Acto I

Este cuento trata sobre un aristcrata en plena madurez, quien solo tiene una pasin. Era la caza. Cazaba siempre, en todas las estaciones, con perros con hurones y aun cuando se prohiba cazar. En toda la comarca lo conocan como Seor Gontran, a pesar que tena un titulo, pues era el barn Hctor Gontrn de Coutelier. Haba cumplido cincuenta aos y se conservaba muy bien, robusto y erguido, aunque bastante calvo; grueso, pero vigoroso Habitaba en una casita en el campo rodeada de bosques, y solo trataba asiduamente con sus vecinos los Courvilles, quienes eran amigos de familia. Quienes lo queran y cuidaban. El seor Courvilles su amigo de infancia, consagrado a la agricultura, viva con su esposa, su hija y su yerno, Darnetot, que no trabajaba con el pretexto de dedicarse a la historia Bruscamente un da, un ataque de reuma lo detuvo 2 meses en cama, ponindolo triste. No tena mujer que le sirviese y le guisaba un viejo criado quien no le preparaba bien las medicinas. Las seoras de Courville iban a verle con frecuencia. Cuando ya casi est bien y volva a cazar en los pantanos, una arde fue a comer donde sus amigos y al despedirse, los dolores volvieron. Cuando se fue la seora Darnetot le dijo a su marido que seria preciso cazar al seor de Gontran. Buscaron durante la velada, cul de las viudas poda convenirle ms y eligieron a Bert Vilers una agradable seora de 40 aos agradable y hermosa, bastante rica. Los Courvilles la invitaron a pasar un mes en su casa. La viuda era bulliciosa, y el barn le hizo gracia, le gust, desde luego. Las atenciones que la viuda tuvo con l agradronle; y una tarde, para manifestar su estimacin, le rog que fuera con l de caza, cosa que no haba propuesto jams a ninguna mujer. La invitacin fue aceptada. El barn estaba emocionado, Medor, olfateando, hall un rastro, son per. . ., son per. . ., son perdices. La seora Vilers, asustada, cerr los ojos, dispar los dos tiros. Desde aquel momento, el barn mostrse enamorado de Berta. Un da, mientras el seor de Courville le dijo que Por qu no se casa usted con ella , nos respondi nada y se fue. No apareci en tres das, despus fue donde su amigo y le dijo tuvo usted una idea feliz. Procuren convencer a Berta para que acepte pero antes hare un viaje a Paris Una semana, dos, tres semanas pasaron; el barn no volva. Los seores de Courville, sorprendidos, inquietos, no saban qu decirle a su amiga, Pero una tarde, mientras la seora Vilers cantaba acompandose al piano, entro el seor Contran y le dijo que no poda casarse y que no regresara hasta que Berta se fuera. Transcurrieron tres meses. Una tarde se dirigi a su amigo dicindole el motivo por el cual no se poda casar con Berta y le dijo que hace 16 aos que no estaba con nadie y no sabia ya que era eso y que no poda cumplir los deberes como esposo