El eterno retorno

Por: Rodolfo Arango

La historia puede ser entendida como una lnea de tiempo continua y ascendente, o como el eterno retorno de lo mismo. Este segundo entendimiento, inmortalizado por Federico Nietzsche, parece aplicarse al tema de la educacin en Colombia.

En la segunda mitad del siglo XIX Colombia vivi una intensa polmica sobre poltica y educacin. La fraccin radical del Partido Liberal logr posicionar en la Constitucin de Rionegro la idea segn la cual la expansin del sistema de enseanza es la nica garanta que puede otorgar contenido real a las instituciones democrticas. La educacin, palanca central en el camino de la libertad, dej de ser as un privilegio de familias y congregaciones religiosas para convertirse en funcin docente del Estado. En contraste con la posicin radical, para la Regeneracin la educacin debe ser obra de los particulares, limitando la intervencin del Estado a los mbitos donde no llega o no le interesa llegar a la iniciativa privada. El plan Zerda en 1892 asegurara que las pedagogas catlicas ocuparan el lugar del discurso radical basado en una tica civil, ciudadana y democrtica, as como los esfuerzos por una educacin liberal laica, naturalista y experimental (Renn Silva, Nueva Historia de Colombia, vol. IV, p. 74). Para el pensamiento conservador antes como hoy lo que conviene al pas no es la formacin de eruditos ni letrados, sino de hombres y mujeres dignos y honrados con conocimientos que les sirvan para atender las necesidades prcticas de la vida. Es preciso recordar el debate entre radicalismo liberal y regeneracin cuando a principios del siglo XXI se reflexiona sobre el modelo de educacin superior que ms le conviene al pas. La idea de la educacin al servicio de la libertad y asociada a la construccin de una sociedad ms democrtica est en la mente de juventudes indignadas, de movimientos populares y de sectores sociales marginados de los beneficios del progreso. Por su parte, la respuesta del gobierno Santos ha sido concebir la educacin superior como un bien escaso al que acceden los ms aptos y cuya financiacin debe provenir tambin del capital privado.

La posicin del gobierno Santos se asemeja a la de los regeneracionistas. Si Uribe equivale a Caro en su visin autoritaria, centralista y catlica del poder, Santos es el Rafael Nez de nuestro tiempo, ms preocupado por liberar la iniciativa privada y promover la capacitacin tcnica y tecnolgica con financiacin mixta, que hacer de la educacin un factor de transformacin social y democrtica. Sorprende que esta sea la solucin a las dificultades de acceso a la universidad en uno de los pases ms inequitativos del mundo. De acuerdo con los indicadores comparados en Iberoamrica en un informe de 2011, Colombia ocupa el peor lugar en relacin con el acceso a la educacin segn origen socio-familiar. Mientras cerca del 90% de los estudiantes provenientes del quintil ms rico de la poblacin ingresa a la universidad, ese porcentaje slo es del 9% en el quintil ms pobre. Por su parte, la revista Semana informa en su ltimo nmero que segn un estudio del International Institute for Management Development, Colombia pas del puesto 45 al 50 en competitividad, y de los 59 pases analizados Colombia ocupa el ltimo puesto en educacin, que es el eje del crecimiento y del desarrollo de un pas. Coda: El exgeneral Naranjo se perfila como el gallo tapado para enfrentar la reeleccin de Santos. Si no, cmo explicar que se haya atribuido toda la responsabilidad en el caso de Santoyo?