ESTUDIO DEL DESTINTADO DE TINTAS FLEXOGRFICAS.

PROPOSICIN DE UN MODELO EXPERIMENTAL

Daniel Lpez, Teresa Vidal, Jose F. Colom, Antonio L. Torres Espaa. Departament dEnginyeria Txtil i Paperera, ETSEI de Terrassa. Tel: +34 937398172. Fax: +34 937398101 colom@etp.upc.es

Abstract
En este trabajo se ha llevado a cabo un estudio del destintado por flotacin de una impresin flexogrfica en blanco y negro. Las variables estudiadas fueron temperatura, pH y tipo de tensoactivo (no inico y catinico). Para realizar el estudio se dise un plan experimental 3 factorial 2 , al que se le incluy el tiempo de flotacin a 4, 8 y 12 minutos. La respuesta evaluada fue la blancura ISO. Adems, se determin el rendimiento del proceso a 12 minutos para cada una de las condiciones ensayadas. El modelo obtenido para la blancura se ajusta 2 con una R de 0,9790 a los valores experimentales. El anlisis del mismo muestra que las blancuras ms elevadas se consiguen con el tensoactivo no inico y para pH bsicos. Asimismo, del modelo se desprende que el punto ptimo se sita destintado a temperatura alta (55 C), pero que la blancura que se obtiene a 25 C no difiere excesivamente de la obtenida a 55 C. Este mismo resultado ha sido obtenido en otros estudios llevados a cabo en este laboratorio con materias primas diferentes. Finalmente, el modelo del rendimiento del proceso, 2 con una R =0,9752, muestra que ste se ve influenciado slo ligeramente por el tipo de tensoactivo utilizado. El menor rendimiento se obtiene a alta temperatura y pH bsico, siendo esta ltima la variable la ms significativa. As, con estos resultados y de acuerdo con los modelos, es posible llegar a una blancura superior a 70% ISO con unas prdidas de alrededor del 5% destintando a baja temperatura (25C).

Keywords: Flexografa, Destintado, Plan Experimental, Tintas Hidroflicas, Flotacin

Introduccin
La flexografa se ha convertido en uno de los procesos de impresin dominantes dentro de la industria grfica a nivel mundial, gracias a un gran y rpido crecimiento en los ltimos aos. Este hecho es debido, principalmente, a los recientes avances tecnolgicos que se han traducido en menores costes y elevada calidad de impresin. Estas caractersticas junto al menor impacto medioambiental que tienen las tintas flexo, han provocado que este proceso comience a ocupar segmentos antes slo reservados para tecnologas ms tradicionales como el offset y el rotograbado (1). El aumento de los papeles impresos por flexografa se traduce en una mayor proporcin de esta materia que debe ser absorbida por la industria de reciclado del papel. El tipo de tinta utilizada en flexografa es tradicionalmente en base agua, con propiedades muy diferentes a, por ejemplo, las mayoritariamente utilizadas tintas offset. Las finas partculas de tintas flexo no son eficientemente eliminadas durante el proceso de flotacin, ya que a condiciones alcalinas se dispersan y establecen una suspensin muy estable (2) Es precisamente en las fbricas de papel que utilizan procesos de reciclado pensados para al tratamiento de tintas hidrofbicas, y por lo tanto tratamientos alcalinos, donde la presencia de tintas flexo en la materia prima supone el mayor problema.

Metodologa
El objetivo de este trabajo es realizar un estudio general del destintado por flotacin de papel flexogrfico. Las variables estudiadas pueden verse en la Tabla 1. Tabla 1. Variables estudiadas Variable Estudiadas Tensoactivo Temperatura pH Flotacin Tiempo de Flotacin

Condiciones Catinico / No inico 25 C / 55 C 6,1 / 9,0 4, 8, 12 minutos

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El anlisis se llev a cabo mediante el diseo de un plan factorial 2 al que se le aadi el tiempo de flotacin a 4, 8 y 12 minutos. Las respuestas estudiadas fueron dos: Blancura Rechazo a 20 minutos

Materia Prima Se utiliz papel impreso en blanco y negro con tinta flexogrfica utilizado normalmente para hacer bolsas. El dibujo del papel consista un cuadros blancos y negros que ocupaban por igual 2 la superficie de la hoja. El gramaje del papel era de 100 g/m . Tensoactivos Fueron utilizados dos tensoactivos comerciales, uno catinico y el otro no inico. El producto catinico recibe el nombre comercial de ROQUAT LCC de la casa Cromogenia Units S.A. El producto no inico recibe el nombre comercial de DI600 y fue suministrado por la empresa Pulcra S.A. Las pruebas realizadas se llevaron a cabo a una dureza el agua de 40-45 HF. Desintegracin El tensoactivo se aada justo antes de la desintegracin del papel a una dosis para ambos de 0,3% sobre peso seco. La desintegracin se llev a cabo en un plper de 50 L de capacidad a una consistencia del 11% sobre 2150 g de papel, una temperatura de 55 C y un pH de 7. El tiempo de desintegracin era de 15 minutos con una velocidad del rotor de 800 rpm. Flotacin La flotacin se efectu al 1% de consistencia sobre 500 g de pasta desintegrada. El aire era inyectado a un caudal de 850 L/h. El tiempo de flotacin mximo fue de 12 minutos, pero tambin se tomaban muestras a 4 y 8 minutos de tiempo de flotacin. Tanto el pH como la temperatura en la clula fueron dos de las variables que eran objeto de estudio. Por un lado se estudi la eficiencia de la flotacin a baja temperatura (25 C) y a alta temperatura (55 C) y, por otro, la eficiencia a pH bsico (9) y a pH cido-neutro (6). Rechazo Todo el rechazo producido durante los 12 minutos de tiempo de flotacin era recogido y despus pesado. Hojas Se realizaron hojas, segn el mtodo Rapid Kthen (ISO 5269-2), para cada una de las condiciones ensayadas a 4, 8 y 12 minutos de tiempo de flotacin. Evaluacin Para todas las hojas realizadas se determin la blancura ISO.

Plan Experimental El anlisis de los resultados obtenidos se llev a cabo mediante un plan factorial. El diseo de 3 las experiencias se realiz sobre la base de un factorial 2 (8 experiencias), al que se le aadi la variable Tiempo de Flotacin a 4, 8 y 12 minutos. En total se obtuvieron 24 puntos experimentales diferentes. El anlisis del modelo se realiz mediante el programa Statgraphics versin 6.1.

Resultados
Los resultados de blancura y % de rechazo obtenidos, para cada una de las condiciones ensayadas, fueron analizados estadsticamente mediante el programa Statgraphics. Las variables estudiadas fueron codificadas de la forma que muestra la Tabla 2. Tabla 2. Codificacin de las variables estudiadas. Variable Nivel Bajo (-1 ) Nivel Central ( 0 ) Tensoactivo Catinico Temperatura Flotacin 25 C pH Flotacin 6,0 Tiempo 4 min. 8 min.

Nivel Alto (+1 ) No inico 55 C 9,0 12 min.

Los modelos codificados finales obtenidos para cada una de las respuestas, despus del anlisis de los puntos experimentales, fueron los siguientes: Blancura = 65,96 + 2,90 A + 1,17B + 1,86C + 1,59D + 0,38 AC 0,86 ABC % Rechazo = 11,57 + 2,30B + 5,93C + 2,54BC 1,83 ABC donde, A Tipo de tensoactivo: Catinico (-1) / No inico (+1) B Temperatura en la clula de flotacin: Baja (-1) / Alta (+1) C pH en la clula de flotacin: cido-Neutro (-1) / Alcalino (+1) D Tiempo de flotacin: 4 min. (-1) / 8 min. (0) / 12 min. (+1) Tabla 3. ANOVA de los modelos de Blancura y % Rechazo. Blancura Suma de Grados de Cuadrado F Snedecor ANOVA Cuadrados Libertad Medio Modelo 379,87 6 63,31 132,1 FC0,05=1,98 Error 8,15 17 0,48 R : 0,9790 R adjusted: 0,9716 %Rechazo despues de 12 minutos de tiempo de flotacin Suma de Grados de Cuadrado F Snedecor ANOVA Cuadrados Libertad Medio Modelo 402,5 4 100,6 29,5 FC0,05=9,12 Error 10,24 3 3,41 R : 0,9752
2 2 2

R adjusted: 0,9421

Los puntos ptimos tericos para cada uno de los modelos son los mostrados en la Tabla 4.

Tabla 4. Puntos ptimos tericos para cada uno de los modelos. Temperatura pH Flotacin Tiempo Respuesta Tensoactivo Flotacin Blancura ISO, % No inico Alta (55 C) Alcalino (9) 12 minutos Rechazo, % Catinico Alta (55 C) cido-Neutro (6) 12 minutos

Valor 73 3,6

Si los datos obtenidos a partir de los modelos tericos se colocan en un grfico, para cada uno de los tensoactivos, se obtienen la Figura 1 y 2. Figura 1. Blancura ISO y porcentaje de rechazo para el tensoactivo catinico.
Tensoactivo Catinico
75 70 20 65 Blancura ISO (lneas) 60 55 50 5 45 40 0 4 8 Tiempo Flotacin (min.) 12 0 % Rechazo (puntos) 15 25 pH 6 - T 25 C pH 6 - T 55 C pH 9 - T 25 C pH 9 - T 55 C pH 6 - T 25 C pH 6 - T 55 C pH 9 - T 25 C pH 9 - T 55 C

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Figura 2. Blancura ISO y porcentaje de rechazo para el tensoactivo no inico.

Tensoactivo No Inico
75 70 20 65 Blancura ISO (lneas) 60 55 50 5 45 40 0 4 8 Tiempo Flotacin (min.) 12 0 15 % Rechazo (puntos) 25 pH 6 - T 25 C pH 6 - T 55 C pH 9 - T 25 C pH 9 - T 55 C pH 6 - T 25 C pH 6 - T 55 C pH 9 - T 25 C pH 9 - T 55 C

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Discusin
Primeramente, hay que advertir que la desintegracin del papel flexogrfico fue realizada a pH neutro. La desintegracin a pH 7 aporta dos ventajas principales, por un lado se disminuye la fragmentacin de la tinta con respecto a la desintegracin alcalina convencional (3) y, por otro, las resinas cidas presentes en la tinta pueden llegar a ser neutralizadas y precipitar en forma de grandes partculas de tinta que pueden ser flotadas posteriormente (4). La menor desintegracin que se produce con la desintegracin a pH neutro ayudara a mantener las

partculas de tinta juntas. De esta manera el tamao de partcula en la clula de flotacin sera mayor y, por lo tanto, con una mayor probabilidad de ser flotado. Un dato que llama la atencin es la diferente blancura inicial despus de la desintegracin entre el tensoactivo catinico y el no inico. Tanto uno como otro reactivo fueron introducidos en el plper a las mismas condiciones y con la misma materia prima, as que esta diferencia de aproximadamente 7 puntos tiene que ser debida a la naturaleza del tensoactivo. Efectivamente, esta gran diferencia de blancura despus de la desintegracin entre el tensoactivo no inico y el catinico ya ha sido observada por otros autores (5). Andrea Santos et al. observaron, para tinta offset, que aunque la ganancia en blancura que se produca durante la flotacin era, para el tensoactivo catinico, superior a la del no inico, la inferior blancura de partida del primero haca que la blancura final despus de la flotacin para el no inico fuera superior. Como puede verse en la Figura 1, para el caso del tensoactivo catinico los mejores resultados de blancura se consiguen manteniendo en la clula de flotacin un pH alcalino y una temperatura elevada. Sin embargo, a estas condiciones tambin se producen las mayores prdidas de materia durante la flotacin. Si se observa la Figura 1, se puede ver como el punto ptimo de la blancura coincide con el punto de menor rendimiento. Las prdidas a estas condiciones son inadmisibles, superiores al 20% para 12 minutos de tiempo de flotacin. Por lo tanto, aunque estas sean las condiciones de mayor blancura, la gran cantidad de materia que se pierde, hacen desaconsejable realizar la flotacin a pH alcalino y temperatura elevada. Las mayores prdidas de materia se producen cuando el pH en la clula de flotacin es alcalino. Parece ser que a esas condiciones la selectividad es muy baja, ya que se pierda gran cantidad de fibra. A pH alcalino los grupos carboxilo y alcohol de las fibras de celulosa se ionizan haciendo sta ms hidroflica y aumentado su carga negativa. Esto se traduce en una mayor repulsin entre las fibras y entre las pequeas partculas de tinta, haciendo la suspensin ms estable (2). Esto hace que la tinta se encuentre dispersa por toda la suspensin formando partculas muy pequeas que hacen muy difcil su colisin con las burbujas y, por lo tanto, su eliminacin (6). Adems, segn algunos autores a un pH de 9 las partculas de flexo no se adsorben en la burbuja de aire (7) Sin embargo, se observa que a pH alcalino es cuando se consigue la mayor blancura tanto para el tensoactivo catinico como el aninico. Esto parecera una contradiccin si no fuera porque, segn se observa en las Figuras 1 y 2, a pH alcalino tambin se producen las mayores prdidas. Es de suponer que a esas condiciones de pH tanto uno como otro tensoactivo no han actuado eficientemente, es decir, no han conseguido establecer una flotacin selectiva, al contrario, se ha producido una flotacin en masa de toda la materia que estaba dentro del pulper. No obstante, esta flotacin masiva sera debida principalmente a un arrastre que se produce por parte de las burbujas ms que a una flotacin real (8). As, las condiciones en las que se puede conseguir una selectividad aceptable y notoria son aquellas en las que el pH en la clula de flotacin es cido-neutro. Para estas condiciones observamos que las prdidas son muy inferiores que para pH alcalino. La mayor blancura se obtiene utilizando el tensoactivo no inico a temperatura alta. A estas condiciones se obtienen unas prdidas tericas de alrededor del 7% con una blancura ISO de aproximadamente 70%. Es una blancura alta para un destintado de tinta flexogrfica que puede verse incrementado con un blanqueo posterior con perxido de hidrogeno y/o FAS. Si se quiere un mayor rendimiento, inferior al 5%, entonces las condiciones elegidas seran tambin para el tensoactivo no inico a pH cido neutro y temperatura baja. Estas condiciones proporcionaran una blancura ISO de alrededor de 66%. Son aproximadamente 4 puntos de diferencia entre temperatura de 55 C y de 25 C que seguramente quedara reducida despus de un blanqueo con perxido. Por lo tanto, sera conveniente analizar que es lo ms conveniente en cada caso, ya que el destintado a temperatura ambiente lleva consigo un gran ahorro energtico.

Conclusiones
A partir de los datos experimentales obtenidos despus del diseo de un plan experimental, se 2 han estimado, con un excelente R , dos modelos experimentales a partir de los cuales se han extrado informacin interesante acerca del destintado de tinta flexo.

Se ha podido comprobar como el destintado por flotacin de tintas flexo a pH alcalino trae consigo unas prdidas de materia muy elevadas, por encima del 20%, debido a una falta de selectividad durante la flotacin. Con el tensoactivo no inico y la flotacin a pH cido y temperatura alrededor de 55 C esta selectividad se ve incrementada muy significativamente, pudiendo llegar a blancuras ISO de 70% con prdidas por debajo del 10%. Estas prdidas podran ser incluso menores si se destintara a baja temperatura. A esas condiciones la blancura ISO sera sensiblemente menor, pero debera ser tenido en cuenta el ahorro energtico resultante y que la adicin de una etapa de blanqueo posterior podra hacer disminuir esta diferencia entre ambos. Tambin, se ha podido observar como la ganancia de blancura durante la flotacin es muy parecida para uno y otro tensoactivo, sin embargo, la menor blancura inicial despus de la desintegracin del tensoactivo catinico hacen que la blancura final despus del destintado sea mayor para el no inico. Finalmente, como futuros estudios sera interesante realizar un mayor estudio de los posibles tipos de tensactivos aplicables. Existen autores que han realizado pruebas de destintado por flotacin de tintas flexo a pH alcalino y con jabn de calcio con muy buenos resultados (9), pero en ausencia de fibra. Adems, determinar la blancura de las diferentes pastas despus de un blanqueo con perxido de hidrgeno o FAS.

Agradecimientos
Este trabajo ha sido respaldado por el Consejo de Investigacin Cientfica y Tecnolgica (CICYT, Espaa) a travs del proyecto n PPQ2001- 2161-C02-01 "Aplicacin de mtodos biotecnolgicos en el reciclado del papel. Evaluacin de las propiedades de las pastas, papeles y su permanencia."

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