LA

CULTURA ARGENTINA
VICENTE FIDEL LPEZ

Manual
de
la

Historia Argentina
Dedicado a
los

Profesores y Maestros que

la

ensean

Con un estudio sobre

por

e!

autor

CARLOS IBARGUREN

Administracin General

VACCARO Av.

de

Mayo 638 Buenos

1920

Air^s

PtAZA IOS

LIBHOS HISPNICOS
in.r^r.
..

Univcrsily

o'

Toronto Library

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LA

CULTURA ARGENTINA
VICENTE FIDEL LPEZ

Manual
e
la

Historia Argentina
Dedicado a
los

Profesores y Maestros que

la

ensean

Con un estudio sobre

por

el

autor

CARLOS BARGUREN

Administracin Gbneeal

VACCARO Av.

de

Mayo
192d

638

Buenos

Airea

Manual de

la Historia Argentina

VICENTE FIDEL LPEZ

Naci en Buenos Aires el 24 de Abril de 1815; hijo nico de don Vicente Lpez y Planes, autor del "Himno Nacional", estudi en o Colegio de Ciencias Morales y en la Universidad de Buenos Aires, doctorndose en Derecho (1837). Acompa a Alberdl y Kcheverra (1837) para fundar la "Asociacin de Mayo", en el mismo ao que Diego Alcorta le entregaba su clase de filosofa y retrica. Vise obligado a emigrar (1840), y en Chile fund, con Sarmiento, un establecimiento de enseanza (1843), en el que tuvo el honor de ganarse el sustento como maestro de escuela; por la misma poca so inici en el periodismo, bregando por la difusin del espritu cientfico y liberal. Regres al pas, al prepararse la campaa definitiva contra Rosas sirv'i eficazmente la causa nacional, representada por Urquiza. Ministro ce su propio padr, puso Pas bases de la enseanza primaria y secundaria, e hizo en la Sala de Representantes de Buenos Aires una defensa memorable del Acuerdo de San Nicols (1852), inolvidable en los anales parlamentarios argentinos. Vencido su partido, tom el camino de la expatriacin y fu a ensear economa poltica en la Universidad de Montevideo. Aos ms tarde regres a Buenos Aires, dedicndose a sus tireas de abogado y d^ escritor, siendo catedrtico y rector de la Universidad (1873-1876), sin dejar nunca de ejercer una gran influencia en la vida poltica, gracias a su inflexible liberalismo y a sus ejemplares virtudes morales. Sus correligionarios le sealaron como candidato a la presidencia de la Repblica, honor que no acept. Incorporado a los cuerpos parlamentarios, abord altos problemas, interviniendo en debates que consagraron su fama de varn sabio e integrrimo. En horas solemnes para los destinos nacionales (1890), se encarg de las finanzas del pas, sacrificndose empeosamente por reconstituirlas, en medio del pnico generado por la crisis. En el destierro public: "Manual de Historia de Chile", Valparaso "Memoria sobre los resultados generales con que los pueblos an1845 tiguos han contribuido a la civilizacin de la humanidad", Santiago, A su regreso, public 1845; "Curso de Bellas Detras", Santiago, 1845. en Buenos Aires, dos novelas "Da novia del hereje" y "Da loca, de la Guardia". En 1868 edit su trabajo sobre "Das razas arianas del Per". Desde esa poca dio a luz numerosos estudios sobre los orgenes de la revolucin argentina, en libros y revistas, que refundi en "Da Revolucin Argentina", cuatro volmenes, 1881. Con Andrs Damas y Juan Mara Gutirrez public y dirigi la magnfica "Revista del Ro de la Plata", de la que apa,recieron 13 volmenes (1871-1877). En 1882 public su "Debate histrico", en controversia con las "Comprobaciones histricas" sobre Belgrano, por el ge;
:

neral Mitre.

Como sntesis de su vasta labor histrica, dio a luz su admirable "Historia de la Repblica Argentina, su origen, su revolucin y su deserrollo poltico hasta 1852", publicada en 10 gruesos volmenes (1883esta obra, rebosante de pasin y de talento, tiene el carcer de 1893) El "Manual "memorias", interesantsimas por su vivacidad y colorido. de la Historia Argentina," es una sinopsis metdica de la obra anterior, destinada a la enseanza. Despus de su ltima consagracin al servicio pblico, una desgracia ntima le recluy en su hogar, donde pocos elegidos tuvieron la
;

fortuna de seguir escuchando su palabra y sus consejos. Falleci en Buenos Aires el 30 de Agosto de 1903, habiendo enseado durante ochenta aos con la palabra, con la pluma, con el ejemplo de su carcter firme, con la inflexibilidad de sus virtudes ciudadanas.

VICENTE FiDEL LPEZ

su VIDA Y SU OBRA
I
(1)

Debamos un homenaje a la memoria del doctor Vicente Fidel La Universidad de Buenos Aires, al realizarlo, difunde, enseanza fuera de sus aulas y cumple con una tarea patritica.
Lpez.

La personalidad y la vida de los argentinos ilustres nutre nuestra historia, enriquece la obra social y simboliza, para ejemplo de Jas generaciones venideras, las virtudes de nuestro pueblo. En otra ocasin, presidiendo una velada rememorativa de Ameghino, dije estas palabras que creo oportuno repetir ahora:
"Hasta hace poco tiempo slo concebamos hroes guerreros. La idea pura, la belleza, la accin social educadora y altruista no suscitaban la admiracin que arda para el coraje generoso en la pelea o en ki poltica. Fu la poca recia de nuestra gesta. Hoy, el concepto pblico comprende otros ideales: aprecia el trabajo austero del estudioso que inquiere, vido de verdad, el enigma de la vida; las imgenes sutiles del poeta que rima el drama incesante del dolor y de la pasin; las armonas que vibran para expresar lo indefinible y las visiones del artista que provoca, con la luz o la piedra, la emocin del color y de la lnea. Estos obreros son abneM. gados servidores de la Repblica, y su recndita faena, fatigosa e inquieta, nos dar lentamente el fruto intelectual y la flor de ensueo que llevarn la futura grandeza argentina al espritu y al corazn de
los

hombres".

fuerte, cuyas mltiples facetas requieren del libro.

El doctor Vicente Fidel Lpez fu una personalidad original y para su estudio la amplitud

Guardo un hondo recuerdo del doctor Lpez. Le vi por primera vez en una agitada asamblea popular, all por el ao 1889. La multitud solo lo conoca de nombre y reclamaba su pala-

(1) Estfdio ledo por el profesor doctor Carlos -cultad de fisolofa y letras el 24 de abril de 1915.

Ibarguren en la Fa-

VICENTE FIDEL LPEZ

El anciano, que nunca fu caudillo, irguise y habl; ju siluepequea, menuda, conservaba juvenil agilidad; en su faz morena, que contrastaba con la albura de bus canas, destacbase enr*gico el expresivo ceo, los negros ojos brillantes, la mirada punzadura. Con voz potente, el patriota, salido del largo retiro, record al pueblo sus derechos y a la juventud sus deberes. Y l, testigo, actor y escritor de nuestra historia, se nos apareca, as, como una imagen, fogosa y v?enrable, de la patria vieja. El doctor Lpez naci el 24 de abril de 18115, cuando su padre habla cantado ya las primeras glorias argentinas y entregado al pueblo nuestra marcha de guerra, que es tambin himno de amor, de esperanza y de concordia para todos los hombres. El da de su nacimiento, la ciudad de Buenos Aires estaba an conmovida por el motn que diera en tierra con el directorio de Alvear. El ejrcito sublevado de Alvarez Thomas impona un nuevo gobierno: en las calles alborotadas los vecinos, temerosos, presentan mayores turbulencias y comentaban las resoluciones de un cabildo abierto, celebrado entre el tumulto de la plaza. La anarqua asomaba y las pasiones desencadenbanse violentamente.
bra.
ta,

El hogar del bardo argentino, venturoso con el advenimiento del unignito, fu afligido, en ese instante, por la persecucin poltica. Una patrulla de soldados arranc de su casa a don Vicente Lpez y Planes, conducindole a la crcel, cuyas celdas rebosaban de prisioneros, amigos de Alvear. El padre del recin nacido y el padrino, el respetable cannigo doctor Jos Valentn Gmez, fueron procesados y castigados, por haber pertenecido a la faccin, junto con Posadas, Monteagudo, Vieytes, Larrea, Rodrguez Pea, Herrera, Agrelo y los personajes de la magna asamblea constituyente y del primer
directorio.

Este episodio que amargaba en el hogar de Lpez la hora en que naciera Vicente Fidel, no condeca con el espritu apacible y El doctor Lpez y Plands, llevado sesudez del jefe de la familia. como por un torbellino a actuar y a gobernar en momentos caticos y revolucionarios, no era un guerrero, ni un poltico, ni un tribuno; su alta probidad, su sabidura, la ecuanimidad| de su espritu, la luz clarsima de su mente, su amor por las letras y las artes, hubieran hecho de l, en otros tiempos, un magistrado, un universitario o un acadmico eminente. Trasuntaba en su figura, serena/ y grave, su alma tranquila y bondadosa. Lejos del clamor heroico, cuyas vibraciones han inmortalizado algunos de los versos de Lpez y Planes, su musa ofrendaba, clsicamente, con ms solemnidad que gracia, flores acadmicas al amor y a la belleza. Fu fiel a la poesa hasta en la senectud y, septuagenario, consagraba, rimado en lbum femenino, su voto galante Lucio Vi"a tu rostro de azucena y rosas" (1). Su tico nieto describi, en un clebre discurso parlamentario, la agonfa cente de su esclarecido abuelo y lo ha evocado en el trance supremo recitando los versos de los clsicos, los Tristes de Ovidio, y recordando aquella penosa noche en que l poeta se vio obligado a emigrar de Roma en medio de las desgracias que asolaban a la ciudad (2). La educacin del doctor Vicente Fidel Lpez fu personalmente dirigida por su padre, y el profundo amor filial de aqul est expresado en la primera pgina de "Las razas arias del Per'*, obra

(1) "Obsequio potico". En el lbum de la seora Agustina Roza de Mansilla. "Antologa de poetas argentinos". Tomo II. (2) "Diario de sesiones de la cmara de diputados". Ao 1893.

VICENTK FIDKL LPEZ

dedicada "a la memoria del doctor Vicente Lpez, que fu tan bueno para m, como distinguido entre sus conciudadanos por sus virtudes y su saber". (1). Su infancia transcurri mientras la patria naciente luchaba por su independencia y era, al propio tiempo, desgarrada por la anarqua. Escuch el nio en su casa los ecos, ora triunfales, ora tormentosos, de nuestra epopeya; conoci en la sala de su padre a los guerreros y a los polticos que la posteridad ha consagrado como hroes y proceres de la repblica, y presenci sus reuniones en la tertulia familiar, oyendo el comentario de los protagonistas sobre hechos trascendentales. Ms de una vez, su pueril curiosidad acentubase ante el sobresalto de su madre y la alarma de la servidumbre, provocados por el rumor callejero de armas y de disturbios. Su espritu se desenvolva impregnndose de historia. Una de sus primeras lecturas fu la de un compendio para nios de la "Vida de Plutarco", que excit vivamente su imaginacin y su amor por los relatos del pasado, "esos cuentos heroicos dice en su autobiografa de personajes que me parecan semidioses, me encantaban". (2). El chico, vivaz, peleador y travieso, pas su adolescencia entre las grescas que armaba con los muchachos del barri y el aprendizaje de la gramtica y del catecismo. Nunca pudo comprender la enseanza religiosa que le daba el cataln don Jos de Santabar, y su espritu, que ms tarde se caracterizara liberal y racionalista, demostrse reacio para comprender los misterios del dogma y concebir los smbolos del ritual. "Los domingos y das de fiesta a las 9 de la maana, el profesor me llevaba a misa; yo me persignaba, me santiguaba, y lo nico que saba era que el padre en el altar se coma el cuerpo y beba la sangre del Seor; y que, tenindolo ya en el cuerpo, me echaba la bendicin para que fuese honrado, virtuoso y bueno". (3). Era adolescente an cuando ingres al curso de latinidad que dictaba el presbtero don Mariano Guerra en el convento de San i^'rancisco. El estudiante nutrise all profundamente con la sabixlura latina. Los poetas le hicieron gustar la armona de la belleza antigua, los oradores la elocuencia que ennoblece las ideas, los filsofos sus hondos conceptos del mundo y de la vida, y Tito Livio, Tcito, Suetonio, Saiustio, la historia clsica, el magnfico cuadro de la grandeza romana. "Continu en esa clase todo el ao de 1827, leyendo autores latinos. En 1828 me examin en Ovidio y en Virgilio, obteniendo la clasificacin de sobresaliente. En esos tristes das ruga la guerra civil: despus de mi examen lleg la funesta noticia del fusilamiento >de Dorrego. Mi padre se entristeci mucho al ver la situacin del pas. Las clases se cerraron despus de la derrota de Lavaile en el puente de Mrquez. La vida se haca difcil y peligrosa". (4). La tragedia de Navarro exacerb el odio poltico, y las acaudilladas hordas de las campaas clamaron venganza. La inmolacin de Dorrego prepar el advenimiento de la tirana. Brot de la sangre inocente, como lo dice Groussac (5), una cosecha de maldicin que ahog en torno de los matadores todo germen fecundo. La de-

(1) "Les races aryennes du Prou"'. Ao 1871. (2) "Autobiografa del doctor Vicente Fidel Lpez". Revista "La Biblioteca", dirigida por P. Groussac, tomo I. (3) "Autobiografa del doctor Vicente Fidel Lpez". Revista "La Biblioeca", dirigida por P. Groussac, tomo I. (4) Autobiografa citada. (5) Paul Groussac, "Noticia biogrfica del doctor Diego Alcorta' Anales de la Biblioteca, t^^^mo IL

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VICENTE FIDEL

U)YIJ/.

rrota de Lavalle dio el poder a Rosas. Las facultados extraordinarias conferidas al "restaurador de las leyes" ucron las ligaduras con que el amo siniestro maniatara al esclavizado pueblo de Buenos Aires. La dictadura, mansa al principio, iba a cernerse sobre la

ciudad para ensangrentarla y envilecerla. El ao ISoO, que inici una poca en la historia de la Europa, diseando en las ideas, en los sentimientos y en los ideales una exteriorizacin tpica, iuluy tambin en la vida intelectual de Buenos Aires, que ms tarde deba caer en el sopor, oprimida y humillada, Vicente Fidel Lpez se incorpor ese ao al curso de lilosofa y retrica que regenteaba en la universidad el doctor Diego Fu este momento uno de los ms trascendentales de su Alcorta. reconoce l mismo covida: "en esta clase y en este medio mienza a formarse mi propia personalidad". (1). La enseanza de la filosofa liaba sufrido en las aulas una transformacin radical: el concepto ortodoxo y escolstico, bajo cuya gida formse la mentAiidad de la mayora de los hombres de la revolucin de Mayo y que predominara en el Colegio de San Carlos, fu substituido por el racionalismo innovador, por el sensualismo de Condillac y el ideologismo de Destutt de Tracy. Juan Crisstomo Lalnur, maestro, poeta y soldado, derrib, el ao 1818, la aeja docencia, y su ctedra seala, como lo expresa Juan Mara Gutirrez (2), "el trnsito del escolasticismo rutinero a las doctrinas modernas". El fecundo liberalismo que Rivadavia esparci desde el gobierno, con una onda progresista y transformadora, gravit no slo en su poltica urbana y con el reducido crculo de la sociedad culta, sino que tambin haba penetrado en la ctedra y en el nimo de esa juventud estudiosa, que formara, aos despus, la flor unitaria, vencida por la barbarie, proscripta y errante, romntica y declamadora. El doctor Diego Alcorta haba sucedido, el ao 1820, en la enseanza de la ilosofa, al clrigo jacobino y librepensador Juan Fernndez de Agero, amigo de Rivadavia y autor de los "Principios de ideologa". Ningn maestro de la Universidad de Buenos Aires dej un trazo tan hondo en el alma de sus discpulos como el que grabara el paternal Alcorta, cuyo tranquilo perfil de pensador, en medio de un escenario violento y sombro, lia sido magistralmente estudiado por Groussac. (3). "Cada joven de nuestros amigos confiesa Mrmol, el poeta, cada hombre de la generacin a que pertenecemos, y que ha sido educado en la Universidad de Buenos Aires, es un compromisa vivo, palpitante, elocuente del doctor Alcorta. Somos sus ideas en accin: somos la reproduccin multiplicada de su virtud patricia, de su conciencia humanitaria, de su pensamiento filosfico. Desde la ctedra, l ha encendido en nuestro corazn el entusiasmo por todo lo que es grande: por el bien, por la libertad, por la justicia. Nuestros amigos que estn hoy con Lavalle, que han arrojado el guante blanco para tornar la espada, son el doctor Alcorta. Fras es el doctor Alcorta en el ejrcito; Gutirrez, Irigoyen son el doctor Alcorta en la prensa de Montevideo". (4).

(1) "Autobiografa", citada. (2) Juan M. Gutirrez, "Noticias histricas sobre el origen' y desarrollo de la enseanza pblica superior en Buenos Aires", tomo I, nota en la pgina 82, Ao 1877.

(3) (4)

Paul Groussac, "Anales de la Biblioteca", tomo II. Estudio citado.Mrmol, "Amalia", pgina 26, primera edicin, ao 1851.

VlcKNTK FIKL I.IMCZ

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l'esor

la filosofa sensualista del abate Condlllac, el proargentino, que fuera sobro todo un moralista, sostena con mus decisin que su modelo, y no obstante su materialismo doctrinario, la existencia del libre albedrio. Infundi en esa juventud, que seria dramticamente azotada por la adversidad y por el odio poltico, un optimismo profundo, basado en el desenvolvimiento de la cienEl maestro irradi suavemente un calor luminoso de fe y de cia. virtud. Termina su curso con esta leccin: "Los modernos han hecho grandes progresos en el mtodo cientfico: el anlisis es el nico mtodo propio para descubrir; la sntesis slo puede servirnos

Imbuido de

para consignar los descubrimientos que hemos hecho o como un medio de anlisis. ..El espritu humano se perfecciona cada da.. .el aumento de las ideas rectiica gradualmente los mtodos, y la recticacin de los mtodos facilita a su vez el medio de conocer mejor la verdad. Los hombres, por consiguiente, valdrn ms a medida que sean ms instruidos... Es preciso que las costumbres pblicas hagan progresos anlogos a los de la razn y ligar al estudio de las diversas ciencias las reglas morales que deben dirigir su uso. Entonces todas ellas servirn a la humanidad sin depravarla.. .y entonces tambin la losofa, que jams debi ser otra cosa que la sabidura misma, completar la dicha del gnero humano". (1). Vicente Fidel Lpez sigui con entusiasmo la enseanza llosfica del doctor Diego Alcorta y conquist en el aula el ms alto premio: la medalla de oro donada por ste. cuenta en su autobiografa si era por inclinacin "No s naturai o por el prestigio del maestro, el hecho es que me fanaque se vino a connaturalizar tic do tal modo por esta materia, con el rumbo de todas mis ideas: y como contraprueba referir que conversando en Chile con Alberdi, sobre nuestros primeros estudios, ue deca: "!Qu enseanza aqulla de don Diego! qu sentido prrt"tico! qu sensatez para mantenerse en el terreno de lo inteli" gente y til, y qu fuerza de influjo para darles a nuestras mentes "la forma en que l conceba lo que enseaba!". Lo transcribo porque es un testimonio que comprueba agrega el doctor Lpez mi opinin y para que los que han podido penetrar mi personalidad como pensador se den cuenta del origen que ella tiene". (2). Es as como la Univereidad de Buenos Aires contribua, con aporte decisivo, en la orientacin intelectual y moral de los que, como Vicente Fidel Lpez, labraron los cimientos de nuestra organizacin y esculpieron en ellos ideales, patriotismo y cultura. Arda en la ctedra la llama fecunda que el gauchaje de afuera no haba logrado apagar an. Frente a la tribuna filosfica de Alcorta, alzbase la cientfica de Octavio Fabricio Mossotti, el fundador te nuestro Observatorio Astronmico y uno de los matemticos y fsicos ms sabios de su tiempo. Revolucionario italiano, amigo de Silvio Pellico de Hugo Foselo y de los pensadores que emprendielon el movimiento emancipador de su patria, fu vctima de la persecucin que le arroj de la Europa a estas playas, sentando reales en "la gran capital del sur". Lpez y sus condiscpulos vean en Mossotti un representante de los luchadores contra el despotismo y una encarnacin de los anhelos nuevos de libertad y de ciencia. Adems de estos universitarios, concurri otro factor para producir una recia conmocin espiritual. Hoy nadie es capaz de hacerse una, idea del sacudimiento moral que produjo en la juventud

(1) Diego Alcorta, "Curso de Anales de la Biblioteca, tomo II.

filosofa",

prrafos

578,

579

680,

(2)

"Autobiografa"

de

Vicente

Fidel

Lpez,

citada.

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VICENTE FIDEL LPEZ

argentina la revolucin francesa del ao 1830. Tan intenso efecto no obedeca solamente al bullicio del movimiento que destronara en Francia a los Borbones en nombre de la libertad, y que fundara el gobierno de Luis Felipe bajo la forma de una monarqua moderada y burguesa. No. Con los ecos de la conmocin poltica del ao 1830 hicieron irrupcin en Buenos Aires las ideas francesas y el raudal cautivador del romanticismo que embriag a los corazones juveniles. "No s nos dice el doctor Lpez cmo se produjo una entrada torrencial de libros y autores que no haba odo mencionar hasta entonces..." (1). Las obras de Vctor Hugo, de Jorge Sand, de SainteBeuve, de Lamartine, los dramas de Dumas (padre), las tragedias de Casimiro Delavigne; los estudios universitarios de Villemain, de Quinet, de Michelet, suscitaron "una novelera fantstica de ideas y de prdicas". La "Revue de Pars", donde se publicaba todo lo nuevo de la literatura francesa/ del ao 1830, "era buscada como la ms palpitante de nuestros deseos". Este movimiento, "en el que aprendimos a pensar a la moderna y a escribir con intenciones nue\as", coincida con el fin del primer perodo gubernativo de Rosas. Pocos momentos son tan interesantes, en la evolucin del pensamiento argentino, como ste, en que la segunda falange unitaria definiera su personalidad. El prefacio de Cromwell, con el que Vctor Hugo tomara el cetro del romanticismo, constituy el dogma literario de esa juventud, que lea con fruicin a^Lamennais y tena incorporadas en su declogo a las "Palabras de un creyente". La oratoria declamadora de Berryer, la dogmtica de Guizot, la espontnea y meridional de Thiers, mostraron a esos jvenes, imprimiendo en ellos indeleble huella, las formas de la vida parlamentaria que remova en Europa las ideas polticas y los intereses de la poca. El soplo oratorio qued vibrante en la pluma de esa generacin de po-

lemistas. La explosin lrica que arrebatara a Esteban Echeverra, a Juan Mara Gutirrez, a Jos Mrmol, a Florencio Vrela, a Miguel Ca (padre) y a tantos otros, y que influenciara por un momento a Mitre y a Alberdi, no domin a Vicente F. Lpez, pesar de su apasionado temperamento y de su colorida imaginacin. Lpez, menos romntco que clsico, estuvo ms cerca de "Nisard que de Sainte-Beuve y de

Hugo En

esos tiempos habase producido en Europa un gran movimiento en los estudios histricos, originado no slo por el romanticismo que excit el gusto por la historia, sino tambin por la campaa poltica liberal, que invocaba el pasado para justificar el Imperio de la soberana popular y fundar sus reivindicaciones. Tal reaccin en el estudio de la historia, representada en Francia por Guizot, por Thierry, y sobre todo por el brillante Michelet, atrajo a Vicente Fidel Lpez. Interesado por esos estudios, penetr en el pensamiento alemn con el erudito innovador Niebuhr, historiador y llogo que haba trazado nuevas direcciones a la investigacin, descubierto en Italia el texto completo de la Instituta de Gayo y fragmentos nuevos de Sneca, de Cicern y de Tito Livi, y terminada su clebre Historia Romana, que es una reconstruccin viviente hecha con la coordinacin cientfica, de los restos dispersos. "Fu entonces dice el doctor Lpez (2) que nuestro espritu tom alas hacia lo que creamos las alturas". Los cenculos literarios parisienses y las logias italianas de conspiradores perseguidos, apstoles de un nuevo credo poltico liberal, reflejronse en Buenos Aires agrupando a la joven generacin

(1)

"Autobiografa", citada,
".Autobiografa", citada.

(2)

VICENTE FIDEL LPEZ

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universitaria en la Sociedad de estudios histricos y sociales, fundada por Miguel Ca (padre), Vicente Fidel Lpez, Flix Fras y otros; el Saln literario, iniciado por Marcos Sastre, en unin con

memorable Asociacin de Mayo, que Esteban Echeverra organizara y ungiera con su dogma, y que nO' fu abatida por la tragedia, ni enmudeci ante el martirio. El Saln literario fu inaugurado "con msica en el patio y con tres discursos ledos", de Sastre, de Alberdi y de Juan Mara Gutirrez. Presidi el acto, paternalmente, el venerable doctor Lpez y Planes, que estimul a los jvenes en una improvisada alocucin. "El doctor Maza retiere Vicente Fidel Lpez (1) embrom a mi padre en el tribunal, sobre su asistencia a la funcin de los muchachos reformistas y liberales, y le agreg: "Juan Manuel Rosas dice que usted es demasiado bueno y dbil, que se no era su lugar". Comenzaba a inspirar alarma el pensar y el decir de esos "muchachos reformistas y liberales", cuyos estudios eran calificados por el solemne presidente de la Academia de jurisprudencia, doctor Gabriel campo, de "orga de sansimonianos y de disparates de la filosofa nueva". .En el Saln literario se estudi mucho, se convers mf? y se produjo algo; all Esteban Echevera haca conocer sus obras V Juan Mara Gutirrez recitaba los cantos de "La cautiva" con nfasis y elegancia. Entretanto, la sociedad de Buenos Aires enervada "se materializaba al decir de un testigo (2) para entregarse sin remordimiento a la suerte que le deparase el despotismo irresistible que ya senta sobre sus espaldas, briosas en otro tiempo". Los acontecimientos se precipitan y desatan iracunda a la tirana. Estalla el conflicto con Francia. La emigracin comienza: los unitarios amenazan a Rosas; Lavalle organiza su legin; la conspiracin de Ramn Maza falla y sus directores son ejecutados. Despus: el asesinato del doctor Maza (padre), el fracaso de la revolucin del sur y del levanaqullos, y en la

tamiento del norte,

la

hecatombe y

el terror.

Vicente Fidel Lpez, que se haba doctorado en derecho y dictado con brillo la ctedra de filosofa y retrica, que le cediera su predilecto maestro Alcorta, vise obligado, bajo la presin del dspota, a salir de Buenos Aires. Y parti rumbo a Crdoba, desde dondepasara a Chile y errara proscripto por muchos aos, quedando la zozobra en el hogar de sus ancianos padres y en el alma de la mujer amada. Unaj maana de esto, el 27 de enero de 1840, el joven Vicente Fidel Lpez se alejaba de su ciudad natal, envuelto en el polvo de la carretera reseca y sacudido por los barquinazos "de la gran galera, donde bamos doce pasajeros como higos en petaca...". (3).
II

Desde el destierro, los miembros dispersos de la Asociacin de Mayo, escapados de la cuchilla federal, lidiaron pujantes, con la pluma, por la liberacin de la patria. "La prensa de Chile escribe uno de ellos se reanim en sus manos, derramando destellos

desconocidos sobre las cuestiones sociales y literarias".

(4).

(1) "Autobiografa", citada. (2) Jos M. Gutirrez, "Noticia biogrfica sobre don Esteban Echeverra".
3 ) Autobiografa", citada. (4) Esteban Echeverra, "Ojeada retrospectiva intelectual en el Plata desde el ao 37".
(

sobr

el

movimiento

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VICENTE FIDEL liPEZ

Vicente Fidel Lpez dio all los primeros frutos de su robusto talento. Escribi eu diarios y revistas, se asoci con Sarmiento para undar la casa de educacin el Liceo, y roact los peridicos "BI

Heraldo" y "El Progreso". Su pluma iu ms atrada por la historia y la literatura, que por la poltica militante. No fu precisamente un periodista que recogiera el hecho o la impresin del momento para hacer en el da su comentario supericial, ni un poltico que blandiera la prensa como la ms eficiente de lar armas, sino un prolesor que ocupaba las columnas del diario para Ilustrar al pueblo. El periodismo consisti, para l, en una ctedra desde la que desenvolvi, como en una universidad, sus conceptos vastos y nuevos de historia, de ilosotla y de arte. Mereci la honra, singular para un extranjero, de ser elegido miembro de la Universidad de Chile. Dej en la costa del Pac fleo una cosecha generosa: "La historia de Chile", que el gobierno de aquel pas destinara oficialmente para la enseanza; un "Curso de bellas letras" que orient y sedujo a la juventud; y un estudio sobre "Los resultados generales con que les pueblos antiguos han contribuido a la civilizacin de la humanidad", juzgado por Esteban Echeverra como "sagaz y profundo esbozo de losofa histrica, trazada con tintes vigorosos, a la manera de Turgot y de Condorcort" (1). En las hojas de "211 Progreso", de Santiago, encontramos publicado por el doctor Vicente Fidel Lpez, en una serle de artculos sobre la revolucin argentina, el germen de lo que ms tarde desarrollara, como obra fundamental.
El doctor Vicente Fidel Lpez pas de Chile a Montevideo. La tragedia poltica argentina haba interrumpido larga y violentamente un idilio. El ao 1847, doa ^Carmen Lozano, casada, por poder, con Vicente Fidel Lpez, embarcbase sigilosamente, en la playa de Buenos Aires, cruzaba el Plata en una goleta y se una en Montevideo con su esposo que, siete aos antes, fuera forzado a emigrar, dejndola prometida. El nido que tejiera el joven desterrado y que le guareciera de la borrasca, fu, durante su larga existencia, la plcida fuente de todos sus goces y el centro tibio de su
austera vida.

La prolongada tirana iba a sufrir el ltimo embate que deba derribarla. El doctor Lpez cooper en la gran cruzada que obtuvo en Caseros la victoria definitiva. Con el general Urquiza, vencedor, retornaron los proscriptos a su anhelado Buenos Aires que, revuelto y estremecido, mostraba todava la roja divisa del amo echado.

En esos tempestuosos das, el viejo patricio doctor Lpez y Planes, designado gobernador de Buenos Aires, nombr ministro de instruccin pblica a su hijo Vvente Fidel.
Es digna de perdurable recuerdo la breve actuacin ministerial de Vicente Fidel Lpez, no solamente por la trascendencia de aquel momento histrico, sino tambin por la labor orgnica que dedicara a la instruccin pblica, y que ha sido olvidada con tanta injusticia. En medio del caos poltico y de la conmocin social, agravar da por las pasiones desbordadas, el ministro Lpez funda en Buenos Aires la enseanza normal y traza su plan de estudios en el decreto de 3 de abril de 1852 (2), declarando: "que la escuela normal debe ser la base slida y seria de la instruccin pblica, y que no slo es preciso proveer de una manera elevada a la educacin general y especial de los que han de difundir la instruccin, sino con-

(1) Esteban Echeverra, "Ojeada retrospectiva", citada, (2) A. Prado y Rojas, "Leyes y decretos promulgados vincia de Buenos Aires desde 1810 a 1876", tomo IV.

en la pro-

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traerse,

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LrKZ

15

muy particularmsnLo, a dotarlas de una posicin importante en la sociedad". Wste decreto esencial que creaba tambin los primeros cursos nocturnos para los jornaleros adultos, dispona en su noble afn de estimular a los estudiosos y a los maestros, que: "el gobernador de la provincia hablar directamente de la escuela normal en el mensaje anual que presentar a la Sala de representantes y en l recomendar, al aprecio del pas, al alumno ms distinguido que hubiere en
Organiza
la

ella".

Facultad de Medicina

el 15

de abril de 1852, y po-

co tiempo despus, el 9 de junio, crea la primera escuela de comercio y dicta su plan expresando (1): "que en los pases en que, como el nuestro, las carreras mercantiles estn, destinadas a tener un gran desenvolvimieuio, es indispensable que se d a los jvenes que han de abrazarla una instruccin slida y detallada, para que no slo estn los ciudadanos a la altura de la civilizacin del siglo en todas las cuestiones capitales de la sociedad, sino para que por sus aptitudes puedan desempear todos los servicios de escala, por donde deben llegar a las altas posiciones del pas. Nada intereagrega como el que los conocimientos sean igualsa tanto al pas mente difundidos entre las diversas altas profesiones que manejan sus intereses fundamentales y deciden de sus destinos".

Mientras tanto, el general Urquiza, asesorado por el doctor Vicente Fidel Lpez, que ocup tambin interinamente el ministerio de Relaciones Exteriores de la confederacin, conclua con los gobernadores de las provincias el trascendental acuerdo de San Nicols, que ech las bases de la organizacin constitucional y que suscit en la ciudad de Buenos Aires una ardiente oposicin. La prdica virulenta de la prensa fomentaba la fermentacin y la protesta contra t rquiza y contra el gobernador de Buenos Aires. El gobierno de L7h-z y Planes apoyaba el acuerdo y lo someti a consideracin de la Sala de representantes. El da de la discusin parlamentaria "el pueMo, profundamente conmovido, ocup desde temprano las galeras todas de la Sala de representantes y las calles adyacentes. El comerco suspendi sus transaciones nos cuenta un cronista que presenci los hechos (2) y los talleres de la ciudad quedaron solos porque sus dueos y empleados corran a presenciar la discusin de aquel grande asunto".

Aristbulo del Valle nos ha pintado desde la ctedra de derecho constitucional, con el acelito tribunicio que caracterizaba su verbo, ese solemne debate que la historia denomina "la jornada de junio" y en el que Vicente Fidel Lpez despierta admiracin, tanto por la sobria elocuencia con que defendiera el acuerdo de San Nicols, como por la formidable energa y el valor moral que desplegara ante la ira popular. Un soplo de Tcito debi pasar en ese instante por el inflam.ado espritu del doctor Lpez, cuando exclamaba ante la tumultuosa asamblea: "Jams he ambicionado honras ni bienes que traigan su origen de la adulacin, ni de la lisonja dada al poder, bien sea que se llame tirana, bien sea que se llame muchedumbre". "Hasta fJiora no tengo que arrepentirme de haber comprometido mi propia dignidad, ni en los aos de mi educacin, entre el cuchillo de la tirana y el cebo de la corrupcin, ni en los de mi segunda edad, en que hu de la patria para protestar contra el poder que degi'a-

le

A. Prado y Rojas, "Recopilacin de leyes y decretos", citada. (2) Jos Luis Bustamante, "Bosquejo de la historia civil y poltica Buenos Aires, desde la batalla de Monte Caseros", 1856.

n)

16

VICENTE FIDEL LPEZ

daba a mis conciudadanos"; o cuando dirigindose al pueblo, que vociferaba enfurecido en la barra, lo desafiaba impugnndolo de haberse "arrastrado a las plantas de un dictador en el fango d las malas pasiones que lo postraron en la tirana en que se ha mecido jior veinte aos" y de haber "renunciado al honor y a la fama, entregando a un tirano sus rentas y bus soldados", pueblo que "pareca no querer ser libertado" y que se "hallaba muy bien en la abyeccin y en el deshonor!". Estas palabras flageladoras, son dignas de aquellas con que el clsico historiador latino evoca, en la vida de Agrcola (1), la deshonra de Roma bajo la tirana, que hubiera dejado al pueblo sin memoria como quedara sin voz, si hubiese sido posible imponer el olvido como se impuso el silencio. El ilustre hijo de Buenos Aires, con una amplitud de espritu tan extraordinaria como su entereza, proclam en el debate su profesin de fe nacionalista y el rumbo a seguir para organizar el pas.

"Amo como el que ms al pueblo de Buenos Aires donde he nacido; pero alzo mi voz para decir que mi patria es la Repblica Argentina y no Buenos Aires, Quiero al pueblo de Buenos Aires dentro de la repblica y en la repblica... Si queremos llegar a la organizacin nacional tenemos que hacer lo que nunca hemos hecho: adoptar los hechos consumados y las tendencias colectivas y, sobre esos dos hechos, construir el edificio de nuestra nacionalidad". (2). El acuerdo de San Nicols fu rechazado por los legisladores porteos. La muchedumbre amotinada amenaz la vida de los ministros en la puerta de la Sala de representantes. El gobernador Lpez y Planes y sus secretarios dimitieron. Comenz la lucha enconada entre Buenos Aires y las provincias, abrindose para la historia un largo y doloroso perodo de guerra fratricida.
III

El doctor Vicente Fidel Lpez estuvo casi 40 aos alejado del gobierno. Volvi anciano al poder que abandonara en el vigor de la juventud, llamado por el presidente Pellegrini para reparar el desastre financiero que agobiara a la repblica a raz de la revolucin del ao 1890. Es notoria la magna faena afrontada para salvarnos de la ruina que el ilustre ministro de Hacienda cumpli con clarividencia, patriotismo e inflexible severidad.
El doctor Lpez, que posea altas dotes de estadista, no pudo adaptarse, sin embargo, a nuestra vida poltica. Su sensibilidad vivsima y la vehemencia nunca debilitada de sus convicciones, le impedan amoldarse fcilmente a las exigencias cambiantes y complejas de los intereses del partido. Nunca pudo disfrazar su pensamiento, ni ocultar por diplomacia el vituperio violento contra lo que creyera malo, ni el franco aplauso en pro de lo que viera como bueno. La exaltacin juvenil le acompa, animndole hasta en la senectud, y fu tan intolerante con las debilidades como con las bajezas de la hipocresa y de la adulacin. Su alma abierta mostraba con impetuosidad sus impresiones.

La grande obra del doctor Lpez no es tanto poltica ni gubernativa no obstante todo lo que sembrara en su breve pasaje por asambleas legislativas y constituyentes, ministerios y 4ii*ccin

(1) Tcito, "Vida de Cn. Julius Apcola", prrafo II. Mmoriam Quoque ipsam cum voce perdidissemus, si tam in nostra potestate esset
oblivlsci

quam lacere. (2) Discurso pronunciado por el ministro Vicente Fidel Lpez en la sesin del 22 de junio de 1852 en la Sala de representantes de Bueno Aires.

VICENTK riKL LPEZ

17

ella est en las ideas de Instituciones universitarias y financieras que propagara como pensador y en las p<ginas en que ha hecho vivir nuestro pasado. Su ideal poltico fu la coordinacin social, basada en la libertad y en la democracia y realizada por el gobierno parlamentaescribe el doctor Lpez (1) es una ciencia y rio. "La libertad no un deseo o una aspiracin, como creen los ms en los pueblos convulsionados. La libertad es un efecto de un sistema concntrico, estable, reanudado en todas sus partes desde el individuo a la familia, desde el barrio al distrito, desde el distrito al departamento, desde el departamento a la provincia y desde la provincia a la nacin. Sin que cada una de estas entidades contenga una libertad propia y peculiar a su esfera; sin que esta libertad tenga la condicin esencial de toda libertad, que es la de que el orden constituido en cada ramo sea ley efectiva e igualmente garantida para todos; sin que todas estas libertades parciales de cada esfera social se completen por la libertad de asociacin, es decir, por la facultad libre de crear corporaciones pblicas en donde se concentren los intereses populares para la enseanza o la difusin de las ciencias, y para, la mejora de todas las condiciones sociales, no habr mejora posible, slida y constitucional, en el conjunto de la vida poltica". He aqu su concepto de socilogo y filsofo: "La libertad no es un simple resultado del derecho electoral y del libre ejercicio del sufragio, sino un producto complejo de la inteligencia y de la razn colectiva, trabajado por la lucha de las ideas y llevado por la palabra libre y pblica del parlamento a constituir los actos de gobierno". La responsabilidad, a juicio de Lpez, es la condicin de la libertad poltica y su fundamento filosfico radica en el libre albedro. No concibe la democracia reducida al hecho de que el pueblo elija, sino sobre la base de que los "electos gobiernen siempre de acuerdo con los electores". El poder ejecutivo debe ser, en la doctrina profesada por Lpez, un poder que no puede estar separado ni un solo da de la opinin pblica del pas que lo elige: un poder ejecutivo, presidencial, como el creado por la constitucin norteamericana, y adoptado por la Argentina, es independiente de la opinin pblica, est librado a su propia prudencia y a las afinidades de su predileccin, y "ser siempre un poder personal y discrecionario que para gobernar a su antojo y contrariar el espritu y las exigencias del pueblo, no necesita incurrir en crmenes, ni en las responsabilidades de aquellos que provocan un juicio o un castigo. Basta que sea poder discrecionario y personal para que desmoralice en su principio las bases de todo el gobierno representativo". Gobierno de la opinin es, segn el parecer de Lpez, el parlamentario, porque en ste la opinin pblica est armada, contra los gobernantes que se divorcian de ella, del poder de "cortarles el derecho de gobernar, retirndoles los instrumentos constitucionales con que los deben desempear". (2). En sus artculos, dispersos en revistas y peridicos, en sus discursos, en todos sus escritos, el doctor Lpez ensea, vuelca ideas, anota observaciones exactas y proyecta luz sobre nuestros fenmenos sociales. Es de lamentar que esa parte de su obra no haya sido
;

coleccionada.

Breg contra la oligarqua, "Nuestros antecedentes revolucionadice y nuestro estado colonial nos han dejado una herencia de personalismo y de centralismo que se halla fuertemente incorporada en los partidos polticos Nuestro movimiento administrativo
rios

(1) (2)

"Revista del Ro de la Plata", tomo IV, "Revista del Ro de lai Plata", tomo IV.

18

VICENTK FIDEL

Ijll.Z

110 ha salido todava de los oomproniiso:- de favoriliamo oligrquico..." (1). Seala el peligro de que las oligarquas consoliden castas polticas en nuestro pas, pues "las castas son el resultado de un triunfo de partido o de conquista, que estableciendo el compromiso de compaerismo para la explotacin del poder, sobre el pueblo o el partido conquistado, inmovilizan la sociedad bajo la presin exclusiva de un hecho, de una doctrina, de un inters personal..." Fu un apasionado del gobierno propio, en el rgimen municipal. "La vida municipal necesita ser soberana en el gobierno do sus propos intereses. Toda centralizacin administrativa airraa con energa que a ttulo de proteccin o de vigilancia del bien general se comprometa a controlar la soberana municipal de cada circuito, es un atentado a la libertad y contra la propiedad del municipio". (2) El amplio concepto democrtico que inspira el pensamiento poltico del doctor Lpez, se limita cuando lo aplica a la vida municipal. "El poder municipal, dice, debe pertenecer slo y exclusivamente a los que pagan la renta y tienen derecho, por eso mismo, a manejarla". Su ideal de la "ciudad modelo" es tan armonioso como su visin del "sistema concntrico" de la libertad, qu3 debiera sustentar a un cuerpo social articulado. Sus ideas econmicas tendieron hacia el proteccionismo. "Ricos, o ms bien dicho abundantes, en ciertas ma,t8rias primas, que son casi espontneas en nuestro suelo, escribe el doctor Lpez (3), no hem.os hecho hasta ahora otra cosa con ellas que recogerlas y ofrecerlas al extranjero fabricante, en su estado primitivo, convirtiendo nuestro suelo en una parte adherente a la fbrica ajena, Qu ha resultado de aqu? Que nuestra materia prima sale a pagar el flete del buque que la lleva, a pagar la renta de ese buque, las comisiones del comerciante extranjero que la recibe y la vende, a pagar modica. Despus, y as modia.l trabajador y al industrial que la cada, revierte como mercanca elaborada hacia nosotros y empieza con ella una nueva serie de pagos y provechos que, abonados por el valor de nuestra materia prima en favor del pas extranjero, viene a extraer de nuestra sociedad todo ese inmenso capital de pagos parciales que hacemos para ofrecer nuestros productos rurales a los mercados exteriores... Si fomentramos la elaboracin de nuestras materias primas, para abastecer nuestro propio consumo de ellas, no pagaramos el flete que ahora las lleva, ni comisiones, ni el trabajo ajeno que las elabora y todo ese capital, pagado en el seno de nuestra sociedad, ira, ao por ao, acumulndose... El dinero que emigra para pagar cuentas extraas, saldara, quedndose adentro, cuentas propias". "Somos dependencia del comercio extranjero y de las comisiones que lo agitan: nuestra produccin, es decir, nuestra materia prima, que es lo nico que la constituye, depende necesariamente de la demanda de los mercados extranjeros. Ellos nos fijan la lnea a que puede llegar. Ellos nos tienen bajo su tutela desptica". "Los Estados Unidos hablan bien alto en favor de nuestras ideas, y Mr. Carey se ha encargado de contar al mundo de la ciencia loa preciosos resultados que ha obtenido all la sabia introduccin del principio: proteccin a las industrias nacionales". La vasta erudicin del doctor Lpez y su talento vigoroso y flexible le condujeron a los m.s variados campos del pensamiento, que removi con infatigable am.or y curiosidad. Investig afanosamente la filologa y produjo el ao 1868 su libro, "Las rasas arias del Pe-

(1) (2) (3)

"Revista del Ro d la Plata", tomo "Revista del Ro ds la Plata", tomo "Revista del Ro del la Plata", tomo

I.
I.

I.

VICENTE FIDEL LPEZ

1^

rQ", vertido al francs, por Gastn Maapero. Eate trabajo, innovador y discutido, que asienta audazmente la hiptesis del orir<en aria de la raza peruana, y considera el idioma quichua como lengua aria aglutinante, pariente cercana del snscrito, podr resultar paradojal ante un severo anlisis cientfico; pero reboca de concepciones brillantes, de afirmaciones seductoras, de inducciones ingeniosas, d.' observaciones convincentes, y, sobre todo, de una poderosa imaginacin, que reconstruye, colorido, el grandioso cuadro de una civilizacin desaparecida e interpreta el alma que la anim. La obra histrica es la dominante en la mltiple produccin del doctor Vicente Fidel Lpez, y ella fu la que patentizara su

preferencias. En todas las manifestaciones de su actividad intelectual asoma su pasin por la historia. El doctor Lpez escribi historia en cartas, en polmicas, en artculos, en cuentos y en libros. Sus nicas novelas: "La novia del hereje" y "La loca de la guardia", moldeadas en las reconstituciones de Walter Scott y en las narraciones de Feumore Cooper, pertenecen al gnero del romance istrco. escrita en Chile, durante su juvenEn "La novia del hereje" nos "yo pretenda tud, "con alegra de nimo y de conciencia" expresar la lucha que la raza espaola sostena en el tiemdice po de la conquista, contra^' las novedades que agitaban al mundo cristiano, y preparaban los rasgos de la civilizacin actual; quera localizar esa lucha en el centro de la vida americana, para despertar el sentido y el colorido de las primeras tradiciones nacionales, y con esa mira tom por base histrica de mi cuento las haza?.s y las exploraciones del famoso pirata ingls Francis Drake, tan clebre en el reinado de Isabel..." "Iniciar a nuestros pueblos en las antiguar, tradiciones, hacer revivir el espritu de familia, echar una mira.ia al pasado desde las fragosidades de la revolucin, para concebir la lnea de generacin que han llevado los sucesos y a orientamos en cuanto al fin de nuestra marcha, eran objetos que tentaban las Cndidas ambiciones de mi juventud". (1). Y el doctor Lpez ha colmado en su dilatada vida esas ambiciones juveniles, legndonos en su "'Historia Argentina" el fruto ms jugoso de su frtil huerto. La "Historia de la Repblica Argentina", su origen, su revolucin y su desarrollo, es, indudablemente, el estudio ms insigne do toda la notable labor del doctor Vicente Fidel Lpez. Contempla y examina el perodo colonial desde un punto de vista nuevo: lo vincula a las evoluciones y a los acontecimientos de la Europa que graTitando en la poltica espaola, determinaban lo que el autor llama "el paralelismo de aquellos conflictos lejanos con el desarrollo de la vida colonial". Busca en las complicaciones polticas y diplomticas de la Espaa los grmenes de esta marcha y localiza los resultados de la vida de nuestro pas al travs del rgimen colonial. "Hemos prescindido declara (2) de las vulgares guerras con las ribus salvajes, que al fin y al cabo nada tienen que ver con la historia poltica y social de una na.cin, y que por no ser otra cosa que asimilaciones de territorios desiertos por medios militares elementales, carecen del carcter histrico de las luchas morales". De la historia colonial a la revolucin de Mayo, no hay, para Lpez, solucin de continuidad. "Los mismos principios y los mismos acontecimientos que com.enzaron a obrar desde los primeros das del siglo XVI, son los que hicieron su crisis y los que actuaron desde ios prim.eros das del siglo XIX hasta estos momentos".

(1) V. F. Lpez, Prlog-o de "La novia del hereje". (2) V. F. Lpez, "Historia de la Repblica AriTentina",

t.

I.

Prefacio.

20

VICENTO FIDEL LPEZ

levive el drama de la revolucin, reconstruye bus escenas, pinnarra, como en un romanta los personajes que l conociera ce, los episodios y nos comunica hasta el calor de las pasiones que inquietaron aquella vida. Hace el anlisis y la sntesis del ambiente social y de sus factores; comenta y desarrolla su concepto filosfico sobre el encadenamiento de los sucesos. El doctor Lpez no es el historiador que juzga sine ira et studio, como lo quiso Tcito (1), sino que toma parte en la contienda, y 61 lo reconoce, con su impetuosa franqueza, al prever que la crtica pu-

diera reprocharle su vehemencia "cuando nuestro natural impulso nos obliga a actuar, con lo ms caro de nuestros principios, en el recuerdo y en la exposicin de los debates del pasado". "Empearagrega Lpez (2) sera como nos en eliminar ese detecto querer falsificar nuestra propia naturaleza, y preferimos presentarnos como somos. Estamos, s, seguros que por lo menos no ha de desconocerse la lealtad y la honradez de los motivos que al agitar de nuestro espritu hayan calentado la pluma con que los expresemos. El historiador, lo mismo que el abogado y que el mdico, es siempre parte, paciente unas veces y otras triunfador: indiferente jams! Por eso al hacer la historia poltica hemos actuado, por decirlo as, en la serie de contingencias y de sucesos que la constituyen". La conclusin que Lpez extrae de la historia de la revolucin argentina es desconsoladora para los que han credo en nuestra democracia. Cada una de las pginas de la historia dice es testimonio del fracaso constante que ha sufrido el verdadero gobierno representativo y electoral, desde su origen hasta nuestros das. La revolucin de Mayo, segn el doctor Lpez, llen su misin dndonos un pas independiente; pero no hal podido formar todava un organismo libre y representativo. El historiador que seala el efecto, nos ensea tambin, desde su punto de vista sociolgico, la causa del fenmeno: ella no radica en las instituciones que hemos ensayado y practicado, porque todas ellas han sido inspiradas en los grandes principios del gobierno libre, sino en la falta de una masa organizada de intereses territoriales y econmicos que diera "coherencia a los pueblos y vida orgnica a los partidos". El doctor Lpez, cuyo criterio histrico se formara bajo influencias diversas: la filosfica de Guizot, la romntica e imaginativa de Michelet, la cientfica y reconstructora de Niebuhr, encontr en Macaulay al modelo y al maestro anhelado. En el prefacio de la "Historia argentina", su autor muestra en el siguiente prrafo, animado y bello, su visin de la historia: "Una cosa son los sucesos en s mismos y otra cosa es el arte de presentarlos en la vida, con todo el inters y con toda la animacin dei drama que ejecutaron. Es preciso ver los tumultos y sus actores, or el estruendo de sus voces, sorprenderlos en las tinieblas de sus concilibulos, sentir el ruido de sus combates, asistir al festejo de los triunfos y temblar al derrumbe de los cataclismos, como si todo ese bullicio estuviera removindose en el fondo de cada una de las pginas que se escribe. Ese arte no debe confundirse con la mecnica exactitud, ni con la filiacin metdica de los hechos. Una y otra cosa tienen su mrito y su necesidad relativa; pero estos ltimos no son el arte: son cuestionesde simple ordenacin, mientras que la otra es cuestin de esttica,

de ms o menos poder imaginativo para agrupar los vida social, para restablecer los golpes de la lucha, cin, gesto, ademn y palabra a las masas y las que actuaron en la escena. En esto es lo que consiste
la

conflictos de para dar ac-

generaciones
la belleza

(1) (2)

Tcito,
V.(

F.

"Anales", prrafo T. Ijpez, "Historia de

-a

Repblica Argentina",

tomo L

Prefacio

VICENTE FIDEL LPEZ

las

21

grandes enseanzas de la historia: y esto lo que hace la diferencia de los clsicos antiguos con aquellos otros escritores, de cuyas obras Macaulay ha dicho estas irnicas y admirables palabras: very valuaNc hut a little tcdious". Tal confesin de Lpez explica el origen de los puntos vulnerables de su "Historia argentina"; el descuido de lo que l considera
"cuestiones de simple ordenacin", vale decir, la exactitud minuciosa y la metdica filiacin de los hechos, para consagrarse al arte de la evocacin que sugiere y emociona. El doctor Lpez ha preferido la belleza narrativa a la frialdad de una reconstitucin cientfica: quiere ensear deleitando, y escribi nuestra historia para que fuese vulgarizada, persiguiendo la alta finalidad democrtica de la educacin popular. "Hemos puesto nos dice el mayor esmero en hacer de nuestra obra una lectura amena, incitante y popular. Esto de saber a fondo y de difundir el conocimiento de la historia nacional es de un inters vitalsimo para los pueblos que aspiran al gobierno libre y a la cultura

social".

El noble anciano que erigiera una ctedra en cada uno de los terrenos surcados por su talento, puso con fervor en su "Historia argentina" su alma ardiente, su sensibilidad extrema, su imaginacin creadora y todo su acendrado amor a la patria y a su pueblo. La Universidad de Buenos Aires perpetuar en una estatua la memoria de nuestro historiador, que ense a la juventud con la palabra, con la pluma y con las virtudes de su vida. Podramos grabar en su pedestal la frase de Plinio el Menor (1): "Hizo actos dignos de ser escritos y escribi cosas dignas de ser ledas".

Carlos

IBARGUREN.

(1) Plinio leccin Nisarfl

el

Jovtr^.,

Cartas a Tcito",

liluc

VT, epstola XVI, Co^

INTRODUCCIN
Nos ha parecido que sera de buenos resultados que el Profesor comenzase sus lecciones de Historia Nacional dando una nocin general de lo que es Historia como ciencia, como emanacin espontnea del espritu humano y como obra literaria. Expuesta la materia en resumen bajo estos tres aspectos, se conseguira que los alumnos se apercibiesen de que la historia de nuestra patria no es u!i hecho aislado en el gran conjunto de las nacinos y de las ciencias, sino una derivacin genuina de los ms nobles orgenes en el curso de las Edades: que de padres a hijos, vincula nuestro pas, por lazos de familia, a la raza y tradiciones, que partiendo del mundo antiguo han elaborado la serie de los progresos que constituyen la sociabilidad del tiempo en que vivimos. Con esta mira hemos concentrado en esta "Introduccin" los puntos capitales que podran servir para llenar nuestro deseo.

lEtimoIoga y significado
1.

<le

la

palabra Historia

En

la

ne

el
2.

mismo origen y ei mismo sentido que La razn de esta comn etimologa

etimologa de nuestra lengua, la palabra "Historia" tiela palabra "Vidrio" (1).

es

sumamente

clara:

el

vidrio se llama "vidrio" porque su transparencia permate "ver" lo que queda al otro lado. Del mismo modo, el tiempo, que es campo visual de historia, tiene en s mismo una transparencia que la memoria puede penetrar como la vista penetra en el vidrio, para ver al otro lado del tiempo presente los sucesos que quedan en los tiempos pasados. '. Nadie ignora que el vidrio puedo ser trabajado con tal arte que nos permita vencer enormes distancias, acercar a nuestra vista los objetos lejanos, o dar grandes proporciones a ios pequeos. As tambin, siendo el propsito de la historia traer las pocas pasadas al alcance del tiempo presente, se requiere que el arte le d la misma fuerza de visin para que la memoria humana pueda penetrar

(1) La raz es fld (vid) en snscrito; igual a feid o veld en griego (eido) igual a video vitrum en latn; a verre en francs, etctera; y de ah fid-tor o istor, segTn Curtius, pg. 217, Mey. 313. Ana;

tole

Baylli,

350.

24

IXTBODUCCIN

hasta los hechos lajauos al travs de la transparencia del tiempo; condensndolos bajo la accin de nuestra memoria, como si los tuviramos presentes, con el saber, con la experiencia y con los dems accidentes sociales ocurridos en las naciones que han vivido y muerto en el pasado. 4. La idntica etimologa del poder de la vista que ve lo presente, con el poder de la memoria que puede rever lo pasado, no es, pues, antojadiza o imaginaria, desde que queda probada la identidad de la raz clasica que contiene el fonismo y el sentido de ambas palabras. Si siguiramos comparndolas encontraramos que su luminoso paralelismo se contina en toda la serie de sus consecuencias. El ojo es al tiempo presente lo que la memoria al tiempo pasado: la transparencia del tiempo es a la memoria lo que la transparencia del vidrio al ojo; los obstculos de la distancia son al poder limitado del ojo lo que es la antigedad al poder limitado de la memoria y a la brevedad de la vida humana: los auxilios del arte que aumenta la potencia del vidrio, son al ojo 10 que los estudios eruditos son a la potencia de la memoria contra la obra de los tiempos. De todo lo cual se deduce que la definicin perfecta de la historia seria: "La Historia es la visin de los sucesos pasados que quedan a la espalda del tiempo presente''.

II

Elementos que

eHitraii

en la nocin tcnica de la Histoiia,

5. Cuatro son, pues, los elementos de la historia. Dos de ellos pertenecen a la naturaleza fsica de nuestro planeta, a saber: El

Tiempo y

la distancia; el tercero
el cuarto,

la

memoria
y

el

es

una facultad
son obra

mental del hombre; y

la escritura

estilo,

del arte. 6. Si estos elementos funcionaran a un tiempo y con armona, la historia no tendra secretos. Pero como el tiempo corre de suyo, desbordando da por da la memoria de los hombres, sin preocuparse de ellos; y como la memoria es dbil y limitada para absorber el violentsimo pasar del tiempo, resulta una divergencia que origina la prdida de una masa enorme de sucesos, que son, diremos as, la Historia perdida. 7. Entre nosotros mismos tenemos el ejemplo. Muchsimos siglos antes de Cristbal Coln vivan en estas regiones del Ro de muchos de ellos ci"Ja Plata y de los Andes, millones de habitantes: vilizados y con lenguas cuitas. Ah tenemos, pues, la prueba de que. desde tiempos ignorados, esas tribus "han hecho historia", es decir,

han formado agrupaciones, provincias y gobiernos: han mantenido

relaciones, puesto que han, vivido en lugares inmediatos, contiguos

y comunicados por caminos. Duda ninguna queda, por consiguiente, de que han tenido guerras, luchas de ambicin y de conquistas, con el cortejo de pasiones, de intereses, de horrores y de conflictos qae esos acontecimientos producen en las agrupaciones sociales. De dnde vinieron al pas en que los encontr la conquista espaola? Dnde nacieron, quin les dio su lengua? Ni ellos lo saben, ni nosotros hemos encontrado vestigios con qu averiguarlo.. Aqu tenemos, pues, sin salir de nuestro suelo un importantsimo ejemplo de
historia perdida.
(1)

(1) Lo llamamos importantsimo no tanto poi- las razas mismas de que se trata, cuanto por el problema de su orig-en. "Son produc'to de la tierra en la lejana de los siglos sin cuenta". "Proceden de algunas colonias e inmigraciones martimas". "Con qu otros puntos de la tierra est ligado su origen" ... Misterio insondable

INTRODUCCIN

25

Los problemas de la hif.toria perdida son arduos; y lo son 8. no slo para nosotros solos, sino tambin para todas las naciones europeas, que del mismo modo ignoran la procedencia de las razas
primitivas.

III

Ija

lengua

nicional

en la Historia

Sealado el diicilsimo problema de los tiempos primitivos, 9. conviene determinar la grande importancia que la lengua, tiene para resolverlo. Si al investigar el origen de nuestros indgenas encontrsemos en las islas Canarias, el Madaga^car, en la Polinesi:i, o en otra parto, palabras o formas gramaticales similares, lo tomar riamos al momento como un dato de que las razas respectivas haban estado vinculadas en los tiempos primitivos de su historia por un mismo idioma. Al favor de este dato seguiramos las investigaciones hasta donde nos fuese posible comprobar cientficamente los
resultados.
10. Lo que es una mera suposicin aqu, es ya una verdad respecto de las lenguas europeas. Tomemos por ejemplo la palabra da: en italiano "giorno", en francs "jour". Cualquiera dira que no tienen ningn parentesco entre s, y que cada una forma distinta lengua. Pero si tenemos presente qu de la palabra da hemos sacado nosotros y ios latinos otra palabra: 'Miurno" (diurnus en la tin) veremos al momento que por diurno, los italianos dicen "giorno", y los franceses "jour''; y que no slo son ellos los que han formado su palabra quitando la "d", sino que nosotros tambin la hemos quitado en las palabras jornal y jornada. De modo que siendo evidente la comunidad del origen latino de esas tres palabras "jour", "giorno" y "da" que nos parecieron tan diversas, es tambin evidente la comunidad de los orgenes histricos de las tres naciones. 11. En el mundo moderno no existe hoy nacin ninguna cuya historia sea independiente en su origen o en sus vinculaciones con la historia de las dems. Con nada ms que preguntarnos a nosotros

mismo qu lengua hablamos y por qu

la

hablamos? veremos que

esa lengua nos viene de la conquista y de la colonizacin espaola, y que como es una lengua latina por su origen, procede de la conquista y de la colonizacin de la Espaa por los Romanos. Aqu nos tenemos, pues, estrechamente emparentados, por la lengua, con ese gran pueblo de la Historia Clsica; lo que hace que seamos clsicos tambin por nuestro origen y por nuestra raza. 12. Una vez puestos en este terreno, podemos lanzar la mirada en derredor nuestro, y notar que el mismo hecho se presenta en la lengua fra^ncesa, en la italiana, ms o menos acentuado en la lengua inglesa y en todas las dems lenguas de la Europa,' de lo que se deduce que todas ellas han sido alguna vez provincias conquistadas y civilizadas por los Romanos; y que de ah nos viene a todos la comunidad histrica y social y la de las lenguas que h<v blamos. Demos ahora un paso ms, y encontraremos qu los Ro manos estn emparentados por la lengua y por la historia con los Griegos: que en sustancia tienen un mismo vocabulario y una misma gramtica. Que los Griegos estn del mismo modo vinculados con los antiguos imperios del Asia, cuyos recuerdos, orgenes y lenguas se pierden en las tinieblas del mundo prehistrico; y que, por consiguiente, nuestra lengua nacional, nuestro estado social y nuestra cultura, estn vinculados por la tradicin inmemorial a las ms ilustres razas y pueblos del mundo antiguo.

26

INTRODUCCIN

IV

La lengua
13.

insterim en la tribu primitiva

As como los nios toman en el seno y en los labios de las primeras nociones que los vinculan a la familia, las trbus primitivas, que son los nios de la historia, tomaron en el calor de la lengua materna las primeras nociones que los unierot a los hombres de la raza, a la tierra quej ios alimentaba y a los hroes de su tradicin salvaje, magnificndolo todo con la imaginacin vivaz y con las pasiones exaltadas que constituyen el temperamento moral de los pueblos primitivos o brbaros. Su vida era un cambio terrible, constante, con los fenmenos inclementes y con las uerzas brutas de la naturaleza; una guerra sin tregua, de brbaros contra brbaros, predispuestos a devorarse sin ms derecho que el de la fuerza. La lengua de la tribu se impregna naturalmente de la aspereza brutal que le trasmiten las emociones excesivas de su estado social. Su existencia, su fortuna o sus desgracias so-n obra de la pujanza de sus heroicos y fabulosos antepasapordos, servidos o perseguidos por los espritus sobrenaturales: que en la obscuridad embrionaria de los tiempos primitivos los hechos abstrusos, violentos, carecen, como el lenguaje que los vierte, de la sencillez con que se producen y se explican los hombres cultos en los tiempos histricos. La razn del brbaro es obtusa; su pasin y su lenguaje exaltado, pintoresco, spero; su fuerza, pujante su fantasa, poderosa.
la

madre

Aunque no tengamos la historia de este estado moral, te14. nemos de hecho la prueba de que algunas de las tribus primitivas,
ya por las ventajas del suelo, por dotes superiores, por el genio de sus hroes, o por otras coincidencias que influyen en la suerte de las naciones, aumentaron su poder; se hicieron conquistadoras de vastas regiones, desde Asia hasta Europa. Los modernos no tenemos, ciertamente, el enlace perdido de esos acontecimientos; pero tenemos la prueba irrecusable al ver en el fondo de todas nuestras lenguas las races y las formas orgnicas de la gramtica y del vocabulario prehistrico; las tenemos en las leyendas que nos cuentan sus glorias y sus fbulas, y en las ruinas monumentales que han djado en todos los pases donde vivieron y dominaron esas razas, tribus o naciones perdidas.
estado de tribu, anlogo al estado de niez histribrbaro, y el espritu comn de su tribu, vive prer dispuesto a emocionarse y a exaltarse; y de ah proceden los rasgos fantsticos y poticos de sus tradiciones y de su lengua. Observemos lo que pasa en los nios: cuanto ms heroico y ms sobrenatural es el cuento que se les hace, mayor es el inters y la fascinacin intelectual con que lo gozan. Esa mismaJ fu la condicin natural de la tribu antigua. Su tradicin, su primera historia, la historia de nuestros a.ntepasados en los siglos inexcrutables de que procedieron, fu un conjunto de "cuentos" como los que tiemen todava en su repertorio los sirvientes o los cronistas annimos de nuestras bajas esferas sociales. Y as es como del seno de la barbarie salieron los primeros destellos de la| historia potica, en forma de piezas heroicas de leyendas locales, que condensadas en tiempos posteriores han venido a formar obras de conjunto con el nombre de "Epopeya", palabra griega ^que significa narracin cantada, es decir: leyenda rimada.
el 15. ca, el alma del

En

INl'BODUCCIN

27

su Beo genios inspirado proezas legendarias do sus hroes. Al principio esos historiadores poetas fueron cantores am.ulantes que hacan profesin de componer o de recitar leyendas patrias magnificadas, en las fiestas de la raza, en los, campamentos, en las ciudades de los Reyes, y en las plazas pTiblicas donde eran recibidos y agasajados con el entusiasmo y con la admiracin de los pueblos que concurran a orlos como vamos Iioyl a oir a la Fatti "Semiramis" o a la Bernhardt "Medea". Los griegos los llamaban Rapsodes, cuyo significado es: poetas ambulantes; y no I-;\y duda que de entre ellos surgieron los Poetas PJpicos que llevan el nombre famoso de Homero, autor consagrado de las leyendas de la Guerra de Troya, (i).

Desdo Qiia la tribu oye y IG. su vida el inmer germen do su desenvolverse nacen naturalmente que se consagran a transmitir las

cant.i sus tradiciones, Jiace en historia propiamente dicha. Al

en

L.a

leyenda en la historia de los pueblos clsicos y modernos

17. Tan poderoso ha sido el influjo de la leyenda en el origen de las naciones, que no hay una sola de ellas, antigua o moderna, cuya lengua y cuya historia no, hayan comenzado por narraciones en que la verdad primitiva aparece envuelta en las fantasas de una imaginacin exuberante y brbara, a la manera del paisaje erizado de agrestes montaas, que en una noche tenebrosa present de improvisto a los ojos del Dante el terrorfico fantasma de Nabucodonosor. Todos los imperios antiguos principian as su historia por largusimos perodos de siglos sin luz en que los personajes, figuran como semidioses, como monstruos, como hroes de procedencia divina y relacionada con los astros. NIO, rey de Ninive, es hijo del Fuego Solar. Protegido por su padre SOL reina, vence, conquista; todo el centro de la Asia, y levanta en pocos aos monumentos que, a no haber salido de la voluntad de un semidis, habran requerido siglos de trabajo y de gobierno humano. Semiramis, su consorte, es encarnacin de la Luna, corno deba ser la mujer del Hijo del Sol, y no ea menos maravillosa la historia de sus hechos. Ser del todo falsa, por eso, la Leyenda? No podr sospecharse que, dentro de esas fbulas, hayan hechos verdaceros: y que Nio y Semiramis sean dos grandes pocas historia ees, de la Religin ''Solar" la una, de la Religin "Lunar" la otra, como la media luna de los mahometanos y el "Sol" de los Incas, segn que la medida de los tiempos se hayan tom.ado en el curso del Sol, o en el curso de la Luna, que como es pabido dan diverso resultado en el clculo de las estaciones y de los trabajos de la agricultura? Lo que se cuenta, pues, como proezas de dos seres fabulosos no envolver, en realidad, los hechos y los adelantos de dos pocas, de dos sistemas cronolgicos, de dos civilizaciones separadas por enormes espacios de tiempo, concentrados por la Leyenda en dos semidioses y en dos reinados? La historia griega parte de iguales problemas, quej esconden en sus misteriosas personificaciones el origen y las aventuras de las primeras colonias, de sus primeras lenguas y de sus primeras aparidones en la historia. Toda la historia de Roma es legendaria en su punto de partida. Basta recordar la leyenda de la Loba que amamant a Rmulo y Remo; el rapto de las Sabinas; la ninfa Egeria de Numa;

(1)
al

del

Raps-odes viene de rapleir: (coser, tejer) y ode: canto. volumen la nota Homero)

(Vase

28

INTRODUCCIN

Brenno, Camilo, Coriolano, y tantos otros sucesos de los primeros siglos de la Repblica patricia, en cuya historia esU'in transparentados los mil cantares y poemas heroicos de donde proceden las narraciones sucesivas. Recordemos las crnicas religiosas y caballerescas de nuestras razas modernas; y en los Romances del Cid, de la Mesa Redonda, de los Pares de Francia, de don Pelayo, de Santiago, de Rolando, de la Virgen de Covadonga, de la Virgen del Pilar, y tendremos tambin otros tantos ejemplos de cmo ha entrado la leyenda en nuestros tiempos modernos. La Virgen de Mercedes no es actor integrante de nuestras victorias de Tucumn y de Salta? No festejan nuestras inglesias, ao por ao, su advocacin: como la de la Virgen del Rosario en el aniversario de la batalla de Lepanto, la de Santa Clara en San Juan por nuestra victoria sobre Beresford? Si aun en nuestros tiempos se conservan y se respetan esos restos del misticismo legendario primitivo, bien se puede comprender cuan poderoso influjo debi ejercer en la imaginacin ferviente y tempestuosa de los tiempos brbaros y en las formas duras y violentas de sus idiomas.
la
18. En las tribus brbaras de nuestras pampas hemos tenido leyenda hasta ahora poco en su estado primitivo, y quizs la tenemos todava en lo que queda de sus toldos por los extremos del sur, y en los centros solitarios del Chaco Hualampa. Es de ver la animacin y el nfasis con que peroran cuando se exaltan en alguna fiesta de la tribu, (i).

19. Aun en nuestros tiempos presentes la forma legendaria surge espontneamente en la vida de los pueblos. Qu es, de punta a cabo, nuestro Himno Nacional sinqj una leyenda histrica, en que lo real va envuelto con lo fantstico? Y no ser precisamente a eso, a lo que debe el prestigio que conserva en/ nuestro espritu popular? Leyenda es el Triunfo argentino de 1807, y es historia tambin. Magnfica leyenda es el canto de Olmedo a la| "Victoria de Junn". Y se puede decir que muchos de nuestros personajes histricos, muertos de ayer no ms, comienzan a tener una leyenda ms o menos aceptada por la veracidad histrica. Lo que falta para que broten sus rasgos fantsticos es el curso crepuscular y la ruina de los siglos.

se.

(1) En 1840 he tenido ocasin de presenciar una escena de esta claVino a Crdoba, donde yo estaba, una embajada de 28 caciques y capitanejos a tratar de paz y pedir regalos. Se les prepar un banquete de cuatro yeguas y dos o tres cuarterolas de aguardiente. Se les encerr en un corral y se les quit las armas, a lo que ellos accedieron, en precaucin de los excesos de la borrachera. Provisto cada uno de ellos con el tallo hueco de una paja fuerte que les serva de bombilla, despus de hartarse, se echaron sobre la bebida, y comenz la algaraza. A poco rato uno de ellos se alz del suelo y enton una arenga en frases mezcladas de alaridos. Nosotros presencibamos el espectculo desde una azotea y el lenguaraz que nos serva de intrprete nos deca que estaban hablando de sus padres, de las victorias que haban ganado, de los millares de cristianos y otros enemigos que haban degollado, de las malicias del diablo, y de las atrocidades que los cristianos haban cometido con sus mujeres y sus hijos. En algunos perodos del discurso, que pareca cantado, por la entonacin, el orador intercalaba aullidos feroces, y los dems aullaban con l, hasta que unos tras otros comenzaron a caer en tierra completamente ebrios. No hay raza ninguna europea o clsica, que en l primitivo estido de sus tribus no haya sido lo mismo, y no haya hecho lo mismo, y el que quiera comprobarlo que lea a Homero.

INTRODUCCIN

29

VI
la liistoria

Ti'aiisicin

de la Leyenda a

20. A medida que las tribus de la raza griega se civilizaban, ntabiaron relaciones martimas y comerciales con las costas asiticas que tenan a su frente; pues de all haban venido en la noche de los tiempos las primeras colonias que poblaron esa maravillosa regin predestinada a civilizar las costas del Mediterrneo. All comenz aquel asombroso adelanto que deba modernizar el espritu de las primeras edades, inoculndose el genio y el carcter de una nueva civilizacin, que ha venido enlazando sus beneficios hasta nuestra historia nacional, por una serie de progresos sin solucin de continuidad. Ese gran paso es el que se dio con la Escritura Analtica, en forma de letras silbicas, que reproducen los sonidos simples de la boca humana, enteramente distinta del dibujo simblico y convencional de los objetos que formaba la escritura sacerdotal de los viejos imperios del Asia.

vez conquistado este poderoso instrumento de difusin, a escribir en forma moderna, diremos as, sus tradiciones, sus hechos contemporneos y las noticias que sus viajeros exploradores; recogan por las tierras y naciones exticas que visitaban con vida curiosidad. Constituyeron as con el tiempo, una admirable literatura de carcter pico al principio, histrico, filosfico y social despus. De ese modo se transform la historia primltira en historia positiva, mediante la cual se ven enlazados los sucesos con sus fechas relativas (cronolgicas) con los lugares en que ocurrieron (geografa) y con las naciones o los personajes que tomaron parte en ellos.
21.

Una

los griegos se dieron

22. Bien se comprende que las tribus brbaras no han podido hacer de un salto el pasaje de la historia legendaria a la historia expositiva. Hay entre una y otra un intervalo de siglos incalculable que podramos comparar con el claro-oscuro del crepsculo matinal al pasar de la noche al da, en que los conjuntos y los objetos se presentan como si fuesen formas vagas y confusas que se movieran a la distancia mudas y misteriosas. Del mismo modo, en la tribu brbara todo se ve y se expresa al travs de la imaginacin inventiva, visionaria y exaltada por las pasiones impetuosas, por los ensueos grandiosos, por el personalismo heroico| y por las rfagas de fuego que dan vida, accin y aliento a sus tradiciones. Esos siglos son, pues, el seno insondable en que la oscuridad crepuscular de la Leyenda se ha transformado a la claridad difana de la historia, representando los afectos de la niez histrica transformados en los afectos del hombre social por el influjo de la lengua materna.

VII

Oiencas histricas cooperativas

23. Hay siete ciencias que se llaman histricas, porque con sus investigaciones cooperan al recuerdo y al esclarecimiento de los prot)lemas que presentan a los tiempos histricos. Hemos visto antes que a causa de la rapidez con que pasa el tiempo y de la debilidad de la memoria humana, queda perdida en sus orgenes, y en las

30

INTRODUCCIN

pocas intermedias, una mapa enormo

O.q Iioolios iraportii.ntsinos & que no hemos recibido tradicin escrita ni oral. Veamos, pues, 06mo es que las ciencias cooperativas pueden ayudarnos a llenar en

parte este lamentable vaco.

i. a

La Lingstica

o Filologa

24. En el pargrafo III (nm. 10) dimos ya algunos datos qu<\ conviene ampliar para que se vea cmo es que el estudio comparativo de las lenguas puede esclarecer puntos capitales de la sociabilidad problemtica de los tiempos perdidos. 25. Si las lenguas difundidas en una vasta extensin de pases lejanos unos de otros, nos ofrecen analogas etimolgicas y gramaticales, sin que ninguna de ellas haya podido ser la incubadora de las dems, se deduce forzosamente que entre ellas no hay vnculo de maternidad originaria, sino parentesco fraternal: v. gr.: Bajo el punto de vista filolgico, la lengua hispano- americana no tiene vnculo filial con la lengua castellana peninsular, porque ambas son hijas del latn que es la lengua madre. En el mismo caso estn los idiomas snscrito y zend con respecto al griego, al latn y dems lenguas antiguas. El primero ha florecido en la India, a orillas del Ganges; el segundo en las alturas del Ir.n (hoy Pamir); el tercero en las islas y costas del Mediterrneo; los otros, en ei norte de la Europa y en el Centro de la Italia. Ocupan, como se ve, las extremidades del mundo antiguo. Ningn contacto recproco sealan las viejas tradiciones entre ellos. Entretanto, todos tienen las mismas races lingsticas, los mismos temas pronominales, i-^.s mismas inflexiones nominales y verbales y la misma constitucin gramatical. Como esto no puede ser efecto del acaso, tiene necesariamente que haber procedido de una poca primitiva ignorada, en que una raza desconocida, usando de una lengua madre, hoy perdida, realiz por la conquista y por la colonizacin (del mismo modo que los romanos lo h7\",ieron despus) una difusin poderosa de su lengua y de su cultura, por entre todas las tribus que en ese tiempo insondable habitaban el Asia: del Irn hacia la India por un lado y hacia las costas y las islas europeas, por el otro. 26. De esa raza y de su lengua apenas conocemos el nombre,, que por una vieja leyenda ee ha trasmitido a las lenguas, hoy muertas, de sus descendientes. En sus antiqusimos y fabulosos poemas^ dicen stos que la tierra originaria de sus heroicos antepasados haque dice "lecho ba sido la elevada regin limada Aryana-Vosdj o casa de los Aryos". Aquella tierra era un opulento jardn, que al fin de algunos siglos se enfri de tal manera que su vegetacin y sus animales perecan. Los habitantes tuvieron que desparramarse por el mundo. Principia, pues, esa leyenda por recordar (con probable verdad) uno de esos cataclismos que en las edades primeras del globo han debido ser ms frecuentes que eu las nuestras, como lo demuestra la geologa. (El enfriamiento). 27. Tenemos, pues, que el hecho ms remoto, el ms primitivo a que ha llegado la ciencia histrica de los modernos, es la existencia incontrovertible de un idioma ARIACO que en los tiempos "sin historia" hizo el misn:io papel civilizador que la lengua latina ha desempeado en los tiempos histricos. Los que hablamos espaol en la Am.rica del Sur, somos, pues, por la lengua y por la raza, legtimos descendientes de esa primitiva tradicin.

Conquistado este punto inconmovible, la filologa ha em28. pi'endido otros trabajos tendientes a investigar diversos detalles im-

INTRODUCCIN'

31

portantes sobre la vida social de los piioblor, aiUigiios. En el tiempo primitivo, la tribu originaria ha dado nombro, precisamente en su lengua, a los tiles de su servicio domstico y pblico, a las fuontes de su produccin, a los productos de su industria, de su comercio, a todo, en fin, lo! que se lia relacionado cou su vida particular y social. Fcil es comprender que si tena un nombre para el arado, para el trigo, partij el buey, para el caballo, para la vid, para el vino, se poda aeducir que haba sido una tribu agricultora; y del mismo modo, por las races coherentes que su lengua perdida ha dejado en las dems que le sucedieron, se pueden seguir las investigaciones y establecer el orden social y el grado de civilizacin alcanzado en su vida histrica y llegar tambin a conjeturar y suplir sus relaciones externas con otros pases, por el slo estudio de sus palabras, sin que tengamos, ni podamos tener ya, la crnica de sus hechos y de su tiempo, (i).
2.a

La

Paleontologa

29. Esta segunda ciencia cooperativa de las investigaciones sobre la primitiva historia, se divide en dos ramas. Se llama "Paleontologa" cuando investiga los restos fsiles de los animales que vivieron, y deduce por ellos las edades geolgicas del mundo, y el estado social de los hombres primeros en cada regin; y se llama "Paleoetnologa" cuando estudia los rasgos fsicos (tnicos) de los restos humanos que se han GrxContrado en estado fsil dentro de las cavernas y profundidades de la tierra, al perforar pozos artesianos o al hacer otras grandes excavaciones. Su importancia es evidente desde que se sepa que, con los esqueletos humanos, han quedado en esas cavernas armas e instrumentos industriales de distintos materiales, que prueban, por ejemplo, si esos hombres primitivos conocan o no los metales, si estaban reducidos al uso de la piedra o do de los huesos para cazar y llenar las necesidades de su vida, y en qu poca geolgica comienzan a encontrarse armas, instrumentos y objetos de metal: problemas de sumo inters para penetrar y adelantar en el conocimiento del estado tnico y social de las primeras edades.

S.--^

La Numismtica

30. La numismtica estudia las monedas antiguas, las melay otras piezas cualesquiera de metal inscriptas con lemas o smbolos. Es un auxiliar de grande valor para las investigaciones histricas. Con sus leyendas, efgies o figuras de sentido abreviado o simblico fija los tiempos y las circunstancias histricas anexas a su fabricacin. 11a
4.a

La Etnologa

31. Esta ciencia estudia las condiciones fsicas y propensiones morales de las razas humanas; es decir, la constitucin tpica de BU relativo organismo en cada regin del globo, y las leyes de su

(1) Muchos sabios modernos han llevado estas investigaciones haita UR adelanto asombroso. Se cita como uno de los ms meritorios a Mr. Adolphe Pctet, sabio belga, autor de "I^es origrines Indoeuropennes ou des Aryas primitifs", que no ba dejado animal, instrumento, producto o cosa alguna cuyas races llng-sticas no haya re-staurado para deducir quines; eran y cmo vivan los pueblos de esa raza.

32

INTRODUCCIN

desenvolvimiento histrico en el curso de su civilizacin. A nuestro modo de ver, se ha abusado, y se abusa mucho todava, de la aplicacin de esta ciencia al examen y. explicacin de las condiciones morales de las razas europeas. Se toman los accidentes polticos de su historia como electos fatales de la ley de la raza especlaleima a que pertenece tal o cual agrupacin, y se prescinde del trabajo de refundicin y de amalgama que una misma civilizacin ha really.ado sobre razas de origen diverso. Desde Cervantes hasta Voltaire
razas latinas se pregonaban como razas superiores del mundo. neo-latinos civilizaron la Europa. Con sus soldados do raza latina Cario Magno y Napolen vencieron a las razas sajonas durante muchos siglos. Predomin la variedad espaola en el sivlo XV y XVI. Predomin la variedad italiana en los tiempos de iioma. Predomin despus la variedad francesa. Antes que ninguna otra, la variedad inglesa arrib a la libertad poltica y a la opulencia martima. Se abri paso despus en la erudicin cientfica la variedad alemana. Con un estallido de batallas ganadas en pocos das postr a la variedad francesa; y absorto el mundo insustancial con un fenmeno de poca, simplemente transitorio como los dems, se ha puesto a propalar, como ley orgnica etnolgica, que la raza sajona ha nacido superior a las razas latinas pasndolas a todas por debajo de las piernas de ese Coloso de Rodas. Las razas humanas viven, se alteran, decaen y se reponen como todas las fuerzas de la naturaleza; ejemplos: La Italia, la Grecia. Esa es la nica ley; las otras son ficticias y fenmenos del tiempo.
las

Con sus idiomas

5.a

La Arqueologa

e inseparable, de hoy en 32. Grecia, esencialmente histrica ms, para investigar la industria, la cronologa y el estado social d'e los pueblos antiguos en absoluto, y de los relativamente antiguos con respecto a los pueblos recientes, la arqueologa vive y fructifica removiendo los fragmentos que en ellos han quedado de las pocas

anteriores, como son: tiles del servicio domstico, joyas, tejidos, atavos, piedras, flechas, espadas, vasos pintados, y todas aquellas cosas que por su materia, forma o adaptacin pueden indicar no slo el grado de barbarie o civilizacin en que se hallaban los hombres que las usaron, sino las pocas relativas de su fabricacin y de su

procedencia: por ejemplo, en las excavaciones de las ruinas de Mycenas, capital de los reyes y hroes homricos, se han encontrado todos los vestigios del reino de Agamenn, de su mujer Chlytemnestra y de Egisto, sus asesinos, y de su hijo Orestes, su vengador. Sa han encontrado tejidos y objetos fabricados en Egipto que prueban el comercio martimo frecuentado por la Grecia con los pueblos del Nilo, desde esos remotsimos tiempos, de que no quedaba ms mencin gue los poemas picos de Homero; y las tragedias de Sfocles, y de Eurpides, tenidas por leyendas fabulosas, de hoy en m^^s han entrado en la verdad histrica por los descubrimientos de la arqueologa. 33. Supongamos que en un remoto tiempo en que estuviese perdido el recuerdo de nuestra historia, removiendo el subsuelo de Buenos Aires, algunos arquelogos futuros encontrasen armas j otros rezagos militares semejantes o iguales a los que se hubiesen recogido en el campo de batalla de Pava o en el combate de Lepante. Verase al momento que pertenecan a las fabricaciones espaolas del siglo XV, y se deducira que en esos siglos los espaoles haban estado en el Ro de la Plata. Supongamos que los mismos, re-

iXTRonrcciN

33

el subsuelo de Tucumn o de Salta encontrasen cartuchecalzado, bayonetas, fusiles o caones; diran al momento que eran de fabricacin inglesa, y ya por su forma, ya por su fabricacin, deduciran que la Inglaterra haba comerciado con el Ro de la Plata en el siglo XIX; y de dato en dato hallaran el hilo de muchos otros problemas de nuestra guerra de la Independencia. La arqueologa abraza, pues, el estudio de los monumentos, ruinas, artes, industrias, trajes, tiles y usos antiguos, con lo que basta para ver la valiosa cooperacin que da a los estudios histricos.

moviendo
ras,

6.ii

La Geografa

Cualquiera que sea la poca que se estudie, primitiva o 34. secundaria, su historia ha de referirse por fuerza a pases y lugares (eterminados donde hayan ocurrido los hechos precisos o las leyendas fabulosas que se quiere estudiar. No hay, pues, historia sin geografa, como no hay marcha sin terreno. La Geografa y la Historia forman dos ramas del mismo estudio, o mejor dicho dos estudios inseparables. Mas, como cada pas y cada lugar se hallan ubicados en el espacio del globo terrestre, tenemos que la geografa,, tomada en general, es: La ciencia que tiene por objeto la descripr cin de la tierra y el conocimiento de las porciones territoriales en que ella se subdivide. En el primer sentido se llama Geografa Fsica; en el segundo Geografa Poltica y tambin Geografa Histrica,
(i).

1.^

La Cronologa

35. Nos bastar tener presente que historia y tiempo, son dos condiciones indispensables para deducir la relacin precisa en que los das (las horas, muchas veces), las semanas, los meses, lsanos y los siglos, se hallan con los hechos que se trata de narrar o de esclarecer. Como, los hechos histricos son complejog, y como los de un pas se encadenan con los de otros pases, sera envolverlos a todos en una confusin inextricable si no los recitramos o los escribiramos en el oraen comparativo de su produccin y de sus conexiones. Se! llama, pues. Cronologa, la ciencia que ordena los tiempos y las pocas con relacin a los sucesos que se quiere narrar, exponer o estudiar. Por s sola la Cronologa no tiene existencia independiente, pues marcha envuelta siempre en lo que narra.

(1) Vase aqu un ejemplo del valor de la geografa en las investigaciones de los pueblos primitivos, A nadie se le oculta la importancia que tiene (por ejemplo) la averiguacin de la poca en que el trigo y el maz han aparecido en la historia. Fcil es ver cuntas soluciones y cuntos esclarecimientos puede dar ese solo problema sobre el estado social de los pueblos perdidos, sobre su clima, los lugares primitivos en qu habitaban, su agricultura y su vida. Ahora, pues, hoy est averiguado que los Aryag conocan y cultivaban el trigo, no slo porque la raz de las palabras latinas triticum y faria se encuentran de una manera coherente en todas las lenguas clsicas, sino porque lo mismo sucede con la raz de la palabra a.rado (aratrum). El nombre de Iberia con que antiguamente se llamaba la Espaa, equivale a pas de los Arios, como tambin el ro Ebro (ro de los Ib-Eros). Lo que prueba la colonizacin prehistrica de la Espaa y de la Irlanda por las razas Aryas (Pictet) y la introduccin del trigo.

34

IM'KDUCCIN

VIII

Divisin do los tiompos histricos

Se ha visto, pues, cmo es que las investigaciones de nueshan conseguido tocar positivamente una poca prehistrica en que aparece dominando y expandindose por el mundo, desde El Irn (Pamir) hacia la India por un lado, hacia las costas asiticas y europeas por el otro, una lengua culta y poderosa, en cuyas races y formas orgnicas, han germinado, como en un jardn de aclimatacin, "todas las lenguas clsicas" de los tiempos antiguos y modernos. Ignoramos, ciertamente, el secreto originario, los procederes, los accidentes y la duracin de este maravilloso desarrollo; ignoramos todo lo relativo a la raza, y al nmero de siglos que emple en consumar su obra. Pero en cuanto a su existencia, no se puede dudar pues no hay lengua sin raza que la haya hablado; y la filologa comparada, que Mr. Pictet con exquisita propiedad llama Paleontologa Lingstica, lo ha comiTrobado de tal modo, que los resultados son ya una parte esencial y necesaria de la cultura cientfica y literaria de todas las naciones que toman cuidado por la enseanza seria de la juventud que se educa en sus colegios. 37. Propiamente hablando, el nombre de poca prehistrica corresponde mal a ese conjunto de tiempos perdidos, porque se llama "poca al espacio de tiempo que tiene principio y fin conocidos*', mientras que en Jo prehistrico no hay cmo fijar sus extremos, por razn de la oscuridad y de la lentitud con que lo histrico ha ido saliendo de lo prehistrico como un crepsculo que habr durado siglos. (I). 88. En ese tiempo insondable es en el que se han ido formando naciones que han tomado al fin personalidad en la historia propiamente dicha, sin que nosotros sepamos cmo y cundo se han constituido, ni sepan decrnoslo ellas mismas, sino contndonos fbulas milagrosas de su origen divino, y leyendas sobrenaturales; lo que prueba que tambin ellas mismas ignoraban o haban perdido la memoria de la evolucin genesiaca que las haba formado. Vemos as a los Egipcios, a los Caldeos, a los Magos, a los Asyribs, Hebreos, Griegos y Romanos aparecer a nuestros ojos con grandes monumentos y con inscripciones formadas de raros caracteres, que, al interpretarlos, los sabios modernos han encontrado valiosas noticias sobre reyes y sucesos, obscuros los unos e ignorados lo
36.

tro siglo

-5

otros.

(2).

39. Debemos tener presente que las noticias antiguas de estos grandes imperios que figuran en la literatura clsica y en la enseanza de nuestras aulas, han venido a nosotros recogidas y escritas, despus de antiqusimos siglos, en que los sucesos y los actores haban desaparecido. No podemos, pues, tomarlos como ntegros y verdicos sin confrontarlos y purificarlos por medio de una erudicin

(1) Mr. Rodier: Calcus astronomiques sur l'Antiquit des Peupl^s historiques Mr. G. de Mortillet Le Prhistorique et TAntiquit de l'Homme "L'homme a apparu en Europe au commencement du quaternaire. C'est done itn total de 230.000 a 240.000 ans pour l'antiquit de Thomme", pg. 267-68. (2) Uno de los primeros hallazgos de la arqueologaJ moderna fu el de la famosa piedra de Rossetta con una inscripcin trilinge, en jeroChampollion (le jeune) ia glficos, en caracteres demticos, y en griego. interpret por medio de los sigTios y abreviaturas griegas, y sirvi de asidero para que se penetrase en la lectura, interpretacin y conocimiento de las otras escrituras y lenguas del idioma Persa.

INTRODUCCIN
prolija y con

'

datos comparativos bien estudiados. A esta historia, cuyo conocimiento no nos vieno directamente de su tradicin geuuina, sino do referencias y tiempos posteriores, como la Guerra de Troya, la historia de Babilonia, del Egipto, de la India, de las pocas primeras de la Grecia, de Roma, etc., se le da el nombre de Prl]:iitiva, no porque sea la primera, cronolgicamente hablando, sino porque es la primera en que aparecen pueblos con organismos y entidades definidas. Y aunque no conocemos los detalles de su primer estado social, sino envueltos en concepciones y formas fantsticas, ofrecen sin embargo contextura positiva, literaria al menos, con hechos y personajes^ caractersticos. Esta poca primitiva de los imperios asiticos, que figuran en nuestra enseanza de colegio, termina en las conquistas de Alejandro Magno que impuso la dominacin y la cultura griega a todos los pueblos y razas orientales, a contar desde el Egipto hasta la India. Los ltimos tiempos de la Historia antigua se complican 40. con los brillantes principios do la Historia griega, hasta que los pueblos libres quedan postrados por la anarqua a los pies de Alejandro o de sus sucesores, y vienen los romanos dando comienzo a su grandiosa historia, y poniendo el sello eterno de su nacionalidad, de su lengua y de sus leyes sobre todas las razas, las lenguas y las leyes de los pueblos que deban constituir la civilizacin y la historia modernas.

^crvabiiur uhiqte jus

romamim non
RaiGnis

Im-)erik ratione, sed Iinperio-

41. A la historia de Grecia y de Roma se da el nombre de historia clsica o historia de los pueblos clsicos, porque ha sido, hasta ahora muy poco, la primera y la nica que se enseaba en las clases de los colegios y de las Universidades, con las dos lenguas respectivas en que se halla escrita, que, por igual razn, se llaman

tambin lenguas
42.

clsicas.

y con los romanos comenz la historia de la Civilizacin Occidental, de que nosotros somos descendientes; llamada as por contraposicin geogrfica a la Civilizacin Oriental de los viejos imperios asiticos que hemos mencionado, y por la oposicin del organismo poltico, republicano y libre en Grecia y en Roma, monrquico-sacerdotal en aquellos otros (1).

Con

los griegos

43. La historia de Grecia termina en la conquista con que los romanos la convirtieron en provincia; y la historia de Roma termina en el ao 330 despus de Jesu-Cristo, cuando el emperador Constantino traslad a Bizancio la Capital del imperio, dndole el nomEsa historia se biiurca despus en dos rabre de Constailinopra mas: El Imperio de Oriente (bizantino) y el Imperio de Occidente
.

(Latino-Papal).
44. Sacada la capital, y puesta a inmediaciones de las costas de Asia, las razas brbaras del norte comenzaron a .invadir la Italia, las Galias, la Espaa y las dems provincias romanas de Enroo. Cinco siglos dur esta lucha entre las tribus brbaras con los

(1) Sera de desear que el profesor acentuase sobre la carta esta contraposicin que es miiy importante para hacer apreciar la diversa sociabilidad de los dos grandes grupos.

36

TXTRonucciN

tlescendientes de la civilizacin latina, hasta que todas esas provincias se descompusieron de tal modo, que quedaron l'raocionadas en manos de los jefes de las tribus que se asentaron en ellas, (r). 45. Con este desmembramiento comenz a desaparecer en Europa la cultura de las letras y de la sociabilidad latina, introducindose una mezcla confusa do barbarie, de hbitos orientales, bizantinos y residuos paganos, con los nuevos principios morales del cristianismo. Formse de ese modo una poca intermedia, embrionaria, entre brbara y cristiana, entre pagana y moderna, que, por lo mismo, ha tomado el nombre de Edad Media. La historia de la Edad :\iedia concluye por el levantamiento del fraile Martn Lutero contra el Pontfice Catlico Len X, y por el consiguiente movimiento de las Sectas Protestantes, que dividieron por mitad casi todos los reinos y pueblos de la Europa en el siglo XVI; y se abre en segui-

da la Historia Moderna con el descubrimiento de la Amrica, en que nuestra tierra entra a figurar en el movimiento econmico y social de la civilizacin y de la poltica europea.

IX
tic

Aconteoiraientos capitUes

la Historia

Moderna

46. Bastar enumerar los acontecimientos capitales de la Historia Moderna (de la que somos los hijos primognitos) para que fijemos su inmensa importancia. Estos acontecimientos son siete: 2.'' 1." La invencin de los tipos de imprenta fundidos (1491) 3.o las navegaciones El descubrimiento del Nuevo Mundo (1492)

4. La de ios portugueses por Cabo de Buena Esperanza (1497) toma de Constantinopla o establecimiento del imperio turco en Eu5." El cambio de la direccin del comercio ropa (de 1453 a 1500) martimo al travs del Atlntico y de los cabos y los estrechos del 6." La reforma del arte de la guerra por la invencin de "ia sur

plvora
1-Jstoria

(1360)

7." La Reforma Protestante (1521). Toda la Moderna podra concretarse en el estudio y exposicin de

estos

siete

captulos.

X
sii

Lia Historia

Contempornea y

principal carcter

47. A mi modo de ver, no hay razn ninguna para tomar a Revolucin Francesa como el arranque de la Historia Contempornea. Sus procederes polticos fueron, bajo todo sus aspectos, antiguos y usurpados al viejo rgimen, como Tocqueville, Taine, y tantos otros lo tienen demostrado. Sus principios son una confusin de reminiscencias mal dirigidas, malignas muchas de ellas, de los principios republicanos antiguos, de la anarqua griega y romana y del rgimen parlamentario cuyo modelo perfecto y moderno es ingls. De manera que, bien observado, podemos decir que la Revolucin Francesa es el fin de la Historia Moderna, y no el principio de la

la

(1) Lo digno de notarse es que todas esas razas brbaras del norte traan lenguas perfectamente anlogas a la gramtica y a las races arianas, lo que prueba que haban germinado en los primitivos tiempos de esa raza madre, como los griegos y los romanos, cuyas tierras haban venido ocupando despus de infinitos siglos de obscuridad.

IMRODCCIN

37

Historia Contempornea; que la primera termina con la cada de JNapolGn, acto final de la historia militar de la llevoliicin Francesa, o mejor diclio, Liquidacin final del Pasado de la Francia. La verdadera historia contempornea arranca de la expan48. sin del sistema representativo y parlamentario, implantadoi o en-

sayado en

los

pueblos libres despus de la cada de Napolen en

como historia, es el que le dan esas luchas y sacudimientos que han ocupado todo el movimiento poltico, social y diplomtico del siglo en que vivimos. Como esta grandiosa evolucin no est terminada an, es probable que esta historia que estamos haciendo con nuestra propia vida en cada nacin moderna, tome el nombre de poca Democrticoevolutiva, o algo as, en la lengua poltica de los que alcancen a ver su complemento; porque ste es el rasgo que da su fisonoma especial al conjunto de los hechos que nos van empujando hacia el poi-venir. 49. El verdadero punto inicial de la Historia Contempornea, es comn de dos, como se dice en las escuelas. No es en Europa, sino en Amrica donde tiene el tipo de su carcter esencialmente moderno. La Revolucin de las Coloniasi Inglesas y la Revolucin Argentina, son los dos hechos que lo fijan mejor, porque son los que descompaginaron el sistema poltico y comercial del Viejo Mundo; que de no, a la cada de Napolen, las cosas hubieran continuado siendo una simple prolongacin del pasado, del Monopolio y del Rgimen Colonial a la antigua. La Santa Alianza demolida por la doctrina de Canning y de Monroe lo prueba sin rplica.
1815. Su principal carcter,

PRIMERA RARTE
Perodo Colonial

LECCIN

Del comercio antes del desciibrimiento del Nuevo

1.

Mimdo

NATURALEZA PSICOLGICA DEL COMERCIO.

faz,

El coes

mercio es un hecho social del doble carcter. Bajo una

un

vnculo de relaciones tiles y necesarias entre los pueblos j gentes cue lo cultivan; bajo otra, provoca antagonismos y rivalidades enojosas entre sus intereses relativos, y no pocas veces muy serios conflictos. Por lo cual muy bien podra^ decirse que, con las apariencias de la paz, es un estado de guerra latente, que liga y; quei desune, que llama y que repele; y; que a pesar de la vida comn que engendra, vive precavindose de las envidias ajenas, de la mala fe y del engao, como si fuesen vicios inherentes a su propia naturaleza. Es, por esta contradiccin de sus elementos, el comercio el hecho humano por excelencia, pues refunde en su seno todo lo bueno y lo malo de nuestra especie. 2. EL COMERCIO EN LA HISTORIA. Si este doble influjo se hace sentir todava en tiempos como los nuestros, unificados moralmente por las leyes y por las costumbres de la civilizacin soUaria en cuyo seno vivimos y nos movemos, fcil es que nos hagamos una idea de lo que sucedi en la antigedad. El movimiento comercial era entonces fraccionario, viva repartido en agrupaciones de razas, y de tribus incoherentes o repulsivas que traficaban como enemigas, sin ms criterio que el inters del monopolio colonial ni ms consideracin que la fuerza con que cada uno poda proteger su negocio contra los otros; y como se era un verdadero estado de guerra, el comercio no se mova sino con flotas armadas en el mar, o con caravanas escoltadas en tierra al travs de los

desiertos.
3.

EL MONOPOLIO BASE UNIVERSAL DEL COMERCIO AN-

TIGUO.

El comercio antiguo era esencialmente colonial y prohi-

bitivo. Aquellas agrupaciones que haban tenido la fortuna de poseer puertos o costas martimas aventajadas, mantenan con todo el rigor de sus armas la explotacin exclusiva de su comercio. Los puer tos eran fortalezas inabordables para los que no eran de la raza o <omunidad dominante. No se permita en ellos ni en sus colonias ms negociantes o buques que los propios. Expedicionaban guardan-

do una absoluta reserva y secreto sobre el rumbo o el lugar adonde traficaban, para no ser sorprendidos, para defender su monopolio y excluir competidores; y tan no son de extraar estas peculiaridades, que las hemos visto reaparecer cuando el monopolio colonial de Espaa provoc las bandas feroces de los Filibusteros de las Antillas que, bajo munegociantes, piratas y contrabandistas

42

VlCKNTE ilDEL LPEZ

cho3 respectos, reprodujeron en el siglo XVI de nuestra Era los hbitos que prevalecan en el Cmercio del mundo antiguo.
4. MERCADOS ANTIGUOS. Antes del descubrimiento de la Amrica, la India, el Egipto, el Cathay (la China) y Chipang (el Japn) eran las fuentes lejanas, casi fabulosas, que surtan a los pueblos costaneros de Europa con los cereales, el arroz, la seda, el algodn, y las dems materias primas (excepto la lana) o fabricadas con que fomentaban sus industrias, su intercambio y sus consumos; y como estO' es en resumen todo lo que los historiadores nos ensean sobre la situacin general del comercio antiguo, basta para excusarnos de mayores detalles (1). RUTAS Y PUERTOS. Como los marinos anteriores a la 5. aparicin de Coln no conocan la navegacin abierta del Atlntico, ni la de los mares asiticos, los europeos no haban podido tener comercio directo con los opulentos mercados que acabamos de mencionar. (2). Las materias que stos producan como la canela, las eapeceras, los tejidos de seda, el algodn, las piedras preciosas, eran el oro, y en suma los ms valiosos artculos del consumo trados por tierra a las costas del Mediterrneo. Los navegantes rabes y fenicios tomaban esas mercaderas en las costas de la india, y las conducan al Golfo Prsico. All las cargaban en grandes caravanas de camellos; y atravesando los desiertos centrales de la Siria y de la Arabia, las conducan al Istmo de Suez y a las costas fenicias en que Tiro era el gran emporio donde acudan a tomarlas todos los marinos, los filibusteros y los rapaces piratas del Mediterrneo, para repartirlas en las colonias de su respectiva procedencia. De manera que el intercambio comercial, antes de Coln, dependa del comercio terrestre que se haca al travs de los desiertos de la Siria y de la Arabia;' circunstancia capital de la Historia del Comercio antiguo, que debemos tener presente para comprender el alcance prodigioso de la profunda revolucin que proaujo en el mundo civilizado el error al que debemos el descubrimiento de la Amrica y el conocimiento de la forma del astro que nos lleva por la inmensidad de los cielos. (3).

ALTERACIONES HISTRICAS DEL COMERCIO ANTI6. La historia poltica de los pueblos antiguos nos muestra GUO. con una vivsima claridad las peripecias, los conflictos, las grandes

guerras, y las mutaciones fundamentales de los imperios a que dio lugar el Comercio de las razas occidentales del Mediterrneo con las razas orientales de los imperios asiticos. Basta para apreciar su naturaleza saber que uno de los artculos ms preciados del intercambio era el trfico de esclavos, de, mujeres sobre todo, extradas por compra o por asalto de las poblaciones ribereas que se dejaban sorprender. De ah, las guerras legendarias de Troya, del Vellocino de Oro, de los Argonautas, y otras, cuyos ecos poticos y trgicos ve-

mos reproducidos en las Epopeyas homricas. De ah, tambin, las famosas guerras de los Persas y los Griegos hasta que al fin de tan-

(1) Citaremos principalmente a Herodoto, a Heeren (" Comercio y Poltica de los antiguos", libro admirable para maestros) y Scherer, su discpulo: "Historia del Comercio de todas las naciones antiguas y mo-

dernas".
(2) Salvo los Fenicios y Cartagineses que algunas veces haban costeado las costas africanas, saliendo de Egipto por el mar Rojo y regresando por las Columnas de Hrcules (Estrecho de Gibraltar). (3) Conviene muclio que el profesor marque a sus discpulos sobre un mapa la situacin y el trayecto de las rutas comerciales que hemos

mencionad.

MANUAL

DE LA IILSTOttlA ARGLNTINA

43

to desquicio y sangre viiio Alejandro: domin las rutas del comercio desde Egipto a Babilonia, desde Babilonia al Ganges, destruy a Tiro, el opulento emporio de los Fenicios, que rivalizaba con los griegos, y fund en Alejandra el mercado central de los intercambios entre el Asia y la Europa. Su grande obra dura todava en ese l)uerto, hoy en manos de los ingleses. Unificados bajo el; dominio de la civilizacin griega los territorios y las rutas terrestres que re-

corran de ida y vuelta las expedicHones comerciales, quedaron reaguardados los caminos por la unidad imperial de la raza vencedora.
7.

DISOLUCIN DEL IMPERIO GRIEGO.

Esta

primera

unificacin de las rutas comerciales entre la Europa y el Asia, fracas hasta cierto punto, cuando el Imperio Alejandrino se desgran en numerosas fracciones y reinos regionales, gobernados por los sucesores griegos del grande centralizad 07\ Pero, como segua predominando la unidad oficial de la raza vencedora que haba extendido sus especulaciones comerciales de las orillas del Mediterrneo a las del Eufrates y el Tigris, sigui mantenindose inalterable la unidad griega en las rutas y caminos del desierto.
las rivalidades comeren la Sicilia y en Espaa fueron y permanentes de Roma y Cartago. Triunf la primera quedando duea absoluta del comercio y de la navegacin de las costas europeas, asiticas y africanas del Mediterrneo, convertido por el hecho mismo en un Lago romano. Con este dominio, Roma sinti pronto el apetito y la necesidad de poseer las rutas y los emporios centrales dol Asia que haban posedo los sucesores de Alejandro, para unificar los mercados y los puertos del Golfo Prsico y del Mar Rojo, bajo el sabio y grandioso imperio de sus leyes civiles y comerciales.
8.

LOS ROMANOS.

Es sabido que

ciales provocadas por el trfico la causa de las guerras terribles

9, NUEVA DESORGANIZACIN. Al cabo de ocho siglos se agot la savia; de la civilizacin romana; y el robusto tronco do su poder cedi al peso enorme de su ramaje. Las razas indgenas y brbaras de Asia y de frica, levantadas con la violencia de un cicln universal, arrancaron de raz los elementos de la cultura occidental. Las tribus de los inconmensurables desiertos de esas dos partes del mundo, recobraron el bro primitivo y feroz, que hasta hoy conservan, bajo el estandarte de exterminio y de intemperancia religiosa, que aun est en su naturaleza; y las rutas del intercambio comercial quedaron monopolizadas por los dspotas sombros y atrabiliarios del Islamismo, cuyas hordas haban vuelto a barbarizar las regiones que atravesaban.

La Europa se profundamente con este golpe dado a su cultura y a su comercio. Pero no tardaron mucho los potentados asiticos en sentir las necesidades del trfico; y a pesar de que no manifestaran la menor intencin de relajar los rigores del monopolio, comenzaron a ceder al inters que para ellos m.ismos tena la explotacin del intercambio entre las riquezas asiticas y los pueblos ms ventajosamente situados al oeste. Subieron a su apogeo los marinos italianos, los d-e Venecia y de Genova sobre todos, que, andando por los mares, por los golfos y por las islas dominadas por los turcos, se enriquecan prodigiosamente, sirviendo de intermediarios y proveedores del comercio europeo. Por de contado que este trfico estaba muy lejos de ser un trfico pacfico. Los unos y los otros se trataban con excesivas cautelas y operaban siempre armados como en la primera antigedad. A cada instante surgan conflictos terribles. El Mediterrneo estaba plagado de piratas; y, en fin, si el monopolio comer10.

ESTADO INTERMEDIO Y DECADENTE.

resinti

44
cial es

VKKNTK FIDEL

L<')1'KZ

ruinoso por su propia naturaleza, bien se comprende lo que manos de turcos y mahometanos, por un lado, y de los hombres de mar rsticos y violentos de las costas de la Grecia y de la Italia, por el otro. Como era consecuente el tirnico mo11. LAS CRUZADAS. nopolio de los turcos haba despertado en los pueblos martimos de Kuropa el vivo deseo de recuperar las costas orientales del Mediterrneo que haban pertenecido a los romanos. Era tan pesada la sofocacin que, por su falta, sufran los intereses de su comercio y de su industria, que el anhelo de recuperarlas se aviv cuando con esos intereses vinieron a complicarse las pasiones y los odios de la religin. Al abrigo de las expediciones comerciales que iban en busca del surtido europeo, se embarcaba muchedumbre de peregrinos cristianos que por su devocin o por voto iban a visitar el sepulcro de Jesu-Cristo. Las vejaciones, extorsiones, martirios y crueldades que experimentaban, ya por los tributos que tenan que abonar a la voluntad de los sicarios turcos, ya por imprudencias de su propio celo, eran tantas y tan repetidas que al fin se levant en Europa, de punta a punta, el deseo de reconquistar la Siria y el Egipto, no slo para sacar el Santo Sepulcro de las garras ominosas de los mahometanos, sino para asegurar los canales y las desembocaduras del comercio oriental que haban pertenecido a los romanos. Despus de una larga lucha, la Europa fu vencida y el dominio de los mahometanos qued tan asegurado, que nadie pens ms en desalojarlos de las costas orientales del Mediterrneo. Estamos^ pues, en las orillas del siglo de Coln.
sera en

LECCIN

II

Exploraciones de los portugueses

No es repite generalmente, que los portugueses sean los escubridores ele la navegacin costanera del frica en rumbo hadar la India. Esa navegacin era conocida en los tiempos antiguos, desde quinientos aos al menos antes de Jesu-Cristo. Herodoto cuenta que el Faran Nechao despus de equipar, una escuadra tripulada por Fenicios, la hizo salir por el Mar Rojo (hoy canal de Suez), que dio la vuelta a las costas africanas, entr al Mediterrn^ por las Columna de Hrcules (Estrecho de Gibraltar), sigui la costa de la Mauritania, y a los tres aos fonde en el puerto de Alejandra, (i).
1.

NAVEGACIN DE LAS COSTAS AFRICANAS.

como
se

exacto,

2.

POSICIN

martima DE PORTUGAL.

Considerada

antes que Coln iniciase la navegacin abierta del Atlntico, la posicin de las costas de Portugal era de una ventaja evidente para llamar la atencin de sus marinos hacia la exploracin de las costas africanas, tanto ms cuanto que siendo entonces el portugus uno de los pueblos ms instruidos, tena en sus bibliotecas los libros antiguos que daban noticias de ellas.^ Con el Atlntico, por uno de sus frentes, y al sur la vecindad tentadora de las costas .ricanas, e incitados por los reflejos del libro de Marco Polo, era natural que los reyes portugueses, al despertar de sus bros martimos, buscasen cmo abrirse nuevas vas, ya que, por otra parte, quedaban tan a trasmano del comercio que los venecianos y genoveses hacan con las remotas costas asiticas del Mediterrneo. (2) 3. PRECURSORES DE COLON. El infante don Enrique, uno de los ms nclitos y sabios navegantes de su tiempo, ocup en 1445 las islas de Cabo Verde y las Azores en 1448. Siguiendo la conquista por las costas africanas, los portugueses tomaron pose-

(1) No falt, entonces ni despus, quien dudase de la verdad de viaje tan asombroso. Pero una .circunstancia que a todos pareci una fbula absurda vino a dar la prueba concluyente de la verdad del hecho. "Con ese motivo me contaron (agrega Herodoto) que durante el viaje estos navegantes vieron el sol a la izquierda de su oriente, cosa que yo no comprendo, pero que afirmo que me lo contaron como un misterio conservado en sus templos, que no me explicaron". Lo que no comprenda Herodoto lo sabemos hoy todos y es una prueba de que la escuadra de Faran haba cruzado la lnea por el Cabo de Buena Esperanza (Herodoto, Lib. IV. Vanse all las notas eruditas de Rawlinson). Despus de Herodo 42. to, se han encontrado las planchas metlicas de Periplo, del navegante cartagins Hannon de que habla Plinio Hist. Nat. lib. II. ^ 47. Coi'n. Nepos y otros dan noticia de ig'uales viajes heclios pon razones de comercio o de exploracin, 120 aos antes de Jesu-Cristo. D modo^ que no son los portugueses, ni Vasco de Gama los descubridores de esta gfrande navegacin. Verdad es que fueron ellos los que la prolongaron basta la India. (2) El profesor debe hacer una demostracin de visu sobre el mapa.
;

46
sin del

VICENTE

iriDEL

LPEZ

ocupacin hasta
tener

Congo y q Guinea en 1456. Bartolom Daz adelant la, el Cabo de Buena Esperanza. All comenzaron fi
asertivos

datos

Mar de
4.

la India,

de las costas que se continuaban hasta el con noticias lisonjeras de sus puertos y ciudades

opulentas.

BASE DEL DERECHO DE CONQUISTA.De

acuerdo con

Papa la suprema autoridad de adjudicar en propiedad y soberana las tiairas de ineles o no comprendidas todava en el seno de las naciones incluidas en el seno de la cristiandad. En su virtud, el Papa Martn I, segn nuestro^^ Solorzano, o el Papa Sixto IV, segn el historiador alemn moderno Heeren, acord al Rey de Portugal don Juan II la navegacin y el comercio exelufivo (monopolio) de las costas occidentales de frica, y de los mares de la India, desde los islas A.zores hasta el extremo del\ Oriente, con la propiedad
el

principio reconocido en aquella poca, corresponda al

de las tierras, islas y continentes que sus marineros descul)rieran y ocuparan all. Esta vastsima y excesiva concesin fu el punto de arranque para otras, como vamos a verlo.

LECCIN

III

Advenimiento do Cristbal Coln (1)

naci all por o en alguna de sus aldeas inmediatas, como la de Cogoletto que algunos indican. Kijo de un tejedor pobre, es probable que en sus primeros aos no recibiera ms instruccin que la muy elemental en la escuela primaria o convento del del lugar. Pronto debi salir de Italia, pues en 1473 (a los 26 aos) se bailaba en Lisboa con su hermano Bartolom, ocupados en copiar > en vender mapas martimos, y en estudiar al mism^o tiempo, geo1.

NACIMIENTO Y PRIMEROS AOS. Coln

d.e

los

aos

144G, en

Genova

grafa astronoma y geometra, atrados probablemente por la fama de las excursiones martim.as del Infante don Enrique "el Navegador", y por accidente o genio que lo tuvieran ya predestinado a esa profesin. Pronto encontr la ocasin de navegar en el Mediterrneo, por las islas y costas de frica.

Un
3.

2.

NAVEGACIN DE COLON EN LOS MARES DEL NORTE.

marino de Bristol

lo enrol en 1477 en viaje a los mares del Norte, Conoci entonces las islas Feroanes y la Islandia, donde, dice Moireau, ha debido tener noticia de las antiguas exploraciones de los noruegos en las costas del Oeste.

INFLUJO DE MARCO POLO SOBRE LA IMAGINACIN DE

COLON.

Hallbase

la

Europa desconcertada por no poder tomar

pie en los mercados del comercio oriental, y por verse esclava del monopolio opresivo de las tribus asiticas y rabes, cuando cierto viajero llamado Marco Polo lleg a Venecia, su patria en 1295, arrastrando un equipaje opulento y lleno de riquezas maravillosas. Despus de haber despertado la admiracin con su llegada, compuso y public un libro con el ttulo de "Maravillas del Mundo que yo mis-

mo

he visto", en

el

que daba cuenta de

la

opulencia asombrosa, y

del exceso de riquezas, manufacturas exquisitas, de seda, de algodn, de cachemir, del oro, pedreras encantadoras y alhajas deslumbran(1) En este sucinto resumen de la vida de Coln vamos a seguir de cerca los novsimos estudios que han venido a modificar en gran parte mucho de lo que se tena por cierto y que no era otra cosa que leyenda forjada despus que su prestigiosa nombrada se haba impuesto a la imaginacin y al hablar de los pueblos y de los cronistas, como sucede siempre, pue^ no todos los que anotan o cuentan de segunda mano los hechos de los hombres clebres, han tenido ocasin de acercarce a ellos, de conocerlos, y de saber bien lo que escriben. Los recientes y eruditos estudios sobre Coln estn resumidos sustancialmente en la bella monografa de A. Moireau, incluida en el tomo 4 de la "Historie Genrale de Lavisse y Rambaud", que es, como se sabe, uno de los monunaentf)s literarios de estos ltimos aos. La monografa de Mr. Moireau, se halla documentada al Anal por una abundante Bibliografa de lo mejor y ms nuevo que se ha escrito sobre Coln, hasta el ao 1892, es
^

decir,

hasta hoy.

48

MUENTE riDKL

Ll'KZ

tes que se hallaban acumuladas en las populosas y magnficas ciudades que comerciaban en la India, en el Cathay (la China) y Chipang (el Japn) y la Malacca. No slo estaba todo eso corroborado por el suntuoso equipaje del viajero, sino porque corroboraba las leyendas y tradiciones de los griegos y de los romanos acerca de la estupenda magniticencia de los emporios de la India, de la China y (iel Japn trasmitidas a los europeos por los Babilonios, los Caldeos y los Persas. El libro de Marco Polo hizo en Europa una profunda impresin, y fu devorado como lo es el ms apetitoso de nuestros grandes romances: el "Monte Cristo", de A. Dumas (padre), por ejemplo: que, en el fondo, no es sino un aprovechamiento moderno del libro de Marco Polo. Hoy mismo conserva este libro su presti-

gio

como uno de
(1).

los

ms

preciosos

monumentos

del estado social del

siglo XIII.

4. INFLUJO DE PEDRO DE AILLY. Este anticuario, ObispoCardenal de Cambray, era hombre de inmensa erudicin, dado al estudio de las leyendas y remotas tradiciones do las ciencias antiguas. En 1410 escribi un libro raro y poco ledo por el enredo de Ig fabuloso con lo mstico, titulado "Imago Mundi", en el que resumi los conocimientos y las creencias (exactas o errneas) de la antigedad, en cuya lectura^ se impregn el espritu inspirado de Coln: "dont se nourrit l'esprit de Colomb, et qui ne le quittrent pont". (Hist. Gen. de Lavsse, vol. IV, pg. 996). 5. PABLO DE TOSCANELLI. Exista en Florencia un sabio de crdito, aceptado en toda la] Europa, llamado Pablo Toscanelli. Consultado en 1474 por el cannigo Fernando Martino de Lisboa, contest que, estando convencido de que el mundo (la Tierra) era redondo era evidente para l que quien navegase con firmeza siempre al Occidente, acabara por encontrar las regiones "donde crecen los aromticos". (2). Estas regiones comprenden un reino populsimo, la China, con innumerables villas, gobernado por un prncipe llamado el Gran-Khan, que reside en la ciudad del Cathay; y ms ?1 Occidente se encuentra la isla ilustre del Chipang (el Japn), tan rica en oro y en piedras preciosas que los templos estn tapizados con ese metal, y las imgenes cargadas de riqusimas alhajas, como ios palacios del Rey. Cristbal Coln tuvo conocimiento de estas xartas, y se puso en correspondencia con Toscanelli. (3) "Estas ideas eran corrientes entre los gegrafos y los navegantes haca ms de cien aos: por consiguiente Coln no invent nada; y cuando hizo vela al Occidente iwoh solainente la verdad cientfica. Su glori est en esto, y en la maravillosa casualidad de que, buscando la ex-

(1) Despus de lo que sabemos hoy sobre los imperios asiticos, no hay por qu dudar de la veracidad del viajero veneciano. En su tiempo mismo se le di6 crdito en general, por lo sincero del estilo y la naturalidad de la narracin. Cuenta que siendo an nio de diez a doce aos, navegaba con un to suyo, que negociaba en el Mediterrneo, cuando fueron

sorprendidos por piratas. Llevado l a Alejandra fu vendido a unos rabes que lo condujeron al Cathay donde pas al poder del poderoso emperador Kublay Kan. Pronto conoci este monarca que el muchacho tena extraordinarios talentos, y lo fu elevando a los altos puestos de ministro, de embajador y de favorito, hasta que despus de 34 aos de una amistad ntima le concedi licencia para regresar a Europa, cargado de riquezas. -Su ms grande proeza fu sin duda poder pasar con ellas verdad es que, segn cuenta, se le tena por un poderossimo visir y favorito en los mares -de la India y de la Persia. Al llegar a Venecia, la encontr en guerra con Genova y con sus propios dineros arm galeras de guerra y sali a combatir. Pero vencido y hecho prisionero, se ocup de escribir esa narracin de sus viajes, que cuando circul pas de mano en mano, como el libro ms buscado y ledo de su tiempo. (2) La canela y las otras especeras apreciad simas y rebuscadas en ese tiempo. (3) Lavisse, Hist. Gen. IV, 906.
;
;

MAM Al.

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I.A

lUSiOlilA Ala.KiNll.SA

4'j

tremidail del mundo conocido, tropezara con otro mundo desconocido que no se haba sospechado siquiera". (1). GEGRAl^MA DE LOS ANTIGUOS. Ni Toscanelli ni geV . grafo alguno de los modernos puedo blasonar de ser el autor primitivo, u original, de esa sabia teora. Para probarlo, abramos la Geografa de Strabn. y encontraremos: "La zona que habitamos forma en la Esfera un crculo cuyos dos extremos se juntan de tal modo que se podra navegar desde Espaa hasta la India si no fuese 1;> inmensidad que se le da al Atlntico, suponindole que represenYo he calculado la distancia ta ms de un tercio del crculo total. relativa entre la Espaa y la India y la considero de 200 mil startios". (2). Con esto basta para ver que los conocimientos y clculos geogrficos de Strabn, eran de todo punto ms cientficos que los que tena Coln quince siglos despus. La ciencia haba indudablemente retrogradado! (3). cosmografa DE PLINTO EL MAYOR. Ciento treinta 7. aos antes de Jes-Cristo nos dice Plinio que las gentes instruidiis de su tiempo tenan opiniones muy diversas de las del vulgo sobre

la naturaleza del mundo: "Los primeros sostenemos Tierra es esfrica y que est suspendida en el vaco de los <?ieIos, de modo que sus habitantes son antpodas. El vulgo no lo cree, y nos objeta: Cmo es que los que estn abajo no caen al abismo? Nosotros contestamos que no se caen por la mism.a razn que no nog caemos nosotros; pues el peso del aire empuja con fuerza irresistible hacia el centro de la Tierra todo lo que est en la supercie: de modo que nada puede caer sino en direccin

la

forma y
la

que

a ese centro".
8. cosmografa DE POMPONIO MELA. Otro sabio, nacido en Espaa, profesaba iguales ideas, y tocaba casi con los descubriJiiientos de Koprniko desde 15 siglos antes. Dice que los Egipcios le haban ensoado que toda la bveda estrellada o astral, giraba en

(1)
la

Ibiden.

(2) Poco meno.s de 10.000 leguas, que es exacatmente la que sera si Amrica no interrumpiese la proyeccin en su media extensin. (3) Geografa de Strabn, Lib. I, cap. IV. 5. Para no recargar la memoria de los alumnos y complementar el valor de las pruebas, seguiremos dando en esta nota otros testimonios de la erudicin antigua sobre esPosidonio, -el famossimo sabio que tuvo la gloria de ser maeste punto tro y amigo de Cicern, y a quien ste tribut toda su vida un respeto profundo, 40 aos antes que Strabn haba escrito sto: "Las dos extremidades de la zona habitada se renen sin solucin de continuidad formando lo que los matemticos llaman crculo, tan perfectamente que si un bar:

co saliese de nuestro Occidente (es decir, del Occidente europeo) y siguiese directamente el mismo rumbo con el viento Euro (sudeste) en poco llegara necesariamente a las costas de la India... "La tierra habitada est toda ella circundada por los mares, as es que ya sea que se parta del levante, ysL del poniente, siempre ser posible darle la vuelta por ambos lados salvo algunos espacios y distancias que no estn todava explorados". Cit. de Strabn, lib. II, cap. III 6.) Despus de esto, casi sera intil advertir que Posidonio, Strabn y todos los discpulos del griego Parmnides (que vivi 440 aos antes de .T. C.) profesaban y enseaban como l: que la Tierra era una esfera que nadaba suspendida en el vaco dentro de un fluido ms liviano que el aire (primera presuncin que aparece en la historia de la ciencia sobre la fuerza del fluido elctrico). Y en efecto. Eratsthenes, director de la Biblioteca de Atenas 280 aos antes de .1. C, fii la oblicuidad de la eclptica en 23 g: 51 m: y 13 s. Trabaj en la medicin de la tierra, e invent la esfera armiliaria, o combinacin de los crculos horizontal, meridiano, ecuador, zodaco, eclptico, tropical y solar. "K\ dibujo (agreg-a) que se hace de la Tierra en un solo plano sirve slo para ponerla a, la vista 3' ensear la geografa pero entindase que esa superficie es toda esfrica en realidad y que el considerarla de otro modo no puede dar sino nociones geogrficas totalmente falsas. Admitamos con Eratsthenes, dice Strabn, como cosa incontrovertible, que la Tierra y el Mar tomados en conjunto asumen la forma de una esfera, y que todas sus partes forman un mismo nivel, pues los puntos salientes y las alturas se piei'den en la inmensa extensin de la redondez v cuentan or poca cosa en la figura general". (Geog. de Strabn. I.ib. II, cap. V. i y 6).
;

50

VICEIS'TK 'JIJEL I.6rEZ

y que desde el tiempo de Faran Hons "terveces se haba completado la vuelta giratoria (.el Universo con todos sus astros en 30 mil aos. (1). 9. LA ATLANTIDA. Hoy ya son pocos los que ponen en duda la verdad de las noticias que Platn da en dos de sus libros ("El Timeo" y el "Gorgias'') sobre el famoso continente que, segn le dijeron los Sacerdotes Egipcios, haba estado situado en el medio del Mar Atlntico en las primeras edades del mundo. Lo asombroso no slo es que lo daban como extendido en las mismas zonas en que se descubri la Amrica, sino que decan que su forma era la de una doble Airica, que es exactamente la de las Dos Amricas unidas por el istmo de Panam. Algunos sabios actuales convienen con Platn, y con los Egipcios, en que este portentoso continente se hundi o se parti del europeo en el mar, a causa de un tremendo cataclismo, y piensan que las islas Azores, las de Cabo Verde, ias Canarias y la Amrica actual, son restos de ese continente, que a decir de muchos fu la cuna y la fuente de las civilizaciones primitivas. (2). Otros no van tan lejos y se contentan con dar el hecho tal como est hoy, suponiendo que algunos grandes trastornos histricos, una Edad Media anterior, hubiera destruido la civilizacin primitiva y la navegacin de los mares antiguos; y quei el comercio o las relaciones con la Atlntida se hubiesen olvidado con la ruina de los pueblos que la frecuentaron, que, como todos los antiguos mercaderes, hacan misterio y monopolio de su trfico colonial.! Que fuese por sta o por otras causas, lo que est fuera (le duda es que la tradicin se conservaba en los templos Egipcios, cjue Platn la public en el mundo antiguo y que la existencia real de ese continente no sera tan asombroso hoy como es el que una fbula conservada en los templos Egipcios, miles de* aos antes de nuestra era, haya venido a ser la ms estupenda de las realidades veinte siglos despus! (3). 10. LA ANTILLA DE ARISTTELES. Este clebre filsofo menciona tambin la existencia de la grande isla o continente del Atlntico, con el nombre de la "Antilla", que Alejandro le comunic como tradicin fenicia corriente en Tiro a la par de otras muchas noticias que haba recogido para l en los Archivos y Bibliotecas de los Fenicios, despus que para centralizar, en Alejandra (Istmo de Suez) el comercio del Occidente con el Oriente, en servicio de los griegos, demoli por sus bases a la ciudad martima de Tiro la Londres de su tiempo el Emporio fenicio de la Siria en el Mediterrneo. De all viene el nombre de Antillas que se dio a las islas del Golfo de Mjico, descubiertas por Coln. (4).
vertiese sidera"

derredor de un

tres

eje,

(1) Todos los astrnomos actuales conocen este gran ciclo. El mismo Mela nos habl ya de la Precesin de los Equinoccios y del crculo invertido que en consecuencia de ella forman los dos polos, como cuando da

vueltas

el

huso.

(2) Lo singular es que si se confrontan los cabos y los golfos, que quedan unos en frente de otros, parece que realmente hubieran sido partes que s.e encuadran! en una antigua unin. (3) Los gegrafos antiguos como Eratsthenes, Posidonio, Strabn y muchos otros de la escuela de Anaximandro, tenan por muy probable y "Yo no puedo menos, dirazonable la tradicin egipcia de la Atlntida. ce Strabn, de convenir con Posidonio en que la tradicin de la Atlntida podra muy bien no ser una nuera ficcin". Como hombre sabio y sensato Posidonio juzga que vale ms pensar as, que decir lo que dice Homero hablando de la fabulosa muralla de los Akheos "el que la invent la habr hecho desaparecer". Pero lo singular y sorprendente en nuestro caso es la reaparicin de laj Atlntida, como Nuevo Mundo, en el lugar mismo donde la haban hecho huudir (4) Aristteles haba sido profesor de Alejandro. Este le mandaba de todos los pases qvie conquistaba, desde el Egipto y la India, todas la,s noticias, documentos y colecciones de historia natural y de ciencias que recoga para que adelantase los conocimientos cientficos de la Grecia.

LECCIN IV
Diligencias y

empeos de Coln por

llevar a cabo

siis

proyectos

Seremos muy breves porque la LIMITES DEL ASUNTO. 1. vida y los trabajos de Coln son peculiares de la Historia de Amrica, y no tanto de la del Ro de la Plata, que es nuestro principal
objeto.
2. EN GENOVA Y EN VENECIA. Coln solicit que Genova, su patria, protegiese su proyecto; pero fu desodo. Se dirigi a Venecia, y tambin lo fu. La negativa era natural: el trfico martimo italiano estaba concentrado en el Mediterrneo y los proyectos de Coln lo habran arruinado, si hubiera sido posible ir directamente a la India y a la China atravesando el Atlntico (Vase la Leccin II, nms. 1, 2, 3). 3. EN PORTUGAL. Creyendo que la manifiesta superioridad de la marina portuguesa y su heroica decisin por los descutrimientos pudieran inclinar al gobierno portugus a' proteger su proyecto, Coln les pidi los medios de ponerlo en prctica. Pero los portugueses estaban adelantndose ya hacia la India por las costas occidentales de la frica (Lee. citada) y el proyecto de Coln de hacerlo atravesando el Atlntico al oeste era, pues, contrario a los intereses y miras de Portugal; y lo desecharon no slo por eso sino por creerlo fantstico y absurdo. La verdad es que tenan razn, porque a ser cierto lo que Coln pensaba sobre la distancia que habla entre Espaa y la India, el viaje hubiera terminado por" uia catstrofe completa. (1).

(1)

Los antiguos

tambin se haban

ocupado mucho

ce

conocer la

circunferencia de la Tierra, y de calcular la distancia superficial que separa a la India de la Espaa, con la idea de atravesar el Atlntico en rumbo al Oeste, como hemos visto. Pero saban mucho ms que Coln. Strabn nos dice que Eratsthenes y Anaximandro la haban calculado en 200.000 estadios equivalentes a 10 mil leguas. Este dato nos da una prueba de loa profundos conocimientos a que haban llegado los griegos en las ciencias exactas, pues sa es precisamente la anchura que habra ofrecido el Atlntico entre esos dos extremos, dado el caso e que la lnea superficial no hubiese estado interrumpida por la Amrica, lo que no se saba ni se contaba. Entretanto, Coln calculaba 1.200 leguas donde haba 10.000 de modo que al salir do Espaa, en la idea de que a mJl leguas al oeste dara con la India, con la China o con otras costas del extremo Oriente. Coln marchaba ciego a perderse en la inmensidad de un Ocano que no poda atravesar con los medios de su tiempo, aunque hubiera sido poderosamente protegido. No habiendo tomado en cuenta la distancia entre las tierras conocidas por ambos polos, con respecto a la anchura que le supona al Atlntico entre la Espaa y la India, destrua necesariamente la esferoicidad del globo terrestre, convirtindolo en un cuerpo oblongo, muchsimiO man angosto en el centro que en sus dos extremidades. tiiSte terror prueba que Coln no tena estudios serios sobre los problemas/ cosmogrficos de su tiempo. Habiendo navegado con los noruegos en los mares polares del norte, y con los portugueses en las costas de ATnca, poda haber visto que la longitud no corresponda a la latitud de su proyecto, es decir, a la esferoicidad ni a la rotacin del globo. As es que habiendo querido reducir la latitud calculada Eratsthepor
;

52

VICEN'IE 11 DHL LPEZ

La verdad es que el propsito de ema.iEN ESPAA. 4. cipar el comercio europeo sacndolo del monopolio mahometano, para usufrucUiario directamente por el Atlntico, le habra convenido entonces a la Espaa tanto ms cuanto que no poda dejar de mirar con emulacin y envidia que sus vecinos los portugueses estuviesen llevando a cabo las mismas ventajas por los mares de las cotas africanas, cuya exclusiva navegacin y propiedad les haba acordado el Papa, como hemos dicho.
5.

SOLICITUDES DE COLON EN ESPAA. Las

investigacio-

nes modernas compendiadas maestralmente por Mr. A. Moireau en o tomo 4". de la Historia General de Lavisse y Rambaud nos han desalojado de la historia aquel Coln pobre, andrajoso y hambriento, que llevando a su pequeo hijo de la mano, atravesaba las aldea& solitarias de Espaa pidiendo pan y asilo en el legendario convento de la Rbida. Consta, por el contrario, que Coln llevaba recomendaciones eficaces para el Duque de Medina Celi, gran Almirante, noble de primera clase, y riqusimo potentado de Espaa. En carta del 1^ ae marzo de 1493, dirigida por el Duque al Gran Cardenal de Espaa c'on Pedro Gonzlez de Mendoza, le dice: "Yo estuve a punto de tentar la prueba enviando a Cristbal Coln al Puerto de Santa Mara, Conde haba todo lo necesario para el viaje con tres o cuatro carabelas que era todo lo que l peda. Pero reflexion que, en asunto de esta entidad, corresponda resolver a la Reina nuestra seora y se lo consult, quien en respuesta me orden que le enviase a Coln, lo que yo cumpl". La reina puso el asunto a juicio de su consejero Fernando de Talavera. Este lo mir mal, y aconsej que era menester oir privadamente a algunos doctos. A ese tiempo* la reina estaba en Salamanca, y reuni una simple consulta "que estuvo muy distante de ser el dramtico y solemne Consejo de Estado que ha figurado en la Leyenda". La opinin fu que el proyecto no pareca realizable, "pero que, intefiresaba mucho a la curiosidad". Como todo esto caus demoras, y como la Reina no se resolva tampoco a negar su proteccin a Coln, le hizo dar por varias veces algunas sumas de dinero en compensacin del tiempo que perda. Apoyaban a Coln el cannigo Geraldini, preceptor de la princesa real, y el Tesorero de la corte, Alonso de Quintanilla. Pero Coln, cuyo genio era impaciente y altanero, se aburri de la demora y se puso en viaje el 3 de febrero de 1492. No se sabe para dnde, aunque se cree que para Inglaterra. La Reina se contrari mucho y mand un correo de corte que lo hiciese regresar. CAPITULACIONES Y CONCESIONES. De todas las con6. sultas que haba hecho la reina, la que ms peso tena sobre su espritu era la e fray Diego de Deza. Djole ste que, en privado, todos convenan en que el proyecto de Coln se apoyaba en reglas matemticas y en testimonios de los sabios antiguos, que, aunque era verdad que la teora de los antpodas no era aceptada por San Agusnes,

dero

mentos
no

Su

ms fcil y hacey Strabn, para presentar propio no conoca los eleclculo, no slo mostr que sino que del problema, como los conocan los griegos antiguos, tena la ciencia necesaria para g-arantizar el xito de sus presunciones. error provena en que en los mares del norte los marinos noruegos que
su

Anaximandro

el esfao, le haban informado que lo extraan de unas cosquedaban a poca distancia al oeste, habitadas por gentes parec, das a los lapones de la Finlandia, y que eran en efecto las costas americanas de Terra -Nova 5^ del T^abrador (hoy del Canana). Sin ms que esto, infatuado con la lectura del Cardenal de Cambray y de Marco Polo (Lee. III), Coln dio por sentado que esas costas eran parte de los imperios asiticos de que tantas maravillas contaban esos dos autores y combinando estas noticias con lo que aseveraban los clsicos antiguos sobre la existencia de tierras antpodas, y la posibilidad de atravesar el Atlntico para Pegar a la India, se puso a buscar entre las naciones del Mediterrnea proteccin para llevar a cabo sus presunciones.

traficaban con

tas que

MANUAL
tii

K LA IIISTOIUA AKGKNTINA

53

ni por Lactancio, a su juicio las opiniones de los doctores sobre problemas materiales sujetos a prueba fsica no hacan dogma, porque el dogma no puede ser contraprobado, mientras que todo lo fsico poda serlo. Aquietado as el espritu y la conciencia de la Reina, desde que se trataba de una prueba fsica, concedi a Coln lo que solicitaba, y le firm las memorables capitulaciones del 17 (le abril de 1492. (1).

1." la categora de (1) Por esas capitulaciones se le acord a Coln: Almirante con la jurisdiccin respectiva en el mar, y la de Virrey de todas las tierras que descubriera y ocupase. 2.o La dcima parte de todos los valores preqiosos que negocia^^e en las costas asiticas^ obligndose l, por su parte, a convertir y cristianizar las naciones que conquistase, en razn de lo cual sus ttulos, sus empleos y sus riquezas pasaran por derecho de nobleza a sus descendientes, quedando en favor de la corona el tercio de oro, plata, piedras preciosas y joyas que adquiriese. Pero Coln declar que todas las riquezas que quedaran por suyas, las empleara en comprar a los turcos la Ciudad de Jerusaln, a fin de que el sepulcro de Jesu-Cristo quedase en manos de los cristianos.

LECCIN V
El primer
vigjje

el

grande hallazgo

Acompaado de los dos hermanos Martn L.A PARTIDA. 1. Alonso Pinzn y Vicente "Yanez Pinzn, sali Coln del puerto de Palos el o de agosto de 1492 en tres barquiciiuelos pequeos, "Santa Mara", "Pinta" y "Nia". No pudiendo encontrar suciente nmero de marineros que quisieran aventurarse a tan temerario viaje, fu necesario indultar criminales que quisiesen hacerlo. 2. LA PRIMERA TIERRA. Despus de navegar ms de dos meses sobre un mar desconocido, divisaron tierra al occidente, en la madrugada del 12 de octubre de 1492. Fcil es comprender el jbilo de los navegantes: el de Coln fu inmenso al ver realizadas sus presunciones y el triunfo que deba consagrar su gloria en los fastos de la cristiandad, convencido como estaba de que haba llegado al archipilago del "Cipang", esto es al "Japn".

3.

LA ISLA DE tUANA KHANNl.

Cuando

los naturales

que salieron a su encuentro le dijeron el nombre de la isla, la tenaz ilusin que llevaba, y la dificultad de percibir bien los sonidos Ce una lengua gutural y desconocida bastaron para que al oir "Kann", y ver que con los dedos sealaban "siete", se asegurase en la idea de que la isla era una de las "siete mil" que mencionaba Mai^so Polo en las costas del riqusimo y poderoso imperio d "Kublay Kann". La isla era, en efecto, una de las siete "Lucayas" o "Bahamas". Mas como por su extensin no corresponda a las ideas de Coln, sali de ella ponindole el nombre de "San Salvador",' en busca de otra que los mismos naturales le haban indicado como ms extensa y mucho ms importante. 4. CUBA. A los pocos das, y con rumbo al oeste, dio con la tierra que buscaba, que, por razn de su tamao. Coln crey que era parte de un continente. Ansioso de buscar por los nombres, las analogas y los itinerarios indicados por Marco Polo, qued exaltado de admiracin y de placer al oir a los naturales el nombre de "Cubai-n-kann", y no le qued duda de que pisaba en la tierra de un monarca chino o japons. Desde luego, eligi una comisin para que se dirigiese a la Corte de Kublay-Kann, y lo saludase en nombre de los Reyes de Espaa, cuyas credenciales le presentara pronto l "que se hallaban en las mismo; y les dio el itinerario, dicindoles: bocas del "Ro Mares", que de all parta el camino del "Zaiio"; que a cien leguas, poco ms o menos encontraran la gran ciudad de "Guein Sliay" (Houn Tcheu de Marco Polo) con otros mil detalles tomados de este viajero. Excusado ser decir que los emisarios regresaron sin encontrar nada ms que selvas salvajes y' pobrsimas chozas. Si el famoso emporio no estaba all, estara en algn otro

MANUAL

DE LA HISTOUIA AKGF.NTTNA

55

ininto cercano. Lo principal estaba logrado: costas y los archipilagos del Asia. (1).

haban encontrado las

HAIT Y SANTO TOIMAS. Siguiendo sus exploraciones 5. entre las islas que supona ser parte de las "siete mil del Cathay" LOC en la costa de "Hait". La carabela "Santa Mara" estaba en tal estado que ya no poda navegar sin inminente peligro. Prefiri deshacerla y construir con sus maderas un alojamiento para la pequea guarnicin que all estableci, dndole el nombre de puerto
"Navidad", y el do "Espaola" a la isla que marc como punto de recalada y de gobierno en el mar ae las Antillas. EL REGRESO. Las contrariedades comenzaban a sentirse, 6. como era natura], despus de tan largo tiempo. Haban encontrado sin duda un mundo desconocido, pero nada de las esperanzas ni de la opulencia con que haban contado. Era menester aplazarlas, pue:^ para persistir se necesitaba ms tiempo y mayores recursos. Alonso Pinzn haba desertado con la "Pinta". No le quedaba a Coln ms barco que la "Nia", bastante deteriorado tambin. As fu que, despus de proveer a la subsistencia,* de la guarnicin del puerto "Navidad" en Hait, resolvi regresar a Espaa. 7. ASOMBRO GENERAL DE EUROPA. Se puede decir que con una rapidez elctrica corri el nombre de Coln y de su maTavilloso hallazgo de pueblo en pueblo, causando un jbilo extraordinario en Espaa: asombro en todas las naciones, y no poca emul.ioin y envidia en el nimo de todos los Reyes. Ya no haba duda* La India, la China, el Japn, esos famosos emporios de las fabulosas riquezas del Asia quedaban al alcance de las manos de los Reyes de Espaa, y abiertos al comercio de sus subditos por la va directa y fcil del Mar Atlntico, como lo haban indicado los sabios de la Grecia, en remota antigedad. Lo que a nadie so le ocurri fu que en vez del Asia, Coln haba tropezado con la "At\ndida'' o con li "Antilla", preconizada por Platn la una, y por Aristteles la Cira, y sin em.bargo esa era la verdad!

8.

RESULTADOS CIENTFICOS DEL DESCUBRIMIENTO.

En

no caba ilusin: todo era real, tangible y de una suprema importancia para el adelanto do la ntivegacin, del comercio, de la industria y de las ciencias. Quedaba, pues, demostrado sin rplica f|ue la Tierra era un astro esfrico; que haba por consiguiente naciones "antpodas"; que en la esfera terrestre "nada haba que quedase arriba, nada que quedase abajo"; que todas las partes de la 'ilerra estaban envueltas por la pesantez de la atmsfera; de modo que todo cuanto "andaba" o "volaba", tena que caer, o que reposar sobre su propio centro; que, por consiguiente, la verdad de la geografa cientca de los antiguos estaba demostrada por su principal comprobante: que Posidonio, el maestro de Cicern, tena razn cuando aseguraba que "se poda ir de Espaa a la India por el circulo occidental, y regresar de la India a Espaa por el crculo oriental". La ciencia haba hecho, pues, su ms preciosa conquista, y esa conquista se deba, segn el vulgo de los ignorantes, al "profundo genio de Coln" y segn el criterio de los eruditos, a la fe, al
esto

(1) No se comprende cmo un sabio de la competencia de Humboldt. haya podido poner en duda el poderoso influjo de Marco Polo sobre la imaginacin de Coln, cuando todas estas fantasas constan asentadas por el mismo Coln en su Diario, y cuando las confirma tambin Bernldez al referir las conversaciones ciue tuvo con l cuando se alojaba en su propia casa. El venerable obispo Las Casas, que no conoca el libro de Marco Polo, no pudiendo darse cuenta de los asombrosos delirios de ColCn, exclama: "Lo que es yo no entiendo jota de toda esta algaraba".

56

VICENTE FIDEL LOl'EZ

la

arrojo y a la tenacidad en un explorador inspirado por e los sa))ios antiguos.

9.

lectura
resul-

RESULTADOS POLTICOS ULTERIORES.

De

los

tados polticos, unos fueron inmediatos, y los otros ms lejanos y sucesivos, pero todios die una importancia inmensa que de ms en ms se siguen sintiendo en el mundo y en la civilizacin moderna; porque nadie puede calcular todava el colosal influjo que los Estados Unidos en la Amrica del Norte, y la Repblica Argentina en la del Sur, ejercern de aqu a dos siglos.
10. RESULTADOS ECONMICOS APARENTES. La China, Birgamia, el Ttiibet, la Maiacca, iban a ser, segn creencia general, posesiones de la corona de Castilla y Aragn. El monopolio terrestre de lo'S im US ul manes de la Siria y de la Arabiai, el d'e Ven^ecia y los Italianos en los puertos de Egipto y de la Asia Menor (V. Lee. U) vena a quedar volcado y herido por el descubrimiento de Coln, y por la navegacin directa del Atlntico.

la

11.

INFERENCIAS POLTICAS INMEDIATAS.

Indecible fu

la sorpresa y la contrariedad de los Reyes de Portugal. Ajenos, como todos los dems, a la verdad de las cosasi y dando por sentado que Coln haba tocado en la costas asiticas, enten-dieron que ia Kspaa y la India quedaban directamente unidas, cuando ellos no haban conseguido llegar siquiera a Madagascar por el rumbo de las costas africanas que haban preferido. (1).
12.

PRIMERA CUESTIN SOBRE LIMITES AMERICANOS.

-Altamente contrariados, los portugueses decidieron defender a todo ti anee los derechos que les- haban otorgado los Papas Martn V y Ilugenio IV, a la ecolusiva navegacin y comercio con los mares y costas de la India e intimaron enrgicamente a los reyes de Castilla y Aragn que se abstuviesen de prolongar hacia el Oriente la ocupacin y aprovechamiento e las costas descubiertas por Colln. El incidente lleg a ser tan serio que estuvieron a punto de romper por pases y costas que no slo no conocan, sino que estaban a inmensas distancias cuando aquellos que los disputaban crean que se hallaban en el mismo territorio y a orillas del mismo mar!
13.

EL ACUERDO DS TORDESILLAS.

El Papa Alejandro

VI, espaol de familia y de nacimiento, intervino para impedir que se fuesen a las manos, y les propuso dividir los descubrimientos disputaidos, separando el ccidiente y el Oriente por una lnea imaginaria trazada de polo a polo en el Atlntico. Aceptado el arbitro en general, los Comisarios regios de ambas Cortes se reunieron a estudiar y trazar la lnea de separacin en "Tordesillas", lugarejo de Castilla que, por esta circunstancia, ha venidlo a tener nombre en la historia moderna. El Papa haba aconsejado que la lnea se tirase a 170 leguas al occidente de "Cabo Verde". Pero Portugal observ que quedaba demasiado prxima a sus costas de frica, y que era

muy probable que en su prolongacin cortara alguno de los puntos de su exclusiva pertenencia. Admitida la observacin se resolvi adelantarla 200 leguas ms al oeste, es decir, 370 leguas de "Cabo Verde". Si la Espaa hubiera estado mejor servida, se hubiese rel^arado que las islas descubiertas por Coln quedaban metidas al noroeste en un golfo, y que partiendo la lnea desde all, era claro que haba de encontrar puntos ms salientes de la costa occidental, como en efecto se vio cuando <se descubri el cabo de "Saiii Roque",

(1) Bartolom Daz lleg al Cabo de Buena Esperanza en 1486. Vasco de Gama dobl ese Cabo en 1498 (6 aos despus del descubrimiento de Coln).

W ANUAL

1)1-:

l.A

HISTORIA AKCKNTINA

57

que qued cortado al oriente, y como tierra de Portugal con toda prolongacin de sus costas hasta las inmediaciones del Ro de la Plata. De ah las malhadadas disidencias sobre lmites y fronteras que han alcanzado hasta nosotros, con los gobiernos de Portugal y
la

del Brasil.

Cuando Coln crea haber asegurado la gra14. EL XITO. titud y la gloria que mereca su nombre, era precisamente cuando estaba ms cerca de las amarguras del desengao, de la desgracia, del descrdito y del abandono. Tal es la fortuna y el xito de las cosas del mundo! Con un simple cambio de rumbo hubiera pisado en las playas de Mjico, hubiera descubierto el Mar Pacfico, y recibido noticias del Per. Todo cuanto haba de excesivo y de visiorario en su genio, de fabuloso en las cosas de la Tierra, y mucho ms que lo que l buscaba en "Cipang" o en el "Cathay", hubiera surgido como una realidad opulentsima a sus ojos... Pero oh Color y recnditos secretos del destino! Todo eso que tena inmediato al norte y al sur, estaba destinado a ser presa de dos aventureros sanguinarios y feroces, de dos buitres, cuando l, perseguido, humillado, acriminado, cargado de grillos, perdido el favor, y hasta la conmiseracin del rey a quien haba servi.do, deba imorir oivic'ado, y tenido por loco, en la indigencia. La gloria! Bah!
. , . .

haberla conocido y gozado despus de muerto? que sabore en vida fueron las amarguras del desencanto.
l

Pudo

aca,so

Lo

l^ECCION VI
Intervencin enojosa del oficialismo oficial
1.

REGLAMENTACIN FISCAL.

Pasado

el

momento de

la

edmiraciii y del asombi'o, se iniciaron sugestiones para rebajar las atribuciones que a Capitulacin le haba otorgado a Coln. Comenzse a pensar que no era regular ni prudente que se lo dejase* seor, como Virrey y como Almirante, de todos los mares occidentales, y de las incontables riquezas de la Asia. Era, pues necesario sujetarlo a ilas' reglas de una estricta administracin, y al efecto se de impuiso una Comisin inspectoTa, presidi'da por don Juan de i^'onseca, arcediano de Sevilla y miembro influyente del "Consejo de Castilla", con amplios poderes para entender en todo lo relativo a la navegacin de los mares, islas y tierras que se hubieren de descubrir en seguida, y tambin de todo cuanto adquiriese en lellas, y hubiere de remitir a Espaa. (1),
(1) Algunos escritores, entre ellos don Diego Barros Arana, por habar leedo mal o interpretado equivocadamente a Navarrete y a Presco, han confundido el nombramiento eventual y administrativo de esta Comisin interventora, con la ereccin posterior del Supremo Consejo de Indias y Casa de Contratacin. Lo nico que resulta de lo Coleccionado por Navarrete, y de los libros del Archivo de Indias, es que cuando el Consejo de Indias fu creado en 1524 por el Emperador y Rey Carlos V. y no por los Reyes Catlicos, se mand que se encabezasen sus libros trasladando y asentando en ellos las resoluciones y actos anteriores a su instalacin, que corran en el Consejo de Castilla, para que se tuviesen por parte integrante del gobierno de las Indias Occidentales y de ah viene la nota frecuente con que Navarrete las traslada, diciendo "Original en tal Registrad el archivo de Indias de Sevilla". Esto lo explican perfectamente el jurisconsulto J. de Solrzano, Miembro del Supremo Consejo de Castilla y del de Indias, y su anotador Ramiro de Valenzuela, Relator de este ltimo Consejo y Oidor honorario de la Real Audiencia de la Casa de Contratacin de Cdiz, donde dice: "Y entre estos Consejos es muy considerado y a 1. de Agosestimado que se sustituy por el seor emperador Carlos to de 1524 para el mejor gobierno de las Indiac Occidentales nombrando por Presidente a don Fray Garca de Loaysa que era entonces obispo de Osma y que despus fu arzobispo de Sevilla, y por consejo al Maestro Fray Luis de Vaca, Ob, de Canaria, Dr. Gonzalo Maldonado que despus fu obispo de Ciudad-Rodrigo, doctor Diego Beltrn, Protonotario, Pedro Martyr de Anghiera o Angleria, segn la edicin de 1574, doctor Lorenzo Galdez de Carbajal, y por Fiscal el Licenciado Prado, porque antes de esta form,cin las cosas y las causas de Indias no tuvieron Consejo particular por donde correr, y se despachaban "por el de Castilla, como accesoriamente unidas a l, o por algunos graves varones y consejeros que del se mandaron entresacar y disputar para su gobierno hasta que la muchedumbre de ellas oblig a que se les diese el que he referido". (Polit. Ind. de Solrzano). Y ntese: 1." que Prescot usa de la palabra board para designar la primera Comisin Inspectora de los asuntos de las Indias Occidentales, y no de la palabra council de que usa siempre que designa o cita cosas del
:
:

Consejo de Indias, y 2. que en los nombramientos de las personas que haban de acompaar y tomar cuentas a Coln, mencionadas en la coleccin de Navarrete en los aos de 1493 a 1524, no hay ninguno en que aparezca el tal Consejoi de Indias con sus ttulos y facultades, como no aparece tamooco en el mismo Poder y Delegacin dado al consejero de Castilla

MANUAL
2.

DI-:

LA IIISTOIUA ARGENTINA

59

NOBLEZA MKAL DEL CARCTER DE COLON.

Acon-

gojado, indignado, tambin, de que su gloria y su fortuna hubiesen incitado tan" pronto celos, envidias, desconlianza y precauciones cciales contra su proceder, le dirigi un memorial a la Reina, jurando ante Dios y su Majestad que si Dios le haca efectiva la fortuna que tantos celos y rumores levantaba contra l, la pondra todi a disposicin de la Reina para que rescatasa de mano de los

turos
'.

el

Santo Sepulcro de

Jierusialn.

LOS VIAJES POSTERIORES.

Cuando empezaron

los

viajes posteriores comenzaron ta,mbin los desengaos y los tropiezos que deban ser consecuencia necesaria del error en que estaban todos (y Coln principalmente) acerca de laa tierras descubiertas. Tres viajes ms hizo Coln, y todos fracasaron, causndole profundos sinsabores y desgracias. Rebosando de aliento y de gloria por VIAJE. 4. el xito con que haba regresado, Coln sali de Cdiz el 25 de septiembre con 17 barcos y 1500 acompaantes, pobladores, frailes, hidalgos, aventureros y| vagos que iban pensando echarse como buitres sobre los emporios asiticos que daban ya por ocupados. Intil es decir que no encontraron nada ms que islas habitadas por salvajes. El desengao y los contratiempos de semejante vida pusieron todo en anarqua. Llegaron a Espaa quejas y acusaciones que precentaban a Coln como un loco delirante, embaucador y malo. Los Reyes mand^airon al vicltador Aguado para que lo procesas-e. Pero Coln prefiri defenderse en Espaa, y sali para all dejando los

SEGUNDO

de la "Navidad" y de la "Isabela" situados en en el mayor desorden y ruina. Vestido con el Jibito franciscano, y larga la barba, a manera de humilde penitente, se arrodill baado en lgrimas a los pies de la Reina que, vivamente conmovida tambin, lo levant con sus manos y lo sien-t a su lado. En este 2. viaje, Coln descubri y bautiz con nombres cristianos varias islas: la Dominica Guadalupe Jamaica Sotavento San
establecimientos
IJait,

5.

Vristoal
c'G

Antigoa.

Coln emprendi su tercer viaje el 30 descubriera que "Cuba" n era el continente asitico que haba credo, corrigi su derrotero al oeste, y toc en las bocas de un caudaloso ro, el Orinoco de Venezuela. La belleza) grandiosa del paisaje, los altsimos cedros, la floresta, el esplndido plumaje de las aves, las palmeras colosales, lo extasan, y escribe en su diario: "Todo^ esto ime da grandes indicios de que este sitio es lo que queda del Paraso terrenal".- Convencido de que est cerca, de la pennsula de la Malacca, resuelve entrar por el ro; y para hacerlo regresa a Hait, a rehacer sus vveres y recomponer sus buques. ESTADO LAMENTABLE DE LA COLONIA. 6. Al llegar a Santo Domingo, todo haba empeorado. Los buques que le venan fie Espaa con bastimentos haban naufragado en la costa de Jaragua: 258 colonos haban perecido del' vmito negro; el resto segua

TERCER

VIAJE.

mayo de

1498.

Como

arcediano de Sevilla, y Juan de Sor-ia, lugarteniente Contadores Mayores, para intervenir e inspeccionar los actos, operaJ. de Soria ri al instante con Coln. Este se quej directamente a los reyes, y no por intermedio de ningn Consejo. Los reyes reprendieron directamente a Juan de Soria por carta que le" firmaron, lo que no hubiera podido hacerse si el Supremo Consejo de Indias hiibiera existido. Bastar prenotar con atencin los documentos de Navarrete, especialmente los de la pgina 36 48 y los dems del tomo II para ver claramente que se trata de Comisiones interventoras y no del Supremo Consejo de Indias. Fcil sera tambin verificar en los libros del archivo de Indias de Sevilla la fecha del 1. de agosto de 1524 en que fu erigido el Supremo Consejo de Indias por Carlos V y no por sus abuelos los Reyes
O.e

don

Juan de Fonseca.

los

ciones y viajes de Coln.

Catlicos.

GO

VICKNTE FIDKL Ll'LZ

amenazado, sin remedios y sin ropas. Estas quejas haban llegado a Espaa; y mientras Coln navegaba por las bocas del Orinoco, el licenciado Bobadilla haba venido a destituirlo y procesarlo. Entre los graves cargos que se le hacan haba uno que por desgracia era verdadero: haba autorizado la esclavatura y repartimiento de los indios de ambos sexos, obligndolos a sembrar, a buscar niiniis y trabajar en servicio de sus araos. Bobadilla le hizo poner un par do grillos y lo remiti a Espaa. Se cuenta que el capitn del barco quiso quitrselos desde que sali al mar, y que Coln se resisti dicindole: "pues me los puso el representante de los reyes, slo ellos pueden mandar que se quiten".

7. ASO'LUCION Y ULTIMO VIAJE. La llegada de Coln engrillado caus una indignacin general en la corte, en el reino y en el mundo, segn dicen los que lo cuentan. Nadie ignoraba en La eorte que esa brutal medida rabia sido obra del Rey don Ferrando y de su recio consejero el Arcediano Ponseca, cada vez ms enemigo de Coln, y ms convencido de que era "un hablador ignorante y loco". ^Sin embargo, la reina doa Isabel destituy a Bobadilla; nombr a Nicols de Obando gobernador de los mares del Oeste, y penetrada de que sera una injusticia desconocer que Coln era el descubridor de las nuevas tierras, y privarlo de los medios de seguir sus exploraciones, lo autoriz a hacer un nuevo viaje, con la condicin expresa de que no tocase en la ,isZa de Santo Domingo, que era entonces la cabeza administrativa de la gobernacin de aquellos mares
8.

EL CONTRASTE FINAL DEL GRAN SOADOR.

i", viajle ai ilos

En

mayo de 1502 (emprendi Coln su

mares

del Oeste.

El malsimo estado del principal de los buques que le haban dado, lo oblig a entrar de arribada a "Santo Domingo" contra las rdenes reales, so pena de naufragar r.in ms solicitud que el permiso de cambiar el barco averiado por otro. Obando le orden que saliese inmediatamente. Superando peligrois y dificiultades, sigui su rumbo con heroica tenaeidad. En este icuarto viiaje diescuibri' la "Baha de Honduras". Los habitantes le parecieron ms cultos (1), tenan en sus adornos perlas y oro, que recogan, segn le dijeron, en las areras del ro, agregndole que al noroieste haba naciones muiv ricas y ciudades populosas. Quiso Coln partir inmediatamente. Si lo hace llega a "Yucatn" y descubre el imperio de Mjico! Pero engolosinada su gente con las arenas aurferas y con las perlas de los indgemas, se resisti a dejar aquel lugar. El hallazgo fu funesto; sobrevinieron rias y muertes por codicia >f por juego, asaltaron, robaron y vejaron a los inidgenas; y cuando, acosados por la multitud de enemigos y por el hambre, trataron de huir, encontraron tan bajas las bocas del ro, que tuvieron que abandonar dos barcos y recalar con los dems a otras costas, sin saber que era la del istmo de "Panam" y que estaban en el puerto que se llam despus "Portobe1J.0". All se les fu a pique otro barco taladrado por el gusano "broma", sin quedarles ms recurso que refugiarse en Jamaica. Coln iba atacado por la fiebre, y en peligro de muerte. Mas como si todo eso fuese poca desgracia todava, uno de esos terribles huracanes le las Antillas dio en la costa con los buques que le quedaban.
9.

EL ABANDONO, EL REGRESO Y LA MUERTE.

En

es-

te estado de desolacin. Coln le pidi socorros al gobernador Obando, sin obtener contestacin siquiera por ms de un ao, hasta que los habitantes de "Santo Domingo", condolidos del largo padcimien-

(1)

lo

eran en efecto, pues pertenecan a la rasa

maya

riel

Yucatn.

MANUAL

DK

I.A

HLSIOUIA AKUKXIINA

61

los nufragos, armaron a su costa dos buques y sacaron a i,o de Coln de all. Si cuando Coln desembarcaba en Espaa llevaba todava alguna esperanza, la perdi al pisar en tierra. La reina, pu nica protectora, estaba agonizando. Muerta ella, ya no le quedaba nada que esperar. Abrumado por los aos, por el dolor, por lf\ malevolencia del Arcediano Fonscca, por la injusticia del Rey don Fernando, por los tormentos morales y por las enfermedades, postr su entereza y muri en 1506. Triste es sinduda ver a un iiombre de tanto espritu, de tan noble honradez, correr en pos de rna ilusin insensata, hasta caer exnime al pie del monumento levantado por su genio inslito, sin tener la menor idea de que lo que habia hallado era mil veces ms glorioso para su nombre, iT.s fecundo para el mundo moderno que lo que haba buscado! Era nada menos que la "Atlntida", el gran misterio del globo terrestre anunciado a Platn y al mundo clsico por los sacerdotes
-del

Egipto.

LECCIN
Los contimiralores
(le

VII

desgraci.Hlo descubridor

EMPRESA SOCIAL DE VESPUCIO, ALONSO DE OJEDA 1. Y JUAN DE LA COSSA. Amrico Vespucio era un florentino
Gue comerciaba en Ssvilla cuando Coln volvi a Espaa de su primero y glorioso viaje. Habiendo sabido ganarse el favor y la confianza del Arcediano Fonseca, Amrico consigui que se le diera parte en la provisin de vveres y pertreciios del 2. viaje. Coln no lo nombra, pero dice que los proveedores lo haban engaaembarcndole todo de malsim.a calidad y mucho ms escaso cj, Que lo convenido. De manera que i Vespucio fu uno de ellos, protegido por Fonseca, tendramos que el proveedor fu digno abuelo ce los actuales; y el ministro... un ministro o presidente de favoritos, como tantos de ios que hemos conocido en nuestro tiempo. Iniciado por sus negocios en los intereses y exploraciones del Nuevo Mundo, Am.rico hizo pacto con Alonso de Ojeda, y con el Cosrrgrafo Juan de la Cossa, para proseguir descubriendo.
2.

el norte al servicio de Espaa: en 1494 y en 1497. Siguiendo las huellas de Coln, rescataron parlas y fragmentos de oro por el Orinoco y por el Magdalena (Nueva Granada al norte) hasta dar la vuelta por el mar de las Antillas. De este viaje formaron una carta geogrfica que fu publicada y comentada por un impresor de Friburgo algunos aos despus. Usando en la obra del latn, como era de regla entonces, denomin al nuevo mundo "terrse Americi" (tierras de Amrico) y fu as como se generaliz el nombre de Amrica, quedando Coln privado hasta de la gloria de dar su nombre inmortal al Mundo Nuevo que haba descubierto. Pero todo se compensa, y al explicar tan injusta usurpacin, los siglos se vern siempre obligados a recordar la inju3ticia del destino, y honrarn tanto ms al mrtir cuanto que tendrn que poner en una lnea muy inferior al que le usurp su gloria. Por lo dems, el nombre de la tierra que hoy llamamos Amrica, debi ser Atlntida, por la posicin y por el veredicto del mundo antiguo que haba preconizado su existencia en el lugar donde se halla. INTRUSIN FRAUDULENTA DEL PORTUGAL EN ET^ 3. Pasados los primeros momenMAR OCCIDENTAL DE ESPAA. t(>&, comenz a prevalecer la sospecha de que la tierra descubierta por Coln no era parte de Asia; pero que era natural que por alguno de sus canales se pudiera pasar al oeste y encontrar el Asia detis de los connes del mJsmo mar espaol. Con esta presuncin el tratado de Tordesillas dejaba de ser una garanta del monopolio de

RICA.

LOS VIAJES

DE VESPUCIO Y EL NOMBRE DE AME-

Dos viajes hicieron por

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

6.>

las posiciones portuguesas, pues si en el nuevo continente espaol naba un pasaje directo para la India, el Portugal quedaba privado del exclusivo dominio y dominacin que tena por las costas

africanas.

En marzo de 1500 sali de PEDRALVAREZ CABRAL. 4. Lisboa con una poderosa escuadra el general, Pedrlvarez Cabral, a proseguir por frica las operaciones de Vasco de Gama. Que fuera por evitar calmas, como lo dijo, o por explorar maliciosamente las costas occidentales y por bravos vientos, en vez de seguir por las de frica, se engolf por el mar del oeste ms de lo de costumbre, y dio en el enorme territorio con que nuestro continente se avanza al naciente en el Cabo de San Roque. Seguro de que no b.aba andado las 370 leguas del Tratado de Tordesillas que le marcaban su lnea, tom puerto en la costa occidental y le dio el nombre de Puerto Seguro, creyendo que haba dado con una grande isla que quedaba al lado portugus, dejando por medio hacia el lado espaol un gran canal y se posesion de ella a nombre de su rey.
,

5. ERROR GARRAFAL DE LA LINEA DIVISORIA TRAZADA POR EL PAPA, Desgraciadamente la lnea imaginaria que

mando por punto de

se haba trazado hipotticamente sobre el mar, de polo a polo, topartida la situacin de las Antillas, entraba sobre el Continente descubierto por Coln, partindolo desde el Maran por el norte hasta Paragu y muy probablemente en lnea directa hasta las bocas del Ro de la Plata, no conocidas ni exploradas todava. Si lo descubierto por Pedrlvarez Cabral hubiera sido realmente una isla, fcil hubiera sido entenderse sobre sus lmites y salvar el continente que se supona separado de ella por un gran brazo de mar. Pero' siendo una parte enorme del continente espafiOl, el resultado era que los portugueses se quedaban con todas las costas de la India, y adems, en contravencin al Tratado de Tcrclesillas. venan a compartir con los espaoles, una mitad, a lo meros, del continente que la demarcacin papal les haba otorgado a estos ltimos; y de ah las cuestiones interminables de lmites y complicaciones comerciales de la mayor importancia que deban surgir entre ambos reinos, como lo vamos a ver.
6. PROLONGACIN DE LOS DESCUBRIMIENTOS EN LAS COSTAS DEL BRASIL. Por causas que ignoramos, Vespucio ce-

de Espaa y se pas al del Portugal insaJutato ospite, dice Ramussio. En m.ayo de 1500 sali a verificar el hallazgo de lasi costas del oeste que haba encontrado Pedrlvarez Cabral. Reconoci el cabo de San Agustn y algunos de los otros puntos que siguen al sur, entre ellos Puerco Seguro, Ro Janeiro, Santa Catalira y Ro Grande. Varnhagen pretende que Vespucio sigui hasta el Cabo de Santa Mara, es decir hasta las entradas del Ro de la Plata, lo cual no es otra cosa que chauvinismo brasilero, pues para probar lo inexacto de semejante aserto, ba,sta ver cmo lo observa E. Madero que el mismo Vespucio dice que del grado 32 (Ro Grande del Sur) hizo rumbo al sudeste hasta la isla donde el invierno no se puede ya soportar en marzo, es decir, hasta la isla Georgia que
j el servicio

como

queda al sur de las Malvinas sobre el grado 53. De manera que no toc en nuestro cabo Santa Mara ni pudo verlo a una distancia de ciento y quince leguas. En cuanto al Ro Janeiro, o Januario en portugus 7 en italiano, asegura que se le dio ese nombre porque fu'4 descubierto en el mes de enero. En ninguna parte consta semejante razn; y pudiramos tal vez condensar antecedentes que demostraran que el nombre Januario equivale a Gran Portada, por el efecto que hace al entrar en l por el m.ar, y porque en latn Janua quiere decir Puerta, Por eso es qu el mismo mes Enero o Janua-

64
riiis,

VICENTE

FIDEI. t/)PEZ

como se llama en el Calendario Juliano, quiere decir Portada Ao. Advirtase para mayor detalle de nuestra analoga, que cuando Vespucio descubri Ro Janeiro, o Ro de la Portada, andaba buscando precisamente un canal o una Puerta que diera acceso al mar de las Indias. Algunos otros puntos marc Vespucio en las costas del Brasil, cuyos nombres suenan de cuando en cuando con relacin a las exploraciones y colonizacin de nuestro Ro y sus afluentes. Entre ellos San Vicente, la Cananea, Santa Catalina, Santos, Paranagu, etc.
oel
7.

MAR OCCIDENTAL, LLAMADO HOY MAR

DESCUBRIMIENTO DEL ISTMO DE PANAM Y DEL

PACIFICO. Siendo Alcalde Mayor y capitn de la milicia de la villa Nombre de Dios sTuada en el Golfo Darien, Vasco Nez de Balboa tuvo noticia por un cacique llamado Comagre (Cuma-khari) de que el lugar que ocupaban eran una lonja estrecha, y que ai otro lado se vea un mar inmenso por cuyas costas se poda ir hasta el opulento imperio ddl Inca. Balboa se hizo acompaar por el cacique, y en efecto, a medio camino descubri desde los altos cerros el Ocano Occidental. Lleno de jbilo, de ambicin y de grandes proyectos, regres a Nombre de Dios, resuelto a buscar recursos para explotar el nuevo mar V sus costas,
8.

PROCESO Y EJECUCIN DE BALBOA.

Envenenado

per la envidia, y de una ndole feroz, Francisco Pizarro, el futuro conquistador del Per, se opuso al propsito de Balboa, alegando que no se poda expedicionar al nuevo mar ni a nuevosi descubrimientos sin previa licencia y concierto con el gobernador Pedraria, de Santo Domingo, que era a la sazn la capital del gobierno de> lar Indias. Sobre esto se arm un infame caramillo. Pizarro obtuvo autorizacin y poderes para prender a Balboa. Conducido a Santo Domingo, fu sin ms ni ms decapitado como rebelde, y los delasus desciibritores le robaron las opulentas consecuencias de
Diientos.

LECCiON

VIII
la.

Descubrimientos y exploraciones del Ko de

Plata

NULIDAD JCRIDICA DE LA DEMARCACIN ENTRE 1. ESPAOLES Y PORTUGUESES. La lnea divisoria convenida

daran
Tcrdesillas tena por base fundamental que las tierras que queal occidente seran de Er:-paa, y de Portugal las de Oriente, cs decir las costaneras y las proyecciones da la costa de frica; y como ahora resultaba que la lnea cortaba en su, rnayor extensin o[ continente occidental, era innegable que en la demarcacin se haba incurrido en error de Jiecho; es decir, en un vicio que entre particulares y entre estados anula los contratos por solemnes que tueren. La Espaa reclam como era consiguiente. Los portugueses evadieron contesta.r al caso; pero por lo pronto se abstuvieron de avanzar de Baha de todos los Santos hacia el sur.
til

2.

MEDIDAS PRECAUCIONALES DE ESPAA. Decidido

el

Key viudo don Fernando

a estorbar que Portugal siguiera ocupanio las costas hacia el sur, solapadamente y al favor de las soledades de aquellas regiones no exploradas ni conocidas todava, acept, las propuestas y servicios de Juan Daz de Sols, marino experimentadsimo, que fu autorizado a salir a explorar y tomar posesin de las costas del sur a nombre de Espaa. (1),
3.

DESCUBRIMIENTO Y EXPLORACIN DEL RIO DE LA

El 8 de diciembre de 1515 sali Sols dsl puerto de Sanlcar, inclinando su derrotero a la parte sur de las costas americanas. El 20 de enero de 1516 observ que daban una vuelta acentua-

PLATA.

dsima hacia el occid-ente, formaudo un ^Cabo pronunciado qui llam de Santa Mara y que le inspir la esperanza de que por all pudiera encontrarse el deseado pesa.:ie o canal entre los dos mares. El 2 de febrero not a la izquierda algunas islas. Ms adelante, y a su izquierda, descubri una pequea baha abrigada por un cerro
(1) Se disputa mucho entre nuestros eruditos, si Sols haba hecho o no en 1508 un viaje a los mismos parajes. Mi opinin es que ese viaje se hizo en efecto, en forma reservada, y por simple exploracin pues en la estipulacin que se Arm con l y con Vicente Yez Pinzn se dice "que no toquen en tiet-ras o islas pertenecientes al Portugal"^ lo que hace entender que deban navegar al sur, que Portugal no tena establecimientos conocidos al norte. A esto se agrega la orden que fee les daba "de que si en aguas correspondientes a la Corona de Castilla y de Len hallaren naves sin licencia, las secuestraran". Nos parece que esta precaucin no se refiere al norte, donde no haba navegacin portuguesa sino al sur, para evitar precisamente que los portugueses adelantasen la ocupacin ms ac de la Baha de todos los Santos^ tanto ms cuanto que en la capitulacin se les exiga que buscasen un canal o estrecho por donde se pudiese pasar de un rnar a otro. Como quiera que sea, sta es una disidencia o discusin sobre nimios detalles que no tienen mavor inters para dar o quitar carcter a los sucesos realmente histricos. Bstenos, pues, saber que se disputa sobre si el viaje de Sols en 1515 fu el primero o el segundo de les que hizo por nuestras costas.
;
: ;

66
<:6nico;

VICENTE riDEL LPEZ

despus un ro de poco caudal; y a medida que adelantaba \i con sorpresa que haba entrado a navegar en aguas dulces, a pesar de que el espacio que ellas cubran era de tal extensin que pareca un mar sin horizontes. Era, pues, evidente que haban naveigado entre la costa y lato islas de Lobos y de Plores; que hablan pasado a la vista de Montevideo, por delante de las bocas de Santa Luca, y penetrado a lo largo de las costas orientales en el Ro de
Plata.
4.

la

Como conociera que navegaba en SOLIS, traslad a la ms liviana de sus carabelas para explorar las costas, y sigui por ellas hasta una isla donde enterraron el cadver del despensero Martn Garca. Viendo por aquellas inmediaciones muchos salvajes! que, desde la costa, ie hacan seales
un
ro, Sols se

MUERTE DE

amistosas y festivas, Sols desembarc con seis compaeros y entraron hasta la orilla del bosque donde los naturales parecan esperarlos. Pero a poca distancia les lanzaron sus flechas y los mataron. Cuentan algunos, y entre ellos el magistral Pedro Mrtir de Anghera, que muertos ya lo-si asaron y los devoraron. Otros lo niegan, sosteniendo que los Charras no eran Canbales. (1). EL REGRESO. Los tripulantes de la carabela eran tan 5. pocos que no pudieron dar socorro a su jefe; y se retiraron horrorizados. Reunidos a los que haban quedado ms afuera del rio, se volvieron a Eispaia con la triste noticia de la catstrofe.

6.

PERTURBACIONES Y GUERRA CIVIL EN ESPAA.

Lleg all esta noticia en momentos de grandes perturbaciones. Ei nuevo Rey de Esipaa, dueo tambin de muchas otras coronas padero'Sias en Europa, tenda a hacerse dspota militar y absoluto, lo gue dio lugar a que la clase municipal de las ciudades se levantase Invocando sus fueros con el nombre de Comuneros. Pero destrozados por las tropas veteranas y por los nobles, los Comuneros sucumbieron, pereciendo con ellos todas las libertades polticas y civiles ciue provenan de los Fueros, e inicindose una larga poca de retroceso.
7.

(2).

En medio de tan graves agitaciones, la desgracia de Sols pas desiapercibida, o por lo menos envuelta como un incidente sin importancia entre los ruidoeos sucesos de Europa. Transcurrieron dos aos sin que se pensase en continuar las exploraciones por las costas del mar del sur Pero en 1518 se present en Espaa Fernando de Magallanes, personaje
(1) Estos salvajes no eran de la raza guaran que poblaba el interior del Pai'an y del Alto Uruguay, sino char-huas de la raza caribe, que desde all se extenda por el Brasil nasta el mar de las Antillas, antropfaga como todos saben, de un extremo a otro. Entre sus deberes religiosos se contaba como uno de los primeros, sacrificar y comer al enemigo que, por otra parte, haba sido de uso general en el mundo antiguo (hostishostia). Los griegos y los romanos alteraron la tradicin sacrificando y comiendo animales de sangre y el cristianismo la cambi por el sublime misterio de sacrificio incruento de la hostia y de la comunin con el producto del calor solar (divino) el trigo y la vid. (2) El joven rey tom el nombre de Carlos I. Por su madre doa Juana la Loca, hija de Fernando e Isabel, era nico nieto y heredero del reino de J'^spaa, y de una mitad adems de los Estados de Italia. Por su padre el archiduque don Felipe el Hermoso era nieto del emperador de Alemania Maximiliano I y heredero presunto del imperio; y adems era soberano de Holanda, de los Pases Bajos y del Brabante, duque de Flandes, de Lorena y Alsacia, de Parma, de aples y de Sicilia: y tan poderoso, que se puede decir que tena en sus manos la Europa entera con excepcin de la Francia y de la Inglaterra. Coln, Corts y Pizarro acababan de darle la Amrica y sus riquezas de modo que los espaoles tenan un rey a cuyo poder nadie haba igualado hasta entonces, cosa fatal por lo mismo para los Fueros del pas. Ante ese poder cayeron todas las libertades polticas de las comunidades, libres hasta entonces para votar los impuestos y loa
: ;

FERNANDO DE MAGALLANES.

armamentos. Los grandes patriotas Juan de Padilla y Juan de Laauza fueron decapitados por haberlos invocado y defendido.

MANUAL

DE LA HISTOUTA ARGENTINA

67

portugus de grande y merecida fama como marino y como general, que vena altamente ofendido con su gobierno. Informado, a lo que parece, por su grande experiencia en las navegaciones y comarcas de la India, aseguraba que el canal interocenico que so buscaba, se hallaba al sur del nuevo continente, y ofreca encontrarlo y pasar por l hasta las famosas islas de la Especera (Molucas) que ocupara a nombre de Espaa, porque quedaban al occidente de la demarcacin tle Tordesillas. El cardenal Ximnez de Cisneros hombre de genio y de Estado, comprendi al momento la importancia ele la empresa, la vala del hombre, y mand que se llevase a cabo.

DESCUBRIMIENTO DEL ESTRECHO Y MUERTE DE 8. MAGALLANES. La expedicin sali de Sanlcar el 20 de setem-

l^re de 1519. (1). Recal en el cabo de Santa Mara el 11 de enero de 1520; dio la vuelta al estuario del grande Ro, o Mar Dulce, descubierto por Sols. Despus de recorrer la ribera occidental, donde despus haba de levantarse Buenos Aires, sali con rumbo al IMar del Sur por el Cabo de San Antonio. (2). El 21 de octubre divis un promontorio al que dio el nombre de Cabo de las Vrgenes, por ser &Q el da en que la iglesia conmemora el martirio de las Once mil vrgenes. Habiendo visto al occidente una abertura; o abra, que le pareci un canal, entr por all contra el parecer de sus subalternos, uno de los cuales desert y se volvi a Espaa con su nave. El 27 de noviembre de 1520 Magallanes sali por el Estrecho al mar occidental y sigui su rumbo hacia las islas de la Especera o Molue&s. Descubri en ese camino las islas Marianas y las Filipinas, eii una de las cuales, llamada desde entonces de los Ladrones, fu muerto por los salvajes que la habitaban. Los que sobrevivieron ocuparen las Molucas en noviembre de 1521. (3).
9. PRIMERA VUELTA DEL MUNDO. Teniendo que regresar a Espaa, el piloto Juan Sebastin de Elcano, capitn de la nave Victoria tom la vuelta por las costas' de la India, dobl el cabo de Buena Esperanza, remont el Atlntico, tom el Estrecho de GiDraltar, entr al Mediterrneo, y fonde en Sanlcar el da 6 de

diciembre de 1522, a los tres aos de haber atravesado este ocano en sentido contrario, en compaa de Magallanes. Debemos notar que con Elcano regresaba tambin un marino espaol de Moguer, i'amado Diego Garca, que adquiri algn renombre en las exploraciones sucesivas del Ro de la Plata y del Paran.
plemente
partida. (2)
(1) Alg-unos equivocan esta fecha con la del 10 de agosto que es simla salida de Magallanes de Sevilla para Sanlcar a preparar su

Por lo dems, el seor Eduardo Madero tiene hoy, tomados de los archivos de Espaa, los documentos incontrastables de que Magallanes fu el primero que explor el estuario del Ro de la Plata; y que cumpliendo sus rdenes fu como el piloto Juan Rodrigo Serrano se adelant a las bocas del ro Uruguay, y anduvo por ellTs de lo cual resulta completamente inexacta la noticia de esta exploracin atribuida a un cierto Juan Alvarez y Ramn que nadie conoci ni nombr en aquel tiempo. Opinamos, sin embargo, que Rodrigo Serrano no pas de Martn Garca o de las islas de las Piedras porque debi ver que entre aguas dulces no puede haber Estrecho de Mares. (3) Magallanes haba pasado por grandes dificultades en las costas patagnicas. Sin contar la peligrosa lucha con aqullos mares solitarios y procelosos, que lo forzaron a largaos interrupciones y estadas de reparacin en las costas, tuvo que someter serias tentativas de rebelin en que murieron muchos tripulantes y promotores de los desrdenes, adhirindose los unos a la obediencia de su jefe, y tentando los otros deponerlo y asesinarlo. Lleg el caso hasta el extremo de tener que mandar apualar a Luis de Mendoza y descuartizar a Fernando Quesada. En la baha de San Julin dej abandonados al capelln de la Trinidad y a un tal Cartagena. De sus ms fieles partidarios fu Rodrigo Serrano, el explorador del ro Uruguay, que fu tambin l descubridor del Ro Santa Cruz, en cuyas Inmediaciones un temporal arroj su nave Santiago contra las rompientes ds Monte-Len ; pero Serrano tuvo la fortuna de salvarse y regres por tierra a Smn Julin, donde se reuni con Magallanes.
:

LECCIN IX
Sebastin Gabotto descubre el Ro Parfaai y sus afluentes

EXPLORADORES PORTUGUESES. 1. No parece desnuda de verdad la presuncin, aunque algo vaga, de que haban andado naves portuguesas por el Ro de Sols. Por lo menos, un muchacho que haba quedado oculto por all despus de la catstrofe, recogido por Gabotto en 1526, le dijo que haca poco l haba visto un barco de aquella nacin navegando por este ro. La cosa nos ofrece alguna duda; a lo difcil de que un muchacho europeo hubiese podido subsistir oculto en las vecindades de los Char-Huas, nos parece que si hubiese visto barco con cristianos los habra llamado y se hu,biera asilado entre ellos. Como quiera^ que sea, verdad o conseja como las de aquel tiempo, la presuncin no es de rechazarse, y es ms bien muy probable, dadas las circunstancias y el constante inters de los portugueses por seguir siempre al sur, a fin de que Espaa no quedara con la dominacin exclusiva de los puertos y costas que se allegaban al Estrecho por donde ahora se iK)da tomar rumbo a las costas y regiones asiticas que ya ocupaba el Portugal.
2.

NACIENTE IMPORTANCIA DEL RIO DE LA PLATA.

El descubriniineto del Estrecho hizo comprender de un modo^ evidente la suprema importancia del Ro de Sols: era indispensable vigilar el canal de unin entre ambos mares que deba ser la puerta vedada de los opulentos dominios de Espaa en el Pacfico. As fu que sometido el alzamiento de los Comuneros, y constituido en su funesta solidez el rgimen desptico e imperial, volvi el gobierno a dar odos a las solicitudes de los marinos, deseosos de se&uir los descubrimientos por el sur. 3. DIEGO GARCA. A nombre de una sociedad comercial de la Corua titulada Contratacin de la Especera, Diego Garca solicit licencia para expedicionar en ese rumbo y retornar con dos cargamentos de Palo-Brasil, que era una madera colorante y mordente apreciadsima entonces. Concedida la licencia, Diego Garca salii de Finisterre el 15 de enero de 1526. Pero habiendo sufrido percances, tuvo que refugiarse en el establecimiento portugus de San Vicente, donde perdi seis meses en reparar sus barcos. (1).

(1)EI palo-brasil es una madera muy ro.ia que supla a la cochinilla de la India, y que por su abundancia de cido tnico (o glico) prestaba grandes servicios a la industria colorante y a las curtiembres europeas. 1 nombre de brasil le vena de su color de fuego por la misma raz de que procedo la ])alabra brasa. El palo brasil es entre nosotros de dos especies el lapacho y el quebracho colorado, que por el cido glico que contienen proveen a los curtidores de Salta y de Tucumn del aserrn que llaman sbila, empleado tambin en dar color a los tejidos. Su valor comercial ha comenzado a crecer tanto en estos ltimos aos, que se hace ahora en la Repblica Argentina grandes cargamentos a Europa. El mejor es el de

Santa Fe y

el

del

Chaco.

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

69

SEBASTIAN GABOTTO. Nacido en Venecia, haba na4. vegado mucho tiempo al servicio de Inghiterra en los alborotados mares de Noruega e Islandia, o sea del Hemisferio boreal. Ofendido y descontento con Enrique Vil, se traslad a Espaa, cuyo rey lo haba llamado desde 1512, para que reemplazara a Magallanes en la empresa de ocupar las islas Molucas y otras del archipilago Con ese fin sali Gabotto de Sevilla el 3 de abril do asitico.
1^26.
5.

(1).

En vez de seguir al Estrearreglado, resolvi entrar al Ro Sols, alegando varias razones que le impedan lo primero: escasez de vveres para pasar a los mares de las Molucas, estado insubordinado de la tripulacin que, a causa de la escasez, lo acusaba de avaricia. Y aunque de todo esto pudiera haber un algo, la verdad era que en la vivacidad de su espritu se haba despertado la luminosa idea de que por el Ro de Sols se podra pasar al interior de la tierra, donde, segn se hablaba 3^a, haba un imperio tan opulento como el qu haba encontrado Corts en Mjico. Por lo menos, dice el Padre Lozano, su fin era descubrir el camino ''hasta las tierras del Rey Blanco'^ que as llamaban al imperio de los Incas en que este piloto tena puesta su vista al desistir de ITu jornada al Moluco. (2). 6. ARRIBO A SANTA CATALINA. Siguiendo su nuevo propsito, Gabotto toc en la Isla de Patos, llamada despus Santa Catalina, la que es hoy costa brasilera y que fu antes espaola. En una madrugada hizo prender a tres o cuatro dscolos que queran levantarse contra l y los puso en tierra. Agarr tres indgenas para que le sirviesen de intrpretes, y continu en procura de las entradas del Ro de Sols o sea el actual Ro de la Plata.
cho,

CAMBIO DEL DERROTERO.

como estaba

7.

RIO URUGUAY.

EXPLORACIN DEL ESTUARIO Y DE LAS BOCAS DEL

bre de Ro Sols corresponde al ro

Algunos escritores argentinos creen que el nomUruguay ms propiamente que

(1) Gabotto estaba al servicio de Inglaterra cuando se desparram por Europa la noticia del primer regreso de Coln y del xito maravilloso de su empresa pero no fu de los que creyeron que lo descubierto fuera costa de Asia, sino parte de un continente intermedio en el cual haba necesariamente estrechos o canales por los cuales se poda pasar al mar de las Jtspeceras, cuya ocupacin anhelaban todas las naciones europeas. Combinando sus clculos con los conocimientos prcticos que tena de las costas del norte, y del continente opuesto en que comerciaban los escandinavos, sospech que el pasaje a los mares asiticos poda estar en los innumerables canales del mar de Hudson de que haba tomado conocimiento en sus viajes; y solicit de Enrique VII los medios de hacer por all una exploracin, Pero ya fuese por habrsele insubordinado la tripulacin segtin l dijo, ya por los hielos y otros contratiempos, tuvo que volver descalabrado y por ste u otro motivo subsiguiente, rompi con el rey y se traslad a Espaa como decimos en el texto. El clebre y erudito coleccionista de viajes y noticias Ramussio, dice en el vol. I, pg. 374 vuelta: "Con la noticia de que viva en Sevilla un eruditsimo veneciano informado en los viajes de los castellanos y de los portugueses, que tena grande acopio de cartas martimas levantadas por l mismo y que entenda el arte de navegar como ningn otro, me fui al instante a verlo, y lo encontr Sc>r amabilsima persona, tan corts que me mostr muchas curiosidades, y entre ellas un mapa grande del mundo en el que haba asentado todas l?..s navegaciones de espaoles y portugueses y me dijo "que haba nacido en Venecia que su padre lo llev a Londres donde se establecieron, y quo aunque era muy joven ya conoca las letras latinas y las matemticas que con la muerte de su padre coincidi la novedad de que el seor Cristbal Coln, etc." Tuve ocasin de llamar sobre esto la atencin de mi amigo don Eduardo Madero, que puesto en este punto de partida ha dado con varios documentos y hasta con la declaracin personal del mismo Gabotto confirmando su nacimiento en Venecia, como lo har constar en el libro que prepara sobre la navegacin del Ro de la Plata. Gabotto era, sin duda, el navegante de mayor saber, y el ms experto de su tiempo, incluso 8l mismo Coln, a quien aventajaba en sagacidad, en erudicin, en experiencia de mar, y en juicio correcto.
; ;

(2) Hist. del

Paraguay

tomo

II,

pg. 20.

VICENTE FIDEL JAJPKZ

RO (le la Plata. A nosotros nos basta tomarlo en cuenta, y concretarnos a decir que despus de explorar la costa oriental de la actual Colonia, Gabotto anduvo explorando tambin la costa del frente que es hoy argentino, y que dio la vuelta en seguida hasta volver a tocar en Martn Garca o Isla de las Piedras. De all entr al Uruguay. Mas como notase que el caudal de sus aguas vena del nordeste, comprendi que eso no concordaba con el propsito de buscar por el oeste un camino que lo acercase a las regiones del Rey Blanco. Separndose entonces de la costa oriental, encontr afortunadamente los canales del Paran, y entr a este ro por el del Guaz, segn unos, o por el del Bravo, segn otros. El volumen y la corriente de sus aguas bastaron para hacerle comprender que muchos otros ros caudalosos se echaban en ste desde algunas montaas occidentales del interior, que era en lo que llevaba fijos sus anhelos. (1).
al
8.

CONSTRUCCIN DEL FUERTE SANCTI SPIRITUS EL

Antes de engolfarse ro adentro, Gabotto 1527. dej a inmenddacionies id las islas de San Gabriel a Antn Grajera con dos naves, como puesto de recalada para mandar noticias de adentro y recibirlas de afuera. Navegando ya en las aguas del Parn, not que las bocas del Carcara y Coronda eran un punto apropiado para puerto y fortn; y construy en el promontorio que all se avanza al Paran el Fuerte de Sancti Spiritus, destinado a depsito, puerto de abrigo y centro para continuar las exploraciones ro arriba, y averiguar las circunstancias de los lugares y caninos de la tierra que le quedaba a la izquierda. Con esta mira, Gabotto se adelant como 12 leguas a las pampas; y all le dijeron
27
los indios "gandules" (es 'decir, los vagos' los nmadas, llamados as por los guaranes ribereos) que al otro lado de la tierra n que estaban exista un mar inmenso, de dondie ellos traan algunos de los adornos de plata que le mostraron y le cambiaron. Lo particular es que las tribus de los ros le decan tambin que, subiendo al interior por sus aguas, haba nacloneis que tenan abundancia de objetos de plata; y como Gabotto era sin duda el cosm-

DE MAYO DE

grafo de

ms saber y experiencia de su tiempo, no le qued duda ninguna de que el mar de que le hablaban los "gandules" de la pampa y los ribereos del Paran, era el mismo Mar descubierto por Balboa, cuyas riberas, segn le haba dicho el cacique Cumac-Kari se prolongaban al sur por los dominios del Rey Blanco. 9. INTERNACIN PORTUGUESA. No puede caber duda de que ese metal proceda de las minas de la Alta-planicie peruana, que es hoy Bolivia, con la que las tribus del Bermejo y del PilleoMayu mantenan ntimas y frecuentes relaciones. Ruy Das de Guz-

(1) Siguiendo a Ruy Daz, que ignoramos de quin lo tuvo. Azara y otros que lo han copiado, cuentan que Gabotto adelant a un cierto Alvarez y Ramn a explorar la costa oriental hacia el norte, en un barco que encall que este Alvarez y Ramn, primer explorador del Uruguay, segn aquel cronista, fu all asaltado y muerto por los char-huas. Pero seKn el seor Eduardo Maicero que posee copias autnticas y legalizadas de todos los documentos referentes a la expedicin de Gabotto, a los buques con que la emprendi, al nombre de cada uno de esos buques, de sus capitanes, pilotos y empleados, y que adems tiene los expedientes seguidos por Diego Garca confa Gabotto y las informaciones y declaraciones de este marino ante el Consejo de Indias, no existi semejante capitn o
:

y Ramn, ni barco alguno que haya hecho esa exploracin y percUdose en ella cosa oue, a ser cierta, no podra dejar de estar documentada o informada en esos expedientes. Por otra parte, consta en los diarios de la navegacin de Magallanes, que por orden suya fu l piloto Juan Rodrigo Serrano quien al mando de la nave Santiago explor y marr primero las bocas del JJruquay, aunque nos permitimos dudar de que sehubiera adelantado hasta Fray Bentosj y que a lo ms llegara hasta Martn Garca o Islas de las Piedras.
piloto Alvarez
:

MANUAL

DE LA HISTOBIA ARGENTINA

71

siguiente origea a al plata que encontr Gabotto en los Un portugus, Alejo Garca, vecino de San Vicente, o do antos, en la costa actual brasilera, hizo entrada al oeste, a buscar plata con algunos compaeros y, 2.000 indios esclavizados. Cuando regresaban ricamiente cargados de plata, fueron sorprendidos y muertos por los indios del trnsito, unidois a los que los acompaaban. Nada se hubiera sabido a no haber quedado entre los indias un nio d^e doce aos, hijo de Mejo Garca, que, rescatado mucho despus por Irala, el primer gobernador del Paraguay, refiri lo sucedido, explicando as la existencia de la plata que Gabotto haba rescatado y enviado al Rey don Carlos como muestra de la que produca el pas. Como Ruy Daz de Guzmn se muestra siempre fcil y crdulo para aceptar lo que lo contaban, no nos parece probable tan romancesco suceso. Sin embargo, si fuese cierto, probara siempre que la plata rescatada por Gabotto proceda de origen peruano, que es lo que tenemos por fundamental para que se forme i:na idea general de las vecindades y rumbos que nuestro continente ofreca entonces, y se perciba en su mapa la manera con que la vida europea se iniciaba en l siguiendo las rutas del trfico establecidas por los indgenas.
el

man da

nos

interiores.

10. EXPLORACIN DE LAS BOCAS DEL PARAGUAY, DEL BERMEJO Y DEL PILLCO-MAYU. Adelantado por el ro Para-

las bocas del ro Paraguay; pero no lasi entraron, porque prefirieron seguir por el primero hasta un mentado casero de indios guaranes, llamado Itat, imuy abundante y rico en bastirjentos y en otros auxilios de que iban necesitados. Fueron bien recibidos y socorridos con benevolencia y generosidad. Pero, como Gabotto notara que el Paran daba una vuelta violeata al nordeste comprendi que siguiendo su curso se alejara del rumbo del oeste, donde supona que estaban las montaas inmediatas al mar de Balboa, y las regiones de la plata. De Itat volvi hacia atrs; y el 31 de marzo de 1528 entr por las bocas del ro Paraguay. A poca distancia encontr la sajlida de otro ro que los indgenas llamaban Ipit, es decir: colorado o Bermejo: y ms adelante otras aguas ms caudalosas que llamaban Pillco-Mayn, ro de los plumeros. Gabotto mand que Miguel Rifos y el Contador Montoya lo explorasen en un lanchn; mientras l lo sigui con ios dems barcos, cuidando de no tocar fondo, y a distancia conveniente para recibir sus! Informes
.

n encontraron

Sin que los explosospechasen, los indios "Agaces" los seguan, ocultos por la ribera. En una vuelta del ro, los espaoles bajaron a tierra para fijar rum^bo; en el acto fueron atacados y muertos muchos de ellos, incluso Rifos; unos pocos consiguieron asilarse en el lanchn, llevando herido a Montoya, ,y bogando de prisa retrocedieron hasta donde encontraron a Gabotto, bastante alarmado por la noticia que le daba Antn Grajera, de que muchas naves andaban por el Ro hols. Temiendo con razn que fueran portugueses u otros aventurero<s que se apoderasen de "Sancti Spritu", o lo destruyesen, llevndole la guarnicin, dio la vuelta "corriente abajo", seguro ya de que conoca el cam.ino por donde se poda subir hasta las tierras del Rey Blanco (el Inca), lo que no era por cierto poco triunfo y aliciente para persistir en la emoresa.
11.

FRACASO Y MUERTE DE RIFOS.

lo

radores

12.

ENCUENTRO DE GABOTTO CON DIEGO GARCA.

Diego Garca era un marino de muy pocas letras, pero practicn, navegante experimentado, tenaz y grande trabajador." Haba navegado con Vespucio, con Sols, con Magallanes, y dado la vuelta al mundo con Elcano. Entraba ahora al ro Sols en la creencia de iue era el nico concesionario legtimo de esa exploracin y de sus

72

VICENTE

F1DKI>

LPEZ

aprovechamientos; y como la concesin dada a Gabotto haba sido expresa para continuar los viajes hasta asegurar la posesin de las Molucas y Filipinas, Garcal lo consider como un intruso fraudulento que le robaba lo suyo. Hubieron de pelear; pero Garca acept transigencia "por tener imenos fuerza que Gabotto, y porque iiabiendo llegado de tierra adentro uno de los mensajeros de ste es dijo: "que haban visto/ por all grandes riquezas de plata e oro y piedras muy preciosas". Halagados con esto bajaron ambos a "an Salvador" a recomponer y revituallar dos buques que Diego Garca haba dejado, y I09 que tena Antn Grajera para volver juntos a remontar el Paran hasta el Pillco-Mayu y buscar las regiones de la plata.
13.

DESTRUCCIN DEL FUERTE SANCTI SPIRTTUS.

ocupados Sebastin Gabotto y Diego Garca en preparar sus aprestos para la nueva entrada a los ros, de la altiplanicie peruana, cuando vieron llegar a Gregorio Caro, el Comandante del I'uerte "Sancti Spritus", con la terrible noticia de que el Fuerte ha,ba sido sorprendido y arrasado por los indgenas en lai madrufrada del 2 de septiembre de 1529, en momentos en que unos cuarenta solclaos de la guarnicin habaai tenido que ir ro arriba en busca de vveres, sin que se supiese su suerte. Los; nicos que se riban salvado eran los que venan con Caro. Gabotto y Garca subieron inmediatamente el Paran. Pero nada haba, ya que hacer: ledo estaba .deistruido e incendiado: la plaza llena de cadveres putrefactos; las mujeres y los nios, perdiicios y cautivos; armas, ma deraje, depsitos, todo incendiado. En tal estado, nada podan remediar, carecan de recursos para restaurar las obras y no los tengan tampoco para defenderse, visto el levantamiento general de los indios de la pa^mpa y de los ribereos, causado por la dureza y brutalidad con que Gabotto y algunos de sus teniente3 los haban maltratado para quitarles vveres: castigndolos, ya por la resistencia que hacan, ya por la presuncin de que andaban en parlamentos para confederarse y atacar a los espaoles. Vueltos de prisa a las naves, nico lugar en que podan estar seguros, regresaron a San
Ha;ilb9.nse

Salvador.
14.

(1).

CONTRATIEMPOS DE SEBASTIAN GABOTTO.

El c-

lebre cosmgrafo sali de "San Salvador" con direccin a Espaa, ei 27 de dciem.bre de 1529 y lleg a Sevilla el 22 de julio de 1530. E] Rey-Emperador que haba sido su protector y quien haba solicUado su venida a Espaa, se haljaba en Italia, envuelto en los ^randes sucesos de que eran teatro todas las naciones europeas. La Alemania, los Pases Bajos, la Holanda, etc., comenzaban a sacudirse como si la tierra se estremeciera de un extremo a otro en la

borrasca levantada por la Reforma Luterana, conocida con el nombre de "Protestantismo". Muchsimos otros cuidados y preocupaciones presentaba la poltica general. Carlos V haba tenido que po(1) El cronista Ruy Daz de Guzmn, da por causa de esta catstrofe frentico amor de dos Caciques hermanos, Mangor y Siripo, por Luca -Miranda, mnjer del soldando Sebastin Hurtado. El cacique Mangor muere en el asalto. Su hermano el pacique Siripo queda dueo del campo y de Luca. Pero reaparece el ma.rido y Siripo enfurecido por los celos mata a Hurtado, y se venga de Luca entregndola a las indias, que celosas de la, belleza y de los encantos de aquella andaluza, la entregan a las llamas
el
:

de tnia hoguera. El Padre Lozano reproduc el tema, y como para algo haba de haber ledo a Virgilio, exclama: "que le queda la esperanza de que el alma de Luca, nueva, Dido, se habr levantado purificada de entre las llamas que devoraron tan humana beldad !". Por lo nico que merece que se recuerde este cuento (que ni por leyenda lo tenemos) es que dio motivo a que el ilustre don Juan Manuel de Labardn ensayara con el ttulo de "SiRTPo" en 801 la, primera obra dramtica escrita en Bueno
Aireg.

MANUAI,

IIK

LA IIISTOUIA AHGKNTIXA

7o

nerse en guerra contra el Papu. Su general, el prncipe franca Condestable de Borbn, haba asaltado y saqueado a Roma, tomado prisionero al Papa Clemente y encerrndolo recluso en el Castillo de San Angelo. Se encontr, pues, Gabotto sin el apoyo regio con que c-jntaba; y a ms de esta contrariedad, el 1." de agosto de 1524 se haba constituido el "Supremo Consejo de Indias", y con l, o en l, la "Real Audiencia de la Casa de Contratacin" de Cdiz, a la que 1(3 Reyes de Espaa haban delegado "todo el gobierno con la jurisdiccin administrativa y judicial de todas las Indias". (1). 15. ACUSACIONES Y PLEITOS. Otras incidencias liarlo incmodas y desagradables cayeron sobre Gabotto al llegar a Espaa. O haba vuelto a reir con Diego Garca, o ste persista en el

empeo de usar exclusivamente en provecho propio la concesin que tena desde antes para navegar, explorar y ocupar el ro SoIg. Crey que la ocasin era buena, y le arm un pleito a Gabotto ante la Casa de Contratacin por daos y perjuicios, y por haber sido causa, por avaricia y tirana, de todos los contrastes, catstrofes y perdida all ocurridas. A este pleito se agreg que este mismo Garca haba levantado y trado a Espaa a los dscolos aquellos ue Gabotto haba arrojado y abandonado en la isla de "Santa Ca,talina", de los cuales dos haban muerto; y el que viva, arrimado a los herederos de loe dos muertos, haba entablado tam-biii graves acusaciones y pedimento de indemnizaciones contra Gabotto.
16.

En la larga "va crucis" que le impusieron enojosos contratiempos, Gabotto vivi construyendo y vendiendo cartas o mapas de navegacin. Su bufete de trabajo era concurridsimo por navegantes y cosmgrafos o gegrafos dados a esos estudios, que eran los que ms buscaban y apetecan los hombres de labor intelectual en aquel tiempo. Pero cuando ms fastidiado estaba de su inaccin, muri el rey de Inglaterra, Enrique VII, con ujiien Gabotto estaba reido; y su heredero Eduardo VI que, por el contrario, tena a Gabotto en muy alta estima, lo llam a su lado
estos
al

VICIO DE ESPAA.

DESALIENTO DE GABOTTO Y ABANDONO DEL SER-

momento.

(2).

(1) Como en algunos colegios se estudia la Historia de Amrica del seor Barros Arana haremos notar aqu, que a este respecto est completamente equivocado por antecedentes o lecturas inexactas. Vase una nota anterior de este Manual y las pruebas all consignadas. (2) Fu amigablemente recibido: tom a su cargo la exploracin del actual Canad de la Tierra del Labrador y Terra-noa. Fu encargado de negociar el comercio Ingls con la Rusia, como Presidente y Primer Consejero de la Compaa Real de los Mares del Norte. A su muerte dej un nmero considerable de notas y de mapas de grande importancia. La Reina Mara Tudor entreg todos los papeles de Gabotto a su marido Felipe II de Espaa y como hasta ahora no se ha podido tener noticia ninguna de su paradero, se supone que Felipe II los destruira como lo indican los sabios de la Penny Ciclopaedia.
;

LECCIN

Antecedentes y causas de la primera fundacin de Buenos Aires en Enero de 1536

La crisis social y polti1. DESIDIA ADMINISTRATIVA. al XVI, es una de las ms ca que suri la Europa, del siglo Inrgas y profundas que refiere la historia. No tanto como Rey de i^:spaa, cuanto como Emperador de Alemania, Soberano del Brabante y de muchos principados al norte de Europa, Carlos V tena seriamente comprometidos en esa crisis sus intereses dinsticos y polticos. Obligado por esto a las ausencias del reino espaol, se produca, como era consiguiente, un descuido lamentable de la administracin interior y de los asuntos coloniales. Gabotto haba si-

XV

do condenado por el "Consejo de Indias'' en 4 de julio de 1531 a deportacin de un ao en una isla que designare S. M., adems de pagar gruesas sumas a los que actuaban contra l; sentencia que no se ejecut porque la reina, que estimaba muchsimo a Gabotto, ro slo no la quiso autorizar en ausencia de su marido, sino que le resarci de los gastos y perjuicios que haba sufrido.

2. INFLUENCIA DE LOS SUCESOS DEL PER SOBRE LA OCUPACIN DEL RIO DE SOLIS. Tres aos despus de haber

llegado Gabotto a Espaa en 1530, se divulg el asombroso hallazgo y conquista del Per hecha por Pizarro en 1533. La abundancia de ricos metales extrados y elaborados que hab'an encontrado los soldados y aventureros que acompaaban a Pizarro, super en realidad a las exageraciones mismas de las noticias primeras. Se confirmaron con este hallazgo dos grandes presunciones: la de Balboa sobre la prolongacin de las costas del imperio del Inca hacia el sur, y la de Gabotto que, al descubrir el majastuoso ro Paran, haba concebido con acierto que sus afluentes balaban de las tierras y montaas del imperio occidental del Rey Blanco, que la tradicin

niontaba como dueo del

3.

mismo mar.

MANIOBRAS OCULTAS DE LOS PORTUGUESES.

Ha-

biendo observado con sumo inters el re-^nltaio de las exploraciones de Gabotto por los ros interiores, Portugal levant pretensiones a incluir en la demarcacin de sus dorsiiTiios las "Bocas del Ro de Sols", entre los dos cabos de "Santa Mara" y "San Antonio". Para asegurarse esa posesin, sali de Lisboa en diciembre de 1530 una armada al mando de un cierto Martn Alfonso de Souza, que naufrag en el "Cabo Apolonio" y "Costas de Castillos". Pero una de las carabelas a la que Souza haba hecho adelantar, penetr hasta "Martn Garca", y explor las bocas del Paran, a fin de determinar "el grado de latitud en que quedaban".
4.

CONSEJO DE INDIAS.

AVISOS DEL EMBAJADOR ESPAOL Y SUPLICAS DEL Ya con tiempo, El Embajador Espaol

MANUAL

ni:

LA HISTORIA AHCiKNTINA

75

eu Portugal, don Lope Hurtado de Mendoza, halia comunicado al Rey de Espaa las torcidas pretensiones que su to el de Portugal mostraba sobre el Ro de la Plata, Instruido de lo cual, el Consejo de Indias suplic al Rey que viniese a su reino y tomase providencias.

LLEGADA DEL EMPERADOR Y EXPEDICIN POBLA5. DORA DEL RIO DE LA PLATA. Como los documentos de este
ultimo tiempo comienzan a preferir el nombre de "Ro de la Plata" sobre el nombre de Ro de Sols, seguiremos nosotros haciendo lo mismo. En 1533 volvi Carlos V a Espaa, y encontr que, a causa de lo que ya hemos dicho, el Ro de la Plata se haca una regin interesantsima por su probable contacto con las fronteras occidentales del opulento imperio recientemente conquistado por Francisco Pizarro. Llovieron pretendientes solicitando "capitular" su conquista y poblacin. Carlos V agraci con ella a don Pedro de Mendozo, nombrndolo Adelantado y Gobernador general de las Tierras del Ro de la Plata. (1).

Adelantado que vena a fundar la poblacin y gobierno del Ro de la Plata, era Caballero de la Orden Militar de Santiago, de sangre noble, gramde familia y criado de la Casa Cesrea de Su Maj&stad; lo que quiere decir ocial del Pretorio y de la Guardia (2). A lo que rezan sus conteimporneos, era de ndole violenta y cruel: tena una de esas voluntades fieras, en cuyo temple haban prendido de arraigo los vicios y los hbitos inclementes que eran de comn temperamento entre los hombres de guerra y de' Coi*te to su tiempo, que ante el inters del mando y del xito, no titubeaban en ir derecho a sus fines por la fuerza o por el crimen, pues todos ellos estaban modelados con admirable profundidad en el tipo con que los unific Maquiavelo, Aquellos que cercanos a su edad, y a las cosas de su tiempo, lo han trasuntado en la historia argentina, dicen que fu uno def los soldados avaros y audaces que se enriquecieron en aquel asalto de Roma que, por orden de Car(1) Capitulaciones quera entonces decir tanto como clusulas^ condiciones y derechos con que se conceda el gobierno y explotacin de las regiones y de las tribus conquistadas. La de don Pedro de Mendoza contena lo siguiente: 1. Abrir pasos y camino hasta el Per en los limi-

El

6.

ESTAMPA HISTRICA DE DON PEDRO DE MENDOZA.

tes Y descubrimientos de Pizarro y Almagro a fin de llegar por el Oriente hasta dar vista al mar occidental con doscientas leguas corridas por 2. Llevar cra de caballos y ganados y ocho frailes de las costas al Sur 3.o Considerar a los naturales como vasallos la Orden de San Francisco de la corona, iguales en todo a los espaoles 4. o Llevar uno o ms mdi5. o Coscos, cirujanos y boticarios, con todo lo que necesitasen sus oficios tearlo todo de su peculio y haber, sin imponer erogacin alguna a la corona, "pues para eso se le nombra Adelantado"^ es decir Seor de las tierras y riquezas que conquistase en el amplsimo territorio de su gobernacin "de las cuales se le hacia donacin perpetua a l, a sus descendientes, sucesores y delegados que nombrase, en caso que despus de 3 aos quisiera retirarse a vivir en la Corte 6. o Que por lo menos fundase tres poblaciones y tres Ayuntamientos desde las bocas del Ro de la Plata hasta donde se encontrara el lmite de su concesin, con nueve Regidores en cada uno, conservando l en todos la categora y preeminencia de Primer Alcalde como Cabeza Civil, unida a la de Capitana general como jefe militar superiqr 7." Que de todos los tesoros que ganasen, ya fuesen metales, piedras preciosas u otros objetos y joyas, se separase y se remitiese un quinto para la Corona, un sexto para la Cmara Real (gastos de casa) y lo dems para el Adelantado y sus gastos 8. Que en caso de conquistar algn imperio opulento, la mitad de lo que fuese del Principo vencido se vaciase en las cajas reales, y la otra mitad se repartiese entre los vencedores. "Esta condicin, dice el Padre Lozano, es prueba evidente de que se tena en vista l imperio peruano, o parte de l, nica parte donde poda haber prncipes o seiores opulentos". Com.o se ve, lo que en el rgimen espaol anti^iio se llamaba un Adelantadq^ es exactamente igual a lo que se llamaba Strapa en el rgimen antiguo de los Persa. (2) Oviedo tomo II. lib. 24, cap. 6, pg. 121. Hist. Gen. y Nat.
;
;

7S
los V, perpetr el

VICENTE FIDEL LPEZ

Condestable de Borbn, a la cabeza de las tropas espaolas. Siempre se le llev en cuenta ests crimen a don l'edro de Mendoza; y se repiti sin cesar que sus desgracias y padeii^nientos fsicos eran males expiatorios del criminal botn que haba acumulado en aquella terrible funcin do guerra, saqueando los palacios de los Cardenales...
7.

"y las iglesias" tambin. (1).

FAMOSA EXPEDICIN DE DON PEDRO DE MENDOZA A POBLAR EL RIO DE LA PLATA. Como ya dijimos, la 'uidosa conquista del Per haba montado en alto los nimos de Espaa y tambin los de las provincias alemanas del Imperio. Y al saberse que un favorito del Emperador se pona como "Adelantado" a la cabeza de una expedicin a conquistar tierras que formaban parte del Fer (vase la capitulacin, pg. 64) y de sus fronteras, se pronunci en muchsimas gentes el vivo anhelo y la ambicin c'c tomar parte en tan m.aravillosasi esperanzas y fantasas, como ;ias de encontrar calles empedradas con trozois de plata, templos y palacios tapizados de oro; y adornados con perlas u otras piedras preciosas; pues a todo eso daba lugar lo que se contaba de lo hallado en losi dominios de Atahuallpa. Dicen los cronistas que don Pedro y otros de la comij^iva gastaron miles de ducados en preparar y vituallar la expedicin. 8. LA PARTIDA. La expedicin sali de San Lcar el 24 de agosto de 1535, en catorce barcos, llevando empleados de la Real jriacienda y de la Casa de Contratacin, veintisiete Cabildantes "in partibus", con u,n crecido squito eivii y militar, en que fuera de los soldados, figuraban distinguidos vasallos del Emperador, militares de muchas campaas como el Maese del Campo (General del Estado Mayor) Juan de Osorio, de noble familia; y no pocas damas que acompaaban a sus mariidO'S, o deudos, o que iban de su cuenta bajo decentes disfraces awi fames.

la armada el Almirante don Diego de Mendoza, hermano del Adelantado Juan de Oylas (sic). Dice el Padre Lozano: "Fuera de la mu cha .miano que en todas las cosas meta, era su mayordomo", con lo que indica que era el favorito del Adelantado. Sn> tre los capitanes que adquirieron despus algn renombre, se contaban Domingo Martnez de Irala, Felipe de Cceres, Diego de Abreu y veintisis ms de crdito, cuyo maese de campo era el caballero Juan de Osorio, capitn de arcabuceros del Ejrcito de Italia formado al lado del famoso Antonio de Leiva. Difcilmente habr salido de Espaa, en ese o en otro tiempo, una multitud ms

Mandaba

9.

LAS PERSONAS DE NOMBRE QUE VENAN EN ELLA.

(1)

El

Sr.

res

ha

pviesto en

Eduardo Madero, en su Historia del Picerto de Buenos Aiduda la verdad de esta tradicin unnimemente repetida

por los cronistas de la poca colonial, contemporneos, cercanos al menos, del tiempo en que vivi don Pedro de Mendoza. El seor Madero se funda en que el Maese de Campo Juan de Osorio, de cuyo asesinato y causa hablaremos ms adelante, haba dicho ante testigos que se lo oyeron "IDon Pedro no entiende nada de gnerra" segn consta en su proceso. De esto deduce el seor Madero que don Pedro no era militar^ y que no sindolo no pudo actuar en el asalto y saqueo de Roma. Sin negar la cordura del argumento de nuestro querido 3^ malogrado amigo, creemos que reposa en una interpretacin muy lata de las palabras de Osorio. Decir "no entiende nada de la guerra", puede significarse, en efecto, "no es militar" pero puede significar tambin incompetencia e ignorancia siendo militar tanto ms cuanto que Osorio y don Pedro venan reidos, y cuanto que parece que el primero traa aspiraciones a destituir al segundo, segn documentos que aduce el Sr. Madero, de que tena carcter militar no puede dudarse, pues Oviedo, que lo conoci y lo trat en la Corte, dice que era Caballero de la Orden IV^ilitar de Santiago, y Criado de la Casa Cesrea (impei-ial) de Su Majestad. De lo que resulta probado que estuvo en Italia con servicio imperial, y que debi asistir a las funciones de giierra en que la Casa Cesrea tom parte.
:
;

MANUAL

m: L\ IIISTOUIA AKGKNTI-NA

77

compacta ni ms brillante de nobles que la que acompaaba al Adelantado "con sus nobles consortes, hermossimas matronas, que entre todos, se contaban 32 Mayorazgos", dice el Padre Lozano (1).

10. DON PEDRO DE MENDOZA Y EL MAESE DE CAIvIPO JUAN DE OSORIO. Poco tiempo tard don Pedro de Mendoza en

la medida de su carcter arrebatado y brutal. Que vena en malas prevenciones don Pedro con Osorio, no tiene duda. Don Podro Vrfna celoso de la arrogancia y suficiencia militar que era, diremos as, la estampa habitual de este soldado, a quien todos acataban coel hombre de guerra ms sealado de la armada. Faltbale quizs prudencia, y se produjo frialdad entre l y su jefe. De la frialdad se pas al encono, del encono a las sospechas de malas inten-

dar

mo

ambas partes. Considerbase Osorio necesario: mirbadon Pedro como peligroso. No falt un Yago, como en la tragedia de telo, que en el campamento de don Pedro se llamaba Juan
ciones por
lo

de Ayolas; y poco a poco fu urdindose al tragedia silenciosa contra Osorio entre el Adelantado y sus favoritos.
11. TRGICO ASESINATO DE OSORIO. Vena don Pedro aquejado de graves y dolorosos padecimientos, resultado de los excesos y vicios de su vida militar segn los cronistas; y deseando aescansar, resolvi abrigar la armada en la baha desierta hasta entonces de Ro Janeiro. "Una tarde, dice el Padre Lozano, pasebase Juan de Osorio por la playa en buena conversacin con Carlos de Guevara. Llegndose a ellos Juan de Ayolas, di jle a Osorio: "Sea usted preso, seor Maese de Campo". Tomlo a chanza Juan de Osorio y continu "caminando con el mismo donaire'' (arrogancia militar?) que traa, tan ajeno estaba de imaginar culpa que mereciera ser preso. Ayolas le dijo entonces: "Detngase usted, seor Maese de Campo, que el seor Adelantado manda que sea usted preso". Conociendo por ei tono que la cosa iba de veras, Osorio se detuvo y dijo: "Hgase lo que su Seora ordena". Arrimndose a ei Ayolas y dos ms, lo condujeron a la tienda del Adelantado. A cierta distancia se adelant Ayolas, dejando al preso guardado por los otros dos, y presentndose a IMendoza, "el preso est ah le dijo: que se hace con l?" "Ejectesele sin replicar lo que se tiene comunicado, es decir, "sin orle disculpa". Con lo que volviendo Ayolas y haciendo seas a los compaeros "lo cosieron all a pualadas". Sali entonces Mendoza a la puerta de su tienda, y viendo tendido a corta distancia el cadver de Osorio, "tiene su merecido, dijo: su soberbia y su insolencia le han trado a ese estado". Al poco tiempo lleg al campamento su hermano el Almirante don

(1) Los mejores cronistas estn disconformes sobre el nmero de genque componan la expedicin. Antonio de Herrera que tuvo a la mano todos los documentos respectivos dice que don Pedro de Mendoza sac de Espaa 800 personas en OMce barcos. Ulrico Schmidel dice: "Yo sal de Amberes y llegu a Cdiz en 14 da.s vi en este puerto 14 navios grandes para ir al Ro de la Plata; 2.000 espaoles y 150 alemanes, flamencos y sajones con su capitn don Pedro de Mendoza, y 92 caballos y yeguas. Yo me embarqu con ellos en el navio de Jacobo Belzar, que mandaba Enrique Peine con unos 80 alemanes bienarmados". Parece que por hablar de cosa propia y vista, debiera ser ste el testigo mejor informado. Pero adems de que parece haber exagerado en hombres y bestias lo que podan cargar catorce barcos de aquel tiempo, debe pensarse en que no pudo contar ni verificar lo que aprecia en 2.000 hombres, que por lo que vamos a ver debieroj ser muchos ms, segn su clculo, los que marcharon al Ro de la Plata pues consta que en las Canarias se unieron tres barcos ms con 300 hombres y Miguel Lpez Gallego conquistador de Tenerife. De modo que 2.000 ms 150 alemanes y 300 canarios daran a la expedicin 2.400 o 2.500 hombres. Entretanto, si de Espaa salieron 800 en todo, agregando los 150 alemanes y los 300 canarios, tendramos que don Pedro de Mendoza traa 1,250 hombres, lo que ya es mucho para ese tiempo: y probara ciertamente el poderoso prestigio de que gozaba la expedicin al partir.
tes
: ;

78

VICENTE FIDEL LPEZ

Diego de Mendoza, y cuando supo lo hecho, "quiera Dios, dijo, qu'j lo falta y la muerte de este Caballero no sean causa de la perdicin (Historia del Paraguay por el Padre Lozano, (le todos nosotros", tomo II, pg, 74). Nos parece que con esto hay lo bastante para qui sepamos quin era ahora y quin habaj sido antes don Pedro da ]V]endoza en el famoso saqueo de Roma. (1).
12.

ELECCIN DE LA COSTA OCCIDENTAL JPARA FUN-

AIRES. Don Diego de Mendoza se haba adelantado por orden de su hermano a estudiar el Estuario del Plata, para determinar cul sera el punto ms ventajoso para el asiento ele la nueva colonia. Teniendo en vista las aproximaciones al Per que buscaban, era evidente que ese punto deba ser fijado en la costa occidental del gran ro. De modo que cuando don Pedro, siguiendo el derrotero de Sols y de Gabotto, ech anclas en las islas de ban Gabriel, adopt el acertado parecer de su hermano y atraves a la costa occidental, donde el riacho que llamaron "Riachuelo de los Navios" les proporcionaba un buen abrigo para los barcos, y al ldo terreno a propsito donde tenerlos a la mano para acamparse, quedando en comunicacin expedita no slo con Espaa, por la mar, sino con los ros interiores explorados por Gabotto, que eran la ruta que el Adelantado traa fija en su nimo al ir a disputar a Piza110 y Almagro una grande y opulenta porcin del pas que haban conquistado.

DAR A BUENOS

TERRENO. La perspecCONDICIONES FSICAS 13. tiva del terreno era bastante montuosa por su frente. En las cejas del gran ro y sobre las barrancas gormaba una zona extensa y enmaraada de robustos y altsimos algarrobos, talas, espinillos y acacias, que aglomerados unos con otros se extendan a lo largo desde
Quilmes a San Fernando. El terreno y sus bosques estaban plagados de tigres tan bravos y tan celosos de sus dominios, que los soldacos espaoles no podan separarse del campamento sino en partidas armadas, lo que contribuy mucho a las malsimas impresiones que el lugar produjo en las gentes de la expedicin, segn nos dice el Padre Lozano.

DEL

Aunque

14.

OCUPACIN DEL TERRENO Y ASIENTO DEL REAL.

no es posible aseverar de cierto cul fu
el

da preciso en

que Mendoza proclamara a son de clarines, como era de usanza entonces, que tomaba posesin del Ro de la Plata a nombre del Rey de Espaa, comparando datos puede creerse que fu el 6 de enero de 1536. Ocupaban el terreno dos razas de indgenas. Los "guaranes" se extendan por la ribera, emparentados con los habitantes de las islas y tierras del Paran y costas del Brasil. Hacia adentro, en las campaas abiertas llamadas Pampas predominaba otro tipo,
congnere de las razas del sur, que se extenda hasta Chile con el nombre de "Thuelches", "Phuenches", "Araucanos", conocidos por los Quichuas del Per con el nombre general de ''Quira-Andis": es decir ultramontanos. (Quira: del otro lado) (Andis: de los Andes).
Este nombre es un 15. EL NOMBRE DE BUENOS AIRES. sincopado del nombre oficial de "Ciudad de Santa Mara de los Buenos Aires" que se le dio al Asiento. La devocin de los marinos y navegantes a la virgen "Santa Mara de Buenos Aires" era general y establecida desde mucho tiempo atrs, no slo en Sevilla y en Cdiz, sino en todo el Mediterrneo. En el siglo XIV se veneraba en Cerdea una milagrosa imagen conocida con el nombre de "Nues-

(1) Por lo dems, don Pedro, como todos los foragidos de su tiempo, era supersticioso; y se esforzaba en hacer obras expiatorias pensando que Dios se las tomara en cuenta a la hora de su muerte para perdonarle en el cielo de sus crmenes de la tierra.

MANUAL
tra Seora de
i*ey

DE LA UI.STOttlA ARGENTINA

79

Buenos Aires'' a la que dio culto y ricas ofrendatt de Aragn "por haberse salvado de una borrasca en el mar", como consta O se dice en el Libro del Conde de Tilly, impreso en Sevilla. En Palermo, exista de antiguo, el mismo culto. Antes del descubrimiento de Amrica exista en el barrio de Triana, a orillas lcl Guadalquivir, un hospital y "Cofrada de navegantes", cuya CaEn rilla tena la advocacia de "Nuestra bcora del Buen Airo". 1537, nombrando delegado suyo a Juan de Ayolas y teniente gobernador a Ruiz Galn, don Pedro de Mendoza dice: "Nuestra Seora de Buenos Aires"; pero en el codicilo de 3 de junio de 1538, dice: "Nuestra Seora Santa Mara del Buen Aire", lo cual demuestra sin rplica que en esos templos, cofradas y devociones, la palabra "Aire" o "Aires" se toma por "Viento" o "Vientos", como reza del diccionario de nuestra lengua. Por consiguiente, la fundacin pri* mera de nuestra ciudad "Santa Mara de Buenos Aires" es ef^to de lo misma advocacin religiosa la virgen Mara de los "Buenos Vientos" protectora de navegantes, que solemnemente se invoca en las "Letanas" de la Iglesia. Tan general y tan consagrada era esca devocin, que las carabelas de los exploradores del Atlntico, desde Coln a ols, Gabotto y Mendoza, tenan grabada la efigie de la "Virgen de los Buenos Aires" en el centro de la Rosa de Bitcora que, como todos sabemos, es el emblema y cuadrante de los vienU
tos.

(1).
16.

COMBATE DESASTROSO DEL

15

DE JUNIO DE

1536.

que dice Sclimidel, los indios no recibieron mal a los espaoles. En los primeros das les trajeron carne (suponemos que sera de guanaco), maz y otros bastimentos. Pero es de suponer que alguna violencia o torpeza cometieron con ellos los soldados brutales y atrevidos, que, de seguro, querran considerarlos como esclavos y sirvientes, pues a los pocos das dejaron de venir al Real. Mendoza, enfermo, postrado, y de genio ms arrebatado por lo mismo, manlo

He sido el primero en sugerir esta enmienda del cuento insustanque a este respecto prevaleca, tomado en Ruy Daz de Guzmn, que tantas otras y tan candidas versiones nos ha dejado sobre los primeros tiempos de la Concpiista, con ms crdula bondad que buen criterio. Segn l, fu el capitn Sancho del Campo quien al poner el pie en tierra exclam: "Qu buenos aires los de esta tierra!" y como todos repitieron su exclamacin, quedle el nombre al pas. Quin se lo dijo a Ruy Daz? Dnde consta el incidente? Nadie y en ninguna parte. Cuando Ruy Daz no& suelta alguna de estas curiosidades de su bagaje, dice siempre que se lo contaron "antiguos conquistadores y personas' de crdito" y yo digo que no puede ser; porque cuando Ruy Daz escriba su libro en 1612 haban corrido 76 acs largos desde la ocupacin del Paraguay, y suponiendo que "sus antiguos conquistadores" fueran al venir muchachos de 25 aos (lo que es dar muy poco para que fueran personas de crdito) habran llegado a 103 aos cuando le contaron a Ruy Daz la exclamacin de Sancho del Campo. Esa versin fu, pues, una simple invencin de tiempos intermC' dios, sin origen ni prueba verdadera en el tiempo a que se alude: simplo ocurrencia de vulgo que no sabiendo el origen del nombre ha salido de la dificultad saltando el cerco por lo bajo y lo fcil, como se dice de los que hablan de lo que no saben. Fuera de que don Pedro de Mendoza no era hombre de bautizar caprichosamente sus dominios uniendo el santo nombre de la Virgen Mara a la ocurrencia del Capitn Sancho, debe tenerse presente que era l tambin devoto y feligrs de la virgen Mara del Buen Aire a la que miraba por Seora y abogada de todos sus fechos, como dice en el testamento que hizo al embarcarse en Cdiz. Salir pues de la tradicin religiosa comprobada del nombre Santa Mara del Buen Aire, o de los Buenos Aires, para tomarse a un dicho problemtico de Sancho del Campo, es simplemente dejar la verdad para asirse a un cuento absurdo y quimrico. Por lo dems, que Schmidel y todos cuantos escribieron entonces llamaron Buenos Aires, o Santa Mara de Buenos Aires, al nuevo asiento, nadie lo niega, pues se fu el nombre que se le dio. Lo que se cuestiona es el origen y el sentido del nombre, a saber si viene de Sarj-ho del Campo o viene de la advocacin de la protectora de los navegantes, y si sig(1)
cial
:

nificaba aires saludables, o significaba

Buenos Vientos.

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vrcE?T:

mdkl lpuz

d al Juez Juan Pavn con tres soldados a traer vveres. "Lo;i indios se negaron, y los emisarios volvieron batidos y maltratados". Don Pedro orden entonces a su hermano don Diego que saliera con una oanda de soldados "a buscar indios que proveyesen de bastimentos al ejrcito...", i^legaron a cuatro leguas, se batieron; y que saban atar los siendo los indios muchos, ligeros y valientes caballos con ciertos lazos (bolas? lazos?), mataron a don Diego de Mendoza y a los capitanes Medrano, Guzmn, Afn de Ribera y Pedro de Lujan, sobrinos del Adelantado; y si no fuera que atrs viniese la infantera, todos quedaran en el campo. Murieron tambin otros hidalgos, y entre ellos Luis Benavdez, medio hermano del Adelantado. "Atacados por la infantera, los indios se retiraron abandonando el "pueblo", dice Schmidel (que suponemos sera una toldera o grupo de ranchos). Los espaoles pasaron all tres das recogiendo pieles de nutria, de zorros y zorrinos, y de las otras variedades e la Pampa, pescado seco pisado y grasa del mismo origen". Este combate tuvo lugar el da de "Corpus Christi", 15 de junio de 1536, en las cercanas del ro de la "Matanza". (1).
.

17. CONTINUACIN DE LAS HOSTILIDADES. .Como era consiguiente y propio de esto,^ salvajes, apenas se volvieron los espaoles al Real, aparecieron ellos a rodearlo en grandes multitudes. Dice Scjhmidel que eran vemte mil; pudiera ser, porque eran muchas las tribus comarcanas y porque al ruido de los sucesos acudiran otras desde grandies' distancias. Cuando podan aprovechar la ocasin de acercarse, ataban a las flechas pajas embebidas en grasa de pescado, y las lanzaban ardiendo sobre los techos pajizos o de madera del Real espaol. Para desalojarlos haba que hacer isalidas frecuentesi evitando con prudencia internarse en los bosques ribereos y en la campaa. Pero no se pudo evitar que ncendia^ran un barco de los que estaban en el Riachuelo y. gran nmero de chozas. 18. MEDIDAS PARA PROSEGUIR. Como la expedicin no haba tomado pie en Buenos Aires sino para poner el asiento de comunicacin martima con Espaa, y de la comunicacin flula vial con el Per, don Pedro procur tomar mejor terreno para defenderse. Levant la poblacin a las barrancas que dominaban las mrgenes del Riachuelo; abri zanjas y form trincheras de tierra y madera con algunas piezas de artillera sacadas de los barcos. Para :reunir bastimentos mand dos barcos a la costa brasilera; y tan tenaz y resuelto estaba a tomar posesin ide la parte diel Per q.ue ha^ba eapituJado como propia, que, a pesar del lamentable estado en que se hallaba, manido con gran empeo pre.parar la fuerza ly las instrucciones con que Juan de Ayolas deba entrar por los rots que haba explorado Gahotto y tratar el asunto respectivo con. Pizarro y con Almagro ( 2 )

19.

SUS AFLUENTES.
al

ENTRADA DE JUAN DE AYOLAS AL RIO PARAN Y

Parti, pues, Ayolas en busca de la entrada Per y subi el Ro Paraguay con cuatrocientos soldados. Llevaba orden de fundar una poblacin y cuarteles fuertes "o Casa de

(1) Algunos testigos de los que declararon en Espaa en el sumario le levant a don Pedro de Mendoza por el asesinato de Juan de Osodeclararon que al saber la catstrofe "Don Pedro yaciendo en cama dentro de su choza, y en presencia de Ayolas haba dicho "lamento no hallar otro Osorio entre vosotros". No lo creemos, porque semejante palinodia no era propia del carcter duro, descredo y soberbio del personaje. Fu probablemente invencin de los testigos. (2) Decale a Ayolas en esas instrucciones que tuviese presente que l era Adelantado y Capitn General de todo el Sur del Per (incluso Chile), y que aunque por su estado de salud, no poda moverse, lo nombraba Su Lugar Teniente y Delegado, con las clsulaa siguientes: "Si os encontris all con los dos conquistadores del Per, don Francisco PizaiTO o

que se
rio,

MANUAL
Asiento", que
le

1)L

LA HISTORIA AUGENTINA

81

sirviera de centro para operar eu el interior, y de los navios y refuerzos que se le enviaran por el ro. Orden tambin tena de regresar a Buenos Aires a los cuatro meses, hallase o no camino para el Per, dejando asentado y fortilic;ulo el punto avanzado' que liubiero escogido. Pero pasaron ocho messs sin que vinieran noticias suyas, y "mientras tanto el Adelantado padeca de gravsimos sntomas y] crueles padecimientos. Se le baldaron los pies y las manos, y psose tan malo que se hizo

imradero seguro para

embarcar para Espaa, donde no pudo llegar, pues muri en el via je". Don Pedro de Mendoza era como los militares de su tiempo,' una mezc'la abominable de hroe y de bandido, sin escrpulos ni la ms pequea dosis de sentido moral. Lo mismo eran los subalternos qu trajo, Juan de Ayolas, Domingo Martnez de Irala y los otros como vamos a verlo... En cuanto a la manera y al lugar en que muri Mendoza pudiera muy bien ser totalmente inexacta primeros cronistas. El seor la relacin que nos hacen nuestros Eduardo Madero ha encontrado en los archivos de Sevilla noticias oficiales de que muri a pocas horas o pocos das de haber salido de una de las islas "Canarias"; de modo que no pudo morir "hidrfobo", de

hambre

o de sed,

como

aquellos dicen.

don Diego de Almagro, solicitaris su amistad y si os hallis con fuerza suficiente no consintis que alguno de ellos me usurpe la jurisdiccin que por orden y gracia de S. M. me pertenece: ni ornitis aquellas protestas y requerimientos que en todo tiemjw debieren apoyar mis derechos manteneos en amistad, pero sin permitir que vaya a ellos la gente que pertenece a las Capitulaciones que hice con S. M. sobre el Ro de la Plata". De modo, que si a ttulos antiguos hubiramos de atenernos, el ms antiguo y ms notorio de todos sera aquel que el rey de Espaa concedi a los gobernadores del Ro de la Plata sobre todas las costas del mar Pacfico que quedaban al sur del Per, usurpadas despus por Pedro Valdivia, sin ttulo ni origen soberano. En otra de las clusulas le encargaba de remitirle las diez y seis partes del oro y plata que sacase y que, aunque lo primero era pasar por tierra hasta las costas del mar del Sur, en cuya jornada haban de alcanzar a las ricas r>rovincias de que tenan noticias, era menester que dejase Casa y Asiento, bien guarnecido, en un buen punto del ro Paraguay, donde pudiera hallarlo y reforzarlo con la gente que llevaba nimo de nviarle as que llegase a Castilla". Puede calcularse, por todo esto, lo que hubiera acontecido en el Per y en Chile, si un mandn de la terquedad y soberbia personal de Mendoza, favorito de Carlos V, emparentado con toda la grandeza espaola, hubiera entrado sano y potente a los Charcas por las fronteras de Cochabamba, como estuvo a punto de suceder. Tremendo, sin duda, habra sido el drama entre este tigre cebado de las /nerras de Italia y los chacales de las Antillas.
;

(
LECCIN XI
Prdida de Ayolas y resumen de los sucesos del Paraguay
1.

LAMBARE Y EL CULTO DE LA SERPIENTE

vido

por entrar a las tierras lie aaentro, Ayolas prescindi de las tribus y comarcas intermedias, siguiendo su viaje hasta el Ro Paraguay. Hallse all con el centro poblado de la Confederacin Guaran llamado Lambar, que, segn parece, era el asiento administrativo y religioso de las provincias guaranes de todo aquel vasto distrito. Dicen los cronistas que lo que ms sorprendi a los expedicionarios fu ver que "estos brbaros" tenan un templo donde mantenan y
los que conoceTi la historia mitolgica de los pueblos clsicos, tan lejos de que ese culto pruebe )arl)arie, probara por el contrario, un influjo desconocido de las o unaideas de la antigedad, venido hasta all misteriosamente admirable casualidad de analoga en las ideas cosmognicas y religiosas. El culto de la Serpiente es un simbolismo de la Adoracin del Sol, y de los fenmenos anuales que dan y mantienen la vida universail de los seres del mundo. Lo que la vista humana percibe en este fenmeno de cada da e& la rosca diaria que el Sol hace alrededor de la tierra y las series de esas roscas que constituyen el Mes, el Ao y el Tiempo en el Espacio estelarlo, marchando enroscada como el andar de la serpiente. Todos los mitos y toda? las religiones antiguas reposan sobre las fases de este fenm^eno; y no sera de ms recordar que la Biblia misma toma a la Serpiente como reveladora del bien y die^i mal, que sacando al hombre y a l familia de la vida inocente lo inici en el conocimiento y en los trastornos de la vida consciente, esto es, de las evoluciones progresivas del tiempo... El hecho de haber encontrado este culto solar en el templo nacional de Lambar es de suma importancia para las presunciones trascendentales de la historia conjetural. 2. AYOLAS Y LAS TRIBUS SALVAJES. La Confederacin Lambar viva en continuas hostilidades con las razas incultas ele la parte occidental del Chaco, por cuyas tierras pensaba Ayolas abrirse camino. As fu que, despus de un pequeo conflicto, vinieron a paces los espaoles y los guaranes. Consistieron stos en. auxiliar a Ayolas con algunos miles de hombres de su raza, y para no quedar expuestos a los ataques de los otros comarcanos, admitieron que quedasen con ellos una guardia de 50 soldados al mando de iomingo Martnez de Irala. Muy lejos estaban los infelices de sospechar que haban concertado la dolorosa esclavitud de su pas y ae su nacin. (1).

adoraban una gran serpiente. Para

(1) "Y porque este ajuste se celebr (dice el P. Lozano) el da 15 de agosto de 1536, consagrado a la Asuncin triunfante de la Emperatriz de los cielos, fu ocasin para que debajo del feliz auspicio de este glorioso misterio se fundase y nombrase con este ttulo la ciudad a que presto se dio principio" en aquellas proximidades.

MANUAL
3.

DE

JJ

HISTORIA ARGENTINA

8S

INTERNACIN Y PERDIDA DE AYOLAS.

Guiado por

orilla occidental del ro Paraguay y guaranes, atraves a la ntr por una de las bocas del ro Pillco-Mayu .Vinindole gravea tudas sobre cul sera el verdadero canal de las aguas, en vista de la confusin de arroyos y de esteros que ofreca el terreno, estableci all un cantn con el nonibre de La Candelaria, para el caso de que tuviese que retroceder en busca do mejor canal, o que practicar nuevas exploraciones. Dej all tres lancliones (bergantines) y cien soldados al mando de su Maese de Campo Domingo Martnez de Irala, con la orden de esperar noticias suyas durante seis meses y se intern al oeste. Pas un tiempo que no est bien determinado, sin que se recibiera noticia ni rumor alguno sobre la suerte de Ayolas. Jntretanto, sabiendo Irala que las indiadas andaban excitadas y enfurecidas en grande multitud contra los extraos que pasaban sus guaridas, se apresur a levantar el cantn cuya guardia se le haba encomendado, y se retir a la Asuncin con los tres bergantines de que dispona. El grave cronista Antonio de Herrera, el P. Charlevoix, y otros, no trepidan en culpar a Irala del sacrificio de Ayolas, atribuyendo su proceder a la ambicin de usurpar el mando absoluto de toda la regin guarantica, y preparar en provecho propio mejores y ms slidos elementos para entrar al Per. Si semejante felona tuvo lugar, como es fcil creerlo, dado el carcter del personaje y los hbitos que entonces prevalecan entre gentes de este jaez, no hay duda que, abandonado por su teniente Ayolas, pag a su vez la felona que cometiera contra Juan de Osorio y que pereci a manos de los indios ribereos del Pillco-Mayu en alguna de esas selvas impenetrables, o esteros desconocidos, que hoy mismo no estn todava bien explorados. (1). 4. ENCIMAMIENTO DE IRALA. Al ponerse en retirada Irala se hizo aclamar segundo cabo de la conquista del Ro de la Plata y Delegado de Ayolas. En la Asuncin hubo de pronunciarse un disentimiento entre los soldados y funcionarios que haban quedado, pero vino Irala, los hizo temblar y se hizo declarar gobernador general de la provincia. Como los detalles de estas rencillas miserables no pertenecen a la^ historia argentina propiamente dicha, nos permitiremos suprimirlos, y resumirlos en la sntesis general con que los cronistas, sin excepcin, caracterizan el gobierno de Irala. El Padre Lozano, dice: "En cuanto a relajacin de costumbres rayaba en ser desenfrenado". El arcediano Centenera dice algo peor y con una verdad tan candorosa que hasta indecente sera repetirlo. Funes, siempre ambiguo y melindroso, dice que mezclando tanto de vicios como de bravura y acierto, dej en problema su reputacin. Los dos primeros lo presentan como un tirano tan sanguinario y vengativo que ahorcaba por docenas a sus enemigos: y que ni los mismos espaoles vivan seguros de insultos atroces. Los amigos de Irala se entraban a las casas, robaban lo que mejor les agradaba, expropiaban nias! indgenas, y cambiaban unas por otras a cada instante. El que ms lo haca era Irala mismo. Cuando encontraban resistencia les cruzaban las caras a cuchilladas. "Muy' vituperable en la facilidad brutal con que se dejaba avasallar por las pasiones sensuales..." no copiamos ms por decoro. El alemn Schmidel dilos

(1) Volviendo mucho despus por noticias de Ayolas, dcese que se dio con uno de los indios que haban sido de la comitiva "que segn este indio deca, Ayolas haba conseguido llegar al Per que regresaba con mu:

cho oro y plata cuando encontr abandonado el cantn Candelaria que no teniendo cmo proseguir su marcha, se le sublevaron los indios y lo mataron". Que esto timo fuese cierto no hay duda pero la dems narracin debi ser falsa, desde que en el Per no ha quedado rastro alguno de la presencia de Ayolas en aquellas fronteras.
; ;

84
ce:

VICKNTE FIDEL LPEZ

"era lal el estado del Paraguay bajo el gobierno de Irala, que llegu a persuadirme que desatadas las furias infernales, Satans lira el que ejerca su imperio sobre aquella pobre gente". Para qu

ms?

Los conquistadores establecieron 5. LAS ENCOMIENDAS. en la Amrica del Sur el rgimen de las Encomiendas cuya noticia se conserva todava en la historia con un eco abominable de horror. Llamaban Encomiendas al reparto que cada capitn haca de los varones y mujeres (a tout faire) que sus subordinados, funcionarios o tenientes necesitaban para que labrasen sus campos, y sirviesen sus personas, no dir como esclavos, sino mil veces peor que esclavos, porque los esclavos se compran con dinero, como la muerte del esclavo es una prdida para el amo, ste lo cuida al menos para conservarlo. Las Encomiendas se surtan cazando o agarrando indgenas por el; campo, mujeres, nios y hombres. Cuando se le moran los reponan del mism.o modo. As es que los mataban a palos, o latigazos, sin ningn miramiento. Irala reparti las tierras do los guaranes como suyas, y distribuy a discrecin entre sus soldados indios jvenes de trabaja e indias de todo servicio doms3''

tico.
6.

suta

LA CONQUISTA ESPIRITUAL. As llama el Padre jeMontoya a la accin benfica con que los Jesutas iniciaron un cambio en la horrible situacin de los guaranes. No pudiendo

el gobierno espaol privar a los conquistadores de ese al3Uso salviaje sobre la suerte de estos infelices autoriz a los Jesutas, para que a su vez formaran colonias agrcolas y recogiesen en ellas a los indios que en los campos vivan expuestos al rapto diario de ios soldados y bandidos que infectaban la provincia. Una vez< que las familias indgenas se acogan a la vida religiosa y agrcola del la Colonia Jesutica, quedaban libres de repartimiento y Encomienda, Ms y, por consiguiente, exentos de los horrores de la esclavitud. adelante estudiaremos en todos sus detalles esta nueva organizacin, que fu en efecto, un beneficio santificado para la pobre ra-^a guarantica, y que, asta cierto punto, merece el noble nombre de "conquista esniritual".
7. EL CAPITN FRANCISCO RUIZ GALN. Ai regresar a Espaa don Pedro de Mendoza iba ya con serios temores, a causa de la falta de noticias, de que su Tenienle Juan de Ayolas hubiese perecido; y para este ltimo caso deleg la gobernacin en el capitn Francisco Ruz Galn. A poco tiempo vino de los ros interiores Juan de Salazar de Espinosa, contando maravillas de la abundancia e vveres que por all haba y aconsejndoles que subiesen a raiinirse con Ayolas, pues se encontraba mucha plata como vean por las muestras que haba recogido, Ruiz Galn consult a los suyos, parti de Buenos Aires con 150 hombres y cinco lanchones, dej ai cuidado del puerto 50 soldados y los tres barcos ms grandes (Santa Catalina, Trinidad y Anunciada). En Corpus Christi tom otros 50 hombres, y remont el Ro Paran. Despus de dos meses que anduvo buscando noticias de Ayolas, pas por la Asuncin, y de all regres a Buenos Aires a los siete meses, por falta de recursos y ce gente para entrar al interior. 8.

Esta grande nave, cuyo capitn se llamaba Len Panchialdo, haba salido de Savona o de Genova ricamente cargada con destino a Lima (al Callao) y con licencia para retornar cacao, casca-

DA".

ARRIBADA DEL GALEN GBNOVES "LA PANCKIAL-

rilla,

algodn, lana y minerales. Los malos tiempos maltrataron el barco en las mares del Sur y como no pudo remontar el Cabo de riornos, tuvo que recalar al Ro de la Plata, por haber odo el capitn en Genova que acababa de establecerse aqu un asiento fuerte de espaoles. No est bien claro cmo fu que se transigieron los

MANUAL

DE LA UISTORFA ARGENTINA

8G

intereses respectivos de los ocupantes y de los nufragos; y es muy probable que la desnudez del' lugar, la miserable situacin de los nufragos y la avaricia o necesidades de los ocupantes, haya sido cau sa de que acabase por una completa ruina y despojo el resultado de ese rico cargamento que fu el primero de mercaderas extranjeras que aport a las playas de Buenos Aires. El gobernador Ruiz Galn hizo acopio de avalorios y menudencias de vistosos efectos, y mand a Gonzalo de Mendoza que fuese al Brasil en el galen Anunciada a cambiarlos por mantenimientos.
9.

ARRIBO DEL VEEDOR ALONSO DE CABRERA.

La

muerte de don Pedro de Mendoza y gas y tristes que llegaban del Ro de

cin.

des a los socios, interesados, Un cierto Martn de Ordufia, apoderado de don Pedro, obtuvo que la Casa de Contrata,cin enviase como "Veedor" (inspector oficial) a Alonso de Cabrera, con naves cargadas de bastimentos, carnes saladas y otras cosas necesarias, que, en efecto, lleg a Buenos Aires en octubre de 1538.
10.

las dems noticias, harto vala Plata, pusieron en ansiedaparientes y armadores de la Expedi-

RENCILLAS ENTRE RUIZ GALN Y ALONSO DE

I5RERA.

CA-

Fundndose Ruz Galn en que era Delegado

del Ade-

lantado, se resisti a que Alonso de Cabrera ejerciese la primaca que reclamaba como Pesquisante en el gobierno de la provincia. Pero se avinieron al fin, y convinieron en reunir todos sus recursos para subir a la Asuncin, repartirse all el gobierno, y tentar otra vez una fuerte entrada a las tierras argentferas de la altiplanicie peruana. Ms o menos reconciliados, cuanto podan estarlo hombres de su jaez, partieron de Buenos Aires en diciembre de 153S con 300 nombres y siete lanchones de vela, o b'ergantines, como entonces llamaban a los de dos palos. Llevaban corno Contador a un tal Felipe de Cceres, el sujeto ms inquieto y dscolo de cuantos entonces estaban en el pas, como m.s adelante se ver.
11. ALZAMIENTO Y USURPACIN DE DOMINGO MARTI NBZ DE IRALA. Este indmito Caudillo, que era, sin disputa,
ei hombre de guerra y de intriga ms audaz y entendido de los que haban quedado, desconoci la autoridad de Ruiz Galn y se proclam superior en razn de que l era Lugar-Teniente, gobernac^or nombrado por Ayolas al par!r, mientras que la delegacin de Ruiz Galn se limitaba nica y estrictamente al "Asiento y puerto tie Buenos Aires". Alonso de Cabrera se lig con Irala; y no teniendo Ruiz Galn con qu disputar la autoridad, regres a Buenos Aires a fines de marzo del ao mencionado. Irala era uno de esos foragidos de alma fuerte, de voluntad inclemente, que ahn nacido con garras en vez de manos y de dedos, para asirse al poder dominador

y absoluto.
12. DESPOBLACIN DE BUENOS AIRES. Casi todos los tiranos y usurpadores buscan su seguridad aislndose en las tinieblas y cerrando las avenidas por donde puede venirles algn peligro inopinado. El peligro de Irala era que en el puerto de Buenos Aires alguna agrupacin que auxiliada por arribo de gentes de Espaa agraciadas con nombramientos, pudieran concertarse para subir e Paran, y ponerlo en conflicto. Despoblando a Buenos Aires, Irala quedaba atrincherado en la Asuncin del Paraguay; y ya fuese en busca de auxilios o por vveres, los que de nuevo llegaren a la orilla abandonada, quedaban a su merced inhabilitados para hacerle dao. La poltica de Irala, fu, pues, el modelo de la escuela de la poltica del Dictador Francia. Para llevar a cabo su designio. Irala mand un Comisionado con dos bergantines y cien soldados a levantar la poblacin de Buenos Aires. Los vecinos no se lo consin-

86
teron.

VICENTK FIDEL l.OPEZ

Pero apenas supo l la resistencia, so embarc en persona en marzo de 1541 con dos bergantines ms, mayor nmero de gente, y trayendo con l a Alonso de Cabrera. El Teniente gobernador Ruiz Galn, y muchos vecinos se eximieron de la deportacin yndose en un lanchn a Santa Catalina. A pesar del clamor de los habitantes, Irala les orden por bando el embarque do todos con sus haberes trasportables y reparti como quiso las mercaderas de la nao "Panchialda" cuyo capitn Lrcn Panchialdo acababa de morir en esos das. Quemaron la Iglesia, una nao que estaba varada en tierra, todos los ranchos y casas de madera y transportaron lo dems a la Asuncin en septiembre u octubre de 1541.

LECCIN XII
131

nuevo Adelantado del Ro de

la Plata

que que

Confiadsimo viva en las medidas tomado y en los fuertes empeos hechos en la Corte para le mantuvieran en la gobernacin, cuando el 11 de marzo de 1542, repentinamente y sin saber cmo, recibi por tierra un menlaje imperativo firmado por un cierto Alvar Nez Cabeza de Vaca,
1.

GRAN- SORPRESA.

liabia

ue titulndose Adelantado del Ro de la Plata, le ordenaba que saliera a recibirlo por el camino que traa desde las costas del Brasil, y a entregarle el mando. Bien podemos imaginarnos lo que pasara por las mientes del brutal tirano del Paraguay. Cuanto puede presentar el contraste 2. ANTEGEDENTL"S. MJoral de los hombres, poda encontrarse comparando la nobleza y la hidalgua de Alvar Nez con el natural vicioso y violento de Irala. El nuevo Adelantaoo gozaba de crdito y honorable fama en la corte, ganados por eminentes y valiossimos servicios. Era un hombre culto, clemente, administrador distinguido, acucioso y puro. (1).

3. EL ITINERARIO DEL NUEVO ADELANTADO. Explorador experimentado e incansable por aficin y por gusto cientfico, quiso el Adelantado conocer, ante todo, las fronteras y las interioridades de la tierra que haba de gobernar y colonizar; y resolvi oajar en un punto de la rosta martima con nimo de atravesar por tierra hasta la Asuncin. Despus de haber explorado el puerto de la Cananea, le pareci mejor tomar su punto de partida en Santa Catalina. Puesto all supo, por los que haban huido de Irala, que ste haba hecho abandono del puerto de Buenos Aires, llevndoselo todo a la Asuncin: lo cual le contrari sobremanera, pues traa rdenes expresas de fomentar este puerto con todo esmero. Dividi entonces su gente; y como do poda llevar por tierra las 38 familias de pobladores que traa consigo, hizo que Juan de Cceres siguiese con ellas por mar hasta Buenos Aires, y que subiendo por el Paran fuese a encontrarlo a la Asuncin. Hecho sto parlament Lbilmente con los indios de adentro y les gan de tal modo su buena voluntad que se pusieron a su servicio, y le fueron fieles en h\ larga compaa que le hicieron en todo el camino. Preparado as, entr al interior con 240 soldados y 34 caballos. Atraves las sellas enmaraadas y los ros del Chaco y sorprendi a Irala con el repentino mensaje que hemos mencionado. (2).

(1) Historia del Paraguay y Ro de la Plata por el P. Lozano: tomo VIII. (2) Alvar Nez haba nacido con esa curiosidad Innata y nobilsima que han tenido tambin otros hombres romo Herodoto, Plinio y Anacarsis en la antigedad y como el capitn Cook, Livingston y tantos otros a quienes la ciencia, la geografa moderna y la humanidad deben eminentsimos servicios. Alvar Nez se haba ensayado ya en esta ardua y dif^
2.0 cap.

SS

vu;i:nti':

fidkl

i.6ri;z

IRALA. Basta esto para ver que VACILACIONES 4. so preparaban un serio conflicto. Irala pens al principio desconocer la autoridad del Adelantado, y le mand decir que "antes de seguir adelante le diese a conocer los despachos con que vena". Alvar isiez le contest que "seguira hasta la Asuncin, y que presentara sus despachos al Ayuntamiento". Irala reflexion; y como a lo perverso una una exquisita hipocresa y previsin, comprendi que, por lo pronto, le convena callar y esperar mejores ocasiones.
5.

DE

INSTRUCCIONES Y PROPSITOS DE ALVAR NUEZ.--

era Reglamentar las Encomiendas poniendo el trabajo personal de los guaranes en las mismas condiciones de libertad y de salario que el de los espaoles: 2." Hacer respetar la voluntad de los padres y de las madres en la suerte y libertad de las hijas: 3." Restablecer y fomentar el asiento martimo de Buenos Aires: 4.a Abrir camino al Per. Semejantes propsitos, lo de las Encomiendas y las garantas de las familias sobre todo, levant un enojo profundo entre los soldados y los favoritos de Irala, con quienes se aliaron los ministriles del Fisco, que, a pretexto de cobrar pechos, quintos, diezmos, cruzadas, el diablo-a-cuatro de las infinitas contribuciones legales o inventadas de aquel tiempo, ejercan una presin abusiva y escandalosa sobre los indios y pobladores pobres de la provincia. Desde luego fueron ya enemigos natos del honorable y honradsimo Adelantado.

La

1.''

Nez, emprendi la entrada, creyendo que con las esperanzas que fundaba en ella halagara y aquietara el nimo de sus adversarios; les mostrara sus aptitudes para empresas de ese gnero, y cumplira el tenor; de las instrucciones que ordenaban abrir camino al Per. Largo e intil sera que, en obra como sta, nos pusisemos a dar cuenta de la jornada exploradora de Alvar Nez. Bastar decir que anduvo largos meses peregrinando entre bosques primitivos e innumerables esteros, en guerra de asaltos y defensas contra las tribus salvajes que pululaban en derredor suyo fingindose amigas y mansas unas veces, asaltndolo feroces en otras. Con este vagar siempre inquieto y ansioso, se descompuso la disciplina de la gente; y como se sintieran sntomas de rebelin, el Adelantado tuvo que acceder, aunque de mala- gana, a la exigencia que los capitanes y otros le hicieron de ponerse en retirada a la Asuncin. "En lo cual, dice el Padre Lozano, no anduvo ociosa la malicia con que Irala desconcertaba las medidas y propsitos del Adelantado, preparando ya la subversin armada que no tard en mostrar su rabia desde que llegaron a la Asuncin y pudieron todos concertarse". ASONADA. La revolucin armada estall el 25 de abril 7. de 1544. Los sublevados sorprendieron en la cama al Adelantado, le pusieron grillos y lo tuvieron encerrado durante un ao en un calabozo tan lbrego y hmedo que era una especie de cueva infecta como las crceles de aquel brbaro tiempo. Usando del terror revolucionario forjaron un proceso con testigos forzados por el miedo o enemigos del preso. Prendieron del mismo modo a todos los que suponan serles desafectos, ser adictos a las ideas y miras del Adelantado o tener alguna defensa contra ellos. 8. Cinco das antes de la PRFIDO PAPEL DE IRALA. asonada, Irala se haba ido a una encomienda (estanzuela) que tena a ocho leguas de la Asuncin; donde fu menester ir buscar-

Alvar

6.

EXPLORACIN DE CAMINOS PARA ENTRAR AL PER.

en tarea, explorando poco antes los senos selvticos y enmaraados de las Dos Floridas en la Amrica del Norte con aquella constancia y sufrimiento que saben poner los hombres a quienes el Creador d esos grandes y fuertes instintos, para quienes la dura lucha con la naturaleza primitiva y agreste, y los contrastes que ella presenta tan lejos de ser estorbos son estmulos que los encantan.

MANUAL
lo

DK LA UISTORIA ARGENTINA

89

y rogarle por varios das que saliese a tomar el gobierno quo confera el pueblo. No se necesitara ms que esto para comprender el juego prfido que haca. Lo cual estuvo tan probado despus, que el grave e informadsimo historigrafo real Antonio de Herrera, dice: "Irala fu alma y director de esta sedicin". (Dcada 7:
le
lib.
9,

cap.

12).

Este sacudimiento Y PERSECUCIONES. produjo naturalmente dos partidos; el de Los Leales y el de Los Tumultuarios. El cronista Barco de Centenera (autor de la Argentina y conquista del R. de la P., en verso) dice: "A los Leales, no so les tena por hombres, sino por gentes vil e infame" (salvajes inmundos unitarios"). A muchos ahorc Irala a garrote dentro de los calabozos, diciendo que eran perturbadores de la tierra. A tal punto se vino, que los tales vivan escondidos en los bosques, hambreando y a Dios justa venganza demandando. Los que eran causacores de estas desdichas en lo bueno de la tierra y de la vida se gozaban. Mientras Alvar Nez continuaba se10. EL PROCESO. cuestrado en el lbrego calabozo, Ii-ala le comunicaba al Cop.sejo de Que el asunIndias que l era completamente ajeno a la causa: to perteneca nica y exclusivamente a la jurisdiccin y autoridad de los Oficiales Reales (perceptores del Fisco), que eran loa que haban prendido y procesado al Adelantado, por razn de tributos y cuentas fiscales que crean defraudadas y usurpadas por intromisin ilegal: "Que l lloraba amargamente lo sucedido: y que si haba aceptado la gobernacin interina, era porque el pueblo se lo haba rogado conminndolo a que se encargase de ella para alvar el asiento de la anarqua o de la ruina que todos teman despus de tan profundo sacudimiento: Que los vecinos haban querido ejecutar al Adelantado; y que a su enrgica oposicin, se haba debido Impedirlo a fin de que se le remitiese a Espaa bajo guardia y a cargo de los Oficiales Reales; porque crean que, aunque el Adelantada haba procedido con mucha imprudencia por hacer reformas, Ocho l no tena por crebles los crmenes que se le imputaban". aos dur esta causa en Espaa. En primera, instancia Alvar Nez fu condenado y llevado a uno de los presidios de frica. Pero, por mejores informes y luces, vino el Consejo de Indias a conocer que todo estribaba en un proceso falso e inicuo. Absolvi al reo y mand darle una pensin vitalicia de 2,000 ducados anulae^: (4,200 P") en compensacin de sus padecimientos, prdidas y servicios.
9.

PARTIDOS

LHCCION XIII
Entraba de Irala a
1.

la tierras del Pei*

APTITUDES MILITARES DE IRALA.

los

No

ms bien frecuente que

hombres bravios, violentos

es raro, sin e inquietos

tengan cualidades guerreras de gnero especial para empresas aventuradas, en que se requiere ante todo audacia, voluntad y procedores artificiosos; sobre todo cuando se trata de salvajes que para defenderse no conocen de la estrategia militar, sino las combinaciones elementales que condicen con sus hbitos primitivos. (1). Traa tena la primera condicin del Caudillo idmito que campea por susrespetos, es decir esa cierta autoridad moral con que se impona a sus soldados y a las tribus indgenas que haba sujetado. Era, sin duda, un malvado como hombre de gobierno; pero tambin era un verdadero Capitn a lo antiguo como hombre de guerra.
2.

EXPEDICIN DE IRALA EN CAMINO DE PER.

al

Lla-

garon

Paraguay noticias vagas de que en

el

Per haba estallado

una furiosa guerra^ civil entre los conquistadores (ao de 1547). Lo que, a los ojos de Iraia, parecile excelente ocasin para presentrarse en armas por all como Lugar Teniente del Adelantado don Pedro de Mendoza y de Juan Ayolas a reclamar por suyas las tierras peruanas del sur, con arreglo a las capitulaciones acordadas por el Rey en favor del primero (Lee. X, nm. 5 y nota) y ver por sus propios ojos a cul de los partidos le convena afiliarse para realizar sus miras. Animado con estas esperanzas form expedicin de 580 soldados robustos y cuatro mil indios sumisos, que, a la vez que servan para llevarle el convoy y los pertrechos, eran un buen cuerpo auxiliar con que explorar los bosques y hacer practicables los caminos. Llegaron as a las mrgenes de un ro que el P. Lozano llama el gran ro Guapay (actual Ro Grande) "brazo principal que con su copioso caudal enriquece al Maran". Co3. LLEGADA A LA FRONTERA DE COCHABAMBA. mo treinta leguas al occidente del Guapay descendan los expedicionarios de una eminencia cuando vieron venir hacia ellos varios indios peruanos que les hablaron en espaol. Grande y agradable fu la sorpresa, y mucho ms cuando supieron que se hallaban en los campos de la pinge Hacienda y Encomienda del Cap. Peranzules (Pedro Anzules), fundador y gobernador de Chuquisaca (hoy Sucre). Pero por otra parte no le hicieron buen efecto a Irala las otras noticias que recibi. Segn ellas, haba tenido lugar en efecto ua terrible levantamiento encabezado por Gonzalo Pizarro y por el fa-

(1) Vase sobre esto las preciosas observaciones Mara Paz sobre los montoneros de 1820.

del general

don Jo-

MANUAL

1)K

LA HISTORIA ABGENTINA
el

91

luoBo guerrero Francisco de Carbajal contra

Virrey Blasco Nez

Vela, que a manera de Alvar Niifiez haba querido poner orden en ios atentados de la soldadesca y de los dscolos que formaban el parlido de los Pizarros. Al principio comenzaron triunfando los revoltosos, pero pronto haba llegado de Espaa revestido de todos los poderes regios el Licenciado Pedro de la Gazca, Ministro de la Inquisicin, personaje imperioso, grave y severo hombre de Estado, que despus de haber sometido a la rebelin haba ahorcado a Gonzalo Pizarro, a Francisco Carbajal y a veinte o treinta cau'Jillos de los ms soberbios y atrevidos de aquella sedicin. Irala par mientes en caso tan serio. Reflexion que la partida no se le presentaba

tan buena como haba credo; y como su conciencia estaba bastante cargada de culpas, pens que no le convena seguir, ni ponerse a la mano de Juez tan rgido y poderoso como pareca serlo el tal La| Gazca. Detenindose, pues, con prudencia; envi cuatro diputados al 1 residente La Gazca que le dijeran que haba venido desde el Paraguay a ofrecerle sus servicios como soldado leal y vasallo de S. M. Mas como era astuto y prevenido, orden que tres de los enviados siguieran hasta Lima y que el otro, Nuflo de Chaves, que era el hombre de su confianza, se hiciese el enfermo y se detuviese en Chuquisaca para mantener correspondencia con l y con los otros. La Gazca fingi buena acogida, pero "envi a Irala rdenes muy^ apretadas dicindole: que se abstuviese de pasar adelante so pena ae la vida, y que esperase all nuevo aviso"; dice Funes. Es evi- cente, como este mismo escritor lo observa, que La Gazca tena ya luces anticipadas de las prendas y costumbres del sujeto que vena ofrecindole sus servicios; y que estando harto de soldados corrompidos y revoltosos, que a ttulo de conquistadores diezmaban y atormentaban las pobres gente? de la tierra, haba resuelto apoderarse <;e Irala y destituirlo. As parece al menos de lo que vamos a ver. 4. ASESINATO DE UN EMISARIO OFICIAL. Supo a tiempo Nuflo Chaves que el Presidente La Gazca mandaba pliegos a la Audiencia de Charcas destituyendo a Irala, y nombrando Gobernacor del Paraguay y Ro de la Plata a Diego Centeno que haba contrado grandes mritos en su servicio contra la faccin de los Pizarros. Inmediatamente sali Nuflo Chaves de incgnito, se hizo encontradizo con el mensajero, lo mat a pualadas en el despoblado, rob los pliegos, y regres a Chuquisaca sin dejar rastro de lo l acontecido; y como La Gazca contaba con que sus pliegos iban en camino, orden que los cuatro emisarios de Irala se reuniesen a la comitiva y fuerte escolta con que sali Centeno a posesionarse de su gobernacin convencido de que el emisario muerto iba en camino. (1). 5. REGRESO PRECIPITADO DE IRALA. Temiendo con razn un golpe de mano, Irala guard el ms profundo secreto sobre lo que ocurra, y orden la inmediata retirada de la expedicin. yu gente se opuso. Nadie comprenda cmo era que habiendo llega10 al anhelado Per, se les mandase regresar y renunciar a las esperanzas de hartarse de plata y oro con que haban emprendido la marcha. Irala tuvo miedo de que estallase una sedicin, de aue por momentos llegase Centeno, y los hiciese ahorcar a todos. Deleg el mando en Gonzalo de Mendoza y se ausent de prisa en camino al Faraguay. Sin l fu imposible proseguir, y los dems retrocedieron.

6.

ENVENENAMIENTO DE DIEGO CENTENO.

Con un

s-

quito de cuatro hidalgos de Guipzcoa, muy* renombrados de las guerras de Italia y 40 soldados, llevando cra de ganados y poblaores indgenas del Per, sali Centeno. Antes de partir recibi avi(1)

Hiat

del

Paraguay y

R. de la P. del P. Lozano, tom.

2,

pg. 352.

92

VICENTE

KJDKJ. I.PEZ

SOS annimos de que se trataba de asesinarlo, pero los despreci coino chismes y "fu recibiao con aplauso y regocijo". Mas a los cuatro das, en un banquete a que le convid un vecino principal, le dieron "un bocado de ponzoa tan disimulada (lue le quit la vida" (el P. Lozano, tomo II, pg. 371 ). Se presumi que los autores del envenenamiento haban sido Nuflo de Chaves y Pedro de Segura.
7.

VIOLENTA ANARQUA EN EL PARAGUAY.

Despus

de la salida de Irala para el Per, se renovaron los odios y las persecuciones motivadas por la destitucin de Alvar Nez y retoaron los dos partidos con el nombre de los Leales y los Comuneros. Ustaban de vuelta los expedicionarios a pocas leguas de la Asuncin, cuando salieron de los bosques numerosos fugitivos de su partido, dicindoles que Diego de Abren a la cabeza de los Leales haba derrocado y ahorcado a Francisco Mendoza, a quien Irala haba encargado el gobierno durante su ausencia que haba sacrificac'.o a los principales Comuneros a quienes haba podido agarrar, y que muchos ms andaban asilados en los bosques, donde una gran parte haba perecido a manos de los indios, de los tigres, y de misera.
8.

Crecido nmero de partidallegar al campamento; y como stos no estaban ofenoidos contra Irala como los que regresaban chasqueados del Per, hubo acuerdo general de reponerlo por el inters que todos tenan ahora en la defensa del bando comn. Gonzalo de Mendoza renunci el mando; y bast la noticia de que vena Irala para que al terror de su nombre todo cediese. Abreu y sus leales se asilaron en los bosques fronterizos. Uno de los principales, Ruiz Daz Melgarejo, fu a dar hasta la costa martima de San Vicente y Santa Catalina. Siguieron por supuesto las ejecuciones a garrote y a pual. Los cadveres quedaban tendidos en las calles sin que nadie osara levantarlos, alimentando a las aves de rapia. Abreu fu tomado, trado y ejecutado a garrote en la plaza principal. Completo fu el triunfo y absoluto qued Irala gobernador en el Paraguay.
ros

REPOSICIN DE IRALA.

comenz a

Ruiz Daz Mel9. INTERNACIN DE GANADO VACUNO. garejo contrajo en "San Vicente" ntimas relaciones con los hacendados ganaderos Scipin y Vicente Goes, hijos de Luis Goes, caballero principal del' reino de Portugal. Se cas all con la hija de un vecino de fortuna, a la que asesin a pualadas, saliendo inmediatamente a buscar a un tal Carrillo a quien tambin asesin con Ira feroz. Es probable que tuviera que huir, pues al poco tiempo lo vemos reconciliado con Irala. actuando como jefe de las fronteras (iel "Guaira" situadas en medio de los ros "Paraguay" y "Paran". Quizs fu all donde hizo sociedad con los Goes para introducir ganado; y es curioso de saber que cada pen, de los cuatro que servan de acarreadores, ganaba por todo salario "una' vaca en cada
viaje".

Dice el padre Lozano que DESTITUCIN DE IRALA. 10. aunque por la muerte de Centeno pudo Irala tenerse por asegurado en el gobierno, no lo alcanz; pues por mucha diligencia que hiciera no pudo impedir que llegaran a la Corte noticias verdicas de su carcter y de sus procederes y que para deponerle y castigarle se nombr Adelantado a Juan de Sanabria en 1547. Pero ste muri; el Adelantazgo pas a su hijo don Diego, que no pudiendo salir inmediatamente, mand a su madre la viuda doa Menca Caldern, a que se ocupase del asunto Y lo esperase en la Asuncin.
sera de empresa: ella era la que haba suplido el dineSe puso en viaje. De la costa del Brasil atraves con sus dos hijas hasta la Asuncin. Pero el hijo don Diego naufrag; Ja seora qued en el Paraguay, y tuvo la gloria de ser abuela del "primer patriota argentino" el ilustre Hernandarias de Saavedra.
ro.

La seora

:H

ANUAL

DE LA IIISTOIUA AHOKNTINA

93

REHABILITACIN DE IRALA. 11. En los aos (que algunos fueron) cu que transcurrieron estos sucesos, consum Irala la conquista y sumisin del todo el Paraguay hasta los confines del "Guaira*' y de tierras extensas que han pasado hoy a ser dojninios del Brasil. Supo ingeniarse de modo que esta vasta adquisicin garada para la Corona de Espaa tuviese ecos poderosos en la Corte; y que viniendo a considerrsele hombre necesario, hasta para mantener en orden el pas, se prescindiese do sus maldades y se lo ratiicase en la propiedad del gobierno. Funesto fu su triunfo para los infelices guaranes. Despoblaas y agotadas las tierras cercanas, hizo nuevas caceras de indios por todo el territorio para restablecer el personal perdido de las "Encomiendas", donde a causa del rgimen brbaro all establecido moran millares de indios en cada ao. l. MUERTE DE IRALA. Por fin, si como dice Barco de Centenera, estaba de Dios que Irala fuese Adelantado de nuestra vasta regin, lo estaba tambin que muriera muy pronto en 1557. Puede ser, como dicaf un aficionado reciente, lo llorasen los de su Dando; pero lo que resulta bien documentado por sus contemporLeos, y por escritores bien informados y virtuosos, es que fu un. capitn perverso, corrompido y sanguinario, cuyo gobierno como dice Schm.idel semej en la tierra al gobierno de Satans en el inIJerno. Extermin los pacficos indgenas de la noble raza guaran y dej yerma aquella populosa comarca, en toda la parte de ella que los Padres Jesutas no salvaron y fertilizaron despus a su modo.

LECCIN XIV
Gobernaciones efmeras y anrquicas
Irala trasmiti la gobernaGONZALO DE MENDOZA. 1. cin por testamento a Gonzalo de Mendoza, su yerno; pero, como ste muri a los pocos meses, fu necesario llamar a "Cabildo Abierto" para que eligiese gobernador "ad nterin", como estaba mandaf-o por la cdula vigente para casos como ste. Reunido el vecindario, apareFRANCISCO VERGARA. 2. ci fray Pedro de Latorre primer Obispo del Paraguay,, ardiente liartidario de la faccin de Ivala, se apoder de la presidencia de la mesa colocada en la igles'a y sac gobernador a Francisco Vergara, tro yerno de Irala que se haba sealado en las turbulencias contra Alvar Nez. Mas, como la eieccin era "ad nterin", no poda subsistir sin que fuese conirmada por la Audiencia de Charcas; y cerno el Obispo se haba remangado los hbitos para radicar la autoridad en la faccin que serva, arm viaje al Per con el electo, llevando crecido squito e soldados y ms de tres mil indios. Iba tambin en su comitiva, como hbil cooperador a los fines del viaje Felipe de Cceres, intrigante consumado, diestro en trapisondas y deslealtades, que haba aparentado hasta entonces decidido intels por Francisco de Vergara y por el Obispo,

3.

CONTRATIEMPOS Y REVELACIONES,

tos de indios y por otras demoras,

Por alzamienhubo tiempo de que llegaran a

odos de la Audiencia qu.ojas y reclamos contra la intromisin del Obispo en el acto electoral, y contra las pretensiones de los favoritos y parientes de Irala a perpetuarse en el detestable gobierno de Jbmcomiendas y tropelas brutales que haba dejado inaugurado este intemperante caudillo. En cuanto llegaron a Chuquisaca, Felipe de (Jceres se apercibi de jue reinaban malos vientos para Vergara. cambio de intereses; sugiri a los miembros de la Audiencia y a los contrarios, cunto se necesitaba para que negasen la confirmacin, y procesasen al candidato por ios actos a que haba cooperado en el gobierno de Irala; y habiendo advertido que haba inclinacin general a dar el gobierno del Paraguay a Juan Hoiliz de Zarate, hombre rico y de grande autoridad moral en el Per, Felipe ci Cceres le tom el buen lado; y hablndole de los campos y exelencias del pas se hizo su ms allegado confidente y consejero.
4. NEGATIVA. Conociendo del asunto la Audiencia de Charcas dijo: que adems de que la eleccin estaba reclamada como ilcita, Francisco Vergara tena que Ir a Espaa a responder a Jos pleitos que los herederos del Adelantado Alvar Nez, y otros, l^abfan entablado por indemnizacin de perjuicios y extorsiones con-

MANUAL

DE I^ HltTORIA ARGENTINA

95

tra Domingo Martnez de lala, sua herederos y cooperantes. Francisco Vergara y el Obispo fueron en apolacin a la Audiencia de Lima. Pero confirmada la Sntencia, el Gobernador del Reino don Lope Garca do Castro, provey nombrando Adelantado de^ Ro do la Plata a Juan Hortiz de Zarate.: con la autorizacin de nombrar j'eniente gobernador mientras iba a Espaa a solicitar la confirmacin y capitular con el Rev, pues un empleo de tan alto caricter como ste, que arrastraba propiedad y jurisdiccin permanente, no poia ejercerse sin que procediese del Soberano, o fuese previamente

confirmado por
5.

l.

Como este personaje tuvo atingencias importantsimas con la historia colonial del Ro de la Plata y con la repoblacin de Buenos Aires, es menester que lo hagamos conocer, y que sealemos sus conexiones con los hombres que "vinieron a ser nuestros" en los aos posteriores. Era nieto del conde ce Ayala, noble vascongado, raz de la ilustre familia que llev su
nombre. Haba venido a Amrica por el istmo de Panam con su hermano el Oidor Pedro Hortiz de Zarate en la selecta comitiva con que lleg al Per el primer virrey Blasco Nez Vela, trayendo tambin a su lado a un muchacho de 14 aos, sobrino suyo, llamado Juan de Garay que ms adelante vino a ser el ilustre repoblador de Buenos Aires. Avecindado en Chuquisaca Juan Hortiz de Zarate adelant su fortuna en empresas de minas y de estanciais con numerosos ganados en ios campos de Cochabamba y Tari ja. Rompi en esto el alzamiento de la faccin de Gonzalo Pizarro contra el virrey Blasco Nez vela, que, como Alvar Nez en el Pa^ raguay, haba querido regularizar la vida civil, y reformar el rgimen de las Encomiendas en el Per. Los dos hermanos Zarate y el sobrino Juan de Garay tomaron activsima parte en la guerra civil que se sigui. Juan Hortiz de Zarate anduvo fugitivo y condenado a muerte por los facciosos: nasta que preso y ahorcado Pizarro por Xaqui-huana se el Presidente La Gazca, despus de la batalla de normaliz la tranquilicTad de las provincias del Per y se impuso el cdigo de las Leyes de Indias que haban sido caus.a de la sedicin. Desde luego los hemanos Hortiz de Zarate quedaron en p:ran predicamento con el PreFdente La Gazca y con su sucesor el Licen-' ciado don Lope Garca de Castro. 6. MEDIDAS DE JUAN HORTIZ DE ZARATE. Al partir para Espaa, y de acuerdo con las atribuciones que se le haban conferido, Juan Hortiz de Zarate nombr por teniente gobernador ael Paraguay durante su ausencia a Felipe de Cceres, ordenndole que recondujese a sus hogares con todo cuidado al numeroso squito de infelices indios que haban trado y que con todo respeto y homenaje cuidase de llevar al Obispo hasta su iglesia. "En seguida hizo llamar a su sobrTno Juan de Garay, que a la sazn andaba ocupado con los capitanes Andrs Manso y Nuflo de Chaves en la conquista y poolacin de "Santa Cruz de la Sierra", y le orden que se uniese a Felipe de Cceres con el cargo de Alguacil Mayor de la Asuncin y que luego que se instalase all con su mujer e hijos (1) hiciese copstruir cuatro embarcaciones, y fuese con ellas, bien pertrechadas, hasta el golfo del Ro de la Plata llevndole bastimentos y auxilios con que eer recibido a su llegada de Espaa. He, aqu, pues, cm.o Juan de Garay vino al Per por el istmo de Panam; del Per pas a poblar a Santa Cruz de la Sierra, de all al Paraguay y al Ro de la Plata, donde desempe las funciones que ilustraron su nombre, repoblando la que es hoy nuestra opulenta y prspera capital.

ANTECEDENTES.

(1)

Garay se haba casado con doa

Isabel Becerra y Mendoaa,

9&
7.

VICENTE FIDEL I^PEZ

FELIPE DE CACERES Y EL OBISPO LATORRE.

Como

era consiguiente, estos dos personajes venan reidos a muerte. El Obispo se crea infamemente traicionado y miraba con ira el triunfo de su prfido compaero. El teniente gobernador presuma qu& apenas llegaran a la Asuncin, el Obispo tramara una conspiracin contra l; y vena predispuesto a todo. No tard en realizarse la presuncin. El Provisor Alonso Segovia clrigo fogoso y no menos intrigante que Cceres, urdi la trama con Pedro de Esquivel y otros. Laceres los descubri; prendi a muchos de ellos, le remach un par de grillos al Provisor begovia, ahorc a Esquivel, y secuestr al Obispo, ponindole guardia en su habitacin. Hecho esto, mand preparar una nave para extraar a Espaa al Obispo, acusndolo de maquinaciones sediciosas, de extorsiones y atentados contra loa indios mansos, y de que por todo ello haba sido expulsado de las Audiencias del Per, como constaba del proceso que iba a remitir

con

el
8.

preso.

EXCOMUNIN Y CADA DE CACERES. -- El Obispo se ocult en el Convento de la Merced y excoraulgi a Cceres. Este se desviva por agarrarlo; pero no se atreva a atacar el Convento, porque estaba seguro de que los frailes haran resistencia hasta con las armas, y que ios soldados no obedeceran sus rdenes. Entretanto el fraile mercedario Francisco Ocampo haba reanudado la conjuracin; y en un momento en que Cceres rodeado de su guardia oa misa en la Catedral, frailes y soldados se echaron sobre l al grito de Viva Ja fe de Cristo! lo trincaron y lo llevaron por las calles a la casa del Obispo. All lo aseguraron en un cepo morrudo cerrado a llave; y pasando una gruesa cadena por un agujera hecho en la pared, la pusieron en la pieza que habitaba el Obispo. Esos eran los elementos sociales que prevalecan entonces en las colonias hispanoamericanas.
Mientras Cceres era as encarcelado, Mar9. ASONADA. Xurez Toledo encabezaba en la Plaza un tumulto de soldados y muchedumbres y se haca aclamar teniente gobernador hasta la llegada del Adelantado. Aunque mortal enemigo de Cceres no estaba dispuesto a soportar la presin del Obispo; y ya que era necesario remitir a Cceres procesado y preso a Espaa, convenia que
tn
el Obispo se fuese tambin, llevndolo bajo la custodia del capitn Ruiz Daz Melgarejo con algunos soldados, a fin (decan los que empujaban al Obispo a este viaje) de que Cceres no pudiese esquivar la acusacin ni desvanecer los cargos que el Obispo mismo deba hacerle ante los jueces, para que fuese castigado como lo mereca. De toctos modos hacindolo as se libraran de uno y de otro. No deja de ser extrao que siendo Garay Alguacil Mayor y sobrino de confianza del Adelantado, prximo a llegar de Espaa, no se oiga sonar su nombre en esta indecorosa reyerta; y eso es tanto ms de extraar cuanto que su to lo haba puesto al lado de Cceres, y que ste era Teniente gobernador delegado por aqul, O fu que despus de haber conocido al Obispo y a Cceres creyera que a su to no le convena tener en su gobierno gentes de este jaez o que su juicioso criterio le inclinase a mantenerse reservado en su puesto y dedicado a cumplir la comisin que haba recibido. 10. PROYECTOS Y MEDIDAS DE GARAY. Para cumplir bu comisin, haba pensado Gar'-y que ante todo era indispensable restablecer la obra de Gabotto. repoblando un punto intermedio del ro Paran, donde reunir, abundancia de vveres, fuerzas y armas con que estar pronto a recibir al Adelantado a la primera noticia que recibiese de su llegaaa. Puesto a la obra con la diligencia y acierto acostumbrados, haba preparado dos expediciones. La una compuesta de algunos soldados y de 200 indios con sus familias.

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97

deban bajar "por tierra" hasta las riberas donde est lioy ja ciudad del "Paran", con buen nmero de caballos y bastimentos para poblar. En la otra, compuesta de dos embarcaciones en que pensaba venir 61 mismo con ochenta mocetones ("criollos"), armas, municiones, diez caballos y otros enseres propios del caso se propona bajar por el ro, trasladar los pobladores a su margen derecha, y despus de acomodarlos en buen lugar, seguir con los auxilios requeridos hasta el "Golfo" del Ro de la Plata (estuario) a esperar la llegada de su to.
11. FINAL DE LAS AViUNTURAS DE FELIPE DE CACERES Y DEL OBISPO DON PEDRO DE LATORRE. Juan de Garay es-

taba pronto a ponerse en viaje, cuando el Teniente gobernador, "de necho" y por fuerza de armas, le orden que puesto que estalla pronto a navegar diese convoy con sus naves a la carabela en que Ruiz Daz Melgarejo y el Obispo llevaban a Cceres, hasta dejarlos navegando fuera del ro. Garay cumpli la orden, y segn dice el Padre Lozano, ''lleg hasta la Laguna de los Patos, que si sigue algo ms" da con el Adelantado que en ese momento, despus de infinitas desgracias se hallaba detenido en Santa Catalina y con no pocas dificultades para proseguir hasta el Ro de la Plata. Pero no pudiendo adivinarloi y deseoso de poblar el punto intermedio donde quera hacer sus depsitos y asiento para estar pronto al recibimiento del to, dio vuelta al Paran. Melgarejo sigui con Cceres y con el Obispo hasta 'San Vicente" (Santos). All tuvo que desembarcarlos, porque el Obispo iba tan enfermo que a los pocos das muri. La carabela San Cristbal de la Buena Aventura, que" as se llamaba esa embarcacin que fu la primera que se construy en el Ro de la Plata, sigui con Cceres, pues Melgai*ej ne qued all esperando oportunidad para regresar; lo que apuntamos por el servicio que con esa parada hizo despus al Adelantado. (1)
12. REGRESO DE GARAY. Luego que Garay entr a nuestro rio, se detuvo en la isla de San Gabriel, levant una cruz fen lugar visible, y al pie at una calabaza con cartas avisando donde SG le encontrara en caso de que los viajeros arribasen antes que l volviese a encontrarlos. Hecho esto entr al Paran con la idea de poner el nuevo asiento en las inmediaciones de la Torre Gacotto, como llamaban ahora a las ruinas de Sancti Sjrtus. Pero aespus de examinar esas costas, prefiri entrar por las bocas estrechas del Ro Saladillo el 30 de septiembre de 1573, con la mira

de internarse y de conocer las adyacencias d las pampas, para "abrir puertas a las tierras'' como l dice.
13. LA REGIN. Con este fin prosigui hasta las cabeceras de la hermossima laguna de Guadalupe, donde oy tradicin quo se criaban perlas, cuyas orillas tocan por el norte la ciudad actual de Santa Fe. La planicie y la extensa regin acutica que se interpone entre el Paran y la Pampa estaba entonces ocupada por las tribus de los CalcMnes, Moccoretaces, Khilla - Jiuasas y otros, cuyos tipos tnicos y morales se han conservado hasta nuestros daa formando la parte plebeya y comn de la poblacin de Santa Fe, y que entonces se manifestaron amistosas y sumisas con los recientemen-

te llegados.
14.

PRIMERA FUNDACIN DE SANTA

FE.

En

vista

de

^^''se to...

Dice el P. Lozano que apenas muri el Obispo, trascendi Ce la y se expandi por la ciudad un olor tan exquisito que slo poda topomo una fra,gancia dirna que emanara del cuerpo de aquel San"Ya esto llamaban relig-in". El pueblo entero lo declar as en e! sumario que se levant.
(1)
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FIDF.L LI'llZ

er>to, y de que las condiciones del lugar le parecieron apropiadas para proseguir ms adelante la exploracin de las planicies interiores del oeste y del sur, escogi puerto y terreno en Cayast, 18 leguas al norte de la ciudad actual; y l 15 de noviembre de 1578 estableci all un cantn fortificado con el nombre de ciudad de la llanta Fe de la Vera Cruz. En el centro del Real o Campamento levant un alto viga sobre vigas desde donde poda ver y observar la extensa campaa. Dio oportuno acomodo en los campos adyacentes a los indios y familias que haba trado para labrar; erigi Ayuntamiento con sus respectivos funcionarios, organiz la milicia, y se puso a empadronar los indios comarcanos, atrayndoselos con la experiencia y con el tino que tena adquirido en estos ira

bajos.
15. DOS GRANDES SERVIDORES DEL ESTADO: JUAN DE GARAY Y DON JERNIMO LUIS DE CABRERA. El 19 de sep

tembre de madrugada, se sinti una extraa perturbacin entre los indios de la comarca. Se pens que habra estallado alguna sublevacin, y todo se apront a la defensa. Pero el viga anunci que vea a lo lejos unos cuantos hombres a caballo que arrollaban y perseguan a los indios. No quedando duda de que eran espaoles sali Garay a su encuentro, y supo por ellos que eran una partida de vanguardia de don Jernimo Luis Cabrera, Gobernador del Tucumn, y fundador de una ciudad nueva con el nombre de Crdoba la Llana, que vena tomando posesin de sus territorios, hasta 25 leguas ms abajo de la Torre de Gabotto, que le haba acordado el Virrey del Per don Francisco de Toledo.
16.

ENCUENTRO DE GARAY Y CABRERA.

Conversaban

sobre esto cuando lleg el mismo gobernador Cabrera y ratific las explicaciones de sus soldados. Garay le contest que aunque na tena nimo de resistir a los mandatos del Virrey, no le era permitido obedecerlos sin protestar, porque aquellas costas y tierras adyacentes, pertenecan al Adelantazgo del Ro de la Plata y Gobernacin del Paraguay, desde que Su Majestad imperial y real, el seor don Carlos V, las haba otorgado por capitulacin al Adelantado don Pedro de Mendoza, separndolos expresamente de los confines del Per; y porque asimismo se haban continuado desde entonces hasta ahora, en que se estaba esperando al nuevo Adelantado Juan Hortiz de Zarate, de quien l, Juan de Garay, las tena en comisin. Ya fuese porque dudara de la verdad de Garay o porque tuviese razn ms poderosa. Cabrera insisti en su deber de tomar lie en la margen derecha del ro y de repoblar el puerto de la Toire de Gabotto. Y en efecto, como lo vamos a ver, el hbil e ilustrado Virrey haba concebido el vasto proyecto de ligar las relaciones de su Viri-einato "de mar a mar". Como en incidente era nuevo, Garay no se atrevi a tratarlo por s; prefiri abstenerse, hasta saber si su to haba sido confirmado, y esperar su resolucin. Precisamente en estos momentos lleg de las bocas del ro un mensajero indio con cartas en qu3 el Adelantado Juan Hortiz de Zarate le avisaba que haba llegado a la isla de "San Gabriel", y que se encontraba en graves peligros. Garay sali inmediatamente con sus embarcaciones, con la gente y con todos los recursos que tena.
17. FUNDACIN DE CRDOBA. El segundo Virrey del Per don Francisco de Toledo fu sin ducf el ms progresista y previsor de los virreyes que hian gobernado el Per, desde la primer poca hasta la ltima. Al encargar la gobernacin del Tucumn a don Jernimo Luis de Cabrera, el de Toledo le orden que abriese puertas por donde el interior se pudiese comunicar con Castilla, de manera que los brazos del Virreinado alcanzasen de mar a mar. Fn cumplimiento de esas rdenes, don Jernimo Luis baj por las

MANUAL

DE LA HISTORIA AKCENTINA

99

sierras de Co::ini)i hasta la llanura

1573 sent los cimientos de Crdoba

pampeana; y el 6 de Julio de La Llana al pie de las sierrus

el

do la FuniUa, nombrndola as por haber nacido mismo, en la ciudad del misnio nombre de Espaa.
18.

Virrey,

61

las razas perandinas. Cualquier divergencia de origen etnolgico que hubiera entre ellas, todas haban sido asimiladas a la lengua quichua por la presin imperial del Cuzco; y basta para demostrarlo la numerosa IniLracin de vocablos quichuas que subsisten todava en las acepciones populares de la nrovincia. Los habitantes do' las llanuras adherentes a la sierra tenan el nombre de Comirchikgunas convertido por los espaoles n Comincliiqones que se repite en to das las crnicas. El vocablo es una aglutinacin (a la manera de las que hacen los alemanes) de tres palabras quichuas que caracterizan admirablemente 'olen la comarca de las "llanuras verdes" de la Pampa, "Comer" (verde) "chik" (extensin llanura) "guna" esinencia plural. Estos quichuas asimilados u originarios' conservaron hasta nuestros das una poblacin genuina a dos leguas al oeste de Crdoba, conocida fn la ciudad con la denominacin de "los indios del Pueblito" donde estuvo probablemente la capital primitiva de la "Colonia Quichua o Peruana". Poblada all la nueva Ciudad espaola, don Jernimo Luis sigui el curso del Ro Terrero y baj hasta la Torre de Gabotto, cambindole el nombre por el de "Puerto de San Luis de Crdoba", que no ha perdurado.

TES.

DESCRIPCIN DE LA

COMARCA Y DE SUS HABITAN-

La montaa estaba habitada por gentes de

LECCIN XV
Desgi'aciados pe<i*cances del Adelantado Juan Kor-tiz de Zarate
1.

ENCUENTRO CON UN CORSARIO FRANCS.Juan Hor

,

liz de Zarate sali

direccin al puerto "Nombre de Dios". dfel Callao en Atraves el istmo, flet de su cuenta un barco en Panam y sali para Espaa llevando una considerable suma de dinero y un valioso cargamento de artculos coloniales con que hacer frente a les gastos y avos que fueren necesarios para obtener la confirmacin ci su nombramiento y fomentar la tierra que iba a gobernar. Mas, a pocos das de ir por el mar de las Antillas, dieron con un corsario Irancs de los muchos filiousteros que infestaban esos parajes, y fueron completamente saqueados. Los franceses incendiaron el f)uque y echaron a los viajeros en las playas solitarias del Ro MagGalena (Nueva Granada) de donde con grandes padecimientos y diicultades pudieron ir hasta "Cartagena de las Indias". Lo que prueba que Juan Hortiz de Zarate era hombre conocido' y de grande crdito en aquellas partes del Per, es que encontr acaudalados comerciantes que a pesar de la desgracia, "le aviaron con suficientes recursos y dinero para seguir el curso de sus negocios". Y aunque el Padre Lozano d a entender que fu "por caridad y condolencia" al ver pordiosando a quien tan rico y feliz haba sido, no es posible admitir semejante razn; pues si es creble que por caridad se sufrague y auxilie las desgracias personales, no lo es que sin inters y garantas efectivas se entreguen caudales al que va negociando ttulos y mando, Prueba tam2. JUAN HORTiZ DE ZARATE EN ESPAA. bin en su favor lo bien recibido y agraciado que fu en Espaa. El Rey don Felipe II le confirm su nombramiento y su rango, capitulando con l, que introducira en el Ro de la Plata y Paraguay 200 familias, 300 soldados, 4000 ovejas, 4000 vacas (dice 'unes), 500 cabras y 300 yeguas. Como no es posible suponer que se hubiese capitulado tan enorme cargamento martimo, la razn basta para ver que no es exacta la relacin en cuanto al transporte de anmales; y que, teniendo el Adelantado numerosos ganados en Cochabamba y en Tarija es evidente que lo que capitul fu introducir ese nmero en el Ro de la Plata, sin necesidad de embarcarlo en Espaa. A pesar de todo parece que el Adelantado anduvo algo escaso de recursos. El arcediano Barco de Centenera, que vena en el convoy, y que escribi en seguida el susodicho poema '^La Argentina'' en versos aconsonantados a su manera, dice que lo que l vio fu trescientos hombres y cincuenta mujeres "gente tan porbre que jams en mi vida la he visto igualmente miserable".

MANUAI:;.

ni;

LA HISTOIUA AHGKNTINA

101

DP: ZARATW AL RIO DE LA Seria do ms, y no sera ('.o necesidad en este bocclo tnstrico, narrar en detalle las demoras y Ioh contratiempos que el Adelantado tuvo que soportar en tu viaje de regreso. Basto decir nue entr al Rio de la Plata y fonde en la Isla de San Gabriel l 26 de noviembre de 1573, al ao y ocho meses de haber salido de Espaa. En fciauta Catalina y en otros puntos del Brasil haba p."rn3anecido meses enteros sin poderse mover. Por muertes, miseria y deserciones haba perdido como 258 personas entre empleadoa, iipnlantes y gente de guerra. El Adelantado encontr en la isla la calabaza y las cartas de Juan de Garay, y baj a tierra en la coata firme (hoy "Colonia") a refrescar sus vveres y aliviar la gente. Parece que al principio los Char-huas no se mostraron hostiles y ru se prestaron a negociar vveres. Pero la buena fe de los indios era tan problemtica como la de los espaoles. Los arranques soberbios y arrogantes con que stos venan, los hacan poco cautos y nada acomodaticios en su trata con ios salvajes. Sobrevinieron l>elea3. Los indios se negaron a dar vveres. Urgidos por el hambre, ios espaoles salieron a tomarlos por la fuerza, y comen:aron as ios actos de guerra. A lo que parece, ni el Adelantado era hombre de guerra experimentado, ni vena con l quien lo fuese. Ponderan IOS cronistas las descomunales batallas que tuvieron lugar. El Adelantado se vio tan acosado que tuvo que refugiarse en la isla. Los indios comenzaron a reunir balsas y canoas para estrecharlo all; y le fu necesario trasladarse a "Martn Garca". Algo rehechos con la llegada de Ruy Daz Melgarejo que lleg casualmente de San Vicente" con diez o quince soldados experimentados, resolvieron entrar algo ms adentro del "Uruguay" hasta un riachuelo y l-uerto que llamaron "San Salvador", y que conserva su nombre, evantaron un reducto atrincherado, encerraron las "familias con lo que haban salvado, y Melgarejo con gente sali a buscar bastimentos por las islas vecinas. Lo-? asaltos y tentativas de los Char-hua^ continuaron con porfa, aunqu:^ sin dominar la defensa por lo

ARRIBO DE JUAN HORTIZ

PLATA.

'pionto.

4. Corra el mes de enero de 1574 cuanJUAN DE GARAY. do Garay recibi el aviso de que su to haba llegado ^a San Gabriel. Garay acababa de pasar por graves diileultades: las indiadas de la comarca se haban sublevado, y esto le haba estorbado que volviese a San Gabriel tan pronto como lo haba prometido. Pero como tena grande experiencia en la manera de reducir y de tratar a los indios, haba conseguido soc^egarlos y castigar algunos, cuando un indio guaran de las islas le tra,jo noticias de su to. Pertrech inmediatamente ios lanchone-j fuertes (llamados entonces bergantines) embarc vveres, arinaa, municiones y parti ro abajo, llevando treinta soldados de los qae estaban acostumbrados a servir con l. En la Torre de Gabotto (Sancti Spiritus) se top con Ruiz Daz Melgarejo; y siendo lo -r.s urgente acudir con vveres, Garay -e los entreg, porque andando ms liviano en canoas, poda llevarlo^ con ms diligencia y dar aviso de su prximo arribo. Reorganizar' la tropa y saludado su to, Garay sali a escarmentar a les charhuas. El encuentro fu sangriento; le derribaron el caballo, y ! hubieran muerto a no ser socorrido por su asistente. Sin emJ>ar;o obtuvo una victoria tan completa, que, dejando asegurado el reducto, pudo ir a la Asuncin p:>r orden del Adelantado a traer barcos y bastimentos con que poder trasportar all las gentes y los restos que le quedaban de lo trado de Espaa. 5. ABANDONO DE LA COSTA ORIENTAL Y CENTRILIZACON DEL MOVIMIENTO FLUVIAL EN LAS MARGENES DEL PARAN. Se le antoja a uno pensar ahora que aquellos primeros

102

vic::s'te

fjdel lpez

exploradores hubieran eriido desde entonces la visin del futuro desarrollo de las costas occidentales del Ro de la Plata. La actual y opulenta ciudad del Rosario, la de Santa Fe y de Entre Ros, en trepuentes de los ricos mercados martimos con el interior de la Repblica, demuestran, por los resultados, el acierto admirable cor que procedieron Gabotto y Garay. Poco tiempo le bast a Hortiz de Zarate para comprender que se haba equivocado creyendo que Ci riachuelo de San Salvador, u otro punto de la costa oriental, pudieran ser un asiento eficaz para anudar las relaciones del exterioi con el interior del pas; y coincidiendo con las opiniones acentuadas de Garay, lo autoriz a despoblar a San Salvador, luego que l saliese, y a transportar a Santa Pe la gente y todo lo dems que
all

tiese

dejara; recomendndole tambin que se hiciese fuerte y resisde todos modos las pretensiones del gobernador de Crdoba don Jernimo Luis de Cabrea a extender los lmites de su gobernacin sobre las mrgenes del Paran,
6.

Por un capricho ridculo antoJuan Hortiz de Zarate decretar que en adelante esta grande seccin fluvial de la Amrica se llamase la Nueva Vizcaya, sin ms razn que la de ser l Vizcano, y sin reparar que no slo los antecedentes ya consumados en el idioma habitual, sino la natura leza fluvial y llana del pas eran unj contraste saltante con sus provincias vascongadas. Nadie tom en cuenta lo mandado, ni su sobrino mismo, que era bastcvnte perspicaz y entendido para no ver que un pas de semejantes caracteres no poda llevar otro nombre que el del Ro de la Plata con que era ya conocido en la redondez
jsele a

LA NUEVA VIZCAYA.

de la tierra.

7. SANTA PE Y CRDOBA. En cumplimiento de su misin volvi Garay mejor armado, y mejor constituido en derecho, a restablecer su autoridad en Santa Fe. Los vecinos, que, como hemos aicho, eran colonos criol'os del Paraguay, lo reconocieron al momento. A la noticia que su autoridad estaba desconocida, el gobernador de Crdoba envi con treinta soldados al capitn Onofre de Aguilar. Pero adems de que ste enocontr a Garay desembarazado c'.e cuidados inmediatos, mucho ms fuerte y ms resuelto, se inform de que a las razones ya alegadas ante el mismo Cabrera en persona, (nm. 15 de esta Lee), Garay traa ahora documentos de cmo el Adelantado Hortiz de Zarate tena esa gobernacin y sus lmites por "otorgamiento" directo d Su Majestad don Felipe II

que haba confirmado en la persona del Adelantado las capitulaciones hechas con los anteriores. Onofre de A.guilar tuvo que mostrarse prudente; por poca fuerza, o por persuasin. La contienda se convirti en un pleito entro ambas provincias. La audiencia de Charcas lo fall a favor del Adelantazgo del Ro de la Plata y la Audiencia de Lima confirm el fallo. De manera que cuando se separ despus la provincia de Buenos Aires de la provincia del Paraguay, Santa Pe vino a quedar incluida en la primera, conser>'ndose en manos del Virrey del Per la unidad centralizada de todo el virreinato y de estas provincias, AI 8. JUAN HORTIZ DE ZARx\TE EN LA ASUNCIN, estudiar estej personaje y su teatro de accin, se ve que a la vez que era hombre de ideas reformistas dentro de los lmites de su tiempo, era tambin (le un genio autoritario y soberbio e imperioso, de un espritu mediocre, poco elstico y engredo quiz por la fortuna y por los prestigios de familia de que gozaba en el Per. Como

reforinstasytraa

ideas

fijas sobre'-^a divisin del trabajo libre* total-

mente contrarias al declive que el gobierno de las provincias americanas haba tomado hacia la esclavitud y la explotacin del trabajo forzado de
las

razas sometidas. Traa la resolucin de anular las En-

MANUAL
comiendas y

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<le restablecer el derecho de los indios al trabajo asaifihaban sido los principios de su favorecedor, el Virrey Blasco Nez Vela con cuya comitiva haba venido al Per. En el i^araguay encontraba la misma resistencia que la faccin do Gonzalo Pizarro y de los Encomenderos haban hecho en el Per al dicho Virrey y a las Leyes def Indias, caritativas y prvidas en el mismo sentido. Apenas tom el gobierno derog todas las mercedes y ddivas que acababa de hacer el gobernador intruso Martn Xurez Toledo (Vase aqu el nm. 9). Todo esto, que de suyo era agresivo contra el estado corrupto y abominable en que Irala haba dejado aquella infeliz colonia, se complicaba desgraciadamente en ]a persona de Zarate con un genio recio, adusto, poco expresivo e impaciente. Traa quiz agriado el espritu por tantos contrastes sufridos. No dice mal Funes: "Un gusto infeliz de autoridad arbitraria que era todo el fondo (el espritu) del gobierno de Zarate alma) a los extremos". Con semejanllevaba la desolacin (de su te situacin y semejante carcter produjo en la gente mal intencionada el deseo de prenderlo y de remitirlo a Espaa o* de asesinarlo. Cuando conoci que estaba aborrecido y amenazado, se puso triste y retrado y s desarroll en l una enfermedad paldica, rpida y violenta, de que muri el 26 de enero de 1576. (1) 9. TESTAMENTO DE JUAN HORTIZ DE ZARATE. Cuando el Adolantazgo era otorgado o confirmado por el Rey, era hereditario como hemos" dicho al hablar de don Pedro de Mendoza. Hortz de Zarate no tena ms heredera que una hija reconocida, Juana ue Zarate, habida con doa Leonor Yupanki nieta sobrina del Inca Atahuallpa. La joven, que a lo que parece tendra unos veinte aos, resida en Chuquisaca; y no pudiendo dejarle el adelantazgo por ser mujer. Zarate lo confiri al "Caballero" de condicin reconocida que se casase con ella, a gusto de ambos, y que al hacerlo ofreciese y jurase que cumplira todas las clusulas de la Capitulacin hecha con su Majestad; y por consiguiente la introduccin de las cuatro mil vacas, cuatro mil ovejas, cabras, caballos y yeguas, de todo le cual dejaba provistas sus estancias de Cochabamba y Tarija. AI efecto de que se cumpliese todo esto nombr por su primer albacea y fiel ejecutor a su sobrino el Capitn Juan de Garay, para que como tal fuese al Per y lo diligenciase. (2)

rlado. Estos

(1) El bigrafo don Manuel de Mendiburu dice que falleci en 1581 creemos que sea error porque no encuadra con los sucesos posterioa que dio lugar su testamento y su muerte. (2) Hablando de Juan Hortiz de Zarate, dice el P. Lozano "que, aunque algo violento de genio, era persona muy principal y de noble mrito. Como era caballero muy hacendado se comprometi a gastar en la conquista y poblacin del Ro de la Plata 80 mil ducados de su caudal", tomo
lo que'

res

ill,

pg.

8.3.

LECCIN XVI
Vitye de Juan de Garay al Alto-Per y su regvefio como niente general del Ro de la Plata
liDgartt.--

GONZALO DE ABRJJGO GOBERNADOR DEL TUCMAN 1. Para cumplir su mandato como Albacea de Juan Hortiz de Zaralo que rete, era indispensable que Garay hiciese viaje al Per: solvi sin vacilar, aun cuando el trnsito por la provincia da Crdoba y Tucumn le ofreca bastantes y serios peligros. Gobernaba all, despus de haber asesinado a don Jernimo Luis de Cabrera, Gonzalo de brego, uno de los facinerosos ms brbaros que haban Tenido de Espaa con mando gubernativo. Era hombre feroz y vengativo que antes de sacrificar a sus vctimas se complaca en darles tormentos: y que no contento con los medios conocidos, haba hecho fabricar un cilindro octgono de maderas rsticas donde meta al paciente, y hacindolo girar por medio de un manubrio le Quitaba la vida, o lo preparaba as a recibir la muerte por otros
inedios.
2.

Estaban profundamente enemistados por las cuestiones ii mitrofes entre Santa Fe y Crdoba. Garay no ignoraba que su eneraigo se preparaba a echarle garra en el camino con tanto mayor inters cuanto que sospechaba que era portador de las splicas quejas y reclamos que los infelices habitantes de Crdoba dirigan al Virrey, por lo que haba apostado soldados que lo aprehendiesen. Pero, como Garay era uno de los hombres ms conocedores y baquianos de aquellas tierras desde Santa Fe a Tarija y al ro Bermejo, sali de improviso con Pedro Fuentes, experto tambin, llevando cinco soldados de su entera confianza y buenos caballos. Orillando ei Chaco dej burlado a su enemigo; y se present en Chuquisaca a negociar el matrimonio de su prima doa Juana de Zarate y de las otras clusulas del testamento de su to, 3. DIFICULTADES Y AVENTURAS DEL MATRIMONIO. --

GO.

JUAN DE GARAY BURLA LAS ACECHANZAS DE BRE-

La cosa no era tan fcil como haba pensado Juan de Garay, y como iebiera haberlo sido, suponiendo que no hubiese encontrado tropiezos el cumplimiento estricto de las Leyes. Pero no fu as. La

nano de doa Juana de Zarate, no tanto por sus veinte aos cuanto por su riqueza, y ms que todo por el Adelantasgo del Ro de la l'lata, tena interesados y codiciosos de influjo. No bien se supo
fallecimiento del padre cuando el Virrey don Francisco de Toledo form decidida voluntad de casar a la heredera con el hijo del Oidor Matienzo, figura muy respetable en el virreinato por su paber jurdico, hombre prudente en el Consejo que interesaba el animo del Virrey al extremo de estar apasionadsimo por fomentar la fortuna de la casa de su amJgo.
el

MANUAL
4.

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LA lIlSiOlUA AIKJKM

10

PUEDILICCCION DE LA HEREDERA.

Cuundo Garay

Chuquisaca encontr que el itlor Juan de Toriey de Vera y Aragn ya haba adelantado camino en la predileccin de doa juaua. El pretendiente le cuadraba a Garay bajo todos aspectos, i-ra joven formal, de una familia noble y de elevados parentescos en lo ms selecto en la nobleza espariola, sumamente ilustrado, y de ideas amplias en ei orden administrativo del gobierno colonial Al presente era Oidor en premio de los servicios importantes que haba hecho como Capitn general de Chile., Segn el P. Lozano "haba dejado all un nombre muy temido de los araucanos; lo que I-rueba (agrega) que el cuito de Palas armada no est reido con el de la sabia y pacca Minerva, y que las agudezas del ingenio no embotan los filos de la espada", (1)
lleg a

La satisfaccin de los na PERCANCES DE LA BODA. y de Garay se perturb de pronto. El virrey que era bastante voluntarioso y amigo de intervenir en acomodos domsticos estaba rt. suelto a llevar adelante su deseo de unir a doa Juanai Zarate con Matienzo; y haba tomaao medidas para que se cumpliesen sus iudicaciones. Visto el peligro de una imposicin irresistible a tan ab.oluta autoridad, Garay apur tanto el asunto, que con diligencia
5.

vios

y cautela el enlace tuvo lugar y se cumpli la clusula testamentaria antes que las medidas del Virrey hubieran tomado carcter de ;denes imperiosas. Pero habiendo sabido el Virrey que Garay haba llegado a Chuquisaca le desinch orden de que fuese incontinenti a Lima, sin saber que ya est' viera consumado el matrimonio. Comprendi Garay lo que le esperaba, y sali de Chuquisaca en luga precipitada ms bien que en viaje: y tom hacia abajo llevando en sus manos el nombramiento de Lugar-Teniente General del Ko de la Plata que acababa de otorgarle el Nuevo Adelantado Juan de Torre de Vera y Aragn. 6. FELIZ ESCAPADA DE GARAY. Apenas supo el Virrey lo ocurrido despach rdenes apretadas al Presidente de Charcas Pedro Ramrez de Quiones que prendiese al aibacea y al marido y los mandase asegurados a Lima. Pero como Garay haba desaparecido, sali en su seguimiento Bartolom Valero con una crdenanaa y un baquiano, seguro de que Garay nd osara resistirle. Pero ste ayudado de sus cuatro soldados desarm a Valero, recort a lo vivo los cascos de las muas para que no pudiesen caminar en muchos das y orillando los desiertos de Cinti y de Tarija, entr por el ro Salado a Santa Pe pas a la Asuncin, y se hizo reconocer en el mando mientras llegaba el Adelantado. Muy distinta haba sido la suerte de ste. Alcanzado a una jornada de Chuquisaca se le orm en Lima un proceso, que por articulaciones de mala voluntad y chicanas dur hasta 1587. De modo que Garay, acuartelado como Lugar-Teniente General en el Rio de la Plata, donde el virrey no tena cmo darle alcance, gobern en absoluto y con gloriosos resultados desde 1576 hasta 1583 en que por imprudencia suya, fu muerto como veremos en su lugar.

7. GOBIERNO DE GARAY. En los primeros aos de su administracin el general Juan de Garay estuvo contrado a la pactcacin de las fronteras del Paraguay en la parte del Guayra. Fund all algunos pueblos con el fatal acompaamiento de las Encomiendas eu que todos estos capitanes ponan gran empeo. ''Con el n (dice el P. Lozano) de la conservacin y enseanza de estas pobres gentes, pero segn la experiencia, para su ruina y exterminio: que as es la cortedad de las providencias humanas: encaminar

(1)

pAs.

185,

Hist. del Ro de la Plata por el 186, 187.

Padre Peciro Lozano, tomo

III.

106
tin

vick^tj: iid:l li'kz

mal los medios que se sigan fines contrarios a los designios", justo es decir tambin que,' en esas poblaciones Garay sigui un n^todo que acredita su buena cabeza; pues para regularizar nuestras fronteras con las del Brasil fund los pueblos de Perico Guaz y Talayera entre el ro Yaguar y el Salto Grande del Paran; por el ro Yaguar dio vuelta al Mbotey ligando as en su estrechez las costas del Paraguay con las costas del Paran.
8.

"EL PROFETA OBERAA", RESPLANDOR DEL SOL. Los

cronistas dan este nombre a un indio guaran ladino, travieso, y tal vez visionario sincero que desde nio se haba educado al lado de un cura candido, devoto, y ms que todo adocenado. El guaran reciba, por supuesto, la enseanza de los misterios catlicos con el .compaamiento de las nociones teosficas de milagros, apariciones y encantamientos que eran de dogma en aquel tiempo. El indio era locuaz y petulante: tena genio inventivo, imaginacin de fsforo, y poco a poco fu desenvolviendo un genio maravilloso para inventar absurdos con palabras de la liturgia. El mismo cura fu cayendo de la sorpresa en la admiracin hasta tenerlo por inspirado, pues el indio adoraba lo cristiano con las reminiscencias y visior.es que conservaba de las creencias de su raza como la trasmigracin de las almas y las encarnaciones del espritu divino en el alma fe los nios destinados a ser profetas. La cosa, como todos saben,

empieza por poco y acaba en la uemencia. Comenzaron los sueos y revelaciones directas de Dios. Combinando a su modo palabras y trozos del Evangelio, el indio forj una notable teora parecida a la del Padre Lacunza: Jesucristo, hijo y enviado de Dios haba venido a salvar al mundo, es decir a todos los habitantes de la tierra cualeiquiera que fuesen sus razas. Se ocup primero de los gentiles; pero a todos los dems les ofreci que otros hijos de lios, hermanos suyos vendran atrs para disipar la oscuridad con ja "luz Divina o luz del Dios", que est en el Sol. De modo que el Pbera se presentaba a los indios como hijo de Dios y hermano menor de Jess. Lo singular es que el mismo cura fray Martn Gonzlez no slo crey sino que se convirti en satlite de las] trapisondas o aivagaciones de este iluminado indgena. En derredor de
esta revelacin vinieron las brujas y los brujos de las viejas preocupaciones guaranticas y los encantadores del culto de la Serpiente. El nombre de Obera, Resplandor del Sol, corri por los campos exaltano la imaginacin y las esperanzas de las razas desdichadas cue los habitaban; y, como- era natural, la nueva religin se convirti pronto en una vasta insurreccin de toda la provincia de Guayra. Cuando apareci Garay con sus piquetes de caballera y de arcabuceros, los indios se atrincheraron en varios reductos. Resistieron las amonestaciones que se les hicieron ofrecindoles perdn. Vino la necesidad de reducirlos: y segn se cuenta fu terrible la matanza y cruel el escarmiento, pues se trataba de tres crmenes: traicin, hereja y sacrilegio, que, en aquel tiempo, eran cuanto puede haber de ms abominable en los pueblos catlicos. Obera y e] cura fray Martn se metieron en lo interior del Chaco - Hualampa y no se volvi a saoer de ellos.

LECCIN XVII
Repoblacin de Buenos Aiies

NECESIDAD DE PONER UNA "CIUDAD CENTRAL" EN 1. FL ESTUARIO DEL RIO DE LA PLATA. Patentes estaban ya
los efectos de la perfidia con que Irala haba mandado levantar el yrimer asiento de Buenos Aires "para cerrar las puertas de la tierra" y que no traspirase el eco de los vicios y de los crmenes con Gue estaba barbarizando al Paraguay. Todos sentan la necesidad de repoblar el antiguo plantel; y mucho ms la senta un hombre previsor y fuerte como Juan de Garay, que al informar de sus servicios e deca al Rey: "entre toaos los capitanes de S. M. en esta parte de sus dominios soy el que ha poblado y contribuido a poblar mayor iimero de ciudades". Sometidos los indios del Guayra y pobladas las ciudades de Villa-rica, Santiago de Xerez y otras, vino Garay a Santa Fe que era entonces su centro de operaciones en esta parte del pas, trayendo de la Asuncin 200 familias de indios guaranes y setenta soldados, criollos en su mayor parte. Dirigi por tierra al antiguo asiento de don Pedro de Mendoza las familias ind5,enas con 1.000 caballos mansos, doscientas vacas, quinientas ove:as, yeguas, carretas, bueyes y otras cosas indispensables, convoyado todo por 39 soldados al cargo de Alonso de Vera, sobrino del Adelantado. Al mismo tiempo que pona en marcha esta caravana haba reunido en la "Torre de Gobotto" una escuadrilla compuesta i-.e dos bergantines (lanchones de dos palos), seis lanchones grandes de carga, tres balsas y la carabela "San Cristbal de la Buena Ventura" (1) en la que se embarc l mismo con cuarenta soldados, criollos en su mayor parte, armas, municiones, granos para sementeras y mantenimientos, herramientas^ maderas, etc., y baj as por el Paran a fin de sondear la costa que pensaba poblar, y de elegir en ella el lugar ms ventajoso para poner el Puerto de la Ciudad, 2. EXAMEN Y ELECCIN DEL TERRENO. Garay no encontr acertado el asiento escogido por don Pedro de Mendoza, y lo retrajo hacia la parte del norte, al terreno alto que encima las barrancas y que a manera de Promontorio se avanza al ro. Ese Promontorio, Meseta o Punta (como le llama Garay) se hallaba encerrado entre los zanjones profundos, ahondados por las aguas que naciendo al oeste de los baados de San Jos de Flores, se subdividan a la altura de la Floresta, y corran por dos cauces a uno y otro lado del Promontorio ribereo. El cauce del norte llamado primero "Zanjn de Matorras" y despus "Tercero del norte" corra en forma muy irregular a desaguar en el Ro por los terrenos enmaraados

(1)

Era

la

misma que haba sacado a

Felipe de Cceres y al Obispo

Latorre.

108

ViCKNTE FIDEL LPKZ

de algarrobos, talas, espiniUos y zarzales transformados hoy cu Ja calles de Crdoba y Vamonte. El cauce del sur haca por su lado igual camino con el nombre de "Zanja de los Granados", O' de los Belermos, al caer en el Ro, atravesando terrenos ms agrestes todava ivansformaos hoy en las calles de Independencia, Chile y Ivjico. En un clima tan lluvioso como era entonces el de nuestro estuario, a causa de los bosques que lo ribeteaban y de las evaporaciones del inmenso Ro, esos dos zanjones eran dos torrentes infranqueables, que bajo las lluvias arrebataban con todo en un cauce tortuoso de nueve pies de profundidad por doce varas de anchura, o ms, a medida que se acercaba a caer en la olla del Ro que hoy sirve de puerto chico a las lanchas y buquecillos del cabotaje con el nombre (recientemente impuesto) de Puertecito San Martn. Y a fe que la eleccin de este terreno podra tomarse como prueba del certero ojo militar del repoblador de Buenos Aires; pues esos dos zanjones eran como dos flancos atrincherados para no ser sorprendido por los salvajes, producindole adems un buen puerto para sus naves con retirada segura en caso de contraste. El resto de los terrenos en su adherencias al norte y al oeste era tan quebrado y surcado por las lluvias que formaba un verdadero laberinto de zanjas y zarzales. He ah la planta que la naturaleza tena destinada a esta populosa y opulenta ciudad que habitamos. Sus rasgos caractersticos se conservan todava detrs de las ltimas nivelaciones efectuadas por el intendente don Torcuato de Alvear y de las propiedades en el fondo de los edificios.
3.

ACTA DE LA REPOBLACIN DE BUENOS AIRES.

Di-

ce el P. Lozano que "tomando puerto en el sitio donde hoy est fundada la ciudad el da de la Santsima Trinidad de aquel ao (1580) lu ocasin para que a la nueva ciudad se le diese el gloriossimo ttulo de este altsimo misterio, llamndola "Ciudad de la Santsima Trinidad y Puerto de Santa Mara de Buenos Aires". Establecironse todas las formalidades de ciudad: sealronse ministros de justicia y regidores, plantse "el Rollo" y levantse el Real Estandart o en nombre del rey don Felipe II: hzose reparticin de soldados: Fe deline la planta que se haba de poblar, en un alto dominante sobre el gran Ro de la Plata en 35 y medio grados de latitud austral, y 58.23 minutos de longitud". (Lozano, tom. III, pg. 236). Aunque el P. Lozano no determina el da de la proclamacin, el acta orisinal reza que fu el 11 de junio de 1580. Quedan dos dudas: !. duda: La proclamacin se celebr en el mismo da en que "la escuadrilla tom puerto" o algo despus? En ese caso habra disparidad de fechas? 2.^ duda: En cul de esas fechas cay ia fiesta movible de la Trinidad, que como se sabe debq caer siempre en domingo segn la Liturgia de la Iglesia? Aunque esto se ha disputado, alegando conexiones litrgicas para demostrar; que la fiesta no cay en ese ao en el da 11 de junio, nosotros prescinciremos de e'.a discusin, que nada probara, y preferimos seguir ai P. Lozano, jesuta eminente de aquellos tiempos, conocedor como nadie da sus cosas y estudios sagitados, y aceptamos: Que la repoblacin de Buenes Aires tuvo lugar el domingo 11 de junio de 1580, como reza el Rollo (o pergamino) del Acta, y da de ia Santsima. Trinidad, como dice el padre Lozano (en el lugar citado) que necesariamente debi ser da domingo, pues el erudito padre saba mejor que nadie que slo en da Domingo poda recaer semejante fiesta religiosa. (1)

rehacer y verificar
?o

(1) Por lo dems, los muy curiosos en numismtica eclesisica pueden la.s demostraciones contrarias que nuestro llorado araidon Eduardo Madero expone en su Historia del Puerto de Buenos Aires^

MANUAL

IJI:

LA IILSTOUIA AUUKNTINA

109

Cmplenos ahora tocar el punto del nombre Buenos Aires, y liacvjr ver cmo esta designacin se dio con especialidad individual al Puerto y no a la Ciudad; es decir, por la relacin del Puerto coa la navegacin y con los "Buenos Vientos"; lo que prueba que el puerto se dedic a la advocacin de Santa Mara de los Buenos Vientos y
la

ciudad
4.

al

misterio y al da de la Santsima Trinidad.

TRAZADO

mos

descrito sent

de de la

MUiNiClPAL. Sobre el promontorio que heJuan de Garay una doble "manzana" (i) al borbarranca, destinada a ser Plaza central de Armas, sitio de

cada costado de este centro extendi i>iela Iglesia y del Cabildo. Le manzanas sencillas, es decir Quince Manzanas de norte a sur sobre las calles actuales Veinticinco-Balcarce, con diez de internacin hasta las actuales Libertad-Salta, formando un cuadrilongo de 150

manzanas (15x10) de a 140 varas cuadradas cada una, cortadas por calles rectas de 12 varas. La subdivisin de los terrenos rura5. REPARTO RURAL. les se hizo sobre la base de dos ramales bifurcados en el centro de la ciudad, al norte y al sur, dejando abierto el espacio central para Egido y pastoreo comn. A lo que nosotros llamamos ahora Partidos de Campaa, Garay llam Valles con ms propiedad y mejor gusto. El valle de Santa Ana abrazaba los terrenos que quedan "a la otra banda del ro Lujan'', en su marcha hacia las proximidades del Ro Paran, Campana y Zarate. All reparti! "suertes" de v.OOO varas de; frente al Paran, por legua y media de fondo 'ia tierra adentro". Llam "Valle de Santiago" a los terrenos de "esta banda de Lujan.", "que los indios llaman Isla de las Conchas" con iguales frentes, pero con fondos designados slo por nombres propios o lugares indeterminados, como: "Isla de los Guaranes" (2).

"Punta

tal" o

"Punta cual".

Encontramos

all el

nombre

del Alcal-

de Rodrigo de Zarate, lo que nos hace suponer que ese terreno ser el mismo que hoy ocupa el pueblo y el partido as llamado. Llam Valle de Corpus Christi a la prolongacin de los terrenos que por ese lado tocan "en el camino que viene de Santa Fe (Baradero, San Pedro, Areco, Ramallo?) y all adjudic una grande extensin al Adelantado Juan de Torres de Vera y Aragn ( que aun estaba penando su matrimonio en los Tribunales de Lima) con fondos hasta hasta las "Casas de los Guaranes" (?) y de all hasta "el ro de las Canoas y los Anegadizos"" (?) que, segn suponemos, son los riachos del Carapachay y del Capitn. Este es otro nombre que tal vez queda ah designando al Adela,ntado y Capitn general Juan de Torres de Vera y Aragn. Bajo el mismo plan y tomando por ba-e el ro de Barracas y las prolongaciones hasta Merlo design varios valles, como Trinidad, Socorro de las Canoas, Espritu! Santo, con el mismo padrn de las 3.000 varas de frente y legua y media a ia t'.erra de adentro; reas de tres cuartos de legua cuadrada que ha continuado llamndose oficialmente "una suerte de estancia" antes de la adopcin del sistema mtrico decimal. G. ENCOMIENDAS. La parte desgraciada de estas distribiicones fu el reparto de ios indios, hombres 3/ mujeres, como instrumentos de servicio forzado, adjudicados a los capitanes y soldados propietarios de terrenos rurales, y( a los avecinados en el recinto urbano como sirvientes domsticos. No slo se repa-rtieron as las familias tradas del Paraguay, sino que Garay recorri en armas las costas vecinas hasta ms all de las Conchas sometiendo y em-

(1) Con mas'or propirsad y g-usto clsico los romanos y los griegos llamaban Islas a lo que nosotros llamamos "manzanas". (2) Que suponemos que sea \q que posee ahora la familia de Oliveia

Csar.

lio

VICENTE FIDEL

L()1EZ

padroiiaiido las tribus agricultoras que vivan en ellas, y les impuso el tributo de un tanto de hombres y mujeres para remontar o extender estos servicios... Y bien qu debemos pensar de esto? Que liizo mal? Que fu criminal? Que fu tirano? Que abus del poder y de la fuerza?... Cmo desempear, entonces, la misin providencial que los tiempos, los acontecimientos humanos (pasados y futuros) su Key, su raza, su patria le haban impuesto?... Todo lo que podemos decir (y no es poco) en honra y prez de su nombre, 63 que siempre fu justo, clemente con relacin a su poca, el menos exigente y ms amigable de los capitanes que llevaron a trmino la conquista espaola de la Amrica del Sur.
7.

AVISO AL REY.
que
al efecto

la

Dice

el

Arcediano Barco de Centenera

en su poema "La Argentina" que Garay crey digno de que llegase a odos del Rey la realizacin de tan importante obra como era sta; y

y la mand cargar con cueros, limones, conservas (?), confituras y azcar (?), primeros frutos nacionales, agrega; Funes, con que logr esta provincia recibir en cambio (?) lo superfino de la industria europea. (2).
rica

mand aprontar

la

Carabela
(1)

tres veces hist-

San Cristbal de

Buena Ventura

8.

indgenas COMARCANOS DE BUENOS AIRES.

En

lo

que hoy llamamos pueblo y partido de ''San Isidro", encontr Garay varias tribus sedentarias consagradas al cultivo del maz, del man, de la batata y de la mandioca. Eran tribus mansas que se dejaron avasallar. A lo que hoyl podemos juzgar era notabilsima la feracidad de aquellas tierras. El nombre de "San Isidro" que se les dio, procede precisamente de que por las idolatras catlicas se tiene a este Santo por patrn y protector de las sementeras. Un hecho notable es que, sin que sepamos desde qu tiempos antecolombianos, se venan cultivando cereales en las costas y colinas (Las Lomas) de ese distrito, hace ahora ms de cuatrocientos aos que se sigue sembrando trigo y maz en ellas, sin/ abonos artificiales. Siguen siendo igualmente feraces, y producen todava el trigo ms fino y suculento de la provincia de Buenos Aires, Si la cantidad ha disminuido, no es por falta de fuerza vegetal, sino porque la mayor parte de ellas estn convertidas en jardines, en villas de verano, en quintas frutales y en parques de recreo. Las otras tribus que se extendan en las proyecciones de los mismos terrenos hacia afuera y hacia las islas, estaban tambin habitadas por gentes de la raza guaran, que al sentir la presin de los cristianos, el empadronamiento y el tributo personal de las Encomiendas, se sublevaron y lucharon a muerte en alianza con el cacique Tabob, que, por su fama entre sus compatriotas, desempe el papel de Hroe y de Mrtir de esa iefensa. El nombre es evidentemente guaran; los cronistas dicen 'que vino en auxilio por parte de la nacin guaran de las islas, y que por el votO) comn fu electo capitn general de los aliados". JEsto es prueba de que, en todas las tribus costaneras del Plata y de las islas del Paran, exista Unidad de Razas y Unidad de

Lengua
(1) Era como hemos dicho la primera construida en el Paraguay: la aue haba transportado al Obispo y a Cceres la misma en que haba venido Garay a repoblar a Buenos Aires: y la que ahora llevaba esta noticia a Espaa, (2) No podemos decir si semejantes artculos procedan de Santa Fe o de la Asuncin, pues nos parece que en ese tiempo no se produca nada de eso en Buenos Aires. Sin saber cmo resolver la duda, nos limitaremos a decir que de los documentos acopiados por el seor Eduardo Madero, resulta que la Carabela sali para Espaa ocho das despus del acto de la repoblacin (el 19 de junio) siendo el franciscano fray Juan de Rivadeneira el conductor de" la carta en Juan de Garay daba parte a Felipe II de que haba fundado a ciudad de Santa Fe y repoblado la de Buenos Aires.
:

LECCIN XVIII
Importantes incidentes de la repoblacin de Buenos Aires
Dijimos que Garay ha1. CRIOLLOS Y PENINSULARES. ba unaado a Santa Pe con ochenta pobladores, quince peninsulanacidos en "Sancti Spiritus" (1), res y sesenta y cinco criollos, "Corpus Christi" (2), y en el Paraguay. A este primer ncleo se haban unido otros gradualmente, deseosos de salir del encierro paraguayo a cuyas puertas pareca estar siempre de guardia el esqueleto fatdico de Irala; para respirar los aires libres de las llanuras y de las anchas aguas del Plata en una ciudad nueva y libre de tantos y tan aborrecibles resabios, como los que conservaba en su seno y en sus hbitos el rgimen constituido por aquel malvado. Apenas iniciada la vida nueva bajo estos recientes influjos, recrudecieron los celos y las antipatas de los "criollos de Santa Fe", contra los espaoles "transportados'' de la Asuncin. Juntse a esto el agravio de que Garay no hubiese dignificado los servicios de aqullos acordndoseles los puestos municipales del gobierno interno; y que dejndose llevar de un favoritismo irritante, hubiese distribuido esos honores a los peninsulares, y sobre todo a los '^vizcanos de la parentela y domesticidad del Adelantado Juan Hortiz de Zarate". 2. CONJURACIN DE LOS SANTAFBCINOS DE 1580.Aprovechndose de la ausencia de Garay, que a la sazn estaba ocupado en el reparto de las tierras de Buenos Aires, los criollos de Santaf resolvieron destituir de las funciones municipales a los peninsulares, y dejar establecido que ellas no podan ser ejercidas en adelante sino por los nacidos con calidad dentro del vecindario. Para dar base slida al movimiento, comisionaron a los jvenes Francisc(; Vilialta y Diego Ruiz, ambos corondanos, a recabar en Crdoba el apoyo del teniente gobernador Gonzalo de brego; que, como antes dijimos, viva mortalmente enemistado con Juan de Garay; y como ste adems haba dejado tan agraviado al virrey don Francisco de Toledo, los conjurados creyeron fcil que este potentado autorizase su destitucin de la tenencia gubernativa de Buenos Aires.
'S.

ASONADA DE LA VSPERA DEL CORPUS

CHRISTI.

noche del 10 de junio de 1580, en que el vecindario andaba distrado yj festivo a la espera de la solemne funcin del da siguiente la de mayor rango y ms gala del tiempo colonial los conjurados se alzaron encabezados por cinco criollos, depusieron al gobernador delegado por Garay y convocaron a "Cabildo Albierto". Pusieron en el mando al "paisano" Cristbal Arvalo, hombre cuerla

En

(2)

Carcaraaa. Coronda.

112
'do

VICKNTIC FIDKL LPEZ

y de espritu couciliacor, y por jefe mililar o Maose de Ca- o a L.zaro Venialvo. Quedo as consumauo el cambio, sin que ae si,uieBon persecuciones ni la menor efusin de sangre, esparando por momentos el auxilio de Abrogo y las resoluciones del Virrey. Cuando todo pareca ya tranREPRESIN Y CASTIGOS. 4. quilo, comenz a correr el rumor de que se haba resuelto deeterrar a los peninsulares. Para defenderse fraguaron stos una roaccin. Una vez reunidos juraron sobre un Misal que, a un mo;nento tiado, saldran armados de puales, sorprenderan en sus casas a los revolucionarios, y los asesinaran uno por uno. Llegado el caso tuvieron la fortuna de conseguirlo antes de ser sentidos. Los que escaparon del pual, cayeron poco a poco en manos de los reaccionanos y fueron ahorcados. Villalta, otro joven Mosquera y algunos p.s pudieron llegar a Santiago del Estero; pero el Licenciado Ler-

ma, uno de los hombres ms malos y sanguinarios de los que haban venido por el lado del Per, los hizo prender y los ahorc en Salta.
5.

CLEMENCIA Y GENEROSIDAD DE JUAN DE GARAY.

Al mismo tiempo supo Garay el levantamiento y la represin. Andaba ocupado en ese momento en el reparto de las tierras de la parte del Sur de Buenos Aires. Inmediatamente deleg el mando en el alcalde Rodrigo Ortz de Zarate y corri a Santa Fe. No pudiendo remediar lo que estaba ya consumado, se revisti de toda su autoridad para contener, con firmeza las venganzas y torpezas de la Sin excepcin de clases o de influjos, impuso taccin vencedora. el orden, hizo suspender los procesos, y las pesquisas que se haban entablado, impidi que se impusiesen m castigos por sospechas o averiguaciones de complicidad, y no levant su mano protectora no despus de haber aquietado las pasiones. (1)
Otro grave incidente de ese tiemPIRATAS INGLESES. 6. po fu la aparicin y fechoras de los piratas ingleses por las costas de nuestro ro y del mar Paclco, Cuando los Pases Bajos se sublevaron en defensa de sus libertades religiosas y de su independencia nacional, Inglaterra sa uni a ellos y declar guerra a la Espaa en 1580. Sus rapaces marinos se lanzaron entonces a "piratear" de cuenta propia por los mares y las costas de Amrica. De ellos el ms clebre y el ms temido fu Francis Drake. Apareci en el Ro de la Plata: anduvo explorando, hizo aguada en "San Gabriel?', y como supiera que los establecimientos que podan intere'sar su codicia se hallaban muy al interior de los ros, sali de nuestras aguas a los 20 das y sigui al Pacico, en cuyas costas hizo un botn de ms de dos millones de pesos. Acrecentse su fama por haber sido el segundo navegante que, habiendo embocado por el Estrecho, regres a Inglaterra por la vuelta del mundo. 7. ENVOS DE FUERZAS DE MAR Y TIERRA. -- Alarmado rapa:! Rey de Espaa por la insolencia con que esos aguiluchos ces de Inglaterra robaban y saqueaban impunemente en sus maree y colonias, sacando partido de la confianza con que los haba credo seguros por quedar a trasmano dei las rutas frecuentadas, hizo aprontar y dar la vela a una armada de 23 naves y 5.000 soldados de servicio terrestre, adems de las 'tripulaciones, para que hicieran ia polica del Pacfico y pusieran guarniciones en los establecimientos de la costa. Mandaba' ia expedicin el Almirante don Diego Flores Valds y adjunta con ella vena una divisin de cinco navios 3' 800 soldados especialmente destinada a ia guarnicin de Chile, al
;

(1)

Eduardo Madero

Historia del Puerto de Buenos Aires.

MAMAI,
jjuuIb

1m:

ka mSTOUIA Al'.CKNTINA

1\'A

de su gobernador don Alonso de Sotoniayor iiianius de Villahenaosa.

Preciso es croor que la material de ia marina espaola haban cado en lamentable abandono; pues de otro modo; no podra explicarse lo acontecido a la armada que vena destinada a los maref; jI sur. i'artid de yanlcar en septiembre de 1582; y no bien haba entrado i] Atntico cuando perdi tres navios en el primer temporal y tuvo que retroceder a Cdiz, donde fu preciso dejar otros ttes, por no cacar en estado de navegar, y refaccionar algunos de los otros, portndo cerca dei cuatro meses, hasta el 9 de diciembre en que volvi a dar a la vela. A la altura de las Canarias se perdi otra nav6; y se puede decir que cojeando todas las dems se brigaix)n al fin en el puerto de Ro Janeiro, a pasar el invierno de ese ao de 1582. Al tratar de salir con direccin al Estrecho, se ech de V3r que la nao "Mara de San Vicente", que perteneca a la divisin de Sotoniayor, estaba en mal estado. Las: quince restantes a que haba quedado reducida toda la armada se volvieron al mar el 2 de noviembre. A la altura de las bocas del Ro de la Plata sufrieron Ciro temporal y la mejor de las naves, que mandaba el capitn Gutirrez de Palomar se fu a fondo con los tripulantes y cuanto llevaba. I^rj otras quedaron tan fatigadas que fu fuerza volver a llanta Catalina. Al pasar por una de las puntas de la isla zozobr ia nao "Santa Mara", en el cabo que hoy lleva su nombre. Reunidos por fin en ese puerto, se pusieron a reparar las averas. Por su mal estado y por falta de vveres resolvieron dejar a la nao "San Nicols" y trasladar a la divisin de Sotomayor, reducida ya a tres naves, los pobladores y familias, en nmero de setecientas personas. All qued con ellos Sotomayor para llevarlos al Ro de la Plata; mientras el Almirante Diego Flores de ValdCs zarp de Santa Catalina con rumbo al Estrecho de Magallanes donde se consum su ruina. Los temporales, y sobre todo, el mal estado de los barcos, la impericia de los marinos y de Irs tripulaciones,^ los arrojaron hacia afuera. Algunos pudieron arribar a Santa Catalina, donde muchos tripulantes y soldados se quedaron, y los ms fueron buscando irc-co a poco medios de trasladarse al Ro de ia Plata.
aiiniiilt^tracin

DEtASTRES DE LA ARMADA.
y
el

L!.

EN BENEFICIO DB

PRIiMER SERVICIO DEL PUERTO DE BUENOS AIRES CHILE. Muchos otros ser-vicios haba de

Buenos Aires. El primero fu el que le hizo a su gobernador antes de que hubiersji corrido dos aos de la repoblacin. La divisin de Sotomayor sali de Sania Catalina y emboc en el Ro de la Plata el 17 de enero de 1583. La nave "Corza" dio en un banco y se abri, perdindose a artille-la, municiones, provisiones, armas, y en fin todo cuanto traa en feu bodega. El da 26 fondearon las dems en San Gabriel. Sotomayor se traslad a Buenos Aires en busca de Garay, ansioso r^ llegar a su gobernacin, que supona en peligro d-e piratas. Garay lo a.uxili al momento con caballos, recursos, indios amigos y baquianos, a fin de que pudiesen pasar la cordillera antes de que la^ nieves se la cerrasen. El gobernador de Chile parti, pues, de prisa; mas como faltara tiempo para aviar el resto de las fuerzas y de las gentes que deban seguirlo, dej todo eso en Santa Fe a cargo de su hermano don Luis de Sotomayor, mientras Garay se desentenda do lo ms urgente, para ir all y aviarlo con acmilas, carretas, bueyes, bastimentos y cuanto dems pudiera necesitar para llegar a Mendoza y pasar la Cordillera. Una gran parte de toda esta expedicin se desparram por Buenos Aires, donde se agilaroii tambin ios tripulantes; con lo cual la poblacin de la ciudad y de sus chacras tuvo un, notable incremento. Garay le dio cuenta al Rey en
iacerie a Chile en lo futuro el puerto de

114
estos
.

VICENTE FIDEL LPEZ

trminos: "Que para el buen servicio y aviamienLo del Gobernadar de Chile fu necesario dejarle sacar ms de 3O0 caballos Que por entender que conviene al servicio de Vuestra Majestad se le ha uado, y se le ''dar" el resto con todo el aviamiento posible "conforme a la posibilidad de la tierra", ansy de bastimento, como de todo lo dems.. que por ser tan nueva, que habr dos aiios que la pobl, no tyene tanto como yo quisyera". (1). 10. LA CARABELA "SAN CRISTBAL DE LA BUENA VENTURA". Esta carabela merece su pgina histrica. Fu la primera, que bajo la direccin de Juan de Garay, se construy en la Asuncin para cooperar a la repoblacin de las ciudades de Santa Fe y Buenos Aires. Pero, apenas concluida se ech mano de ella para llevar preso a Espaa a Felipe de Cceres y al Obispo fray Pedro
.

de la Torre. El 19 de junio la carabela volvi a partir, llevando! a Alonso de Vera y Aragn, sobrino del Adelantado, y al Padre Comisario y Custodio de Franciscanos fray Juan de Rivadeneira, encargados de presentar al Rey la carta en que Garay le daba cuenta de haber ''poblado" a Santa Fe y "repoblado" a Buenos Aires, para "abrirle puertos a la tierra'', y en la quo tambin solicitaba que por la misma nave, y con los mismos comisarios, se le enviasen sacerdotes franciscanos, campanas para los templos y para el Cabildo, con otras cosas necesarias para el culto religioso y el orden interno".

11. REGRESO Y PERCANCES DE LA CARABELA "SAN CRISTBAL DE LA BUENA VENTURA". Accidentes de corte y

complicaciones polticas obstaron a que las oficinas pudiesen despachar la carabela hasta el 22 de mayo de 1582, en que sali de Sanlcar bien dirigida por el piloto Juan Pinto, trayendo de vuelta a Alonso Vera de Aragn, al Padre Juan de Rivadeneira, diez y ocho frailes franciscanos, ocho campanas de varios tamaos, ornamentos, bastimentos, telas, herramientas, semillas y otras menudencias. La necesidad de hacer aguada los oblig a entrar en el puerto de "los Reyes Magos" donde la carabela encall, y fu necesario transportarla a la ciudad para recomponerla. Como la demora habra sido grande, Alonso y fray Juan resolvieron fletar "una fragatilla" y seguir en Ro Janeiro a la gran armada de Flores Valds. De all se trasladaron a Santa Catalina, donde fueron sorprendidos por el pirata ingls Ed. Fentawn. Los ingleses exigieron la correspondencia y condujeron a bordo de la "Capitana" a los sacerdotes y a los pilotos. Despus de interrogarlos devolvieron los sacerdotes y la correspondencia, quedndose con el piloto Pinto, con las campanas y con el vino que traa el padre Rivadeneira para el oficio de la misa, tan escaso que puede decirse que no haba cmo procurrselo entonces. Puestos en libertad, la fragatilla lleg a Buenos Aires el 7 de enero de 1583. La carabela quedara abandonada y perdida ya porque las averas seran tal vez de mucho costo, o porque no habra quien respondiese por su valor. En cuanto a la armada de Flores Valds y de Sotomayor, ya hemos visto lo que fu de ella.

(1) Advierto que en todos los pormenores de los hechos de Garay, he seguido los expuestos en la Historia del Puerto de Buenos Aires por mi amigo don Eduardo Madero, a quien tantos y tan grandes servicios debe nuestro Puerto y la Repblica entera.

llorado

LECCIN XIX
Gobernacin
inteimediin'ia.

Muei-te de Juan de Garay y sus

sucesores
1. qOiBER)NiAD!0,RElS INTERINlOlS. Como siguieran pendientes la interdiccin y el proceiso entablado en el Per al ^Adelantado Juan de Torres de Vera y Aragn, por su casamiento con doa Juana de Zarate, se deduce que gobernando Garay por nombramiento suyo no estaba oficialmente reconocido. Tratse en la Corte de regularizar este interinato, mientras se substanciaba y fallaba aquella causa, y fu nombrado don Basco de Guzmn, que no acept. Fu nombrado en seguida don Martn Garca de Loyola, que renunciara tambin, pues no vino a gobernar; y nombrado Gobernador a Chile, fu muerto a golpes de macana por aquellos indios. De manera que, aunque en una forma eventual y sin ms titulo que el nombramieTito hecho por Vera y Aragn, cuya autoridad segua desconocida, Garay continu gobernando de hecho

en

el

Ro de la Plata.

2.

tornos,

EXPLOR/ACION DEL SUR. ^Sosegados los ltimos trasGaray trat de explorar los campos y costas del Sur, cuya

ocupacin consideraba de suma importancia para la prosperidad y grandeza del Ro de la Plata, y complemento y seguridad de los dominios martimos del imperio espaol. En noviembre de 1581, parti al Sur con 300 soldados, siguiendo unas veces la costa' e internndose otras reconoci las faldas orientales del Tandil "ramo de las cordilleras que vienen de adentro de la tierra y que entran al mar en grandes peascos erizados, que las olas baten con una furia rabiosa" y como menciona los millones de focas y anfibios que levantaban la cabeza en ese mar alborotado, suponemos que aqullas seran las costas de la. "Lobera". Encontr pocos indios, que cubran su desnudez eon grandes mantas de cuero (de huanaco, de zorro, etc.), aunque vl silgunos con tejidos de lana "que traeran, dice, de Chile" pero que no eran de Chile sino de nuestras provincias andinas, Catamarca, la Rioja, etc., conocidoii con el nombre de "Batanes". Treinta leguas alrededor de Bueno.s Aires vio manadas de potros y de yeguas que no bajaban de "cien mil" cabezas de las razas de Crdoba y Xerez de Espaa, que deben ser de las que dej don Pedro de Mendoza: por lo que es seguro que en los campos interiores habra muchsimas ms. Dice que en las alturas de la Sierra haba extensas campias, segn le dijeron los pocos indios que encontr por all. 3. MUlERTE DE GARAY. Teniendo que aviar y despachar a Chile a don Luis de iSotomayor como lo haba prometido, Garay sali de Buenos Aires por el ro en direccin a Santa Fe el 12

116

N'Kl.Nli,

lUlJ, l.L'hZ

di3 julio de 1583, acompaado de algunos soldados. ^Creyendo ubrc-^ viar camino, emboc por una grande laguna que &e abra a oU izciuierda; pero, como no le hallara salida, volvi a la boca, y orden que la gente bajara a pasar la noche en tierra. Se le advirti que no era prudente. "No hay cuidado, contest, a estos iiidios Jos tengo muy sujetos y me temen", de lo que se deduce que eran indios comarcanos de Santa Pe, y no de la campaa norte de Buenos Aires donde Garay no haba actuado ni "sujetado indios" ms all del Ro Lujan. Adems, la ciudad de Santa Fe a que Garay ko diriga no era la actual, sino la primitiva, puesta sobre el Ro Cayast; lo que demuestra que a Garay, conocedor a palmos de aqur;Ilos terrenos, no pudo jams ocurrrsele que poda abreviar camino hacia Cayast, entrando por la Laguna de San Pedro, mientras aue debi pensar eso era factible y llano entrando por la "Lagi-

e- Guadalupe". "Sorprendidos mientras dorman, Garay y cuarenta y tantos de lo's suyos, cayeron a golpes de macana, sin tiempo de decir Dios me valga!... y los pocos que se salvaron, en las em'barcaciones lo debieron a la poderosa intercesin de "Nmestra Seora la Virgen de Guadalupe", porque "Implorando su auxilio en el peligro se sintieron llenos de aliento para resistir y se encaminaron a Santa Fe. Si la desgracia hubiese sido en la Laguna de San Pedro, habran regresado a Buenos Aires. El seor don Eduardo Madero, se pronuncia pi^na facie por la Laguna de. San Pedro. (El nicO' dato serio que invoca es el de haber sucedido la desgracia a :cua>renta leguas de Buenos Aires, que indica el Tesoix-ro Monta! vo en su noticia de la muerte de Garay. Pero esa distancia es un mero clculo de "odas"; y tratndose de un tiemipo en que no existan mediciones regulares, y de un ro extenso, caudaloso e irregular, no hay cmo apreciar d'acenas, ni cmo establecer que las cuarenta leguas no puderan ser sese'nta ms o menos. 4. iLA CAPILLA DE L^ VIR.GEN DE GUADALUPE. Entre los viejos" vecinC'S de Santa Fe se tuvo siempre por cierto que Garay haba peir&cido a orillas del lago (1) de este nombre. Parec-i as probarlo el Oratorio o Oapillita donde se venera todava la milagrosa imagen de la Virgen de Guadalupe que inteTcedi por los que se salvaron, segn el Padre Lozano. La soledad nielanclica del sitio, los recuerdos y las formas dimjinuta,ts del lgubre oratorio, hieren all la imaginacin; y es tal el sil&ncio solemne de aquellas aguas dormidas todava ten la siesta d'e sus tiempos primitivoiS, que se siente algo as como si en el aire se susurrase una humilde plegaria de misericordia. (2) ^La noticia produjo viva sorpre5. AiGITAjCION publica. sa en Buenos Aires. Los hijos del pas entraron desde luego en movimiento' y peticionaron que de acuerdo con la Cdula de 1537

na

(1) Le llamo Lago, porciue vista su extensin y su profundidacl es irapropio llamarle laguna. (2) Tal fu la impresin que me hizo el mstico Oratorio del Lago (e Guadalupe. Lo visit en compaa de mi buen amigo el doctor en medicina don Luciano Torren. Guardaba el Santuario una pobre mujer, sin

tarea que mantener encendida la vela que alumbraba una diminuta imagen metida al fondo de un nicho, que pareca un rbol de navidad otras cosas colgadas en deor la cantidad de reliquias y talismanes rredor. Otro encargo de la guardiana era recoger el sebo que corra de la vela, pues era creencia que no hay mejor untura para males del cuarpo, incluso el coto. Ella misma tena uno enorme y estaba convencida de que iba sanndole. Mi compaero, bueno de por s, y sabiendo que la bondad impone en estos casos halagar las ilusiones del paciente, se lo ratific al tacto y le asegur que fuera de se no haba otro remedio. Ese sebo se venda y se daba con mucho crdito por all. No s si se hace

ms

3''

todava.

.AIANUAL

[)E

T.A

HISTORIA AKCKNTINA

117

reglamontaria de los casos de acefala, se lea abriese "Cabildo Abierto" para elegir gobernador y capitn general interino "a la persona Que isegn Dios y sus consecuencias les pareciere ms suiicente para dicho cai'go". Los espaoles tenan por candidato a Alonso de Vra y (Aragn, sobrino del Adelantado, conocida por el sobrenombra "Cara de Perro", no slo por su mal gesto sino porque era un soldadote grosero, aunque excelente capiUin de guerra. Los hijos del pas estaban decididos por el santafesino Juan EncLSO Fernndez. Los dos partidos se mostraban apasionados y dispuestos a disputar la eleccin con las armas, distinguii;dose los criollos por la audacia y por la energa de .sus manifestaciones. Con este motivo, el Tesorero Hernando Montalvo, espaol reacio y profundo observador le escriba al Rey estas palabras que parecen un augurio de la Revolucin de Mayo de 1810, pro"La gran nunciaido 230 aos antes de que ella tuviese lugar: necesidad que estas provincias tienen es jente espaola, porque ay ya muy pocos de los viejos conquistadores. La jente de manzybos (la mozada) ansy "criollois" (de padres espaoles) como "mestizos" ( de madre india) son ya muy muchos, y cada da van Son muy amigos de cosas nuevas vanse cada en mayor aumento. c(ia ms desvergonzndose con sus mayores. Tinenlos y los han tenido siempre en copo... Si nuestro Seor no remediara lo que sucedi en la ciudad de Santaf, vspera de Corpus Christi, el ao de 80, saliera alguna chispa... Tienen por uso y costumbre estos manzebos nascidos en esta tierra de que se repartan entrellos los ocios de la "Repblica" (1) como ser Alcaides Ordinarios, Regidores, Alguaciles, Depositarios, etc., y estn tan empuestos ya en ellos, que como son los ms salen con lo que quieren". (2) En la lA.suncin se temi 6. SOLUOON DE LA CRISIS. que la trgica muerte de Garay pusiese en serio peligro de piratas, de indies o de anarquistas a la ciudad de Buenos Aires; y como casualimente sie hallaba all el Alcalde de Buenos Aires Rodrigo Kortiz de Zarate, hombre prudenite y bien quisto de los criollos, sali al mom^ento con tropas, autorizado a encargarse^ del gobierno por lo pronto, a fines de noviembre de 1583.

GQBER>J;AD0R GENERAL 7. LLEGADA DEL TENDENTE JUAN DE TORRES Y NAVARRETE. ^.As que bq supo en Chu-

muerte de Garay, el Adelantado Juan de Torres de Vera y Aragn despach con el ttulo de Teniente Gobernador General del Ro de la Plata a ese otro sobrino suyo que queda nombrado. lA lo 'que se vio por_su gobierno, era Uino de esos ladrones sdn hoinra que se valen de su profesin militar para meter miedo y robar impunemente los bienes pblicos. Dio muestras de todo eso en la Asuncin; y teniendo que demorar su traslacin a Buenos Aires, donde pensaba saciar en mayor escala su codicia, conlirm in.terinB.m.ente el nombramiento de. Rodrigo O. de Zarate, por el tiempo de su ausencia. El mismo tesorero Montalvo, tan recio y prevenido eontra los criollos, eorrobora que sus abusos, sus latrO'CinioiS y sus violencias "lo hicieren muy temido". Los hechos, como vamos a verlo, lo comprueban.
qu'isaca la

PRODUCTOS RU8. USURP.ACION Y MONOPOLIO DE LOS RALES. 'La cerda era uno de los artculos ms preciados con

que comerciaban en
gueses.
(1)
nicipal.

las costas de

Guinea

los

ingleses y los portu-

La eampaa de Buenos Aires contena millones de cabaLas leyes espaolas antiguas llaman Repblica
al

Rgimen Mu-

(2)

Tomado

de la Historia

del

Puerto de Buenos

Aires del seor

Madero.

1.18

VJCKNTE FIDEL l6i'KZ

y yeguas; de modo que, imra los vecinos, era un trauco proveahoso salir a cazar animales, y hacer acopio de ese artculo, que sala por contrabando en pequeos lanchnos, hasta "San Vicente" y "Santos", de donde los portugueses lo transportaban a laB costas de frica, y recogan retornos de fierro y otras manufacturas inglesas de p/rimiera necesidad. Apenas lleg Juan iNavarrete expidi un bando prohibiendo la "caza libre ile colas"; y orden que se sacara a remate el privilegio exclusivo o monopolio, de cazar ti*einta mil colas por ao con excepcin de los meses de prr?ez; y no biien se public el remate, se lo adjudic a s imismo "en pago de los sueldos e indiemnizaciones que la provincia" le deba a su Jefe y Poderdante el (Adelantado Juan d(e Torres de Vera y Airagn. Excusado e impropio de este lugar sera seguir la nmina de los hechos anlogos de este bribn.
llois

VECINDARIO DE 9. RIEODAiMACIONES Y QUEJAS DlEL BUHNIOS AIRES. Al fin fu imposible contener la indignacin de la ciudad, y por temido que fuera ese mandn se crey indispensable emplear los .medios de la Dey; y se nombr por "Procu-

rador de la ciudad de Buenos Aires" al vecino Mateo Snchez con cargo de marcliar inmediatamente a Charcas y de acus-ar ante la Audiencia al teniente gobernador y al Adelantado /mismo por las expropiaciones de solares, de bosques y de provisiones de todo gnero con que persegua y esquilmiaba a los vecinos y trabajadores de la ciudad. Deba tambin hacer presente, que adems de ser irregular y contraria a los principios de las leyes, era de psimos y daosos efectos la^ costumbre que haba tomado el Adelantado, de colocar en todos los puestos de mando y gobierno el enjambre de hermanos, primos y sobrinos que andaban tras de l. La causa se llev a la jAudiencia. El procedimiento fu largo. Pero al fin se
tall

como

lo

vamos a ver ms

adelante.

En

el intterme.dio

tuvie-

ron lugar algunos hechos que

La;

es necesario

conmemorar.

10. FUNDACIN DE LA CIUDl^D DE CORRIENTES Y DE concepcin del BERMEJOi. Siendo necesario asegurar

mejor la defensa de la Asuncin y de Santa Fe se resolvi fundar dos ciudades en las avenidas del Chaco. Con este fin el Adelantado, que acababa de ser puesto en libertad por los tribunales del Per, baj a estudiar en los ros, dnde sera mejor establecerlas; y eligi con acierto para la primera, el recodo que lel Ro Paran forma al mezclar sus aguas con el Ro Paraguay. Los encargados de formar el Real y de proveer a su defensa fueron Alonso de Vera, sobrino del Adelantado, llamado el "Tup" por el color obscuro de su rostro, y un gallardo joven paraguayo llamado Hernandarias, destinado a grande nombrada en nuestra historia colonial. Plantados los fundamentos de la fortaleza, en 5 de abril de 1588, se le dio el nombre de "Ciudad de San Juan de Vera de las Siete Corrientes", que es hoy la capital de una de las ms interesantes provincias argentinas, ennoblecida por los grandes servicios con que ha contribuido a la defensa y al triunfo de las libertades pblicas y constitucionales de la Nacin. No fu igualmente feliz la ciudad de la "Concepcin del Bermejo" que lel Adelantado mand poblar en las mrgenes de ese ro, con el mismo fin de asegurar las fronteras de Santa Fe en el Chaco. Cost enormes dificultades conquistar el terreno. lAlonso de Vera el "Cara de Perro" mostr ser un notable capitn de guerra. No slo anonad por lo pronto, el alzamiento general de las numerosas tribus brbaras de aquellas comarcas agrestes y primitivas, sino "que abri un camino bien custodiado desde la nueva poblacin hasta Tarija y Salta por las espaldas de las Serranas de Humaguaca y de Ta-

MAM) AL
lija"

1)H

LA lUSTOKIA ARGENTINA

119

dice el P. Lozano, tomo III, pg. 279: lo que es (!<? importancia para nuestras actuales operaciones de mensuras y poiblaciones en esas mismas regiones del Ohaco. Por desgracia, el enrgico poblador no tuvo sucesores que supieran imitarlo. Los pobladores de la Concepcin del Bermejo gozaron poco tiempo de quietud para afincar sus labores y desenvolverse. Asaltados sin cesar por las tribus del Chaco y careciendo de proteccin, tuvieron ul fin que abandonar el asiento y retirarse a Corrientes en el ao de 1632, cuarenta y cuatro despus de haberlo poblado. 11. FALDOiS DE LA AUDIENCIA DE CHlA'RCAiS. A la raz de estas fundaciones lleg el fallo' pronunciado por la Audiencia de Charcas en las quejas y reclamos de la ciudad de Buenos Aires contra el Adelantado y sus lugartenientes. En l se deca: "A vos, el licenciado Juan de Torre de Vera, Adelantado, Gobernador y Capitn general y a vuestros lugartenientes, etc., se os ordena que no les tomis los caballos y yegua cimarrones, ni les impidis cazarlos en manera alguna, so pena de nuestro agravio, y ipena do des mil pesos oro por cada vez que lo hiciereis, bajo apercibimiento de que si no lo cumpliereis enviaremos persona autorizada que os obligue". Y en cuanto a los dems reclamos diremos para abreviar que tambin se le mand al lAdelantado "que quitase a Juan Torres Navarrete el Oficio de su Teniente y a otro cualesquiera (sic) pariente que dentro del 4. grado lo usara y ej'srciera: que si el adelantado hubiere salido de su gobernacin dejando por teniente o en otros empleos, a parientes suyos, no usaran stos los tales oficios; y que si -hubiere dejado poder a alguna persona para que nombrara tenientes u oficiales o ministros de justicia, los nombramientos no contraren lo que aqu se dispone". (1) Nos ha parecido de sumo inters transcribir este fallo que es uno de de los ms clebres y dignos de recordacin del Perodo Colonial, pura enseanza de buenos Jueces, y vergenza de los que sucumben al miedo y a la corrupcin.

12.

REPRESIN DE OTROS ABUSOS Y VIOLENCIAS.

el

dicho Navarrete, con motivo del remate y cacera de caballos y yeguas cimarrones, que los Lugar-Tenientes tenan asiento y doble voto en los Cabildos. La Audiencia declar que se era un atentado prohibido y punido por las Leyes: y que, no slo los lugartenientes, sino todos y cualesquiera oficiales de] gobierno se abstuviesen" de entrarse a intervenir en las sesiones y acuerdos de los Cabildos. 13. EL CORSlAiRIO INGLES EDUlAiRDO F|OiNTANO. As convierten nuestros cronistas el nombre del marino ingls Edward Fentawn o Fenton. Gobernaba Navarrete en la Asuncin, y su delegado Rodrigo Ortiz de Zarate en Buenos Aires, cuando a fines de 1583 se presentaron en nuestro Ro tres naves inglesas. "Dos, dice el contador Montalvo, eran grandes de ms de 200 toneladas, y la tercera era un patacho menor. Vena como Capitn y General en ellas un ingls Ervan Finton (Edward) y por capitn del patacho un sobrino del corsario Francisco Isdraque (Francis Drake) mancebo de 20 aos que anduvo con el to todo el viaje del mar del Sur (el Pacfico) y le cupo parte del robo que hicieron; y piloto del patax vena uno que llamaban rrichiarte (Oichard)... Entraron a reconocer y sondear el rro, dieron en una laja donde se perdieron, y estuvieron 18 das hasta que por los humos que hicieron dieron con ellos los indios Char-^huas; y cauti-

Haba pretendido

(1)

Tomado de

la Historia del

Puerto de Buenos

Aii^es.

120

VICEXTK FIDKL LOl'KZ

varn a Ir^draiiua a riichiarte y a los o tres marineros. Despus de ni'cses pudleroin tomar una canoa y venirse a Buenos Airas sondeando el rro con una cuerda y una piedra. A los dos primeros los hizo llevar Juan Navarrete a las prisiones de la Asuncin; y como Juan Dacles es un gran luterano all los tiene recliisoe el previsor que no trat^ nadie con ellos. Han enviado por ellos los Inquisidores y es fuero^n remitidos a Lima". All pasaran indudablemente por la hoguera, mucho ms siendo el joven prisionerj sobrino de Drake que tan terrible nombre haba dejado por all. Es ste un in14. EOOS TRAiDlCIlONALES DEL H'ECHO. cidente que no vemos justificado por hechos reales; y sin embargo, nuestro clebre repblico Mariano Moreno lo menciona en 1806, casi como un eslabn de la gloriosa tradicin que vena enca^denndose hasta las victorias del ao VI y VII: "Esta ciudad, dice, ha fundado los ttulos de muy leal y guerrera, con qu ee v condecoradla, en r'eo)etidos y ^brillantes triunfos. Pocos pueblos han

sufrido -tantos ataques, ni los han resistido con tanta gloria; y quiz es Buenos Aires el nico que con sus fondos (propios del Cabildo) ha mant&nldo siempre la seguridad de sus fronteras. La derrota diel Corsario ingls "Eduardo Fontana" acredita ya la constancia y energa de este pueblo, que estaba entonces en e^ primer a;fio de su formacin". {Arengas, etc., pg. 31).

Torres de Vera y Aragn dice el .paeste Adelantado el titular del Ro de H dre Lozamo Plata, fu en su perodo cuando se fundaroiu las ciudad'es Villarrica y Santiago de Jerez en el Paraguo.y; y Buenos Aires, Santa Pe la Concepcin del Bermejo y Corrientes en -el Ro de ila Plata. ., ^'pero no vino a estas provincias en muchos aos, sino que la gobern por Tenientes generales que pona a su arbitrio. Los trabajos que le sobrevinieron siendo lOidor de Chuquisaca, le obligaron a retirarse... lAl cabo, el Adelantado con d'eaeo de restituirse al suelo nativo, renunci al gobierno por ios aos de 15 91, y se volvi a Espajia". (1) 16. JiNTEP.V^ECBON EVANGELIGA DE L^OS FRA(N1CIS0AN'OS Y DE LOS J^ESUITAS. De su corto pasaje por el gobierno, dois asuntois tiene que sealar la histo-ria en el tempo die este "ltimo" Adelantado. Deseoso de cambiar el sistema de las Encomiendas implantando por las leyes de Indias y brbaramente lexagierado por la ferocidad de Icis Enco'mendero;s, Juan e Vera y Airagn pro'cur dulcificarlo, al meno.=., autorizando a los padres franciscanos a que sustrajeran del trabajo a los indios, por algunas horas, a fin de darles enseanza religiosa. San Francisco Solano in"ci y sO'Stuvo con energa la necesidad do dar este descanso diario jpor los deberes de la Religin. Esta tarea fu en sus manos alivio y recreo de los indios; pues les hacia oir el violn, y cantar lo:-j rezos de la iglesia. En este m^ismo perodo se dio entrada en el Paraguay, a tres sacerdotes de la Compaa de Jess, ^el P. Juan ^^Manuel Ortega, portugus y Th ornas Pilds, Salonio, valenciano escocs. El A^delantado les dio casa y dej recomendado a su sucesor que favoreciese los propsitos que traan estos Padres. El Adelantado deseal^a sincerameinte llenar las repetidas rdenes del Rey e instruir a los indios hasta ponerlos 'on iguales condiciones

A.

Hablando de Juan de que siendo

15.

RENUNCIA Y

PjARTIDA

DEL ADELANTADO A ESPA-

tom. III, p,??. 283 y 2S5. Contra esto,^ el seor Eduar(1) Lozano do Madero sostiene que no renunci sino qns fu destituido o exonerado y lo apoya en que \m hijo del Adelantado, haciendo reclamos al Rey (en paples que el seor Madero tiene a la vista) dice "a mi padre le quitaron el Adelantasffo, etc., etc."

MANUAr.

l'K

I-A

IIISTOniA

AKOKNllXA

]2J

con

los

."v'^uitas,

vasallorT cspaolcs. Entendido sobre e.slo SG pusieron ellos a 'estudiar con vi genio

Compaa de Jess ese vasto plan que al nombre de "Misicaies Jesuticas" del Paraguay, que
tero conoce y admira.
1,7.

con los padres profundo do la fin establecieron con ol

el

mundo

en-

3.0NIAL

Lozano (siempre bien informado en la materia) o por destitucin como deduce Madero del papel petitorio que pose^ en su archivo, ol hecho es que con la partida y abandono que el Adelantado hizo del gobierno del Ro de la Plata, QTied en entredicho por lo pronto, y finalizado un poco despus ol histrico rgimen de los Adelamtados, /Algo debi pasar por el nimo d Juan de Torres de Vera y A_ragn, cuando, contra todas las reglas y costuanbres, enderez para Espaa por el pu'erto de Buenos Aires en 1591, sin nombrar sucesor, causando as situ?cin de acefala para que a "Cabildo Abierto" se nombrase quien lo reemplazara. Esto probara que el Padre Lozano est en lo cierto, ya fuera que el Adelantado renunciara, ya que hiciera abandiono de su puep.to. Este proceder arrastraba dos consecuenlo asienta el
1*.

como

PRIMERA REFORMA ORG*ANICA DEL EN iSL RIO DE L|A, PLiATA. Que fuera

REGI]\'flEN CO-

por "renuncia

'

la re tro versin a manos del Rey de lo capitulado con don Pedro de Mendoza y con sus sucesores y la suplencia de la acefala o vacancia por eleccin vecinal.

cias inmediatas!

LECCIN XX
Hen'iiandai'ias

y las misiones jesuticas

1.

ELECCIN DE lBRNANDARL^S DE SAAVEDRIA.

criollo nacido en el pas,

El

nuevo magistrado era un

la tierras y encomiendas que posea en el sino por sus talentos y sus virtudes, era ya, al ser electo, el personaje ms prominente del momento; y fu tal su desempeo como magistrado, que resumiendo su larga vida y sus servicios, debe ser consagrado en nuestra historia como el "primier patriota" de los que lian brillado en ella. La concordancia de sus heclios con las miras y con los principios que haba dejado conocer el Adelantado Torres de Vera y Aragn, nos hace creer que ste ejerciera algn influjo en la eleccin de su sucesor. 2. SU PRIMER FERIODO GUBERNATIVlO. Fuera del aspecto favorable que present el pas, no se ha puesto en relieve ms suceso de trascendencia en su primer perodo que el acuerdo con los padres jesutas Simn Mazzeta y Jos Cataldino para implantar en el Paraguay el gobierno religioso ide las "Misiones", con el fin de coartar el vandalaje de la caza de indios de que se servan los Encomenderos para hacer producir sus tierras y surtir sus vicios. 3. LAS MISI'OiNiES JES UimC AS. Despus de concertado el plan que los primeros jesutas haban propuesto al Adelantado, y que Hernandarias se propona tambin fomentar, se les concedi el territorio del Guayra, tan extenso como una provincia, que por estar soilitario y sin ms pobladores que las tribus guaranticas y

que no slo por Paraguay y en Santa Fe

perseguidas por los Enicomenderos, les facilitaba a los Padres Jesuitas el modo de organizar el sistema de coilonizacin y de enseanza con que se proponan reformar el brbaro hbito de arrebatar hombres y mujeres, que serva all de pedestal a la produccin y al trabajo colonial. Cuanto se ha dicho del trfico de negros podra decirse, con aumento de atrocidad y de horror, del *'trfico guarantico" permitido y llevado por Irala a sus ltimos
excesos.
4.

EL PRIVILEGIO TERRITORIAL

E^Ei

LOS JESUTAS.

imitacin de los lugares de asilo del rgimen eclesistico de la Edad Media, se concedi a los jesutas (y lo autoriz despus el rey por cdulas) que nadie pudiera tocar ni echar mano de los guaranes que se asilasen en el Guayra a vivir al amparo y bajo

enseanza de las iglesias y colegios que fundasen los jesutas. los indios que se "empadronaban en la Misin" y que se sometan a la jurisdiccin privativa de los Padi'es, quedaban completamente libi'es de ser agarrados y esclavizados, mientras viviesen y trabajasen en el territorio sacerdotal de la
la

De modo que todos

MANUAL

L)K

LA IIISTOHIA ARGLNTINA

123

Misin. Esta fu en substancia toda la base del sistema primitivo y fundamental de los jesutas. Los dems reglamentos y las ampliaciones de las consiecuencias, fueron obra del tiempo y del perfeccionamiento que se produce en todas las cosas con la experiencia. Munidos de su precioso privilegio los padres entraron a propagar la doctrina cristiana por los campos entre las tribus suaranlticas; y vieron afluir multitud de familias buscando su amparo, apenas delinearon y abrieron los cimientos de su primera "Misin" con el nombre de Nuesitra Seora de Loreto. 5. LA PROVINCIA JESUTICA.lEl ensayo dio adimirables resultados. Continua y numerosa sigui siendo la afluencia de familias y de tribus que vinieron buscando proteccin, enseanza y garanta pa'ra vivir y trabajar; tal lera el espanto con que aquellos infelices miraban las eorreras vandlicas de los Encomenderos. De ese modo comenz el Guayra a poblarse de Misiones. El sistema sigui compilenientndose con el establiscimiento de un Ctflegio en cada Misin y de su Distrito Rural, que eran, a la vez, instrumento de produccin agrcola y base: del organismo municipal y militar con que los Padres dieron el asombroso desarroHo que, poco despus, present su "provincia sacerdotal". 6. El as'pecto o la forma externa de cada una de estas Misiones era el de una aldea da campaa. En el cenitro estaba la plaza, y all la iglesia y el colegio en que habitaban los padres. Todas las chozas caloradas al filo de las calles eran perfectamente iguales, blanqueadas y de un aseo esmeradsimo. Dentro de las habitaciones y en el corral tenan las aves domsticas. Alrededor de la aldea se extendan por reas iguales cuadradas las chacras de labranza, que cada padre de familia tena Ja obligacin de sembrar ayudado por sus mujeres y sus hijos. Todo.s los trabajos comenzaban, se terminaban o se variaban, segn lo requeran las diversas plantaciones, el mismo da de la estacin anual respectiva, solemnizndolo con procesiones y fiestas populares de una estri<5ta decencia. Cada Misiii era por consiguiente una "Villa Saeendotal" gobernada por los Padries jesutas, en la misma forma en que una jerarqua de superiores gobierna un colegio de nios menores. LA ENSEANZiA Y )E)L IDIOMiA. Todos los ramos de la 7. enseanza estaban arreglados a la lengua guaran. (Aprendan los indios a leerla y escribirla, y estudiaban cuidadosamente en su grajmtica. Las oraciones, los rezos, los cnticos, los catecismos y leyendas de la Virgen y de los Santos, estaban traducidos a la misma lengua. De manera, que aunque expresamente no estuviera prohibido lel idioma espaol, el resultado vena a ser coimo si lo estuviera, porque no practicndolo eran muy pocos las indios que lo hablaban.

8. Los jesuitas haban hecho un estudio profunda de la lengua guaran. El ilustre padre Antonio Luis Montoya, escribi muy al principio su acreditadsima obra "Tesoro y Arte de la lengua Guaran", reiimpreso hace pocos aos lujossimamente en Leipy.\g. Con la misma lengua enseaban todos aquellas oficios mecnicas, como carpintera, herrera, curtiembre, tejidos, etc., que eran indispensables para que la Misin no' tuviese que recibir de afuera sino aquellas poqusimas cosas que no se podan hacer. Se enseaba tambin la nisiica instrumental en el violn, la flauta y otros instrumentos de concierto especialmente adaptados a los cnticos religiosos, con excepcin de la guitarra espaola que estaba severamente excluida. 9. RiEGtKMEN Y GK>BIERNO I^^^ERNO. ^Cada Misin esta-

124

VICErsTK Fl DICL LPEZ

al cuidado de cuatro padres: el Riector que era el gobernador: Doctrinero que era, diremos as, el cura y maestro de e^^cuela, tambin parte de artes y oificios mecnicos: el Despens'ero, o ecnomo, encargado de tomar cuenta de las cosechas, de distribuir los mante.nimienitos y las ropas, de recoger los tejidos y obras de las mujeres, distribuyendo todo por igual, y mandando lo restante al tesoro de la Capital MisioTiera donde se acumulaba y se extraa al (fxterior para hacer dinero; y un 'Coadjutor pava toido aquello en tica" segn ellos y para ellos, en la cual tenan un Visitador icon perfeccin las lenguas de todos los indgenas &\ territorio. Por lo general esite sacerdote era un joven escogido poi" sus aptitudes naturales para llenar ese objeto. 10. Las Misiones e\ Paraguay formaban un conjunto territorial homogneo y estaban colocadas con orden y simetra de acuerdo con las condiciones del ten-eno. (En el punto econirnicamente ms central, es decir de ms fcil comunicacin entre ellas, estaba la Misin capital, llamada entonces la CandeJaria y hoy Pasadas. Ailli resida el Padre Superior, jefe de la Administracin proTincial. Adems de este 'Superior, cada Virreinato formaba una "provincia jesutica" ^egn ellos y para ellos, en la cual ten?,n un Visitador con el ttulo de "Provincial" que era el Delegado del General de la Compaa residente en Roma al lado del Papa. Nadie ;saba entonces, ni hay quien lo sepa ahora, cmo se hacan los nombrcimientos o eieccicnes jerrquicas ide la Coimpaa de Jess. Los mismos sacerdotes lo ignoran porque es una operacin misteriosa que se ejecuta en los ms altos grades de la Orden donde cada miembro iniuere con su secreto; y doinde si algo se transpira se reforma coiivencionalmente y queda restablecido el misterio.

ba
ol

11.

DAS FORMAS EXTERNAS Y LA VIDA aOLEGKADA.

La persuasin y

la mansedumbre externa eran la regla comn dei gobierno jesutico. El ;slstema correctivo era el mismo que se usaba entonces en las escuelas y colegios: privaciones y penitencias, azotes algunas veces, que hasta en los colegios reales era castigo a^ceptado: y en suma el orden disciplinario no era ni mis ni .manos, aparentemiente, que el de una escuela de nios segn el espritu y las reglas del tiempo. 12. CRITICAS. Se nos dir, contra leste sistema, que el perodo de la niez termina con la emancipacin de la Juventud, y con las libertades individuales de la virilidad, mientras que el sistema de los Padres Jesuitas era vitalicio y fundado en la .niez perpetua del indio misionero. No hay duda. Pero como las cosas jno deben sacarse de su tiempo y de sus fines, es menester teneipresente que cuando los nios dejan de ser nios, cuentan con. familias libres y con un orden social que los recibe y que los protege; mientras que los indios, en aquellas circunstancias, no contaban con nada parecido en la vida civil. De manera que si salan de las raanos de los jesuitas, caan irremisiblemente en el dominio atroz de los Encomenderos, y quedaban expuestos no slo a ser presas de las correras, sino a morir, no ya icomo' nios caritativamente tratados y felicies en su misma inocencia, sino bajo las tareas abrumadoras y despiadadas de las bestias sin valor. De ah la permanencia de por vida en el rgimen de las Misiones, coano alumnos protegidos por la vida eomn. Se ha dicho que el sistama de los Jesuitas era nada ms que el "coanunisimo" de los niveladores modernos, "saimsimonianos", "furieristas", "socialistas": nada menos cierto! La base de estos sistemas 'es la renuncia forzosa del hombre libre a no tener nada que no sea comn a los dems. EI sistema de los Jesutas reposaba sobre la proteccin de

MANUAL

DK

1-A

IIISIOKIA

AUCKMINA

f2!3

in'iiios y de sus familias, <arandos por el rgimen sacerdotal y por la u^rupaciii domrica de ios protegidos sin atacar la propiedad del comn. La verdad es qu13. DIFICULTlAJ>ES DE LA MATERIA. ilo se ha descubierto ni se conoce medio alguno de asimilar a los salvajes con ila moral y con las tareas d-e la vida civilizada. Los pueblos civilii:ids no conocen ni eniiplean otro que la sumisin legal o el extermiuio por la ruerza. Los jetyuitas ensayaron (-1 dQ la sumisin por la enaeanza y por el trabajo comn. Ei su tiempo 0 fu admirable; pero no hay duda de que era vicioso, porque era estacionario. La idea del progroBO y de la temancipacin del hombre libre despus de educado, no poda entrar en el sist'ima por el vicio funda;mental del ordien civil y econmico que los Padres jesutas encontraron planteado por la Espaa. Era aquella en suma, la misma cuestin de la Esclavatura de los negros. Sin ella perecan las labores agrcolas; con ella prevaleca la gangrena y lel retroceso moral de los pueblos cristianos. Los Jesutas curaron el mal presente en la medida d sus medios. Lo dems tena que ser obra del tiempo y del progreso social que ellos no podan precipitar ni contener. En esto est el elogio y la decadencia de su sistema. ^Aunque no se tome a lo serio el 14. VIDA MUNICIPAL. simulacro de vida municipal que se practicaba en cada Misin, no es menos cierto que los indios, transformados en Alcaldes y en Regidores '&e dignificaban al llenar su papel, desempeando porcin de tareas interesantes del goibierno comn no slo en las ceremonias religiosas sino en sus sesiones oficiales. Claro es que todo estaba manejado por los Padres. Sin embargo, el aparato mismo, la comedia si se quiere, era una enseanza de buena cultura en el trato y en el porte. No dejaba de ser muy curioso que lestos municipales tuviesen sus trajes de gala vistossimos y relumbrosos, togas, varas de justicia, y otros smbolo^; aunque nunca se calzaran y desempearan todas esas funciones a pie libre, tanto en lo civil como en lo militar. ^En cuanto a lo militar la cosa 15. DEFEfN^iS.A MILITAR. -era mucho ms seria y ms verdadera. F<n la necesidaid de defeaiderse de los asaltos que les haban dado los "Mamelucos" o gauchos cerriles de San Pablo, en combinacin, no pocas veces con los Encom'enderos espaoles, los Padres resolvieron armar y disciplinar a sus nefitos. Les ensearon el ejercicio tctico ide los movimientos de la milicia, el manejo de las armas, les construyeron caones con gruesas "caas tacuaras" bien foi'radas en cuero y correas humedecidas, les fabricaron plvora y los uniformaron, inistruyndoles oficiales de su ipropia coriinnidad. Algunas veces tuvieron la gloria de= escarmentar completamente a sus eneimigos.

los derechos individuiiles de los

16.

PRODUCCIN Y RIQUEZA.

El

sistema de los Padres

jesutas produjo resnltados aso-mbrosos -en poco tiempo. El cultivo del ,r,bol de la yerbaimate, del algodn, del tabaco, el corte de las maderas, y iniuchsimos otros artculos de produccin, abrieron all fuentes de Tiqnezas considerables: que si bien entra-ban en su mayor parte eii el tesoro general de la Compaa, contribuan a la comodidad y al orden de la vida interna de los indiios. Tenan buenos ^hospitales, casas de retiro para las mujieres que por su estado o alguna enfermedad no podan salir a los trabajos rurales. En esas casas paraban tambin recogidas las mujeres cuyos maridos, por viaje o per otro motivo, estaban ausentes de su choza: all pasaban el da los chicuielos cuyas madres estaban de tarea; se hilaba, se teja, y se preparaba una porcin de artculo

126

VICENTE FIDKL Ll'EZ

necesarios para los otros talleres. El aseo y las abluciones eran de regla estricta: el traje iiniformie, blanco, fuertemente tejido, y el sombrero, fabricado con paja, alto y de aleros extensos para resguardo del sol en los trabajos diarios. Hoy ya no Cfs tiempo de temer ni de re17. RP::SUME!N. pudiar a ios jesutas. Estn dentro del derecho comn y de la vida histrica. No son ni sombra de lo que fueron: tienen en su seno todos los defectos y las debilidades de la decrepitud. Tomados en general icomo Orden religiosa y militante, no estn a la altura de las "Ciencias Sociales y Constitucionales de este gran Siglo". De todos los progresos, ellos no cultivan con aanor sino las ciencias fsicas y las formas superfjclaleis de las Bellas Letras, sin ipenetrar al seno de los problemas filosficos que desentraan y estudian las evoluciones de la vida ntima de los pueblos tal coono los formul el famoso Pascal. Como institutores y como maestros viven encerrados por lo misnto en el crculo estrecho de los formulismos 'sin amplitud ni generosidad en el cultivo libre de las ideas. Han i>erdido completamente su genio antiguo: sofistifican sin genio propio; scbrenadan en el mundo moderno como los nufragos del pasado haciendo' esfuerzos intiles por contener la corriente que los arrastra. Sin embargo, nuestro gobierno podra aprovecharlos como maestros de las Lenguas cMsicas, ya que se ha instituido una Facultad de Humanidades en donde son po-co ios que las saben, menos los que las cultivan, y menos todava los que tienen ideas prcticas sobre lo necesario y primordial, si es que ha de tener vida esa creacin. El problema es ms intrincado dte lo que parece.

LiE'CCION

XXI

La

construccin del PiiCrt^ de Buenos Aires

Por 1. AMENAZAS I>E PARTE DE LA INGLATEiRRA. estos aos de 1594 a 1595, el virrey del Per, Marqus de Caete recibi avisos urgentes de Etepaa por el istmo de Panam, de que la reina Isabel de Inglaterra haba despachado tres naos a apresar a Buenos Aires (el P. Lozano. III, 2 89) al mismo tiemipo que por va de tierra reciba el virrey confirmacin de la entrada al Ro dee la Plata 'del corsario Fontana, y de que otras naos navegaban por las costas del Brasil. Alarmado con tan graves novedades, el Virrey le orden al gobernador del Tucumn don Fernanido de Zarate que sin perjuicio de conservar su puesto, marchase inmediatamente con gente y recurso a poner en estado de defensa la ciudad de Buenos Aires, a cuyo fin le autorizaba con las facultades necesarias para gastar, gobernar y hacerse oibedeoer. (1)

2.

de Santiago sac milicias, y vino con ellas a Santa Fe. Pas a la Asuncin para completar sus edeanentos. All tom por segundo Capitn a Hernando Arias de Saavedra, cuya fama como homhre de guerra y virtuoso administrador iba en notable crecimiento. Marcharon con l la mayor paHe de los vecinos distinguidos. Baj con todos ellos de prisa, trayendo dos mil guaranes d trabajo y de tarea, y se puso a levantar las oibrajs necesarias a la Defensa de Buenos Aires en 1595. 3. LOS BARCOS INGLESES. A su llegada supo que Fontano se haba ausentado con rumbo all sur; pero que quedaban en la costa cuatro naos inglesas mandadas por el nombrado corsario Cavendish con numerosas tripulaciones; que era a quien el Virrey de Lima se haba referido en los avisos enviados a Zarate. 4. CONSTRUCCIN DEL FUERTE DE BUENOS AIREsS. Lo ms urgente era levantar y artillar un punto conveniente de la ribera desde donde pudiese estorbar el desembarco, y abrigar la guarnicin. Se trat por lo pronto de levantar murallas de tierra apisonada en un espacio cuadrado de 150 varas por cada frente rodendiolas de fosos defendidos por ocho piezas. Esta fu la primitiva planta que refaccionada, reforzada despus con obras ms slidas, provista de cuarteles, de edificios y de oficinas de gobierno, vino a ser con el tiempo el Fuerte y la Casa de Gobierno de Buenos Aires: demolida en 185 7 para levantar en el mismo lugar la "Casa Rosada" del Gobierno Nacional y la Aduana. Don

DOR.

MEDIBAS EL DeVIAJE Y LAS Crdoba y Tucumn, de

DEL NUEVO GOBERNA-

(1) El seor Madero diverge en cuanto a que Zarate ya fuese gobernador de Tucumn y dice que estaban en Chuquisaca. Pero el Padre Lozano lo establece, y nosotros lo seguimos porque lo tenemos por muy bien informado.

128

VrCKNTK FIDEL

I)VVJ.

Fernando de Zarate llov a cabo su obra y dio cuenta adviertiendo que "haba invertido en ella sesenta mil posos sin quedar la. deber un solo real a nadie". 5. DESi/viSTiRE DE ILOS iCORSARIOS INGLESES. La for, tuna quiso que 'los habitantes d'e Buenos Aires del ao 1595, no pasaran por la prueba del ataique y del bombardeo que temam. una de las escuadras mandadas por Lord Hav/kins cruz por el Atlntico y pas al Pacfico; y la de Toms Caveudish fu destrozada en la barra die Ro Grande por un formidable huracn.

6.

REiPUTA'CION Y

]S|AN;DA'RIAS.

ELEVADAS Hallbase sumamenteOONDIGIONEIS DE HERenfermo Comisario goel

bernador don Fernando de Zarate cuando rompi una general insurreccin de las tribus que habitaban las islas y las tierras (le 'Ja cueiica de los ros Paran y Uruguay. Zarate ech 'inano de Hcrnand arias para que lais redujese y tra.nquilizase, por ser el Capitn ms temido y respetado' entre ellas. Muchas de las parcialidades &ubltevad.s' aceptaroin sus promesas y le preistaroa obediencia al momento. A otras, afiliadas a los 'Ciiar - huaa de la Panda Oriental! las redujo per la fuerza y por la clemencia co:i que los trat desnus del triunfo.
D-E DE' ZAa solicitase su exoneracin, porque deseaba volver a Espaa "que esto es un desierto y soledad muy grande", le deca. Como uo recibiera pronta repuesta mand al Per con igual solicitud a Juan Ramrez de Velasco. El marqus de Caete accedi y nombr al mismo Veli^-co para sucederle en el gobierno del Ro de la Plata: nombramiento que en seguida fu confirmado por el Rey. Don Fernando de Zarate no alcanz a llegar a Espaa. Falleci en Tucumn, donde tena numerosa y distinguida familia, en 1595. Tal fu la vida y el fin del fundador de nuestro antiguo "Fuerte": de esa antigualla donde tuvieron lugar las peripecias de nuestras luchas nax;io.nales. En &U3 viejos paredones repercutieron los ecos apasionados' de todas nuestras iucha.s polticas, de todas las agitaciones de nuestros partidos, los toques de los tambores y de los clarines que llamaban mueistros padres aj los cainiipcs de batalla, el estampido de los caones ingleses' en cruda ibatalla con nuestros "patricios": las salvaiS, os: cantos y la's griteras de la victoria; y de all, no pocas Yeces', son tambin, altamente inspirada y majestuosia, la voz de todos los hombres ilustres de nues't.ra historia nacional Pero los improvisadcsi baluartes de don Fernando de Zarate lle^ vahan on su seno tal miseria y decrepitud que, ni siquiera como ruina hisitrica, podan .mantenieTse por ms tiempo en el lugar de honor donde haban presii'dido y ostentando, de frente al gran Ro, la ensea de la defensa y de las glorias argentinas.
7.

RATE.

RENUNCIA Y MUERTE DON FERNANDO encargado su ihermano que

'Habale

IjEOCION XXII
Sistema oomercid implantido pop Espala en
1.

el

Ro d la Plata

LOS FILIBUSTEROS Y EL TRAFICO COLONIAL.

valores que reciba.

La

poda hacer la polica del mar, el trfico espaol con sus rquisimas colonias del oeste excitaba la codicia de los corsarios y piratas que recorran con impunidad loa mares del mundo, y se formaron grandes bandas de ellos que, con el nombre de 'Tilibu'steros" o gruerreros independientes del mar, &e echaron a saquear e incendiar los buques espaoiles, de su propia cuenta y sin ley ni regla que les impusiese la menor responsabilidad. El campo de accin de estas handas de salteadores martimos, fu naturalmente, el Mar de las Antillas y del Panam, ruta o'bligada del coimercio espaol con Mjico y oon el Per. El raonopolio que era la base del sistema espaol contribua a autorizar 'esto carcter, brbaro que en aquel tiempo haban tomado lO'S intoreses martimos. Las otras nacionesi decan: La Espaa nos prohibe con rigor que traiquemos legtimamente co'U sus colonias: luego a ella sola, y no a nosotros, le corresponde hacer la polica de sus mares y defenderlOiS como pueda. As es que los marinos de todas las costas leuropeas gozahan de completa lib-ertad para armar buques piratas y mantener en el Atlntico un trfico espantoso de saqueos, matanzas, robos e incendios. Esta es en resumen la historia de la poca y de las operaciones de los Filibusteros, Corsarios o Piratas Libres del Mar, de que tanto se ocupan los historiadores de aquel tiempo. 2. LAS DOS FLOTAS. Las d.iflcultades llegaron a tal extremo que todo buque espaol que se aventuraba a atravesar el iinjar cu i)no o en lotro sentido, poda cistar seguro de tener que combatir contra los filibusteros franceses, ingleses, holandeses, y con mil otros de los marinos del mundo. Si escapaba de unos haba do caer en manos de los otros, con la circunstancia de que aqulla era una guerra de salteos, en que todos los que caan eran ahorcados, decapitados, e incendiados los barcos que se rendan. Esta situacin oblig al golbierno espaol a orzar dos flotas do guerra, que cada seis meses salan de 'Cdiz dando co-nvo,y a todos los barcos de comercio que llevaban mercaderas al Per y a Mjico, o que haban de retornar de all con los valores y con. los frutos coloniales. Las dos flotas marchaban juntas hasta isla de Santo Domingo. La una se llamaiba "Floa do Tierra Firme", ,y la otra "Flota de Nueva Esnaa" (Mjico). La de Tierra Firme desembarcaba en Portobelo, costa del Panam, todo el sur-

Espaa extraa de Mjico y d'O plata, ty no menores consumi y retorno de los pos en que nadie haca ni

y del Per cantidades enormes de oro cantiddes de frutos naturales para el

En aqueHos tiem-

13

VICENTE FIDEL LPEZ

tido del Per. Este surtido pasaba de all al Callao, del Oallao al Altoper y entraba al interior de la provincia del Tucumn. De manera que Buenos Aires no poda surtirse sino con lo que le llegara por va de Crdoba.
3, VIOIOS Y EFECTOS DEL SISTEMA. A primera vista comprende cul era la situacin de las miserables provincias sujetas a un trfico tan absurdo. (Artculos de necesidad y consumo que tenan que vemir desde el Istmo de Panam hasta Buenos Aires, pagando trasposiciones de los bultos o envases, fletes,

se

comisiones, impuestos de tnnsito, etc., iban levantando su vailor de costo a imedida que ise iban inteTnando, de tal modo que, como no haba con qu pagar la inflacin de su precio en los ltimos trminos do la jornada, quedaban retenidOiS o agotados a inmensa ditsta;ncia de nuestro mercado. Por otro lado, aun cuando hubieran llegado a l no habramos tenido con qu retornarlos; porque no .siendo el nuestro un pas miniero, no tenamos plata ni oro que retornar; ni podamos remitir hasta Panam cueros, lana, trigo, harina, charque, etc., que eran los nicos artculos con que habramos podido mantener el intercambio. Entre tanto ramos la gran Portada del Ro de la Plata en el Atlntico que Espaa nos

haba cerrado sobre la cara diejndonos sin salida de la tierra. Ms de tres aois haban pasado sin. que de all viniese un solo ?>arco de los muy pequeos que solan traer algunos artculos de Uiso personal; y vase el cuadro que ofreca entonces esta ciudad bajo el reinado de Felipe II: "Los pobladores tienen a'bundancia de carne, de pan y de ciertas verduras; carecen, empero de lo- indispensablie a la vida. Muchos de ellos* andan cubiertos de pieUes como los indios, y las mujeres se visten hilando lana, de las oyejais que, por fortuna, comienzan a aibundar". Para qu quieren ms? decan los que en Cdiz y en Sevilla tenan monopolizado el surtido del Per y el retorno de la plata, del oro y de otros artculos valiossimos que fcilmente salan de aquellas costas y puertos a incorporarse con el Convoy de las Dos Flotas que los protegan a su regreso.
4. MtEDIOiS REViANOHA. Dice una ley fsica que a los fluidos no se les puede aprensar sin que por algn lado venzan la presin y se escapen en la misma proporcin de la fuerza con que se les apriete. Esta regla, aunque menos visible, es comn a todos los fenmenos sociales. El Per necesitaiba esclavos negros para su agricultura tropical y para mil otras, tareas, sin tener otro puerto por donde recibirlos que el del Ro de la Plata, .porque siendo sa una mercanca cara, para su cuidado, por su cargamento y por su alimentacin, era indispensable que el viaje de mar fuese rpido lo que no poda hacerse por el Istmo, por

DE

el Cabo de Hornos o por el Estrecho, sino por Buenos Aires, donde los buques que salan de frica, en pocos das echaban a tierra, "su cargamento de madera de bano" como se deca en el lenguaje brbaro de estos traficantes. Despus los negros marchaban al Per en recuas de a pie. Los capitanes de estos cargamentos de negros, traan ocultamente mercaderas europeas que ya directamente, ya en los buques de cabotaje de la costa brasilera, se introducan de contrabando en Buenos Aires con un costo que, mo slo era asequible al consumo, sino que permita tambin remitirlas al interior con grande ventaja sobre las mercaderas que procedan de las "dos flotas" por el Istmo. Comenz as a comprenderse la importancia oomercial del puerto de Buenos Aires; y surgi por lo mismo una abierta divergencia de intereses, entre los que sostenan que deba habilitarse, y los que sie oponan en razn de que eso importara un trastorno ruinoso dfe

MANUAL
lo8

DE

IJV

HISTORIA ARGENTINA

131

enormes intereses establecidos por el monopolio con que se enriqueca el Fisco Esipaol, y los Algentes patentados de la Casa de Contratacin y Aduana de Cdiz. Bien mirado el asunto, tena ^u parte de justicia esta oposicin; pues se fundaba en que el monopolio no era gratuito, sino una indemnizacin de los enorliisimos costos y gastos que les impona el convoy de las dos flotas, sin cuya custodia armada no poda hacerse el surtido de Amrica, ni la extraccin die sus productos'.
5.

GOBERNACIN DE DON JUAN RAMREZ VELASCO.

dicho (Lee. anterior nm. 7) que el nombramiento de este nuevo gohernajdor fu hecho por don Garca Hurtado de Mendoza, marqus de Caete, cuyo padre con el mismo ttulo haba sido poco antes Virrey del Per. Don Garca profesaba sobre el Ro de la Plata las 'mismas ideas que el Virrey don Francisco Toledo acerca de la conveniencia de que el inmens'o Virreinato "tuviese ajbiertas sus puertas a los des mares"; y ser que nuestro nuevo gobernador Ramrez Velazco pensase de suyo lo mismo, o que tuviese agrado en realizar las miras del Virrey con quien acababa de conferenciar al recibir su nombramiento, 'Cl hecho fu que pronto manifest sus opiniones y su convencimiento en el mismo sentido. Una primera prueba de su deseo de gobernar bi-en el pas, fu el acierto de los nombramientos que hizo: a Hernandarias, LugaTteniente de la Asuncin; a Rui Daz de Guzmn, en el Guayra, y a Hernando de Mendoza en Buenos lAlres. En seguida le dirigi al Rey una exposicin sobre las 'maTavillosas condiciones del territorio de la provincia y del puerto de Buenos Aires. "Por ello ver V. M., le deca, la suma facilidad con que pueden transitar grandes recuas de carretas cargadas; y navegar desde aqu a esos reinos. Los que aqu poblaren sern ricos por Isi grande contratacin que ha de haber entre el Ro de la Plata, Espaa, Chile y todas estas provincias" (Archivo de Trelles) y quizs a instancias suyas don Garca resolvi manifestar sus opiniones y decretar en 1592 "que se alzara la prohibicin de comerciar con el Brasil y con las costas de frica por el puerto de

Ya hemos

Buenos Aires".
6.

ARTCULOS DEL INTERCAMBIO COMERCIAL POR EL

Entraban a Buenos Aires desde las cosacero, fierro, azcar, farinceos, mandioca y negros esclavos que pasaban al Per, sin quedar en Buenos Aires, porque aqu no haba agricultura tropical. Nuestra exportacin se compona en gran parte de mucha cerda, cueros, tejidos de alg-odn (tucuyus), frazadas de lana, sombreros de pieles, cueros de cabra, y alguna plata que comenzaba a bajar del Potos, para introducir all las mercaderas que entraban aqu como brasileras, siendo en su mayor parte contrabando de ingleses, flamencas, francesas, que de Buenos Aires suban a los mercados peruanos, y comienzaba a despertar la desconfianza y la hostilidajd de aquel Fisco contra el trfico de introduccin clandestina que comenzaba a hacerse por el Ro de la Plata. 7. ANTIGEDAD DE ESTAS OPINIONES. De las publicaciones documentadas del seor M. R. Trelles, podemos dedu-> cir que estas ideas, que llamaremos "liberales", venan acentundose desde que Juan de Garay baha concebido la poblacin de Santa Fe como nudo de comunicaciones y de navegacin en el Paran, y la de Buenois Aires como punto de intercambio martimo con el exterior, adelantndose con una previsin admirable a lo que son hoy en el comercio del Plata, "Buenos Aires" y el "Roeario". As vemos en 1583, que el vecino de Tucumn, Sotelo de Narvez, trasmite a la Audiencia de Charcas estos conceptos: "Por este Ro de la Plata y pueblo que est en Buenos Aires, los
tas
del

RIO DE LA PLATA.
Brasil:

132

MCK.NJE

ilDlJl-

Li'L/.

vecinos de Tucumn piensan que debe abrirse el trfico con el Brasil para nvejor servicio de S. M., auinento e importancia de la tierra". Y as se habra hecho si el gobernaidor de Salta, Licenciado Lsirma, uno de los hombres ms perversos y refractarios de aquel tiempo, "no les 'hubiera desbaratado e imposibilitado para ello". Aunqu'e nos sea. simptico por sus iideas acerca del rfico martimo por Buenas Aires, el marqus de Caete don Garca, pasa en la historia coloniail del Per por obenblo, inclemente, cruel, codicioso y avaro (1). "Hallndose en lo particular con sobra de rique7.a3, pidi isu reemplazo para disrutar ele ellas en su pas". Su perodo u sin embargo glorioso. En l fu atacado, abordado y rendido el marino Hawkins que escap araando de ser ahorcado por haber capitulado antes d^ rendirse, que se le dejaise la vida salva: lo que estuvo a punto muy cercano de que is'e .le negasie despus de preso. Fu entonces tanfibin cuando Drake fu derrotado en bagres, y falleci e vmito negro en Portobelo.
8.

REACCIN

ISONOPOLIO. En reemplazo de don Garca el Rey nombr Virrey del Per ai marqus de Salinas, don Luis de Velasco: y retir del Ro de la Plata a dion Juan Ramrez Velasco, primo de ese Virrey, Teemiplazndolo con don Diego Valds 'de Vanaba (2). Tanto el nuevo Virrey como el nuevo gobernador dl Ro -de la Plata, eram decididos adversa'rios' de que se abriese el comercio
directo con los puertos espaoles de la madre patria, del Bra.sil die frica, por el Ro de la Plata; y, en consecuencia, celosos defensores de que se mantuviese el monopolio de la ruta de lais dos flotas por el Istmo y por el Per. El Virrey derog en el acto lo resuelto per su antecesor, representndole al Rey que la apertura del comercio por esta va sera la ruina inmediata del negocio de las dos flotas y la decadencia irremediable de la prosperidad del Per: mal taui etnorme, deca, que no isera jams compensado con lo que produjese la va del Ro de la Plata, que no poda ser otra cosa que puerto de contrabando, pues no tena pnoductos' con que suplantar legtimamente la ruina de valores y de capitales que producira. Las dos flotas decaeran: no habra con qu sostener su convoy, el comercio por el Atlntico caera todo entero en manos de los piratas y corsarios extranj'SrOiS que se echaran a introducir el surtido y repartirise lo-s re~ tornos. Dados los tiempos y el estado de las cosas, tenan razn, pero fie ponan en lucha abierta con el porvenir y con la fuerza latente de los grandes inteireses del mundo, Felipe II puso trmino al debate, ordenando: que aunque fuese daoso a los intereses de Buenos Aires y del Tucumn, se guardase la estricta prohibicin de comerciar por ese puerto, no slo con las costas del Brasil, sino con Crdoba y con las dems provincias del trnsito al Per, a no ser con navios despachados con licencia expresa de la Casa de Contratacin de Sevilla. En vez de obtener el resultado que buscaban, se dio ms aliciente al contrabando, por los enormes provechos que dejaba; y Buenos Aires siigui haciny

TRINNFO

DE

LOS

INTERESES

DEL

(1) Vase su biografa por el general don Manuel Mendiburu, tom. pg. 319. Asisti, contribuy y preeidl muchos autos de fe; en uno fueron ahorcados y echados a la hoguera el sobrino de. Drake Rrichiarte, remitidos desde Buenos Aires por Navarrete como hemos di<;ho en otra Leccin. (2) El seor Madero hace hermanos a los dos Vlaseos; pero el Padre Lozano (III pg. 290) dice que eran primos: lo que es mucho ms probable por las adiciones de los apellidos y por la divergencia de su<
i. o,

de

ellos

principios.

MAN AL
i:

DE LA II18T0U1A ABENTINA

133

ca^Ja da ms, el entrepuente favorito del comercio cIhu eetino para introducir mercancas al interior y extraer de all ia plata y el oro que le vena de Potos con otros fruto de intercambio: a lo que no cooperaban .poco los mismos funcionarlos
iose,

t^paoles anslosoe siempre de mejorar de fortuna con las gruesav ddivas y cohechos que les procuraba su empleo y jieraquas.

LECCIN XXIII
Marcha
latente de
cial

Buenos Aires

al predominio de la Tida comeren la sociabilidad Sud-americana

1.

maron
1.

la

HOTILIDAD DEL FISCO ESPAOL. atencin del Rey de Espaa al Ro de

impedir que los caminos comerciales del interior; lo que sera la ruina del trde las dos flotas por Panam. 2o. Vigilar que los barcos extranjeros que se introducan en el ro no hiciesen contrabando negociando clandestinamente sus cargamentos con los vecinos y aun con las mismas autoridades encargadas de impedirlo, visto los enormes provechos que eso les dejaba. Con este doble fin, el Rey nombr gobernador a don Diego Rodrguez Valds Vanda y Lugarteniente al general don Francs de Beaumont, y les dio una escuadrilla de siete naves con algunos soldados. Para saber las instrucciones 2. EL NUEVO GOBERNADOR. que traa, basta ver que a los quince das contados de su llegada, hizo pregonar el Bando del 20 de enero de 1599, declarando: Que nadie osara "introducir" ni sacar valores, frutos, dinero amoneda<o, o en pastas, mercancas, etc., etc., por el puerto de Buenos Aires, so pena de perder esos valores, de "perder todos sus bienes y tambin la vida". Pero, como no hay fuerza que pueda ir contra la naturaleza de las cosas, muy pronto tuvo el gobernador Vanda que hacerle presente ai Rey que despus de haber cumplido sus rdenes, tena tambin el deber de decir cul era la situacin de la ciudad y del pas. "Los muros del Fuerte se haban derrumbado y los caones yacan hundidos en la tierra: Que fuera del trigo, del maz y de la carne, faltaba todo lo necesario para "el vivir humano":
los ico

Dos motivos llaen 159S: ingleses se apoderaran de Buenos Aires y de

la Plata

los artculos espaoles, como vino, aceite, etc., costaban un mi? por ciento, sin que haya quien pueda pagarlos; pues si stas y otras mercancas no han de entrar por este puerto, es imposible que les vengan de otra parte, porque las que vienen por Panam al Per no hay plata aqu con qu comprarlas aunque llegaran. Es, pues, necesario que les vengan por este puerto de Buenos Aires, y que los de aqu las paguen con trigo, lana, cerda, cueros; pues llevando esto al Brasil o a Guinea doblan el caudal, y all cargaran azcar para Espaa. Convendra pues para remedio de esta tierra que V. M. se sirva dar licencia para que puedan contratar los frutos de la tierra y proveerse lo necesario, metiendo a lo menos sesenta mil ducados de mercaderas. Convendra mucho que V. M. mandara venir por ao "una flota de seis galeones armados", a costa del dos y medio por ciento del impuesto. De esta suerte, los extranjeros no

Que

JIANT'AL K LA UIHTOUIA

AKKMINA
vecinos

135

PeCASA DE DOS PUERTAS DIFCIL DE GUARDAR. 3. ro los Agentes Fiscales del monopolio centralizado en Sevilla y en el Istmo de Panam, vean bien que, de cualquier manera que se facilitasen las puertas del Ro de la Plata, las mercaderas haban de entrar hasta las entraas del Alto-per, sacando retornos de la

frecuentaran tanto esta carrera, pues los Brasil los acojen mejor que nosotros".

costeros del

plata y oro de sus minas clandestinamente y por mil artificios; lo cual traera necesariamente detrimento y ruina en los negocios de Panam y de Lima con enorme disminucin en los retornos. No era. pues, acertado ni justo acordar esas franquicias, por aquello tan repetido entonces en Espaa de que "casa de dos puertas mala es de guardar".

Por noticias que le PREVENCIONES PERSONALES. 4. haban dado, este don Diego Vanda y su lugarteniente don Francs, venan preocupadsimos contra Hernandarias, "caudillo de los criollos", que segn les haban advertido hara resistencia a entregarles 1 gobierno. As fu que Vanda procur llegar de sorpresa y desembarcar sus marinos y soldados, antes de ser sentido. En el acto mand que su lugarteniente marchase a la Asuncin y tomase el mando que Hernandarias estaba ejerciendo all interinamente. Pero no pas mucho tiempo sin que se desengaase e hiciese plena justicia al benemrito criollo a quien tan, mal ha)a juzgado. El gobernador Vanda encontr que todos los empleados venidos del Per y de Espaa eran bribones, ladrones impvidos, desfalcadores de lo del vencido la virtud. fisco; y que "slo en Hernn Daras haba Aunque los espaoles lo tachan de que se inclina siempre a los criollos y mestizos, es muy honrado caballero, aunque "criollo", porque no hay regla sin excepcin".

La fuerza de las cosas, como CONCESIN Y QUEJA. dicho, se impona. El rey y el Consejo de Indias no pudieron cerrar los odos, a los verdicos informes del gobernador Valds Vanda, tanto ms justificados cuanto que procedan de un funcionario que haba salido de Espaa con rdenes precisas, e ideas fijas, contra lo que ahora inforiaba y aconsejaba por verlo con sus propios ojos. En su virtud, el Rey* acord que cada ao viniese a Buenos Aires un barco de "cien toneladas" con mercancas removidas en Sevilla y Cdiz, con exclusin de todo otro puerto espaol;
5.

hemos

y que asimismo pudiese sacar frutos en retornos. Contra tan miserable concesin represent el Virrey del Per, don Luis de Velasco, marqus de Salinas, en el ao 1600, diciendo: "De ella no resultarn menos perjuicios contra el comercio del Per, porque a ttulr) de un navio han de entrar otros, y aun quizs extranjeros con mercaderas de contrabando. Habr robos, cohechos y fraudes de todo gnero contra las rentas reales, y se abrir all en Buenos Aires una puerta a que por ella "se disfrute lo ms y lo mejor" de la plata de Potos, como ya se est experimentando; pues "tengo avisos" de que por all se saca para el Brasil, Guinea y otros puntos gran suma de la moneda que se labra en Potos, de la que all arriba (AltoPer) se siente ya faita della, y ac abajo (Lima) mucha mayor. Sin contar que por lo mismo comienzan a verse en los vendajes de Potos mercaderas que no se saben de dnde entran". 6. UN CONTRABANDISTA HOLANDS. El Gobernador Valds Vanda dio parte al Rey que el 29 de julio de 1599 se haba presentado delante de Buenos Aires una urca de Amsterdam (1) armada con 20 caones y 30 y tantos tripulantes. El capitn baj a

(1)

Barco grande de mucha bodega, destinado a llevar mucha carga.

136

VICENTE FIDEL LPEZ

tierra y le hizo creer al gobernador que haba recalado por no haber podido "remontar" el Cabo de Hornos, pero a poco andar, le ofreci canjear mercancas con muchsima A-entaja. El gobernador le exigi que desembarcara toda la carga antes de acordar el pago de los derechos. El capitn se neg y ofreci entregarla pagndosele por partes, pero los que haban quedado s\ bordo descubrieron que se trataba de asaltarlos y se hicieron a la vela, dejando en tierra al capitn y a los ocho tripulantes que haban bajado con l. Con este motivo dice el gobernador que para estos tratos hay tantos ganados y caballos en Buenos Aires que exceden en muchsimo a lo que segn refieren las historias, haba en Media y en Persia, "pues si aqullos reyes tenan 150 mil caballos, aqu quedaramos cortos, si dijsemos que V. M. tiene milln y medio pues hay ms que en toda Espaa, Francia e Italia". Haea 63 aos que don Pedro de Mendoza haba importado los primeros 72 potros y yeguas de la raza de Crdoba. (1).
;

7. PATRONATO REGIO Y GRESCAS DEL GOBERNANTE CON EL OBISPO. Cuadraba que con el gobernador Valds Tan-

da haba venido el nuevo Obispo Fr. Vzquez de Liao, clrigo infatuado en las eminencias de su "prelacia" sobre la "jerarqua" civil de los funcionarios regios. En el viaje haban tenido ya algunos choques. Antes de desembarcar,
el

Obispo mand aviso a la

igle-

sia catedral que el clero secular y regular saliese a recibirlo con palio llevado por los Alcaldes y regidores del Cabildo. El gobernador, que no lo saba, tuvo una profunda contrariedad al verlo; pero disimul. El Obispo entr bajo el palio y llam a su lado ai gobercontest ste ni muerto; esa ceremonia no nador "jams! se da sino a los reyes", y se coloc atrs con los dems de la comitiva. Siguironse incidentes virulentos entre ellos. El Obispo sali de Buenos Aires en visita a la Asuncin. Al llegar a Santa Fe le dio, un ataque y muri. El gobernador entr en tales angustias y escrpulos al saberlo, que fu a Santa Fe, se aloj en la misma casa en

que haba muerto el Obispo, y muri a los pocos meses delirando y llamado al seor Obispo para que se "sentase" a su lado, lo confesase y lo absolviese. As menos lo cuentan con beatitud y respeto el Padre Lozano, el Den Funes, y no s si algunos otros (2).

Eduardo Madero. Por lo dems la Audiencia de Charcas fall el conflicto diciendo que los Obispos tenan el Derecho de Palio la primera ves que entraban a sus Catedrales y que en casos de pesquisas podan citar a su tribunal a los ministriles del gobernador y de sus ocinas.

(1) (2)

LECCIN XXV
u^seutiniionto

unnime a la influencia Hernando Alias de Sai^vcdi'a

social

de

i3

Al gobernador Val1. INTERINATOS SIN IMPORTANCIA. Vanda lo reemplaz interinamente el Lugarteniente don Francs Baumont de Navarra; y continu con el mismo cargo en el de Buenos Aires Hernando de Mendoza. No sabemos, ni importa, cmo y
por qu don Francs fu separado y residenciado, y lo nico <iue decir es que en seguida lo vemos figurar entre los Regldoree del Cabildo. Su interinato fu tan insignificante que apenas queda en los archivos un resto confuso de que pas por la gobernacin.

podemos
2.

NOMBRAMIENTO Y RENUNCIA DEL CAPITN FRAN-

CISCO DE BARRAZA.

Cuando se supo en Espaa la muerte de Valds Vanda, reinando ya don Felipe III, recay en el capitn Francisco de Barraza el nombramiento de Gobernador y Capitn General del Ro de la Plata, el cual, por razones que ignoramos, se excus de venir. Reunido, entonces el Cabildo Abierto en la Aisuncn, Hernando Arias de Saavedra fu electo por unanimidad Gobernador y Capitn General interino del Ro de la Plata. Las principales ciudades de esta gobernacin se dirigieron al Rey por medio de sus Cabildos pidindole que le acordara la gobernacin efectiva; y el Procurador General apoy la solicitud con estas palabras: "Puede estar cierto S. M. que Arias de Saavedra ha de hacer las cosas ms gloriosas que se han hecho jams en estas provincias". (1).
del pas, es el hombre ms esclarecido que ha tenido la gobernacin del Ro de la Plata< en la "poca colonial", antes del glorioso general Cevallos y del ilustre Virrey Vrtiz, es justo que lo presentemos al respeto y al amor de la juventud argentina dando algunos detalles de su persona y de bus
3. HERNANDARIAS. Como adems de ser hijo

EL HOMBRE Y SUS HECHOS.

hechos:
l.o

FAMILIA Y NACIMIENTO.

Naci en

la

Asuncin

el

fu su padre el capitn Martn Xurez de Toledo (Lect. XIV, nm. 9) y su madre doa Mara de Sanabria. Era nieto por consiguiente del Adelantado don Diego de Sanabria y de doa Menca Caldern de Sanabria; y como esta seora era, en Espaa mujer rica que haba trado caudal al Paraguay J^Lec. XIII, nmero 10) debemos suponer que lo fuera tambin su hija la

10 de septiembre de 1561;

madre de Hernandarias.

2. EL NOMBRE. Era costumbre entonces dar a los hijos un nombre que poda no ser el del padre. As Martn Xurez de To-

(1)

Eduardo Madero.

138

VICENTE FIKL LPEZ

ledo que ^ra hijo de Hernando Arias de Saavedra, Correo Mayor de Sevilla, quiso que su hijo llevase el nombre del abuelo; y se le conoci desde nio por la aglutinacin "Hernandarias" con que despus se hizo tan ilustre. 3o. EDUCACIN. En la dcada del Adelantado Juan Hortiz de Zarate, el nio Hernandarias aprenda en el Convento de los ladres Franciscanos las primeras letras y la gramtica latina con Kui Daz de Guzmn nuestro primer historiador, autor de "La Argentina o Historia del Ro de la Plata escrita en 1G12"; y basta reparar la claridad, la elegancia, la valenta y los rasgos vigorosos de su firma, para ver que Hernandarias sali de su escuela "con una mano firme y maestra que condice admirablemente con su carcter y con sus hechos posteriores". (1). 4.0 AUGURIOS JUVENILES. Es evidente que el jovencito haba nacido con todas las dotes morales, que constituyen el tipo de un hombre de gobierno. Era. valiente y excelente militr, prudente y observador, audaz sin mpetus arrogantes ni maneras de soldado; caritativo y cristiano en todos los momentos, y por fin, de un espritu elevado en todo cuanto pensaba, proyectaba y haca. En otro teatro habra sido un hombre de estado y de guerra muy notable. Lo singular era que vivi siempre desentendido de mviles apasionados y quieto el nimo en la ms tranquila sensatez, en eso que los ingleses llaman "Soundess" y que significa a la vez "vendad, sinceridad, carcter incorruptible, firmeza y rectitud". (Dice,

de Walker)

5.

SUS HECHOS.

A
all

los 15

aos sali de la escuela y co-

menz su vida militar formando parte de la expedicin a la "Tierra de los Csares", supuesta regin de un imperio maravilloso que Ja
el centro inaccesiregres como jefe principal a defender las ciudades de Tucum'.n y de Salta contra las tribus Thia-khistas de Casa-Huintu. En seguida vino a Buenos Aires llamado por Juan de Garay, su maestro y su modelo. Tena 20 aos y se cas con la hija de este capitn. Acompa a su suegro" como 2. Cabo en la expedicin hasta el "Tandil" y sierra de la "Ventana" (Lee. XIX, nm. 2). Se avecind en Santa Fe; pero al poco tiempo fu en auxilio de Alonso de Vera (Cara de Perro) a la difcil campaa del Chaco y fundacin de la "Concepcin del Bermejo". Asisti a la fundacin y a la defensa de "Corrientes" en 1588.

imaginacin popular haba soado enclavado en

ble de las Cordilleras.

De

6.

SU PRIMERA ELECCIN.

Destituido

el

Lugartenien-

Juan de Torres Navarrete (Lee. XIX, nm. 11) el Cabildo Abierto de la, Asuncin nombr a Hernandarias Teniente Gobernador "por ser cavallero calificado de mucho valor y esfuerzo, en quin caban
te

que se requeran". Tena entonces 29 aos: gobern tres, elogios unnimes "pues desempe el gobierno en paz, en quietud y con satisfaccin de los vecinos y moradores". Limpi la provincia de vagos y ladrones, restaur y edific templos en la Asuncin y Santa Fe, puso casa de oficios manuales, dot escuelas de primeras letras. Y como sera largo seguir enumerando sus obras de gobierno y de adelanto, lo dejaremos instalado en el alto rango de Gobernador y Capitn General del Ro de la Plata, que le dio el voto de los pueblos y que le confirm por nueve aos la Cdula. Real del 18 de diciembre de 1601, que lleg a sus manos en agosto de 1602. En este tiempo, su hija mayor se cas con don Jernimo lAiis de Cabrera, nieto del fundador de Crdoba y del Tucumn.
las partes

y mereci

(1) Puede verse esta notabilsima firma en la pg. ra del Puerto de Buenos Aires por Eduardo Madero.

290 Ge la Hiatos

MAN TAL

DK

1,A

IIISTOKIA

AHGKNTINA

130

4 ENTRADA

HACIA EL ESTRECHO DE MAGALLANES.

estando sealados por el Rey hasta el Estrecho de Magallanes los lmites australes de la Gobernacin del Ro de la Plata, Hernandarias resolvi hacer entrada, someter y empadronar las tribus brbaras que ocupaban esos territorios. Haba andado y tomado posesin de ms de 200 leguas con sus costas y puertos, cuando" reunidas contra l las indiadas, lo sorprendieron y cautivaron con parto de sus tropas. Hbil y lleno siempre de recursos entr en negociaciones de rescate con los caciques ofrecindoles entregarles todo el convoy de vveres, aguardiente, vino, telas y lo dems que formaba el convoy que haba dejado ms atrs. Hernandarias cumpli estrictamente lo pactado y entreg el convoy como lo haba ofrecido. Pero, puesto otra vez a la cabeza de sus soldados, volvi sobre los indios, los tom de sorpresa cuando estaban entregados a la embriaguez y al desorden del reparto; los atac con mpetu, se hizo dueo de todo lo que haba entregado, y sigui persiguindolos hasta los lmites de su empresa. Despus de esto gobern nueve aos con resultados siempre satisfactorios; y habiendo solicitado descanso el Roy se lo acord mandando para reemplazarlo a don Diego Marn Negrn. 5. RESIDENCIA. Era de ley entonces que todo gobernante respondiera, al descender de su puesto, ante los Jueces, a los cargos, quejas y acusaciones que le hicieran los vecinos o funcionarios por perjuicios o transgresiones en que hubiera incurrido. No faltaron quienes intentaran demandarlo. El resultado de la sumaria no pudo ser ms satisfactorio; y el informe con que el expadiente fu elevado a la Corte confirm cuanto la fama tena acreditado de este esclarecido criollo. As es que no tard la ocasin do que el Rey le volviese a llamar al gobierno. Por lo pronto, se recogi a vivir con su familia en Santa Fe, su residencia favorita: donde era venerado por el vecindario, por los mestizos y por los indios que haba trado a poblar. tEl nuevo gobernador Marn Negrn lo nombr "Protector de indios" de acuerdo con las Ordenanzas de que vamos a hablar.

6.

LAS ORDENANZAS DE ALFARO.

Con

este

nombre

se

conocen en nuestra Historia Colonial una serie de decretos que se promulgaron en favor de la libertad de los indios. Es de creer que habran penetrado en Espaa noticias alarmantes de los horrores que se cometan a pretexto de dar Encomiendas a los colonos espaoles, permitindoles que cazaran indios por los campos, y que los trajeran con sus familias como esclavos a trabajar de "por vida" en las chacras y en los plantos de los amos, pues nada menos que amos eran los Encomenderos. El mundo entero estaba lleno de espanto con que se contaban y se escriban los detalles de esta barbare. (1). Apercibido de esto, el gobierno espaol envi en 1610 con el cargo y regia autoridad de Visitador General, al Oidor don Francisco de Alfaro, a quien el bigrafo Peruano, general don Manuel Mendiburu, llama "jurisconsulto de mucha nota cuyos pareceres respetaba mucho el sabio don Juan Solorzano". Impuesto de lo que pasaba, el Visitador promulg sus Ordenanzas, estableciendo la libertad de los "indios ya cristianos y adoctrinados", o que en adelante se cristianasen y se adoctrinasen, a vivir en libertad y trabajar por salario al igual de los espaoles, sin ms reato que el de los reglamentos policiales de orden comn para todos los vasallos del rey; y al efecto de que "sus Ordenanzas fueran debidamente cumplidas orden tambin que los gobernadores nombrasen y constitu-

(1)

Vase

lo

que hoy mismo escribe Lavisse en su Historia Universal.

140

VICENTK FIDEL LPEZ

yesen en autoridad un "Protector de Indios pormanente". El gobernador Negrn nombr en el acto a Hernandarias.
7.

Visitador Alfaro, dice el Padre Lozano, "vino a quitar el servicio personal de los indios", el gobernador Negrn mand que se observasen al pie de la letra las Ordenanzas, "sin tener en cuenta la adversin de los moradores", especialmente de los del Paraguay que fueron los que hicieron la ms tenaz oposicin, por cuanto las Ordenanzas ponan lmite a su codicia; y mand que Q desagraviase a los indios, dndoles libertad para que concertaren el trabajo voluntario y asalariado que quisieren tomar. Para hacerlo cumplir fu al Paraguay en persona y mand pregonar "en nombre del Rey" quei en adelante los indios no seran encomendadas a los espaoles, ni se haran rebatos ni caceras en ellos, si se adoctrinaban en el gremio de la Iglesia hacindose cristianos. "Este gobernador, agrega el Padre Lozano, gobern desde 1609 a 1615 en que muri, con mucha paz: administr justicia con entereza y desinters, sin condescender con las pretensiones injustas o infundadas de sus subditos". ACTITUD DE HERNANDARIAS. 8. Decidieron los encomenderos y agricultores elevar sus quejas al Rey demostrando que la derogacin de las Encomiendas era la ruina completa de la agricultura del Paraguay: no slo porque no existan hombres de trabajo, sino porque, aun cuando los hubiese, nadie tendra con qu pagarlos y resultara el abandono de las tierras y de tbdos los cultivos que constituan la vida y la riqueza del pas. Este fu siempre el argumento de los que han defendido la esclavatura. Interesados en dar a sus reclamos la autoridad de un ilustre nom.bre solicitaron a adhesin de Hernandarias. Pero l dice el Padre Lozano firme en proteger la causa de la libertad se neg a) dar semejante parecer. Viva entonces este notable patriota en Santa Fe haciendo vida ejemplar y, tranquila en el seno de su familia. All llam a "sus indios" y les declar que por las Ordenanzas del Rey eran libres para retirarse. Creyeron ellos que los abandonaba, y se resistieron a salir de su lado. Para complacerlos subdividl sus terrenos en lotes, y los entreg^ a los que quisieron labrarlos como colonos l'bres a mediana de productos. En su carcter de "Protector General de Indios" y de acuerdo con las Ordenanzas de Alfaro, llam a cuenta a los que tenan indios de trabajo, para saber si les haban pagado los debidos salarios. Mult, apremi y castig a los que no lo haban hecho; cumpliendo con un religioso celo los deberes de su puesto.

GRiON.

Como

EL NUEVO GOBERNADOR
el

DON

DIEGO

MARN

NE-

9.

bAAVEDRA.

TERCERA GOBERNACIN DE HERNANDARIAS A la muerte del gobernador Negrn en 1615,

DE
se
si-

;uieron algunas suplencias de escala con breves interinatos tan insignificantes, que nada puede mencionarse de ellos sino algunos

nombre oscuros que pasaron por

el gobierno como sombras sin dejar rastro, hasta 1615 en que vino nuevo nombramiento para Her:iandarias de Saavedra. En ese tiempo fu enviado a Espaa don

Manuel de Fras con una comisin importante: y a su regreso trauna resolucin que cambi el orden orgnico y administrativo .1o
del

Ro de
10.

la Plata.

Por dos veces repite el Padre Lozano (pgina 304 y 305) que Hernandarias de Saavedra fu quien envi a Espaa a don Maruel de Fras a solicitar que se erigiese la Provincia del Ro de la Plata, o sea Buenos Aires entonces, con separacin absoluta de la del Paraguay. De manera, que esa misin debe datar del ao de 1608 antes de la llegada del gobernador Negrn que fu en 1609;. y si

FKIAS.

LA

IMPORTANTE

MISIN

DE

DON MANUEL DB

MANr Al,
fu
(Ief;pu3,

1)K

I,

A ursTiUMA

ARiKNTINA

141

ambos gobernadores

so ponilriaii de acuerdo al efecto

DiWISION KEiL ADELANTIAiZGO DEL RIO DK LA PLATA EN DOS GOBERNACIONES INDEPiE^NDIENTES. Don Ma11.

nuel de Frtas llen su misin con xito completo, y regres a Buenos Aires trayendo la Real Cdula del 16 die noviembre do 1617, por la que el Rey mand dividir en 'dos provincias la gobernacin del "Ro de la Plata" y del "Paraguay" coimo hasta entonces haban corrido unidas. En la la. deban entrar como partes integrantes la ciudad de "Buenos Aires" (con su distrito rural), "Santa Fe'", "Corrientes", la ''Concepcin del Bermejo'' y los territorios de los ros Paran y Uruguay. La 2 con el nombre de "Provincia de la Guayra" abrazaba la "Asuncin", "Ciudad Real" (Guayra), "Villa Rosa", y "Santiago de Xerez".
12.

CUMPLIMIEfNTO DE LA CDULA REAL Y RETIRO

HI^iRiNANDAiRIAS. lAl mismo tiempo que recibi Cdula n&cibi Comisin de ir al Paraguay a ejecutar los deslindes interiores de cada una de las dos provincias y de sus distritos respectivos, como gobernador general del Ro de la Plata; y de instalar a don Manuel de Fras en la Asuncin como gO'bernador geniaral de la "Guayra", o Paraguay, pues este ltimo nombre sigui siendo el nombre habitual y consagrado de la nueva provincia. Hernandarias haba :pedido su relevo, deleg el gobierno en el Oidor Salazar que haba venido a organizar la Aduana de Buenos Aires, y se retir definitivamente a Santa Fe donde viPIAiL
la

DE

vi todava coimo un patriarca, hasta 1634. 13. DA. TRANSFORMACIN. Con la ereccin de la nueva Provincia del Ro de la Plata, qued hecho el plantel martimo y fluvial de la futura Nacionalidad Airgentina. Vamos ahora a estudiar los complementos de vigor y riqueza que venan del Occidente ocupando el suelo esplndido que la mano de la providencia en el misterioso concierto con que prepara sus designios, le haba extendido entre llanuras, ros poderosos y serranas, para que en el desarrollase los fenmenos de la vida nacional. No ra por su extensin, sino por la armoniosa y robusta contextura que tena en s ml&ma, por lo que esta tierra estaba preparada a desempear sus futuros destinos en la emancipacin del continente, y en los vnculos comerciales que haban de hacerla un miembro indispensable a las naciones cultas y ricas de su tiempo. Cpole a Hernandarias de Saavedra cerrar con gloria este primer acto de nuestra grande tra.nsformacin. 14. DO!S DOS MOVIMIENTOS DE LA COLOiNIZACION ARODNTINIA.. El primero se abri paso, como hemos visto, por el Ro de la Plata, pero se detuvo en "Santa Pe" y "en Corrientes". El segundo baj del Per hasta Crdoba, y alcanz hasta Santa Fe, en sentido opuesito, donde el primero, representado por Juan de Garay, se uni con el segundo, representado por don Jernimo Luis de Cabrera, que es la faz complementaria que ahora vamos a estudiar.

LE^CCION

XXV

Conquista y ocupacin de Tucuiiin

1. EL TUCUMAN Y SU FffiLIAlCI'ON EN EL IMPERIO PERUANO DE LOS INCAS. lEm los primeros das de la Conquis-

ta,

denominacin moderna "Tucumn" no demar<3aba la proque conocemos hoy con ese nombre, sino toda la regin andina de norte a sur que forma las provincias argentinas, desdo
la vinCia

Jujuy a Mendoza, con los territorios que bajan de las sierras hacia el oriente hasta los lindes del "Chaco" y de las "Pampas" o vastas llanuras que se corren al sur. As la llamaban los colones "primitivos", que haban venido de las altiplanicies centrales, y as comenzaron a llamarla los conquistadores espaoles antes de haber procedido a las subdivisiones administrativas posteriores:

y por eso el primer nombre de Crdo'ba fu "rdoba del Tucumn". "Santiago diel Estero" fu por mucho tiempo la capital provincial del Tucumn, en cuya gobernacin estaban incluidas com.j
"lugartenencias" las dems fracciones que hoy son provincias. 2. EXPLICAICION DEL NOMBRE, LA LENGUA Y LOiS HABITANTES. La palaibra quichua es: "Tuccu-Uman", o sea "Uman" cabecera o gobierno, "Tuccu" de la regin obscura: es decir, del Sur, por el mismo artificio' con que los europeos en el otro hemisferio la llamam: la regin clara, o sea el "Medio-Da" de la Europa. Ail tiempo de la conquista el Tuccu-Uman era una regin culta y agricultora, cuya denssima poblacin, en sus extensas montaas, tena estrechas afinida,des y relaciones con las razas y con los dialectos Quichuas que predominaban desde aqu hasta el norte del lEcuador. 3. EL TESTIMONIO DE LA LENGU^A. La lengua nos da testimonio vivo de que toda la regin de las montaas argentinas y de .sus cadas a nuestros grandes ros, fu en otro tiempo poderosamente conquistada y colonizada por los antiguos "Incas" y "Reyes Plruas" del Per. Toldos ios lugares, los caminos, los centros de poblacin conservan todava la nomenclatura quichua; y puede asegurarse que todas las ciudades, villas y aldeas ocupadas por los espaoles, eran asientos urbanos de la raza quichua y de sus dependencias, como lo hemos demostrado en otros trabajos, que no sera oportuno exponer aqu (1). 4. EL RKiPARTlOi DE LA CONQUISTA. Es sabido, y no nos incumbe exponerlo, que despus de los Incas, se dividieron el continente, tocndole a Pizarro el norte hasta el Istmo, y a su socio Almagro el sur, sin limitacin detierminada. Pero quedaba un

(1) Geografa Histrica del Territorio argentino^ en la revista de B. Aires, tom, XX, pg. 608. Historia Argentina, vol. I, cap. VI. ; que datando de 1853 son los primeros estudios hechos sobre este punto.

MANUAL

t:

LA UISIUIA ARGENTINA

143

punto sobre el que no cuidaron de explicarse, que iu^: cul deha sor el punto de partida. Crea Almagro que el sur comenzaba para l en el Cuzco y crea Pizano quie el Cuzco quedaba incluido en su parte del norte.
5. ENTRADIA Y DESCALABRO DE ALMAIGRO EN EL TERRITORIO lARGiENTINO. Procediendo segn su concepto, Al-

Cuzco una fuerza considerable de ochocientos espaoles y cinco mil indios, con la que baj ^or Oruro a tomar el camino de Tupiza. Su vanguardia fu derrotada dos veces por la coinfederacin e los "Calchaques" y "Thiasckitas". Vino el mismo en persona con ms fuerzas y penetr hasta "Chik-huana" (Cicuana provincia de Salta) pero encontr tal resistencia, qu3 en un combate perdi el caballo y estuvo a punto de ser muerto. Prefiri entonces desviar su camiino hacia la derecha y pasar a Chile por el despoblado de Atacama, quedando aplazada, por lo pronto, la conquista de nuestras regiones andinas del norte y
el

magro reuni en

del oeste.
6.

REFERENCIAS NECESAiRIAS.

La necesidcad de

ex-

que nos conciernen por eso lado, nos obliga a concretar cmo fu que ellos se comtplicaron con los primeros disturbios del Per. Procediendo Pizarro con su habitual perfidia, supuso que Almagro estaba perdido despus de los contrastes que haba sufrido en el "Tuc-Uman", y envi a sus hermanos Juan y Gonzalo a que ocupasen el Cuzco. Spolo Almagro y profundamente indignado regres a disputarle a su socio la posesin del Cuzico, de Oruro y de los Charcas. Se apoder de la primera ciudad a viva fuerza. Pero Pizarro que vena sobre l a prisa, lo bati, lo tom prisionero y le orden a su hermano Juan que le diese garrote en el calabozo. Almagro tena entonces setenta y tre,? aos: flaque su nimo y rog que le dejasen la vida. Juan Pizarro le dijo: "no hagis esas bajezas, capitn: morid con valor como habis vivido, que no es d caballeros humillarse"; y acto continuo lo ejecut. Siguise a esto una guerra tremenda entre el partido y los hijos de lAlmagro contra el partido y los hermanos de Pizarro. Almagro el Mozo se puso a la cabeza de una conjuracin, sorprendi a Pizarro em su palacio de Lima y lo cosi a pualadas. Lo que sigui no tiene nombre ni ejemplo sino en lo ms atroz de los sacudimientos del desorden social; hasta que apercibido Carlos V de tanta barbarie, envi al Licenciado Vaca de Castro con la autoridad de gobernador absoluto del Per. Grandes trabajos y castigos tuvo que ejecutar hasta contener el desorden, y volverse a Espaa sin dejar bien sometidos los nimos, ni haber extirpado los grmenes que no tardaron mucho en reproduplicar los sucesos
cir

sus efectos.

7. SEGUNDA ENTRADA DE LOS aO(NSQUISTAiDORES ESPAOLES EN EL TERRITORIO ARGENTINO. Tocle enca-

bezar esta nueva entrada al Capitn Diego de Rozas. Grato a los sealados servicios que este capitn acaba de hacerle, el Gobernador del Reino, Vaca de Castro, agraci a Diego de Rosas con el ttulo y el omnmodo poder de adelantado y capitn general del Tuc-Uman. Arreglados sus aprestos para la entrada, trat de doblar la briosa resisteucla de las poblaciones que tena al frente; y en vez de entrar por la quebrada de "Uma-huacac" entr por el despoblado de Salta hasta Catamarca, donde dio con los "Thiacivhtas", que lo contuvieron y lo mataron en un reidsimo combate. Qued frustrada con este nuevo descalabro la segunda entrada de los conquistadores en el territorio argentino. De los que haban entrado con esta expedicin, unos se volvieron al Per, otros

144

VICENTE FIDEL LPEZ

ca.pitaiieados por Francisco de Mendoza y por Nicols Heredia, atravesaron las sierras con direccin al oriente en la esperanza de descubrir riquezas minerales y "huacas". Por el valle d^ Calamuchita (sierra de Crdoba) descendieron a las mrgenes del "Ro Tercero", y se cuenta que llegaron hasta la Torre de G-abotto, doinde encontraron una cruz y el letrero "cartas al pie" que les dieron noticias de lala y de la situain del Paraguay, Quien lo cuenta es Rui Daz de Guzmu, Lo singular es que all rieron a muerte unos con otros: probablemente por distintos pareceres de lo que haban de hacer. Nicols de Heredia mat a pualadas a Mendoza y a Sancho Hinojosa. El resto tom otra vez 'el camino del Per por las tierras bajas y selvas de Tarija y llegaron a Ohuquisaca en los momentos de otra y ms violenta agitacin.

8. RENOVACIN DE LA GUrE/RRA CIVIL EN EL PER. Creyendo tranquilizado el Per, Carlos V llam a Esipaa al Lricenciado Vaca de Castro y mand con el nombramiento de Virrey a Blasco Nez Vela, el mismo de quien dijimos en nmeros anteriores que haba trado en su noble squito a los hermanos Hortiz de Zarate, Matienzo, Juan de Garay y otros nobles (Lee. XIV, nmero 6). Pero como dijimos, tambin, apenas lleg y se supo que vena resuelto a derogar las Encomiendas y el trabajo forzado de las minas, estall una nueva revolucin 'encabezada por Gonzalo Pizarro y Francisco de Carbajal. Vimos all tambin que Carlos V mand un nuevo Oobemador del Reino, que fu el fa-

moso Presidente La Gazca.

9.

DIEGO DE

OEiiNTENiO

Y JUAN mJEZ DE PRADO.

Entre los Capitanes que ms sealadamente haban cooperado al triunfo del Presidente La Gazca sobre esta segunda insurreccin figuraba en primera lnea Diego de Centeno; y ya vimos qu; nombrado Gobernador del Paraguay para destituir a Irala, fu nvenenado en Chuquisaca (Lee. XIII, nm. 6) por lo que el interior de nuestra tierra qued sin nuevas entradas por lo pronto. Vuelto a (Etepaa el ENTRADA DE JUiAiN NUEZ. 10. famoso Presidente La Gazca, qued gobernando en el Per el Licenciado don Lope Garca de Castro, con el ttulo supremo de Gobernador del Reino: quien, creyendo desocupado todava el TucUman, mand a gobernarlo al Capitn INhez de Prado, uno de sus mejores servidores. 11. COLISON Y LUCHA CON UOiS INTRUSOS DE CHIAl entrar en su gobernacin, la encontr ocupada por ei LE. <:;apitn Francisco de Villagrn, enviado de Chile por Pedro de Valdivia, a tomarla como parte integrante de las regiones del sur que se haban acordado a Almagro. Nez de Prado rechaz la pretensin y apelaron a las armas. Qued la victoria por Nez de Prado. Pero en seguida vino Francisco de Aguirre con fuerzas considerables, sorprendi a Prado, lo remiti preso a Chile y qued gobernando. Vise acometido muy pronto por la confederacin de los "Thiac-KMtas, Calchaques y Jurises" y tuvo que abandonar la poblacin del Barco, trasladndola a la llanura, sobre las riberas del Ro Dulce, que, con el nombre de "Santiago de Estero" qued establecida por cabeza y centro administrativo de toda la vasta regin tucumana.

12.

EL PLEITO TERRITORIAL Y SU RESOLUCIN.

Larga fu la contienda entre los capitanes procedentes del Per y los de Chile. Sucedi muchas veces que estos ltimos renegasen de su origen y aceptasen la jurisdiccin de Charcas, como lo hizo el general Juan Prez de Zurita, uno de los ms ilustres liombres de su tiemipo. Vino contra l Oregoro de Castaeda: lo

MANT'AL UK LA IIIRTOUrA AKiENTINA

\j.v<ndi y

145

lo remiti al otro lado de los Audes. Llevado il pleito, por te y por otros territorios, al conocimiento de la Corte, inform al Consejo de Indias y se expidi al fin la Real Cdula del L'O de agosto de 15 63, en la que se declar que todos los toi-ritorios que quedaban al oriente del cordn central de la ('ordlUcvcL pertenecan a la gobernacin del Tucumn; por lo cual las autoridades de Chile deban abstenerse de entrar en ellas. {Ks,si cdul tiene grande imiportancia actual en nuestra cuestin de lmites on Chile.

13.

EL GRANDE ALZAMIENTO DE LOS CALCHAQUIES.

Gregorio de Castaeda se abandon a tales atentados y violencias contra los Calchaquies, a?"retaatndolos para el servicio de "Encomiendas'' y minas, ni ms ni menos que como lo hacan los del f^araguay, que las masas de esta parcialidad, unidas a los Tliia-kuitas y a los Jures, se levantaron en armas^ Desaparecieron de la faz de la tierra las poblaciones principales de "Caete", "Crdoba del Calchaqu", "Londres", "Nieva", y otras de que hablaremos despus, a trmino que las jurisdicciones de la Rioja, Catamarca, Salta y Humahuacac quedaron literalmente arrasadas y cubiertas de escombros hasta que el gobernador del reino mand sacar de "Tuccu-Umn" a Castaeda, y repuso en el mando a Francisco de Aguirre, no ya como dependiente de Chile, sino como funcionario del PerC de acuerdo con la Real Cdula que acabam.os de citar.

LBGGION XXVI
Distritos y ciudades del inteiior
1. ANTEiCB'DENTES, Ya dijimoa que la tercera entrada de los conquistadores del Per al territorio del "Tuccu-Uman" haba venido encabezada por Juan Nez de Prado. Lros antecedentes de este capitn hacen sospechar que fuera un hombre sin fe, pues siendo uno de los jefes de ms crdito y que capitaneaba mayor nmero de soldados e el ejrcito de Gonzalo Pizarro, se paso al Presidente La Gazca y contribuy poderosamente al da siguiente a la derrota de Xackihuana. El servicio debi ser muy grande cuando vemos a La Gazca hacer a Nez de Prado Adelantado del "Tuccu-Uman" y darle los recursos necesarios para llevar adelante la conquista de este exteinssimo territorio ten que haba fracasado Almagro, A costa de reidos comba2. POBLACIN DEL BARCO. tes con los "Huma-huacaces", los "Juries" y otros iposeedores de la tierra, baj Nez de Prado hasta las cabeceras del "Ro Dulce". En 1550 sent su campo con nimo de poblar en el lugar llamado "Altpa-simchi" o Ro Hondo; y le dio l nombre de ciudad del "Barco" en homenajie y .gratitud al Presidente La Gazca que era nacido en el distrito espaol del "Barco de Avila". Estaba ocupado en so, cuando vino de Chile Villagra (o Villagrn) a disputarle la posesin del lugar, siguindose los conflictos y pendencias de que hablamos en la Leccin anterior, nm. 11 y 12.. Despus de esas disputas 3. SANTIAGO DEL ESTERO. haba pasado la gobernacin del Tucumn a manos de Francisco de Aguirre como pertenencia del Per y no de Chile, cuando el alzamiento general de los indgenas co'maTcanos,''Oblig a los pobladores a separarsie de las sierras y trasladar la poblacin a la parte baja y llama del Ro Dulce, cambindole el nombre del "Barco" por el de "Santiago del Estero" con el que no slo es la mis antigua sino la primera ca'pital de gobernacin que tuvieroj

las iprovincias argeintinas del interior.

Esta ciudad, 4. FUNDACIN DE ESTECO O ASTICU. hoy perdida y legendaria, fu fundada en 1567 por Francisco de Aguirre. Segn lo que de ella cuentan los cronistas, lleg en muy poco tiempo a un maravilloso desarrollo, debido, dicen ello:, a las condiciones- excepcionales del suelo, y a las ventajas de su Eituacin. A lo que podemos inferir, se hallaba colocada en la junturas del Ro Salado y del Teuco, en el lugar llamado el "Pas'aje" (Ro del Juramento despus) como a los 27 grados. Su nombre indica ("Asticku") que serva de pasaje o comunicacin entre los habitantes de las regiones altas del Per co.n las poblaciones indgenas del "Tuccu-Uman". Es .probable, pues, que a esta circunistancia debiera la rpida prosperidad que le dan loe
:

MANUAL
cronistas.
lE'S-

DE LA HISTORIA ARGENTINA

147

evidente que, en esa sltuacin, debi ser entonces

lo que fu Salta cuando rtemplaz a Esteco. La palabra "pasaje" de luna "A.s'ticku" significa "comparacin" otra; y el nombre debi ser quichua, pues dice el Padre

quichua
costa

Lozano:

debida a un pueblo de indios del mismo nomcercano". El distrito debi estar muy poblad'o: eji l &e empadronaron treinta mil indgenas, aunque otros dicen que slo fueron ocho mil, que "se repartieron entre cuarenta encomenderos" terreno era tal que que el dicho Padre, nombra uno por uno. nada se encomendaba a la tierra que no lo restitua con crecidas usuras por la vida que reciba de las^ aguas que sagraban del ro, vias, huertas, algodonales, grandes cantidades de lienzo que se sacaban al Per: miel, cera, tinturas para teir la lana, caza y pesca luy a sabor de la codicia, suplan la falta de minerales "tenindolos Lleg a vinculados en sus grangerias" (por la exportacin) ^er la ms opulenta de todo el gobierno del Tucumn, con tal demasa que "aun los brutor, se calzaban con herraduras de plata", y tal vez de oro" (1). Pero poco a poco desaparecieron, murieron o se fugaron los treinta mil indios esclavos sobre que reposaba esta opulencia "tales fueron los rigores, la crueldad, los castigos de los encomenderos". El juego, los vicios y la decadencia de la produccin, dieron principio a la crisis; se sigui la despoblacin y la miseria; y, por ltimo, el espantoso terremoto' de 1692, derrumb los ediflcios, abri la tierra; y la famosa ciudad del Esteco ("Asticku") desapareci de tal modo que hoy no se encuentran vestigios "que den sea del escarmiento para conocer el lugar donde fu Troya". El Padre Lozano no pierde ocasin de mostrarse tan devoto de Virgilio como de nuestra Seora la Virgen Mara. Vino en seguida la ciudad de Salta, que en poco tiempo lleg tambin a ser un emporio de la poca colonial, como veremos, debido al trfico intermediario con el Alto- Per. 5. FUNDACIN DE CRDOBA. Esta ciudad fu fundada en 1573, con el agregado de "La Llana" para indicar que era la primera que se sacaba del seno de las montaas andinas, y que se echaba de frente hacia las vastas llanuras de la inmensa Pampa. Fu su fundador, como ya dijimos, un joven de alcurnia y de ele^ vadsimos mritos, el Capitn don Jernimo Luis de Cabrera. El objeto de la fundacin fu que puesto que el Virreinato del Per tena uno de sus robustos brazos en el Mar Pacfico, extendiese el otro al Mar Atlntico, sirvindose del Paran y del Ro de la Plata, para que apoyase sus codos el majestuoso coloso virreinal. Cuando el fundador de Crdoba marchaba a cumplir su misin hacia el oriente, encontr en las mrgenes del Paran a Juan de Garay, que se haba adelantado a su misin. Al regresar a Crdoba, Cabrera fu vctima de la saa de uno de esos malvados sobre quienes debe pesar perpetuamente la abominacin de las generaciones argentinas. Gonzalo de Abren o de brego era uno de esos facinerosos animados por el genio de la envidia; una de esas fieras humanas, estriles y espinosas, que nacen slo para dejar una pgina luctuosa en la ilstoria de su tiempo, y que a veces la providencia castiga de una manera tremenda en el suelo mismo que han ensangrentado. brego era un pelafustn mal reputado en Madrid. All haba conocido al joven don Jernimo Luis Cabrera con favor en la Corte, por su familia, por su elegancia, por la nobleza de sus procederes y por su

"denominacin
bre
all

"M

d) Esto ltimo no puede ser cierto. Lo de las herraduras de plata es probable, porque no sabiendo extraer ni trabajar el fierro y teniendo en el pas pltora de plata, es claro que la herradura de fierro haba de ser escassima y ms cara que la de plata.

148

vicEXTK

iiDi:r.

lpkz

personales. Mirndolo de abajo hacia arriba yo haba engendrado en l la envidia. Venido a Amrica, anduvo mucho tiempo buscando favor en el Per; sirvi en los alborotos provocados por Girn; e invocando esos servicios solicitcj la gobernacin de) Tucumn que el Virrey don Francisco de Toledo haba destinado a premiar las virtudes y el noble carcter de Cabrera. Pero separada este virrey y vuelto a Espaa, sucedi lo que entonces era tambin comn como ahora. Cambiaban de favor los unos y conseguan ganarlo los otros; y as fu como brego consigui la gobernacin del Tucumn, cuya lugartenencia ejerca Cabrera en Crdoba. Apenasllegado a Santiago y posesionado del mando, brego mand una partida con orden de emprender y de engrillar a Cabrera; lo meti en un calabozo, le dio tormento, y lo hizo decapitar. Era tan insaciable este monstruo, q^ue, no contento con los instrumentos inventados por la Inquisicin para dar tormento, fabric uno que mejor llenara su antojo, compuesto de tablas toscas y espinosas en forma de octgono:; meta en l a sus vctimas, y por medio de un manubrio la haca gii-ar sobre un eje, hasta que la vctima perda sus sentidos, y medio muerta entonces la haca decapitar. Hubo de llegar a Chiiquisaca la noticia de estas atrocidades; y vino a reemplazarlo el Licenciado Hernando de Lerma, no menos brutal ni menos malo. En el acto de su llegada prendi a Gonzalo de brego y le mand dar tormento "pero con deleitosa lentitud y buen mtodo", que no en balde ha pasado la vida leyendo con encanto el "Tratado de los Procedimientos Jurdicos" de Juan de Torquemada. Comienza por hacerle destrozar en lo vivo las uas de los pies y de las manos: los bichos piques" y "niguas" se le aposentan en las llagas: los alaridos y las plegarias son espantosas, pero no encuentran odos de piedad hasta que vindolo agotado y murlbundo, manda que "le alivien el cepo y que lo dejen morir". El cuadro de Crdoba no es nico sino tpico de lo que pasaba en el Paraguay y en otras provincias apartadas de la zona conquistada. Juan de Garay y Hernandarias brillan como Angeles y Benefactores sobre el bajo nivel de los hombres de su tiempo. Siguiendo en, el 6. FUlNDIAiCION DE ORAN Y DE TA.RIJA. despojo y apropiacin, de las tribus agricultoras y mansas, de lengua quichua (si es que no lo eran, tambin, de la misma raza) que orillaban la parte del Chaco que sube por el Ro Salado desde Santiago hacia el norte, los conquistadores echaron la planta a una nueva poblacin que llamaron "Oran''. No s si fu por reminiscencia de la conquista del punto que con igual nombre se conoce en la Mauritania; o si en vez de Oran el nombre fu una adaptacin del vocablo "Urn" que los quichuas le daban al pas, y que significa regin baja",' Generalmente se le llam a "Oran" en los primercs tiempos "Nueva Esteco". El nombre oficial fu: "Villa de las Juntas de Madrid", fundada en 1609. Adelantando hasta el curso del 7. FUNDACIN DE TARIJA, *'Ro Pilcomayu", fundse un,a nueva ciudad en 1574, con el nombre de "San Bernardo de Tari ja'' que significa "Sementeras": y que habiendo sido siem,pre parte de la provincia de Salta, est hoy incuida en la de Bolivia, por usurpacin perpetrada por Bolvar en

mritos

'

l<25.

9ALTA. El desarrollo del trfico inte rrs 8. FUNDACIN DE entre las poblaciones escalonadas hacia el Ro de la Plata y las tierras argentferas del Per, hizo com.prender la necesidad de "acortar" por el centro del pas, las distancias entre el Tucumn y loa mercados peruanos. africanos y El trfico de ganados, de muas, de esclavos importacin y retornos "que era menester artculos de otros hacer por los campos intermedios" como dice el Padre Lozano (IV, pg, 3G0 decidi al gobernador Hernando de Lerma a fundar el

MAM
17

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niSTOHA ARGENTINA

149

1582, la ciuacl de "San Felipe de Lernia", en el y lugar donde los qucliuas haban tenido el centro poblado de "Samallauc" o descanso de la subida, en razn de que (icsde all se nota la subida hacia arriba, o, si se quiero, la bajada, qesde el Per a las provinciiis "abajeas". Con las poblaciones ya mencionadas, pues9. CATAMARCA. tas en las cadas o faldas de las sierras andinas, fciles de defender porgju contacto recproco, tom consistencia la ocupacin del extenso trritorio que baja desde Salta a Crdoba. La confianza y el trfico dieron lugar a que se aglomerase la poblacin espaola; con lo que fu posible volver a poner el pie en los valles de la montaa dondo residan numerosas parcialidades de los "Thiac-khitas", "Juries" y "Calchaques". Procedise a poblar all las "ciudades de Londres" en conmemoracin del casamiento de Felipe II con la reina de Inglaterra Mara Tudor, y de "Caete" en homenaje al virrey quo gobernaba en el Per. Pero, como ya dijimos, haban sido arrasadas en el grande alzamiento de los calchaques de 1561, y el general Alonso de Rivera reuni( de nuevo los pobladores que andaben dispersos, y los concentr en una nueva poblacin con el nombre de "San Juan de la| Rivera". Pero un nuevo gobernador, don Fernando de Mate de Luna, sac la ciudad, y la transport en 1684 al valle de "Cenando" con el nombre de "San Fernando de Catamarca", uniendo al nombre cristiano la denominacin primitiva de *Cata-Marca" (fortines de las fronteras) que le haban dado Ioj quichuas del Per. 10. LA RIOJA. Con la fundacin de "Crdoba", haba comenzado a sentirse la necesidad de hacer ejecutar la Real Cdula de 2) de agosto de 1563, y de reivindicar el territorio de Cuyo que los gobernadores de Chile seguan usurpando. Con ese fin se fund en 1591 la ciudad de "Todos los Santos de la Rioja" ponindola en la direccin y proximidades de Cuyo. 11. FUNDACIN DE JUJUI. Bien le correspondera a Juju el nombre de poblacin de los "potreros" o de los "engordes". Su verdadera ortografa es "Huk-Huy", que en quichua quiere decir la Bajada'' o la "Hondonada", porque en efecto es una regin de ros y de valles que se encuentra al bajar de las asperezas y pedernales de "Humahuacac" (la Quebrada) y que une la alti-planicie boliviana con las provincias argentinas. Todos cuantos conocen esa regin, extranjeros y nacionales, la proclaman "uno de los pases ms bellos y esplndidos del globo". Las recuas de muas, caballos y ganados vacunos, cuyo consumo se haba aumentado asombrosamente en los distritos minerales de Charcas, de Oruro y de Potos, hacan necesario tener "paradas" y ''potreros" donde esos animales "que venan todos de abajo" pudiesen descansar, robustecer su engorde y endurecer el callo antes de subir y transitar por la alti-planicie peruana para llegar en buen estado a los mercados de su consumo. 12. La "primera" fundacin del Juju tuvo lugar en el ao de 1561 con el nombre de "ciudad de Nieva", que en homenaje al conde de Nieva, Virrey del Per en ese ao. le dio su ilustre fundador el genera,l Juan Prez de Zurita, que fu uno de los hombres ms aistinguidos de la poca colonial. Este ilustre capitn estbale grato al virrey por haberle dado la razn contra la usurpacin del gobierno de Chile, y por haberlo empleado en llevar a cabo la conquista de "Santa Crua de la Sierra de Mockos" y de "Chikhuito". Pero habiendo sido arruinado este primer asiento en la grande insurreccin "de los Valles", al repoblarla en 1593, por las razones que acabamos de indicar, se le dio el nuevo nombre de "San Salvador de Juju". 13. SAN JUAN Y MENDOZA. - Estas dos ciudades fueron

do abril

fie

mismo

valle

150

VICENTE FIDEL LPEZ

fundadas en 1561; por el Capitn Pedro del Castillo, a quien ell Gobernador de Chile, don Garca Hurtado de Mendoza, prevalido de que era hijo del virrey marqus de Caete, mantuvo en la usurpacin menospreciando lo rebuelto en tiempo de don Lope Garca de Castro por las Audiencias del Per, y sin tomar en cuenta la Real Cdula de 29 de agosto de 1563, en la que se declar que esos territorios hasta Magallanes pertenecan a la gobernacin del Tucumn, y no a la de Chile. Estaban vigentes adems las disposiciones de Carlos V y 14. la^ capitulaciones hechas con don Pedro de Mendoza en las que se adjudic el Adelantazgo del; Ro de la Plata doscientas leguas ai sur, desde el grado 35 hasta el otro lado de las Cordilleras. En virtud de esto don Lope Garca de Castro gobernador del reino del Per, haba declarado usurpador a Francisco de Villagrn y sostuvo los derechos que l le haba dado a Nez de Prado. En seguida el Virrey del Per, conde de Nieva, "gratific al general Juan Prez de Zurita, mandndole nuevas provisiones en 1561, por las que lo haca gobernador de todo el Tucumn hasta el extremo sur independiente del reino de Chile". Pero mientras no estuvo ocupado el territorio de la Rioja y de Crdoba, mediaba demasiada distancia desde Santiago hasta Cuyo para hacer efectiva la jurisdiccin legtima, declarada por la Real Cdula y por las mencionada,s disposiciones. As es que se prolong la usurpacin por algn tiempo.

LEOOION XXVII
Establecimiento gradual del Orden Orgnico Colonial
1. DBSBA^AJUSTIB DE LOS TIEMPOiS PRIMITIVOS. La conquista fu obra, como &e sabe, de imarinos o caudillos quo contrataban con el Rey ide Es'paa licencias ipara descubrir, ocu-

par y lexplotar de su cuenta tal o cual parte del continente hallado por Coln en medio del Atlntico. iNada ms natural quo con semejante forma se produjesen los desrdenes, la sangre, los salteos, ios escndalos, y todos los dems actos de barbarie quo hicieron aciaga la historia de los primeros tiempos. Pero, las inmensas riquezas de la tierra atrajeron el trfico y la poblacin; y si al principio hubo que pasar por las consecuencias fatales del origen, eso mismo oblig al gobierno espaol a iniciar medidas, ms o menos acertadas, para establecer un organismo social y jurdico, en el que las autoridades pblicas y las leyes viniesen a dar asiento y curso a los intereses de la vida social.
2.

PRIMERAS Y URGENTES NECESIDADES.

Es me-

nester reconocer que la EiSpaa no estaba pre'parada para desem-

pear com buen orden los asuntos y deberes que le impuso de pronto la conquista, la ocupacin, la poblacin y la administracin de la Amrica del Sur; y que sorprendida y agobiada por las riquezas fabulosas de su conquista tuvo que improvisar y coordinar a ciegas los infinitos resortes que requera el gobierno colonial. Al hablar de los primeros tiempos del descubrimiento (Lee. VI, nm. 1), dimos cuenta de las primeras medidas que se tomaron para coordinar los deberes y derechos de la autoridad real con los del descubridor, y dar una forma cualquiera al gobierno en los primeros das del movimiento colonial, cuya enorme extensin posterior no poda entonces preverse. Como quiera que fuese, se coimiprendi que era necesario crear un ministerio y un orden especial para el procedimiento y despacho de los nuevos asuntos, que se adjudicaron, por lo pronto, al Consejo de Castilla, bajo la presidencia de uno de los ministros del Rey. Pero por vastas que fueran sus oficinas y numerosos sus empleados, el Consejo de Castilla tena que dar su atencin no slo a los asuntos de la pennsula, sino a los de Flandes, de Italia y de los otros principiados anexos a la Corona de Espaa. Entretanto, los asuntos coloniales, a causa de los ingentes intereses de Mjico, del Per y de las extenssimas costas del sur, cuya seguridad estaba complicada con las ambiciones de Portugal y con las tentativas incesantes de la Inglaten*a, aumentaham cada da ms de volumen y de importancia. Por lo cual, imitando el orden establecido en Castilla, se decidi crear un nuevo consejo y un nuevo or-

152
de-n

VIC'KMK FIDEL

I,l'i:Z

adniiiiisativo, ecommico y judicial, exclusivaineiite contrado al gobierno y des'pacho de los asuntos americanos. EL, CONSEJO DIE INDHIAS Y LA aA(SA DE CONTRjA3.

do Este Consejo creado en 1524 bajo el reinado TACIOiN. Carlos V, por las causas que hemos indicado, se compona de veinte miembros. Tena el rango de Cancillera Regia y el de Ministerio Colonial len toido lo relativo al gobierno de Ajmrica, a su navegacin, comercio, ar/madores, fletes, cargamentos, retornos, aduanas, administraciin de la justicia civil, criminal y eclesiistica, causas contenciosas, fiscales, de Patronatos y pleitoo en apelacin referentes a algunas de estas denominaciones. (Adems, formulaba los informes y los proyectos de resolucin, que, una vez firmados por, el Rey, eran registrados en sus Ai'chivos con el carcter de "Cdulas" o mandatos reales. Su colecciTi sirvi de base al Cdigo Colonial, lla^mado despus "Leyes de Indias". Adjunta o incluida 4. LA iCASA DE iCOiNTRATACION. en el Consejo, se erigi "La Casa de Contratacin", vasta organizacin central de las Aduanas y de la Contabilidad colonial, encargada de "registrar" "clasificar" y "distribuir" los buques, cargamentos y retornos que salan o que regresaban de Amrica, especialmente los del convoy de las Dos Flotas que transportaban el surtido para Mjico y para el Per por el Istmo y Portobelo. La Casa de Contratacin era tambin "Audiencia Real Americana" en todo lo relativo a comercio y navegacin: es decir, lo que aqu llamajnos ahora "Corte iSuprema de Justicia". Al 5. CRiE ACIN DEL VIRREINATO DEL PER. principio Francisco Pizarro y Almagro fueron autorizados en las conquistas del Per y de Chile con el carcter de Adelantados, es decir, de dueos feudales de la tierra y de sus habitantes, .para gobernarlos, poseerlos y distribuirlos. Pero la anarqua, los asesinatos, las lejecuciones que pronto estallaron entre ellos fueron causa de que perdieran la vida, y, con ella, los derechos de mando absoluto y de propiedad feudal que se les haba concedido. Carlos V trat de poner orden en aquel desgraciado pas y mand al Licenciado Vaca de Castro hombre de gobierno que restableci aparentemente el orden. Pero siendo notorio que un pas tan opulento y extenso no poda permanecer al arbitrio de capitanes y soldados aventureros, se resolvi erigirlo en Virreinato y darle el vasto organismo administrativo y Judicial que requera su gobierno interno. La creacin 6. SITUIACION DEL RIO D|D LA PLATA. del Virreinato del Per dej indecisas y vagas las relacioneB o facultades que poda ejercer el Virrey del Per sobre el Ro de la Plata. A estar a los hechos parece que por el rango y el carcter gubernativo de los Adelantados platenses, se les dej independientes, y, diremos as, soberanos en las tierras cuya propiedad y explotacin haban adquirido por compra y capitulaciones directas hechas con el Rey. Sin embargo el Virrey don Francisc de Toledo entendi que su gobierno alcanzaba a todos los lmites del Tucumn, y hemos visto a su lugarteniente don Jernimo Luis de iCabrera, venir por orden suya a posesionarse de las riberas del Paran donde los deredhos virreinales se encontraron en conflicto con los derechos y concesiones del Adelantado Juan Hortiz de Zarate, representado por Juan de Garay. El pleito fu resuelto por la Audiencia de Charcas; y qued bien determinado al parecer, y por los hechos, que la jurisdiccin gubernativa del Virreinato del Per terminaba en fCrdoiba y ique la del lAdelantado del Ro de la Plata gozaba de^ territorio propio independiente

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ANUAL

MK LA IlLSlOllA AHOENTINA

153

7.

Dp] LAS PROiVINClJAIS ese fallo, resultaba ouo

INDEPENDIEINCIA RELATIVA DE nUB!>?OS AJiRES Y DEL INTERIOR. De ese pleito, y de

Buenos Aires no estuviera en unidad

pr':^-

elsa de gobernacin ccn las otras provincias del interior, sino en un estado anmalo y dependiente de los incidentes y eventualidades que se suscitaban por el comn inters de la nacionalidad colonial. Fu por las amenazas de los corsarios ingleses por lo que el Rey don Felipe II le orden al Virrey del Per don Luis de Velasco, marqus de Salinas, que pusiese en defensa a Buenos Aires; y que 1 diclia virrey mand que lo hiciere don Fernando de Zarate, gobernador del Tucumn en esos das. Algunos otros hechos de este gnero se repitieron ocasionalmente, pevo fu sin temer la consistencia de un orden administrativo constituido. Sin embargo la Audiencia de Charcas tena la superintendencia en materia de ploitcs administrativos y de asuntos fisil^OlS CiAiBILDOS Y LA lAiDMINISTRACION UOICIAL. 8. El desemipeo de los ramos de la administracin local corresponda a los cabildos en todo aquello que era del servicio comn del vecindario, que hoy tambin es incumbencia de muestra municipalidad, como calles, limipieza, mercados, abastos, etc. El cabildo tena adems muchas otras atribuciones repartidas entre sus miem*bro3. Estos se llamaban "Regidores" y eran nueve, inclusos los dos xMcaldes que presidan sus sesiones. Cada Regidor desempeaba una funcin especial: uno era "Juez Visitador", inspector de Crceles, de M-ercados y casas de venta por menor; otro "Alguacil Mayor y de Vara", encargado de cobrar por apremio (ejecutar) a los deudores m.orosos del Fisco y a los que fueran condenados por los jueoes a pagar algo ejecutivamente. Se llamaba de "vara" porque era un cargo que se venda a perpetuidad, que gozaba de arancel u honorario fijo pagado por los litigantes, es decir, "de renta"; y por eso se venda. Otro cargo de "vara" (vendible) era el del "Depositario general", encargado de recibir y de guardar todos los depsitos y oblaciones judiciales. E^l Regidor, "Juez de Polica", que era el Edil por excelencia, vigilaba el orden y la decencia pblica, higiene, comodidad de la ciudad, etc., etc. Era jefe de los "Alcaldes de Hermandad y de sus cuadrillas", algo as como nuestros comisarios actuales y sus vigilantes en los barrios de la ciudad. Ninguna prisin poda hacerse por tro,pa armada sino por medio del Alguacil de Vara, o por pesquisas de los Allcakles de la Hermandad. Estos tenan tambin a su cargo el orden de los pueblas de campaa. Pero en los campos y desipoblados, la polica y las represiones estaban a icargo del gran "Preboste" que por lo regular era un militar acreditado de bravo y diligente, que paseaba por los campos prendiendo criminales y malhechores, ladrones, cuatreros, juzgndol'o.s sumariamente, y con frecuencia ahorcndolos tambin segn su fuero interno y conciencia, sin dar razn ni parte. La gobernacin de Buenos Aires fu siempre de un carcter mucho ms templado y correcto que la del Paraguay y que la de las otras provincias. Nunca se vieron en -ella las torpezas "infernales" de Irala y de sus discpulos, ni las de brego, Lerma y otros en el interior. 9. LA DOCVIESTICiIiDAD Y LlA Fu^MILIA. La falta de agricultura tropical fu entonces un grande beneficio para la sociedad y para el gobierno del Ro de la Plata. Nos libramos por esa circunstancia de que tomasen cuer.po y se radicasen las Encomiendas de indios esclavizadO'S; y nos libramos tam'bin de que se aclimatase en nuestro suelo el trfico de negros brbaros

154

VICENTK FIDEL J,rEZ

africanos. iBl ancho desiorto de nuestras pampas haca imposible esclavizar al hombro. El esclavo hua, tomaba caballo, y se emancipaba. (Los intereses del gran cultivo y de los amos no tenan modo de sujetarlo. Los negros pasaban en recuas, desde nuestro puerto a los cultivos del Per; y los indios vencidos o empadronados por los primeros conquisladres, se refundieron en la poblacin urbana, y en el servicio domstico de las familias por falta de tareas agrcolas en que explotarlos. El contrabando y los apetitos del trfico comercial convirtieron rpidamente el genio y las inclinaciones de nuestra poblacin hacia la actividad y Jos provechos del movimiento mercantil. Con Hernandarias y con la segregacin del Paraguay se dio la primera vuelta de esta evolucin interna que nos puso en libertad de buscar por las aguas del Ro de la Plata nuestra futura prosperidad.

bEOCION XXVIII
Perodo de los gobernadores del Ro de la Plata

Aqu &e liace neceiAiDVERTENCIA IMPORTANTE. 1. sario observar que lo que se entenda entonce-s ipor "Gobernacin del Ro de la Piata", no abrazaba ms territorios que los de Bue' nos Aires, Patagonia, Santa Fe, Entre Ros y Banda Oriental comprendidos como partes en la "Gobernacin de Buenos Aires". Todo el resto de lo que es hoy Repblica Argentina era el Tucumn, parte del Virreinato del Per. De manera que los gobernadores qiio reemplazaron a los Adelantados, no gobernaban ?,n las provincias del interior sino en la parte fluvial. No tenan tampoco jurisdiccin "cedida" por el Rey como los Adelantados, sino "delegacin" temporaria, es decir, eran amovibles.
2.

)E(L

GOBERNADOR DON DIEGO DE GONGORA.

El

primero que vino de Espaa con este carcter fu el ilustre general de este nombre. Reuna en su persona todas las gracias del buen trato: era amable y atento con todos, jovial y de un porte distinguidsimo no slo por la bondad de su carcter sino por el tacto del mundo en que se haba formado. Fu tal el prestigio que adquiri, que en muy pocos das se hizo el chiche querido del vecindario, el favorito de las damas, y sobre todo de las rdenes religiosas, del clero, y en fin, ua y carne de los PP. Jesutas en cuyo templo cumpla asiduamente todos los deberes del culto. Sin embargo, este amable gobernador, que a todas sus bellas calidades reuna las de un buen general, no era tan respetuoso con las rentas del rey como con las del culto y de la distincin social

DEIL GOBERNADQiR GONGORA. pasar por Lisboa en 1620, se le acercara un rico comerciante, a quien haba conocido en Flandes proponindole que tomase a su cargo, y a buena cuenta entre arabos un valiossimo cargamento de mercancas. El general acept; se embarc en la nave del cohecho y junto con su persona meti el cargamento en Buenos Aires. Pero de Lisboa pasaron denuncia a la Casa de Contratacin de Sevilla, y el Consejo de Indias envi al Licenciado Luis de Melonio con orden de hacer pesquisa en Lisboa y en Buenos Aires, de prender al gobernador y llevarlo a Espaa bajo registro.

3.

EL aONTRiAiBlANDO

Cosa del diablo fu que

al

4. DOLOROSA INQUIETUD DEL VECINDARIO E INTERVENtJION DE LOS PP. JESUTAS. La decisin del pueblo, franco e impetuoso como todos los ipueblos cuando los mueve un

el

buen sentimiento, fu echarse sobre

Licenciado Melonio,

lle-

varlo en concurso hasta el puerto y reembarcarlo con destino a E^apaa. Pero el Cabildo y los Oficiales Reales se apercibieron de

156
las consecueuciaa;

VJCEX-Ji:

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y auncjue estaban deseosos tambin de proteger al gobernador, pensaron que era menester hacerlo con eficacia y prudencia, e insinuaron a los vecinos que pidiesen consejo a Jos PP. Jesutas. Lo que stos trataron no se sabe, pero por los resultados se vio que lo resuelto fu que el Padre Rector Antonio Jr'ellegrino, se sacrificase y se atrajese la persecucin civil a trueque de amparar al general Gngora. En consecuencia, ste se asil en el Colegio de la Compaa. Entre las garantas que las leyes acordaban a los Jesutas, una era la de pedir un "Juez Coneervador" en los easos en que se viesen acometidos de improvio por alguna autoridad temporal. Fingiendo que Melonio, ayudadlo de la fuerza pblica estaba a punto de Invadir el Colegio a mano armada, el Padre Rector pidi al Cabildo un "Juez Conservador", que sin ms ni ms tomo declaraciones que confirmaron la denuncia, arrest a Melonio y a los tres das lo embarc como agitador pblico, sin quei el nombre de Gngora apareciese interviniendo en nada de lo hecho. Como era natural, seme5. EL FINAL DEL \A\SUNT10'. jante proceder indign al Consejo de Indias. El Rey hizo un redamo serio al "General de la Orden". El Padre Reactor Pellegrino fu sacado del Colegio y confinado en el Per con calidad de quedar inhibido ;para siempre de ejercer cargo superior; pero era Jesuta ("ac cadver") y su im.isma condenacin le sirvi para ser tenido ipor "mrtir y santo". El Consejo de Indias reprodujo sus rdenes para el envo del general Gngora. Pero cuando llegaron haca tres meses que el gobernador haba muerto de "vergenza y tristeza". (1)' Precisamente cuando SUCESOIRES DE GONG|0IRA. 6. Gngora perda la gohernacin del Ro de la Plata, y mora en 1623, se hallaba en Buenos Aires el Oidor de la Audiencia de Charcas, Alonso Prez de Salazar, que haba venido a establecer las "Aduanas" y "Resguardos", de que hablaremos adelante. El Cahildo le encarg interinamente la gobernacin, pero eomo fu promovido a Presidente de la lAudiencia de Quito, vino de Espaa a sucederle "don Francisco de Cspedes". A ste siguile "don Esteban de Avila y Emrquez", que por razn de etiquetas y de asuntos de sacrista, estuvo en guerra continua y escandalosa icon el Obispo Carranza. Despus de l tom el gobierno el gteneral *'don Buena Ventura Mojica", en cuyo iperodo tuvo lugar un hecho de armas entre los "Paulistas brasileros" y los "Misioneros" guaranes digno de mencin. En 1641 7. LA MEiMIORiABLE BATALLA DIB MBORE. tuvieron noticia los PP. Jesutas que de la provincia brasilera de San Pablo vena sobre las Misiones una formidable expedicin, compuesta de ms de quinientos "mamelucos" ("gauchos" de estirpe europea) bien armados, y de tres a cuatro mil indios tu-

(1) Hablando de prevaricadores y de ladrones pblicos dice el sefior "Estos pecan Solrzano, nuestro grande constitucionalista colonial ms grave e insolentemente que los ladrones, porque estos hurtan con mieseguramente. El ladrn teme el ldo, y esotros delinquen confiada y tigo con que la ley lo amenaza, stos por malo que sea lo que hacen, quieren que se tenga y guarde por ley. ^a. ley en fin, suele acobardar al ladrn para que no se atreva a lo prohibido, pero los malos gobernantes atraen las 2)ropias leyes al ilcito aprovechamiento a que los lleva su malicia y codicia. Lo cual, cuan duro sea, bien se ve por lo que dice la ley, que por ellos se recibe la herida de aquel que fu llamado a curarla. Y a esto agrega, que como dice Persio, falta de Afcrgenza y la honradez en el mundo si a alguno se le encarga el gobierno de lo que por ciencia ni experiencia no ha llegado a conocer ni a alcanzar". (Pol. Ind. lib. \. cap. II, xN'. 5 y 8).
:

MANUAL

Di:

l.A

IllSlOIlJA

AKGKNTINA

15

pes de raza carbica como los charhuas. Los padres pusieron eu campaa sus milicianos guaranes, y salieron al encuentro de los enemigos, haciendo aparentemente el papel de "capellanes", pero deseimpeando en realidad el de generales, coroneles y divisionarios. Los enemigos bajaban por el Uruguay en 3 00 canoas grandes, y los misioneros to.marou buenas posiciones en las juntas d'; este ro con el "Mbor", regularmente armados con fusiles, y con sus famosos "pedreros" de caas tacuaras. El asalto y la defensa dur dos das: la victoria de los guaranes fu esplndida; murieron 180 mamelucos y 1200 tupes. El botn de armas y despojos fu muy grande; las 300 canoas quedaron en poder de los vencendores: de modo que el escarmiento fu terrible. Despus de Mojica hubo cuatio interinatos sin caricter. El quinto sucesor fu

un sobrino de Hernandarias, don Jernimo Luis de Cabrera,

nie-

to del desgraciado y noble fundador de Crdoba, que llevaba su mismo apellido.

8. EL GOBERNIADOR LON JACINTO DE LARIZ, MAESE DB CAMPO. Era, a la vez que hoimbre de guerra, un rega-

lista acrrimo que al momento la emprendi contra los abusos lo prelados y de los eclesisticos. Puso en estricta vigencia ias 'leyes que prohiban hacer ddivas a las Iglesias, hacer testa-

de

raentOB y contratos de "mano muerta" a favor de los conventos, de monjos, de cofradas y fundar adjudicaciones perpetuas para el "bien del alma". Fu, naturalmente, excomulgado por el prelado, sin que su energa se doblase. .Sus enemigos lo han acusado de prevaricaciones y fraudes fiscales. Pero en este desliz nadie Bobrepas a su sucesor don Pedro Luis de Baigorri, bravo soldado de las guerras de Flandes, pero tan hipcrita en lo administrativo que despus de haberse enriquecido con trazas de todo gnero, acudi por opinin de santo a los pies del Chispo, hizo all confesin phlica y pidi perdn de sus pecados. Nada le vali el ser absuelto por el prelado: como se dijo que haba comprado la absolucin fu procesado y muri en prisin.
9.

NI

ENMIENDA

NI ESCARMIENTO.

arte hizo lo

mismo en seguida
el

lAlonso de Mercado,

Peor y con ms marqus de

Villacorta, nclito estudiante de Salamanca, y afamado capitn en la cruenta y terrible guerra de Catalua. El Rey le encarg

contrabando, fundase en Buenos k4.ires uaa la de Lima, de la que l mismo deba ser Presidente. Mercado Villacorta acept y dijo "ni pjaros han de pasar con comida en el pico, de Buenos Aires al interior". Pero a poco de all se le present en el puerto un navio holands con papeles de navegacin otorgados en Amberes por don Juan de Austria, hijo natural del Rey Felipe IV, joven corrompido, di' lapidador y soberbio que gobernaba en Flandes y que contando con la muerte del nio endmico y apocado que fu sombra del rey con el nombre de Carlos II, presuma ya de heredar la corona. El capitn del navio ofreci entregar su cargaimento por 22 mil cueros de toro, 10 mil libras de lana de carnero y de vicua, 30 mil pesos en plata y los vveres de regreso. Mercado Villacorta acept de pla el negocio como muy bueno para gI fisco, y despus de hecho dio cuenta fiel al rey, del resultado. Pero de lo que no dio cuenta fu de que all, afuera de la vista del puerto haba otros tres buques holandeses, a los cuales el del contrato pasaba de noche lo que reciba de da y que cegn el aviso que dio el comisionado que Felipe IV tena en Holanda, y que presenci el desemibarco, los valores que llegaron en esos cuatro buques ascendan a tres millones de pesos en cueros, en
que, para contener

Real Audiencia como

158

VICENTE FIDEL LPEZ

sellada y labrada. Mercado Vide la proyectada Audiencia y lu procesado; pero d tanto favor gozaba en la Corte, que no slo fu absuelto por Cdula Real, sino repuesto en la gobernacin del Tucumn, de donde haba venido, "a pesar, dice el P. Lozano, de que se le descubrieron muchas otras maraas y repetidos desrdenes sobre eso de descaminar la 'hacienda real"
10.

lanas, en barras y iiias, aplata llacorta perdiii la Presidencia

EL IMPOSTOR BOHORQUES O INOA-HUALLPA.

En

aquel tiempo corran por todas partes noticias misteriosas sobre tesoros antiguos ocultos en cuevas, subterrneos y lagunas. Los mismos indios haban acabado por creerlo como tradicin de sus abuelos; y entre los espaoles 'no haba uno que no anduviese intrigado con la esperanza de hacer un descubrimiento milagroso. Nadie ms expuesto a caer en estas fantasas iK)r codicia y vivacidad imaginativa que el gobernador Mercado Villacorta. Un zambo palangana y diestro, nacido en Quito al lado de una familia espaola de apellido Bohorques, se haba ingerido en las tribus andinas del Tucumn dndose el nombre de "Inca Huallpa" que quiere decir Prncipe de la Tierra, y dicindose descendiente de Ata-Huallpa. Con estas mentiras, y con el perfecto conocimiento de la lengua quichua que como se sabe era ^1 idioma de los quiteos, haba conseguido que las tribus andinas dei Tucumn lo mirasen como su prncipe natural. Jactbase e&te impostor de que sus subditos conocan los lugares donde estaban enterrados los tesoros antiguos; y no se necesit -ms para queMercado Villacorta entrase en negocios con l. Inca-Huallpa hizo presente que para sacar el secreto de los pocos indios que lo conocan, necesitaba que el Gobernador lo hiciese reconocer como Prncipe de la tierra; pues slo as tendra autoridad para tomarposesin de los tesoros ocultos; y lleg a tal punto la obcecacin de Mercado Villacorta que permiti que las tribus andinas proclainasen a su Prncipe; y hasta sali l mismo con squito solemne felicitarlo. El zambo no se qued corto; festejado por "sus cua. racas", y llevando a su lado a la "Colla" sobre mua ricamente enjaezada sali al encuentro del Gobernador hasta Taf, y all cambiaron cumplimientos. Pero despus de esto pasaba y pasaba el tiempo sin que viniesen los tesoros. El Virrey de Lima don Baltasar de la Cueva, Conde de Castellar tuvo noticia de la farsa, y profundamente indignado mand que en el acto prendiesen y le remitiesen a Bohorques. iAicosado por el peligro el impostor levant el grito contra la felona y la traicin que le hacan los espaoles. Los desgraciados Calchaques se pusieron en armas, con mala suerte como era de esperar. Vencidos al n de una guerra desastrosa fueron repartidos en Encomiendas. Llevado a Lima Bohorques fu ahorcado. Las tribus que se haban mostrado ms animosas fueron sacadas de sus valles y transportadas a partes lejanas. La de los indios Quilmes, una de las indmitas, fu transportada a Buenos Aires donde todava conservan su nombre los pueblos de Quilmes y de Chivilcoy (las
vizcachas).
(1)

(1) La impostura de Bohorques tuvo sonado eco por todo el Virreinato. El erudito bigrafo Peruano, general M. Mendlburu, le consagra un artculo, en el que se v que antes de embaucar a Mercado Villacorta, haba sorprendido al mismo Virrey, conde de Montesclaros, hacindole creer que haba descubierto el "pas fabuloso de Enin" y visitado sus palacios llenos de oro y preciosidades. El virrey se dej engaar: le dio 36 soldados; y Bohorques sali en 1643. Fueron tantos los robos y excesos que cometi en Jauja y Tarma que "fu empresa". Escapse del presidio, se-

MANUAL

DI-:

LA IILSTIUA AiCGE.NTINA

109

11. MiEJiOiRAS ADMlNISTRATiTVAS. Al gobernar Mercado de Villacorta lo reemplaz iiu verdadero hombre de bien, liberal y administrador bien inspirado. (Era sobrino del Oidor Salazar, el mismo que habiendo venido a establecer las Aduanan al tiempo en que mora el gobernador Gng^ora, fu electo interinamente. El F-obrino era tan honorable y liberal como el to. Entre las aedidas benficas de su gobierno, merece mencionars el permiso que dio a los guaranes de las Misiones para que exportasen por Santa Fe doce mil arrobas de yerba y otros artculos y contrataron setecientos guaranes bien armados que con sus propios oficiales tomaron a su cargo la defensa de las fronteras de Santa Fe y del Lujan contra los salvajes de la Pampa. 12. RjEPRODUCCION DEL. DESORDEN Y DEL ROBO Dur ipoco este buen espritu. Felipe IV ADMINISTRATIVO. muri en 1665. Despus de haber hecho un gobierno detestable, dejaba a la Esipaa en completa decadencia y miseria. Consecuente con esto fu lo que sigui en Buenos Aires. El nuevo gobernador Andrs de Robles pudo entregarse a sus anchas a negocios fraudulentos, trapisondas y contratos de participaciones vergonzosas, tan pblicamente y con impudeneia, que su proced?r lleg a ser asunto de sermones en todas las iglesias sin que l lo tomase en cuenta. Verdad es que la situacin de Espaa y de las Colonias era icomo mandada hacer para picaros y deslavados <"omo este nuevo gobernador. (1).

-^fra

andinos de Coman y de la Rioja. y logr mistificar v? nnJ^^,^^^'^^ visto, ^ hemos Ho...^ homore de recursos al gobernador Mercado de Villacorta. El zamDo era y gran diablo por lo visto. ^^^^^Qo de Felipe IV, la Regencia, y el reinado de Carlos II, yy^^r^lzl o merecen algunas explicaciones del parte del profesor.
i'

XEOCION XXIX
El comercio colonial de Espaa y
1.

el

Ro de la Plata

Si se recuerda lo hablar de las Dos Flotas (Lee. XXII, nm. 1 y 2) Fe comiprender que dado el sistema colonial de Espaa, haba una incompatibilidad absoluta entre ese organismo artificial y los intereses territoriales del Ro de la Plata. En un sistema por el que Buenos Aires estaba inhibido de recibir o exportar valor alguno comercial, 'por insignificante que fuera, porque el .si:-?tema colonial de IBspaa tena ordenado que no hubiera ms puertos habilitados que Portobelo en el Atlntico y Panam en el Pacifico, es claro que quedaba invertida la naturaleza de las cosas de un modo absurdo; y que lo que Buenos lAres poda recibir por el Ro en abundancia y a precios equitativos, retornndolo con los frutos de sus camipos, se pretenda alcanzrselos por mano de la usura, de aduana en aduana, desdei el Istmo de Panam. Mas como no se viola en vano la naturaleza de las cosas, era evidente que primero haha de falsearse la aplica,cin de la ley prohibitiva, y que despus hahia de aflojarse el rigorismo colonial vencido por los intereses mismos que haba querido comprimir. El exceso del prohibicionismo a.duanero engendra siempre el contrabando; y a la verdad, que si haba en el mundo un ro y un puerto mis franco y abierto al comercio y al contrabando, eQ ro era el Ro de la Plata, y ese puerto era Buenos Aires. Esto no haba que probarlo. Bastaba abrir los ojos y ver. El rigorismo espaol no abri los ojos, ni lo vid. Ludh con tenacidad por los intereses de su monopolio y al fin se estrell ciego contra la imposibilidad de las cosas. Cualquiera dira ihoy, al ver las* causas primeras y las ltimas consecuencias, que Buenos Aires haba nacido predestinando a ser el escollo en que deba naufragar el Sistema Colonial de Espaa, poltica y co'mercialmente. La palabra "Bando" significa EiL CONTRABANDO. 2. Ordenanza, Decreto, Ley y toda resolucin gubernativa en fin; de modo que "Contrabando" temado en general es todo aquella que )Se hace contra la ley. Pero el uso ha li'mitado el sentido general, y ha establecido que ''Contrabando" es el acto de defraudar las rentas introduciendo o sacando imercaderas con violacin de las leyes y procedimientos de las Aduanas. El con3. CARiACTBR DOBLE DEL CONTRBANDO. trabando puede cometerse en las Aduanas de un Gobierno independiente y soberano, o en las de un Gobierno metropolitano que tenga monopolizada la vida de sus colonos en provecho propio y en dao notorio de ellos. En el primer caso el contrabando defrauda las rentas que una nacin necesita para su propio fomento

INOO'MPATIBlLiKDAO ABSOLUTAi
al

que dijimos

MANUAL

1)K

LA HISTORIA AHUENTINA

161

y para el servicio de las naciones extranjeras que comercian y que "viven" en comunidad con ella; y el contrabando es por consiguiente en este caso un crimen, un robo quo no tiene disculpa. Etn el segundo caso, esto es cuando el contrabando es un medio de aliviar los sufrimientos y las escaseces, que un gobierno extrao y desptico, impone al pas que explota por la fuerza, la cosa cambia; y en todo caso es cuando ms un acto ilcito contra un rgimen opresor. Este era el caso de Buenos Aires bajo el rgimen absurdo de las Dos Flotas. 4. EXTREMOS INC OiNCILIA BLES. No haba remedio: ms o era menester aflojar un sis'tema que cada da se haca imposible, para combatir el contrabando por sus propios medios, es decir, dando entrada a buques y mercancas espaolas que socorriesen las necesidades del pas, e hiciesen menos necesario contrabandear: o era menester arrostrar las consecuencias y servir las exorbitantes usuras del trfico que Cdiz y el Per hacan por el Istmo de Panam, levantando la poblacin de Buenos Aires y haciendo el desierto en las orillas del Ro de la Plata. Pero vendran los ingleses y los holandeses a posarse en ellas. Luego, no haba remedio! repetimos: el sistema colonial de Espaa haba nacido con un terrible sobre-hueso en uno de sus costados. Los corsarios (todos los buques mercantes navegaban armados) ingleses, holandeses, franceses, venan por las costas del Brasil a negociar mercaderas y llevar retornos; hasta que la misma Casa de Conitratacin tuvo que alterar el rigorismo del sistema y ensayar trminos medios. 5. BUQUES DE REGISTRO. No teniendo la Espaa con qu costear una Flota para dominar el comercio ilcito del Ro de la Piafa, ni retornos que extraer sin sacar de su cainino los que pertenecan a las Flotas de Panam, decidi abrir un Registro para buques sueltos que quisieran hacer el viaje de su cuenta con licencia para tomar en Cdiz un valor contado de mercaderas y para regresar con el retorno al mismo puerto, liquidando el viaje de ida y vuelta en el mismo Registro de la Casa de Contratacin. 6. RECLAMOS Y PROTESTiAS. Por prudente y mezquina que fuese esta concesin heoha en favor del Ro de la Plata, los comerciantes de Cdiz y del Per, favorecidos por el monopolio del surtido de la Flota de Panam, levantaron el grito contra ella, denuncindola coimo perjudicial y ruinosa al comercio del Per cuya seguridad y provechos dependan de los costos enormes que les imipona el convoy de guerra de esa Flota. El Virrey, la Aiudiencia, el Consulado de Cdiz y el de Lima le representaron al Rey que con el tapujo de los Buques de Registro lo que se haca era abrir una verdadera licencia al contrabando; pues con el pretexto de surtir a Buenos Aires se internaran las mercaderas extranjeras por el Tucumn, y aun ms all, a precios relativamente bajos que no dejaran margen para que prosperase el <;omercio legtimo del reino. Y esto (deca el Virrey) *'no 63 una suposicin, pues ya est visto que el trfico ilcito est haciendo que Buenos Aires sea el "Puerto de Potos": que casi todas las tiendas de esta rica villa estn surtidas por gneros procedentes del fraude, y que una gran parte del dinero sellado y de las pastas se escurran hacia all por medios difciles de contener. El caso del Gobernador Gngora, no ha de ser ciertamente el nico que hayamos que la/mentar". 7. ESTABLEIMIE1NT0 DE ADUANAS. Con el fin de subsanar estas quejas, se resolvi limitar las entradas de Buques

162

VICENTE FIDEL LPEZ

de Registro a lo e^rictamente necesario para el surtido j retornos de Buenos Aires, cerrando las puertas y el pasaje de Crdoba a las mercaderas de es'e surtido, para que no penetrasen al interior en dao del comercio de las Flotas del Per. La Casa de Contratacin crey que poniendo en Crdoba una Aduana que controlas el trfico que all se hiciese con Buenos Aires, y otru Aduana en Buenos Aires que controlase y decomisase las entradas y las salidas al interior, se daba en trminos equilibrados lo que le corresponda a Buenos Aires, sin perjuicio de que su puerto daase el trfico interno que de Crdoba adelante le corresponda a las flotas de Panam. La aduana de Crdoba era de 1.a categora. lEstaba servida ipor dos oficiales Reales y numerosos empleados.
8.

LOS DERECHOS DE A(DUAN(A.

En

la

de

Buenos

Aires los buques de Registro Tpagaban un treinta por ciento sobre el aforo que los artculos traan de Cdiz. En la de Crdoba se tomaba ipor base los derechos que los artculos de la misma clase pagaban en el Per, con ms de un cincuenta por ciento de aumento sobre el aforo que all se haca de ellos. El remedio no fu eficaz, como bien se comprende; las quejas, los reclamos, las concesiones en uno y en otro sentido, se continuaron sin cesar, porque de cualquier modo que se hiciera, el fisco espaol tena que luchar contra la naturaleza de las cosas, y que resolver al fin el conflicto por una medida definitiva como lo hemos de ver.

ANTECEiDENTES. Desde el tiempo de Hernandarias 9. venan acentuindose las dificultades de esta materia. Este digno magistrado haba representado al rey la necesidad de dar alguna soltura a la vida econmica del ,pas; y reinando Felipe III en 16 02 consigui que se le permitiese "embarcar anualmente" 2,000 fanegas de harina, 500 quintales de charqui, 500 de grasa y sebo, algunos miles de cueros, y atados de cerda con destino al Brasil, a Guinea o a cualquier otro puerto de los vasallos de la corona de Espaa, con licencia de retornar por igual valor en cosas de que hubiera necesidad con tal de que lo hicieran en buques propios. Crdoba (pidi que se le incluyera en la misma licencia, ipero la Casa de Contratacin se opuso, diciendoi "que Crdoba poda y deba surtirse por va del Per". 10. lEL TRAFiaa DE NEGROS iAPRICANOS. Este trfico fu un motivo de que entrasen en Buenos Aires bastantes cargamentos de mercaderas euroipeas. Con el fin de aliviar a los indios de las Encomiendas, se le ihal)a concedido al cataln Pedro Gmez Reinel que introdujese en el Per 4.800 negros africanos; y que de stos pudiera pasar 600 por Buenos Adres. Pero, como muy pronto se descubri que lo pinge del negocio consista en introducir mercancas con los negros, y sacar grandes valores en retorno, se suprimi la licencia de 16 09.

LECCIN

XXX
poltico y militar

Bntrada del Ro de la Plata en el movimiento de las potencias eisropeas

A medida que tomaba en1. LA ESPAA Y LA EUROPA. sanche la colonizacin poltica y comercial del Ro de la Plata se complicaban sus intereses y su seguridad con los movimientos y con las aspiraciones de las grandes potencias extranjeras. As es que sin tomar un conocimiento sucinto de la situacin en que estaba la Espaa con respecto a las otras potencias, nos sera imposible comprender debidamente el carcter de los sucesos que ocurrieron en Buenos Aires al mismo tiempo. La primera de estas naciones 2. HOLANDA Y PORTUGAL. haba sido una pertenencia de la Corona de Carlos V que sus sucesores Felipe II, Felipe III y Felipe IV, recibieron por herencia. Pero el movimiento general que produjo la Reforma Protestante iniciada por Lutero encontr poderosa aceptacin en Holanda y en Blgica. Las persecuciones con que Felipe II se propuso exterminar a los herejes, y las ejecucio"hes que hizo en muchos de los principales nobles del pas, acabaron por provocar el alzamiento general de los Pases Bajos y ina largusima guerra en la que hizo sealado papel la poderosa marina de Holanda, cuyos buques visitaron algunas veces; nuestro rio. La que vamos a narrar no deja de ser curiosa. 3. SUGESTIONES HOLANDESAS. En 1624 vena de Espaa a gobernar en Buenos Aires don Francisco de Cspedes. Al pasar por las costas del Brasil, que como* hemos dicho haban pasado a ser de Espaa, supo que los Holandeses se haban apoderado de Baha (que era entonces la capital del Brasil) y que de all se preparaban a atacar y tomar a Buenos Aires. Apenas haba llegado Cspedes a Buenos Aires y reunido algunos medios de defensa cuando se presentaron al frente de la ciudad cinco naves. Una de ellas, protegiendo varios botes se acerc a las orillas tanto cuanto pudo, hizo algunos disparos y sigui sondeando el ro como si tuviese la intencin de hacer un desembarco. Sobrevino la noche, se recogieron todos los vecinos en el Fuerte y se alejaron las familias hacia el campo. Al da siguiente las cinco naves permanecan a cierta distancia, pero toda la ribera desde el Retiro a la Recoleta estaba cubierta de impresos incitando a los criollos a declararse independiente y prometindoles auxiliarlos: lo que prueba que haban andado por tierra.

164

VICENTE FIDEL LPEZ

El gobernador y el CaZOZOBRAS Y PRECAUCIONES. 4. bildo hicieron recoger en el acto todos los impresos y reunieron una Junta secreta en el saln municipal con asistencia de los prelados y otros vecinos de consejo. Se trataba de resolver si se dara o no conocimiento al pueblo del contenido de los "pasquines". Algunos opinaron que s, creyendo que se levantara un grito de indignacin general. Pero al fin prevaleci el parecer del P. Jesuta Ildefonso Mastrilli "no se publique, dijo, porque entre las multitiitudes tiay siempre descontentos que gustan de cambiar de religin j gobierno, y nunca es prudente darles ocasin de opinar..." Induablemente, el Padre Mastrilli era maestro. 5. Por lo dems, del gobierno de Cspedes nada tendremos que decir sino que dur siete aos, que foment el establecimiento de algunos pueblos en la Banda Oriental por medio de los Padres Jesutas y que vivi en una eterna pelea con el Obispo fray Pedro de Carranza sobre disputas mezquinas y vulgares de la jurisdiccin
civil

con la eclesistica.
6.

DESTRUCCIN DE LA CONCEPCIN DEL BERMEJO.

Atormentados

los indios comarcanos de aquel ro, por las torpezas y por la inclemencia de los Encomenderos, se levantaron en el perodo de la gobernacin de Cspedes: cayeron de improviso sobre la ciu-

dad, y la arrasaron. Fu lamentable, pues con ms tino y liberalidad, ese establecimiento pudo haber llegado a ser una de las ms prsperas provincias del Ro de la Plata. Haba comenzado a producir en grande escala el algodn, la cera, el camo (lino), el man, l divo y otros muchos productos forestales. As es que si &e hubiera salvado, hoy sera la maravilla del Chaco.
7.

<iAL. En las Lecciones anteriores dimos cuenta de cmo fu que Pedrlvares Cabral descubri y ocup el Brasil. Un siglo ms tarde el fantstico Rey de Portugal don Sebastin se ech en una expedicin aventurada contra Marruecos y pereci en la famosa batalla de Alcazarquivir. El Rey de Espaa don Felipe II pariente inmediato del muerto, reclam y anex a su corona el trono de Portugal a ttulo de herencia. De modo que el Brasil qued desde ese ao incluido en los dominios coloniales de Espaa. Pero en 1640, el Duque de BT'aganza se insurreccion contra la usurpacin espaola. El pas entero se puso con l, se coron Rey de Portugal con el nombre de don Juan IV y de hecho se uni a la Inglaterra y a la Hq(landa contra Espaa. El Brasil respondi inmediatamente a la caus? de la madre patria; y auxiliado por las escuadras poderosas de Holanda y de Inglaterra recuper su nacionalidad colonial. La Espaa estaba a tal punto extenuada y decadente que su ltimo ejrcito, el nico que \e\ quedaba en pie, fu completamente derrotado en la renombrada batalla de "Villaviciosa'' en que triunf el de Braganza. Felipe IV muri de vergenza, diciendo: "Es la voluntad de Dios!"... Como si a Dios le correspondiera responder de las consecuencias del despotismo y del relajamiento administrativo de los gobiernos. No qued ms remedio que hacer la paz, que reconocer la independencia del Portugal y la dinasta nacional de
los Braganza.
8. A la muerte de Felipe IV, su hijo y nico sucesor era un nio de ocho aos, de naturaleza atrofiada, que hasta por eso pareca ser un perfecto simbolismo del agotamiento de la Famiija Austraca que gobernaba en Espaa desde 1516. A este nio enfermizo, dbil y menguado, lo coronaron con el nombre de don Carlos II que los espaoles cambiaron con el de "don Carlos el Hechizado" porque se hizo general la voz de que "una bruja gitana le haba hecho sortilegio, y- que desde entonces el diablo lo tena bajo su

LEVANTAMIENTO E INDEPENDENCIA DEL PORTU-

MANl'Al.

l)i;

I.A

IIISTOKIA

AlldKN TIN A

dominio". Se le hicieron remedios espirituales de todo gnero; el Arzobispo de Toledo y los canonijos lo tuvieron en su templo y con mil ceremonias y exorcismos solemnes hicieron lo posible por conjurar al delegado de Satans que se haba apoderado del cuerpo del rey. Pero la Infeliz criatura era cada da ms ba^lbuciente al hablar, ms vacilante al andar. Esta miseria serva poderosamente al jesuta alemn Nithard, confesor de la reina, que se haba apoderado del gobierno, que reparta todos sus provechos y los grandes empleos del reino entre un enjambre de parsitos voraces, extranjeros en su mayor parte, que tenan rodeada y monopolizada a una reina flaca de espritu devota, que no saba ni hablar la lengua del pas que gobernaba.
yi,

9.

EL GOBIERNO PORTUGUS EN EL BRASIL.

La

jac-

tancia y la soberbia con que la nueva disnata portuguesa miraba a la Espaa humillada por el exceso de sus quebrantos y de su triste decadencia, es uno de los rasgos ms accidentados de aquel tiempo. I.as consecuencias fueron de un enorme influjo en la historia del

Ro de
10.

la Plata.

UNION DE INGLATERRA Y PORTUGAL PARA EXPLOTAR EL COMERCIO DEL RIO DE LA PLATA. No en vano Inglaterra haba ayudado al Duque de Braganza a sentarse en el trono portugus, y recuperar las colonias brasileras. La mira que detrs de eso encubran las dos potencias era4 ocupar militarmente una parte de la costa oriental, levantar en ella una plaza fuerte, y proteger el contrabando para introducir sus mencancas hasta el Per. El gobierno portugus haba forjado mapas de las costas atainticas y cambiando la direccin de las lneas tiradas en el tratado de 'lordesillas, haba hecho de modo que la divisoria brasilera partiese Ce la parte interior del Maran y se corriese rectamente hasta terminar en las aguas del Plata cortando hacia el oriente la mitad de BU estuario.

11.

OCUPACIN CLA.NDESTINA

DiE

LA COSTA ORIENTAL.

Munido con

estas cartas fraudulentas, y contando con el estado

lamentable de Espaa, el Rey de Portugal don Pedro II le orden al gobernador de Ro Janeiro don Manuel de Lobo que organizase una expedicin con armamento y pobladores, y que ocupase las Islas de San Gabriel y la costa inmedia.ta en los lugares que desde tiempo antes haban estudiado bien los marinos ingleses, para establecer un puerto comercial y mantener desde all un trfico este" ble de contrabando con Buenos Aires y con el interior de la tierra. Se ve con esto que las exploraciones y sondajes anteriores no haban tenido en vista un ataque, sino adquirir un conocimiento perfecto del ro y de sus costas.
12.

EL GOBERNADOR DON JOS DE GA.RRO.

Digno de

otro gobierno y de otro tiempo, era este distinguido servidor de su desgraciada patria. Haba ascendido a Maese de Campo (Coronel JMayor) cuando vino de gobernador al Tucumn, y en 1678 haba sido trasladado a Buenos Aires con el mismo empleo. Se hallaba modestamente contrado a su administracin interna, cuando supo

con asombro que una armada portuguesa haba entrado a las islas e "San Gabriel", y que estaba levantando una plaza fuerte con tropas y artillera en la costa oriental.

ATAQUE Y TRIUNFO. Como resultaran intiles todos reclamos que hizo, crey Garro que su puesto no le permita tolerar aquella usurpacin hecha a mano armada y sin antecedentes conocidos. Teniendo, pues, que rechazar la fuerza con la fuerza, en propia defensa, reuni 3300 hombres y los puso al mando del Mae13.

los

166

\JCKNTK

fii)j:l

lpkz

se de Campo don Antonio de Vera Mojica con orden de que desalojase a los portugueses. El ataque tuvo lugar en la madrugada del 7 de agosto de 1680. La plaza fu tomada y arrasada, quedando prisionero el general Lobo con toda la guarnicin y su armamento. El ejrcito vencedor se compona de 110 hombres de Buenos Aires, 60 de Santa Fe, 50 de Crdoba y 3000 indios misioneros de Corrientes y del Paraguay, trados en persona por los PP. Jesutas a cuyos colegios pertenecan.
14.

al rey de Portugal. Mand en el acto que sus tropas se concentrasen en las fronteras de Galicia y que se aprontase upa escuadra a venir al Ro de la Plata. La Espaa se Humill a tal punto que consinti en devolver la "Colonia del Sacramento" con todo lo tomado en ella; en restablecer a su costa las obras arrasadas, en procesar al gobernador Garro por haberse atrevido a ofender al rey de Portugal y en someter a arbitros la cuestin de la divisoria fraudulenta forjada por los portugueses. As perdi Espaa la ribera oriental del Ro de la Plata. Verdad es que detrs del Portugal estaba la llnglaterra, y que la unin de las dos marinas haca^ gravsima la situacin de Espaa en aquella poca luctuosa en que- la "Casa de Austria" tocaba all a su fin. El Duque de Jovenasso, Embajador de Espaa, tuvol que pasar por el dolor de firm.ar este tratado en 1681.

OL.

La noticia indign

HUMILLACIN \BRGONZOSA DEL GOBIERNO ESPA-

15. EL CONTRABANDO Y LA EXPORTACIN POR EL PUERTO DE BUENOS AIRES. Con esta victoria, los portugue-

ses llevaron adelante las obras de la plaza, dndole el nombre de "Colonia del Sacramento'' que tan repetidos y ruidosos ecos ha tenido en nuestra historia colonial. Lo curioso es que esta brecha abierta al trfico martimo de Espaa, redund casi, se puede decir, en provecho exclusivo de Buenos Aires y de Inglaterra, cuya marina

mercante era la nica que poda aprovecharla. Los buques yi las mercaderas de contrabando se abrigaban detrs de las islas de "San Gabriel" bajo los fuegos de la plaza. Desde all echaban lanchones cargados, que los mismos comerciantes del pas reciban por la noche al favor de la soledad y del abandono en que estaban las cottas: y as les daban los retornos de cueros, lanas y^ dems frutos del pas. Atrados por este trfico ventajoso los negociantes de Crdoba y del interior se surtan de las mercaderas contrabandeadas, trayendo para pagarlas, pinas y barras de plata y de oro, con lo que se mantena un cambio de valores que entraba por Salta hasta el Alto-Per, aunque siempre con aquellas dificultades y eventos que nacen de la falta de libertad y de los peligros que se corren al defraudar al monopolio fiscal.
16.

BLES.

Poca importancia y poqusimo mrito tuvo su gobierno. Se le mand en reemplazo del seor Garro; y si honrado y si virtuoso haba sido ste. Robles fu todo lo contrario, dilapidador y ladrn de los bienes pblicos, sin rebozos ni escrpulos. Slo por ua incidente merece recordarse. Aguzada la codicia de los franceses por el trfico clandestino que ingleses y portugueses hacan en laa costas de Amrica, un marino francs llamado Mr. de Pointis arm6 24 naves; atac y saque a Cartagena (N. Granada) y de all se dirigi al Ro de la Plata con nimo de hacer lo mismo en Buenos Aires. Por fortuna, encontr en pie todava las fuerzas que haban tomado y arrasado la Colonia del Sacramento y no se atrevi a tentar la aventura. Igual cosa sucedi cuando pocas semanas despus de los franceses, se presentaron en actitud de amenaza otras cuatro nave

GOBIERNO DEL MARISCAL DON AGUSTN DE RO-

MANUAL

DE LA HISTORIA AKGKNIINA

167

de piratas dinamarqueses. El gobernador Robles arm alguna lanchas con cuatrocientos soldados y esto bast para que viendo loe piratas que no tendran xito fcil abandonasen la partida.

LECCIN XXXI
El tratado de Utrecht y
1.
LiA.

el

reinado de la Casa Francesa en Espsa

II,

GUERRA DE SUCESIN. ^Carlos

el

desventurado

rey de Espaa y de las Indias, muri a ltimos de 1700 sin herederos, y dejando tal enredo sobre quien deba ser su sucesor, que toda la Europa se conmovi, y ya se se produjo una guerra general de las potencias: las unas por favorecer las pretensiones del prncipe francs, duque de Anjou: y las otras por el Archiduque don Carlos de Austria. La Espaa se dividi tambin en los dos partidos, y se arm dentro una guerra civil tremenda, complicada con las fuerzas extranjeras que actuaban por uno o por otro pretendiente. Como eviila y Cdiz se pronunciaron por el prncipe francs que actuaba con el nombre de Felipe V., el Ro de la Plata, que por la administracin y por los influjos comerciales, perteneca por entero a esas dos ciudades, sigui el mismo partido que ellas.
2.

NUEVO ATAQUE

de Anjou tena asegurada la lnea de los Pirineos por su abuelo Luis XIV. Pero los otros poderes consiguieron atraerse el favor de Portugal, y por la frontera portuguesa tenan la puerta abierta para desembarcar tropas y operar en Espaa. La "Colonia del Sacramento" vino, pues, a ser un punto enemigo y peligroso para Buenos Aires, por lo que el Virrey del Per, Conde de Moncloa, le orden al gobernador don Juan Valds de Inclan que fuese sobre ella y la tomase. Este gobernador organiz una fuerza imponente; atacando primero el puerto consigui apoderarse de un bergantn de 12 carroadas; y cuando el general de tierra don Garca Ros se present delante de los muros, encontr que la guarnicin portuguesa se haba embarcado y desalojado la plaza. 3. LA PAZ GENERAL DE UTRECHT. Al fin, el 11 de abril de 1713, se hizo la paz general llamada de "Utrecht" por el nombre

MENTO.

Felipe

TOMA DE LA COLONIA DEL SACRA-

de la ciudad en que

firmaron los delegados do de Inglaterra se neg a firmarla si la "Colonia del Sacramento" no se devolva a Portugal. Felipe de Anjvju la hizo devolver en 1715, a trueque de otras concesiones que se le hicieron y de quedar reconocido como "Rey de Espaa y de las Indias" con el nombre de Felipe V. Con don Carlos el Hechizado se extingui as la "Casa de Austria"; y con Felipe V surgi la "Dinasta d los Borbones' o la Casa Francesa que reina, todava
las potencias beligerantes. El

se reunieron y la

en

el
4.

presente.

DESASTRES DE FRANCIA Y ESPAA.

le

Utrecht
cia

ms

La paz de fu Impuesta a la Espaa por los desastres de la Franque por los propios. En esta guerra la Francia no slo

MANUAL

DK LA llISTOUIA AKENTINA

169

mejores de "Malplaquet" y de "Romillies" ganadas por el clebre general ingina ;.ord Malbourough; y los desastres de aa marina en laa Anlillas, en ia India y en el Mediterrneo, postraron sus tuerzas y recursos a tal grado que tuvo que hacer la paz. La Espaa no tena cmo sostener la guerra sin la Francia y entre olra:^ prdidas que le impusieron sus enemigos, entr la de devolver al Portugal la Colonia del Sacramento. La Inglaterra qued duea de las llaves del M3diterrneo por la posesin del pen de Gibraltar ;y sin contar otras ventajas qued duea tambin de las llaves del comercio del Ro de la Flata por la devolucin de la Colonia del Sacramento al Portugal. El xito suntuoso de esta guerra y de esta paz, fu el ttulo ms brillante de la celebridad con que el grande ministro Lord Chatham qued dominando en la poltica de su tiempo.

jK^rdi SU iuflujo en la Conrcderaclii Germnica sino las y las ms prsperas de sus colonias. Las fa.'nosas batallas

Al hacer el Tratado de generosamente con la Espaa, devolvindole las islas de Asia y de las Antillas que haba ocupado. Mediante este proceder solicit y obtuvo que Espaa le concediese el derecho de introducir y vender en Buenos Aires una cantidad anual de negros africanos. Un historiador ingls dice: "bajo el nombro de Estipulacin del Asiento, Inglaterra adquiri en 1713 el odios.simo derecho de suplir a la Amrica Espaola con negros esclavos"; y el eminente historiador Heeren, agrega: "Las convenciones del Tratado de Utrecht, bajo muchos respectos aseguraron a la Inglaterra la preponderancia del comercio martimo". El "Ajuste del Asiento" recho con Espaa, le dio, no slo el privilegio de proveer ese trfico por treinta aos en las colonias espaolas, sino lo que vaUa mucho ms, medios y pretextos perfectamente justificados para hacer y mantener en esas vastas regiones un "com< rcio de contrabando" t\n extenso y tan frecuente que vino a ser para ella "una fuente de enormes beneficios": tal era ya la vala comercial del Ro de
5.

EL ASIENTO DE NEGROS.

L'trecht la Inglaterra se nort

la Plata.
6.

LA COMPAA DEL MAR DEL SUR.

El

gobierno ingls

una compa?ia que tom a su cargo nombre de Compaas del Mar del bur. Sus agentes vinieron a Buenos Aires, siendo gobernador don Alonso Juan Valds Inclan (muy devoto de la Virgen, pero "ratero" y bigamo segn dice el P. Lozano). Entre l y los agentes ingleses
%'endi el derecho del Asiento a la provisin de negros con el

se arregl que los negros seran desembarcados al cargo de inspectores, y que aqullos y stos vivirn encerrados en un vasto depsito o terreno completamente incomunicado con el ve'indario, no Bolo para Impedir su contacto hertico personal con los vecinos, *'sIno principalmente para que no se concertasen contrabandos con los barcos negreros". Para la venta y compra de los negros, el go-

Cabildo de sacar el le entregaban en el exterior del recinto y cada uno los llevaba a sus barracas, de donde la mayor parte eran transportados al Per en recuas que algunas veces ascendan a mil y ms individuos. El depsito incomunicado del "Asiento'' estaba ubicado al norte de nuestra plaza del Ketiro (hoy "San Martn") confinado entre las cares Arenales, las l:>arrancas (o Avenida de Julio) y la calle de Suipacha (1). As quedaron las cosas, arregladas al parecer, por el celebrado Tratado
el

bernador expeda permisos controlados por

rmero de negros que adquira cada comprador. Se

(1) Vasto recinto que perteneci despus a cunaga y de Maza,

las testamentarsis de Az-

170

tcente FIEL LPEZ

de Utreclit, cuyas clusulas y principios quedaron en aquella poca cerno la base definitiva y constitucional del Derecho Internacional Uuropeo. Pero la intrusin de Inglaterra en el territorio espaol tiel Pen de Gibraltar, y la de Portugal en el Ro de la Plata con la Plaza fuerte de la Colonia, eran dos espinas demasiado hirientes para que continuasen en paz efectiva las naciones martimas y comerciales que la haban celebrado.

LECCIN XXXII
Gobierno de don Bruno Maiiiicio de Zavala en
1.

el

Ro de

la Plata

cronistas, especialmente el Den Funes, dan noticias excesivamente prolijas de esta revuelta, nosotros la reduciremos a pocos renglones: primero, ,porque es un suceso pu-

GUAY.

REVUELTA Aunque

DE LOS

COMUNEROS

EN

EL PARA-

los

ramente paraguayo, y segundo, porque nada hay en l que como raz o como germen haya tenido influjo en la sociabilidad argentina, Produjronse rencillas vulgares entre los encomenderos del Paraguay y el gobernador don Diego de los Reyes de Balmaceda. Aqullos acusaban a ste de estar ligado en las grandes especulaciones de yerbamate que los Jesutas exportaban a las Tprovincias argentinas, con dao del comercio coann. La Audiencia de
Charcas, estimulada a proceder envi como Juez pesquisador al Licenciado don Jos Antequera y Castro. 'E.ste se levant con el Gobierno, depuso a Reyes, se ech sobre las Misiones y expuls a los Jesutas, apoyado indudablemente por la clase comn. El desorden lleg a tal grado que el Virrey del Per le orden al gobernador de Buenos Aires don Bruno Mauricio de Zavala que reuniese fuerzas y marchase a restablecer el orden en la Asuna cin. Antequera huy al aproximarse Zavala; y ste regres Buenos Aires despus de haber cuimplido su misin. 2. LOS COMUNEROS. ^Pero el germen de la anarqua haba quedado vivo y dispuesto a estallar al menor motivo. Un aventurero llamado Mompox, incit de nuevo al vecindario contra la imposicin de la fuerza y del predominio de los Jesutas, propalando la doctrina de que "los intereses y los derechos del Comn eran mayores que los de todos los poderes establecidos, incluso los del Virrey y los del mismo Rey". Prevalecindose los afiliados de la debilidad o connivencia del nuevo gobernador don Martn Bera, nombraron autoridades representativas del Comn titulndose ellos mismos Comuneros. Volvieron a expulsar a los Jesutas, destituyeron al gobernador Soroeta, enviado por el Virrey y se pusieron en completa insurreccin. El 15 de septiembre de 1733, la asonada tom un incremento violentsimo, quedando muertos muchos de los principales de los dos bandos. El Virrey volvi a ordenar al gobernador de Buenos Aires don Bruno Mauricio de Zavala que marchase a la Asuncin y que se encargase de la gobernacin del Paraguay hasta extinguir completamente la revuelta y sus grmenes. Puesto en armas, Zavala invadi el Paraguay. Los indios misioneros corrieron a tomar parte bajo 3u mando. Tuvo lugar una batalla decisiva en el Ro Tabapuy. El triunfo de Zavala puso fin a la rebelin en junio de 1735; sq

172

VICENTE FIDEL LPEZ

siguieron los castigos consiguientes, y se extingui ese largo desorden que los cronistas llaman la "Guerra de los Comuneros dei

Paraguay"

TRAiGICO FIN DBL LICENCIADO ANTEQUERA. 3. Seguase entretanto el proceso de este ambicioso personaje, de quien nada menos se deca que haber querido coronarse en el Paraguay. La Audiencia de Lima pidi venia al Rey para remitirlo a ser juzgado en Es^paa. Pero el Rey lo neg, ordenando "que lo fuera donde haba delinquido". Al principio se concibieron esperanzas de que consiguiera salvarse. Pero la rebelin de los comuneros que haba salido del seno de los actos pblicos y atentados de A.ntequera, fu fatal para su suerte, pues demostr todo el peso de sus responsabilidades y lo aciago de las consecuencias que en l haban tenido su punto de partida. Juzgado en Lima, fu condenado a muerte y ahorcado all mismo "a pesar de no ser el lugar donde haba delinquido".
4.

EL GOBERNADOR ZAVALA Y EL CONTRABANDO.

Retrocediendo un poco, diremos que alarmado el gobierno es-paol por el incremento asombroso que tomaba el contrabando en el Puerto de Buenos Aires, confi la gobernacin de este punto ^ un hombre respetable por su graduacin, sus servicios y su inteligencia. El brigadier don Bruno Mauricio de Zavala tom posesin de su empleo en julio de 1717. Muy pronto se apercibi de las verdaderas causas de lo que pasaba, e inform al Rey en estos trminos admirables por la sagacidad y por la prudencia eon que revelan en su autor un verdadero hombre de estado: "Considero imposible atajar las furtivas negociaciones de la Colonia del Sacramento, en razn de no encontrarse en esta plaza un slo artculo "comerciable" (legtimamente) y no veo sino dos eosas que pudieran hacerse: o dejar que se abastezca libremente, o qu' se haga un esfuerzo y se destruya por las armas el estableoimiento portugus. En este ro miran las naciones martimas, enemigas o rivales de Espaa, un canal predispuesto por la naturaleza para el comercio de contrabando, y para surtir por l todo el interior del pas hasta el Per. Los mis.mots negociantes espaolt?s aqu establecidos, son conniventes, partcipes y ocultadores; y no hay trmino medio entre cortar este abuso con un golpe sobre la Colonia, o permitir el comercio dndole una forma legal". Es4;as ideas causaron escndalo en el Consejo de Indias, como veremos ms adelante. Pero prueba tambin que desde el primer momento el general Zavala haba puesto el dedo sobre la llaga, y que adelantndose a lo que tendra que hacerse al fin, auguraba que gobierno espaol no tendra ms remedio que habilitar al el Puerto de Buenos Aires a negociar libremente con "todos los puertos espaoles", derogando el absurdo y ruinoso monopolio que la "Casa de Contratacin" pretenda mantener en favor exclusivo de Cdiz y de Sevilla.

5.

HUAS.

la isla de y reau tomaron posesin del puerto de Gorriti en la Banda Oriental. Una vez en tierra pactaron con los caciques Huen-Huas un gran negocio de matanza de ganados y axopio de cueros secos. El gobernador Zavala lo supo y los oblig a reembarcarse, peiro se trasladaron a "Castillos" con lo que haban acopiado, y tan seguros se creyeron en ese punto, que construyeron barracas en tierras; y seguan haciendo acopios cuando fueron sorprendidos por las fuerzas del gobernador. Moreau cay muerto en el combate, se tomaron 83 prisioneros, ee

liOS CORSARIOS FRANCESES Y Cuatro buques franceses mandados por undecapitn Maldonado

LOS INDIOS HUENMo-

MANUAL

UK LA IILSTORIA AKKNTINA

173

destruyeron los galpones, se quemaron como nuevo mil cueros, escapndose el resto de los aventureros en los lanchones y botes que tencin en la ribera.
6.

mFEiRENClA ENTRE

JLAS

"Las atenciones del gobernador Zavala, dice el Den Funes con acierto, se hallaban dlvldidas entre el cuidado de preservar estos establecimientos de hi irrupcin de los brbaros, y el de im.pedir que los portugueses diesen un paso ms afuera de los lmites sealados". Como las guerras de ocupacin contra los salvajes, dueos primitivos del terreno, <;arecen en general de importancia militar y de valor poltico en el progreso de la sociabilidad colonial, salvo algunos hechos de grande trascendencia, hemos tenido por regla en este "Manual", no dar extensin a los combates contra indios, contentndonos con indicarlos; pues de otro modo habramos tenido que engolfarnos en crnicas estriles y ajenas a objeto. Otra cosa es tratndose de sucesos internacionales y econmicos, que no slo afectan en substancia la entidad y el desarrollo de los intereses coloniales, sino que son los jalones que van marcando el caanino histrico y progresivo de nuestros pueblos. 7. MONTEVIDEO. En 17 20 anclaron en el puerto de Montevideo cuatro naves portuguesas que comenzaron a levantar una fortificacin que a la vez que sirviese a reforzar la plaza de la Colonia, cerrase en manos del gobierno Portugus y de Inglaterra la exrplotacin comercial del Ro de la Plata. El gobernador Zavala pidi en el acto contingentes armados a los pueblos del Tucumn y Paragua3\ Los Jesutas,, prontos siempre a contrarrestar los avances portugueses, armaron tres mil indios. Con stos y con 400 soldados criollos se abri la campaa. Encerrados los portugueses en su real, se encontraron estrechamente sitiados, sin vveres y sin tener cmo procurrselos. Su jefe el general Manoel r'reites da Fonseca, vio que no poda conservar la plaza, y la abandonp precipitadamente el 22 de enero de 1724, retirndose a la Colonia. El gobernador ocup militarmente el punto; pidi pobladores de las islas Canarias y de Tucumn, y luego que tuvo reunidos los elementos necesarios y el dinero que el Virrey del Per le envi de Potos, levant murallas y fund la ciudad y plaza fuerte de Montevideo en 1726.

LOS CONFLICTOS COLONIALES.

GUERRAS INDGENAS Y

8.

CARGOS Y DESCARGOS.

No cesaban

el

Consejo de

Indias y la Casa de Contratacin, de dirigir al rey cargos contra el general Zavala por la ineficacia de sus medidas contra el contrabando. En uno de esos oficios aseguraban que la nave inglesa "Carteret", capitn Toms King, que se haba resistido a que la visitasein los oficiales del Fisco, se haba hecho a la ve^a con un valioso cargamento: Que el navio "Duque de Cambridge", haba salido de San Gabriel y dado tornagua en Londres, de dos millones y medio de pesos en efectivo, en lanas, cerda y cueros. Del Per se le deca al rey, que a pesar de todos los sacrificios que se hacan por cerrar el Ro de la Plata, las mecaderas de contrabando se sacaban de la Colonia del Sacramento en grandes caravanas que, de la Banda Oriental pasaban a la Occidental (por Entre Ros) y suban por los pueblos del Tucumn en tal cantidad que s en Potos abundaban las mercaderas de contrabando, vise surtida por artculos y tejidos de contrabando extranjero. Zavala insista en que l no poda reformar la naturaleza de las cosas: en que el mal no tena ms remedio que arrasar la Colonia, "pero que como a esto se haba onuesto el Tratado de Utrecht, "cedindola a perpetuidad al gobierno portu-

174

VICENTE FlUEL LPEZ

recurso que "hacerle competencia" gus", no quedaba otro abriendo el comercio directo con los puertos y mercados de Espaa independientemente del trfico del Per": Que por lo dems, 6i en Potos abundaban las mercaderas de contrabando, era tambin porque ese (Contrabando se hacia en Cdiz, donde mediante el cohecho, y "el tributo de la multa", se cargaba en las Dos Flotas toda clase de artculos extranjeros con nombres y con rtulos espaoles; que este contrabando era el que la Casa de Contratacin toleraba abiertamente en pro del monopolio de Cdiz y de Sevilla. El gobernador Zavala fu exonerado. Su reemen plazante don Miguel de Salcedo tom posesin del gobierno 1734.

LECCIN XXXIII
Asomos de un nuevo
espritu en el gobierno y en la

sociabilidad de
1.

Espaa

PRINCIPIOS DE

iUAi

REFORMIA^ COMERCIAL.

La

extincin de la Casa de Austria y la "Guerra de Sucesin", removieron de lo hondo a la superficie la sociabilidad espaola. La profunda agitacin que produjo en los espritus, puestos por los a sucesos en contacto con las ideas filosficas que comenzaban predominar en el siglo XVHI, dio alza a hombres nuevos que subieron en el concepto pblico mostrando ideas y propsitos contrarios al orden vetusto y atrasado que hasta entonces haba tenido a la nacin excluida, diremos as, de la sociedad liberal europea. Comenz a primar entre los hombres nuevos el ilustre don Jos Patino "a quien se llam el Colbert de Espaa". "En su tiempo se restableci la marina y resucit el anhelo de dominar en los mares" dice Ghebardt. Mostrronse a su lado el erudito y sabio economista don Juan Jos Campillo, don Jos de Somodevilla marqus de la Ensenada, Wall, Carbajal y Lancaster, y un numeroso grupo de hombres de Estado inspirados por las nueras ideas del siglo y por el deseo de realzar la vida de la patria.

2.

INFLUJlOS LIBERALES

EN EL RIO DE LA

PLATA..

El que ms influy en que los nuevos principios comenzaran a tener aplicacin en Buenos Aires, fu el seor Campillo, sugiriendo por medio de sus publicaciones y d su ntima amistad con don Jos Patino, reformas parciales que evidentemente tendan de a anular el predominio de que haban gozado el Consejo Indias y la Casa de Contratacin.
3.

COMERCIO.

ESTABLECIMIENTO DEL MINIST'EiRIO DE INDI AIS Y No siendo posible, por lo pronto, derruir todo el

restricciones en que reposaba el monopolio martimo y comercial de las Dos Flotas, por los poderossimos intereses incorporados a su mantenimiento, el seor Patino

monumento de abusos y

y sus amigos comenzaron por disminuir el despotismo absoluto en que reposaban sus facultades y las limitaron creando en el gabinete real un "Ministerio de Indias y de Comercio" que retrajo a manos del rey y de sus ministros el despacho supremo de todos los asuntos comerciales, substrayndole as a la Casa do Contratacin la facultad de dar o de negar "licencias libres a los barcos de Registro", y centralizando esta valiosa atribucin en el gabinete del rey. Grandes quejas se levantaron en Cdiz y en el Per; pero el gabinete del rey persisti en sus resoluciones, y con eso slo dio un gran paso el comercio permitido entre Es-

176

VICENTE FIDEL LPEZ

el Ro de la Plata. Hzose sentir desde erntonces por un declive natural de esta reforma, la idea de complementarla con la creacin de un nuevo virreinato en Buenos Aires, a fin de reatar en su centro el gran grupo de pueblos y provincias que tenda ya a comunicar su vida social y econmica con las salidas naturales al Atlntico. Se puede decir que desde entonces el Consejo de Indias y la Casa de Contratacin comenzaron a perder su robustez. Adems de eso, las guerras con la Inglaterra, y la prepotencia martima de esta nacin interrumpieron el convoy de las Dos Flotas; de manera que el trfico espaol con la Amrica, fu cayendo, cada vez ms, en manos de los buques mercantes obligados as a usar de sus propios medios para defenderse y navegar entre Espaa y el Ro de la Plata.

paa y

Crea el mipor don Jos Patino que los barcos ingleses que navegaran en las costas o en los ros espaoles deban sujetarse a ser visitados para comprobar si mercaban o no con artculos de contrabando y en consecuencia el gobenador de Buenos Aires, don Miguel Salcedo, recibi orden de armar lancliones de resguardo, y visitar a los bacos mercantes que recorriesen costas dentro del Ro de la Plata. La primer presa fu la del bergantn "Phantom", ricamente cargado, hecha en la costa de la Ensenada. Por desgracia hizo resistencia; y en la lucha fu muerto su capitn, tres marineros, y tomados los dems con el cargamento. En e?os momentos se hallaban en la "Colonia" esperando buena ocasin, veintisis buques con algunos negros pero con ms mercancas que negros. Irritados y temerosos de sufrir algn contraste, levantaron anclas y se dirigieron a Ro de Janeiro, levantando el grito contra el gobernador de Buenos Aires, que segn decan ellos estaba violando el Tratado de Utrecht y decomisando los negros del Asiento. Mas, como el derecho de la visita se estaba ejerciendo al mismo tiempo en Venezuela, en el ro Magdalena, y por toda la costa hasta Mjico, la Inglaterra protest y amenaz. Don Jos Patino sostuvo su derecho, y se sigui una nueva declaracin de guerra. 5. INCIDENTE DESGRACIADO DE LA COLONIA.El gobernador Salcedo recibi orden de tomar la Colonia. Pero el Portugal haba aprovechado el tiempo y la experiencia poniendo a la plaza en estado de resistir con ventaja el ataque. Salcedo fracas: pero esperando recursos que de Espaa deban venirle, se limit por lo pronto a establecer un campamento de asedio riguroso, a vigilar el ro y recorrer las costas con fuertes partidas de caballera que impidiesen la internacin y el transporte de mercaderas. En ese tiempo fu cuando dos fuertes escuac'ras inglesas fracasaron en sus tentativas contra las otras Colonias espaolas. El almirante Vermon fu rechazado y derrotado en Cartagena; el almirante Knowles en Caracas y el almirante Anson, azotado por violentos huracanes en el Cabo, perdi por enfermedades un nmero extraordinario de la gente que llevaba. Lo nico que hizo fu saquear a Payta y tomar algunas presas que conducan tesoros a Panam.
4.

EL DERECHO DE VISITA MARTIMA.

espaol
presidido

nisterio

6. LAS LETRAS EN LA NUEVA DINASTA. En el reinado Felipe V comenz en Espaa un vigoroso desarrolfo de las Bellas Letras. Se fundaron buenos establecimientos de instruccin, entre los cuales merecen mencionarse la Real Academia de la Historia, la Real Librera rBibliotaca Pblica), el Seminario de Nobles, la Escuela de Medicina y muchos otros. De ese movimiento salieron los "Escritos Crticos" de Feo que sirvieron de modelo a los de Franklin, los del Padre Isla, el verdadero autor de "Gil Blas", las poesas de Luzn, y la enseanza liberal en que

de

MANUAL

DK I^ niHTORlA ARGKNTINA

177

se formaron grandes hombres do letras y de Estado como Cam pomanes, Floridablanca, Jovcllanos, los Moratinea, y muchos otros que llegaron a gozar de fama europea. La juventud argentina debe conocer bus nombres, cuando menos, porque con esas lecturas se formaron los hombres ilustres de nuestro pas, y porque son todava los maestros de nuestra lengua cuya belleza no depende de la ridicula afectacin del sonsonete, ni de la frase espiral o enroscada como un tirabuzn, ni de pintarrajos, sino de la llana claridad, de la contextura transparente, el giro espiritual sonriente y del concepto luminoso, sencillo, sincero con que se debe verter, agrupar y desenvolver las ideas. Un buen estudiante argentino debera tener al lado de su catre "El Teatro Crtico" de Feijo, ese grande ma^estro de la lengua, de la lite ratura y de la filosofa del buen sentido de que tanto necesitan... de que tanto necesitamos todos los que escribimos en esta tierra.

LECCIN XXXIV
Cambios en la
poltica exterior

de Espaa

DIVERGENCIAS DE FAMILIA. El Rey Felipe V. nacida 1. en Francia, duque de Anjou, y nieto de Luis XIV, se haba mostrado siempre fiel a los intereses dinsticos de su abuelo. Sucede casi siempre que en casos anlogos la opinin pblica se divide en giros opuestos a la poltica dominante; y as fu como se form un partido antifrancs en torno del prncipe de Asturias don Fernando, que por haber nacido en Espaa, tenda a que Espaa tuviese una poltica propia que se divorciase de los influjos franAs como a Espaa le ENLACES MATRIMONIALES. verse arrastrada con enormes sacrificios a tornear parte en las incesantes complicaciones de la poltica francesa, incomodaba le ta^mbin a Portugal la presin de la poltica martima de Inglaterra. Deseosas, pues, las dos cortes de sacudir Jos influjos que las distanciaban, concertaron de ambos lados el casamiento del prncipe de Asturias don Fernando con la infanta de Portugal doa Brbara de Braganza y el prncipe del Brasil con la Infanta de Espaa doa Ana Victoria de Borbn.
2.

dola

3.

EXTRAA Y DESGRACIADA NATURALEZA DEL

era un joven reflexivo y sincero. Pero haba heredado el genio hipocondraco de su padre. Ha ba vivido siempre triste, solitario y retrado en las distracciones y alegras del trato social. Cuando sumiso al deber dinstico, super el bochorno de tomar la mujer que le entregaban, vino recin a conocer las virtudes de su compaera y los halagos de la amistad conyugal. Se sinti fascinado, y se entreg a su influjo no porque ella fuera artera o intrigante, sino porque, habiendo nacido l melanclico y hurao, haba encontrado en ella^ el nico amigo que haba conocido y los lazos del corazn que lo lique gaban a la vida. Para comprobar estos datos baste decir cuando enviud a los ocho aos de casado, se volvi loco y muri en un estado miserable a los cuarenta y dos aos de edad. (1)
j^E

ESPAOL.

PRINCI-

Don Fernando

"Desde la muerte de su esposa habase agrava(1) Dice Gebhart: do en l la enfermedad de melancola que ordinariamente le aquejaba, fatal y completa atona. Encerrado, negbase a hasta degenerar en una ver a las personas de su mayor confianza y cario, y slo se halla.?a bien exen la soledad de su pesar. Pronto comenz a manifestar irregular y traa conducta, y raros eran los intervalos en que contestaba con acierse vio pronto asaltado de sueos horribles y pesadillas. ..y se ento. tregaba a los ms violentos arrebatos hasta que muri en 1759 .Lo nonistable es que con idntica enfermedad muri su padre. Los eminentes toriadores ingleses de la Sociedad propagadora de conocimientos tiles hipocondriacal de Felipe V llego a tal grado, 'Xa enfermedad dicen: que pasaba meses enteros sin dejtr la cama rehusando todo quehacer^ y gobierno en su segunda mujer trato. Haba hecho abandono completo del doa Isabel Farnesio", etc. etc. (Spain and Portugal, pg. 190).
.

IMAXUAL

di:

la

IIISTOIIIA

AKGKxVTINA

179

4. INFLUJO MATRIMONIAL. Felipe V muri en 1746, y su hijo ascendi al trono con. el nombre de Fernando YL Preocupado el nuevo rey con tendencias y propsitos distintos de su padre, e influido por la reina cuyo vehemente deseo era conci-' liar los intereses de Espaa con los de Portugal, llam al poder hombres nuevos que consideraban necesario buscar una buena inteligencia con Inglaterra y atraerse la unin sincera con Pon tugal. Era cabeza de este partido don Jos de Carbajal y Lancaster, poltico imperioso y resuelto que a las ideas ya fijas coiv que haba aceptado el ministerio, reuna inteligencia muy clara, enrgica voluntad, y contraccin asidla al trabaJQ. La dificultad que ofreca su plan y el de la reina era el puerto franco y la

plaza fuerte de la Colonia del Sacramento, pues a nadie se le ocultaba que mientras ese punto permaneciese en manos de Portugal no haba cmo defender el sistema comercial de Espaa contra el comercio ingls, ni cmo destruir ese abrigadero del contrabando.
5.

EL TRATADO DE PERMUTA DE

1750. Deseoso de com-

placer a la reina y de contar con su influjo para mantenerse en el poder, Carvajal estudi el asunto y negoci con el gobierno portugus un "Tratado Secreto", por el que Portugal cedera a

Espaa la Colonia del Sacramento y recibira en Permuta el Ro Grande con todo el vasto territorio que desde Santa Catalina se
extiende hasta las fronteras
Jesuticas del alto
del Paraguay, inclusas las Misiones del Guayra "con sus pobladores de la raza guarantica asimirados ya a la Espaa":" infelices que por el hecho mismo venan a quedar esclavos de sus eternos enemigos los paulistas o "mamelucos", de San Pablo. Si el convenio hubiese sido uno de esos pactos que una nacin hace in extremis despus de una fatal derrota, nada habra habido que decir Pero hacerlo "por permuta", y permutar hombres libres, vasallos arraigados en el orden y en el trabajo nacional, fu mirado por todos, cuando se supo, como la ms brbara iniquidad y la

Uruguay y

ms vergonzosa abyeccin en que puede caer un gobierno

lizado

civi-

y honrado. Para ^layor infamia, se hizo con tal sigilo que temindose oposicin de parte del ministro de marina y comer CO don Zenn de Somodevilla, marqus de la Ensenada, no slo se le ocult el texto del tratado, sino que se le enga, dndole cuenta de que era un arreglo hecho entre ambas cortes, para demarcar los lmites de las respectivas posesiones, a fin de que no extraase el nombramiento del Comisario marqus de Valdelirios y del personal con que se nombraba la Comisin.
6. EL GOBERNADOR DE BUENOS AIRES DON JOS DE ANDONAEGUI. Es probable q/8 el ministro Carbajal, aluci-

nado con el "ciego respeto que supona en el lejano pas al gobierno absoluto de la metrpoli, y creyendo difcil que traspirasen los hechos que deban tener lugar en los pueblos silenciosos de los indios, cont con que nada se sabra hasta no estar todo consumado; y que al ver eliminada o la poltica espaola la causa continua de guerras y reclamos provocados entre Espaa, Inglaterra
el

y Portugal por la "Colonia del Sacramento", todos aceptaran^ resultado como benfico para la quietud de ambos pases. Pero se enga. El sentimiento de la dignidad nacional estaba mucho ms acentuado en las provincias del Ro de la Plata, de lo que
ministro se figuraba; y cuadr la circunstancia de que gobernara en Buenos Aires el Brigadier don Jos de Andonaegui, hombre de elevado carcter, que juzg impropio de sus deberes consentir la ejecucin del tratado sin presentar antes reparos y dar al Rey informes en favor de los pueblos que gobernaba. (
el

180
7.

VICENTE FIDEL l/)rEZ

DESCUBRIMIENTO Y REVELACIN DE LA VERDAD.

era posible ocultar por cierto tiempo en Espaa, no era posible ocultarla en el Ro de la Plata, puos era indisiKinsable dar rdenes y tomar medidas pblicas para la ejecucin del tratado, y aun para el caso sumamente probable de que los Jesutas, y los pueblos de indios que adoctrinaban hicieran resistencia. De te das partes llegaron reclamos a la Corte. El tratado se hizo publico y levant una ' gsneral indignacin. El ministro marqus de la Ensenada, ofendido de lo que se haba hecho con l, o escandalizado por el asunto mismo, se dirigi al Rev de las dos Sicilias y de aples, heredero presunto de la corona, dndole cuenfta de to-do, y pidjindole que interviniera, pues se trataba de grandes intereses del reino que "pronto haba de heredar".
8.

La que

ENRGICA Y PRONTA INTERCESIN DEL REY DE A-

Para comprender este incidente es indispensable qu demos algunos detalles de familia. Felipe V haba sido casado dos veces. La primera con Mara Luisa de Saboja, de la que tuvo el hijo don Fernando VI de quien estamos hablando. En seguida Felipe V se cas con doa Isabel Farnesio. De sta tuvo su segundo hijo doii Carlos, que no slo reliaba ahora en aples po/ d(;vev!ii) materno, sirp que por no tener sucesin su hermano Fernando VI pra tambin heredero presunto del trono le llspaa A este prncipe, que por su alta inteligencia y elevadsimas dotes de carcter ejerca ya una prestigiosa influencia en el reino que pronto haba de gobernar, fu al que se dirigi el Marqus de ia Ensenada, revelndole las intrigas y los resultados del "Tratado de Permuta", y acusando a Carbajal de la inicua deferencia con que por complacer a la reina y a la corte portuguesa, haba sacrificado el territorio con ms de cuarenta mil vasallos libres y hacendosos de la corona de Espaa. El rey de aples comprendi, desde luego, todo el oprobrio, y mand inmediatamente a Madrid al prncipe de Lacy con plenos poderes para reclamar por lo pronto, y protestar despus, en nombre de sus futuros derechos, contra la Permuta y sus consecuencias.

PLES.

PETICIN DE JUSTICIA. Entre los documentos que el 9. enviado llevaba iba uno con el ttulo de "Plegaria de clemencia y de justicia", formulado por la Asamblea de los Siete Pueblos Gua. "Nosotros, decan en ella, no podemos, soberano seor, ranticos. ser permutados: porque adems de ser vasallos voluntarios y juramentados del Rey de Espaa, las tierras y las labranzas de que se nos quiere arrojar las tenemos de Dios y de nuestros padres y con ellas nos hemos puesto bajo el amparo del Rey de Espaa, no para que se nos permute, sino para que nos proteja, y recoja En la creencia de que el el tributo que slo a l le debemos. Rey ha sido sorprendido y engaado, nos defenderemos hasta que bien informado forme juicio propio de lo que a sus subditos les
debe".
10.

A pesar de todo, la disimposibilidad de recibir respuestas fueron fatales para los infelices guaranes. El comisario espaol Marqus de Valdelirios vena con instrucciones tan apretadas que no se atrevi a suspenpor el comisario portugus derlas, e interpelado ejecutivamente Freir de Andrada sobre proceder o retirarse, se aproximaron las fuerzas respectivas e intimaron obediencia bajo un plazo perentc rio P: tres das. Los indios se armaron y resistieron. Se sigui una guerra brutal y despiadada por parte de las tropas. Los indios sucumbieron: y su desgracia estaba a trmino de consumarse^ cuando apareci un Salvador, cuyo nombre es sin disputa el ms glorioso de cuantos han figurado, no slo en la historia colonial del Ro de la Plata, sino tambin en la de la Amrica del Sur.
LA GUERRA GUARANITICA.
la

tancia y

MANUAL
11.

DE LA HISTORIA ARGENTINA

181

v'on ms vehemencia se trataba en la corte y en la opinin pblica de ese ruidoso Tratado de Permuta, ocurri la muerte del ministro Carbajal en 1754. Poco firmes sus sucesores en la idea de ir adelante con sus propsitos al verlos reprobados por el heredero presunto de la corona y por el poderoso partido que lo esperaba, le aconsejaron al Rey que enviase al Ro de la Plata al teniente general don Pedro de Cevallos, con plenos poderes para inspeccionar y resolver las dificultades definitivamente y sin rea^ tos. Cevallos se present en Buenos Aires en 1757. Con arreglo a la urgencia march al momento al teatro de los sucesos. Pocos das le bastaron para formar juicio. Suspendi la misin de Valdelirios, y le "aconsej su regreso a Espaa", a pesar de ser marqus y miembro del Consejo de Indias, que no era ya ni sombras de lo que haba sido. Con la misma eficacia hizo retirar al otro lado del Ibicuy al Comisario portugus Freir d'Andrada con las tropas que haba introducido en el territorio espaol. En 1759 declar suspenso el Tratado de Permuta, hasta que el Rey resolviese lo que tuviese a bien en vista de los informes y piezas justificativas que l le enviara.

EL TENIENTE GENERAL DON PEDRO DE CEVALLOS.

Cuando

casi

Dos hechos vinieron ANULACIN DE LA PERMUTA. inmediatamente a simplificar la resolucin del conflicto: la muerte de doa Brbara de Braganza en 1758 y la inanicin fsica y moral del rey don Fernando, que muri a los cinco meses.
12.

LECCIN XXXV
El pacto de familia
1.

CARLOS

Hombre de
adorar.

El nuevo Rey reuna a la energa de un III. Estado, la hombra de bien y el amor de la justicia,

hermanado con una bondad exquisita. En aples se haba hecho Su partida haba sido motivo de tristeza general; y muchos de los personajes ms distinguidos del pas le pidieron como una gracia el permiso de seguirlo y de continuar sirvindole en su
nuevo

reino. El rasgo caracterstico de su poltica personal era el "Regalismo", es decir, "La soberana absoluta de la Iglesia Catlica Romana en cuanto al Dogma; pero dentro del Poder Temporal en cuanto al gobierno interno y civil de los Estados, que de acuerdo con las Leyes, miraba tambin como nicos Soberanos de la tierra y de los intereses encargados a su cuidado". Y para mayor elogio, este Rey, que tan celossimo era de la soberana temporal y de sus Estados, era ejemplarmente religioso y practicaba con sublime devocin todos los deberes que el Dogma y la Moral Imponen
2. SITUACIN POlItiCA DE ESPAA. Ya vimos el estado desgraciado en que haba cado la Espaa durante el reinado de. sastroso de Carlos II (Lee. XXX, nms. 8 y 9) y de la "Guerra de Sucesin'' que le sigui. Aprovechando la ocasin, el almirante ingls Rooke atac y tom el Pen de Gibraltar en 1704, y la Inglaterra levant all, como todos saben, la fortaleza inexpugnable desde donde vigila como un guila celosa de su nido, las entradas y salidas del Mediterrneo y del Atlntico. En vano fu que al hacer la paz, Felipe V hiciera exigencias y hasta splicas por recuperar ese peasco espaol. En vano fu que Fernando VI y su mima> tro Carvajal y Lancaster se divorciasen de la poltica y de la familia reinante en Francia, y que ofrecieran concordia eterna y hasta sumisin a la poltica inglesa representada por el embajador Keen. ;Nada! Estaba resuelto que Gibraltar no saldra jams de manos de Inglaterra, ni la "Colonia del Sacramento" de manos de Portugal; porque Gibraltar all, y la Colonia aqu, eran los dos cabos del cordel con que Inglaterra estrangulaba el movimiento de las marinas de Espaa y de Francia y el libre curso de su trauco comercial. Destruido el Convoy de las Dos Flotas, el comerco de metales del Alto Per haba abandonado la ruta insegura de Panam y adoptado la del Ro de la Plata, para transportar a Espaa el "Situado", que as se llamaba el tesoro del rey y los retornos de los particulares que se remitan cada ao, y cuyo conductor rentado era el jujeo don Jos de Tagle.
.

MANUAL
:.

DK LA HISTORIA ARGENTINA

188

reyes do EspaFrancia y todos los prncipes soberanos de los distintos ucados de Italia, eran nietos y biznietos del Rey de Francia Luis XIV: de manera que todos ellos eran primos y sobrinos, y tantos eran, que asombra el aumento que haban conseguido en dos generaciones. Carlos III, rey actual de Espaa, y Luis XV, rey actual e Francia eran, pues, hijos de dos hermanos. Tenan las mismas rivalidades, las mismas quejas, los mismos agravios y los mismos intereses contra la Inglaterra, cuya marina se enseoreaba de los mares y tena en constante peligro las colonias de aquellos dos poderes continentales. 4. EL PACTO DE FAMILIA. Cansados los Borbones de sa portar este humillante predominio, pensaron que uniendo sus dos marinas en un esfuerzo comn, podran dar cuenta de la marina inglesa, recuperar a Gibraltar y atacar las Colonias inglesas da Amrica y de la India, hasta destruir el despotismo que pesaba sobre todos los mares del mundo. El Duque de Choiseul, hbil e incansable ministro del Rey de Francia Luis XV, trat reservadamente el asunto con el marqus de Grimaldi, ministro de Carlos III; y pronto celebraron el famoso acuerdo llamado "Pacto de Familia", porque no slo se concert entre los dos reyes, sino que entraron en l todos los otros prncipes soberanos de la misma rama. La base fu "la estrecha unin de ambas marinas: la garanta recproca de las respectivas posesiones en Asia y en Amrica, y ven. tilar en comn, y a un mismo tiempo, las reclamaciones que tuvieran que hacer a la Gran Bretaa." Es claro que esto ltimo se refera a Gibraltar. Carlos III exigi el secreto absoluto hasta que llegaran los galeones que traan el "Situado" de Amrica y as que lo recibi estall la ruidosa guerra conocida con el nombre de "Guerra del Pacto de Familia".
a, los de

la PAMLLIA de los BORBON.EiS.Los

EL TENIENTE GENERAL CEVALLOS Y LA COLONIA 5. DEL ^ACRAMENTO.Al principio, Portugal se hizo el indifereny neutral en este nuevo rompimiento; pero don Pedro de Cevaque no era hombre de dejarse burlar, alcanz bien que lo que se quera era ganar tiempo hasta reforzar el punto con nuevas tropas y escuadras. Sin perder momentos preciosos se lanz sobre la plaza y la ocup el 3 de noviembre de 1762. Uno o dos daa despus se present en el ro el almirante ingls M. de Mac-Denara, al mando de una escuadra aliada de ingleses y portugueses, compuesta de once buques con tropas de desembarco y refuerzos. A pesar de no encontrar la plaza en manos de los portugueses como haban esperado, Mac-Denara resolvi retomarla: cosa difcil este
llos,

tando all Cevallos. La defensa fu gloriosa: el navio almirante vol; el comodoro ingls cay vivo al agua, pero resisti admitir el auxilio que se quiso darle y muri ahogado. La victoria de Cevallos fu tan esplndida, que tuvo un eco glorioso por toda la Europa. Fu la nica que obtuvo la bandera espaola en esta desgraciada guerra de 1762. Los ingleses triunfaron en todas las otras partes: se apoderaron de las Antillas franceses y espaolas, de la India francesa, del Canad, de la Luisiana. La catstrofe de las es^ cuadras aliadas fu completa. 6. LA PAZ DE PARS. Postrada y sin recursos, no le qued a la Francia ms remedio que hacer la paz; y como la Espaa no poda continuar sola la guerra, tuvo que someterse a tratar tambin en 1763.

7. CAMPAA DE CEVALLOS Y CASUS BELLI. En esos momentos don Pedro de Cevallos estaba en campaa sobre el Ro (xrande. Haba recuperado el fuerte de "Santa Teresa", ocupado los establecimientos del Chuy y San Miguel; y sus avanzadas ocu-

paban a Peotas cuando

le lleg la noticia

de

la

paz con la orden

184

VICENTE FIDKL LPEZ

de devolverlo todo al Portugal, incluso la Colonia. Era que la Inglaterra haba hecho "casus belli" de la devolucin de la Colonia, alegando que desde que haba sido cedida por el Tratado do Utrecht (Lee. XXXI, um. 3) todo deba volver al estado establecido por ese Tratado, que era la ley fundamental del derecho europeo. As sera. Pero no era el Tratado de Utrecht lo sustancial del asunto, sino que Inglaterra miraba con tanta importancia la posesin que la Colonia del Sacramento tena para el comercio ingls, que haca de ella "casus bslli" y condicin primordial de la paz europea.

LECCIN XXXVI
Expulsin general de los jesutas
1. LA REFORMA SOCIAL DE ESPAA. Carlos III haba tiado de aples un hombre poltico que aunque de mrito, era atuo, soberbio y de poca prudencia: el marqus de Esquilache. i-mcargado del ministerio general y contando con la amistad pre-

oilecta
s.'glo.

del

completa de

rey, los

Esquilache
hbitos

emprendi abiertamente una reforma

de acuerdo con
las

espaoles,

ideas del

2. DESGREO Y COSTUMBRES DE LA PLEBE. El estado material de la Capital era cosa que sobrepasaba cuanto pueda imaginarse. Baste saber que no haba alumbrado pblico, que si algn vecino echaba alguna luz al frente de su casa, los rotosos la destruan en el acto a pedradas porque no admitan nada que pudiera poner en evidencia sus actos y sus hbitos. El agua era escasa, pero sabido es que aun cuando la haya la plebe de las calles no la usa; de manera que la mayor parte de los barrios de Madrid eran un muladar. A esto se agregaba que la multitud de la clase baja no tena domicilio. Dorma apiada por los umbrales, en las plazas y en los atrios de los conventos. All coma de los calderos que los frailes le repartan; y en aquella mezcla de hombres, de mujeres y de nios embrutecidos, se armaban con frecuencia desrdenes espantosos, asesinatos, robos y todas las consecuencias propias de un estado semejante. Los individuos de esta inmunda muchedumbre vestan todos el mismo traje. Llevaban el pelo desgreado y largo sobre la frente y sobre los hombros, el rostro cubierto con las alas anchas de un chambergo y el cuerpo embozado desde la cara hasta los talones por una capa de Igual color en todos. Formaban en conjunto doscientos o trescientos mil enmascarados todos iguales de aspecto cmo las bandadas de los pjaros silvestres. De manera que dentro de aquella multitud era imposible contener un desorden y saber quines eran los autores de los crmenes que a cada momento se cometan.

3.

PREDISPOSICIONES CONTRA EL REY.

Antes

de que

Carlos III llegase de aples era ya motivo de muchas habladuras por su conocida inclinacin al adelanto y a la reforma. Aunque catlico intachable, haba dado pruebas de que no permitira que los poderes eclesisticos dominasen el Estado ni gobernasen la iglesia espaola, sino de acuerdo con las leyes del Estado y con la soberana de la nacin (1). Con esto se haban formado dos part-

(1)

Hara bien
regalismo,

que es

el

el el

profesor de explicarle sucintamente al alumno lo patronato y la fe religioaaj con el debido respeto a

la iglesia de la

mayora entre nosotros.

186

VICENTE FIDEL LPEZ

tiUos Violentos, como sucece siempre: el uno resuelto a reformar los vicios del pasado; el otro compuesto del clero bajo, de la mu-

chedumbre embrutecida, y de los ricachos atrasados de la campaa apegados a los hbitos antiguos con todos sus vicios. 4. Siglo y medio haca que la "Compaa LOS jesutas.

de Jess" vena en lucha abierta contra el progreso moderno, como se v en las famosas "Cartas Provinciales" de Pascal; y como a la "Compaa de Jess" no le convena por lo mismo que el gobierno espaol cayese en manos de un rey liberal y reformista, entr en grandes sospechas contra, Carlos III, y form el propsito de derrocar a su primer ministro el marqus de Esquilache, por medio de una insurreccin de los fanticos y de la plebe para obligar al rey a que abdicase la corona en su liermano el Infante don Luis una especie de leso peor que Feranando VI. 5. EL MARQUES DE ESQUILACHE. Por desgracia suya, la fatuidad, el desmedido lujo y la bambolla soberbia del marqus, lo hicieron en poco tiempo objeto de un odio general, detrs del cual los Jesutas encontraron un buen abrigo para propalar especies injuriossimas contra el rey que mantena a su lado semejante ministro. Llegaron hasta publicar panfletos sobre la ilegitimidad de su nacimiento, lleno de insinuaciones contra la honra de la reina doa Isabel de Farnesio. Contrat 6. EL ALUMBRADO PUBLICO Y LA REFORMA. el gobierno con una empresa el alumbrado pblico. Las mutitudes armadas de piedras y garrotes lo destruan y maltrataban a los que lo encendan. La luz era contraria por supuesto a sus vicios y crmenes. El gobierno mand entonces que en el trmino de tres das todo habitante de la capital y de las dems ciudades se cortase el pelo a la raz, que las capas se recortasen a la rodilla, y que las alas de los chambergos se prendiesen "con tres puntadas" de modo que quedara el rostro a la luz "como el de los militares". Se cumpli el plazo sin que nadie obedeciese la orden. Pero entonces salieron a las calles partidas de tropas con "atusadores" y con "sastres" que persiguiendo y cazando a los inobedientes, plebeyos o nobles refractarios, les atusaban el pelo en lo corto, rebajando capas y prendiendo sombreros. El alboroto y la insurreccin lleg con esto a su colmo. Miles de frailes con crucifijos y otras imgenes en las manos salieron a predicar el alzamiento. Se hicieron notables los Jesutas, muchos de los cuales fueron prendidos "infraganti" y ejecutados. La complicidad de su general el padre Ricci apareci por documentos graves que se le tomaron. El rey tuvo que abandonar a Madrid y refugiarse en Aranjuez. All exoner a Esquilache, en homenaje a la opinin pblica; pero se rode de la juventud liberal, y puso el gobierno de Madrid en manos del conde de Aranda, grande hombre dei estado y de guerra. Aranda tom el mando de las fuerzas y en pocos das reitableci el orden. 7. EL DECRETO DE EXPULSIN. Vuelto el rey a la capital organiz su ministerio con los principales hombres del partido Ilustrado. Mand hacer una investigacin muy secreta sobre los autores del atentado; y como qued bien probada la complicidad de los Jesutas, decret su expulsin y sin que transpirase la menor noticia, seal da y hora para que los gobernadores de todas las provincias en Espaa y en Amrica la ejecutasen de modo que la medida sorprendiese a cada Colegio o Misin antes que tuviese noticia de lo que pasaba en las dems,

8.

El gobernador don F'rancisco de Paula Bucarelli fu quien tuvo que ejecutar esas rdenes en Buenos Aires, en Crdoba y en el Paraguay. Desde que recibi las rdenes secretas todo lo pre-

PLATA.

LA EXPULSIN DE LOS JESUTAS EN EL RIO DE LA

MANUAL

DK

I.A

IIlSTOIilA

AUEXTINA

187

par con tino y con exactitud; as fu que conformo iban llegando loB expulsos, los pasaba a los buques en quo eran remitidos a Espar.a. Sus bienes fueron declarados de "propiedad temporal", es decir, del "Estado"; y de ah el nombre de "Temporalidades" con que se conocen, entre nosotros, los edificios en que estn la Biblioteca, el Museo, el (Consejo Universitario y el Museo de Productos Argentinos. 9. As concluy en 767 el gobierno sacerdotal de las "Misiones" que algunos han dado en llamar "Imperio Jesutico". Esta expulsin (dicho sea en justicia), favoreci las usurpaciones territoriales del Paraguay. Las fronteras del Paraguay y del Paran quedaron sin sus defensores naturales. El gobierno procur mantener las "Misiones" repartindolas a las tres Ordenes religiosas de franciscanos, dominicos y mercedarios; pero al poco tiempo, todo el organismo antiguo se desbarat, salvndose slo uno que otro distrito cercano a los centros provinciales como el de "Yapey", en manos de tenientes-gobernadores oficiales. Al dar este golpe, el rey de Espaa se haba puesto de acuerdo con los reyes de Francia y de Portugal que tenan los mismos motivos y quejas por la audacia con que los Superiores de la "Compaa" se entrometan en todas las intrigas de las cortes y aun en tentativas de asesinatos y lebeliones para cambiar el orden de las dinastas en provecho de su dominio, segn se pretendi en aquel tiempo con documentos y pruebas cuyo examen no es de este lugar. El rey de Espaa encarg a su embajador en Roma, el ilustre jurisconsulto don Jos de Moino (conde de Ploridablanca despus) que recabase del Papa un Breve o rescripto extinguiendo la Orden de los Jesutas como contraria a los intereses de los pueblos catlicos. La negociacin fu larga y escabrosa, pero el seor Moino obtuvo al fin intimidar al Papa Clemente XIV y que declarase extinguida la compaa de Jess por el famoso Breve "Dominus ac Redemptor noster", expedido en julio de 1773, que nunca despus ha sido revocado. 10. CUESTIN DE LAS ISLAS MALVINAS. Ignorando que estas islas pertenecan al Ro de la Plata, un capitn francs las ocup en 1769. Los ingleses, al tener noticia, se apresuraron a tomarlas y las ocuparon al mismo tiempo que los franceses las dejaban por los reclam.os de Espaa. El gobernador Bucarelli exigi que los ingleses desalojaran las islas; pero no habindolo obtenido, arm una escuadrilla con tropas de desembarco y la recuper por
i

la fuerza.
11.

pelona del gobierno PORTUGUS.

Se figur

el

gobierno portugus que despus de esto era inevitable una nueva guerra de Inglaterra con Espaa; y a pesar de estar en plena paz con esta nacin, mand una fuerte expedicin e siete mil y tantos hombres veteranos que entraron por la costa y se apoderaron de todos los puntos espaoles de la frontera oriental, de Santa Catalina y del Ro Grande. 12. SOLUCIN PACIFICA. El gobierno espaol crey tambin que la guerra con Inglaterra era inevitable, y le pidi su concurso a la Francia, invocando el "Pacto de Familia". Pero Luis XV contest que no estaba pronto y que no crea llegado an el m.omento de hacer tan grande esfuerzo. Este desengao hizo vacilar Afortunadamente, las circunstancias de Inglaterra a la Espaa. eran desfavorables tambin en ese m.omento. Tema con razn qu3 estallase en sus colonias la insureccin, que desde 1765 vena preparada, contra el impuesto del "papel sellado" y de los derechos aduaneros sobre el te. El caso iba en camino de ser extremo, pues la resistencia de los norteamericanos se converta por horas en abierta rebelin. La Inglaterra ignoraba que Luis XV se haba negado a mirar el caso de las Malvinas como incluso en las clusulas del Pacto de Familia, y tema que unidas Espaa y Francia

188

VICENTE FIDEL LPEZ

hiciesen causa comn con los norteamericanos y que le fuese imposible evitar la prdida de esas colonias. Pero, como la Espaa saba que no poda contar con la Francia, no estaba tampoco decidida a romper, y llegaron ambas a convenir en el Tratado de 1771; por el que, mediante la exoneracin de Bucarelli en castigo de haber atacado y desalojado a mano armada a los ingleses que ocupaban las Malvinas, la Inglaterra abandonara sus pretensiones a dichas islas; y as se cumpli por ambas partes. 13. El Portugal, que confiado en que era inevitable el rompimiento entre Inglaterra y Espaa, haba invadido con tropas europeas las tierras espaolas pertenecientes al Ro de la Plata, se encontr burlado en sus esperanzas; y se qued solo en la lucha, que de una manera prfida, sin declaracin previa y sin derechos adquiridos, haba provocado. 14. GOBERNACIN DEL MARISCAL D. JUAN JOS VERTIZ. Este personaje era nativo de Mjico y uno de los servidores que por sus eminentes cualidades, prudencia, tacto de gobierno y espritu elevado, contaba ms de cerca con la amistad personal del rey. En su gobernacin del Ro de la Plata acredit la excelen, ca de sus cualidades y de sus virtudes. Por su bondad y su moderacin se capt el afectuoso respeto del pas. Cuando ms contrado estaba a las mejoras y trabajos del orden interno, se vio sorprendido y acosado por la invacin repentina de las torpas portuguesas, y tuvo que acudir a las fronteras del Ro Grande. Pero no teniendo ejrcito ni recursos preparados, ni talentos militares quiz proporcionados a la urgencia del momento, no pudo contener las tropelas de los invasores. Las milicias locales que puso en movimiento fueron arrolladas por los veteranos que haba enviado el gobierno portugus; y Vrtiz tuvo que cederles el terreno, ponindose a la espera de las medidas que tomara el rey en vista

de la situacin.

LECCIN XXXVII
Creacin del virreinato del Ro de la Plata
1. NECESIDAD DE ERIGIR EN BUENOS AIRES LA TAL DE UN NUEVO VIRREINATO. La evolucin colonial

CAPI-

se ha, ba consumado en el Ro de la Plata. Buenos Aires por sus vigorsos elementos, haba llegado a ser el centro comercial y poltico ms importante de todas las colonias espaolas del Sur. No le que-

daba ms remedio al gobierno espaol que consagrar el hecho en las leyes: que reconocerle la misma categora de Lima y Mjico y
abrir el comercio franco y regular en todos los puertos de Espaa. Si muy al principio ya haba sido preciso erigir a Buenos Aires en provincia separada del Paraguay, la evolucin progresiva haba continuado su inevitable y rpido desarrollo; y ahora era indispensable sacarlo de toda dependencia local y elevarlo a virreinato.
2. EL GRANDE ARMAMENTO Y LA FLOTA DE DON PEDRO DE CEVALLOS. Para coordinar y establecer el nuevo y

v>^sto organismo, darle respetabilidad y escarmentar a los portugueses, Carlos III nombr Primer Virrey del Ro de la Plata a don Pdro de Cevallos en 1776, y le confi una expedicin de diez mil hombres con una flota de 116 velas. Cevallos ocup a "Santa Catalina" en febrero de 1777. Desde all le dio orden al gobernador Ver, tiz que entrara con dos mil hombres por las fronteras uruguayas,

para hacer

l lo mismo por Ro Grande; pero el almirante conde de Tilly se opuso por el mal estado de la barra y fu preciso venir a Montevideo. Puesto en tierra, Cevallos abri su campaa. La "Colonia do Sacramento" se rindi a discrecin con ms de dos mil soldados que la guarnecan. Todas las fronteras espaolas fueen poron restablecidas, y gran parte del Ro Grande estaba ya sesin del famossimo virrey, cuando le alcanz la noticiaj de que Espaa y Portugal haban hecho la paz de "San Ildefonso" el l.o de octubre de 1777. En esta vez, al menos, la "Colonia do Sacramento" y todas las costas orientales del Ro de la Plata quedaban devueltas y unidas para siempre al virreinato de Buenos Aires. Es muy probable que si hubiera continua3. EL TRATADO. do la campaa, Cevallos hubiera restablecido a Espaa en la posesin de todo el Ro Grande hasta el "Guayra". Pero el 1. de febrero de 1777 haba muerto el soberbio rey de Portugal don Pedro IT, con lo que haba cado del poder su favorito el marqus de Rombal, grande enemigo de Espaa, a tiempo que la Inglaterra estaba ya en abierta guerra con sus poderosas colonias, aliadas con la Frarcia. Con la muerte del rey de Portugal pas todo el poder a manos

190

ViCKxXTK lDKL LOI'EZ

de SU viuLa doa Mara Ana Victoria de Borbn, hermana querida ac Carlos III (vase Lee. XXXIV, nm. 2). Libres ahora de ajenos influjos, los dos hermanos se juntaron en "San Ildefonso" y convinieron en que la "Colonia" volviese a Espaa, y el Ro Grande quedase a Portugal. Despus en otra entrevista qu tuvieron en el "Pardo", arreglaron una alianza "defensiva" de la respectiva integridad de sus territorios. La Inglaterra estaba impedida de obrar. TERRITORIO DEL NUEVO VIRREINATO. El territorio 4. Virreinal se corra por el norte desde el "Ro Desaguadero" y las riberas australes del lago de "Titicaca" abrazando por el naciente las gobernaciones de "Cochabamba", de "Santa Cruz de la Sierra" y del "Paraguay" hasta las eabeceras del Paran y del Uruguay. Desde all doblaba por las fronteras orientales, recorra las costas de la laguna de "Merim" hasta las bocas del Ro de la Plata; segua poi' el mar del sur hasta la "Tierra del Fuego"; y dando vuelta al norte por la cadena central de la cordillera pasaba al occidente de Cuyo, y segua al norte hasta encontrar su punto de partida en el "Desaguadero" y "Titicaca".

5.

La primera potestad corresponda al era delegado de un soberano absoluto, no lo era

VAS.
s

ORGANIZACIN

Y JURISDICCIONES ADMINISTRATIvirrey,
l

que aunque para mandar por

solo en el virreinato, sino que tena que hacer el despacho, seel asunto, con el acuerdo de las "Juntas de Gobierno", de Guerra o de Hacienda. De manera que esta ltima Junta llamada tambin Tribunal de Cuentas, le fijaba cada ao el presupuesto, y el virrey quedaba tan sujeto en materia de gastos, que si los Tesoreros pagaban por su orden alguna partida que no estuviera en ese presupuesto, eran multados y castigados en la misma cantidad, o

gn fuese

depuestos
2.a En lo judicial el virrey no tena tampoco jurisdiccin propia; pues a pesar de que era Presidente nato de la Audiencia Pretorial (cuya instalacin se estaba preparando) y que poda presidir-

la

no tena voto sino en caso de empate. Por lo dems el virrey, con su asesor, que^ era comoi su Z." ministro, poda dar decretos generales de administracin; pero si en ellos violaba^ alguna ley, ios subalternos tenan el derecho de decir: "obedezco pero no cumplo" y de apelar a los jueces de la Auciiencia, y de ellos al Consejo de Indias. 4.* En la provincia o provincias comprendidas en. el crculo jurisdiccional de una Audiencia o Tribunal superior, el Gobernador era Presidente de esa Audiencia como en Charcas y en Chile. Kn los dems distritos gobernaba un teniente-gobernador, asesorado por un letrado y en combinacin con el Cabildo. Las milicias obedecan las rdenes y reglamentos directos del virrey; pero la polica represiva y de seguridad perteneca a los Alcaldes Ordinarios en las ciudades: a los "Alcaldes de Hermandad" en los distritos rurales, y al Preboste de "Alta Justicia" fin los despoblados donde las autoridades pblicas se consideraban en estado de guerra con el bandolerismo. (1).
S.-''

6.

FRANQUICIAS COMERCIALES.

La toma de

la Colonia

pudo producir un grave conflicto con la Inglaterra. La plaza estaba llena de mercaderas y retornos de propiedad inglesa evidentemente acumuladas all con miras de contrabando. Pero con el ojo rpido y eficaz que lo distingua en todos sus actos, Cevallos no es-

(1) Se llamaba Prehoste de Alta Justicia o de Altas obras porque poda imponer y ejecutar en el acto la pena capital de Tiorca/ sirvindose deArbones o de palos levantados en los caminos.

MAiNHAL

I)K

LA IIISTOIUA AHK-NTINA

i'Ji

pero a que los dueos lo hicieran reclamos, y apart el peligro por un decreto espontneo, en que declar "que como esos valores' estaban de antemano en el territorio que haba venido a ser de Espaa, tenan libre paso a todas las dems provincias"; y motu profio habilit al mismo tiempo el puerto de Buenos Aires para dar entrada y salida a todos los buques y cargamentos procedentes de puertos espaoles: decreto que en esta parte fu aprobado y confirmado por la Real Cdula de 1778. Hecho esto pens el Virrey que era necesario completar la forma administrativa y regular del orden interno, y le pas un memorial al rey aconsejndole Ja creacin de gobiernos provinciales en el Paraguay, en Crdoba y en Salta con el carcter de 'Tnlendencias''. 7. EXONERACIN DE CEVALLOS. Los jefes portugueses de las fronteras se quejaron repetidamente de la dureza con que Cevallos los trataba, y de la mala voluntad que opona a, la ejecucin cumplida del Tratado. Carlos III tuvo la debilidad de acceder a las splicas de su hermana, y retir a Cevallos del Ro de la Plata precisamente cuando su presencia se haca ms necesaria para vigilar las operaciones de la traza y la fijacin de los "lmites internacionales" que se iba a emprender. No sera aventurar una calumnia suponer que eso era lo que buscaba el gobierno portugus al exigir el retiro de Cevallos... al fin lo logr! 6. EL POVENIR. Fcil es ver que al retirarse el general Cevallos, Buenos Aires quedaba a la cabeza de un vigoroso organismo poltico y econmico. Toda la musculatura social del gobierno estaba constituida. Le faltaba la soberana propia, pero era ya tan delgado el hilo que nos ligaba a la corona de Espaa, que al menor sacudimiento poda reventarse, y salir vigoroso de la matriz colonial el "Estado Independiente del Ro de la Plata". (1).

(1) Al dar cuenta del organismo general en que quedaba el virreinato, parece que debiramos haber dicho algo sobre los establecimientos de instruccin pblica, de segundo y ltimo grado, como el colegio de Monserrat de Crdoba y la Universidad de la misma ciudad. Pero hemos credo mejor dejar esas noticias para el 2." perodo de Vrtiz, a fin de que formen un cuadro homogneo con todo lo dems que se trat de hacer en se sentido.

LECCION XXXVIII
Gobierno de don Jnan Jos de Vrtiz

El seor Vrtiz era un discpulo aventajado de los hombres que rodeaban al rey Carlos III, principalmente del conde de Campomanes, cuyos escritos econmicos y de beneficencia pblica tenan un poderoso eco en los hombres de buen corazn y bien inspirados de aquella venturosa poca de Espaa. Desde luego su primer afn 2. LAS TEMPORALIDADES. fu aplicar los bienes de los jesutas a la fundacin y al seryicio de los establecimientos de instruccin y caridad con que deseaba b^ neficiar y mejorar el estado moral del pas. Entre sus proyectos 3. EL COLEGIO DE SAN CARLOS. ninguno preocupaba tanto al seor Vrtiz como el de establecer en Buenos Aires un "Colegio de Humanidades" donde la juventud tomase la instruccin necesaria en las letras clsicas para* pasar a la Ijniversidad que tambin se propona crear ms adelante. Siendo g])ernador haba ya solicitado autorizacin para organizar estas mejoras, y estaba a punto de emprenderlas cuando por las rdenes e Cevallos tuvo que ponerse en campaa^ contra los portugueses (vase el nm. 257) aplazando la realizacin de sus proyectos. Pero virrey ahora, los reanud con nuevo empeo, y tuvo la satisfaccin de ver logrados sus esfuerzos dotando a Buenos Aires de su primer colegio de estudios clsicos establecido en ese mismo edificio que ocupa ahora el "Colegio Nacional". 4. Al ver los resultados que dio inmediatamente el "Colegio de San Carlos" podra decirse que el espritu iniciador y progresista de Vrtiz haba inspirado un nuevo soplo de vida en la generacin que vino a tomar "instruccin y tendencias morales" en ei'te Colegio. No ha tenido despus nuestro pas una generacin ms compacta, ni ms adelantada, ni ms fuerte, que la primera que se form en esa ilustre casa. Y vergenza es para nosotros confesarlo. Distinguironse todos ellos por el rasgo caracterstico de la "honradez personal" que es, diremos as, el que les dio a todos ellos la fisonoma comn de una grande y noble familia de patriotas. Los estudios del Colegio de San Carlos, cuyo ttulo oficial era "Real Convictorio Carolino", se componan: I. de un curso cumplido de la gramtica latina y de la interpretacin crtica de sus ms notables autores y poetas. Los que piensen que nuestros padres estudiaban latn como simple lengua muerta, estn en un

TENDENCIAS 1. NUEVO VIRREY.

LIBERALES

PROGRESISTAS

DEL

.MAM AL
grande error. Con
los

DK LA IILSTIUA A P.G K NT N A
I

193

el latn se inspiraban en las bellezas ori/:;inalea historiadores y de los grandes lilsofos cuyos monumentos incomparables se hallan escritos en esa lengua. En ella y en esas lecturas aprendan la profunda filosofa del saber antiguo, y tomaDan las vivaces inspiraciones que les transmitan Tcito, Salustio. iito-Livio, Quinto-Curcio, los lamosos repblicos y oradores como Catn y Cicern, los grandes pensadores y poetas como Horacio, Virgilio, Lucano, modelos acabados de la perfeccin clsica que ninguna nacin moderna ha sobrepasado, y que todas (menos nosotros) s-guen venerando y estudiando como maestros del saber y del espritu moderno. Esos fueron los primeros alumnos del Colegio de San Carlos. La estatua de Vrtiz deba levantarse en el centro de su gran patio y en sus ngulos la de don Pedro Fernndez, la de Chorroarn, la de Valentn Gmez. Hay todava por reivindicar grandes glorias que siguen fatalmente olvidadas por el extravo de nuestros partidos, y por el influjo de crnicas livianas. No pudo vencer Vrtiz, durante su 5. LA UNIVERSIDAD. periodos, los inconvenientes de detalle que le impidieron realizar la execcin de la Universidad de Buenos Aires que deseaba fundar con el mismo espritu progresivo y de amplia literatura que haba dado al Colegio de San Carlos, como lo veremos" cuando hablemos de su sucesor el marqus de Loreto, 6. El primer Rector y organizador de los detalles internos del (olegio de San Carlos" fu el cannigo don Juan Baltasar Maciel, que, con verdad y justicia, pasaba por ser uno de los hombres de ms saber y de mayor erudicin de la Amrica del Sur. Otros de sus contemporneos, haban comenzado tambin a ser precursores del adelanto que deba acentuarse en el perodo de Vrtiz.; El Licenciado Len Pinelo, nativo y colegial de Crdoba, adquiri como jurisconsulto bastante lustr para merecer que se le diese el alto puesto de Relator del Consejo de Indias. El jesuta Buenaventura Surez, hijo de Santa Fe, y cura de la "Misin de San Cosme", es tenido todava entre los sabios europeos por uno de los cultores ms aventajados en su tiempo de los estudios astronmicos y fabricacin de excelentes instrum-entos pticos. El franciscano Bairientos fu un sabio canonista, cuyos dictmenes eran solicitados y respetados por los Virreyes de Lima. Vena, pues, bien preparado, 3" a tiempo oportuno, el movimiento "laica,!" iniciado por Vrtiz.
(le

Como medio de cultura sodaba Vrtiz suma importancia al teatro: lo que, por otra parte, era la gran moda de su tiempo en toda la Europa. Con el deseo de introducir en la juventud el gusto literario y la acin a los espectculos teatrales "em donde deba tomar conocimiento de los grandes hechos de la historia antigua" y penetrar en el secreto moral de Tas pasfones y de las aventuras que en la escena sirven como 'nseanza y reflejos de la experiencia, mand levantar una casa espaciosa, pero modesta, con el nombre de "Casa ce Comedias" en el lugar conocido por Ranchera de los jesutas (depsito y encierro de los esclavos) que hoy ocupa el Mercado del Centro, e hizo inscribir sobre el palco escnico el lema "Ridendo corigo mores" (con la risa corrijo las costumbres) y de mil maneras se ingeni para formar compaas de actores con buenos suleos y privilegios personales. 8. TENTATIVAS REACCIONARIAS. El Obispo trat de oponerse a este establecimiento tachndolo de escuela inmoral y contrario al retiro domstico en que las familias y los jvenes deban mantenerse por la noche. El virrey, que era un regalista d& la escuela de Floridablanca y Campomanes, lo puso a raya, y no le hizo el menor caso. Pero pendiente la controversia cay un rayo
7.

LA CASA DE COMEDIAS.

cial

literaria,

194
ei)

VICENTE FIDEL LPEZ

depsito

de la plvora situado en las inmediaciones do la terrible espanto en el vecindario, murieron 22 soldados de la guardia y dos o tres empleados. Se aprovecharon de esto lc fanticos refractarios que miraban con odio las reformas y las mejoras del virrey para propalar desde el palpito que la catstrofe era un castigo del cielo por haber establecido "Casa de Comedias". El virrey, que no era hombre de permitir tan Insolentes sugestiones, hizo prender a los predicadores, los expuls do Buenos Aires, mand que se les tuviera reclusos en la Rioja, y orden a los Provinciales que en el mismo pulpito hicieran desdecir y condenar esas calumnias. Pero desde* entonces no hubo gnero de desaires y groseras que el Obispo no le hiciera al virrey en su iglesia, hasta obligarlo a usar de su autoridad "porque (dice l mismo) no deba permitir que la Real Jurisdiccin, Real Patronato y el decoro de su empleo se menoscabasen de este modo y con tanta irreflexin",
el

ciudad.

La conmocin caus un

OTRAS MEJORAS. La 1." fu hacer empedrar las dos centrales que son hoy Per-Florida, San Martn-Bolvar. 2." Jblstableci el alumbrado pblico, o.a Fund el tribunal del Protomedicato, raz de nuestra Escuela de Medicina. 4. Hizo construir todo el edificio en que se halla el Museo y la Biblioteca Nacional, r.a Hizo allanar y plantar con ombes un paseo a la orilla del ro con el nombre de la Alameda, que es hoy el Paseo de Julio. 6.a Reorganiz la Casa de Hurfanos y le dio para su sostn la valiosa estancia de los jesutas en la Banda Oriental, conocida por las ''Va^ cas". 7.a Cre un hospicio de mendigos y una reclusin correccin nal de mujeres sujetas a ejercicios religiosos y labores industriaifs. 8. Fund la Casa de Expsitos, y entre las rentas que le dio fu una: el privilegio de usufructuar la nica imprenta autorizada que haba en el pas. 9.a Estableci alcaldes de barrio que funcioi-.aban a la manera de nuestros comisarios; y prescindiendo do las numerosas mejoras que hizo en el despacho y mecanismo de las oicinas pblicas, terminaremos con los trabajos que hizo para levantar el Censo de 1778, que dio veinte y cuatro mil habitantes en la ciudad y de doce a catorce mil en las campaas circunvecinas El 12 de oc10. LA CDULA DEL FRANCO COMERCIO. tubre de 1778 expidi el rey la benfica Real Cdula que confirm-ando el decreto de don Pedro de Cevallos, declar habilitado el puerto de Buenos Aires para comerciar directamente con todos los dems, espaoles e internos, que perteneciesen a la corona de Espaa. A Vrtiz le toc la honra de organizar el servicio administrativo que exiga esta benfica reforma. Aunque a esta disposiCARCTER DE LA MEDIDA. 11. cin se llama "Cdula del libre com.ercio", bien se comprende que el concepto es inexacto hasta cierto punto, porque esa libertad exclua al comercio extranjero, y limitaba el trfico a los puertos de dominio espaol. Fu, sin embargo, un gran paso: y se comprender, tambin, que de all en adelante aquel pod3roso Consejo de Indias y la no menos poderosa Casa de Contratacin, quedaran como cascos de navios viejos y desarmados. Sin embargo. se le conserv al "Consulado de Cdiz" la facultad de intervenir y de vigilar el despacho y la entrada de los buques que hubieran de navegar entre Espaa y Amrica, para impedir que lo hicieran con mercaderas e intereses extranjeros: lo cual era siempre un ruinoBo monopoUo contra las franquicias comerciales del puerto dQ Buenos Aires, cuyos resultados veremos ms adplante en 1809.
9.

calles

12.

NUEVAS ALARMAS Y OPERACIONES DE GUERRA

la

Arreglado definitivamente con Portugal, y viendo a

Inglaterra

MANUAL
acosada por
los

DE LA IHSTOUIA AKOENTINA
la

195

norteamericanos y por

Francia. Carlos III con

cibi la esperanza, de recuperar a Gibraltar; y corriemio el ao de 1770 entr en esa malhadada alianza a condicin de que la i'rancia combinase sus tuerzas ct)n las de Espaa, para ese fin. lemi Vrtiz entonces que las escuadras inglesas intentasen algo contra Montevideo y la Colonia o contra las costas del Sur. y tom todas las medidas necesarias para proveer a su defensa. I'ero la "Paz de Versailles" lo libr pronto de sus temores.
13.

LA PAZ DB VERSAILLES.

La

Inglaterra,

dirigida

siempre con acierto por sus ministros, evit desperdiciar sus fuerzas en objetos de valor secundario, y las contrajo todas a barrer Qcl mar y de las Antillas las escuadras enemigas. Destruidas y acosadas por todas partes, perdidas las colonias y posesiones francesas, no les qued a los aliados ms remedio que hacor la paz conocida por de "Versailles" celebrada el 3 de septiembre de 1783. En esta guerra fu donde aparecieron las famosas "bateras flotantes" inventadas por el caballero D'Arcon, primera tentativa del blindaje martimo. Una de ellas entr al ataque de Gibraltar al n'ando de don Santiago de Liniers. La plaza estuvo en serio peligro, pero resisti; y como la Inglaterra no tuviera fuerzas de tierra capaces de someter a los norte-americanos reconoci su independencia, y se content con quedar duea absoluta de los mares en toda la redondez del mundo. Con la paz desaparecieron los cuidados del virrey de Buenos Aires.
14.

LA INSURRECCIN PERUANA DB

1781.

Aunque

este

lgubre suceso no tiene relacin con el desarrollo econmico y poltico de las provincias argentinas, corre en la historia como un trgico episodio de las del Alto-per, hoy Solivia, que eran entonces parte de nuestro virreinato; por lo cual daremos breve cuenta fe ^1. Los indgenas de la vieja estirpe o raza incsica que haban sido vasallos de los Incas del Cuzco, sufran todava, a las inmediaciones de nuestro siglo, el horrible tormento de la "Mita", que eia ni ms ni menos que el "repartimiento de los ms sanos y robustos mozetones, entre los espaoles dueos de minas", de molo que ao por ao los gobernadores echaban mano de estos infelices: que sin apelacin ni alivio, eran enterrados en las minas, de donde no salan ya sino impotentes, caducos o muertos. 15. TUPAC-AMARU. Sin que podamos decir cmo, ni por C'^l genealoga, se conservaba en el Per una familia rica cuyo jefe era don Jos Gabriel de Condor-Kanki, que tanto los indge^ as como los castellanos tenan por ser de la descendencia) legal del Inca Hua-asha-kari. Acosado por las splicas de sus compatriotas, con quienes conservaba vnculos secretos y convencionales de vasallaje, tom a su cargo la empresa de gestionar en Espaa la abolicin de esa terrible capitacin llamada la "mita". El Rey Carlos III y sus ministros le acordaron toda clase de favores en ese sentido. Pero en el Per, los interesados y los empleados eludan su cumplimiento, con desvergenza, apoyados por el Consejo de Indias y por los explotadores de Cdiz, que no haban perdido por all el poder que haban perdido en el Ro de la Plata. Los mineros triunfaban; y la desesperacin lleg al punto que rompi una insurreccin general de los "Quichuas" y "Aimar'^as" contra los "Blancos". Que quisiera, o no, a don Jos Gabriel Condor-kanki no le qued ms alternativa que abandonar a sus clientes o ponerse a la cabeza de ellos. Al adoptar este ltimo partido tom el nombre de Tupac-Amar, qie por una singular coincidencia quiere decir en quichua lo mismo que "Obe-Ra" en guaran La serpiente solar, no como Sol l mismo, sino como sectario o Hijo del culto del Sol. La guerra fu larga, sangrienta y horrible: los blancos

19G

VlUENTL HDKL Ll'EZ

(espaoles y criollos) se vieron obligados a defender su vida contra las masas indgenas insurreccionadas contra la raza y contra el color europeo. Apoyados por las tropas de Lima y de las provincias argentinas, los blaifcos triunfaron en 1782. La represin fu espantosa; la sangre de los insurrectos corri como ros en todo el Alto- per, y los jefes del alzamiento despus de atados por los brazos y piernas a cuatro potros, fueron arrancados vivos y palpitantes de su tronco. Este exceso de barbarie lleva la firma de un juez Areche cuyo nombre se conserva con espanto y abominacin en la historia de las ejecuciones capitales. (1).
16.

EXPLORACIN Y OCUPACIN DE LA PATAGONIA.

Las primeras exploraciones de esta parte de nuestro territorio fueron dirigidas por los ingenieros La Piedra y Viedma antes de que el seor Vrtiz ocupase el gobieiTio. Pero animado ste con el deseo de llevar la frontera al lejano sur, para poner all una barrera lisalvable a las incursiones de los salvajes, encomend la ardua empresa de explorar el Ro Negro al piloto Villarino; que por haberla desempeado cumplidamente ha dejado un honroso recuerdo en nuestra historia y en nuestra marina. 17. LA ORDENANZA DE INTENDENTES. -- Con mejor intencin que acierto, dio el rey Carlos III una Ordenanza estableciendo en el virreinato ocho distritos provinciales. Cada uno deba tener un gobernador intendente como presidente y perceptor de las rentas. Estas rentas deban remitirse a la Intendencia de la capital donde haba de residir el Superintendente y jefe de la "Junta de Hacienda". Por esta Ordenanza el virreinato qued dividido en ocho intendencias, a saber: La Asuncin, La Paz, Cochabamba, Potos y Chuquisaca en el Alto-per: Crdoba, Salta y Buenos Aires como capital y asiento del Superintendente general en el Ro de la Plata. Con el establecimiento de este orden de cosas, se le retir ai Virrey la facultad de entender en los ramos de hacienda y rentas, pero se cre una lucha tan escandalosa entre virreyes y superintendentes por robos y desfalcos vergonzosos que al fin, fu necesario suprimir la superintendencia de la capital y devolver al virrey todas sus atribuciones.

(1) Excusamos decir que el seor Vrtiz no tuvo parte ninguna en el ni en la ejecucin de esa sentencia: que lo supo despus de acontecido, lo mismo aue el rey Carlos III, cuya conciencia, an no teniendo culpa, no se aquiet jams sobre este punto, como consta de los informes de su confesor sobre los ltimos das de su vida.
.luicio

LECCIN XXXIX
Repei'cusin de la Revolucidii Francesa en el Ro de la Plata
1.

EXONERACIN DE VERTIZ.

En

agosto de 1783

solici-

t el seor Vrtiz que previo el juicio de residencia se le exonerase del cargo, por tener necesidad de descanso despus de sus prolongados servicios. El rey lo exoner no slo del cargo sino del juicio de residencia, declarando que lo tena por superior a todo reproche. (1).

El nuevo virrey nombrado 2. EL MARQUES DE LORETO. en 1784, era un hombre honradsimo, pero duro, antiptico y rgio. Persigui a muerte los robos del Superintendente don Francisco de Paula Sanz y de sus cmplices. Sostuvo enrgicas cuestiones con el Obispo por razn del Patronato y de la Regala y trat de plantear los trabajos de la demarcacin de la franteras del Brasilaunque sin xito, por las travesuras y tropiezos que le opusieron ios comisionados portugueses y postracin de Espaa. Por desgracia este honrado virrey contrario al adelanto y a la instruccin de los americanos, dej sin efecto y anul todo lo que Vrtiz haba preparado en ese sentido. Y no porque fuese hombre vulgar o ineducado, pues, por el contrario, era bastante informado en letras, pino porque opinaba que el desarrollo de la instruccin producira en el Ro de la Plata el contagio de las nuevas ideas del siglo que estaban convulsionando el mundo y que poda amenazar al gobier-

no
el

colonial.
3.

LA REAL AUDIENCIA PRETORIAL.

Antes de dejar

recibi Loreto la comisin de instalar la Audiencia Pretorial del Ro de la Plata, cuya jurisdiccin como Tribunal Superior de Apelaciones deba abrazar todos los territorios provinciales hasta Salta. De Salta para adelante hasta el Desaguadero, la ejerca la Audiencia de Charcas; pero como Tribunal Contencioso en lo Administrativo y como Corte, la Audiencia de Buenos Aires cuyo presidente nato era el virrey, ejerca jurisdiccin poltica superior en todo el virreinato.
4.

mando

EL VIRREY DON NICOLS DE ARREDONDO.

Este

hombre de mrito y honorable, reem.plaz al marqus de Loreto eri 1789. Su gobierno no se seal por hechos ruidosos, pegeneral,

lo fu digno de la gratitud del pas por el espritu liberal de sus medidas financieras. Una de las ms importantes y benficas fu
(1) El juicio de residencia era" una investigacin jurdica a que quelaba sujeto todo empleado pblico por el trmino de seis meses despus de dejar el puesto, en cuyo trmino poda ser acusado por cualquiera que tuviera algn cargo que hacerle, y condenado o absuelto segn fuesen las

pruebas que se hiciesen valer.

198

VICENTE FIDEL LPEZ

la de permitir que los buques ingleses del "Asiento de Negros" sacasen de retorno cueros, lanas, cerda y grasas: lo que produjo co^ mo se comprende, grandes beneicios a los hacendados de la camr-iia. No fu menos benfico que a instancias suyas autorizara el rey la ereccin del "Consulado Comercial" como Tribunal y como "Junta de i^'omento", ciyo primer secretario fu el joven don Maruel Belgrauo. (1). 5. COMERCIO martimo. Antes de Vrtiz no salan de Espaa para el Ro de la Plata sino doce o quince "buques de r8> gistro" por ao; pero despus se fletaban de 120 a 150 con cargamentos doblemente valiosos. n 1794 vinieron 35 buques de Cdiz, 32 de Barcelona, 26 de La Corua, con valores de cuatro millones, y se remitieron a la Habana ms de un milln de cueTOs y f<oble valor en minerales y otros artculos.

6.

DON PEDRO MEL DE PORTUGAL Y VILLENA.Hom-

bre era ste gastado por los vicios y por los aos; fantico devH to, pero sin uncin ni sentimiento religioso: tan negligente como inepto. Haba sido Intendente* del Paraguay y sacado de all por la relajacin de sus costumbres. Pas a caballerizo de la reina en Madrid; y sin ms que esto y ser favorecido por la pudiente familia de los Villena, haba sido agraciado con el virreinato de Buenos Aires en 1795, que as conspiraba ya la Espaa misma contra sus propios intereses, dndonos gobernantes que desacreditaban el rgimen colonial precisamente en un tiempo de graves peligros para los tronos antiguos y sus colonias. En efecto, la revolucin 7. LA REVOLUCIN FRANCESA. francesa se inaugur en 1789 como un movimiento liberal dirigido

a cambiar el "rgimen absoluto'' por el "rgimen parlamentario" {2). Pero una vez conmovidas las masas "populares", los constUucJonalistas se dividieron en partidos, y una horrible anarqua envolvi en sangre a la Francia entera, a trminos de presentar el espectculo ms abominable de barbarie y de relajacin que pueblo alguno civilizado haya presentado hasta entonces o despus.
8.

Precisamente en ese mismo ao de 1789, haba muerto el rey Carlos III, y tomado la corona su hijo Carlos IV, excelente hombre, liberal por principios y por el ciego respeto con que amaba a su padre, pero qu se mostr de nimo medroso y vacilantei en las ocasiones crticas y tumultuosas en que los tiempos lo puIV.
sieron.
9.

MUERTE DE CARLOS

III

Y CORONACIN DE CARLOS

Al ver establecido el imcomo medio de gobierno, las monarquas europeas se conmovieron y resolvieron intervenir ror las armas para salvar al rey Luis XVI y a su familia condenados al suplicio sin razn ni m.otivo: y el rey de Espaa, cuando vi6 volcada la monarqua francesa, guillotinados los reyes que eran sus parientes cercanos, y proclamada la Repblica, se adhiri a la polperio atroz del cadalso y de la guillotina
tica general
10.

LA EUROPA Y LA ESPAA.

de las otras potencias.

ECO DE LOS SUCESOS EUROPEOS EN EL RIO DE LA

PLATA. La declaracin de la guerra contra la Repblica Francesa fu recibida con entusiasmo por los funcionarios y magnates espaoles que dominaoan el Cabildo y que pertenecan al vecindsr
En
mismo ao rompi la Revolucin Francesa. Por el mopero ms tarde fu origen de un influjo en Espaa
;

(1)

ese

mento no tuvo gran

trastorno general y de guerras que envolvindonos tambin a nosotros,, nos llevaron a reclamar y defender nuestra Independencia Nacional. (2) Corresponde al profesor acentuar aqu las ideas constitucionale del alumno.

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

199

rio afincado en la ciudad de Buenos Aires, haciendo cabeza entre ellos el Alcalde de primer voto don Martn de Alzaga. Este vecino perteneca a una familia distinguida de Logroo. Haba venido al pas de 25 a 30 aos, habilitado y protegido por uno de sus tos que por su caudal tena grande influjo en el Consulado de CAdiz.
rico, y como tena viveza y un orgullo desmedido, haba puesto su influjo y dado vuelo a todas las aspiraciones propias de un soberbio mandn de aldea. En su alma sombra e impecuanto violentas riosa bullan pasiones concentradas, tanto ms ms rgido era su aparato externo. Sus genialidades tenan los mismos pliegues morales que el ceo siempre duro y solemne de su bermosa fisonoma. Deseoso ahora de mostrar el celo de su patrio^ tismo y el odio de "rayano" que miraba a los franceses, acogi una torpe y ridicula denuncia, de que los quince o veinte franceses (no haba ms) que vivan en Buenos Aires haban formado un complot contra la dominacin espaola. El imbcil Mel de Portugal p.utoriz los procedimientos, y Alzaga lleg hasta el brbaro exceso de dar tormento a los reos, en su presencia, para que confesasen un crimen que no haban cometido y cuya sola sospecha era el colmo de lo absurdo. Pero vino la noticia de la paz humillante de Basilea. Espaa acat vergonzosamente los excesos de la Repblica Francesa, y las cosas siguieron de este lado del niar como haban estado antes. El virrey se traslad a MonteTIEMPOS INQUIETOS. 11. video por rdenes que recibi de restaurar las murallas de la plaza y de reforzar todos los medios de su defensa. Se tema que la Espaa fuese forzada por la Francia a ponerse en hostilidades con Inglaterra. Entre las medidas que se tomaron fu una la de crear iioa escuadrilla fluvial que se puso a las rdenes de don Santiago liiniers, francs noble que desde sus primeros aos serva con honra en la marina espaola, y que haba venido a Buenos Aires jen la armada de don Pedro de Cevallos.

Se haba hecho

LECCIN XL
Los
iiltimos viiTeyes

Cuando daba su 1. DON ANTONIO OLAGUER PELIU. atencin a estos cuidados el virrey Mel muri en 1730, y tom interinamente el gobierno don Antonio Olaguer Feli, Oidor /de la i^udiencia que para ese caso estaba sealado por Cdula cerrada. Pero en ese mismo ao lle2. EL MARQUES DE AVILES. go, nombrado por el rey, el marqus de Aviles, que hizo un gobierno modesto, con medidas de simple administracin local, como la reglamentacin del impuesto de patentes, y la fundacin ^e algunos pueblos en la Banda Oriental, que a poco tiempo pasaron a poder de los portugueses. En 1801 fu promovido AviDON JOAQUN DEL PINO. 3. les al virreinato de Lima, y vino a reemplazarlo don Joaqun del Fino. De su perodo no quedan otros recuerdos que los intiles esfuerzos que hizo para contener los avances de los portugueses. Se ie honra tambin por haber animado y protegido la publicacin del peridico de don Hiplito Vieites y de don Pedro Cervino, titulado "Semanario de Agricultura y Comercio". (1). 4. El seDON RAFAEL MRQUEZ DE SOBREMONTE. or Pino muri a principios de 1804, y le sucedi el intendente goDernador de Crdoba don Rafael Mrquez de Sobremonte, que algunos escriben Marqus sin decirnos a qu casa o apellido de familia

perteneca.

SNTOMAS Y ALARMAS. 5 La famosa revolucin francesa acab por caer en manos de un dspota militar. Napolen Bonaparte, que, a lo de ser el genio guerrero y poltico ms asombroso hasta entonces conocido, reuna el talento ms frtil en intrigas aue pueda imaginarse, con una depravacin moral desnuda de escrpulos y sin ms regla que su colosal egosmo. Toda la Europa continental le tema, y la Espaa' estaba humildemente sometida a sus caprichos. (2). Slo la 6. EL GENERAL DON FRANCISCO MIRANDA. Inglaterra mantena alta la cabeza y sus libertades delante de ese Dspota Continental: y era por lo mismo el blanco de todos sus

(1) Quisiramos llamarlo el primer papel digno del pas, prescindiendo del panfleto procaz y trivial, que, pocos meses antes, haba comenzado a publicar el coronel espaol don Francisco A. Cabello con el ttulo de Telgrafo Mercantil_, Rural^ PolticOj Econmico e Historigrafo del Ro

de la Plata. (2) Como nuestros sucesos internos de estos ltimos perodos tienen BU arranque en las complicaciones polticas de la Espaa con la Francia, creemos qvie, para dar cuenta clara y sucinta de ellos, es preferible refundirlos en un solo cuadro.

MAiNUAh

1)K

L\

I8TK1.V

AUOKMl-SA

2l

odios y de todas sus hostilidades. Conociendo esto algunos patriotas venezolanos encabezados por el general don F'rancisco Miranda, consiguieron la amistad de un marino ingls de lama llamado Sir Home Fopam, que les proporcion auxilios para revolucionar u

Venezuela contra Espaa;

7.

pero fueron desgraciados.

3UBSID0S. La Espaa haba conponerse en paz con Inglaterra. Pero cuando Bonaparto rompi el Tratado de Amiens, le declar la guerra a la Inglaterra y le exigi a la Espaa que hiciese lo mismo. La Espaa trat de excusarse, pero ante las amenazas del dominador, del Continente, se prest a hacer un "Tratado secreto comprando su neutralidad" por un subsidio de dos millones de pesos mensuales que se comprometi a entregar a Napolen as que llegaran cuatro fragatas que deban salir de Buenos Aires con tesoros pertenecientes al fisco y al comercio que enviaban los virreyes del Per y de Buenos Aires.
seguido

EL TRATADO DE

La Inglaterra entendi que dar esas EL CRUCERO. 8. enormes cantidades al enemigo a ttulo de subsidio era violar la neutralidad y la paz por medio do una intriga clandestina: y or^ den secretamente al comodoro Moore que cruzase con cuatro fragatas por las bocas del Estrecho de Gibraltar, que apresase las cuatro fragatas espaolas que venan de Buenos Aires y que las llevase a Plymouth, declarndoles que despus de sacar los tesoros (iue pertenecan a Bonaparte, quedaran completamente libres, porque el acto no era de hostilidad a la Espaa sino a la Francia.
de octubre de 1804, estando a comandadas por el gobernador de Montevideo don Jos de Bustamante, vieron venir sobre ellas cuatro fragatas inglesas que se colocaron costado a! costado en medio de cada una de las espaolas. Por medio de un bote, Moore le hizo a Bustamante la intimacin mencionada. Este contest que aunque navegaba en paz, un oficial de honor no se somera a semejante hum-illacin, sino despus que hubiera derramado su sangre y que no le quedase ms medios de defensa. Con esto, los ingleses enarbolaron los gallardetes de combate y abrieron un fuego tremendo. A los primeros tiros vol la "Mercedes" pereciendo en ella la seora y las hijas del general don Diego de Alvear (1) Un momento despus todo era ruina y desolacin en las fragatas espaolas: tuvieron que rendirse y que seguir a Plymouth con los vencedores. La Espaa) declar la guerra.
9.

LA CATSTROFE.
dei

El

25 leguas

Cdiz, las fragatas espaolas

10.

EL CABO DE BUENA ESPERANZA.

Este important-

f^lmo punto haba pertenecido antes a los portugueses. Cuando Felipe II hered' la corona de Portugal, los holandeses lo conquistaron: y como Napolen conquist en seguida la Holanda y coron all a_sii hermano Luis, los ingleses resolvieron tornar^ el "Cabo'-' por considerarlo territorio enem.igo y por ser un apostadero de primera importancia para la seguridad y navegacin de los mares de la India que ya tenan en su poder. Con este fin hicieron salir una escuadra al mando de Sir Homei Popham que llevaba de seis mil Ti siete mil hombres de desembarco al mando del general David

Vaird y de su segundo Guillermo Carr de Beresford. Como el "Cabo" no contaba cbn medios de resistencia queCT^ inmediatamente en poder de los ingleses. 11. EL RIO DE EA PLATA. No era Popham, hombre de estarse quieto. Adems del ser hbil marino, le daba por meterse en

(1) Este seor y su hijo Carlos, que tan ilustre se liizo despus en la guerra de la Independencia, se salvaron porque iban en la fragata

Clara.

202
la

VICENTE FIDEL LPEZ

poltica de gabinete, y pretenda estar informado en los ms hondos secretos de la cancillera inglesa. Saba en efecto que Mr. Pitt sonaba con poner el pie en el Ro de la Plata, pues muchas veces le haba hablado de eso confidencialmente. Pero Mr. Pitt haba muerto y Popham ignoraba que la poltica internacional del nuevo gabinete no era ya la misma. Sin embargo, como Bonaparte

haba cerrado a la Inglaterra todos los puertos de Europa, por llamado "Bloqueo Contmental", Popham pensaba que ste era el momento de abrirse los mercados opulentos del Ro de la Plata con una^ amplia entrada hasta el Per. Esforzando sus argumentos en este sentido e invocando la supremaca de su mando en todo lo relativo al mar del sur, tom el regimiento N. 71 fuerte de 900 plazas, y aumentndolo con algunos contingentes embarc cerca de dos mil hombres, y se puso a la vela, resuelto a sorprender a Buenos Aires y colocar ese preciossimo y codiciado diamante ea la corona de la Gran Bretaa.
le el

LECCIN XLI
La rendicin y
la conquista

de Buenos

Aii'es

EL DESEMBARCO. Jams empresa ms desatinada ha te1. nido xito ms completo, ni un retroceso ms rpido y merecido. (Avisaron de Montevideo que andaba una escuadra inglesa en el rio. Sobrtimonte no lo quiso creer. Pero el 25 de junio la escuadra enemiga se dej ver al frente de la capital, haciendo estudio de las aguas. En la tarde se corri al sur; y el 2 6 emprendi su desembarco en el "baado" de Quilmes. El 2 7 las tropas inglesas subieron en columna a las lomas y emprendieron su marcha hasta campar por la noche en la ribera del "ro de Barracas". 2. ESTADO DE LA CIUDAD. Sobremonte, destinado a matar el rgimen colonial por su cobarda, huy a la parte externa de la ciudad. El vecindario furioso, indignado, no saba qu hacer, no saba dnde estaban las armas, ni quin era su jefe, ni qu partido tomar. Vociferaba, aumentbase el desorden y la desesperacin. La columna inglesa entretanto entraba por la calle de la Residencia (hoy Defensa) con descubiertas laterales hasta qu'iclar duea del Fuerte y de la ciudad el 27 de junio de 1806, algo despus de medioda. Supo Beresford al momento 3. EL TESOiRO PUBLICO. que las cajas del tesoro iban en camino hacia el interior. En el acto las hizo alcanzar, y remiti a Londres cerca de dos millones

de duros. 4. FRAlNQUICIAIS Y LIBERTADES. Titulndose gobernador de Buenos Aires, en nombre del rey de Inglaterra, Beres-

ford decret la absoluta libertad y garanta del culto catlico y d.3 los dignatarios de la iglesia: le ratific al Cabildo sus poderes, ia libertad del voto, la de la palabra y la de la prensa a los subditos
espaoles. Abri el comercio libre, y pretendi halagar cuanto le fu posible los intereses locales, asegurando a los hijos del pas las mismas libertades que gozaban los ingleses. Pero nada de esto poda alucinar: el pueblo saba que estaba conquistado por una riacin y por una lengua extranjera; y que en tal caso, todas las libertades son ilusorias. As es que el deseo de sacudir la conquista era el sentimiento unnime de los sesenta y cinco mil habitautes que contaba la ciudad.
5. PROYECTOS INEFICACES. Mil proyectos se formaron espontneamente para sacudir la conquista. Dos ingenieros espaoles, don Felipe de Sentenach y don Gerardo "F-steve y Llac, ayudados de buenos trabajadores, emprendieron abrir dos minas: una que deba hacer su explosin debajo de la "Casa de Comedias" donde tena su cuartel el No. 71. y otra dbalo del "Fn^rte" donde resida Beresford con el resto de las tropas inglesas. El Jo-

204

ATCKNTE FIDKL LPEZ

sentido: sj \ en don Juan Martn de Pueyrredn operaba en otro idea era remover los suburbios y la campaa inmediata, hasta levantar ocho o diez mil hombres con que establecer un asedio estricto sobre la ciudad, proteger la salida de todo el vecindario y hacer imposible la subsistencia de las fuerzas invasoras hasta ahogarlas en un alzamiento general del pueblo.

Beresford se puso en bas6. ACCIN DE PIE)R!DRIEL. tante cuidado al saber esta tentativa, y consider necesario hacer una salida contra el grupo de 700 u 800 hombres que Pueyrredn haba reunrdo en la chacra de Perdriel, situada entre lo que hoy es "Ramos Meja" y "Chacarita". Por mucho que se hiciera para rechazar con valenta el ataque, no era aquel grupo de caballera capaz de resistir a una columna de los famosos escoceses, y se dispers perdiendo dos caoncitos que tena colocados en el patio del casero, a manera de reducto, servidos por un desertor irlands que fu tomado y fusilado. Pero como los ingleses tenan a su vez que retirarse a su centro, los "criollos" volvieron a restablecer y aumentar su grupo.
Este jefe de quien antes .heera a la sazn comandante militar del puerto de la "Ensenada". A la noticia de que la capital haba sido tomada; abandon su ,puesto y se meti furtivamente en la ciudad. De todo lo que ohserv con grande esmero, dedujo que trayendo prontamente la guarnicin y los 'piquetes de marina de Montevideo, poda presentarse sobre Buenos Aires con 1000 o 1300 hombres. y apoyar el alzamiento de las masas populares. Una vez que madur su proyecto se dirigi solo a la "iColonia", se traslad a Montevideo a toda prisa, y el 23 de julio sala ya de all mandando la columna que haba ido a buscar. El lo. de agosto lleg por tierra a la 8. LA MARCHA.
7.

EL GENERAL LINIERS.

mos hablado,

Colonia donde lo esperaba una escuadrilla al mando del capitn de navio don Juan Gutirrez Concha. Embarc en ella su tropa, sali de la Colonia el 3 de agosto al romper una "violenta suestada", que en un da lo puso volando dentro del ro "Lujan". Tom tierra en las "Conchas". Bajo una lluvia continua como las que son frecuentes en ese mes, se traslad a la parte alta de "San Fernando" y de "San Isidro": se reunieron a l los numerosos grupos de Pueyrredn que le trajeron muas, caballos y bueyes entregados a porfa por todo el vecindario. La lluvia, los pantanos y los malos pasos, todo fu vencido con el esfuerzo y couj la cooperacin popular. Hubo vecinos que echaron abajo parte de sus casas para colmar con materiales slidos los pantanos que obstruan la calle, mientras otros abran sus cercos y franqueaban no est meras el pasaje dentro de sus huertos. Cuando un pas cantilizado, el patri.otism.o vence hasta lo imposible. El hecho fue que la columna de Liniers lleg al "Miserere" (Once de Septiemen este lubre) con tres mil hombres a lo menos. A su presencia gar respondi ardorosa toda la juventud y la muchedumbre del ellas, pepueblo acudiendo al lado del general, con armas o sin ro todos a caballo y con poderosos medios de movilidad. Informado el general de 9 (OiOUPACION DEIL RE(TIRO. custodiado por ciue los ingleses tenan >su parque en el Retiro caoneras unos piquetes como punto ms inmediato a las lanchas se ancladas en el canal de las "Catalinas", alz su campamento y era tan violenta que dirigi a ese punto. Por fortuna, la suestada hacer fuego; y cinco las lanchas caoneras no podan operar ni en las costas de ellas que quisieron moverse fueron a zozobrar de

MANUAL

DE LA lllSTOUIA ARGENTINA
los

205

parte fu
10.
tiro

"San IsMro", donde una parte de tomada por los vecinos.

tripuhmles se ahog y otn

Las avanzadas llegaron al Retarde del 10 do agosto de 1806. Los piquetes ingleses quisierooi defender el parque, pero al ver el nmero exorbitante que caa sobre ellos, emprendieron su retirada por la calle actual de San Martn. Hubieran sido destruidos, y tomados, a no haber venido' de la Plaza todo el N". 71, cuando ya caa la noche. 11. LOS PRBPAlRiA'TIVOS. El da 11 se pas en preparativos, Beresford haciendo lo posible por asegurar sus medios de defensa, Liniers organizando el avance de su columna. El vecindario por su parte abra las paredes internas de las manzanas paa llegar sin dao a las ltimas azoteas que daban vista y entrada a la plaza. 12. EL ATAQUE Y LA VICTORIA. En la maana del 12 de agosto, las avanzadas del "Fijo" y los voluntarios catalanes que se haban armado con el nombre de "Migueletes", iniciaron el ataque sin orden expresa del general. Pero vindolos ste demasiado comprometidos, entr al fuego con todas sus tropas, llevando una columna por la calle actual de "San Martn", y otra por la de "Reconquista". Excitada la multitud por el ardor y por el ruido del coimbate, se desbord como un torrente que se abre paso e inunda el terreno, por las calles de la "Victoria", de "Rivadavia" y de "Bolvar". Tem.iendo ser cortados, los ingleses abandonaron el "Cabildo" y la "Recoba Nueva" (Crisol) y se concentraron a la "Recoba Vieja" que divida la plaza, en cuyo arco central estaba el mismo Beresford. Pero tampoco pudieron sostenerse all; y de&pus de esfuerzos heroicos que les costaron muchsimas vidas se encerraron detrs de las murallas y los fosos del "Fuerte". El pueblo inund entonces la plaza; y el albofoto fu tal que slo la imaginacin podr concebir algo parecido. Beresford pidi parlamento izando 13. LA RENDICIN. bandera blanca. El edecn don Hilarin de la Quintana entr al "Fuerte". Beresford propona reembarcarse: Quintana le observ que tena orden de no admitir ninguna propuesta que no fuese la rendicin lisa y llana, con entrega de las armas y de toda la tropa desde el general hasta el ltimo "pito", sin ms promesa o compromiso que el de cumplir las leyes de la guerra y respetar a los vencidos como lo practican todas las naciones cultas. Al fin tuve Beresford que resignarse. Liniers vino con su estado mayor al borde del rastrillo: recibi all al general ingls, y la columna march a deponer sus armas y sus banderas delante de la "Arquera" del Cabildo de Buenos Aires.
entrada ya
la

EL PRIMER FOBGO.

Los oficiales ingleses fueron in14. LA INTEiRNACION. ternados a Catamarca, a Crdoba y a Cuyo, con excepcin de Beresford y de Pack, coronel del 71, que dieron palabra de honor de permanecer en Buenos Aires, y de que durante la guerra no tomaran parte en ninguna nueva expedicin, con lo cual quedaron completamente libres dentro de la ciudad. Beresford entr en relaciones ntimas con Liniers y con las familias que hacan figura en el trato social. El regimiento No. 71, llamado tambin "Real Escocs", que mandaba el coronel Pack, era uno de los cuerpas ms gloriosos del ejrcito ingls. Haba brillado en la India y en Europa. En "San Juan de Acre" haba constituido el slido ncleo de la defensa contra el famoso ejrcito de Egipto que mandaba Bonaparte; y acababa de hacer una campaa gloriosa en Sicilia antes de venir a Buenos Aires.

Los aprestos militares y

1.

la cada

de Montevideo

GL.0RIFIOACION DE LINIERS. Despus de una vicesencialmente popular y reparadora de la dignidad cvica como sta, nada ms natural que el entusiasmo y la adhesin 8in lmites del pas al caudillo feliz que la haba preparado y coiisuiiiauo. La masa se senta puelo, y el pueblo se senta sobejBaNO. Tenia ya una voluntad propia con el conv^eacimiento de que iiadie poda sojuzgarlo ni oprimirlo. Era dueo de la situacin; y su jefe, su caudillo natural, era Liniers, cuya gloria personal brillaba confundida con la gioria nacional.
toria

En la noche del mismo 2. iE.L VIRREY SOBREMiONTE. da de la victoria llegaron noticias de que Sobremonte vena de Crdoba con dos mil milicianos y que ordenaba que nada se emprendiera hasta que l llegase. El ridculo de estas rdenes recibidas en el momento mismo de tan esplndida victoria, y la idea de volver a obedecer a un virrey cobaTde e inepto, levant tal ira en el pueblo, que las autoridades ordinarias, la "Audiencia" y el "Ayuntamiento", no tuvieron cmo estorbar que se convocase un "Cabildo Abierto", en el que el pueblo de Buenos Aires declar que no quera recibir a Sobremonte y que nombraba a Liniers gobernador militar de la plaza para que llevara a cabo la reglamentacin, el armamento y la disciplina de las milicias, por ser de evidente necesidad para resistir una nueva invasin. Fu preciso hacerlo as: quedo Liniers con el mando militar de la ciudad que en aquel momento era "todo el poder efectivo del gobierno". La Audiencia y el Cabildo quedaron a la cabeza de lo administrativo-civil y se le orden al virrey que pasase a Montevideo, con las fuerzas que traa y con las dems que pudiera reunir en su marcha a defender aquella plaza en caso de que fuera atacada. 3. No era vano ni imaginario el temor de un nuevo ataque por parte de los ingleses. El comodoro Popham segua cruzando por el ro a la espera de los refuerzos que esperaba recibir del Cabo y de Inglaterra. Bajo esta amenaza, todas las clases concurrieron armarse y a regimentarse bajo las rdenes de Liniers y "de los oficiales que cada cuerpo eligi". El resultado de este alistamiento fu la creacin de la "Legin de Patricios" al mando de don Cornelio Saavedra, compuesta de tres numerosos batallones; la de los "Arribeos" hijos de las provincias del interior, al mando de don Po de Gaona; la de "pardos y morenos o clases de color", al mando de don J. R. Baudrx. cinco escuadrones de caballera con el nombre de Hsares de. Pueyrredn, Hsares de Vivas, H-^^

MANUAL

DE

l.A

11IS'\)K1A

AUENTINA

207

sarcs de Noz, Hsares de Herreros y Migueletcs del .Alio. Adeestos cuerpos compuestos de criollos, formaban el batalln del "Fijo" y los "Dragones". Los cuerpos espaoles eran: "Gallegos", "Catalanes',, "Cntabros", "Montaeses" y "Andaluces", bastante mezclados con hijos de las familias comunales enrolados en ellos por acompaar a sus padres. En este armamento predominaban los criollos, por ms de las dos terceras partes; quedaba por saber cmo se portaran el da de la batalla, pues de eso dependa decidir quines iban a quedar predominantes y dueos del

ms de

pas:

los
4.

Argentinos o

la

Espaa.

El comercio de Londres haba recibido con jbilo la noticia de la ocupacin de Buenos Aires. Pero el gabinete tuvo muy a mal que Popham hubiera empleado en esa avenitura fuerzas que deban haber vuelto a Europa, donde eran muy neeesarias. No quedaba sin embargo ms remedio que conservar y defender lo eonquistado; y como se pens que el nico peligro que se corra, era que acudiese fuerzas de Chile y del Per, se mand al coronel Craufurd a la cabeza de 440 hombrea para que ocupase a Talcahuano o Valparaso, a fin de que Chile y el Per no pudiesen mover tropas mientras se reforzaba a Beresford con otra divisin de 4500 hombres que se hizo salir a las rdenes de Sir Samuel Achmuty con destino al Ro de la Plata. Pero como lleg a Londres la noticia de que Beresford se haba rendido, se le orden a Craufurd que en vez de seguir a Chil?, contramarchase, y se pusiese a las rdenes del general Achmuty. Home Popham destituido y procesado por haber comprometido sin rdenes la gloria inilitar de Inglaterra, fu reemplazado por
el

EN INGLATERRA.

almirante Stirling.
5.

LLEGADA DE FUERZAS INGLESAS. La

primera

fuer-

za enemiga que lleg en auxilio de Beresford fu la de 1300 hornbres que el general Baird mand a prisa desde al "Cabo de Buena I'Jsperanza". Pero como llegaron tarde, tomaron posesin de "Maldonado" y quedaron a espera de nuevas rdenes. Poco tiempo despus lleg Achmuty e informado de lo que haba ocurrido resolvi tomar a Montevideo. La plaza era bastante fuerte para su tiempo: sus altas fortificaciones estaban construidas en casa-matas con piedra de sillera, y abrigaban una guarnicin de cinco mil hombres resueltos, aunque poco diestros, por mejor deeir nada diestros como artilleros.
6.

VERGONZOSA Y COBARDE

la cabeza de la defensa y de volver por su honra, este infeliz se sali de la plaza sacando las milicias cordobesas con que andaba; y se puso a salvamento del lah ^o de la campaa, haciendo fuego al aire y desde largas distancias con tres caoncitos que arrastraba. Una partida in2:lesa mar-

MONTE.

En vez de ponerse a

CONDUCTA DE SOBRE-

ch sobre l, lo que bast para que huyera despavorido abandonando esas mis.mas piezas.

IMPRUDENTE SALIDtA DE LA GUARNICIN. Los indesembarcaron en el puerto del Buceo, a menos de dos leguas de la plaza; y se aproximaron apoyando su marcha en los costados del sur y de oriente en contacto con la poderosa escuadra del Almirante Stirling. Por una de esas imprudencias aue son en semejantes casos una imperdonable falta, se les ocurri a los jefes de la plaza. Lecoc y Viana. salir a presentar batalla con trocas milicianas que no tenan organizacin militar ni fogueo, dunque mostraron un valor que sorprendi a los mismos enemigos, el resultado fu una completa derrota y la prdida de un gran n7.

gleses

208

VlCENTiO

FID;]-

Ll'K/

mero de hombres 'entre muertos y heridos, sin -contar los muchsimos dispersos que se desparramaron por la campaa. 8. ASAjLTO y T0IM,A^ I>E LA PLAZA. El 3 de febrero de 1807 amaneci la escuadra inglesa circunvalando toda la pennsula en donde la ciudad adelanta su cabeza al mar; y penas hubo luz ipara percibir los objetos, rompi de parte a parte un estruendoso e imponente caoneo. El ejrcito ingls apoyndose siempre sobre la 'Costa del sur acumul sus (bateras en ese costado de las fortificaciones hasta abrir en ellas una ancha brecha por donde sus batallones penetraron a la bayoneta. Desde enitonces ya no hubo imis que decir: la plaza y la guarnicin, des.pu3 de un esfuerzo desesperado y de una espantosa matanza y saqueo, qued en poder de los enemigos. El batalln "Ro de la Plata" y los "Dragones" que acababan de llegar de Buenos lAjires, y que haban sido destinados a defender la brecha, fueron aniquilados: 6 00 ofiiciales, la mayor parte argentinos: Balcarce, Zapiola, Vedia, Rondeau, fueron llevados a Inglaterra como prisioneros.

A la primera noticia de que de Buenois Aires y operaban sobre Montevideo, Liniers mand a toda prisa el batalln del "Ro de la Plaita" y los "Dragones", que entraron el da anterior de la catstrofe; y detrs de ellos sali l mismo a la cabeza d 500 "Patri"Arribeos". Estaba en marcha de la Colonia hacios" y 'de 30 cia San Jos, cuando recibi la noticia de que todo haba concludo. Temiendo entonces por la ciudad regres inmediatamente a
9.

aOiOORROS FRUSTA DOS.

los ingleses prescindan

\igorizar la defensa.

10. Los ingleses introdujeron en Montevideo una enorme cantidad de mercaderas: declararon la libertad absoluta de comercio y de las opiniones con todas las dems franquicias individuales y pblicas de que gozaban ellos mismos como ciudadanos. Fundaron un peridico belisimamente impreso en smiles columnas inglesas y espaolas con el ttulo de la "Estrella del 'Sur". En l trataron de demostrar todas las ventajas polticas y econmicas que procura un gobierno libre, comparndolas con el "absolutismo" y el monopolio "colonial" de Espaa.
11.

DESTITUCIN Y EXPULSIN DEL VIRREY SOBRE-

cmo'^Sescribir la indignacin del pueblo de da 6 de febrero poT la tarde recibi la noticia del terrible contraste y de la infame cobarda de Sobremonte. La noche se pas en una febril agitacin. El pueblo amontonado en la iplaza pidi "iCabildo Abierto", y reunido en asamblea resolvi destituir al virrey y mandar inmediatamente una fuerza ligera que lo prendiese para someterlo a juicio y castigarlo. Sobremonte fu tomado en Soriano. Trado a Buenos Aires fu destituido y remitido a Chile 'para que fuese llevado a 'Espaa. Semejante resolucin contra el representante legtimo del soberano, era una prueba concluyente de que las leyes fundamentales del Coloniaje quedaban ya profundamente alteradas, y de que todos los ipoderes pblicos haban venido a manos de la Fuerza y la lAutoridad Popular. Una vez dado el emipuje, no se poda ya retrocc-

MONTE.

No hay

Buenos Aires cuando

el

-der.

El pas haba entrado en el camino de la Revolucin y de Guerra de la Independencia. 12. Por mucho que el inters comn de la defensa y el peso del peligro tuvieron unidos en el mismo esfuerzo a los criollos y los europeos, en el fondo estaba ya abierto el abismo: y era ya cuestin entre ambas parcialidades de cul haba de quedar con el poder de gohernar. La "Fuerza" estaba en manos de loS~ "criollos": la "Tradicin" en manos de los espaoles. Liniers eral cabela

AiA.NtAL

1)1,

LA llISTOltIA AUCKNTINV

l'(J'J

za y caudillo de los primeros, Alzaga cabeza del cabildo y caudide los segundos. El uno y el otro quedaban a la mira de lo.s sucesos para desembozarse y combatirse. Los dos aspirahaa a sustituir a Sobremontc.
llo

LECCIN XLIII
1/a victoriosa defensa

de Buenos Aires y devolucin de Montevideo

1.

CONCENTRACION'

en Montevideo las fuerzas del general Craufurd que reunidas con las que haba trado el general en jefe Whitelocke y con las de Achmuty, componan, ms o menos, catorce mil hombres. Dos mil quedaron guarneciendo a Montevideo: el resto se embarc en la escuadra del almirante Murray, sucesor de Stirling, a quien se le haba dado orden de regresar al Cabo. El ejrcito ingls desembarc en 2. EL DESEMBARCO. la Ensenada. El 28 de junio march sobre la ciudad haciendo adelantar a bastante trecho una luerte vanguardia al mando del general Gower, Cometiendo el mismo desacier3. NUEVO DESACIERTO. to que haba sido tan fatal en Montevideo, Liniers sac el ejrcito de la capital al otro lado de Barracas el l.o de julio con nimo de dar batalla. Pero cuando l crea que Gower vendra sobre su l' nea, el general ingls oblicu sobre su izquierda manifestando su intencin de entra a la ciudad por el oeste, es decir, por lo que es hoy "Once de Septiembre". Al ver este movimiento Liniers crey perdida la ciudad. Con un apuro impropio del momento y cansando un pnico profundo en las tropas vecinales, tom de prisa los cuerpos que pudo, y sin orden ni concierto corri a contener a Gower, arrastrando diez piezas. Liniers lleg a las quintas del oeste al mismo tiempo que Gower desembocaua en el explayado de los corrales por el lado del sudoeste. Gower hizo un movimiento oblicuo: tom a Liniers por el flanco izquierdo: lo d-^stro^i en nn momento, y le tom los caones. La tropa se desband: el mismo Liniers, cortado por la espalda, se salv huyendo a la Chacarita. Pero Gower tena rdenes precisas de acampar en "Miserere" y las cumpli: que si en vez de eso sigue adelante, se apodera de Buenos Aires sin tirar un tiro. Hizo bien? hizo mal?... ardua

MONTEVIDEO.

A ltimosDE UAS FUERZAS de mayo de 1807

INGLESAS EN

se hallaban ya

cuestin es sta en la disciplina militar.

Lo que pasaba en la ciuLA CIUDAD. Las tropas de Barracas entraban desbandadas y despavoridas por todas las calles del sur creyendo que sus casas y sus familias hubieran ya cado en poder de los Ingleses. Pero al encontrarles libres, vuelven los nimos a restablecerse; oficiales y soldados acuden y se agrupan en la plaza a recibir rdenes y reorganizarse. Los coroneles Balbiani. Garca (don Pedro Andrs), Saavedra. Viamonte, aitovados por los rer:iirs=os y por los esfuerzos del Cabildo a cuya cabeza obraba con actividad y deci4.

SITUACIN

D'E.

idad es indescriptible.

MANUAL

DE LA IIIHTOUIA AKGIINTINA

211

emprenden el zanjeo de las callea, y la rpida formacin de "barricadas" o reductos en las proximidades de la plaza, Viamonte iorUica por sus cuatro trentes todo el edicio donde hoy est la Biblitcca y el Colegio Nacional; all se coIccan los Patricios con cantones desprendidos hacia la calle de "Bolvar" que se ligan con las trincheras que cortan las calles de "Santo Domingo" encargadas al bravo y experto coronel de Ingenieros don Pedro Andrs Garca, padre y abuelo do una gentjracin que ha llegado, distinguida siempre, hasta estos das. Por el oeste la lnea de la defensa avanza hasta "San Miguel"; y all haciendo zg-zag por Cangallo y por Cuyo, viene cubriendo el norte hasta "La Mercerd". En la plaza estaba el cuartel general, foseado y defendido con artillera por todas sus calles. El general llega a cono5. REAPARICIN DE LINIERS. cer el da 2 que la ciudad estaba salva an, y vuelve inmediatamente a ella resuelto a enterrarse en sus escombros, porque si no tena grandes talentos militares tena honor y dignidad. Su reaparicin produce en ios espaoles del cabildo, en Alzaga sobro todo, un profundo despecho; en los criollos, un entusiasmo loco, como vulgarmente se dice. Las tropas del pas lo aclaman, lo rodean: el pueblo entero quiere verlo, y con verlo tiene por segura la victoria y va lleno de confianza a guarnecer las trincheras. Del da 2 al 4 queda completo el sistema de defensa. En este da se sien'ie entrar por las calles de Cuyo y Cangallo una fuerza enemiga descubridora: se pone en movimiento la guarnicin y la rechaza con xito y denuedo. 6. EL EJERCITO ENEMIGO. Whitelocke camp su ejrcito en Miser'^re. divi'Mn-'olo en varias columnas que deban cir cunvalar la ciudad. Achmuty deba entrar al Retiro y tomar la Plaza de Toros defendida por 1.000 y tantos hombres a las rdenes del general Concha. Otra divisin deba entrar por la calle de Crdoba y tomar la altura de las Catalinas. El general Lumley deba entrar por las calles de LavaTe y Tucumn hasta las azoteas que quedaran en la ribera. Otra divisin subalterna de este general tena orden de entrar por Cuyo y Cangallo hasta la "Merced". Las reservas quedaban prontas a marchar por el centro enfilando por Rivadavia y Victoria. El coronel Pack a la cabeza de otra fuerte columna deba atacar y tomar el edificio de las Temporalidades; el general Craufurd, por las calles de Mjico y Chile tena orden de ocupar las al-uras de "Santo Domingo"; y su reserva por el sur al mando del coronel Guard deba ocupar la "Residencia" y avanzar si fuera necesario por la calle "Defensa". 7. F.L ATAQUE. El 5 de julio al ravar el da, los caones del cuartel general ingls de Miserere dieron la seal, y cada columna inglesa rompi su marcha por su frente respectivo. Tomando o calculando mal las distancias, Achmuty topa de pronto con la Plaza de Toros. El repentino fuego de los caones a boca de jarro, le desorganiza la columna, que huye materialmente dispersa hasta el "Zanjn de Matorras" (Tercero), donde los ociales logran contener a sus soldados. Pero los inexpertos defensores del reducto, sin poder contenerse, salen a la plaza en grupos a perseguir, ai mismo tiempo que el teniente coronel Nugent acudiendo de prisa al fuego, entra a la bayoneta por Arenales y Juncal, toma posiciones, se comunica con Achmuty; atacan juntos la Plaza de Toros y la toman con toda la guarnicin compuesta de 900 a 1.000 veteranos. Achmnty nu-^da. pues, dueo del Retiro, y coTbca su vanguardia en las Catalinas sirviendo de reserva a Lumley que ocupa las esquinas de Reconquista, Corrientes y Cuyo.
sju don Martn de Alzaga,

212
8.

VICENTE FIDEL LPEZ

PACK Y LAS TEMPO'RALIDAiDiES.

la

misma

liora

adelanta Pack por la calle de Moreno con dos columnas lleno de aprensiones y cuidado al ver el silencio sepulcral en que todo aquello parece estar a su paso. Tuerce a su izquierda por la calle del Per llevando la cabeza de la columna el coronel Cadogan; pero cuando quedan internados en la calle, un mortfero fuego de mosquetera los abruma: cada ventana, cada balcn de las "Temporalidades" es un reducto que no cesa de tirar: toda la cabeza de la columna queda tendida en la mitad de la calle sin que sus soldados puedan ofender. Cadogan se ;preci,pita hacia adelante buscando la puerta del edificio; pero apenas da dos pasos le matan las muas de los caones, y tiene que abandonarlos porque sus soldados luiyen, no tienen cmo combatir ni cmo quedar all, bajo el fuego del edificio. Cadogan, hijo de ilustres Lores, cae prisionero, y Pack se desliza hacia el sur en busca de Craufurd. 9. EN S)AIN MIGUEL Y EN LA MERCED. Los dos regimientos que trataron de tomar a "San Miguel" fueron despedazados en el atrio de la Iglesia por los fuegos de los Patricios que coronaban las azoteas del frente. All murieron los jvenes oficiales de "Patricios" Velarde y )Salas. Los ingleses abandonaron ei empeo: una parte tom por la calle de la Piedad decidida a llegar hasta la ribera y encontrar las fuerzas de Lumley; pero acribillada de todas partes tuvo que rendirse: el otro regimiento retrocediendo por Suipacha hasta Cuyo, trat de salir a espaldas de la "Merced"; acribillado tambin ;por las trincheras que cortaban la calle de Reconquista; atropello las zanjas y lleg al atrio de la Iglesia, pero tuvo que rendirse mientras Lumley, jefe de esa divisin, ignorando la mala suerte de sus subalternos se estableca en las casas altas esquinas de Veinticinco de Mayo y Corrientes. 10. (CRAUFURD EN SANUO DOM]I'NGO. Adelantando su camino por las calles que se les haba sealado, Craufurd, Back y Guard entraron por la de Venezuela hasta las espaldas del convento de "Santo Domingo" con mil y tantos hombres. Forzaron las puertas del convento y subieron sus tropas a los techos. Pack arranc de la Iglesia las "banderas del 71" y las hizo flamear en las torres. Al verlas, la escuadra inglesa les hizo una salva real creyendo consumado su triunfo. Pero nada ms difcil de defender que el punto que haban tomado: las bvedas inclinadas, convexas no permitan afirmar el pie y dejaban indefenso el cuerpo de los soldados delante del fuego de los iparapetos vecinos y de la artillera del Fuerte que tronaba y arrojaba su terrible metralla sobre ellos. A esto se juntaba que estando ya libres de riesgos los otros costados de la defensa, las fuerzas se agrupaban sobre este punto en todas las azoteas y techos circunvecinos, hasta que siendo imposible resistir, n le qued a Craufurd m/s remedio que

rendirse.
11.

EL GENERAL LUMLEY.
el

Cuando

este general obser-

fuego haba cesado por todas partes, sin que se le diesen rdenes, a pesar de haber sido avisado que ocupara la posicin que se le haba sealado, resolvi replegarse al Retiro: y con esto el triunfo de los argentinos qued consumado en el centro. Whitelocke se repleg tambin LA CAPITULACIN. 12. al Retiro. Se trat all en Junta de Guerra de si se bombardeara la ciudad, o se tentara un nuevo ataque. Lo primero acab por parecer un acto brbaro de despecho, que adems de irritar la guarnicin, pondra en peligro la vida de los prisioneros abandonados al furor del pueblo; lo segundo se consider ms que aventurado por falta de recursos y de tropa; cuando las fuerzas de la
v que

AMAMAL

Di:

LA IIISTOUIA AUtKNTINA

213

phiza contaban con el arniamenlo tomado y con doble nmero por consiguiente do soldados bien armados. 'El resultado fu aceptar las propuestas do Liuiers, que eran en resumen el reembarco de las tropas enemigas, el desalojo y entrega de Montevideo, y la devolucin de todos los prisioneros que do parte a parte se hubieran .tomado en sta y en la anterior batalla de 180G. 13. LOS REGOCIJOS Y EL RENOMBRE EXTERIOR. Fcil es comprender el ruido con que vol por toda la Amrica la victoriosa defensa de Buenos Aires. Las opulentas villas de Potos y de Oruro fabricaron en plata y oro un grande trofeo macizo coa numerossimos pendientes ricamente trabajados, de vara y media de altura, que fu enviado al Cabildo de Buenos Aires como un homenaje debido a la ciudad triunfadora. En todas las capitalo:j y villas de los dominios espaoles se cant el Te Deum y los pulpitos hicieron resonar las bvedas de los temiplos con entusiastas alabanzas a la gloria de Buenos Aires y de su nclito caudillo el General Liniers. En Espaa se repitieron los mismos ecos de uno a otro extremo de la pennsula. Napolen .mismo felicit a Carlos IV, acentuando sus elogios en la circunstancia de que el triunfador 'hubiera sido "un subdito suyo", un francs, .como si con esto ya mirase asegurada la posesin del Ro de la Plata; sin comprender que aquella victoria haba sido principalmente "la victoria del pueblo" y no la de un caudillo. Igual al asombro fu el despecho 14. UA INGLATERRA. y la indignacin del pueblo y del gobierno ingls al saber que doce mil de sus invencibles soldados haban capitulado en Buenos Pero inmediatalAires. "WhitelO'Cke fu procesado y degradado. mente se orden la formacin de otro ejrcito expedicionario en el puerto de ork, a las rdenes del general Wellesley que fu despus Duque de Wllington vencedor de Napolen en Portual, en Espaa y en Waterloo.

'ESPAOL. Grande y ms terrible 15. (E)L los anteriores iba a ser el conflicto que se le preparaba al pueblo de Buenos lAires si esta otra expedicin se hubiera realizado. Pero uno de esos acasos que son producto natural de los tiempos cambi todo el orden de los sucesos. Obedeciendo a la insaciable ambicin de esclavizar a todos los pueblos. Napolen ech sus tropas sobre Espaa, destituy a los Rejes, y 'puso en el trono a su hermano Jos Bonaparte. La Espaa se levant con la actitud de
que

ALZAMIENTO

un tremendo gigante que hubiera surgido repentinamente del sueLa Junta popular de Oviedo le pidi auxilios inmediatamente a la Inglaterra. El gobierno ingls comprendi al momento la importancia del hecho: se declar aliado de la Espaa insurreccionada contra el dspota continental: y el ejrcito de Cork con su "invicto" general, zarp a operar en la pennsula, dejando a Buenos Ares libre del tremendo peligro que la amagaba, ,pero armado y fuerte a la expectativa de los sucesos futuros.
lo.

LE<COIiON

XLIV

Resumen
1.

del estado social y econmico del Virreinato

LA INDUSTRIA Y LAS MANUFACTURAS.

Los com-

pendiadores de segunda mano, por falta de datos y de estudio, no han tenido embarazo en presentar al virreinato de Buenos Aires como una simple aglomeracin de estancias rurales, sin ms labor Qus la de recoger en bruto la produccin natural de los ganados, y cuando ms, secarla al aire y al sol. No hay un error ms craso ni ms desfavorable a nuestra cultura. Es cierto que en Buenos Aires la riqueza era principalmente comercial, y que reposaba en el intercambio de materias primas. Pero cosa muy distinta suceda en las provincias del interior. En Crdoba prevalecan numerosas manufacturas y telares de lana. Todas las cobijas de cama y ropas de abrigo, como pantalones, chaquetas, frazadas, ponchos, que usaba no slo el pueblo sino la clase decente, eran producto de las manufacturas internas, sin contar los artculos finos que usaban muchsimas de las personas acomodadas, sobre todo en ia clase de razadas, colr-has alfombras, ler-rones y ponchos. Los tejidos de lana ordinarios de Santiago del Estero entraban y se vendan en Buenos Aires por miles de fardos. Se fabricaban en "grandes cantidades comerciales, becerros, cordobanes, badanas, pergaminos y tafiletes ordinarios", producto de las ma,nufacturas del cuero de cabras y de ovejas o carneros; y esto sin contar otras numerosas manufacturas que se expendan con verdadero valor industrial. Los algodones, "tucuyos" o "lenceras" de Catamarca y de La Rioja ocupaban y surtan todos los mercados del interior y tambin el de Buenos A>ires hasta 1811 en que comenzaron a dominar las fabricaciones inglesas; pero en el interior aquellos artculos fueron, durante todo el virreinato, el traje de las clases populares, sin perjuicio de las especies finas admirablemente "cribadas" y bordadas que usaban las damas y gentes de familia. Todas estas manufacturas traan su origen en la industria incana; pues era la raza quichua mezclada la que haba continuado propagndolas bajo el rgimen colonial. Las suelas, los becerros, los peillones, los pbnchos de lana de vicua, de algodn, y de lana de carnero que producan Tucumn y Salta, mantenan un comercio prspero con la provincia de Buenos Aires y con todas las dems del litoral, porque eran la base del nico calzado que se usaba entonces, y del correaje. Mendoza y San Juan eran exclusivas en la produccin de vinos, aguardientes y frutas secas. No diremos que eran comparables a los actuales o a los de Europa; pero es que ios de Eurona no alcanzaban jams sino en una mnima parte al consumo de Buenos Aires; y que la antigua costumbre, la baratura, y la abundanicia, haban asegurado a esos vinos, a los de La

MANUAL

DK LA HISIOKIA AUGKNTINA

215

Rioja y Oatamarca, el consumo y el mercado exclusivo de todo el Las pasas de higo y do uva y los duraznos slxjos llamados "orejones", eran artculos de tanto aprecio en el consumo diario de las familias como el 3an o la carne. En Buenos Airea mismo, donde el comercio de los intercamb.os absorba la actividad del trabajo, haba valiossimas industrias de platera, que en la escasez diel vidrio y de la loza, surtan al menaje de las clases ricas. Un nmero considerable de talabarteras y fbricas de recados de cabalgar y de correajes primorosamente recamados y dibujado.^, trabajaban da y noche. Era, pues, graac! el movimiento industrial interno, y vala por lo bajo de 10 a 20 millones de pesos fuertes entre el ir y el venir de las mercaderas y de los precios. Si hubiramos de hacer una nomenclatura completa de las manufacturas esencialmente Industriales que proauca el pas para su propio consumo, tendramos que llenar mucho papel; pero con lo apuntado basta para que se vea hasta dnde ignoran las co.as de aquel tiempo los que se figuran y escriben que no tenamos ms industria que la de "desollar toros y secar cueros"! .Antes ya vimos que la in2. EiL COMERCIO E'XTERIQR. seguridad de los mares plagados de piratas desalmados y sin freno, haba oibligado al Gobierno espaol a concentrar y proteger el comercio hispano-americano con dos grandes Flotas dj guerra despachadas dos vepes al ao por la "Casa de Contratacin de Sevilla"; y para compensar este inmenso gasto, estaba ordenado que ningn buque suelto comerciase con las costas americanas perjudicando ese monopolio. Vimos tambin que apenas repoblado el puerto de Buenos Aires, fu indispensable atenuar y relajar esta prohibicin absoluta, por medio de los buques de registro, y que la creacin del Ministerio en las Colonias atrajo a manos del Roy la atribucin de dar esos permisos. Ms tarde, en 1778, el Rey confirm el decreto del Virrey Ceva los que habilitaba a todos los puertos de Espaa para comunicar con el de Buenos Aires. Pero como subsisiti la prohibicin de comerciar con las naciones extranjeras, se le dio al "Consulauo Comercial" de Cdiz un privilegio que era tambin un monopolio y una pinge renta levantada sobre el comercio americano y ruinossima para el valor de nuestra exportacin: a saber la facultad de obligar a los buques espaoles, cargados o por cargar, de venida y vuelta, a recibir el "visto bueno" de ese Consulado o de "sus Agentes", y el certificado de que no traan mercaderas extranjeras ni llevaban frutos para puertos de otro dominio que el espaol. R3sultaba. pues, contra Buenos Aires que los frutos estrb^n monopolizados e intervenidos por quince o veinte comerciant-^s habilitados y corresponsales de las casas de Cdiz, que tenan en la ciudad un Agente de aquel Consulado con su respectiva ofcina de inapeccin: y que en resumidas cuentas eran los nicos acoDadores y exportadore^j de cueros, lanas, pastas minerales, y d'^ms artculos de exportacin sin perjuicio de ser tenidos tambin y con razn, por contrabandistas (Lee. XXXIT, nm. 4). Ms adelante se vern las consecuencias importantsimas a que este hecho dio lugar. Aunque no se pueda elo3. INSTRUCCIN PRIMARIA. giar lo que el rgimen colonial hubiera ya hecho en favor de este ramo, habr que decir que el Cabildo d'^ Buenos Aires estipendi un maestro de escuela en 1601, pero que la enseanza no qued establecida con regulr<ridad en las provincias d-^l interior ni en Buenos Aires, sino despus que los "Franciscanos" y los "Dominicos" fundaron las escuelas primarias de sus conventos, que fueron las que dieron a la burguesa la enseanza primaria hasta
pa6.

216

^ICENT^:

fiukl lfez

17 73, en que ipor ordien neal se mand que cada cabildo estableciese y costease una escuela central en su diistrito. Que este servicio fuese o no deficiente, el iliecho es que la alta y mediana burguesa que no debe calcularse en menos de quince mil varones adultos al princiipio de este siglo, saba leer y escribir. Los de mejor situacin en el mdium 'comunal saban traducir el francs; V algunos el ingls.
4. LA(S LETRA'S Y IDAS CIENCIAS. Los estudios cannicos y eclesisticos de la Universidad de Crdoba fundada bajo la direccin de los Jesutas en 1613 y los del Colegio Mximo de Monserrat haban tenido algn influjo decisivo en el progreso literario del pas, pues haban producido sabios de nota como Iturri, hijo de Santa Fe, Surez distinguido astrnomo, hijo de Santiago del Estero; Barrientes, Chorroarin, etc., etc. De ms poderoso y popular influjo, ciertamente, (haban sido los Estudios Clsicos del Colegio de San Carlos, fundado por Vrtiz y de la famosa Universidad Laica y Jurdica de Charcas. De estos podra decirse que fueron a manera de tallos de los que al l^iempo de la primera invasin inglesa brot en flor, de uno a otro extremo del virreinato, una generacin de distinguidos y consumados humanistas, no diremos en el latn, que eso sera nada, sino en la latinidad, en su historia, en isus letras, en su icrtica, sus agigantados modelos, su admirable estilo, y sobre todo en la poderosa enseanza del espritu poltico de la antigiedad. Mucho haba contribuido a eso tambin la Escuela del Teatro, que delante de una concurrencia siemipre nutrida, exhiba con los iprestigios de la escena los memorables sucesos de la historia y de la leyenda clsica; y como las obras de la lengua nacional vivan baadas en la luz de este ^nivo movimiento, Oervantes y los grandes historiadores de su tiempo, como Hurtado de Mendoza y Mel, los publicistas como Peijo, Campomanes y Jovellanos, los poetas como los dos Moratines y Melndez Valds andahan en manos de la juventud, poniendo en ebullicin su espritu y sus a^spiraciones. Consagrado estaba ya desde 1795 como "poeta laureado" don Juan Manuel de Labardn, el autor espiritual de las "Stiras Limeas", de la tragedia "Siripo" y de la renombrada "Oda al Paran". (1) Esta juventud argenti5. il^AS iLETRiAiS Y LA PIOLITICA. na que pareca predestinada a brillar en lel camipo de las Bellas Letras, por inclinacin y por educacin, cambi de repente su ideal y su destino. Llegaba apenas a la edad juvenil cuando tuvo que tomar las armas contra el formidable poder de la Inglaterra. De ese movimiento imiprevisto sale la lucha poltica y la Revolucin de la Independencia. Se necesitan hechos, esfuerzos, poltica poderosa, inspiraciones de gobierno, actividad; se piensa y se escribe ipara vencer y 'Constituirse, no para hacer frases; y a medida que la revolucin y los conflictos avanzan, cede el espritu literario: desaparece la obra amena e instructiva sin que quede en los espritus otro estilo que el estilo febril y la estrofa de combate. De ah se sigui la esterilidajd "literaria" en un tiemipo en

le llev algunas de las pginas del que con el ttulo de Triunfo Argentino escriba al mismo tiempo el joven Lpez y Planes. Larbardn llam al joven poeta, delante de l inutiliz su propia obra, y llen de elogios la de Lpez y Planes, indicndole slo que retirase el trozo de Virgilio con que

(l)En 1807 se ocupaba este literato de trabajar un poema sobre la victoriosa Defensa de Buenos Aires, cuando su amigo don Ildefonso Passo

lo

encabezaba porque le pareca impropio, y lo reemplazase con el que l haba tomado. La cosa pasaba, como se v, enfre Mvianistas de la mis-

ma

estirpe.

MANUAL
que
el

J)H

1,A

niSTOiaA AKQENTNA

217

pas estaba precisamente dirigido por liombre3 de "letras tales como no ha vuelto a tener otro todava (1). HIGIENE Y MEDICINA. 6. Desde el gobierno del seor Vrtiz en 1778, se hizo de regla componer calles y formar veredas luiualmente en la escasa medida de las rentas municipales. Acababa de descubrirse y de aplicarse en ese tiempo la profilaxia de la vacuna contra la viruela, ese horrible flagelo de la humanidad. El gobierno espaol mand por toda la Amrica comisiones de mdicos expertos encargados de propagar la vacuna obligatoriamente. A Buenos Aires llegaron tres sumamente respetables, los doctores Juan Molina, Cosme Argerich y Antonio] Fabre, que en 1801 fundaron el Protomedicado y una escuela de Anatoma y de Clnica puramente prctica y de simple aplicacin poco ms, si acaso, que emprica; pero que no por eso dej de ser un sealado adelanto, que sigui produciendo efectos constantes para florecer en nuestra actual Escuela de Medicina refundada en 1852 con algunos de los profesores del tiempo colonial. 7. Como medio de comunicacin y de proLA IMPRENTA. paganda, no hubo ms imprenta en Buenos Aires hasta 1812, que la que habilit el seor Vrtiz en 1779, dndole la propiedad a la Casa de Expsitos. Por' sus tipos dieron a la estampa los seores Veytes y Cervino en 1802 su peridico titulado "Semanario de agricultura, industria y comercio". Noble pero prematuro ensayo, que no pudo tener influjo ni aclimatarse bajo las condiciones embrionarias e inquietas de aquel tiempo. De 1812 adelante se introdujeron dos pequeas imprentas malsimamente servidas por la falta de operarios. Como era natural, su ocupacin se reduca! a imprimir papeles de partido y de lucha. Pero el adelanto de las ideas y de los conocimientos, haba comenzado en 1778, y sei sostuvo sin contratiempos hasta despus, con la introduccin de los excelentes libros espaoles de ese tiempo, y de otras obras francesas, ledas ya en su idioma nacional, ya traducidas, que corran sin estorbo ni la menor pesquisa policial o eclesistica. 8. ESTRUCTURA MORAL DE LA POBLACIN. Tratn(i.ose de la poblacin de un pas cualquiera, lo importante para juzgar de su estado moral, no es examinar qu razas han contribuido a poblarlo, sino saber si todas ellas estn ya asimiladas a un tipo predominante y a una sola lengua. En Buenos Aires y en las dems provincias, con slo dos pequeas excepciones, que bien examinadas no tienen valores, toda la poblacin era unnimemente espaola por la "lengua", por la religin y por el espritu moral que la animaba. No haba, pues, elemento ninguno que constituyera raza o tipo etnolgico variante. Nadie hablaba en pblico o en privado ms idioma que el castellano ocial; y eso mismo con ms uniformidad todava quei en Espaa. Ni en las clases ""elevadas, ni entre la plebe, se conoca siquiera otro idioma; y si en Santiagp
clsicas"

(1) Moreno (don Mariano), su hermano don Manuel, Garca (Jos Manuel), Anchorena (don Toms Manuel), Monteagrido, Guido, Vicente y Planes, Trillo, Gorriti, Molina, Castro, Funes, Azcunaga (Domingo), Rodrguez (fray Cayetano), Rojas (Juan Manuel), Luca, eran hombres tan preparados, que de haber nacido en una poca regularizada, habran dejado un rastro de luz en su pasaje por las letras argentinas. Don Vicente Lpez y Planes, uno de los mejor dotados para esa tarea, al llegar a la madurez de su talento, senta cansada su fantasa y tarda su mano para volver de la revolucin a las primeras perspectivas de su espritu. Sus obras nacen todas con la guerra y son armas de guerra. La defensa de Buenos Aires le inspira el canto pico de El Triunfo Argentino, escrito sobre las cureas de los caones de la Batera "Abascal" que guarneca como Capitn de Patricios; y sus dems cantares, pertenecen todos al mismo numen de la Patria en armas.
]-.6pez

218

VICENTE FIDEL LPEZ

del Estero se empleaba el Quichua, y eji Corrientes el Guaran, era slo como un bajo uialecto de uso popular, *sin perjuicio de usa"burguesa" y "plebe" que los mismos que lo hablaban ran por nica lengua 'propia, pblica y social" el idioma caste-

llano.
9.

(1).

ELEMENTOS PRIMITIVOS DE LA POBLACIN VIRREINAL DEL RO DE LA PLATA. Sera muy difcil decir hoy en
qu grado ha contribuido a nuestra poblacin tal o cual provincia de Espaa. Lo probable es que nuestros principales pobladores hayan salido de ios puertos de Andaluca y de Galicia, por haberse armado en ellos, y partido de all la mayor parte de las^ expediciones y emigraciones que tomaron el camino del Ro de la' Plata. De manera que si se quisiera ir al anlisis qumico de nuestra sangre, no pocos globulillos de ella cantaran en godo, en rabe y en judo. Pero si profunuizsemos algo ms encontraramos, tambin, mucho de vizcano, de cntabro y de provenzal: es decir, un conjunto asimilado y totalmente espaol (2).
10. ACCJlSIONES por CONQUISTA Y POR ACCIDENTES En las provincias montaosas del oeste la conHISTRICOS.

quista se apropi y se asimil las poblaciones indgenas y agrcolas que encontr establecidas en el terreno; que si no eran de raza quichua pura, eran, al menos, ramificaciones emparentadas con esa raza segn se ve por los dialectos que hablaban y por la sujecin en que vivan bajo la administracin imperial de los monarcas Incas del Cuzco. Sobre esta base, se form en la sociedad provincial ua elemento superior de origen puro europeo, cuyos descendientes y apellidos predominan todava en Crdoba y en las dems provincias, del oeste al norte, sobre la "muchedumbre popular'' ms o menos mezclada, pero no ya de "raza distintiva", porque muy pronto se "refundi completamente en el tipo comn argentino", por la lengua, por los hbitos, por la religin y por la asimilacin al la vida colonial y a la revolucin en todas sus respectivas condiclones.
11. En estas dos EN BUENOS AIRES Y EN SANTA FE. provincias sucedi exactamente lo mismo, con la sola diferencia de

(1) Para comprender la diferencia que hay entre Raza y PoWacin Nacional puede estudiarse, el ejemplo de la Irlanda, el de la Polonia y la Rusia, donde las razas sometidas conservan su individualismo, su lengua, sus creencias, sin estar an asimiladas al tipo nacional predominante. Eu Espaa y en Francia sucede todo lo contrario y en analoga con lo nuestro. All hay gentes que conservan an sus dialectos de tipo antiguo, pero, con excepcin de los vascos, no son ya razas, porque estn asimiladas poltica y socialmente, y porque la mezcla ha destruido ya el carcter etnolgico de los orgenes. En el Per sucede lo que en Inglaterra: la Sierra es toda Quichua y Aimar, hoy como en el primer da de la contjuista, porque all las masas conservan su lengua, su tradicin, su tipo estn sometidas pero no asi"niladas, sino con rarsimas excepciones, mientras que esas mismas razas en la campaa de Crdoba y en las provincias andinas de nuestro pas, estn refundidas en la sociabilidad argentina, y no son incrustaciones sino partes integrantes y asimiladas al conjunto y a la lengua nacional, con excepcin de uno u otro lugarejo, rayano de la altiplanicie boliviana. De manera, que cualesquiera que hayan sido los elementos contribuyentes al resumen de nuestra poblacin, dentro de ella no haba razas peculiares al romper la revolucin, sino una asimilacin general de todas las partes que antes las compusieron y quo la siguen componiendo con las contribuciones que nos trae la inmigracin europea. En cuanto al mulato, no era ni se le puede tener por raza: es un producto compuesto que naca y que se absorba en la unificacin de la nacionali'^ad dominante: no era un hecho etnolgico, smo un producto

homogneo.

(2) Y de ah los los criollos injuriaban

apodos de godos, sarracenos y marranos, con que a los espaoles en los tiempos de la guerra de la

Independencia.

MANUAL
que

DK LA IIISI UIA AUOKNTINA

219

laa accesiones inferiores pertenecan en una parte a la inmigracin espao.a de baja condicin, y en otra parle a las conlrioucioues de raza guaraiiilica, cuyas tribus se sometieron en el terreno, o vinieron del Paraguay y Corrientes en diver.sa.i pocas como auxiliares militares. Pero al poco tiempo CvSta raza originaria sacada de su seno, desapareci absorbida en la mezcla, por la prdida de su lengua y por su asimilacin social y religiosa dentro del tipo nacional. 12. Esto es lo que nosotros debemos tener presento para comprender y caracterizar el estado de unificacin a que habamos llegado cuando vinieron las invasiones inglesas: y se precisamente fu el error de los ingleses. Ellos vinieron creyendo que vivamos en "antagonismo de razas", y se engasaron, porque no encontraron ms tipo social que el tipo espaol, cuyas divergencias locales no podan serles favorables en ningn caso de lucha con el os. Entre las cuotas suplementarias de la poblacin se contaban tambin los individuos a quienes el diccionario castellano llama "poli .on :s", gentes que se embarcaban clandestinamente para Amrica, es decir, sin pasaporte: porque "polizn" no quierj decir otra cosa en nuestra lengua que cosa oculta o cubierta. De stos venan muchsimos en los ltimos tiempos del virreinato; huan del estado lar mentable en que se hallaba la Espaa y buscaban la vida tranquila, barata y provechosa de que se gozaba en Buenos Air^s. Si en el diccionario artiguista se le llamaba por eso a la capital "desembarcadero de polizones", nada ms quera decir que desembarcadero de inmigrantes que huan del mal estado de u pas: lo que por fortuna "sigue sucediendo todava". 13. LOS NEGROS de raza pura eran una diminuta minora en la provincia de Buenos Aires y en las dems provincias del virreinato. Los que dominaban entre la gente de color, eran los de mezcla ms o menos visible con blanco, que llamaban "mulatos", pero que, por toda su constitucin moral, estaban asimilados al tipo argentino-nacional, sin el menor elemento de divergencia o antagonismo. Por lo dems, eran tambin muy pocos para disearse como elemento propio, as es que vivan incluidos y absorbidos en las familias del vecindario (1).
14.

LA PROPIEDAD TERRITORIAL.
las

Tena distintas

for-

diversas regiones del virreinato. El rey, lo mismo que ahora el gobierno, era propietario de toe' a la tierra que no estaba "poseda" y "utilizada" por los particulares. En la parte montaosa de Crdoba y de las provincias andinas la propiedad par-, ticular se regulariz ms pronto por las concesiones del primer tiempo, y por las necesidades de la labranza dada la estructura de

mas segn

(1) Bien contados, en 1810, habra en Buenos Aires seis mil negros africanos y cinco mil criollos de tez ms o menos obscura, llamados pardos, worenos o cjvnos, en el lenaruaje culto y oficial. En Crdoba habra ms o menos el mismo nmero, pero en las dems provincias, los negros liaban tenido muy poca cabida, por la abundancia de la servilumbre indg-ena. Los negros africanos se aumentaron macho en Buenos Aires de 1826 a 1829 por la guerra con el Brasil a causa de las presas de buques negreros que hacan nuestros corsarios, y que entregaban en patronato a los propietarios del pas, y abandonaban como simples inmigrantes cuando no podan hacer otra cosa. Aun as mismo, no formaron un nmero tan excesivo como generalmente se >ia cr-^^To nes en la famosa saturnal del 25 de Mayo de 1836, en que Rosas convoc todos sus tambos sin quedar uno, y les entreg la Plaza de la Victoria para que celebraran all sus bailes y cnticos salva-^es, ron tav-ihcrps. platillos y gritera, la asquerosa multitud no pas de seis mil individuos a lo ms entre hombres, mujeres, mulatos y chinos llamados a tomar parte en esa manifestacin con que el tirano se propuso humillar a 1^ burguesa y mostrarle todas las fieras que poda desencadenar contra ella.
:

220

VICENTE FIDEL

l.Ol'KZ

Jos valles, aun para alimentar los ganados y sus cras. De modo que por all haba poca^ extensin territorial que no estuviese adjudicada, y muchas partes de ella eran pinges mayorazgos. En Buenos Aires es preciso distinguir entre la propiedad riberea de los ros Paran o Uruguay, y la propiedad de las Pampas. Desdo muy al principio itomaron valor y solidez las tierras situadas en la margen derecha del Paran, y en la izquierda del Uruguay, ocupadas y adquiridas, a diverso ttulo, por los vecinos ricos de la capital. Sobre las costas del sur no fu tan rpido el movimiento; y puede decirse que comenz recin a acentuarse, aunque lentamente, en el perodo del seor Vrtiz. As fu que la mayor parte de la propiedad en esa parte, "se inici por la "nuda posesin", sin lmites definidos, y slo despus se ha ido convirtiendo en propiedad por "informaciones de antiguo", por "denuncias! de baldo, concesiones enfituticas o compras al Pisco". La venida de las comisiones cien15. PROGRESO SOCIAL. tficas a quienes el gobierno espaol encarg la demarcacin de los lmites con el Brasil, ai mucho incremento al espritu progresivo del municipio. Bien se comprende que el Colegio de San Carlos, la Universidad] de Chuquisaca y la de Crdoba, haban preparado el terreno para que la semilla de esos sabios fructificase. A eso se debi que don Pedro Cervino encontrase colaboradores y aceptacin para establecer una "Escuela de Nutica" en 1796. Ya hemos hablado de su tentativa para imprimir el "Semanario de agricultura y Comercio" con don Hiplito Vieytes, Araujo, Altolaguirre, Rodrguez Pea y^ otros jvenes. Azara cultiv los estudios de nuestra "Historia natural" y escribi una obra preciosa sobre la materia, con datos de importancia sobre la poca colonial. De tiempo atrs haba fundado tambin una Escuela de Matemticas el seor SouDon Jos Cabrer dej valiosos trabajos de georriere de Souillac. desia; don Andrs Oyarvde, ingeniero hidrulico, realiz tiles inEl piloto Zizur, el covestigaciones y balizamientos en el puerto. ronel de ingenieros militares don Diego de Alvear y otros que se quedaron en el pas, se dedicaron con placer a la propagacin de sus conocimientos, escribiendo, y dando ejemplo con su vida laboriosa. Entre todos ellos, como hemos dicho, merece una honrossima mencin la exploracin del Ro Negro, llevada a cabo por Villarino. Las poesas de Labardn, principalmente su '"Oda al Paran" y sus stiras, tan llenas de clsico gracejo, animaron a muchos otros que se hicieron conocer despus de las invasiones inglesas, y de los sucesos guerreros de la revolucin de 1810. Medrano, Trillo, Azcunaga, gozaban de cierta boga como cancioneros livianos y mordaces. Y para dar fin a este resumen, diremos que entre los hombres notables de ese tiempo se hicieron merecedores del respeto general, los dos filntropos y biblifilos don Saturnino de Segurola y don Jos Joaqun de Araujo.

SEIGUNDA PART
Perodo de
la

Independencia

LECCIN

Evolucin del Perodo Colonial

Al verse vencedores de los fuertes en el pas que los espaoles peninsularea, los argentinos couienzaron a pensar que tenan ya medios y fuerzas con qu construir una nacin independiente y dejar de ser una colonia sometida a los gobernantes y favoritos del lejano gobierno
1.

NUEVAS ASPIRACIONES.
ms

ingleses y

de Espaa.
Z.

CARGOb CONTRA EL RGIMEN COLONIAL.

Los

hi-

jos del pas se quejaban de que se les prohibiese comerciar por ed Ro de la Plata con los ingleses y con los portugueses. Esa prohibicin era una iniquidad, porque obligndolos a consumir por fuer-

za lo que vena de Espaa en buques espaoles, tenan que pagarlo enormemente recargado, mientras que los comerciantes peninsulares compraban barato en Espaa lo que vendan carsimo en Buenos Aires, y en Buenos Aires compraban baratsimo todos los fiutos que venaan a un precio enorme en Espa.a sin que nadie pudiera hacerles competencia.

INFLUJO DE LA VICTORIA. Pero despus de la vicsobre los ingleses, encontrndose armados y fuertes, los argentinos comenzaron a invocar su derecho contra esas injusticias, reclamando, tambin, contra la costumbre irritante de que slo los espaoles habian de ser los dueos de los empleos y de los sueldos pblicos. De aqu resultaron dos partidos: el de los argentinos animados a emanciparse, y el de los nacidos en Espaa, empeados en seguir dominando y lucrando sobre los intereses propios de la colonia.
3.

toria

4. DENOMINACIONES RESPECTIVAS. Los hijos del pas comenzaron a aarse el nombre de argentinos con que acababa de ser titulado el poema "Triunfo argentino", en que el seor Lpez y Planes haba celebrado las victorias de Buenos Aires sobre los dos eircitos ingleses; y aunque es cierto que otros historiadores y cronistas del tiempo colonial, como Ruiz Daz de Guzmn y Barco de Centenera, ja haban llamado tierras argentinas a los pases del Ro de la Plata, porque "argentum" quiere decir plata en latn, ese calificativo no haba tenido todava la significacin de un epteto

nacionalidad poltica y militar con que apareci en el "Triunfo Argentino". Dividirlos as, ios espaoles sostenan que no se les Cebfa dejar a los nijos del pas que tomasen ese nombre nacional y los llamaban "criollos" como a los animales domsticos nacidos en la tierra.
cJ'3

224

VICENTE FIDEL LPEZ

5. LINIERS Y LOS ARGENTINOS. Aunque Liniers era nacido en Francia, liaba servido desde nio en l marina espaola, y se consideraba subdito natural y fiel del Rey de Espaa. Pero al mismo tiempo los argentinos eran los que haban colmado la gloria de su nombre, peleando heroicamente bajo sus rdenes: (le manera que Liniers los miraba con sincero cario y crea, como ellos, que era una injusticia del gobierno colonial tenerlos privados de la libertad del comercio y de la participacin en los empleos rblicos. Sin embargo, como era de carcter tmido y de nacimiento francs, no se atreva a declararse ni a ofender a los espaoles, contrariando sus intereses o violando Tas leyes coloniales injustamente mantenidas por la Metrpoli. (1). LINIERS Y LOS ESPAOLES. Mas como era notoria 6. la inclinacin favorable de Liniers para con los hijos del pas, comenz a formarse entre los espaoles la' desconfianza de que los impulsaba a: sustraerse del rgimen colonial; y resolvieron contenerlo, o evitar este peligro, hacindole una revolucin, viendo si por sorpresa podan as desarmar los cuerpos de Patricios y de Arribeos qu3 eran la fuerza cuya accin teman y sospechaban. 7. LOS MUNICIPALES Y EL VIRREY. Haca cabeza principal en esta empresa el ambicioso municipal don Martn de Alzasa, hombre soberbio y rico a quien respetaban y seguan ciegamente los miembros del Cabildo y los dems espaoles de Buenos Aires con muy pocas excepciones. Quiso la desgracia de Li8. LOS SUCESOS DE ESPAA. niers que al mismo tiempo que rompa la enemistad entre argentinos y espaoles, ocurriesen en Espaa cosas muy graves. En 1808 el prncipe de As9. ASONADA DE ARANJUEZ. turias, hijo mayor del Rey Carlos IV, era ya un mozuelo connota de depravado y perverso. Aprovechndose de las debilidades de su anciano padre, y del enojo con que los espaoles le vean humildemente sometido a Napolen y a su favorito don Manuel de Godoy, haba conseguido levantar un fuerte partido contra su padre y rey, y llevado su atroz felona hasta el proyecto de asesinarlo. La Corte se hallaba en Arajuez, cuando el pobre rey descubri la conspiracin y puso preso al hijo hasta averiguar el suceso. El embajador de Napolen estaba comprometido en esta infame trama y se opuso a que se hicieran esas averiguaciones. Favorecido as, el prncipe se puso de acuerdo con sus partidarios. La revolucin estall, el rey fu destituido y el hijo fu aclamado rey de Espaa con el nombre de Fernando VII. era cerno (EH pretexto 10. FELONIA DE NAPOLEN. mandado hacer para que Napolen tuviese ocasin de apoderarse de la Espaa. Intervimo entre el padre y el hijo como amigo comn: hizo entrar sus ejrcitos en Espaa y le dio ia orden a Murat que remitiese a Bayona al padre, al hijo y a toda la familia, donde l los esperaba ya para decidir el conflicto. Cuando los tuvo bajo su mano, atiz el odio del padre para que desheredase al hijo, amenaz al hijo con prisin y hasta con fusilamiento para que le volviese la corona al padre; y este pobre viejo viendo que no poda gobernar ya en Espaa, y temblando delante de Napolen, abdic a la vez la corona, pasndosela a Jos Bonaparte con el nombre de Jos I. As qued Jos Bonaparte rey de Espaa en el nombre; y Napolen dueo efectivo de toda esa Nacin y de sus colonias, incluso nosotros, que no estbamos nada dispuestos a obedecer esta inicua maniobra.

(1)

Leyes

dt

Indias y Cdulas Reales.

MANUAL
11.

di:

la HIRTORIA ARGENTINA

225

INSURRECCIN DE ESPAA.

Los

espaolea estaban

resueltos tambin a resistirla y se sublevaron al momento coutva las fuerzas francesas. Declararon que no aceptaran ms rey que Fernando VII. Formaron un gobierno nacional en Madrid con '^1

nombre

d:e "Junta Central" gobernadora da Espaa y de Amrica, mientras Fernando VII estuviera cautivo do Napolen; y se mandaron rdenes a Buenos Aires de que no se obedeciese a Napolen y se jurase por su soberano nico a Fernando VII. Lo de no ob^> decer a los franceses era bastante fcil, porque los argentinos no queran ser franceses ni ingleses sino argentinos. Pero lo de jurar obediencia a Fernando VII tena sus inconvenientes.

12.

PLATA.
por
el

VAiCILACION DE LlAS AUTORIDADES DEL RIO DE LA La cuestin de si e.1 verdadero rey de Espaa y de

las colonias era el

padre o el hijo, se presentaba un poco confui-a carcter vago con que haban venido las rdenes. Tmido, como hemos dicho, Liniers dudaba sobre cul sera la conducta que deba adoptar. Tema que declarndose fiel a Carlos IV, le acusasen de traidor o partidario de los franceses; y tema tambin que si mandaba ihacer la jura de Fernando VII antes de saber bien las cosas de Espaa, le acusasen de ser rebelde al rey padre que era el verdadero rey legtimo destronado por la fuerza ar-

mada.
13.

PROPOSITOS

DEL PATRIOTISMO.

Mientras

el

vi-

rrey vacilaba, los hijos del pas abrigaban ya otra clase de propsitos. No tenan ningn temor de que Liniers entregase el virreinato a los franceses; porque los ingleses acababan de arruinar completamente toda la marina francesa y espaola en el famoso combate de "Trafalgar" (ao 1805) de manera que Napolen no tena ni una fragata en que mandar tropas a Buenos Aires.
;

14. POPULARIDAD DEL VIRREY. Si bien los argentinos tenan poqusimo inters en que se jurase o no a Fernando VII, lo t-nan muy grande en conservar a Liniers a la cabeza de las trepas "criollas", para impedir que el partido espaol volviera a dominarlos como antes de las invasiones inglesas.

El Coronel Elo, espaol apasiona15. ELIO Y LINIERS. do y brutal que gobernaba en Montevideo, y que haba sido puerto all por el mismo Liniers, se conjur con don Martn de Alzaga a fin de hacer una revolucin en Buenos Aires, y destituir a Liniers. La procacidad de Elo era siempre tan imprudente y atrevida que pblicamente deca en Montevideo que muy pronto estara en Buenos Aires y sometera con azotes y con horca a todos los patricios y criollos que pretendieran ser iguales a los espaole-j. Alzaga y Elo haban escrito a la Junta contraadvirtindoie que Liniers era un grave peligro para la tranquilidad del Gobierno Colonial. Elo se puso en actitud de obrar declarndose independiente del virrey de Buenos Aires. Form una junta de gobierno y mand hacer la Jura de Fernando VII sin tener autoridad, propalando que Liniers se opona a ella porque era un traidor vendido a Bonaparte. Uno de los cargos que le haca era que le haba escrito a Napolen "dndole cuenta de sus triunfos sobre los ingleses y pidindole rdenes". Era cierto; lo haba hecho en tiempo que Napolen estaba aliado con la Espaa: de modo que aunque haba sidp mal hecho de su parte ponerse en comunicacin directa con un soberano extranjero, no siendo l sino un empleado de otro soberano, no haba cometido semejante traicin, sino un acto simplemente irregular. Entretanto el proceder de Elo era una verdadera rebelin contra el virrey, rebelin que pona en anar-

226

VICENTE FIDEL LrEZ

qua el pas y eu guen^ las dos orillas del Ro de la Plata, que pertenecan a un mismo soberano.
16.

PROiP OSITOS

DE LOS CONJURADOS.
la

Para

destituir

a Liniers, Alzaga no contaba en

ciudad con ms fuerzas que los

batallones de vizcanos, catalanes y gallegos, gente que, ni por

un

minuto, iliabran podido sostener combate contra los cuerpos numerosos y aguerridos de "Patricios" y de "Acrribeos". As es quo Klo y Ailzaga, haban arreglado que, en el momento de estallar ia revolucin, levantaran la bandera del Rey y vendran de Montevideo las tropas que tena Elo. Esperaban que Liniers, acobardado por este acto atrevido y por ser francs, no se atrevera a hacer armas contra los legtimos dueos y seores del pas, y renunciara inmediatamente el mando antes que hacer fuego contra ellos. Una vez en posesin del gobierno, y privados los criollos de su jefe, contaban con desarmarlos fcilmente. 17. AaO'NADA DEiL 1.^ DEL AO DE 1809. IBste da era el sealado por la ley para que el vecindario eligiese ei nuevo cabildo del ao; pero como corran rumores de que los espaoles iban a aprovechar la reunin para sublevarse, los criollos estaban sobreaviso, decididos a contrarrestarlos; y se juntaron en sus cuarteles a la espera de lo que sucediese. 18. EL PRONUNCIAMIENTO. Efectivamente en la noche anterior los espaoles, amparados por el cabildo, haban acopiado armas en las piezas interiores del edificio; y apenas amaneci salieron a la plaza dando gritos contra el "francs" Liniers y pidiendo que se hiciese una junta de gobierno, como las que se haban hecho en Espaa y en Montevideo. 19. Al saber la gritenos JEFES DE LOS PATRICIOS. ra y el alboroto de la plaza, los coroneles don Cornelio Saavedra y don Pedro Andrs Garca, seguidos de otros muchos oficiales, se dirigieron al fuerte y encontraron a Liniers bastante perturbado con lo que suceda. Le declararon que ellos no consentiran el triunfo de la revolucin y le pidieron autorizacin para traer sus batallones a la plaza y expulsar a los anarquistas que pretendan cambiar el gobierno. Pero Liniers no se atrevi a resolver nada por lo pronto; temi autorizar la matanza de los espaoles, a manos de los batallones del pas, y les rog que esperasen nuevas rdenes en sus cuarteles. Saavedra y Garca obedecieron de mala gana, ipero decididos a no permitir el triunfo de los revolucionarios mantuvieron sus troipas sobre las armas hasta quo llegase el momento de obrar. Creyndose triunfanINTIMACIN DEL CABILDO. 20. encabezada por el tes los cabildantes mandaron una comisin Oibispo Le para que conferenciase con Liniers y le arrancase su renuncia sin que hubiera derramamiento de sangre espaola por una y otra parte. Liniers haba ya escrito esa renuncia cuando los jefes de los "Patricios" y ^Arribeos", viendo que haba llegado el momento peligroso, salieron a la calle con sus tropas bien municionadas, entraron a la plaza, y desplegaron su lnea frente de los amotinados. Con esto bast para que las tropa-3 LA DISPERSIN. 21. del cabildo huyesen despavoridas por las calles, o escapasen saltando por las azoteas traseras del cabildo. El coronel Saavedra se dirigi al fuerte con los oficiales de su regimiento: le quitaron al Obispo la renuncia de Liniers, la hicieron pedazos y sacndolo en hombros lo pasearon triunfante al frente de las tropas gritando Viva los "Patricios" y los "Arribeos" Mue^'Viva Liniers! Muera IMo " ra Al zaga

MANUAL

DK LA lllSlOinA AUGKNTTNA

227

OA,STlGOS. 22. En e&a nocbe fueron apreiendidos Alzaga, los dems cabildantes y sus cmplices. Se les mbarc y se les maud al Carmen de Patagones. Aipenas lo supo Elo mand un buque de guerra y los llev a Montevideo donde fueron recibidos
ron grandes honores como benemritos patriotas: que en verdad io eran en el sentido de su nacionalidad. 'Es preciso siempre ser
justos. 23.

QUEJAS ANTE EL GOBIERNO DE CDIZ.

Los

dos gobiernos mandaron memoriales y procesos de queja a la Junta Central de Espaa. Liniers acusaba a Elo de ser un rebelde y anarquista que se haba sublevado contra las autoridades legtimas del virreinato poniendo en peligro de ruina al rgimen colonial. Elo y Alzaga le hacan cargo a Liniers de que era dos veces traidor: la una como francs, subdito y partidario de la familia Bonaparte: la otra como cmplice de los criollos, a quienes mantena armados y dueos del pas contra los espaoles que lo haban conquistado y poblado. 24. La Junta Central, temiendo con razn que todo esto fuera prueba de que en Buenos Aires haba snto-mas contrarios a la continuacin del rgimen colonial, crey prudente sca^arar a Liniers, quitarles as a los criollos el jefe que amaban y nombrar a don Baltazar Hidalgo de Cisneros virrey del Ro de la Plata, encargndole naturalmente que restableciera el influjo de los espaoles y que se diese maa para ir desarmando con cautela los batallones de Patricios y Arribeos. De mala gana sin duda los argentinos recibieron a Cisneros despus de vacilar bastante tiempo, pero le impusieron condiciones muy fuertes para impedir que los desarmasen; y como la Junta Central haba nombrado a Elo inspector general de armas, los Patricios se opusieron a recibirlo: rechazaron ese nombramiento con energa y para entrar a Buenos Aires Cisneros tuvo que dejarlo sin efecto y nombrar al Brigadier Nieto en su reemplazo. Nieto no era conocido en Buenos Aires, pues acababa de llegar de Espaa acompaando a Cisneros. Pero pronto se vio que vena tambin con un espritu hostil a los hijos del pas y no tard mucho en hacerse odioso. VACILACIONEiS DE AMBOS PARTIDOS. 25. Los dos partidos de criollos y espaoles se quedaron as en una situacin de lucha y enojo medio oculta pero sentida por todos. El virrey desconfiaba de las tropas y esperaba aprovechar cualquier momento para disminuir poco a poco los batallones de Patricios: y stos se preparaban tambin a contenerlo y defenderse. SITUACIN FINANOrE(PA. Cisneros encontr al vi26. rreinato, ya por las guerras anteriores y por los bloqueos, ya por la mala administracin proveniente del desorden interno causado por esas guerras, tan exhausto, que no poda pagar las deudas que pesaban sobre el gobierno ni los sueldos, ni los servicios indispensables de la administracin. La Espaa estaba en manos de los franceses, sin ms excepcin que Cdiz. De all no poda venirnos socorro alguno ni las cosas necesarias para el consumo. El nico medio de mejorar esta situacin miserable era admitir los buques y las mercaderas inglesas o portuguesas que por razn de sus triunfos martimos eran completamente dueos de todos los ma-

res del orbe.

El 27. LOS HACENDADOS Y EL DOCTOR MORENO. doctor don Mariano Moreno tom la iniciativa para cambiar esta situacin. Reuni a los estancieros y les aconsej que se presentasen al virrey pidindole la libertad de embarcar los cueros y de-

ms

frutos de la

campaa en buques

ingleses y de recibir, en re-

228

VICNTIC FIDEL LPEZ

torno, todos los artculos de consumo que hacan falta en el pas el sustento y las comodidades de la vida. Con esta sola medida, deca Moreno, la aduana rendir una buena renta para el gobierno, los particulares y productores se enriquecern con el co-

para

mercio, podrn pagar los impuestos y el gobierno a su vez podr^ pagar sus empleados y cubrir sus deudas. 28. EL MEMORIAL DE LOS HACENDADOS. Los hacendados aceptaron la iniciativa y la direccin del doctor Moreno; y ste redact entonces esa famosa "Representacin de los Hacendados" que es uno de los ms brillantes y nutridos papeles trazados por la pluma incomparable de este elocuentsimo patrio-

ta.

29.

OPOSICIN DE LOS MONOPOLISTAS.

Los comer-

ciantes espaoles adheridos por inters y egosmo al monopolio del puerto de Cdi-^, levantaron una vivsima oposicin a la solicitud de los hacendados y al memorial de Moreno, alegando que las leyes de Indias y las cdulas vigentes prohiban, no slo negoeiar con extranjeros, sino recibir gneros que no saliesen de

Cdiz en buques espaoles consignados a los comerciantes inscriptos en el consulado de Cdiz. El Agente de este Consulado Fernndez Agero contest con otro escrito; y sobre sto se form un pleito administrativo ante el virrey y su consejo de gobierno. Mas como el virrey tena tan positivo inters en recibir fondos como los consejeros lo tenan tambin en que se les pagasen los sueldos que se les deban, la resolucin fu favorable a los hacendados; y se abri el puerto a los buques ingleses y portugueses que acudieron al momento a gozar de tan buena ocasin para hacer su provecho con grande aplauso de los hijos del pas. La apertura del puerto dio dos resultados preciosos: el uno fu que la aduana produjo cuatro millones, y el otro, mucho ms valioso, fu que se establecieron relaciones amistosas y slidas con el alto comercio de Londres, y que el Parlamento, dominado por los intereses de este comercio comenzase a ser muy favorable a los intereses polticos y comerciales del Ro de la Plata: es decir, a su prxima emancipacin

LECCIN

II

Los nuevos sucesos de Espaa

Como el Ro de la NAPOLEN Y LOS ESPAOLES. 1. Plata era parte integrante de la monarqua y de la raza espaola, natural era tambin que nuestros padres sintieran aqu el efecto te los ruidosos trastornos que tenan lugar en la pennsula; y que las usurpaciones d Bonaparte, el secuestro de los reyes Carlos IV y Fernando VII, el levantamiento popular de Espaa y Portugal contra los franceses, y la guerra a muerte que se hacan las tres Raciones, tuvieran en grande agitacin a loa hijos de Buenos Aires y a los espaoles radicados en el pas. Entre los argentinos ninguno haPRESENTIMIENTOS. 2. ba que fuera inclinado al partido de los franceses. Napolen era odiado como dspota extranjero y militar, cmo perseguidor de las libertades pblicas que nuestros padres deseaban adquirir. Este, sus empleados y sus soldados hablaban una lengua extranjera y representaban una nacionalidad sin vnculos con la nacionalidad espaola y mucho menos con nosotros. As es que en caso de tener q*ue someternos a seguir siendo colonos, se prefera el gobierno de nuestra raza al de cualquiera otra raza extranjera. Algunos haba que, dudando de que tuvisemos medios para constituir una nacin independiente, preferan unirse al rgimen colonial ingls, halagarlos por las libertades de todo gnero que la Inglaterra dejaba a sus colonias para que se gobernaran por sus propios hombres y por las leyes que ellas mismas se daban. 3. SITUACIN PROVISORIA. En medio de tan grande agitacin, nadie tena todava una resolucin hecha de separarse del gobierno espaol. Tomada en conjunto la opinin del pas en ese momento, todos pareca.^ dispuestos a soportar la autoridad de Cisneros con tal de imponerle reformas liberales y de que los empleos municipales y administrativos se diesen a los hijos del pas y no exclusivamente a los espaoles.

4.

centro del pas y en el Alto-per estaban muy inquietos los nimos, no slo por los trastornos que haban ocurrido en nuestras costas, sino por otros incidentes internos que se complicaban para producir esa inquietud. El ejemplo audaz que Buenos Aires haba dado en 1808 contra el rgimen colonial prendiendo y expulsando a un virrey, el nombramiento que por acto popular y sin respeto a las leyes de la monarqua, haba hecho a Liniers jefe del virreinato, la prisin y expulsin de Alzaga y de los Cabildantes el l.c de enero de 1809, y la arrogancia con que los Patricios se manel

En

INQUIETUDES EN LAS PROVINCIAS DEL NORTE.

230
tenan,

VICENTE FIDEL LPEZ

en armas imponindole miedo al nuevo virrey, haban inlos pueblos del interior para que se fuese perdiendo el antiguo respeto que le tenan a las autoridades y a los ricachos espaoles.
JJuido

mucho en

Era sta una ciudad muy ilustrada desde entonces. Exista en ella una famosa universidad, a la que estaban muy ligados los abogados de Buenos Aires, pues todos ellos haban estudiado all los diversas ramos del derecho civi y administrativo del reino, y all haban recibido sus grados universitarios. Se haban, pues, trasmitido a laa ciases cultas de Chuquisaca las ideas liberales que comenzaban a aquello que todos germinar en Buenos Aires, a lo que se agrega de que en las ciudades mediterrneas, por estrechez sabemos de ambiente se produce con. facilidad un enredo especial de chisr mes y crticas que a falta de otros asuntos toman all una singular importancia.
5.

CHUQUISACA (HOY SUCRE).

y,

populosa

muy

Para que la situacin fuese por all ms 6. DISTURBIOS. inquieta, cuadraba la circunstancia de que gobernara en Chuquisaca un brigadier, don Ramn de Pizarro, viejo ignorante, de genio indigesto que se entrometa en todas las grescas, cliism.es y calumnias del vecindario, en hacer y descomponer matrimonios, en peleas de los frailes de los conventos, en las disidencias de los cannigos y en amoros indecorosos. Bien se comprende que con esto y con todo lo nuevo que iba de Espaa y de Buenos Aires, estuviera Cliuquisaca en un verdadero desquicio. Las familias y los maridos se peleaban hasta en el centro mismo de la Catedral por el lugar
en que haban de poner las alfombras, de todo lo cual resultaban bandos y palizas a cada momento. Los que conseguan el cario o los favores de este viejo obcecado, explotaban sus debilidades y los otros quedaban ofendidos y aumentaban el desorden. Una de estas disputas entre cannigos y clrigos fu causa de que estallase un levantamiento en que figuraron hombres y jvenes bastante distinguidos, entre ellos don Juan Antonio Alvarez de Arenales. Pizarro los puso presos, pero el 25 de mayo de 1809 se levant el puebloi, hizo jefe al seor Arenales (el mismo que fu tan clebre despus como general argentino), los insurrectos atacaron la guardia del palacio, prendieron a Pizarro, dieron libertad a los liberales presos y formaron una Junta de gobierno.
7.

IMPRUDENCIA DEL MOTN.

Esta revolucin fu en

efecto
r.o

una calaverada imprudente. El nico pueblo que poda haber ayudado a esos patriotas era Buenos Aires; pero es que las cosas

estaban todava prontas, ni los nirhos bastantes resueltos a hauna revolucin general que cambiase la situacin del virreinato. As fu que los patriotas de Chuquisa8. LA REPRESIN. ca se encontraron entre tres enemigos a los que no podan resistir: el virrey de Buenos Aires que mand fuerzas contra ellos, las tropas de Lima, que vinieron por el norte y las de Potos, que se prepararon para unirse con las de Buenos Aires para caer sobre Chucer

quisaca.
9.

MALIGNIDAD DE CISNEROS.

Apenas

supo

Qisneros

este suceso lo aprovech para debilitar los batallones de Patricios y de Arribeos y orde que a toda prisa saliesen de Buenos Aires al mando de Nieto, como 400 Patricios y Arribeos. Su mira era naturalmente inutilizarlos en el Alto-per al mismo tiempo que sacaba otros contingentes de los mismos cuerpos con el pretexto de reforzar las guarniciones de Montevideo, de Patagones y de las

MANUAL
ti'onteras. Fii en

DE LA HISTORIA ARGENTINA

231

vano quo los principaloa vecinos y seoras reclaesta tropela demostrndole qne los Patricios y ArriDeos no eran soldados veteranos, sino vecinos de familias radicadas en la ciudad; que muy bien poda l formar una divisin all en Potos con milicias de aquellos lugares. Nada quiso or; su plan era ir desarmando a los porteos, pensando que de este modo tendra ocasin y medios de reducir los pequeos grupos que quedasen en los cuarteles.

maran contra

10.

INDIGNACIN POPULAR.
el

Como

la

medida era

notoria-

pueblo entero y las familias todas de Buenos Aires la miraron con indignacin. Los oficiales y los ciudadanos quisieron sublevarse y librar a sus compaeros antes que marcharan, poro, como el seor Saavedra y los otros jefes de cuerpo no se decidieron por falta de nimo, los infelices Patricios fueron llevados al Alto-per bajo las rdenes de Nieto que los odiaba, y que desde que los tuvo lejos de Buenos Aires comenz a castigarlos con saa y grillos por la ms leve falta.

mente inicua

PAZ. Pendientes estos hechos 11. DA OIDiAiD liego la noticia que la ciudad de la Paz haba seguido el ejemplo de Chuquisaca: que haba destituido las autoridades espaolas y formado una Junta de gobierno con el ttulo de "Tuitiva" compuesta de hijos del pas; pero se supo tambin que el virrey Abascal haba mandado que sus tropas pasaran el ro Desaguadero al manao del general Goyeneche y que don Francisco de Paula Sanz haba
movido fuerzas sobre Chuquisaca.
12. REPRESIN Y CASTIGOS. Con esto y con la llegada de las tropas de Buenos Aires que llevaba Nieto, los patriotas de Chuquisaca perdieron toda esperanza y se rindieron. Pero Sanz y Nieto, convenidos ya con Cisneros, prescindieron de Pizarro, y Nieto qued gobernando a Chuquisaca en su lugar. Este individuo hizo prender y castigar en la crcel con grillos y otras crueldades a los ciudadanos que se haban pronunciado contra Pizarro; y peor u todava lo que Goyeneche hizo en La Paz. Entr a sangre y fuego, fusil y ahorc no slo a los que haban hecho la revolucin sino a otros de quienes se deca que la haban aplaudido. Caro les cost a ellos: y ms caro le cost a Espaa! 13. LAS CONSECUENCIAS. Cuando se tuvo noticia en Buenos Aires de estos horrores, se sintieron ya sntomas indudables de qne se formaba en la poblacin un enojo profundo, que habra de acabar por la expulsin de Cisneros ms o menos pronto. La noticia de que estaban en los calabozos y de que haban sido ahorcados tantos condiscpulos de la escuela de derecho, y otros amigos de los abogados y vecinos de Buenos Aires, produjo tal odio contra los mandones espaoles que ya no hubo cmo reconciliar las pasiones y la voluntad resuelta que se form en todo el pueblo

EN

DE LA

de castigar a sus tiranos.

14. TEMORES DEL VIRREY. Al conocer que las cosas iban mal. Cisneros comenz a estar inquieto y quiso averiguar si los patriotas conspiraban. Pero como no tena ms fuerzas que los espaoles del vecindario y algunos restos de los cuerpos vencidos y corridos el da l. del ao, dudaba de lo que hara, pues en caso de haber conspiracin, no tena con qu sofocarla.
15.

CONFERENCIAS SECRETAS.
reuniones

La verdad

era que los

patriotas pensaban ya seriamente en hacer un movimiento, aunque no haban fijado el tiempo ni la ocasin. Los principales de entre
llos

tenan

privadas

donde

deliberaban

secretamente

232

VICKNTI FIDEL LlMiZ

sobre los sucesos y sobre el partido que podran sacar de ellos, hiotas reunlovies tenan lugar unas veces en la fbrica de don Hiplito Vieytes, donde los "amigos" iban de paseo por las tardes, y otras en la p^'eciosa quinta de don Nicols Rodrguez Pea. Los que se reunan eran: el mencionado Vieytes, escritor laborioso que en J802 haba fundado el peridico "Semanario de Agricultura, Industria y Come/cio", don Manuel Belgrano, que como secretario del Consulado haba hecho trabajos de mrito en economa y matemticas, don Nicols Rodrguez Pea, propietario rico, ilustra,do y ^ran carcter poltico, el abogado fogoso don Juan Jos Castelli, el sensato jurisconsulto don Juan Jos Passo, el Patricio French, Peruti, Larrea y otros hombres de accin y de ideas liberales.
16. RESERVAS DEL CORONEL SAAVBDRA. Don CorneSaavedra era partidario seguro, sin duda, de las ideas de los hijos del pas, pero mantena relaciones muy urbanas y mutuamente respetuosas con el virrey Cisneros, por lo cual y por ser coronel de los Patricios, no crea propio de su honorable carcter dar la cara y compromoterse. La juventud que 17. LA JUVENTUD Y LA BURGUESA. form.aba la oficialidad, los sargentos, cabos y soldados de los Pati'icios y Arribeos, perteneca en cuerpo y alma al partido amelio

ricano. Participaban de sus mismos sentimientos casi todos los propietarios ricos, nacidos en el pas, como las familias de los Escalada, Azcunaga, Otrola, lazbal, Necochea y varios espaoles de influjo tambin como Larrea y Matheu, deseosos de formar un gobierno propio en el Ro de la Plata con separacin del virrey y

do las Juntas de Espaa.

LECCIN

III

Agitacin patritica de Buenos Aires

El REPERCUSIN DE LOS SUCESOS DE ESPAA. 1. general Castaos, a la cabeza del ejrcito espaol haba conseguido lerrotar y hacer capitular 28 mil franceses en la batalla de Bailen. Fero Napolen, naturalmente enfurecido por un contraste que jams haban sufrido antes sus soldados, tenidos por invencibles, se puso en marcha l mismo con trescientos mil hombres, ocup como un huracn toda la pennsula, trasmont la Sierra Morena y no qued libre de sus armas sino Cdiz bajo el amparo de las escuadras inglesas. All se asil la Junta Central que gobernaba con el nombre y con la delegacin de Fernando VII, mientras el resto del haca una guerra sangrienta de partidas y guerrilas cuyos deI ais talles son heroicos pero vandlicos y atroces a la vez. 2. Junto con estas noticias lleg otra a LA REGENCIA. iUienos Aires de un inters poltico ms grave para nosotros. El populacho de Cdiz, enloquecido y exaltado por el malestar del pas, te haba levantado, haba asesinado al gobernador don Francisco solano, Marqus del Socorro, haba arrastrado su cadver por las ccJiles, haba destituido la Junta Central y pedido que se formase un gobierno de hombres de Cdiz, amigos reconocidos y fieles de este pueblo. As se hizo y se constituy con esta clase de hombres una iiegencia que invocando el nombre de Fernando VII para gobernar ia Espaa pretendi tambin gobernar a la Amrica, cuando la Espaa toda entera estaba en manos de los franceses. A lo que se agrega que por el trato frecuente de Cdiz con Buenos Aires, todos e; os regentes eran conocidos por partidarios del monopolio, y enemigos, por consiguiente, de las libertades del comercio que ya haba obtenido el puerto de Buenos Aires. 3. DIFCIL SITUACIN DEL VIRREY. Cisneros saba que la capital estaba inquieta y nerviosa, que cada da se le perdonaba menos la tropela que haba cometido sacando a los "Patricios", que ya se repeta con idignacin que Nieto les impona castigos crueles y grillos; y conociendo el estallido que deban producir las noticias de Cdiz y la pretensin de este pueblo espaol a gobernar por s solo la Amrica del Sur, ocult con un cuidado riguroso el secreto de las noticias que acababa de recibir por oficios reservados de Montevideo. Pero por mucho que hiciera no le fu posible impedir que circularan rumores ms alarmantes quiz que las noticias mismas, pues coincidi que en esos mismos das, llegasen a IVontevideo dos bergantines ingleses con peridicos y folletos de Cdiz donde se referan los hechos con todos sus detalles. Sintiendo

234

VICENTE FIEL LPEZ

entonces los latidos del volcn que tena bajo sus pies, dio el 18 de 1810 una proclama "rogativa" y humilde revelando lo sucedido y rogndole al pueblo de Buenos Aires que se mantuviese leal a la "madre patria" y al gobierno que la representaba en Caiz. Entretanto, a rengln seguido, se lea en los peridicos que haban llegado de all, que el primer acto de la famosa Regencia de Cdiz y de Jspaa haba sido revocar el decreto en que Cisneros haba declarado la apertura del puerto y que por nuevas rdenes

mayo do

se le mandaba que mantuviese subsistentes "ahora las leyes del monopolio colonial.

ms que nunca"

El vecindario se puso en BUENOS AIRES Y CDIZ. 4. una agitacin profunda. Mientras los cuarteles hervan como en un
incendio, los jefes y los principales patriotas se juntaron a deliberar si se concertaran con el virrey, o tomaran por s mismos todas aquellas medidas que exigan los intereses del pas. El gobierno espaol "ha caducado" fu el punto de partida en que el doctor Moreno coloc la cuestin. La Espaa est dominada por tropas extranjeras, y Cdiz no es la Espaa, sino un simple pueblo de Jt^spaa, que ni siquiera es cabeza de virreinato como es Buenos

de manera que as como Cdiz se ha dado gobierno en nombre de Fernando VII, Buenos Aires, con ms razn, puede y debe hacer lo mismo, creando y organizando el gobierno del virreinato'^ de que es cabeza y residencia. Desde que no hay Rey, no puede haber Virrey; por lo que es de necesidad y de derecho crear un go^ bierno propio.
irires:

Proclamadas estas ideas por PETICIN. 5. la ciudad y por los cuarteles, fueron recibidas con general aplauso: y se resolvi en la junta de los amigos presentarse al Cabildo y pedirle que convocase al pueblo a votar por mayora lo que deba resolverse y hacerse. El Cabildo y el virrey se resistieron, pero loa jefes de los patricios y los ciudadanos ms influyentes protestaron enrgicamente que, si no se haca como lo pedan, emplearan la fuerza sacando sus batallones a la plaza y convocaran el pueblo para que resolviese.
6.

DERECHO DE

CONVOCACIN A CABILDO ABIERTO EL DA

]>.iAYO

DE

1810.

22

DE

una amenaza tan

tuvieron que consentir en que se haba de organizarse una Junta de Gobierno o haba de continuar Csneros a la cabeza del virreinato. El da 22 se reuni en los 'Altos del Cabildo" una Asamblea compuesta de los principales empleados, el Obispo, los Cannigos, los jueces de la Audiencia o Tribunal superior, los municipales y los vecinos afincados citados todos por carta escrita, a discutir libremente el asunto. Pero, no se haba podido evitar que el pueblo en masa con los oficiales y soldados de patricios y arribeos, se aglomerase en la plaza, de donde expulsando a los espaoles, daban gritos de "Gobierno propio! Abajo Cisneros! Mueran los godos!" que equivala a decirles hijos de los brbaros del Norte!

seria, el Virrey y el Cabildo convocase al vecindario sobre si

Arriba en los salones Altos del Cabildo EL DEBATE. 7. discutan los notables llamados a discutir el asunto. Los abogados argentinos Passo y Casteili tomaron la voz por los dems amigos y sostuvieron que Cdiz no tena derecho a gobernar la Amrica, que Buenos Aires deba nombrar un gobierno compuesto de sus propios hijos. El obispo Le contest en nombre de los espaoles que Espaa era la que haba conquistado, poblado y civilizado a la Amrica, y que por consiguiente, mientras hubiese all un pueblo, provincia o ciudad, libre de franceses, en esa ciudad recaa el derecho, do gobernar, en nombre de la Metrpoli.

MANUAL
8.

1)K

LA HIStolA AIHj.MINA

235
contofit

EL DOCTOR
que
los

CAtTELLI.

oste

argumento

espaoles que haban conquistado, pol^lado y civilizado a la Amrica no eran los espaoles quo so haban quedado eu Espaa, y mucho menos los do Cdiz, sino los que haban venido a Amrica y formado familias en ella, que sus hijos eran los que sf llamaban hijos del pas y los que, por consiguiente, eran herederos nicos y legtimos do los conquistadores con derecho propio a gobernar la tierra en que haban nacido, a falta del Rey: quo como los vecinos de Cdiz no eran ni padres ni hijos de los primeros pobladores, no podran invocar el derecho que les quera atribuir el Obispo.
l^astelll,
9.

EXCEPCIONES DILATORIAS DEL FISCAL VILLOTA.

ri fiscal de la Audiencia, seor Villota, hombre muy respetable coroci que adems de ser irritantes las razones del Obispo, no poda negarse que Castelll, aprovechando el mism.o tema, las haba echado por tierra; y dijo que no era se el aspecto en que deba tomart'f; el asunto, sino otro muy diverso: que nadie poda negar que Buenos Aires no era sino una de las ciudades del virreinato y quo habiendo muchas otras con i.Riial derecho de ser odas, la justicia leclamaba que nada se resolviese sin consultarlas previamente, conservndose entre tanto el gobierno en manos del seor Virrey. Claro era que el Fiscal se propona ganar tiempo para que a pretexto de consulta viniesen de Montevideo y de otras partes fuerzas y elementos con que sostener al Virrey y someter a los patriotas.

entonces el doctor PasFiscal tena razn al considerar a todos los pueblos del Virreinato como miembros de una familia, pues en efecto, lo eran; lo que haca que en casos graves y urgentes que pueden complicar las cosas con ruina general, el derecho estableca que los hermanos presentes obraban en favor de los ausentes, y tomasen su nombre para salvar los intereses comunes, seguros que los ausentes, cuando se viesen libres, haban de aprobar lo hecho en su favor. Este discurso tuvo un xito admirable: la Asamblea prorrumaplausos; y la multitud de la plaza al oir el ruido de esos r-i en
10.
fo

EL DOCTOR PASSO. Levantse

el

y dijo que

aplausos vicoferaba
11.

Gobierno de Junta!!

Abajo Cisneros!

LA REbOLUCiON DEL CABILDO ABIERTO.

Como

el

debate se iba postergando demasiado, don Antonio Jos de Escalada propuso que se votase si haba de formarse o no un Gobierno de Jimta en lugar del gobierno del Virrey. A propuesta del doctor Passo se dividi la votacin en dos puntos: l.o que el Virrey qiiec'nse separado, 2.o que el Cabildo nombrase la Junta que deba goDornar en su lugar. Despus de esto se disolvi la asamblea siendo ya de noche, pero ia agitacin continu del mismo modo en los cuarteles y en la ciudad.
12.

PROCEDER DEL CABILDO.

La asamblea popular

lia-

ra hecho mal en confiar al Cabildo el nombra,miento de las personas_ que haban de componer la Junta de Gobierno; porque los espaoles que pertenecan a ese cuerpo eran naturalmente partidarios del Virrey: haba algunos americanos como don Manuel Jos Ocampo que eran de la misma opinin, y otros indecisos o tmidos que r.o se atrevan a declararse por las ideas revolucionarias ni a destruir en un dia un gobierno que contaba con tres siglos de existencia profundamente respetado hasta entonces. As fu que, cuando el Cabildo se reuni el da 23 para desempear su encargo, anduvieron vacilantes sus miembros sobre lo que haban de resolver: y el doctor Leiva, abogados astuto y amigo de medias tintas, consejero y sndico del Cabildo, les aconsej que para contestar a los revolucionarios pusieran en la Junta a Saavedra y a Castelli, y que nombra-

236

VICENTE UDEL LPEZ

ren presidente a Cisneros con el mando de las tropas. De ese modo les dijo, los revolucionarios no se atrevern a desobedecer: dos de ellos estarn en el gobierno, y el Virrey tendr tiempo de tomar medidas para defenderse.
13.

LA INrRlGA DEL DA

23

DE MAYO.

Los miembros

Cabildo ocuparon todo el da 23 de mayo en allanar las diticultades que ofreca esta combinacin insidiosa, que, en realidad no era ms que una intriga para burlar las esperanzas y resoluciorts del pueblo. Despus de mucbas conferencias con el Virrey, con Sr.avedra y con Casteili, de quienes Leiva era tambin amigo, consiguieron ponerse de acuerdo; y el 24 publicaron el Arreglo por raedio de un "Bando" en que hicieron saber que quedaba establecido un "Gobierno de Junta" compuesto de cinco vocales: el virrey Cisneros, como Presidente y jefe de las armas, el coronel Saavedra, el doctor Casteili, el cura de Monserrat don Juan N. Sola (hombre de la ms pura virtud) y un desconocido llamado Inchaurri, que corra con los intereses personales de Cisneros. Apenas corri esta noticia cuando estall la indignacin pblica contra semejante arreglo. Los patricios y arribeos se pusieron sobre las armas. Los jetes y los olciales se apersonaron a Saavedra y a Casteili hacindoles grandes cargos por haberse prestado a esta intriga, y les declararon que no obedeceran al Bando del Cabildo. Casteili se arrepinti y present su renuncia. Saavedra se vio obligado a hacer lo misrao; y en la noche del 24 viendo Cisneros que no poda hacerse obedecer, hizo reunir al Cabildo y present tambin su renuncia df Presidente, pretendiendo mantenerse como virrey. El gran da d& 14. EL VEINTICINCO DE MAYO DS 1810. nuestra emancipacin haba llegado. Al amanecer, la Plaza estaba coimada de todo el pueblo. Los que hacan cabeza hicieron venir a los Cabildantes: y luego que estuvieron en la Sala Capitular, les presentaron una intimacin escrita y firmada por multitud de ciudadanos en la que se les intimaba que el pueblo no habiendo aceptado los nombres de la nueva Junta, exiga que se nombrase otra compuesta de don Cornelio Saavedra como presidente, doctor aon Mariano Moreno y doctor don Juan Jos Passo, como ministros Sr^cretarios, y como vocales, don Juan Jos Casteili, don MaiiUel Polgrano, don Miguel de Azcunaga, don Manuel Alberti, don Juan .Larrea y don Domingo Mathe, con el nombre de "Junta Gubernativa Provisional del Ro de la Plata".
del

15.

SOLIDEZ DE LA REVOLUCIN ARGENTINA.

Los

revolucionarios contra el gobierno colonial tuvieron contrastes y ueron vencidos en las dems partes de Amrica del Sur. La revo-* lucin de Buenos Aires triunf desde el da en que se hizo y la Ebpaa no volvi jams a poner su pie en la Capital del Ro de la
i lata.

Hecha la revolucin, haba neLOS DOS PROBLEMAS. 16. cesidad de resolver dos problemas que eran de vida o muerte para la suerte de nuestra Independencia: El 1.0 era constituir un gobierno propio con los tres soberanos xH Estado: Poder Ejecutivo, Poder Legislativo y Poder Judicial y con las dem'3s funciones subalternas del orden administrativo. El 2.0 crear y organizar un Departamento Militar encargado de las fuerzas que deban defender el nuevo gobierno contra las fuervas espaolas que quedaban en pie en las dems provincias y virreinatos Sud americanos. (1)

28 de

(1) Vase al fln del vol. el mayo 1810.

Reglamento

del

Gobierno y de Armas del

MANUAL

DR LA llSTOUIA AKQKNTINA

237

Para lo primero se comunic a las provincias que el pueblo de Buenos Airea acababa de decretar la creacin de un nuevo goDierno con exclusin del virrey: y que debiendo darle una fonri;. general, se les recomendaba que mandasen sus diputados, con cuya cooperacin y acuerdo se formara el nuevo orden de cosas que convena establecer. Para lo segundo, so orden que a la mayor brevedad se formaran dos ejrcitos: uno que deba ir a las provincias del interior 8 garantir la libertad de la eleccin de los diputados, a fin de que as autoridades espaolas no la impidiesen o la adulterasen; y el otro al Paraguay con los mismos fines.

EXPEDICIN AL INTERIOR
Se mano formar con mil hombres sacados de los cuerpos de - Arribeos" y 'Tardos - morenos'' a las rdenes del coronel de Arribeos don Francisco Antonio Ortz de campo, en lo militar; en lo poltico y gubernativo bajo la direccin del vocal de la Junta don Hiplito Veytes, y como secretario el licenciado K^n derecho don Vicente Lpez. El verdadero militar de la expedicin era el 2. o general don Antonio Gonzlez Baicarce. Aunque el nmero de 1.000 hombres era escaso para un terreno tan vasto coluo el que deban dominar las fuerzas de la Junta, toda la dificultad consista en tomar a Crdoba, donde el gobernador Concha y el sror Liniers hacan reuniones a favor de los espaoles. Una vez ocupada sta provincia, la expedicin poda aumentarse y bastar hasia consolidarse en Tucumn y en Salta, qua ya se haban pronunciado por la revolucin al saber los sucesos de Buenos Aires.
".Patricios
17.

EL GENERAL CONCHA Y EL GENERAL LINIERS.

Lstos dos jefes se haban declarado contra la revolucin de Kueno.^ Aires y estaban reuniendo fuerzas a toda prisa. A la junta le pareci mucho ms grande el peligro que lo que era en realitlad. Tema que dos hombres tan importantes, que se haban hecho tan ilustres en la defensa contra las invasiones inglesas, hicieran v.der su grande prestigio, no slo en Crdoba, sino en las masas populares de Buenos Aires, si, como se crea, se ponan en campaa ( entra la capital. 18. VENTAJAS DE DAR EL PRIMER GOLPE. Obedeciendo a esta urgencia, la expedicin levant el campamento que haba ormado en las cercanas de Morn y se puso en marcha el 7 de junio a la madrugada. Por fortuna los jefes espaoles de Crdoba 1^0 haban podido reunir fuerzas de importancia: el pueblo era revolucionario y esperaba con entusiasmo las tropas de Buenos Aires. Al ver qut se acercaban, Liniers y Concha huyeron tratando dsirigirsa al Per donde ciertamente hubiesen sido mucho ms peligrosos que en Crdoba. El general Ccampo ocup a Crdoba y L'.espach a Baicarce a toda prisa sobre los fugitivos. A los poros alas los tom y los mand al cuartel general, siguiendo l a toda prisa hasta Salta, no slo para protegerla de los enemigos que puclteran bajar del Alto Per, sino para aumentar el nmero de s^ tropas, e invadir tan pronto como pudiera hasta ocupar a Poto:-: donde estaba la gran casa de moneda y de los caudales del virr;-inato, que por lo pronto era un gran punco de inters

19.

DOCTRINAS DEL TIEMPO.As

que la Junta Guber-

nativa supj que los generales Liniers y Concha haban sido tomados, mand que se les fusilase, porque habindose rebelado confra el gobierno constituido en Buenos Aires, en nombre del rey Fernando VII, y pretendido defender el gobierno ilegal de Cdiz, eran traidores en virtud de las leyes y doctrinas reinantes. La razn

238

VICENTE FIUliL LPEZ

verdadera ora ol temor de que ambos jefes pudieran ponerse en y asilarse en el Per, donde a la cal)eza de eleraenios ms poderosos, eran evidenteemente un peligro considerable para la causa de iiuenos Aires. Adems, el doctor Moreno hizo publicar que el fusllamionto se haba ejecutado para que el terror del supl 1^:10 sirviese de escarmiento. As se pensaba en aquel tiempo; y pod'-a <iecirse lo aue e? poeta Quintana dijo disculpando las atrocidades de la Conquista: "Crmenes fueron esos del tiempo y 'n de Espaa". El ejrcito liberta20. EL PA'^RIOTISMO DE CRDOBA. Oov fu rej.bilo en Crdoba con verdadero entusiasmo. El pueblo y ias principales '-imilias en general participaban del amor a la nueva patria: lver.es distinguidsimos se enrolaron como oficiales y, entre ellos J</s6 Mara Paz, el futuro general que hizo con tan^a nombrada su carrera, y que entonces acababa de cumplir 14 aos.
libertad,

21.

ALARMAS Y APUROS DEL VIRREY DE LIMA

La

revolucin de nu?.nos Aires y la actitud de guerra en que se haba colocado la Jlln^a de Buenos Aires, pusieron al virrey Abascal en vivsima a.arxia Acababa de verse que las tropas urbanas de Brenos Aires haiiian sacudido la conquista inglesa en 1806, y que en 1807 haban derrotado y obligado a capitular a un nuevo ejrcito ingls de doce mil soldados de los mejores de Europa. Estos hechos haban l]e%ad la fama militar de Buenos A^'ies por toda la Am-ica del Sur; y al ver ahora que la capital y las provincias estaban uniormes y en arm vs con el propsito de invadir el Alto -per y -de seguir su marcha hasta Lima, como lo haba proclamado la Junia, el virrey Abascal entr en grande agitacin a preparar medios ce contener a los argentinos antes que pudieran llegar al "Desaguadero", lmite entonces de los dos virreinatos.
22.

EL GENERAL GOYENSCHE.

Este general cuyos

ser-

vicios militares no se conocan antes de sus crueldades en la Paz, u nombrado general en jefe del ejrcito que el virrey mand formar al norte del "Desaguadero" para impedir que los argentinos

avanzasen hasta el Cuzco y promoviesen alzamientos revolucionarios en aquellas provincias, que estaban bien dispuestas para secundar la revolucin de Buenos Aires. Goyeneche concentr sus tropas en esa frontera, y trasmiti rdenes urgentes a Nieto, gobernador de Chuquisaca, y a Paula Sanz, gobernador de Potos, que reuniesen todas las fuerzas que tuvieran a mano y se adelantaran a Tapiza, a donde marchaba tambin para contener y rechazar la inva,sin revolucionaria. Nieto y Sanz cumplieron sus rdenes, y pusieron las fuerzas que haban reunido bajo las rdenes de un marino, capitn de navio, llamado don Jos de Crdova.
23.

REVOLUCIN EN COCHABAMBA Y EN LA

PA.Z.

Go-

jeneche haba pasado el "Desaguadero" y marchaba en direccin a Potos y Tupiza, cuando a su retaguardia se alzaba el pueblo c'e La Paz, y a su izquierda la populosa provincia de Cochabamba encabezada por el enrgico patriota que ascendi despus a ser general don Juan Antonio Alvarez de Arenales. Estos dos levantamientos le cortaban sus comunicaciones con el Cuzco, y amenazaban su retaguardia. No le qued, pues, ms remedio que retroceder y que ocuparse largo tiempo en sofocarlos. Del mismo modo, el general 24. MARCHA DE BALCARCE. fiel ejrcito argentino al saber las sublevaciones de La Paz y de Cochabamba trat de aligerar su marcha aunque con poca fuerza para llegar a tiempo de protegerlas contra Goyeneche, pero se encontr con las fuerzas del general Crdova y Nieto, que esperaban #>] auxilio que les haba ofrecido Goyeneche. El primer encuentro tuvo 25. ACCIN DE COTAGAITA.

MANUAL

DE LA IllSTOKIA AUGKNTINA

239

lugar en Cotagaita y fu desfavarable a los argentinos, por haberse lanzado de frente, y sin artillera, sin reparar quo el enemigo estaba parapetado con ella y tras de Tuertes trincheras. Rechazado en Cotagaita, VICTORIA DE SUIPACHA. 26. Belcarce retrocedi hasta Suipacha donde acababan de llegar Castelli con i*efuerzos y artillera. Los realistas tratando de sacar resultados de su triunfo, se haban adelantado, y tuvo lugar un nuevo encuentro de mayor consideracin, en que quedaron prisioneros todos los jefes espaoles: que fueron fusilados en castigo de las crueldades que haban cometido sobre los patricios que haban llevado al Alto-per en el ao anterior, como lo hemos dicho en los nms. 10, 11, 12 de la Lee. II. Al RESULTADO DE LA VICTORIA DE SUIPACHA. 27. saber la derrota de los suyos Goyenecha no se atrevi a esperar a LJalcarce, y r^^pas el Desaguadero, despus de haber cometido actos rigurosos de represin en La Paz y en Cochabamba. Con esta relirada de las fuerzas del virrey Abascal todo el Alto-per desde Tupiza a La Faz y desda Cochabamba a Oruro qued bajo el gobierno poltico y militar de la Junta de Buenos Aires, en la mano de su potente representante el doctor Castelli. (1) Al otro lado del Desagua28. LOS PUEBLOS DEL PER. dero se hicieron sentir sntomas de alzamientos contra los espaoles contando con la prxima invasin de las tropas de Buenos Aires que entraran a sostenerlos.

EXPEDICIN AL PARAGUAY
El propsito de la Junta Gubernativa era reunir bajo su todas las provincias del virreinato; y al efecto, al mismo tiempo que la expedicin al interior haba salido de Morn, sali tambin de Santa Fe al mando del vocal don Manuel Belgrano, la expedicin al Paraguay. Este virtuoso ciudadano era un general de ocasin: no haba hecho campaas ni asistido siquiera como subalterno a las operaciones de una guerra. Pero excitado su espritu por las jornadas de los aos 1806 y 1807, haba entrado en curiosidad de estudiar tericamente la tctica y la estrategia en los pocos libros que entonces se tena a la mano. Esta preparacin, su carcter elevado, su patriotismo y la rectitud de su juicio, le hacan uno de los pocos hombres a quienes se poda encomendar con confianza los intereses polticos y militares de la expedicin al
29.

mando

Faraguay.
30. LA MARCHA DE LA EXPEDICIN. - La fuerza era indudablemente de mejor temple y de mejor instruccin que el general. Se compoDa de un batalln aguerrido de "patricios", 150 hombres de color (criollos), conocidamente bravos, cuatro piezas de artillera y 250 jinetes de San Nicols y de Santa Fe, nadadores diestros propios para esa campaa abundante en ros, arroyos y esteros. El general Belgrano pas el ro Paran por Santa Fe, sigui por el centro de la provincia de Entre Ros y de la de Corrientes, despunt por el naciente la laguna Ibera, lleg a las mrgenes del rjo Paraguay, y se situ en el pueblo de la Candelaria (hoy Posadas), capital entonces de la provincia de Misiones.
31.

ACTITUD DE LOS PARAGUAYOS.

La poblacin
al

del

Paraguay no estaba dispuesta a prestar obediencia

gobierno de

del

(1) Los limeos, ingeniosos como siempre, le pusieron en la puerta palaciode gobierno un pasqun, o smbolo, a Abascal de esta naturaleza: un puado de hahas, otro puado de cal^ un papel con el adv. en, y un puado de tierra que deca por consiguiente: Ahas-cal-en-ticrra.

240
liiienos Aires

VICENTE FIDEL LPEZ

Los hombres principales de la Asuncin, no se olvlciaban de que esa ciudad haba sido la capital gubernativa del Ro la Plata y haban seguido con marcado enfado los progreso;^ ('.fc y la grandeza poltica con que Buenos Aires haba llegado a ser nada menos que capital de todo el virreinato. Pero, al mismo tiempo conservaban en el fondo los antiguos grmenes de anarqua y de criollismo que como hemos visto en la primera parte, los haban puesto muchas veces en rebelin contra las autoridades espaloas. Estaban, pues, en una situacin media, que era a la vez desfavorable en el rondo al gobernador espaol don Bernardo Velasco (vase la 1. parte) y desfavorable a la expedicin "portea" que conduca Belgrano.
32.

CAMPAMENTOS Y OPERACIONES.
los

Los paraguayos

es-

argentinos acampados en el pueblito de Itapa con una fuerza numerosa de 4 a 5 mil hombres: fuerza totalmente colecticia y sin ninguna cohesin militar. Belgrano hizo pasar con energa sus dos batallones, lo que bast para que el enemigo abanc'(.nase la posicin y se retirara hasta las inmediaciones de la Asuncin, donde se atrincher al rededor de una capilla situada sobre el arroyo Paraguary, detrs de un pequeo puente que interceptaba el camino, con un nmero de siete a ocho mil hombres. Despus de haber atravesado bosques espesos y enmaraados, lugares speros, y esteros durmientes y fangosos, lleg nuestro pequeo ejrcito al frente de la posicin enemiga.

peraban a

perder tiempo, o memaniobrar oportunamente para ejecutar un plan meditado, Belgrano lanz el batalln de color sobre el puente, y la guarnicin cedi huyendo al grueso de su ejrcito. Tras de los prin.eros se lanzaron algunas mitades de patricios sin orden ni previsin, creyndose dueos ya del campo. Pero un grupo tan pequeo se engolf entre la multitud de enemigos, sin tener medios de arrollarlos en conjunto: de modo que a poco tiempo los argentinos se vieron envueltos; y ya bastante desordenados tuvieron que retroceder a la capilla y fortificarse en sus alturas. Le haban quedado a Belgrano slo unos 200 hombres de caballera; hizo algunas tentativas para auxiliar a los sitiados, pero, conociendo que se expona a perderlo todo y a tener que capitular se puso en retirada, dejando perdidos y prisioneros sus heroicos soldados.
33.

COMBATE DE PARAGUARY. Sin

jor dicho sin

34.

EL CON'VENIO DE TEBICUARY.

La

retirada era dif-

cJJlsima, no slo por el terreno por donde tena que retroceder, sino por lo reducido de la fuerza con que volva. En las mrgenes del 2)0 "Tebicuary" lo alcanz una divisin paraguaya al mando del "general" Ca: aas, que, por fortuna, era un hombre de mrito, de cultura y patriota en el sentido de su nacionalidad. Belgrano estaba perdido, pero resuelto a hacer un esfuerzo desesperado antes que rendirse; Cabanas no estaba muy seguro del tem.ple de sus soldados, y puestos al habla, con caballerosidad recproca trataron y convinieron: 1.0 En que el Paraguay no auxiliara ni dara entrada en sus ros a los marinos realistas de Montevideo ni a otras tropas espaolas; 2.o Que el Paraguay se emancipara de los mandatarios realistas: 3. o Que bajo la promesa solemne que Belgrano haca y juraba, a nombre de la Junta Gubernativa de Buenos Aires, no se

mandaran nuevas expediciones al Paraguay con ningn pretexto y se le permitira a Belgrano que prosiguiese su camino hasta desalojar completamente el territorio: hecho lo cual se le devolveran
por
el ro los

prisioneros de Paraguary.

35.

LA REVOLUCIN DEL PARAGUAY.

En

efecto,

muy

poco tiempo despus de la retirada del general Belgrano, los para-

MANUAL

DE LA niBTOBlA AKGENTINA

241

Tuayog realizaron bu emancipacin, destituyeron al gobernador VcJusco y formaron un gobierno de Junta. Decididos a no tomar part ninguna en los negocios argentinos y uruguayos, se condensaron a io exclusivamente suyo, quedando como clausurados en su lejan;i regin. La revolucin interna tuvo all tambin alternativas y desoidenes; hasta que por una serie de cambios que no son ya de irt^estra historia, cayeron en manos del Dictador don Jos6 Gaspar /le Francia y quedaron completamente clausurados del mundo exterior, bajo el yugo de este tirano sombro y ttrico, que as de lejcs, como un ser excepcional y mitolgico, como un nuevo Minotauro encerrado en otro laberinto inextricable de selvas primitivas y de ros, ha hecho sonar su nombre por el mundo como una de las curiosidades patolgico - morales del siglo XIX.

"

La expedicin al inte1er. PERIODO. un resultado tan rpido como feliz: todas las i;rovincias argentinas y del Alto-per estaban ya bajo el gobierno de la Junta de Buenos Aires. La expedicin al Paraguay haba sido desgraciada como campaa militar, pero de buenos resultados polti36.

RESUMEN DEL

rior haba dado, pues,

cos.

No quedaba, pues, ms punto cuestionable y difcil que Montevideo como Plaza Fuerte, y el territorio oriental del Uruguay poblado todava por indios Char-liuas o Huen-huas, y por hordas incultas de gauchos difciles de poner en armona con el nuevo orden social, despus de haberlas sacado del antiguo.

L,ECCION IV
Sucesos de la
1.

Banda

Orienta! y

Montevideo

el general Belgrano volva por la provincia de Cohaban tenido lugar en la campaa oriental del Uruguay sucesos bastantes favorables a la causa de Buenos Aires, que nos olJligan a voiver nuestra vista a los meses anteriores.

Cuando

riientes,

2.

LA PEVOLUCION EN LA BANDA ORIENTAL.

La

no-

acaecido en Buenos Aires el 25 de Mayo produio en Montevideo una impresin de pronunciadas simpatas en una gran parte de la juventud mejor nacida en el pas. Existan all a la sazn dos pequeos batallones argentinos que el virrey Cisneros haba mandado de guarnicin, con la mira que ya mencionamos de debilitar las tropas nativas de la Capital; el "Ro de la Plata", comandado por el teniente don Agustn Murguiondo y el de "Infantera ligera", cuyo comandante era un anciano: don Juan Balbn, y cuyo 2.o jefe era un hijo joven de ste, ms hombre de accin que su padre. MISI'jN del doctor PASSO. 3. La Junta envi a Montevideo al doctor Passo con el doble encargo de negociar la adhesin' de la Plaza, y de insurrecionar los dos batallones mencionados. El doctor Par.so no pudo hacer lo uno ni lo otro, porque apenas lleg, el conindante de la Plaza, brigadier don Joaqun de Soria, y el del Puerto, N. Salazar lo aislaron en un cuartel y lo llevaron cr^stodiado a explicar su misin ante el Cabildo. Una vez que lo ;izo, lo saca-^'on del mismo modo y lo reembarcaron en libertad. De manera ^ue no pudo ponerse de acuerdo con nadie. Pero Murguiondo y el joven Balbn se concertaron entre s y con otros jvenes, que estaban en la misma idea de apoderarse de la Plaza y de la guarnicin Estaban a punto de pronunciarse cuando en las primeras horas de la noche, desembarcaron '^n silencio tripulaciones de los buques de guerra, y unidas a o^ras fuerzas con artillera rodearon los cuarteles de nuestros dos batallones. Los jefes y los jvenes de la conspiracin tuvieron apenas tiempo de escapar por las paredes vecinas; y atravesando la campaa consiguieron llegar a Buenos Aires. Montevideo qued, pues, en manos de las autoridades estalas, defendido por sus fuertes murallas, y servido por una escuadrilla qU'i, en aquellos mom.entos, era duea del Ro, de sus dos influentes, el Uruguay y el Paran, y que arreglaba su artillera con CDuses para bombardear la capital. A este peligro inminente se agregaba el de haberse recibido noticias de que en Espaa se preparaba a prsa una expedicin de dos mil hombres destinada a. leforzar la guarnicin de Montevideo.
ticia de lo

MANUAL
4.

DK LA HISTORIA AUGENTIXA

213

LA CAMPAA ORIENTAL Y EL COMANDANTE BENA-

No sucedi lo mismo en la camparla. Algunos vecinos Influyentes e declararon por la revolucin; y las masas, predispuestas siempre a tomar parte en las revueltas de espritu local, siguieron el impulso, y se incorporaron a los qus haban dado la voz del alzamicn o. El primer distrito que se puso en armas fu el del Ro Negro y los campos de la Colonia, a la voz de don Venancio lienavdez, patriota bien intencionado y valiente, que so p^:rdi poco despus por las intrigas y maldades de un gaucho malo, que apareci entonces y que, favorecido por el desorden social, alcanz a t.'ner uno de los nombres ms notorios y siniestros del Ro de la Plata: y que fu una de las grandes vergenzas, de las grandes n'anchas de nuestra historia, cuya filiacin funesta an no est del todo extingu'da. ARTIGAS. Fu Artigas en sus principios un muchacho 5. Indmito y vicioso de Montevideo, nacido en una familia decente y honesta, aunque de poca fortuna, que huy muy pronto del hogar: y que vagando por la selvtica y solitaria campaa en compaa de malas gentes y de vagos, a favor de un genio astuto y prfido, de cierta iniciacin primaria en letras y experiencia, logr superar er.tre sus compaeros habituales y hacerse jefe o caudillo de los contrabandistas que merodeaban y defraudaban al fisco colonial enfe las fronteras portuguesas y campos uruguayos de la Banda Oriental, de Entre Ros y Corrientes, donde pronto adquiri un nombre temible por las fechoras y felonas de todo gnero con que lo repetan por esas soledades. El primer impulso de este famoso matiero fu el de campear con los realistas contra "los porteos". A eso lo inducan los odios contrarios en su vida de contrabandista contra la Capital de donde procedan naturalmente las rdenes y las partidas policiales del fisco que lo perseguan. Le pareci ader^s que hacindose realista, en un momento en que los realistas necesitaban caudillos de esas campaas que ellos no podan dominar con sus tropas, lograra hacerse necesario y obrar a su antojo como jefe supremo de las soledades donde tena su reino. Pero, como ^ra hombre de desorden y padrino de facinerosos, muy pronto tuvo un conflicto con el brigadier espaol Muesas, a causa de un robo e artculos de plata que uno de sus capitanejos haba perpetrado en el campamento que el dicho brigadier tena cerca de la Colonia, iirtigas se insolent, hizo fugar al delincuente, y sabiendo que el brigadier Muesas haba dado orden de prenderlo, tom caballos con otros muchos de los suyos, y se fug, presentndose en Buenos Aires como patriota, y pidiendo servicio en las tropas que la Junta K<3 dispona a mandar en apoyo del comandante Benavdez.
VIDEZ.

6.

LA JUNTA Y ARTIGAS.

Muchas veces sucede que

los

tiombres, los partidos y las naciones, arrebatados por la necesidad de defenderse o de ofender al enemigo, no se cuidan debidamente ni con delicadeza, de los medios que emplean; y sta es la ocasin de que los jvenes que estudian este incidente reparen que siemdebe obrarse con buenos principios morales, y ser intransigenIi e tes con tocio lo que es malo o irregular, aunque en el primer momento pueda parecer til. El nombre de Artigas era indudablenente de influjo, cualquiera que fuese la bandera que tomase; pero per ser un cachafaz de la peor clase, debi haberse visto con tiempo

que ms dao haba hacer como amigo que el que poda hacer como enemigo; debi habrsele rechazado. Nada se hubiera perdido, perqu nada hizo por la patria; y se hubiera ganado en la moral, y en la realidad de los hechos. Pero la Junta animada por el inters del momento de ocupar la campaa oriental y de aislar en Montevi^eo a los realistas, crey que el famoso matrero era un fuerte auxi-

24 4

vicent: fidel lpez

l'ar ganado a nuestra causa; y lo condecor con el grado de tenlonte coronel, le dio dinero y soldados para que volviese al territorio oriental y se uniese con Benavdez. Pero l, que ante todo quera

imperar solo, y que odiaba a Benavdez como a un rival pn el favor y predominio de las masas, la emprendi contra este oficial empleando sus maniobras inicuas, sustrayndole fuerzas, hacindole regar recursos, calumnindolo, hasta que lo puso desesperado y lo
hizo

abandonar
7.

el

terreno,

LA DIVISIN AUXILIAR DEL CORONEL RONDEAU.

se logr poner en movimiento a los campesinos orientales contra los realistas, era el caso de poner tropas formales en iiarcha a Montevideo. La Junta form con este fin un ejrcito de cuatro mil nombres a las rdenes del general Belgrano, a quien se le comunic que de Curuz Cuati donde se hallaba en su camino de regreso, pasara a la Banda Oriental, y se incorporara con la van^uardia que ya iba en marcha sobre Montevideo a las rdenes del

Una vez que

coronel
8.

Rondeau.

LOS INCIDENTES DE LA CAPITAL.

El general Bel-

grano se hallaba marchando ya por la Banda Oriental en prosecucin de las rdenes que haba recibido. Llevaba una nueva y brillante divisin compuesta del nm. 6 de infantera a las rdenes del comandante don Miguel E. Soler, de dos batallones de "patricios", al mando del comandante don Benito Martnez, un escuadrn dedragones y seis piezas de artillera. La incorporacin deba hacerse en San Jos, con la vanguardia que mandaba Rondeau, para seguir con toda la fuerza sobre Montevideo. Pero el 13 de abril recibi pliegos el general Belgrano, dicindole que en la capital se haba constituido una nueva Junta: que sta haba resuelto procesarlo por loa errores de su campaa del Paraguay, y que en consecuencia entregase el mando de las tropas a Rondeau y se presentase en la capital. As lo hizo en el acto; y Rondeau prosigui como general en jefelas operaciones comenzadas.

LECCIN V
Oi-igen

de los disturbios iDternos

25

TodosLA A<:TA del de miembros

1.

DE MAYO Y LA CIRCULAR DEL

la

27.

Junta de Mayo haban entrado perfectamente acordes en fines y en medios, al menos ostensibiemeute, sin que se conociesen otras aspiraciones. Sin embargo, el carcter vanidoso y la inteligencia mesurada, tarda quiz del coronel Saavedra, formaban contraste con la vivacidad y con la energa impulsiva del doctor Moreno y de los miembros ms ilustrados o de mayor iniciativa revolucionaria que lo acompaaban. Conviene recordar (Leccin III, nm. 18) que, en el acta del 25 de mayo se estableci que en el acto se rogase a las dems provincias que mandasen sus "diputados, a tratar en un Congreso sobre la forma que deba darse al gobierno general del virreinato"; y que el da 27, en ei acuerdo privado de la Junta, se modific esta resolucin considerando que era peligroso crear un cuerpo soberano que poda venir hostil a la revolucin; y que para precaver este peligro, era preferible que en la circular que haba de mandrseles se les dijera que se llamaba "a tomar parte en el gobierno" pues as se les tendra a la mano para que no contrariasen
los
el

espritu ^de la revolucin ni sus fines ulteriores.

2.

Muy pronto se supo y de Salta hasta Mendoza, estaban libre.?, de gobernantes espaoles; y que por consiguiente todos los diputados que venan eran patriotas. Haba sido, pues, un grave error corregir el acta del "Veinticinco", postergar el Congreso Constituyente, y dar lugar a una "Junta Gubernativa" de 20 miembros. Con semejante nmero, con la probable diferencia de pareceres, y choque de vanidades, era imposible formar la unidad del gobierno en lo militar y poltico que requera el pas. Haba, pues, necesidad de volver sobre esto, y de restablecer el acta del 25 para que los diputados formaran Congreso y constituyeran los tres poderes, Legislativo, Ejecutivo y Judicial, que son de esencia en toda nacin libre.
que todas
las provincias hasta Salta,
3.

DESAPARICIN DE LA DUDA.

CONFLICTO DE AMBICIONES PERSONALES.

Los

diputados se mostraron dispuestos a exigir el cumplimiento del texto de la circular, alegando que sobre la fe de ese texto haban recibido los poderes que les haban dado los pueblos. El presidente Saavedra se haba puesto en ntima relacin con el Den de Crdoba, don Gregorio Funes, personaje insinuante, de carcter doble, amigo de gobernar en camarilla y sin dar la cara,^ que comprendi al momento todo el -influjo que poda adquirir lisonjeando la vanidad de Saavedra, y hacindole ver que con el n-

246

VICENTE

i'DEL

LPEZ

mero de diputados incorporados a la Junta, haran siempre una mayora que contendra los propsitos impetuosos y dominantes de Moreno y de su crculo.
I/A DIVERGENCIA. La divergencia grave. Rechazados los diputados de la Junta amenazaban con regresar a sus provincias: y esto podra traer una perturbacin profunda entre stas y la capital, en momentos en que la con4.

CARCTER DE

era

muy

servacin de la unidad era vital para la causa del pas.

5.

SAAVEDRA Y MORENO.

El coronel Saavedra, nacido

en Potos era ciertamente un hombre de juicio, bondadoso tarabin, pero de pocas luces, de escaso talento y muy envanecido por
valer de su familia, con ser coronel de los patricios cuyas glorias se atribua con candor, y dueo de la fuerza armada sobre cuya potencia reposaba la tranquilidad y la suerte futura del pas. Todo esto lo pona a la disposicin de los adulones que lo rodeaban
el

para sacarle empleos y grados inmerecidos; al mismo tiempo que io pona de punta con Moreno, cuyos talentos superiores le molestaban. El uno consideraba la revolucin de mayo como una obra suj''a, de la que poda usar para gobernar con boato en nombre de la majestad pblica de la patria y como sucesor nato de los virreyes. El otro quera algo ms que eso: formar cuanto antes una constitucin con poderes electivos, porque el movimiento do Mayo era una revoducin social, y no un simple cambio de autoridades personales. Este era ei conflicto que el Den Funes se pro^jona aprovechar para entrar a la Junta y predominar en el gobierno.

NO DE LA JUNTA.

EFECTOiS DE LA VICTOfRIA DE SUIPACHA EN EL SELa sumisin de todas las provincias del virreinato al gobierno de la Junta exalt de tal manera la vanidad del Presidente seor Saavedra, que aquello fu a sus ojos como la
6.

consagracin general de su podero personal sobre la mejor parte de la Amrica del Sur. Lima y su majestuoso virreinato quedaran muy pronto a sus pies. La infatuacin del coronel se extendi ai cuerpo de que era jefe; y como todos repetan que tan preciosa victoria se deba al herosmo de los "Patricios", se form el propsito de festejarla en el cuartel con un suntuoso baile dedicado al presidente y a su seora. Lo malo era que del mismo modo que del jefe al crculo que lo lisonjeaba, se haban trasmitido, tambia los propensiones hostiles al seor Moreno y a sus amigos de la Junta, propensiones ms hinchadas ahora con el incienso y con el poder prestigio que tan feliz suceso irradiaba sobre el jefe del
publico
7.

INJURIA Y DESAIRE AL DOCTOR MORENO.

Convi-

dado o no, pues esto no lo sabemos bien, el doctor Moreno se dirigi a la fiesta como secretario de la Junta Gubernativa; pero fu
detenido e^n la puerta, y algunos oficiales, prevenidos o autorizados por sus jefes, le dijeron que no haba sido invitado, y que haba orden de no admitir sino a los que lo haban sido. Esta indecente "guarangada" era a la vez una injuria y un desacato al que en ese momento era un alto Ministro del gobierno nacional. Djose entonces que, habiendo previsto el seor Saavedra que a propsito de brindis podan provocarse escndalos, haba tratado de evitarlos quitndole al dotctor Moreno la ocasin de hablar o de contestar
.

8.

EL BANQUETE Y EL BRINDIS DEL CAPITN DUARel

TE. ^ Adornse, con

esmero posible en aquel tiempo, uno de

MANUAL

Ui:

LA

IllrtTKIA

AUOKNilNA

247

los salones del cuartel de Patricios. (1) Los que conieroa con los adornos mal aconsejados por el deseo do adular al seor Say,vedra, colocaron dos coronas en la testera, al fondo del saln, detrs de los asientos que deban ocupar el seor Saavedra y su seora. Llegada la hora del ambig, y al tomar sus asientos, un badulaque llamado el capitn Duarte, tom las dos coronas y las present al seor Saavedra y a su seora, llamndolo emperador, g'u darse cuenta de lo que deca, y agreg: "La Amrica espera con inir-aciencia que V. E. tome el cetro y la corona". Se crey quo estaba ebrio; pero el seor Saavedra no protest, ni expuls a este miserable, antes bien se dijo que se haba sonredo, como de una

ocurrencia que no le causaba tanto asombro como el que caus a dems concurrentes. 9. No bien lo supo el doctor Moreno cuando tom la pluma en esa misma noche y redact el famoso decreto del 6 de diciembre que contiene estas inolvidables palabras: "Ningn argentino, ni ebrio ni dormido, debe tener impresiones contra la libertad de su pas". "Las esposas de los funcionarios pblicos no disfrutan de los honores ni de las prerrogativas de sus maridos". Pero es que este decreto tena algo ms importante que esas elocuentes palabras. Precedido de altas consideraciones polticas, terminaba por hacer declaraciones mortificantes para la vanidad del presidente de la Junta, como era la de establecer: Que los honores oficiales correspondan a la Junta en cuerpo, y no a la persona de su presidente: Que ste, ni otro de sus vocales, revesta en particular carcter pblico, o poda tener comitiva, escolta o aparato que lo distinguiere de los otros ciudadanos: Que so prohiba todo brindis o aclamacin que no fuese, "por la Junta" o "por la Patria": Que fuera del a^^to de presidir las reuniones de la Junta todos sus miembros eran de igual categora. Como el escndalo causado por el "brindis de las coronas y del cetro" imperial haba sido tan grande, el seor Saavedra no se atrevi a protestar, y pas por la humillacin de firmar este clebre decreto y el castigo tambin, del delincuente condenado a destierro y degradacin
los
.

10. JUNTA. Puestas las cosas en esta tirantez de relaciones, fu indispensable toFxiar una resolucin sobre si los Diputados venidos de las provincias haban de inaugurar una Asamblea o Congreso constituyente, o haban de incorporarse a la Junta Gubernativa. Ya hemoy hecho comprender que en la realidad se trataba de una cuestin personal. Se quera hacer en la Junta una mayora "saavedrista"

ALTERACIONES INTERNAS DE LA

para anular a Moreno y a sus amigos. Sabiendo que seran apoyados por el presidente, los diputados se presentaron exigiendo su incorporacin y amenazando con su retiro. Fu indispensable orlos, discutir el asunto y votarlo. Hicieron oposicin a la incorporacin y defendieron la instalacin de un congreso constituyente. Moreno, Passo, Larrea, Alberti, Matheu; los dems votaron por la incorporacin: el seor Saavedra dijo que aunque pudiera decirse que la incorporacin no era de derecho, l la consideraba de conveniencia pblica. Don Miguel Azcunaga dijo que al votar por la incorporacin lo haca slo "en obsequio de la unidad y de la poltica". La votacin dio nueve votos contra cinco: y qued as instalada la Segunda Junta Gubernativa del Ro de la Plata el 18 de diciembre de 1810 o sea la Alteracin de la Primera.
(1)

Como
el

el

edificio

conserva todava la
lo

misma

planta, el saln ador-

nado fu

que corre a

largo de la calle de Potos.

248

VICENTK

l-'lliCL

l6|'1:;Z

InmediataREdSrUNCIA DEL DOCTOR MORENO. 11. mente levantse el doctor Moreno y dijo: que lo que acababa de sancionarse era contrario al bien general del Estado y a "laa miras de su constitucin": que esta resolucin era una convulsin po-

preparada y derivada del decreto del 6 de diciembre, e imbu puesta por no poner en riesgo la tranquilidad pblica: que permanencia en la Junta ya no poda ser provecliosa; y que se retiraba seguro de que haba cumplido con sus deberes. PRIMERA MISIN A INGLATERRA. A los pocos 12. das de su separacin el doctor Moreno fu encargado de una misin a Inglaterra con el fin de promover los intereses polticos y comerciales del Ro de la Plata. Se confiaba que por el nombre que le haba dado la "Representacin de los Hacendados" en defensa del comercio libre, por su valiosa amistad con el embajador ingls en Ro Janeiro Lord Strangford, por las relaciones de este personaje con el ministerio y con el parlamento, por los intereses del comercio ingls, y por el poderoso talento del comisionado, se le dara odos y acceso a la parte influyente de la poltica y del partido dominante. Por desgracia pereci en el viaje el grande ciudadano y se perdieron sus servicios. (1)
ltica

13.

LAS IDEAS POLTICAS DEL DOCTOR MORENO.

Absorbido por los intereses inmediatos de la revolucin que en aquellos primeros meses eran nada ms que de guerra y de administracin apremiante, el doctor Moreno no tuvo tiempo de acentuar las ideas constitucionales que se propona sostener como base del organismo definitivo del P9,s, sino al pasar y de un modo incompleto. Su tema preferido era el gobierno parlamentario, o mejor dicho el modelo a que siempre se refera con decidida inclinacin era el "modelo ingls". Pero no haba pasado de ah. Si una que otra vez puso su atencin sobre las excelencias del rgimen norte-americano, lo hizo con dudas de que pudiera convenir al estado en que se hallaba organizado el virreinato. De manera que, no habindole llegado el caso de contribuir a los trabajos constituyentes, no fij jams sus ideas, ni puede decirse que fuera o no federal, que fuera o no unitario, como se ha querido discutir sin base ni utilidad a nuestro modo de ver. Aun cuando hubiera vivido, los incidentes de la revolucin no le hubieran dado ocasin de contraerse a esa obra; y es lstima, porque llevaba en su cabeza y en sus labios todas las luces y la elocuencia de un verdadero genio poltico. De l podramos decir los argentinos lo que los franceses han dicho de Mirabeau: ''su muerte fu un contrastre pblico, de fatales consecuencias en nuestra historia,". El adelanto y la importancia de sus ideas puede apreciarse en los breves pero vellossimos escritos que ha dejado en *a "Gaceta de Buenos Aires" de 1810 que fund y redact para propagar los principios de la Revolucin de Mayo. Este ilustrado y erudito sacerdo14. EL DEAN FUNES. te, Den de la Catedral de Crdoba, tuvo gran parte en la cada

Buenos Aires en la goleto, ^' Miste toe" de S. M. B. que comandante Rampsay, amigo entusiasta de nuestra causa: y fu a tomar un mal buque particular llamado La Fama a la altura de la Ensenada con sus dos secretarios, don Toms Guido y don Manuel Moreno, hermano suyo. El viaje fu malsimo y largo, las incomodidades ins:el seor Moreno se sinti enfermo y el capitn "un desconocido, fribles un perverso quiz dice el hermano" le dio una dosis de trtaro emtico oue debi ser muy alta, pues le caus la muerte en pocas horas el da 4 fa (narzo de 1811 al amanecer: tena 33 aos de edad.
(1)

Sali do
el

nmndaba

MANUAL
del doctor Moreno.

i)K

J.A

Hl.SiOUJA AltENTlNA

249

Era hombre, sin nini;una duda, do vastos conocimientos debidos al estudio, pero no de un talento vivaz, goueralizador o creador. Su aptitud principal consista en el "mtodo insinuativo" y en el acopio do mximas o teoremas sugestivos <)ue sacaba de las extensas lecturas que haba hecho en los clsicos latinos. Su influjo era de labor subterrnea y de trabajo auricular. Tena un trato adaptado a su carcter: sonriente, observador y carioso, pero astuto, dctil e insistente en la prosecucin de sus fines. Apenas pis en Buenos Aires comprendi lo bueno y lo dbil del seor Saavedra y conoci que entre sto y Moreno, le convena recostarse todo entero en el primero. Moreno y Funes eran, en efecto, dos personajes de nota, pero de aquellos que son incompatibles entre s, que tienen un mal roce as que se tocan. Lo singular es que a muy poco tiempo, desaparecido ya Moreno, igual repulsin se produjo entre el seor Rivadavia y el Den Funes. Hay algo, en efecto que se choca instintivamente entre la entereza de los caracteres y la ductibiMdad agachada del talento. El seor Saavedra, cuyo carcter aunque decoroso, viva envuelto en los humos del candor y de la vanidad, recibi al Den
Funes como un don provindencial. Era una biblioteca, un "armamentum juris", una leccin constante de la poltica histrica adaptada al ms cmodo servicio del presente (1). Por lo dems, el Den Funes profesaba ideas liberales, y aunque eclesistico do
coro era defensor convencido del Patronato y de la Regala Civil. Haba residido y hecho buenos estudios en Espaa. A su regreso mejor mucho, y, por decirlo as, moderniz las aulas y la enseanza de la Universidad de Crdoba; a su notorio patriotismo debi ser electo por unanimidad "Diputado a la Junta Gubernativa" de Buenos Aires.

(1) Para formarse una idea de estas calidades del Den no hay ms que estudiarlo en esas incansables imitaciones de Tito Livio de Cicern de Tcito, que acopia en sus captulos de la Historia Civil del Paraguay de Bueiios Aires y del Tucumn, a pretexto de caciques y perdularios, en donde, copiando a destajo al P. Lozano y a Charievoix, los ha mechado con pretenciones curiosas de culteranismo clsico.

LIHOCIOjN VI
Desfi>stre

de la escuadrilla en

el ro

Paran y sus

consecuencias polticas

DE LA JUNTA SITUAlCION Haban quedado enINTERNAGubernativa cinco GUBERNATIVA. Junta vocales que par1.

la

ticipaban de las ideas del doctor Moreno (1). Los cinco eran hombres de fibra y de lucha; pero tres de ellos tenan adems talento y arrojo para defender los intereses del partido a que pertenecan; partido que adems de ser avanzado, contaba con la juventud localizada en la capital, compuesta de "Porteos" y hostil, por consiguiente, al partido de los saavedristas compuesto de personajes ms conocidos en otras provincias, incluso el presidente que era nativo en Potos.

REPOSICIN DE LOS HONORES PERSONALES DEL 2. El primer acto de la Junta Recompuesta fu PRESIDENTE.

decreto del 6 de diciembre, y reponer a su presidente en todos los honores y jerarqua personal que le haba retirado esa resolucin. La discusin fu tempestuosa, los cuatro vocales de la oposicin se pronunciaron con vehemencia: la opinin pblica comenz a manifestarse agitada y mal predispuesta para con la Junta; y sobre todo, para con el carcter de boato personal que tomaba su presidente. Hombres de influjo y agitadores activos como el coronel French, Beruti y muchos otros que no hay para qu nombrar, comenzaron a hacer reuniones, que, por lo pronto, no inquietaron al gobierno, a pesar de que eran un germen peligroso. Estas reuniones se LA SOCIEDAD PATRITICA. 3. centralizaroh pronto en una con el ttulo de "Sociedad Patritica'* que le da la "Gaceta" del 28 de marzo de 1811, ponderando la importancia de los discursos que se pronunciaban y la utilidad de su publicacin. En el fondo era un cQub agitador de oposicin. EL DEiSOAiLAiBRO MARTIMO DE SIAN NICOLS DE 4. Las cosas se hallaban ya muy inquietas, cuanLOS ARROYOS. do cay como una bomba la noticia del descalabro de nuestra escuadrilla del Paran. Esta escuadrilla haba salido de Buenos Aires a llevar vveres y algunos refuerzos a la divisin del general Belgrano que se supona en Corrientes regresando del Paraguay. Se compona de tres malos buques armados en guerra a la ligera: la goleta "Invencible", el pequeo bergantn "Veinticinco de Mayo", y el cter "Amrica". Alguno de los agentes secretos que los realistas de Montevideo tenan en Buenos Aires, dio aviso a tiem-

derogar

el

(1)

rasso,

Rodrguez-Pea, Larrea, Mathcu y Alberti.

MANUAL

UK LA IIIKTOKIA .VRQENTINA

251

po de la soilida de esta escuadrilla; y don Jacinto Romarate, el ms audaz y distinguido de los marinos de aquella plaza, zarp al Instante con una fuerza muy superior y de buques mls veleros, con la que alcanz a los nuestros cerca de "San Nicols". Dbil para librar un combate en el ro, Azopardo se recost a la costa, baj l-\ artillera, arm una batera y acoder sus tres buques. Romarate lo atac y lo abord con intrepidez, para no dar tiempo a que lo
auxiliasen gentes de tierra. La resistencia y la lucha fu en extremo sangrienta y heroica. Cuando Azopardo bajaba desesperado a poner fuego a la Santa Brbara, fu alcanzado y derribado de un sablazo en la puerta misma del depsito. Al llegar gente armada de tierra, los enemigos prendieron fuego a los buques y los abandonaron. Hubo siempre tiempo de salvar gran nmero de heridos, y entre ellos a Azopardo, que vivi muchos aos siempre fiel a nuestra bandera. 5. AGITACIN PUBLICA. El descalabro de "San Nicols" produjo una sensacin muy grande en la Capital. Fu fcil prever que iba a dar lugar a sucesos muy graves. En las voces pblicas dominaban, como sucede siempre, los cargos contra el gobierno, ya de que era inepto, de que no saba obrar con oportunidad, o de que todos disponan de las cosas ms serias sin orden ni mtodo; en todo lo cual haba tanto de injusto como de verdadero, porque as sucede siempre en los grandes conflictos pblicos.'

6.

TEROS.
el

Apoyado en la presuncin (bastante probable) de que aviso de la salida secreta de la escuadrilla haba sido dado por alguno o algunos de los espaoles residentes en la ciudad, crey a Junta satisfacer las pasiones del momento, mandando prender y confinar en Crdoba a los "espaoles solteros" que residan en la capital, como presuntos culpables del desastre. Esta tropela contra vecinos pacficos y bien relacionados, hizo un efecto totalmente contrario al que se haba propuesto la Junta; tanto ms daoso cuanto que los cuatro vocales morenistas, y principalmente el seor Larrea, que era cataln y patriota seguro, le haban hecho una vigorosa oposicin, sin ser odos. El acto era absurdo por su misma exageracin, y ya por sentimientos veraces, o con fines polticos, la oposicin incitada por los cuatro vocales de la Junta, lo aprovech para promover un sentimiento general de reprobacin contra fl el Presidente Saavedra y sus parciales.
7.

ARRESTO Y EXPULSIN DE LOS ESPAOLES SOL-

INTERVENCIN DE LA SOCIEDAD PATRITICA.

Hasta estos momentos no se conoca bien la existencia de esta reunin. Su primera aparicin omo elemento poltico de accin fu la ruidosa convocacin que sus miembros hicieron del pueblo en el "Caf de Mallco", en la noche del 23 de marzo de 1811, donde se habl con asaz energa contra el gobierno, y se concluy por resolver que por medio de una peticin popular que all se redact,
se le hiciera presente la injusticia de su resolucin y la necesidad de que dejara sin efecto, dedicando su energa y sus cuidados a

medidas ms efectivas. La Junta cedi y re8. POLITIZO A DE REPRESIN. voc su decreto; pero com. prendi que si no contena la audacia con que marchaban los propsitos de la oposicin, y sobre todo el germen de discordia que obraba dentro de la Junta misma, poda adelantar tanto que no pudiera reprimirlo. Para conseguirlo trat de promover a su vez el pronunciamiento popular y tumultuoso de sus

partidarios.

EL ALCALDE GRIGERA. 9. Era ste un buen paisano de los suburbios del oeste, que, desde las jornadas de los aos 6 y

252

VICENTK FIDEL LPEZ

7 se haba captado el cario de las clases plebeyas que resida* en esos lugares de quintas y eriales, que circuan entonces la parte edificada de la capital, desde la "Recoleta" a "San Jos de Flores", y desde ah a los distritos del ro de "Barracas". Haba ejercido siempre el cargo de Alcalde con un celo ejemplar; j con tal tino que era querido, respetado, obedecido; y que ya como juez, ya como arbitro, se entenda admirablemente con esos vecindarios de gentes pobres, adueadas de su terruo y de sus ranchos, en donde haba de todo, vagos, quinteros-, leadores, carretilleros, criadores de aves, y todo eso as revuelto, y en relaciones ms o menos eventuales con la justicia y con la administracin de la ciudad. All era donde estaba el almacigo de los "Cvicos" o Patricios del 2. y del Ser. Tercio, y donde el coronel Saavedra era una reputacin virreinal del da. Contra ese elemento era tambin en el centro donde se iba organizando poco a poco la fuerza militar reglada y de cuartel, sin miras positivas por el momento, pero destinada por su propia ndole a distanciarse de la entidad "orillera". Intil es decir que el Alcalde Grigera era un fervoro admirador y sectario ciego de las rdenes del Presidente Saavedra.

Este excelente paisano era generalmente conocido con "El Alcalde de las Quintas".

el ttulo

de

1811. Quintas y a sus extensos vecindarios. Una vez que se le hizo entender que era necesario sostener la autoridad del seor Saavedra, psose ya en accin, dirigido por un doctor Campana, hombre muy mediocre, obscuro, pero adecuado para organizar esta clase de empresas, a quien se le ofreci hacerlo secretario de la Junta. En la noche del 5 de abril se reunieron en los "Corrales de Miserere" (mataderos una de ganado, entonces y hoy Plaza de "Once de Septiembre") turba vocinglera de quinteros, peones, "compadritos", y variada agrupacin de gentes; que siguiendo al Alcalde, al coronel don Martn Rodrguez y a otros oficiales del partido, atravesaron la ciudad en masa compacta y ocuparon la plaza pidiendo la reunin del Cabildo. Todo estaba preparado: los cabildantes aparecieron i poco rato en los balcones de la casa consistorial y se resolvi por fin: I.* Que se considerasen expulsados de la Junta los cuatro miembros opositores: Rodrguez Pea, Larrea, Azcunaga y Alberti. 2. Que, siendo el general Belgrano un miembro notorio de la misma faccin, el pueblo quera y mandaba aue se le retirase el mando del ejrcito de la Banda Oriental, y que se le llamase a dar cuenta de su conducta militar en el Paraguay. 3.* Que se declarase que el pueblo quera y mandaba que el coronel Saavedra como Presidente de la "Junta Gubernativa", ejerciese el mando superior de todas las fuerzas armadas de la Capital y de las otras provincias; y por ltimo que el pueblo quera tambin que el doctor Campana fuese incorporado a la Junta como Secretario General de Gobierno.
10.
6

ASONADA DEL TUMULTO Fcil fu poner en Yjuego Alcalde de

al

DE ABRIL DE

las

11.

PREDOMINIO PERSONAL DE LAS ENTIDADES PRO-

VINCIALES.

Consumado este atentado, que era a la vez una grave imprudencia capaz de provocar los resentimientos y el enoms jo del espritu local, el seor Saavedra qued dominando engredo que nunca, y sirvindole a su satisfaccin el Den Funes, con la proligidad y con el esmero de un hbil cortesano (1).

(1)

Vase

coi

en las Provincias, que va al

este motivo el decreto de creacin de Juntas propias fin del volumen.

LEiCCION VII

En
1.

la

Banda OrientrJ y en

el

Per

La Junta nombr al coronel jefe del ejrcito de la Banda Oriental en reemplazo del general Belgrano. Este nuevo jefe era hombre manso, correcto, completamente mediocre, o menos Que mediocre como militar, y bastante inclinado a combinar los intereses de su posicin y de su persona por medios de dudosa moral. Ya sea porque coRoudeau general en
nociera que Artigas le convena como instrumento de accin o porque ste hubiera sabido ganrselo para explotar su candidez, el hecho es que muy pronto se acondicionaron; y pareci que obraran en acuerdo. La primera consecuencia fu que Benavdez quedase anulado, y que tuviese que salir de la Banda Oriental desairado y ofendido por Rondeau, con lo cual Artigas qued dueo
del

RONDEiAU Y ARTIGAS.

campo.
2.

COMBATE Y VICTORIA DE LAS PIEDRAS.

El ge-

neral Rondeau form una fuerte vanguardia, y la puso al mando de Artigas con orden de precederlo en la marcha sobre Montevideo. La fuerza se compona de dos buenos batallones; uno de patricios al mando de] comandante don Miguel E. Soler, un escuadrn veterano de "Dragones de la Patria", cuatro piezas y ochocientos y tantos gauchos bravos, jinetes consumados, que componan la divisin local al mando inmediato de Artigas. Los espaoles sacaron de la plaza una divisin de infantera y avanzaron hasta el lugar llamado "Molino de las Piedras" al encuentro de los argentinos. Eil 18 de mayo tuvo lugar la accin. Artigas ocult la infantera en lo bajo de una alta colina, las piezas y los Dragones, y adelant sus gauchos a fondo con orden de abrirse y de hacerse perseguir. Los realistas cayeron en la celada, y fueron completamente deshechos: murieron muchos oficiales, muchos otros quedaron prisioneros, entre ellos el coronel Posadas, jefe de la divisin.
3.

EL PRIMER SITIO DE MiONTEVIDElO.

Despus

te

esta derrota los realistas se vieron forzados a encerrarse detrs de las murallas de la plaza, limitando sus operaciones a piratear con la escuadrilla por las costas del Uruguay y del Paran sorprendiendo "estancias" y "chacras" en busca de ganados y vveres. 4. DE LA SITUACIN. Esta victoria llegaba a tiempo indudablemente para mejorar la situacin poltica de la Junta. Nuestro ejrcito lleg a la vista de Montevideo y coloc su cuartel general en la elevada coli' n, conocida con el nombre de "El Cerrito", saludando su presenc' con una salva general de artillera y de msicas militares. 5. SITUACIN DEL ALTO^PSRU. odos crean que la^

MEJORAMIENTO

254

VICENTE FIDEL LPEZ

si

cosas del Aato-Per marchaban con toda prosp6rida*.d. Con datos caevidentes se calculaba en veinte mil el nmero de (ropas que el seriQ.r Castelli y el general Antonio Balcarce haban recogido desde Tupiza a Cochabamba y la Paz: provincias populosas y adictas a la causa de la independencia.
6.

FUNESTA Y COMPLETA DERROTA DE HUACQUI.

Pero en medio de estos halageos clculos llega a Buenos Aires la noticia de que el ejrcito patriota haba sido completamente batido, to al ro

destrozado y disperso en "Huacqu", lugarcillo inmedia"Desaguadero", donde el ejrcito patriota haba acampado con la mira de marchar sobre el Cuzco, Fu tan repentina la noticia, que se dud de su verdad; pero al otro da se confirm a no dejar duda. Lo que haba sucsdido era que Goyeneche, general en jefe del ejrcito de Lima, le haba propvGsto a Castelli un armisticio, en la suposicin de que era muy posible hacer un acuerdo, de esos que ahora se llaman "modus vivendi", entre el Virreinato del Per y la Junta de Buenos Aires, mientras Fernando VII permaneciese secuestrado. Se convino al efecto una tregua: los dos ejrcitos, uno a un lado del ro, y el otro casi sobre la opuesta orilla, estaban tan cerca, que las tropas podan verse y hablarse. Castelli era imprudente y no tena tino para premeditar las cosas. Segn se dijo, crey que la tregua y la cercana le daban ocasin de introducir en el Per agentes revolucionarios. Goyeneche lo descubri; y cuando Castelli estaba ms confiado en la tregua y en sus medidas, pas el ro en la madrugada del 20 de junio (1811) y sorprendi de tal modo a los patriotas, que slo se salvaron y pudieron retirarse formados los tres batallones de argentinos (abajeos) que formaban la divisin del coronel don Juan Jos Vamonte. Todo el Alto-Per desde la Paz hasta Juju qued perdido y reconquistado por el virrey Abascal y por sus dos generales Goyeneche y don Po Tristn, ambos sud-americanos, peruanos. Los patriotas proclamaron que haban sido "vilmente traicionados", por haber sido atacados sin denunciar la tregua: eso era verdad, pero los enemigos protestaron que Castelli tampoco la haba respetado, lo cual ha quedado sin saberse de un modo asertivo.
7.

FAMOSA RETIRADA DEL CORONEL PUEYRREDON.

Despus de la victoria de Suipaoha y ocupacin del Alto-Per, la Junta haba nombrado gobernador de la provincia de "Charcas" (capital "Chuquisaca"), al coronel don Juan Martn Pueyrredn. Ail saber este hombre ilustre el descalabro de Huack conoci que de era menester aprovechar los momentos; y con una partida hombres seguros se lanz a Potos, se apoder de la Casa de Moneda, carg en muas un milln de pesos que haba en los depsitos y se puso en camino hacia Salta. Das y noches, una tras otra,
fu perseguido: se defendi heroicamente en toda la retirada por terrenos difciles y caminos excusados hasta llegar a Salta, donde entreg el dinero, sin haber perdido ms que dos cargas (200 mil pesos) que quedaron en la Casa de Moneda, habindolos ocultado los empleados realistas al favor de la premura y precipitacin con que fu menester obrar Spose al instante en Buenos Aires LA I1NV(A'SI0!N. 8. que la vanguardia de Goyeneche, al mando de su primo don Po Tristn, fuerte de cuatro mil hombres aguerridos, vena ocupando todos los pueblos y en marcha precipitada sobre Salta y Tucomo icum.in. El furor y la agitacin del pueblo eran extremos, sucede siempre en estas grandes calamidades. El levantamiento era inminente. La Junta estaba consternada y no saba qu hacer. Se resolvi, al fin, que el Presidente Saavedra marchase a laa

MANUAL

Di:

LA IIISTUIA AliGENTlNA

255

ORFANDAD Y ABATIMIENTO DE LA JUNTA. 9. Abandonada por su presidente la Junta quedaba perdida y sofocada en medio de la agitacin pblica. Ed Den Funes fu el primero en declarar que haba sido un error no haber comenzado por constituir un Congreso como haba opinado el doctor Moreno. Ahora, dijo,

provincias amenazadas, que levantase recursos y quo se pusiese a la cabeza de la resistencia. Era una medida para salvarlo del enojo popular, ms que por esperanaas quo se pusiesen on l. Se saber esto al pueblo por una proclama; y el seor Saavolo liizo dra march precipitadameinte sin plan ni recursos, ms como prfugo que como liroe que va en salvacin de su patria.

era ya indispensable volver sobre sus pasos y hacer lo que anno haba podido hacerse por la resistencia del seor Saavedra, pero en estos momentos no haba que vacilar; era indispensable adelantarse a la explosin que amenazaba perturbar la tranquilidad pblica creando un "Poder Ejecutivo" separado de la Junta. Su iniciativa bast para decidir a los dems vocales; y se resolvi cambiar inmediatamente la forma de gobierno.
tes

10.

DL

VA.DORA.

Junta el 23 de septiembre (1811) hizo publicar por bando que haba resuelto: 1. Crear un Poder Ejecutivo compuesto de tres vocales y tres seicretarios, a saber: don Feliciano A. Chiclana, don Manuel de Sarratea y don Juan Jos Passo como vocales y los seores don Jos Julin Prea, don Bernardino Rivadavia y don Vicente Lpez, como secretarios; que estos seores tomaran y ejerceran el gobierno, "bajo" las reglas o modificaciones que en seguida les dara la Junta: 3." Que la Junta Gobernativa cambiara de nombre y de carcter, llamndose en ad^^lante "Junta Conservadora". Este cambio se celebr con "Te Deum" e iluminacin general. 11. ESTADO GENERAL DE LAS COSAS. El descalabro de "Huack", la prdida consiguiente de todo el "Alto-Per", la prdida proba.ble de Salta, y la entrada del enemigo en el corazn del pas, a tiempo que el ejrcito de la capital se hallaba comprometido delante de Montevideo, formaban un cmulo de graves dificultades y peligros que era menetester conjurar a toda prisa. Lo ms urgente era buscar una manera de traer a la capital el ejrcito que mandaba el coronel Rondeau en la Banda Oriental, mientras el de Tucumn algo reforzado se opona en aptitud de ver venir los sucesos por su frente.
la

PRIMER Reunida

triunvirato y la JUNTA CONSER-

12.

EL RIO DE LA PLATA Y EL PORTUGAL.

Dimos

cuenta en las lecciones anteriores de qoie cuando Napolen invadi el Portugal, la familia real portuguesa pudo escapar de Lisboa en la escuadra inglesa, y trasladarse a Ro Janeiro, donde el Prncipe Regente don Juan, estableci su corte con el squito do nobles y funcionarios que lo haban seguido. Don Juan, a quien, para mayor sencillez, llamaremos desde ahora don Juan VI, (1) "estaba casado con una hermana de Fernando VII llamada doa Carlota de Borbn, mujer inquieta, inculta, de bajas condiciones morales, fea como un escuerzo, grosera como un soldado, pues con los soldados de la guardia era su trato habitual, y que por fia viva en una completa disidencia y distancia de su marido: verdad es que contraste mayor no pudo ser ms acentuado jams. El Regente era de una honorabilidad acrisolada. Las combinaciones

(1)

Corresponde

al

profesor

explicar

la

doble

designacin

de esto

monarca.

256

VICENTE FIDEL

LJ'ilZ

dinsticas eran las que haban encadenado a ese perfecto cabalh;ro con aquel marimacho ms parecido a un contramaestre que a una mujer: es verdad que era hermana de Fenando Vil, y que con esto est dicho todo. 13. LOS DERECHOS EVENTUALES. La Carlota (tal oel nombre con que la conoce nuestra historia) viva frentica poreinar en alguna parte, para emanciparse del menosprecio tacitur no y paciente con que el Prncipe Regente la tena arrumbada entre la chusma servil y sucia del palacio. Algunos Intrigantes le inventaron una teora sobre "Los derechos Eventuales" que, durante el cautiverio de su hermano le correspondan para ocupar el virreinato de Buenos Aires. Y como esta invencin se hermanaba con la antigua pretensin de los portugueses a extender sus dominios hacia este lado, se form en la nueva corte un "partido braoi leo" en favor de esos derechos eventuales, a cuya cabeza se puso el conde de Linares, ministro de R. E. Pero el Regente, tan fro y desdeoso de los derechos eventuales, o reales, como de la persona de su mujer, se abstuvo de favorecer en lo mnimo esas maniobras ilusorias. No as el general en jefe del ejrcito de Ra Grande don Diego de Souza, viejo recalcitrante de la escuela invaFora y cnica del marqus de Rombal, que estaba deseando un cabe para aprovecharse de las circunstancias revolucionarias en que nos

hallbamos, y meter su

mano

tan hondo como pudiera en nues-

tras cosas. Hacia ELIO Y LOS POiRTUGUiEiSES. 14. EL pocos m'eses que el general Elo haba llegado a Montevideo con el ttulo de Virrey conferido por la Regencia de Cdiz. No haba sido reconocido como era consiguiente, pero se haba quedado mandando la plaza y la escuadrilla. Profundamente alarmado al ver perdido todo 1 Alto-Per despus de nuestra victoria de "Suipacha", y creyndose perdido l tambin despus del combate de las

GENERAL

"Piedras", apel al general portugus don Diego de Souza que mandaba cinco mil veteranos en Ro Grande, y le pidi que entrase a la Banda Oriental y desalojase a los "porteos". Pero a rengln seguido le llega la noticia de nuestra derrota en "Huack". Todo el Alto-Per haba sido reconquistado y el ejrcito realista entraba vencedor y sin obstculos por las provincias insurrectas.

Temi, entonces, haber cometido una imprudencia culpable, entregando la Banda Oriental al Portugal que tanto la haba disputado. Ofendido adems de que Abascal no lo hubiera llamado y puesto bajo sus rdenes el ejrcito, desde que a l corresponda eso como virrey, oy reflexiones y propuestas indirectas que el Triunvirato le hizo hacer por intermedio del capitn Ramsay, comandante de la goleta "Misletoe" de S. M. B.
15.

EL ARMISTICIO DEL 20 DE dCTUBRE DE 1811. vez convenidos en ponerse al habla, el Triunvirato envi a Montevideo como apoderado en forma a su secretario de gobierno don Jos Julin Prez. El general Ello nombr en el mismo carcter al oidor don Jos Acevedo (1) y a don Antonio Garfias, los cuales convinieron en un armisticio por el que la cuestin presente del gobierno de Buenos Aires con el virrey Etto, sobre si haba de admitrsele o no, se defera a las cortes que deban reunirse en Cdiz: que, entre tanto, el gobierno de Buenos Aires juraba no obedecer ms soberano que Fernando VII, que se declaraba paren te integrante de la m.onarqua espaola: que la {socorrera
Una
(1)

Padre

del

renombrado jurisconsulto doctor don Eduardo Acevedo.

MANUAL

DE LA HISTOIUA ARGENTINA

257

mente

dinero en su guerra contra Bonaparte: que desocupara inmediatala Banda Oriental, levantara el sitio, y retirara todas SU3 fuerzas de ese territorio. Elo ofreci por su parte hacer retirar el ejrcito portugus, hacer cesar las hostilidades martimas y permitir libremente el comercio de las costas fluviales. Este armisticio fu malsimamente recibido por los jefes realistas de Montevideo; mucho peor por Artigas. Elo se embarc para Europa, dejando el mando de la plaza al general Vigodet que estaba predispuesto a contrariar lo tratado y que se entendi con el general portugus para que permaneciese en la Banda Oriental. Por el otro lado. Artigas intrigaba en el mismo sentido, pero Rondeau cumpli la orden de levantar el sitio, de pasar a Entre Ros, y de ponerse en marcha a Buenos Aires con todas las tropas.

LECCIN

VIII

Reaccin del espritu pblico

1.

DORA.

pas la primera sorpresa ocasionada por la rpida evolucin con que la Junta haba cambiado la forma del Gobierno y entregado el P. E. a hombres notoriamente desafectos al partido del presidente, cuando comenz a tratarse en su seno e volver a recuperar el poder que haba renunciado. La Junta haba procedido a la ligera, y sin tomar en cuenta que el regimiento N.o 1, nica y poderosa fuerza en cuyas manos estaba la capital, era todo entero entusiasta partidario del seor Saavedra; como lo eran tambin las gentes d los suburbios. Arrepentidos de su obra, entr el Den Funes a combinar un medio de anular al Triunvirato y de retrotraer a la Junta Conservadora el poder dominante que acababa de ceder. REGLAMENTO EMBUDiO. (1). Acabamos de ver quo 2. al constituir por separado un poder ejecutivo, la Junta se haba reservado la facultad de imponerle reglas para su ejercicio. Queriendo ahora recuperar su imperio, y animado por sus partidarios, el Den Funes ech mano de esa facultad, y aprovech la ocasin de hacer un "Reglamento de Atribuciones", con fecha 22 de octubre, que precipit l rompimiento de ambas corporaciones, produciendo adems un motn militar muy sangriento, como lo vamos a ver. Por ese Reglamento el Triunvirato quedaba no slo coartado, sino completamente sojuzgado 'a la voluntad y jurisdiccin de la Junta. Se le encom.endaba aparentemente la ejecucin de las leyes y

Apenas

EL PARTIDO 9AAVEDRISTA Y LA JUNTIA CONSERVA

de las medidas que sancionase la Junta: la polica, el nombramieude empleados subalternos y los asuntos de guerra; subordinado en todo esto a la aprobacin previa de la Junta. Pero a la Junta corresponda "nombrar" los miembros del Triunvirato, cada tres meses uno: "acusarlos" y "enjuiciarlos" destituirlos y castigarlos. Eintretanto, los vocales de la Junta eran enviolables. No podan ser acusados ni juzgados sino en su propio seno. Ern las ceremonias religiosas y funciones solemnes, les corresponda ocupar el sitial de los vin-eyes. De manera que no slo eran un Poder Electoral Soborano, sino una corporacin dictatorial como la Convencin Francesa o como un Consejo Veneciano. ACTITUD DEL TRIUNVIRiATO. -- La Junta comunic al 3. Triunvirato el Reglamento que haba sancionado "por unanimidad", acompandolo con una exposicin de motivos afectada y
to

(1) As fu clasificado por la voz pblica la ocurrencia fu del doctor F. Planes en carta particular.

MANUAL

DE LA HISTOIUA ARGENTINA

259

doctoral que ocnltaba muy mal los fines reales que pretenda cubrir. El Triunvirato encarg al seor Rivadavia la tramitacin y contestacin del asunto. Este seor cometi el error de pasar el Reglamento en consulta al Cabildo, que nada tena que hacer en materias de gobierno poltico y nacional. La Junta reclam de esto con razn, considerndolo atentatorio a los poderes que haba recibido cTe los pueblos, cuyos Cabildos tendran igual derecho que el de Buenos Aires, si el principio fuese sostenible. La opinin pblica comenz a agitarse por una y otra parte. El Triunvirato inspirado por la enrgica voluntad de Rivadavia, cort el conflicto con un golpe de Estado: disolvi la Junta el 7 de noviembre de 1811, dio un manifiesto sobre las avanzadas pretensiones, y sobre la necesidad suiprema en que el pas se hallaba de darse un gobierno con poderes concentrados, nico medio de poder hacer frente con rapidez y eficacia a las circunstancias peligrossimas y apremiantes en que se hallaba, es decir: el Triunvirato apelaba a la doctrina de la Dictadura Romana, que todos los pueblos practican en pocas determinadas con diversos nombres, pero con
los

mismos
4.

fines.

Re"Reg-lamento de Atribuciones", y disuelta la Junta Conservadora, el Triunvirato se dirigi a los pueblos dicindoles que jams haba sido su mente gobernar sin asegurar y respetar las garantas individuales y pblicas que eran fundamentales en los pueblos libres; y que en prueba de ello haba sancionado un "Estatuto Provisional" que serva de Constitucin, mientras se ponan en accin los recursos militares que deban libertar los pueblos ocupados por los realistas. El "Estatuto Provisional" asentaba el principio de la "Amovilidad de las personas que componan el P. E. como la ms eficaz garanta contra las tentativas de los gobiernos arbitrarios" por el cual estableca que cada seis meses deba cesar un vocal comenzando por el menos antiguo, y turnando la presidencia por el orden inverso en el mismo perodo. La eleccin del triunvirato reemplazante se deba hacer por un cuerpo electoral de la Capital. Lo dems de este Estatuto eran declaraciones de principios generales, establecimiento de garantas civiles, de libertad de imprenta, "habeas corpus", etc. La pieza es ampulosa y de solemne aparato en la forma: efmera en la realidad como tena que serlo en el estado embrionario y vacilante en que corra la suerte del pas. El i^'statuto Provisional fu aceptado y jurado en todas las provincias.

PROMULGACIN DEL BSTIATUTO PROVISIONAL.

el

chazado

5. EL REGIiMIENTO NUM. 1 DE PATRICIOS. El gobierno tuvo aviso de que este cuerpo considerado ya como veterano, estaba en relaciones secretas con los saavedristas. Los rumores tenan ciertamente fundamento, porque su jefe era el coronel Saavedra desde su formacin en octubre de 1806. Adems de ser un cuerpo de 700 plazas, haba tomado fama de una bravura excepcional y tena un espritu de cuerpo poderoso que lo haca temible. Los soldados conservaban el uso del pelo en largas trenzas a la espalda. A todos los dems cuerpos se les haba obligado a dejar esta moda; pero el nm. 1 se haba resistido y miraba ese feo apndice como una gala da la persona y un signo de su altivez militar, porque as era como haba combatido contra los ingleses.

AproveSaavedra, que como hemos dicho, haba salido para el norte, el Triunvirato nombr jefe del nm. 1 al coronel Belgrano. Aunque hombre de genio apagado, el coronel era rigorista en todo lo que era regla y disciplina. Chocado de que se mantuviese el uso de las trenzas que ya haba sido abandonado en

6.

chando

LAS TRENZAS Y EL GENERAL BELGRANO.

la ausencia del coronel

l'i>0

VICENTE FIDEL LPEZ

todos los dems cuerpos del ejrcito, dio orden de que les recortasen y tusasen el cabello redondo como lo exiga el aseo y el buen aspecto de la persona. Nadie obedeci; y no se le escaparon al coronel ciertos aires de desdn y de poco afecto por parte de algunos sargentos. El coronel mand que en la hora de revista, los oficiales intimasen a cada compaa y mitades que si el 8 de diciembre no se presentaba toda la tropa con el pelo corto y redondo, saldran en grupos al cuartel de" Dragones" donde se les hara el corte sin rplica, y a la fuerza, si fuere necesario. Los oficiales dieron parte que haban hecho la intimacin; y de que los soldados haban respondido en voz baja: "Veremos: primero muertos que rculos!'' (1). 7. SUBLEVACIN Y COMBATE. El 7 de diciembre amaneci el regimiento sublevado en su cuartel y encabezado por los sargentos y los cabos sin que apareciese ningn oficial complicado en el motn. El motn estaba combinado con grupos populares que deban venir de los suburbios. La tropa resuelta a todo y enfurecida tena coronadas las alturas del edificio en la extensin de toda la manzana. La situacin era grave; y es muy probable que los amotinados hubieran triunfado, a no haber ocurrido una coincidencia que vino a salvar casualmente la autoridad del Triunvirato.

8.

PAS DEL SITIO DE MONTEVIDEO.

meros
el

LA LLEGADA DEL CORONEL RONDEAU CON LAS TROhemos

11, 12, 13,

del armisticio celebrado por el Triunvirato con general Elo, nuestro ejrcito se haba puesto en retirada para guarnecer la capital. Felizmente haba llegado el da 6 de diciembre; de modo que pudo circunvalar el cuartel de Patricios, asaltarlo a vivo fuego y rendir a los amotinados que se defendieron como verdaderos desesperados. La represin fu severa. El regimiento fu privado de su nmero de orden; pero lo recuper en la batalla de Salta, donde a las rdenes del coronel Perdriel consigui ese honroso desquite por su bravura. 9. EXPULSIN Y CONFINACIN. El hecho dio lugar a un sumario como era consiguiente: del cual result (lo que ya era notorio) que los miembros de la Junta ayudados por otros partidarios eran los que haban concitado al regimiento a sublevarse. El Triunvirato les dio orden de salir de la capital en 24 horas, confinndolos, a ellos y al seor Saavedra, a diversos lugares de las provincias del interior. As termin la malhadada ambicin de loa Diputados provinciales: que pudiendo haber formado un congreso constituyente, y haber encarrilado la marcha regular de la revolucin, prefirieron echarse en un sendero tortuoso, mantener una forma de gobierno anmala, arbitraria; y anarquizar las pasiones sin tomar en cuenta con patriotismo la difcil situacin y las sagradas responsabilidades que a todos les impona la necesidad de aca-

cmo a consecuencia

En la leccin anterior nvisto lo que haba pasado en Montevideo; y

bar con

el

rgimen

colonial.

(1) Se llamaba as en el idioma vulgar a cierto clase de gallos que nacen sin cola -y que los galleros tienen por muy maulas.
;

LECCIN IX

L
1.

conjiu'acldii

de Alzaga y sus

afinitlades externas

EL EMBAJADOR INGLES Y EL RIO DE LA PLATA.

En

compaa de Juan VI y de su corte, haba venido tambin, como era regular, el embajador ingls Lord Strangford, conocido despus en la diplomacia europea con su nuevo ttulo de Lord Percy. Ya hemos visto (Lee. V, nm. 12) el inters y el favor con que este jiiagnate miraba la revolucin del Ro de la Plata y la abolicin
del rgimen colonial, o mejor dicho, del monopolio mercantil. Entre l y el Prncipe Regente mediaba un slido aprecio, y ms todava, una cordial e ntima amistad, a trminos que si el conde de Linares era el ministro ostensible, el ministro verdadero era Lord Strangford. Desde 1810 haba estado en correspondencia particular y amistosa con el doctor Moreno; (1) y siempre que se haba suscitado alguna dificultad o temor de conflicto, haba intervenido y arreglado el asunto con sus consejos en el instante. Muy alarmado al saber que el ejrcito portugus haba penetrado en la Banda Oriental, hizo vivos reclamos confidenciales y obtuvo que el Regente ordenara que se retirase a su frontera; y como apareca que el general portugus haba entrado a peticin de Elfo, Lord Strangford le dio instrucciones al capitn Ramsay, que hiciese presente al general EIo la grave imprudencia que cometa enajenando una porcin del reino espaol a otra potencia que lo codiciaba; y que una vez que lo ocupase, no lo desalojara jams. Al Triunvirato le aconsej que facilitase la retirada de sus tropas del frente de Montevideo; y que pusiera el "maj^or esmero" en no cometer acto alguno de hostilidad contra los portugueses, para no estorbarle o hacerle imposible el empeo con que trabajaba a fin de que el Prncipe Regente de Portugal diese espontneamente la orden de retiro de sus tropas: cosa que estaba seguro de obtener si no se cometa algn acto que comprometiese el honor militar de Portugal. El feliz resultado de esta negociacin, y el influjo de los sucesos que coincidieron con ella, lo acabamos de ver en el armisticio celebrado con Elo, y en la retirada de nuestro ejrcito hasta la capital. 2. LOS DOS ESTORBOS. Sin embargo la situacin creada por el armisticio tena dos escollos: uno de ellos era el general Vigodet reemplazante de Elo; y el otro era Artigas sublevado ya contra el gobierno argentino.

3. DON GASPAR DE VIGODET. El nuevo gobernador de Montevideo haba recibido comunicaciones secretas de los espaoles de Buenos Aires quejndose amargamente del armisticio; cuyo primer efecto (decan) haba sido que viniesen a guarnecer la capital las fuerzas que estaban detenidas en el sitio de Montevideo, cuando

"^^^se Hist Arg. por V. F. Lpez, A X ^}? Apndice nm. IV,

vol.

III: pg. "

209 a 214, y

262
ellos

VICENTE FIDEL LPEZ

tenan a punto de estallar una poderosa conspiracin para apoderarse de la capital, aprovechndose de la anarqua en quo estaban los mismos patriotas. La cosa era cierta como hemos visto. La situacin no poda ser ms complicada ni ms peligrosa.
4.

CONNIVENCIAS

DEL GENERAL PORTUGUS.

Con

todo esto Vigodet ansiaba por encontrar un pretexto para romper el armisticio; pero como en la conspiracin entraba el compromiso de que en da sealado haba de presentarse delante de Buenos Aires con la escuadrilla y tropas de desembarco, necesitaba por un lado denunciar el armisticio con tiempo para evitar la inmiscuencia de los buques ingleses que comerciaban en el puerto, bajo la fe de la tregua, y de la goleta "Misletoe" que los protega. Por el otro lado necesitaba combinarse con el general portugus para que permaneciese en el territorio oriental y se adelantase hasta las costas del Uruguay y de la Colonia, a proteger sus operaciones con algunos refuerzos. El general portugus entr en el plan. Se hizo sordo a las rdenes de su; corte y trat de ganar tiempo: lo que motiv, como lo vamos a ver, que el Prncipe Regente mandase a Buenos Aires un edecn suyo, comisionado para, negociar un arreglo amistoso y la retirada de su ejrcito.
5.

REBELIN E INSOLENCIA DE ARTIGAS.

La

retirada

de nuestro ejrcito que en aquel momento haba sido una necesidad suprema de la defensa de la capital, enfureci de tal manera a Artigas que desde aquel momento se puso en manifiesta rebelin. Matrero egosta y obcecado, incapaz de comprender el influjo de las circunstancias polticas, ajeno a todo inters o simpata por la causa general de la revolucin, que se debata en las provincias del norte, y que estaba por cierto en grandes apuros, se le haba puesto que en obsequio suyo el ejrcito de Buenos Aires deba atacar a los portugueses, sucediera lo que sucediera, hasta arrojarlos del suelo oriental; sin ver ni querer ver que semejante exceso habra sido la prdida de la Revolucin de Mayo en aquel mom.ento de zozobras y de dudas amargas que pesaban sobre el pas de todos lados. Pero como no tena medios por s solo para tomar las responsabilidades que quera echar sobre el gobierno, se vio forzado a replegarse al Entre Ros; y entonces fu cuando echando sobre la campaa oriental multitud de partidas sueltas, al mando de foragidos como el negro Casavalle, como Jos Culta, el mulato Encarnacin, el cabo Gay, el indio Amicho, y otros que formaban su "Estado Mayor General", arranc a la fuerza de los ranchos, aldeas y estancias, toda la poblacin de aquella campaa, en nmero de quince a veinte mil personas, mujeres, ancianos, nios sanos y enfermos. Hizo saquear y quemar las casas, destruir todo lo que no poda moverse, hasta las aves caseras, y empujando por delante de sus hordas ese inmenso rebao, castigando y degollando a los renitentes, aunque fueran mujeres, les empuj a la m.argen derecha del Uruguay, y form en el Ayuy (de horrible recordacin!) un campamento, toldera o amasijo informe, monstruoso de entes humanos, desvalidos, dbiles, postrados de miseria, y sin amparo contra el brbaro y los sicarios que all los compriman como a bestias, para amarrar a su ley a los padres, a los maridos y a los herraanos que pudieran tener la ms leve intencin de escaparse o de regresar al hogar..., al hogar no, porque haba sido incendiado. .. a la tapera donde haban tenido su paradero y sus bienes. (1).
(1) Los que crean exagerado este resumen, que es perfectamente real y exacto, consulten el Memorial de don Nicols de Vedla en la Colee. La mas pg. 96, Hist. Arg. por V. F. Lpez. Apnd. 3 del tomo 3 tomo 4 pg. 89 a 94,
;

ANl'.M-

)i:

1-A

lll..TOiaA

ARQKNTN'A

202

6.

ATENTADOS DE ARTIGAS.
al

lina vez que o encontr en

el do comgobierno contra los portugueses a fin do hacer i-ompcr Con ese fin ech partidas sobre los campos orientales el armisticio. a sacar ganados y castigar las familias o las personas que se haban salvado de sus "malones"; uno de ellos fu don Toms Garca Ziga. Vigodet reclam de esas violaciones. Kl gobierno do Buenos Aires mand al coronel Vedia hasta el campo de Artigas, a que lo explicara la situacin y la necesidad de contenerse. En respuesta, hizo pasar una fuerza considerable que tuvo un encuentro reido con las fuerzas portuguesas. A los cargos de Vigodet 7. CARGOS Y CONTRACARGOS. contest el gobierno de Buenos Aires que la violacin de lo pactado en junio con el virrey Elo, no estaba de su parte, sino de la parte del general portugus, que no lo haba cumplido retirndose como estaba pactado solemnemente, y como el seor Vigodet tena obligacin de hacerlo cumplir.

territorio

argentino, no tuvo Artigas

ms empeo que

prometer

8.

DENUNCIA DEL ARMISTICIO Y RENOVACIN DE LAS

HvOSTILIDADES.
ron:
1.a

Las consecuencias de esta controversia fueque Vigodet denunciara el armisticio el 6 de enero de 1812; 2.a que el ejrcito portugus aproximara dos mil hombres al Uruguay; 3.a que la escuadrilla de Montevideo, reforzada y aumentada, al favor de la tregua, saliera para los ros; 4.a que don Martn de Alzaga retemplara los hilos de la conjuracin que armaba en la capital con bastantes contingentes de dinero y adhesiones de hombres de viso y de gente vulgar.

BELGRANO EN EL ROSARIO DE SANTA FE REPREN9. DIDQ POR EL GOBIERNO. Amenazadas las costas del Paran
por la escuadrilla de Montevideo, el gobierno mand ai coronel Belgrano con alguna tropa a levantar bateras en el Rosario. Puesto all iz en las bateras "Libertad'' e "Independencia" una bandera blanca y celeste, reminiscencia de aquellos simpticos colores, con que los "Patricios" haban defendido a Buenos Aires en 1807. En esos momentos la gran proteccin de la causa argentina estribaba en los trabajos diplomticos que el embajador ingls haca por nosotros en la corte de Ro Janeiro. La base de su diplomacia consista en sostener que el gobierno del Ro de la Plata, era un gobierno espaol constituido en nombre del rey Fernando VII, tan legtimamente como la regencia" de Cdiz; y que tan lejos de tender a separarse de la Espaa mantena la integridad de las colonias con el reino de quQ formaban parte integrante. Todo el juego diplomtico consista, pues, en llevar adelante esta "ficcin" oficial. Porque de ese modo, la Inglaterra y el Porfgal estaban obligados a entenderse con el Triunvirato com.o un aliado, igual en todo al gobierno de Espaa que resida en Cdiz. Levantar pues una bandera distinta de la bandera espaola era contrariar en lo vivo las negociaciones que el Triunvirato tena comprometidas. Belgrano fu severamente reprendido por adelantarse a tomar resoluciones que correspondan exclusivamente a la soberana nacional; y se le orden que mantuviere iza,da la bandera espaola como lo estaba; en la capital y en las
provincias.
10. el

REFUERZOS DEL EJERCITO DE ENTRE ROS. Obli-

gobierno a operar en la Banda Oriental, mand a Entre Ros dos batallones de infantera y un escuadrn de Dragones. Sali tambin para el mismo destino el vocal del Triunvirato don Manuel de Ssrratea como comisionado gubernativo para reorganizar aquel campamento; le acompa como jefe inmediato de las tropas el coronel Rondeau. Este y aqul chocaron as que se pusieron, en contacto. Rondeau se entendi con Artigas para excluir a Sarratea. Ninguno

gado

264
(lo

VICENTE FJDEL LrEZ

los tres valla

ban haciendo a

la

por una mnima parte del inmenso dao que estacausa pblica.

RENUNCIA DEL SEOR PUEYRREDON Y PARTIDA 11. DEL GENERAL BELGRANO A TUCUMAN EN CALIDAD DE GENERAL EN JEFE. La conducta del seor Pueyrredn en la
famosa retirada de Charcas (vase el nm. 7 de la Lee. VII) haba dado una alta idea de su capacidad para reorganizar el ejrcito que deba defender las provincias de Salta y de Tucumn. Pero este gran ciudadano hizo presente que no tena conocimientos prcticos, ni aptitudes para desempear ese grande servicio, que no poda aceptar las responsabilidades que ese puesto le impondra, y que r-ra indispensable mandar un hombre ms caracterizado para inspirar
respeto y confianza a sus tropas. Como no haba otro que el coronel Belgrano, se le dio orden de marchar a Tucumn con una parte dla tropa que tena en el Rosario: la otra porcin march al campamento del Uruguay. El seor Pueyrredn vino a Buenos Aires, y fu nombrado presidente del Triunvirato en reemplazo del seor Chiclana que haba hecho su tiempo. 12. RESUMEN SINIESTRO. Podra resumirse la situacin diciendo que la causa de la Revolucin de Mayo tena encima cuatra peligros a cual ms grave: 1. La invasin del ejrcito realista del Alto- Per en Salta; 2. La escuadrilla y la, guarnicin de Montevideo, reforzada con nuevas tropas recientemente llegadas de Espaa, dueos de los ros y de la rada de la capital; 8. El ejrcito portugus, que sin definirse, pero amenazante continuaba sobre el Uruguay; 4. La Conjuracin armada en el seno de la capital, sin contar con el espritu anrquico de Artigas y con las connivencias hipcritas de Rondeau, cuyas maniobras conoceremos ms adelante. 13. EL COMISIONADO PORTUGUS. La noticia de que Vigodet haba denunciado el armisticio incomod muchsimo a Lord Strangford, y tambin al Prncipe Regente. Spose al mismo tiempo que la insistencia del general portugus en permanecer en la Banda Oriental provena de que se haba comprometido a dar auxilio a una conjuracin formada en Buenos Aires, a lo que no era extrao el ministro Conde de Linares. Sabido esto, sali de Ro Janeiro, a toda prisa, en un buque de guerra, el teniente coronel Juan Rademaker, eaecn del Regente y hombre de toda su confianza, con el encargo de pactar un arreglo firme y amistoso con el gobierno de Buenos Aires. 14. EL CONVENIO PORTUGUS DE 1812. El comisionado Rademaker traa instrucciones tan sencillas y precisas que habiendo llegado el 26 de mayo por la maana, el tratado qued concluido ese mismo da a la noche, con tal precisin y buena fe, que despus gobiernos: tan breve como importante fu su tenor. Lo primero sirvi de base para todo lo que se hizo ulteriormente entre los dos convenido fu que el gobierno de Buenos Aires "hara respetar la frontera portuguesa" y a los portugueses establecidos en la campaa oriental: estipulacin que sirvi despus para perseguir y exterminar al jefe de los bandoleros y anarquistas, Artigas, de acuerdo entre los dos gobiernos. Lo segundo, que el comisionado portugus ordenara el retiro inmediato de las tropas que estaban en el territorio oriental, y despus, consecuencia amistosa y trato comercial entre ambos pases.

15.

DESOBEDIENCIA DEL GENERAL PORTUGUS.

Cre-

yndose sostenido por el Conde de Linares, como era probable que lo estuviese, don Diego de Souza se hizo sordo a las rdenes reiteradas de retirarse que Rademaker le imparti por oficiales de su squito. Entretanto el tiempo pasaba y los sucesos urgan. Se traslad Rademaker al cam.pamento de don Diego, pero no pudo forzarlo a retirarse a las fronteras; y al volver a Buenos Al--

MANUAL

Dl

LA HltTOUIA AKliXTlNA

265

res para regresar a Ro Janeiro Indignado por la conducta del general, y para hacer cumplir lo tratado, recibi una comunicacin reservada de Montevideo dirigida "al seor encargado portugus", en la que se combinaban los hechos que deban producirse de acuerdo con la Conjuracin. La comunicacin no era dirigida a Rademaker, sino a un agente comercial que, desde el tiempo de Liniers, era conocido comnmente por el "Encargado portugus", sin que al presente ejerciera cargo alguno. Rademaker, antes do partir, habl sobre esto con el seor Peuyrredn, presidente del Triunvirato (nm. 11 de esta leccin) y en trminos vagos pero hbiles, le hizo sentir que algo muy grave pasaba en la ciudad.
16.

DESCUBRIMIENTO DE LA CONSPIRACIN.

El seor

Pueyrredn era un hombre sagaz, y como todos vivan sobre avio ev. aquel tiempo, trasmiti a sus colegas la impresin que le haban dejado las palabras de Rademaker, y se empez a tomar medidas de precaucin. Las sospechas recayeron al momento sobre don Martn de Alzaga que abonado tena ya su crdito en esto desde mucho antes; y como posea en Barracas (hoy avenida Montes de Oca) una quinta extensa cuyos fondos daban a las playas y juncales solitarios del ro, se dirigi en ese rumbo la pesquisa. Un negro esclavo cortador de juncos, dio aviso a su ama que un espaol llamado Lacar le haba ofrecido dinero si tomaba parte con l en una revolucin que iba a encabezar el seor don Martn de Alzaga, con todos los ricos de la ciudad. Siguironse otras averiguaciones. El gobJerno sin ser sentido puso la mano de pronto sobre un nmero de quince o veinte personas e instituy un tribunal de procedimientos sumarsimos. Alzaga no pudo ser tomado en los primeros das: pero se averigu que el cura de la Concepcin lo haba asilado una noche antes. Tomado el cura, se neg a declarar, pero el seor Rivadavia, encargado del procedimiento, lo puso bajo la alternativa de declarar o de ser fusilado previos los trmites cannicos del caso. El cura pidi que se permitiese consultar con el gobernador d- Obispado en Sede Vacante doctor don Diego Estanislao Zavaleta; y ste le respondi que hallndose en el caso de muerte inminente lo levantaba las responsabilidades que como religioso contrajese diciendo la verdad. Con esto, se predio a Alzaga en la casa de una virtuosa mujer donde el cura lo haba puesto. Fu fusilado el 6 de Julio de 1812 con 32 conjurados, algunos de ellos hombres de rango como el seor Cmara, el seor Telechea, el Belermita Fray "Jos de las Animas'' y otros. El seor Rivadavia manifest en estos mon^entos una energa terrible. Pero en el pblico se tuvo por excesivo el rigor de la represin; y decay visiblemente el crdito del TriunTirato

LECCIN X
la vicoiia

de Tucumn y sus efectos polticos

1. VACILACIONES Y PELIGROS. El descubrimiento de la conspiracin de Alzaga hizo que el gobierno abriera los ojos sobre los peligros que le rodeaban. El ejrcito portugus no se retiraba. A Montevideo haban llegado dos mil hombres de Cdiz; la vanguardia de los realistas haba ocupado a Salta, y marchaba a banderas desplegadas sobre Tiicumn, mientras que Artigas, en declarada rebelin, fomentaba la anarqua de las tropas que estaban en el Uruguay, a trminos que no se poda saber si deba temrsele ms que a los enemigos. 2. CONCENTRACIN GENERAL. Amenazado por los ros, por el puerto, y por el norte, el gobierno le orden a Sarratea que retirase sus tropas del Uruguay y las pasase por Entre Ros a San Nicol,s en la margen derecha del Paran, a esperar all los sucesos y reunirse con Belgrano a quien tambin se le haba dado orden de retirarse de Tucumn a Crdoba con todo el mfiterial de guerra; y de quemar lo que no pudiese arrastrar.

3.

CARCTER EFMERO DE LOS PARTIDOS REVOLUCIO-

NARIOS.

En los tiempos de guerra y de revolucin, las ideas y los intereses cambian de un momento a otro por incidentes repentinos o imprevistos: lo que hace que la sociedad viva agitada, que los partidos se desgranen, y que los gobiernos fundados por ellos se desacrediten de un da para otro y caigan como piezas sin asiento.
pueblo en las circunstancias que acabamos de estuexageraba como era natural. No haba ca,rgos que la opinin pblica excitada no repitiera contra la incuria, la ineptitud, la cobarda de un gobierno que nada haca por conjurar los peligros que amenazaban iievaf al pas hasta los horrores de la contra-revolucin. Entretanto el gobiernq no poda crear por milagro todo lo que le faltaba, todo lo que se exiga. No contaba con generales ni con tropas aguerridas.
el

Envuelto

diar, todo se

4.

DON JOSB DE SAN MARTIN Y DON CARLOS DE ALVE A^R.

Estas angustias eran grandes cuando el 9 de marzo de 1812 llegaron a Buenos Aires en el bergantn "Jorge Canning" el teniente coronel de caballera don Jos de San Martn y el capitn don Carlos de Alvear. El primero, destinado a tan grande celebridad como la que alcanz en la historia de la Amrica del Sur, haba nacido el 27 de febrero de 1778 en el pueblo de Yapey, uno de los de las antiguas Misiones Jesuticas del Alto-Uruguay; y el segundo el 4.

MANUAL

l>j;

LA UISTOUIA Al'.KNTlNA

2G7

de noviembro de 1789 eii la Reduccin do "Santo Angol" do la misma provincia; de modo que eran comprovincianos corrcntinos. (1) Dospus de las pri5. EDUCACIN Y CARRERA MILITAR. meras letras, y contando apenas doce aos el nio San Martn se Incorpor al ejrcito espaol, y fu a prestar sus primeros servicios en las guarniciones de las costas de frica. Pero la verdadera notoriedad de su carrera comienza en 1808, cuando la Espaa indigada por las iniquidades y la traicin de Bonapartc se levaot contra bu tirano y usurpador extranjero. San Martn, siendo ya eapitn de caballera, tom parte en las victorias de Bailen y do Albufera, ganadas por el general Castaos; y fu ascendido a teniente coronel en ISll. Alvear era un nio de 17 aos y como so condujo con bravura en las batallas de Talayera, de Yvenes y Ciudad Real, obtuvo el grado de capitn de granaderos, cuerpo de la "Guardia Real" privilegiado, cuyos grados valan por ascensos mayores en otros cuerpos. Es probable que por razn de su familia fuese fa-

vorecido.

Con tales mAIRES. 6. CORDIAL ritos su llegada caus viva satisfaccin y contento. El gobierno les encarg al instante la formacin de un numeroso cuerpo de caballera, bajo la disciplina y tctica moderna. Era sa la arma que estaba ms atrasada por falta de enseanza y de oficiales que la entendieran.
7.

ACOGIDA DE BUENOS

LOS GRANADEROS A CABALLO.

como comandante,

San Martn, como

co-

se dedicaron con ardor a la formacin y enseanza de ese cuerpo. Lo primero fu escoger hombres robustos y jinetes (cosa muy fcil entre nosotros) ya sacndolos de los otros cuerpos, ya tomndolos de la plebe, ya hacindolos traer de Sau Luis y de Santiago del Estero, principalmenle, con algunos paraguayos y litorales bien constituidos al efecto. Queriendo San Martn que sa regimiento de "Granaderos a caballo'' fuese un modelo, anduvo pidiendo a las mejores familias del pas que le diesen jvenes, casi nios, de linda figura y de mejor educacin, de 14 aos

renel y Aivear

(1) San Martn era hijo del teniente gobernador de Yapey, capitn don Juan de San Martn, siendo gobernador del Ro de la Plata don Bruno Mauricio de Zavala (vase la Leccin XXV volumen l.o). La madre era doa Jernima Matorras, poriea y noble, hija de don Jernimo Matorras, personaje fantstico que haba comprado al rey en 12 mil duros la gobernacin de Tucumn y que tom despus a su cai'go la conquista del Chaco, dando una fianza de 50 mil duros ms. En estas y otras locuras malgast la fortuna que tena quedndole slo a su hija eYiales ex-

tensos en las orillas da la capital, conocidas hasta ahoi-a poco con el nombre de Sanjaa de Matorras que se corran desde el ro, por la calle Crdoba y Paraguay, hasta los extremos del oeste, de ningn valor entonces y con un valor de millones al presente. El padre de Alvear personaje de prosapia en Espaa, don Diego de Alvear y Ponce de Len, coronel de ingenieros y con rico mayorazgo en Andaluca haba venido como cornisariG real y astrnomo para la demarcacin de lmdtes entre el Ro de la Plata y el Brasil, en cumplimiento del Tratado de 1777, que todava nos tiene en pleitos con este buen vecino, empeado en tomar ms crecimiento elefantisico del que ya tiene. La madre era la seora doa Josefa Balbastro, de proverbial belleza y altivez, por su origen y por su marido. Esta seora con cuatro hijas de notorio mrito, pereci en la trgica voladura, de la fragata "Mercedes" en 1804 (vase la Leccin XXXI de este vol.) As, pues, ambos jefes eran hijos de la provincia de Buenos Aires por nacimiento y por sus madres provincia que abrazaba, entonces dentro de sus lmites oficiales, todos esos territorios. El mayorazgo de Alvear y Ponce de Len, est contiguo al de la marquesa de Montijo, cuya hija Eugenia, fu emperatriz de los franceses. Hoy est toda.va en manos de las hijas del dicho seor Alvear, que lo heredaron por haber desheredado ste a su hijo, el general don Carios, al recibir la noticia de cmo este joven se haba apoderado de la plaza de Montevideo y de su gobernador el general Vigodet, condiscpulo y amigo ntimo del viejo ingeniero.
:

268

VICENTE

FlUiCL

LPKZ

para arriba. Form con ellos una brillante oficialidad subalterna y para oliciales superiores de los cuatro escuadrones llam a los de la clase culta, de reputacin honorable, que ya hubieran hecho alguna campaa, como Necochea, Melin, los hermanos Escalada y otros que veremos figurar a su tiempo.
el personal di regimiento en cuatro escuadrones; comenzando los ejer ciclos, la enseanza de cada hombre y de cada caballo, sin des canso en todo el da. La plaza del Retiro, donde est su estatua sealando las calles de Maip y de Chacabuco, u el teatro de esa incesante labor: ail las cargas furiosas y a fondo hacan temblar el suelo como en terremoto al sonido estridente y marcial de las cornetas y de las voces de mando. Esta plaza era entonces, mucho ms extensa que ahora.
8.

EJERCICIOS Y DISCIPLINA. Completado

el

vidieron

9.

EL CORONEL ALVEAR Y LA POLTICA INTERNA.Al-

vear se ech en el movimiento poltico, sin abandonar por supuesto el influjo que le daba su posicin y su ambicin militar. Las ideaos liberales de que era ardiente partidario le atrajeron la juventud y los hombres ms comprometidos en el movimiento revolucionario. 10. EL PARTIDO LIBERAL. Este partido, que se haba formado alrededor del doctor Moreno, era el verdadero ncleo de la revolucin social. Natural era que por su procedencia y por sus propsitos, exagerase un tanto sus exigencias y; sus cargos contra el .Triunvirato, al ver la peligrosa situacin en que se hallaba el pas. Pueyrredn y Rivadavia le eran antipticos. El primero no era una entidad militar capaz de ponerse al frente de la poltica enrgica con que era menester entusiasmar y fanatizar las masas, inspirndoles confianza en la victoria. El otro era fatuo y soberbio: no respetaba las opiniones ajenas, miraba con desdn los consejos de los militares, y no acercaba al gobierno sino sus amigos personales, se rehusaba a convocar el Congreso, que peda "El pueblo": as es que en el ejrcito del Norte todo andaba desorganizado, y que la Banda Oriental estaba abandonada a los espaoles. Algo de todo esto era cierto; pero lo que haba en el fondo, de ms cierto, era que el partido liberal, reforzado ahora por la adhesin de Alvear y de San Martn, aspiraba a recuperar el gobierno deseoso dedar a la guerra un impulso que hasta entonces no haba tenido y que era menester darle a toda costa. Sobre este punto el seor Rivadavia haba tenido ya algunos choques con el comandante Alvear; y deca; "Saben ustedes que es atrevido y peligroso este militarcitof

A mediados de enero con anuencia y favor del Triunvirato, una nueva reunin peridica con el fin de hacer estudios literarios y de derecho pblico moderno, que sirviesen a uniformar las ideas acerca de la organizacin poltica y constitucional que convena dar al movimiento revolucionario. La apertura de esta sociedad se hizo con boato: asisti el gobierno, el obispo de Buenos Aires y el de Crdoba y las dems corporaciones. El presidente seor Monteagudo pionunc un discurso tan demaggico y exagerado, que ya se pudo conocer que dentro de la sociedad haba un grupo sedicioso. Apenas liego Alvear se incorpor a la sociedad: arreciaron los cargos contra ei Triunvirato, por las malas condiciones en que se hallaban las cosas de la guerra: la Banda Oriental haba quedado desalojada y las tropas realistas del Alto-per adelantaban sobre Juju y Salta. La agitacin era ya muy grande. Amenazado de serios CQntrastes por aquella parte, blanco de la impaciencia y de las alarmas de los patriotas, y sin medios para tranquilizar al pueblo, el Gobierno s vea cada da ms privado de la confianza pblica y ms expuesto a
11.

LA SOCIEDAD PATRITICA.

(1812)

se haba establecido

ser

derrocado.

MANUAL

UE

I.A

UISTORIA AUGLNTINA

269

12. CUESTIN ELECTORAL. A estas causaa de auarqua, vino a unirse otra que siempre es gravsima en los pases de gobierno electivo. Segn el "Estatuto Provisional" de 1812, hecho por el mismo Triunvirato en 22 de noviembre de 1811 (vase la Lee. Vil, iim. 4), cada seis meses cesaba un miembro del Triunvirato, que deba ser sustituido por eleccin popular. Alvear y San Martn no queran entrar al gobierno, sino tener mando de los ejrcitos y dirigir la guerra contra los realistas; pero para tener libertad de accin y asegurarse n ese mando supremo, queran poner en el Triunvirato "hombres suyos", de temple arrojado que no los coartasen. Pueyrredn y Rivadavia miraban el asunto bajo un punto de vista ms inclinado a la poltica interior; y mal dispuestos ya con la "Sociedad Patritica", favorecan la candidatura del doctor don Pedro Medrauo, antiguo saavedrista, contra la de don Bernardo Monteagudo, sostenida por la Sociedad, por el partido liberal avanzado y por Alvear. La asamblea electoral se instal el 6 de octubre (1812) y con arreglo al "Reglamento Provisional" que serva de constitucin, eligi y proclam como triunviro al seor VIedrano.

Dos das antes, es decir, el Buenos Aires la fausta noticia de que Belgrano, desobedeciendo la orden que le haba dado el gobierno de seguir retirndose, haba hecho pie en Tucumn y obtenido una completa victoria el 23 de setiembre. La provincia no slo quedaba
13.

VICTORIA DE TCMAN.

4 de octubre, haba llegado a

hbre de la invasin, sino que el ejrcito argentino iba a parseguir a los realistas hasta arrojarlos del territorio argentino. Belgrano haba estado dispuesto a obedecer las rdenes del gobierno y retirarse; pero apenas se supo eso en Tucumn, el pueblo en masa, las seoras, los nios llenaron el campamento: y con ruegos y llantos le pidieron que no los abandonase, interesando a los dems jefes con iguales splicas y con promesas de comprometerlo todo para defenderse. Conmovido el ejrcito por este solemne espectculo, form tambin la resolucin de esperar al enemigo. El general accedi; y el triunfo respondi a la heroica resolucin. All se hizo notable, por su intrepidez y su inteligencia militar el joven comandante Don Manuel Dorrego, joven de 22 aos, hijo de una de las familias ms conocidas de Buenos Aires, que estaba estudiando Derecho en Chile cuando al saber lo que haba ocurrido el 25 de mayo, corri a tomar las armas por la patria.
14. DETALLES DE LA BATALLA. La mira de Tristn haba sido cortarle al ejrcito argentino su retirada a Crdoba. Con ese fin desfil, del norte al oeste, rodeando las extremidades de la ciudad; y del oeste sigui al sur hacia el "Campo de las carreras". Belgrano, que no haba contado con esta maniobra bastante hbi, esperaba el ataque directo por el frente del norte. As es que cuando vio la marcha de circunvalacin que ejecutaba el enemigo, levarxt inmediatamente su campamento; y a toda prisa retrograd al sur por el centro de la ciudad encontrando al enemigo en su marcha. Los coroneles Balcarce y Dorrego. conociendo que el momento era ventajoso, se echaron sobre los batallones enemigos de la izquierda antes de que hubieran podido desplegar en batalla. Los desbarataron, y tomndoles la retaguardia, se apoderaron del parque, de los caones, municiones, cientos de prisioneros y de todos los jefes de esa parte de la fuerza realista. Ignorando lo que hubiera sucedido a la izquierda, donde deba estar el general Belgrano, Dorrego se concentr y se fortific en la ciudad con todo lo que haba tomado. As fu que aunque Tristn consigui ventajas por ese otro flanco, se encontr sin. artillera, sin municiones y con tres de sus batallones prisioneros. Tuvo, pues, que ponerse en precipitada retirada

270
I

VICENTE FIDEL LPE:^

asta Salta, y que pedirle a Goyeneche auxilios y recursos con que sostenerse. 15. LABOR ADMINISTRATIVA. pesar do las grave angustias que haba sufrido el Triunvirato emprendi y llev adelante medidas muy tiles: mejor la reglamentacin de la polica con un pequeo escuadrn de Dragones que puso a las rdenes del comandante Alcaraz; y que se hizo famoso en toda la comarca batiendo y exterminando las bandas de salteadores y asesinos que se abrigaban en los montes espesos de durazneros y en los eriales que circuan la capital desde San Isidro, San Martn y Almagro hasta Barracas. Esos lugares eran, entonces, tan solitarios y tan incultos, que podan abrigar centenares de facinerosos, prontos, no slo de noche, sino en los das lluviosos, a dar asaltos al vecindario en el mismo centro de la capital. Las expediciones de Alcaraz fueron verdaderas campaas, sorpresas y combates sangrientos. En poco tiempo gan la reputacin de un Cid, y aterr a los bandidos haciendo justicia sumaria en ellos, por su cuenta, pero con una honradez que nadie jams puso en duda; tan puro como eso era su carcter acreditado.

LECCIN XI
Cambio fundamental en
1.

la poltica gubernativa

NUEVAS TENDENCIAS DEL 0RGL4NISM0 POLTICO.

Pareca natural que despus de un acontecimiento tan feliz como la victoria de Tucumn, el pueblo se hubiese tranquilizado y desarmado la oposicin; pero no fu as. La conspiracin militar y los trabajos de la "Sociedad Patritico-iiteraria" encabezados por Monteagudo, estaban demasiado adelantados y muy comprometidas las pasiones para retroceder. Dos causas coincidan a cambiar la situacin.
2. PRIMERA CAUSA. La forma de gobiernos colegiados estaba ya muy desacreditada: germinaban en ella elemento? anrquicos de todo gnero, que da por da inquietaban los espritus. San Martn y Alvear repetan que las mismas quejas y cargos se hacan a las Juntas de Espaa; y Alvear principalmenle atraa a su lado las ideas de la juventud demostrando que en. urgente convocar una "Asamblea Constituyente Nacional" para constituir un poder ejecutivo impersonal con ministros de Estado en cada ramo administrativo. SEGUNDA CAUSA. 3. Coincida con esta fermentacin Terminaba el 6 de octubre de las ideas un conflicto electoral. (1812) el mandato semestral de uno de los triunviros como hemos dicho (nm. 12 de la Lee. precedente). El grupo que quedaba de "morenistas" actuaba en la oposicin y pretenda introducir en el Triunvirato a Monteagudo. Rivadavia y Pueyrredn favorecan la candidatura ms moderada y correcta del doctor Pedro Medrano, que era tachado de antiguo saavedrlsta. El 6 de octubre tuvo lugar la eleccin y triunf Medrano: lo que dio lugar a gritar que haba sido obra del fraude y de la confabulacin del Cabildo; donde sin embargo haba homhres como los seores Manuel Jos Garca, Vicente Lpez, Miguel Rigios y otros de la misma clase, patriotas y conservadores. 4. REVOLUCIN DEL 8 DE OCTUBRE DiE 1812. En la madrugada de este da ocuparon la plaza central ("Victoria") los cuerpos militares de la guarnicin, y una multitud considerable de ciudadanos afiliados al partido de la oposicin pidiendo "Cabildo Abierto". Trados los Cabildantes ai saln consistorial, el pueblo y el ejrcito peticionaron, y el Cabildo acord: 1. Qne fuesen depuestos los tres vocales del gobierno, y substituidos ''interinamente" por don Juan Jos Passo, don Nicols Rodrguez Pea y don Antonio Alvarez Jonte, encargados de convocar a la mayor brevedad una "Asamblea General Constituyente". Hecho esto, qued en el mando este "gobierno interino", que llamaremos "Segundo Triunvirato" !para diferenciarlo por su origen y por sus miras del primeo, que haba reemplazado a la "Junta Saavedrlsta" de 1811.

72

VICENTE

li'lDEL

LPEZ
sostenciii

5.

IDEAS AVANZADAS.

San Martn y Alvcar

que era menester abandonar

las hipocresas diplomticas y decir claro que la Revolucin de 1810 se haba hecho para radicar la independencia y la soberana nacional. Afortunadamente la victoria de Tucumn y la retirada del ejrcito portugus, cuyo genadaban fundamento para ral haba sido separado y substituido,

eso; pero era menester esperar la reunin de la Asamblea; y no precipitarse a riesgo de imposibilitar los favores del embajador ingls, que, a la verdad, no era tiempo todava de olvidar, como lo

vamos a
6.

ver.

OOMPOSICIOiN DEL EJERCITO DEL URUGUAY.

Al

dirigirse a la Capital (Lee. VII, niim. 14) con la parte de las tropas que contribuyeron a sofocar la sublevacin del nmero 1, Rondeau haba dejado la otra parte al mando de Artigas. Esta parte se compona del batalln nm. 6, comandado por Soler, del de Granaderos por Terrada, del regimiento "Estrella" por French y del Escuadrn de Dragones, mandado por N. Vedia. Adems de estos cuerpos, formados en Buenos Aires, vivaqueaban en el campamento de Artigas otros cuerpos reglados formados con reclutas de los pueblos uruguayos mandados por jefes de nota como

comandantes don Ventura Vzquez, don Baltasar Vargas, don Viera; y que, por su procedencia, se denominaban "cuerpos orientales". Unos y otros jefes haban dirigido al gobierno repetidas reclamaciones sobre el desorden, la corrupcin y los escndalos del lamoso campamento de Ayuy, solicitando la separacin de Artigas. Lo menos que decan de las hordas que formaban el grupo de brbaros amontonados en aquel vasto aduar, era que all no haba propiedad, ni distincin de sexos, que los nios moran da a da por docenas, a la intemperie, por inanicin, por la miseria y la viruela, que los ms facinerosos eran los corifeos del caudillo tanto ms cimsentidos y ms autorizados eran por l, que las tropas regladas, que ellos mandaban, se desmoralizaban aprisa y desertaban al otro campamento, donde los desertores eran abrigados y protegidos deslos
I\.

caradamente,
7.

H'archa sobre fuese a poner i'ondeau sobre hizo la m.enor

Resuelta la nueva Montevideo, se comision al Seor Sarratea a que orden en aquello, y acelerar la marcha del coronel esa plaza. Artigas saba bien lo que pasaba. No le cortesa, el menor saludo, a un enviado que era adens miembro del gobierno. Cuando Sarratea orden que los cuerpos 4e Buenos Aires formasen en la vanguardia que deba pasar al otro lado del Uruguay, se opuso y reclam, diciendo que esos cuerpos pertenecan a su divisin; pero los jefes levantaron su campo y se unieron al de las nuevas tropas con que haba venido Sarratea. Este las incorpor a la vanguardia, y le orden a Artigas que siguiese la marcha con su divisin al "Salto Chico", donde ya estaba Rondeau, y que l como comisionado del gobierno se encargara de distribuir y acomodar en los pueblos argentinos las familias y menesterosos de su campamento. Artigas se neg a obedecer y contest que, antes de contribuir a una campaa dirigida por sus enemigos, les hara una guerra a muerte. Al ver esto, los jefes orientales encabezados por los comandantes V. Vzquez y Bauza sacaron sus tropas del cam.pamento de Artigas y se unieron al de Sarratea con toda la oficialidad, que se compona de jvenes cultos pertenecientes a las primeras familias de Montevideo. (1)
(1) Son tantos loa esfuerzos que un pseudo patriotismo ha hecho por consagrar como patriota oriental a este bandolero, hasta por los descendientes de sus propias vctimas, de honorables militares y personajes que

envo del vocal SARRATEA.

MANUAL
8,

K LA IJISTOIUA Ai;GL:^"H^'A

INTELIGENCIAS DE RONDEAU CON ARTIGAS.

Ron-

cicau era lo que en trminos claros se llama "un simpln forrado por tleulro en jesuta" poro sin talento ni vigor para dirigir los elein-nts que le ayudaban a lotar como un corcho sobre las aguas, dmdole impulso desde abajo. (I). Su preocupacin era, por ahora doanacerse de Sarratea, y de cualquier otro hombre poltico que pudiera venir del gobierno de Buenos Aires, a dirigir los asuntos orienta-

Artigas, por l figurando como primora entidad sagaz como lo son siempre los jefes de bandoleros, 'lenia el ojo penetrante, rastrero, recndito de las razas f xilinas, que dilatando la pupila, ven lo negro de las tinieblas. Fero como ellas, era tambin hurao; y la falta absoluta de idealidad, do fantasa, para levantar lo malo, lo perverso, a las esferas elevadas de a poltica, lo achataban hasta las condicionaos de un malva-lo vulpar, travieso, si se quiere pero sin ninguna de las condiciones que constituyen la perversidad hercira de los s^randes caudillos, como Bolvar por ejemplo. Trabajando por agrupar bajo su mano el gauchaje selvtico y las tribus de indios '"Char-huas" y "Huen-huas" que ocupaban las soledades de la campaa oriental, tena un inters positivo en barbarizar la guerra anulando los influjos cultos que actuaban alrededor del gobierno de Buenos Aires: a lo que Rondeau, sin comprenderlo todava, como tuvo que verlo despus, contribua ;on el vanidoso egosmo que lo empujaba en el mismo sentido. !r<arratea, que no era tonto, lo haba presentido, y haba avisado al gobierno que era urgente el envo de un jefe militar de ms conlianza y crdito que Rondeau; mientras tanto, temiendo algunas de esas perfidias propias de Artigas, mantuvo a su lado los batallones fie Soler, de Vzquez y de Bauza, con la artillera y el parque. Levant el campamento para alejarse de Artigas, y se coloc en "I^a Concepcin" frente a Paisand. All supo que Rondeau se hallaba ya al frente de la plaza, y que el gobierno mandaba al Secretario de la Guerra, coronel mayor don Francisco X. de Viana a tomar el mando general del sitio. Ms tranquilo con este aviso, hizo adelantar a marchas forzadas los tres batallones con dos bateras de "a cuatro'', calculando que las fuerzas que Rondeau haba llevado eran
les,

para quedar

ol contrariQ, era

escasas.

Los espaoles tambin; y el 31 de diciembre por la madrugada hicieron una salida brusca con dos mil y pico de hom.bres al mando del brigadier Muesas. A poco rato sorprendieron al comandante Vargas, y a paso de trote subieron al "Cerrito". Salt a las armas el nm. 6, y fu arrollado en el primer empuje; pero el comandante Soler lo rehizo en el declive de la colina y atac de nuevo. En ese momento cayeron muertos el brigadier Muesas, que iba a la cabeza de la columna, el capitn Lin y cuatro o seis oficiales ms. La colum.na realista vacil: atacada con vigor perdi terreno, se desorganiz y se puso en derrota, al mismo tiempo que los comandantes Vzquez, Bauza y la artillera flanqueaban las columnas laterales, convir9.

SORPRESA Y VICTORIA DEL CERRITO.

lo saban

lo

combatieron como una calamidacl pblica, que es menester, una vez por todas, poner en las manos de la juventud culta, liberal e inclinada a moralizar nuestras ideas polticas, el detalle prolijo de las fechoras de este caudillo siniestro, tal como est documentado por escritores honorables y verdicos: F. Berra. Bosq. Hist. General N. Vedia, Mem B. Mitre, Hist. de Belgrano y San Martn V. F. Lpez, Hist. Arg., toxn. 4 pag. 390 y siguientes. El general B. Mitre, en carta particular al autor, le dice "Los dos, V. y yo. hemos tenido la misma predileccin por las grandes figuras, y las mismas repulsiones contra los brbaros desorg-aDizadores, como Artigas, a quienes hemos enterrado histricamente. (1) Vase en el vol, 2 de las Memorias del general J. M. Paz el juicio que hace de este hombre.

274

MtJ.WiK FilJX LOl'KZ

tiendo en una esplndida victoria la accin que haba comenzado por una terrible sorpresa. El general uo hizo papel; todo fu debido a la iniciativa y actividad de los jefes. Artigas entretanto no se ha 10. felona de artigas. ba movido delj "Ayu"; pero apenas supo que Sarratea se haba desprendido de los batallones y que se haba puesto en marcha con los bagajes, el material y el parque, levant su campaiiiento a toda prisa, abandonando a la caridad pblica las miserables familias que iiaba agrupado en l; y ech partidas de montoneros sobre el ejrcito patriota que llevaba todo lo necesario para la lucha contra los enemigos de nuestra independencia. Les arrebat los caballos, los bueyes, los vveres, y los inmoviliz en el "Ro Negro". El 25 de enero asalt el parque, a la comisara, y se apoder de todo dejando en impotencia al ejrcito que estaba prodigando su sangre al frente de Montevideo.

11.

Sarratea escap con alguna tropa y lleg al sitio. Despus de conferenciar con el mayor general Viana, y de ver que, sin parque y sin bagajes, no tena cmo continuar las operaciones, resolvieron levantar el sitio y regresar a Buenos Aires con las tropas. Artigas se haba acercado a "Santa Luca", y le ofreci a Rondeau que devolvera todo si expulsaban a Sarratea, a Viana y a ocho o nueve jefes que le eran desafectos. Rondeau trasmiti y apoy la propuesta. Sarratea y Viana la rechazaron, comprendiendo bien que, con semejante antecedente, no era posible llevar adelante las operaclones. Rondeau sublev entonces el cuerpo de Dragones, la arti> Hera y otros cuerpos, le avis a Artigas que se aproximase, y el 11 de enero se consum la rebelin, quedando Rondeau y Artigas
arbitros del

GAS.

SUBLEVACIN DE RONDEAU Y ARREGLO CON ARTI-

campamento y

del territorio oriental.

Por

lo pronto, el

gobierno de Buenos Aires prefiri contemporizar ostensiblemente con el escndalo. Pero los hombres que manejaban ahora los neg cios pblicos, y el coronel Alvear, cuyo influjo se haca ms doms nante cada da, se contrajeron a preparar fuerzas de tierra y de mar con que emprender la rendicin de Montevideo de un modo defin, tivo, dejando, mientras tanto, a Rondeau y Artigas en descuido hasta estar prontos a obrar.

LECCIN XII
Victorias de Siui Lorenzo y de Sijdtu

por

Desvanecidos de "Tucumn" los temores que haba inspirado .?1 ejrcito invasor del Alto-Per, no eran ya temibles en la capital la escuadrilla ni las fuerzas de Montevideo. Sin embargo, por dos veces haban penetrado a las balizas interiores y arrojado a ciudad balas y bombas e las que slo dos hicieron explosin. Fuera de esto se corran por los ros, desembarcaban en las costao, asaltaban las estancias y los Pueblitos, y mataban ganados haciendo vveres para la plaza de Montevideo que estaba escasa do
1.

LA iBSCUAiDRILLA DE MONTEVIDEO.

la victoria

]-\,

ellos
2.

TRIUNFO DEL

noticia el gobierno que la escuadrilla haba salido de Montevideo, con una expedicin de 300 400 soldados a merodear en las costas del Paran; y con mucho sigilo hixo salir al coronel don Jos de San Martn, -con 18 soldados de "Granaderos a caballo" bien montados. Por la costa se haban esparcido vigas ocultos que atisbaran las maniobras de los buques. S hicieron retirar los ganados; pero cerca de "San Lorenzo" se haba dejado en el campo, como con descuido, unos doscientos animales entre vacunos y ovinos. San Martn ocult su tropa dentro del grande patio del Convento. En la tarde del 22 se pudo ver que los buques se recostaban a la costa, y vinieron avisos ms tarde que estaban desembarcando la tropa. En efecto, al romper el da, alguna gente suelta se adelant a tomar el ganado, siCua,ndo sta se puso a tres cuadras del guindolos la columna. Convento, se abri la grande puerta del patio que daba al campo; y los granaderos, sable en mano, cayendo como un torrente sobre los invasores los hicieron pedazos: una parte se desband despavorida por el camipo, los dems corrieron a las barrancas, se arrojaron al ro, ahogndose muchos, mientras los buques en una sor-

RENZO.

Tuvo

23 DE!

FEDREP^O DE

1813

EN SAN

LO-

presa tremenda ponan todo su esfuerzo en desprenderse de las costas. El escarmiento fu tal que "Los Marinos" como se les llamaba, no volvieron a buscar vveres frescos por aquella costa. En el encuentro rod el caballo del coronel, quedando ste apretado por una pierna en medio de los enemigos: estaba a punto de ser embasado por una bayoneta cuando el "Sargento Cabral" lo cubri con su cuerpo, dndole tiempo a que volviese a montar. Salv a su jefe, pero muri. Desde entonces al pasar lista el cuerpo se le llamaba por su nombre, y los soldados respondan a una voz: "Muerto con herosmo en el campo de la victoria". Tal fu el primer ensayo del cuerpo Granaderos a caballo que tanto renombre gan despus en toda la guerra de la Independencia desde Chile a Colombia.

2 76

VICENTE

1'1DI:l

LOrEZ

3. GRANDE VICTOraA DE SALTA lEiL 20 DE FEBRERO 1813. Dos das antes habla triunfado el general Belgrano, y obligado a capitular a todo el ejrcito realista que haba Invadido con Tristn, y que acababa de ser reforzado con nuevas tropas del Alto-Per: lo que dio motivo a los ingenios de Lima a componer una letrilla satrica cuyo estribillo deca: por un "Tris", se perdi Salta, por un "Tan" Tucumn ("Tiis-Tn").

DE

4.

LA BANDSIRA CELESTE.

Al

llegar al ro llamado en-

tonces "Del Pasaje", Belgrano levant en su mano la bandera celeste y blanca; y cruzando el asta con su espada, hizo desfilar todo el ejrcito por delante. Cada jefe de cuerpo la juraba, el cnuTpo la juraba, el cuerpo la aclamaba, y desfilaba cediendo el lugar al que le segua. Desde entonces el ro que fu del "pasaje", se llama oficialmente "Ro del Juramento".

La victoria de Salta fu un hecho bastanobtenido con verdadera habilidad militar; y como en desgracias posteriores, Belgrano dijo: "Si yo hubiera tenido aqu a Dorrego, no hubiera sido derrotado", se deduce que en su opinin, le atribula al coronel Dorrego el xito de esa reida batalla. Derrotado en Tucumn, el general Tristn hizo Pie en Salta. Desde octubre a febrero, recibi nuevas tropas, parques, pertrechos y cuanto pudo mandarle su primo hermano el general Goyeneche, comandante en jefe de todas las tropas del Virreinaio del Per. All esper a Belgrano contando con vencer y con abrirse de nuevo el camino hasta Crdoba. Belgrano march sobre l En vez de tomarlo por el sur y de con un precioso ejrcito. dejarle libre la retirada hacia el Per, trat de envolverlo dando un rodeo, y saliendo por el norte al campo llano llamado "PotreTrabada la batalla en las inmediaciones de ros de Castaares". la ciudad, los cuerpos argentinos arrollaron y doblaron con mpetu la izquierda del enemigo; el centro tuvo que ceder al verse descubierto por ese flanco, dejando perdida toda su derecha colocada en la falda del cerrito de San Bernardo. Los realistas y su general en jefe retrocedieron y se atrincheraron fuertemente en Los vencedores tomaron todas las avenidas y prepala plaza. raban el asalto cuando el general Tristn vindose perdido pidi
5.

DETALLES.

te

glorioso,

capitulacin.
6. LA CAPITULACIN DE SALTA Y LA BURLA DEL Belgrano debi haberla negado; pero con asomJURAMENTO.

bro de todos, y con no poca indignacin de algunos jefes, principalmente del coronel Dorrego, concedi: que el ejrcito realista se retirase al Aito-Per, sin ms condiciones que entregar las armas, y "jurar por Dios y por nuestro Seor Jesucristo" que ningn jefe, oficial o soldado volvera a tomar las armas contra los argentinos. As salvarn todos. Pero los Obispos de Charcas y del Cuzco declararon: "que el juramento era nulo porque haha sido prestado en obsequio de gentes rebeldes a su rey y excomulgados por el Papa Len XII". De ese modo el ejrcito realista fu reorganizado y nos bati completamente en "Vilcapugio" y
en.

"Aiyauma" (1).

El gene7. LAS RAZONES O EXCUSAS DEL GENERAL. Belgrano era antiguo amigo de Tristn. Sa haban conocido en Espaa y mantenido buenas relaciones personales. Se dijo
ral

(1) Tngase bien presente este hecho, para cuando nos llegue la ocasin de hablar de la rendicin de Montevideo y del general Alvear.

-MANL'AI.

l>i:

I.A

IISTOBIA

AHOENTINA

277

que le haba dado libertad y que lo haba cubierto con una capitulacin por temor de que fuese sacrificado como Liniers, Concha, Nieto, Paula Sauz, y como acababan de ser ejecutados en Buenas Aires, Alzaga y sus cmplices: con tanta mayor razn cuanto que Tristn era un sudamericano en armas contra su patria. Otra do las razones fu que la mayor parte de los oficiales y tropas del ejrcito realista eran peruanos, bien predispuestos a servir a la revolucin; y que por lo mismo volviendo a sus provincias, poda contarse con ellos para insurreccionarlas. Pero esto era ilusorio por el momento; porque dominados los pueblos del Per por la prepotencia desptica del virrey de Lima y de sus elemento.^, los oficiales y soldados americanos no tenan cmo dejar de obedecerle. Por lo menos esa razn no ofreca sino resultados eventuales y remotos. De todos modos, Belgrano dio con estf motivo ocasin a grandes cargos que no se levantaron contra l en toda su fuerza, en razn del prestigio reciente que por el momento le daban sus dos victorias; pero que quedaron con encono y con grande descrdito suyo en el nimo del pas. A eeta invasin y a las victorias de ese ALUSIONES. 8. ano es a lo que aluden las valientes estrofas del "Himno Argen'El orgullo del "vil tino": "A vosotros se atreve argentinos, tantas gloinvasor" (1) Vuestros campos ya pisa contando, rias hallar vencedor..."

mas

iioret dirigida

(1) Esta calificacin de vil alude a Tristn y a Goyeneche que en arcontra su suelo nativo y contra sus conciudadanos eran viles y traia un espaol habra sido injusta y chocante.

LEOCION
Ooncentracn en
li

XIII

C4)itil

de las uerzas polticas y militares de la revolucin

1. L.A.S ELECCIONES PARA LA ASAMBLEA GENERAL CONSTITUYENTE. Las victorias de "Tucumn" y "Salta", y

la organizaein de oin buen ejrcito de cinco mil hombres destinado a invadir las provincias peruanas, dieron toda la tranquilidad que el gobierna necesitaba para diligenciar en las provincias la eleccin de los diputados nacionales e inaugurar la "Asamblea General Constituyente y Soberana" cuya convocacin se le haba
ei "plebiscito" del 8 de octubre del ao anterior las provincias practicaron satisfactoriamente sus elecciones, designando los hombres ms distinguidos del pas, menos la Banda Oriental: donde Artigas, como lo vamos a ver, perturb los

ordenado en (1812). Todas

actos electorales, rompi con Rondeau, pact la ms infame traicin con los jefes realistas de la plaza; y comenz aquella guerra brbara y desastrosa contra el orden social y contra los principios cultos de gobierno, que dur seis largos aos con el nombre de "Montoneras del Litoral". 2. EL ELECTORAL. No existiendo constitucin, y tratndose de .sancionarla, corresponda al gobierno establecer las reglas y garantas con que los pueblos deban elegir sus jputados: *'l.a En cada "cuarteF' o barrio (comisara) el vecinda-

REGLAMENTO

designar un "elector''. 2.a Esta designacin se har en un da. 3.a Estos electores se congregarn en el Cabildo ms inmediato a elegir un diputado por cada Cabildo central. 4.a La votacin se har en sesin pblica y en voz alta. 5.a Es prohibido que los diputados reciban, o invoquen prescripciones que limiten su mandato, ni instrucciones determinadas, porque todos y cada uno sern Diputados Nacionales". Como se ve, este reglamento (24 de octubre 1812) est basado en los principios ms puros y conspicuos de la materia.
rio

mismo

o. INSTALACIN DE LA ASAMBLEA. Reunidos los diputados en Buenos Aires, se instal solemnemente el 31 de diciembre (1813) la "Asamblea General Constituyente de las Provincias Unidas del Ro de la Plata". Aunque no comenz por declarar la independencia, ni por cambiar "La Bandera" que flotaba en Buenos Aires, estableci de hecho la "Soberana Nacional Argentina", declarndose ella misma Cuerpo Nacional Soberano; y como en un pas no puede haber dos soberanos, era claro que el trono de Fernando VII haba desaparecido del Ro de la Plata; y de ah que el "Himno Argentino" saludase al pueblo soberano y a la asamblea con estas

MANUAL

PE LA HltTORIA AUOENTINA

279

esplndidas palabi'as: "Ya su trono dignsimo abrieron Las provincias unidas del sud Y los libres del mundo responden Al gran iueblo Argentino Salud!'' Quo esto era declararse independendientes no es materia de duda.

4. NUEVO ESPRITU SOCIAL. Era evidente para todos que ruevas y ms amplias doctrinas entraban en el corazn de la Revolucin de Mayo con esta famosa Asamblea, y con los hombres que a inspiraban. So senta venir de todos lados vientos frescos y re-

generadores de la vida poltica. El pueblo se crea rejuvenecido, tuerte, animado de grandes esperanzas y de valientes miras para consumar la revolucin y reconstituir la patria sobre los grandes principios de la escuela liberal. Pronto se puso manos a la obra, y se comenz a crear en la capital un ejrcito de ocho mil soldados, y una buena escuadra de mar: trabajo difcil y lento; pero que se llev a cabo con paciencia y con sacrificios.
5. ACTITUD DE ARTIGAS. La Banda Oriental defendida y sostenida con la sangre y con el dinero del gobierno de Buenos Aires (1) deba enviar sus diputados a la Asamblea. Pero el reglamento no cuadraba con las miras personales de Artigas. El no quera elegir diputados, sino introducir en la asamblea agentes sumisos que anarquizaran y protestaran para justificar la situacin de rebelde desorganizador en que estaba resuelto a ponerse. Para eso contaba ya con el gauchaje indmito de las selvas y con los indios 'Tluenhuas"; pero los vecinos afincados, honestos y pacficos, que huyendo de los realistas de la plaza, los unos; y los otros, fugitivos de los Pueblitos y aldeas de la campaa barbarizada por el desorden y por la acefala, se haban asilado en el campam.ento argentino bajO' la proteccin de nuestros soldados y jefes, deseando ante todo crear una autoridad culta que les permitiese vivir con garantas. Rondeau que lisonjeado ya con estas adherencias, iba comprometindose cada cia ms en este sentido, se distanciaba de Artigas, que lo miraba ya como un obstculo al absoluto dominio a que crea tener derecho

como
6.

caudillo

oriental.

LA DIPUTACIN ORIENTAL.

Artigas

reuni en su cam-

pamento "diez" individuos y de su propia autoridad los declar "electores": cinco por la campaa y cinco por los grupos de gauchos armados que formaban "su divisin". A estos electores, y sin ms forma que sta, les hizo elegir: un gobernador de la Provincia Oriental y "cinco diputados" a la Asamblea Oeneral Constituyente. Por toda credencial le dio a cada diputado "una carta privada" firmada por los diez electores; a cuyo pie, l, como "jefe supremo
de los orientales'', certific que aquellos diez individuos "haban sido electores y haban hecho en su presencia" la eleccin del diputado tal, que iba munido de esta admirable credencial. Adems: a cada diputado le entreg un pliego de prescripciones firmadas por los diez electores, en el que "se les ordenaba" que reclamaran para la provincia oriental la independencia de su gobernador, la de las autoridades que ste nombrase y la obligacin del gobierno de Buenos Aires de poner bajo esta "autoridad local" todos los recursos, dinero y armas que necesitase para su defensa y para la continuacin de la guerra contra sus enemigos. A este antojo brbaro, y
(1) Vase aqu lo que el mismo Artigas haba declarado en 1811 en una proclama. "El gobierA los compatriotas de la Banda Oriental no de Buenos Aires os dirige todos los auxilios necesarios para perfec-

cionar la grande obra que habis emprendido... Dinero, municiones y tres viil patriotas aguerridos son los primeros socorros con que os d una prueba nada equvoca del inters que toma por vuestra prosperidad" etc., etc.. Gaceta del 9 de mayo de 1811.

280

VICENTE FIDEL LPEZ

Cnico a tocias luces, es lo que el caudillo llamaba (y* sus panegillaman ahora): "iniciativa federal de Artigas": como si hubiese algn bandolero alzado contra las leyes sectarias de esta clase de federacin "sui generis" de "uno contra todos'' en lugar de la verdadera de "todos en uno". La asamblea como era natural, declar nulos los poderes de los diputados de Artigas.
ristas
7.

MAQUINACIONES.

Trat entonces Artigas de entender-

se

nuevamente con Rondeau en un plan de inters comn, cuyo

objeto era: "depurar el ejrcito sitiador", expulsando los jefes de cuerpos con quienes no se pudiera contar, y hacer un pronunciamiento anrquico contra el gobierno nacional, que habra de tener eco en la capital". Pero Rondeau comprendi que adems de las dificultades de la ejecucin, l no tena cosa alguna que ganar hacieado semejante pacto y se neg. Fu entonces cuando arrebatado por los excesos de la rabia brutal a que era propenso, le pas la famosa nota al gobierno de Buenos Aires del 19 de julio, llena de las ms groseras insolencias en la que lo menos que le deca este raro federal, era: "que lo haba de aniquilar hasta garantir con las obras el sagrado de sus derechos". (1).
8.

NUEVA ELECCIN Y NUEVO CONFLICTO.

Rechazados

de Artigas, el gobierno de Buenos Aires le orden a Kondeau que hiciese diligenciar el nombramiento de electores en los vecindarios que se mantuvieran ms o menos agrupados en la campaa o bajo la proteccin de las fuerzas nacionales; y que el 8 de diciembre, precisamente, los reuniese donde pudiesen estar garantidos a que eligiesen libremente los diputados orientales que faltaban en la Asamblea. Rondeau los convoc a la "Quinta de Maciel" donde Artigas no poda coartarlos. Pero ste, titulndose "Jefe Supremo de los orientales", sin que antes le hubiese dado tal designacin ni pudiese ser legal, se dirigi a los electores convocndolos a su campamento para que ante l inaugurasen una asamblea provincial y se votasen all "otras resoluciones". En esta controversia la Junta que estaba compuesta de 28 vecinos orientales de buena posicin social y de notoria honradez, le pidi a Artigas que viniese a su local a conferenciar sobre esos intereses comunes. El contesto que eso era desconocer su autoridad, faltarle el sumiso respeto que se le deba; y que desde luego declaraba nulo todo lo que hiciera sJn l, y "criminales de traicin a la causa oriental a los miembros de la Junta electoral".
los agentes
9. RESOLUCIONES DE LA JUNTA ORIENTAL. La primera resolucin de la Junta fu crear una autoridad provincial con el ttulo de "Gobernadora"; y elegir tres diputados nacionales que so incorporaran a la Asamblea General Constituyente. Ni en la Banda Oriental, ni en la Repblica entera haba tres personas ms dignas o mejor caracterizadas que el doctor don Remigio Castellanos, don Juan Jos Duran y don Toms Garca Ziga, que fueron loy que integraron esa Junta. Su solo nombre, puesto al lado del foragido cuyo influjo siniestro desconocieron, bastara para justificar los actos y la moralidad del gobierno de Buenos Aires, cuya unin y servicio preferan ellos como buenos patriotas. No se haban separado todava de la sesin en que haban sancionado estas resoluciones cuando recibieron una nota de Artigas en que cada palabra era una explosin de ira, "ordenndoles" que revocasen cuanto haban hecho y que compareciesen a su alojamiento si queran evitar el castigo que merecan. La Junta prescindi de esas amenazas y de-

(1)

Vase Hist Arg. por V. F. Lpez, tom.

4o pg. 460.

..a.s,

,i.

i.

LA lUSioiUA abgl:ntina

28

en seguida: **Quo upando de la soberana que lefl haban acorpueblos reprcsonfados por ella, declaraba que formaban la Provincia Oriental unida y reconocida desde hoy (10 de diciembre) como una de las del Ro de la Plata con todas las atribuciones de Derecho." (1). EntretanSUBLEVACIN Y TRAICIN DE ARTIGAS. 10. to Rondeau no haba tenido la energa ni la discrecin que deban haberle impuesto estos sucesos. Haba mantenido a Artigas y a sus gentes al mando y guarda del costado izquierdo del sitio que terminaba en los terrenos solitarios y speros de las orillas del mar. La situacin general de los negocios se haba empeorado gravemente, como lo veremos despus. El general Belgrano haba sido completamente derrotado y deshecho en "Vilcapugio" y en "Ayauma''. La nueva invasin era inminente. El 16 de enero haban llegado a Montevideo de dos a tres mil hombres: con los que la guarnicin montaba a ms de cinco mil veteranos aguerridos. Artigas aprovecha ahora prta ocasin para consumar la prdida del ejrcito patriota. El 19 le avisa al gobernador realista de la plaza, que en la noche del 20 va a dejar abandonado el costado que guardaba y a retirarse alzado a la campaa. En efecto, el 20 por la noche estaba consumada la traicin. Por fortuna Vigodet crey que aquel anuncio era una celada, y se abstuvo de darle fe; que de no, el ejrcito entero perece all en la ms horrible sorpresa. Eso era lo que buscaba Artigas para quedar predominando y dueo de los campos. El 20 se mantuvo Artigas en el "Manga" esperando los hechos: pero viendo que todo se haba reparado se dirigi a los campos desiertos del norte y emprendi el levantamiento de las masas y de las indiadas del Cuareim, de Entre Res y de Corrientes con el aliciente del saqueo y del desorden social. (2).
ilarO

dado

los 2o

11.

LA LECCIN MORAL.

Hemos

querido,

una vez por

to-

das, poner en manos de la juventud culta, con todos sus detalles y su filiacin cronolgica, los procederes de Artigas como ''argentino" desde 1810 a 1813. Quedan, pues, sealados y comprobados los hechos con que el criterio social y sano puede pronnuciar su juicio. Lo que va a seguir no es otra cosa que una serie de atentados propios de una ira despechada, de una conciencia sin freno, de una alma demente, obcecada, y de una ferocidad personal que la psicologa histrica seala como una degradacin caracterstica y fatal a que han sido arrastrados todos aquellos que renegando del ordtra social y de la religin de las leyes se envuelven en los delirios de la omnipotencia. Caen en la demencia, se convierten en monstruos, dejando poluta la historia de los pueblos donde han surgido. Esta

.verdad
ilustre

admirablemente observada y definida por Tcito y por el Fox, se halla grficamente grabada en las profundas palabras de la Biblia: "Deus abcascat eos quos vult perder". 12. ARTIGAS EN LAS SELVAS. Despus de esa infame traicin delante de las murallas enemigas, y de la fuga a las selvas. Artigas queda devuelto al destino con que haba nacido, a la profesin que haba elegido al entrar a la vida contrabandista, montaraz, bandido fuera de la ley comn de las gentes, "outlaw"

faltado quienes han querido levantarle una estatua a este proyecto ha escollado en la dificultad de darle un traje. ,\De militar? la cosa era absurda, porque nunca visti sino poncho, sombrero de paja y harapos: y de enjaezarlo en su traje natural la figura real y el herosmo se habran devorado entre s. La juventud debe tenerlo presente para comprender que slo en el orden social culto y libre nacen y fructifican los verdaderos hroes, los grandes ciudadanos que ilustran y honran a los pueblos.

(1) (2)

Colee,

No ha
el

Lamas, Documentosj pg. 69 a

70.

hroe; pero

282

VIOENTE nOEL LPEZ

siniestros.

como con tanta propiedad llaman los Ingleses a esta clase de serse La terminacin de su carrera era, pues, cuestin de tiempo: porque en los mismos excesos de su dominacin, y del movimiento desorganizador que haba provocado, tena que encontrar los cmplices vueltos en enemigos que haban de acabar con l "raanus ejus contra omnes, manus omnium contra eum". Pero ahora es el momento de reflexionar: que los hombres cultos y de principios, que al entrar en una revolucin necesaria, en vista do la mejora social del pas que aman, echan mano de malvados o de locos desequilibrados por las pasiones del momento, son los verdaderos responsables de las desgracias y del desaliento que desmoralizan y cocorrompen a los pueblos.

LECCIN XIV
Gobierno de accin y de rcfornut social
1.

LOS PRIMEROS ACTOS DE LA ASAMBLEA.

Instalada

31 (le enero de 1813, la Asamblea comenz por declarar que en ella resida toda la Soberana Nacional; y que por consiguiente no se usase en adelante del nombre de Fernando VII en los actos judiciales, juramentos, ni en otro alguno de carcter pblico. En se&r.ida deleg el Poder Ejecutivo en los seores Rodrguez-Pea, Jos Julin Prez y Alvarez Jonte. El rgimen colonial haba LIBERTAD DE VIENTRES. 2. permitido la introduccin y venta de negros africanos, que de padres a hijos eran esclavos del que los compraba: o mejor dicho: del propietario de la madre, en el mismo carcter que el producto de una yegua o de una vaca. El 2 de febrero, a mocin del diputado coronel Alvear se sancion por unanimidad que de all en adelante todo nacido de esclava era libre, segua a la madre y no poda ser vendido con ella o sin ella. De ah el nombre de "libertad de vientres" con que fu y es conocida esa preciosa ley. Algunos queran que la ley hubiese ido hasta declarar libres un cierto nmero anual de esclavos por sorteo; pero se consider que el erario careca de
el

recursos para compensar a los amos lo que haban pagado por ellos; y que manumitirlos sin este requisito habra sido una extorsin de algunos millones. Los otros se quejaban de que se les hubiese privado del fruto venal de sus esclavas; lo que era tambin injustificado segn decan; pero el fruto no haba sido comprado ni vendido porque no haba nacido. 3. EL CENSO. La asamblea niand levantar un censo general; necesario segn deca: I'* para el debido ejercicio del rgimen electoral y 2. para que el gobierno pudiera conocer las condiciones civiles, econmicas y militares del pas. 4. OTRAS RESOLUCIONES LIBERALES. I. Establecimiento de una escuela facultativa de medicina; 2^ Derogacin de la inicua ley de la Mita, que era una "leva anual" de indios para hacerlos trabajar en las minas; 3.^ Derogacin de las "Encomiendas" que eran la adjudicacin de indios y peones a los trabajos forzados de la agricultura; 4. Exportacin y libre comercio de granos y cereales; 5.a Absoluta libertad para que los extranjeros pudiesen entrar, salir, comerciar y adquirir bienes en el pas, quedando derogadas todas las leyes del tiempo colonial que lo prohiban; 6.a Creacin de una Escuela Militar; 7. Independencia absoluta del Estado respecto a toda autoridad eclesistica residente en pas extranjero: o lo que es lo mismo, "patronato" y regala civil (Leyes del 4 y 16 de junio de 1813); 8.* Prohibicin de que personas menores de 30

284

VICENTE

FIDITL l/U'EZ

aos hiciesen votos monsticos, o profesasen cu las rdenes de redijo la asamblea gulares (Frailes o Monjas) en razn de que todo lo que no era de dogma caa bajo la autoridad civil del gobierno; 9.a Por los mismos principios y a solicitud de un ex-jcsuta llamado don Jos Rivadavia, la asamblea lo declar simple presbtero con facultad de testar, y con los dems dcreclios civiles que no estuviesen prohibidos por los cnones; 10.a Orden la concentracin en las arcas del Estado de todas las rentas eclesisticas, mesadas, mediasanatas, prebendas y beneficios, abonndose los valores sobre la renta de diezmos; 11.a Se suprimi el seminario uniendo bus aulas al Colegio Nacional; 12." Se reglamentaron los bautismos y los das de nacidos que deban tener los prvulos al recibirlos, para evitar el grande nmero de muertes causadas por el ttano, que segn comunicacin del proto-medicato provena del agua fra y de la poca proligidad de los curas y ayudantes; 13.* Se dio un nuevo orden a los tribunales, a los procedimientos, y a las crceles; y 14.a Se mand a las provincias una comisin interventora que hiciera desaparecer los mismos abusos y uniformara la sociabilidad

comn.

EL ESCUDO NACIONAL. En representacin de la sobe5. rana nacional que haba asumido, la Asamblea mand formar y usar como insignia oficial un nuevo "Escudo de Armas", en el que el "Gorro Frigio'' que simbolizaba la libertad de los Griegos, y el sol que derrama las luces de la aurora en las aguas de nuestro ro, reemplazaron los leones y las cruces de las Armas de Espaa.
6.

EL HIMNO NACIONAL.

Conociendo

la

grande importan-

cia que los cantares heroicos tienen para levantar y simbolizar el entusiasmo patritico de los pueblos, la Asamblea encarg a Fray

Cayetano Rodrguez y a don Vicente Lpez, indicados ya por obras anlogas en los aos anteriores, que presentasen dos himnos para "Himno Nacional". elegir el que haba de ser consagrado como Abierta la sesin del 11 de mayo (1813) el seor Lpez present su canto heroico. Desde la primer estrofa prorrumpieron con estrpito los aplausos de los diputados y de la barra. El seor Rodrguez de-^lar que no tena pronto ni presentara el suyo, porque su opinin era que deba sancionarse por aclamacin el que acababa de leerse. La Asamblea lo aclam en el acto: mand que se entonase en todas las fiestas oficiales, y que en la aurora de los aniversarios
del "Veinticinco de Maj'o", los nios de las escuelas se congregasen en la plaza comunal a saludar el sol naciente con el canto nacional. La concurrencia de la barra sali por las calles declamando: "Oid mortales el grito sagrado Libertad, libertad, libertad", que les haba quedado en los odos. Oh! si hubiramos tenido tan buen sentido poltico como entusiasmos generosos, habramos sido sin duda una de las estrellas ms lucientes de nuestro siglo! (1).

(1) Don Vicente Lpez (y Planes) naci en Buenos Aires el 3 de mayo de 1784. Fu su padre un comerciante y propietario nacido en las montaas de la Libana (Espaa), que siguiendo la direccin del coronel don Pedro Andrs Garca padre del ilustre estadista don Manuel Jos Garca, contemporiz con la causa de sus hijos, sin actuar personalmente, y con la de los Planes, familia nativa del pas en la que se haba casado. El joven Lpez y Planes se educ en el colegio d San Carlos con M. J. Garca, T. M. Anchorena, Nicols Vedia, ^Matas Patrn, etc. Fueron all sus profesores el eminente latinista don Pedro Fernndez, y el presbtero don Jos Valentn Gmez, tan ilustre patriota despus. Tom grado de licenciado en Derecho en la Universidad de Charcas, con el traje de capitn de Patricios, a que fu ascendido por su comportamiento en la defensa de 1807, por lo cual y por haber sido secretario en la primera expedicin de 1810 al Alto - Per habra tenido derecho a figurar entre los guerreros de la independencia. Escribi el Triunfo Argentino en 1807, y otras obras

MANUAL

DK LA HLSTOUIA ARGENTINA

28J

7.

ACTIVIDAD MILITAR.

La verdad
liaban

e iniciativa y de amplias miras

es que dos hombrefi tomado a su cargo la

direccin de la poltica guerrera que cuadraba en ese momento al espritu pblico del pas: Alvear y San Martn. Ms^s audaz el pririero para embrazar la direccin personal de los partidos, y menos cauto que el segundo para tomar compromisos, se haba hecho el hombre del momento. Con una actividad febril propia de su juventud, de su orgullo de lamilia y de su carcter abierto, dominante, lo haba tomado todo en su mano; haciendo que a su influjo se

movieran hombres y cosas. Se compraban buques y se armaba a toda prisa una escuadra. Se traan reclutas de todas partes y so formaban batallones o escuadrones del mejor modelo moderno, con una oicialidad tomada en las mejores familias del pas. "Aqu no hay sino dos hombres de accin, San Martn y yo", deca Alvear
y era verdad! Como talentos de inspiraciones audanadie le igualaba a l: como talento do inspiraciones reflexivas, profundas, nadie como San Martn. Trabajando da y noche, el uno en los cuarteles, el otro en todas partes, haban concentrado, como por encanto, un ejrcito bien disciplinado de ocho mil hombres acampado en "Los Olivos", que todos los das poda tender su vista hacia la costa oriental donde haba de ir pronto a cortar el nudo gordiano apretado en la plaza de Montevideo. 8. Entre los cooperadores de Alvear, haLA ESCUADRA. can primer papel, el comerciante acaudalado don Juan Larrea, cataln, liberal enemigo de la Corte de Madrid, y ligado de atrs con la comuna preponderante de Buenos Aires; y el norteamericano don Diego White, habiloso "arbitrista" de recursos reales o ficticios, y a propsito para la obra. Despus de haber comprado buques, preparado un armamento y sus tripulaciones era menester ^NCONTRAR EL HOMBRE; y cuaudo en busca de l andaban, dieron con un verdadero lobo de mar: un joven irlands dotado de pocas paInbras pero de genio martimo, que con slo verle daba testimonio de su honradez, de su bondad y de su abnegacin para entrar eiT combate "con los godos'' que dos aos antes, segn deca, lo haban robado y maltratado en las Antillas. He aqu a don Guillermo Brown, el almirante de la primera escuadra argentina! 9. EN MONTEVIDEO. Cuando Vigodet supo que se armaba una escuadra formal en Buenos Aires, form dos divisiones con la suya. Puso la divisin fluvial en "Martn Garca" para cerrar el Uruguay, y concentr la parte de mar en Montevideo, para que los buques de Buenos Aires no pudiesen ir al puerto de la plaza sin descalabrarse primero en el Uruguay o aventurar su retaguardia.

Bin

rebozo:

ces,

poticas y de prosa que han colocado su nombre en las pginas de su tiempo: y ocup altos puestos en la Masistratura, dejando "bre sobre el que no cay jams la ms ligera renrobacin. No iar esto desde que es un hijo suyo hermano nico del Himno el autor de este pequeo libro.
'

literarias

un nomse extra-

Nacional

LECCIN XV
El primer diiectorio nacional
Circunstancias especiageneral Belgrano a emprender una nueva campaa al Alto-Per, antes de estar reforzado y equipado debidamente. Pero, a la noticia del "Triunfo de Salta", y de la rendicin de Tristn, fu tal el susto y alarma de Goyeneche, que desocup toda la parte sur del Alto-Per, y se reconcentr en Oruro al abrigo de la cordillera intermedia que separa el Per de la altiplanicie hoy "bolivia,na", que entonces era "argentina". Todos los pueblos que quedaban en esta parte desde Potos a Charcas se declararon por "el ejrcito de la Patria", como entonces se deca; sobre todo "Cochabamba", que era la provincia que ms decidida se haba mostrado siempre por la revolucin de Buenos Aires; y donde el coronel don Juan Antonio Alvarez de Arenales tena grande influjo y partido personal.
1.

SITUACIN DEL ALTO-PERU.

al

les

haban forzado

2.

Desde luego deba pensarse que si el ejrcito argentino perNO. maneca inerte en Salta, el nuevo jefe realista don Joaqun de la Pe~ zuela, que haba reemplazado a Goyeneche, entrara por La Paz, sometera y castigara a Cochabamba y a Charcas, sin ningn inconveniente. El coronel Arenales que vea en peligro inminente a sus amigos, obtuvo que el general Belgrano le diese algunos escasos recursos, y m.arch a ponerse a la cabeza de Cochabamba, confiando en la promesa que le hizo el general Belgrano de entrar al Per en apoyo suyo. Se ha dicho que el coronel Borrego se opuso con tono irrespetuoso a esa campaa. El hecho es que fu separado del ejrcito; y que bastante falta hizo, poco despus, en l.
3.

RESOLUCIN AVENTURADA DEL GENERAL BELGRA-

DERROTA DE VILCAPUGIO Y AYAUMA.

En

la

mira

de darse la mano con Arenales, que estaba ya a la cabeza de los cochabambinos, Belgrano entr por el centro del Alto-Per, y a cierta altura se inclin a la derecha por "Chayanta". Pero Pezuela que comprendi el fin de ese movimiento, atraves la montaa que separa a Oruro del camino que llevaba Belgrano y lo atac y lo derrot completamente el 1 de octubre de 1813 en el lugar llamado "Vilcapugio". La batalla fu bien reida por las tropas argentinas. El mismo Pezuela dijo en su parte oficial: "me haban engaada asegurndome que eran chusmas indisciplinadas y sin consistencia; pero yo me he encontrado all con hombres valientes, instruidos y disciplinados; que aun despus que retrocedieron conservaron admirablemente su formacin (1). En efecto, segn el general Paz
Parte
virrey

(1)

oficial

dirigido

al

Abascal.

MANUAL

Di:

l.A

lIItTOUIA

AUQENTINA

287

batalla estuvo gaiuuia al princiel centro y en la derecha, dice Belgrano, me lalt un jefe de accin y de prestigio. "Si yo hubiera tenido all a Dorrego, no hubiera sido derrotado". (1).
la

pio:

(Memoria, pg. 123, tomo I.) Fezuela mismo abandon

el

campo. En

Esperanzado todava en ver DERROTA DE AYAUMA. 4. aparecer a Arenales con las fuerzas de Cochaliamba, Belgrano trat de hacer pie en el cerro de "Ayauma". Pezuela lo persigui; y le fu fcil alcanzar el 11 de noviembre una nueva victoria. La derrota se convirti entonces en una retirada general y desastrosa hasta Tucumn, perseguido por Pezuela que poco despus ocup a Salta. Precisamente al saberse esto y la llegada de dos mil hombres a Montevideo fu cuando Artigas traicion y desert del campamento de los patriotas. Comprendi entonces la GRANDES RESOLUCIONES. 5. Asamblea que era indispensable concentrar los poderes pblicos en un solo Poder Ejecutivo presidido por un "Director Supremo del Estado" servido por tres ministros, Guerra y Marina, Hacienda y Gobierno Interior; y bajo la influencia de Alvear fu llevado a ese puesto el notario don Gervasio Antonio Posadas, hombre afincado, bastante astuto, entendido en la jurisprudencia del pas, y honorable, aunque de un carcter dcil como se necesitaba que lo fuese en aquellas circunstancias, pero patriota decidido desde el primer da. 6. MINISTROS. En "Gobierno" don Nicols Herrera (2), don Francisco Xavier de Viana en "Guerra y Marina"; y don Juan Larrea en "Hacienda". En el centro de todos don Carlos de Alvear, Presidente de la Asamblea General Constituyente. Desde entonces comenz aj darse el nombre de "Partido de Alvear" al ncleo de hombres polticos que manejaban los negocios pblicos.

7. LA NUEVA FAZ DE LA GUERRA. Era ya de una evidencia incontestable que el problema capital de la guerra estaba en Montevideo y no en el Alto-Per por lo pronto; porciue tomado Montevideo, Pezuela no poda aventurarse a entrar en el territorio argentino, a verse envuelto en la insurreccin general del pas, y a encontrarse con el ejrcito de la capital vencedor. Era, pues, de todo punto necesario: 1. Poner en defensa a Tucumn; y para eso march el coronel San Martn con el N". 7 del infantera coronel T. Luzurriaga y dos escuadrones de "Granaderos a Caballo". 2". Comenzar cuanto) antes las operaciones martimas y el ataque de la plaza de Montevideo; tarea que Alvear tom con Brown sin perder

momento.
8.

Previnindose -contra la doblez y las intrigas de Rondeau, el gobierno y el general Alvear haban guardado una completa reserva sobre la mira de ir con nuevas tropas a tomar el mando del sitio y retirar de all a Rondeau. Pero, para efectuar este pasaje con la seguridad y rapidez conveniente, era necesario destruir primero la escuadrilla espaola que se haba situado y fortificado en "Martn Garca"; desde donde vigilaba y obstrua la comunicacin entre las dos costas. En los primeros das de marzo de 1814 la escuadra estaba ya pronta para operar. El 7 levant anclas el comodoro argentino y se puso a cruzar por el canal de la Colonia, a fin de interceptar toda comunicacin entre el Uruguay y Montevideo. Seguro ya de que no le vendra auxilio al jefe enemigo, se present el 11 sobre "Martn Garca", donde

TRAICIN DE ARTIGAS.

EL ATAQUE A LA ISLA DE MARTIN GARFIA Y NUEVA

(1) Mem. del general Paz. tom. I pg-. 92 (la edicin). (2) Abuelo del actual presidente de la Repblica Oriental.

2S8

VICENTE FIDEL LPEZ

KomaratG, digno ciertamente de la fama que tena, haba colocado bateras y acoderado sus nueve buques de popa a proa. Brown manej rectamente sobre la posicin enemiga, yendo l a la cabeza en el "Hrcules". En el momento ms crtico de salvar la angostura del canal, el piloto fu arrebatado por una bala de can; y se ocasion una vacilacin que hizo encallar el buque bajo los fuef^os de la isla, muriendo su capitn, un teniente y 50 hombres. La "Julieta" perdi tambin su capitn y se retir del fuego. Pero con una admirable perseverancia Brown logr poner a flote su corbeta y retirarse. Pronto repar las averas: tom 70 Dragones al mando del teniente roo; y en la madrugada del 17 renov el ataque por el frente, al mismo tiempo que por otro punto pona en tierra los Dragones. Todo cedi entonces. Roraarate pic sus amarras y huy hasta el "Arroyo de la China"; donde las fuerzas de Artigas le dieron recursos y artillera para que se defendiera de los" buques menores que lo persiguieron; como loi consigui, logrando mantenerse
9.

all

bajo la proteccin de Artigas.

LA ESCUADRA ARGENTINA SOBRE MONTEVIDEO ALVEAR EN EL SITIO DE LA PLAZA. Apenas reorganiz

te

Y
sus

buques, sali nuevamente Brown, y el 11 de abril se present delande Montevideo, al mismo tiempo que Alvear con cuatro mil veteranos de nueva creacin cruzaba por la Colonia y marchaba al sitio de improviso para imponer ali su poderosa autoridad. Bloqueado el puerto y sitiada la plaza no le quedaba a la guarnicin ms remedio que hacer una salida o rendirse por hambre. Lo primero no era posible, porque no tena muas ni caballos con qu operar en campaa contra un ejrcito ms fuerte. De manera que si la es^ cuadra no sala a batirse, la plaza tendra que capitular.
10. DENTRO DE LA PLAZA. Ms de un mes haca que Brov/n bloqueaba el puerto. Los marinos tan arrogantes y tan agresivos antes, no hacan movimiento alguno para aliviar las angustias que el pueblo padeca. La poblacin contaba entonces con diez mil habitantes y seis mil soldados. Alarmados todos con la triste perspectiva que se les ofreca, se levant una grita tan general contra los marinos, que metidos en el puerto dejaban a la escuadra de Buenos Aires duea de las aguas, que al fin tuvieren que tentar

la

aventura.
11.

1814.

EL COMBATE MARTIMO DEL

En
la

maana

paola puesta a

16 17 del 16 de mayo se vio que ia escuadra esla vela sala en busca de la a-rgentina. Las azo-

DE MAYO DE

teas estaban coronadas de gente suponiendo que iban a presenciar el combate. Brov/n, que estaba a la ligera sobre las anclas, se puso en movimiento y 'se alej mar afuera. Las gentes del pueblo creyeron que hua y se levant una algarada de burlas, dicharachos y aplausos que atronaban el aire. Pero en la tarde Brov/n dio la vuelta al este, cort del puerto a los buques enemJgos, los bati, se apoder de los mejores, otros fueron a encallar en las costas del Cerro, y all fueron incendiados.

Antes de eso, el domingo 8 de mayo forSITIO. "Alam.eda de Vrtiz" (que es hoy "Paseo de Julio") el. ejrcito con que el general Alvear iba a pasar a la Banda OrientaL Lo proclam con palabras "bonapartinas", segn la moda; les did la voz de marcha por compaas, y embarcados en 22 transportes zarparon con destino a la costa oriental. El general, que estaba muy distante de sospechar que los sucesos martimos hubieran de llevar al rpido curso que tomaron, contaba con que la fuerte guarniciii de la plaza aventurara una salida y una gran batalla. Por de coiv
12.

EN EL

en

la

MANUAL

I)K

LA ilLSTOniA ABOENTINA

289

tado Quo Rondeau estaba completamente ajeno a la llegada de su reemplazante; as es que pas por la ms completa sorpresa al verlo presentarse con la, arrogancia propia de su persona, y cou la seguridad completa do sor obedecido. A los dos das hizo entrega de todo y se retir a Buenos Aires. El nico que saba que en los primeros das de mayo, estara Alvear sobre Montevideo, era el al-

mirante Brown.
13.

SITUACIN DEL GOBERNADOR VIGODET.

Acababa

Alvear de tomar el mando, cuando Brown desplegaba su escuadra al frente de Montevideo mostrando prisioneros los buques enemigoo. No le quedaba, pues, al gobernador Vigodet ms recursos que capitular; y se dirigi a Brown proponindole entrar en negociaciones. Brown le contest que como jefe militar no poda oir ms proposicin que la entrega a discrecin; y que para otra clase de propuestas se dirigiese al general en jefe del ejrcito de tierra.
14. DE MONTEVIDEO. Al mismo tiempo que Vigodet entraba en arreglos con Alvear sobre la entrega de Montevideo, reciba comunicaciones de Romarate, fechadas en el Arroyo de la China, dicindole que se entendiese con Otorgues, jefe de la vanguardia de Artigas, que marchaba precipitadamente a ponerse cerca de Montevideo para combinar un a,taqiie comn y nocturno contra el ejrcito argentino (1). Enfretanto, Vigodet que por cuerda secreta haba aceptado y llevado a cabo esta perfidia, haba establecido tambin clusulas de capitulacin y ganaba tiempo para no ratificarlas. Supo Alvear la aproximacin de las chusmas de Artigas: sospech al momento, por otros indicios, lo que se tramaba; y rpido y audaz como de costumbre, se aprovech de la tregua, y sin decir: ''agua va" comienzo a meter en la plaza sus tropas; se apoder de todo en el da 22 de junio: hizo prisioneros 7 mil hombres con el inmenso material de guerra que contena la plaza; tom preso al gobernador y a los jefes principales, y los embarc en el "Hrcuyes". Sac fuera de la plaza el resto de la tropa enemiga, y lo acamp bajo los fuegos y la vigilancia del ejrcito argentino.

TOMA

15.

TENTATIVA DE ARTIGAS.

Trat Artigas de introdu-

cir emisarios entre los prisioneros realistas ofrecindoles auxilios y apoyo si se sublevaban. Los mismos prisioneros avisaron que Otorgues por rdenes de Artigas se haba adelantado hasta Las Piedras. Alvear sali sobre l en la noche del 24 de mayo, y el 25 de mar aa cay sobre el jefe Artiguista, lo destroz y lo ech lejos, to-

mndole una parte de su gente, que aprovech, incorpor,ndola, de a dos por dos, en los cuerpos de infantera.
18. VINDICACIN MILITAR DE ALVEAR. -- El general argentino fu acusado de haber violado los preliminares de una capitulacin. Bl contest que si lo hubiera hecho, habra tratado a ios realistas con la misma doctrina que los realistas haban practicado en "'Huack" y en "Salta": que el general Vigodet, que bien saba esto, deba haberse rendido a discrecin, y no ensayar perfidias, "violando l, el primero", la fe de lo que haba comenzado a tratarse; y que en la guerra adelantarse a los efectos de una perfidia comprobada no es faltar a la fe militar sino defenderse

y vencer.

(1) Esta infamia se halla acabadamente documentada en Histrico de don F. Berra, pg. 122 y 123.

el

Bosquejo
10

29

VICENTK FIDEL LPEZ

17.

BENEMRITO DE LA TATRA.

Alvear regres a

la

capital llevndose tocio lo que por las armas, por la sangre y por el dinero del gobierno argentino haba tomado en Montevideo. (1)
18.

ALVEAR Y LOS PRISIONEROS REALISTAS.

Con una

destreza particular consigui Alvear atraerse y ocupar a la mayor parte de los prisioneros, hacindoles presente que no se trataba de hncer guerra a la Espaa, sino de establecer un rgimen liberal: que ms o menos tarde se uniran al gobierno espaol, desde que desapareciese el Rgimen Absoluto que haba proclamado Fernando VII al verse reinstalado en el trono.
19.

FO. El ms inminente, el ms inmediato de nuestros' peligros haba desaparecido. Ningn otro suceso, ningn otro triunfo posterior poda tanto para la seguridad de nuestra independencia como la rendicin de Montevideo, que era como haberle! cerrado "para siempre" a la Espaa las aguas del Ro de la Plata, nica va por onde habra podido alcanzar a tocar a Buenos Aires, centro y corazn de la causa de la Independencia de "toda la Amrica del Sur"; y as se vio despus. Salvo la capital sobre cuya energa reposaba la independencia de Chile y del Per, todo poda venir mal por la espalda, que ya encontraran los agresores masas y ejrcitos que los obligaran a retroceder deshechos por el mismo camino por donde haban entrado. La rendicin de Montevideo salv a la capital de las provincias argentinas y a la Amrica del Sur.

IMPORTANCIA TRASCENDENTAL DE ESTE TRIUN-

prisioneros, de los (1) 10 000 fusil^S, 300 caones, pertrechos y 3.000 y del coronel porreQue dej 2.000 a las rdenes del coronel M. G. Soler personal con que fue ro Natural es suponer el justo jbilo y e! prestigio la patrta aclamado. La asamblea dio una ley declarndolo "Benemrito a tropas. en grado heroico" y acordan<]o medallas, ascensos y honores a las

LEOCIiOiN XVI

San Martn 'y Alvar

1.

lElL

GENERAL SAN MARTIN EN TUCUMAN. Mientras

se haba trabajado en preparar

la escuadra y el ejrcito que ha ban rendido a Montevideo, le haba tocado al general San Martn la ardua tarea de poner a Salta y a Tucumn en estado de resistir a las fuerzas invasoras con que Pezuela, el vencedor de Vilcapugio y Ayauma, bajaba del Alto-Per. iEIscassimo de recursos por la necesidad en que el gobierno se haba visto en reconcentrarlos en las empresas del ro, San Martn tena que reducirse a una estricta defensiva. Y la verdad es que como homibre de administracin y de guerra, comprob la opinin general que se tena de su maestra.
2.

SAN MARTIN Y EL CORONEL DO'RREGO.

Hemos

di-

cho que derrotado definitivamente en Ayauma, y teniendo que hacer una retirada larga y desastrosa, Belgrano se arrepinti de haber separado a Borrego; y que lo llam con premura a tomar el mando de la retaguardia. Dorrego corri al puesto que se le sealaba; y en l lo encontr el general San Martn. Este general que era prevenido y cuidadoso para informarse de todo a tiempo, no iba sin saber ya que Dorrego era en aquel ejrcito el oficial general de mayor talento, experiencia, valor y servicios (1). En efecto cuando San Martn lleg a Tucumn, Dorrego acababa de sealarse por dos combates gloriosos, en que haba escarmentado a la vanguardia de los invasores; y segua cubriendo con xito y con denuedo la lnea de "Guachipas". Pero haba hecho presente que no tena fuerzas bastantes para sostener en ella contra el grueso de las fuerzas enemigas, y que si se vea obligado a tomar posesin en "Chicoana" poda ser cortado y destruido. El general San Martn le hizo una consulta sobre todo esto, pidindole contestacin por escrito al interrogatorio que le acompa. Despus de hacerlo, Dorrego tuvo una conferencia con el general, en la que encareci el poderoso partido que poda saca^^se, armando y levantando las masas de la campaa de Salta. 3. SAN MJARTIN Y GUEMEiS. Fu entonces cuando San Martn conoci a este famoso guerrillero, dotado de un grande talento militar y cuya amistad guard toda su vida con sealado

(1).

Vase Historia de San Martn por B. Mitre, tom.

^

1.",

pginas

246 y 260.

292

VICENTE FIDEL LPEZ

aprecio. Era hijo de Salta y miembro de una familia vecinal antigua y distinguida, cuyo abuelo (segn hemos odo) era de origen o nacionalidad irlandesa; que se haba llamado "Wams", dlo que el odo nacional hizo Gemes. De todos modos con esU ltima forma se hizo famoso su nombre en nuestra guerra de la independencia. San Martn se adelant hasta Salta, conferenci con Gemes; le sugiri un plan estratgico; concentr en Tucamn las fuerzas de lnea; y segn dice el general Paz en sus "Memorias": "se contrajo a reorganizar el ejrcito dndole los rudimentos de la tctica moderna; que hasta entonces no conocamob. La caballera principalmente recibi mejoras notables".

NO.
ral

EL GENERAL SA.N El general Belgrano MARTIN Y EL GElNlElRAL BELGRAen completa concordia con gene4.
^

el

sirviendo como coronel del nmero 1 de infantera, con una virtud y un patriotismo ejemplares, hasta que por razones polticas, el gobierno lo mand bajar a Crdoba. All se le proces por los cargos a que haba dado lugar su campaa en el Alto-Per. Absuelto, y por motivos que explicaremos a su tiempo, se le mand a Inglaterra en comisin diplomtica con don Bernardino Rivadavia.
el ejrcito

San Martn, se mantuvo en

Partiendo San Marseguridad en que estaba, de que las masas de Salta y da Tucumn haban de envolver la marcha invasora de los realistas, y tomando experiencia de lo que haba pasado en la batalla de "Tucumn", comprendi la conveniencia de levantar a la proximidad de la ciudad un campo atrincherado o "cindadela" donde el ejrcito pudiera hacer pie, sin tener los inconvenientes de cuidar o considerar los intereses y las angustias de la. poblacin urbana. De ese modo, el enemigo tendra que estrellarse contra este baluarte, sin poder adelantarse a Crdoba, y sin tiempo para establecer un sitio, en el que se habra visto rodeado y acosado por las guerrillas exteriores sin poder impedir que entrasen vveres y repuesto. Adems de esto, ese campamento le proporcionaba otras dos ventajas: la mayor disciplina de la ttropa; y las maniobras polticas cuya verdad nadie poda esclarecer. As de cuando en cuando, regimientos (que eran los mismos ya encerrados) cruzaban los caminos de noche y entraban secretamente a la ciudadela. Estas noticias llevadas a Pezuela, le hacan creer que se estaban concentrando ya de ocho a diez mil hombres, que para operar no esperaban ms que las noticias de Montevideo. Brown haba destrui6. MONTEVIDEO Y LA FLORIDA. do la escuadra enemiga el 16 y 17 de mayo; Montevideo se haba rendido el 23 de junio; y por una feliz coincidencia, el general Arenales, gobernador argentino en Cochabamba, haba derrotado completamente en "La Florida", una fuerte divisin d3\ ejrcito de Pezuela, que haba marchado contra l. Estas tres noticias llegaron una tras otra al campamento general "en marcha" de Pezuela. No esper ms; desaloj a Salta, y retrocedi a toda prisa al Alto-Per, seguro de que tendra que hacer frente a otra
5.

LA CIUDADELA DE TUCUMAN.

tn

de

la

invasin.

Los moralistas y los 7. EL VAHDO DE LAS ALTURAS. fisilogos conocen este singular fenmeno de cmo el juicio y la vista se enferma, vacilan, se ofuscan y pierden pie en las alturas. Slo una clase de hombres se libra de "trastravillar" y de caer
y son los que como Washington han nacido equilibrados genio de la sensatez. Alvear suba demasiado alto y demasiado pronto para que pudiese asegurar su pie donde la fantasa excitada por la fortuna y por la ambicin le sealaba la altura en
al
fin,

con

el

MANUAL
<iue

DB LA UlBTUIA AUGENTINA

293

quera exhibirse. \E\a vez do moderarse, de dar ejemplo do cordura y de abuegacin, se ech en el uiar de las ambiciones impacientes; y desde entonces, como tantos otros ms grandes que l, entr sin comprenderlo a tiempo, en el declive de los desengaos.
8. RlEOJAICrONES AMISTOSAS. En los aciagos momentos de los desastres de "Vilcapugio" y "Ayauma", San Martn y Alvear se haban dividido fraternalmente la patritica tarea de restablecer la fortuna de las armas argentinas: San Martn en Salta, al frente del Per; Alvear en Buenos Aires, al frente de Montevideo, del mar y de la Espaa. Alvear tena el gusto de la -"vida de partido", o mejor dicho de la vida poltica. San Martn la detestaba y la tena como contraria a su decoro militar. Esta inclinacin innata del uno, y esa antipata prudente o tmida del otro, haban caracterizado la posicin respectiva de cada uno de ellos en medio de los sucesos de 1814. Ambos haban llegado al pas juntos, como dos miembros de una familia, como dos amigos inseparables. Alvear y su seora haban sido padrinos del matrimonio de San Martn con la seorita Remedios de Escalada. Pero el uno brillaba: el otro trabajaba, observaba y esperaba. Y propio de la naturaleza humana era que, mientras aqul tomaba vuelo y se engrea, se creyese protector del otro; y que en el nimo silencioso de ste se depositasen grmenes indefinidos de inquietud o de recelo (por no decir otra cosa) que sin ruido fuesen poniendo distancia entre ambos. A esto se agrega que Alvear haba recogido una regular fortuna que le corresponda por lnea materna, y que despus de todo era rumboso y petulante; mientras que San Martn era un soldado pobre y pundonoroso hasta el exceso; de costumbre severas y de vida estrecha.
9.

CIN. Lo propio y lo legtimo habra sido que Alvear hubiese aprovechado de su fortuna y de su influjo para reforzar inmediatamente a, San Martn con tres o cuatro mil hombres; a fin de que ste abriese una campaa definitiva sobre Pezuela, reconquistase el Alto-Per, y marchase sobre Lima. El momento no poda ser ms oportuno. La victoria de Montevideo llevada en alas de la fahaba reproducido sus ecos terribles en los dominios de AbasSe crea que la Espaa estaba ya vencida definitivamente en la Amrica del Sur. En el Cuzco haba estallado una poderosa insurreccin; y otros puntos principales como Arequipa, Puno, La Paz, haban seguido el movimiento: mientras Arenales con una divisin fuerte, vencedora y bien disciplinada dominaba en "Cochabamba" y en La Paz: Warnes dominaba en "Santa Cruz" y ea todo el oriente de aquella regin. Todo estaba, pues, preparado, para poner 'en Salta una buena parte del ejrcito que haba triurffado en Montevideo, y emprender una marcha triunfal hasta la renombrada capital del Per. tEista perspectiva fu la perdicin de Alvear. Lo quiso todo para l y levant la borrasca de tropiezos que suscitan siempre las ambiciones prematuras e impacientes. La fantasa, la infatuacin y la juventud lo precipitaron.
cal.

EVENTUALID^^.DES

DE LA POLTICA Y DE LA AMBI-

ma

10. PRUDENCIA Y RETIRO DE: SAN MAiRTIN. El geneSan Martn conoca demasiado a su amigo, el triunfador de Montevideo, para no comprender lo que preocupaba y se remova en su espritu. Desde luego conoci que Alvear no renunciara a la gloria que le vena a la mano de hacer una campaa brillante y triunfal hasta Lima; y para no dejar su puesto con desaire, se adelant a renunciarlo dicindose enferm.o del pecho (lo estaba
ral

294

VICENTE FJDEL LPEZ

en verdad), y pidiendo una licencia temporal para residir en las

sierras de Crdoba.
11.

Se saba que algunos de los de Tucumn estaban en un espritu sedicioso contra el gobierno de la capital y principalmente contra Alvear, a quien consideraban intruso, y cuyo carcter no les cuadraba para ponerse a sus rdenes. Que San Martn baba recibido y rechazado insinuaciones 'en el sentido de encabezar un (pronunciamiento; y que para no comprometerse en actos de ese gnero se haba adelantado a renunciar. "De otro modo (deca un amigo de ambos), San Martn hubiera aceptado el segundo puesto; y en l habra brillado y hecho lo que hizo despus". (1) 12. RJOiNDElAiU GENERAL EN JEFE DEL EiJERCITO DlEL NORTE. iCreyse probablemente que mientras se preparaban los elementos y las fuerzas de la grande expedicin sobre Lima, convena poner en el ejrcito un hombre insignificante, conocido de todos por poca cosa, y fcil de ser removido sin estorbos cuando llegara el momento de abrir la campaa. Qu error! Las ir^' sinuaciones que haba rechazado 'San Martn no haban de ser rechazadas por Rondeau. 13. SIAN MARTIN IKN CUYO. Desde Crdoba, y quejndose siemipre de su mala salud, San Martn solicit la Intendencia de Cuyo que acababa de dejar el coronel don M. Balcarce para tomar en Chile el mando de los "Auxiliares". (2) El Supremo Director Posadas se la acord al instante, ipues era lo menos que poda hacer por tan acreditado oficial. El incidente debi ser muy satisfactorio para el (Supremo Director ("hombre de (Alvear"> y para Alvear tambin: a ste le dejaba franco el camino poi* donde vea el triunfo defintivo de la Independencia, y el de su gloria personal: al otro le evitaba el doloroso conflicto de un reemplazo, o las feas tergiversaciones con que habra tenido que Pero la verdad es que all se acentu el alejacohonestarlo. miento y la incompatibilidad de los dos amigos. Al mirar las cumbres nevadas de los Andes no pudo tener San Martn la inmicin de la gloria que pocO' despus deba darle su "Pasaje". Ni Chile, ni la Repblica Ai'gentina podan darle esa esperanza. Por este lado, ya sabemos cmo estaban las cosas; y por el de Chile haba all un gobierno chileno con jefes y soldados propios, que excluan toda intromisin de elementos o jefes extraos. Lo ms probable sera creer que San Martn se oscureci en Mendoza convencido de que Alvear, por las condiciones caractersticas de su persona, y por la infatuacin de su reciente renombre, iba a fracasar; y que en ese caso, el pas q el gobierno lo sacaran de Cuyo para darle otra vez, y sin rival, el mando del ejrcito. Otros han asegurado que San Martn solicitaba el mando de la "Divisin Auxiliar" con que el gobierno argentino cooperaba en Chile contra los reaiista.s; a cuya cabeza operaban el coronel don Marcos Balcarce y el teniente coronel don Juan Gregorio Las Heras. GLORIOSOS DEi LA DIVISOiN AU114. A.NTEC/EfDSNTEiS En los momentos de pnico que produjo XILIAR DE CHILE. (1811) el gobierno de Chile que se conel desastre de Huack en desahogo, ofreci (y se le acept) un contingensideraba te de tropa auxiliar. Mand en efecto como primera remesa un pequeo batalln de 260 reclutas, de escuela y formas primitivas. Pero apenas haba llegado a Buenos jAires se supo que el
jefes del
ejrcito

OTRAS SUPOSrcrONE-S.

l) (2)

Informes de don Nicols Rodrguez-Pea amigo de ambos. Vase ms abajo nm. 14.

MA.M'Al,

|ii:

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11

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AKli:.\

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L' *J

virrey Abascal enviaba una expedicin contra liile al mando dl brigadier Pareja. Chile reclam su batalln: el gobierno 33 lo devoh i en el acto; y le ofreci retribuir su buena voluntad envindole a su vez auxilios, en el caso que la situacin se hiciera peligrosa ipor all. Ail siguiente mes el gobierno de OTiiie pidi un cuerpo de infantera y un jefe <le crdito militar. En el momento se le orden al intendente gobernador de Crdo1)a coronel don Santiago de las Carreras que completase con 30 hombres el batalln que formaba en esa provincia el mayor Las Heras: que lo equipase a prisa, y lo entregase en Chile al coronel don Marcos Balcarce que en seguida ira a recibirlos. El batalln tom el nombre de "Auxiliares de los (Andes", y se hizo de gloriosa fama en los combates de Cucha-iCucha, de Membrillar y Quecherguas, que ilustraron el primer perodo de la recausa de los sucesos anrquicos de Chile, volucin de Chile. el caudillo don Jos Miguel, y sus hermanos Carrera separaron del ejrcito al "Batalln de Auxiliares" y lo relegaron a Santa Rosa al pie del camino ique baja de Mendoza. All le alcanz la noticia de la derrota de Rancliua y prdida de Chile: protegi la emigracin y pas con ella a Mendoza quedando a las rdenes del Intendente coronel San Martn, con el nombre de "Nmero Once", de infantera, comandante Las Heras, con que tanta gloria y renombre adquiri despus en el "Paso de los iAmdes", en las victorias subsiguientes en la campaa del Per y en la victo-

ria de

"Pasco".

LECCIN XVII
La
anjarqna litoral y la prdida de Chile

1. LAS GUARIDAS DE ARTIGAS Y DB LAS HORDAiS LITORALES. El gobierno colonial no haba podido civilizar, o

crear la vida sedentaria en las tierras baadas por el Uruguay y por el Paran. Pero es preciso hacerle justicia, porque la naturaleza le haca imposible esa obra, que nosotros mismos vamos llevando con lentitud relativa a pesar del comercio franco, del vapor y de los ferrocarriles. Cubierto todo ese inmenso pas de selvas espesas y sombras, bajo cuyo follaje se escondan ros y arroyos innumerables: cortado y fraccionado por terrenos pedregosos, de formacin geolgica primitiva, y sin caminos abiertos, ofreca en efecto, tantas dificultades para asentar all la vida sedentaria y abrir la tierra dura en provecho de la agricultura, como facilidades a la vida vagabunda.

LOS G ANADOS Y LAS CABALLADAS (ALZADAS. Pa. 2. ra mayor dificultad abundaban all ganados y caballadas innii< merables, que sueltos y sin dueos se haban multiplicado al fa^ vor de la espontnea y maravillosa fertilidad de aquellas campaas y de sus selvas solitarias. A esta abundancia se deba tambin que el pas estuviese en manos de una poblacin "brbara* n una parte y "barbarizada" en otra: mezcla de indios Gharhuas, Huen-huas, Tapes y de mestizos o gauchos, ms desmoraU^ zada y ms brutal, ahora, por el desorden revolucionario, que lo haban sido las tribus primitivas; y por consiguiente, ms flotante y ms entregada al influjo individual de los ms malvados, o de los ms audaces para explotar el desorden en provecho propi; y bien se comprende que para eso, los Corifeos necesitaban tener en grado sumo todas las condiciones del bandido agreste, con mayor malignidad y mayor astucia que el vulgo para dominar y dirigir la horda melenuda, desnuda y hara.pienta que haba de seguirlo.

Por
3.

una consecuencia lgica del organismo colonial, en la capital del Virreinato era donde gobernaban las autoridades policiales que ejercan una jurisdiccin directa e inmediata en esos territorios, y principalmente en el de la Banda Oriental, en cu-

EL ODIO A LOS PORTEOS Y A SUS AUTORIDADES.

yas orillas haba estancias de vecinos pacficos a quienes la polica colonial tena que proteger, de un modo embrionario, eventual y sin asiento fijo. De ah haba venido la necesidad de que un Preboste recorriese esos campos con una partida bien armada en persecucin de contrabandistas o malhechores; y ya se puede comprender que este preboste no haca causas de procedimiento con "pruebas" y "defensas", sino que agarraba y con averl-

MANUAL

DK LA UISTORIA AKGKNTXNA

297

guacones sumarias o pruebas do reincidencias, aliorcaba en loa rboles ms robustos, "para no gastar plvora". Segua atravesando por donde bien le pareca y desapareca para volver otra vez despus de algn tiempo, sin anunciar sus visitas por supuesto. Y 'Como el punto de partida, centro o autoridad de esta justicia, "justiciera" que se llamaba entonces la "Justicia del Rey", resida y parta de Buenos Aires que era el Puerto por antonomasia, las hordas del gauchaje oriental y litoral, pagaban con un odio natural a los porteos, las hazaas de la Justicia Colonial: nada ms natural, nada ms justo, y nada ms injusto tambin por pecadores. Las actuales si se quiere, pues pagaban justos -consecuencias son fenmenos de Atavismo. LiA AICEFALIA DE LOS TERRITORIOS FEDERALES-. 4. No slo nosotros, sino los norteamericanos hicimos la revolucin teniendo despoblado y brbaro el territorio. Baste ver que stos tenan tres millones escasos de habitantes en una tierra que hoy tiene 7 milIoRes. Verdad es que estaban mejor agrupados; y de ah su fortuna: mientras que nuestras agrupaciones urbanas nadaban en la semibarbarie de las pampas centrales y de las selvas uruguayas. Desde Buenos Aires a Crdoba, haba ciento ochenta leguas al travs de indios brbaros, a Salta 3 00, a Mendoza 300; y del lado de los ros no tenamos sino aldeas miserables y campos baldos en una extensin desconocida. Result, pues, que al caer las autoridades coloniales fu menester sustituirlas, sin contar con centros sociales de accin gubernativa, poderosa o eficaz siquiera: y que la consecuencia de un trastorno como se, que haca necesaria la guerra, la organizacin de los ejrcitos, y la implantacin de una autoridad nueva en cada campaa o aldea, fuese poner en ebullicin el avispero de hombrea incultos que bulla en las soledades agrestes de Corrientes, de Entre Ros y de la Banda Oriental.

5.

.EXPLOSIN DE

L(A

AjNARQUIA
el

tena, pues, pronto

y preparado

teatro del

sanguinario que iba a manchar las sabe Dios el or< cin, y dejar enfermo ganismo social y poltico de los pueblos del Ro de la Plata a una y otra banda. Al proclamar su insurreccin debajo de las murallas de Montevideo y al odo de los enemigos de la patria, solt un alarido salvaje que transcurri por las selvas uruguayas; y un enjambre de montoneras bravias respondi cubriendo todas aquellas campaas sin ms bandera que el saqueo y el desorden. Dbil cada grupo por falta de una entidad formada que los agrupase a todos, se unieron a Artigas por lo pronto, mientras que en el seno de cada cohesin provincial se preparaban a predominar futuras entidades, que con las misma bandera haban de alzarse muy pronto y dar en tierra con l.

Artigas pginas de nuestra Revolupor cunto tiempo

LITORAL.
drama vergonzoso y

6.

NUEVA CAMPAA DE ARTIGAS. El

general Alvear

tena verdadera urgencia personal y poltica de llevar a cabo sy grande expedicin sobre Lima. No slo su gloria personal sino la urgencia de los momentos lo empujaban a esa premura. Demorarse era dar tiempo a Pezuela y al virrey Abascal para que acumulasen fuerzas y sofocasen a sangre y fuego esas insurreccionas que estaban brindando el xito y el triunfo al ejrcito argentino. Pero, para reconcentrar el ejrcito poderoso con que pensaba marchar haba tenido que desguarnecer la Banda Oriental dejando algunas pocas fuerzas al general Soler y al coronel Dorrego,
la plaza:

venido recientemente de Tucumn: al uno como gobernador de al otro como comandante de campaa. Aprovechndose do

29 8
la

VICENTE FIUKL LPEZ

poca fuerza que estos jefes tenan, introdujo por Maldonado a Otorgues, por el centro a Frutos Rivera, se situ l mismo sobre el Y, y a un caudillejo feroz y sanguinario llamado "Blasito" lo ech sobre el ''Arroyo de la China" (hoy Concepcin) para que cruzase por Entre Ros y diese apoyo a los montoneros de Santa Fe. Desde su campamento del Y exigi Artigas la entrega de Montevideo, por una nota insolentsima y guaranga como todas las de su canciller el apstata infame Monterroso (1).
general Alvear que aplazar su salida al Per. Pero rpido en todas sus combinaciones, despach sin embargo tres cuerpos al campamento que se forma'ba en Juju; y en pocas horas combin con Soler y con Dorrego una rpida y general camipaa contra lArtigas y sus caudillejos. Sali Soler de Montevideo al centro: Dorrego sobre Maldonado donde estaba Otorgues: uA.lvear baj con una divisin en la Colonia: otra fuerza al mando del coronel Valdenegro, cay sobre "Blasito" en Entre Ros; de manera que sorprendido Artigas antes de que ^hubiera podido comprender lo que poda la habilidad estratgica del brillante general, se vio 'acometido en su campamento, desbandados sus gauchos 'Como patos de laguna (dice un actor), y l mismo tuvo que disparar despavorido hasta las asperezas del ro Arerungu en los confines del Cuareim. Valdenegro derrota y expulsa a Blasito; y Dorrego destroza a Otorgues en Maldonado, le toma Ta artillera y las familias que llevaba, incluso la propia, y lo persigue hasta meterlo en territorio portugus por el lOhuy. iCamipaa .pequea, pero admirable por la rapidez y por la combinacin estratgica con que se ejecut.
le
el

EL PERSIGUIENDO Por muchoGIENERAOL lAiLVE/ARtuvo ms remedio que pesase, no

7.

A ARTIGAS.

(1) El secretario de Artigas era un fraile franciscano corrompido y perdulario que se haba alzado y evadido de su convento, y que recorra los campos entre los bandoleros: se llamaba Monterroso.

LECCIN XVIII
Lf.

sublevacin del ejrcito del Norte y sus consecuencias

El

1.

OPINlIiONES DEiL GIE'NERAL

DON JOS MARA

PAZ.

seor Paz era entonces capitn de dragones; pero dotado de un genio observador, de un gran criterio militar, escribi en su madura edad las reminiscencias de aquellos tiempos en que fu actor, y que, por lo que hace al ejrcito "Auxiliar del Per", es el libro ms sustancial y ms ameno de los que se han escrito sobre las primeras campaas de nuestros ejrcitos en las provincias del norte. Hablando de los momentos en que el general Alvear concentraba sus fuerzas y recursos en Juju para entrar al Alto-per, dice: "Las circunstancias eran las ms bellas para abrir esta campaa: la situacin de los espaoles era crtica: las ideas de independencia hacan proslitos en todos los pueblos, y hasta entre los jefes principales de su ejrcito. Puma ahuac y L\ngulo haban sublevado el Cuzco y formado tropas regulares. En el mismo cuartel general de Pezuela, el clebre coronel don Saturnino Castro se hallaba a la cabeza de una conjuracin Todo el pas crey, y hasta los mismos espaoles, que la toma de Montevideo nos haba puesto en el trmino de nuestros afanes y
. .
.

peligros".
2.

(1)

SNTOMAS Y GRMENES SINIESTROS.

WJl

genera?

visto clarameute 'el estado de las cosas. El ejrcito estaba desmoralizado, y se puede decir tambin que los jefes principales campeaban all por sus respetos, sin prestar la menor obediencia o consideracin al gobierno de la capital. Con Rondeau haban ido algunos coroneles de estirpe artiguista y del par^
tid'O de Saavedra, cuya carrera militar proceda ms de demostraciones prcticas, que de servicios o aptitudes 'militares: entre ellos el coronel don Martn Rodrguez, el comandante Pagla (oriental, y artiguista, que se haba separado con Rondeau del sitio de Montevideo), el comandante Forest, jefe dscolo, "m.auvais coucheur" como dicen los franceses; y otros muchos de aquellos a quienes Borrego, en el informe secreto que por escrito dio al general San Martn, a pedido de ste, haba clasificado como destituidos de instruccin y de calidades militares. El cuartel general era semillero de rencillas; cada uno haca en su cuerpo lo que quera, Al general en jefe no se le llamaba sino por apodos ridculos; y l lo soportaba todo a trueque de gozar la jerarqua ominal, de tener buena mesa, tertulia de histriones, y otras peoes regalas; seign lo dice textualmente el general Paz. San Ma"-

San Martn haba

(1)

Tomo

I,

img.

187 y 188,

00

VICE^'T]

FIDEL LPEZ

in se haba propuesto reformar todo desde que le hubieran mandado tres o cuatro cuerpos dei nuevo ejrcito que haba contribuido a formar en Buenos Aires. Pero desde que se apercibi aue Alvear ambicionaba el puesto, se abstuvo y se retir como h3mos dicho. Ko contribuy poco tambin a la desmoralizacin del ejrcito el retiro de Dorrego, cuyo influjo teman mucho y respeaban bastante los jefes mencionados.
3. SUBLEVACIN DEL EJERCITO DE JUJUY. Alvear no estaba ajeno del todo a lo que pasaba en Jujuy; y para tener una base con que ajustar la disciplina y reformar la situacin, se hizo preceder del batalln nm. 2 del que era coronel efectivo y en el que era "sumamente querido" dice el general Paz y de un nuevo batalln en el que haba incorporado muchos prisioneros de los de Montevideo. El nm. 2 iba mandado por el segundo jefe don Ventura Vzquez, bravo, caballeroso, generoso y galano, segn el general Paz. A estos contingentes agreg otros hasta el nmero de 2.800 soldados y en seguida march con su Estado Mayor. Pero al llegar a Crdoba supo que, en la noche del 7 de diciembre, los coroneles Rodrguez, P^igola y Forest, se haban sublevado: que el segundo comandante del 2, un tal Ramn Fernndez, haba dejado sorprender el cuerpo, prender a Vzquez y seguir la insurreccin; y por ltimo que por aquel lado nada poda ya esperar. "Nos habamos credo en el trmino de nuestros afanes, dice el general Paz, y nunca habamos estado ms distantes, debido a nuestras disensiones y partidos!" Sigue el general dando los detalles del hecho, y los termina diciendo: "El papel que hizo Rondeau fu de una "refinada hipocrpfa"; sus ayudantes, entre los que estaba un hermano mo, fueron activos agentes suyos gn esa noche", (tomo I, pgina 130).

4.

IAjO.

este doloroso contraste pona los en amarguras al partido Directorlal, caa en Buenos Aires como una bomba la noticia trada del Brasil por buques ingleses de que con destino al Ro de la estaba prxima a partir de Espaa

ESPAOLA LA En EKPEDICION en que momentos

DEL GENERAL MORI-

una gruesa expedicin de quince mil soldados aguerridos, al mando del general Morillo que era indudablemente un hombre de guerra notable en el ejrcito espaol; y en efecto la
Plata
noticia era cierta.

Al mismo RtEiSTAR ACIN DE FERNANDO VII. 5. tiempo que en Buenos Aires se constitua la Asamblea Constituyente y el gobierno Directorial, Napolen, vencido po: la Europa, haba dado la libertad y restaurado en el trono de Espa.a a Fernando VII; y ste conociendo que la Espaa estaba postrada si no recuperaba su imperio colonial, haba resuelto desde el primer momento emplear esa tropa en avasallar el Ro de la Plata. Con intervalo de muy pocos das el gobierno recibi nuevos avieos procedentes de la Legacin britnica de Ro Janeiro, que no dejaron ya duda de que la amenaza era seria, y de que se hacan rpidos preparativos para llevar a cabo la empresa.

MISIONES DIPLOMTICAS DE BELGRANO, RIVADA6. Ante peligro tan grave el gobierno puso sus VIA Y garca.

esperanzas en pedirle proteccin al gobierno ingls, declarndoie'que estaba pronto a negociar un arreglo amistoso con Fernando VII, ya fuese erigindose una monarqua constitucional con un prncipe espaol, ya en otra forma con tal que se salvasen los principios de la libertad de comercio y los de un gobierno propio, bajo el modelo de las colonias inglesas; y que si esto no se consegua el Ro de la Plata aceptara el "Protectorado de la Ingla-

MANUAJ.
trra".

1)12

LA IIISTOUIA AKQENTINA

301

Todo esto se haca por supuesto con gran sigilo. El nico fin era que, en virtud de estas propuestas la Inglaterra y Poitugal obtuviese el desvo o paralizacin de la expedicin do Morillo mientras se abrieran los preliminares de la negociacin. Para desempear este difcil encargo fueron enviados Belgrano y Rivadavia a Londres, y don Manuel Jos Garca a Ro Janeiro. La misin de Garca llevaba tambin encargo de negociar con el gobierno portugus la entrada de sus tropas en la Banda Oriental a perseguir las bandas de Artigas y poner el pas en quietuJ. lAdems, la ocupacin de Montevideo por los portugueses, era una eficaz defensa para que Morillo no pudiese bajar all, refrescar sus tropas y atacar a Buenos Aires. Privado de Montevideo, Morillo habra tenido que buscar puerto de desembarco al sur, porque su escuadra no era como para bajar en la Capital; y esto solo daba grandes probabilidades de batirlo antes de que hubiera podido tomar tierra y juntar recursos para emprender su marcha. Garca, como lo hemos de ver, desempe admirablemente bien 6u misin.
7. REGRESO DEL ALTEAR. Mientras tanse estaba creyendo en Buenos Aires que la expedicin vena al Ro de la Plata. La ciudad y los partidos se agitaban. En la opinin se presenta gran descontento contra el gobierno. Al regre-sar de Crdoba volvi a concentrar el campamento general de las tropas en los Olivos; y se acredit 1 rumor de que su objeto era tener soldados prontos con que caer sobre el pueblo si surga algo contra l. De parte del gobierno se deca que era una medida indispensable en vista de la amenaza de la expedicin espaosin contradiccin; pero amla. Las dos cosas podan ser ciertas

GENERAL

to,

bas servan para aumentar la agitacin interior.

8. NUEVAS AGRESIONES DE ARTIGAS. La concentracin de troipas en los Olivos oblig al gobierno a echar mano de las que tena en Montevideo. El coronel Soler qued reducido a unas dos compaas de artilleros y a los cvicos de la plaza; lo bastante para cerrar las murallas a los ataques de los montoneros. El coronel Dorrego segua situado en Canelones con un bar talln de 200 soldados de los prisioneros europeos que haban tomado servicio, 100 dragones de Buenos Aires, y como 300 milicianos del pas. La vanguardia de Artigas al mando de Frutos Rivera, se hizo sentir sobre uno de ios confluentes del Ro Negro. Dorrego se movi sobre ella. Rivera se puso en retirada hacia Paysand, donde Artigas haba trado su capamento; desde all El encuentro tuvo lugar auxili a Rivera con 800 blandengues. en Los Guayabos; pero se pas a los artiguistas el batalln de europeos, se dispersaron las milicias, y Dorrego hizo una retirada valiente con nada ms que los dragones hasta la Colonia.

Con estos sucesos, el DECADENCIA GUBERNATIVA. 9. partido gubernativo se desmoraliz completamente. Los espritus reflexivos consideraron perdida la ipartida desde que no quedara ms remedio que robustecer el militarismo y hacer poltica de presin; los tmidos se acobardaron, los espritus fuertes, Alvear el primero, aceptaron la situacin y su defensa a todo trance: los adversarios reorganizaron sus trabajos de zapa a medida que se aclaraban sus esperanzas.

En SUPREMjO DIRECTOR. 10. crticas circunstancias era necesario que el poder pblico fuese la persona dominante, y que la persona dominante fuese el poder. Este era el sentimiento general del partido; y su consecuencia \n-

EL QENERAL ALVEAR

302

VICENTE FIDEL LPEZ

mediata fu la renuncia del seor Posadas y la eleccin del general Alvear en el mismo da 9 de enero de 181-5.

n. IA)RTIGAS Y LA CU^ESTION DE LA INDEPENDENCIA OllIENTAL. Prevaleca en el nimo del nuevo director, de su ipartido, y del pas entero, la conveniencia de desligar a Buenos Aires de los asuntos y sucesos de Montevideo y de la Banda Orien-

tal, a condicin de que lArtgas quedase independiente y sin accin sobre las provincias argentinas (de la, ribera derecha del Uruguay. lAlvear mand en comisin a negociar esto a su ministro de gobierno don Nicols Herrera. Pero Artigas se neg, declarando que: "El se Tena por Jefe Supremo de los Pueblos Libres", es decir de Entre Ros, Corrientes, Santa F y Crdoba; que hasta no triunfar y ocupar la capital como tal, no dejara las armas. IjO que quiere decir que no era sino un "caudillo argentino", alzado contra el gobierno nacional; y de ninguna manera un promotor o defensor de la Independencia oriental, como lo quieren presentar algunos con evidente falsedad y mala fe; y esto prueba tambin que cuando el gobierno argentino hizo acuerdos con el gobierno portugus para exterminar a este caudillo, no los hizo contra un "oriental" ni conlra los intereses orientales, sino contra un "bandolero argentino" que le haca la guerra; y que por consiguiente lel gobierno estuvo en su pleno derecho para obrar as. 12. DEiSALOJO DiE MONTEVIDEO. |EUi las circunstancias producidas por la sublevacin del ejrcito en Jujuy, Buenos Aires no tena cmo defender a Montevideo contra la expedicin de Morillo que se supona en marcha contra el Ro de la Plata, ni cmo operar en las cam'paas contra las bandas de Artigas. Era menester 'Crear y concentrar nuevas tropas en la capital a la espera de los sucesos de afuera y de adentro. La expectativa era terrible; porque el asalto de quince mil hombres aguerridos, de la escuadra poderosa en que venan, al mando de un guerrero que no slo tena merecida fama de tal, sino de rgido, de inclemente y de brutal, era en aquellos momentos de desquicio y de guerra civil interna, algo as como la aproximacin de un cataclismo que iba a hundirnos en la reaccin brbara de las masas, nico medio de defensa que nos quedaba, vencedoras a la larga, ,pero con perspectiva llena de liorribles peripecias que amenazaban con sangre, fuego y devastacin las ciudades y las campaas. Acomse jados por la prudencia y por la necesidad, fu pues necesario prevenirse y concentrarlo todo en la defensa de Buenos Aires. El coronel Soler desaloj a Montevideo el 2 5 de febrero de 1815 y Borrego desaloj la Colonia el 26, replegndose todos a Buenos Aires con los restos de fuerzas y armamento que les quedaba.

13.

TAS.

caudillo Oriental en el circuid de los intereses Otorgues ocup la 'plaza en nombre de Artigas. Negra es la tradicin de esta dominacin. lEste brbaro liaca ensillar hombres casi desnudos, a las tardes, en pblico, y los montaba con espuelas. Daba bailes cuya asistencia nadie poda rehusar, y estropeaba o sacaba a tirones a las seoras. Despus del gobierno de Otorgues, entr el ejrcito portugus, y el cambio fu naturalmente una bendicin para aquella ciudad.

POR liOS OCUPACIN Desde entonces DE MONTEVIDEOargentinos. yEl dej de girar Montevideo

ARTIGUISla Banda

DERROTA EN RANlOAlHUA Y CADA DE CHIL<' EN 14. Un conjuro de fatalidades paPODER DE LOiS ESPAOLES.

reca haber tenido lugar contra la salvacin de la independencia y de la sociabilidad sudamericana. Al escndalo de Jujuy, a la explosin de barbarie en el litoral, al estado inquieto y vidrioso

MANUAL

DE LA IILSTOKIA ARGENTINA

303

del interior, a la temida llegada de Morillo, vino a agregarse la catstrofe de Chile. El ejrcito del virrey del Per, mandado por general Osorio, tom a los chilenos batindose, uno con otro, el
el

partido de Carrera con

la

el

partido de O'Higgins. Al saber la

lle-

los invasores suspenden el combate: uno de ios partidos se encierra y se atrinchera en el pueblo de Rancanua al imando de ste; y el otrO; al mando de Carrera promete

gada y

marcha de

operar en campaa de acuerdo. Pero en vez de hacerlo. Carrera abandona a 0''Higgins. Los espaoles lo atacan, lo destrozan y to-

O'Higgins escatpa, se asila en el campamento de Las se traslada a Mendoza donde gobernaba San Martn. Cirrera tiene que huir tambin. Llega a Mendoza con la nota de traidor y de dscolo. San Martn disiente con l: Carrera pretenla plaza.

man

Heras y

de superar sobre el gobernador de Cuyo y hace armas: San Marprende y lo expulsa a Buenos Aires, donde Carrera estrecha con Alvear relaciones amistosas que haban comenzado en Es'paa en 1808; y todo esto prepara graves causas de otras y muy funestas consecuencias que vamos a conocer despus. De todos modos queda ahora al Oeste una nueva fuerza enemiga y vencedora amagando por all la independencia de las provincias argentinas, y sobreviene una nueva necesidad de poner otro plantel de tropas que observe y defienda los pasos de la Cordillera.
tn lo

LEOaiON XIX
Cada del general Alvear y formacin de nuevo gobierno
ALVEKA-iR Y CARRERA. 1. Aunque mucho ms encarrilado en las condiciones de un hombre decente, libre de las maosas con que los mejores historiadores chilenos presentan como deshonrosa la juventud del anarquista chileno (1) y dotado de talentos de un orden superior, principalmente en el arte de la guerra, Alvear pecaba tambin como Carrera, por fatales ligerezas de carcter, por ambiciones impacientes, por actos irreflexivos de audacia y de petulancia juvenil, que los malos ejemplos del "bonapartismo" y de la revolucin francesa haban inoculado en el mundo convulsionado del siglo, con el sutil influjo con que las epidemias introducen su veneno en la atmsfera viciada de ciertas pocas y pases. Don Jos Miguel INFLUJO FATAL DB CARRERA. 2. Carrera haba llegado a Buenos Aires como muchos emigrados chilenos, esperanzado con razn en obtener apoyo y recurso para reconquistar a Chile. Desde luego se gan el nimo de Alvear mostrndole que si los de Jujuy le haban cerrado el camino del Norte, l le abrira el del Oeste; y que si los dos pasaban la cordillera por el Sur de Mendoza con 3.000 hombres, Chile se levantara en masa y de all con argentinos y chilenos, operaran sobre 8] Per. Elsto mismo lo trabajaba O'Higgins por desgracia, para llevar adelante esta magna empresa; Alvear y Carrera necesitaban poner la provincia de Mendoza en manos de un partidario seguro y separar por consiguiente a San Martn. Pensarlo y resolverlo fu todo uno; el coronel don Gregorio Perdriel sali de Buenos Aires provisto gobernador intendente de Cuyo. Apenas se supo en Men^ NEGATIVA DE MENDOZA. 3. doza la llegada de Perdriel a San Luis, cuando el vecindario en masa se alz contra el cambio de gobernador, se reunieron mili->ias urbanas, y el Ayuntamiento le intim a Perdriel que no diese un paso ms adelante. El general San Martn se haba retirado con tiempo a la campaa. El coronel Las Heras del N^. 11, se mantuvo en abstencin aparente; y el pueblo oblig a San Martn a continuar en el gobierno. Situado en ALZAMIENTO DE ALVAREZ THOMAS. 4. la Bajada, Artigas promovi y auxili con gentes de Entre Ros el alzamiento de los gauchos de Santa Pe. El incendio estaba ya demasiado cerca para que se pudiese demorar la marcha de tropas a sofocarlo. El director prepar dos expediciones en u cam-

(1) Barros Arana, Hist. de la Indep. de Chile, vol. I. VKse la cita textual en el vol. VI, pg. 432 de la Hist. Arg. por V. F. Lpez.

MANUAl,

ni

LA HISTOUIA AKUE-NTINA

^05

pamento de Los Olivos. Con la ms tuerto (que retuvo bajo su mau) se propona embarcarse con sigilo, caer en el "Arroyo de
China", y de all a la Bajada barrer las -hordas artiguistas. L.i otra divisin, puesta a las rdenes del coronel Alvarez Thomaa dba marchar por tierra a Santa Fe, deshacer las montoneras locales, y pasar a Entre Ros si 'uese necesario, o mantenerse all hasta segundo aviso.
Ja

lEN LAS FONTIKIZUELAS EL 10 DE Alvarez Thomas era un amigo particular ^. Alvear a quien ste le haba prodigado grados y hchole servicios sealados. Pero segn parece, haba marchado en inteligencia con un fuerte partido vecinal, de espritu quietista, en el que figuraban el seor Escalada, suegro de San Martn, toda su familia, y mucha parte de la burguesa afincada, que ofendida o alarmada por las genialidades del joven director, crea necesario quitarle la direccin de los negocios. Ailvarez Thomas se sublev en Las Fontezuelas; a la noticia se sintieron sntomas de revuelta en la ciudad. Alvear dirigi una divisin desde el campamento <ie Los Olivos a ocupar la plaza, pero la divisin se desorganiz en el arroyo Maldonado; y el campamento principal se desband en seguida. Perdido y sin recursos, Alvear se embarc en un buque ingls que parta para Ro Janeiro el 15 de abril de 1815. La Asamblea no volvi a reunirse. Sus principales miembros (los ms ilustres) fueron puestos en prisin, sin saberse por qu; otros escaparon y emigraron al Brasil. Derrocado el Directorio y SA.NTA FE Y ARTIGAS. 6. desvanecido el tem-or de que invadieran fuerzas "porteas", los santafecinos comprendieron los graves inconvenientes que tena para ellos la proximidad y el predominio de Artigas. Segn el testimonio de un santafesino antiporteo consumado, en los pocos das que dur la visita de los artigenos y de su jefe, las indiadas guaicures y los orientales (dice) cometan robos, salteos, violaciones y asesinatos de da y de noche (1) y yo digo poco, por abreviar, pues l dice mucho ms. El hecho fu que las autoridades y el pueblo comenzaron a indignarse: que los vecinos comenzaron a defenderse y a pedir apoyo a las fuerzas de Buenos Aires que mandaba Alvarez Thomas; y que Artigas se traslad con tiempo a Entre Ros, comprendiendo que su brbaro imperio no tendra nunca buen terreno en la margen derecha del Pa5.

SUBLEVACIN
1815.

ABRIL DE

'7. EN ENTRE ROS Y CORRIENlTES. Pero en Entre Ros y Corrientes el desenfreno de la barbarie no tuvo lmites. All pereci completamente la sociedad humana; porque, como sucede siempre, lo peor del gobierno de los caudillos no est en ias iniquidades que ellos mismos cometen, sino en las que cometen sus sicarios y los agentes subalternos a quienes el principal y sus tenientes, ya por degeneracin de los sentimientos morales, ya por el inters de atar a su persona," por medio de la licencia, los malhechores con que imipone el terror, se les dispensa todo, cuando no se les autoriza tambin a que lo hagan. 8. ASESINATOS Y MlAiRTIRIOS. Los actos del mismo Artigas en lE^^ntre Ros y Corrientes son verdaderamente atroce:;^. A un venerable anciano, el coronel don Bernardo Prez y Planes, le intercept la carta de un amigo en que se le instaba a que bajase a Buenos Aires a informarse de lo que pasaba. Prez y Planes tena 5 4 aos. Lo dicho bast para que se le trajese al cani-

(1)

Apuntes de don Urbano Iriondo,

ps".

23.

oOG

VICENTE FIDEL LPEZ

pamento de Artigas, donde pereci "enchalecado", f^egn tradicin de familia, que es el nico documento vlido en circunsta;:cias como aqullas. Genaro Pero-Gorra, un joven correntiiio, nacido para ser un soldado heroico y galano, fu tomado prisionero bajo capitulacin y salva la vida por las bandas de /Artigas. Etete lo hizo traer a su campamento, a pesar de eso, con una gruesa cadena amarrada al cuello como un perro; lo tuvo as varios das, hasta que lo vio examine, casi cadver: y lo hizo decapitar. Igual historia tienen el seor Anazco, el doctor Cossio, don Vicente Blanco y cien otros (1).
9.

GOBERNACIN

INTERINA

DEL CABILDO.

En

la

imposibilidad de erigir un gobierno general, los autores del movimiento contra Alvear, reunidos con otros notables de tradicin "saavedrista" en su mayor parte, delegaron en el cabildo la gobernacin interina. Por el "Bando" de 18 de abril, el cabildo mand: 1. Dividir la ciudad y suburbios en cuatro .distritos electorales. 2. o Que en cada uno se designase, por medio de balota^i, tres electores. 3. Que, reunidos los doce designados por mayora relativa, procediesen a elegir un Director Interino del Estado. 4.0 Que al siguiente da de posesionarse, este Director dirigiera una convocatoria general a las provincias para que, con las mismas reglas que ihaban servido a la eleccin de la Asamblea, eligiesen Diputados a un Congreso Constituyente. 5.^ Que los cinco electores que hubiesen obtenido mayora quedasen instalados en el Cabildo con el ttulo de "Junta de Observacin", a manera de Consejo de Estado consultivo y vigilador. 6. Que esta "Junta de Observacin" trabajase y promulgase un nuevo "Estatuto Provisional", en el que quedasen deslindadas y establecidas en todos sus detalles orgnicos la naturaleza y atribuciones de los tres Poderes: Ejecutivo, Legislativo y Judicial: es decir una Constitucin completa del Estado Nacional. Este Congreso deba establecerse y funcionar en Tucumn para desarmar las prevenciones del localisimo provincial contra Buenos (Aires; y fu el que se hizo ilustre al ao siguiente, declarando l Independencia de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Basta ver 10. EL NUEVO DIRECTOR Y SU SUPLlEINTE). las personas que fueron electas para comprender que la eleccin fu un simple juego poltico de conveniencias y de mal acomodo de cosas antes resueltas. Fu electo Rondeau como Director del Estado y Ailvarez Thomas como suplente suyo. La eleccin de Rondeau tenda a contentar el ejrcito del norte donde los coroneles (precisamente por el individualismo anrquico en que se haba constituido) preferan un inepto de puro aparato y sin autoridad que les incomodase, salvo el estar y vivir entre ellos como perros y gatos en un escindalo -continuo. (2) La eleccin del suplente Alvarez Thomas era ms o menos lo mismo; tena tambin la condicin de ser sumiso y dcil. Los municipales, sobre todo la familia de Escalada, lo puso al servicio y bajo el influjo del igeneral San Martn: a quien el Suplente Director comenz a enviar ontingentes, armamentos y recursos con que el hacendoso y activo general formaba el plantel del famoso "Ejr-

cito

de los Aaides".
11.

P.ONDEAU Y EL EJERCITO.

Rondeau

prefiri

que-

dar de general en jefe del ejrcito del Norte, animado con la fantasa, que slo a l poda ocurrrsele, ,de invadir el Alto-Per. Al
(1)

tados en
(2)

Vase los detalles de estos y otros hechos feroces, bien documenel tomo 5.o"pg. 181, Hist. Arg. por V. F, Lpez. Memorias del general Pag, vol. II.

MANUAL

)K

LA HISTOUIA AIIGKNTIXA

307

Afecto, invQcando el titulo y la autoridad directora! con que se le haba investido, le orden a Ailvarez Tilomas que le remitiese

mejores cuerpos que haba organizado UMvear; y reuni en Ju"el ms hermoso y ms slido ejrcito que la Repblica Argentina hubiera tenido hasta entonces" dice el general Paz en sus Memorias. Ya veremos la buena cuenta que muy pronto dioron de l, el general y los corifeos de la sublevacin de Jujuy. "Qu diferencia de Alvear a Rondeau!" exclama el general Piiz al escribir, en su edad madura, las cosas de este tiempo.
los

juy:

12.

a la sazn el terror que inspiraba la expedicin del general Morillo. Los espaoles que vivan en Montevideo bajo el yugo atroz de Otorgues, callados y encorvados iban a las riberas todas las maanas, a pretexto de respirar el aire fresco del mar, con la esperanza de percibir en la bruma del horizonte las velas de la deseada armada. El gobierno de Buenos Aires, despachaba con frecuencia una que otra goleta a hacer la misma exploracin. Nada consolador para los unos! Nada alarmante para los otros! El misterio pareca inexplicable cuando vino a saberse que Morillo, sin que la Inglaterra y Portugal lo hubiesen podido avenguar, haba abierto pliegos en alta mar y hecho rumbo a Venezuela; donde el terrible golpe cay eomo un Jiuracn devastador. Este cambio de rumbo proceda de que Espaa no haba podido arreglar una belicosa cuestin que tena con Portugal acerca de las fronteras de "Olivenza"; y la poltica inglesa, hbil siempre y diestra en sus miras, haba hecho que Portugal le notificase a la Espaa que si ocupaba la Banda Oriental antes de devolverle a Olivenza, el ejrcito y la marina portuguesa operaran contra Morillo. Con semejante amenaza la expedicin ^o poda aventurarse a entrar en el Ro de la Plata, tanto ms cuanto que la Inglaterra se mantena en actitud enigmtica, o bastante inclinada, a sostener. no a Buenos Aires... sino a Portugal. Habilidad de las naciones fuertes! (1).
.
.

LLO.

LA EXPEDICIN Por fortuna haba desaparecido

ESiP|AiiO(LA

DEL GHE^NERAL MORI-

(1) El profesor puede ampliar este incidente importantsimo, cuyos detalles encontrar en el tomo V, pg. 88 a 93 de la Hist. Arg. por V. F. Lpez.

LECCIN XX.
Ija

derrota de Sipe

- Sipo (Viluma) y situacin general de la Amrica del Snd

1. LA SITUACIN EN 1815. El ms grave de los peligros^ que un pas corre en tiempo de guerra, es tener un general inepto a la cabeza de su gobierno: Rondeau, Alvarez Thomas. Todo marcha entonces de mal en peor: hasta que para conjurar la ruina total, se hace necesario que el espritu poltico y el orden social evolucionen en el sentido de cambiar radicalmente los frgiles asientos de un presente desnivelado y den lugar a que entren entidades tuertes que robustezcan la confianza. Eso es lo que vamos a ver: primero, los dos posmas: Rondeau y Alvarez Thomas, arrancados y echados a un lado del camino como troncos carcomidos; y cuande todo pareca llevado por el vendaval de la borrasca: PueyrredCn, San Martn y Gemes, surgen para contenerla y rehacer la

fortuna de la Patria.
2. MARCHA AL ALTO-PERU. Libres de Alvear, con nuevas y buenas tropas y en actitud independiente del gobierno de la capital, los coroneles, autores de la revolucin de Jujuy, empujaron a Rondeau a entrar al Alto-Per, donde cada uno de ellos esperaba sacar partido del estado anrquico en que cada uno iba. Sera co-

sa de callar los detalles vergonzosos de esa marcha, si el general los hubiese revelado con la competencia que tienen sus juicios militares y con 1^ severa franqueza de su crtica. Los coroneles tomaban a su antojo el ganado y los vveres que encontraban, atrepellndose los unos a los otros: de lo que resultaba que unos cuerpos se quedaban sin tener qu comer, mientras que en otros abundaban los vveres. Hubo cuerpos que en el mismo campamento se pusieron en armas contra otros. El general en jefe "no se meta con ellos". El coronel Rodrguez hizo de su cuenta una exploracin o batida en la que fu deshecho y tomado prisionero en el "Tejar". El jefe del Estado Mayor, coronel Cruz, el militar de ms juicio, sin duda, que iba en el ejrcito, sorprendi una divisin enemiga en el "Puesto del Marqus'', accin de la que el general Paz da cuenta en trminos vergonzosos para Rondeau. El coronel Rodrguez 3. CONTRASTE DE VENTAIMBDIA. (don Martn) vuelto al ejrcito de un modo misterioso despus de haber cado prisionero en el "Tejar", indujo a Rondeau a tentar una sorpresa sobre un cuerpo avanzado de tres batallones que el enemigo tena en "Ventaimedia". El general Paz (capitn entonces y actor en el suceso) dice que la operacin se hizo sin plan, sin conocimiento de los lugares, y de un modo tan disparatado que los cuer-

Paz no

MANUAL,

l'i:

LA HIHIOUIA AJlGENTliVA

309

pos perdieron el camino, y fueron totalmente destrozados por el coronel espaol Olaeta, jefe do aquella fuerza. Esto jefe, que co4. ACTITUD DliL CORONEL GEMES. menzaba ya a tener nombrada como caudillo popular de Salta, marchaba en el ejrcito con una divisin de 400 jinetes de su provincia. De improviso se separ, se apoder de 500 y tantos fusiles, do otras armas y municiones que Rondeau haba dejado en "HumaHviaca"; se volvi a talta y le escribi a su suegro el seor Puche que lo haba hecho porque el ejrcito iba a ser completamente derrotado: y que como Salta quedaba desarmada, l se haba vuelto y tomado ese armamento para defenderla. Gemes haba sido testigo de sus maquinaciones con Artigas; y lo miraba con el ms alto desprecio como militar y como gobernante. Con estos preliminares ampliamente f). CONSECUENCIAS, expuestos por el general Paz, ya se puede comprender lo que fu aquella campaa. En Potos acab de desmoralizarse el ejrcito por los influjos de las minas y de la Casa de Moneda; y de all march en direccin a Cochabamba, a la espera del batalln nm.ero 12 que traa el coronel Arenales. No se hizo ninguna operacin estratgica, ni se ha podido saber qu rumbos, o qu fin se propona alcanzar este general. El seor Paz se muestra asombrado a cada paso de la inercia y de la ineptitud de que Rondeau dio pruebas en esta funesta campaa.

6.

EL DESASTRE DE SIPE-SIPE

(O

VILUMA).

En

este

estado lo tom el general Pezuelas el 28 de noviembre de 1815. Rondeau esper el attaque con una inercia completa. Entretanto los batallones de Forest y de Pagla, bajo los fuegos y fusilazos del enemigo se disputaban y se codeaban sobre cul haba de quedar la derecha de la lnea. As fu, que apenas iniciado el combate se pronunci el desbande y la fuga en grupos despavoridos que nadie trat de contener o reorganizar, con la excepcin de un escuadrn de "Granaderos a Caballo", que a las rdenes del comandante Juaa Ramn Rojas, y por el espritu de cuerpo que haba recibido de San Martn, hizo en aquel triste campo cuanto pudo por el honor del soldado argentino. El comandante, por su propia inspiracin, se corri sobre uno de los flancos de la infantera espaola, la carg con denuedo por varias veces, y la contuvo por algn tiempo dando algn desahogo para que la multitud de fugitivos se alejara. "El ejrcito, dice el seor Paz, estaba vencido antes de combatir, por la anarqua e insubordinacin en que se hallaba. Reinaba tal desorden que nadie diriga las marchas. Yo mismo, dice, fui a pedir vveres para mi cuerpo, y no los haba; se haban tomado para "mujeres" que se hacan titular: la "coronela tal'' o la "comandanta cual". Al general en jefe no se llamaba sino "Mamita", "Jos el bueno", "Mam Dominga" (1). Esta derrota lleva el nombre de "Sipe-Sipe" en los documentos oficiales argentinos y de "Viluma" en los partes espaoles.
7. JUICIO DE UN GENERAL ESPAOL. El general Garca Camba, uno de los ms competentes en el ejrcito espaol, dice: "Fu tan mal organizada la marcha de Pezuela, y tan desacertado su plan, que nuestra lnea entr en batalla desordenadamente y haciendo fuego sin orden. Si Rondeau, agrega, hubiese empleado una

253 262; y vasa (1) Mem. del gen. J. M. Paz, tom. II, pg. 210 Hist. Arg. por V. F. Lpez, vol. V, cap. VIII, pasr. 320 a '833. Hablando en otra parte de uno de los favoritos de Rondeau que trat de acercarse al general Alvear en la campaa del Brasil oficial inepto y aduln, dice el seor Paz "El general Alvear no le dio atencin y el individuo conoci que Alvear no era Rondeau".

310

VICENTK

IDKI.

LOi'KZ

dirigida", es muy probable que el resultado hubiese sido distinto. Pero el general enemigo acredit toda su insuficiencia, y la gente que mandaba su inferioridad a la nuestra". (1). Kste juicio es abrumante para Rondeau: pues resulta que fu derrotado por un general inepto y por un ejrcito mal diriijido y desor

columna "bien

denado. Qu ms?

SITUACIN DE LA AMERICA DEL SUD. En los mo8. mentos en que Rondeau perda vergonzosamente la batalla de "SipeSipe", la situacin general de la Amrica del Sur era desastrosa. Mjico haba cado. La Amrica Central estaba sojuzgada. Venezuecuerpo destrozado bajo los soldados feroces y aguerridos de Morillo. Nuevaj Granada se haba doblegado bajo la mano pesada de su virrey Smano. Quito lloraba humilde y tembloroso bajo el ltigo de Aymerich. Chile haba sucumbido! en "Rancagua". En ei Per era inconmovible Abascal, que adems de las fuerzas y de los recursos de su opulento virreinato, acababa de recibir de Espaa cuatro regimientos de infantera y dos de caballera, entre los que figuraban el "Gerona", el 'Tvcal Alejandro", el "Extremadura", los "Voluntarios de Madrid", el "Infante don Carlos", con jefes como Laserna, Canterac, Valds, Espartero, Sardinas, lo mejor, sin la ms mnima duda, del nuevo ejrcito espaol que haba guerreado con Bonaparte. En "Viluma", Pezuela haba hecho aicos al ejrcito de Rondeau.
la retorca su

No los veis sobre Mjico y Quito Arrojarse con saa tenaz? Y cul lloran baados en sangre
Potos,

Cochabamba y La Paz?
. .

No

veis sobre el triste Caracas Luto y llantos y muerte esparcir

los

Ahora, pues, delante del triunfo general de la Monarqua Absoluta del Rey de Espaa y de las Indias, qu quedaba?... Quedaba Buenos Aires, nica cabeza levantada con el Gorro Frigio en toda la Amrica del Sur, con una de sus manos apoyada en los "Gauchos de Salta"; y la otra en Mendoza, al pie de los Andes, donde un guerrero, aun no probado, se afanaba por organizar y dar consistencia a un pequeo ejrcito, en plantel todava. Pero Buenos Aires a los ojos de Europa estaba desquiciado y en completa ruina. Montevideo en manos de Artigas y amenazado por los portugueses; todo el vasto litoral, incluso Santa Fe, a las puertas de la capital, en armas, y en una ebullicin de desrdenes, de guerra civij;, de insurrecciones y pronunciamientos que quitaban toda esperanza de orden y de salvacin. Situado en Crdoba recibira Pezuela las tropas de Chile, y marchara sobre Buenos Aires. La cosa] era ms probable de lo que ahora puede pensarse.
9. RUIDOSA REPERCUSIN POR EUROPA DE LA BATALLA DE VILUMA. Pezuela marchaba, pues, a una frontera abier-

ta y sobre un pas sin defensa ni organizacin, con un ejrcito vencedor y poderoso. Fernando VII dio por terminada la insurreccin de Amrica, por vencida la revolucin del Ro de la Plata, mand cantar "Te Deum'' en todas las catedrales de la Pennsula, echar a vuelo sus campanas y atronar el aire con todas sus msicas militares. Luis XVIII, Rey de Francia, el de Rusia, y los dems soberanos de la "Santa Alianza", lo felicitaron calurosamente por la victoria final de sus armas sobre las colonias insurrectas.

(1)

Garca Gamba, Mem.,

t.

pg.

188.

LECCIN XXI
Lucha
hed-oica

de la\ capital contrii el anarquismo litoral e insta'la-cin del congreso de Tucunin

1. EL ANARQUISMO EN SANTA FE. Al saber la sublevacin de Rondeau en Jujuy, se haba alzado en Crdoba don Francisco Xavier Daz, y en Santa Fe don Francisco Antonio; Candi oti. Ambos le pidieron auxilio a Artigas; y fu entonces cuando ste se \ino a Paran y atraves a Santa Fe. Lo de Crdoba qued en nada, porque hasta all no podan alcanzar las turbas del anarquista oriental; pero en Santa Fe qued con fuerzas el capitanejo artiguista Hereii; y cado Alvear, se adelant hasta "San Nicols". Alvarez Thomas le propuso hacer la paz sobre la base de la independencia absoluta de la Banda Oriental: pero Artigas exigi: P. La entrega de tres batallones que figuraban en el ejrcito de la capital a pretexto de que se haban formado con reclutas de Entre Ros y de Crdoba, es decir: de "Pueblos Libres" que se haban puesto bajo su proteccin. 2." Nueve mil fusiles tomados a la guarnicin espaola de Montevideo. 3. Un nmero relativo de caones. 4'-. Doscientos mil pesos al contado, por perjuicios hechos en Montevideo y en la Banda Oriental por el ejrcito argentino, y 5. La entrega de la escuedra surta en el ro Paran. Todo esto en castigo de haber emancipado a Montevideo y a la Banda Oriental, y de haber asegurado \s\ libre navegacin del Ro de la Plata, con los infinitos gastos y sacrificios hechos para formar el ejrcito libertador y la escuadra.

2. NECESIDAD DE PONERSE EN DEFENSA. Los que se haban figurado que derrocando al general Alvear y a la Asamblea, restableceran la quietud de los pueblos litorales, se llevaron un chasc tanto ms grande cuando que posesionados los artiguistas de San Nicols no slo cometan robos y salteos en los puntos vecinos, sino que seguan imternndose hasta el centro de la campaa. El gobierno st vio, pues, obligado a mandar fuerzas contra ellos al mando del general don Juan Jos Viamonte; quien despus de deaalojarlos, se situ en el "Arroyo^ del Media". 3. EL PARTIDO NACIONAL DE SANTA FE. El vecindario de esta provincia contaba en su seno con algunos vecinos de importancia adheridos al rgimen culto de la capital (1): adversarios por lo tanto del gobernador don Francisco Antonio Candioti y sobre todo de su ministro y facttum don Elias Galisteo, archi-artiguistas

gona,

Entre otros figuraban don Antonio Echage, don Manuel Trondon Isidro Cabal, don Jorge Zamborain, don Juan Francisco TarraFray Hilario Toares, sacerdote ilustrado y patriota que haba figurado en Buenos Aires.
(1)
coso,

312

VICENTE

i'lUKL Li'KZ

ambos. Muere Candioti en esos mismos das, y don Pedro Larrachea apodera del gobierno, ayudado por Galisteo, invocando "la delegacin del mando que el tinado le haba hecho al morir"; es decir, un legado y no una delegacin. Con esto se arm entre el Cabildo, la Junta Electoral y el ''legatario", una contienda en la que aportenados" le pidieron apoyo al gobierno de la capital, y ios los otros se lo pidieron a Artigas. El general Viamonte march inmediatamente y acup a Santa Fe con 800 hombres, de los cuales la nica fuerza slida consista en tres batallones y cinco piezas con su correspondiente dotacin. All puso de acuerdo a la Junta Electoral con el Cabildo y fu electo gobernador don Juan Francisco Tarragona, joven de accin y de acreditado valor personal.
se
'

4.

CONSECUENCIAS DEL DESASTRE

Por supuesto que este desastre fu celebrado por Artigas con el jbilo de un triunfo, pues comprendi al momento que la capital y el litoral del Paran iban a quedar desguarnecidos poi' la necesidad ineludible en que el gobierno iba a verse de crear un nuevo ejrcito en Tucumn para contener a los realistas. En efecto, desde luego y a toda prisa sali de la capital el coronel don Domingo French con mil trescientos hombres, llevando orden de tomar a su paso los dos batallones ms slidos con que contaba Viamonte en Santa Fe. Pidi ste con urgencia que se los reemplazasen aunque fuera con reclutas. Pero tan lejos de eso, se le contest que tomase 50 hombres santafecinos y que los mandase a Cuyo, porque en todas las provincias fieles se estaba haciendo una leva necesaria para reforzar ambos ejrcitos, el de Cuyo y el del Norte que vena por grupos y completamente destrozado del AltoJ?er.
5.

SANTA FBj

DE

SIPE-SIPE

EN

DERROTA Y CAUTIVERIO

DE

VIAMONTE.

Artigas

que desde Entre Ros atisbaba la situacin de Santa Fe, ech sus turbas sobre la ciudad. Alzados con este apoyo sus parciales, sitiaron y rindieron la pequea fuerza de Viamonte. Este benemrito oficial, ejemplar por la honorabilidad y por el decoro de su carcter no menos que por su nacimiento y sus servicios, fu llevado a la "Puriicacin" (que as llamaba Artigas a su campamento) donde sin abrigo ninguno, a la intemperie y con grillos, sufri humillaciones y miserias de todo gnero.
6. EL ELEMENTO PROVINCIAL SANTAPESINO. Quiso Artigas aprovechar nuevamente la ocasin de radicar su mando en fcanta Pe y de extenderlo a Crdoba; pero se encontr con nuevos elementos locales que haban actuado contra Viamonte, y que queran gobernar su provincia sin sujecin, ya fuera el caudillo oriental, ya fuera a Buenos Aii^s: protegindose al mismo tiemp con el uno contra el otro, segn el lado de donde les viniera: la amenaza. Aparecieron a la cabeza de este nuevo partido dos hombres: el uno, don Mariano Vera, era un joven de buena familia, pero oriiiero y vago por educacin; el otro: don Estanislao Lpez, era lo que vulgarmente llamamos un "gauchito"; tena algo de militar porque haba servido como sargento de dragones en la expedicin de Belgrano al Paraguay; pero no era de los que se haban "enfrascado en la Capilla de Paraguay", pues era "demasiado" vivo para semejante entusiasmo: mozo de genio diestro, calculador, fro, ni malo ni bueno: unas veces benigno, otras veces inclemente: astuto y de tono manso, de palabras lentas, pero conceptuosas y dobles. A-rtigas fu naturalmente el primero en conocer que Vera y Lpez no queran ser artiguistas, sino pura y 'netamente santafecinos. Algo de lo cual iba sintindose ya en Entre Ros tambin. Pero a Bue-

MAM AL

Vt

LA IIISTORIA ABGENTINA
sospechas

318
de esta ca-

nos Aires no haban alcanzado todava las llada evolucin.

7.

LLEGADA DEL GENERAL BELGRANO.

El general Bel-

Erano acababa do llegar de uropa; y su sobrino Alvarez Thomas le entreg cuanto tena en la capital, para que contuviese la nueva invasin do ''montoneros" que se tema a consecuencia del descalabro do Viamonte. Pero, apenas haba llegado a San Nicols recibi rdenes perentorias de entregar las fuerzas al general don Eustaquio Daz Vlez y de marchar a toda prisa a las provincias del norte a reemplazar a Rondeau por acontecimientos graves que veremos
despus.

El Director 9. DEOTITUCION DE ALVAREZ THOMAS. Suplente era en aquellos momentos, y mucho ms despus del descalabro de Rondeau, una especie de entidad postiza, sin prestigios personales, que todos deseaban ver reemplazada por algn hombre de mayor consideracin. As fu que, cuando se recibi el pacto de Santo-Tom, la Junta de Observacin, los Tribunales de Justicia y otras corporaciones, se reunieron y opinaron por imponerle la renuncia inmediata. El 15 de abril de 1816 fu electo Director Provisorio el benemrito vencedor de Suipacha, general don Antonio Gonzlez Balcarce
10.

EL PACTO DE SANTO TOME. 8. Para inteligencia do lo que sigue, es menester tener presente que Santaf no era todava provincia legal, sino un distrito rural de la provincia de Buenos Aires; en lo cual no se haba hecho variacin ninj^una de lo establecido desde el tiempo colonial. Ahora, pues, al aproximarse a Santaf, Dar' Vlez tuvo algunas indicaciones para deducir que el influir; de Artigas estaba muy decado; y consigui entrar en trminos do arreglo. El gobernador Vera comision al efecto a don Cosme Maciol; y reunido en Santo-Tom con Daz Vlez, convinieron: l.<* En que se destituyese al director suplente Alvarez Thomas por no haber querido reconocer a Santaf como entidad provincial; 2." En que el nuevo gobierno que se instalase reconociera a Santaf como provincia con gobierno interior propio, autonmico y 3. Que hecho esto, Santaf enviara dos diputados al Congreso Nacional que haba de reunirse en Tucumn. De Artigas no se deca nada; pero era claro que siendo provincia propia, que quedando en paz con el gobierno de Buenos Aires, y con diputados en el Congreso, Artigas quedaba ya desalojado do todo contacto con la margen derecha del Paran. La cuestin con Buenos Aires pareca resuelta; pero quedaban los dos caudillos, Vera y Lpez, con rivalidades personales sobre cmo se haban de repartir el poder entre ellos. De todos modos, sta fu una grande victoria, de favorables consecuencias, ganada por el sentimiento nacional argentino contra la usurpacin brbara y absorvente del artiguismo oriental.

INSTALACIN DEL CONGRESO DS TCMAN.

Pre-

cisamente el 13 de abril de 1816, en los momentos en que dejaba el poder Alvarez Thoma^s y lo reciba el general don Antonio G. Balcarce, llegaba a Buenos Aires la comunicacin de que el 24 do marzo se haba instalado en Tucumn el famoso Congreso que tiene en nuestra historia la honra de haber declarado la independencia, y manteniendo con admirable firmeza la unidad nacional mientras nuestros padres vencan en Salta y en Chile a los enemigos que pretendan volver a sujetarnos al yugo colonial.

LECCIN XXII
Problemas de afuera y problemas de adentro
Recordemos ahora que a COINCIDENCIAS FATALES. de 1814 cuatro enemigos formidables pesaban sobre la suerte de nuestra independencia. Chile haba cado sin esperanza de levantarse, y el ejrcito vencedor nos amenazaba por los Andes. Pezuela vencedor en Viluma, y nombrado ahora virrey del Per, tena abiertas nuestras fronteras del norte para invadirlas con los regimientos europeos que le haba trado de Espaa el acreditado general Laserna. En Cdiz estaba un ejrcito y una escuadrad de 20 mil soldados y 4 mil marinos preparndose a zarpar al Ro de) \a. Plata; y como si estas tres amenazas fuesen poco todava, tenamos en Santaf a las puertas de la Capital, las hordas del artiguismo aullando como lobos hambrientos, por devorarla; "Una salus est victis nuilara sperare salutem" poda haberse dicho entonces con
1.

fines

el

poeta latino.

2. CONFLICTO INSUPERABLE Y NECESIDAD DE COOPERACIN EXTRAA. En tan grave extremidad se poda (ha-

ciendo un esfuerzo popular) luchar contra las tropas invasoras que bajaban del Alto-Per, y defender a Mendoza dado caso que las que haban sometido a Chile intentasen pasar a esta banda. Pero lo que era de todo punto imposible, era guarnecer al mismo tiempo a Montevideo contra la armada de Cdiz, y sofocar por las armas la frentica anarqua de las masas brbaras que pululaban en las selvas y campos del vasto litoral, desde Montevideo a Santaf: donde tenan sus guaridas, sin centros poblados, agrcolas, o industriosos, en que las fuerzas nacionales pudieran encontrar puntos de apoyo para operar sistemdamente contra ese mltiple alzamiento. En eso (y nada ms que en eso) consista el poder impalpable de los microbios del artiguismo, en momentos en que nuestras trojjas regulares con el arma al brazo, se aprestaban a defender en las lejanas fronteras el suelo libre de la patria.

El 3. LA DIPLOMACIA ARGENTINA EN RIO JANEIRO. envido seor Garca haba conseguido con marcada habilidad adquirir el favor y la confianza del Rey don Juan VI, de su nuevo ministro el Conde de Barca y del Embajador ingls. No tard en penetrar que exista una grave controversia entre Portugal y Espaa. i<'ernando VII no quera devolver las plazas portuguesas de Olivenza y Juramea que le haba usurpado al Portugal; por lo que uno y otro gobierno estaban en verdadero roipimiento aunque m.uy reservado por el momento. El seor Garca se apoder de este incidente para sugerirle al Portugal que como represalia poda ocupar

MANUAL

DE

I.A

HISTOUrA AUGFNTINA
ese

315

l.\

que
le

Banda Oriental y la Plaza de Montevideo, o impedir de la armada que se preparaba en Cdiz pudiese tomar

modo

pie en el

de la Plata, hasta que le devolviesen las plazas usurpadas. Se pregunt si el gobierno argentino hara un tratado haciendo esta cesin; contest que no era necesario por el momento, (lue no tena medios de impedirlo, que tena inters en que la Espaa no pudiese desembarcar tropas en Montevideo, y que si el gobierno portugus se comprometa a perseguir y destruir a Artigas con su ejrcito de tierra, el tratado podra hacerse despus en condiciones mutuamente favorables. Claro es que la Inglaterra haca su juego entre los dos gobiernos, sacando la brasa por mano ajena, con el inters de que la Espaa no restableciera el monopolio comercial en el Ro de la Garca, que conoca a fondo el estado de los partidos y las Plata. preocupaciones delpas, se haba guardado muy bien de informar a su gobierno de las miras que pensaba desenvolver, y de la esperanza que tena de dominar las dos cuestiones ms graves del pre"impedir'' la expedicin espaola sente y sofocar el vandalaje artgueo en su gran centro de accin que era la Banda Oriental.
liio

4.

DESALIENTO DEL GOBIERNO INTERINO DE BUENOS

Ai RES. El Director interino general Balcarce y su ministro el doctor Tagle ignoraban lo que pasaba entre las dos Cortes, y consideraban al pas en tan inminente peligro, que no vean otra salvacin que la de tentar un arreglo con el gobierno espaol por medio f]e los gobiernos de Inglaterra y Portugal. Deseosos de obtener por use medio una tregua, al menos, le ordenaron a Garca que intenta^^t una negociacin en ese sentido. Este les contest en seguida: "que ]o haba hecho; que desistieran, pues por ah no haba nada que conseguir. Pero que si la calamidad era tan grande que consideraperdida toda esperanza, era mil veces preferible negociar el proaun la anexin del Portugal bajo un Rey liberal y un gobierno manso que sin tener nada que castigar por lo pasado, tendra inters positivo en defender la situacin con sus poderosos medios martimos y terrestres, adems de estar ntimamente ligado con la Inglaterra; mientras que una restauracin espaola nos pondra a los pies de un tirano brbaro y absoluto, servido por ministros de las ms baja condicin, cuyas atrocidades contra los mismos liberales, tenan horrorizadas a las naciones cultas de Europa".
f?en

tectorado, y

5.

LA EMIGRACIN ORIENTAL EN RIO DE JANEIRO.

pesar de la reserva del Enviado argentino haca tiempo que pticamente se repeta en Buenos Aires, que el gohierno portugus haba resuelto introducir su ejrcito en la Banda Oriental, perseguir a Artigas, y ocupar a Montevideo, Concurran a la circulacin de estos rumores, y de la connivencia del Enviado argentino, la multitud de emigrados orientales y partidarios de Alvear, que se haban asilado en Ro Janeiro por las persecuciones polticas, y sobre todo por el estado espantoso en que Otorgues, el teniente de Artigas, mantena en la ciudad de Montevideo: donde el terror y las tropelas hacan imposible la vida. Entre estos emigrados haba hombres de importancia verdadera, como los Herrera (1), los Obes, Ellauri, Viana, Vzquez, que haban adquirido bastante ascenso en la corte para contar con la probabilidad, con la esperanza, al menos, de que el gobierno portugus les abriese las puertas de Montevideo y la seguridad de la vida con las garantas siquiera del derecho comn.
i3

6.

MISIN DE LOS SEORES BELGRANO Y RIVADAVIA.

Estos seores que haban salido de Buenos Aires ignorando que Na-

a) Abuelo

del actual Presidente de la Repblica Oriental.

316

VICENTE FIDEL LPEZ

polen se haba evadido y restaurado el Imperio, llegaron a Inglaterra cuaudo acababa de caer otra vez por la derrota de Warteloo. Era, pues, imposible que en aquellas circunstancias hubise potencia alguna que pudiera darles odo. (Lee. XVII, nm 5). INTRIGA CABARRUS. Se hallaban, pues, nuestros envia7. dos en las ms oscuras cavilaciones, cuando dio con ellos fatalmente un pilluelo, caballero de industria, hijo del financista conde de Cabarrus (vase Dic. de Larrouse) y hermano de una intrigante, cortesana de alto bordo, que lo protega. Con estos antecedentes, Cabarrus se apoder del nimo de los comisionados argentinos. Andaba galgo de dinero, y les urdi una famosa combinacin, que algo costara, pero no mucho, para trasportar a Buenos Aires al viejo rey Carlos IV. Este pobre rey, olvidado del mundo entero, y vilipendiado por su propio hijo Fernando VII viva pobremente en Roma da una miserable pensin y socorros que le alargaba el Papa, Arreglada la empresa, Cabarrus tom dinero para viajes y otros gastos; fu o no fu a Roma; pero volvi diciendo que el viejo rey no poda ponerse en viaje por sus achaques; que la reina aceptaba la propuesta para su segundo hijo don Francisco de Paula Borbn; con el cual ella misma ira a Buenos Aires. Despus de estar todo arreglado y redactados los solemnes documentos del caso (1) volvi Cabarrus con nuevos inconvenientes. El viejo rey tena miedo de comprometerse y de que la retirasen la pensin o lo deportasen a lugares ms remotos; por lo cual era necesario que el prncipe apallevado primero a los Estados Unidos: que la reina reciese robado se ausentara despus y se unira a su hijo. Todo estaba ya pronto, pero se necesitaba ms dinero; y por fin, la inepta trapisonda se aesmoron de un modo vergonzoso. Hubo de haber un duelo. Belgrano regres a Buenos Aires, como lo hemos visto en la Lee. XXI, nm. 7; y march a Tucumn a reem.plazar a Rondeau. El seor Rivadavia qued en Europa, esperanzado todava en abrir una negociacin que apartase de Buenos Aires la expedicin que Fernando VII persista en armar. 8. LA DINASTA DE LOS INCAS. El general Belgrano vena a Buenos Aires pregonando otro proyecto ms estrafalario que el de la coronacin' de don Francisco de Paula. Ya que no era posible traer un rey de dinasta europea, deba instalarse uno propio, resucitando la dinasta de los Incas. Fundada as una monarqua constitucional, crea que las potencias de Europa se reconciliaran con la independencia del Ro de la Plata al ver que haba desaparecido el rgimen republicano causa nica, segn l, del odio con que nos miraban; y que si se lograba casar al Inca coi una princesa portuguesa del Brasil, la forma quedara completa, y la Espaa tendra aue aceptarla. (2).
3'-

9.

INSISTENCIA DEL SEOR RIVADAVIA.

Mal aconsejado

y mal

inspirado, el seor Rivadavia consigui por medio de la embajada inglesa un salvo conducto para ir a Madrid, y solicit la suspensin de hostilidades contra el Ro de la Plata protestando y jurando que el gobierno de Buenos Aires estaba dispuesto a someterse al rey de Espaa mediando condiciones y garantas que sera

el general B. Mitre. Crnica, peridico del coronel Dorrego y de don Manuel Modeca que la Carlota estaba pronta a divorciarse y el Regente ms reno deseoso todava de que lo hiciese que obteniendo por mutuo discenso la absolucin del Papa estaba ya pronta la Colla de ese Inca reinante que buscaba el general Belgrano. En ese tiempo andaba efectivamente por Jujuv un indio llamado Tupac Amaru, de quien se deca ser vastago que haba quedado de la familia incsica despus del exterminio de su estirpe perpetrado en 1783, siendo virrej"- el seor Vertia.

(1) (2)

Vase Hist de Belgrano por

La

MANUAL

PE LA HISTORIA ABOENTINA

317

El ministro Ceballos tuvo noticias de que lo que fcil estipular. se quera era ganar tiempo; exigi las credenciales. Rivadavia tuvo
las tena, y fu expulsado de una manera mornotificndose tambin que a no ser los respetos debidos al "salvo condiicto", S. M. Fernando VII habra hecho justicia en l como en un subdito rebelde y pertinaz. Estos rumores causaban grande agitacin en Buenos Aires.

que concsar que no

tificante,

PREVTEINCION'ES CONTRA EL CONGRESO. 10. La coucentracin unitaria de los poderes pblicos quo haba tenido lugar desde ISIO en la capital, siguiendo en esto el orden virreinal, haba servido de pretexto a las desconfianzas y al anarquismo de las provincias. Concentrados ahora en Tucumn, surgi con violencia el localismo de la capital por iguales y ms justos motivos. Se aseguraba que una faccin dominante en el Congreso haba resuelto elegir Supremo Director del Estado a un coronel Moldes, hombre atrabiliario y desbocado que se haba hecho odiossimo en el ejrcito y en la Asamblea G. C. por tropelas, sin excusar ocasin de vomitar denuestos contra Buenos Aires. Se deca que se haba formado un complot monarquista a cuya cabeza figuraban Belgrano y Gemes con la clebre invencin de la dinasta de los Incas, cuyo objeto era establecer la capital en Chuquisaca, centro de las razas indgenas. Rondeau escriba desde el ejrcito que para llevar a cabo esa confabulacin se haba incita,do y armado Gemes contra l: que se trataba de destituirlo y de separar a los coroneles French, Pagla, Forest, y a los dems oficiales que se oponan a estas maldades. Otros aseguraban quo el complot cuyo centro estaba en el Congreso era ms vasto; qu3 consista en un pacto que acababa de hacerse con el rey de Portugal, para que ocupase a Montevideo, y pudiese negociarse una monarqua con Fernando VII o con otro prncipe extranjero. Por todas las calles se hablaba de traiciones, de la alianza de Espaa con Portugal para dividirse ias dos orillas del Ro de la Plata, de conquistas, de conjuraciones monrquicas. Y estos rumores que venan de afuera, y que no eran sino falsas apreciaciones de hechos mal conocidos por la obligada reserva en que se guardaba su carcter verdadero, ponan los nimos en tal ebullicin que era imposible no prever desrdenes graves e inmediatos.
11.

EXONERACIN DEL GENERAL BALCARCE.

as

localismo popular hizo explosin. En el deseo de no ser gobernados de afuera surgieron peticiones de la eampaa y de la ciudad exigiendo que Buenos Aires se constituyese en provincia propia y que no aceptase gobernantes o delegados que el Congreso de Tucumn pretendiera imponerle. Vino en seguida el tumulto: los acuerdos y las conferencias duraron varios das con una febril agitacin: la Junta de Observacin (vase Lee. XVIII, nm. 7) el Cabildo, las asambleas populares (sobre todo una que tuvo lugar Qn el templo de San Ignacio) intervinieron; y el resultado fu exonerar al general Balcarce del gobierno de la capital como suplente del Supremo Director, y crear una Junta interina que de acuerdo con la de "Observacin" y con el Cabildo estudiase la situacin y aconsejase "al Pueblo" la solucin que deba adoptar. Compusieron esta Junta don Francisco Antonio Escalada, personaje municipal emparentado con el general San Martn, y don Miguel de Irigoyen.
fu:
el

CIFICO.

bandera argentina hiciese una excursin por las costas del mar Pacfico, no slo para dar una idea por all del prestigio 7 del poder del Ro de la Plata, sino para imponer perla

CRUCERO Y KAZAN Algunos meses antes veniente

12.

A,S

DE BROWN EN

EL

MAR

PiA-

de estos sucesos, se crey con-

que

318

VICENTE FJDKL LPEZ

didas y quebrantos a la marina espaola en justa represalia delos perjuicios de guerra que su gobierno nos impona. La expedicin se arm a medias diremos as entre el gobierno y algunos particulares que introdujeron capital en ella con un inters relativo sobre el valor de las presas y del botn que se hiciera. Brown toim el mando poniendo en el negocio la corbeta "Hrcules", que era propiedad suya por habrsela regalado la Asamblea en ipremio del triunfo de Montevideo: y sali de Buenos Aires con este buque, con el bergantn "Halcn", la goleta "Trinidad" y el cter "Uribe" propiedad de un ipresbtero chileno, qu> desapareci en los mares del Cabo de Hornos sin saberse ms de l. Estaba con toda felicidad a punto de sorprender a Talcahuano y Valparaso, cuando se encontr con la fragata norteamericana "Indus" que entraba al primero de estos puertos, y que dio aviso de su proximidad, poniendo en alarma y en defensa toda
la

costa.

13. ATAQUE DEL CALLAO EN ENERO DE 1816. Sin perder tiempo, Brown hizo rpido rumbo hacia el Callao. En las inmediaciones tom dos grandes fragatas armadas, la "Consecuencia" y la "Gobernadora", en que iba el general espaol Mendiburu, gobernador de Guayaquil, con edecanes y squito. La primera fragata iba ricamente cargada y como era buque velero complementaron su armamento con el nombre de "La Argentina". (1) El 20 de enero por la noche Brown (penetr audazmente en la baha del Callao. El 21 atac los fuertes bordeando, y ech a pique la fragata "Fuente Hermosa". Se retir de la baha, pero continu bordeando por el lado de afuera. El 28 apres la fragata "Candelaria" y volvi a entrar al puerto. Los de tierra echaron .contra l botes armados con tropa: los bati y se situ en la isla de los "Barcos". De all desapareci. (2) Nadie lo 'haba sentido. B'ROjNW lEN GUAYAQUIL. 14. El 8 de febrero entr por la Ra de Guayaquil y se ocult en la isla de la "Puna". El xito 'habra sido completo sin el acaso de que en esa tarde saliera de adentro el pailebot "Paquete de Panam", que al ver aquellos buques ocultos se alarm y retrocedi precipita'a'm.ente hacia la ciudad donde lleg a las once do la noche. El pnico fu tan grande que las familias abandonaron sus casas y se retiraron al campo. Al otro da Brown ech a tierra dos compaas, y com ellas y con el fuego del "Hrcules" tom el "Castillo de las Piedras". Su segundo jefe Bouchard no quiso seguirlo ni cederle el "Halcn" que mandaba. Brown se traslad a la "Trinidad", dej bien custodiados en el "Hrcules" a Mendiburu con los dems prisioneros, y entr con denuedo al puerto coh la idea de tomar la ciudad y de sacarle una buena contribucin de guerra. Empeado el combate con el fuerte "San Carlos" baj "repentinamente" el agua: la Trinidad se tumb, y la multitud se arroj a la playa a tom-arla por asalto. Brov/n tom una tea, e hizo que sus marinos se echasen al agua gritando qnJ^ iba a volar el buque. La disparada fu general; hasta que ms selrenos los nimos vino a bordo una comisin para transar; y se hizo un acuerdo por el cual Brown entreg los prisioneros, y las dos fragatas, "Gobernadora" y "Candelaria", mediante ciento cuarenta mil pesos. Considerados los cortos recursos con que haba empren-

el

(1) De cuyo crucero posterior por las costas de Asia ha dado cuenta general B. Mitre. (2) Narracin tomada de la Gaceta de Lima del 30 de enero 1816.

i^o pueden ser

ms

autnticos.

MANUAL

DE LA HISTORIA AIIQHNTINA

319

dido este audaz crucero, es ms digno de admiracin que todo lo Que hizo Cochrane despuf's con la formidable escuadra que le dio el general San Martn, costeada en su mayor parte por el tesoro argentino.

TERMINACIN DEL CRUCERO. 15. En la necesidad ir. Uispensabie de reparar las averas de sus buques, Brown resolvi dirigirse al puerto "San Buena Ventura", provincia de Chuc de la
los patriotas. Pero Bouchard se neg a seguirlo, y pidi su parte del crucero. Brown, que por genio era guerrero y marino, sin apetitos de usura,, arregl fcilmente el asunto. Entreg a Bouchard la fragata "Argentina", completamente armada, tripulada y abastecida. Bouchard le dej el "Halcn" y la "Trinidad" sumamente averiados. Brown sigui a "San Buena Ventura" a repararlos montando siempre el "Hrcules". Fu muy bien recibido por las autoridades; y estaba dado a su tarea cuando el general Morillo, despus de haber sometido a Venezuela, ech sus fuerzas sobre la Nueva Granada. Una de sus divisiones al mando del general Pl entr en laj provincia de Chuc. Brown, tuvo que abandonar los dos buques que no poda mover, y con e;l "Hrcules" hizo rumbo al Sur en busca del Ro de la Plata. A la altura del cabo de Corrientes, un buque ingls que sala de Montevideo le dio aviso de que una escuadra espaola y portuguesa haban ocupado esta 'plaza y dominaban el ro. Brown sigui hasta las Barbadas.; All el almirante ingls lo detuvo como pirata, no le quiso reconocer la bandera ni los papeles y lo despoj de todo. Brown se dirigi a Inglaterra, y entabl un pleito, en el que obtuvo completa justicia por una sentencia del clebre jurisconsulto y

Nueva Granada donde imperaban

juez Sir O.

W.

Scott.

(1).

(i)

Vase nist Arg. por V.

F. Lpez, tom. V, pg. 382 a 396.

LECCIN XXIII
^itnaciii

anrquica del ejrcito y do las provincias del norte

1.

GUEMES Y RONDEAU.

No

era

menos doloroso

el

des-

orden en que se hallaban las provincias del norte. Como si fuese insensible a la vergenza de lo que le haba pasado, Rondeau vena confiando en que apoyado por los coroneles nadie se atrevera a retirarle el mando del ejrcito. Saba que en el Congreso haba deseos de reemplazarlo por Belgrano; pero estaba persuadido de que nadie se atrevera a destituirlo, y de que le sera fcil someter a Gemes, que era a sus ojos el que prom^ova los nimos contra l. Apenas lleg a Jujuy, orden a Gemes que le mandara dos escuadrones de caballera que necesitaba para defender la frontera. Convencido de que eso era urgente, Gemes le mand dos escuadrones de "gauchos" (1). Pero tard muy poco en arrepentirse. Uno de los escuadrones fu sacrificado por falta de criterio militar; el jefe del otro desobedeci, obr por su propia iniciativa, con conocimiento del terreno, y obtuvo un xito completo. Este jefe dio parte de lo sucedido haciendo cargos terminantes a la ineptitud del general y al estado de desorden en que se hallaba el ejrcito. Gemes retir sus "gauchos", y declar que en su provincia nadie mandara sino l, mientras el Congreso no nombra,se otro
general
2.

GEMES Y FRENCH.

Dijimos

anteriormente

(Lee.

XXI, nmero 4) que al ss^berse el desastre de Sipe-Sipe haba salido de Buenos Aires el coronel French con una divisin de las tres armas, aumentada al pasar por Santa F con dos batallones, que se
retiraron al general Viamonte, para reforzar a Rondeau. Esta divisin haba pasado ya de Tucumn, cuando Gemes intercept avisos en que Rondeau le ordenaba a French que se apoderase de Gemes y ocupase a Salta, mientras l acuda con todo el ejrcito. Gemes se puso al momento en a,ctitud de guerra: retir del camino todos los recursos: en una noche le quit a French las muas, los caballos y los bueyes del parque y lo inmoviliz, dejndolo sin vveres en medio de un pas enemigo. French recurri al Cabildo, conferenci all con Gemes, y obtuvo que ste le dejara pasar hasta Jujuy; pero negndose a todo acuerdo con Rondeau, mientras no renunciase el mando del ejrcito, y se retirase de all con los corof neies que constituan su faccin. Rondeau y los coroneles decidieron marchar contra Gemes.
(1) Este era el nombre que Gemes haba dado a las, milicias movilizadas de la provincia de Salta: compuestas no slo de campesinos, como podra creerse, sino de toda la juventud decente de la ciudad. El nombre tena por objeto darle a la defensa un carcter popular.

MANUAL
3.

VK LA

IILSTOill A

ARGENTINA

;J21

En esta situacin, el jefe do Estado Mayor, coronel Cruz, y el coronel do cazadores Celestino Vidal, opinaron que era indispensable hacer un Consejo de guerra antes de decidir si haban de abandonar la frontera para bajar a Salta a castigar a Gemes, o haban de buscar otro medio de arreglar el conflicto sin llegar a Reunido el Consejo, Pagla se expres con tal viruese extremo. lencia que nadie os afrontarlo en sentido contrario; Erench y otros lo apoyaron y se decidi levantar el campamento y marchar contra Gemes. La campaa fu tan breve como ridicula. A los cinco das encerrado y sitiado en las vias de los Cerrillos, Rondeau tuvo que capitular. He aqu las palabras del general Paz: "El ejrcito volvi a Jujuy, de donde haba salido muy ufano, con todos los honores de la ms triste derrota". (1).
MES.
4.

A^ERGONZOSA CAMPAA DE RONDIEAU OO'NTRA GE^

ELECCIN DEL SEOR PUBYRREDON

CIN DE LA INDEPENDENCIA.
Ivlartn

DECLARA-

La

influencia del general San

preponderaba en Buenos Aires por la Comisin Gubernatique presida el seor Escalada, y por el poderoso crculo quo este personaje tena en el vecindario conservador; y preponderaba, tambin, en el Congreso por medio de los diputados de Cuyo. Alarmado por la agitacin anrquica de la capital y del ejrcito de Jujuy, el general San Martn inst a sus amigos que cnanto antes eligiesen Supremo Director permanente y declarasen la independencia. Con lo primero se afirmara, deca, la estabilidad del Estado y la efectividad de las autoridades para suprimir la anarqua; y con la independencia quedaran desmentidos los rumores de traiciones y de confabulaciones monrquicas con la Espaa o con otras potencias europeas, que siendo sus aliados no podran entrar en comHabiendo prevalecido esta binacin contra el rgimen colonial. ideas, el Congreso eligi Supremo Director al seor don Juan Martn Pueyrredn: que, por ser hijo esclarecido de Buenos Aires, hombre de Estado conocido, de fortuna independiente, relaciones sociales, servicios de importancia, autoridad moral, liberalidad de ideas, de trato y energa acreditada, era indudablemenla Capital, acallar te, el hombre ms indicado para trasladarse a las aspiraciones anrquicas, restablecer la concordancia en e Congreso, y unificar la accin en el sentido del orden interior y de los esfuerzos necesarios para asegurar la independencia. El seor Pueyrredn fu, pues, electo el 3 de mayo de 1816; y el ''Nueve de Julio" se declar (de Derecho) la Independencia de las Provincias unidas del Ro de la Plata, que en el hecho eran independientes nc slo desde 1810 y 1814, sino desde 1806, cuando, despus de haber triunfado de la primera invasin inglesa, destituyeron al virrey espaol y nombraron uno propio por eleccin y entusiasmo popular. 5. INTRIGAS DE RONDEAU. En los momentos de la eleccin del seor Pueyrredn se estaba urdiendo un vasto complot contra el Congreso de Tucumn y contra el orden nacional argentino. El gobernador de Crdoba, don Jos Xavier Daz, vecino rico, pero "bullicioso y maula" y el de Santa Fe haban pactado con Artigas la reunin de un Congreso en su campamento de la "Purificacin", y ya le haban mandado diputados para integrarlos. Contaban, para esto, con Rondeau, que les haba prometido sublevar el ejrcito y disolver el Congreso de Tucumn. La idea de convocar un Congreso en el campamento de Artigas era ciertamente peregrina. All, en sus toldos de cuero, estaban las indiadas huen-huas y la can
va,

(1)

Memorias, tom.

I,

pg. 215.
11

322

VICENTE FIDEL LPEZ

cUlera del fraile apstata Mouterroso, al lado de los degollados y eiicialecados que blanqueaban la verdura de aquel campo. La primer chispa salt a destiempo en la Rioja, sublevndose un plantel de reclutas a la voz del sargento mayor Caparroz. Rondeau deba haberlo hecho al mismo tiempo y marchar sobre Tucumn, pero le faltaron algunoa de los jefes con que contaba y no pudo moverse. "Los jefes partidarios de Rondeau, encabezados por Pagla, pensaron hacer un movimiento sedicioso como el de 1814 en Jujuy. Sondearon los nimos, y aun se atrevieron' a tantearnos al coronel Diego Balcarce y a m. Si el fruto que sacaron de otros fu como el que obtuvieron de mi regimiento, debieron tener un terrible desengao", dice el general Paz en el tomo I, pgina 282.... He aqu al factor de Artigas en presencia Qu mejor testigo?. de testigos sin reproche. Por doloroso que sea, es menester que la historia se muestre severa e intransigente siempre con las perdel fidias do la ambicin, para que los criminales y los picaros presente pierdan la esperanza de quedar desconocidos y enmascarados entre los pliegues de los malos intereses que hayan servido sacrificando el crdito, la honra o la prosperidad de la patria. La actitud que haba to6. DESTITUCIN DE RONDEAU. mado el ejrcito puso al Congreso en tales alarmas, que. llam a sesiones secretas con asistencia del Supremo Director y del general Belgrano. Se tema que el conflicto se hiciese muy grave. Rondeau crey, tambin, atemorizar enviando su renuncia y aludiendo con trminos amenazantes "a la efervescencia que iba a estallar, y que con su furia desgarrara el corazn agonizante de la Patria". Por lo visto contaba toda,va con sus coroneles, tena buenos avisos de Crdoba y de Santa Fe, de que algo se tramaba en Santiago, de que Artigas ofreca cooperar; pero Pueyrredn le acepta la renuncia, le ordena al general Cruz que tome el mando del ejrcito, destituye a los coroneles French, Pagla, Rojas, Hortiguera, Forest, Vidal, nueve oficiales de menor grado, cuatro ayudantes y a iodos, incluso Rondeau, les ordena que salgan inmediatamente y que vayan a presentarse en Buenos Aires. El ejrcito se retir a
. .

concentrarse en Tucumn y qued acampado a las rdenes del general Belgrano y del mayor general Cruz.

LECCIN XXIV
Saii

Martn y Piieyrredn

El Supremo Director se 1. PUEYRRBDON EN JUJUY. traslado a Jujuy a disponer con Gemes lo necesario a la defensa de aquella frontera, que ya estaba amenazada muy de cerca por las tropas espaolas. All recibi cartas del general San Martn pidindole una conferencia para determinar los recursos "terrestres y martimos" de la expedicin destinada a libertar a Chile. (1) Pueyrredn le contest que estaba resuelto a cooperar a esa expedicin, y que, luego que presidiera el Acta de la Declaracin de la Independencia, se pondra en camino y se veran en Crdoba.

La

2.

CONFERENCIA DE PUEYRREDN CON SAN MARTIN.

.

conferencia de estos ilustres argentinos tuvo lugar en CrdoEn ella se trat del carcter poltico que ba el 15 de julio (1816) Jeba asumir el nuevo gobierno para sofocar la anarqua, de los recursos para la expedicin, y del plan con que el general pensaba llevarla a cabo; plan que por lo pronto se mantendra en la ms absoluta reserva hasta no haberle dado los ltimos toques. (2) En lo poltico, San Martn insisti en el error con que haba venido de Espaa, de que un pas en revolucin deba ser gobernado por una Logia secreta de "Amigos", en cuyo seno se estudiasen y se resolvieran las grandes medidas y las represiones exigidas por el orden pblico, de modo que los gobernantes estuviesen siempre am,parado3 en sus responsabilidades al ejecutar las resoluciones de ia Direccin del partido,

El primer punto juramentado de todo a la restauracin de Chile y expedicin al Per por el Mar Pacco. Por eso se escogi el nombre del indio chileno Lautaro, que flgura en el Poema de Ercilla, titulado "La Araucana". En el sentido simblico de la Logia, Lauta8.

LA LOGIA LAUTARO.
era sacrifica,rlo

la Logia,

(1) Hist. de San Martin por eL general B. Mitre, torn. I, p?ina3 482. Sub-lineamos la palabra martimos para que consten las erogaciones del tesoro argentino en la formacin de la Escuadra del Pacfico de aquel

tiempo.

El seor general B. Mitre opina que San Martn no quiso consu plan al Supremo Director. Esto no es creble, cuando de los documentos que trascribe resulta "que el ms vivo anhelo del general era obtener el beneplcito y la cooperacin del Supremo Director". Nosotros interpretamos de otro modo esos documentos y creemos que la clusula de no remitir el plan por escrito por los riesgos de que se conociera ante* de tiempo, no excluye la comunicacin confidencial hecha anteriormente de palabra: cosa disinta, y que fluye de la satisfaccin con que San Martn le escribe a Godoy Cruz despus de la conferencia dicindole "que en tcdOj haban quedado de acuerdo". B. Mitre, tom. 2, pg. 487.
(2)
fiarle
;

324
ro quera decir:

VICENTE FIDEL LPEZ

Chile. (1). La como cosa formal,

no

interior,

como en las logias masnicas; pero en Buenos Aires no tuvo jams prepotencia poltica, a pesar de los rumores siniestros que produjo, como era natural que los produjera en un pas de espritu libre y sin clases privilegiadas que robusteciesen un organismo interno y secreto como se.
severas
4.

lo^ia se dio reglamento de gobierse juraron compromisos y ponas

pesar de lo que corra sobre la resistencia que el pueblo (le Buenos Aires opondra a la entrada del seor Pueyrredn y a las atribuciones del Congreso, ningn escndalo se produjo. La burguesa conservadora y el partido del orden se mostraron complacidos y resueltos a dar su apoyo al nuevo organismo del gobierno; organismo que en el fondo era la restauracin pura y neta de! sistema unitario, o directorial, creado por la gloriosa asamblea de 1814,. y que iba a ser reproducido en sus lneas esenciales por el nuevo Congreso instalado en Tucumn. El Supremo Director form su ministerio con nombres que haban pertenecido a la tradicin liberal de 1810 y al grupo de la Asamblea G. C, tenidos y encausados por "alvearistas", pero tenidos y reconocidos tambin por moderados y prudentes: don Vicente Lpez en el Ministerio de Gobierno y del Exterior, don Domingo Trillo en el de Hacienda, y el coronel don Florencio Terrada en el de Guerra y Marina. 5. INQUIETUD GENERAL. Entre tanto la tranquilidad pblica y el orden estaban muy lejos de hallarse asegurados. Al pasar por el territorio de Santa Fe el seor Pueyrredn encontr esa provincia en viva| guerra con las tropas de Buenos Aires; y apenas haba llegado a Buenos Aires le vino la noticia de que un revoltoso cordobs, don Juan Pablo Bulnes, excitado por el gobernador Daz, se haba rebelado en armas contra el Congreso de Tucumn. Unos das despus sq supo que Santiago del Estero se haba Tisto obligado a despachar una divisin a Crdoba al mando del comandante Sayos, y otra a^ Santiago al mando del comandante Laimadrid.

TAL.

ENTRADA DEL SUPREMO DIRECTOR

LA

CAPI-

FE. Los sucesos de Crdoba y de Santiago no tenan importancia: fueron fcilmente sofocados y castigados sus promotores. Daz, el de Crdoba, fu destituido y la provincia entr en el orden nacional. Lo de Santa Fe era distinto; all se acentuaba un cambio radical en el carcter de las cosas litorales; se perciba una decadencia completa del influjo personal de Artigas, y el ascendimiento de un caudillaje esencialmente argentino, en provincias argentinas, tan enemigo de la pre6.

LA NUEVA FAZ DE SANTA

potencia del "artiguismo oriental", como de la sumisin al orden nacional, rehabilitado en la capital por la instalacin del nuevo
director
7.

ORIGEN Y CAUSAS
FE.

pacto de Santo Tom, se estipul, como hemos visto, (Leccin XX, nm. 8) que Santa Fe dejara ^e ser un anexo do la provincia] de Buenos Aires; que sera reconocida como provincia, y que como tal enviara sus diputados al Congreso. La cuestin no tena importancia para Buenos Aires, pues tanto le daba que Santa Pe, Entre Ros y Corrientes fuesen o no provincias, desde que no aspiraba a gobernarlas como departamento, sino a que entrasen en el orden concentrado nacional como provincias. Peel

SANTA

En

DE

LA

NUEVA CUESTIN CON

(1) De otro modo habra sido ridculo y absurdo que una logia de patriotas arg-entinos tomase por ensea el nombre de un indio araucano, que al fin y al cabo no sera sino un Calvucur o un Namuncur, u otro irbaro sucio por el estilo, segn la festiva palabra de Sarmiento.

MANUAL

DK LA HLSTORTA ARGENTLNA

325

distinta y ms grave; Santiago y Catamarca queran segregarse de Tucumu; La Rioja, de Crdoba; San Juan y San Luis de Mendoza; as es que alarmados los diputados por el ejemplo de Santa Fo reprobaron el pacto, y le ordenaron al Director suplente, general Balearce, que restableciese por la tuerza el orden preexistente. Al pasar* poi'' all, Pueyrredn encontr que el general Daz Vlez haba invadido a Santa Fe, pero le orden que se retirase. Librada a s misma la provincia sigui sin relacin inmediata con Artigas y dispuesta a vivir de sus partidos internos. Al poco tiempo el comandante Lpez destron a Vera y constituy aquel patriarcado gaucho, obscuro, negligente y pobre, que dur veintitrs aos. La ventaja fu por el momento, que Artigas encontrase all el primer sntoma de la disolucin de su caudillaje absorbente o, mejor dicho, .& "su unitarismo brbaro y personal". Uno de los felices aconteciLA DEFENSA DE SALTA. 8. mientos con que se inaugur la reconstruccin del Gobierno directorial fu la "heroica defensa de Salta". Nombrado comandante general de vanguardia, Gemes moviliza las milicias de Salta y Jujuy y toma a su cargo la defensa de las puertas del territorio argentino, cuando ya entraban en l los mejores generales y las mejores tropas del ejrcito "espaol europeo", Laserna, Canterac, Sardinas, Espartero, Valds, Tacn, con los regimientos "Extremeos", "Gerona", "Imperial Alejandro", "Partidarios de Madrid", "Chilotes", "Cazadores del Ebro" y ocho piezas de montaa.,
ro a los ojos del Congreso la cuestin era

porque

9.

INSTRUCCIONES DEL EJERCITO INVASOR.

En

el

Per haba habido cambio de virrey. Abascal y Goyeneche se haban retirado a Espaa: el uno con el ttulo de Marqus de La Concordia, y el otro con el de Marqus de Huaqu; ambos con el rango de grandes de Espaa. Pezuela haba sido nombrado virrey del Per, y Laserna general en jefe del "ejrcito del sur", es decir, del que deba invadir por Salta. Las instrucciones que le haba dada PezTieTa eran en substancia: ocupar a Salta y Tucumn, correrse en seguida hasta Crdoba, desalojar a San Martn de Mendoza, y franquear el paso de la Cordillera al ejrcito vencedor de Chile, para incorporarlo y marchar sobre Buenos Aires (1).
invade a Salta, y comienza uno de los episodios ms solemnes y heroicos de nuestra guerra de la Independenciaj Y no es en los libros o recuerdos argentinos, que podran ser tachados, <londe puedei apreciarse mejor el herosmo y la tenacidad de los defensores de Salta en 1817, sino en ios libros serios de los mismos militares espaoles! que actuaron en ella. El plan de Gemes, sugerido por San Martn, fu abrir sus milicias en la forma de un abanico, a uno y a otro lado de los bosques del camino por donde tena que penetrar el enemigo: de modo que pudieran oprimir sus flancos y cruzarse aj su retaguardia, hasta que azareado por partidas impalpables, tuviese que encerrarse en Salta; donde privado de recursos se viese obligado a buscarlos con divisiones parciales que seran batidas en detalle. El resultado fu matemtico y paroce que todo hubiera sido previsto. Una provincia entera, embravecida como una jaura de 'HbuU dogs", se prende a los flancos del len que ha osado atacarla: lo muerde, lo hiere, lo sacude, lo desgarra, lo postra, hasta que lo pone en fuga, haciendo jirones de la tropas y de las arma.s con que haba penetrado. Y no solamente es li combates parciales y guerrillas donde "Salta" muestra su bravu-

Laserna

10.

ENTRADA DE LOS SOLDADOS ESPAOLES A SALTA.

(1)

Vase

Hist.

Arg.

por V. F. Lpez, tom. VI,

pg-.

5'

32G

VICENTE

FIDIL

LPEZ

ra y su patriotismo, sino en batallas campales, como la del "Jafnado" y la de "Los Cerrillos". All el enemigo se vo obligado a^ atrincherarse en las vias, y aprovecha de la noche para refugiarse en la ciudad al abrigo de la artillera con que la haba fortii'-^ado. La prdida de gente que sufrieron los espaoles fu muy crc-Jda. En ella contaron la muerte del bravo y eminente coronel d Los Extremeos, don N. Sardinas, que fu llorado por los suyo coma lo peor de la derrota. 11. LA RETIRADA DE LOS ESPAOLES. As, pues^ en vez de penetrar hasta Crdoba, ''pues para eso se le haban dado las mejores tropas europeas", como decan las instrucciones que le haba dado Pezuela, el general Laserna sali de Salta perseguido. EnJujuy sufri otro golpe tremendo, en el que los "Extremeos" y tres compaas del "Gerona" fueron destrozados, perdiendo ciento y tantos hombres. Lzis provincias del norte quedan, pues, libres de enemigos (1).

12.

EL PASO DE LOS ANDES Y LA VICTORLV DE CHA-

El virrey de Lima saba, como hemos visto, que San Martn preparaba un ejrcito para invadir a Chile; y se lo haba advertido al presidente do Chile, Marc del Pont, recomendndole que tuviese mucha vigilancia sobre los pasos del "Limay'' y del "Neuqun", que eran los nicos por los que poda introducirse un ejrcito de lnea. Los jefes de Chile pensaban lo mismo. A ninguno se le haba ocurrido, como era cosa posible, que tropas regimentadas con bagajes, parques y artillera, pudiesen trasmontar la cadena principal o "Cordillera de los Andes". En esti concepto, el ejrcito espaol de Chile estaba prolongado liacia el sur con una fuerte reserva en Santiago, una gran guardia en Putaendo y otra en la "Guardia Vieja" a inmediacin de Santa Rosa. Precisamente era lo contrario que San Martn iba a ejecutar, con una audacia que slo se explica por los cuidadosos estudios que haba hecho del terreno y por la profunda conviccin de su nimo. Tena, pues, t&suelto pasar con dos divisiones principales y una auxiliar, para bajar a Chile por la retaguardia del enemigo: nada ms sorprendente ni ms estratgico que semejante golpe.
13.

CABUCO.

ENTRADA DEL CORONEL LAS HERAS POR USPA-

LLATA.
14.

Esta divisin atac la "Guardia Vieja", venci la guarnicin y ocup a "Santa Rosa".

ENTRADA DSL GENERAL SOLER POR LOS PATOS.

jefe de

los argentinos en Santa Rosa, el coronel espaol Atero "Putaendo", retrocedi sobre su derecha a contenerlos; pero, inmediatamente, supo que, por su izquierda, camino de Loa Patos, bajaba el general Soler; abandon entonces la provincia de Aconcagua y quiso retroceder hasta Santiago, pero Necochea, a la cabeza de los "Granaderos a Caballo", lo alcanz en las "Coimas", y le dio una tremenda sableada de la que no escaparon sino pequeos grupos.
15.

Al sentir a

CONCENTRACIN DEL EJERCITO EN ACONCAGUA.

As, pues, las dos divisiones, la de Las Heras por el naciente, y la de Soler por el Norte, ocuparon la provincia de Aconcagua, que es la ms rica de Chile en vveres y en caballos; y reunidas tcda^. las fuerzas que venan algo atrs, se arregl la artillera en pocas koras, se le dot de muas, se abasteci y se dio descanso st la tropa; y dos das despus se emprendi la marcha sobre Santiago.
16.

VICTORIA DE CHACABUCO.
Vase Memorias

La confusin y

el

pnico

(1)

del general espaol

Garca Camba, tom.

I.

cap.

XI y

XII, pg. 240 a 267.

MANUAL
de

DE LA III8TOKIA AKOENTINA

327

los cspafiolorf do Santiago fu tremendo; la reserva, que constaba como de tres mil hombres, atili de la capial, con algunos otros cuerpos de los que pudieron licitar a toda prisa, yf kc acordon al pie de la cuesta de "Chacabuco", que cortaj el camino de Aconcagua a Santiago que llevaban los argentinos. El general San Martin, interosado en que lo^ tropas espaolas, que estaban al sur, o tuvieran tiempo de llegar al campo de batalla, apur su marcha y obtuvo la famosa victoria de Chacabuco el 12 de febrero de 1817, que fu la consumacin de la habilidad con que haba concebido y ejecutado su plan. En el plan, y en las disposiciones de a batalla, se mostr nuevamente la destreza estratgica del general. Dividi su pequeo ejrcito en tres cuerpos, pero no en tres alas segn El primer cuerpo, a las rdenes de O'Higgins,. la rutina vulgar. apoyado por dos escuadrones deba atacar de frente la lnea enemiga, tendida entre la "finca de la Hacienda" y apoyada por sus dos costados. La operacin principal se le haba encomendado, con razn y juicio, al general Soler, que con otra divisin, compuesta de lOB batallones nrn. 11 y Cazadores de los Andes, deba marchar por la derecha, escondiendo su movimiento entre los cerros, e iniciar el ataque sobre el flanco izquierdo del enemigo; a cuyo tiempc deba atacar O'Higgns; y ste, que tena toda la bravura instintira e irreflexiva de la raza irlandesa, por su padre y que ahogaba con la pasin de desquitarse del desastre de "Rancahua" (Lee. XVIII, nm. 12) perdi el tino y se arroj sobre la lnea enemiga con los tres batallones que mandaba. La caballera, impedida por su propio movimiento, no pudo obrar, quedando comprometida de tal modo la suerte del primer cuerpo que la batalla estuvo a medio perderse. El batalln nm. 7 y el nm. 8, coroneles Crmer y Conde, fueron rechazados, y tuvo que entrar la reserva, como en un acto desesperado. Soler comprendi la urgencia terrible del momento; l mismo estaba perdido si no haca un esfuerzo supremo; y, venciendo los obstculos del terreno, logr descolgar su vanguardia sobre el flanco izquierdo del enemigo, pudo lanzar los Granaderos a Caballo, con Necochea por la retaguardia, desorganizar todo ese costado, y dar tiempo al primer cuerpo y a la reserva, a cuya cabeza estaba ya el general San Martn, a que se rehiciesen y volviesen sobre el frente de la lnea enemiga. La victoria fu completa: la mayor parte del ejrcito enemigo, incluso el presidente Marc del Pont, qued prisionero.

O'HIGAl encontrarse, poco despus de la batalla. Soler se entcar con O'Higgins y en tono ofendido y aire altanero le enrostr la grave falta que haba cometido tomndose una iniciativa que nc le corresponda, ni haba tenido necesidad de tomar. El disgusto se hizo grave; San Martn se apercibi y con el tono breve del mando, que usaba en las ocasiones solemnes, llam a Soler y le dijo: " Seor general, ahora mismo y sin perder momento, pngase usted a la cabeza de la vanguardia y del primer cuerpo, y marche a posesionarse de Santiago". Lo natural habra sido darle esa orden a O'Higgins, que era la igura espectable del pas. Pero se acababa de tener noticias que los cuerpos enemigos, estacionados en el sur, acudan a prisa por todos los caminos a concentrarse en Santiago. Se presuma que hubiera necesidad de dar otra batalla; y la orden del general en jefe probaba que Soler y Las Heras eran sus hombres de confianza en aquel momento. Los cuerpos enemigos contuvieron su marcha en "San Bernardo", a seis- leguas ai sur de Santiago. Si 13 de febrero entr Soler en la ciudad y despleg en la "Caada", la vanguardia y el primer cuerpo. Pocas
17.

GNS.

ROMPIMIENTO DE LOS GENERALES SOLER Y

328

VICENTE FIDEL LPEZ

argentino, y pasaba a

acamparse en
18.

horas despus entraba el resto del ejrcito la "Pampilla do la Ollera".

SEPARACIN DEL GENERAL SOLER.

En

los

pri-

meros momentos del entusiasmo, el vecindario de Santiago y de los pueblos inmediatos, aclamaron a San Martn, Director Suprede Chile; pero el general renunci terminantemente, y fu aclaO'Higgins, no slo como Supremo Director, sino como Supremo Dictador, pues en aquellas circunstancias no haba cmo hacer divisin ni control de poderes. Soler crey entonces que su permanencia en el ejrcito y en Chile, era, no slo incompatible con su delicadeza sino embarazosa, para las cordiales relaciones que San iVIartn tena que mantener con O'liggins; y pidi inmediatamente su separacin. El General, segn se dijo, trat de reconciliarlo, sin conseguir su aquiescencia, y le concedi su separacin., colmndolo de elogios por su comportamiento, como Mayor General, en el famoso "Paso de los Andes" y en la batalla de "Chacabuco", que han merecido, hasta del Estado Mayor General Alemn, ser sealados como modelos dignos de. ser imitados en su gnero (1).

mo

mado

19.

CAMPAA DEL CORONEL LAS HERAS.

el

general Soler,
crdito para
el

oficial

que se levantaba en

coronel del de operaciones Juan Gregorio de Las Heras. Por lo pronto era urgente despejar las regiones del sur y arrollar los dos o tres mil hombres enemigos que quedaban all. Encargado de esta operacin el coronel, la ejecut hbilmente. Dividi su fuerza en tres fracciones y emprendi la marcha con un movimiento oblicuo sobre los tres caminos precisos que el enemigo deba defender, iba amenazando de modo que, adelantando una u otra fraccin, siempre un flanco de la| fuerza que deba arrollar, hasta que lai oblig a encerrarse en la plaza fuerte de Talcahuano. El gobierno Independiente de Chile, restaurado por el ejrcito argentino, recuper la posesin de todo ei pas habitado, con excepcin de esa sola plaza, reducida a) un riguroso asedio.

mundo

el ejrcito especiales, era el

Separado el con mayor

nmero "Once" de

infantera,

20.

VINCULACIN POLTICA Y MILITAR DE CHILE CON

Los dems sucesos subsiguientes pertenecen a la Historia de Chile por el suelo en que tuvieron lugar, y a la Historia Argentina por los medios y por los recursos con que se obtuvieron.

EL GOBIERNO ARGENTINO.

49

Hist. (1) 550.

(le

>'an

Martin por

el

general B. Mitre, tom.

I,

pgmas

LEGIN XXV
Descomposicin y recomposicin de
1.

I03 partidos

internos

TAL.

La necesidad de encerrar en una sola leccin, los sucesos de Salta y Chile, me ha obligado a postergar la noticia de lo que iiiba pasado en Buenos Aires al mismo tiempo que esos sucesos tenan lugar a,l otro lado de los Andes. En la Lee. XXIV, nm. 4,
vimos

EL NUEVO DIRECTOR Y LOS PARTIDOS DE LA

CAPI-

el estado anrquico en que se hallaba la capital al entrar seor Pueyrredn en ella. Pero as que tom posesin del mando, se produjo una reaccin favorable al orden. Se sinti que haba gobierno, que una voluntad superior bien acentuada haba tomado con mano firme la direccin de los negocios. 2. LOS CONGRESALES. Se llam as a los que se agrupaban alrededor del nuevo gobernante. Este partido se form, naturalmente, en el seno de la clase municipal, adherida siempre a los Intereses quietos y honorables del orden pblico. Formaron en l los que estaban cansados e ver vacilar cada da el estado social, los que iban perdiendo el miedo a los corifeos de la demagogia, los que no queran comprometer sus posiciones y, por fin, los que vean con gusto que el poder tomaba el carcter de un gobierno serio. En poco tiempo se descompusieron los antiguos partidos de saavedrisias, morenistas, alvearistas; y todos los magistrados, personajes eminentes de las clases civil, militar, propietaria, profesional, afincada, constituyeron el nuevo partido directorial_ llamado generalmente el partido de los "congresales", el mismo que diez aios despus (en 1826) se denomin "Unitario", de acuerdo con su ndole y con su filiacin histrica, desde 1810. 3. LOS SEGREGATISTAS. El partido demaggico que haba estado a punto de dominar aprovechando la dbil contextura de los interinatos de Alvarez Thomas y del general A. Balcarce, no slo careca de elementos de gobierno en la capital, sino que de da en da se debilitaba, a maida que se haca violento y sedicioso, representando pasiones e intereses personales en vez de principios. Su prdica consista en la conveniencia de que Buenos Aires se segregase en un gobierno propio, cuyo nico vnculo con el resto de la nacin se redujera a un simple "pacto de alianza" blica contra el enemigo comn, tan separado de conexiones artiguistas como de conexiones congresales. A estos dos grupos, o mejor dicho, a estas dos banderas haba quedado reducido el antagonismo de los partidos interiores poco despus de haberse consolidado en la capital la autoridad del seor Pueyrredn. 4. LA CUESTIN PORTUGUESA. Sin embargo quedaba

el

330

VICENTE FIDEL LPEZ

subsistente la, cuestin portuguesa, que, por lo mismo que pareca envuelta en misterios diplomticos, excitaba sospechas y rumores calumniosos poniendo fuego a las pasiones populares, y dando pie a la oposicin para exagerar las alarmas del patriotismo contra el Congreso y contra el upremo Director, a quienes se supona en connivencias con las ambiciones de la corte de Ro Janeiro. Entretanto esa cuestin era un episodio diplomtico de grandes alcances y ventajas. Su objeto era: 1 Hacer imposible que la escuadra y el ejrcito de Fernando VII preparada en Cdiz, pudiese ocupar a Montevideo en momentos en que nuestro gobierno careca de tropas y de recursos con que guarnecerlo y con qu impedir que los espaoles reiiechos del viaje, y reorganizados all, cayesen sobre Buenos Aires, como lo haban hecho los ingleses en 1807. 2. Sofocar la expansin del vandalaje litoral, que por el lado de Santa Fe comprima la libertad de accin de la capital, forzndola a mantenerse armada sin poder desprenderse de tropas y de recursos con qu completar el "ejrcito de los Andes", y con qu poner al de "Tucumn" en condiciones de servir como reserva de Gemes en la defensa de Salta.
5.

GESTACIN DIPLOMTICA DB LA CUESTIN PORTU-

Ya hemos indicado (Lee. XXII, nm. 5) el importante influjo que los emigrados orientales ejercan en Ro Janeiro, y su
empeo de que los fuerzas portuguesas ocuparan a Montevideo y acabaran con Artigas. A este influjo hay que agregar que el enviado argentino don Manuel Jos Garca, en grande misterio y reserva haba descubierto la existencia del conflicto que tena en entredicho al Portugal con Espaa, y los intereses de la Inglaterra para que la Espaa no pudiera dominar como en el rgimen colonial las dos orillas del Ro de la Plata. Seguro de estas complicacin nes, concibi el audacsimo plan de hacer estallar una guerra entre Espaa y Portugal; y como estaba cierto tambin de que la Inr glaterra protegera a Portugal y a las colonias americanas, compi*eudi que estallando este rompimiento, y suponiendo que las "Potencias de la Santa Alianza" sostuvieran los derechos de Espaa, la Inglaterra y Portugal reconoceran la Independencia del Ro de la Plata; quedando as terminada y complata nuestra Revolucin de Mayo y nuestra posicin entre las naciones independientes y soberanas. Este asombroso resultado estvola punto de realizarse en iodo su esplendor; y hubo un momento en que la cuestin de Buenos Aires pudo ser causa de una guerra general entre los estados
de Europa
6.

GUESA.

(1).

Hay tambin que tener presente que del mismo modo que Artigas cometa teda clase de fechoras en las provincias litorales, persegua, degollaba y robaba subditos portugueses, no solamente en el territorio oriental sino en todas las fronteras desde el Cerro Largo a la de Entre Ros y Corrientes. Muchas veces el gobierno portugus le haba observado al argentino que si Artigas era subdito suyo, tena el deber de contenerlo; y que si no lo era, el gobierno portugus estara en su derecho entrando en los territorios que ocupaba a
castigarlo
7.

ARTIGAS Y EL GOBIERNO PORTUGUS.

y expulsarlo.

SECRETO. DE LA NEGOCIACIN.
una situacin en que

nido, pues, a

los intereses

Las cosas haban vey las necesidades

(1) Como en un compendio como este tenemos que limitamos a concretar los puntos capitales no nos es posible explanar los detalles y loa documentos: as es que tenemos que referirnos a lo que hemos expuesto extensamente en los Cap. II, TU y IV de nuestra Historia de la RepbU^ ca A^rc entina.

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

331

de ambot gobienios concoriabun en

una mluna solucin. Como Garca conoca a oudo el estaiio de las provinciiuj argentinas, y el eaprilu de la opinin sensata del pas, crea que era de absoluta i>ecoaidad, para salvar la independencia, cerrar las puertas de Montevideo a los espaoles, y acabar con Artigas. A pesar de eso, no hizo pacto ninguno ni comprometi a su gobierno, pero le asegur al rey don Juan, que cualesquiera que fuesen los aparatos dft enojo que hiciese el gobierno de Buenos Aires, jams hara causa comn con Artigas, con tal que se le notificase por escrito al Rey de Espaa "que sus escuadras o sus tropas no podran entrar ni desembarcar en puertos o territorios de la Banda Oriental; dicindole que desde este momento quedaba bajo la proteccin y dependencia del Rey de Portugal". El gobierno portugus hizo la notificacin, y la reprodujo en las instrucciones que le dio al general cu j3fe de su ejrcito, con estos trminos: "V, E. no permitir quo fuerza alguna espaola desembarque en Maldonado o en Montevideo; y si alguna o algunas se presentasen, les dir que somos protectores de aquellas plazas y de sus territorios" (2 de septiembre de 1817) Garca se guard para s mismo estas salvedades; consinti en la expedicin sin decirlo, y no se puede dudar que la foment decididamente; mantenindose sin embargo en la
.

ms
con

absoluta reserva.
8.

Nada ray comparable E'FERVESGENiCIA POPULAR. estado de agitacin en que se puso el pueblo al sabor que los portugueses marchaban a tomar a Montevideo. La prensa excitada por el coronel Dorrego y don Manuel Moreno, dueos y redactores de "La Crnica", azuzaba la preocupacin comn de que los invasores procedan de acuerdo con Fernando VII para recibir la expedicin espaola que deba salir pronto de Cdiz. Desde luego (deca) es el colmo de la obcecacin pensar en libertar a Chile, por imposicin del seor San Martn, cuando se ve venir encima de la capital el horrendo peligro de una reconquista. Es necesario que todas nuestras tropas se concentren aqu; que se negocie inmediatamente una reconciliacin con Artigas; y que todos marchemos a detener y expulsar a los portugueses. La viiTjlencia de estas y otras publicaciones tenan al pueblo en una inquietuid delirante. Se hablaba de asesinatos, de logias de traidores, de conjuraciones por estallar; y no haba quien no estuviera creyendo en la prxima cada del gobierno y en un desquicio general. El Supremo Director, ms ofuscado quiz de lo justo, ech mano de medidas excesivas y no bien justicadas. Doport fuera de Cabos al coronel Dorrego, a don Manuel Moreno, al doctor Agrelo, al general French, y a diez o doce personas de alta posicin a quienes se tena por cabezas de la sedicin oculta..
el
9.

SES.

DE LOS PORTUGUE PUEYRRBDON Y LA ENTRADAde examinar a fondo Sea por no haber tenido tiempo

el

asunto, sea por no afrontar el estado virulento en que se hallaba la, opinin popular, el Supremo Director y sus ministros resolvieron hacer lo posible por contener la marcha de los portugueses. Con ese fin sali de Buenos Aires el coronel Yedia con el encargo de hablar con el general portugus, y de notificarle que retrocediera para evitar que el gobierno argentino tuviese que declarar la guerra al Portugal. {M general Lecor contest que sus rdenes eran terminantes y que no detendra su marcha.

Gobernaba en 10. LOS COMISIONADOS ORIENTALES. Montevideo como suplente o delegado de Argas, un seor Barreiro, hombre espectable en aquel' reducido vecindario, de con-

332

VICENTE FIDKL LPEZ

(lucta honorable en lo personal pero de malsimas afinidades polticas, y predipuesto por consiguiente a secundar servilmente las dai-

nas propensiones del caudillaje. Sin tiempo ni medios de consultar a Artigas, cuyo paradero se ignoraba en aquel momento, por los movimientos que le impona la invasin, IJarreiro crey que este caudillo no slo a'ceptara sino que deseaba los auxilios que Buenos Aires poda darle para salvar por lo pronto a Montevideo y detener all a los Invasores. En esta inteligencia envi a Euenos Aires una comisin compuesta de don Juan Jos Duran, Alcalde de primer voto; don Juan Gir, Regidor defensor de menores y don Victorio Garca Ziga (tres personas distinguidfiim.as) para que solicitasen la reconciliacin de aquella provincia con el gobierno nacional, el auxilio por lo pronto de una fuerza de infantera que guarneciese la plaza, y el envo de armamento para las fuerzas de campaa. El Supremo Director encarg el asunto al ministro doctor Lpez. El 8 de diciembre se arregl y se ratific un pacto de unin, y el equipo inmediato de mil cuatrocientos infantes al mando del general don Marcos Balcarce para guarnecer a Montevideo. La noticia de este arreglo caus un verdadero jbilo: hubo repiques de campanas, cohetes, iluminaciones, msicas y manifestaciones patriticas, cerrando los ojos sobre las complicaciones funestas que semejante asunto poda producir.
11. DA FURIA DE ARTIGAS. Furia o demencia, y no otra cosa, debe llamarse la que produjo en- Artigas el texto del acuerdo. Le escribi a Pueyrredn enrostrndoselo, "como el colmo de la inaudita insolencia y de la maldad con que lo trataba a l y a los intereses orientales que si se haba figurado que ahora tena en sus manos la suerte de los "Pueblos Libres" que l protega, estaba muy equivocado, y que se haba hecho acreedor, por este nuevo acto de perfidia a los tremendos castigos que le preparaban sus felonas" (sic). Destituy a Barrelro, y le orden que se presentase en su campamento con los tres comisionados que haban negociado el acuerdo del 8 de diciembre de 1816. Barreiro obedeci y Artigas mand remacharle una barra de grillos. Los comisionados se guardaron muy bien de acudir a esa "capital de la Purificacin", donde segn sus panegiristas postumos, aquel malvado demente pretenda reunir un congreso rival del Congreso de Tucumn. Se quedaron, pues, en Buenos Aires; hicieron bien porque conservaron su vida. Felizmente, la repusiu lleg cuando el general Balcarce y los mil cuatrocientos hombros estaban a punto ya de embarcarse: cou lo cual se salv el pas de contingencias terribles. El ejrcito portugus continu su marcha, y el 20 de enero de 1817 entr a Montevideo bajo las rdenes de su general don Carlos Federico Leoor, militar de poca importancia, pero de una cultura exquisita y hombre de gobierno, en el buen sentido de la palabra. La verdad sea dicha: fu recibido por el vecindario como una bendicin de la providencia: tales haban sido los sufrimientos y los horrores que se haban sufrido bajo la frula de los delegados de Artigas.

proceder de su gobierno coerror poltico digno de co^mpasin. Aventurar la salvacin de la independencia, no comprender lo que vala la alianza con el Portugal en aquellos momentos, y sacrificarlo todo por robustecer la prepotencia de Artigas, no era propio de hombres de Estado. "Ustedes han debido pensar que la doctrina de "todo o nada" puede ser excusable o admisible en un individuo, que puede

NO.

12 .LAS RECONVENCIONES El seor Garca consider

DEL ENVIADO ARGENTIel

mo un

MANUAL
ei

DK LA IIISTOKIA AIIOKMIXA

333

quiere, jugar su fortuna al vuelco de un "dado"; pero un gobierno encargado de la suerte de los pueblos no tendra disculpa Bi envidase a un naipe o a un dado la vida, la libertad de sus conciudadanos y la existencia del Estado. Hasta ahora yo no he tratado ni comprometido nada con el gobierno portugus; lo he dejado hacer para conservar la paz, pero he tomado garantas para los intereses estrictamente argentinos. En cuanto a los intereses orientales, no ignoro que puede haber aqu segundas intenciones; pero ustedes tengan presente: 1. Que el gobierno argentino so lia declarado por ley del ao 1814- separado y ajeno a ellos. 2. Que esos intereses no estn en nuestras manos sino en las del caudillo brbaro que all impera, y que es un enK3migo nacional intransigente, de lo cual ustedes tienen ahora el ms completo y vergonzoso testimonio; por ltimo, que salvando de las condiciones angustiosas del presente, tiempo tendremos de tratar diplomticamente esta cuestin, o de tomarla en otro sentido: todo lo cual me prometo yo dejar a salvo aqu".
13. RESTABLECIMIENTO DiB LA QUIETUD INTERN(A. El acuerdo de reconciliacin y su rechazo por parte de Artigas fu una verdadera derrota de la oposicin que haba tomado con furor la bandera de la guerra contra Portugal; y un triunfo para el gobierno, que qued sincerado y libre de cargos. El ejrcito portugus entr a Montevideo en condiciones completamente pacficas y respetuosas para con el gobierno de Buenos Aires. Haban transcurrido entretanto los meses de enero y de febrero de 1817, en que el gobierno haba pasado por las angustias en quo lo tena la suerte del ejrcito que se haba lanzado a la Cordillera, cuando empezaron a llegar las noticias primeras de que haba pasado felizmente a Chile; y tras de ellas la de la victoria de "Ohacabuco", que colm la alegra del pueblo, y asegur la estabilidad del gobierno Directcrial. El doctor Lpez renunci el ministerio de gobierno, y fu reemplazado por el doctor don Gregorio Tagle: poltico de gabinete y de intriga; de cortas dotes exteriores, pero muy hbil, audacsimo sin parecerlo, y de un carcter, cuya entereza prob muchas veces, resistiendo al mismo San Martn las exigencias abusivas con que se haba propuesto convertir en provecho de Chile los recursos econmicos y militares de la Repblica Argentina.

LEOCION XXVI
Oomplicacin de los
1.

intei'eses argentinos

en la poltica chilena

JOS MIGUEL CARRiEiRA EN BUENOS AIRES.

nm.
el

En

las Lecciones XVIII,

<*on el

choque de Carrera con

XIX, nm. 1 y 2 hablamos ya del general San Martn, y de sus relaciones

4 y

general Alvear. Cado ste. Carrera perdi la esperanza de pasar a Chile con l y se fu a los Estados Unidos a negociar dos o tres buques y armas con que desembarcar en las costas del sur de Chile y levantar contra los espaoles las gentes del pas. Halagados por las enormes ventajas que les ofreca, encontr armadores que le proporcionaron una corbeti llamada "Cliffton", y un bergantn llamado "Savage"; pero a condicin de tocar en Buenos Aires, donde Carrera se haba comprometido a efectuar el pago con valores de su familia y de los numerosos emigrados de su partido que aqu vivan. Carrera lleg a Bue2. CARRERA Y PUEYRRED(0|N. nos Aires con sus dos buques, precisamente das despus de tenerse la noticia, de la victoria de Chacabco y de haber sido nombrado O'Higgins Director Supremo de aquel Estado. Desde luego la marcha de Carrera a Chile con buques y con fuerzas ha,bra sido un principio seguro de guerra civil que era forzoso evitar a toda costa, no slo por la grave situacin en que quedara el ejrcito argentino y su general, entre los dos partidos, si.ao porque se preparaba en el *er un ejrcito fuerte que deba venir a incorporarse con la guarnicin que se haba salvado en Talcahuano, para restablecer la dominacin espaola. Pueyrredn le ofreci comprar los buques; pero l se neg. Sin embargo, el capitn de la "Cliffton", que era agente y mandatario de los armadores, conoci que Carrera no estaba en condiciones de efectuar los pagos convenidos, y tuvo por ms seguro negociar su buque con el gobierno argentino. Carrera se entendi con el capitn del "Savage" para sublevarse y seguir viaje. De todo lo cual result la necesidad de impedrselo j de arrestarlo en un cuartel. Entretanto, se arregl el asunto de los buques y de las armas. Por motivos que direSAN MfARTlN Y CARRERA. 3. mos ms adelante, San Martn emprendi viaje a Buenos Aires das despus de su victoria; y luego que supo que Carrera estaba preso, se fu a visitarlo. Fu recibido con frialdad, pero no lo tom en cuenta y abundando en razones juiciosas sobre los obstculos que hacan imposible por el momento su Tiasaje a Chile, le ofreci el nombramiento de Enviado Diplomtico de Ohile y de Buenos Aires en los Estados Unidos. Carrera se neg e insisti

MANUAL

DE L\ HISTOUIA AROENTIiVA

335

en que haba de ir a Chile quisiesen o no quisiesen los que ahora lo gobernaban. "Pero general, le dijo San Martn, si usted va como revolucionario armado, tendremos que fusilarlo, mientras quo aceptando usted una Legacin do los dos gobiernos toma una posicin elevada, y puede usted trabajar valiosamente por la causa americana". No fu posible convencerlo. Poco despus se le dioron facilidades para evadirse, y se traslad a Montevideo, ocupado ya por los portugueses, pero no tent seguir a Chile. As comenzaron las funestas complicaciones de la Repblica Argentina con los partidos y con los intereses de Chile, que absorbieron una suma enorme de nuestros recursos en la formacin de la marina chilena: que ocuparon e inutilizaron nuestras mejores tropas; de las que no volvi a nuestro servicio parte ninguna; y que fueron causa de la desorganizacin y de la ruina de nuestro orden
poltico interno.
4.

BUENOS AIRES DE'SaUARNlECIDO POR LIBERTAR A

Antes de expedicionar a Chile, el general San Martn haba convenido con el Supremo Director y con sus ministros que si era favorecido por la victoria dedicara todo su esmero a reorganizar el antiguo ejrcito chileno, y que devolvera a Buenos Aires, antes de cerrarse la Cordillera, los mejores batallones con dos escuadrones de Granaderos, en un nmero total de 3.000 soldados. Al hacer esta promesa, el general saba perfectamente que el gobierno haba quedado completamente desarmado, pues el nico batalln veterano nmero 8 de Cazadores que guarneca la Capital haba marchado a Mendoza pocos das antes de emprender el Paso de los Andes. 5. SAN MAIRTIN EN BUENOS AIRES. En las primeras cartas de felicitacin que el Supremo Director le dirigi al general por su esplndida y gloriosa victoria, le recordaba con insistencia el compromiso de devolver tres mil hombres; dicindole que el resto poda retenerlo para plantel del ejrcito chileno que deba "defender a Chile, ya que quedaba libre y con la obligacin de defenderse a s mismo". La esperanza qued en agua de cerrajas. Tan lejos de venir a devolver tropas y recursos, el general venia a exigir ms sacrificios, y ms reclutas para formar escuadra y remontar el ejrcito. Los espaoles (dijo) se han fortificado en Talcahuano en nmero de dos a tres mil hombres: he tenido que mandar sobre ellos al coronel Las Heras con una fuerte divisin de las tres armas. Hay anuncios de que est a salir de Lima una nueva expedicin a las rdenes del general Osorio, el vencedor de Rancahua. Es, pues, indispensable adems formar una divisin martima para defensa de las costas de Chile y operaciones sobre la del Per, e impedir que en adelante se repitan estos ataques. Chile, segn deca, no estaba en condicionss de asegurar su propia defensa: su pobreza era suma: no tena elementos para formar ejrcito ni marina; y si Buenos Aires no le dejaba all su ejrcito y no le ayudaba a comprar y armar buques, todo cuanto se haba conseguido quedaba perdido: vendra la expedicin de Lima: desembarcara en Talcahuano, marchara hasta Santiago sin estorbo; y habra que recomenzar la campaa con inmensas dificultades: pues lo hecho antes no se podra repetir. El prestigio del hombre y las hazaas que acababa de consumar con tanta gloria como fortuna, le daban un influjo

CHILE.

pr-eponderante.

El seor Tagle 6. OPOSICIN DEL MINISTRO TAGLE. estaba demasiado preocupado de la situacin interna del pas, para prestarse de buena gana a las exigencias del general. Las moT-

oo6

^ICENTE FinKL LPEZ

toeras litorales estaban en armas; y si bien lArtifjas estaba ocupado en guerrear contra los portugueses en la Banda Oriental, oros caudillos litoralos, en Santa Fe, en Entre Ros y en Corrientes, se haban aliado contra el rgimen constituido en la Capital; y aprovechndose de que estaba desarmada, podan ponerla en peligro de un momento a otro. Adems de eso, no era sensato ni honorable que la Capital estuviese desguarnecida teniendo al frente una fuerza extranjera de tropas espaolas y con partidos anrquicos bastante inquietos todava en su seno. lEIn estas condiciones, Chile deba defenderse a s propio; y si no poda defenderse, la Kepblica Argentina no tena nada ya que temer por ese lado, pues habiendo vencido a los invasores de Salta era imposible que por los Andes pudiera ser invadida si conservaba en BU seno su precioso ejrcito. As, pues, estaba muy remoto el peligro de una nueva invasin y el general tena bastante con un plantel de dos mil argentinos para armar chilenos, que de sobra ios tena ese pas para poner en lnea seis mil hombres. El seor Pueyrredn participaba de las ideas de su ministro, pero no de un modo tan vivo.
7.

ASPIRACIONES Y PROPlOSITOS DEL GENERAL SAN

MAiRTIN. La verdad era que al general San Martn y a O'Higgins no les convena debilitar el ejrcito argentino que tenan en Chile, ni organizar un ejrcito fuerte chileno. El primero era un elemento seguro y dominante con que tener firme el gobierno
local,

y desenvolver propsitos ulteriores sin estorbos interiores; mientras que si contribuan a trasladar la fuerza militar a los elementos internos del !pas vacilara la base de su poder; y los partidos adversos (qv.e les haba en extremo virulentos y mal predispuestos, aunque sofocados por el poder militar de los argentinos) seran una amenaza de que se introdujeran grmenes revolucionarios que volcasen lo existente, es decir, a O'Higgins, 'fantoche" de San Martn. Esta situacin comprimida, y la unidad compacta del ejrcito argentino sobre que ella reposaba, constituan el capital efectivo del proyecto de expedicionar sobre Lima, que era el ideal del general para consumar all la independencia de la lAmrica del Sur. Ante esta perspectiva de gloria (pues preciso es convenir en que l no tena otras aspiraciones) quedaban muy inferiores, muy pequeos a su vista los intereses argentinos y la gratitud o la compasin con que deba haberlos mirado. De ah su doble inters en la formacin de una escuadra y en reforzar el ejrcito que con tantos sacrificios y desprendimientos le haba dado las Provincias Unidas del Ro de la Plata.
8.

CARACTIER VERDADERO

iEista logia de que tanto se ha hablado BUENlOiS AIRES. no era en Buenos Aires sino una entidad nominal sin el menor influjo en las cosas de gobierno. El Supremo Director y sus ministros gobernaban con su propio criterio poltico y segn los incidentes de la vida pblica, sin que se tuvieran por agentes o ejecutores de ningn Consejo o cmara secreta actuante sobre ellos. Eso no estaba en los antecedentes del pas ni era posible en el orden abierto y libre en que vena montada nuestra administracin comunal desde 1810. No era lo mismo en Chile donde San Martn y O'Higgins imperaban militarmente; donde haba clase privilegiadas, y donde, por lo mismo, tenan que concentrar en un consejo o tribunal secreto la direccin de la poltica fuerte destinada a imprimir una direccin sumisa y compacta a los elementos sobre que haban organizado el pas, y a la accin blica que tenan que imprimirle. All la Logia Lautaro era un trl-

EN

DE

LfA

LiOlGIA

LAUTARO

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

337

tunal que inspeccionaba, juzgaba, correga y castigaba todos los

agravios lieclios a la poltica del gobierno. En Dueos Aires se reprima tambin todo lo que poda daar al orden, pero no por influjos de logia o de tribunal secreto, sino por actos administrativos pblicos, ms o menos justificados (como &e hace atiora), sin que el P. E. fuese un instrumento servil de mano ajena. Sin embargo, aunque en estado pasivo, la Logia Lautaro segua existiendo nominalmente por condescendencia a San Martn; y si

figuraban en ella (como era consiguiente) los amigos y partidarios de la situacin, no era por ser Logia, sino como grupo de amigos que tenan influjo pblico o confidencial en los acuerdos del gobierno. Eran, pues, un partido y no un Tribunal como lo era en Chile. Ai San Martn le importaba poco que sus miembros influyeran como Logia o como amigos suyos y del gobierno. Lo qu^i l buscaba era que le facilitasen recursos, ddivas de dinero, de tropas y de los buques que necesitaba. En cuanto al ejrcito estaba dispuesto a no devolver ni un soldado, y a emplear toda clase de dilatorias para excusarse de las promesas que haba hecho. Haba resuelto ocupar a Lima, consumar all la revolucin y ia Independencia de la Amrica del Sur, y nada le importaba que Jas hordas litorales, y aun el mismo Artigas, entrasen despus a Buenos Aires y atasen los "maniadores" de sus redomones en las verjas de la Pirmide de Mayo.
T^^A^RTIN Y LA LOGIA LAUobstculos, y sobre todo la oposicin del doctor Tagle, San Martn puso en juego el influjo de ia familia de su suegro, los Escalada, de la de Lezica, y de ios miembros inscriptos en la Logia; les increp los comipromisos y juramentos que haban tomado de auxiliarlo y proveerlo de todo para asegurar la posesin de Chile y la expedicin al Per. 1 peligro de perder lo ganado era inminente si la fuerte expedicin
9.

TARO.

LAS Al EXIGENCIAS DE SAN primeros

sentir los

que

se

preparaba en Lima lo tomaba sin marina, sin armas y sin

reclutas para poner en lnea nueve o diez mil hombres; y al fin, con influencias de aqu y empujones de ail^ le impuso a Pueyrredn el influjo magntico de su gloria, de sus visiones y de lo3 esplndidos resultados que iba a conseguir; y obtuvo cuanto peda, prometiendo con fcil buena fe, que iba a remitir tres mil reclutas chilenos que se organizaran militarmente en Mendoza en reemplazo de nuestro ejrcito. (1)
10. MISIN DOL SEOR DON MANUEL AGUIRRE. Esseor parti inmediatamente a los Estados Unidos con los fondos y autorizaciones concernientes para comprar y armar dos fragatas, la "Horacio" y la "Cuyacio", que en efecto se prepararon y se pusieron en viaje para el Pacfico. 'Pero Chile no pudo cumplir la parte de costos con que haba Tiroimetido cooperar, ni 'o convenido sobre el viaje y sobre las comisiones del seor /A.guirre, que hasta hoy estn todava pendientes, impagadas o perdidas que es lo mismo. Por otra va fu enviado a Inglaterra coa el mismo encargo el seor Alvarez Conda.rco. 11. REGRESO DEL GENERAL SAN MARTIN. El general regres a Chile tan satisfecho, que se anticip a escribirle a O'Higgins que "todo lo haba conseguido". Y en efecto, haba dominado la situacin, el ejrcito era un rehn que tena bien apretado en su mano, y en punto donde no le alcanzaba la autote

(1) Los amplios detalles de todo esto pueden verse en la Hist. Arg. de V. F. Lpez: en el vol. 2 de la Historia de San Martn por el general Mitre en la Desobediencia del general San Martin por Barros Arana en la Historia de la Expedicin LiUertadora del Per, por Bulnes y Pinto.
:

'8

VICENTE FIDKL LPEZ

ridad, ni los lamentos, ni las angustias del gobierno dii^ectoriai. Dio orden que dos batallones y dos escuadrones del resimieno de "Granaderos a Caballo" viniesen de Chile a remontarse en Mendoza y en San Luis, es decir en una provincia donde todo era. suyo: autoridad personal, prestigio y obediencia: donde no Imperaba sino por forma el gobierno nacional.

LECCIN XXVII
Glorias militares de los argentinos en Cliile

inmediatamente despus de

Hemos visto ya qu de "Ciacabuco" y de la ocupacin de Santiago, el corons Las Heras march al sur persiguiendo las fuerzas espaolas, liasta encerrarlas en la plaza fuerte de Talcahuano (Lee. XXIII, nm. 20). El jefe que haba tomado el mando de estas fuerzas era el coronel Ordez, bizarro militar, y uno de los ms notables que han figurado en la guerra de aquel tiempo. Sin contar con las maosas precauciones, la incansable vigilancia y la experiencia del jefe argentino que lo sitiaba, Ordez hizo una vigorosa salida de sorpresa el 4 de abril de 1817, entre las horas de la noche y de la madrugada, sobre el campa;mento argentino, situado en "Curapalihue". El coronel Las Heras que lo haba sospechado y previsto todo, haba colocado su fuerza d tal modo que el enemigo, en vez de sorprender, fu sorprendido; sufri un completo descalabro: perdi dos caones, y como cien fusiles, adems de una bandera y de un numero considerable de prisioneros y de muertos. (1) 2. EPISODIO DE LA QUIRIQINA. A consecuencia del combate de "Curapalihue", Las Heras ocup la ciudad de Concepcin al norte de la baha de Talcahuano ocupada por Ordjiez, y fortific au campamento en el cerrillo del "Gaviln", que media entre los dos puntos. Ordez tena en la fortaleza un nmero considerable de prisioneros chilenos, tomados en el desastre de "Rancahua" (vase Leccin XVIII, nm. 14) y en otros combates anteriores. sitio era riguroso; y como Ordez se vea obligado a grande economa de los vveres, que no podan venirle sino del Per, le ofici a Las Heras dicindole "que en el trmino de 24 horas le mandase vveres para 30 prisioneros, en la inteligencia que de otro modo los dejara morir de hambre". Las Heras le contest: que las leyes de la guerra le imponan la obligacin de "mantener bien" a los prisioneros: que si no poda mantenerlos les diese libertad, pues por cada patriota que murie* se por hambre o por abandono, fusilara dos prisioneros espao1.

ACCIN DE

CURiAiBA'LIHUlB.
la

victoria

(1) Con motivo de este combate, el seor Vicua Mackenna dice: "Batiendo a Ordez en una de las jornadas ms sangrientas de nuestra guerra de la independencia, dio Las Heras un da ms de gloria a las Armas de Chile". Asombroso All no hubo ms chileno que un joven Aleraparte, teniente l.o del Nmero Once. Verdad es que desde entonces, por actos oficiales^ se mostraba ya inters en alterar la verdad, y en asegurar que el ejrcito argentino estaba compuesto de chilenos, para evitar <iue fuese reclamado como propio por el gobierno argentino

o 40

VICKNTE FJDKL LPEZ

';

les de los
3.

que l tena en su poder. fueron abandonados en libertad.

los dos das los prisioneros

COMBATE DEL GAVILN. pesar de todo, la poside Las Heras comenzaba a ser muy peligrosa. San Martn estaba enfermo en Mendoza. O'Higgins, preocupado con la poltica y con las penurias del Estado, no cuidaba de la divisin del sur. Entretanto Ordez acababa de recibir de Lima 1.600 hombres veteranos y el coronel Snchez haba reunido fuerzas considerables en Chiloe y en Arauco, sin contar con 4.500 hombres que se aprontaban en el Per para venir a Talcahuano y abrir una nueva campaa. Alentado con la superioridad del nmero, Ordez resolvi atacar el campamento del "Gaviln". El 5 de mayo hizo una vigorosa salida con mil infantes escogidos, 300 jinetes, 6 piezas y 7 lanchas artilladas, por la ribera de la pennsula. La batalla fu muy reida: se perdieron y se retomaron posiciones. El ''Nmero Once", dos compaas de "Granaderos a Caballo" y el nm. 8, lograron triunfar completamente. El enemigo perdi tres piezas, 25 mil cartuchos, varias cargas de municiones, 86 caballos y muas, 300 fusiles, 80 prisioneros y 190 muertos. Las Heras haba batido una fuerza muy superior a la suya. En esa misma tarde llegaba O'Higgins con el nmero 7, el resto del 8, otros dos escuadrones de Granaderos a Caballo, y un pequeo batalln chileno de nueva formacin. Y era tiempo, en verdad, por lo que vamos a ver. 4. LiA NUHVA EXPEDICIN DEL GENERIAGL, OSORIO. O'Higgins haba salido a prisa de iSantiago, porque era urgente tentar el asalto de Talcahuano. Haba en la plaza, como hemos visto, tres mil hombres de buena tropa, a lo menos; y acababa de saberse que ya estaba pronto a salir de Lima con cuatro mil hombres ms, veteranos europeos, el general Osorio, vencedor en "Rancahua''. La incorporacin de estas dos fuerzas pona en grave peligro la suerte de Chile. iEIra, pues, menester evitarla, .tofiin

mando
5.

!la

iplaza.

La empresa de tomar por

EL GENERiAL BRAYER Y EL OORONEL LAS HERAS.

asalto a Talcahuano no era fcil. El general San Martn estaba enfermo en Mendoza y se crea que no podra pasar la cordillera antes de febrero. Pero haba venido a tomar la direccin del sitio y del asalto de Talcahuano el general francs Mr. Miguel Brayer, emigrado bonapartista, mencionado con elogios en las "Memorias de Napolen, dictadas en Santa Elena"; que haba actuado en Austerlitz, en Jena, en otros grandes encuentros, y de quien se contaba maravillas. Brayer form su pian: O'Higgins le opuso algunas dudas; Las Heras lo encontr muy criticable y expuesto a fallar, porque dependa de que pudiesen dominarse tres puntos separados y sin posible comunicacin entre las fuerzas que se dividiesen a.1 atacar cada uno el suyo. Pero como se le 'haba sealado lo ms difcil, que era tomar el reducto que llamaban el "Morro", al ver que Brayer insista en su plan agregando "que con- dueos jefes y con buenas tropas era segura la victoria". Las Heras le contes"Yo, seor general, tomar el "Morro", y si yo caigo lo t:

6.

tomarn mis

oficiales".

A TALCAHUANtO. - El ejrcito se ipuso en movimiento sobre la plaza el 6 de diciembre de 1817, a las dos de la madrugada. A las cuatro Las Heras haba tomado el "Morro", pero con la prdida dolorosa de ocho oficiales de mrito. En los otros dos puntos el plan haba fracasado, por obstculos que no haba estudiado el autor. Lleg un momento en que Las
AS(ALTO

iANUAL

1)K

LA IIISTOKIA ARQIC.NTINA

341

Heras "recibi orden" de abandonar el "Morro" y tuvo que retirarse bajo el fuego de las piezas abocadas todas sobro l. El general Brayor se mantuvo a distancia en el "Alto de los Perales", sin que un momento siquiera se le viese en el fuego. Lo singular es quo en el ejrcito argentino se produjo una conviccin completa de que, a no haber sido las malas disposiciones de Brayer nuestras fuerzas liabran tomado la plaza. Todos queran ensayar un nuevo asalto, que no se llev a cabo, porque surgi la duda de si la posicin de Talcahuano mereca hacer nuevos sacrilicio9, cuando el enemigo poda dejarla y tomar otras ms ventajosas en la costa de Arauco. En el consejo de guerra, que Ordcez hizo el 8 de diciembre, fu unnime la opinin de que la Plaza "haba estado materialmente dominada, y que slo se haba salvado por accidentes con los que no se poda contar en otro ataque, si los patriotas, como era natural, corregan sus movimientos".

lAlRRIBO Y DES)E!MBAIlCO D(EIL GENERAL OSORIO. se tuvo la certidumbre de la prxima salida de la expedicin, se apresur San Martn a ponerse a la cabeza del ejrcito. Hizo venir de Mendoza los escuadrones de Granaderos, que se haban remontado con gauchos de San Luis, y el nmero l.o de infantera, un precioso y fuerte batalln de setecientas plazas, que Gemes haba remitido de Salta y Jujuy. Se crea que Osono tomara tierra en Valparaso y que obligado O'Higgins a replegarse hacia Santiago, lo seguira a Ordez para incorporarse con Osorio en el camino de Valparaso a Santiago. Se llama HacienCAMPAMENTO DE LAS TABLAS. 8. da ("Estancia") de las Tablas, una que ofrece buenas condiciones para campar, de modo que se puede observar todos los caminos que de las orillas del Mar convergen a Santiago. San Martn estableci all su cuartel general y le dio orden a O'Higgins de que luego que observase las operaciones de Ordez, ya fuese para embarcarse con destino a Valparaso, ya para esperar a sorio en Talcahuano, levantase el sitio y se retirase lentamen"Quechereguas", donde te, barriendo de recursos al pas hasta
7.

Cuando

recibira rdenes de continuar hasta las "Tablas", si la expedicin enemiga amenazaba a Valparaso: o de situarse en Curic y esperar la llegada del cuartel general en marcha, si Osorio sala de Talcahuano adelantndose por el centro en el cami-

no de Talca.

Osorio sali d'e OJEADA SOBRE EST^A CAMPANEA. 9. Talcahuano con cinco mil y pico de buenos soldados europeos, entre ellos algunos cuerpos de fama histrica: el "Burgos" y el "Infante don Carlos", de infantera, tres batallones ms, los "Lanceros del Rey", y otros de caballera. Se adelant lleno de confianza en el camino de Santiago, diciendo a todos: "Esta funcin terminar bien y pronto". Pero estaba muy enga^ado respecto de las fuerzas con que el general San Martn marchaba a encontrarlo. La divisin con que O'Higgins vena de Talcahuano retirndose lentamente delante del enemigo, tena orden de seguiras hasta Quechereguas al sur del ro Lontu. Apareci all la vanguardia espaola al mando del coronel Primo de Rivera; y como el objeto era atraerlos hasta Chibarongo, donde San Martn Iba a reconcentrar todas sus fuerzas,

O'Higgins desaloj a Quechereguas y Primo de Rivera pas el Lontu. Pero tuvo un encuentro con fuerzas patriotas, que le hizo conocer que haba peligro en continuar e inmediatamente reipas el ro. All conocieron recin los espaoles el movimiento poderoso con que el ejrcito patriota marchaba sobre ellos. Pero ya no tenan ms

o 42

VICENTE FIDKL

IJJl-llZ

remedio quo aceptar batalla o bien regresar de nuevo a Talcaimano. Osorio prefiri esta ltimo. Tena que to-mar uno de dos caminos, el de la izquierda recostado a la Cordillera, o el de la derecha recostado a la Costa. Osorio retrocedi por el segundo, jns corto, pero ms fragoso. San Martn tom el primero, algo ms largo pero ms abierto para maniobrar con rapidez. Se puede decir que los dos ejrcitos iban corriendo una carrera paralela.
El espaol tratando de repasar el ro Maule. El argentino, tratando de salirle a su flanco derecho, sobre la izquierda y retaguardia enemiga, para cerrarle el paso del ro Maule, y obligarlo a batirse con evidente desventaja, o encerrarse en la ciudad de Talca con muy escasos recursos para subsistir. La operacin estratgica del general argentino estaba, pues, consumada. El general enemigo no se decidi a dar una batalla; y no pudiendo pasar el ro Maule se encerr en la ciudad de Talca, en la tarde del 19 de marzo (1818). 10. INCIDENTE AD\1E(RS0 A NUiEiSTRA- CABALLERA. Sin embargo, en esa tarde, la caballera enemiga obtuvo una ventaja a inmediaciones de la ciudad, por un acto Impremeditao del general Balcarce. Ansioso por batirla antes de que se guareciese, precipit la carga de una lnea de 1.500 caballos contra seiscientos. No conoca el campo, ni saba que su nombre provena de la multitud de zanjones y fracturas que lo componen: de lo que result que las dos extremidades de la carga sobre uu frente ms corto, se envolvieran delante del enemigo, que a su vez, protegido por cuatro piezas, carg y dispers nuestra caballera. El suceso fu ms doloroso para el orgullo de nuestros jinetes, que grave o importante para la suerte de la guerra, porque no pudiendo el, enemigo proseguir su ventaja, los cuerpos estaban reorganizados una hora despus.

11.

SORPRESA Y DESASTRE DE CANCHA - RAYADA.

De mucha ms importancia que Otsorio era el coronel Ordez ea. Ya lo ihemos visto en "Curapalihue" y en el ejrcito espaol.
''Gaviln" aficionado a las sorpresas nocturnas que le fallaron la vigilancia del coronel Las Heras: la de Cancha - Rayada la logr: y habra sido la prdida de Chile si la misma vigilancia del coronel Las Heras no hubiera salvado 3.300 soldados, que componan todo el cuerpo que mandaba, y otros batallones que incorpor al abandonar el campo en la obscuridad de la noche y en la confusin ms espantosa que pueda imaginarse. Cerca de 14.000 hombres y 3.000 caballos corran por aquel campo, gritando, dando voces de mando, haciendo fuego. El coronel concentrado e inmvil en su lnea, sin ver ni poder saber dnde estaba el enemigo o el amigo, observ bien la ocasin; se puso en movimiento a las diez de la noche y tom el camino de los Tres Montes, manteniendo una disciplina tremenda. Por ese camino nadie poda perseguirlo en el primer da; logr pasar el ro Lircay, y al da siguiente descansaba en Camarico. All supo que San Martn y (O'Higgins, situados en Quechereguas, reunan los dispersos. El parque, los bagajes, los trenes, la artillera, todo haba quedado en el campo del desastre. Pero Las Heras haba traMi^ 3.300 soldados aguerridos ardiendo en el deseo de venganza. En Santiago haba caones, armas y medios de reponer el material, y surgi del 19 de marzo al l.o de abril un ejrcito retemplado de cinco mil hombres con que volver a jugar la partida. Qu Dnde se han ido por Dios!...; en tiempos! Qu hombres! qu manos ha cado el espritu que los animaba?

por

12.

EXPLiaACIGN SUCINTA DEL

SUClESiO.

Despus de

MANUAL

DK LA ilI.STORlA AHCK.NTINA

343

cam.par en la tarde del J9 con frente sobre Talca, el general San Martin reuni en su tienda al coronel don Hilarin de la Quintana, al general Brayer, y al jefe de ingenieros coronel ArcoH, lej orden que cambiasen el frente de la batalla, de modo que, si el enemigo saliera en la noche o en la madrugada a tentar un acto a-e desesperacin, se corriese por delante de nuestras tropas, en lugar de encontrarlas de frente, con el objeto de echarlo al norte y de acabar con l en el da siguiente. Al hacer el movimiento de las lneas, el coronel Quintana, segn unos, Brayer segn Arcos, empez sacando de su posicin el primer cuerpo, que mandaba Las Heras, y dejando descubierto, por consiguiente, el segundo cuerpo. Se estaba haciendo la nueva colocacin, cuando el enemigo en columnas batieutes cay sobre el segundo cuerpo y sobre el cuartel general: lo que no habra sucedido, si el movimiento liubicra comenzado por las lneas menos avanzadas. Lo dems fu obra de la sorpresa y del pnico consiguiente. 13. VICTORIA D\E(L MALPU EL 5 DE ABRIL DE 1818. San Martn esperaba que el enemigo avanzara inmediatamente al norte. Pero dudaba si se diriga a la capital o a Valparaso primero a tomar ms gente y otros recursos en los buques de guerra que bloqueaban el puerto. Su grande afn fu por consiguiente estudiar el terreno donde podra contenerlo en ambos casos; y escogi un campo al norte del Ro Maip donde quedaba a caballo sobre los dos caminos de Valparaso y de Santiago: de modo que si Osorio toanaba el primero, poda batirlo por la retaguardia, y si el segundo, poda esperarlo de frente. El campo escogido tena la ventaja de formar una V acostada entre dos barrancos muy prolongados ( ), que le ofrecan la ventaja de dar una batalla oblicua, agrupando todas sus mejores fuerzas sobre el lugar por donde el enemigo tena, necesariamente, que descender al campo intermedio. El 5 de abril a medioda, el ejrcito espaol trat de vencer la dificuitad del terreno, bajando el barranco de su frente en dos grandes columnas cerradas, a cuyo empuje parti la primera lnea de los patriotas que sali a su encuentro, pero las columnas quedaron flanqueadas por su derecha y por su izquierda; y al desplegar bajo los fuegos de los batallones patriotas de uno y otro lado, y de la artillera colocada en frente en la altura, perdieron distancias y se envolvieron. Nuestra reserva con el general en jefe a la cabeza entr en accin por el frente, y desde luego, se pronunci la completa derrota de los cuerpos enemigos que haban iniciado la batalla.

<

14.

SEGUNDO COMBATE EN LA HACIENDA ESPEJO.

Arrollada la caballera que cubra las alas de las dos columnas espaolas, el Cuerpo de Reserva, que mandaba Primo de Rivera, se puso en retirada protegiendo la dispersin hacia la "Hacienda del Espejo", donde los vencidos trataron de reorganizarse y de hacer pie atrincherndose y artillando los callejones y edificios de la Hacienda. Eran las cinco de la tarde: no haba que perder tiempo; y fu necesario dar un asalto sangriento. El resultado fu la captura de la mayor parte de la tropa enemiga, la de t^)dos los coroneles y jefes de cuerpo, incluso Ordez. Osorio escap, porque no haba esperado el suceso de la primera batalla para ponerse en salvo corriendo "disfrazado" al sur. 15. LIA LIBERTAD DE CHI^E,' ASEGURADA, r El virrey de Lima haba hecho el ltimo esfuerzo para formar y poner en marcha el ejrcito vencido en Maip. No le quedaba ya con qu repetir la tentativa, y no la repiti ni lo intent. Lo ms triste para l fu que en medio de las fiestas, Tedeum, repiques, msi-

o 44

VICENTE FIDEL LPEZ

cas con que estaba festejando la feliz sorpresa de Caucha-Rayada, que l miraba como la terminacin de la guerra, por el lado dol Pacfico le llega la prdida total de sus ltimas legiones en Maip. Albora no le resta ms que ponerse a la defensiva. En 1810, Moreno haba dicho: "Nuestra revolucin tiene que triunfar en Lima". Tres ejrcitos se haban perdido en esa empresa: en Huacki, en Vilcapugio y en Viluma. El cuarto ira por el Pacfico. Era tambin argentino, como los buques que lo haban de llevar. pero unos y otros iran in nuestra bandera!
.

LECCIN XXVIII
El proceso y la ejecucin de los hermanos Carrera (1)
1.

FUGA DE LOS HERMANOS DON JUAN JOS

Este lgubre episodio merece contarse por el eco doloroso que lia dejado en nuestra historia, y por haber ocurrido precisamente en los das mismos en que se daba y se ganaba la batalla de Maip. Sea que estos dos caballeros hubieran tenido la intencin de introducirse en Chile para dirigir una conspiracin que all se formaba contra O'Higgins: sea que no pudiesen soportar la vida en un pas prevenido contra sus intereses polticos, salieron ocultos de Buenos Aires. En la frontera de Crdoba con San Luis escamotearon la valija del Corresta, embriagndolo: registraron la correspondencia ,para saber si haban sido sentidos, y la arrojaron a los barrancos. All se separaron. Don Juan .os tom la posta: el postilln era un nio de 14 aos. En la noche los cogi un recio temporal de lluvia y granizo: el nio ama^ necio muerto a gran distancia de la va. El transente abandon el cadver, sigui solo, pero fu detenido y llevado a Mendoza, a donde don Luis lleg preso tambin, al mismo tiempo. Don Juan Jos lo explicaba diciendo que, en la noche, haban perdido el camino y que el nio haba muerto de fro bajo el granizo. El padre de ste negaba la posibilidad de que as hubiese sucedido: su hijo tena un conocimiento consumado del camino y cien veces haba soportado en l accidentes de ese gnero: "Mi hijo ha sido muerto por robarle los caballos, y huir oculto con ellos". I^o peor para el reo, era, no slo lo grave del caso, sino que CTHiggins y los de su faccin haban de aprovecharlo para cohonestar su odio y sus intereses polticos, dndole las apariencias de un acto de justicia irreprochable.

LUIS CARRERA.

DON

2.

EL DOCTOR DON BERNARDO MONTEAGUDO.

Por

n-

dole maligna, o por lecturas que le hubiesen fanatizado, este hombre haba entrado en el movimiento revolucionario imbuido en las doctrinas excesivas de la "Convencin francesa", y tomado por modelo a Saint-Just, conjuntando la fiereza de las pasiones polticas con la inclemencia frrea, cruda y jactanciosa de la honradez administrativa. Era honrado, pero era malo e inexorable con los que

(1)
si

AVERTENCiA

Rigurosamente hablando podramos eliminar de

la historia argentina didctica este episodio: y el profesor lo puede hacer as le conviene. Pero en el texto tenamos necesariamente que incluirlo por razones de mucho peso para la honra y vindicacin del seor Pueyrredn y del general San Martn, a quienes los partidarios han pretendi^^o h^-cer (lmplices de un hecho cuya responsabilidad pesa exclusivamente y toda entera, sobre el general O'Higgins slo. Es para dejarlo as demostrado ante el juicio correcto de los profesores y de los alumnos, que he-

mos credo conveniente introducir en nuestro est trgico suceso.

Compendio una

noticia

de

346

VICENTE FIDKL

IjL'KZ

caan bajo su mano. Eso mismo le haca dbil para echar la mano por s mismo al poder: se consideraba mal querido, y de ah si fatal inclinacin a constituirse instrumento de los personajes que Buyeraban en el orden de las ideas o de los intereses que abrazaba, con tal que estuvieran en el camino y en el orden de la independencia a la vez. El haba obedecido a Moreno, a Rivadavia, a Alvear; haba vivido proscripto despus de la cada de la Asamblea; apenas surgi San Martn fu corriendo a ponrsele al lado.
3.

EL SEOR PUEYRREDON Y MONTEAGUDO.

Apenas

seor Pueyrredn le escribi al general San Martn reprochndole dursimamente que hubiese admitido en Chile a semejante hombre. "Se dice que usted piensa nombrarlo secretario: no lo puedo creer, lo repl-uebo y protesto que si l se acerca yo me alejo: preveo muchos males y debo prevenirlos: seprelo de BU lado; la presencia de este hombre a las inm.ediaciones de usted perjudicar mucho a su buena reputacin''.
lo supo, el

MONTEAGUDO Y SAN MARTIN. Desde luego, el geneSan Martn, que haba dispuesto servirse de Monteagudo, comenz a prescindir de l por obsecuencia con Pueyrredn, mas con aquel embarazo o reservas inexplicables que se producen siempre en circunstancias de complicaciones personales como stas. Monteagudo comprendi que se le alejaba, y lo atribuy a intrigas y celos del seor Guido, a quien San Martin defera absoluta confian4.

ral

za y sincero cario personal. Tal vez tuviera razn, no porque Guido, ^uT era siempre dctil y cumplido, hubiera tomado la iniciativa contra Monteagudo, sino porque lo conoca de antemano, y porque, dada la voz por Pueyrredn, es probable que la hubiera justificado. Monteagudo, que era sagaz y apasionado, comenz a tratar a Guido con poca consideracin provocando el fastidio y los desaires de San Martn.
5. Sin embargo, MonteaguMONTEAGUDO Y O'HIGGINS. do era uno de esos hombres de quienes no es fcil prescindir en medio de un perodo revolucionario. Por su talento audaz y penetrante, por el estilo vigoroso y afilado con que escriba,, por la incansable actividad de su labor, por la lealtad de su patriosismo, y por su misma malignidad era un hombre de influjo que se impona al servicio de aquellos a quienes se adhera. Alejado de San Martn se adhiri a O'Higgins. Este lo nombr Auditor de Guerra; de-

j, pues, el servicio argentino y se hizo "hombre" del Supremo Director de Chile, con quien hubo de congeniar mucho, O' de conseguir al m.enos gran vala, pues, como lo vamos a ver, se entreg al servicio de sus intereses personales y polticos sin reserva y sin excusar responsabilidades tremendas y an criminales.
6.

MONTEAGUDO EN CANCHA-RAYADA.
el 2."

Monteagudo

cuerpo de ejrcito, que fu, como hemos dicho, el que sufri la sorpresa. Mientras que O'Higgins se echaba desesperado al frente del enemigo, que era recogido con una seria herida en el brazo y sacado de la confusin por soldados y oficiales, Monteagudo, creyndolo todo perdido, tom las de Villadiego hacia la Cordillera para pasar a Mendoza, donde pensaba que muy pronto llegaran tambin O'Higgins y San Martn. Pero se detiene en Santa Rosa, donde ya se cree seguro: llegan all oficiales que reunan dispersos. Sabe por ellos que O'Higgins estaba herido en San Femando y le escribe: "S cules son sus principales intereses en el momento presente, y sigo a Mendoza, a servirlos". A lo que se deduce dq ste y otros antecedente, podra creerse que conoca el deseo de O'Higgins de deshacerse de los Carrera, que, en
estaba esa noche en

MAM' AL
momentos ('e tan mas 6U poderoso
7.

VK LA UISTOUIA

AEGKNTINA
niiiy

347

^iave desas partido.

i-e,

podau

bien levantar en ar-

Llega apodera del iiimo del gol*rrnador coronel Luzriaga, le pone por delante la situacin de Chile, la neceF.ldad de apretar todos los elementos de salvacin en mano.5 de O'Higgins, y de impedir a todo trance la anarqua y el desorden, en que va a negar a Mendoza una innumerable emigracin de chilenos. Indigp.ados contra O'Hggins y contra San iMartn. Consigue que Luzuriasa le entregue la causa de los reos. Todo lo apura: llena. los trmites, levanta y completa el sumario, la acusacin, la defensa, da la sentencia, y la hace ejecutar el 8 de abril, a las dos de la tarde. En la misma noche del regoci8. EL INDULTO TARDO. jo de la victoria, entra San Martn a su casa con sus botas toscas granaderas, como una figura de "terra-cotta'' o d lodo. La seora Cotapos, bella como una "mater dolorosa" lo detiene y se arroja a los pies del vecendor, besndolo las manos y pidindole la gracia de su marido don Juan Jos Carrera. Sa^n Martn la levanta. "Seora, le dice, los seores Cancera dependen de la jurisdiccin del seor O'Higgins; no pudo "ordenar" lo que usted me pide; pero el seor Director no me negar la gracia qu voy a pedirle conjuntamente con usted invocando mis servicios". Torna la pluma y hace la solicitud, sin que hubiera tenido tiempo ni ocasin de conocer el paradero o los actos de Monteagudo: "Excmo.i seor Director: si merezco argiina consideracin la interpongo para suplicarle que mande sobreseer en la causa que se sigue a los seores Carrera. Es un acto de clemencia, etc., etc.". O'Higgins, que no contaba quizs con la horrible precipitacin de Monteagudo, concede la gracia y la entrega, a la seora: vuela con ella un chasqui Aunque San Martn sospecha la conni-vencia, subena Mendoza. tendida al renos, de O'Higgins, resuelve castigar a Monteagudo. Pero tiene que aplazarlo hasta que regrese de Buenos Aires, adonde le llaman asuntos de importancia y de urgencia. A su vu&lta se eiicuentra con que Monteagudo ha intervenido en la muerte de don Manuel Rodrguez, joven dscolo, enemigo declarado de O'Higgins. y hombre de prestigio popular. En Buenos Airos, Pueyrredn y los dems, "Amigos"', le han increpado el error de haber admitido a Monteagudo en Chile, y las manchas que su conducta arroja ahora sobre la poltica chilena, tan ligada a la argentina, cuyos actos reprobados caen sobre todos por la dicultad de hacer revelaciones

EJECUCIN DE LOS HERMANOS CARRERA.

sg

Monteagudo a Mer-doza,

confidenciales.

9. JUICIO Y DEPORTACIN DE MONTEAGUDO. Liega San Martn a Santiago: tiene en la mano todas las pruebas de cmo Monteagudo, invocando en Mendoza rdenes de O'Higgins e in-

tereses de seguridad pblica urgentes, "ha corprendido" a Luzriaga, y lo ha arrastrado al sacrificio de los Carrera, creyendo que cumpla "resoluciones de la Logia Lautaro de Chile". Se rene la Logia.: el seor Guido acusa a Monteagudo, se le condena inmediatamente a ser deportado y confinado a San Luis, la Siberia argentina, la soledad ms recndita en aquel tiempo. O'Higgins lo deja condenar. Monteagudo, desesperado al ver que pasan los aos sin (ue su protector se acuerde de l, le pide que se apiade de su desgracia, "que tenga presente que es "por servirlo" por lo que se ha echado encim.a la animadversin inclemente del hombre poderoso que lo oprime bajo sus pieg...'^ Silencio! (1).

(1)

Vase

los detalles
7,

por V. P. Lpez, tom.

y documentos
254 a 275.

ale

este episodio on la Hist. Arg.

pff.

LECCIN XXIX
Sacrificios

de

los pueblos aigentinos

por la defensa de y emancipacin del Per

Cliile

1.

NOBLE PROCEDER DEL VENCEDOR DE MAIPU. En

el

archivo del ejrcito enemigo. San Maren un saco, se hace acompailar de su edecn O'Brien, un irlands poco ladino y algo obtuso pero leal y obediente, montan a caballo y se dirigen a una granja solitaria. El general y el edecn hacen juntos una fogata. Pnese el primero a leer la correspondencia, y, a medida que la lee, echa al fuego todas aquellas piezas que comprometen a personas que haban quedado expuestas a ser castigadas. Cumplido el piadoso deber, regresa a Santiago con la conciencia de haber obrado bien, para marcharse a Buenos Aires donde lo llaman sus ms vehementes preocupaciones. 2. EL VIAJE A BUENOS AIRES. ^ Si alguna vez lo tuvo, San Martn perdi el amor del suelo argentino, luego que consolid su fortuna y su gloria en Chile. Dueo all de la situacin poltica y militar, substrado a la obediencia del gobierno de Buenos Aires el ejrcito con que haba vencido, recogida en su mano la provincia de Cuyo, donde no regan ms voz, ms hombres, ms intereses que los suyos, San Martn haba reconcentrado todos los estmulos de su espritu a expedicionar sobre el Per y ocupar a Lima. Bajo la obsesin de este anhelo, la patria nativa haba dejado de ser, para l, punto de la tierra en que haba nacido, y se haba convertido en una forma ideal de la Amrica del Sur, independiente y libre por su brazo y por su genio. Pero de dnde sacar los ingentes recursos que necesitai' para dominar con una escuadra poderosa el mar Pacfico, y marchar con seis mil veteranos a disputarle a Espaa la^ ms preciosa joya de su corona solar? A Buenos Aires, pues, cuanto antes! (i). De Buenos Aires... no le acomodan plataformas ni ova)l y parte el 19 de abril. ciones, no viene a recibir ni a pedir lisonja,s, sino sacrificios, en nombre de la emancipacin sudamericana. Se detiene en Mendoza unos cuantos das: llega de improviso a la capital el 11 de mayo, se recoge a su casa y^ evita los ruidosos agasajos del recibimiento popular. El general vena 3. SAN MARTIN EN BUENOS AIRES. como el acreedor inclemente que se presenta pidiendo los intereses de su gloria, la usura de sus servicios, el homenaje de sus prestigios. Si no le daban dinero paraj comprar y armar diez buques de
sus

manos haba cado

tin encierra toda la correspondencia

sol

(1) Alusin al dicho de Felipe II ni hay ocasos".

"En mis dominios no

se pone el

MANUAL
porte,

L)E

LA UISTOKIA ARGENTINA

349

si no lo ponen en Mendoza o en Chile armamento y equipos para seis mil soldados, no se vuelva a contar con 61, deca. Si se le observaba que el erario estaba exhausto, que la capital haba quedado indefensa, que era menester exigirle a Chile que cooperase con sus recursos y con su pueblo a la empresa que era ahora de ms inters suyo que de inters argentino, contestaba con enfado: ''Chile no poda darme un peso ni un recluta"; y a la menor dificultad que se sinti para entregarle medio milln de duros, que entonces equivalan a cinco millones de ahoni, arroja su renuncia a la faz del gobierno argentino, en trminos impropios y altamente ofensivos para el Supremo Director, qje no slo como patriota, sino como leal amigo, haba hecho cuanto humana y polticamente haba podido en la medida de sus facultades y de sus recursos. ;A1 n fu preciso pasar por todo e imponer una eontribucin forzosa al capital y al comercio para levantar un emprstito de 500 mil duros, adems de otros 300 mil en *'letras", que el general haba tomado del eorreo y reemplazado por giros suyos contra el gobierno. Regres, pues, servido, y sin ms compromiso sagrado que el de devolver dos mil hombres il jjrcito para defensa y conservacin del orden en la Reptblica

Argentina (1).
4.

APLAZAMIENTO (AiRBITRARIO DE LA PROMESA.

<^iiando el gobierno de Buenos Aires contaba con los dos mil soldados de que tanto necesitaba, en vista de las nuevas agresionc^s de los montoneros de Entre Ros y de Santa Fe, recibe la noticia de que el seor O'Higgins haba dis'puesto de esos dos mil hombres para que fueran a pacificar los campos del sur do Chile, donde los indios y algunos rezagos de montoneras realistas amenazaban las propiedades chilenas -de aquella lejana regin. Con qu au-

toridad haba cometido semejante abuso el gobernante de Chile? Por qu le ihaban obedecido los jefes argentinos?... Por difcil que fuera contestar y por fcil que fuera sospecharlo, el hecho era que, mientras las tropas aseguraban las fronteras de Chile y se organizaba la escuadra que ihaba de defender sus costas, e] gobierno argentino, que haba prestado su poderosa cooperacin para esos y otros muchos servicios se vea arbitrariamente despojado de sus soldados, cuando el terrible desquicio del ao XX, cuya crnica siniestra nos causa pavor todava, tocaba ya a las puertas de la nacin generosa que iba a verse desangrada y postrada en holocausto a la libertad y fortuna de las dems: o mejor dicho, a la forma ideal de una Amrica del Sur independiente y libre que en los anhelos del general San Martn, se haba sobrepuesto al amor, a los peligros y a las necesidades del suelo que lo haba ensalzado y engrandecido. Qu error y qu desengao despus: Poco antes de la llegada do EL NAVIO WINDHAM. 5. Maip haba llegado a Valparaso, ofrecindose en venta, un navio de la "Compaa de la India" llamado "Windham", armado con 50 caones y de excelente construccin. San Martn lo hizo comprar, 'haciendo que el seor Guido, plenipotenciario argentino, diese fianza por el precio, en nombre de su gobierno. Celebrado el contrato y hecha la entrega, despus de algunas dificul-

(1) Vase Papeles v Documentos del general don Toms Guido, pg. 153 y 167: y la Hist. Arg. de V. P. Lpez, tomo 7, cap. VIII: donde estn <3etallados y documentados los sacrificios y penurias del gobierno argentino para formar y pagar los armamentos martimos y terrestres de la emancipacin de Chile y del Per, y vase tambin la Ley o80 ae IS

liegistro

Oficial.

350

VICKKTE FIDEL L1>KZ

tades qiio se vencieron con esa confianza, s^ le puso "Bandera Chilena", tom el nomlire do "Lautaro" y sali on bufica de la fragata espaola "Esmeralda", con la que trab un combate poco decisivo, por haberle fallado los ganchos de abordaje que le haba echado, cuando 'parte de los marinos estal)an ya abordo del

enemigo.

6. OOMPLEMIEINT^O DE LIA' ESCUAiDR|A. A su regreso de Buenos Aires, San Martn complet la escuadra con otro navio de la misma procedencia, llamado el "Cumberland", que recibi el nombre de "San Martn", con "la misma bandera". Do Buenos Aires llegaron armados y tripulados la corbeta "Independencia" y tres bergantines, "Maip", "Pueyrredn" y "Galvarino", con suministros y equipos de toda clase para el ejrcito, cuyo valor, con lo suministrado anteriormente, se estim en la suma de cuatro millones y medio (1). 7. SUCESOS martimos. La presencia de estos buques en el Sur del Pacfico bast para que los que formaban la escuadra espaola del Per se replegasen al norte, a la espera de una escuadra ms fuerte, que, con una divisin de tres mil hombres, haba salido de Cdiz a tomar puerto en Talcahuano y ponerse en comunicacin con el Per. SUBLEVACIN DEL TRANSPORTE TRINIDAD. 8. Se compona esta armada de seis fragatas transportes, convoyados por la "Mara Isahel" y tres bergantines de guerra. Una de ellas, llamada la "Trinidad", se sublev en el mar, y sin ser sentida por las dems, hizo rumbo a Buenos Aires y entr en la "Ensenada". Los oficiales sublevados entregaron al gobierno sus "instrucciones" y el plan de seales del convoy. En el acto se remitieron a Chile todos esos papeles con la mayor reserva y sigilo.

9.

natural y propio de una marina, entonces ya rnuy decada, los buques_ espaoles entraron al Pacfico por el Cabo de Hornos, desparramados y a largas distancias unos de otros. La escuadra patriota, mandada por el almirante Blanco Encalada, persigui a la "Mara Isabel", y logr sacarla de TalcahuanOj donde su tripulacin la haba encallado para salvarla. Apenas se apoder de ella la tripul, la incorpor a la (Elscuadra y todos los buques con bandera espaola se apostaron en la isla de "Santa Mara". Conforme iban llegando los del convoy, vean a la "Mara Isabel", obedecan sus rdenes, creyndola espaola, y cuando ya estaban anclados la escuadra patriota levantaba la bandera chilena y los apresaba as unos tras otros. Con esta captura la escuadra del Pacfico pudo dominar el mar. La "Isabel" tom el nombre de "La O'Higgins". A poco tiempo vino "Cochrane" y tom el mando de la escuadra, a la que se uni otra fragata contratada en los Estados Unidos por el Agente Argentino, seor Manuel H. Aguirre Lajarrota. Cochrane tom en el Callao la fragata "Esmeralda" y limpi de enemigos el Pacfico. Pero una vez que se apoder de la escuadra, tripulada en su mayor parte por marineros ingleses, la sustrajo a la obediencia del go~ biemo e hizo con el general San Martn lo que el general San Martn haba hecho con el gobierno argentino, con agravacin de de vejmenes y de infames calumnias. insolencias,

LES.

CAPTURiA Como era

Y RENDICIN DE LOS BUQUES ESPAO-

10.

REMONTA DEL

PROVINCIA DE CUYO.
Vase

escuadra y para los equipos del ejrcito,

(1)
el

SJiBRCITO DE LOS ANDES para LA Adems de todo general San Martn

lo recibido

EN

la

el

Registro Oficial de 1822, ley nm. 580.

MANUAL

DE LA HISTOKIA AKQENTINA

851

hizo venir a Cuyo los "Giauaderos a Caballo" los "Cazadoroa a Caballo" o Dragones, y el regimiento de infantera nmero 1, o "Cazadores de los iAindes"; y como all dispona de todo sin conti-ol por la devocin absoluta que le tributaba el gobernador coronel Luzuriaga y sus dos tenientes don Juan de la Rosa en San Juan, y -el coronel Dupuy eii San Luis, moviliz dos mil ocho-

cientos reclutas, que, en vez do ponerlos al servicio del gobierno nacional, incorpor a esos regimientos y cuerpos destinados por l a marchar con la expidicin del Per.

LECCIN XXX
liabor orgnica y espritu social do este
1.

periodo dii'ectorlol

TRASLACIOiN DEL CONGRESO

BUENOS

AIRlEiS.

Invadida la provincia de Salta, se temi que la de Tucumn tuviese que ponerse en defensa. El Congreso se traslad a la Capital; y el 8 de mayo de 1817 reabri sus sesiones con un acto solemne y asistencia del P. E. y dems corporaciones del Estado. De esta manera qued restablecido y concentrado en Buenos Aires el organismo nacional bajo el rgimen de Unidad administrativa y poltica, como haba estado en 1814'. TRABAiJiOS ORG^ANiCOS. Para cumipnr su misin, 2. como poder constituyente, fu necesario que el Congreso tratase de dar vida constitucional a las autoridades pblicas que liaba elegido, sealando y limitando sus atribuciones. Pero no considerndose todava con bastantes datos y estudios sobre el estado de la opinin pblica, para formular una obra definitiva, y no hallndose pacificadas y adherentes las provincias del litoral, y las del Alto-Per, que se tenan por un mismo cuerpo de nacin con las que se hallaban representadas en el Congreso, se resolvi tomarse tiempo para estudiar y fijar la forma en que haba de quedar consolidado el gobierno de "Las Provincias Unidas de Sur Amrica", ensayando primero el "Rgimen Unitario, Electivo, o sea Directorial", anlogo al espritu poltico que vena predominando' en la itradicin de la Revolucin de Mayo.

EL REIGLAMENTO PROVISORIO DE 1817. Es sin3. gular que esta ley orgnica que fu hecha y promulgada con un carcter provisorio el 3 de diciembre de 1817, sea aquella cuyas declaraciones de principios, en materia de soberana propia, de jerarqua externa y de rango nacional, haya conservado mayor autoridad y ms larga vigencia, en esas partes al menos hasta la de 1853, reformada en 1862. Bajo este respecto, y por nauchas de sus clusulas fundamentales, es una obra de mrito y digna de ser conocida.
4.

ANLISIS SUCINTO DEL REOLAMIEINTO'.

Comienza

por establecer y definir los seis derechos fundamentales de los habitantes del Estado: vida, libertad, honra, igualdad, propiedad y seguridad. Declara la religin del Estado. En seguida los caracteres distintivos de la ciudadana: activa, pasiva, natural, legal y su prdida en los casos criminales: establece con toda prolijidad el Registro cvico y sus objetos: las garantas que debe asegurar a todos el Cuerpo Social: constituye el poder legislativo, provisoriamente en el actual Congreso, y luego en el Congre'o

MANUAL

DE LA IIISTOUIA ARGENTINA

363

qu-e se debe convocar, despus de hecha la constitucin, Estable00 el P. E. y la condicionen conocidas de su ejercicio de un mo-

do anlogo y equivalente a las actuales: determina la condicin y carcter pblico de los ministros o secretarios de Estados, sus responsabilidades y 1 "juicio de residencia". Declara que el Patronato es parte esencial de la Soberana Nacional: defiere a la prxima constitucin el organismo complejo de los Tribunales de justicia nacionales, provinciales, administrativos y de derecho comn, bajo la superintendencia y apelaciones a la Cmara de Justicia Nacional: los gobernadores de provincia deben ser nombrados por el Supremo Director sobre listas o nminas que le enviarn anualmente los Cabildos: determina la manera y forma con que se han de elegir y constituir los Cabildos: constituye, en cada provincia, asambleas primarias, donde deben nombrarse los electores que deben elegir Diputados al Congreso: legisla sobre el ejrcito, la marina, las milicias "nacionales" y las milicias "cvicas": manda que las "nacionales" se formen en todo el territorio, entrando forzosamente los extranjeros y quedando todos los cuerpos bajo el mando del Supremo Director: las "cvicas" deben formarse en las ciudades, villas o aldeas, correspondiendo su mando a Ir/s Cabildos: establece y reglamenta ia libertad de imprenta, con el error de ponerla jurisdiccionalmente bajo ima Junta especial con el nombre de "Protectora de la Libertad de Imprenta", con lo cual la expone a no ser protegida, o a serlo demasiado, convirtindola en anrquica, segn el partido o pasiones de la Junta: y termina por establecer los autoridades y funciones policiales y correccionales. (1)
5. INSUBSISTENCAj y ANlAiRQUIA DE LAS IDEAS POLTICAS. A este respecto las ideas de aquel tiempo formaban una gresca curiosa, dentro del espritu de cada hombre poltico. Atenindose al estado social que los rodeaba y a la triste experiencia que les haban dejado los gobiernos y los sucesos de los siete aos que llevaban de revolucin, haban perdido la fe y la esperanza de acertar a darse un gobierno, cuyos asientos slidos les asegurasen la quietud presente y la quietud del porvenir. O esta insivbsistencia era vicio del pas, o era vicio de la forma repu-

La doctrina general de los polticos, de los publicistas, de los sabios de aquel tiempo, de los mismos liberales, atribua el mal sin reparo a la forma republicana, tomando su punto de arranque en el descrdito, en la reprobacin, en la indignacin que los escndalos de la Repblica Francesa haban provocado en todo el mundo. Los republicanos de Europa estaban callados, avergonzados y vencidos. 6. DIVA>GACI0NEIS PEDIEIRALES. En la dificultad de encontrar una solucin, el partido de oposicin, por hacerle la guerra al Supremo Director, ms que porque tuviese medios o elementos prcticos con que formar un rgimen federal, comenz a preconizar la excelencia de este rgimen; y atribuyendo propsitos monrquicos al gobierno unitario constituido, trat de hacer un connubio repugnante entre los federales de Norte-Amrica y los nuestros, en defensa del sistema republicano amenazado de muerte, segn l, por la "Logia" gubernativa. Pero las ideas del pas esta,ban muy confusas en este punto. Los republicanos de Norte-Amrica, concentrados en su tierra, libres de amenazas europeas y consagrados a su colmena, no haban levantado su moblicana.

(1) En este resumen el profesor puede sealar y recomendar alumnos aquellos tpicos que le parezcan ms dignos de notarse.

a,

sus
12

354

VICENTE riDEL LPEZ

dolo a brillar en el horizonte de las grandes nacioneg, que !o ocupaban todo entero con las lengua francesa y con sus libros. Para nuestros hombres de entonces, los norteamericanos eran un misterio fenomenal: obraban en un orden de cosas que no comprendan, con una lengua que no haban estudiado, y con principios desconocidos, absurdos tambin, dados los elementos que aqu obraban; porque cmo pensar en constituir los municipios y los ''gobiernos propios" de Virginia, de Boston, de Massachussets, de Baltimore, de Rhode-Island, con Artigas, con Here, con Ramrez, Blasito y Otorgues, con charras, huenhuas y guaicures, ni aun con el mejor de todos ellos, que era sin duda el de Santaf, Estanislao Lpez?... "Risum teneatis".
7. CARCTER SOCIAL DE NUESTROS FEDERALES DEL LITORAL. Los ca,udillejos provinciales que surgieron como la espuma que fermentaba de la inmundicia artiguista, eran sim-

plemente jefes de bandoleros que segregaban los territorios donde imperaban, a la manera de tribus, para dominar y mandar a su antojo, sin formas, sin articulaciones intermedias, sin dar cuenta a nadie de sus actos, y constituidos en dueos de vidas y haciendas. La federacin de Artigas no era federacin sino un "agrupacin" de alarido brutal de "desmembracin" poltica: brbaros y sin rgimen a la vez: mientras que un rgimen federal supone "gobierno de unidad poltica con rgimen electivo, administrativo y propio en gobiernos locales". Si, pues, nuestros DIVAGiACIONES MONRQUICAS. 8. hombres polticos de 1817 no podan ser republicanos federales con semejantes elementos, ni republicanos unitarios, sin verse forzados a mantener gobiernos de presin como en un "estado de sitio" permanente, que podan ser? Monarquistas? Otra ilusin! Algunos, no muchos, aunque bastante distinguidos, adoptaron esa frmula terica como una derivacin de su espritu an-

y otros, muy ipocos, como una solucin posible, si la apoyaba un poder militar fuerte y una combinacin europea. Pero de dnde sacar el rey, la familia real, la aristocracia, el organismo militar y los dems elementos tradicionales, arraigados al uelo y a la propiedad aristocrtica, sin cuya base no hay monarqua que pueda vivir? Por otra parte, Fernando VII y la Espaa queran recuperar el imperio colonial, que para ellos, era substancia de vida len el estado de postracin y miseria en que

gustiado;

haba cado; y tan intransigentes eran con la "independencia monrquica" como con la "independencia republicana", porque una y otra equivala a dejarlos sin colonias, sin monopolio, sin pechos, sin minas, sin coimas, sin diezmos y sin "situados". Las dems potencias eran aliados de Espaa, y la Inglaterra prefera veleinuestro comercio libre a nuestra anexin. As fu que las dades monrquicas fueron en el Ro de la Plata, cavilaciones puelas angustias del riles y ^pasatiempos del espritu atribulado por jams (y presente, antojos de tal cual hombre, "pero no hubo monres lo esencial) partido, logia, club o conjuraciones esto sostenido por facquicas en favor de ningn prncipe llamado o Y fuera del ciones, fuerzas o movimiento de opinin internos compromeseor Rivadavia y del general Belgrano, ningn otro monarqua argentina. ti su nombre en negociados de Esta es otra de las falLA LOGIA GUBERNATIVA. 9 puerilmiente en nuestra historia. De un incisedades acreditadas travesuras polticas,^ han dente cierto, el espritu de partido y las fondo de apreciaciones dejado en la historia de aquellos aos un Cierto es, indudacompletamente falsas, o por lo menos errneas.
.

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

355

blemente, como ya hemos dicho, que a la llegada del general San Martn y del general Alvear, se hizo valer la conveniencia de formar una logia poltica, a la manera de los masones, en cuyo seno se tratasen y resolviesen los asuntos de Estado, y, sobre todo, los de la poltica guerrera, ligado a la causa de la independencia, interesada en suprimir la anarqua y perseguir a los anarquistas. Mientras estuvo unido y dominante el partido de la Asamblea G. C. la Logia era el conjunto de los hombres o de loa partidarios directores de la poltica dominante. Se divierou, y muri la Logia. Del mismo modo, sube Pueyrredn al gobierno, se adhiere a la preocupacin de San Martn por expedicionar a Chile y toda la poltica, bajo esta preocupacin y bajo el predominio del general, se convierte en poltica chilena, y en persecncin de los que conspiran u opinan, ya contra ella ya contra ios hombres que gobiernan en nombre de ella. Pero apenas pasa San Martn los Andes, se desvirta la faz primitiva de su poltica. Se lleva su logia a Chile, y quedan en Buenos Aires nada ms que los intereses polticos del gobierno y de su partido, sin sujecin a "Cuerpo, a Doctrina o a Clase alguna" privilegiada, on cuyo nombre o "influjo secreto" tuviera el gobierno que gobernar: pues nada haba superior al gobierno mismo y a los hombres que pblica y oficialmente lo ejercan. Si esto se llamara "Logia", no habra gobierno alguno en el mundo que, de una manera ms o menos ostensible, no tenga adherentes que influyan en la direccin de su poltica. Pero eso no es Logia. El gobierno de "Logia" supone y requiere la existencia de un "Consejo secreto y soberano", como el de los Jesutas, del eual son meros instrumentos ejecutores ciegos, los personajes que aparentemente gobiernan y obran como si fuesen autoridad cuando no son sino siervos ("ac cadver")
10.

CAIRACTER PURAMENTE POLTICO Y .CONSTITU-

CIOINIAL
ba, pues,

DEL DIRECTORIO.

El seor Pueyrredn goberna-

ciones Provisorio", que era la Constitucin del pas, sin que nadie, fuera del organismo mismo constitucional, le impusiera procederes u rdenes imperativas de otra procedencia. Si era un gobierno fuertemente dotado, y en ciertos casos discrecional y apremiante, era porque esa constitucin lo haba hecho as, en vista de las circunstancias extraordinarias que nacan de la guerra de la Independencia y del estado anrquico y hostil que subsista y que amenazaba el orden en el fondo de las provincias, principalmente de las que rodeaban a la Capital.

como jefe supremo del P. E., sujeto slo a las resolude un Congreso Electivo, de acuerdo con el "Reglamento

LECCIN XXXI
Alianz<i

do

los

Montoneros Litorales contra

el

reamen

nacional

LITORALiEiS. lEs un error de suponer que Artigas resistiera la invasin portuguesa con tropas exclusivamente orientales. Los cuatro mil hombres que ipuso en movimiento para operar en la frontera contra los invasores, eran, en su mayor parte, entrerriauos y correntinos, arrastrados por los caudillejos que le servan para disponer de
1.

LA RESISTENCIlA DE LOS
el

notorio

esas

masas incultas.
2.

LA INVASIN PORTUGUESiA. Las fuerzas portuguesas invadieron con dos cuerpos de ejrcito separados. El uno, a las rdenes del general Lecor, entr por el Chuy, bati len la India Muerta a Frutos Rivera, y sin oposicin prosigui hasta Montevideo, desalojado desde antes por los artiguistas, y ocupado el puerto por la encuadra. El otro cuerpo acamp en la frontera de Santa Ana; y, desipus de algunos encuentros sangrientos, qued dueo del Centro de la Banda Oriental. lEL CAUDILLO R)AIMIREZ. 3. La inmediacin de los portugueses a las costas de Entrerros y de Corrientes, baba conmovido de tal modo estas dos provincias que, se puede decir, que no haba quedado en sus vastas campaas hombre ni caudillo que no anduviese recorrindolas en grupos armados; ya para eximirse de que Artigas los arrastrase a la Banda Oriental, ya para defenderse bajo la direccin de sus- propios caudillos. En Entrerros figuraba ya en primera lnea, Francisco Ramrez, gaucho fuerte, audaz y ambicioso, a quien se le haba abierto delante de los ojos una ancha perspectiva de ambicin 'poltica y militar. Su anhelo ahora era formar bajo su mando un poderoso ejrcito argentino y pasar a la Banda Oriental a desalojar a los portugueses. Pero en 1er. lugar, con semejante hombre no poda entenderse un gobierno culto y regular como el de Buenos Aires: en 2. ugar no haba tropas ni dinero con que constituirle semejante generalato en momentos en que el general San Martn retena las tropas y reclamaba todo desde Chile para expidicionar al Per: en 3er. lugar Ramrez entenda tomar ese mando militar a la manera de los caudillos, para mandar y dominar l como dueo personal de la fuerza y del gobierno: en 4. o lugar emprender una guerra con semejantes lementos contra el Portugal era declarar absorbido el pas en la prepotencia de los capitanejos que removan sus masas inorgnicas y brbaras; y en 5. lugar hacer la guerra al Portugal era facilitar su alianza con la Espaa, y dar entrada al armamento de 25 mil soldados que se estaban organizando en Cdiz para someter a Buenos Aires. Ms adelante

MANUAL

DK LA HISTORIA ARGB:\TI\A
la

Z')!

<Lecci^n XLII, nmero 1) vermos de esta amenaza.

fTiavedad y la importancia

4. CONFIAIBULACION DE DOS OOBUERNOS LITORAIES OONTRiA EL GOBIERNO NACIONAL. Ya no era Artigas si-

deroso caudillo de Entrerros. A pesar de los esfuerzos que Artigas haca por mantenerse en la Banda Oriental, conoca ya quf^ estaba perdido y toda za esperanza era que Ramrez dominase la Capital y la echase toda entera en la guerra con Portugal. La situacin del Directorio comenzaba a ser muy afligente ante esta confabulacin de enemigos externos e internos ms o menos ligados con los descontentos que conspiraban dentro de la capital.
5. INTIMACIN POiRTUGUESIA. La complicacin de Entrerros y Corrientes con los asuntos orientales oblig al gobierno partugus a reclamar medidas efectivas de parte del gobierno argtentino. "Yo estoy (le dijo) religiosamente comprometido a no tocar territorios argentinos; pero si en esos territorios se reorganizan, se recomponen y se reclutan las fuerzas de Artigas que yo arrojo de la Banda Oriental, es menester que si son argentinos V, E. impida que me hostilicen; y si no son argentinos, o impera en ellas Artigas, yo no tengo la obligacin que tom^ de respetarlos". La reclamacin era justa, perentoria y arreglada al derecho de gentes. 6.

no Ramrez quien tena dominado a Santaf. Estanislao Lpez era en este momento un mero dependiente o subalterno del po-

MISERIAS Y CLAMORES DE LA POBLACIN ENTRE-

La "Democracia Federal" de Artigas como dicen sus panegiristas haba reducido la vida del litoral a algo mucho peor que las tolderas o aduares de la vida salvaje; y digo poco, porque las familias que vivan aglomeradas, desnudas y ham.brientas debajo de caizas, ramadas y ranchos de barro, no eran salvajes. Bino gentes de buena o mediana posicin social, arrastradas a esa miseria por el desorden salvaje en que rodaban aquellas pobres provincias. Las mujeres no podan mostrarse: pocas eran las que tenan un pedazo de lienzo con que cubrirse. Los montoneros arrebataban cuanto poda servir para algo; y lo dems de la yida ya se podr comprender lo que era. (1) lE'XPIEiDICION DE AUXILIOS A GUALEOUAY. Las 7. familias de los pueblos y aldeas de Entrerros se haban concentrado en Guelaguay con la esperanza que se les haba dado de que el gobierno nacional les enviara recursos y algunas fuerzas -con que protegerlas y pasarlas a las costas de la derecha del Paran. Todos los das llegaban a las costas de Buenos Aires, atravesando bosques, arroyos y pantanos mujeres con nios desnudos, que venan pidiendo qu comer y ropas con que vestirse. Algunos Jefes de influjo separados ahora de las bandas artiguistas, como los comandantes Here, Samaniego. Correas, Carriego, ofrecieron cooperar si se les daba alguna fuerza, a restablecer la armona de Entrerros con el gobierno nacional. DESASTRE DE LOS TOLDOS. No pudiendo hacer8. se sordo a tales exigencias, el gobierno hizo un esfuerzo: form un pequeo cuerpo de 600 milicianos cuya base slida eran 120 dragones y 43 artilleros con 4 piezas, al mando de un vecino de Entrerros coronel de milicias sin notoriedad llamado don Luciano Montesdeoca. Apenas lleg a Gualeguay y abri su camRRBA'NA,

(1) Vase el informe riel coronel don Lviciano Montesdeoca en Gaceta Extraordinaria del 13 de enero de 1818.

la.

358

VICENTE FIDEL LPEZ

paa fu envuelto y tuvo que atrincherarse en la aldea o campamento donde haba reunido las familias. Ofici de all diciendo que estaba perdido y amenazado de un degello general. El gobierno mand al general don Marcos Balcarce cod alguna tropa. Este jefe reuni las familias en un nmero bastante grande, y protegiendo prudentemente su marcha consigui salvarlo todo, menos los caones, y tomar puerto en "San Nicols de los Arroyos". Se afirm con esto el predominio de Ramrez y de f:u hermano materno don Ricerdo Lpez Jordn. 9. RAMREZ Y LPEZ HACEN ALIANZA PiARA INVA-

DIR A BUENOS AIRES Y DERROCAR CIONAL. El objeto de esta alianza no

\E\h

GOBIERNO
el

NA-

era

de implantar un

rgimen federal como algunos espritus poco informados o irreflexivos se lo figuran. El objeto y los fines de Ramrez eran ocapar la Capital: sacar todo 1 dinero, los hombres y los recursos necesarios para formar en Entrerros un poderoso ejrcito de diez o quince mil hombres, con los contingentes de Santaf, Corrientes y Crdoba: concentrar en sus manos un poder militar unitario,
absorbente absoluto, invadir la Banda Oriental, expulsar a los portugueses, conquistar el Paraguay y por definitiva someter a Artigas si resista la absorcin, y mantener sumisa la campaa del norte y la ciudad de Buenos Aires. (1) Este ambicioso propsito del caudillo entrerrlano estuvo a punto de realizarse como io hemos de ver a su tiempo. Por lo pronto Ramrez form un campamento como de tres mil hombres en el "Diamante", y Estanislao LDez form el suyo de dos mil en "Coronda". 10. VVA INQUIETUD Y ALiARMlA DEL SUPREMO DIDelante de esta RECTOR Y DEL PAlRTIDO NACIONAL. amenaza Buenos Aires corra un peligro verdaderamente extremo; porque arrolladas como era probable, las escasas y malas tropas que se le haban dejado, no poda defenderse ni salvarse de que "las bandas de la Montonera entrasen a campar en su Plaza de la Victoria". iEll seor Pueyrredn que estaba en situacin de apreciar bien todo el horror de esta emergencia fatal, viva consternado dominando la amargura de sus cavilaciones en el nimo fuerte de Hombre de Estado que tena que mantener a todo trance. Intil era esperar auxilios del Ejrcito de los Andes, porque, fuera de que San Martn estaba bien resuelto a no desprenderse de parte alguna de ese ejrcito, en este momento no poda hacerlo; pues como hemos visto (Lee. XXII, nmero 4 a 10) acababa de desembarcar Osorio en Talcahuano, y era ya inminente la campaa en que tuvo lugar el contraste de Cancha-Rayada y la victoria de Maip. Al saber la victoria de 11. iIlN'CIDENTE FAVORABLE. Maip, el caudillo entrerrlano supuso con razn que si invada a Buenos Aires y pona a la capital en peligro de caer en sus manos, pasara inmediatamente a salvarla una parte considerable San del Ejrcito de los Andes: pues interesadsimo tambin Martn en sacarle cuanto necesitaba, como hemos visto, no haba de consentir en que se perdiese, antes de que l hubiese recogido primero lo que solicitaba. Se contuvieron, pues, los montoneros en sus respectivas posiciones. San Martn ofreci tropas, hizo pasar a Mendoza y San Juan como dos mil hombres; pero no los entreg al gobierno, sino que los retuvo tenazmente en su mano como una simple demostracin del momento, para hacerlos repasar la Cordillera, cuando tuviese pronta la escuadra para zarpar al

(1)

Los detalles y

los

documentos pueden verse en

los

tomos VII

VITI de la Hist. Arg.'e V. F. Lpez.

MANUAL
Per, dndole
t>sperar

DE LA IIISTOUIA ARGENTINA

359

ms

la eypalda a un gobierno del sacrificios, despus de haberlo

que ya uo pudiera dejado exhausto. Y

por otra parte, en vez de que la venida a Mendoza hubiese tenido por fin beneficiar al gobierno Directorial, su verdadero propsito fu el de remontar los cuerpos con 2.800 reclutas que recogi de las tres gobernaciones de Cuyo y de Salta para reparar las bajas que haban sufrido los Granaderos a Caballo, los Cazadores a Caballo, el nm. 7 de infantera y el "Nm. l.o o Cazadores de los

Andes".
12.

Urgido y apurado de gobierno para que remitiese a la Capital los 2.500 soldados que retena en Mendoza, el general San Martn contestaba que no tena caballos ni medios de transporte, ni equipos para poner en marcha esa fuerza: que los cuerpos estaban en esqueleto y desorganizados: que por algunos meses no podra moverlos: que estaba postrado en cama (en Mendoza) y que no poda trabajar: y para colmo de la desgracia del pobre gobierno directorial el seor Guido, Ministro plenipotenciario de este gobierno, escriba en forma de carta un alegato verboso y formulista, probando "que el ejrcito de los Andes no era ya aquel ejrcito que haba trasmontado las cordilleras y triunfado en Chacabuco, sino un ejrcito "remontado" y "compuesto" (regimiento por regimiento) de soldados y reclutas chilenos, que si se vean obligados a no volver a Chile, se desertaran y se sublevaran contra sus jefes". Los hechos posteriores probaron lo contrario. Algunos regimientos se sublevaron y se desbandaron "por no volver a Chile"; otros fueron arrastrados de improviso con violencia y por sorpresa; y el general San Martn al llevrselos al Per le mand como un consuelo al Cabildo de Buenos Aires, dicindole que se consolase de la cada de la Capital y de la desorganizacin poltica, sabiendo "que los soldados con que iba a emancipar al Per, en cumplimiento de los propsitos proclamados por la Revolucin de Mayo, "eran los mismos con que haba pasado los Andes y vencido en Chacabuco y en Maip"; si se no fu un buen consuelo para las vctimas de aquel cataclismo, es, al menos, un testimonio concluyente que habilita la verdad histrica de aquel pico perodo, tan glorioso y tan melanclico a la vez para nosotros. (1)
cerca por
el

AlRBITRIOS y DIDATORIAS.

13. LA CONJURACIN DE LOS FRANCESES. Algunos emigrados bonapartistas que se encontraban en Buenos Aires sin medios de vivir, se adhirieron a los intereses de don Jos Miguel Carrera, y formaron una conspiracin que deba estallar en San Luis y en Chile. El organizador y cabecilla del atentado fu un seor Robert, hombre de 40 aos, pretencioso y de una fatuidad que no haba podido cuadrar con las gentes del pas. Era hombre de poco o ningn saber aunque atosigado y menospreciativo de lo que le rodeaba. Como tantos otros de su ndole y de u mala posicin, haba intentado fundar un peridico "para ilustrarnos" que muri pronto por "nuestra incorregible ignorancia

(1) Cuando fui el primero en insinuar en la Revolucin del Ro de la Plata la irregularidad (por no decir otra cosa) de los procederes del general San Martn dije "S que digo y que avanzo la verdad declaro tambin que no conozco los documentos del caso, pero aseguro que en alguna parte estn estos documentos, y que el tiempo los ha de sacar a luz para justificar mis informes". Hoy estn publicados a montones en Buenos Aires y Chile llevan la firma del mismo general y declaran las graves disidencias que lo pusieron en abierto rompimiento y en Desobediencia con su gobierno ya que desobediencia y no otra palabra se ha dado en emplear. La historia debe ser como la Justicia Dura Lex, sed Lex.
:

360

VICENTE FIDEL LPEZ

y corrupcin": as lo dijo al retirarnos las luces de su plumn. En Montevideo, Robert se haba visto y ligado con el general Brayer, y por medio de ste, se entendi con otros oliciales franteses: Young, Mercehr, Lagresse. Una vez puestos de acuerdo emprendieron viaje a San Luis, donde estaban confinados los prisioneros de "Maip", Ordez, Morgado, Primo de Rivera, Mora y veinte o treinta ms de bastante importancia, que queran reunirse a Carrera. 14. PLAN DE LA CONJURACIN. Al pasar por San Luis los franceses deban entregar a los oficiales espaoles cartas de Carrera, en las que mencionando el nombre de Alvear se les incitaba a sublevarse y fugar inmediatamente a Santaf donde Carrera los esperara de acuerdo con Lpez y Ramrez, para formar una divisin y pasar a Chile. Los franceses deban seguir despus a Chile, ponerse de acuerdo con los partidarios de Carrera, y 'deshacerse, ante todo de las dos personas cuyos nombres ya conocan". 15. D(EJL ACIN. Apenas haban salido de Buenos Aires, fueron delatados y tomados en la Villa del Lujan. Se les trajo a la ciudad: se es sigui un proceso: todo qued averiguado y bien comprobado con documentos reconocidos y confesiones; pero se prescindi de sentenciar el proceso prefiriendo quiz que el tiempo lo dejase inutilizado.

SUBLEIVACIiOa^ DE LOS PRlSTOiNEROS ESPAOLES LUIS. Avisados los prisioneros de San Luis que Lpez y Ramrez estaban ya en armas, que Carrera haba salido de Montevideo y estaba en Santaf con estos dos caudillos, cinco coronelesi y dos capitanes se presentaron a las 9 de la maana a visitar al Teniente-gobernador coronel Dupuy con quien mantenan buenas relaciones. De improviso el capitn Carretero se echa sobre Dupuy, le toma de la garganta: logra ste desasirse, derriba de un puetazo al agresor, y ruedan todos por el suelo, al mismo tiempo que un bullicio enorme y los gritos de maten a "los godos"! se acercaba en tropel por la calle. Era que haba fracasado otro grupo en el ataque de la guardia de la crcel, y que los soldados, los presos y el pueblo, acudan a buscar al teniente-gobernador para imponerle de lo que ocurra, matando fu16.

EN SAN

gitivos al paso. La casa se convirti en otro teatro de sangre: algunos se rindieron. Se encarg de procesarlos el doctor Monteagudo, que como hemos visto en la Leccin XXVIII, nm. 9 estaba all confinado; y en pocas horas los reos que sobrevivieron, fueron sumariados, juzgados, y ejecutados. Uno de los presos de la crcel se hizo sacar los grillos, y manejndolos a manera de "boleadoras" mat con ellos a cuantos espaoles hall al paso. Se llamaba Juan Facundo Quiroga. La alarma que 17. EJECUCIN DE LOS FRANCESES. produjo el suceso de San Luis fu tan grande que San Martn y O'Higgins, y el pas entero, se creyeron por momentos en una situacin extrema. Bajo esta impresin se cerr en Buenos Aires el proceso de los franceses; y fueron ejecutados, y enterrados en La Merced, Rohert y Lagresse: desterrados los dems. Young se haba resistido y haba sido muerto en el Lujan.

LECCIN XXXII
Decadencia incurable del Rgimen Nacional
1.

LA EXPEDICIN ESPAOLA.

Fernando VII

llevaba

adelante su proyecto de echar 25 mil hombres y una escuadra poderosa sobre Buenos Aires. En esto estaba entusiastamente apoyado por el sentimiento unnime y por la cooperacin dei la Espaa entera y de las Potencias de la Santa Alianza. No eras un secreto para nadie en Europa que la Espaa estaba arruinada poltica y comercialmente para siempre si no consegua recuperar el imperio colonial. Ya lo haba tentado todo: la expedicin de Morillo haba dominado a Venezuela por algn tiempo, pero no haba resuelto el problema porque all no haba centro ninguno que fuera vital para dominar el conjunto de la insurreccin sudamericana. Haba dominado a Chile, y no| haba podido retenerlo, a causa de Buenos Aires. Ahora Buenos Aires era quien amagaba seriamente al Per por el Pacfico, y al Alto-per por las provincias interiores. No haba, pues, ms medio de salvar el "Imperio Colonial de Espaa" que era el cierro de toda su importancia en el porvenir, sino dominar a Buenos Aires. El estado actual del Ro de la Plata era tal que 25 ndl hombres bastaban para tomar posesin de la Capital y darse la mano con otros veinte mil que se organizaban en el centro del Per. En esto, todos estaban de acuerdo: los jefes militares del Per y los hombres pblicos de Espaa lo repetan y lo pedan a una voz. El general Garca Camba escriba: "Se estaba preparando en Cdiz una fuerte expedicin al mando del Conde del Abisbal, contra el Ro de la Plata, que era nuestro' "sueo dorado", porque tenamos la conviccin de que ocupado Buenos Aires quedaba afianzada para siempre nuestra pacfica posesin de la Amrica Meridional."
2.

(1)

EL PORTUGAL, LA INGLATERRA Y LA ESPAA.

la expedicin

La

marcha inmediata de

dependa de que el Portugal retrase su ejrcito de Montevideo y de las costas orientales. La cuestin estaha seriamente entablada entre el Congreso de las Potencias de Aix - la - Chapelle. La Espaa quera declarar la guerra a Portugal. Las Potencian del Norte siguiendo a la Rusia favorecan los reclamos de Espaa, y adelantaban su deseo de auxiliar con tropas y marina la expedicin espaola de Cdiz. La Inglaterra, que era el poder dominante de los mares en aquel tiempo, se limitaba a declarar que si se pona en peligro al reino de Portugal, se creera obligada a sostenerlo:, y que, en cuanto a la Amrica, era cuestin de Espaa y no de las otras potencias; as es que si ellas intervenan
(1)

Memorias

del general Garca

Camba,

vol.

I,

pg-.

230.

362

VICENTE FIDEL LPEZ

se reservaba el derecho de obrar segn sus conveniencias. Todo estaba tan profundamente reservado, que nadie en el mundo lo sabia sino los gabinetes interesados en la contienda y el seor Garca, para quien el Rey de Portugal don Juan VI y sus ministros no tenan secreto ni reserva ninguna.
3. ALIANZA DE PORTUGAL CON LAS PROVINCIAS UNIDAS DE SUD- AMERICA. El nudo estaba al reventar. El Rey

don Juan esperaba por momentos que

las tropas espaolas marchasen sobre Lisboa, y que la expedicin de Cdiz se desprendiese sobre Montevideo; y ante ese peligro que consider inmediato para su pas, y para el nuestro, le propuso a Garca la celebracin de un tratado de" Alianza contra Espaa y contra Artigas, que Garca acept "ad referendum", y cuyo proyecto mand inmediatamente a

Buenos Aires.
4. DEL TRATADO. Haba en l "cinco" artculos pblicos y "once" tan reservados que uno de ellos autorizaba a las dos partes a negarlos oficialmente si alguna otra potencia interpelaba con alguna noticia indirecta que hubiera traslucido o sospechado sobre su tenor. Los artculos pblicos se reducan a corroborar el Armisticio celebrado el 26 de mayo de 1812 entre Rademacker y el primer Triunvirato. En el 2.o artculo el Portugal declaraba que la ocupacin que haca de la Banda Oriental en persecucin de Artigas y de sus bandas, era de pura seguridad y orden, "sin que le diera derecho alguno" a dominio o perpetua posesin del pas "y mucho menos a conquista"; pues cesando el motivo dicho se arreglaran amigablemente los intereses entre ambas partes y "los trminos de la desocupacin en vista de la futura y permanente tranquilidad de ambos estados vecinos y de sus fronteras". De los otros tres uno era sobre arreglo de presas y cruceros, otro era fie franquicias comerciales e individuales de los habitantes y ciudadanos y otro sobre que no podran renovarse hostilidades sino despus de un plazo de seis meses. Los artculos reservados eran: l.o Compromiso del gobierno argentino a impedir por todos los medios a su alcance que Artigas recibiese de Buenos Aires elementos de guerra, y que sus jefes o comisionados sacasen hombres de sus te-

RESUMEN

2.0 Que en caso de que no pudiese cumplirlo poda pedir cooperacin de las fuerzas portuguesas, las que slo en ese caso entraran "como auxiliares y bajo el mando de un jefe argentino"; ;^.o Compromiso del gobierno portugus de no aliarse con tropas o empresas polticas de Espaa, de no darles vveres, ni otro gnero a*guno de auxilios y de no permitirles paso, puerto o territorio ocupado o sujeto a las tropas, oficiales o subalternos del gobierno portugus; 4.0 Como esto puede considerarse opuesto y ofensivo a las exigencias del Rey de Espaa, si se produjera un rompimiento, el Portugal hace alianza defensiva y solemne desde ahora con las Provincias Unidas del Ro de la Plata para: el caso de sobrevenir el accidente; y por fin: 5. o Estos artculos se guardarn en un se-" creto inviolable, mientras se crea necesario para una o para otra parte: quedando ambas obligadas a negar la existencia en caso de interpelaciones intempestivas.

rritorios;

la

5.

EL SUPREMO DIRECTOR Y LA DIPLOMACIA PORTU-

Este proyecto no pudo llevarse a cabo por el momerita a causa del temor y de las vacilaciones del seor Pueyrredn. Era tal la violencia de la opinin pblica contra el fantasma portugus; t^xles los rumores que se acreditaban acerca de la "odiosa conquista con que atacaba y destrua la integridad del territorio nacional"; tan infernales las intrigas y negociaciones que se le suponan, ya para anexarnos al Brasil, ya para entenderse con Espaa y dividir lauestro territorio, ya para imponernos un gobierno monrquico y

GUESA.

MANUAL

DE

I.A

IlItTIilA

AllGEN TINA

363

coronar en Buenos Aires uno de los prncipes portugueses, quo el stor Pueyrredn, expuesto al rumor de haber celebrado un "tratado secreto", misterioso, oculto, traidor, como ya le decan a voz en cuello sus enemigos de adentro y de afuera, se rehus a tomar la responsabilidad del acto y perdi la ocasin de asegurar para el presente y para el porvenir un "Tratado" solemne que, no slo nou protega contra las insidias europeas de la Santa Alianza que se reanudaron en 1823, sino que por su texto claro, indeclinable y couciuyente nos habra evitado la guerra posterior del Brasil.
6.

EL CONGRESO Y LA DIPLOMACIA PORTUGUESA.

El Congreso y el ministro de Estado doctor Tagle, hombre de fibra y de gobierno, pensa.ban de distinta manera; aceptaban la alianza portuguesa, y en la extremidad de recaer en poder de la Espaa como se tema, estaban dispuestos a aceptar algo ms que la alianza: el "protectorado" y aun la anexin, en la inteligencia de que una u otra cosa seran una situacin pasajera, de la que tenamos medios de librarnos pasado el peligro; mientras que la reabsorcin en integridad colonial espaola era una muerte definitiva, era la esclavitud eterna bajo la mano de un tirano atroz, inclemente y corrompido.
7. LA MISIN GMEZ. Dada la situacin y la resolucin inquebrantable en que estaba Fernando VII de expedicionar sobre Buenos Aires, crey el seor Pueyrredn que podra tentarse una negociacin directa con los gobiernos de Francia y de Inglaterra. Para lo primero dio poderes amplios al doctor don Jos Valentn Gmez y al seor Rivadavia para lo segundo. Pero como estos nej/.ociados fueron lentos a causa del largo viaje del primero y de las dificultades que encontr en la poltica francesa, no hablaremos de ellas sino cuando tengamos su resultado, pues los sucesos intermadios son de tanta importancia y de consecuencias tan inmediatas que no sera propio postergar su relato. 8.

DESALIENTO DEL SEOR PUEYRREDN.

Ni

las

timenazas inminentes de la expedicin espaola, ni la terrible situacin en que se hallaba la Capital bullendo el desorden y^ la anarqua dentro y fuera, en el seno del pueblo, en los partidos volcanizados y en las masas populares, ejercan influjo alguno en el nimo del general San Martn que lo impulsase a moverse en apoyo del gobierno nacional. El Ejrcito de los Andes, de acuerdo con los juramentos de la "Logia Lautaro" no haba tenido ni tena ms misin segn l, que la de ir a sellar en Lima la Independencia del contiente Sud-Americano no poda ni deba entrar en cuestiones de partidos polticos y locales. La teora tena apariencias elevadas; pero los que la preconizaban se olvidaban que despus de "Chacabuco", ese ejrcito estaba consagrado al servicio de un partido poltico y gubernativo de Chile contra otro partido expulsado del movimiento interno y del territorio de su pas: la faccin de O'Higgns y la faccin de Carrera. Si ese servicio era necesario y permiti-* do en Chile por qu haban de ser irregular y oprobioso en Buenos x\ires que era el asiento del gobierno legal a quien ese ejrcito perteneca y que deba defender?
:

El seor Pueyrredn haba sido electo en Tucumn (Leccin XXIII, nmero 4) sin que existiera en aquel momento un orden constituido que fijara su perodo. Pero el Reglamento de 1817 haba declarado despus que las autoridades que ya estaban establecidas duraran hasta que el Congreso sancionase la Constitucin, quedando fijada as la duracin del perodo corriente. Resuelto a

9.

PERIODO GUBERNATIVO DEL SUPREMO DIRECTOR.

364

VICKNTE FIDEL LPEZ

separarse del mando de una manera regular, sin estrpito y llevndose eu lo ntimo de su conciencia las ofensas y las ingratitudes nue haba sufrido, y que le liaban quitado los medios do salvar el orden y la suerte del pas, el seor Pueyrredn puso al Congreso en la necesidad imprescindible, improrrogable, de cumplir su primordial deber, el encargo especial que le haban dado los pueblos, que era hacer y sancionar la Constitucin del Estado. El trabajo estaba adelantado sobre la base de un proyecto elaborado por el Dan Funes. Se le dio la ltima ma,no: fu sancionada el 22 de abril y promulgada el 11 de mayo.

EfcSPIRITU poltico DE LA CONSTITUCIN DEL AO Lo primero a notar es su fuerte y sensato espritu conservador y liberal a un mismo tiempo. Ese mrito fu el que seal el seor liivadava escribiendo de Europa: "que haba merecido los unnimes elogios de los sabios". Donde ms resalta ese espritu conservador es en la forma "casi Inglesa" que se le dio al Senado, no slo como compartimiento mecnico del P. B. sino como cuerpo de ndole propia, de "iliacin tradicional y representativa de las glorias y mritos ganados en el servicio pblico". As es que para ser senador no bastaba que un partido u otro grupo electoral, comicio o Cmara lo eligiese: era menester haber ganado el puesto por servicios pblicos, civiles, militares, o por categoras cientficas que diesen un carcter social al Senador. A primera vista se comprende bien la elevacin, la sensatez, la independencia personal y la competencia administrativa de un Senado, constituido por las categoras histricas y relativas del pas en que ellas figuraban como electos, los unos y como miembros natos los otros, bajo la forma que sigue.
10.

XIX.

El cargo duraba doce COMPOSICIN DEL SENADO. 11. aos: deban entrar en el cuerpo tres senadores "militares" que tuviesen ya el grado de generales: uu senador por cada Universidad: el Supremo Director saliente: un Obispo y tres dignidades o prebendados. Con estos miembros de carcter propio concurran a formar el cuerpo los "Senadores Provinciales" (incluso la Ca,pital). Estos procedan de una terna municipal, en la que uno al menos deba ser "de otra provincia"; y de esta terna saldra senador el que tuviera ms votos, y si no resultaba pluralidad, el Senado lo designara dentro de ella. El Obispo Senador deba ser electo por los prebendados, dignidades o cannigos por lag los sufragneos; corporaciones eclesisticas: los universitarios por los miembros y profesores de su Claustro,
12.

CMARA DE REPRESENTANTES.

Era

electiva,

vn diputado por cada

20,000 habitantes. El representante deba ser de edad y de peculio propio calificado: del fuero comn sin empleo ni sueldo. EJECUTIVO. La eleccin del Supremo DiEL 13. rector corresponda a las dos Cmaras en asamblea: era jefe del P. E. y con sus ministros nombraba los empleados y los Arzo-: bjspos y Obispos en terna del Senado (artculo 86). En todo lo dems, la Constitucin de 1819 era una reproduccin, ms o menos sucinta, del Reglamento Provisorio de 1817.

PODER

El Congreso promulg la constitucin 14. EL MANIFIESTO. on un extenso manifiesto que debiera figurar como un precioso texto de enseanza en nuestras clases de "Instruccin Cvica", y que por desgracia no se lee ni se conoce siquiera. Cada profesor^ debiera llevarlo en su bolsillo da a da al entrar' en sus clasee, y no contentarse en esta materia con libre jos extranjeros que obedecen a preocupaciones, infinjos y circunstancias m.uy diversas de las

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

365

nuestras. En ese maniliosto hay sabias reminiscencias clsicas y axiomas que merecen grabarse en la monto y en la conciencia moral de la Juventud. Su espritu conservador procede del momento histCrico en que se hizo la obra, momento en que el orden social estaba ya amagado por una invasin desatada; de todos los elementos anrquicos, brbaros, violentos e indisciplinados que rugen en el seno de las masas inorgnicas de todos los pases, tanto en el Ro de la Plata como en Pars, donde a veces y hace muy poco tiempo! esas mismas masas y sus corifeos han cometido en una
sola semana mil veces ms atrocidades, ms ruinas, ms actos de vandalaje, ms vctimas, que las que lamentamos nosotros en nuestros 83 aos de vida independiente. "La constitucin de un Estado no es otra cosa que un pacto solemne que determina los medios de su gobierno, que asegura las libertades y que abre los cimientos del reposo pblico". La nuestra no puede ser ni la democracia fogosa de Atenas, ni el rgimen monacal de Esparta, ni la aristocracia patricia o la efervescencia plebeya de Roma, ni la "federacin complicada de otros Estados"... porque para hacer buenas leyes, dijo un filsofo, se necesita "cabezas fras y corazones puros"... He ah dos palabras que podran servirnos para comentar la historia de medio siglo con sus hombres, con sus procederes y con sus hechos! Entre otros muchos axiomas tomados de Tcito y de Tito Livio, tenemos ste, cuya verdad estamos palpando todos los das: "la presin es tanto ms terrible cuanto ms vecinos estn los dspotas a los oprimidos, y una larga servidumbre acaba por imponer la resignacin; de la resignacin nace la bajeza de "ubi solituclinem faciunt pacem apellant"... El las costumbres; gobierno en el orden poltico debe ser como ese poder natural que Hombre rene la accin a la voluntad... No es por movieiji el n-entos rpidos como se pueden restablecer las rentas agotadas de un Estado, sino por la previsin, por el tiempo y por la firmeza... En esto como en lo dems, la ignorancia es la causa de la inmoralidad, es la que apaga las virtudes, la que produce los extravos y los crmenes... Las recompensas nacionales deben ser un homenaje a la virtud, un culto tributado al mrito y un estmulo de las grandes acciones ... La instruccin en las "ciencias naturales" influye con ventajas preciosas en el progreso de los acontecimientos humanos ... No hay sentimiento ms natural al hombre que el de ampliar el poder de que est revestido; y por eso es indispensable hacerlo transente y responsable... La anarqua abre las puertas al desorden: el desorden se echa en brazos de la, tirana, y la libertad muere en brazos de la esclavitud. La unidad del poder nacional es el medio nico de contener este peligro".

Libre de complica15. LA MISIN NORTE-AMERICANA. ciones o compromisos europeos, y naturalmente interesado el gobierno de Estados Unidos en fomentar el sentimiento y los intereses de la emancipacin completa de la Amrica del Sur, haca tiempo que estudiaba el curso de nuestra revolucin social. Despus de las victorias de Chacabuco y de Maip, de la declaracin de nuestra independencia, de la traslacin del Congreso a Buenos Aires, de la instalacin del Directorio y de los armamentos martimos, el gobierno de Washington vio que la Espaa no poda ya reconstruir su imperio colonial, y mand a Buenos Aires una comisin, investigadora para saber si era tiempo de reconocer nuestra independencia sin exponerse a dar un paso prematuro y desairado, lia Comisin se compona de los seores Rodney y Graban, dos caballeros de importancia personal, y del secretario seor Brackenridge, hombre de letras y publicista de nota en su pas. Estos seores hicieron un estudio prolijo de nuestra situa<;in poltica y

366

VICENTE FIDEL LPEZ

de nuestros recursos: el secretario escribi dos abultados volmenes que son todava parte muy estimada de nuestras bibliotecas histricas; el resultado fu el reconocimiento de nuestra independencia y el nombramiento de Ministro Plenipotenciario en la persona del seor Rodney, cuya muerte, acaecida poco despus, fu justamente muy lamentada en Buenos Aires. Se le hicieron pblicas exequias: con su cadver se inaugur el Cementerio de Protestantes; y le sucedi el seor Forbes, otro favorito estimadsimo del pueblo y de la sociedad de Buenos Aires.

LECCIN xx>:in
Disolucin del rgimeii nacional unitario o sea Directorisd

1.

RENUNCIA DEL SUPREMO DIRECTOR DON JUAN MAR-

TIN DE PUEYRREDON.
tucin
el

Sancionada "y promulgada la ConstiPueyrredn pas una nota al Congreso hacindole notar que haba terminado su perodo gubernativo con arreglo a lo dispuesto en el Reglamento Provisorio. El Congreso retuvo las notas y comenzaron las diligencias, las s-' plicas, las insinuaciones, los empeos para que no se separase del poder. Haba una verdadera ansiedad pblica. Se llam a reunin general a todos los miembros de la Logia Lautaro; el Supremo Director fu citado: asinti y dio tan sentidas, mejor dicho tan "resntidas" explicaciones, que nada se pudo obtener. A pesar de eso, en 4 de junio el Congreso resolvi secamente: *'Que contine el supremo Director hasta la reunin de las Cmaras". Ni as: el 11 de junio el Congreso tuvo que aceptar la renuncia, "condescendiendo, dijo, con el mayor dolor y sentimiento a la instancia hecha por tercera vez". En esa misma fecha fu nombrado Rondea Director interino hasta la reunin de las Cmaras.
11 de

mayo de

1819, el seor

2.

EXPLICACIN DEL NOMBRAMIENTO DE RONDEAU.

aquel momento, el nudo de la poltica dominante estaba "concertado y concentrado" en manos del Congreso y del Ministro doctor Tagie. Estaban resueltos por juramentos confidenciales a llevar tres puntos esenciales: alianza con Portugal contra Espaa, destitucin del general San Martn para traer a Buenos Aires las fuerzas que este general retena indebidamente en Cuyo, y reclamar las que se pretenda retener en Chile con menosprecio de los derechos inenajenables del gobierno argentino. Dentro de esta fuerte combinacin de la mayora del Congreso y del doctor Tagle, el seor Rondeau no era sino un simple rtulo de gobierno: un "ejecutor" y no un Ejecutivo. 3. EL GENERAL SAN MARTIN. El General San Martn editaba en Mendoza muy desazonado y desorientado. No era hombre de retroceder; haba resuelto llevarse el ejrcito a Chile, insurreccionarlo si era necesario como lo hizo en la "Revista de Rancagua" y llevarlo al Per. Pero, la prueba de la tormenta moral que envolva su espritu, es que no tuvo una palabra de simpata, una de- mostracin de afecto para con su amigo el cx-Director: que no le escribi una carta; y que toda la mencin que hizo de los amargos sucesos que por l tenan lugar en Buenos Aires, fu escribirlo iiriameute cuatro renglones a O'Higgins: "Nuestro Pueyrredn ha renunciado; pero me aseguran que luego que se renan las Cmaras lo volvern a elegir", simple tergiversacin de una conciencia inquieta, pues l saba bien que semejante cosa era imposible.

En

368

VICENTE FIDEL LPEZ

4. GOBIERNO DEL DOCTOR TAGLE. Por lo dems, si el General San Martn no era hombre del retroceder, el doctor Tagle no era hombre de "pararse en pelillos". Haba resuelto destituir al gtneral, promover el conflicto con Chile y resistir a los litorales que seguan reconcentrndose en Santa Fe. Una vez resuelto, le orden al ejrcito de Tucumn que bajase inmediatamente a la Capitcjl; y en una tropa de carretas mand al general don Marcos Baleare con el nombramiento e instrucciones necesarias para tomar el mando de las tropas que San Martn retena en Mendoza y San Juan, reclamar vigorosamente las que quedaban en Chile, y sin esperarlas ponerse en marcha a Buenos Aires con tres mil veteranos do primera fuerza que de all poda mover. Precisamente, la necesidad de preceder as con el general San Martn, era 'lo qii3 haba influido en el nimo del seor Pueyrredn al negarse a continuar en el gobierno. 5. LA OCASIN PERDIDA. Si el general San Martn hubiera querido obedecer a su gobierno, nunca jams se haba presentado una ocasin ms favorable para salvar el orden pblico y el organismo nacional. Todo era cuestin de aplazar un ao la frentica ambicin de expedicionar sobre el Per que lo devoraba. Con sus tropas unidas a las del ejrcito de Tucumn y a las de la Capital, poda haber concentrado diez mil hombres sobre Santa Fe y Entre Ros, ahogar en el Uruguay, entre la frontera argentina y las tropas portuguesas (vase el Tratado, Lecc. XXXII, nms. 3 y 4) todos los caudillos montoneros sin dejar uno solo capaz de caminar en dos pies. No hay militar ni hombre de razn que no lo vea Claro; que no comprenda que lo que hicieron los portugueses en la Banda Oriental, "siendo extranjeros", poda haberlo hecho nuestro ejrcito, que adems de su propia fuerza, contaba con inteligencias poderosas en las provincias "mesopotmicas".

G.

MISTERIOSA PRISIN DEL GENERAL BALCARCE.

fatal,

o delacin prfida, de quien fuera no se sabe. El hecho es que el caudillo santafecino supo que el sucesor del general San Martn pasaba por su territorio en una tropa de carretas donde iban comerciantes y otros pasajeros: que mand un partida: que redujo a prisin y engrill al general Balcarce: que se apoder de los pertrechos y vestuarios, que dej en libertad a los pasajeros para que siguiesen su camino, llevndose a ercel segura al delegado militar del doctor Tagle. El general Paz ha contado en sus "Memorias" este episodio con bastante malicia (1).

Obra

CONCENTRACIN DE LAS MONTONERAS DE RAM7. REZ Y DE LPEZ EN SANTA PE.Estos dos caudillos resueltos
a aprovecharse del desamparo en que se hallaba la Capital, haban resuelto atacarla con cinco mil hombres. Habase juntado con ellos Jos Miguel Carrera y reunido entre chilenos que vagaban por el litoral y vagos o anarquistas sueltos del pas, llamados por la licencia y el pillaje, unos 400 hombres. Las operaciones de los montoneros pendan de la marcha del ejrcito que vena de Tucumn, compuesto de cuerpos slidos, tanto de infantera como de caballera, con los cuales ellos saban bien que no podan medirse en campo abierto.
8.

COMBINACIN PARA DEFENSA DE BUENOS AIRES.

Seguro el gobierno de que el ejrcito de Tucumn obedecera la orden que se le haba dado de venir a acampar en el Arroyo del Medio; y de que los montoneros no tenan fuerzas capaces de de-

(1)

Tom.

II,

pg.

1.3,

not

de atacarlo, sall Rondeau con mil doscientos infante Balcarce, a situarse en el mismo punto. Por desgracia no tenan mds caballera que las milicias de campara, gentes sin direccin, sin jefes de su gusto y sin entusiasmo conocimionto de la causa que se debata. Sin embargo, reunida esta tuerza con la dg lnea que vena de Tucumn, en la qu nguraban un regimiento de "Dragones" a rdenes del coronel J. M. 'az; otro de "Hsares" a las del coronel Lamadrid y cinco batallones numerosos, no slo quedaba defendido Buenos Aires, sino capaz de desbaratar y perseguir a las montoneras que lo amenazaban.
tenerlo
"iii

MANUAL

1)E

LA IUSIORTA ARCiKNTINA

369

al

mando de Juan llamn

Haba llegado el ejrposta de "Arequito"; y, pocas marchas le faltaban para entrar en la provincia de Buenos Aires y hacer una conversin de su frente y quedar a vanguardia de las fuerzas que mandaba el bupremo Director Rondeau, cuando en la noche del 10 de enero, los coroneles Bustos y Paz se pusieron a la cabeza de sus cuerpos, se apoderaron de los bagajes, de las carretas, del parque, de los bueyes, y arrastraron algunos otros cuerpos a pronunciarse con ellos contra sus jefes. La mitad del ejrcito rehus adherirse, y al amanecer pretendi seguir marchando a su destino; pero sin vveres, sin parque, y sin medios e movilidad, tuvo que capitular y que entregai*se a los amotinados. Estos rehusaron todo connivencia con los montoneros del litoral. Carrera vino a proponerles un vasto plan de combinaciones; pero lo expulsaron y retrogradaron a Crdoba; donde Bustos burl las ambiciones de Paz: lo ech de Crdoba, slo y desairado a Santiago; de hecho se proclam gobernador de Crdoba: se puso en relacin con San Martn y con O'Higgino para impedir que Carrera pudiese invadir a Chile, y asegur su asiento con la parte del ejercito que haba acantonado en la ciudad, haciendo un gobierno autocrtico y personal, pero manso y bonachn en sus procederes,, salv a.lgunos puntapis o empujones que eran su manera habitual de corregir a los que lo incomodaban, aunque fuesen sacerdotes. As qued desligado de Buenos Aires y de todo; vnculo nacional; pero desligado tambin de los litorales y de las otras provincias por lo pronto.
9.

SUBLEVACIN EN AREQUITO.

cito

la

10.

INSURRECCIN DE TUCUMAN.
Tucumn,
se levant en

A.penas

se
el

alej

el

gauchaje, un propietario rural llamado don Bernab Aroz. Se puso en guerra con Santiago y con Catama.rca, porque estas subdivisiones de la provincia se llamaron tambin a desligarse y a querer ser provincias propias: lo que origin una contienda interminable en que figur ta^mbin Gemes, dinndindose tal anarqua y confusin de peleas y grupos que no hay cmo exponerlos histricamente.

ejrcito nacional de

armas con

Este seor haba quedado de una afeccin cardaca. Aroz tuvo la brutal inclemencia de ponerlo preso en la crcel; y cuando le volvi la libertad, el benemrito patriota, tipo consumado de virtud cvica, tuvo tiempo apenas de llegar Buenos Aires y de morir en brazos de su familia.
11.
en.

EL GENERAL BELGRANO.

Tucumn sumamente enfermo

EN SAN JUAN En medio de este inextricable' desorSan Martn se traslad a Chile despus de haber mandada un nmero considerable de caballos y muas para su expedicin a las costas del Per. Haba quedado en San Juan, pronto a marchar a Chile el arrogante regimiento nm. l,o o sea Cazadores de los Andes, cuyos soldados "no eran chilenos", como lo haba ase12.
.

den,

gurado el seor Guido, sino hijos de las provincias andinas y de la de Salta, ms dispuestos a permanecer y servir en tierra argentina que a volver a Chile e ir al Per: tocados por un capitn

370

VICENTE FIDEL LPEZ

.Mendizbal y por otros sediciosos para que no abandonaran el servicio argentino ni aceptaran el de Chile, donde se les quera llevar, resistieron la orden de marcha, se sublevaron, "oficiaron al gobierno de Buenos Aires", diciendo eso mismo; pero abandonados a s mismos, a los pocos das del desorden mataron a sus jefes, y se desbandaron, tomando cada grupo el rumbo de su pago. Al cabo

de algunos meses Mendizbal cay en manos de Gemes; fu remitido al cuartel general de San Martn y fusilado. La justicia que se hizo en l es algo turbia, porque no cay bajo la bandera aiv gentina que era la nica que habra tenido jurisdiccin para procesarlo por ese hecho, ni en el territorio en que lo cometi, ni fu juzgado por sus jefes, o segn los fines que tuvo en vista. Se perdieron en San Juan mil doscientos infantes que haban hecho solemne figura en Chacabuco y en Maip al mando de Alvarado, o mejor dicho del comandante Zequeira, naturaleza cumplida de hombre de guerra, asesinado por la tropa. 13. EN MENDOZA. La sublevacin del nm. l.o puso en conmocin los cuerpos de "Granaderos a Caballo", de Dragones y de artillera ligera que estaban completando sus plazas en Mendoza. La sumisin de esos cuerpos se debi a la actividad y firmeza del coronel Necochea y del gobernador coronel Luzuriaga; que apenas sintieron conmovidos sus soldados los pusieron en marcha y los hicieron repasar la Cordillera.

LECCIN XXXIV
Derrumbe de 1820

1.

DERROTA DE RONDEAU EN LA CAADA DE CEPEDA.

Sin cuidado ya del "Ejrcito Auxiliar", y menos del de "les Andes", Ramrez pas al Paran, se incorpor con Lpez y marcharon sobre Rondeau. El encuentro tuvo lugar el l.o de febrero. Aquello no fu una batalla. Las milicias de caballera de Buenos Aires cedieron al simple amago de los montoneros. La persecucin fu tenaz y cruel sin necesidad. Rondeau desapareci envuelto en
la derrota.
2.

EL GENERAL DON JUAN RAMN BALCARCE.

Este

general, tan bravo

como sus otros tres hermanos (1) qued inconmovible en el campo de batalla: arregl su columna, dio de comer a su tropa, y se puso en marcha a San Nicols, arrastrando el parque y los dems bagajes del ejrcito. Suponiendo Ramrez que la columna se retiraba bajo el mando de un jefe subalterno, le inti-

m a que se rindiese, dicindole que tena en su poder: "el cadver del general Balcarce". Este recibi con risa la noticia, y contest: "Dgale usted a su jefe que usted ha hablado con el mismo iteneral Balcarce, y que venga a recibir mi cadver si se anima". Al otro da (2 de febrero) la columna lleg intacta a "San Nicols de ios Arroyos", donde se incorpor con el batalln de Cazadores de don Celestino Vidal que guarneca el pueblo. 3. LA RETIRADA POR EL PARAN. El general embarc las tropas en la escuadrilla, y en otros lanchones que pudo tomar y se puso en camino a la Capital deseoso de llegar a tiempo de defenderla. Pero con buquecillos de vela, desiguales, mal tripulados, por un ro y por riachos de tantas vueltas y de vientos tan variables, como los que tena que navegar, no era posible que lograse su intento antes de veinte das o un mes.

4.

SITUACIN DE LA CAPITAL.
Buenos Aires
al entrar la

La

noticia del desastre

noche del da 8. Entre los que la trajeron despavoridos vena un ayudante de Rondeau, sargento mayor don Miguel Planes. Segn ste todo estaba perdido: de Rondeau, nadie saba cosa alguna. Balcarce, Roln y otros coroneles muertos o prisioneros. La infantera y la artillera en manos de los montoneros. Fcil es de conjeturar el cuadro que ofreca a Ciudad. Se esperaba por momentos un saqueo a manos de cinco mil brbaros desnudos, hambrientos y excitados por las pasiones bes(1) Juan R. Balcarce, Marcos Balcarce, Antonio G. Balcarce y Diego iaicarce; vase nuestra Hist. Argentina y las Memorias del General Paz.

lleg a

372
tiales

VICENTE FDKL LPEZ

que en estos casos empujan los instintos destructores de la llera humana, que como "multitud inorgnica" es la ms insaciaiMe de las fieras conocidas: cosa que deije tener presente la juventud, expuesta por exceso de liberalismo, a creer en las excelencias de las teoras democrticas que engendran las teoras subversivas del socialismo y del anarquismo contra las garantas del orden
social.
5. UNA BUENA NOTICIA. A medianoche llega un joven conocido de "San Nicols" con una esquela del coronel Vidal: "Hoy 2, a las nueve de la maana, he recibido parte del general Balearce, fechado en la posta de "Olmos". Todo lo ha salvado con su natural intrepidez y serenidad, y marcha tranquilo a este punto". La noticia corri de casa en casa, y una vislumbre de esperanza alegr todos los nimos.

Rondeau haba desaparecido So levanta entonces y lo reemplaza con \ aliente energa el Alcalde de primer voto don Juan Pedro Aguirre. Llama a las armas a los ''Tercios cvicos", convoca al Congreso, pone en movimiento las policas, declara la ciudad "en asamblea", pone en vigencia la ley marcial, manda tomar cuenta y razn de los vveres con que puede contar el municipio, le da cuenta al Congreso de la situacin, pidindole la creacin de autoridades que la regularicen, nombra al general Soler jefe de las fuerzas, le manda formar un campo de reunin en "Morn", y lanza una proclama guerrera en que pone de vuelta y media a los montoneroa llamndolos grupos de "salvajes mandados por caudillos ignorantes", perversos y sedientos de la sangre de los porteos.
6.

ACTITUD DEL CABILDO.

la tierra.

como tragado por

7.

DIRECTOR SUPREMO INTERINO.

el

El Congreso se

re-

une,

nombra Supremo Director

or Aguirre; declara en receso. Toma el puesto za en el Cabildo el seor Ildefonso

interino al Mayor de la Ciudad sedelega en l todas las facultades gubernativas, y se

seor Aguirre y

lo

reempla-

Ramos Mexa.

8. MILITARES. El da 4 sali el general Soler con algunas tropas, acompaado de la numerosa oficialidad que exista en la ciudad, rezago que haba dejado la disolucin de los ejrcitos. Se forman cantones; y retemplando el espritu de la defensa se espera ya con ms calma los sucesos y la llegada de Balcaree. 9.

MEDIDAS

MIRAS PERSONALES DE RAMREZ.

Estas

medidas,

la actitud del pueblo, y la seguridad de que Balcarce marchaba por el ro, sin que l lo pudiera contener, convencieron a Ramrez que le que ms le convena era que Buenos Aires derogase del Rgi men Directorial, que entrase en la alianza litoral contra los portugueses, y que le suministrase las fuerza-s y los recursos necesarios para ponerse a laj cabeza de la guerra. Claro es que iba buscando su predominio militar: y que ya se lisonjeat>a con la idea de sub-

ordinar o de anular a Artigas.

Sin descubrir por lo pronto sus 10. ACTITUD DE RAMREZ. miras, Ramrez pas un oficio al Cabildo: de Buenos Aires desde el Salto, dicindole que segua su marcha hasta el Pilar, donde hara alto para ver si era posible hacer una paz honrosa: que era argentino de corazn y que estaba animado de las mejores Intenciones: que para tratar no exiga sino dos cosas previas: la disolucin del Congreso y le destitucin del seor Aguirre, no slo porque ya era de todo punto imposible la conversacin oficial de un fciupremo Director, sino porque ese seor se haba excedido en injurias contra el ejrcito federal y contra sus jefes.

MANUAI.

I>K

l..\

IIISTOKIA

AKGKNTI.NA

373

11. ORGANIZACIN DE LOS PODERES PROVINCIALES. En la impasibilidad absoluta de iccontruir y do dar vida al rOglmeu nacional, muerto ya en toda la Repblica, y arrinconado en

cisa de la calle actual de "San Martn", donde quedaba sin alma recinto del Congreso, se resolvi crear una Junta de Representantes y elegir un gobernador. El Congreso facilit la solucin por un acto de disolucin y entrega de su archivo al Cabildo de Bueros Aires. Se reunieron 230 electores: stos eligieron doce Diputados con el carcter de Legislatura Provincial, y esta legislatura eligi gobernador de la Provincia a don Manuel Sarratea. (1)

una

el

12. TRATADO DEL PILAR. Sarratea fu al "Pilar" y condescendi con todas las exigencias de Ramrez. Tena inters personal en captarse el apoyo del caudillo, porque tema con mucha razn que si Balcarce entraba a Buenos Aires antes de estar todo ftecho, se produjese un movimiento popular que le bajase del goDierno. Ramrez que estaba enojadsimo con el personal de la Legislatura compuesta totalmente de directoriales, exigi que se les formase un Proceso de Alta Traicin por los tratos con el gobierno portugus y por las negociaciones diplomticas para constituir monarquas. Sarratea tuvo la debilidad de aceptar esa clusula y _de comprometerse a formar ese proceso cuyo fin verdadero era anular todo el personal de la nueva legislatura.

AUXILIOS DE GUERRA. Segn el tratado del Pilar, 13. l.o Los Sarratea deba entregar a Ramrez (y le entreg despus) nueve buques armados que formaban la escuadrilla del Paran, par ra que operara en el Uruguay contra los portugueses. 2. o El ba-V talln de Cazadores que haba quedado guarneciendo a "San Nicols", o. o Dos mil y tantos fusiles, tercerolas, trabucos y sables. 4.0 Doscientos cincuenta mil pesos en dinero.
:

14.
le

AUXILIOS PARA EL CAUDILLO CHILENO JOS MI-

Al tomar partido con Ramrez este caudillo, haba escrito a su hermana: "Ahora es la ma: voy a vengarme y a vengarte", como si Buenos Aires hubiese tenido parte alguna en el sacrificio de sus hermanos, que haba sido obra exclusiva de O'Higgins (Lee. XXVIII, nms. 1, 3, 5, 6, 7, 8 y 9). Apadrinado ahora por Ramrez, Carrera obtuvo que Sarratea le dejase no slo colectar de grado o fuerza todos los chilenos sueltos que trabajaban en la ciudad o en la campaa, sino sacar tambin de los cuerpos los que haban tomado servicio, y reunir otros vagos; con todo lo cual form una peligrosa banda de facinerosos que dej un doloroso rastro en nuestra campaa, y que tuvo perturbadas por mucho tiempo a nuestras provincias, como lo vamos a ver.
15.

GUEL CARRERA.

ARTIGAS Y EL TRATADO DEL PILAR.

Lo notable

en este tratado fu la soltura con que Ramrez dispuso de la voluntad y sumisin del archi-caudillo litoral Artigas. En l ya no se lo llamaba: "El Jefe Supremo de los Pueblos Libres" que era el titulo oficial que hasta entonces se haba dado l mismo, sino el de "Capitn General de la Banda Oriental", es decir, un extrao, un simple aliado o un favorecido de Ramrez, cuando ms. Ramrez

(1) Para ver hasta dnde estaba arraigado en Buenos Aires el espritu de poltica directora], basta ver que todos los diputados haban sido congresales y como sta fu la primera Legislatura Provincial
.

nos parece conveniente consignar sus nombres seores Juan Pedro Aguirre, Juan Jos Passo, Victorio Garca Ziga, Antonio Jos de Escalada, Vicente Lpez, Tornas Manuel Anchorena, Juan Jos Cristbal Anchorena, Vicente A. Echavarra, Sebastin Lezica, Manuel Luis Oliden, Ma:

nuel Obligado, Manuel Sarratea.

374

VICENTE FIDEL LPEZ

garanta que Artigas se sometera al tratado porque estaban de acuerdo, lo cual era falso, pues por el tratado lo exclua, como oriental, de toda supremaca o mando eu Entre Ros. Expulsado por los portugueses y excluido de Entre Ros, Artigas quedaba muerto por el espritu mismo del localismo disolvente que l haba levantaC.Q con la mira de unificarlo en su provecho. 16. EL REFRESCO EN EL CABILDO. Despus del Tratac".o, Sarratea se permiti volver a Buenos Aires acompaado de Ramrez, de Lpez, de Carrera, y de numerosas escoltas de hombres (Ivisaliados, vestidos de "bombachas" y ponchos, sin que pudiera distinguirse quines eran jefes y quines soldados. Toda esta chusma at los redomones en las verjas de la Pirmide, y subi al Cabildo de Mayo donde se les haba preparado un refresco de beberaje en festejo de la paz. Fcil es conjeturar la indignacin y la ira del vecindario al verse reducido a soportar tamaas vergenzas y humillaciones.

LECOION XXXV
Bvolucin inteina de la provincia de Buenos Aires y expulsin definitiva de Artigas
1. lARRIBO misma tarde del

DlElL

GENERAL

J.

R. BALOA-RCE.

En

la

refresco (l.o de marzo) corre por las calles la noticia de que el general Balcarce estaba desembarcando en los Olivos. Probablemente haba escogido este punto para saber lo que haba pasado en la ciudad antes de precipitar su marcha. Desde luego salieron a encontrarlo algunos jvenes directoriales o mejor dicho: porteos, liberales, que lo indispusieron contra Sarratea contndole los despojos de armamento, la entrega de dinero, y todos los dems rumores y acusaciones que son consiguientes en casos como ste. Ramrez y Lpez abandonaron inmediatamente la ciudad, se retiraron a su campamento del Pilar, y Balcarce acamp al otro da en la pTaza del Retiro.

Sarratea mand una Co2. SARRATIEA Y BALCARCE. misin a recibir y visitar a Balcarce con palabras halageas y con el encargo de invitarlo a venir a conversar con l en el Cabildo. Las primeras horas pasaron bien, pero muy pronto rompieron los enojos, a tal trmino, que Sarratea huy al campamento d los federales; y que Balcarce fu electo gobernador.
3.

PAS.

COMPLETO DESORDEN Y DESERCIN DE LAS TROLas tropas llegaban completamente desmoralizadas. Por-

cin de jefes enconados los unos con los otros agitaban la ciudad, los cuarteles y las calles. El general Soler no quera obedecer al Cabildo ni al nuevo gobernador. Apareci el general Alvear deseoso de copar la situacin. Reuni un nmero considerable de sus oficiales del ao 14. Se junt a l Carrera con su banda de chilenos. Ramrez se aproxim <5on Sarratea a la ciudad. Las tropas comenzaron a disolverse por grupos y aun por batallones; r por fin en la noche del 8 de marzo, la guardia del "Fuerte" se sublev y se dispers tambin, dejando slo al general-gobernador con tres oficiales que lo acompaaron hasta su casa particular. Al otro da volvi a entrar Sarraeta y se reinstal en el gobierno. Ramrez le ha4. EL PRiOiCESO DE ALTA TRAICIN. ba increpado a Sarraeta su debilidad por no haber instaurado el proceso de "Alta Traicin" contra los congresales que haban actuado en la poltica directorial y en las "intrigas monrquicas". Haber permitido que esos mismos hombres fuesen electos diputados de la Provincia haba sido una grave falta, y causa de lo tue le haba sucedido. El compromiso era peligroso y de graves onsecuencias. Pero no pudiendo eludirlo, Sarraeta nombr Tr-

376

VlCEiVTE FIDEL l6KZ

bunal y decret

la prisin de los congresales. Se extrajeron de los arcliivos los documentos y se publicaron (mutilndolos primero) con las sesiones secretas del Congreso, relativas a las negociaciones del seor Garca con el gobierno portugus, y a la proposicin que el gobierno francs le haba hecho al seor G-

mez en Pars para coronar al Prncipe de Luca: proposicin que no haba sido aceptada ni producido consecuencia alguna.

3E RAMREZ A ENTRE ROS. Ramrez estaba aprovechndose de la sumisin de Sarratea para armarse y extraer d Buenos Aires tropas y re5.

VUELTA PRECIPITADA

Cuando

cursos afirmando su predominio en la Capital, recibe la inesperada noticia de que Artigas haba protestado contra el Tratado del Pilar: que le haba declarado la guerra acusndolo de traidor: que haba pasado a Entre Ros, derrotado a Lpez .Jordn y a Here, delegado de Ramrez: ocupado todo el norte de la provincia desde "Gualeguay" al "Mocoret": y que concentraba ms fuerzas para caer inmediatamente sobre la "Bajada" (hoy "Paran"), capital de la provincia que haba quedado desguarnecida. Lpez retrocedi a Coronda a la espora de los sucesos y Ramrez a Entre Ros.
6. ABONDONO Y CAIDIA DE SAiRRATEA. Sin el apoyo de Ramrez, Sarratea tena que caer. Sirvi de motivo pai*a separarlo el Proceso de "Alta Traicin". El Cabildo sostuvo la legalidad de la eleccin de los diputados que Sarratea haba intentado procesar; y provocado el conflicto, el Cabildo le intim que renunciase en un trmino perentorio, pues si no lo haca iba a mandar que se tocase la campana de alarma para que el pueblo acudiese a la plaza a resolver la situacin. La alarma era general. Sarratea renuncin; y fu electo gobernador interino ei Alcalde de primer voto don Ildefonso Ramos Mexa.

DISIDEiNCIA DE SOLER. Esta repentina eleccin 7. defraud las esperanzas de Soler. Los jefes y oficiales del campamento militar protestaron: pidieron que el Cabildo del Lujan convocase al Tecindario de la villa, y hecho as, nombraron a Soler Gobernador de la Provincia. Ramos Mexa le cedi el puesto, y Soler tom posesin del gobierno.

MANOOIMUNIDAD DEL GENIElRAL lALViEAR Y 8. CAUDILLO DE SANTA FE. En el inters de impedir

DifiL

que

el

partido "congresal" recuperase su poder, unido Lpez con los antiguos partidarios militares de Alvear, y con la banda chilena de Carrera, invadi de nuevo la provincia con el propsito de ocupar otra vez a Buenos Aires. Soler sali a campaa; y dej el mando de la ciudad en manos del coronel Dorrego, que en esos mismos das acababa de llegar de los Estados Unidos.

SI encuentro tuvo lug-ar ei 28 de junio y fu sangriento. A. pesar de sus esfuerzos. Soler tuvo que abandonar el campo a la cabeza de la infantera que se retiraba en orden. Pero en el "Fuente de IMrquez" fu desobedecido, y temiendo a sus enemigos de la ciudad, desapareci y se asil en la "Colonia" donde dominaban los portugueses.
DEFlEfNlSA Y TRIUNFOS DE DORREpresent nueva ocasin al coronel Dorrego de mostrar las aptitudes militares de que .estaba dotado. En breves das organiz la defensa de la ciudad. Con una feliz combinacin logr rescatar un precioso batalln de Cazadores que los federales haban tomado en el Lujin. Con estas y otras ventajas
10.
GiQ.

9.

DERROTA DE SOLER EN LA CAADA DE LA CRUZ.

BiP4ILLx\N11El
le

Se

MANUAL

DK LA HLSTORLX ARGENTINA

377

se haca fuerte la situacin de la ciudad, y Lpez que no quera debilitarse por lo que pudiera suceder en Entre Ros, comenzaba a pensar que lo mejor para 61 era reconcentrarse en Santa Fn y buscar un arreglo con la provincia de Buenos Aires; pues no existiendo ya el rgimen unitario, l no tena esas aspiraciones do

dominacin general que atosigaoan las ambiciones de Ramrez y de Aitiga. Con Santa Fe como "estancia", como Aduar o condado feudal, le bastaba. As que los invasores se pusieron en retirada, Dorrego levant fuerzas y sali tras ellos. Atac y tom a San Nicols a viva fuerza haciendo prisioneros a 200 y tantos chilenos de la banda de Carrera, a todos los oliciales y partidarios de Alvear que se haban atrincherado all esperando auxilios de Ramrez. Sigui a Lpez; lo derrot en Pavn; pero habiendo cado en la mala tentacin de perseguirlo adentro de la provincia con una fuerza que se le desertaba por grupos, apenas pas la frontera perdi sus caballadas y fu derrotado en
el

"Gamonal".
11.

DIRECTORIAL. Dorrede la situacin, pero no aceptado ingenuamente entre el "partido vecinal" o burgus de Buenos Aires: cuya ndole era y segua siendo "directorial", "congresal" o "unitaria", que en el fondo eran cosas idnticas. As fu que libre ahora die los federales y de Alvear, trat de integrar la Legislatura con los diputados de la campaa, y elegir un Gobernador titular por tres aos.
PAiRTIDOi
go haba sido un agente
feliz

REACCIN DEL

12. EL GENER|A'L DON MARTIN RODRGUEZ Y DON Durante los trastornos de que hemos JUAN MANUEL ROSiAS.

dado cuenta, el general don Martn Rodrguez y don Juan M, Rosas trajeron unos mil y quinientos milicianos con los que marcharon en la divisin de Dorrego, persiguiendo a los santafesinos, "alvearistas" y chilenos. Pero despus del suceso de "Pavn" Rosas y Rodrguez se rehusaron a entrar en la provincia de
Santa Fe, abrieron relaciones secretas con Lpez, y regresaron a la ciudad confabulados a impedir la eleccin de Dorrego y negociar la de Rodrguez. Reunida la nueva Sala de. Representantes Gobernador y Capitn General de la Provincia de Buenos Aires por tres aos al general don Martn Rodrguez el .28 d9 septiembre de 1820. RAMREZ Y ARTIGAS. Los sucesos de Entre Ros 14. toman ahora una grande importancia. Los papeles de estos dos caudillos van a cambiarse por completo. Triunfador de Buenos Aires, el uno, vencido y el otro expulsado de su tierra por los portugueses, el orgullo y la soberbia del primero eran como una montaa al lado de la humillacin del segundo. Por otra parte, Ramrez era de una ndole ms noble y de una cabeza mucho ms amplia que el caudillo cerril de las selvas orientales. Todo lo que ste tena de taimado y de felino en la palabra encapotada, en el trato hipcrita y en la ferocidad escondida en sus garras, tena aqul de abierto, de audaz y de claro en sus pasiones y en sus propsitos, de aristocracia natural en su trato. Como hombre de guerra y como administrador, Ramrez tena cualidades de un orden a que nunca alcanzara Artigas. As es que a medida que la envidia roa las entraas del viejo bandolero, ha,ba tomado confianza la insolencia franca y satisfecha del jfe de
eligi

la

nueva Hegemona
15.

lEintrerriana.

TRIUNFO DE LOS PORTUGU\E(SES.

Artigas habla

jugado su ltima parada en el combate de Tacuaremb. Vencido Banda all y comipletamente destrozado tuvo que evacuar la

378

VICENTE

FID:].

LPEZ

Oriental; y se present en Entre Ros pretendiendo mandar como en tierra propia en virtud del ttulo de "Jefe Supremo de los Pueblos Libres" con que l mismo se haba condecorado. Con los dispersos que lo haban seguido, y gracias al hbito de obedecer a su solo nombre que desde cinco aos antes pesaba sobre las masas de ambas costas del Uruguay, se declar jefe nato y absoluto de Entre Ros y Corrientes: depuso laa autoridades y declar traidor a Ramrez por haber celebrado con Buenos Aires el pacto del "Pilar" sin autorizacin ni anuencia suya. (1)
16.

LA LUCHA ENTRE EL JAGUAR Y EL TORO.

Ra-

mrez abandona rpidamente a Buenos Aires dejando hurfano a Sarratea. Llega a la Bajada: acantona su infantera al mando del coronel don Lucio Mansilla y corre con la caballera a defender los pasos de Gualeguay amenazados ya por Artigas. Tienen un encuentro en el Arroyo Grande, otro en las Gauchas. Ramrez retrocede a la Bajada. Lo sigue Artigas. El toro bravio le da all la gran cornada: una segunda en el Sauce de la Luna: otra en Mocoret. El yahuar se atrinchera en Abales, su lmite entre la vida y la muerte. La otra fiera salta la trinchera y destripa al famoso "Jefe Supremo y Protector de los Pueblos Libres" All va huyendo ahora a brincos desesperados; y se asila en el Paraguay donde una Gorgona moderna condena a los que la miran a no ver ms la luz; pugilato de tres bestias feroces en reArtigas, Ramrez y Francia! sumen:
.
. .
i

(1) La correspondencia entre estos dos bellacos es digna de leerse; vase Hist. Arg. por V. F. Lpez, tomo VII, pg. 493 y sig.

LfEiCCION
Carcter y significado de
la

XXXVI
eleccidn del

nueTO gobernador

de Buenos Aires
liOCA'LISMO Y supremaca MORiAL DE DA' ANTIOAPITAI. Por los hombres que haban elegido al general Rodrguez, por el partido a que todos ellos haban pertenecido, y por el espritu pblico que los inspiraba, esta eleccin era una restauracin declarada, no dir del rgimen unitario directorial, sino de los partidarios ms distinguidos que ese rgimen haba tenido en Buenos Aires. 2. EXCLUSIN DE DORREtGO. Dorrego era evidentemente el que haba librado la ciudad del yugo de los montoneros. Pareca natural que se le hubiese continuado en el gobierno. Pero Dorrego haba sido enemigo del rgimen directorial y bastaba eso para que lo excluyese el partido que reaccionaba
1.

GUA

con sus viejas tradiciones.

3.

EL PORTEISMO

LA TRADICIN UNITARIA.

Debido a este movimiento de resurreccin, es como vamos a ver ahora al grupo ilustre y liberal de los primeros das de nuestra revolucin poner manos a la obra con vivo y tenaz empeo de vaciar la organizacin poltica de la provincia en un molde y con formas casi nacionales: de rehabilitar su prosperidad y sus intereses econmicos: de abrirse y cultivarse relaciones con la Inglaterra y los Estados Unidos; y todo eso con la intencin bien declarada, en la prensa y en los documentos oficiales, de mantener a la provincia, si no como capital, como entidad dirigente duea del primer rango, y como punto representativo natural y tradicional de la vida comn de las dems. De lo que podemos inferir que el espritu local de Buenos Aires podra llamarse desde entonces un "localismo nacional", a diferencia del espritu de las dems provincias que haba sido siempre un "localismo antinacional"
4.
.

Ocho meses haca que la ciudad de Buenos Aires viva profundamente convulsionada como hemos dicho. Las clases plebeyas, sobre todo el 2. o Tercio de "Cvicos" compuesto de gentes de los suburbios, cuerpo numeroso y aguerrido que acababa de ser alabado por ciertos jefes militares que trataban de apoyar en l sus aspiraciones polticas, se mostraba inquieto y hostil. Los partidos tumultuarios sintieron que el poder haba tomado su centro de gravitacin en las clases directoras del municipio central; y los amigos de Sarratea lo3 que haban especulado sobre sus debilidades, sobre la ambicin e Soler o de Alvear, se agruparon ahora contra el nuevo gobierno.
5.

ANARQUISMO FINAL.

ASONADA DEL

1.

DE OCTUBRE DE
eleccin
del

haba considerado que

la

El Cabildo 1820. general Rodrguez hecha

S80

VICKXTE FIDEL

l,I'h/

por la Legislatura era una usurpacin del dereclio que a l le corresponda; y como ejerca el mando de los cuerpos cvicos desde 1807, llam a la plaza al 2." Tercio, nombr jefes militares al coronel Hilarin de la Quintana, al coronel Pagla, mand tocar la campana de alarma convocando al vecindario, y en tumulto armado se declar nula la eleccin de Rodiguez. El coronel Borrego conducindose con ms nobleza ofici desde el Pergamino que l, con fecha de ese mismo da, haba acatado '.a eleccin y haba hecho reconocer en su divisin al seor Rodrguez, rasgo de disciplina y de civismo que se debe anotar.
6.

SANiG'RIEJNTiA

REPRiSSION DE LA ASONADA.

El

gobernador sali a la campaa. Ayudado por don Juan Manuel Rosas y por sus amigos de la ciudad, reuni un nmero considerable de gente armada, con la que se present en Barracas a los tres das. No habiendo podido transigir, resolvi atacar la plaza, en cuyo centro y azoteas vecinas se haban acantonado como dos mil hombres bravos y apasionados. El ataque tuvo lugar el da 5 desd-e m,edioda. Se pele a viva fuerza; se tomaron poco a poco los cantones inmediatos, hasta que los asaltantes consiguieron hacer irrupcin en el centro y apoderarse de la

mucha sangre. Se considera este suceso, como los ejemplos ins cruentos y esforzados de que ha sido teatro esta ciudad. En la defensa de la plaza figuraba el indmito coronel Pagla, terror de los hombres pacficos de aquel tiempo. La victoria fu tal que quedaron reprimidos y escarmentados los restos anrquicos que haban mantenido la agitar cin despus de la separacin del seor Pueyrredn; con lo cual se consolid en la provincia el predominio del partido neo-directorial
plaza a costa de

uno de

LA ESPA/DA DE DAMOOLES. 7. A fines de 1819, el Rey de Espaa, haba resuelto de cualquier modo que fuere,
echar sobre Buenos Aires los 25 mil soldados que tena acampados en los alrededores de Cdiz. Las noticias que llegaban del es<tado de nuestro pas animaban a Fernando VII a pensar que no se 1q podra oponer una resistencia seria. Y tena razn: nuestros dos ejrcitos haban desaparecido. Estbamos en manos de Rondeau: rodeados de montoneras intratables: y ,sin autoridad social que pudiera agrupar y armar cinco mil hombres de buena tropa siquiera. El conflicto era tan grave que en medio del desquicio interno, nuestros padres perdan el sueo y el apetito pensando en el terrible fantasma de la expedicin de Cdiz. Era la espada de Damocles.
8.

LIGRO.

apercibido de lo terrible del caso, el seor Pueyrredn haba establecido en Gibraltar algunas inteligencias valiosas por medio de las casas de Lezica y Argulbei. Por medio de dinero y de sugestiones, estos argentinos consiguieron alarmar el e&pritu de las tropas, comunicndoles noticias fidedignas de los acontecimientos y miserias de la navegacin y de lo terrible de la guerra contra las masas del pas. Adems de esto, la seduccin liberal ganaba influjo entre los jefes principales; y se form entre stos un partido que crea ms necesario libertar a Espaa de un tirano atroz y absoluto, que ir a perderse en la reconquista de lAmrica en que haban sucumbido ya tantas miles de hombres y millones de pesos sin resultado positivo. A estas reflexiones se agregaban las noticias de las pestes y mil otros motivos de terror que desmoralizaban el nimo de la tropa. Y no poco influy tambin el descalabro de Morillo en Coloanbia y

Bien

I>EiS(APIARlCl)ON

PRi'DViltDEiNCT/AIL

DEL GRANDiS PE-

MANUAL
\i

DE LA HISTORIA AttKNTIXA

381

regreso a Espaa. El lo. d-e enero de 1820 se sublev el ejrde Cdiz. El coronel Riego se puso a la cabeza del movimiento. Sorprendieron a Fernando VII: le obligaron a i:irmar una constitucin democrtica y sobrevino una guerra tenaz entre ''Liberales" y "Serviles", que repercuti en el Per. La noticia de esa insurreccin ensancli los pulmones de los hombres de BuGnos Aires, y los afirm en la esperanza de plantear y ampliar el rgimen social prspero, progresivo y liberal a que aspiraban.
cito

LECCIN XXXVII
El triunfo de Buenos Aires sobre los montoneros del litoral y pacilicacin general de IsiS provincias argentinas
1.

derrota y expulsin de Artigas dej a Ramrez arbitro donde sac para armarse todos los valores, alhajas y objetos de plata que tenan las iglesias y las familias. Su ejrcito acreci tambin con la captura o leva de bombres del pas, con la anexin de los prisioneros tomados a Artigas, y con muchos otros orientales que haban quedado en la provincia. Desde Corrientes le haba dado orden a Lpez a que le preparase dos mil hombres para invadir a Buenos Aires, cambiar el nuevo gobierno, y llevar despus sus armas al Paraguay para ensanchar su imperio.
Jr^EZ.

DILATACIN AMENAZANTE DEL PODER DE RAMILa

la provincia de Corrientes, de

y seor de

2.

ASTUCIA

GAUCHA DE LPEZ.

Aparentando cumplir

rdenes, el caudillo de Santa Fe aglomer fuerzas sobre la frontera de Buenos Aires. Pero estaba ya entendido con el gobernador Rodrguez y con Rosas de que luego que stos acudieran con fuerzas propias en buen nmero, se entenderan para rechazar las pretensiones de Ramrez y librar de l a Santa Fe y a Buenos Aires.
estas

manera que as como Ramrez haba anulado a Artigas por el pacto del "Pilar", Lpez se propona ahora anular a Ramrez por otro nuevo pacto con Buenos Aires, y como l no pretenda imponerse a ninguna otra provincia, ni poner en juego ambiciones de un orden absorbente o general, se contentaba con asegurarse la dominacin permanente y quieta "de la suya"; lo que para Buenos Aires era entonces una gran ventaja.

De

8.

CONCURRENCIA DE CRDOBA A LAS NUEVAS NEGO-

En la Lee. XXXIII, nm. 9, vimos que despus de de Arequito Bustos se haba burlado de Paz y asegurdose en el gobierno de Crdoba con la fuerza veterana que haba sustrado. Desde el primer momento San Martn y O'Higgins se pusieron en contacto con l rogndole que a toda costa impidiese que don Jos Miguel Carrera pasase a Cuyo y pudiese trasladarse a Chile con la banda que capitaneaba. Halagado con tan excelsos amigos, Bustos lo prometi de buena f y con sincero inters. As es que cuando supo las negociaciones paccas entre Santa Pe y Buenos Aires mand sus diputados exigiendo tomar parte en los acuerdos de seguridad comn. Reunidos en este punto las 4. EL PACTO DE BENEGAS. tres partes contratantes el 23 de noviembre de 1820, convinieron reservados otros. Los pblipMUcos unos en varios artculos
CIACIONES.
la rebelin

MANUAL

DE LA HISTORIA AKGENTINA

383

eos se reducan a ponerse en paz, y convocar un Congreso en C6r^ los reservados oran de triple alianza contra Ramrez si sto persista en sus pretensiones: una asignacin de ocho mil pesos mensuales a favor de Santa Fe, y la entrega do 22 mil cabezas de ganado vacuno para que Lpez las distribuyese entro sus servidores. Bastos y Rodrguez exigieron la entrega de Carrera, y el desarme y disolucin de su banda. Lpez hizo dificultades por razor.es de lealtad; pero desde que vio que era condicin sme qua non, acept pidiendo solo cinco das para ejecutarla.
tioba:

Informado de que iba a ser Carrera levant su campo, y se intern^, en la pampa buscando la mancomunidad con los indios para incorporarse a Ramrez cuando ste invadiese. No es posible dudar de que Lpez favoreciera esta evasin para librarse del triste y vergonzoso compromiso de entregarlo, que haba pactado.
5.

EVASIN DE CARRERA.

entregado,

6.

ASALTO Y SAQQEO DEL PUEBLO DEL SALTO.

Se-

averiguaciones que se haban tomado sobre la evasin de Carrera, se crey quei haba salido por Melincu hacia el sur de JMendoza con nimo de pasar a Chile por el "Planchn'^ Pero, como necesitaba aviarse para esa largusima jornada concert con ios indios un ataque combinado sobre el pueblo del Salto, donde haba una guarnicin de 40 hombres, suficiente para rechazar indios, pero no para defenderse de soldados fogueados, armados de fusiles y capaces de atacar a pie. El hecho tuvo lugar el 3 de diciembre: el pueblo fu incendiado, los indios y los bandidos se apoderaron de la Iglesia donde se haban refugiado las familias; todo fu saqueado: cautivaron mujeres de la mejor clase y ya se comprende cmo abusaran de su victoria. El mismo Carrera escribi que haba tenido que recoger dos nias de diez a doce aos y darles su lecho esa noche. Qu hizo de ellas despus? Imposible saberlo. El acontecimiento es de los ms brbaros y espantables que se han perpetrado en Buenos Aires: y produjo tal grito de horror en todo el pas que no nubo hombre ni mujer que no clamara por venganza y por castigo i'e uno a otro extremo en toda la repblica. Despus de esa hazaa, este hombre malaventurado, y siniestro para l y para los dems, desapareci con su cohorte y fu a hacerse sentir por la campaa Crdoba donde puso en serios apuros al inepto y pelmazo de ele

gn

las

IJustos.
7. EXIGENCIAS DESLEALES DE RAMREZ. Fingiendo grandes alarmas por la invasin de los portugueses a Entre Ros, que no pensaban en semejante cosa, Ramrez le exigi al gobernador Rodrguez un armamento considerable y ms buques para delenderse. El seor Rodrguez saba que ese armamento tena por objeto atacar a Santa Fe y a Buenos Aires; pues el mismo Ramrez cuando pocos meses antes tuvo que expulsar a Artigas, haba declarado que: "la barrera del Uruguay no corra riesgo de ser invadida, pues los portugueses tenan el mayor inters en dejarla intacta". El gobernador de Buenos Aires se neg: Ramrez lanz entonces un manifiesto de guerra con una circular "A los pueblos": a la que Gemes le contest: que l, por Salta y en conocimiento de lo que pensaban los dems pueblos, tena por criminal ese proceder, y pensaba que a toda costa deba mantenerse paz y concor<lia con Buenos Aires "para reorganizar la nacin".

8.

DESEMBARCO, DERROTA Y MUERTE DE RAMREZ.

Este desembarc sus fuerzas de caballera en Coronda- le tom las caballadas que Lpez tena en el "Rincn de Grondona", cay rpidamente sobre la vanguardia de las fuerzas de Buenos Aires que mandaba Lamadrid: las derrot y volvi sobre Lpez que acuda

384

vicjoMi: iidel li'KZ

a unirse con Lamadriil. Al mismo tiempo el coronel Mansilla con 1; infantera haca una tentativa indecisa sobre la ciudad de Santa Fe. l)eHinu% de algunos encuentros Lpez derrot a Ramre/i y Mansilla se volvi ala Bajada. No pudiendo pasar el Paran, Ramrez se intern a Crdoba en busca de Carrera, con la intencin de tomar por el Chaco camino de Santiago y pasar a Corrientes. Car irera le neg su concurso, porque su resolucin era operar so1)re Cuyo, y pasar a Chile con su divisin... A cul de todos ms ca nalla y mus desleal! Al tomar el camino de Santiago, las fuerzas de Santa Fe y de Crdoba alcanzaron la retaguardia de Ramrez en Ifo Seco y capturaron a una mujer llamada doa Defina que segua su suerte. Al saberlo ste, retrocedi como un toro furico, y sable eit mano se precipit sobre los enemigos sin tomar cuenta del nmero ni del peligro: cay prisionero y fu decapitado. (1).
9. ENTRE Ros. Destruido el puntal de la "hegemona" entrerriana, todo cay a pedazos con una rapidez asombrosa. El co ronel Mansilla se apoder del poder: las masas se mostraron cansadas y dciles. El nuevo gobernador, atrado por los influjos de Buenos Aires, de donc\3 era nativo y donde tena todos sus antecedentes y prestigios nacionales, promulg una constitucin ms o menos prctica y liberal, que ha perdurado; y qued en completa concordia con el nuevo espritu que comenzaba a predominar en las cosas del Ro de la Plata.

10. EN CORRIENTES. La desaparicin de Artigas, y la derrota subsiguiente de Ramrez (ambos forneos) restablecieron en Corrientes el influjo natural de sus propias clases y de sus mejores hombres. Despus de algunos incidentes poco importantes vino el poder y el influjo moral a manos del seor Ferr: hombre llano, buen patriota, pero testarudo y retardatario. Haba sido carpintero de ribera: se haba hecho de la consideracin pblica: y era respetado por la rectitud de su carcter y por la pureza de sus costumbres. 11. FIN E.ste Oxitlai chileno emprendi una serie de eorreras por las sierras de Crdoba y de Saix Luis tratando de abrirse alguno de los pasos de ia Cordillera. Consigui algunos sucesos felices pero transitorios sin

AVENTURAS Y

TRGICO DE CARRERA.

zas de pesino,

el paso que buscaba. Al nn perseguido por las fuerMendoza al mando de don Albino Gutirrez, ciudadano camhombre importante y acendrado patriota, fu alcanzado y derrotado en un punto llamado "Los Mdanos". Al otro da Carrera cr.y prisionero: juzgado en Mendoza por el atentado del Salto y por

poder encontrar

otros vandlicos, fu fusilado el 4 de septiembre de 1821.

12.

CARRERA, O'HGGINS Y SAN MARTIN.

O'iggins

desde Chile se desat en elogios, gracias y premios ofrecidos (pero no cumplidos) al gobierno de Mendoza, a sus soldados, y a su jefe e^ seor Gutirrez. El gobierno de Buenos Aires fu tan parco en p.ianifestacions, que nada ms hizo que acusar recibo de la comun^.cacin en que se le dio cuenta de lo hecho. Antes dei morir Carrera rindi cumplida justicia al general San Martn: "Si l estuviera aqu, dijo, me salvara como auiso salvar a mis hermanos". (2) 13. LA REPBLICA TUCUMANA. El caudillo tucumano don Bernab Aroz tuvo la cmica ocurrencia de declararse "Presiciente de la Repblica Tucumana, libre e Independiente". Al mismo tiempo que con este acto ridculo se tena por desligado de las dems provincias, pretenda incluir en su repblica a Santiago y Cata-

(1) Para ms detalles vase el ttfmo VIII de la Hist. Arg. por V. F. LOpez, cap. x. (2) Relacin del coronel Manuel Olazabal testigo presente.

MANUAL

DE LA IILSIOKIA ARGENTINA

385

marca por haber Bido distritos suyos anteriormente. Pero stos lo negaron ese derecho, y apelaron a his doctrinas federales, aleclndole Que as como l se constitua independente, ellos tambin podan hacerlo como "provincias" sin ms sujecin que al Congreso peneral que se formase entre todas. All, lo mismo que en I. a Piola y Catamarca continuaron envueltos en rencillas sangrienta*? de aldea sJn bandera ni fines polticos. Santiago del Estero qued en manos de Ibarra, prototipo grosero y haragn que gobernaba y viva t.'ndiio y desnudo bajo la atmsfera de fuego del pas como un cacique toba.
14.

HONROSO FIN DE GEMES.

Gemes

se vio aUgido

en Salta por partidos del mismo gnero empeados en dwrrum*>ar'o. Su prestigio y sii poder haban decado con la cada del organismo nacional unitario. Entretanto, en las fronteras del Alto-per continuaban los espaoles hacindose fuertes. El general Olaeta, je^'e nel partido de los "Serviles" buscaba la alianza de los partidos salteos brindndoles con el comercio franco en sus dominios, contra el general Laserna jefe de los "Constitucionales". Gemes era nn obstculo para el primero; y de acuerdo con algunos espr>culadores di: Salta, Olaeta hizo una rpida Irrupcin. Sorprendido en la casa Ge una hermana, Gemes mont a caballo y trat de salir a la campaa, pero al doblar una calle recibi un balazo, del quc^ muri al da siguiente entre sus oficiales en un bosque inmediato a donle pudo alcanzar sin desmontarse. Muri con honra y por su bandera como haba vivido. Los que han pretendido parangonar ^ este CauiJllo gran Patriota con los bandoleros disolventes y san^-uinar^'os del anarquismo litoral, debieran sellar los labios ante la muerde de este hombre digno de ser honrado en la historia de la Patria como en vida lo haba sido con la amistad de San Martn.
15.

DISTRIBUCIN PRIMITIVA DE LAS PROVINCIAS.

Ei rey Carlos III haba promugado en 1783 la "Ordenar.aza de Intendentes'' distribuyendo administrativamente las gobernaciones del Virreinato en Siete Intendencias sujetas a la de la capital que era ^uperntendencia. De estas siete gobernaciones provinciales, cuatro correspondan al Alto-per y tres a las provincias de abalo, que as liamaban entonces a todas las que quedaban al sur a contar des.ie Jujuy; y estas tres eran la ''General de Ejrcito" o superintendencia de Buenos Aires; la de Tucumn cuya capital estaba en Crdoba y la de Cuyo o Mendoza. Todas las otras fracciones eran "tenencias" sujetas a estas tres.
16.

AMPLIACIONES PROVINCIALES POSTERIORES. De?.-

pues de la derrota de Huacki perdimos las cuatro gobernaciones del Alto-per (hoy Bolivia). En el_ curso de la Revolucin, desde 1814 siendo Supremo Director el seor Posadas, hasta 1820, tenemos la de Buenos Aires subdividido en Santa Fe, Entre Ros y Corrientes. La de Crdoba: en Santiago, Tucumn, Catamarca, Rioja, Salta (posteriormente Jujuy) y la de Cuyo fraccionada en ISTendoza, San Luis y San Juan: que son las que se hallan constituidas actualmente tn Repblica Argentina, con los ricos y variados Territorios adscritos al gobierno directo del Poder Ejecutivo.

LECCIN XXXVIII
lia Organizacin liberal

de la provincia de Buenos y la poltica exterior

xlires

Sucedi en Buenos Mres LA RECONCILIACIN SOCIAL. 1. en 1821 lo que sucede entre los pasajeros y la tripulacin que se salvan de un naufragio inminente: la alegra puso en contacto todos los espritus. Ya no haba amenazas internas ni externas. La F^paa estaba reducida a la impotencia y envuelta en todas las misereas de la pobreza, de la crisis final y de la guerra civil. Artigas hundido en el bratro paraguayo, "in profundis", y Ramrez muerto. Nada y nadie quedaba que pudiera perturbar la alegra de los que haban llegado a puerto despus del terrible vendaval. Al menos si al:uien quedaba, no se le vea la cabeza ni se oa su voz. Bultos era un caudillo incmodo pero bonachn y pacfico. La provincia de Guanos Aires estaba, pues, libre y entregada al espritu de progreso en todos sentidos: Progreso poltico por medio del "Sistema Representativo" con Cmaras, elecciones, debates pblicos y magistrados responsables. Progreso administrativo por medio de leyes econmicas y de la discusin de la prensa: Progreso literario y artstico, por la medio de la "Sociedad Literaria", que publicaba una Rpvlst "Abeja Argentina" y' un peridico el "Argos'' de mrito CTcepciodonde escriban Funes, V. Lpez, M. Moreno, Senillosa y vanal rios jvenes de talento; la "Sociedad Filarmnica", Academia de Dibujo y de Pintura, Educacin primaria lancasteriana, creacin de la Universidad, Escuela y Academia de Medicina, Mu'^eo de Historia natural. Laboratorio de Fsica y de Qumica. La provincia astaba toda entera como en una fiesta de familia: y contados eran, <3uiz no pasaban de seis, los hombres de nombre o de influjo que no haban concurrido con los' brazos abiertos y con el semblante amigable a estrecharse y poner su contingente en este esfuerzo

comn.
2.

Con la paz y con la tranquilidad pblicas haban tomado un vuelo rpido. El comercio Ingls buscaba con avidez los cueros de nuestros ganados y ^os diurnas productos de nuestros campos. Con este favor se levantaron ricos y bien inspirados, al norte y al sur, nuestros vle1o=? hacendados, los Migues, Castex, Obligado, Lastra, Surez, Acevedo, Anchorena y cien otros que pusieron en conocimiento de los hombres de gobierno las condiciones y localidades de nuestros campos; contribuyendo as a la formacin del Registro Grfico y a la creacin del Departamento Topogrfico que ai gran incremento a la ingeniera rural, a la estadstica y a la propagacin de los estudios niatemlos intereses agrcolas
ticos.

LA CAMPAA.

3.

CULTURA SOCIAL EN EL PUERTO Y EN LA CAMPAA.

Estos actos de progreso hicieron necesaria la implantacin y

MANUAL
mejora de
los
la polica,

DK LA lIiyiOlilA AKEM'I.NA

^87

distintos puntos

do

de la magistratura y de la admini:/raciii en la ciudad y de los departamentos de cam-

paa.

LOS OBREROS. 4. En nuestras lecciones anteriores quedan nombrados desde 1810, 1814, 1819 y 20, todos los hombres que so agruparon como "Obreros" en esta preciosa transformacin do nuestro estado social. Los trabajos estaban ya iniciados cuando regretron al pas dos personajes de ilustre nombre, de sealados servicios y grandes cualidades: don Manuel Jos Garca, de Ro Janeiro, y don Bernardino Rivadavia, de Europa. La opinin pblica se pronunci al momento por ellos; los dems, sin rivalidades ni reservr.s los rodearon: el gobernador Rodrguez le encarg a Rivadavia el

Ministerio de Gobierno y Relaciones Exteriores y a Garca el de

Hacienda.

5. LEY DE OLVIDO. Una de las primeras necesidades era consagrar la unin eliminando rencores pasados; y para ello se dio el 7 de mayo de 1822 la generosa ley que se llam "Ley de Olvido", no slo entre argentinos, sino entre argentinos y espaoles, que quedaron igualados como ciudadanos naturales de la provincia de Bu-'nos Aires.
6.

REFORMA ECLESISTICA SANCIONADA EL

1822.

CIEMBRE DE

Los conventos de frailes se haban corrompido por el desorden revolucionario en que el pas haba estado durante quince aos. Algunos haba que no teniendo rentas vivan pidiendo limosna por las calles. Eu su interior so haban introducido Ticios bajos y costumbres disolutas: hubo provinciales o guardianes muertos a pualadas por motivos y pasiones brutales. Se puso en evidencia las seducciones que hacan de jvenes para que entraran a monjas, con pinturas del infierno y de los riesgos de la "vida del mundo". La ley de "Reforma Eclesistica" aboli el "fuero clerieal", suprimi los "diezmos", las casas de frailes "Betlemitas", de "Recoletos" y de "Mercedarios": redujo los frailes de cada convento a 30 como "mximum", y 16 como "mnimum", orden que nadie (hombre o mujer) pudiese hacer votos de fraile o monja sin tener ms de treinta aos: constituy el cero de los cannigos, la Curia eclesistica con la jurisdiccin correspondiente, y el "Departamento Eclesistico". Esta ley fu muy debatida. Religiosos de grande importancia y saber, como fray Cayetano Rodrguez la atacaron reprochndole: ser un primer paso hacia la constitucin de una "Iglesia Catlica Argentina" distinta de la "Catlica Apostlica Romana" (1). 7. CEMENTERIOS. En 1821 se enterraba a los muertos en un corral adjunto a cada convento con el nombre de Campo Santo, y a las personas distinguidas de la parroquia en el prtico o en el interior de las iglesias. Eso se prohibi y se fund el "Cementerio de

21

DE

DI-

la Recoleta".
S.

La guerra de la independencia haban dejado vagando en la Capital un nmero considerable de militares, y no pocos entre ellos de puro nombre, graduados por el favoritismo de los partidos, que no podan invocar
y
las guerras civiles
(1) Los que la defendan negaban este cargo, y sostenan que no tocaba en lo ms mnimo el Dogma; Que en Espaa la Iglesia C. A. R. haba sido siempre Regalista y por consiguiente Espaola: como en igual easo deba ser ahora Argentina. Aducan las doctrinas del Rey Carlos III catlico Irreprochable y agregaban que iguales reformas haba hecho el Cardenal Ximenes de Cisneros, ministro de Isabel la Catlica. El profesor puede tomar antecedentes en Prescott, Historia de los RR. CC. y eu Qehhart, Historia de Espaa, ao de 1760: Hist. Catlica de la Escuela d Raimes, y en la Hist. Arg. por V. P. L.
:

LA REFORMA MILITAR.

388

VICENTE FIDEL LPEZ

campaas: y aunque muchos otros tenan servicios acreditados, todos andaban revueltos y cobrando sueldos que reciban eventualmente y sin regularidad. Por la ley de la reforma el gobierno le liquid el valor de su grado a cada uno, y les pag su total en ttulos de deuda pblica, quedando reformados, es decir, como simples particularef,
sin fuero personal.

EL BANCO DE DESCUENTOS. 9. El aliciente por poblar r.ampos y formar otras empresas, fomentando por la paz, por la tranquilidad y por el progreso que animaba a todo el pas, haca que todos aquellos que queran trabajar anduviesen solicitando prstamos de dinero para establecerse. Pero esta "demanda de capital" haca que fuese elevadsimo el inters, y que se hubiese creado una "usara" que haca imposible o ruinoso el trabajo. Para quitar este estorbo, se reuni a los capitalistas de mayor poder, y se form as por acciones un "Banco de Descuentos", es decir: de prstamos a inters barato: banco que produjo beneficios considerables y que fu despus el famoso "Banco de la Provincia" de Buenos Aires.
10. LOS CONTRATOS ENFITETICOS. No todos los que queran hacerse estancieros y producir valores rurales podan comprar o arrendar campos. Entretanto al gobierno y al pas les convena que se poblase la campaa, cuyos productos eran la base de nuestro comercio martimo. Para facilitar esto el gobierno daba campos al que los solicitaba por una pensin o merced muy baja, pagndola cuando tuviese con qu hacerlo. De este modo el estanciero enfiteuta se enriqueca seguro de tener la propiedad de su campo; y el gobierno iba acumulando campos vendibles en un valor inmenso. Los gobiernos derrochadores y de partido que han venido despus, han destruido este sistema de poblar; y sus favoritos se han adjudicado ce'itenares o miles de leguas con las que especulan sobre los trabajadores sin capital, haciendo un dao enorme a la prosperidad del pas. 11.

NA.

Precisamente en
y de

LA SANTA ALIANZA Y LA INDEPENDENCIA ARGENTIlos das en que Buenos Aires renaca bajo el la prosperidad, se trataba secretamente en los

influjo de la paz

gabinetes europeos de darnos un golpe mortal y repentino. La Rusia y la Francia queran a toda costa devolverle a la Espaa su rango y sus riquezas anteriores: para lo cual era indispensable devolverle su imperio y su monopolio colonial. Ya estaba probado que para esto lo esencial era comenzar por apoderarse de Buenos Aires: dominar el Pacco con una fuerte escuadra de las potencias combinadas, y darse la mano con las fuerzas del virrey Laserna, que ocupan el Per. La Francia tena pronto en los puertos de Espaa 50 mil hombres: la Rusia ofreca su cooperacin efectiva; el Inters de la Francia era que Espaa le cediera las Provincias Argentinas, comprometindose ella a restablecer su dominio en todo el resto hasta Mjico. Claro es que con una expedicin de 60 70 mil franceses, rusos y espaoles, estbamos perdidos. El primero que se apercibi LA DOCTRINA MONROE. 12. del peligro y que para desviarlo ech todo el poder de la poltica inglesa, fu Mr. Canning. Declar en el Parlamento que la independencia y el comercio del Nuevo Mundo tenan muchsima ms importancia para la Inglaterra que el viejo mundo. Anienaz con qu3 las potencias la Inglaterra tambin adoptara una poltica propia, si de la Santa Alianza se mancomunaban con la Espaa contra el Rio de la Plata; y puso en juego la poltica de los Estados Unidos, cuyo Presidente Mr. Monroe autorizado por el Congreso, declar: Que de los espala cuestin colonial de Espaa era del resorte exclusivo

MANUAL
files

DE LA HISTORIA ABGKNTTNA

889

y do los americanos: que ninguna otra nacin neutral poda atribuirse derecho a intervenir en ella; y que si alguna lo haca, ios Estados Unidos tendran por llegado el caso de hacer sentir su In flujo y su derecho. De estas declaraciones result la doctrina de quo 'en las cuestiones americanas no sera admisible la intervencin de las potencias neutrales de Europa". Bast esta declaracin y la a^^titud de la Inglaterra para que se deshiciera el perverso concordato que las potencias absolutas haban celebrado contra nosotros y contra el rgimen republicano.
13. LA CUESTIN PORTUGUESA. En Portugal acababa de reventar la revolucin de 1821, eco de la Espaa (Lee. XXXVII, nm. 6). El rey don Juan VI tuvo que abandonar a Ro Janeiro y trasladarse a Lisboa. Al irse declar que deseaba "consolidar la paz del Brasil con el Ro de la Plata": que no quera hacer violencia a los orientales, ni privarlos de su proteccin si la preferan; que les devolvera sus derechos electorales para que resolviesen lo que mejor les cuadrase; para hacer en seguida los acuerdos concernientes con el gobierno argentino. En este sentido imparti sus rdenes al general Lecor y al Cabildo de Montevideo; y se ausent, dejando a su primognito don Pedro en el carcter de Prncipe Regente del Reinado

Unido del
14.

Brasil.

INDEPENDENCIA DEL BRASIL.

Don Pedro

se insu-

rreccionc en seguida. El Brasil se declar separado de la Corona portuguesa: se constituy en Imperio, y coron Emperador al dicho prncipe con el nombre de don Pedro I, padre del Emperador don Pedro II, que en estos ltimos aos ha sido destronado y suplantado por la actual Repblica "de los Estados Unidos del Brasil".

DISIDENCIAS ENTRE PORTUGUESES Y BRASILEROS. 15. La guarnicin portuguesa de Montevideo encabezada por el general
don Alvaro da Costa no quiso reconocer al nuevo imperio. Lecor siti la plaza, y se sigui un acuerdo, por el que don Alvaro se retir a Portugal con sus tropas, quedando la Banda Oriental anexada ai Brasil por el influjo y por la "asistencia" militar que le dio el caudillejo artiguista
16.

Fructuoso Rivera.

Entre Lecor y Rivera forjaron un Congreso oriental con el nombre de "Congreso Cisplatino" para cohonestar el cumplimiento de las rdenes que les haba dejado el rey don Juan VI. Ya se comprende lo que sera la eleccin del tal Congreso. Su resultado fu que los orientales no queran ser independientes, mucho menos ser argentinos (esto era verdad) y sobre todo que preferan mantenerse unidos al sabio y culto gobierno del Emperador del Brasil: en lo que tambin haba mucho de sincero dado el tiempo en que lo decan.

EL VOTO POPULAR DE LOS ORIENTALES.

LA MISIN GMEZ, Al tocar este resultado, el seor 17. Rivadavia mand en misin especial al seor don Jos Valentn Gmez. Fu recibido con aquella galantera exquisita que entonces era habitual en la corte de Ro Janeiro. Hizo mritos de los antecedentes; de cmo en todo lo tratado con Garca se haba reconocido en terminantes palabras, que: "La ocupacin portuguesa era eventual y transitoria: que lo del Congreso Cisplatino haba sido una farsa". Se le concedi que lo primero poda ser cierto; pero que desde la entrada de Lecor los orientales haban declarado su anexin al Portugal; y que el emperador no poda aceptar que lo del Congreso
Cisplatino hubiese sido farsa.
18.

EL TRATADO CUADRILTERO.

El
lo

Aires trat de ponerse en estado de que no

gobierno de Buenos sorprendiesen los su-

390

tcente FIDEL LPEZ

Banda Oriental por lo odiosidad con que las masas y los jefes de los elementos' populares miraban a la dominacin brasilera; y ya para prepararse a todo evento, ya para aprovechar la coyuntura de iniciar la reconstruccin de los vnculos nacionales, promovi un tratado con Santa Fe, Entre Ros y Corrientes, llamado "cuadriltero", por el nmero de los contratanteg, en el que las cuatro provincias se comprometan a poner en comn BUS recursos blicos, y a negociar la aceptacin de las dems provincias del interior para los mismos fines.
cesos que podan preverse en la

LECCIN XXXIX
3G1

gobierno provincial y el luieTo Congreso constituyen^e

re

1835

1. RENOVACIN GUBERNATIVA. El seor don Martn Rodrguez cumpli su perodo legal dejando al pas satisfecho de su honradez y de la pureza administrativa con que haba gobernado. Se saba bien que no era un hombre de Estado, ni difcil de ser reemplazado con ventaja; por consiguiente baj del poder sin arrastrar un caudal de adhesiones que hiciese sentir su separacin: tanto menos cuanto que para reemplazarlo haba sido electo el general Las Heras: hombre de otro valer cvico y de mayor autoridad moral: cuya brillante carrera y elevadsimo carcter hemos estudiado en las lecciones precedentes.

El general Las Heras tom posesin 1824; nombr los mismos ministros del gobierno anterior, dando en eso una elevada prueba de juicio y da tacto poltico: no slo porque exclua as toda intencin de hacer gobierno de camarilla, de favoritismo poltico, sino porque demostraba que se propona "mantener" la poltica sana y reparadora adoptada por la opinin, con los mismos hombres que la "haban creado, ampliado y consolidado". Caus sorpresa la obstinacin con que el seor Rivadavia se neg a cooperar a las tareas del nuevo gobernante. El seor Garca acept los ministerios de hacienda, gobierno y relaciones exteriores; y el general Cruz continu en el de guerra y
2.

LOS MINISTROS,
el 9

del

mando

de

mayo de

marina.

3. CUESTIN DE FAMILIA. Para exponer el estado del pas despus de 1820, voy a valerme de una forma llana de la vida domstica. Los argentinos haban sido y queran seguir siendo una familia. Pero los hermanos haban reido: cada uno haba agarrado su lote, y se haba metido en l, resuelto a vivir como soberano, sin que los unos se metiesen con los otros. Cuando se avistaban y se encontraban, se saludaban y se hacan amables cortesas; pero despus cada uno cerraba su puerta: y cuidado! con que los dems se metiesen a averiguar cmo viva sus primos o sus sobrinos. En el fondo, la cosa no le gustaba a Buenos Aires. Haba sido tutor y administrador de la fortuna paterna; vea desmejorado y decado el caudal comn, desprestigiada su importancia y rebajado su rango. Pero, como peor sera remover ofensas y odios, Buenos Aires haba acabado por encontrar cmoda la situacin entregndose por entero a la mejora de su lote provincial. 4. DESIGUALDAD DE LOS LOTES. Si por desgracia los lotes hubieran sido iguales, la diseminacin de la familia y de su caudal se hubiera consumado para siempre. Pero por fortuna los lotes

eran desiguales.

En

el

conjunto no haba ms que un

sol:

los

d-

392

VICENTE

FIDIlL

Lrsz

ms eran

planetas y la unin era forzosa. Un lote era el tnico rico por el momento. De los dems, unos eran regulares y otros pobrsimos. Los pobres exigan que el hermano rico les diese la substancia de su cuerpo. Con qu derecho? ste le preguntaba. Porque somos hermanos. Pero es que tenemos casas distintas: si ustedes son soberanos en la suya, yo lo soy en la ma. As ser, pero el reparto es injusto. Soy el primero en reconocerlo y en lamentarlo, porque no slo estamos desunidos sino sin representacin y sin decoro delante de los extraos. Volvamos, pues, a hacer "vida comn", caudal comn; pero para eso es indispensable que nos demos un gobierno comn: En cul lote, en cul casa? Aqui en la ma, que es la ms grande y la puerta ms ancha...! Al llegar a este punto escollaban. Todos queran fragmentos de la fortuna paterna, pero nadie quera que se administrase en comn. He ah la situacin de Buenos Aires con respecto al localismo y al caudillaje de las dems provincias.
>

5. FORMA EXTERNA. Despus de todo, la pacificacin y el decoro de la familia imponan la necesidad de que se restableciese su forma externa nacional para cultivar las relaciones de comercio y de trato con las dems naciones. El gobierno de Buenos Aires lo hizo presente; y se le confiri en seguida el carcter de "Encargado de las Relaciones Exteriores", que fu ya un primer paso en el sentido de la concentracin.

INCOMPATIBILIDADES INTERNAS. -^ Las provincias c 6. sus caudillos como hemos dicho, desconfiaban y resistan someterse a una administracin de carcter nacional. Buenos Aires, por otra parte, no estaba bien dispuesta a poner en comn el brillante estada que haba alcanzado, entregndolo a la accin de los dems gobiernos o caudillos. Saba que eran incoherentes y desconfiaba de que los diputados que integraran un Congreso bajo su influjo, alterasen los principios y las formas liberales de su rg^imen provincial. Entretanto era necesario entenderse y buscar un organismo que sacase a la nacin, a la familia, del estado fraccionario y descompaginado en
que yaca.
ley del 13 de noviembre de 1824, llamada la que salv las incoherencias entre los caudillos provinciales y el rgimen liberal representativo electoral de Buenos Aires. Dejse a cada provincia libre en lo suyo con tal que todas concurrieran a restablecer la "forma" externa del conjunto nacional. Con ese fin, nuestra ley dijo: "Siendo ya
7.

SOLUCIN.

La

"Ley

del

rgimen interprovincial" fu

indispensable convocar un Congreso Constituyente, Buenos Aires declara que mientras no se d la Constitucin, seguir rigindose como lo est; y que se reserva el derecho de aceptar o no la constitucin que se sancione". La forma era irregular como se v. Pero se trataba de un ensayo, que por lo pronto hiciera posible la reunin del Congreso y la cooperacin de las provincias a dos puntos capitales; 1.0 Preparar los recursos comunes para cuando fuese tiempo de obrar contra la usurpacin brasilera. 2.o Estudiar en comn los problemas de la constitucin, provocando de parte de las legislaturas provinciales las observaciones concernientes al orden nacional, mediante un estudio juicioso y lento de una o varias leyes fundamentales que hiciera fcil el gran resultado de la constitucin definitiva.

En el fondo de esta moINTENCIONES DISIMULADAS. 8. deracin aparente haba intenciones disimuladas contra los caudillos. En cada provincia exista un partido liberal, ms o menos fuerte, sojuzgado por el caudillo que la oprima; y era claro que abrindose

MANUAL
un Congreso de
el espritu

DE LA HISTOIilA ARGENTINA

393

libre discusin en Buenos Aires, haba de aparecer liberal reclamando igual rgimen para cada provincia

pidiendo la uniformidad de todas en un mismo organismo libre y constitucional. Pero, estando delante de una guerra con el Brasil rni Ja que bamos a necesitar el concurso de los caudillos y mantener la quietud interna del pas, las divergencias que hemos apuntado ofrecan un peligro que trat de evitarse, como lo vamos a\ ver en el

nmero
9.

10.

INSTALACIN

DEL CONGRESO CONSTITUYENTE.

Los diputados nacionales fueron

electos en cada provincia con arreglo a las proporciones de poblacin y clsulas del Reglamento Provisorio de 1S17 (Lee. XXXII, nm. 12) y reunidol en Buenos Airey se instalaron el 16 de noviembre de 1825.
10.

LEY FUNDAMENTAL DEL

23

DE ENERO DE

1825

In-

mediatamente, el diputado por Corrientes, don Francisco Acosta, Inducido por el ministro seor Garca, present un proyecto de "Ley ii'undamental": que deba ser el punto de partida de todas las medidas del Congreso y an de la Constitucin que se sancionase. Su base fu adoptar como regla nacional la que acababa de establecer Buenos Aires (nm. 7): "Las Provincias se regirn interinamente por sus propias instituciones". Pero, como pesaban sobre la nacin las graves complicaciones del Brasil y la Banda Oriental, otro artculo de la Ley Fundamental estableca: "Que el Congreso, a pesar de no ser sino constituyente, legislara en todo lo que tuviese qua ver con la ''independencia", la "integridad", la "defensa", la "seguridad" y "prosperidad nacional". Esta era una precaucin prudente en vista de las contingencias que pudiera provocar la cuestin oriental
o brasilera.
11.

EL TRATADO CON LA GRAN BRETAA.

Luego

que

la

"Doctrina Monroe" qued establecida y destruida por Mr. Canning, la pretensin de las Potencias del Norte a dar ayuda a la Espaa para reconquistar el Ro de la Plata, la Gran Bretaa reconoci nuestra independencia, y acredit en el carcter de Ministro Residente en Buenos Aires al seor Woodbine Farish, dndole una plenipotencia especial para celebrar un trataao de amistad y de conaercio, que ha venido a ser la base de nuestro derecho internacional privado, por cuanto las estipulaciones conteniaas en l se han adoptado substancialmente en los tratados con las dems naciones europeas. La Irimera es la recproca libertad de comerciar y vivir, casarse y viajar en los territorios de ambas naciones. La segunda, el ejercicio libre de culto o cultos legales en ambas naciones, con la facultad de erigir capillas para ese ejercicio: libertad de testar, de comprar, vender y arraigarse con bienes raices: impedir, perseguir y decomisar el trfico de esclavos. Este tratado fu firmado por el seor Garca y por el seor Parish, en Buenos Aires, el 2 de febrero de 1825. El seor Rivadavia fu encargado de solemnizar la ratificacin en Londres, y la firm con el Rey Jorge IV y con el seor Canning, ol 12 de mayo del mismo ao.
12.

PROSPERIDAD Y MORALIDAD PUBLICASEn

ninguna

otra poca ha tenido la provincia de Buenos Aires una situacin ms prspera, ms libre, ms cmoda: una administracin ms correcta y pundonorosa que en los dos aos ae la gobernacin del general Las Heras: tan hbilmente servida por su ministro el seor M. J. Garca, y sobre todo por una opinin pblica sana, satisfecha, inclinada a lo bueno, y libre de los malos influjos de que se ha visto preocupada y descarrilada, despus en pocas subsiguientes. El anhelo de tra-

^J>4

VICENTE FIDEL LPEZ

bajo y de produccin se echaron confiados a ocupar y beneficiar la oampafa: con lo cual se fomentaron en grande escala ciertas industrias anlogas a esos trabajos, como las herreras, el correaje, las plateras, el calzado, etc., tomando tambin una extensin considerable el comercio de cueros y de los otros frutop pro^'enientes de esas
faenas.

LECCIN XL
La
guerra,

en

el Brasil

y la revolucin presidencial

del seor Bivadavia

Veintitantos jefes 1. LOS LIBERTADORES ORIENTALES. orientales con unos cuantos soldados en nmero de treinta y tres capitaneados por don Juan Antonio Lavalleja, salieron ocultos de Buenos Aires en tres lanchones. Tomaron tierra en el "Arenal Grande": se internaron en el pas; y en pocos das juntaron una agrupacin de mil y tantos gauchos. Sorprendieron a Frutos Rivera; que al momento traicion a los brasileros como haba traicionado antes a los orientales: derrotaron en el Rincn de las Gallinas a una fuerte divisin de caballera enemiga y en seguida obtuvieron un triunfo completo en el "Sarand": cuyo resultado fu expulsar las fuerzas brasileras al extremo de las fronteras, y quedar libre toda la parte central de la provincia. 2. LA REPBLICA ARGENTINA Y EL BRASIL. Intil es querer describir o expresar el ardor de guerra que con estos sucesos se produjo en Buenos Aires. Caaa da que pasaba era un motivo de cargos tremendos contra la apata del gobierno; porque ms prudente que la infatuacin popular se resista a tomar de pronto tan graves responsabilidades, y quera prepararse con fuerzas slidas y con buques de que careca. Al Brasil le suceda lo mismo: tena buques, pero no tena tropas. Deseaba ganar tiempo; haba contratado en Austria cinco mil soldados con jefes veteranos de ese ejrcito y con el consentimiento del Emperador de Austria, suegro del Emperador del Brasil. Adems de eso reclutaba y disciplinaba gente para reconquistar la provincia: y era evidente que si Buenos Aires no auxiliaba a los orientales seran atacados con fuerzas incontrastables y sometidos. 3. EJERCITO DE OBSERVACIN. En previsin de las complicaciones que poda producir esta situacin, el general Las Heras decret la formacin de un campamento de ocho mil hombres en la costa entrerriana del Uruguay, al mando del general don Martn Rodrguez; y al efecto pidi contingentes a todas las provincias: qu todas de buena gana le mandaron al momento, porque la guerra era

popular; y algunos gobernadores, como Bustos de Crdoba, Arenales de Salta, y otros, se desprendieron hasta de las tropas de cuartel que tenan a su servicio. Esto vino a probar cuan sabia y prudente haba sido la poltica del gobierno de Buenos Aires al dar la Ley del "Rgirnen Provincial", confirmada por el Congreso en la del 23 de enero (vanse en la lee. anterior). Tranquilo y confiado cada caudillo provincial en la estabilidad de su persona y de su poder, estaba dispues-

39G

\ici:nte fidel Lpez

to a cooperar con todos los elementos de su provincia a la formacin, de un ejrcito de quince o veinte mil hombres.
4.

LA ANEXIN DE LA PROVINCIA ORIENTAL.

Inmedia-

tamente despus de

reunieron un de agosto de 1825. Se constituyeron en Provincia, nombraron gobernador legal a Lavalleja; declararon nulos y fraudulentos, impuestos por fuerza y coaccin, loa actos anteriores de anexin al Brasil; y por consiguiente declararon que la voluntad y el anhelo de los pueblos orientales haba sido siempre ser una de las Provincias Argentinas, constituida en unidad ae rgimen con las dems de esa. misma nacionalidad: en cuyo mrito mandaron que as se participaBe al Congreso Nacional constituido en Buenos Aires.
5.

la victoria del Sarand, los patriotas orientales congreso provincial en el pueblo de "La Florida" el 25

DISCONFORMIDAD DEL MINISTERIO.

El eefior Garca

crea que era una aventura demasiado grave comprometer en una guerra la situacin progresiva y prspera del pas. Hubiera deseado tomarse ms tiempo para prepararse o ensayar vas de conciliacin, interpelando la buena fe del Rey don Juan VI, y los buenos oficios de la Inglaterra. Crea que mientras esto se haca, bastaba con el campo de Observacin situado en el Uruguay; pues cuando el Emperador don Pedro viese en l diez o quince mil hombres, se abstendra de volver a invadir la Banda Oriental; y las cosas podran mantenerse indecisas mientras se buscaba ocasin de transigir. Esa habra sido la poltica ms prctica y ms hbil. PrecisaPROVINCIA ORIENTAL. EL CONGRESO Y esto fu lo que trataron de impedir los partidarios de la guerra, sugiriendo a los orientales el paso que acababan de dar. Introducida la declaracin, el Congreso la vot por mayora. El gobierno tuvo que comunicarla al Emperador del Brasil; a lo que se sigui la declaracin de la guerra, el bloqueo de Buenos Aires y la traslacin de los cuerpos que estaban en Entre Ros al distrito de San Jos en la Banda Oriental.
6.

LA

mente

Apenas reunido se haba formado POLTICA UNITARIA. 7. en el Congreso una considerable mayora resuelta a poner fin a las contemplaciones que el gobierno Las Heras-Garca quera mantener con los caudillos del interior; y elegir desde luego un Presidente de la Repblica, subordinar al gobierno nacional las provincias, y obligar a los caudillos a que respetasen y cumpliesen las reglas y principios del rgimen electoral representativo. Lo raro es que la declaracin de la guerra contra el Brasil se tomase como motivo para justificar este cambio y derogar las Leyes Fundamentales del Rgimen Interprovincial, alegndose que ahora ms que nunca era necesario que la Repblica tuviese un centro de accin y una sola cabeza dirigente. En vano fu observar que no habiendo constitucin no poda haber presidente, y que siendo constituyente el Congreso no poda "elegir presidente de una repblica inconstituda".
El Congreso pas soREVOLUCIN PARLAMENTARIA. 8. bre todos los obstculos y argumentos. Sancion una ley electoral: por ella eligi Presidente al seor Rivadavia; sancion en seguida una ley de capitalizacin por la que la Capital quedaba bajo el gobierno directo del Presidente; destituy al gobernador Las Heras, y declar abolido el rgimen provincial de Buenos Aires. Quiz no se FATALIDAD DE LAS CONSECUENCIAS. 9. crey que las consecuencias se proaujeran tan rpidamente, ni con momental furor de las pasiones como las que se hicieron sentir al declaraban violento^ to. Pero el hecho fu que muchas provincias

MANUAL

DE LA UISTOIUA AltGENTINA

397

derrochar en una guerra civil los recursos que debieran haberse empleado en salvar la honra y la integridad en la guerra nacional en que ya estbamos comprometidos sin poder retirarnos. El problema para el gobierno Las Heras haba sido este: Cul es mejor: contemporizar con los caudillos provinciales hasta vencer al Brasil: o provocar y sostener a un mismo tiempo las dos guerras? El Congreso y el partido unitario creyeron preferible lo segundo. A pesar de algunos triunfos militares gloriosos en tierra y en las aguas, la guerra con el Brasil fu una decepcin final. En lo interior la catstrofe fu completa: todo se perdi: fortuna, progreso, moralidad y
libertad!
10. CAMPAA DEL GENERAL ALVEAR. Sentado en la Presidencia el seor Rivadavia, entreg el ministerio de la guerra al general Alvear. Este habilsimo guerrero con una actividad asombrosa organiz los cuerpos, les dio por jefes los ms esclarecidos coroneles de nuestra guerra de la Inaependencia; y cuando todo lo tuvo pronto, se hizo nombrar general en jefe, pas a la Banda Oriental, estableci su cuartel general en el "Arroyo Grande", confluente del Ro Negro; termin la organizacin de los cuerpos y del material: se puso en marcha con 6. ZOO hombres el 22 de diciembre de 1826; parti por el centro la lnea de defensa establecida por el ejrcito "austro-brasilero" (1); persigui las dos fracciones: obtuvo triunfos parciales en "CamacuT', en "Vacacay", en el "Omb"; ocup a "Bajes" y a "San Gabriel"; tom todos los depsitos del enemigo; y el 20 de febrero de 1827 sorprendi en su marcha al ejrcito imperial y lo derrot completamente en el campo de "Ituzaing": batalla jugada con tanto arte militar, y con tanta gloria, como la d "Chacabuco", la de "Maip" y la de "Ayacucho", y comparable slo con ellas. Las prdidas de una y otra parte fueron muchas e ilustres: nosotros perdimos a Brandzen y a Besares, los brasileros perdieron al Barn de Algrete, al mariscal Abreu y a muchos otros oficiales de familias distinguidas. 11. Y DESPUS?. Entre enfermos, muertos y dispersos, el ejrcito haba prdido ms de dos mil hombres. Con cuatro mil hombres escasos, el general no poda emprender nada serio en una provincia de 400 mil almas, de genio belicoso, de nacionalidad y de lengua extranjera, de ndole patritica, de vida selvtica y nmada, que no estaba dispuesta a sufrir el yugo extranjero.

abusivo e ilegal el proceder del Congreso: quo desconocieran al Presidente; otras que lo acompaaran, y que todas, unas para atacar, otras para defenderse, se pusieran eu armas; que rompiera una guerra civil general, feroz y sangrienta: que ninguna pudiese continuar mandando tropas al ejrcito nacional; y que fuese preciso gastar y

estaba exhausto:

El gobierno nacional guerra civil, ms terrible que nunca, lo tena abatido, sin poder, privado de rentas, por el bloqueo, sin hombres, ni provincias que se lo diera! ... El general Alvear tuvo que cerrar su campaa activa, y que venir a tomar cuarteles de invierno en
12.

SITUACIN DE BUENOS AIRES.

la

(1) Lo Hamo as porque contaba con 3.600 austracos al mando del teniente general Wilhmen G. Bran con que el emperador de Austria haba auxiliado a su yerno el del Brasil. A ellos hace referencia el canto a Ituzaing "Bran a su frente est! y l slo fuera El digno

contendor que masas De can Alvear tuviera. De Ya se acercan erizadas:condensadas Teutones, Rodeaagudas bayonetas dos del sus batallones Muros parecen que moviera Arte".
las
los

fieros

el

398
""Cerro Largo''. tablecido en la
13.

VICENTE FJDEL LPSIZ

Con dos mil hombres ms de infantera se habra misma capital de San Pedro de Ro Grande (1).

es-

OPERACIONES MARTIMAS DE BROWN.

dicho, la guerra sobrevino con

Como
le

antes

hemos

una rapidez que no

dio tiem-

po al gobierno para adquirir cuatro o seis buenos buques de guerra con que disputarle al Brasil la supremaca del Ro de la Plata. Chile nos vendi "al contado" los cascajos que le haba dejado Cochrana, comprados con nuestros cuatro m.llones y medio que nos deba; los mismos que naufragaron en el Cabo, sin que haya quedado noticias de ellos. Con buques de comercio mal armados, no podamos competir con la numerosa escuadra de guerra que Portugal le haba dejado al Brasil, o mejor dicho: que el Brasil le haba usurpado a Portugal. En cada encuentro Brown y nuestros marinos se excedan a s mismos sin fruto. Esos combates tenan lugar casi siempre a la vista de la Capital, en el Uruguay o en las cercanas de la Ensenada. La causa frecuente de ellos provena de que cuando las casas introductoras tenan noticias de la proximidad de algunos cargamentos, se cotizaban para abonar premios a la escuadrilla con tal que trabara un combate con los bloqueadores, a cuyo favor se escurran los cargamentos y aliviaban las escaseces de la ciudad, aumentando los surtidos y la renta. Algunos encutQtros fueros felices, otros desgraciados.
14.

El Emperador trat de corUruguay para que nuestro ejrcito quedase encerrado en Ro Grande. Con ese fin, introdujo por "Martn Garca" una fuerte escuadrilla al mando del almirante Sena Pereira. Luego que se intern, sali Brov/n sobre ella: la alcanz en la isla del "Juncal": la bati, abord y tom todos los buques, incluso el
tar la lnea martima del

VICTORIA DEL JUNCAL.

almirante.
este puerto se asilaban los numerosos corsarios que diezmaban el comercio brasilero, y muchos otros buques cargados de mercaderas que surtan la campaa y la capital. Los brasileros armaron una expedicin martima con 600 hombres de desembarco; pero fracas. El vecindario unido al personal de algunos corsarios defendi el punto con xito. Encall, fu asaltada y tomada la corbeta "Itaparica" cuyo casco y desechos se ven todava en la playa de aquel lugar: un bergantn y una goleta se rindieron; y quedaron pri-

15.

DEFENSA Y VICTORIA DEL CARMEN DE PATAGONES.

En

sioneros 420 hombres con 14 oficiales.

16.

RESUMEN.

Sin embargo, nada de esto disminua la su-

perioridad martim.a del Braail; ni aliviaba la terrible miseria en que cada da ms nos pona el bloqueo. Sin rentas de aduana, sin exportacin, y empobrecido el pas por el papel-moneda, por la guerra civil, por el curso forzoso y por un desquicio general de todrs los intereses, la ciudad de Buenos Aires viva materialmente sitiada por el ro y circuida por provincias sublevadas en armxas contra el gobierno presidencial. Si no se hubiese provocado la guerra civil antes de tiempo con la revolucin presidencial, el general Alvear hubiera invadido a Ro Grande con ms de 15 mil soldados de primera clase: habra podido ocupar la "Laguna" con lanchones de guerra que haba preparado y dejado prontos, habra operado sobre "San Pablo" y amenazado a Ro Janeiro hasta obligir al Emperador a ceder la Banda Oriental, rectificar favorablemente las fronteras y pagar los gastos de la guerra. No tenemos que culpar sino a nuestros propios desatinos polticos. Nueatros generales, nuestros soldados y nuestros marinos cumplieron oien su deber.
de la Hist. Arg. por V. F. L(1) Para detalles vase el tomo pez y la situacin angustiosa en que se crey Ro Grande despus de nuestra victoria.

KEICCION XLI
Explosin de 1 guerra
1.

civil

de 1826

INOO/NSISTENCIA

DEL NUE-VO HEGBlEN.

- Los

errores del Congreso Constituyente de 1826 y del partido unitario pueden concretarse asi: 1.. Haber improvisado e impuesto sin constitucin un gobierno presidencial. 2.*. Haber elegido un

Presidente sin mandato para ello. 3.". Haber suprimida arbitrariamente la provincia de Buenos Aires. 4.^ Haber destituirlo por autoridad propia al gobernador legal de esa provincia. 5. Haberla capitalizado ponindola toda entera bajo la autoridad directa del Presidente. 6. Haber notificado a los caudillos que se sometiesen a este nuevo rgimen, contra las leyes fundamentales dadas un ao antes por el mismo Congreso, en virtud Je las cualeB, XQientras no se sancionase la constitucin, cada provincia inantendra el rgimen interno que tenia. En cada una 2. AfGITACION EN LAS PROVINCIAS. una de ellas, como ya lo hemos indicado, exista un partido hostil al caudillo local. Este partido poda considerarse como una fraccin ligada al partido unitario de la capital, si no por sus intereses partido personales al menos contra el o el caudillo que la gobernaba. Pero, a la vez, exista tambin en Buenos Aires un fuerte partido provincial, hostil al orden de cosas implntalo por el Congreso y por el seor Rivadavia. Sus anhelos, sus pasiones y sus Intereses eran restablecer la autonoma ntegra de la provincia; y por esa tendencia vena a estar de acuerdo con los caudillos que defendan su predominio en cada localidad interior, invocando los mismos principios y las mismas leyes violadas por el Congreso (Lee. XL, nmero 3). De modo que esta lucha entre los que a ttulo de "federales" defendan su caudillaje, y los que a ttulo de "unitarios" trataban de derrocarlos, tenan races vivas en toda la repblica, y estaba destinada a debatirse por las armas en cada localidad, en cada provincia y en cada rincn. Efita situacin producida en los momentos en que tenamos que hacer la guerra del Brasil y en que bamos a necesitar de la cooperacin de todas las fuerzas del pas, era una complicacin que deba producir las ms dolorosas consecuencias y una seiie de desastres incalculables. Pero, as son siempre los partidos anrquicos, a trueque de saciar sus pasiones y el orgullo de sus corifeos no rehusan jams sacrificar el porvenir y la honra de su patria. Y cuando digo: "los partidos anrquicos", digo tambin los que gobiernan, que no por ser gobernantes dojan de sor anarquistas y cultores idoltricos de sus propia ambicin, 3. PRONUNCIAMIENTO DE TUCUMIAN. El co-onel Lawadrid haba ido a Tucumn a levantar dos cuerpos destinados

400

VICENTE FIDEL LPEZ

a la guerra del Brasil; uno de cazadores y otro de drap'onp^B de r>00 a 600 plazas cada uno. Pero los directores de la luayora d^l Congreso que estaban Impacientes: "por uniformar las formas y los principios liberales de las provincias", le habin in.iuciflo a que con las primeras fuerzas que reuniese se hiciera goberrador de Tucumn, y se pusiese en combinacin con -] general -Arenales, gobernador de Salta, para pronunciarse por la nueva presidenciar, y atacar a Ibarra y a Bustos que acababan de declar rar rritos, ilegales, arbitrarios y nulos los actos constitutivos del Congreso. Lo peor era que Lamadrid no poda esp3^ar3e tino ni prudencia para desempear un encargo tan delicado como se. As fu que apenas tuvo 200 hombres colecticios, der^O'^ al gobernador don Xavier Lpez, y se hizo aclamar gobernalor e Tucumn, dando la seal de la guerra civil, y haciendo imposible ya que su provincia pudiese contribuir al ejrcito que se quena preparar para la guerra con el Brasil. '4. AlDHESrO'N DE CATAiMARCA. Al pronunciamiento do Tucumn respondi el gobernador de Catamarca don Manuel Antonio Gutirrez, adhirindose al rgimen presidencial con ?as tropas que estaba reuniendo para contribuir a la campaa del Brasil. Pero un caudillejo obscuro y cerril llamado Francisco Figueroa Cceres, que gozaba de influjo entre los pn '.sanos de Chumbicha y de Poman, le sublev la recluta de 200 hombres que haba reunido; se declar federal; y Gutirrez tuvo que aislarse en Tucumn. Lamadrid lo tom bajo su proteccin, march sobre Catamarca y lo repuso. Este lAiPARICIiON DE JUAiN FACUNDO QUIROGA, 5. siniestro personaje destinado a ser una de las figuras ms terribles de nuestras guerras civiles, se incorpora en la Rio ja al saber la actitud de interventor presidencial que se ha tomado Lamadrid. Lanza un manifiesto de guerra contra el rgimen presidencial: levanta una bandera negra con el lema: "Religin o Muerte", y declara que se pone en campaa en: Def'^nsa de ^a Religin contra la Logia de los Herejes presidida en Buenos Aires por Rivadavia". 6. PRIMERA CAMPAA DE QUIROGA. Es preciso convenir en que este hombre extrao, espritu brbaro, aunque de notables cualidades tena un poder excepcional para "hipnotizar" las masas y arrastrarlas en pos de s como tropeles de abDegados. Cae sobre Catamarca; desaloja a Gutirrez, sigue en tusca de Lamadrid: lo haoe pedazos en el "Tala" el 27 de octubre de 1826. Lamadrid queda por muerto en el campo de batalla: lo recoge en su rancho y lo cura con yerbas una familia pobre del lugar. Quiroga entra a Tucumn; cambia el gobierno; le impone al vecindario una fuerte contribucin de dinero. De las tiendas y de los almacenis saca cuanto puede servirle. Alimenta sus fuerzas; pone una< mesa de juego permanente en su alojamiento, donde todos pierden menos l, y desgraciado el que no acepte su invitacin. Levanta su campo; y con la rapidez de un huracn marcha por las faldas de la Sierra y cae sobre San Juan donde el gobernador don Pedro del Carril se haba pronunciado por la unidad y levantaba fuerzas para el ejrcito del Uruguay. Pone el gobierno en manos del partido federal. Se de<=Tompagina por terror el gobierno de Mendoza: se apoderan de la provincia los dos hermanos Jos Aldao y Flix Aldao (el fraile) y se desorganizaban mil quinientos soldadas que estaban prontos a marchar al litoral. Cuando todo esto pasaba en 7. LOS COLOMBIANOS. nuestras provincias andinas se present en las fronteras de Salta

'I

MANUAL

DE LA IIISTOEIA ARGENTINA

401

un escuadrn colombiano al mando del coronel Dpoz Matute. Se liabia sublevado en Cocbabamba, y vena perseguido por ol general O'Connor. Despus de un combate y de haber obtenido una victoria sangrienta. Matute se present al general Arenales, y qued convenido que marcharan al ejrcito del Urujruay con el nmero 7 que disciplinaba el coronel Bedoya; formando como 900 hombres entre ambos. 8. REPOSICIN DE LAM5AORID EN TUCUMAN. Auxiliado por Arenales, Lamadrid recupera a Tucumn y ^'epono a Gutirrez en Catamarca.

9.

REVOLUCIN DE SAiLTA Y CADA DE AIRENALES.

El partido unitario de Salta estaba dividido en dos fraco'or.f^? que se odiaban a muerte: la de la familia Puche, que haba sido antes partido de Gemes, encabezado ahora por el coronel Pachi Gorriti (1), y la de los Uriburus, enemigos de Geme., vinculados ahora con Arenales por lazos de familia y de intereses polticos. Pachi Gorriti y Manuel Puche encabezaron un movimien^'o sedicioso en el Rosario de la Frontera, y reunidos co.. los "Colombianos" atacaron a Bedoya. Una parte de la fuerza de ste se pas a los enemigos. El se atrincher en la capilla de "Chicoana"; pero fu asaltado y muerto, perdindose all Jas tropa? con que deba haber marchado al Brasil. Arenales fc a Bo^'Ta. Pero Gorriti y los Puches declararon que eran presidenciales y que continuaban en armona con Lamadrid. 10. SEGUNDA CAMPAA DE QUIROGA. Despus d^ idejar bien asentado su predominio en Cuyo, Qulroe;a abandona las provincias del sud y vuela sobre las del norte. C^e de impr.-^viso sobre Lamadrid en Vinar y el 6 de julio de 1827 y destroza en el "Rincn" toda la fuerza que ste le opone; extermina a lc5? colombianos desde el jefe hasta el ltimo de los soldados; en ^o cual es preciso decir que hizc justicia, pues nunca se vio banda de ms crueles y desalmados foragidos. Entra de nuevo a Tuciimn. Los federales de Salta capitaneados por el capitanejo Pablo Latorre, se pronuncian contra Gorriti y contra el influ'o de los Puches: huyen stos a Boiivia; y queda totalmente vencido el rgimen presidencial en toda la repblica, levantndose sobre sis escombros: un conjunto de caudillejoa locales de lo nivl5 atroz y depravado que puede engendrar la anarqua en un pas de masas incultas y casi primitivas como eran entonces las reiiones andinas. 11. RESUMEN. Este fu el resultado a que arrib ^a tentativa del Congreso de 1826 para crear un rgimen nresidenoal y unitarizar la Naci'n. Por supuesto, que el estado de las provincias haba sido imperfecto antes de este brutal sacniimiento; despus de l se hizo Intolerable y abyecto. Pero lo ms lamentable fueron sus efectos sobre la guerra con el Brasil. Al instalarse la presidencia, las provincias estaban concurriendo con T^erdadera animacin y patriotismo a la formacin de un po .Ceroso ejrcito. general Las Heras haha reunido al?o ms c'e seis mil hombres en el campamento del Uruguay. Provocado el conflicto, se perdieron como seis mil hombres ms quo estaban prpntos a marchar en las provincias que fueron emrueitas en el desorden general: y no solamente se perdieron, sino que s*^ hizo imposible continuar los armamentos nacionales, porque cada ^'obernador o caudillo necesitaba de sus recursos propios, nara atacar o para defenderse. De lo que result que nuestro ejrcito tuviera que emprender la campaa del Brasil con siete mil hom-

'

(1)

Padre de doa Juana Manuela,

la

conocida escritora.

402

VICLJNTE FIDEL LPEZ

bres "escasos", que hacer marchas y operaciones laboriosas dnseis meses, que dar batallas reidas y porcin de combates 3)arciales: y despus de una victoria gloriosa, se encontrase rp(lucido a cuatro .mil hombres, desnudos, en el centro de una provincia enemiga de 400 mil almas, sin que fuera posible auxiliarlo con mil hombres mis siquiera, cuando todo se haba preparado al principio para darle 20 mil soldados y poderosos medios deTiviite

a'j<i6n!

IjBCCION

xjlii

Disolucin del gobierno presidencial

por

Vencida la p'-esid enca LlA RENUNCIlA. caudillos separatistas, no le quedaba ms aUernativa al Presidente que renunciar, o hacer la paz con el Brasil a cualquier costa para continuar la guerra civil con el ejrcito acantonado en la Banda Oriental. El seor Rivadavia y sus ministros no debieron haber vacilado. Si desde el primer momento se hubieran decidido a renunciar, habran restablecido la quietud interna, y con ella el pas hubiera tenido los medios de remontar su.s fu?r2 as militares para sacar provecho de las victorias de tuzaine y del Juncal. Se habra renunciado al conato de fundar un rgimeii
1.

LA PAZ O

los

homogneo, pero se habra podido continuar con oe gobierno honra y con vigor la guerra nacional. 2. En vez de eso el gobierno unitario MilSION DE PAZ. prefiri mandar un ministro a Ro Janeiro, "a ofrectir la paz" sin que nadie se la pidiera y sin tener los medios de imponerla. Esto era poner en manos del enemigo el decoro del paS' y la suerte del gobierno. El Emperador tom la actitud soberbia que se le acordaba, y exigi la humillacin de que se le abandona!o la provincia que se haba querido recuperar, y adems la isla de "Martn Garca" que consideraba como la llave de la navegacin del Uruguay.

Al presentar negociador argentino don Manuel Jo? Garca, ttclar: 1. Que esos trminos eran los nicos que haba podido obtener. 2. Que en sus instrucciones verbales se le haba recomendado que el principal inters era salvar a la repblica de los gobiernos brbaros que dominaban las provincias y que amenazaban extenderse a la capital. 3.'^ Que en la alternativa de ver perdida la cultura social y poltica del pas, o de traer el ejrcito para salvarla, haba credo que a esto ltimo le obligaba ^m deber y su patriotismo: tanto ms cuanto que a sus ojos, los orientales noi eran ni seran jams argentinos: pues si ahora haban pedido el auxilio de los argentinos contra los brasileros,, maana llamaran a los brasileros para expulsar a los argentinos. 4. Que aunque no haba obtenido el desalojo de la Panda Oriental, la haba puesto en va de hacerse independiente, estipulando que "no sera jams provincia brasilera, sino una gobernacin Con autoridades propias presididas! por el Emperador, o independiente de las autoridades brasileras": lo que en lenguaje polticol se llamaba "provincia de la corona; y no prov'ncia de!
3.

EXPLICACIONES DEL NEGOCIADOR.

el

este convenio,

404

\aCENTE FIDEL LPEZ

5." Que as se pona fin a la cuestin de anexin,. imperio". .uDandonaudo la de la independencia (en la cual no tena inters propio la Kepblica Argentina) a brasileros y orientales exclusivamente. G." Que por otra parte, l no haba comprometido i\ingn ilieoho irreparable; pues el presidente quedaba siempre dueo de declarar que no poda gobernar sin la paz, delar oV poder, o buscar otros medios de conservarlo, rechazando el tra-

tado.
4.

EL TRATADO V LOS PARTIDOS POLTICOS.

Fffl

in-

dudable que llevado a cabo, el trat9,do habra beneficiado al gobierno presidencial, y que no habra daado los intereses fundanientades dq la Repblica Argentina; pues al fin y ai cato, la provincia oriental habra de quedar separada. En menos de tres meses el gobierno presidencial habra tenido en Buenos Aires servido cuatro mil soldados de primera clase, que le habran para robustecer su autoridad en la capital, y para ponerle en condiciones de operar con doble fuerza sobre los caudillos 3ePero los hombres del gobierno no se atr.^vioron a paratistas. afrontar la bulliciosa indignacin de que se mostr poseda la opinin pblica, o mejor dicho la grita populachera que se deca que representarla; y como los opositores saban bien el peligro corra su partido si el tratado hubiera pasado, contribuan a presentarlo con los ms odiosos colores en las calles y en la prensa. RECHAZO DEL TRL^TAlDO. La verdad era que la 5. pronunciada contra el convenio. opinin estaba unnimemente El negociador era mirado como un traidor a la honra 3e la patria; sin tenerle en cuenta la situacin poltica del gobierno que lo haba mandado, ni el error de haber iniciado una negociacin eix semejantes circunstancias, que no era suyo. El seor Rivadavia aprovech la ocasin para hacer una reprobacin aparatosa del convenio; y fund en ella su renuncia, diciendo que de.^sio que haba fracasado la negociacin de la paz, no tena ya medios con qu tranquilizar el pas, ni con qu hacer una paz honrosa con el Brasil. Pudo haber rechazado el (tratado y quedar en la

ACEPTACIN DE LA RENUNCIA. 6. El Congreso estaba igualmente convencido de lo mismo. Las provincias se haban negado a reconocer su existencia y su legalidad; haban rechazado la constitucin que les haba presentado (1). No tena por consiguiente funciones constituyentes, ni funciones polticas que desempear. Acept la renuncia del seor Kivadavia; eligi como Presidente inuterino al seor Vicente Lpez; y declar derogado el rgimen presidencial unitario, encargando al Presidente interino, que restableciese y rebabilitase la autonoma provincial de Buenos Aires, sus cmaras y sus funciones electorales, para volverla al rgimen que haba tenido bajo el gobierno del general Las Heras.
7.

(JOiNFIRMAClOiN

Al ser consultado sobre la conveniencia de la misin Garca, el seor Pueyrredn opin en la Junta de Gobierno que sera un error llevarla a cabo porque en el fondo no era otra cosa que "ir a pedir la paz al gobierno enemigo en nombre de las angustias del gobierno propio"; y que si de la paz dependa la conservacin de la presidencia, era claro para l, q'ie ella no podra salvarse sin deshonra. Los resultados confirmaron el acierto de su juicio. 8. MIEIDIACION DE LA GRAN BRETlAlA. Ef^ta poton-

PUIEIYRREDON.

DE LAS OPINIONES DEL SEOR

(1)

Vase

el

apndice.

MAHUAL
<'la

DE LA HISTORIA ARGENTINA

405

tena doble ilers on la cuestin del Brasil con el Tilo de la PJata. Por un lado necesitaba hacer cesar el bloqueo de Buenos Aires por los graves perjuicios que estaba ocasionando al comercio ingls; y por otro lado buscaba que las costas y los puertos de ambas riberas no quedasen sujetos a una misma jurisdiccin, para tener siempre su mano diplomtica sobre la una o lu otra, segn el rumbo de sus conveniencias. Con esta mira le pareci oportuno enviar a Lord Ponsomby en el carcter de Plenipotenciario Mediador. lA pesar de todo el tacto con que inici su? gestiones, se mostr inclinado a la aceptacin del "Tratado Garca"; y en conferencias particulares con el Presidente interino le injlr.u que en el fondo se consagraba en l la independencia relativa del Estado Oriental, pues en poco tiempo haba de resolverse en independencia absoluta. Se le opuso la imposibilidad tie airir nuevos negociados, y la resolucin de dejarlos al nuevo gobierno que deba organizarse. Se le exoner al general Alvear del mando del ejrcito y se le encarg al general Lavalleia para retirar el ejrcito argentino y dejar la cuestin librada a los mismos orientales.

LECCIN

XlilII
el Brasil

El gobierno del coronel Dorrego y la paz con

gobernador y cala provincia el coronel don Manuel Dorrego. El pitn general Presidente interino le entreg el mando de la capit3\ y qut'n reorganizado el orden anterior a la presidencia de 18 ?G, desapareciendo todo lo que haba sido creado y resuelto por olla. Consagrada ie nuevo 2. LA.,S iAiRMONIAlS INTERNAS. la- omnipotencia de los caudillos provinciales, convini*^ron todos con el nuevo gobernador de Buenos Aires, en varios pu'ito fundamentales: 1. Remitir reclutas, armas y tropas para remontar el ejrcito de la Banda Oriental. 2.<' Acordar al gobernador d-e Buenos Aires, el carcter de delegado nacional para desempear les asuntos exteriores y de guerra. 3.'' Constituir en Santa Pe una convencin compuesita de diputados provinciales para que preparase la convocacin de un nuevo Congreso y la formacin de una "Constitucin Federal".
la legislatura provincial, fu electo

REINSTALACIN Reunida de
1.

DE LA AUTONOMA PROVINCIAL.

3.

SITUACIN POLTICA Y FINANCIERA DEL BRASIL.

El Emperador don Pedro I, se hallaba tambin en dificultar des bastante graves. Su palacio era un teatro de escndalos y de corrupcin que tena conmovida la opinin pblica con la noticia de los hechos criminales que ocurran en l. Los brasilero? no le llamaban sino con el dictado de "el gallego", equivalente entre ellos a portugus; y un partido fuerte nacional haba decidido expulsarlo del Brasil para que dejase el mando i un Consejo de Regencia durante la minoridad de su primognito, el que ha sido despus don Pedro II. La crisis financiera era tan profunda que el Ministro de Hacienda haba declarado en las Cmar ras que estaba en plena bancarrota, y sin poder emitir ms paT)el moneda siquiera. Con esta situacin concurran los esfuerzos posUivos con que el gobierno de Buenos Aires aumenata su ejrcito; y el rumor, generalmente aceptado, de que el general San Martn vendra a tomar el mando del ejrcito. 4. F'v-l le fu TRABAJOS DEL MEDIADOR INGLES. al Lord Ponsomby convencer al 'Emperador de que en semej-ante s'-tuacin era una locura que el Brasil se empease en dominar la insurreccin oriental; aun cuando se retirase el ejrcito argentino, y mucho ms difcil lograrlo despus que restablecida la concordia entre las provincias occidentales, era ev'd^nte que la nueva campaa se abrira con ocho mil soldados a lo meno-'^. Bien convencido de ello estaba el emperador, mucho m? hnbin-

MAKU.VL

Di2

LA UIBTOKIA AUGENTINA

407

dose cliasquoado eu los efectos que haba presumido a la cada ti el seor Hivadavia: que tan lejos do ser fatal para l-i ?uorru, haba puesto a la repblica en condicionesi de proseguila con mayores medios militares. Pero objetaba que habi'^ndo recharado las proposiciones de paz unos meses antes, no poda pasar ahora por la humillacin de ir a ofrecer condiciones ms favorables al enemigo. Lord Ponsomby tom sobre si salvar las dificultades de trmite: hizo un acuerdo secreto con el gobierno brasilero, en que ste se comprometi a reconocer la independencia de ]a Banda Oriental y desalojar a Montevideo, por consecuoncia: y en cuanto a "Martn Garca", desisti el Brasil' de toda pretcnsin desde que ya no haba de conservar jurisdiccin a^g-una en las coste.s inmediatas. Seguro ya de que con estas condiciones tena la paz en las manos, Ponsomby se present en BuencS
lAires.
5.

ASPECTO DE LA CUESTIN EN BUENOS AIRES.Era

los orientaos no queran anexarse a las provincias argentinas, sino' ser independientes; y que por consiguiente el gobierno argentino no tena motivos, recursos, ni conveniencias en seguir haciendo sacrificio? para insistir en un error en que no debi haber incurrido cuando tom como suya una cuestin] tan completamente extraa a sus ms caros interesas, que haba cortado por raz la envidiable prosperidad de que entonces gozaba el pas. Lord Ponsomby encontr al gobierno perfectamente dispuesto a tratar en el seniido de sus ideas; y obtuvo el envo de una nueva embajada de paz cerca del Emperador del Brasil. Hasta cierto punto e.^to. paso no era propio de la dignidad nacional despus de haber e.'do antes rechazadas sus ofertas; pero esa apariencia des'favorable quedaba co>mpensada con la realidad de losi hechos; pu^s ahora era el Brasil quien por medio del mediador ingls se arr?rentia de su arrogancia anterior y solicitaba quei se lo acordare la paz que haba rehusado.
6.

ya una conviccin pblica y unnime que

EL TRATADO DE PAZ CON EL BRASIL.

Para

for-

malizar el tratado salieron de Buenos Aires los Plenipotenciarios general don Juan Ramn Balcarce y general don Toms Guido. Llegados a Ro Janeiro, celebraron el tratado del 27 de- agosto cuya substancia se reduce a la independencia territorio del oriental y a la obligacin de constituirse con los principios conocidos del rgimen representativo republicano, y de acuerdo con las reglas del derecho de gentes consuetudinarios. Por !o dems, la poltica generosa del gobierno nos dej envueltos en una crisis desastrosa, con una moneda de papel depreciadrima, con nuestras provincias barbarizadas en manos de Juan Facundo Quiroga, del fraile Flix Aldao, de Felipe Ibarra, de Pabiito Latorre, de Bustos y de otros cien caudillos de las ma-.a.-^ sacadas de quicio y del rgimen de las leyes; algo parecido en suma, a lo que por idnticas causas nos haba pasado en 1820 por libertar y proteger a Chile. "Para qu diablo sirve la historfa si widie aprovecha de su enseanza?" exclama Merime al ver repetidos en Francia los mismos errores con las mismas consecuencias.
7.

MODIFICACIONES

NTERNAS.

Presumiendo

que

paz se abra un nuevo campo a la prosperidad pblica, el gobernador Dorrego, modific su ministerio, trayendo a sus consejos hombres de alta opinin en el concepto popular, a saber: el general Guido y don Vicente Lpez. JEmprendiose desle luego la planteacin de un sistema de Hacienda destinado a restablecer el equilibrio de los servicios, la valorizacin gradual del papel moneda y la coleccin de las rentas bajo un sistema esla

con

408
tricto
el

VICENTE FIDEL LPrZ

de contabilidad. Con igual esmero se trat de regularizar servicio de la polica, la seguridad de las fronteras, la ampliacin de los,' estudios universitarios, de las escuelas primarias y de consolidar la libertad de imprenta con una ley cuyos principios y clusulas entran hoy mismo como elementos tradi?ionales en nuestra actual legislacin de la materia.
8. REGRESO DEL EJERCITO. En el estado en que se bailaban los patridos, era de temer que el regreso del eirci^o que tuese un peligro para el orden establecido. Algunos crean era preferible disolverlo en Entre Ros, pagndole una buena cuenta de lo que se le deba. El gobernador crey que cnalqu'era fuese ese peligro, no deba tomarse una medida tan deprimiente del honor militar; y prefiri que el ejrcito fuese rec'bjdo y pagado en la capital. Por desgracia, la conjuracin vena ya concertada entre el general don Juan Lavalle, y los hoLbres pri/icipales del partido unitario, alucinados con la idea de que haba

la ocasin de caer sobre los caudillos provinciales. Con sensatez poltica debieran haber meditado, qne era muy clistinto haberlo hecho al, servicio de la Presidencia Rivadavia, cuando tenan asegurada la base de la Capital y la fuerza morg.l del gobierno establecido, que hacerlo ahora formando un gobierno revolucionario con un ejrcito sublevado.

llegado

mayor

9.
Ein

la

SUBLEVIA'CION DEL l. DE DICHEIMBRE DT:: 1828. madrugada de este da amaneci el general Lav^allp a

'a

cabeza del ejrcito^ en la plaza de la Victoria, proclamando la deposicin del gobernador Dorrego. Este abandon la ciuda;^ y sse situ en "Ranchos" donde unido con el comandante general de campaa don Juan Manuel de Rosas, convocaron las milicias y reunieron en pocos das cmo 2.000 hombres sin organizarian militar ni disciplina. El geneml Lavalle fu aclamado gobernador en una asamblea popular y tumultuaria tenida en la CapiDa de "San Roque"-, atrio de la iglesia de San Franciscj. El da 6 deleg el gobierno en manos del almirante Brown, y sall a camraa con los ms bizarros cuerpos del ejrcito.
10. ENCUENTRO Y 11 senDE DORREGO. la marcha de Lavalle, Dorrego abandon los d'^pavtamentrs del sur; tracto de cruzar por los del oeste hasta espaldarse en Santa Fe, cuyo gobernador haca causa con l. Pero Lavalle le

DERROTA

tir

cruz el camino en "Navarro" el 9 de diciembre y lo derrot completamente. Rosas no quiso abandonar la provincia que gobernaba, y se dirigi en busca de los regimientos nrnero 3 y Hsares que mandaba su leal amigo el coronel don ngel Pacheco.

Pero

11.

PRISIN Y EJECUCIN BEL CORONEL DORREGO.

en la misma noche de su llegada al campamento, los oficiales M. Acha y Escribano, sublevaron el cuerpo de Hsares, depusieron al coronel Paoheco, prendieron a Dorrego, y lo remitieron al campamento de Lavalle, que permaneca an en Navarro. Llegado all el 13 de diciembre en la tarde, Lavalle le bizo quitar el dinero que llevaba, y le hizo saber por un edecn, que l^aba resuelto ("motu propio") fusilarlo, dndole un plazo de dos horas para que dispusiese lo <iue pudiera concernirlo. Fl plazo y la intimacin se cumplieron al pie de la letra; y el general Lavalle dio cuenta del hecho con un clebre "parte" en qu*^ deca que haba ejecutado a Dorrego por "su orden" en la inteligencia de que haca en ello un grande servicio a la tranquilidad y al orden del pas, asumiendo toda la responsabililad anto la historia.

LECCIN XLIV
Recrudescencia de la guerra
civil

Pocos das despus de la ejfvcu1. EL GENERAL PAZ. Cin de Dorrego, lleg a Buenos Aires el general don Jos Mara Paz con la 2.'* divisin del ejrcito; y se concert que el ;eneral Lavalle invadira a Santa Fe, y que el general Paz marchara a Crdoba contra Bustos y contra los caudillos del interior que ya se haban puesto todos en armas para defenderse.
2.

INSURRECCIN

GENERAL DE LA CAMPABA.

Mientras el general Lavalle se diriga sobre Santa Fe, una fuerza considerable de gauchos capitaneada por un mestizo llamrdo el ludio Molina, trat de entrar en la misma provincia a T)one:*se a las rdenes de Rosas. Pero el coronel Isidoro Suroz, afamado en el ejrcito de los Andes y en el de Bolvar por su rcoporac^n decisiva en la clebre batalla de "Junn", sali al paso de MoUna, y lo destroz completamente en la "Laguna de las Palmitas", conocida hoy por "Partido" o departamento de "Junu" en conmemoracin del glorioso jefe que triunf en ese encuentro.

DERROTA Y DESQALABRO DEL CORONEL RAUCH 3. EN VISCACHERAS. Cuando los generales Paz y Lavalle hacan sus ltimos conciertos en el lugar de los "Desmochado"-", fronterizo de las pampas de Santa Fe, les lleg la noticia de qu un capitanejo Miranda haba sublevado el cuerpo de Blandengues en la "Blanca", y recorra con una reunin nuaierosa de gentes los partidos centrales de "Lobos", de "Cha^^coms" y "Ranchos", amenazando las cercanas de la capital. El general Lavalle le entreg sus mejores regimientos de caballera al coronel prusiano don Federico Rauch. Acudi ste con tod?.s sus fuerzas. El encuentro tuvo lugar en las "Viscacheras" entre "Lotos" y "Ohascoms". Rauch sufri una derrota tan completa que de toda su tropa salvaron apenas ciento veinte hombra,^: quedaren completamente destruidos el regimiento nmero 4 que byba mandado en el Brasil el general Lavalle, los coraceros y ios lanceros. Rauch fu perseguido, alcanzado y decapit.do.
4.

CIN DE LA
BA.

que despus de

El descalabro de las "Viscacheras" era de tal ^agnital l, se tuvo ya por perdida la causa de la revolucin unitaria del I. de diciembre. Lavalle tuvo que retroceder a defender la capital asediada ya por los montoneros del su.* y por los grupos de "orilleros" que se haban formado con el a!i.nto de su victoria. Lo que no se puede comprender es: cerno fi que el general Paz vindolo en esqueleto y en semejdutt^ tranco, no retrocediera tambin; y que continuara su marcha sobre Crdoba.

RETROCESO DEL GENERAL LAVALLE, Y PROSECUMARCHA DEL GENERAL PAZ SOBRE CRDO-

410

VICENTE FIDEL LPEZ

Al ver 5. DEtSa^IUABRO DEL PUENTE DE MAHQUEZ. que Paz continuaba a Crdoba alejndose de Santa Fe, y que La'ralle se retiraba a. la Capital, levant sus masas el ?obornadc:r Lpez, de Santa Fe, en compaa de Rosas, a cuyo nombre se alzaba tambin todo el gaucbaje de Buenos Aires. La peu-iea columna de Lavalle vena, pues, concentrada en medio de multituaes que le retiraban vveres, caballos, y que le atormentaban de da y de noche. Al llegar al "Puente de Mrquez" sobre rl ro de las "Conchas", siete leguas al oeste de la ciudad, L-jiValle trat de hacer pi: pero fu derrotado, y tuvo que replegarse a! casero y protreros de los "Tapiales".
6.

CAPITULACIN Y CADA FINAL DEL PARTIDO UNI-

Sin fuerzas con que luchar, y esperanzas do prevalegeneral Lavalle desoy a su partido y al general, Alvear que queran persistir en la defensa de la ciudad; y pr<^.f-.ri abr'.r negociaciones de arreglo con Rosas que haba asumido ol mando ciel gauchaje federal. El "primer" acuerdo de pacifioao'on tuvo por base que cada uno de ellos conservase sus respectivas posiciones mientras se hacan las elecciones de la ciudad y de la campaa para constituir la Legislatura que haba de elegir un nuevo gobernador legal. Pero la lucha de los partidos fu t.il on la ciudad que el mismo general Lavalle anul las elecciones unitarias para tranquilizar a Rosas y al partido federal. Los desrdenes que se produjeron con este motivo, hicieron necesario celebrar un "segundo acuerdo", por el cual el general Lavalle renunci gobernacin, transfirindola al general don Juan Jos Viala monte, viejo patriota, ciudadano de esclarecidos servicios y de una pureza intachabl, pero que en circunstancias sem enantes, y bajo el peso det las consecuencias de los desrdenes anteriores. no tena ya cmo cerrarle el paso al caudillo engredo que haba encabezado el alzamiento de las masas plebeyas, y e^^a aclamado por las fuerzas con que el despotismo y la tirana fosocan la accin benfica de los principios liberales. El seor Viamoiite po era, pues, sino un gobierno de pasaje.
cer,
el 7. ELECCIOiN DE ROSAS. Superados uno a uno los obstculos de forma que lo separaban del gobierno, Rosas maniobr de manera que el seor Viamonte no pudiera convocar la provincia, a la eleccin de una nueva Legislatura, y preval^' Sndjse de toda clase de dificultades, consigui imponer como nica solucin, la rehabilitacin de la Legislatura destituida por p\ motn militar del 1. dej diciembre de 1828 que haba actuado como Car mar durante la gohernacin del coronel Dorrego. Reinstalada aora, eligi gobernador y capitn general de la provincia de Rueos Aires a don Juan Manuel Rosas condecorado con oi nuevo ttulo de general, el 6 de diciembre de 1829.
8. aAiR|ATIER POLTICO DEj^ NUEVO GOBIERNO. Lo "primero" que hay que notar como ms grave es: que aunque Rosas tomaba el gobierno con apariencias legales, su poder verdadero no estribaba "en las leyes ni en la forma de su eleccin, sino en el caudillaje popular y absoluto que ejerca"; lo que quiere decir que su "poder personal" era ma^^or y ms robusto que su "poder legal", y que su voluntad y sus antjjcR deban primar sobre las trabas y reglas constitucionales. Lo "segundo" (que no es menos grave) es que no tomaba el gobierno como un

TARIO.

candidato de "eleccin", sino con el ttulo de la "victoria" de una guerra civil: es decir, con el ttulo que da la fuerza bruta rara sojuzgar a los pueblos, y mantenerse en el pode;* por su propio imperio. Con ms o menos desvergenza, segn la; circunstancias, todos los gobiernos "que emergen de un triunfo mf-

MANUAL

DE LA HI8T0BIA ARGENTINA

411

litar" llevan en s este carcter "doblemente maligno"; y ^ueno es no olvidarlo entre nosotros, por lo pasado, por lo presente y por lo futuro.

Al aproximarce GENERjA^'L PAZ EN CRDOBA. gobernador Busfbs sac de la ciudad los setccv.*ntos solciados de linea que formaban la base de su poder, y s? alrinoher en la capilla de "San Roque", situada en una abra otro'ba que las sierras de la "Punilla" forman a nueve leguas al caer por el sudoeste en la llanura. Con esta fuerza y las mili'-:'ai Bustos pudo reunir all como mil seiscientos hombres, contan'Jc "cn que W.uiroga bajara rpidamente de La Rioja trayendo^ fambi:'n IdS fuerzas de "Mendoza" y de "San Luis" que a toda prisa reuna el fraile Aldao. 11 peligro era grave, pues el mismo Paz n di?-e en sus "Memorias" que, por inclinacin manifiesta, lan: masas rusticas le eran hostiles en Crdoba y en las dema prov'ncias ac;yacentes; as es que sin darles tiempo, Paz marcho sobre R-i.-s9.

EL

Faz,

el

tom prisionera toda la fuerza, y lo obMg a meterse en La Rioja con muy pocos de los suyos. Si Paz no hubiera obrado con tanta oportunidad, habra encontrado mayores ciificultades; pues muy poco tard el terrible Quiro?a ^i aparecer sobre el teatro de la guerra con ms de cuatro mi hcmbr'^g resueltos y fanatizados poi-j su fuerza con un buen contiagen'e de tucumanos que personalmente le haba trado el go'>ernador don Xavier Lpez.
tcs, lo destroz, le

en

Justamente confiado OCUPACIN DE CRDOBA. vigorosa organizacin y en el temple veterano de sus tropas, Paz se movi a contener en medio camino a Qulro^a. Pe^o este, por un movimiento audaz ejecutado en la noche, burl ia B. archa de Paz; se corri sobre la ciudad con todas S'us fuerzas y la oblig a capitular antes de que pudiera ser socorrida. Quiroga guarneci la ciudad con una parte de su fuerza, y acamp cjn lo ms grueso de ella al otro lado del ro en los potrerc cercados
10.
la

de la "Tablada".
11. DOBLE COMBATE DE LA TABLADA'. No tuvo tiempo de consumar en Crdoba los actos espantosos que aco^;tumbraba, porque al da siguiente apareci Paz; y maniobrando con la reconocida superioridad de sus talentos militar ^-s, cay sobre el campamento de la "Tablada", y obtuvo un sealado triunfo al caer ia tarde, por lo cual se abstuvo de operar sobie la ciudad. Quiroga entretanto haba reunido sus dispersos y haba salido con la guarnicin a dar otrai batalla, que no fu menos em,peada, ni menos sangrienta que la del da anterior. Pero derrotado y completamente deshecho, se retir a La Rioja riocidluo a levantar mayores fuerzas.

GIENERAjL PAZ EN EL INTEse consolid oA partido v.i'.itario en Tucumn; se pronunci Salta en el mismo stnh'do, y el coronel Deheza con una fuerza de Crdoba remontad-i '^n es :.s dos provincias expuls a Ibarra de Santiago, lo persigui por el Chaco hasta echarlo a Santa Fe, y asumiendo el gobierno se dedic a organizar los contingentes con que Paz trataba Je conc'=?atrar un ejrcito ms fuerte en Crdoba. As, pues, mientras Rosas desmontaba en Buenos Aires al general Lavalle y f:uba al gobierno en andas de una popularidad incuestionable, au.aiuo plteya y de ibaja esfera, e^ general Paz, aglomeraba en Crdoba lina fuerza militar que no careca de importancia manejarla.
12.

RIOR.

PREEMINENCI/A; DEL"Tablada" Con de

el

triunfo

la

412

VICENTE FIDEL LPEZ

SITUACIOIN GENERAL. Buenos lAlres y de las provinc-i;.'*,. ^as ccBs haban cambiado undamentalmente. Ahora ya no or?n las
13.

iCARA'CTElR

NUEVO DE LA

Con

esta actitud de

Artigas por pasiva": igualmente feroz y sanguinaria, pen menos desgreada, menos sucia: ms romana, ms robusta y ms patrica en sus excesos: menos de "Atila" y ms de "Sila". Lo.^ paleles se han cambiado!, lo que las masas rsticas de la.^ nrov'nci-'S haban querido hacer antes de Buenos Aires, es lo qua. el cau 1 Uc patricio de las masas de Buenos Aires se propone hacor aho-a de las provincias. Esa es la ''ley eterna de las oscilaciones": y son ciegos o criminales los hombres polticos que no toman en cuenta la violencia del empuje y la del retroceso, cuando ponen en accin los intereses personales o pblicos que sirven.

n-.asas provinciales con sus rsticos caudillos las que iban a Ixici.ar contra el gobierno culto de la Capital, como en 1F1 y l^2w, sino las masas rsticas de Buenos Aires concentrada? con 'a d"reza del acero en las manos de un dspota porteo, las que iban a medir sus fuerzas respectivas para disputarse el dom-n*." absoluto y personal de la nacin. Es como si dejramos "la causa de

LiEICCION

XLV

Evolucin unitaria del partido federal

1.

CONTRASENTIDO DE LA DEMOCRACIA FEDERAL.

NUEVA PAZ Y PROTECTORADO DE ROSAS. 3. Derrotado Quiroja, quebrado su prestigio y humillada su soberbia, entr en juego la maquiavlica poltica de Rosas para establecer su protectorado. Lo primero fu hacerle sentir a Quiroga la neeesidad de dar organizacin militar a las masas que lo seguan; sugirindole en consecuencia el plan de que volviese a reuniras; y de que esquivando las fuerzas de Paz, se corriese orillando por el oriente de la provincia de Crdoba hasta las fronteras de Santa Fe; donde recibira buena infantera, jefes aguerridos, y la artillera necesaria para presentar una fuerza consistente y superior a la del general Paz. Desde luego era evidente, que ya fuese que Quiroga pudiera realizar esa operacin, ya que fracasase, Rosas habra conseguido a-sumir el carcter de "Protector" de los caudillos provinciales; ,y que de "Protector" a "Dominador" no haba ya sino un paso.

las armas entre el "Litoral" acaudidominado por el general Paz, por Rosas, y al "Interior" era el predominio militar, que por su propia naturaleza es siempre "unitario". Como protector de los caudillos provinciales, Ro. ftas llevaba concentrados en sus manos los poderosos elementos de Buenos Aires para recuperar, como dspota local "porteo", el predominio que la Capital no haba podido conseguir como centro constitucional en 1814, 1817 y 1819. I^ forma tirnica de isu gobierno vena como un fatal desquite de lo sucedido en 1820; era una reaccin funesta del localismo metropolitano contra el localismo anrquico; que marchaba al avasallamiento y humillacin de los caudillejos provinciales bajo la planta del dsintrnseca pota porteo. Y esto explica no slo la naturaleza de su poder, sino la popularidad y la asimilacin primitiva de su gobierno con el espritu de las masas porteas y con el asenso que le prestaba el comn provincial. Por consiguiente, la denominacin de "federales" y "unitarios" tenda a perder su sentido real, para convertirse en un mero disfraz de cosas y de hechos substancialmente contradictorios. 2. ROSAS, QUIROGA Y PAZ. Gozaba Quiroga de tai fama, que al principio de la guerra nadie haba dudado de su triunfo sobve la pequea fuerza del general Paz. La cosa no lisonjeaba a Rosas, porque el triunfo de Quiroja habra dejado en pie al arduo problema de la supremaca entre el "Interior" y el "Litoral", donde l, dueo absoluto de Buenos Afires, premeditaba restaurar el asiento de la dominacin general de la repbli<5a sin rivales de alta cabeza que pudiesen coartar su poder.

Lo que iba a debatirse por

llado

414

VICENTE FIDEL LPEZ

Por toda la parte occiLA SIER"R)A DE COHDOBA. 4. dental de la provincia de Crdoba se corre, de norte a sur, una extensa serrana, que aunque bastante escabrosa por sus accidentes geolgicos, se abre interiormente en valles y mesetas de una fertilidad prodigiosa, a causa de las innumerables vertientes que se desprenden de sus alturas formando a cada paso bellsimas cascadas, que hacen de aquella regin una de las maravillas excepcionales del globo, segn la expresin de viajeros europeos que lian podido compararla con otros pases. Su clima goza de condiciones higinicas y sanitarias que son proverbiales por la pureza templada del ambiente y por muchas otras ventajas: que unidas a la abundancia y a la calidad exquisita del maz (alimento comn) han debido contribuir a que esa serrana haya sido uno de los puntos ms densamente poblados por las razas antiguas congenricas de la civilizacin y de las Lenguas Incsicas; a trminos que su aetual vocabulario es una mezcla abundante e vocablos espaoles con vocablos "quekchuas" manejados dentro de las formas de la gramtica castellana (1).
5.

LOS SERRANOS DE CRDOBA.

Aunque sometida y

sedentaria, la poblacin de la Sierra se haba consiervado en un estado moral casi primitivo. Ya por su origen comn, ajeno al influjo social de los espaoles que habitaban las ciudades, ya por a estagnacin de su vida, apartada de todo contacto culto, sin

comercio y sin ms necesidades que las. que llenaban con el maz y con los tejidos de sus mujeres, los serranos de Crdoba eran una aglomeracin agreste y recalcitrante sometida por comunidad de espritu a los caudillos^ cou quienes vivan en contacto. Desde el primer momento hicieron causa comn con Quiroga, y se pusieron en resistencia contra el ejrcito "liberal" y "extranjero" que pretenda imponerles un nuevo orden de cosas. El mismo general Paz lo dice as en sus "Memorias".

DESPEJO POLICIAL DE LA SIERRA. 6. Triunfador en la batalla de la Tablada, sinti el general Paz la necesidad de entrar por la sierra para limpiarla de las montoneras y de los distpersos que la tenan commovida, y que se preparaban a actuar en la nueva invasin que Quiroga preparaba en la Rioja y en Cuyo. Aprovechando bien el tiempo, subdividi su pequeo ejrcito en una red estratgica de partidas ligeras, que en poco tiempo la barrieron de enemigos, destrozando e inutilizando los grupos con que Quiroga contaba para su nueva entrada. 7. BATALLA DE ONCATIVO. Una vez despejada la Sierra, el general Faz reconcentr nuevamente su ejrcito sobre las mrgenes del Ro Segundo, a la mira de las operaciones de Quiroga, ya fuese que entrase por el "Morro" para tomar la sierra por el sur y descender sobre Crdoba, ya que entrase por el "Ro Cuarto" y pretendiese recostarse a las pampas de Buenos Aires y Santa Fe. Quiroga trat de engaarlo haciendo aparecer en la sierra la idivision de un Villafae, mientras que con el grueso de eu ejrcito tornaba la otra direccin. Pero el general Paz una vez apercibido de su verdadera intencin se movi rpidamente al oriente y el 25 de febrero de 183 le cort el camino en el llano de Oncativo donde lo destroz completamente, sin dejarle ms

(1) Por ejemplo; all llaman Pikchana a la escoba, pero no decliel quekchua sino por el espaol, y dirn el genitivo diciendo de la piTcchana, y no vikchanapa, que es el genitivo quekchua. Lo mismo tratan el verbo toman el tema quekchua y lo conjugan con las partculas castellanas. La mitad del vocabulario, cuando menos, est&

nan por

en

este

caso.

MAMrAL

DK

r.\

HISTORIA AROENTINA

41

recurso que huir solo, y salvarse de ser tomado metindose en el carrunjo de una "Comisin Conciliadora" que Rosas haba mandado al campo del general Paz; monos a concillar que a embrollar con la mira de que Quiroga tuviese tiempo de ganar la frontera de Santa Fe. Paz, que tena esperanzas todava de arribar a un acuerdo pacfico con Rosas, no e atrevi a violar el asilo de

su enemigo.

Como hemos dicho CAPTURA DEL FRAILE ALDAO. 8. cay en poder del .general Paz la mayor parte del ejrcito de Quiroga, ,y lo dems que pudo escapar del campo die batalla se dispers por la vasta campaa, volviendo a Cuyo y a los dems- puntos de donde haban sido sacados. Entre los prisioneros cay el fraile Aldao. Apenas rodeado, sac del seno una hostia y la consagr gritando que era sacerdote y que no lo tocaran porque tena en manos el cuerpo de Nuestro Seor Jesucristo. Llevado a la crcel de Crdoba, conserv siempre su hostia, mostrndola a los soldados de la guardia como una gida sagrada 'de la inviolal>ilidad de su persona (1).
produjo dobLe y contradictorio efecto en la situacin general de la repblica. Derrotado Quiroga, surga por un lado, y se acentuaba de suyo, la supremaca de Rosas como jefe y protector de los caudillos que s-e titulaban federales en el momento mismo en que ya se subordinaban a un poder superior de ndole unitaria; y por el .otro .lado, el genieral Paz usufructuaba su victoria eoncentrando en el protectorado cordobs todas las provincias del interior libres ahora de sus caudillos. En "Arequito" y en les sucesos consiguientes del ao XX, Buenos Aires halocalismo los ba cado luchando contra el ciego criminal de provincianos, cultos e incultos. Ahora en 1831, las manos inorgnicas de Buenos Aires reconcentradas en la persona de un tirano fuierte y excesivo y sanguinario, venan por reaccin a luchar *'unitarzadas" contra las parcialidades provinciales que se "unitarizaban" a su vez en la persona del general Paz.
Es'ta batalla
,10.

9.

DOBLE EFECTO DE LA BATALLA DE ONCATIVO

(2)

ABSORCIN DEL CENTRALISMO CORDOBS.

La

desaparicin de Quiroga y la cada del fraile Aldao coincidieron coimo una^ bendicin del cielo sobre Mendoza y San Juan. All los principios iliberales y las formas cultas tenan vivas tradiciones de patriotismo de^&de la poca colonial vigorizadas por el pasaje del general San Martn, en su gobierno, ,y por los eminentes servicios con que aquellos pueblos haban contribuido a los triunfos de la independencia nacional. Desde luego los hombres- y las familias principal! es se adhirieron a la causa del general Paz; y unidas todas las dems provincias desde Salta a Cuyo, celebraron un Acuerdo el 31 de agosto de 183 estableciendo en ila persona
(1) Este fray Flix Aldao, sali de Mendoza en 1817 como capelln del batalln nra. 11 mandado por el coronel Las Heras. En el ataque de la Guardia Vieja, se quit los hbitos y actu como soldado. Su valor y su arrojo le sirvieron para dejar el sacerdocio, y entrar como Teniente l.o en el cuerpo de Grayiaderos a Caballo, donde a pesar de las bromas con que fu recibido se hizo notable como buen oficial. En el Per goz de mucho crdito como guerrillero de montaas. El historiador Paz Soldn lo menciona siempre con elogio. Pero se dio a la bebida y a medida quo se brutalizaba, se convirti en un monstruo de ferocidad y de depravacin: ltima faz de su vida que es la que ha venido a darle su carcter definitivo en las guerras civiles argentinas. ^(2) Onca-Tivu es una aglutinacin de dos palabras quekchuas que anotamos para marcar hasta dnde haba llegado por el oriente de Crdoba la colonisacin y la lengua de los colono^ peruanos antes de la conquista, Onca significa cosa estril, malsana, intil febrificiente y t%vu arenal, desierto, tierra insaluble.
;

416

VICENTE FIDEL LPEZ

del general Paz un Supremo Poder Militar, y declarndolo Jefe de las fuerzas de lnea y milicias de todas esas provincias, en cuyo gobierno local qued' colocado uno de los jefes^ divisionarios de su ejrcito. 11. NEGOCIACIONES INFRUOTUOSAS. Puesto en esa

altura concibi esperanzas el general Paz de arreglar con Rosas un "modus vivendi" hasta la convocacin de un nuevo congreso nacional. Envi negociadores a Buenos Aires; pero todo fu en vano. Arrastrado por los sucesos y por ndole imperante, Rosas no poda aceptar formas de organizacin parlamentaria ni ms resultado que el de su triunfo y su dominacin absoluta. -El partido federal estaba pues transformado en un despotismo esencialmente unitario y militar. La lucha quedaba trabada entre dos dictadores militares: la de Crdoba y la de Buenos Aires.

LECCIN X1.VI
Peiodo
inicial

do la dictadora

vitalicia

Dueo abLAS FACULTADES EXTRAORDINARIAS. 1. soluto de 103 miembros que componan la legislatura restaurada, llosas les declar que no aceptara el mando, si antes de nombrarlo no daban una ley reconocindole Facultades Extraordinarias. La ley se dio el 6 de diciembre de 1829, y en seguida (el mismo da) se hizo la eleccin. Por los artculos 1." y 2. de esa ley se le reconocieron a Rosas todos los poderes discrecionales de que couforme a las circunstancias creyera conveniente disponer hasta la reunin de otra legislatura. De manera que se abandon a su criterio personal, a sus intereses polticos, y a las maquinaciones de su ambicin, la vida, la fortuna, la seguridad personal, las opiniones y el derecho de residir en el pas, "para que arreglase la administracin interior, previniese las conspiraciones de los anarquistas, y afianzase el orden y la tranquilidad pblica". Adems de esas razones, haba otra que no mencionaba la ley, y que era eventualidad prxima de la guerra con el general Paz, y la necesidad de conjurar las tentativas que los emigrados orientales pudieran hacer por la costa oriental para convulsionar Entre Ros y buscar combinaciones por el lado de Santa Fe con las fuerzas de Crdoba. Que sea como fuere, despus de esta ley, todo qued sujeto al rgimen arbitrario y malicioso de las sospechas, de las presunciones y de la delacin, establecindose as el punto de partida de la futura tirana.
2.

CARACETER VITALICIO DEL NUEVO PODER.

El

personal que se concreta en manos de un caudillo feliz despus de un alzamiento volcnico de las masas populares, toma fatalmente el carcter de Potestad; y tiende a convertirse intrnsecamente en "podero vitalicio". La razn es clara, las masas puestas en movimiento forman muchedumbre: es decir, un conjunto material sin rganos internos; de manera que una vea que ese conjunto ha trasladado el poder a su caudillo, el pueblo se queda sin resortes propios con qu alterar sus actos, an cuando cambien sus sentimientos. Filipo y Alejandro en Grecia: Sila, Csar, Augusto y Vespasiano en Roma: Cromwell en Inglaterra: Bonaparte en Francia, son, entre muchsimos otros, ejemplos clsicos que nos dan la clave de cmo se incub entre nosotros la tirana vitalicia con que Rosas desnaturaliz el rgimen republicano electivo que vena consagrado por nuestras ms caras tradiciones. Esa "usurpacin del depostimo vitalicio, y los actos sanguinarios con que la mantuvo", son la justa causa de la abominacin con que su nombre ser eternamente recordado en nuestro pas (1).
influjo

DE COMO SE COMPLICA EN LA HISTORIA LO FATAL 3. CON LO EVENTUAL. Despus de la destitucin del general

Las Heras y de

la actitud que asumi el Congreso, la guerra social, el perodo federail del coronel Dorrego, la dictadura militar dej general Lavalle, el levantamiento de las masas, y la exalta-

cin de Rosas, eran pasos de un "declive fatal" cuyas consecuencias no se podan interrumpir. Pero lo que no era "fatal", sino
(1) Los que para atenuar la tirana vitalicia de Rosas se han puesa buscarle analogas antojadizas con algunos otros perodos de nuestra revolucin, como lo hace su bigrafo el seor Saldas, no se han

to

14

418

VICENTE FIDEL LPEZ

(lo

una "eventualidad externa" que entr incindentalmente en fatal, y que pudo no coincidir, es: que el hombre en quien

vi-

nieron a concretarse todas leaas consecuencias, tuviese la ndole de un malvado ambicioso e incilemente, en vez de ser un argentino generoso y sensato animado por las luces del poi-venir y poi el amor de la patria qu/e caa esclava en sus manos. 4. ndole del C'AUDI/LLO. Un eabio y profundo orador ingls, siguiendo a Tcito, ha dicho que la ndolle de los dspota de raza, aun de aquellos que como Bonaparte saben calzarse bien en el poder absoluto, acusa siempre una aisimilacin misteriosa del genio poiltico propio de los Hombres de Estado con las perversas extravagancias de la Demencia. As ise explica (agrega) la sorprendente identidad de todos esos montruos dei imperio romano, que sin sier de una misma sangre, son a tal punto parecidos entre s, por el infflujo moral del poder absoluto ^ irresponsable, que reproducen un mismo tipo, como si bubieran sido engendrados en la misma familia. (1) Que el apotegma de Tcito y Fox se ha verificado en Rosas, es de una notoriedad perfecta. Por un lado, rigidez de hierro, genio perspicaz, astucia diablica, hopocriesa felina, impavidez cmica o trgica, segn el momento, espritu jurdico recio y sanguinario perfectamente dracouiano: por el otro lado, cinismo grosero y bufn, hbitos de autcrata holgazn, apetitos antojadizos de castigos excesivos: extravagancias fantsticas unas veces; y otras, jugueteos chocarrero y humillantes: arrogancia oficial en lo pblico, cobarda icauta e imquieta en lo privado: festividades de mono que ia/1 parecer que re, chilla ^on rabia y muestra los dieoites agudos

con que amenaza, cuando no de tigre que juguetea con la (presa t va y la revuelve antes de devora na. Como los otros tipos de su familia moral, gusta tambin de recoger en el fondo de sus caseros imbciles y deslenguados; y all, como Calgula cuando haca Cnsul Romano a su caballo para humillar al Senado, Rosas
condecoraba a sus histrloneis con ttulos de magistrados supremos: los vesta con uniformes burlescos y entOTChados, los enviaba de visita a familias distinguidas, en los das de gala, con' el ttulo de gobernadores o generales; y cuando regresaban de la farsa, los azotaba, los trincaba, los untaba de mie y los cubra de hormigas, inventando otros mil tormentos que hacan la ms exquisita fruicin de sus festivos pasatiempos ... y lo peor es que con ese mismo espritu gobernaba! 'Cuando Rosas EL GERMEN Y SU DESARROLLO. 5. ocup el gobierno en 1829 traa indudablemente en su ndole todos los grmenes morales que acabamos de concretar. Su desarrollo dependa slo de las circunstancias que iban a ponerlo en el caso de mostrarse, como les sucede a todos los hombres cualctuiera que sea el carcter con que entran en la vida: ya virtuoso, ya depravado. Antes de columbrar el poder, Rosas era de un trato modesto al parecer, pero circunscripto, taciturno y cauto con los hombres de espectabilidad social. Su conducta posterior nos autorizaba a decir que entonces era ya un hipcrita caviloso; pues esos mismos rasgos mostr el famoso Tiberio en suis

cuidado ciertamente
ni se

del examinar las cosas y las pocas que comparan han apercibido de que la peculiaridad del rgimen criminal que qui-

de las Facultades justificar, consiste en la inicua acumulacin Extraordinarias y del Terror con el carcter vitalicio del poder que entraba virtuahnente en ellas. (1) Por estos profundos conceptos que entraban en su oratoria es que la crtica inglesa seala a Fox como el hombre que mejor deslinda la diferencia que haj^ entre el orador clsico y el hablador moderno. T"La ebriedad del pocito con ms rigoroso laconismo haba ya dicho der trastorna y desquicia el alma". (Anales, lib. IV nm. 50.)
sieran

'

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DE LA HISTORIA ARGENTINA

419

primeras aproximaciones al poder. (1) En su vida privada RQsa9 era tenido por honesto y por honrado en sus' megocios, Pero la crnica le atribua (con rara unanimidad) hbitos estrafalarios y brutales, verdaderamente hercleos y salvajes en el trato comn de sus estancias con los gauchos que lo rodeaban y aun con los que lo visitaban all en sus pagos de campesino audaz y esforzado. Los unos miraban todos esos antecedentes como lgubres anuncios de su comportacin en el poder. Otros crean que esos caprichois estrafalarios eran meras excentricidades que no viciaran seriamente el desempeo de sus deberes pblicos. De todos modos, el empuje de las masas incultas que lo habla exaltado a>l mando, combinado oo^n esos hbitos destemplados de 6u vida rural, inspiraban a la parte reflexiva del pas el temor de que sintindoise sobre todos por el poder personal que haca la robustez de su poder oficial, se mostrase poco inclinado a respetar las personas y los deTechos ajenos. El pas le tuvo instintivamente miedo y respeto servil desde el principio, sin que acta alguno lo hubiera todava revelado. Verdad es que no poeo contribuy a eso la misin de vengar el asesinato del coronel Borrego, y de restaurar las leyes, "violadas y derrocadas por los unitarios" que se dio al asumir el poder. As fu cmo con una gran base popular en los umbrales, se abri para nosotros el negro horizonte de la "tirana vitalicia''.
6.

AIRES.

MILITARIZACIN Decidido a llevar DE LA adelante

PROVINCIA DE BUENOS
la

guerra contra

el

general

Paz para consumar su triunfo en toda la extensin de la Repblica, Rosas ech mano de su popularidad entre la plebe, y sobre todo de los negros para organizar batallones animados del espritu militar y poltico que haba sabido inspirarles; y que por ilo mismo eran, a la vez que soldados partidarios, apasionados de su persona que no respondan sino al grito de "Rosas", del "Restaurador de las Leyes". (2)
7.

IPRIMER GOBIERNO OFICIAL DE ROSAS.

Indefi-

nidos todava sus propsitos, y esbozada su personalidad en los primeros arrehatois de la popularidad que se sigui a su triunfo, la parte tranquila y sensata de pas (alucinada o resignada) lo recibi con smpata, como pacificador ide la guerra civid, y vencedor de la dictadura militar y oligrquica que haba forjado el motn del l.o de diciembre del ao anterior, y encabezado las violencias que se siguieron. Al empezar su gobierno pudo, pues,
(1) Los detalles con que Tcito pinta a Tiberio al acercarse al poder imperial son de tal manera idnticos a los hechos de Rosas que unocree ver al mismo hombre con diverso nombre. (2) La negrada. Entre las clases bajas donde Rosas era un Mahoma, es digna de atencin la de los Negros^, que hoy ha desaparecido por completo como del aspecto de la capital. Haba entonces en Buenos Aires no menos de doce mil africanos, segn unos quince mil o ms, segn otros que no eran originarios del municipio, sino importados por los buques negreros del Brasil, que nuestros corsarios apresaban. Bajo la forma de tutela que la Ley haba dado a esta perniciosa inrigracin de brbaros, se les entregaban a los particulares, como pupilos libertoSj por plazo definido para que los utilizasen en sus quintas, chacras, estancias o familias, asimilndolos al medio social y a los trabajos rurales hasta que pudieran conchavarse con libertad. poco tiempo fu imposible persistir en este plan. Los patrones preferan desprenderse de esta chusma y los negros buscaron las agrupaciones de los suyos, colocndose por grupos en los eriales del egido inculto y amplio que rodeaba la ciudad, donde hoy hay palacios y adoquinados de madera. All formaron un conjunto de colonias libres con el nombre de Tambos, circunvalando la ciudad de norte a sur. Se dieron organizacin segn sus hbitos y Reyps segn los usos y jerarquas que prf^bablemente traan desde sus tierras africanas. Los domingos y das de tiesta, ejecutaban sus bailes salvajes, hombres y mujeres la ronda, cantando sus refranes en sus propias lenguas al comps de tamboriles y bombos grotescos. La salvaje algazara que se levan;
;

420

VICENTE FIDEL LPEZ

contar con la cooperacin de muchos hombres civiles y militares de reconocido mrito; y l mismo, satisfecho de su posicin, ajeno todava a los estmulos perversos que haban de desarrollar lais emergencias del movimiento social, ocup en las tareas oficiales a muchos de los hombres de ese matiz, como don Manuel Jos Gairca, general Guido, doctor Lpez (Vicente), general Pinto y otros igualmente espectables en el orden poltico, en la magistratura y en la milicia. Sin embargo, detrs del aparato oficial, el caudillo cuidaba sobre todo de sus intereses personales, y m.antena un juego activo de influencias y combinaciones, es decir: otro gobierno inorgnico de acumulacin de fuer2ias y de intrigas, que poco a poco desencantaba a los cooperantes oficiales, hacindolos dejar el poder de apariencias legales para que entrasen instrumentos ms adaptados a manejar el poder
irregular del caudillo.
8.

EL

NUEVO EJERCITO TITULADO FEDERAL.

dicho ya los elementos de que se compuso (nm. 6). Pero del mismo modo que en el orden civil, pudo disponer Royas en su primer gobierno de jefes mMitares benemritos como los gienerales don Juan Ramn y don Marcos Balcarce, don Enrique Martnez, don Flix y don Manuel Olazbal, don Toms de Iriarte, don ngel Pacheco, sin contar muchos coroneles y subalternos de buenos y sealados servicios en las guerras de la independencia.
9.

Hemos

DEL INTERIOR.

LIGA MILITAR Y POLTICA DE LAS PROVINCIAS A consecuencia del mismo triunfo de Paz

en Oncativo, todas las provincias del interior sacudieron el yugo hrbaro y opresor de sus caudillejos; y en julio del mismo ao 1830, formaron a su vez una especie de confederacin duradera hasta la reunin de un Congreso general, y nombraron al general Paz ''Director de las fuerzas militares del Interior". Ni uno ni otro grupo declaro los fines de su respectiva liga; pero no se necesitaba tampco que lo hicieran, pues eran notorios. Sin embargo, el general Paz era bastante experto para no conocer que fiu situacin era malsima, casi desesperada. Las masas de Crdoba y de las dems provincias, aunque sojuzgadas, estaban coa. tra il. Todo el lado oriental de la provincia estaba dominado por Santaf; y el poder militar de Buenos Aires concentrado en el centro de la riqueza econmica y del poder de un hombre de hierro como Rosas, era superior a todo cuanto el general Paz pudiera reunir para luchar. No le quedaba ms esperanza racional

que la de una estricta defensiva, librando el xito a su reconocida habilidad militar para ganar una batalla campal y hacer durar la lucha cuyo trmino tena que serle desfavorable. Libre de Quiroga hizo cuanto pudo por transigir con Rosas, sobre la base
taba
al aire, de aquella circunvalacin exterior, la oamos (hablo como testisTo) como un rumor siniestro y ominoso desde las calles del centi'o, semejante al de una amenazante invasin de tribus africanas, negras y desnudas. Desde que subi al gobierno, Rosas se hizo asistente asiduo de los Tambos. Cada domingo se presentaba en ellos con las insR-nias del mando, y con los relumbrones de su uniforme de brigadier general, con su seora, con su hija y con los adulones y paniagudos de su casa. Se sentaba con aire solemne y serio al lado del Rey del Tambo Congo, dol Tambo Mina, del Tambo Angola etc. En el resto de la semana, su familia reciba a los reyes y favoritos del Tambo como subditos queridos de su imperio, pero los iba enrolando como amigos fieles en los diversos cuerpos que segua formando. Haba uno de stos llamado el Cuarto Batalln que tena 800 plazas y cuyos oficiales eran todos negros con excepcin del coronel. Aimqvie soldados, tenan puerta franca de cuartel para asistir a sus Tambos, mientras las negras y mulatas, idlatras como sus congneres varones, juraban por el hroe con el orgullo de la barbarie armada y eran vehculos de toda clase de chisnnes y delaciones, llevadas a la casa de Rosas contra las familias del vecindario.

MANUAL
de un Congreso; pero

DE LA niSTOBIA ABGEKTINA
le

421

Rosas saba que nadie prppotencia absoluta y vitalicia. en, COMPLICACIN ENTKERRIANA. Preparado 10. Santal el campam'ento de los litorales a las rdenes del gobernador don Estanislao Lpez, rompi en Entrerros un movimieu to unitario encabezado por don Ricardo Lpez Jordn y por los hermanos don Justo Jos y don Cipriano Urquiza. Los unitarios asilados en el Estado Oriental, protegidos bajo cuerda por don Fructuoso Rivera, acudieron a las costas del Uruguay para coLoperar al movimiento. Pero muy pronto, entre los caudillos pez-Jordn, Barnechea, los unitarios emigrador, los militares y los orientales, se descompagin todo; se sigui una fuga a escape general; y el general Paz S'e vio privado de esa "diversin", que pudo haberle sido bastante oportuna. Rosas aprovech este Incidente para hacer sentir su siniestra autoridad. Aprision incomunic en lo-s cuarteles de negros, sesenta y tantos vecinoa conocidos de la ciudad, y otros tantos o ms trados de la campaa del norte. Se tena tal idea de su severidad, que muchas familias de las vctimas, la de Crosa entre ellas, consiguieron sorprenderlo en una comida que le daba el seor Almeida, y se echaron a sus pies pidindole la gracia de don Eusebio Surez uno de los presos. (1)
fu Imposible.
la

poda estorbarle su marcha a

11.

CAMPAA

CONTRA EL

GENERAL

PAZ.

En

fe-

brero Paz.
nueras
el

de

La

contra general abri Rosas la campaa 1831 el invasin se compona de dos cuerpos. El de las monto-

de Santaf y de Crdoba que formaban la vanguardia: y de un fuerte ejrcito de las tres armas que formaba el cuerpo

slido de la invasin al mando de los generales J. R. Balcarce y E. Martnez, compuesto todo l de tropas y pertrechos porteos. Rosas se situ en San Nicols de los Arroyos, como director general de los sucesos, mientras Lpez obraba aparentemente como general en jefe. Una divisin de vanguardia al mando del general Pacheco sorprendi en Fraile Muerto al coronel Pedernera, jefe del nm. 2 de caiballera del ej'rcito de Paz. Por detrs de este ataque se escurri Quiroga en direccin al Ro Cuarto, con 400 presidiarios armados que se sacaron al efecto de la,s crceles de Buenos Aires. Cay sobre la guarnicin, la pas a cuchillo, hizo matar al coronel Pringles, y pas a Cuyo para tomar las provincias andinas por la espalda.
12.

CAPTURA CASUAL DEL GENERAL

PAZ.

Coloca-

arduas dicultades, el general Paz preri buscar un encuentro decisivo con el ejrcito de lnea de Buenos Aires, en la esperanza de dar y ganar una batalla campal que lo desahogase por el momento de lo ms urgente. Con esta 'mira concentr sus tropas, y se dirigi resueltamente sobre las fronteras de Santaf para arrcillar por su frente las montoneras que las recorran, j perseguirlas hasta donde fuera necesario para entrar a operar contra el general Balcarce. Pero quiso el acas> y su mala fortuna que al hacer un reconocimiento en los bosques adyacente^s, con bastante imprudencia, cayese en una emboscada de santafesinos. Al conocer su error, quiso huir; pero mal jinete en comparacin con los gauchos alados que lo persiguieron, no pudo ganar distancia hasta ser socorrido. Uno do sus perseguidores le arroj las boleadoras: el caballo y el jinete se derrumbaron: el general fu tomado y conducido al campamento de Lpez. Fcil es conjeturar la sorpresa de los federales por un lado; y por otro, la desolacin del ejrcito y de
al

do

frente de tan

(1)

Vase

el

puedo

certificarlo

Mensaje de 1831, og. 58 del Reg. Ofic, adems de que personalmente como contemporneo.

422
loo

-VICENTE FIDEL LPEZ

pueblos interiores' para quienes la prdida cuestin de ruina irreparable.

deil

general

era.

13. RETIRADA Y EVACUACIN DE LA PROVINCIA DE CRDOBA. Era el general Paz por su alta competencia mal-.

por su talento cultivado y por su genio administrativo, el nico hombre de Crdoba capaz de mantener la causa que defenda; y puede decirse, que ni entre sus adversarios o los indiferentes, haba otro alguno que pudiese comparprsele en aquella provincia: lo que quiz es una verdad todava. Con da sorpresa la confusin que ocasion su captura, el ejrcito se anariy con quiz. Se disputaron la sucesin el coronel Dehesa y el coronel Lamadrid. Prevaleci este ltimo: los milicianos de Crdoba, se desgranaron, la desercin se hizo amenazante en las lneas de los veteranos; y en muy pocos das fu indispensable retirarse precipitadamente a Tucumn,. 14. OCUPACIN DE CRDOBA. Las tropas veteranas de Buenos Aires, a par en te mente mandadas por el gobernador de Santaf, pero bajo las rd-enes inmediatas de los gemerales J. R. Balcarce y Enrique Martnez, y bajo la cuidadosa vigilancia de Rosas que haba quedado acampado en San Nicols de los Arroyos, ocuparon a Crdoba. Era favoorito de Lpez un guazo rudo llamado don Francisco Reinaf; a quien despois de/un simuilacro de plebiscito, se le entreg el gobierno de Crdoba. 15. Con este acto se prepar un nuevo conflicto y una ruidosa tragedia. La posesin de Crdoba se la disputaban dos poderosos rayanos. Quiroga, por las Sierras del oeste donde tena el centro de sus poderosos influjos sobre aquellas masas; y Lpez por el lado del oriente, en cuyas llanuras era prepotente como caudillo santafesino. Si Quiroga hubiese podido impedir el nombramiento de Reinaf, lo habra hecho a todo trance, pero estaba a grande distancia y entregado a otros cuidados de grande importancia para l sin prever que en esos mismos momentos tenan lu-. gar las primeras intrigas que haban de costairle la vida. 16. CAMPAA DE QUIROGA. Favorecido por el triunfo de Pacheco en Fraile Muerto, Quiroga apareci de improviso sobre la vidla fortificada de **Rocnarto": la tom de asalto, engros su divisin y con la presteza genial de sus procederes cayo sobre la guarnicin de "Roquinto". Triunf all tambin, ejecut al bravo coronel Pringles; tom a fan Luis, entr en Mendoza, se corri a "San Juan", sigui al norte por "Valle f'rtil", arroll la divisin que Lamadrid haba situado en "Catamarca", y fu a dar contra ste en la sangrienta batalda de la "Ciudadela" de Tucumn. Salta y Juju cayeron consiguientemente en su poder. La relacin die las venganzas que tom, es una serie de horrores. lEl botn que se apropi en dinero, ahajias, ganados y toda clase de valores, cuenta por tres o cuatro cientos millares; ly afirm su influjo entregando el gobierno de Tucumn al coronel Don Alejandro Heredia y un caudillejo, de Salta intitulado general Pablo Latorre, de negra memoria poltica y domstica. El nico punto que se haba escapado a su dominacin general del interior era la provincia de 'Crdoba. Rosas conoca bien el confiicto; pero, con la maa maquiavlica en que era eximio, esperaba la gresca, seguro de que teniendo firme el pie sobre as masas de Buenos Aires, tena seguro tambin sai triunfo general definitivo. 17. FEROCIDAD DE ROSAS. El triunfo haba sido tan completo y tan unnime, que solamente un nimo feroz y decidido a imponer el rgimen del terror, poda haberse entregado a los excesos dio la reaccin, a que se entreg Rosas. Se hizo en Crdoba un gran nmero de prisiones entre las personas que hatar,

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DE LA HISTOUIA ARGENTINA

423

ban seguido el parti'do, del .general Paz, Rosas exigi que fueran ipasado por las armas.* Lpez se resisti. Rosas insisti, y exigi quie se los mandasen a Tjpez (inelu.so el general Paz) a San Nicols de los Arroyos. Lpez los trajo consigo, engrillados y desnudos a Santaf; y "al fin de cinco meses, cuando todo haba

LA OPININ PUBLICA EN EL PRIMER TRIENIO: PRiE'DOMINIO DE ROSAS. El efecto que produjeron estos hechos, y la imultitud de ej'ecucioines isilenciosas quie Rosas haca hacer por toda la campaa, limpindola de hombres sos18.

pasado y estaban ya fras las pasiones" tuvo que acceder a las exigencias de Rosas, envindole por el ro como cincuenta de estos infelices; pero reteniendo firmemente en su poder al general Paz. Apenas llegaron a poder de Rosas todos esos desgraciados fueron decapitados "por orden de cuartel" sin procedimiento ni explicacin de motivos. Entre ellos el sacerdote don Pedro M. Fras, die la familia conocida con este apellido, y dos sacerdotes ms. Lo ms horrible fu la ejecucin de un nio de 12 aos, que vena en compaa de su padre (1).

DEL

pechosos y caudillejois que a l mismo le haban servido, a pretexto de eliminar bandolero, en cuyo nmero caan muchos que no lo eran, hizo revivir rpidamente en eil espritu liberal de la burguesa el deseo de que el gobierno tomase formas ms conformes a las garantas individuales y a la intervencinn de la razn pblica. La tendencia se acentu vigorosamente de 1831 a 1832; y dentro de la misma legislatura formada en 1830 y 31 con gentes adictas en l'Os primeros das al goibierno de Ro'sas, se form un ncleo respetable e influiyente, que se opuso a la prrroga de las Facultades Extraordinarias, en el cual se hicieron dignos de aprecio pblico don Iignacio Martnez, don Diego Alcorta, don Cosme Argerch y otros hombres de (importancia que encontraban ecos simpticO'S en el vecindario y en la juventud, preludiando un nuevo partido de oposicin engendrado en el seno del mismo partido federal. 19. Antes de gobernar sin facultades extraordinarias, Ro^ sais prefiri separarse del gobierno, y encastillarse (diremois as) en el influjo prepotente que ejerca sobre las masas plebeyas, seguro de que tena agentes y medios con que mantener inquieto al pas, de hacer imposible todo gobierno que no estuviese bajo su influjo personal, hasta que de una manera n otra volviese a sus manos el "poder absoluto, IrresponsabLe y vitalicio' a que se consideraba insolentemente con un derecho adquTldo y propio". 20. LAS RENUNCIAS DE ROSAS. La evolucin neoliberal del partido orgnico federail estaba muy incompleta todava, y era demasiado dbil para que pudiesie asumir todas las consecuencias de un cambio radiical. As es que llegado a su fin el trienio de Rosas, la Legislatura lo elige por unanimidad, pero "sin facultades extraordinarias", el 5 de diciembre de 1832. Rosas, usando de una hipocresa audaz y humillante, acnmula en su renuncia cuantas mentiras desleales y notorias puedo n-ar un hombre pblico para burlarse de los dems. (Aduce qu^ su salud (era un roble) estaba tan debilitada, que s-i no se cuidata con'-

(1) El coronel Ravelo, encargado de la ejecucin, la suspendi para dar cuenta a Rosas de este incidente. Rosas le contest que ejecutase lo ordenado, agregndole "que degollase priniero al hijo y despus al padre". Esto es ms brbaro todava que la es'cena que cuenta Dickens en su terrible romance de Pars y Londres en 1793. Retenido por Lpez cinco aos, Paz se salv por empeos del padre y de la madre de Rosas, a quienes haba hecho un servicio sealado en aos anteriores. Vase sobre esto las memorias del General Paz, vol. II, pg. 307-8 y 312 y siguien' tes de la Nueva Edicin.

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VICENTE FIDEL LPEZ

dfraba "muy prxima su muerte". Agrega que haba oonocino Que no tena talentos ni conocimientos para gobernar "d? :cueido con los deseos de la Legislatura". La Sala no le admite la renun21. NUEVA RENUNCIA. cia y le ruega que la retire. Pero l contesta que las taroas que se haba impuesto, y los dolores que haba sufrido "para consolidar la grande obra de la Restauracin de las Leyes" lo haban postrado de tal modo que no se atreva a tomar nueva? respcnquera curarse y obscurecerse en o=; trabajo fcabilidades, que tranquilos y humildes del campo, a que estaba acostn[Ii^rado. Nueva Insistencia y nuevas 22. TERCERA RENUNCIA. pjegarias de la Legislatura. Imposible! Rosas repite (\vtd no puede hacer ms sacriticios por la patria! Que lo nico quo a^-eptarA, si el nuevo gobierno lo cree digno y capaz, es el mindo en je:e c^el Ejrcito (no era nada) para expedicionar contra los salvajes de las pampas, y librar nuestras campaas de sus contirufiS depredaciones. Y estaba enfermo de muerte! remedio! 23. PERIPECIAS ELECTORALES. No hay Hay que aceptarle la renuncia. Salen comisiones de la Sala a preguntarle a quin nombrarn? Rosas no puede acerfta^' ?sa benevolencia: sera un escndalo: pues l no puede "?logir suctscr": eso corresponde a la Soberana Representacin d^u PueMo. Esta soberana representacin sabe bien a qu atenerse*, teme ante todo disgustar al dspota solapado, que lo que (iiiiPre es Facultades lExtraordinarias. Consultan a don Tomis M. Anchvrena, el ms copetudo de los adherentes al dspota. El seior Adchorena no acepta la gobernacin ni quiere indicar su parecer. Consultan al seor Juan Terreros, rico y respetable proT)tetrio, pero de cortas aptitudes y estrechamente unido a lo^ inieres-.g do Rosas; y encuentran la misma cautela que en Anoh^rena. Eligen al general Pacheco, otro amigo ntimo, y renuncia. La seora doa Encarnacin Ezcurra de Rosas, dama apasionada, centro de los agentes y palaciegos de la casa y que desde antes vena tomando parte culminante en todas las trapisonadaev de bu marido, de quien era el agente especial y ms ecaz para tener en accin a todos los corifeos, hablando con don Felipe B. Arana, Presidente de la Legislatura, que se quejaba de no podi-r conocer la inclinacin de Rosas, le dijo de improviso: Y por qu no eligen a Balcarce?... La palabra estaba lanzada... No le parece a usted (le observ Arana) que don Juan Ramn es demasiado quisquilloso o irreflexivo? Pero es dcil y tonto; y adems de que es un buen amigo nuestro, es enemigo intratalDle de los unitarios. r.nrdese de nombrarme: Juan Manuel no m.e lo perdonara, poTc;ue l no quiere influir en nada sirio retirarse al campo y vivir

tranquilo.
24.

El 17 de diciembre de 18 32 fu electo el general don Juan Ramn Balcarce, guerrero y patriota ilustre de la causa de la independencia, por indicacin directa de la seora de Rosas, visiblemente sugerida por su marido.
(1) Conversaciones confidenciales del doctor Anchorena con el docLpez (den Vicente) poco despus del ruidoso descalabro en que termin la gobernacin del general don Juan Ramn Balcarce: "Y por qu no acept Vd. el gobierno", le pregunt el seor L-

ELECCIN DEL GENERAL BALCARCE.

(1)

tor

pez al seor Anchorena. Kxtrao su pregunta: Vd, sabe, y lo hemos hablado antes, que Rosas ha entrado en un camino en el que yo no debo seguirlo, ni puedo
l

contrariarlo. Peroprobable; pero hecho yo nos habramos Es V. se habra o respetar.

evitarlo

perdido.

Yo he

debido

a toda

costa.

LECCIN XLVII
Gobcraacin y cada del general don Juan Riunn Kalcarce
1.

DOS GOBIERNOS: UNO LEGAL Y OTRO ANMALO. Ro-

sas SG haba esquivado de la Capital; pero tan lejos de desprenderse de la autoridad y de los medios coercitivos que posea como caudillo

soberano y vitalicio, los haba dejado fuertemente anudados al cargo de su seora doa Encarnacin Ezcurra de Rosas, servids, por un ncleo seguro de amigos, para que hiciera polica de vigilancia sobre los procederes del general Balcarce, y observase los sntomas de la opinin pblica: distinta cosa, por supuesto, de la ciega adherencia de las masas incultas a su persona (1). 2. DOTES PERSONALES Y SITUACIN DEL NUEVO GOBERNADOR. Era, como sabemos, un benemrito militar de los

(1) La seora de Rosas proceda, por ambos lados, de familias patricias de la burguesa colonial: cuya educacin y cultura eran bastante deficientes. Sea por eso, o porque su ndole altiva se hubiese exaltado en el contacto con la ambicin cavilosa, y con la maquiavlica astucia de su marido, la seora haba tomado a lo serio su predominio poltico.; y mientras su marido haca el papel de esfinge retirado del trato social, y metido en lo obscuro del retrete o del corral, ella era quien se entenda con los fieles del partido, dndoles la voz de orden o de las conveniencias propias del momento. Gastada as su cultura de estrado en el roce vulgar de los intereses de partido y de los seres serviles que la servan, sus ma-

ceras haban perdido poco a poco aquel continente comedido y delicado que hace exquisito (soportable al menos) el trato de una dama con nfulas de soberana. Las mujeres de los soldados, negras, chinas o mulatas, tenan acceso diario hasta su persona para solicitar, o para trasmitir chismes y delaciones: todo cuanto pasaba en el seno del vecindario iba hasta ella por esos medios y de ella a Rosas. Influa en la redaccin de los diarios del partido y de ella tomaban los puntos de las polmicas personales que sostenan o las indicaciones que deban echarse al oleaje de las pasiones en accin. En este gobierno anmalo constituido en la casa particular del caudillo prepotente, el doctor Maza era ms ministro de doa Encarnacin que del general Balcarce, a quien oficialmente serva, y a quien personalmente traicionaba. Entre otros que no nombrar, tomaban parte principal en los concilibulos, don Agustn Garrigs personaje enftico y relamido, sonoro y vaco, a quien se le tena por eco genuino del retrete sacramental, OtrjD figurn del crculo era Nicols Marino, escritorzuelo procaz e ignorante, zurcidor deslenguado y virulento de los piropos de la m.s baja adula^cin, y de los lugares comunes del odio y de las blasfemias de que se alimenta el espritu de las facciones sanguinarias. Este histrin audaz y ponzooso tena la figura ms siniestra que es posible imaginar: ojos de carbn, redondos y estticos como los de un lechuzn, y peores todava porque era bizco de remate enjuto y tieso de pecho, impvido y desceido el andar, renegridas y largas las barbas y la cabellera, la nariz afilada, las cejas prominentes, las mandbulas robustas: eran rasgos que acentuaban en conjunto la insolente catadura de uno de esos galopines que en los tiempos revueltos hacen irrupcin en la vida poltica al servicio del amo a quien se enfeudan. En derredor suyo comenzaban ya a concentrarse los famosos asesinos de la sociedad de La Mazorca: Cuitio, Parra Salomn, y los dems sicarios de la poca del Terror, Desde entonces reclutaban ya en sus filas la plebe movediza y fantica de las parroquias circunvecinas, atrayndose la cooperacin de todos aquellos "desclasados" que la vida social deja flotando en el movimiento oscilatorio de los pueblos convulsionados. La grosera y los fines de esta agrupacin de asesinos (que a poco deba ser un cuerpo oficialmente autorizado) se descubren, con slo analizar ese nombre de Blazorca, que en la pronunciacin hace equvoco con Mas-Horca (suplicio) y que en el signo representativo de marlo equivala a Tarugo.
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VICENTE FIDEL LPEZ

das primeros de la Revolucin de Mayo. Proceda de dos familias l^atricias en la tradicin colonial. Era virtuossimo y afectuoso par dre de familia: amigo seguro: de carcter excelente, y de una franqueza varonil; pero impresionatrle y fcil de apasionarse en los conflictos eventuales de la vida poltica. Su ntima amistad con el coronel Dorrego vena desde las primeras campaas en que juntos, y en la misma lnea, haban decidido la memorable batalla de "Tucumn". En el momento en que el general Lavalle sublev el ejrcito y encabez el motn del l.o de diciembre, Balcarce era ministro; y ya puede graduarse la profunda irritacin que este escndalo, la ejecucin de su amigo, la dictadura militar del general Lavalle, y las persecuciones personales que tuvo que soportar, levantaron en su animo. Rosas lo encontr, pues, ardoroso y decidido adversario de lo que entonces llamaban: "el bando unitario"; y calculando con astucia el provecho que poda sacar de las pasiones fogosas y ofendidas de tan benemrito partidario, lo crey dispuesto a todo en el servicio de sus intereses personales, astutamente envueltos en los de una causa legtima. Pero no cont con que el viejo patriota haba entrado en ella, como muchos otros, con los principios de su propia tradicin, y con el propio pundonor, propenso a protestar si llegara a sentir, o a ver, que no se haba contado con su dignidad, con su decoro, o con los respetos debidos a su carrera y su persona.

RENACIMIENTO Y PROTESTA DE LAS IDEAS LIBERA3. LES EN EL SENO DEL PARTIDO FEDERAL. Antes de Rosas
la direccin del coronel Dorrego, el partido "federal porteo" era muy diverso del partido "federal provinciano". En las provincias tena por base un caudillaje plebeyo y antiliberal. En Buenos Aires era un partido de principios cultos y liberales. El efecto momentneo de las catstrofes de 1828, fu: que estos dos elemeentos incongruentes "se mancomunasen en una misma aspiracin contra el partido unitario", y que contribuyesen, en aparente coherencia, al triunfo de Rosas, con la ilusin de que continuaban el mismo organismo y lo-s mismos fines. De ah las primeras indecisiones de la opinin pblica y de los hombres polticos que aparecieron figurando en el primer perodo, y las de Rosas mismo en la eleccin de sus primeros ministros- Pero l, en la proyeccin de sus clculos, se propona sujetarlo todo al predominio vitalicio de su persona, mientras que la parte "dorreguista" del partido crea honradamente y de buena fe, que el triunfo deba aprovecharse en reorganizar y reconstituir slidamente el orden provincial y confederativo que los unitarios del Congreso haban violado en 1826, y derrocado nuevamente por las armas en 1828. Con slo marcar el punto de la divergencia, quedan ya enunciados y explicados los sucesos que tuvieron lugar en el gobierno y cada del general Balcarce.

y bajo

Impresionable y un tanto ILUSIONES Y DISIDENCIAS. 4. expansivo cuando algn estmulo afectaba su nimo, el general Balcarce, como muchos otros, se dej seducir por el xito con que Rosas haba dominado y deshecho "el bando unitario" que tanto los haba ofendido Se figuraron que Rosas sera un nuevo Dorrego, un. reorganizador de las libertades pblicas que vena a consolidar los intereses polticos y personales del partido autonomista provincial encarnado en la tradicin del general Las Heras, primero, y del coronel Dorrego despus; y Balcarce no escase palabras ni protestas con que demostrarle su adhesin, y... la esperanza de seguir en ese orden de cosas gobernando en afectuoso consorcio. Pero, puesto en el gobierno, y connaturalizado con los principios liberales que desde 1810 haba profesado en su ntimo compaerismo con los patriotas de Mayo, tard poco en sentir los influjos morales de su vida y d^

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DE LA III8T0UIA ARGENTINA

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3u carrera, los del crculo "dorreguista" que le rode, los de bu propia responsabilidad, en abierta oposicin de miras y de intereses coa lo que se haca y se tramaba en la "casa gubernativa" de Rosas. A esto se agrega que el proceder brbaro y atroz con que Rosas haba hecho degollar en San Nicols los prisioneros de Crdoba, haba levantado una protesta de muda indignacin en el sentir horrorizado, y alarmado ya, del vecindario culto de la Capital. Todas esas causas haban contribuido a que el general Balcarce, con el doctor Lpez, se opusiesen en el seno del ministerio a la prorrogacin de las Facultades Extraordinarias de que Rosas haca cuestin para admitir o no su reeleccin (1).
5.

ANIMACIN DEL ESPRITU PUBLICO.

Con esa aptitud

admirable que tienen los pueblos cultos para adivinar las incgnitas de una situacin poltica, junto con la eleccin del general Balcarce surgi algo as como si una brisa refrescante hubiera aclarado y bonificado la atmsfera pesada que oprima los nimos bajo el gobierno de Rosas. La oposicin contra ste haba tomado cuerpo entre "la gente que mereca el concepto de ilustrada, y an en el seno de su ministerio", como l lo confesaba en su Mensaje; as fu que balo el nuevo gobierno comenzaron a cambiar las cosas, a tal punto, qu3 desde los primaros das del mes de mayo vise aparecer en las calles personas que llevaban cintas celestes en los ojales del traje. Un movimiento general imitativo se apoder de toda la juventud universitaria,, de los colegios y de muchos otros que se tenan por felices con slo esta protesta de reaccin, que no slo pareca tolerada sino fomentada por las autoridades pblicas (2).
6.
,

ROSAS Y LOS CAUDILLOS LITORALES.

Estanislao L-

afamado caudillo vitalicio de Santaf, agitador perpetuo de la campaa de Buenos Aires y tormento de todos los gobiernos orgnicos y constitucionales de la nacin, haba encontrado al fin quien por sus "propios caminos", le diera "jaque mate" y lo inmovilizase como un rezago intil en la desierta vastedad de las pampas y de los bosques del "Ro Salado". Rosas, dueo ahora de un predominio irresistible, lo tena supeditado y quitdole toda esperanza de continuar prevaleciendo; porque como caudillo popular y como genio maquiavlico, romano y patricio, Rosas vala cien veces ms que su
pez, el

antiguo protector, y poda disponer de fuerzas y de recursos muy superiores para enfrenarlo. La cuestin de: cul de los dos prevalecer ahora? haba venido a plantearse entre ellos. El caudillo santafesino comprendi muy pronto el vasallaje a que lo tena condenado el caudillo de Buenos Aires; y mientras ste lo ofuscaba con la mirada vigilante del tigre en acecho, trat el otro de ver si encontraba con astucia las fallas de la coraza; y apel a sugerir, por bajo de cuerda, las ideas orgnicas y constitucionales que toda su vida (desde 1811) haba combatido como discpulo de Artigas; y aun tante relaciones secretas con el general Martnez, ministro de Balcarce.
(1) En el Mensaje del 7 de mayo 1832 (pg. 39-40 del Heg. Ofic, dice Rosas "El que suscribe ha llegado a convencerse que la parte que lleva el concepto ms ilustrada, aunque muy poco numerosa en proporcin a las otras clases, est por la devolucin de las Facultades Extraordinarias, y cuenta en su apoyo el voto de los ministros" y agrega que accede por eso "pero, que l se cree con ms motivos que ningn otro para pensar que se comete un error grave privando al P. E. de esas facultades". (2) Alberdi convirti el Himno Nacional al comps de un brillante mtnuet que se bail en todas las tertulias de esos das. "Cmo se conoce (deca el seor Vicente Lpez) que hay en el gobierno patriotas de la.

primera poca".

428

VICENTE

FIDEL.

LPEZ

7. MANIOBRAS SECRETAS DE LPEZ CON LOS GOBERNADORES DE CORRIENTES Y DE CRDOBA. Exista en San-

laf con el ttulo de "Coraisin Representativa" una especie de Consejo Confederativo, que las cuatro provincias litorales haban foruiado al emprender la guerra contra el general Paz. Deca ese pacto que cuando se obtuviese la paz general la "Comisin Representativa*' invitara a la convocatoria de un "Congreso Constituyente Federal". Llevaba la voz en esta comisin don Manuel Luciano Leiva, que aunque acrrimo provincialista, y prevenido siempre contra Buenos Aires, era hombre de mrito, de muy clara razn, sincero federal de principios, y de enrgico carcter. Diputado all por Corrientes, aunque natural de Santare (1), Leiva era en esa "Comisin" eco fiel de don Pedro Ferr, gobernador de Corrientes, has^a por el espritu estrecho de su provincialismo. Coincidiendo ahora todas esas viejas prevenciones contra Buenos Aires, con los temores y alarmas que el predominio personal de Rosas (es decir: Banos Aires) le inspiraba a Lpez, el seor Leiva hizo recordar a la "Comisin Representativa" que haoa llegado el caso del convenio sobre la convocacin del Congreso Constituyente. Para ocultar su mano, Lpez le dio cuenta a Rosas y le pidi su opinin. Rosas se opuso de una manera absoluta, y Lpez se abstuvo al parecer. Pero Leiva y otros diputados, se dirigieron "confidencialmente" a
los gobiernos provinciales pidindoles que les dieran su cooperacin, para dominar entre todos los perversos designios que siempre haba tenido Buenos Aires, de dominarlo todo, de retener en sus manos los tesoros de la nacin, y de nutrirse del comercio extranjero con ruina del trabajo y de la produccin de las dems provincias. Como todo esto parta de Santaf bajo la inspiracin de Lpez y de Ferr, era claro que all era donde se trataba de iniciar y consolidar ese movimiento general contra la ambicin y predominio

de Rosas.
8.

EL GENERAL BALCARCE Y LOS GOBIERNOS

LITORAL.

estos trabajos vinieron a coincidir los primeros desagrados del gobierno con el crculo sedicioso y absorbente coqptitudo en la casa de Rosas; y la prueba de que el crculo oficial

DEL

Con

comenzaba a formar esperanzas y vnculos con

puede verse en

el

movimiento

litoral,

la ley del 8 de julio de 1833; por la cual la comisin de negocios constitucionales de la Legislatura de Buenos Aires inila ci la formacin urgente de una "Constitucin Provincial bajo

forma representativa federal republicana". La iniciativa parti de la mayora liberal y gubernista de la Legislatura, y si la intencin no fu poner una barrera insalvable en el camino del "tirano vitalicio", sera preciso estar ciego.

Muy pocos meses haDESAVENENCIAS Y CHOQUES. 9. ban bastado para que se enconasen los agravios y la mala inteUgencia entre la Casa "del gobierno legal" y la Casa "del gobierno anmalo" donde doa Encarnacin Ezcurra de Rosas, constituida en soberana dinstica, diriga los intereses de la faccin que responda al predominio de su marido (2). Pronto se suscitaron cuestiones de empleos, de favoritismo y de influjos personales contradictorios. La seora del gobernador, doa Trinidad Mantilla de Balcarce, dama cumplidsima, bella y altiva, fu mal recibida y chocada por la de Rosas al cumplir una visita de sociedad. Para el general Balcarce, que idolatraba y respetaba a su seora, fu sta la
(1) Abuelo del actual gobernador de Santa Fe. (2) Para que no se crea que exasrero a! llamarla soTyernna dinstica vase en los Gobernadores del seor Zinny (testigo ocular como yo) el boato monrquico con que Rosas hizo hacer las exequias de su mujer.

MANUAL

Dli

.\

UIBTORIA ABOCNTINA

429
ali-

mayor afrenta que poda hacrsele. La persona resista insuflada y inontada por el energmeno Nicols Marino y por Rivera Indarte,

Ua-

v a su colmo el carcter agresivo y desvergonzado de sus escritos, no solo contra el gobernador sino contra su familia y sus deudo^i. Se produjo el desacuerdo ms intransigente entro los ministros I-]. Martnez, V. Garca Zfiiga y V. Maza. Lleg la fecha de la renovacin anual de la Legislatura, y la prensa tom aquel rojo de sangre y fuego que precede en las cercanas de un trastorno civil. En la casa de Rosas se haba impreso con "letras rojas" la lisia de su:} candidatos. Los liberales haban impreso la suya con letras ordinarias de tinta: de ah el nombre de "lista de los Restauradores" do la una; y de la lita de los "Lomos negros" la otra, con alusin al cuero y pinta de los ganados. No es posible dar cuenta de los escndalos, tropelas y muertes, que ocurrieron en el acto electoral. Los generales Olazbal, Triarte, varios coroneles, otros jefes, encabezando un grupo numerossimo de ciudadanos, hicieron irrupcin en el saln del gobernador; y all apostrofaron a los ministros rosistas por los actos de sus agentes, y por la escandalosa conducta que atribuan al jefe de polica don Juan Correa Morales. El gobernador y el ministro de la guerra formularon un decreto destituyndolo, y nombrando al general F. Olazbal, Los otros ministros no quisieron firmar la destitucin ni el nombramiento. Olazbal renunci y fu nombrado don Epitacio del Campo por decreto del gobernador y del ministro Martnez, resistindose los otros a dar su firma. LA SUBLEVACIN. Bien se comprende el carcter acer10. bo y destemplado (brbaro y brutal debera decir) que en medio do esta desorganizacin haba tomado la prensa. El peridico de Marino y de Rivera Indarte, titulado "El Restaurador de las Leyes", llevaba la voz y la grita entre los facciosos y los sicarios de la plebe. El gobierno le orden al Fiscal que lo acusase ante el Jurado. A causa del ttulo se hizo circular la voz, entre el bajo pueblo, da que el acusado era Rosas mismo. La escena que tuvo lugar en el Jurado fu tan tumultuosa y tan chocante como una algazara de indios salvajes. La plebe, dos o tres mil orilleros y campesinos a caballo, rodeaban las calles del tribunal y se atestaban en el reci'ito. Excitada por el debate esa muchedumbre levant un vocero infernal; sali por las calles a escape y a la voz de sus corifeos se aglomer en un campamento revolucionario sobre el ro de Barracas, al que en pocos das concurrieron ocho mil partidarios ms o menos. De all se corrieron al norte hasta la Recoleta; y la ciudad qued com.pletamente asediada.

11. DIMISIN DEL GENERAL BALCARCE, Despus de algunos esfuerzos para sostenerse y ganar tiempo, el gobernador tuvo que convencerse de que no tena medios de resistencia. El espritu pblico estaba desmoralizado y el vecindario acobardado. El caudillo de Santaf se abstuvo de comprometerse por lo pronto hasta no ver claro qu importancia real poda tomar la actitud del general Balearce y el pronunciamiento de la Capital. Los sucesos se precipitaron. En pocos das conoci el gobernador que todo haba fracasado, que no tena cmo sofocar el alzamiento de las turbas que circunvalaban la ciudad, y renunci el 4 de noviembre de 1833. Con llosas al frente era imposible gobernar regularmente el pas; como

lo

vamos a
12.

ver: o l o nadie.

Sin embargo, la Legislatura, cuya mayora dirigida por verdaderos patriotas como don Diego Alcorta, don" Ignacio Martnez, general Iriarte y otros, reaccion contra la humillacin del momen-

ENRGICA Y HBIL ACTITUD DE LA LEGISLATURA.

430
lo.

VICENTE FIDEL LPEZ

Se resisti a la insinuacin de algunos "pasteleros" que queran crear un gobierno provisorio, y ponerle a Rosas de ese modo un de<live para que entrase al poder. En vez de eso, aprovech el instante mismo, la hora misma de la renuncia de Balcarce, para elegir gobernador propietario, por loe tres aos e la ley, al general don Juan Jos Viamonte: ordenndole, "en nombre de la Patria" que en el momento mismo se apersonase a jurar y recibir el gobierno. Viamonte cumpli la orden: cara le cost despus su abnegacin: muri en el destierro, perdi su hijo nico sacrificado por el vengativo tirano, y vio desmantelada su casa, desalojada su familia y secuestrados sus bienes.
13. LA EXPEDICIN AL DESIERTO. La decantada "conquista de la Pampa'' que Rosas se atribuy como un ttulo de gloria militar, fu una simple y efmera correra o excursin militar

por comarcas que quedaron desiertas y ocupadas por salvajes como antes. As era de esperar desde que todo haba sido coordinado y preparado por un campesino ineducado y vanidoso, sin experiencia ni ciencia militar, y sin aptitudes geniales como las de Quiroga o Urquiza, al menos. En vano fu que el general Pacheco y el coronel H. Lagos hicieran una punta vigorosa hasta las regiones montaosas del Neuqun y del Limay. Tuvieron que retirarse porque todo lo dems haba fracasado por falta de conjunto y de buena direccin. Rosas se haba "atrincherado" a orillas del Colorado y no se movi de all, mientras sus alegres combinaciones con los cooperantes de Cuyo, Crdoba, etc., se convertan todas en descalabros y derrotas. El resultado final fu que las pampas y territorios volvieron a los indios salvo una que otra sorpresa de tolderas y rescate de las cautivas que los indios abandonaron al dispersarse como los Partos para evitar encuentro con algunas divisiones veteranas.
Desconcertados estaban ya todos decantada expedicin, cuando Rosas recibi noticias de lo que ocurra en Buenos Aires. Alarmado y temeroso de lo /jue pudiera suceder si el espritu pblico reaccionaba, y de lo que pudiere surgir en el litoral, abandon su campamento ''atrincherado" del Colorado, y se vino a Buenos Aires donde encontr ya constituido el gobierno del general Viamonte. Todos saban que haba regresado, pero nadie saba dnde se haba agazapado. Decan unos que en su casa; otros que en "Morn", que en las "Lomas", que en impenetrable, el "Pino"; y la verdad entretanto era un misterio Pero se not que la "Banda de la Mazorca" haba tomado robustez y una nueva audacia. El vecindario estaba aterrado al ver que a las nueve de la noche partidas de veinte y treinta "emponchados" y "enmascarados" recorran a galope las calles principales tirando pistoletazos a las casas cuyos dueos eran sospechados de ser desafectos a Rosas. Las puertas y las ventanas permanecan cerradas y las calles solitarias. El objeto de todo esto era humillar, aterrar y hacer imposible todo gobierno que no fuese el de la imposicin de Rosas
14.

REGRESO DE ROSAS.

los planes de la

15.

RENUNCIA DEL GENERAL VIAMONTE.

Once meses

haba durado el gobierno del general Balcarce. En igual trmino, y acosado por los mismos tormentos morales, deba terminar tambin el gobierno del general Viamonte, prototipo de virtudes cvicas y -domsticas, dejando abiertas de par en par las puertas del "Poder omnmodo vitalicio", para que el dspota que ya se adelantaba por ellas hiciese de la patria argentina la presa de su ambicin y de la inclemencia de sus instintos.

MANUAL
16.

DE LA HISTORIA ARGENTINA

431

Grandes esfuerzos hizo este digno magistrado para constituir un gobierno modelo y laborioso, ayudado por sus ministros los seores don Manuel Jos Garca y don Toms Guido. Pero como el objeto esencial de este Compendio es exponer y motivar las evoluciones polticas de nuestra historia, no es de este lugar dar noticia de aquellos trabajos, por interesantes que sean bajo su aspecto administrativo (1).

TE.

MRITOS DEL GOBIERNO DEL GENERAL VIAMON-

embargo, bueno sera que los profesores de Historia NaciM7 ^ I J^erecho l^ Administrativo pasaran su vista, aunque no fuese sino A I rpidamente, y slo soDre la variada y rica nomenclatura de las Leyes aei Kegistro Oficial desde el 4 de noviembre de 1833 a l.o de octubre de I84, para que puedan trasmitir a sus alumnos uno de los preciosos ejemplos de laboriosidad, de patriotismo y de saber que puede ofrecer el pas a la justicia y emulacin de las generaciones posteriores.

LECCIN XLVIII
De paso
1.

a la tirana absoluta y vitxilicia

atona social. El predominio sedicioso de los cabede la plebe azuzados por los agentes inmediatos de Rosas, y el bandolerismo callejero de la "'Mazorca" tenan aterrada y sumisa a la ciudad. En vista que desde que el virtuoso general Viamonte no haba podido continuar haciendo el gobierno moderado y correcto que haba querido constituir, nadie quedaba que pudiese intentarlo, como no fuese bajo la voluntad, y con el permiso de Rosas. Desde luego ste habra podido hacerse elegir; pero no quera tomar el gobierno sujeto a las formas ordinarias de la ley; y prefera por el momento poner un testaferro interino y removible, tan estrechamente apretado por su mano que no pudiese respirar, moverse ni pensar, sino bajo sus rdenes. Vamos a verlo obrar. A causa de CAMBIOS DE LA SITUACIN INTERNA. 2. los sntomas siniestros que presentaba la situacin, todos aquellos diputados de honrosos antecedentes que haban querido sostener ai general Balcarce, y hacer un ltimo esfuerzo liberal con el general Viamonte, perdieron las esperanzas y renunciaron su puesto, uno tras otro. Los reemplazantes, "nombrados" en la casa de Rosas y mandados de all por lista a las mesas de las parroquias, donde no Be vea un solo elector verdadero, haban llenado la Legislatura de "resistas incondicionales"; y stos eran ahora los que deban elegir el reemplazante del general Viamonte. No siendo posible HUMILLACIN Y ABATIMIENTO. 3. prescindir de Rosas, fu nombrado gobernador el 9 de agosto de 1834, pero renunci. Los "incondicionales" de la Legislatura, que sablaa bien que la cuestin era: o l o nadie, rechazaron la renuncia, pero l renunci una, dos, tres veces ms, sin decir lo que quera, como el que est seguro de que nadie puede resolver sin l el problema vital que se impone. No hay remedio: ni quiere ser gobernador, a pesar de que desde el fondo de su casa es: " el amo absoluto de la situacin"... Qu hacer?... Elegir el hombre ms ligado a la amistad de Rosas: el de ms alto renombre en su partido; y la Sala elige a
cillas

don'

Toms Manuel Anchorena. Pero don Toms M. Anchorena

sa-

be dos cosas: la una que Rosas no quiere entenderse con l; y la otra que l no puede entenderse con Rosas; y renuncia. La Sala lo reelige: intil! Anchorena no cede... Si no quiere don Toms Manuel, querr su hermano don Nicols; y eligen a don Nicols. Pero don Nicols sabe tambin dnde est la espina que le impedir caminar; sabe que l no conviene, porque le "sobrevendran graves entredichos, o vergonzosas humillaciones": y renuncia dos veces. La Sala pone
I

AiANUAl

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LA HISTORIA AKGKNTINA

433

SUS ojs en don Juan Nepomuceno Terrero, socio de Rosas. Pero es houibre tmido, ricacho que no quiore coutacuos polticos con su compadre y socio, sino mantener la fructfera amistad que los une. Terrero renuncia... Querr ser gobernador el general don ngel Pacheco? En la duda, se le nombra. Pero al general Pacheco, como a Terrero, le conviene ms la buena posicin que ocupa en la ntima amistad que lo une a Rosas; para qu tentar, pues, una aventura tan peligrosa sin otro aliciente que un ttulo efmero? El general Pacheco renuncia... La Sala hace entonces esta curiossima declaracin: "No habiendo, dice, ningn ciudadano que quiera encargarse de la gobernacin de Buenos Aires, rige lo dispuesto para "ol caso de muerte" del gobernador; y corresponde que el Presidente de la Legislatura doctor Manuel Vicente Maza desempee el cargo como gobernador interino de la Provincia". Pero, se guard muy bien de establecer el perodo del interinato como hubiera debido hacerlo; as es que todo qued entregado a lo arbitrario y al criterio de Rosas, mientras preparaba su reinstalacin en el poder absoluto vitalicio, de acuerdo con circunstancias y con sucesos que l saba bien que iban a producirse. Biaza tom, pues, el gobierno interino el 29 de

diciembre de 1834.
4.

EL REBATO INICUO DE LAS MALVINAS.

En

1831

el

gobernador de las Malvinas seor Vernet, cumpliendo con su deber, detuvo y; secuestr la carga de unos buques norteamericanos que andaban en las costas argentinas cazando y acopiando cueros ci anfibios. Sabido esto en Montevideo, acudi la corbeta "Lexington", desembarc su tropa, tom preso al gobernador, expuls a los colonos, y declar que los argentinos eran "intrusos": dando la asombrosa razn de que aquellas islas eran inglesas. A pocas semanas llegaron buques ingleses, encontraron desierto el lugar, se instalaron como dueos, y siguen detentando las Malvinas por el derecho de la prepotencia material y con el ms cnico desprecio de nuestros derechos y ttulos (1).
5.

GOBERNACIN ESTRIL Y DE NIMIOS DETALLES.

Antecedentes
:

de la cuestin. Geogrficamente consideradas adyacencias de nuestros territorios del Sur. La Inglaterra origen de su descubrimiento. Pero en esto hay clara sofistera. Una cosa es ver y otra es ocupar. Lo probado es que los primeros que debieron verlas fueron Amrico Vespucio cuando aport a la Georgia, o Magallanes cuando descubri el Estrecho. Por lo dems, que Drake u otros navegantes ingleses las hayan visto en tal o cual tiempo, no funda derecho de posesin. El primero que se estableci en ellas fu el marino francs Bougainville que haciendo viaje cientfico alrededor del mundo, tom puerto en esas islas, les dio el nombr de MalouinaSj porque sus buques procedan del puerto de Saint-Mal. El gobierno de Espaa reclam al momento en 1767 y el Rey de Francia Luis XV orden que se entregase el establecimiento colonial a la gobernacin del Ro de la Plata, mediante una compensacin cuantiosa de 618.108 francos pagados por la Tesorera de Buenos Aires, por los gastos hechos en la poblacin y en los pertrechos de guerra con que ha.ba sido poblado y fortificado el punto. Mientras esto se haca, una escuadrilla inglesa lleg a otro punto de la isla ocupada, y form en l un puesto militar con el nombre de Puerto Egmont. El gobernador de Buenos Aires don Francisco de Paula Buccarelli, mand una escuadrilla al mando de don "Juan Ignacio Madariaga, que atac y se apoder del puesto ocupado por los ingleses. Result, como era consiguiente, un conflicto que hubo de producir la guerra; pero que se arregl mediante un tratado pblico, y artculos adicionales reservados. Por el primero la Espaa se oblig a reponer a los ingleses por los adicionales la Inglaterra se oblig a desalojar las islas, luego que se le repusiese como simple satisfaccin de honor y a reconocer la soberana de Espaa mediante el retiro y reemplazo de Buccarelli. Todo se cumpli y las islas Malvinas, quedaron legtimamente reconocidas como pertenencia territorial de la gobernacin del Ro de la Plata. Juzgese, pues, de la indigna m.anera con que la Inglaterra las sigue usurpando y del cinismo con que las retiene por el abuso de la fuerza y de las armas.
(1)

esas islas son disputa sobre

el

434

VICENTE FIDEL LPEZ

Se puede decir con verdad que Maza dio su nombre al gobierno, pero que no gobern. No pudiendo resolver cosa alguna, sino con el beneplcito de Rosas, pas su tiempo esperando pasivamente las rdenes de su seor; y como ste inaugurara ya desde entonces aquel famoso rgimen, que ms tarde hizo sancionar por la Legislatura, de que no estaba obligado a despachar nada ms que aquello quo "quisiera o pudiera", Maza pasaba el da inmovilizado y reducido a los nfimos detalles del cargo. Entretanto todo aquello que atae a los intereses y confabulaciones de la poltica estaba en manos de Rosas, aunque pueto a la firma de Maza por orden suya. As fu como Maza comenz por destituir y desterrar centenares de jefes benemritos, centenares de patriotas antiguos y respetables. Mas como todos saban de qu centro partan estos rigores, el terror se introduca en las clases distinguidas, con aquellas angustias, con el miedo, y con ese sentimiento vago que busca en la adulacin y en las bajezas el medio de apartar las iras del dspota silencioso que desde lo obscuro amenazaba la tranquilidad individual y pblica.
6. LA polica y LA EMIGRACIN. Agregese a esto una polica de vigilancia servida por esbirros conocidos, puesta bajo la

direccin de la Mazorca de esta susodicha "Sociedad Popular" a cuya cabeza actuaban malvados feroces, y en cuyo cuerpo, por miedo, por necesidad o por imposicin, figuraban ya no pocos hombres de carcter medroso, envilecido, o esclavos de sus intereses, que hacan mrito delatando, allegando recursos, dando dinero y agrandando la accin del grupo director para hacer ms eficaz la presin impuesta al nimo de la poblacin. (1) Se comprender, pues, cmo era que por horas se haca negra y amenazante la situacin de Buenos Aires. Las gentes distinguidas, las familias sindicadas de ser poco afectas al tirano por alguna razn, y la juventud culta, emigraban todas las noches a Montevideo por grupos numerosos.

(1) Decidido Rosas a derrocar el gobierno del general Viamonte, hizo que la Mazorca soltase sus grupos a caballo por las calles centrales de la ciudad. Uno de stos grupos tena orden de atacar a balazos las puertas y ventanas de la casa del Ministro seor don M. J. Garca. Al tiempo que se ejecutaba la orden, pasaba desgraciadamente por la misma acera un joven de nuestra comn amistad, , don Esteban Badin, sobrino carnal del ilustre patriota doctor don Mariano Moreno, que qued all

muerto.

..

LECCIN XLIX
Desorganizacin interna
Nuestras proen manos de caudillejos locales. Ms que asociaejiones humanas parecan trozos de un cuerpo que hubiera sido vivo, y que palpitaran todava por absorberse y alimentarse las unas a expensas de las otras. En el litoral predominaba el caudillo de Santa Fe, que aprovechndose de la posicin del general en jefe del ejr. cito que ocup a Crdoba despus de la desgracia del general Paz, hizo all un simulacro de plebiscito, y entreg la provincia a los hermanos Reinaf, homores viles que no tenan ms ttulo para ese puesto que el ser agentes suyos. Ofendise profundamente con esto el' partido vecinal de la familia Arredondo: gente de estirpe, virreinal cuyo jefe y hermano mayor don Claudio, hijo polti>:o de Bustos, era el candidato favorito de Quiroga. De ah una rivalidad mortal entre el caudillo ceudo de las breas occidentales, y el caudillo maoso de las selvas litorales. ALARMA Y DECADENCIA DE LPEZ. Entretanto, las 2. ^osas tendan a demoler radicalmente el poder de Lpez. El prepotente caudillo de Buenos Aires haba creado en su provincia un formidable armamento con motivo de la guerra contra el general Paz; y haba robustecido tanto su poder y su influjo personal, que Lpez haba comenzado a temerle, y a sentir que no slo estaba en peligro el decisivo influjo de que haba gozado desde 1817, sino tambin su independencia personal y la de su provincia: amenazada, o ms bien dicho, convertida en una regin sumisa y esclava de la voluntad ajena. Mantenindose inofensivo y descuidado al parecer, Lpez indujo a los gobiernos de Crdoba, Entre Ros y Corrientes, a que promovieran la idea de convocar un Congreso constituyente federal, "antiporteo", con asiento en Santa Fe, creyendo salvar con esto su autonoma y coartar el poder supremo metropolitano que Rosas estaba reconstruyendo en Buenos Aires. Aunque la forma era mucho ms aceptable, el propsito no era otra cosa que un eco anticuado e Impotente del viejo artiguismo, en cuyo servicio haba comenzado su carrera. (1)
1.

RIVALIDAD ENTRE LPEZ Y QUIROGA.

yacan

vincias

PRONUNCIAMIENTO FRUSTRADO DEL PARTIDO DE 3. ARREDONDO EN CRDOBA. Despus del descalabro de la cmica expedicin a
las Pampas, mal encabezada y mal dirigida por Rosas, la divisin del oeste al mando de Ruiz Huidobro, teniente de Quiroga, compuesta de contingentes cordobeses, se retiraba a su pro-

(1)

Vase

la

Leccin XLVII, nm.

7.

436

VICENTE FIDEL LPEZ

vlncia, cuando el comandante Castillo sublev su cuerpo en nombre del partido de Arredondo. Respondieron al movimiento otros caudlllejos y milicianos de las sierras y del Ro Cuarto; y a haber tenido tiempo, es probable que los Reinaf hubieran sido derroca-

dos y expulsados de Crdoba. Pero Lpez, para quien la posesin de Crdoba era asunto vital, corri con singular rapidez. Sofocado el movimiento, los Reinaf tomaron y fusilaron los principales cabecillas, entre ellos al arrogante y engredo joven don Manuel Arredondo, cuyo genio vivaz, ambicioso e inquieto haba ya llamado la atencin de su partido y de sus adversarios. Don Claudio estuvo a punto de correr la misma suerte; pero Rosas, que necesitaba reservarlo para sus fines ulteriores, y para mantener en equilibrio a Quiroga contra Lpez, y viceversa mand chasques a rajacincha eon serias protestas, y logr salvarlo. Qued en Crdoba y en Santa Fe la conviccin de que Quiroga no haba sido ajeno a la tentativa. Sin embargo, consta que no la supo; y que reprendi agriamente a Ruiz Hudobro, general en jefe de la fuerza: no porque le desagradase el propsito, sino porque estando ansioso de apresurar la reorganizacin nacional por medio de un nuevo Congreso constituyente federal, como veremos, en sentido contrario al de Lpez, crea que todo lo que alterase la paz de las provincias sera contrario a su propsito.
4.

DIVERGENCIAS ENTRE QUIROGA, LPEZ Y ROSAS.

Quiroga buscaba tambin una solucin constitucional: quiz porque vea amenazado su influjo por la evolucin metropolitana que el poder personal de Rosas estaba realizando en Buenos Aires: sin que sea justo negar, que por su fulgurosa fantasa y por su inclinacin a
lo grandioso, propia de su naturaleza agreste y primitiva,

animada

ahora por otros y ms lucidos horizontes, tuviera realmente propsitos ms geniales y sinceramente orgnicos. De cualquier modo que fuera, la verdad es que obraba en sentido opuesto al vetusto artiguismo de Lpez, y a la omnipotencia personal de forma monstruosa que persegua Rosas." Crea que el nuevo Congreso deba tomar su asiento en Buenos Aires, no slo para imponer el orden general a los dscolos del litoral (pensaba como Gemes) a quienes Lpez insuflaba, sino para transigir con los elementos moderados de la opinin pblica y con el espritu pblico de las tradiciones nacionales. Lanzado en estas ideas por su reciente amistad con el getal neral Alvear (segn era voz pblica entonces) haba tomado vuelo su fantasa que haba llegado a persuadirse de que esta perspectiva deba lisonjear a Rosas; que por la posicin que ocupaba y por su notoria popularidad en Buenos Aires, era el candidato preciso para presidir y consumar esta gloriosa solucin poniendo fin al desconcierto en que se hallaba la nacin. Es probable que el general Alvear barruntase otros fines, y especulase de otro modo con el porvenir. En cuanto a Rosas, no hay para qu decir que no haba nacido con bastante elevacin moral para pensar en cambiar los poderes monstruosos de caudillo omnipotente, temido y sanguinario que ya tena en sus manes, por la gloria que poda haber ilustrado su nombre en la historia de su desgraciada patria.

SITUACIN AVENTURADA Y PELIGROSA. - Quiroga 5. haba ido tan adelante en sus trabajos por la reorganizacin consiitucional de la Repblica, que puede decirse con toda verdad que haba ya tomado una situacin comprometida con los pueblos y con sus gobernadores. Para probarlo, basta y sobra lo que sigue: El 8 de enero de 1834, la Legislatura de Mendoza sancion una ley invitando a las provincias de San Juan y de San Luis, "a constituirse

ilAALAL

DIO

LA Ul.STUlA AllGCNTlNA

437

las tres en unidad con el nombre de "Provincia de Cuyo" (1) para eiirar, as juntas, en la Federacin Argentina bajo "la proteccin del general don Juan Facundo Quiroga". En el mismo sentido liaban extendido esas miras por las dems provincias andinas; y el general Heredia, gobernador de Tucumn, hablaba pblicamente y brin-

daba en un banquete, delnnte de don Marcos Paz, de Alberdl y de muchos otros, por el prximo Congreso Constituyente, inoviovido por el general Quiroga. Una de dos: o Quiroga trabajaba a sabiendas contra los propsitos de Rosas: o ste, con la profunda reserva aue guardaba lo engaaba y lo acechaba. En cualquiera de los dos casos, es claro que Quiroga obraba contra los intereses positivos de Rosas; y que colocndose as en el terreno de las cuestiones nacionales, era un obstculo tremendo en el camino que el desptico caudillo de Buenos Aires estaba resuelto a proseguir sin trabas ni vacila* clones. No se necesitaba ms prueba que rememorar sus ^hechos,
desde entonces hasta
6.

el

fin

de su oscura y atroz tirana.

As, pues, Quiroga se hacon respecto a Rosas, en la misma, exactamente la misma, actitud en que se coloc Urquiza en 1851. Puede dudarse de que Rosas tuviera vital inters en eliminarlo^ como habra eliminado a Urquiza si hubiera tenido ocasin de hacerlo?... Sentar la cuestin es resolverla.

COMPARACIN ELOCUENTE.
1834.

ba colocado en

ACTITUD DE ROSAS. 7. Es incuestionable que como hombre poltico Rosas tena, por ndole propia, muchas de las condiciones que Maquiavelo le da a su "Prncipe Modelo": condiciones que no son en el fondo sino un estudio moral trasuntado sobre los "Anales de Tcito"; y corroborado por los famosos facinerosos de Italia en el siglo XV. Rosas no era ciertamente un bandolero desmelenudo y plebeyo como Artigas: ni un hipocondraco melanclico y claustral como Francia; sino un dspota patricio de rasgos imperiales, clsicos en toda forma: recio, gubernamental, inclemente, sin escrpulos, en lucha abierta y ruidosa con nacionales y extranjeros, para consolidar su poder en el centro de una gran capital histrica: y afanado por extenderlo a todo lo que se pusiera en contacto con su ambicin y con las eventualidades, siempre excesivas y perentorias, en que comprometa su gobierno. Entre sus ms salientes cualidades podra sealarse un "don de espera imperturbable"; y una perfidia tranquila para combinar sus medios, y allegarlos a los fines, sin escrpulos ni vacilaciones. Agazapado detrs del silln en que haba maniatado al doctor Maza, segua de hito en hito, con una mirada experta y felina, el movimiento vario de los disturbios provinciales; mientras que l. dueo absoluto de todo el poder y recursos de la provincia de Buenos Aires, operaba a cubierto de percances y en actitud de sacar ventaja de laa eventualidades que surgieran tierra adentro. Esta clase de hombres, una vez lanzados no retroceden: marchan Inflexibles y obcecados, sin perder su fiera serenidad, hasta el momento en que empujados por !a fatalidad al repentino declive del abismo se sienten irremediablemente perdidos, caen sin abdicar.
SenINTERESES Y AMBICIONES INCONCILIABLES. 8. tados los hechos anteriores, se comnrende fcilmente que el problema de la situacin de los tres caudillos no poda resolverse sino por algn golpe de audacia que despejara la incgnita y que pusiera iU franca supremaca a uno de ellos: todo dependa de la ocasin; y sta se present como vamos a verlo.

(1)

Nombre que haba

el

AndeSj bajo

tenido en la poca gloriosa del Paso de gobierno de San Martn.

los

438

VICENTE FIDEL LPEZ

RENCILLAS MEZQUINAS ENTRE HEREDIA, GOBER9. NADOR DE TUCUMAN, Y PABLO LATORRE, GOBERNADOR DE
Despus del descalabro de la Liga unitaria presidida por general Paz, haba quedado gobernando en Tucumn el general Alejandro Ileredia, y en Salta un antiguo capitanejo do los "Gauchos" de Gemes llamado Pablo Latorre, a quien por su poca autoridad y presunciones ridiculas llamaban generalmente con el nombre de Pahlito. 10. HEREDIA. Aunque vinculado ahora al bando federal y a la personalidad de Quiroga, Heredia era un oficial de carrera que haba servido con distincin a las rdenes de Belgrano desde 181o a 1820. No tena por cierto condiciones elevadas como jefe spuerior; pero era vivaz y deseoso de hacer figura espectable de acuerdo con las tradiciones de nuestros primeros tiempos liberales. Se haba puesto en contacto con lo mejor del vecindario, y se haba ganado as la voluntad de los hombres de orden y de situacin distiaguida de su provincia. Avivada con esto su ambicin (vase el nmero 1) quiso extender su influjo personal a Salta, y suplantar al gobernador Latorre por su hermano el coronel Felipe Heredia, para crearse una ''hegemona regional" con Jujuy y Catamarca, hasta ver si poda derrengar a Ibarra y hacer la absorcin de Santiago del Estero. 11. PABLO LATORRE, Hemos dicho su procedencia. Amenazado por Heredia se haba buscado afinidades de intereses con Ibarra y con los Reinaf; no pasaba de ser un tiranuelo oscuro y guarango, contra quien estaba muy prevenido el vecindario decente de Salta. Prescindiendo ambos gobernadores del conCHOQUE. 12. junto de la poltica y de los intereses federales con que haban escalado su respectivo puesto, armaron una miserable gresca por intereses puramente locales. Heredia llamaba a su bandera a los emigrados unitarios que andaban peregrinando fuera de Salta, por Bolivia, y que tenan inters en expulsar a Latorre para reintegrarse en sus domicilios. Latorre haca lo mismo con los emigrados unitarios de Tucumn. Los dos levantaban el grito al cielo acusndose de ser protectores de unitarios; para armar las invasiones qe los ponan en conflicto y en la necesidad de estar prevenidos y armados. Acabaron naturalmente por ponerse muy pronto en guerra.
el

SALTA.

INGERENCIA Y SECESIN DE JUJUY.Era Jujuy una 13. Tenencia gubernativa, es decir, un departamento administrativo de Salta, que siguiendo el declive en que estaba todo el pas, aspiraba tambin como Santiago, Catamarca y La Rioja a convertirse en provincia. Gobernaba all como teniente de Latorre un tal Faci, espaol, antiguo vecino que haba seguido las banderas realistas de 01afieta, y que despus de la capitulacin de Ayacucho haba regresado a su primer domicilio. Seducido por Heredia y con la decisin unnime del vecindario, se sublev contra Latorre, convoc el Cabildo bajo la presidencia de don Marcelino Bustamante, y el 18 de noviembre de 1834, Jujuy se declar provincia independiente. Se tent en vano zanjar el conflicto. Latorre se puso en armas: Jujuy reuni sus milicias: hizo alianza con Heredia; y rompi la guerra entre ellos. Este insignificante incidente vino a ser ocasin del ruidoso y trgico asesinato de Quiroga.

LECCIN L
El asesinato de Quiroga
1. EL PUNTO CAPITAL. La rencilla de Heredia con Latorre era asunto tan insignificante que por cualquiera lado que se le estudie, se encontrar que no comprometa los intereses polticos de ninguna provincia, ni la posicin de ninguno de sus capitanejos, fuera de los dos actores en el recinto estrecho y local que ocupaban. Para Buenos Aires, o mejor dicho, para Rosas, para su ambicin o su partido, tanto vala que en Salta gobernase algn Heredia, algn Faci o Quiroz en Jujuy: a no ser que se atravesase en todo esto algn grande inters nacional; y llamamos la atencin, porque es ah, en las cuestiones nacionales donde tiene toda su inmensa importancia lo relativo al asesinato de Quiroga. En esos momentos este agigantado caudillo, cuyo vigor de carcter y de audacia se conoce, haba vuelto todos sus anhelos a la reorganizacin de la repblica como acabamos de comprobarlo en la Leccin anterior; y Rosas, no menos terco le haca una oposicin categy ms intransigente rica, a todo trance, como l mismo lo ha demostrado o confesado en su famosa carta credencial. Estaban, pues, en abierta oposicin de miras, y lo que es peor, en antagonismo de ambiciones personales. Pero debe tenerse presente que Quiroga trabajaba abiertamente por llevar a cabo las suyas; mientras que Rosas no dio a conocer su oposicin sino despus del asesinato. Sus propias declaraciones comprueban textualmente que hasta entonces haba estado engaando a Quiroga, y hacindole creer "que estaba de acuerdo con l". Ya lo

veremos
2.

Llevando adelante esta dogobernador interino Maza, instrumento servil de Rosas, llama a Quiroga y le ruega que vaya al interior, en "misin oficial" del gobierno de Buenos Aires, "a reconciliar a Heredia con Latorre", segn lo han dicho despus sin que haya quedado quien lo desmienta. Pero, como veremos, no eran stos, sino mucho ms importantes los fines de la misin. (Quiroga abserv que antes de dicidirse quera conferenciar con Rosas. Maza pretendi excusar a Rosas con la cantinela que ste empleaba a cada instante, de que, "estaba completamente retirado de los negocios pblicos, que haba sufrido tantos sinsabores, injusticias y desengaos, que tena tan quebrantado el nimo como la salud; y quera vivir aislado y tranquilo en su estancia del "Pino". Rosas deseaba, por lo visto, eludir la conferencia y dejar sobre Maza, slo, las ulterioridades que el asunto iba a tener en el interior; pues sahia que a Quiroga, son sus propias palabras, "se le trataba de jugar una mala pasada". Pero Quiroga que
blez, el

LA MISIN CONCILIADORA.

440

VICENTE FIDEL LPEZ

Babia a qu atenerse bobre las excusas de Rosas, insisti tan formalmente, que ste tuvo que ceder; y la conferencia tripartita tuvo lugar el 9 de diciembre de 1834. Quiroga acept la misin: Rosas "Je prometi autorizarlo con una carta explicativa que debera servirle como credencial y prueba de que ambos procedan de acuerdo". La famosa carta fu "prometida" pero su entrega fu "maosamente postergada"; porque Rosas se propona darle un tenor contrario al convenido, en la esperanza de que Quiroga no tuviese tiempo de recibirla ni de conocerla. (1)

EL VIAJE DE QUIROGA. 3. Rosas acompa a Quiroga hasta los pueblos cercanos de la frontera de Santa Fe. No tuvo tiempo de entregar la carta ofrecida, pero lo tuvo para indicar por circulares dirigidas a Santa Fe y Crdoba, dnde estaba preparado el asesinato, el Itinerario, posta por posta, que deba seguir Quiroga, con el pretexto de que se tuviesen prontos los caballos de que necesitara para proseguir. En el "Monte San Pedro", de Crdoba, uno de los Reinaf, a la cabeza de una escuadrilla, esperaba el paso de Quiroga para asesinarlo. (2) Un incidente o vacilacin hizo fracasar la tentativa. Quiroga contina su camino: llega a Santiago, sin saber el peligro que haba corrido. En Santiago se informa de que Latorre ha sido derrotado por los juiueos, tomado prisionero y decapitado en la crcel. Para sus propsitos de reorganizacin nacional, nada importa esto. Heredia y el partido favorecido por l estn en el gobierno, y han adoptado sus insinuaciones. (3) Pero all recibe tambin la carta de Rosas, que en vez de ser credencial de su misin es un largo alegato de la ms categrica oposicin a los trabajos que Quiroga haba adelantado en esas y en las otras provincias. Lo que quiere decir que Rosas le haba dado unas instrucciones de palabra, y que por escrito le "remita" otras diametralmente contrarias a la misin aceptada, o bien, que Quiroga induca a las provincias a tomar resoluciones contrarias a las que haba aceptado para desempear su misin. 4. EL ASESINATO. Quiroga recibe la carta, y regresa inmediatamente por las faldas orientales de la sierra de Crdoba en direccin a Cuyo, donde como hemos visto, era proclamado como Protector de la reorganizacin constitucional de la Repblica (vase la lee. anterior, nm. 9). Al pasar por "Barranca- Yacu", lugar sombro de las encrucijadas que bajan de las sierras al llano montuoso del naciente, una partida armada al mando de un sicario de los Reinar llamado Santos Prez, ms hombre sin duda que el Reinaf que dej a Quiroga a la ida, sale al camino con 30 40 hombres y detiene el carruaje. Una parte de su gente se apodera rpidamente de la comitiva, y la interna en el bosque, mientras l con el resto rodea el carruaje. Quiroga saca la cabeza y con aire irritado pregunta Qu es eso? Baje usted a tierra, le responde el asesino con el mism-o tono. Quiroga hace fuego con sus pistolas; pero recibe un balazo en el ojo que lo derrumba al fondo del carruaje. Los asesinos lo asaltan en seguida: lo ultiman a pualadas: matan tambin al gobernador de San Luis, don Jos Santos Ortiz, que acompaaba a Quiroga como amigo y como secretario: decapitan a los cocheros, a los peones, al postilln y a un nio hijo suyo, creyendo que con este exceso de barbarie haran recaer las sospechas

(1) Esta famosa carta no se ha conocido hasta 1851, en que llosas la hizo publicar para desautorizar 3' combatir el pronunciamiento del general Urquiza y los propsitos constituyentes con que lo hizo. (2) Consta en el proceso que se entabl contra los ejecutores del asesinato, (3) Cartas de Rosas a Ibarra quejndose de que Heredia haya estado "en connivencia con los unitarios de Salta".

Mi^NUAL DE h\ UISiORIA ARGENTINA

441

sobre alguna de las bandas de salteadores que se abrigaban a veces en aquellas soledades. A las pocas horas aparece, como de ronda, una partida de polica rural, que manifestando su asombro recoge los cadveres, los e-quipajcs y todos los papeles. Inclusa la famosa "carta credencial" de Rosas que pareca fatalmente destinada a figurar como importantsima pieza de esta histrica tragedia. Despus de recogerlo todo con prolija diligencia, el Jefe de la partida lo condujo a la ciudad, y se lo entreg al gobernador Vicente Relnaf (1). Que el asesinato de Quiroga fu obra de 5. LOS HECHOS. una conjuracin de genuinos federales tramada en Santa Fe es cosa aceptada por todos. El que lo autoriz fu el gobernador Estanislao coLpez... Slo, o con el beneplcito de Rosas?... Con su nocimiento, y sin oposicin suya cuando menos, como lo vamos a ver textualmente comprobado. El que urdi y prepar la ejecucin fu don Domingo Cullen, ministro de Lpez, intrigante veterano y dado a esta clase de fechoras. Los ejecutores fueron los Reinaf. El que les proporcion "la ocasin segura" de que pudiesen llevar a cabo el hecho fu Rosas, inventor de la famosa Misin Oficial en cuyo desempeo perdi la vida Quiroga, y eso que segn las palabras que le atribuye uno de sus ms ntimos amanuenses: al despedir a Quiroga saba ya de un modo positivo "que sus enemigos trataban de jugarle una mala pasada en el camino". Estos son hechos incontrovertibles; sobre los cuales cada uno puede ejercer su propio criterio y formar su opinin. El general Paz continuaba prisionero en 6. EN SANTA EJ. Santa Fe; pero como haba dejado de ser un peligro, y como su conducta era de una prudencia ejemplar, se le toleraba, o mejor dicho, se le permita bastante franqueza con el exterior por medio de los oficiales de guardia y sirvientes de la prisin. Uno de stos vino todo alborozado, creyendo que le traa una placentera noticia, a decirle que Quiroga, su grande enemigo, haba sido asesinado en Crdoba; y que todos andaban festejando pblicamente la noticia. En efecto, dice Paz, era verdad; nada faltaba para que aquello fuese una verdadera fiesta pblica. (2)

7. EN BUENOS AIRES. La noticia se recibi en Buenos Aicomo un hecho novedoso; pero con total indiferencia poltica. Nada de sensacional como ahora se dice. (3) Los propsitos que pre-

res

ocupaban a Quiroga se mantenan en las regiones circunscritas de No haban bajado a connaturalizarse con las esperanzas populares de los que sobamos por el advenimiento de un rgimen liberal. Nuestro pblico segua mirando a Quiroga como un caudillo feroz que haba ensangrentado y saqueado las provincias, en guerra despiadada contra Rivadavia y contra Paz. Ignoraba, o no quera saber (porque as son los partidos^ si sus enemigos haban hecho con l y con sus partidarios iguales cosas. Lo nico que saba era que haba encabezado aquella guerra contra las libertades polticas y contra esos dos personajes represenlos principales actores.

tantes de nuestra cultura social.

No

era viva por consiguiente, sino

(1) Segn ha dicho Rosas, la carta lleg a sus manos manchada con sangre. Pero liasta ahora nadie la ha visto en su original ni de ella ^e conoce otra cosa que la publicacin concuerda con el original, o si haba sido rehecha por don Pedro de Angelis para desautorizar y comba-tir el pronunciamiento del general Urquiza con los mismos propsitos que haba formado Quiroga en J834. Por lo dems, una mancha de sangre ms o menos manifiesta en un papel, es cosa tan fcil de hacer, que no prueba
:

nada.
V) (3)

mlento

del general J. M. Paz, tomo II, pg. 349. tena 20 aos, y estaba bastante interesado en poltico de los partidos, puedo dar fe de lo que digo.

Memorias

Como yo

el

mov-

442

VICENTE FIDEL LPEZ

muy escasa nula ms bien la simpata o el inters, que a un pblico as prevenido pudiera inspirar la vida o la muerte de ese caudillo. Los que no estaban iniciados en los arcanos polticos del momento, vale decir la generalidad del pblico, atribuyeron el asesinato a enemigos locales, a rivalidades de adentro, o a venganza por fechoras anteriores. Nadie alcanz, pues, a penetrar, por lo pronto, la importancia y las ulterioridades que el hecho iba a tener en el desarrollo prximo de los sucesos. Pero al derredor de los caudillos principales era otra. El general Paz, a cuyo testimonio apelaremos siempre por la elevada autoridad moral que tienen sus recuerdos, nos pinta con verdad la gigantesta importancia que tena Quiroga en las provincias del interior: "Por la muerte de Quiroga, dice, el gobierno de Santa Fe se sacudi del miedo que le inspiraba un caudillo "cuya influencia era decisiva" en el interior de la Repblica" (1). Pudo haber dicho: y Rosas tambin. 8. LOS INDIOS. Si para desentraar los misterios de un crimen poltico es conveniente inspeccionar quin o quines son los que hayan tenido mayor inters en perpetrarlo, encontraramos: que dados su hechos subsiguientes y la voraz inclemencia con que extendi su ambicin sobre toda la repblica, Rosas era quien ms vivamente lo tena en quitar de su camino, por s, o por otros, ja imponente figura de Quiroga. Viviendo ste, Rosas no habra podido poner su pesada mano sobre las provincias del interior, sin graves peligros; y sin someter antes esas provincias no habra podido consolidar su tirana en Buenos Aires. La Repblica habra tenido en Quiroga un caudillo... "duro de pelar" como nos deca en su lenguaje pintoresco uno de sus oficiales. A su espalda se habran agrupado las masas provinciales. Y a organizarse con su nueva bandera habran concurrido, como en 1851 a la de Urquiza, todos los elementos hostiles al "tirano porteo'', federales de pecho "colorado", de lomo "negro", dorreguistas, unitarios, porteos y provincianos, la juventud en masa; y habramos arribado en 1836 a lo que no obtuvimos sino en 1851: al Congreso Constituyente Federal de 1853. El xito habra sido ms fcil entonces; porque la tirana estaba menos consolidada; ms vivaces, ms vigorosas las fuerzas morales y materiales de que se poda disponer en el interior y ein el litoral. El general Alvear lo comprenda bien; y a ese fin tendan las insinuaciones confidenciales con que induca a Quiroga. RASTROS INDELEBLES. A pesar del prolijo y extremo 9. rigor con que Rosas trat de destruir las pruebas directas y los testimonios que pudieran haberlo convencido de felona y complicidad en el asesinato de Quiroga, quedan coincidencias luminosas que hay que exhibir ante el juicio de la historia. Todos los iniciadores, todos los actores de esta tenebrosa intriga perecieron, fusilados unos, asesinados los otros en presencia y a inmediacin de Rosas; sin que hubiera quedado uno (excepto un camarero de su ntimo servicio) que para exonerarlo de cargos asegura haberle odo palabras que como se ver a su tiempo, bastan para condenarlo.

(1)

Memorias tomo

II,

p'g.

S50.

LrECCION L
Id auguracin de la
tii'an

vitalicia

y acumulacin

dt-

toCos

1<

Poderes Pblicosi en la

mano

del tirano

1. PANORAMA DE EFECTO TEATRAL. Ha llegado el momento de recoger el fruto ambicionado. El caudillo del interior temido y adulado yace: qudale a Rosas ancho y libre el camino. Desde el respaldar del silln de Maza desde donde acechaba, el nuevo Sila, cuyo adusto fantasm.a se levanta por encima de la tor-

menta, salta de cuerpo entero a la escena, y reclama por suyo el poder omnmodo y soberano sobre los pueblos (1). Maza obedece y dirige su renuncia a la Legislatura con la voz y con el rostro de un trgico duelo. Pinta como desesperada la situacin de 4^ patria. Los salvajes unitarios, esa faccin abominable de monstruos, pretende devorar la sociedad, hollar las leyes divinas y la religin, escarnecer la Providencia, corromper las costumbres, abrir ros de sangre; y levanta ya el pual de los asesinos encastillados en una Logia nefanda de iniciados secretos (2). Esos malvados acaban de asesinar al heroico general Quiroga: la ms fuerte columna del partido federal. Han resuelto llevar adelante sus atrocidades y acabarn por asesinar, uno a uno, a los dems patriotas y virtuosos

amigos de la Santa Causa Federal, jurada por los pueblos ante Dios y la Patria, si a tiempo no se llama al mando supremo y absoluto, a un Hombre Fuerte, Incontrastable, decidido a arrostrar los tremendos peligros y las responsabilidades que van a producirse; y capaz de persistir sin doblarse, hasta salvar la existencia y los intereses primordiales del Pueblo Argentino... El gobernador interino que habla tiene miedo de continuar un da ms en su puesto. Su renuncia es absoluta, perentoria. A la Soberana Representacin del Pueblo (dice) le pertenece buscar y designar "al Genio providencial" (3) que ha de conjurar la catstrofe inmanente.
'

(1) Bien se comprende que al nombrar a Sila, lo tomo bajo su faz de Dictador Sanguinario y no bajo la de Grande Hombre de Guerra con la que Rosas no tuvo nada de anlogo jams. (2) Vase esa renuncia en el Diario de las Sesiones, 1834.
;

(3)

Palabras del mismo Rosas en la proclama con que se recibi del

mando.

444

VICENTE FIDEL LPEZ

CREACIN DE LA TIRANA CON LA SUMA DE 2. PODERES PBLICOS. La mayora de los diputados,

LOS

verdaderos "Coros de Opera trgica" ensayados de antemano, levantan las manos al cielo con ademanes y gestos teatrales de pavor. Estn absortos de verse todava con vida. Los seis u ocho que en aquel rebao mantienen su criterio moral, tienen que callar por prudencia y por impotencia. En medio del fingido pavor de los corifeos se alza una voz, y pide a la Cmara que admita sobre tablas la "devolucin del gobierno" que hace Maza; y que en el acto se proceda a elegir un gobernador dotado de toda la Suma del Poder Pblico, para que pueda tener la fuerza y la accin sin trabas, que se necesita para salvar a la patria de los horrorosos peligros que la amenazan. Se aclama la proposicin: se pasa a cuarto intermedio: se vuelve con el proyecto, se lee y se le sanciona el infausto da 7 de marzo de 1835, sin discusin ni ms voto en contra que el de siete diputados cuyos nombres merecen consignarse. (1)

HIPOCRESA INSIDIOSA DEL TEXTO DE LA LEY.Esta haba venido a la Cmara, forjada ya y completa, desde la casa de Rosas: su texto contena una prfida contradiccin. No se haba tenido la franqueza de decir con palabras ciaras que la ereccin de ese gobierno monstruoso era de carcter "vitalicio"; y en el artculo l.o se deca que durara cinco aos; pero el artculo 3,o deca textualmente: "El ejercicio de este Poder Extraordinario durar por todo el tiempo que a juicio del gobernador electo fuese necesario". En este doble sentido caban dos interpretaciones: 1.a Esa duracin arbitraria durar dentro de los cinco aos y no ms? 2.a Cumplidos los cinco aos se renovar la ley: "si a juicio del gobernador electo fuere necesario"?, y en este ltimo sentido se aplic desde 1835 a 1840, a 1845, a 1850 y se hubiese prorrogado a 1855, y perpetuamente hasta con los hijos de Rosas, si el general Urquiza no hubiera promovido y encabezado la necesidad de poner fin a esa delegacin vitalicia de todos los poderes pblicos en manos de un hombre. Rosas haba aniquilado de tal modo el organismo electoral, que por su propia mano, y desde su casa, les reparta a los jueces de Paz las listas de los diputados con que mandaba integrar la Cmara cada ao. La impudencia de esta maniobra era tal, que durante su tirana, jams, ni por broma, se vio disidencia electoral, ni apareci lista alguna en contraposicin a la que el mismo tirano form-ulaba y expeda oficialmente a los Jueces de Paz y Alcaldes de la Provincia. Esa era la maquinaria grosera con que enmascaraba la realidad del Poder omnmodo y vitalicio que haba usurpado y que retena sin trmino.
3.

ley

DECADENCIA DE LOS MONTONEROS ARTIGUISTAS 4. DEL LITORAL. Muerto Quiroga: quin quedaba que pudiera poner obstculos a la prepotencia del dspota porteo?... Estanislao Lpez?... Pero Estanislao Lpez era ya un caudillo impotente, supeditado y sin importancia. El prestigio de los montoneros artiguistas haba desaparecido. La fuerza que ahora est en accin, es algo compacto, acerado, bien organizado, que no admite resistencias. Ni Santa Fe, ni Entre Ros, ni el Estado Oriental, estn libres de las

disting'ulclsimo e inolvidable profesor de diversa familia que su distinguido doctor A. Alcorta el general don Matas Irigoyen, guarDoctor Ignacio Martnez Dov da-marina en el combate de Trafalgar: Doctor Fonseca y doctor PrPresbtero Olavarrieta F. A. Wright tela. Todos fueron destituidos y excomulgados de la Iglesia Federal en seguida.

(1)

de

filosofa

Doctor Diego Alcorta de la Universidad

el

homnimo

MANUAL

DIC

LA niSTOUIA ABOENTINA

415

andadas de er.te mivo poder. Rosas pez como de un cachivache (1).

se burlaba de Estanislao

L-

5. LA FARSA OMINOSA DEL PLEBISCITO. El voto negativo de estos siete diputados, le dio motivo a Rosas para observar a la Legislatura que la falta de unanimidad en cuanto a concederle la

(1) La decadencia del Influjo personal y poltico de Kstanislao Lpez era un hecho Incontrovertible en 1834. El general Paz dice: "Sea por alguna enfermedad que comenzaba a insinuarse, sea porque viese que su influjo en los neprcoios de la Repblica se debilitaba en proporcin que creca el de RosaSj lo cierto es que su carcter se agriaba visiblemente, etc." (tom. II, pCig. 352.) Para probar el desprecio que Rosas haca de Lpez basta lo que sigue: En enero de 1837 vino Lpez a Buenos Aires con su familia. >o acompaaba tambin el cura seor Amenbar, sacerdote de campanillas, de antiguos y buenos servicios y de carcter respetable. Lpez vena y lo traa, con dos motivos de primordial inters para su conciencia. El primero era que este venerable sacerdote lo ayudase en los empeos y ruegos con que vena a interceder por el perdn de los Reinate; y el segundo que Rosas como Encargado de las Relaciones Exteriores solicitase en Roma la creacin del Obispado de Santa Fe, y la provisin, en el seor Amenbar, a quien Rosas por su mismo valer, por su carcter elevado, y por considerarlo de influjo, miraba de soslayo. Esperaba Lpez que viniendo bastante enfermo, triste y decado a solicitar en persona dos cosas, de las que una oprima su conciencia y le era comn con Rosas, y la otra no slo interesaba su gratitud sino que era de justicia y beneficio para el servicio religioso de su provincia, su antiguo compaero de 1820, aquel fugitivo a quien haba asilado, protegido, salvado y encumbrado en 1829, no desoira sus ruegos; y contribuira a desahogarlo en parte de las responsabilidades que ambos tenan en los hechos. Rosas recibi la comitiva con todo gnero de agasajos: los aloj en les puso guardias de hoel antiguo Casero de los Virreyes (el Fuerte) nor, msica militar a Dianas y Retretas, mueblaje, obsequios y gran tren de mesa. Cuando se trat de hablar de los asuntos del viaje, Rosas se puso hosco ofreci recapacitar sobre el proceso de Barranca Yacu. En cuanto al Obispado, dijo que tena la ms fina benevolencia y el mejor pero deseo de hacer justicia al mrito excepcional del seor Amenbar que era punto muy delicado sobre el que tena que consultar "a los Telogos y Canonistas". Despus de las subsiguientes entrevistas en que los asuntos quedaban siempre aplazados por cualquier pretexto, Rosas se enferm, se eclips, se fu al campo, y cans de tal manera a Lpez, qus ste, desesperado y convencido de su nulidad, se indign a punto que sin dar aviso ni desnedirse, se puso en viaje de regreso. En la tarde de la salida se haba detenido con la comitiva en la Posta del Puente de Mrquez, cuando ven llegar a grande galope varias galeras llenas de gente: paran y baja Rosas de una de ella.s aparentando grandes alegras, distribuyendo abrazos, carios y regalos. Lpez recobra esperanzas de que en esa noche o al da siguiente podr conseguir sus deseos. Se prepara la comida: se pone la mesa: se toman los asientos: se sirve la sopa: y cata aqu que se presenta un edecn anunciando al Ilustrsimo y Reverendsimo Obispo de los Balchitas. Rosas hace un gesto de extraeza, vacila, pe ro dice al fin "Que entre su Tlustrsima". Los circunstantes, que nada, saban de lo relativo al Obispado de Santa Fe, ponen los ojos en la puerta con vivsima curiosidad ven entrar a im personaje con vestiduras episcopales, y rompen en ruidosas carcajadas al reconocer que era Don Eu SEBto PT5 TA Federacin^ el conocido loco o ms bien Histrin de la Casa de Rosas. Este se incorpora, le hace respetuosas reverencias, le besa un enorme anillo de hojalata y vidrios que le cubra todo el reverso de la mano, le pide su bendicin: los adulones y farsantes de la comitiva Imitan a Rosas con bullanga general: el histrin desempea admirablemente su papel, y con una impavidez insolente se dirige a tomar el asiento que Rosas haba dejado entre el seor Amenbar y Lpez. Pero Rosas corre sobre l, lo levanta por el cuello con un ademn hercleo, lo arroja al suelo y a rpidos puntanis lo lleva rodando hasta el exterior con sus vestiduras episcopales: sube de punto con esto la algazara en concierto con los alaridos y las queiumbres que exbala el histrin infeliz a cada recio golpe y patada que recibe, ya en el cuerpo, ya en la cabeza. En seguida con aire irritado Rosas ordena silencio: y dice oue no ha de descansar hasta descubrir al atrevido que ha.ya inventado aquella plcarda, para castisrarlo como merece; lo que no hace desde luesro por no interrumpir el contento qne siente al verse con sus buenos amigos, etc. etc. No es, sta, por lo sarcstico y lo trgico, una escena di^ma de Shakespeare? Dejo a la apreciacin de mis lectores concebir cul sera la humillacin y el vejamen que aquella farsa, baja y soez, debi introducir como Wamas de fuego rojo en el nimo de Lpez y de Amenbar. Segn don

446

VICENTE FIDEL LPEZ

Suma

de los Poderes Pblicos, le impeda aceptar la eleccin; y que como presuma que en la Cmara exlata mayor oposicin que la que se haba manifestado: "para tranquilizar su conciencia (!) deseaba que esa ley fuese consultada directamente al pueblo". La Lefcislatura acept la indicacin con su acostumbrada obsecuencia. Despus de conferenciar con Rosas, el diputado Garrigs trajo y present un proyecto, que qued sancionado sin discusin, estableciendo: que se formase una Mesa Receptora de votos en cada parroquia, presidida por

Manuel Leiva que acompaaba a Lpez como secretario en aquella ocasin, ambos guardaron una seriedad imperturbable, pero a la seora de Lpez se le saltaron lgrimas al rostro. Raro habra sido que no hubiera sido as. Comptese el cmulo de amargas reminiscencias que debieron
agolprseles a la memoria, el vilipendio y la vergenza de la situacin, la burla indecente con que se les arrojaba al rostro su decadencia, y se comprender algo... muy poco tal vez... de lo que tuvieron que devorar. Pero no es la farsa en s misma, sino su fondo sicolgico y su trascendencia poltica, lo que es digno de meditarse para alcanzar toda su intencionada malicia. Santa Fe era entonces una dependencia eclesistica del Obispado de Buenos Aires Rosas tena en su mano al Obispo Medrano, sacerdote recomendable antes; pero, que ya por la edad, o por falta de tono mental, estaba reblandecido y gobernado por clrigos enfeudados a Rosas. Pretender la creacin de un Obispado en Santa Fe, era sustraer los curas santafecinos a la Suma de los Poderes Pblicos aue resida en las manos de Rosas y como Amenbal, sacerdote de grandes servicios pblicos, inteligente, respetable, era sospechado de tener grande parte en las veleidades insumisas de Lpez, Rosas tema que puesto en el Obispado le ocasionase serias dificultades, por su personal importancia y por su jerarqua en un pas de masas idoltricas como Santa Fe. Despus de eso, la malicia de Rosas iba mucho ms all en sus fines que eso mismo. Resuelto como estaba a divinizarse a la manera de los Emperadores Romanos, si como ellos no poda levantarse templos, poda algo ms hacer adorar su retrato en el frente principal de los altares catlicos, en la parte ms visible del tabernculo, cortejado por todos los gi'andes smbolos del culto oficial, y sahumado por el incienso del santo sacrificio. Quera, pues, que se le adorase no slo como Amo temporal de la Repblica sino como Sumo Pontfice consagrado en los altares de Jesucristo y que se viese que todo un Obispo con sus vestiduras episcopales no pasaba para l de ser un subdito suyo, un histrin vestido con zarandajas detr de bastidores a quien l poda echar por tierra y estropear a su antojo. La farsa episcopal del Puente de Mrquez ha sido rememorada con elocuente sobriedad por el general Paz, como suceso de una publicidad tal, que alcanz hasta l en Santa Fe, {Mem., tomo II, pg. 398 y 399). Con ese testimonio bastara para que fuese histrica. Adems, don Manuel L. Leiva, testigo presencial, se la refiri con numerosos detalles a don ngel Elias hombre puro y digno de fe, como todos saben, secretario del general Urquiza, y acto continuo nos la refiri en presencia de este genera!, que la corrobor como de notorio y sabido en Santa Fe. A tal punto haba llegado la infatuacin de la casa de Rosas, que hay incidentes que parecen increbles, y bajo nuestra honrada palabra mencionaremos uno. Al saberse el pronunciamiento de este general en 1850, se hizo un deber que todos los habitantes de algn viso fuesen a rendirle homenaje a Rosas como una manifestacin de fidelidad. Rosas no reciba a nadie, pero la hija con su gracia natural haca los honores de la casa. Recibi a mi padre con su natural agasajo, recay la conversacin sobre Urquiza y entre los incidentes, la seorita dijo Urquiza es un traidor, y no tiene derecho a hacer lo que hace. Ayer me ha dicho un seor abogado que, despus de 20 aos, no se puede disputar la posesin de gobierno que tiene S, Manuelita... as es la tatita: No es as la ley, .seor don Vicente? ley en cuanto a la posesin de las cosas... pero en casos de alta traicin como este de Urquiza, se juzga y se mantiene la posesin del mando por su tatita tiene asegurado al mando legtimo asegurado otros principios Hoy hay pocos quiz por la ley hasta 1855, y viene a ser lo mismo. que sepan que Rosas haba nacido con un genio teatral y artstico fecuninvenciones de todo gnero. No cantaba ni pulsaba la lira codsimo en mo Nern, quiz por descuido de su primera educacin, o porque haba nacido en un pas destituido de estmulos dramticos. Pero, sea como ingenio bufo en lo privado, o como fibra trgica en lo pblico, era un eximio dramaturgo que saba poner en accin los hechos, y rivalizar, por la sombra realidad, con mucho de la de Macheth y con mucho de lo de Falstaff segn el caso y las situaciones en que pona su ingenio. La escena del Puente de Mrquez no desdeara, por cierto de estar colocada en esa ltima pieza, o en otra de su gnero. Qu hay en ella que no sea
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DE LA HISTORLA ABOENTLCA

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Juez de Paz del barrio, "agente policial'- sumiso y nombrado por Poder Ejecutivo: es decir por el gobernador Maza: equivalente a lo que hoy llamamos comisario de barrio: acompaado de dos vecinos nombrados del mismo modo. Ya so comprender las garantas que tendra la votacin. Formada esta mesa, los alcaldes y sus tenientes deban citar puerta por puerta a los vecinos del distrito, de modo que uno slo no quedase sin ser llamado a dar su voto con
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de una i-ona profunda, filosfica, social y burlesca a la vez Ah estn tn lucha trgica y sarcstica como en un pugilato teatral, el poder absoluto, la religin, los respetos sociales, los fines polticos, los antecedentes histricos, el abuso de la fuerza, la arrogancia insolente y satrica del advenedizo feliz que reacciona contra la gratitud, que carboniza el corazn

entristecido de sus antiguos protectores y cmplices y que si arranca quejidos de dolor fsico al desgraciado protagonista de su farsa, arranca tambin lgrimas a la esposa humillada persiguiendo un fin premeditado que d todo su sentido al drama joco-ttrico echado as al escenario. El asesinato de Quiroga, la adoracin de la cabeza del coronel Zelarrayn impuesta a sus amigos, el proceso secreto y la ejecucin de los Reinaf que lo sealaban como su cmplice, la de Cullen que deca lo mismo, la de Maza (su paternal amigo desde su primera juventud), los centenares de vctimas de 1840, las escenas de Palermo, alegres y festivas cuando predominaba la personalidad genial <3e la hija, bufas y trgicas, mezcladas con las ejecuciones capitales de cada maana, cuando predominaba la genialidad terrible del p'adre, no son una galera shakespearina, a la que nada ms falta que las formas escnicas?. En cuanto a la suerte de los Reinaf, poco tiempo haca que Lpez haba vuelto a Santa Fe, cuando recibi la noticia de su ejecucin. Ha de saberse tambin que Rosas se forjaba apariciones y revelaciones en intimidad personal con la Divina Providencia que crea o aparentaba creer en brujeras, lo mismo que los personajes de Shakespeare. Tenemos una aparicin con su respectiva revelacin de su finada seora doa Encarnacin Ezcurra, contada por l mismo a nuestro padre, con un fin insidioso y amenazante, aunque de diverso gnero que el del Puente de Mrquez. Haba subido a fallarse en la Alta Cmara de Justicia (de que nuestro padre era miembro influyente) un ruidoso pleito de don Nicols Anchorena con los herederos de doa Ana Riglos, sobre "Retracto de alhajas y perlas de familia". Eran las once de la noche la ciudad, en tinieblas como de costumbre, y bajo la epidemia moral del terror, pareca una necrpolis dantesca, ms que morada de vivos. No se vea ms viviente, ni se oa ms voz que el fatdico canto del Sereno afiliado indispensable de la Mazorca^ que de hora en hora repeta como ecos del sepulcro Viva el ilustre Restaurador de Las Mueran los salvajes unitarios Leyes y para mayor ludibrio Vivid Soberana Representacin (la Cmara) que era tan soberana como el Senado de Tiberio... y menos todava. A esa hora se detiene un carruaje en las puertas de nuestra casa, y se anuncia de afuera el coronel Corvaln, edecn de S. E. (aqu todos los ttulos del ritual) viene en busca del doctor Lpez, a quien S. E. (y van los ttulos) necesita ver con urgencia. No hay remedio es menester dejar el lecho y llena el alma de mortales angustias, ir al llamado del tirano. Por el camino el edecn, aleccionado por supuesto, le transmita expresiones lisonjeras de parte de S. E. (con la retahila oficial) y de la seorita Manuelita. Mi padre, no saba si serenarse o alarmarse ms. Llegan, bajan, y un sirviente se encarga de dirigirlo hasta la vivienda donde S. E, est algo enfermo y en cama. Apenas entran a lo techado, el sirviente toma de la mano a mi padre le hace atravesar porcin de piezas, algunas en estado de edificacin inconclusa. Aquello es un lbrego laberinto y al fin, lo introduce en una pieza a medio alumbrar por una vela carbonizada puesta en el suelo tras de un mueble. Desde un rincn sale una voz que le indica al paciente que no tropiece con ese silln, que no se golpee en esa mesa, que tome por ac o por all, con indicaciones ms estratgicas que las que emple en Caseros, hasta aproximarlo a una silla prxima al rincn de donde sala la voz. "Sintese mi seor don Vicente". Mi padre se sienta y alcanza a distinguir una cama y un bulto reclinado de espaldas. " Qu impertinencia, mi seor don Vicente" Llamarlo a estas horas etc." Pero lo necesitaba tanto que he pasado por "las maldiciones que usted me habr echado". No, seor gobernador, etc., etc. "Para aquietarme algo, quiero ante todo saber si est usted bueno" y vuelven las majaderas sobre la hora, etc., en formas pesadas y mentidamente respetuosas. Lo necesitaba mucho, mi seor don Vicente aqu me tiene usted en una grande inquietud. Anoche estaba dormitando, aqu, as, como usted me ve, postrado de cansancio, enfermo y abatido por los infinitos sinsabores que amargan mi existencia. Es tan grande la corrupcin en que este pas
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VICKNTE FJDEL LPKZ

palabras categricas de: "apruebo y acepto o no apruebo" dando bu "nombre", "su apellido", "su domicilio y la opinin o partido poltico que profesare": despus, hecho sto, y asentac^.os los votos y circunstancias de cada votante en una acta pblica, deba remitirse todo a la Legislatura. Bajo un rgimen de fuerza, armado ya con todos los poderes discrecionales del despotismo, del caudillaje plebeyo y del terror, se comprender fcilmente lo que pas en ese acto y en ese da

tud extraviarse de las ideas religiosas, subvertir el orden pblico, y faltar insolentemente a sus padres y a las autoridades legtimas. (Es de advertir que yo estaba emigrado en Chile y con un cierto nombre de liboral que comenzaba a orse en Buenos Aires). Despus de otras Indirectas calculadas para amargar la inquietud del paciente: "Vuelvo, dijo, a mi caso de anoche, mi seor don Vicente: estaba, como le he dicho, reclinado as y dormitando, y sera ms de media noche cuando sent algo como un hichito, o una telaraa, o un velo delgadito que me tocaba la cara. Sin hacer mucho caso, me pas la mano, pero el bichito, o la cosa, volvi a Incomodarme (aqu abreviamos las repeticiones) hasta que abr los ojos, y me pareci ver un bulto muy blanco entre el techo y mi cabeza. Me refriego la vista: me fijo bien y distingo perfectamente a Encarnacin envuelta en un manto blanco, con la divisa federal en el pecho, que me miraba con ca.ra enojada sealndome las almohadas con la punta del dedo. Sorprendido busqu si haba algo a mi lado, pero no vi nada: vuelvo a mirar para arriba, y all estaba Encarnacin con el mismo gesto y en la misma postura"... y Rosas reproduca los mismos movimientos al narrar. "Al fin, levanto las almohadas, y me encuentro con este palo lo tomo, miro al techo, Encarnacin haba desaparecido"... llosas saca en efecto una especie de regla redonda, morruda y alargndosela a mi padre, le dice: " Vaya mi seor don Vicente a. la vela y valo". Mi padre obedece y reconoce un trozo de madera redonda, largo como de media vara y pintado de colorado. Vuelve a su silla y se lo devuelve a Rosas. "Bueno, mi seor don Vicente, como usted es tan sabio y ha ledo tantsimo con tan buena memoria (es de advertir que Rosas haba tratado mucho a mi pa.dre desde 1821 adelante) en mi confusin, he credo que usted era el nico que me poda sacar de dudas. Qu habr querido decirme No piense tanto: dgalo Encarnacin?"... Mi padre guarda silencio. Seor gobernador. (Mi padre por inadvertencia, no le con franqueza Deje eso de segua dando todos los ttulos del Ritual. Esto lo fastidi..) gobernador, mi nombre y nada ms usted ha sido presidente de la R,epblica, y 3'-o lo estoj'- tratando de usted cuando deba decirle ex con todo No, seor, me respeto, y V. E... pero a usted no le habra de gustar. parecera una burla: V. E. es gobernador y yo no soy sino un ciudadano. de ninguna manera: pe^To no soy capaz de eso, mi seor don Vicente, ro lo que me interesa es que usted me diga qu habr querido decirme Encarnacin al ponerme aqu este palo. Yo creo que nadie sabe nada de Eso no, mi cierto de las cosas sobrenaturales: yo al menos no s nada. seor don Vicente: la religin nos ensea que hay nimas en pena y apasueos han recidos; y hay muchas personas que los han visto, y que en adivinado la verdad; y dgame, mi seor don Vicente no hay un Rey, de no s dnde, que adivin una espantosa seca soando con unas vacas muy gordas v otras vacas muv flacas? En alguna historia est eso cmo no En la la ha de haber ledo usted, mi seor don Vicente? Dnde es? En la Biblia, ;.eh? nes la Biblia no miente... Mi paBiblia, seor. dre se sinti enredado en la malicia de aquel cfimico siniestro, y guard Pero, mi seor don Vicente no le parece muv un silencio pertinaz... No, seor: es un palo colorado como la divisrt federal raro este palo? Ah est con que se le apareci a V. E. la seora doa Encarnacin. usted, mi seor don Vicente, ha tenido la misma idea que yo: estamos de acuerdo: ste es un palo federal: pero, para qu me lo ha trado EnDebe ser como un recuerdo caricarnacin? Qu le parece a usted? oso, como un modo de felicitar a V. E. or sus gloriosas victorias sbreSus ltimos hechos son crimina'-No. son salvajes". los unitarios... Bueno: les y de malos ciudadanos: nosotros entendemos or salvajes. criminales: es lo mismo: a mis amigos les eusta ms u.sted dice que son llamarlos salvajes, y le aconsejo aue usted los llame as siemnre... pero volvamos al palo federal... Para m no es por felicitacin como usted cree: es una advertencia que me hace Encarnacin de que estoy rodeado de salvajes y malvados unitarios, de malos jueces enemigos mos y de mis amigos (y aqu comenz Rosas a entrar en un tono trgico y furibundo) "lo que ha querido decirme es que con este palo federal les arrime palo^ palOj,
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ha cado, hay tantos que castigar, que uno no sabe por dnde empezar, ni dnde acabar. Y no slo son, mi seor don Vicente, los salvajes y malvados unitarios los que tengo que contener por todos lados, sin que me ayuden en nada los hombres buenos y cbiles que le permiten a la juven-

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vergonzossimo para Buenos Aires. El miedo de incurrir en la delacin por la falta o por la omisin del voto, oficiada con nombre, apellido, domicilio y opinin poltica por cada comisara polical; la Inquietud de quedar sindicado y amenazado por los bajos y serviles instrumentos que el tirano tena en accin: el aislamiento, la ruptura de conexiones sociales que impone al comn de un pas cualquiera esta clase de autoridades cuya arbitrariedad se "engrana" desde el dspota hasta el ms nfimo de los funcionarios que vigila pegado a la puerta de cada vecino, noche y da, obr naturalmente con el empuje de un imperioso y severo mandato: y la inicua ley de la "Cmara de Rosas'' (es el nombre que le corresponde) llevada en esa forma a las parroquias, fu acatada por los votantes; y decimos acatada, porque sera una mentira monstruosa decir que fu votada. (1)
6.

PROPOSITO OCULTO DEL PLEBISCITO.

En

este,

co-

en todos los actos de Rosas, se ocultaba siempre un propsito malicioso y trascendental. No era la confirmacin de la ley ni el nmero de votos lo que l buscaba, porque de esa y de toda otra manifestacin de opinin pblica, se burlaba, y saba bien a qu atenerse. Lo que l buscaba era un pretexto aparentemente legal para castigar a los que incurrieran en hostilidad contra su "Gobierno legtimo" como traidores, con la prueba en la mano de que haban violado el voto y el juramento con que ellos mismos haban
y palo (golpeando con rabia sobre la madera del catre) hasta exterminarlos" y sigue as por un rato profiriendo amenazas con una verbosidad agria y casi elocuente. Despus de la tirada^ como se dice en estilo teatral, amengua el tono siniestro, entra en una palabrera melosa de disculpas por la hora, por la impertinencia, etc., sopla fuerte un silbato viene el sirviente, le ordena que acerquen el carruaje: que el edecn acompae "a mi seor don Vicente", y volvindose a mi padre: "Bueno mi seor don Vicente, le deseo mucha salud ah en el zagun que va al primrr patio lo va a atajar la nia (Manuelita). Lo quiere mucho a r."ted: desde que supo que usted vendra lo est esperando con un pequeito obsequio". El sirviente tom a mi padre por la mano y lo condujo al travs de aquel obscuro laberinto de piezas y muebles. La nia Manuelita sali en efecto al encuentro de mi padre con sus manifestaciones de genial complacencia, y le regal una naranja procedente de Sevilla. Claro es que el apetito no estaba en disposicin de apreciarla y que aquello del palo colorado, con las humillaciones que acababa de soportar,
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mo

se le haban clavado en la mente como una espantosa pesadilla. Con respecto a Manuelita dir ahora que toda la vida la he tenido por de una naturaleza simptica y agraciada, cuya tarea durante el cruel despotismo de su padre fu hacerlo soportable, al menos, a todos los que padecan penas y desgracias por l. En ese concepto, jams he aceptado ni fomentado las iniquidades de los partidistas deslenguados que la han injuriado o calumniado. Mi padre no refiri a sus compaeros de tribunal una sola palabra de lo que le haba pasado a pesar de que pensaba que eso era precisamente lo que Rosas haba querido. El pleito de Las Perlas se fall por mayora contra el seor Anchorena (callo los nombres de la minora) de acuerdo con la Ley escrita y vigente; ley que a "la verdad mereca ser reformada, pero que no lo estaba. los pocos das el doctor Esquerranea, uno de los miembros del tribunal se retiraba a caballo a la
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quinta que habitaba (hoy Casa Amarilla). Una partida de la Mazorca lo detuvo, lo baj del caballo, lo puso en tierra y le propin algunos azotes. El infeliz anciano renunci su puesto. Rosas no le acept la renuncia, porque no le permita a nadie ese acto de propia voluntad y se reservaba el de destituir. La tristeza y el abatimiento pusieron fin a sus das. Con el distinguido abogado doctor Gamboa pas algo parecido y de una refinada malicia que narrar despus. Para juzgar el perodo gubernativo de Rosas, es menester primero conocer al hombre. Nada de lo que he contado en esta nota es sugestivo. Todos los incidentes son hechos que reposan sobre el testimonio de personas incapaces de adelantar cosa alguna que

no est comprobada. (1) Puedo asegurarlo: yo tena 20 aos y estudiaba derecho. En la Universidad se nos avis que tenamos que ir a votar: prefer no hacerlo,, porque lo habra hecho en contra, y no quise comprometer la quietud de mi anciano padre.
15

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VICENTE FIDEL LPEZ

consagrado su poder. Y ess legtimo jurado lo aplic, como se sabe, con una inflexible crueldad, degollando y exterminando Traidores.
7.

CONSUMACIN DE LA SERVIDUMBRE POLTICA. La

Legislatura le pas a Rosas una nota retumbante y servil sobre la esplndida prueba de adhesin que le daba el pueblo de Buenos Aires, y en consecuencia, a nombre de ese mismo pueblo desgraciado le orden (oh ludibrio!) que inmediatamente se presentara a jurar y recibirse del mando... mando que Rosas tena hipotecado y con pacto de retroventa, en manos de Maza, haca seis aos! 8. TIRO DOBLE. Con el asesinato de Quiroga, Rosas haba hecho lo que los cazadores llaman un tiro doble. Ni Luis Once, ni Enrique Octavo, ni Richelieu lo habran hecho mejor: Quiroga eliminado, Lpez herido de muerte, aplastado por el peso del crimen que imprudentemente haba llevado a cabo por cuenta comn, Rosas convertido por autoridad propia en vengador y glorificador de Quiroga, en Preboste justiciero de los gobernantes de Crdoba, en arbitro de esta provincia, en brazo prepotente sobre todas las dems! ... Y no se crea que al tomar esa altura, limitaba a eso slo su ambicin. No: ahora tiene en su mano todos los resortes de la vitalidad argentina: ya p^esto su pensamiento altanero en el Estado independiente del Uruguay: se propone llamar a cuentas a Bolivia para recuperar a Tarija, llevar las fronteras argentinas hasta la Serrana de los Lipes... algo ms all quiz: y reconstruir "con el favor de la Divina Providencia" la mayor parte del antiguo virreinato de Buenos Aires. Todo eso lo va a tentar. Y es preciso confesar que si fracas en tan insana como gigantesca lucha, fu porque la barbarie de los medios de gobierno que pona en accin le provocaron complicaciones extranjeras y movimientos de opinin pblica nacional que dieron con l en tierra cuando le quedaban todava 27 aos de vida robusta y la posesin de un Podero incontrovertible. Verdad es que por falta de talentos militares y de genio guerrero tena que delegar en otros la ejecucin militar de sus miras: lo que era naturalmente un grave peligro, que al fin habra de rebajar su prestigio y arruinar su poder.

ACTITUD POLTICA DE ROSAS CON RESPECTO AL 9. GOBIERNO DE CRDOBA. Los que han tachado de inconstitucionales los procederes de Ros~as consiguientes al asesinato de Quiroga, estn en error y fuera del verdadero terreno de la cuestin. soberana absoluta en que estaba consti Dada la independencia uda cada provincia y la falta de un Derecho Federal y de reglas interprovinciales, Rosas procedi con los gobernantes de Crdoba como el jefe de una nacin extranjera habra procedido con otra que hubiese ofendido a la suya violando criminalmente los principios ms sagrados del derecho de gente. Y en esto se puede tambin apreciar con asombro la astucia terrible, la refinada malicia con que la naturaleza haba dotado el ingenio verdaderamente felino de este hombre. .A.1 dar a Quiroga la "Comisin oficial" del gotierno de Buenos Aires, Rosas saba y callaba (lo probaremos nijs adelante) que lo pona en el camino en que los conjurados de Santa Fe y de Crdoba se proponan asesinarlo. As es que al mismo tiempo que el asesinato convena a su ambicin, se reservaba el derecho de pedir satisfaccin y de exigir la entrega de los que haban osado asesinar a un Emisario Oficial de su gobierno, como lo habra hecho una nacin extranjera con otra responsable de tal crimen. Es el "casus belli" ms legtimo y justificado que se puede producir. Amenazando as con la guerra, adems de acogotar a Estanislao

Lpez, Rosas lo pona en la disyuntiva de asumir la defensa de los asesinos, confesando su complicidad y la de Cullen, o de callar y

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sufrir humillado quo levantara liasta la altura

un principio

re-

parador su derecho de invadir a Crdoba a mano armada en caso que los asesinos de su Emisario Oficial no compareciesen ante l a ser juzgados y castigados por el crimen con que haban ofendido la dignidad del Estado que gobernaba.

Rosas rompi toda clase de relaciones con Crdoba, ya fuesen pblicas, privadas, comerciales, por cartas, y hasta con inhibicin de que se trasladasen mercaderas o personas como no fuese con su permiso oficial, bajo seversimas penas: un bloqueo y clausura en legla que puso en angustias a aquella pobre provincia mediterrnea. Lleg su fino y sutil maquiavelismo hasta imponerle a Lpez. la humillacin de que firmase, en comn con l, todos estos actos do represin y de castigo: sabiendo perfectamente que Lpez y CuIlen eran los promotores del asesinato; y que l los haba dejado hacer: que les haba permitido usaran de su nombre; y que haba sido "consentidor", con la "complicidad del silencio" al menos, como se ver, cuando con una sola palabra suya hubiera podido Impedir el crimen, com.o lo prueban estos mismos actos de autoridad incontestable, de vigorosa represin, con que, apenas cometido, lo castigaba y lo converta en provecho propio. Ciertamente, que era un Hombre de Estado a la manera de los del siglo XV.
11.

10.

LOS REINAFE PUESTOS FUERA DE LA LEY COMN.

LPEZ Y ROSAS EN LA CAUSA DE LOS ASESINOS

Estanislao Lpez tuvo la villana do eTicogerse y de abandonar a su mal destino a los reos que hab>ari obrado lor sugestiones suyas. (1) Accedi a todos los actos versfO" zosos que Rosas le impuso, con la esperanza de que s-te s-^ lo tuviese en cuenta y accediese "a no proseguir el proceso ni la aA'eriguacin prolija de los hechos y de las complicidades". (.>) Con e'ia Piisma es:peranza les aconsej' a los Reinaf que se someh'esen: le;i prometi que hara cuanto pudiera para conseguir qu? Rosas desistiera de su persecucin; y en efecto lo hizo, lleganlo hasta ecordarle que: el sacrificio de Quiroga haba sido pava am.bos una necesidad imprescindible de alta poltica para salvar la causa Federal amenazada por aquel genio violento, exltale ''.hora y fanatizado con los nuevos proyectos que le haban sufjerido los anarquistas unitarios. "El general Quiroga aspira a levantar nu persona sobre todos los poderes de la nacin; y esto n le ha de ser muy fcil conseguirlo; para verlo est el tiempo". (3)

DE QUIROGA.

(1) Sobre esto abundan las pruebas irrefragables. Los reos y encaulo adujeron todos en defensa propia (vase la de don Domingo Agiirre), y por brevedad bastar que aludamos a la carta de Lpez anterior al asesinato, encontrada entre los papeles de Ibarra, el gobernador de Santiago, publicada por su hijo don Absaln en el diario de Buenos Aires "La Libertad" del l.o de septiembre de 1875 cuyo resumen hace este seor as "Se ve, pues, qice fu don Estanislao Lpez quin mand

sados

asesinar al general Quiroga".

Vase la Gaceta Mercantil de los meses de Junio y de Julio de J839 en la que Rosas public estas y otras cartas deshonrosas despus de la muerte de Lpez, acaecida en Jimio 1838. Otra felona!... cuyo objeto era encubrir y hacer desaparecer su propia complicidad... Son genuinas y textuales esas cartas?... No lo sabemos: y en cuanto a la veracidad de Rosas yaj sabemos que saba inventar con toda desvergenza
(2)

bastadla aparicin y las revelaciones de los muertos. (o) Carta de Lpez a Rosas transcrita por el seor Zinny.

LECCIN

LII

Proceso y ejecucin de los asesinos de Qui'Og^ (1)

Aconsejados, pues, por Lpez y CuUen LA CAPTURA. Reinaf entregaron el gobierno a don Domingo Aguirre, hecnura de la cancillera santafesina. Bajo los mismos influios fto mand levantar un sumario en que se hizo constar ^luo Quifoga haba sido asesinado por una cuadrilla de salteadores qne haba entrado a la campaa de Crdoba por la travesa do Cataniarca y que haba desaparecido por dentro de las escabrosidades de eas sierras. Vestido as el sumario a toda prisa y con abunlRUtes pruebas, se lo enviaron a Lpez; y Lpez se lo pas a Rosas, empendose vivam-ente en que se diese por satisfecho. Pero a Rosas no le cuadraba que quedase libre de su mano hombre o ducimento alguno que pudiese servir para desentraar los secretos ntimos del asunto. Su, contestacin fu mandar a Crdoba un regimiento de caballera al mando del coronel don lamn Kodiguez; quin, despus de prender a todos los reos que Roths le haba sealado, los condujo a Buenos Alires cargados ds gruesos grillos; y severamente incomunicados los entreg en. la crcel el l.o de noviembre de 1835.
1.

los

PAiPFLvES OONAguirre fu tambin con-^uci^o a la crcel de Buenos Aires donde pag con cuatro aos do duro encierro la trapisonda del sumario forjado. Despus de varias tcntivas intiles para darse un gobernador, Crdoba tuvo que recibir el que le impuso Rosas: un rstico hacendado mediocre del distrito de "La Carlota", que aunque sumiso a los que lo patrocinaban, era rgido, cerril, y tiranuelo temido por momentos. Se llamaba Manuel Lepes (as al menos se firmaba) pero era m?; conocido por el nombre popular de "Quebracho", alusivo a su carcter adusto, astilloso, como la madera de este rbol, y a la circunstancia de presentar en la cara numerosos verrugono' y ruados. Cumpliendo con 'Particular empeo las rdene^^ de r?osas, este hobbre sigui haciendo' una pesquisa de papeles y doeumenros referentes al caso de Barranca Yacu, tan cabal que hasta ahora no se ha descubierto uno que haya quedado fuera de los que en diversas semanas de asiduo trabajo se recogieron y se 'e mandaron a Rosas. Se ha tenido siempre a don Manuei L. Leiva por hombre de verdad;) y a l he odo decir en 1853 que Cullen le haba dicho que entre los papeles secuestrados a los Reinaf
2.

RE&ISTRO Y SECUESTRO DE LOS

CERNIElNTBS AL ASUNTO'.

(1) Este Proceso dur dos aos: y aunque en el Intermedio ocurrieron variadsimos sucesos, me ha parecido mejor aplazarlos, para no desconocer la unidad de un episodio como ste, que, a nuestro juicio, ea la pieza capital para penetrar a fondo en el hombre y en sus medios de

gobierno.

M.VNUAL DE LA HISTORIA ARGENTINA

iiiiba

453

cado en poder do Rosas el itinerario que doba sesii'r Qu.comunicado a Dpez por Rosas mismo con una carta breve y amistosa de su puo y letra: itinerario y esquela quf Lpe.r
rciga,

remiti a los Reinat',

3.

"como estaba convenido".

(1>

MENIOSPRECIO DE LAS FORMAS JURDICAS.

Ro-

tena algn inter<9 en vioLir ias formas de la ley: eso era genial en l. Entenda y practicaba la justicia, no con injusticia precisamente, sino ''a lo indio", con un criterio esencialnfente rural y primitivo: de ah esa inclemencia tranquila y siniestra de su conciencia. Lo que l vea era el fm, los medios eran a sus ojos cosa eventual, apropiada al memento en que deban emplearse, indiferentes a las forma:^ del procedimiento orgnico y obligatorio. La justicia era, pues, a su juicio r-cto y medio de desquite individual cuando la causa era civil, y u^-urpar de venganza colectiva cuando la causa era criminal. l la suma de los poderes pblicos, Buenos Aires contaha ccn uta Administracin de Justicia estable y bien articulada, que ie antiguo funcionaba con cabal regularidad. Pero, desqonf'ado, como son todos los tiranos, e inducido por chismes y querellas de sas partidarios, a sospechar que los tribunales adolecan do "tendenc as unitarias", esto es, de hostilidad hacia los suyos, que no pocas veces pretendan echarles encima todo el peso de su favoi'tif-.mo, por lo propio, y por lo de otros a quienes favorecan, .eligi por su propia autoridad un "Tribunal Supremo", de Nulidad y de Injusticia notorias, compuesto de hombres suyos, en quienes c'.eleg la parte relativa de la suma de los tres poderc.-^ pblicos Ctue le haba conferido su "Legislatura"; para que en ca'^os de reclamo contra lo sentenciado ordinariamente, revisarcn y tl.uVficaran, a su juicio, las resoluciones de los Tribunal?^ con^tiLuc'os. Bien claro es que cuando alguno de los litigantes f-io^-a 'federal neto" o tuviese el favor de los amigos de Rosas, peda estar bien seguro de ser servido por el nuevo y Supremo Tribunal; pues para eso se haba creado. Semejante abuso no pod'a ser m'-;?! atentatorio; pues, por ms que lo fuera, es nada compara rio con la forma que emple para juzgar a los asesinos de Barranca Yaca.

sas

no gastaba delicadezas cuando

4. SUSTANCIACION DEL PROCESO.El que lea las piezas inaugurables de esta ruidosa causa en el Registro Ofieiai de 1S35 ^noviembre y diciembre)! se sorprender al ver la decadencia y la desgracia en que haba cado un pas cuyo gobernante poda permitirse impunemente semejantes excesos en la manera de sustanciar y fallar una causa de pena capital. Rosas encabez f-1 p-oceso nombrando, de autoridad propia, por juez nico y supremo do la causa a don Manuel Vicente Maza, su "alter ego", ol mismo que como gobernador interino le haba servido p.ira poner a Quiroga, "a sabiendas" (como lo vamos a ver) en el cam'no en ciue los asesinos lo esperaban y lo mataron; hacindole creer qae la Misin Oficial que le daban, tena por objeto que pupre en paz a Heredia con Latorre para llevar a cabo la reorganizacir-n institucional de la nacin "de acuerdo con l". iEl cmplice de este engao vino a ser el juez. Por todo ministril s) le dio ^m notario: el seor Escobar, vecino correctsimo en lo suyo* pero tan tmido, tan sumiso y de una salud tan entecada, que' lo aT>->f^j

(1) Sobre la remesa de este itinerario no puede haber cuestin. El hecho fu conocido en su tiempo: se public en Montevideo con procedencia de Buenos Aires. El seor Saldas en su panegrico de Rosas, lo acepta explicndolo como una circular que se haba dirigido a todos los gobiernos del trnsito. No disputaremos la forma pero, el hecho es que los asesinos recibieron de Rosas mismo, posta a posta, el trayecto en que po>dan detener y apualear a Quiroga. Con esto basta y sobra.
;

454

VICENTE FIDEL LPEZ

circunstancia casual quiz^, pero nazaba tle no durar mucho ya que en e^^t?; asiuito, ruiy favorable tambin para el caso Li'die, ni el mismo juez sumariante, deba quedar vivo. Ei cuanto a reserva, el notario Escobar era tan Incapaz de permitirse una sola palabra sobre lo que pasara por l, de hac^r un gesto, ae tomar un apunte a solas, en su casa como de poner un frasco de dinamita (perdn) debajo de la cama. Este juez nico y sui^remo creado por un simple decreto gubernativo, deba proceder en la sustanciacin y fallo de la causa, en "forma reserva la'" poda, a su juicio, admitir o negar la presentacin de pruebas "inconducentes"; no poda ser recusado sino ante Rosas mismo, y eso con penas graves si las causas no fueren suficientes. En c^fao (le alguna duda deba consultar a Rosas. La sustanciacin quedsJa pues, entregada al juez y al gobernador. Concluido la sustanciacin, que no tena trminos ni trmites articulados, ol neuor Maza deba formular su sentencia y elevar en consulta a Ro<as o ms (!) que por este exceso de precaucin, se reservaba as?. bien dicho concentraba en su persona las atribuciones de Fiscal, ce Tribunal, de Autcrata en la misma causa en que (^rx Parte, Acusador, Perseguidor y Querellante. Todo deba pasar por l v consumarse en l. (1) lAiNTBCEDENTES INEXACTOS. . Rosas ech nano 5. aqu, de aquella forma abominable que se haba conocido antfs con el nombre de "Juicio Por Comisin". Pero la exager hasta hacerla monstruosa. Algunas veces, en el transcurso do nuestra revolucin se practicaron enjuiciamientos por Comisin; pero no ms que en casos de perturbacin y de amenaza inmediata contra el orden pblico, o contra la causa de la independencv'i: como en 1812, 15 y 20. Otras veces se hizo para reprimir con rapidez las fechoras de las cuadrilllas de salteadores, que al favor de la profunda desorganizacin revolucionaria, de la inestabilidad de las autoridades pblicas y de la falta de crceles se9;uras, rfefj taban las vecindades de la capital poniendo en angustiosa y continua alarma a las familias y a los transentes, aun en las callos haba Interiores. En todos estos casos la forma excepcional se limitado estrechamente a salvaguardar el orden social por el prinextremos de conflicto pblico", cipio inconcuso de que en"casos 8umma lex esto. Y aun para esos mismos casos, los tribunales aqueque :?i llos fueron siempre integrados con cinco o siete juristas bien procedan en juicio sumario, se ajustaban a las leyos vigentes de esa forma legal y prctica. Ahora, pues, lo que no se haba visto jams,antes o despus de nuestra revolucin, hasta el caso de los Reinaf. y lo que por no haberse vuelto a ver despus, induce a presumir que en este caso se versara algn inters personalsimo del tirano, es, que una causa criminal de gnero comn ajena a toda amenaza inminente de perturbacin del orden pblico, y sin ms ulterioridades que las de un asesinato ordinario, ms o menos atroz, fuese sustrado al conocimiento "privativo" de los tribunales constituidos, y entregada a un solo individuo, que no! slo careca por s de carcter pblico para conocer de ella, sino que era de toda notoriedad un agente consuetudinario del tirano mismo que persegua y procesaba a los reos: cansa finalmente en la que ambos, juez y tirano, estaban complicados por antecedentes comprobados (Lecc. L, nm. 1, 2, 3, 4>. V no es porque sea posible atenuar en lo ms mnimo el at'Mtac'o de Barranca Yacu, sino porque el caso no era el de: "summa lex esto": ni tal que exigiera un procedimiento anmalo arbitrario.

(1) Los que duden de este exceso de barbarie lean con cuidado las piezas citadas y fijen su atencin en lo substancial de su sentido.

MANUAL

DE LA niBXORIA AIcOENTNA

455

Trueba de ella es que Rosas hizo durar la causa dos largo-s aos, mi crimen y los hechos eran do tal modo evidentes y probados, fi'.'arlo?. ue la justicia ordinaria habra podido sustanciarlos en menos de seis meses, Por qu, pues, prolongar el proceso y dlormentar a los reos? La nica conjetura que pudier.-. avinz;iry'=' es que Rosas deseaoa estar bien seguro de que haba eliminado y destruido cuanto pudiera daarle; y que como el boa, quera fascinar a Lpez y a Cullen mantenindolos pendientes de sus aota hasta consumar con xito completo el barrido de todo lo que pudiera ser un peligro o un contraste a su ambicin de dominar en absoluto toda la repblica. Y no se engaaba! Lpez estaba bastante predispuesto a salvarse entendindose con los emigrador asilados en el Estado (Oriental; y de cierto que a no haber avanzado rpidamente la nefritis complicada de que muri, habra tentado la aventura con Entre Ros y Corrientes, donde conservaba algn squito, y arrastrando tambin a Fructuoso Rivera con los elementos del Estado Oriental.
r

6.

APERTURA Y ENTREGA DEL ARCHIVO AL JUEZ

DE LA CAUSA.
selladas,

Rosas recibi todos los documentos en bolsas empaquetados, catalogados, numerados, y rotulados en extracto de su contenido. No sabemos con qu requisitos ni quines fueron los que desemipearon esa operacin, que de suyo es siempre muy delicada; ni tampoco si adems de las bolsas remitidas con ese aparato de pureza, no se recibieron otros papeles en forma ms personal y privada. Lo regular hubiera sido que Rosas hubiera entregado esas bolsas al Juez de la causa, cerrada? y selladas como le haban venido, puesto que l como jefe del Poder Ejecutivo no deba ni poda tomar la menor parte en la sustanciacin de la causa, y mucho menos en la inspeccin personal de los actos del sumario. Pero, tan lejos de cumplir con este deber, que no viola jams el ms autcrata de los dspotas, reuni en su despacho al seor Arana, ministro de Relaciones Exteriores, y al seor Rojas, ministro de hacienda (cuya sum.isin fu tal que no se atre^eron a observarle siquiera que aqulla no era su posicin) al Edecn don Manuel Corbaln (!) y al Juez designado doctor Maza. Presente tambin el escrilano de gobierno comenz con grave aparato y silencio la apertura de las bolsas y la inspeccin de su contenido. El Escribano sacaba un paquete por el orden de su colocacin, lea el| extracto de su rtulo era por ejemplo, un paquete de cuentas o de cartas particulares del Jxcmo., etc., etc.. General Quiroga, o general secretario seor Ortiz, y Rosas deca: "Entregense al seor coronel- Edecn para que lo entregue a la viuda seora Fernndez de Quiroga, o bien: iCntrguese al mismo para que lo entregue al seor doctor Vlez yrsfield, y ste a su hermana la seora Viuda del seor Or-

tiz".

Sala algo referente a los Reinaf: "Entregese al (1) seor Juez de la Causa". Sala alguna carta o papel de Rosas: **iE,sa me pertenece"; la recoga, quedaba fuera del proceso, y los circunstantes, con ser ministros y togados, oan y callaban como ?i no tuvieran criterio jurdico, ni ms funcin que oir, callar y firmar. El escribano toma un paquete, y lee: "Carta del Excmo. seor Gobernador y Capitn General de la Provincia de Buenos Aires, Brigadier General, etc., don Juan Manuel de Rosas, al Ezcmo., etc., don Juan Facundo Quiroga sobre: "Asuntos de alta poltica", manchada con sangre. "Esa carta me pertenece", dice Rosas: la toma, la g^uarda, y queda "eliminada" del Proceso. Por
(1)

que

Por supuesto que

el

Edecn
el

lo

entregaba primero a Rosas para

lo revisase

antes de hacerse

reparto.

456

VICKNTE FIDEL LPEZ

lo hace, y basta. Nadie chilla: nadie reclama en nombre de la integridad de la sustanciacin, que es la ms grande, la ms santa garanta de un proceso criminal; la pieza queda "eliminada"! Entretanto, era nada menos que la famosa carta "credencial'' o pliego de instrucciones que Rosas le haba ofrecido a Quiroga al conferrsele la misin: cuya entrega haba excusado de presente, y remitido despus con tal demora que Quiroga no habra podido conocerla si hubiese sido asesinado a la ida, en el monte San Pedro, donde Rosas saba que los Reinaf le tenan preparada "una mala pasada" (1) Entretanto, por su fecha y por su tenor, esta carta era la verdadera cabeza del Proceso: contena el principio, el 1-unto de partida, el texto, y el carcter de la Misin. El hecho slo de retirarla y de adjudicrsela como cosa propia, constituye un abuso inaudito del poder absoluto, que invalidaba desde ya todo lo que se actuase en la causa, como lo dir cualquiera que tenga nociones sobre la justicia criminal. Qued, pues, secuestrada, "en poder del mismo que la haba escrito"! y de ella nada ms conocemos que una copia que Rosas hizo publicar en 1851 para rebatir y desautorizar el pronunciamiento del general Urquiza, diciendo que era la que haba "eliminado" de la causa de los Reinaf; sin que nadie sepa hasta ahora, si era la misma o una factura recompuesta por don Pedro de Argelis, como muchos lo han dicho, y como parece probable, por la amplitud de sus formas literarias y por los numerosos conceptos de poltica cientfica que contiene y que no concordaban con la Misin, ni con los propsitos con que Quiroga la haba aceptado. (2) He aqu sumariamente expuesta la manera con que Maza se recibi de las piezas con que deba vestir y fallar el Proceso. La "seleccin'' y distribucin dur tres das de largas "tenidas" ante los mismos circunstantes con el mismo silencio y con el mismo aparato (3).

qu? Rosas

IDEAS MORALES Y RELIGIOSAS DE LOS CAUDILLOS 7. FEDERALES. Esta clase de caudillos que haban saltado del rcolonial a las agitaciones de la Revolucin, crean ser "creyentes" sin ser otra cosa que "devotos" del ceremonial externo y propiciatorio del culto visible. En el fondo eran idlatras y paganos. Mientras se sentan sanos, vigorosos y arrebatados por los estmulos siniestros de la accin tumultuaria, consideraban lejana la justicia de Dios; y manejaban su conciencia de acuerdo con el plazo. Su fe se concretaba por lo pronto a las obras fciles y expiatorias: dorar y pintar el altar de tal o cual santo; erigir capillas, hacer procesiones y otras fiestas de iglesia que ellos patrocinaban; y que por otra parte les convenan para que el pueblo miserable los creyese victoriosos y ungidos de Dios. Con esto, crean haber hecho

gimen

(1)

Palabras textuales que don Antonio Reyes, camarero ntimo y

amanuense de Rosas, le ha transmitido al seor Saldas asegurndole ha-, brselas odo l mismo (Historia de RosaSj tom. II, pg. 241 y 407). Ms adelante vamos a exammar el tenor y las circunstancias de esta famosa carta: y se ver toda la malicia y perversidad con que Rosas eludi entregarla de presente y demorar su remesa contando con que en el intermedio haba tenido lugar el asesinato, porque el tenor de la carta era
completamente contrario a lo convenido en la conferencia en que Quiroga haba aceptado la Misin. As es que ste haba partido a desempearla engaado... y traicionado, (2) Aqu es de advertir que si Reyes copi como l dice la carta original de 1834 pudo tambin poner de su nnisma letra la de 1851, pues conservaba el mismo empleo y la mancha de sangre de la primera ha podido ser puesta en la segunda sin que eso pruebe que era sangre de Quiroga. (3) Muchsimo ms habra que hacer resaltar: pero ya hemos dicho que los que ocurran por detalles al Registro Oficial de diciembre de 1835^ encontrarn maj-ores motivos de asombro.

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DE LA niSTOKTA ARGKNTINA

457

adelantos en cuenta corriente por la gracia divina que esperaban alcanzar, para entrar por la buena puerta a la otra vida. Pero cuando se enfermaban, cuando venan las dolencias del cuerpo y las sombras del espritu, era otro cantar: comenzaban entonces la "va crucis" de los remordimientos, de los insomnios, de las pesadillas; y su alma se aterraba al verse empujada en la corrida fatal de los reprobos y los condenados. Algunos haban sido devotos a su manera, como quien apunta su nmero en una lotera: otros especulaban sin mas ac ni ms all que sus fines egostas y positivos. Rosas era de estos ltimos: Estanislao Lpez, un trmino medio flotante, apropiado a la negligencia habitual de su "carcter cachaciento" como dice el general Paz (1).
8.

REMORDIMIENTOS DE ESTANISLAO LPEZ.

Ya

fuese que lo tuviese despechado el peso enorme con que Rosas lo sofocaba y lo hunda en la impotencia, ya que con estos mismos disgustos se hubiesen agravado los grmenes corrosivos de la nefritis provenientes de su gnero de vida, o de la flaqueza de sus rganos, Lpez comenz a presentir su plazo final y a tener inquietudes de conciencia. Por lo pasado, por lo irremediable, poda confiar en qu.5 con la gracia de la confesin auricular y de otras obras propiciatorias, podra saldar regularmente su cuenta. Pero, al cavilar en el asunto de los Reinaf, que haban sido sus agentes, se le estremeca la conciencia con los terrores de una condenacin perpetua en las profundidades espantosas en que el Juez Divino hace purgar los crmenes de la tierra; y crea de su deber salvarlos a toda costa para morir, aliviada su alma de esta terrible responsabilidad, Pero cmo?... Esos desgraciados estaban en las garras de un Titn de hierro!... Sus ruegos, sus cartas, sus emisarios... todo se haba estrellado contra esa voluntad destituida de piedad.

Gravemente en9. VIAJE DE LPEZ A BUENOS AIRES. fermo y conmovido. Lpez se pone en -viaje a Buenos Aires a fines de abril de 1837. Rosas le hace un esplndido recibimiento: manda embanderar y formar las tropas con msicas a la cabeza, en las calles del trnsito hasta el Fuerte donde le ha preparado un lujoso alojamiento. Las salvas de la artillera de los baluartes lo saludan como a un Soberano. Lo que sigui ya lo sabemos: la fiesta y 1 viaje acab con la farsa trgico-cmica del "Puente de Mrquez". (2) Desconsolado y vejado vuelve Lpez a Santa Fe. Detrs de l va a Santa Fe el mdico ingls Leper, ntimo favorito de Rosas, con la misin de curarlo. Lpez sabe bien que no lo necesita. En seguida le llega la noticia de que los Reinaf y los dems cmplices van a
ser ejecutados el 25 de octubre.
10. LA EJECUCIN. En esa maana se colocan contra los arcos del Cabildo, en la plaza de la Victoria, cuatro banquillos, y cuatro horcas hacia el centro: tres banquillos y tres horcas en la Plaza del Retiro. A las once de la maana salen de la crcel los reos. Se les lee la sentencia. Santos Prez levanta la voz y grita: "Por orden de Rosas he muerto a Quiroga". Se le trinca, se le fusila y se cuelga el cadver en la horca: se hace lo mismo con lo hermanos Jos Vicente y Guillermo Reinaf (3).

(1) Memorias), tom. II, pg". 380. El general Paz hace ah una comparacin de Lpez con Rosas que es caracterstica. (2) Vase la nota de la Lee. LI, prrafo 4. (3) Al poner a Santos Prez fusilado en la Plaza de la Victoria sig el texto de la sentencia inserta en el Registro Oficial Jos Antonio Reinaf haba muerto en la crcel y Francisco, que haba logrado escapar fu muerto en el Chaco. Le hemos odo al coronel Indalecio Chenaut que en Corrientes Francisco Reinaf deca pblicamente, que no solamente Lpez, sino Rosas tambin los haban inducido a matar a Quiroga, porque era un ambicioso qu conspiraba contra el orden de la Repblica.
:

458
11.

VICENTE FIDEL LPEZ

MUERTE DE ESTANISLAO

LPEZ.

Aunque ya muy

enfermo, Lpez trat de hacer un esfuerzo. Y para vengarse de Rosas abri comunicaciones con la escuadra francesa que bloqueaba a Buenos Aires en 1838 y con los emigrados del Estado Oriental que se aprontaban a invadir el Entre Ros contando con el apoyo des^ leal de Frutos Rivera. Pero, su enfermedad se agrav repentinar.iente: el pueblo, que es clarividente y maldiciente, invent el rumor de que Lpez por uso desacertado de drogas, haba precipitado su muerte: que acaeci el 15 de junio de 1838. (1) Aunque adormecida, y en estado intermitente mientras duraron sus correras de montonero avispado y de jefe de aduar semi-gaucho, semi-indio, su conciencia se despertaba a veces con instintos moderados; y a pesar que con frecuencia haba violado los principios de la humanidad y de la patria comn: de que era notorio su maoso egosmo, su indiferencia por el adelanto pblico o por el bien ajeno, se le tena por casi bueno, "con sus retazos de mal camino'', como nos deca un vecino de Santa Fe, muy inteligente, pero inculto, que lo haba tratado de cerca.

EXAMEN CRITICO. 12. El examen de las complicaciones de Rosas en el asesinato de Quiroga debe hacerse exponiendo los hechos comprobados, y dejando al estudio del lector que los medite y forme su juicio. El primer problema debiera ser si al conferirle a Quiroga la Misin Oficial en cuyo desempeo perdi la vida, Rosas sal)ia, o no sadia de un modo indudable, que don Estanislao Lpez haba resuelto que los Reinaf lo asesinasen en el camino. Con esta cuestin se relacionan los siguientes hechos.
criba a Rosas lo que sigue:

El 26 de julio de 1831 Lpez le es"Esto indica que el general Quiroga aspira a levantar su persona sobre todos los poderes de la Nacin; y esto no ha de ser muy fcil conseguirlo; para verlo esComo de t a tiempo". Cules eran esos poderes de la Nacin? ese carcter no haba poder pblico ningfSno que fuese "de la nacin", es claro que Lpez le adverta a Rosas que Quiroga "conspiraba contra ellos dos", y que estaba dispuesto a "eliminarlo a su tiempo". La enemistad y el odio de Lpez haba continuado exacerbndose siempre por conflictos sucesivos como el de la asonada de Ruiz Huidobro, de Castillo, y de los hermanos Arredondo contra los Reinaf (vase leccin XLIX, nmeros 1 a 4). Rosas estaba, pues, perfectamente impuesto de antemano de lo que Lpez premeditaba contra Quiroga. Entretanto adulaba a Quiroga con exquisita zalamera, halagaba a Lpez con protestas de confianza (de que rebosan los documentos del tiempo) y miraba la trenzada ria con ojos vidos: seguro de que iba a tener un resultado fatal para uno o para los dos rivales.
13.

PRIMER HECHO.

(2)

(1) Los santafecinos lo queran y guardan con afecto su memoria. Los tena en una servidumbre absoluta y cariosa al mismo tiempo los dejaba vegetar en la holgazanera con la mansedumbre de un patrn absoluto (pero negligente) que de cuando en cuando los capitaneaba para hacer arrastrada de vacas y de caballos an los campos del norte de Buenos Aires. Bajo esa faz "don Estanislao" era para ellos lo que Artigas para los orientales: "El avasallador del orgullo de los Porteos". Tomadas las cosas en est sentido, Rosas habra sido el vengador de ese orgiiPero ni aun as nos halagaran los triunfos de la barbarie suuin 11o.
:

cuique.

"Los Gobernadores" del seor Zinny cuyas referen(2) Citamos cias textuales son notoriamente exactas.

MANUAL
14.

Di:

LA HISTORIA ARICNTINA

459

En corroboracin <le la alarma que haba trasmitido a Rosas sobre las aspiraciones de Quiroga: "a cambiar el orden interno de las Provincias y "levantar" su persona sobre ellos dos" se acaba de dar en Mendoza el 8 de enero de 1834 una ley iniciando la reorganizacin constitucional de la Repblica Argentina, "bajo la proteccin del general don Juan Facundo Quiroga''. (1) El general Heredia aluda con adhesin, on Tucumn, a esta misma propaganda del mismo y poderoso caudillo del interior; y no cabe duda que Lpez denunciaba con verdad: (jue en el mismo ao de su asesinato Quiroga trabajaba por reorganizar la nacin; lo cual, en las ideas de Lpez y de Rosas, era aspirar a levantar su persona sobre ellos. Se puede asegurar despus de esto que Quirogd contrariaba en 1834 los propsitos ambiciosos de Rosas; y que de ese lado se formaba un declive alarma?ite hacia las aspiraciones y hacia los intereses polticos de la oposicin liberal, que Rosas estigmatizaba como amenazas e intrigas de
Lpez
le

SEGUNDO HECHO.

los salvajes unitarios?

15.

Lo dejamos

al juicio del lector.

TERCER HECHO.
crticas,

En

estas
le

circunstancias

evidente-

ruega que vaya como Emisario Pblico del gobierno de Buenos Aires a reconciliar a Heredia, gobernador de Tucumn, con Latorre, gobernador de Salta. Esto es al menos, lo que Maza y Rosas han dicho: despus que muerto Quiroga no quedaba quien pudiera rectincarlo. Pero, como vamos a verlo, esa reconciliacin no era el fin capital de la misin, sino el punto de partida para emprender en seguida, de "comn acuerste fu el cebo con que se le halag a Quiroga para que aceptase la do y en paz", la reorganizacin "constitucional de la Repblica"; y este fu el sebo con que se le halag a Quiroga para que aceptase la Misin. Quiroga dio poco asenso a las insinuaciones de Maza; lo consideraba con razn, destituido de autoridad personal y poltica para tratar de ese asunto con l; y exigi la presencia de Rosas: lo que ciertamente no habra requerido si la Misin hubiera sido nada ms que para reconciliar dos gobernadores sin importancia, en cuyas rencillas personales no tena el menor inters la provincia de Buenos Aires. El mismo Quiroga hubiera considerado ofendida su importancia aceptando el carcter de Enviado Oficial del Gobierno de Buenos Aires para un miserable detalle que poda desempear cualquiera otro agente subalterno. La misin se le propuso, pues, para fines de importancia nacional y de ah que Rosas trat de excusarse, y dejar sobre Maza las ulterioridades que la misin deba tener. Pero las exigencias de Quiroga fueron categricas; Rosas compareci; Quiroga acept la Misin, y dispuso su pronta partida: "en perfecto acuerdo con Rosas".

mente

Maza llama a Quiroga y

16. CUARTO HECHO. En vista de este acuerdo, Quiroga pidi a Rosas una carta que pudiera servirle de credencial o testimonio, para que los gobiernos provinciales vieran que estaban unidos y conformes en unos mismos propsitos. Nada le convena menos a Rosas que dar semejante testimonio, pues "entonces" y "despus", como todo el mundo lo sabe, estaba resuelto a no permitii* la reorganizacin constitucional de la Repblica. Pero, cmo negarla abiertamente? Rosas recurri al arbitrio de evitar su entrega de presente con pretexto de los apuros del momento y del tiempo que necesitaba para redactarla de acuerdo con su importancia. Esto es de primera importancia tambin para formar juicio de los sucesos.
le

(1)

Citamos

al

esta ley.

seor Saldas que es

el

primero que ha mencionado

460

VrCKNTE riDKL LPEZ

Complacido de que Qniroga hubiese QUINTO HECHO. 17. aceptado la Misin, Rosas lo acompaa en el carruaje hasta la estancia <ie Figueroa, prxima a la frontera de Santa Pe. All se queda, prometindole que va a escribir y remitirle la carta ofrecida. Dice su amanuense e ntimo camarero don Antonio Reyes, que entre las palabras cariosas de la despedida, Rosas le dijo a Quiroga: "tenga cuidado que sus enemigos no le jueguen una mala pasada en el camino". Esta revelacin histrica del ingenio o de la oportunsima memoria de don Antonio, pudiera haberle sido sugerida para desautorizar el rumor (a que l mismo alude) de que la opinin general insista en que Rosas haba sido cmplice, consentidor al menos del asesinato. Pero, si las palabras fueron ciertas, probaran sin rplica que Rosas pona en camino a Quiroga "sabiendo" que por instigaciones de Lpez, los Reinaf lo esperaban para asesinarlo. Don Antonio sera entonces uno de esos testigos que por demasiado cario matan al reo: de manera que en lugar de avanzar un descargo, sus palabras constituyen un cargo de oculta y disfrazada complicidad. Dichas as de paso, y como arrojadas al aire en broma, no pueden tomarse como una advertencia seria y formal, tratndose de un peligro tan grave como el de un asesinato, puesto ya en va de asechanza, de emboscada y de ejecucin. Si Rosas, "sabindolo", como lo prueba don Antonino, hubiera querido salvar la vida de su Emisario Provincial, no le hubiera puesto en el camino fatal de su muerte, no se hubiera limitado a ese modo vago de advertrselo, ni al ofrecimiento ambiguo de una escolta que no quera dar, puesto que no la haba preparado siquiera en los momentos de la partida; hubiera mandado un regimiento de caballera a contener a los Reinaf, como el que mand a prenderlos despus que el aiosinato haba puesto ya en sus manos todos los provechos del trgico incidente.

As que Quiroga se puso en camino, trasmite a Lpez por escrito, y Lpez a los Reinaf: un prolijo itinerario, posta por posta, del trayecto que deba hacer Quiroga hasta Santiago del Estero; le aconseja "que salga a saludarlo en el cam.ino": sabiendo que Lpez no lo hara por el odio mortal que se profesaban, y que eran otros los que se preparaban a hacerle ese homenaje, segn la revelacin de don Antonino Reyes. Por lo dems, nada ms ridculo para el caso que trasmitir ese aviso gra18.

SEXTO HECHO.

Rosas

le

tuito

del

itinerario:

Quiroga haba hecho numerosas campaas y

frecuentes viajes por esos parajes; y como bien lo dice el general Paz: "su prestigio era general entre esas poblaciones"; as es que le bastaba su nombre para hacerse obedecer donde quiera que parase o pidiese caballos para proseguir su viaje.

Como hemos dicho, Quiroga le ha19. SPTIMO HECHO. ba exigido a Rosas, y Rosas se la haba prometido, la carta credencial cuya entrega eludi ste, prefiriendo remitirla. Ahora es de suma importancia averiguar cul debi ser el texto genuino de este documento que es capitalsimo en la historia de esta famosa Misin Claro es que si su objeto era reconciliar a Heredia con Latorre, el texto de la misiva se habra contrado a explicar el modo y las circunstancias de ponerlos en paz; porque al fin y al cabo, esa misin oficial no era otra cosa que lo que hoy llamamos una intervencin ms o menos regular. Pues nada de eso: la credencial no contiene una palabra referente a la rencilla de Heredia con Latorre; y de punta a cabo es un alegato erudito de poltica cientfica constitucional, lleno de referencias y de citas, endilgadas todas ellas a "contrariar", "desacreditar" y anular los trabajos, y los propsl-

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

461

tos de reorganizacin nacional que Quiroga, en ese mismo ao, Inculcaba y propagaba con vivo inters en las provincias como acabamos de verlo. Resulta, pues, una disyuntiva que slo puede expli-

o Quiroga haba aceptado una con fines textualmente contrarios a sus compromisos, a sus propsitos y a sus trabajos pblicos en el Interior, o Rosas lo haba burlado dndole en el escrito demorado un texto contrario a las convenciones que haban celebrado de palabra. El lector puede formar su juicio en uno o en otro sentido.

carse contra la buena fe de Rosas:

Comisin

oficial

20.

OCTAVO HECHO.

Cmo pudo

ser eso?

La

explicacin

clara: Quiroga parti sin conocer el documento. En el Monte "San Pedro'' de Crdoba, lo esperaba Guillermo Reinaf para asesinarlo. Lpez contaba con el hecho: Rosas "lo saba", segn la revelacin de don Antonino en aquello de la "mala pasada"; as es que remitiendo con demora oportuna la carta contradictoria, estaba seguro de que Quiroga no la conocera. Pero, fuese por flaqueza de nimo, fuese por otro accidente, Guillermo Reinaf perdi la ocasin: Quiroga lleg a Santiago, sin saber el peligro que haba corrido. All recibi la carta y la prueba de que haba sido burlado: y regresa con nimo de trasladarse a Cuyo donde se puede decir
es
el momento tena el cuartel general de sus recursos y de su influjo, Al volver a pasar por Crdoba, Santos Prez hombre ms animoso que Reinaf toma el mando de la cuadrilla y asesina a Quiroga y a toda su comitiva en Barranca - Yacu. En el cadver de Quiroga encuentra la carta credencial de Rosas. Este la recibe como hemos visto y la retira del proceso como cosa propia. A los 16 aos, en 1851, la publica, hacindola figurar contra Urquiza que se haba pronunciado levantando la misma bandera de Quiroga. Era la misma o estaba rehecha al son de las nuevas circunstancias? Tuvo tiempo Quiroga de contestarla o de protestar coatra el engao? Es muy probable: si es que no lo aplaz para hacerlo desde Cuyo. No hay cmo saberlo. Si Quiroga contest o protesta por escrito, la protesta, y aun el borrador cayeron forzosamente en manos de Rosas, como volvi a ellas la carta original. Los actores fueron todos fusilados sin que hayan podido hablar y sin que nadie haya podido orlos. Lpez, cmplice y promotor principal del asesinato tena que callar. El archivo de Santa Fe cay en seguida en poder de Rosas, como el de Crdoba. De todos los complicados en este sangriento drama no quedaron vivos sino Maza y Cullen; y eso por cortsimo tiempo: perseguido a muerte el uno y bajo la frula de Rosas el otro. Ignoramos tambin qu fines llevaba Quiroga al retroceder. Difcil es creer que volviera resignado a someterse a Lpez y a Rosas... Habra resuelto levantar su persona "sobre todos los Poderes de la Nacin", es decir: sobre Rosas y Lpez, como ste le haba escrito al otro?... En tal caso, el asesinato vino a tiempo para que Rosas '*Ie jugase una buena pasada" a Lpez, quedando dueo absoluto de la Repblica y libre de los que aspiraban a constituirla contra el rgimen omnm.odo y vitalicio de la "Suma de los poderes pblicos" entregados al arbitrio de un caudillo. El Despotismo, desnudo de toda forma atenuante y confundido en el caos de una tirana tenebrosa y sangrienta, queda, pues, implantado de uno a otro extremo del pas con el rtulo farisaico y falso, de Confederacin Argentina: un Amo general en la capital y un tiranuelo brbaro y servil en cada provincia.

que por

21.

FISONOMA GENERAL DEL CUADRO.

el

de Quiroga es
ah es donde el

El asesinato punto culminante de la historia de Rosas. Desde historiador puede abrazar- por todos sus lados el pa-

462

VICENTE FIDEL LPKZ

iiorama que tiene a su vista. En el centro, el orden social sin mov-, miento: el espritu pblico estagnado; y sobre las jerarquas legtimas del pueblo, silenciosas y aterradas, el espectro del hombre que lo domina todo con la terrible verdad de su carcter, de sus rasgos peculiares, de la naturaleza monstruosa de su poder, doblando la cerviz de la vctima a quien ha sorprendido en un momento de cansancio y de sopor.
22.

GOBIERNOS FUERTES Y GOBIERNOS BARBAROS.

Naciones civilizadas y cultas, antiguas y modernas, se han visto a veces, llevadas por evoluciones desgraciadas de su historia, a situaciones enfermizas, como la nuestra de 1828 a 1835; y all como aqu, el poder poltico tom instintivamente esa forma imperial y absorbente, que a falta de otro nombre ms propio llmase "Poder Fuerte". Mas por lo mismo que el Poder Fuerte es un poder esencialmente personal, su carcter histrico depende de las condiciones de la persona que lo ejerce; y ser ilustrado, regenerador y benfico en manos de un hombre culto y noblemente inspirado: o ser bajo, abominable y brbaro en manos de un malvado. En estas dificultades escabrosas de la moral y de la historia, no es aceptable el criterio de los que no las saben; o de aquellos que teorizan sobre 'ellas con antojos accidentales, por sincerar lo abominable con rtulos especiosos y deceptivos.
23.

SNTESIS HISTRICA DEL GOBIERNO DE ROSAS.

Despus de un gobierno absoluto que dur 23 aos, Rosas desapareci sin dejar una sola institucin, una sola mejora en los diversos ramos que constituyen las tareas obligatorias del gobierno. Cerr ios colegios, desparram a los cuatro vientos los profesores, quit los subsidios y la vida a la Universidad de Buenos Aires: se desentendi de las escuelas; dej el puerto en el estado en que lo encontr don Pedro de Mendoza en 1536; sin que se le haya conocido otro afn que perseguir las ideas liberales dentro y fuera del pas: que hacer pintar de colorado (federalmente) las ventanas, las rejas, las puertas internas de las casas, y hasta los postes de las calles; que dar la forma de las "patillas permitidas'', el color de los chalecos, el tamao y el ancho de las divisas que los hombres deban llevar cosidas de firme, y con su retrato al pecho, y las seoras yegadas^cn brea en el cabello, so pena de azotes propinados en las calles y hasta en las puertas de los templos. Con la misma saa con que persegua y castigaba las personas y las opiniones, persegua el color "celeste" porque era el smbolo "revolucionario de 1810"; persegua el color "verde", porque cobijaba las "esperanzas" de los unitarios; el color "rosado", porque siendo medio colorado y medio blanco, era indicio de "pasteleros"; haca invadir las casas particulares, destrozar a tajos o manchar con tinta los empapelados, los tapices, el forro de los muebles, la loza, y toda pinta de vestir o de adorno que pecara por el crimen de su color. Ese poder, repetimos, no puede ampararse en la categora aceptable de los poderes fuertes; ese poder es el diespotismo de un loco atrabiliario que cae en la categora de los poderes afrlcanios; y que si algo representa en la historia del siglo XIX es su propia degradacin y la desgracia del pueblo en que lleg a dominar: Y ya lo hemos di> cho: en las Evoluciones fatales de la Historia, lo que Importa y cLa su carcter propio a los gobiernos fuertes es el hombre que las resume enpleando su poder en bien o en mal de los pueblos sobre que impera. iSl todoisi los poderes fuertes, por ser omnmodos hubieran de pertenecer a la misma categora, Tiberio y Calgula seran iguales a Csar, a Marco Aurelia y a T'rajano, ante el criterio de los hombres y de la historia. Ese es el caso de los Po-

MANUAL

DK LA HISTORIA AIIOK.NTINA
el

463

deres Fuertes: valen y spu lo que vnlo y lo que

los ejerce (1).

gs

hombre que

(1) Hoy, en 1894, tenemos en Mjico un ejemplo de poder fuerte digno de ser estudiado. En las formas sustanciales es bastante parecido al de Rosas pero en sus procederes no, porque gobierna con espritu y con tendencias completamente diversas. El presidente Porfirio Daz un mestizo segn Is prensa europea es un dspota que gobierna con facultades extrao' diaras, y con un sistema vitalicio disimulado con reelecciones aparentes en los perodos determinados. Cuando las cmaras o alguno de los departamentos intermediarios de la administracin, se salen del riel de acero en que los tiene encaminados, el presidente frunce el entrecejo, y basta para que los culpables crucen los brazos en el pecho, saluden con reverencia, obedezcan y se corrijan. Elimina tambin a veces sin formas y reprime hasta con sangre, caudillos dscolos, o liberales peligrosos, pero lo hace sin ostentacin y con prudente parsimonia. Por cierto, que el rgimen no es envidiable, como se v. Aunque en su abono debe decirse que no gobierna un pas poblado por argentinos, sino un pas donde siete millones, al menos, son indios de las antiguas razas mal asimilados todava con la sociabilidad moderna. Por lo dems, el hombre es lo que se llama un dspota ilustrado afanoso por realiza,!' obras de progreso en todos sentidos. Extiende ferrocarriles, abre caminos y relaciones comerciales para unir las provincias y fomentar el comercio
;

extranjero, desde el Atlntico al Pacfico. Introduce en la instruccin pblica mtodos y profesores norteamericanos. Ha rehabilitado del mismo inodo los colegios afamados que all, como entre nosotros, haba fundado el gobierno colonial y adelantndosenos con un tranco de gigante, a la manera inglesa o ios ha ligado a dos Universidades bifurcadas
:

norteamericana:

donde ha concentrado los estuCientfica la una dios necesarios a los trabajos de utilidad prctica y clsica la otra donde se cultivan las Humanidades y las ciencias sociales que no slo son la fuente y el lcido espejo del civismo, del genio peculiar y del estado social de los pueblos modernos, sino el modo nico de constituir el valor de la lengua propia, de vivificarla, y de adaptarla al ambiente libre literario y artstico en que respira y se nutre la intelectualidad expansiva de las naciones cultas. "Le trait original de la Dmocratie amricaine c'est sa procupation judicieuse d'encourager l'Aristocratie du Savoir". (Rev. des deux Mondes, l.o de Juin: l'Exposition de Chica/o; dem 15 de Juin: L'enseignement du Latin). He ah un poder fuerte que no es sinnimo de poder brbaro. Cuando el presidente Porfirio Daz muera o caiga del poder (la opinin comienza a rezongar por el servilismo de las formas) los mejicanos recibirn su pas rehabilitado para llevar adelante sus progresos. Veamos ahora el contraste Rosas ejerce el mismo poder pero en sentido contrario. En vez de empujar hacia adelante, como Porfirio Daz, masas mal asimiladas con la vida moderna, empuja hacia atrs pueblos cultos persigue, literalmente a muerte, sus tradiciones progresivas y liberales sofoca y esteriliza los preciosos elem.entos con que el pas haba comenzado a entrar en las labores industriales suprime la seguridad individual por medio del terror cierra as las puertas a la inmigracin, a los capitales y a las iniciativas espontneas del trabajo libre y colectivo aisla los pueblos, convertidos en ca,suchas miserables de caciquillos subalternos bien clausuradas por dentro, que viven all inertes y viciosos, serviles y holgazanes como en una tribu. Rosas fu, pues, un gobierno de retroceso fuerte por su3 condiciones histricas o fatales, pero brbaro y detestable por sus procederes, por BUS fines y por sus resabios personales that is the question.
:

LECCIN
Forma
1.

Lili

tlefinitiva

Segn lo dice proclama sacrilega y sanguinaria quie dirigi al pueblo el 13 de abril de 1835, al tomar posesin del mando: "ha sido llamado a ese puesto por la divina Providencia, sin que l lo haya buscado ni querido ocuparlo". He aqu el programa de venganzas y de horrores con que este brbaro se propone ejercer ei poder en nombre de la divina Providencia: "Persigmoslos (a Que de esta raza de monstruos no sus enemigos) de muerte. quede uno entre nosotros; y que la persecucin sea tenaz y tan vigorosa que sirva de "Terror" y de "Espanto" a los dems que quieran imitarlos en adelante. No os arredre nada: ni los peligros ni los medios que adoptemos para exterminarlos: as est recomendado por el Todo Poderoso; y con su proteccin hemos de triunfar". Se necesita ms?... Pues como lo dijo lo cumpli.

ROSAS y LA DIVINA PROVIDENCIA.

la

mismo en

2. BAJO EL IMPERIO DE ROSAS LA HISTORIA ARGENTINA SE CONVIERTE EN CRNICA BARBARA. Despus de

el gobierno en esa forma brutal, nuestra historia deja de ser la historia de un pueblo moderno y culto. El pas pierde sus resortes y sus fuerzas evolutivas; y la vida pblica degenera en. ima crnica' bastarda y sepulcral, que da en da repite los mismos excesos, las mismas persecuciones. Millares de buenos empleados son destituidos desde el primer da; infinidad de vecinos honorables se ausentan, y son desterrados muchos otros padres de familia que no tenan ms culpa que la de ser indicados de poco adictos al rgimen imperante. Comienzan las tablas de sangre y las ejecuciones annimas en los suburbios. Algunos ciudadanos vecinos de las orillas que haban actuado en las luchas anteriores son asaltados y asesinados por corifeos conocidos, sin que la polica, ni las autoridades, se empeen en hacer la luz sobre esos hechos, que quedan impunes, y que cada da se pasan 'sotto voce" los unos a los otros, como cosas misteriosas que no conviene saber ni e&cudriar. La ley del momento es el silencio servil; y el estado general de la poblacin acusa la ms completa extincin de todos los estmulos morales de que viven los pueblos cultos.

concretado

3.

REVANCHA CONTRA LAS CLASES

DIRIGENTES.

Todo eso

es poco: Rosas necesita otra clase de satisfacciones. el Mensaje Oficial de 1832 haba dicho: "Esas clases dirigentes

En
que

obtienen el concepto de ilustradas sin embargo de ser muy poco numerosas en proporcin a las dems clases del pueblo, "son las que se oponen'' a que el P. E. sea reforzado con Facultades Extraer*

MANUAL
tlinarias...
a'ci

PE LA IIaTORTA ARGENTINA

465

Pero yo me creo con ms motivos quo los dems palo que necesita el pas. (Reg. Oficial de 1832, pg. 40)". Estamos ahora en 1885: Rosas ha rescatado el poder, no strmino poco claro a su enlo con "facultades extraordinarias" sino con la Suma de todos los Poderes Pblicos que es tender cosa mejor definida y perfectamente precisa. Le ha llegado, pues, ol caso de llamar a cuenta a esa parte que ha pretendido ser ms ilustrada y mejor conocedora del pas que l: que ella le pague, pues, con creces su insolente oposicin. Para que la revancha le sea sabrosa es menester que la condimente con la mofa y con la degradacin de los que va a humillar bajo el peso de su yugo; y* piensa hacer que las amenazas del castigo sirvan de estmulo a la ms vergonzosa humillacin. Insuflados por l mismo y por las gentes de su casa, los adulones que le sirven de rodillas, los coconocer

rifeos de la mazorca, los agentes oficiales de la administracin todos esos instrumentos terribles con que corva y aterra a la clase

"que se concepta ilustrada", inventan y propalan la urbana necesidad de consumar el Plebiscito con ovaciones serviles y con manifestaciones ruidosas en adoracin personal y de fino "amor federal" consagrado a la persona del Dspota. Sugerida la comedia, salen los sicarios a ponerla en ejecucin arreando al vil ganado de los que tendrn que actuar en ella, por mucho que les pese, y por grande que sea su vergenza. Los jueces de barrio se ponen a; la cabeza del movimiento obedeciendo a los que los impulsan. Los alcaldes, los tenientes, los paniagudos oficiosos, van de casa en casa promoviendo fiestas "espontneas" en cada parroquia; y "enrolando" a los vecinos ms respetables y acaudalados, a que formen una serie de guardias de honor, por gremios y clases, para guarnecer los zaguanes y corrales de la casa del gobernador, vistiendo trajes ridculos con penachos, pintndose o tomndolos' postizos, grandes bigotes militares. Abundan por supuesto, los histriones y decoradores de esta desgraciada milicia. En cada una de esas guardias era menester que un general o un coronel desempease el papel de Tambor Mayor. Pero donde deba caer todo el ridculo y el vejamen de la farsa era en la guardia que haban de componer los letrados, los mdicos, los comerciantes y los vecinos propietarios, hombres todos de posicin, respetables por su fsico. A stos, entre broma y jarana, se les imponen los bigotes como cosa de ordenanza para la Hesta; y como nadie los usaba en aquel tiempo, hay que ponrselos postizos o pintados, y formar parada con fusil y cartuchera, con sombrero, galera y alto penacho cololado: con chaquetilla a lo torero, chaleco colorado, faja de seda

mismo color y largos flecos, pistolas y pual al cinto. Marcha a la cabeza de esa milicia el Consulado de Comercio, y como comandante, su prior, el respetable seor Rezbal. La 1.a mitad es un piquete de la Mazorca. "Suben al Saln de la casa de los Virreyes, donde Rosas los recibe con uniforme de brigadier general y con la solemnidad de un sultn turco: le propinan una arenga: le entregan sesenta mil pesos para que beneficie a los soldados que lo acompaaron "en la gloriosa campaa del Desierto". Rosas se pone de pie, se cubre, toma el mando de la columna: ordena que estrechen filas: que marquen el paso (la cosa tiene su sentido) un cuarto de conversin: marchen desfilen; y revueltos en ridculo desorden y algazara, los hace bajar al vasto patio. All forman en pabelln, desnudan los puales para comer la carne con cuero con que s~^les paga su racin de almuerzo; y juran en coro que si es preciso morirn como bravos soldados por el "Ilustre Restaurador de las Leyes y por la Santa Causa Federal jurada por los pueblos". He ah por lo que tuvo que pasar: "la clase, que
del

46G

VICENTE FIDEL LPEZ

'"

segrn

el Mensaje haba pretendido pasar por ser la ms ilustrad y oponerse a que se le die-:en ^acuLtades Extraordinarias". La revancha es completa y caracterstica a la vez. Lo asombroso es que haya quien pretenda que esto se haya hecho "espontnea y libremente", en obsequio de un malvado, malicioso y burln, dueo de la Suma de los Poderes Pblicos por un pueblo culto que temblaba con razn al influjo del terror (1). LAS PARROQUIAS. 4. No basta eso! Es necesario todava que la ciudad y los pueblos lejanos, vean en los templos de toda la provincia colocada en el centro de sus altares, y figurando en toda su gloria y divina majestad, la efigie de este histrin terrible que distribuye esta vergenza, mofndose de los que la soportan con la risa estridente de un gorila, al mismo tiempo que les muestra en la mano el "palo federal'' con que los aterra. Quiere arcos de triunfo, iluminaciones, bendiciones sacerdotales, "gloriola", bulla y adoraciones. Y como no cuenta con ninguna gloria legtima, la busca por la amenaza de lo que puede, y la hace pintar en chocarreros transparentes de lienzo alumbrados como "faroles de retreta". Su fin es fascinar a la plebeya muchedumbre. Quiere que lo -contemplen endiosado entre fulgores bastardos. Los jueces de paz, serviles o esbirros, que tienen en su mano la obediencia y la vigilancia de cada barrio, en cuyo cargo ellos mismos eran sumisos y responsables agentes del tirano, o de sus satlites, y que segn la expresin de uno de ellos: "aqu hay que cabrestear por fuerza", le deca a un vecino respetable al darle orden de que entapizase el frente de su casa, ayudados y ayudando a los curas de cada templo, que recibieron la insinuacin de oficiar "Te Deums" sucesivos durante el sa, y de iluminar y entapizar la calle durante la noche con colchas, cuadros y banderas. Para que la guaranguera fuese ms caracterstica, todos los adornos del saln o de las piezas de recibo, se sacan a las veredas, sillas, mesas con floreros y flores, espejos, transparentes y candelabros. De manera que cada parroquia presentaba sus calles como un saln convertido en paseo. 5. PARROQUIA DE LA CONCEPCIN. E&te barrio, pobre entonces, donde tenan su domicilio y su club los miembros de la Mazorca, fu el que bajo la insinuacin de estos nenes, dio el modelo y el programa de la primera fiesta. El cura hizo en el pulpito el panegrico de Rosas, invocando su retrato puesto en el altar, como si dirigiera preces a una imagen del culto; y lo ms curioso es que termin su sermn con una dcima indecorosa y propia slo de un cantar de guitarra (2). Despus de las "cuarenta horas" del ritual eclesistico, y de las tres noches de paseo, fu indispensable que cada parroquia siguiese la tanda. No se necesitaba sino que un individuo de ella, confabulado o necesitado de ganar este mrito, diese la voz y se pusiese en cuestacin, para hacer firmar y contribuir a todo el barrio. Si
*

la Historia de Rosas, el seor Sal das ha echado a luz el los caballeros que pasaron por esta prueba. Yo tena entonces 20 aos. No he presenciado la farsa, porque viva recogido e indignado entre los que lamentbamos y deplorbamos las vergenzas de esta situacin, esperando la ocasin de protestar y de actuar contra ella, en la conviccin de que ramos la opinin pblica gnuina, general, y definitiva en el porvenir. No ne visto pues los detalles de esa ni de las otras orgas del tiempo pero puedo asegurar que tal cual la he narrado, es como la he odo contar entonces, con asombro y con vergenza, de casa en casa, en el mismo da. (2) El seor Saldas la ha exhumado de entre los papeles de Rosas, que fu probablemente el autor, y quien la sugiri al cura Farragut.

(1)

En

nombre de la mayor parte de Para qu tanta crueldad

!

MANUAL

DE LA UIRTORA ARGENTINA

467

ea la parroquia de la Concepcin la fiesta haba sido un esfuerzo de pobres, en las del centro la emulacin de las bajezas, y de ser "sindicado de salvaje unitario", puso a cada vecino en emulacin de lujo; y los preciosos adornos de la casa, las magncas colchas de seda, las piezas de terciopelo, salieron al frente de cada edificio y al ras de las veredas. Por todas partes se vea multiplicado el retrato de Rosas, con lemas gloriosos, leyendas heroicas y pintado en sucesos en que jams haba figurado. Lo esencial era que el pueblo bajo acudiese embobado a extasiarse en ti espectculo. iEin esas parroquias donde estaba concentrada la vecindad: "de aquella clase que siendo una minora insignificante haba pretendido saber ms que el Dspota que hoy la humillaba", all era donde ella deba dar testimonio de su insignificancia y de su humillacin delante de la inmensa muchedumbre d orilleros y plebeyos que llenaban las calles gozando de las fiestas. lEL CiAiRRO TRIUINFAL. 6. De repente sintese un ruido y algazara de "vivas" en las calles extremas de la parroquia; ia multitud se aglomera; seis u ocho jinetes vestidos de gauchos, con bolas y lazos y ricamente aperados, atrepellan abrindose ancho paso. Era la "Sociedad Popular de los Restauradores" (La Mazorca) que entraba por la calle paseando el retratO' de Rosas, trasuntado en un esplndido cuadro de cuerpo entero y sobre un trono rodante, que arrastraban a mano, centenares de corifeos. En derredor, una turba fantica, cohetes, bombas y vivas, atronaban el aire. Desgraciado del que no &e pusiese de pie o no se descubriese delante de la efigie. (1). 7. EL espritu PUBLICO. En lo hondo del pas, en el seno de esas mismas familias forzadas a esa adoracin, la tristeza, los presentimienitos funestos, la inquietud moral por la suerte de los padres, de los hermanos, de los hijos, la vergenza, la rabia y el terror. He ah el hombre que queda trasuntado ante la juventud argentina para eterno ejemplo de lo que fu la tirana que tuvimos que "soportar" y "quebrantar" los jvenes de la generacin de 1830. Los que quieran estudiarla, acudan a las fuentes y comparen los hechos con el criterio filosfico del amor a la libertad, a la patria y a las virtudes cvicas que deben adornar al ciudadano: ya sea como miembro de su nacin: ya en los puestos que le encomiende su pas. 8. LOS extranjeros. Por el tratado que los garantizaba, y por pertenecer todos a la clase superior del comercio, ios ingleses formaban una comunidad poco numerosa, respetable y tranquila, o mejor dicho indiferente y casi totalmente aislada de la burguesa del pas, de cuyos intereses y fines polticos no participaban porque eran simplemente introductores de mercaderas, desligados de los negocios administrativos y de las especulaciones gubernativas, con excepcin de alguna casa como la de Lumb, enteramente enfeudada a la poltica de Rosas y de su partido. Pero, en cuanto a los dems extranjeros, la cosa era muy distinta. Por su clase y por sus condiciones personales, pertenecan en general a las clases- medias con situacin o con trabajos ms o menos notorios, poco arraigo y relaciones mediocres, salvo algunos, muy pocos, que podan pasar por individualidades de posicin notoria. Una parte considerable de stos haba pertenecido a la legin extranjera armada por el seor Larrea en 1829, para sostn de la dictadura del general Lavalle y si otros no

(1) Se vio en la parroquia de San Nicols a varias mujeres del pueblo arrodillarse: tal era la similitud del espectculo con una <?.e esas

grandes y solemnes procesiones del culto

catlico.

46S

VICENTE FIDEL LPEZ

haban tomado armas, el espritu general de la clase era Intrnsecamente hostil a Rosas: quien de todo corazn les devolva en odio y reservas las pocas simpatas con que ellos lo miraban. Por lo pronto, Rosas los toleraba; pero tena bien registrado en secreto la condicin civil de cada uno. Saba cuJ era el sardo, el belga, el suizo, el cataln, y todos los otros qae sin serlo se hacan pasar por franceses, o por otra nacionalidad fuerte y capaz de actuar en su defensa. Muchos de stos, confiados en esa simulacin, servan con bastante decisin las relaciones que la emigracin unitaria de Montevideo mantena con lo3 partidos cultos de Buenos Aires. Un da prende de sorpresa a un cierto Tiola, napolitano que se haca pasar por "brdeles". La mazorca lo saca de su taller (1) en mangas de camisa a las dos p. m. y lo arrastran por la calle San Martn hasta los portales del Cabildo: lo derriban a trompadas en la puerta de la crcel; y all en medio de la publicidad ms grande lo decapitan a cuchillo, y meten el tronco a la crcel, para que sea llevado a la fosa comn del cementerio. Se crey que el cnsul francs liara un vigoroso reclamo; pero Rosas prob que haba tomado papeleta pOT engao y sorpresa: pues era subdito del Rey de aples, impotente soberano para tomar desagravio. Qu delito haba cometido? Nadie lo sabe, y nadie lo averigua. Otro da hace lo mismo con el seor Varangot, otro francs simulado que era cataln y cuado del seor don Julin Segundo de Agero, procer del partido de Rivadavia, y miembro influyente de la emigracin acogida en Montevideo. Con stos quedan ya advertidos los dems, de quin es y de lo que sabe hacer el ilustre Restaurador de las Leyes, si se atreven a contrariarlo, y no slo los desamparados por su dbil nacionalidad, sino tambin los fuertes cobran miedo, porque a ninguno le gustara caer vctima, con la esperanza de que sus gobiernos consiguieran obtener reparaciones, sumamente dudosas e intiles para el que cae en medio del da o de la noche quedando sujeto el hecho a pruebas y discusisiones diplomticas falaces o probables. Decidido a pisar bien fuerte sobre la clase entera, hace pesquisas fiscales, acusaciones inventadas, impone multas y otras violencias policiales. Los extranjeros, ms interesados en proseguir sus negocios y en captarse la buena acogida en la Aduana, en los juzgados, en la polica, que en lucir virtudes cvicas, acaban por aceptar el orden imperante con ese servilismo seboso y derretilole que forma la esencia del egosmo comercial; y dejan muy atrs a los desgraciados hijos del pas en el arte de hacer genuflexiones. Con este resultado Rosas se hace ms atrevido: resuelve poner a todos los extranjeros en la misma condicin poltica que los hijos del pas; y dice: que como no tiene tratados sino con Inglaterra, todos los dems extranjeros ''Subditos nacionales" o salirse del pas.
9.

han de

considerarse

como

ACTOS INTERNOS.

Al da siguiente de haber asumido

jefes y como 110 oficiales de mrito y de antiguos servicios: expulsa del Tribunal Supremo de Justicia a los magistrados Tagle, Agrelo y seis jueces ms, destituye a los empleados del Archivo, a diez curas rectores de parroquia, a siete proa los empleados superiores de la Escuela de Medicina, fesores de los hospitales, a cientos de empleados inferiores, y, por fin, a. todos los que l "sospechaba" o saba que se haban pronunciad contra la Suma de los Poderes Pblicos el da del Plebiscito.
el

Poder destituye 89

(1)

Casa hoy

del

Remate Lagos y Funes.

-

LECCIN LIV
Rompimiento con Bolivia
1.

FUNDACIN DE LA REPBLICA DE SOLIVIA.

Las pro-

vincias del Alto Per formaban parte del virreinato del Ro de la Plata. Desde el primer da de nuestra emancipacin haban sido el campo de batalla de la guerra de la independencia y habamos invertido millares de vidas preciosas y sumas ingentes de dinero, ya en el empeo de emanciparlas, ya en la necesidad de rechazar las invasiones de los ejrcitos realistas que las ocupaban; hasta que en 1820, llevado nuestro ejrcito a las lejanas costas del Pacfico en pro de los intereses de Chile, contra los nuestros, camos en las desgracias de la guerra civil, y tuvimos que aplazar la continuacin de nuestros esfuerzos para recuperarlas. 2. INTERVENCIN Y USURPACIN DE BOLVAR. En ese intermedio triunf Sucre en Ayacucho. Se reuni a l Bolvar: prosigui su marcha hasta las fronteras de Jujuy sin ningn obstculo, y de propia autoridad constituy en ellas una nueva repblica, dndole el nombre de Bolivia: y con el ms completo desprecio del derecho que tenamos a intervenir al menos en esa fundacin levantada sobre nuestros antiguos territorios, le seal lmites a su antojo, arrebatndonos en ellos el interesante territorio de Tari ja, que era parte integrante de la Intendencia de Salta (1). 3. CUESTIN TERRITORIAL DE TARIJA. Tanto el seor Rivadavia como el coronel Dorrego fracasaron en sus diligencias diplomticas para conseguir que Bolivia nos devolviese el territorio de Tari ja; y es probable que la cuestin hubiera tomado alguna gravedad, si en el intermedio no hubiese surgido la gnerra del Brasil, con las complicaciones internas y con los trastornos polticos que fueron su lamentable consecuencia. As fu cmo al comentarse en 1$30 el influjo y el poder de Rosas, la cuestin territorial de Tarija continuaba en tela de jucio, y sin solucin como subsiste todava. 4. LA CONFEDERACIN PERU-BOLIVIANA.Al mismo tiempo que Rosas inauguraba en 1835 la forma definitiva de su tirana, habase constituido seor absoluto de Bolivia y del Per, por medio de la corrupcin y de las armas, don Andrs de Santa Cruz, y haba confeccionado la clebre "Confederacin Per-Boliviana" que tanto ruido hizo entonces en la Amrica del Sur (2). Si en los
Este fu, adems de otros ms graves en el interior, uno de los resultados que nos produjo la ofuscacin dolorosa del general San Martn. Si en vez de abandonarnos, privndonos de nuestras fuerzas militares, para operar en el Pacfico, hubiera llevado sus armas por el Alto-per, no hubiera perdido su prestigio militar en la desastrosa campaa de las costas occidentales, no hubiera sido humillado por Bolvar, nuestro pas hubiera sido el arbitro de los sucesos futuros y de las
(1)
Tilas

tristes

glorias de 1825. (2) Paz Soldn,

tomo IV.

470

VICENTE FIDEL LPEZ

del continente bregaban los pueblo u/^uutwub i-ur el anarqua, cu ninguna parte esa situacin era ms desastrosa que en el Per. Mas, como la narracin de los hechos no es de este lugar, bastar saber que habiendo subido Santa Cruz u la Presidencia de Bolivia, organiz un ejrcito uorle de 20 mil hombres: que intervino en los sucesos del Per, que manipul a su placer las facciones y los caudillos que dilaceraban el pas; que dividi la nacin en tres repblicas: la del centro, la del sur y a del norte: que las confeder con Bolivia, e inaugur la Confederacin Per-Boliviana, hacindose nombrar su "Protector", o mejor dicho su "Autcrata". Para que se vea la clase de poderes que se le haban conferido, oigamos la palabra que el general D. Ramn Herrera, presidente de la Asamblea, le dirigi despus de haberle tomado el juramento: "La Divina Providencia os ha sentado en la Cpula del Per y de Bolivia. Se os ha confiado un "poder ilimitado, y no tenis sobre la tierra a quin dar cuenta d vuestros procederes". Cul no sera la indignacin de Rosas al ver que Santa Cruz sala a Ja palestra a disputarle los favores del cielo! He ah para lo que sirve la Divina Providencia en la boca de los tunantes que se encara man sobre la suerte de los pueblos (1). 5. SANTA CRUZ Y ROSAS. Dos favoritos de la Divina Providencia nacen necesariamente rivales como dos gallos de reidero. Rosas bufaba al mirar por encima de las fronteras al nuevo INCA "Restaurador, ungido tambin, de las Leyes", pues haba restaurado el vasto imperio de los viejos reyes de su raza, al mismo tiempo que con la fama de sus tropas y con los prestigios de la corte virreinal de que se haba rodeado, donde hasta el mismo don Joaqun de Mora le prodigaba incienso, deslumhraba la vista preocupada de los pueblos argentinos del norte, que en secreto dirigan hacia all sus esperanzas de libertad. En su loca infa-

dems puntos

mar de

la

(1) Santa Cruz era un personaje de raza aymar nacido en las cercanas del I^ago de Titicaca. Segn el seor Paz Soldn careca de condiciones elevadas y de arrojo marcial pero era intrigante de cuenta y en la astucia de sus combinaciones, esconda las audacias de su ambicin. Su primera vocacin haba sido la de vestir ropas sacerdotales pero la revolucin y el desorden poltico le ofrecieron campo ms apropiado para desenvolver sus aptitudes. Saba erguirse como un emperador de raza y doblegarse como un servil, con una facilidad que es peculiar a la degradacin en que viven las razas indgenas de las sierras pei--bolivianas. En la guerra de la independencia haba comenzado buscando su camino a los pies de los m.agnates realistas. Se enfeud a todos y se burl de todos, desde Abascal y Pezuela a San Martn y Bolvar. En el combate de Pasco se rindi pasiva y cordialmente al comandante argentino don Juan Lavalle. Dice el seor Paz Soldn (tom. 4. o, pg. 20 y 261 ( que como militar era menos que mediocre, que fu batido siempre, y que ia nica pgina con que cuenta fu haber asistido a la batalla de Pichincha ganada por el general Sucre, como jefe de la divisin peruana, sin que all ni en otra parte se hubiera sealado por acto alguno conocido. El mismo autor detalla todas sus perfidias en la triste historia de los desrdenes del Per y de Bolivia, y lo expone como un mandn fatuo, prfido y de los ms sanguinarios que hayan figurado en aquel drama (id pg. 19 y 20). Sin ser alto ni amplio presentaba una caja robusta que le daba cierto aire notable. Tena una apostura firme, sin ademanes inquietos, sin movimientos expansivos ni excitaciones aparentes: el gesto protector pero impenetrable, a lo que contribua el ojo negro almendrado, de un mirar lento y reposado pero oblicuo y esquivo, velado por largas pestaas bajo cuya sombra podra sospecharse que se disfrazaba un ni:

mo prevenido y cuidadoso de conveniencias y fines que no se diseaban. La frente careca de formas nobles, tenda la forma elptica sobre la base de las cejas. Era trigueo y completamente lampio como los hombres de su raza larga la nariz, bien torneada y puntiaguda en su extremidad sin ser aguilea perfecto y agraciado el cierre de la boca desla pretencoloridos los labios como los de todos los hombres insidiosos ciosa gravedad que afectaba, descubra a cien varas las condiciones del advenedizo que pretenda imitar el tono de los altos personajes a quienes haba servido.
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: :

MANUAL

DE

A HISTtlA ARGENTINA

471

tuacln Santa Crii se figuraba Que haba heredado la forluna, el poder y los ensues coulincutalos de olvar. Crea quo lo que ste uo haba podido ensayar siquiera, era ahora cosa fcil para l. Tena a la mano buenos soldados y una multitud do argentinos que se haban asilado bajo su amparo huyendo de los caudillos que opriman nuestras provincias fronterizas. Con esta base comenz a poner en juego los ardides que tan buenos resultados le haban dado en el Per; y concibi ya la esperanza de anexar a la Confederucin Per-Boliviana las provincias de Salta y de Tucumn cuando

menos.
6. INVASIONES DE LAS FRONTERAS ARGENTINAS. Algunos grupos de emigrados argentinos, auxiliados con armas y con hombres que les proporcionaban los prefectos bolivianos con anuencia de Santa Cruz, entraron varias veces a Salta y a Tucumn con la mira de cambiar los gobiernos que all dominaban bajo la ley federal de Rosas. Casi siempre fueron desgraciados. Uno de esos grupos encabezados por el antiguo gobernador de la provincia don Javier Lpez, por su hermano don ngel, por los coroneles Balmaceda, Etchegaray y don Segundo Roca, sufri tan completo descalabro, que fueron todos tomados y fusilados con excepcin del coronel Roca que al tiempo de ir a sufrir el mismo fin, logr ser indultado por circunstancias que formaran una preciosa pgina de novela. 7. SANTA CRUZ Y CHILE. Las disidencias de Santa Cruz con Chile haban comenzado por incidentes de las respectivas Aduanas. Algunas de las medidas tomadas por aqul, perjudicaron enormemente las especulaciones de don Diego Portales, que acababa de acaudillar en Santiago una revolucin feliz contra el presidente don jefe del partido liberal Ramn Freir que tuvo que huir y asilarse en el Per. Con estas medidas coincidi, segn se dijo, el descubrimiento y captura de un grueso contrabando intentado por Portales, que era a la sazn el hombre omnipotente en la repblica de Chile. Puestas en malsima condicin, por esta causa, las relaciones entre Chile y la Per-Boliviana, comenzaron las amenazas ms o menos inminentes; y Santa Cruz, llevando adelante sus miras de dominacin continental, le facilit a Freir, con disimulo, buques y medios con que expedicionar sobre las costas de Chile. Lo hizo, pero fracas; Freir fu capturado y deportado a los extremos lejanos de Valdivia.

8.

ALIANZA DE ROSAS CON PORTALES.

Animados, pues,

de odios y de intereses comunes, los dos caudillos se entendieron y formaron una alianza ofensiva. El uno deba operar por el Pacfico; y el otro por el centro. Santa Cruz tena en su contra el patriotismo local del Per y la adversin de algunos hombres poderosos como el general Gamarra y su extenso crculo. Las rpidas operaciones de los chilenos en las costas, paralizaron los medios de accin de Santa Cruz en las fronteras argentinas, obligndolo o concentrar hacia aquel lado sus mejores fuerzas, y dejando slo una mera divisin qne bastara a impedir la entrada de los argentinos por el centro de sus fronteras.
9. LA GUERRA CONTRA BOLIVIA. Rosas estaba decidido a hacer una entrada poderosa sobre Bolivia. No era su idea comprometer su ejrcito en el centro del pas, ni contribuir en auxilio inmediato al xito de los chilenos por el lado del Pacfico, sino ocupar slidamente las provincias de Tarija y de Cinti hasta Tapiza, que quera reivindicar como legtimamente pertenecientes a la Repblica Argentina. Esas fueron, precisamente, las rdenes e instrucciones que le dio al general en jefe don Alejandro Heredla, que, a la verdad, no haba dado pruebas de ser apto para realizar con

472

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xito esa importante operacin. Sin embargo, las tropas que se preparaban para la empresa eran de primer orden; no slo tenan un espritu soberbio sino adoracin idoltrica por Rosas. Pero cuando ste estaba ms animado a realizar estas miras, rompieron en el litoral las consecuencias de su brbara tirana como vamos a verlo. Se alz Corrientes; Entre Ros fu ocupado por el partido unitario la Banda Oriental le declar la guerra; en Santa Fe surgieron gra. ves disidencias; sobrevino el bloqueo francs y las connivencias de esta escuadra con los movimientos convulsivos de adentro alentados por el vivo espritu de hostilidad que cunda en la capital. L3 suceda, pues, lo mismo que a Santa Cruz, y por idnticas causas; causas provenientes de su perverso gobierno. Por esto, Rosas se vio obligado a retener a su alrededor las mejores y ms fieles tropas con que contaba; de lo que result que el ejrcito de Heredla quedase en impotencia de aventurar operaciones decisivas. No pueden tomarse por tales algunas tentativas sobre la lnea de Humahuacac, honrosas de cierto para nuestras milicias de Tucumn y de Salta, que probaron lo que habran hecho dado el caso de habrseles puesto en condiciones de llenar los propsitos primordiales da la guerra. Santa Cruz no pudo desentenderse de los sucesos de la costa. La primera tentativa de los chilenos bajo las rdenes del general Blanco Encalada, fracas. Pero en la segunda, bajo el mando oficial del general M. Bulnes, aunque dirigida militar y realmente por el general peruano Gamarra, triunfaron de Santa Cruz. Vencido ste, la ''Confederacin Per-Boliviana" cay como un castillo de naipes. Santa Cruz, prfugo y preso algunas veces, se hunsalvo algunos di en la insignificancia ms completa; y el Per

continu descendiendo hasta cortos perodos de convalecencia caer poco a poco bajo la avaricia y la fortuna de Chile; y Rosas tuvo que emplear todos sus recursos en las cuestiones internas y
litorales

como

lo

vamos a

ver.

LECCIN LV
Los sucesos argentinos y los partidos orientales

A la cada del seor Rivadavia, era 1. ANTECEDENTES. tan afligente la situacin de nuestro pas, que el nuevo gobierno crey indispensable preparar una evolucin interna mediante ia cual la Repblica Argentina, se desentendiera gradualmente del papel beligerante principal en que se hallaba comprometida, trasladando a los orientales el peso de la defensa de su territorio y de su independencia, con la seguridad de que vindolos en ese trance ocurrira la poltica inglesa a mediar por ellos, para obtener la separacin independiente de ambas riberas del Ro de la Plata, que haba sido el desidertum de su poltica comercial desde los primeros tiempos de la poca colonial. A fin de preparar la dicha evolucin, y por otros motivos que lo hacan fatalmente necesario, fu exonerado el general Alvear y nombrado Lavalleja para reemplazarlo en el mando de los restos del ejrcito acantonados en la frontera del Cerro Largo.
LAVALLEJA Y EL EJERCITO ARGENTINO. 2. Para explicar satisfactoriamente cmo fu que la emigracin argentina de 1829 lleg a tomar una parte tan viva en la lucha de los partidos orientales, es menester recordar que entre los jefes del ejrcito argentino y Lavalleja, comandante en jefe de la divisin oriental, se produjo desde el principio de la campaa una enemistad pronunciadsima, como lo hemos insinuado en otro lugar. As fu que al recibirse la noticia de la elevacin de Lavalleja al mando en jefe del ejrcito, y np siendo conocidos, por supuesto, los fines reservados a que responda, se pronunci entre los jefes argentinos un descontento general, o por mejor decir, una verdadera y profunda irritacin. El general Alvear, los coroneles Lavalle, Paz, Olavarra, Surez, Olazbal, todos en fin, sin excepcin, seguidos unnimemente por la oficialidad de los cuerpos, miraban a Lavalleja nada ms que como un montonero menguado que careca de carrera militar, de conocimientos, de aptitudes y de ttulos, para mandar en jefe oficiales generales que contaban con una brillante hoja de servicios, ganada en Tucumn, Salta, Chacabuco, Maip, Talcahuano, Pichincha, Junn, Ayacucho, a las rdenes de Belgrano, de San Martn, de Bolvar, de Sucre. A la verdad que ante esa exhibicin de tantas y tan ilustres victorias, alcanzadas en el vastsimo teatro de la Amrica del Sur, y ante la expectacin del mundo civilizado, la personalidad de Lavalleja, su valiente y afortunada aventura de los "Treinta y Tres", o el combate del Sarand, no eran sucesos que pudieran ponerse al nivel del "Paso de los Andes" y de las dems glorias en que los jefes argentinos haban combatido contra aguerr-

474
(las

VICENTE FIDEL LPEZ

tropas europeas.

entindase que

al

asentar estos anteceden-

tes

no nos inclinamos a lisonjear o agraviar el amor propio de los unos o los otros, ni tenemos ms fin que el de preparar la explicacin de cmo fu que eso tuvo un influjo tan decisivo en el giro que tom la emigracin argentina en el FJstado Oriental del Uruguay.
3.

ASPECTO Y SITUACIN MORAL.

En

esos das la Ban-

da Oriental careca de todos aquellos elementos que una nacin necesita para reposar sobre su propio centro de gravedad. La nueva
qua.

repblica entraba a la vida oscilando sobre el precipicio de la anarAl personalismo indmito, incubado por la vandlica escuela de Artigas, se haba seguido la insurreccin contra el gobierno brasilero. Los campos eran con toda verdad, como "cosa nullis". Las agrupaciones semibrbaras de mestizos char-huas y huenhuas recorran el pas buscando la vida y la impunidad como cuatreros o salteadores bajo las banderas de los caudillejos que las movan; que a su vez, se cobijaban bajo los jefes de las facciones principales que ejercan el poder discrecional, o que guerreaban por adquirirlo.

EVOLUCIN poltica. Disuelto el rgimen presidenaquellas provincias que lo haban combatido, conservaron la independencia absoluta sometidas a sus caudillos; y las que lo haban sostenido, se asimilaron, despus de su cada, a las primeras. La Banda Oriental que por sus conveniencias y por las necesidades de la guerra, se haba mantenido adherente al orden presidencial unitario, volcadas las cosas al otro extremo, se convirti tambin en entidad federativa; y Lavalleja, como Bustos, corno Ibarra y como los dems caudillos de provincia, se llam a gobernador absolulocal con el generalato en jefe del to, acumulando la gobernacin ejrcito argentino de acuerdo con el gobernador de Buenos Aires coronel Dorrego que, por delegacin de las dems provincias, haba sido nombrado Encargado de las Relaciones Exteriores y de los asuntos de la Guerra y de la Paz. De manera que Lavalleja, se hallaba vinculado as al partido federal argentino, enemistado con el partido unitario, y ms que todo con los jefes que haban encabezado la revolucin del 1." de diciembre, y que, en consecuencia de su descalabro, tuvieron que volver emigrados a la nueva repblica. He aqu el origen de la intervencin de la emigracin argentina en la lucha de los partidos orientales.
4.

cial,

Tocle a Lavalleja papel de dar principio a los atentados del desorden. Apenas se sinti dueo del influjo preponderante, encabez el motn militar del 4 de octubre de 1827; destituy al gobernador don Joaqun Surez, disolvi la Legislatura, en razn de "estar compuesta de hombres enviciados, corrompidos, mercenarios, venales y partidarios de los portugueses"; se hizo declarar, por las tropas, jefe interino del Estado encargado de convocar una nueva legislatura; aprehendi con fuerza armada al Fiscal doctor Andrs Ferrera, al presidente del Tribunal de Justicia, doctor Gabriel Ocampo; los embarc en un bote y los expuls a las costas argentinas con peligro evidente de que fueran capturados por los buques brasileros que bloqueaban el Ro.
5.

PRIMEROS ACTOS DE ANARQUA.

el triste

6.

LA INDEPENDENCIA DE LA BANDA ORIENTAL.

Es-

taban as las cosas cuando se hizo la paz con el Brasil y lleg el caso de constituir el Estado. La Legislatura se declar Asamblea Constituyente el 24 de noviembre de 1828; y temiendo que se encendiese la guerra civil entre Lavalleja y Rivera que acababa de regresar de Misiones con fuerzas considerables, se negoci la candidatura del general Rondeau para gobernador interino del perodo en

MANUAL DE LA UISTOKIA AKGKNTINA

que haba do sancionarse
7

475

la Constitucin, y elegirse segn sus clusulas las autoridades ordinarias do la nueva repblica.

NUEVO ESCNDALO Y CADA DEL GENERAL RONDEA.

Poco tiempo permaneeci Lavalleja concorde con el estado de cosas convenido. Suscit cuestiones de ministerios y de altos empleos. Con esto se inquietaron los partidos, y el 17 de abril de 1830, Roudeau fu destituido militarmente, y puesto Lavalleja a la cabeza del gobierno. Rondeau se retir a Buenos Aires. Pero Rivera se pronunci en la campaa contra Lavalleja. Estaban a punto de batirse, cuando este ltimo, considerndose ms dbil, acept la mediacin de amigos comunes, que les hicieron comprender que si insistan en ese mal camino, iban a caer en la vergenza de mostrar que el pas no poda constituirse ni ser independiente, cuando todava no haban corrido cinco meses siquiera desde que se haba hecho la paz. Hecho el acuerdo, todo qued insubsistente; Lavalleja gobernador de la ciudad; Rivera comandante general de campaa; en acecho el uno del otro, mientras se erigan los poderes constitucionales.
8.

COINCIDENCIAS.

Durante estas oscilaciones fu cuando

el

se acentu en

Buenos Aires

triunfo definitivo de Rosas.

La

nu-

merosa emigracin de "unitarios decembristas", oficiales de la campaa del Brasil en su mayor parte, encabezados por el general don Juan Lavalle, enemigo radical de Lavalleja, se traslad en masa al Estado Oriental pensando en buscar una reaccin por las costas Entrerrianas para operar por el Paran sobre Santa Fe y Buenos
Aires de acuerdo con la coalicin de las provincias interiores encabezada por el general Paz. Desde luego, el inters y las pasiones de Lavalleja y el de Rosas, se unan en el mismo propsito de expulsar a la emigracin argentina; al paso que los emigrados, inquietos a su vez por el influjo de Rosas sobre Lavalleja, cuyo segundo brazo era el coronel don Manuel Oribe, tendan naturalmente a buscar una adherencia protectora en el influjo de Rivera y de su partido. Esas afinidades morales venan, pues, preparadas desde antes, y fatalmente, como lo hemos indicado.
9. INVASIN DE LOS EMIGRADOS EN ENTRE ROS. Rosas y Lpez preparaban con empeo las fuerzas con que pensaban expedicionar contra el general Paz. Los momentos eran urgentes, y los emigrados, aprovechndose de la insubsistencia en que oscilaban las autoridades locales, se agruparon en "Soriano" a fines de 1830. Para realizar la empresa necesitaban un buen buque de guerra con que asegurarse el dominio de las costas mientras afirmaban el pie en el terreno en que iban a operar. El bravo y experto marino don Leonardo Rosales, sublev la "Sarand" en el puerto de Buenos Aires, y se dirigi con ella a las bocas del Ro Negro (uruguayo). Pero antes de tener tiempo de organizar el convoy de la expedicin, el gobierno oriental disolvi la reunin, y ia "Saraud" qued abandonada en manos de las autoridades locales.

10.

RECLAMACIONES.

maciones sobre cuatro puntos:

l.o

Rosas entabl Entrega de

al momento reclala "Sarand" con to-

dos sus pertrechos; 2. Extradicin del coronel Rosales; S.* Expulsin inmediata de los militares argentinos que hubieran tomado parte en la tentativa; 4. Represin de la licencia con que la prensa hostilizaba al gobierno de Buenos Aires. El gobierno oriental entreg la "Sarand", busc subterfugios en cuanto a la extradicin del coronel Rosales: prometi hacer retirar de las costas a los emigrados y ofreci todo su influjo para modificar o suprimir el carcter que haba tomado la prensa. Queriendo evitar sobre esto contesta-

476

VICENTE FIDEL LPEZ

clones que pudieran agriar los nimos, envi al seor don Santiago Vzquez con carcter diplomtico y con encargo de fijar por un tratado el "modus vivendi" en ambas costas. Pero a Rosas no le convena tratar sobre este punto; porque estaba resuelto a fomentar las perturbaciones del Estado Oriental, dado caso que en la ereccin de las nuevas autoridades triunfase el partido de Rivera, hasta conseguir que el gobierno se radicase en la faccin de Lavalleja protegida ,por la poltica argentina.

poltica insidiosa. Lo digno de atencin es que Rivera como Rosas especulaban insidiosamente con miris igualmente ambiciosas. Rosas se prometa dominar los partidos y los caudillos orientales basta "Confederar" bajo su gobierno a la Banda Oriental anulando su independencia. Rivera contaba servirse de los emigrados argentinos para subvertir el orden en Entre Ros y Corrientes, y a pretexto de protegerlos contra Rosas, premeditaba anexar esas provincias al Estado Oriental de acuerdo con la tradicin de Artigas. Esto era lo positivo y lo fundamental de las miras polticas de uno y otro caudillo: era lo que en verdad controvertan bajo la apariencia de sus reclamos por las inmunidades toiTitoriales. De ah la perpetua disidencia y las intrigas desleales con que Rivera se propona impedir que la emigracin argentina asegurase en Entre Ros y Corrientes el carcter nacional de la reaccin contra Rosas. Que Rivera procuraba incluir en su hegemona oriental a Entre Ros y Corrientes, persistiendo en los ensueos insanos de Artigas, no tiene duda; como no la tiene tampoco que Rosas meditaba en sus adentros anular la independencia oriental, reaccionando contra el Tratado de Paz de 1828. La ocasin era favorable. En el Brasil haba estallado la revolucin republicana de Ro Grande. El imperio estaba conmovido y Rosas lo consideraba incapaz de venir a poner obstculos a sus miras (1)
11.

tanto

12. ORGANIZACIN CONSTITUCIONAL DE LA REPBLICA ORIENTAL. El 18 de julio de 1830 se jur la Constitucin,

En.su virtud se eligieron las Cmaras. El 24 de noviembre se reunieron para elegir el Presidente de la Repblica; y result electo el general Rivera con asombro de todos, con satisfaccin de la emigracin argentina que an no conoca de cerca al personaje, y con indignacin de Rosas que lo conoca mejor. Por lo pronto, Lavalleja disimul su despecho: se llam. a sosiego en una de sus estancias pero no pasaron muchos das sin que se trasladase a Buenos Aires. Los elementos reuniALZAMIENTO EN ENTRE ROS. 13. dos en "Soriano" en el mes de setiembre hicieron explosin en Entre Ros en el mes de noviembre; y como los emigrados se crean ahora protegidos por el Presidente Rivera, pasaron en nmero crecido a la ribera occidental del Uruguay. Este movimiento, como ya lo insinuamos tena un fin bastante serio. Se trataba de convulsionar a Entre Ros y Corrientes, donde la opinin estaba bien predispuesta: de invadir a Santa Fe por el Paran; y de darse la mano con el general Paz para desconcertar las liiras de Rosas y de Lpez que preparaban su expedicin contra Crdoba.

(1) Cuando narremos los manejos ulteriores de Rivera quedar evidente la prfida poltica con que estorb siempre que Lavalle o Paz Imperasen en Entre Ros y Corrientes. De parte de Rosas, avanzaremos dos hechos: el primero es que las espadas que se encontraron en el Cerrito en 1851 tenan en el guarda-puo las letras grandes R. O, C. Repblica Oriental Confederada ; y el segundo que habindolo instado el Brasil para formalizar el tratado definitivo segn la convencin de 1828, se neg siempre a cumplir con esa clusula capital de lo convenido.

MANUAL

DK LA HISTORIA ARGENTINA

477

SupoINTERVENCIN DE RIVERA. 14. MALHADADA niendo a Rosas demasiado comprometido en esos momentos, crcj^ Rivera que aqulla era la buena ocasin de adherir al alzamiento de Entro Ros para hacer necesaria su intervencin armada en los movimientos litorales. Adelantando sus miras, procur contrariar a los emigrados. Estos ponan su base de accin en el coronel don Ricardo Lpez Jordn. Rivera les opuso la rivalidad del coronel Barrcnechea, adicto a sus ideas y a sus fines. El movimiento haba comenzado bien: haba sido depuesto el gobernador federal de la provincia don Len Sola; pero al tratar del que haba de reem.plazarlo, se arm una gresca desesperada entre los argentinos por Lpez Jordn, y los riveristas por Barrenechea. Aparecieron fuerzas santafecinas y todo fracas.

ORIBE EN LAS EM15. ABSTENCIN DE DON MANUEL PRESAS DE LAVALLEJA. En todos los actos subversivos de
Lavalleja anteriores a la deposicin del general Rondeau, el coronel Oribe haba figurado en primera lnea al lado de Lavalleja, pero ya fuese que se hubiese convencido de la ineptitud del hroe de los 'Treinta y Tres", ya que algn resentimiento de ambicin se hubiese interpuesto o que le hubiese indignado ese escandaloso motn del 17 de abril contra Rondeau, que haba puesto en peligro la constitucin del pas, el hecho fu que se abstuvo de participar en ese motn, y que continu tranquilo en el puesto de Capitn del Puerto que Rondeau le haba conferido.
16. 3 JULIO 1832. En la noche anterior a esta fecha, tuvo lugar en Montevideo una sublevacin de tropas. Rivera haba presentido el peligro y se haba ido al "Durazno" con algunos das de anticipacin, delegando la presidencia en el presidente del Senado don Luis Ed. Prez. Pero aun all, hubo de ser capturado o asesinado. En la noche del 29 de junio se hallaba enfermo y medicinndose cuando sinti que le asaltaban la casa. Salt de la cama, se arroj al campo por una ventana; corri a pie en direccin a la orilla del ro "Yi"; se ech a nado, y gan la otra orilla, seguido de un negro fiel que le serva de ordenanza. Lavalleja tom el mando de la capital. Rivera reuni fuerzas en la campaa; y march sobre Montevideo. Al saberse su proximidad estall la contrarrevolucin. Lavalleja abandon la ciudad y sali a campa-

MOTN DEL

DE

DE

a con algunas fuerzas en busca de Rivera.

17. ADHESIN DE LOS HERMANOS DON MANUEL Y DON IGNACIO ORIBE AL GOBIERNO DE RIVERA. Se atribuye al

ministro don Santiago Vzquez, diestrsimo poltico, la separacin de los Oribe de la causa de Lavalleja, sobre la base de que don Manuel sera nombrado ministro de la guerra, ascendido a general, y electo Presidente de la Repblica en el siguiente perodo. El hecho fu que don Manuel Oribe y su hermano don Ignacio comparecieron con 800 hombres en el campamento de Rivera, en defensa del orden legal: que don Ignacio sali con una fuerte divisin en perseguimiento de Lavalleja; y que en 29 de setiembre (1832) pas parte diciendo: "Son las once de la maana, y acabo de arrojar a don Juan Antonio Lavalleja al otro lado del Yaguarn con todo el grupo que le segua". Terminada la campaa Oribe se retir, y Rivera dirigi una nota al gobierno delegado con fecha 12 de octubre en que deca: "La repblica y su gobierno son deudores a este distinguido oficial de un inmenso tributo de gratitud y reconociento".
18.

LAVALLEJA Y EL GENERAL BALCARCE.

general Balcarce,

que

el

como ya

lo dijimos,

Es sabido comenz su gobierno

478

VICENTE FIDKL LPEZ

siguiendo la poltica de Rosas contra el partido unitario, y animado tambin por el deseo de expulsar a los emigrados de las riberas y costas orientales. La verdad es que en eso, l no t^ena las miras trascendentales que tena Rosas, y que esa poltica era de parte suya la proyeccin de un impulso ajeno, anterior a los sucesos que lo pusieron en pugna contra ese mismo influjo. En ese sentido, auxili a Lavalleja con un pequeo escuadrn de caballera al mando del coronel don Manuel Olazbal. Este jefe entr por Cerro Largo, pero fu inmediatamente batido. Esta fu tambin la ltima hazaa que puso fin a la actividad turbulenta de Lavalleja, hombre bueno en el fondo, pero aturdido, sin aptitudes y sin criterio para conocerse a s mismo y tomar su puesto con sensatez.
19.

MINISTERIO Y PRESIDENCIA DEL

ORIBE.

MANUEL DE

El general Oribe fu en efecto nombrado ministro de la guerra el 9 de octubre de 1832; y terminado que fu el perodo presidencial de Rivera, fu electo Presidente de la Repblica por la Asamblea constitucional el 1. de marzo de 1835. Esta reconciliacin produjo por lo pronto una situacin lisonjera de paz y de prosperidad, y es preciso convenir en que si el seor Vzquez fu el negociador que la llev a cabo, estuvo felizmente inspirado. Oribe comenz haciendo un gobierno estrictamente constitucional y correcto. Bajo su presidencia Lavalleja qued completamente aplastado. La mayor parte de los hombres que haban actuado con l, se pleg al nuevo presidente, cuj^^is condiciones y aptitudes para el mando y jefatura del partido, eran notoriamente superiores a las del "Hroe de los Treinta y Tres". Pero era fcil por lo mismo prever que si Rivera pensaba compartir el poder, continuar de padrino o curador, ya fuera por su soberbia, su genio violento, por su carcter impetuoso, recio, o por su escuela militar, no era el nuevo presidente el ahijado ms a propsito para mantener por mucho tiempo el equilibrio de esa delicada situacin. Podan, pues, reproducirse en el Estado Oriental los mismos problemas de psicologa moral y poltica, que acababan de poner en pugna a Balcarce con Rosas en Buenos Aires,
20.

GENERAL DON

DIFICULTADES DE ROSAS PARA DESENVOLVER SU

POLTICA EN EL ESTADO ORIENTAL.

Por mucho inters que

tuviera en proteger el triunfo de Lavalleja y en expulsar de la Banda Oriental a los emigrados, no pudo Rosas comprometerse de lleno en ese terreno. Los triunfos del general Paz, la organizacin de la Liga de las provincias del interior, la necesidad de organizar un ejrcito disciplinado, y la subsiguiente campaa contra Crdoba, ocuparon su atencin y sus recursos, durante la mayor parte de su primer perodo gubernativo. En seguida tuvo lugar la negativa de las facultades extraordinarias, la traslacin del gobierno a manos del general Balcarce, y la mentada expedicin al Desierto. Pero, a Rosas que, como antes hemos dicho, estaba dotado de una penetracin "raefistoflica" y de un "don de espera" extraordinario, no haba do ocultrsele que Oribe no podra aceptar los medios de gobierno desordenados, prodigatorios y de personalsimo favoritismo a que estaba habituado Rivera; y que el rompimiento entre ellos era asunto de ms o menos tiempo: con una ventaja, para l, de que Oribe estaba en la presidencia; de que era ambicioso, de que tena un fuerte partido, y de que /lo era un prfugo sin asidero propio como Lavalleja. Los sucesos respondieron a sus esperanzas.
21.

ALZAMIENTO REPUBLICANO EN RIO GRANDE.

El

20 de setiembre de 1832 estall en la provincia de Ro Grande, bra^

MANUAL
silera a la sazn,

DE LA HISTORIA ABOKNTINA

479

argentina antes (1), un movimiento social que levant la bandera de Repblica Independiente, visiblemente inspirado por el ejemplo de los orientales en 1S25. Nada poda haber venido ms a pelo para los enredos y las trapisonda-s geniales de Rivera. Todos los que actuaban en el movimiento riogrands, eran caudillos campesinos, gauchos y hacendados con quienes Rivera haba tenido vnculos estrechos y aparceras, cuando l era como ellos servidor condecorado del Imperio Brasilero. Con todos ellos haba tenido tratos, de los que l acostumbraba, sobre negocios de gana dos y cambalache de tierras; y eso no slo con los corifeos de une de los partidos, sino con los de ambos.
22.

DIFICULTADES

era Oribe uno de esos presidentes que se resignan a que otros gobiernen con su nombre los negocios del Estado que presiden, sobre todo en cosas tan graA'es como los conflictos exteriores. Se cree que Oribe, por un declive de poltica esencialmente oriental, cuyo germen natural bien se comprende, inclinaba su nimo del lado de la revolucin republicana. Rosas, que ya especulaba a su vez en sus adentros, decidido a sacar partido de los conflictos y de la debilidad en que este sacudimiento pona al imperio para contrariar su poltica de absorcin en el Estado Oriental, haca lo posible a fin de que la revolucin riograndesa prosperase. Rivera tena otra poltica, vaga y "oportunista". Haciendo juego doble y desleal con los dos partidos brasileros, mantena tan embrolladas las fronteras uruguayas del Brasil, con padrinazgos, venta de caballos y de ganado y reclutajes, que se haba convertido en centro de maquinista explotador de todas las peripecias de ese desorden con absoluta prescindencia del presidente de la repblica; que, debido a los actos do au comandante general de campaa, no poda conocer ni fijar sus relaciones ni sus miras con respecto a los asuntos brasileros.

ORIBE.

Y DESAGRADOS

DEL PRESIDENTE

No

23.

MARCHA DE ORIBE A LA FRONTERA.

lo

Con

la idea

que pasaba en la frontera entre Rivera y los partidos brasileros, sali Oribe para all el 11 de octubre de 1835. Rivera estaba ya en Cerro Largo. *'Los dos alojamientos, dice un testigo, parecan dos campos rivales". Ninguno de los dos rivales ha explicado con franqueza su poltica respectiva en los sucesos brasileros. Pero all quebraron completamente. Un testigo presencial nos dice: "En tierra de Ro Grande, Rivera trataba con "rebeldes y legalistas", y avezado a brindar con su proteccin a todo el mundo, tena el hbito de prodigar favores a manos llenas a unos y a otros, pretendiendo hacerse pasar entre todos como un alto personaje de ilimitada influencia dentro y fuera de su pas". Apenas regres Oribe de su visita a la campaa, la prensa oficial rompi en ataques decididos contra las intrigas, contra el desorden y contra el favoritismo con que Rivera tena desquiciada la campaa y
de darse cuenta de
revuelta la frontera, sin respeto ni consideracin al decoro y a los principios del gobierno. Reprodjose en la prensa de Rosas igual indignacin; y pudo colegirse que Oribe y Rosas haban vinculado

(1) Decimos argentina porque la mayor parte de su territorio, desde las fronteras de Corrientes hasta el Fuerte de Santa Tecla haba pertenecido a la gobernacin colonial del Ro de la Plata. (Vase Historia Arg. por V. P. L tom. I, cap. XII y XIIL) Dando cuenta de su campa-a de ^1826-27 en ese territorio, dice el general Alvear: "Todava encontr all, entre los naturales antiguos de esos lugares {Huaranis) el vivo sentimiento de odio contra los portugueses, y de patriotismo con que recordaban sus vnculos con nosotros".

480

VICEKTE FIDEL LPEZ

SU poltica en las cuestiones orientales. Esta coincidencia alarma profundamente a los emigrados argentinos, y se produjo como era natural entre los militares, y los civiles, una tendencia espontnea a ponerse al servicio del partido y del caudillo que les ofreca mayor seguridad del asilo en que se hallaban.
24.

CIA

Aduciendo la inconstitucionaiidad, y la incongruencia de ese empleo con las atribuciones del Poder Ejecutivo, Oribe lo suprimi. Rivera se apercibi de que el golpe era agresivo y sus consecuencias inminentes; y se prepar a resistirlo. El presidente volvi sobre su medida: restableci la comandancia general de campaa, pero no en Rivera, sino en su hermano don Ignacio Oribe. Rivera se alz y recomenz esa guerra civil, que u origen y punto de partida de un incendio general en todo el Ro de la Plata, desde las mrgenes orientales del Atlntico hasta las gargantas de Jujuy y los llanos de Mendoza.
25.

GENERAL DE CAMPAA.

SUPRESIN Y REINSTALACIN DE LA COMANDAN-

ACTITUD DE LOS EMIGRADOS ARGENTINOS.

mismo que era

El

in-

laxo por sus principios, era tambin de una negligencia perfectamente descuidada y prescindente en los actos de la vida civil. De manera que en el resultado tena el espritu liberal de aquel apotegma francs: "dejad hacer, dejad pasar". Con esto, la vida social era cmoda bajo su gobierno; la poltica, desarreglada si se quiere, pero regida por un individualismo activo y libre de opresiones. Ya fuera en busca de su propia seguridad, ya por esta especie de feria social que tena sus atractivos para los que podan compararla con la vida de asfixia que se haca en Buenos Aires, sostena a Rivera un ncleo fuerte de hombres influyentes (muy hbiles algunos de ellos) a los que los emigrados argentinos venan ligados desde la poca presidencial del seor Rivadavia. El general Lavalle y la mayor parte de los jefes de graduacin salieron de Montevideo y se unieron a Rivera. El presidente Oribe siente conmovida la capital. Pide facultades extraordinarias, "estado de sitio", y todo se le confiere. Reprime la prensa de oposicin; prohibe que se ataque directa o indirectamente al gobierno de Buenos Aires y a los partidos brasileros; y en seguida, grupos de argentinos distinguidos, el seor Rivadavia, Agero, Pico, Vrela y otros, son deportados a las costas del Brasil. Nuestra nimo no es vituperar ni sincerar sino explicar el cmo y el enlace de los acontecimientos que entran en nuestra narracin. 26. DERROTA DE RIVERA. El comandante general de campaa don Ignacio Oribe, auxiliado por una divisin de tropas entrerria^nas ocultamente reunidas por Lavalleja en la estancia de don Mateo Garca Ziga, march con rapidez sobre Rivera, y lo alcanz en las mrgenes del arroyo "Carpintera". Al trabarse la refriega, la divisin del coronel Raa abandon las filas de Rivera, y se uni a las de Oribe. Desde ese instante se perdi la jornada, y Rivera con todos los jefes, incluso el general Lavalle, tom a escape hacia la frontera; y se asilaron todos en el Brasil: que tambin era en esos momentos un campo de desorden y de confusinv entre "forrapos" y "cascamurus", o sea canallas y serviles.

flujo de Rivera, por lo

LECCIN LVI
Iiiterrendn de la marin francessa en la guerra la Plata
1.

civil del

Ro de

res el

En 1835 lleg a Buenos AiDIPLOMACIA FRANCESA. marqus Vins de Paysac acreditado como Cnsul General. Era

aos, de figura respetable, de aire benigno, y de maneras reposadas: que rolaba en el crculo ntimo del duque de Broglie y de Guizot. Se deca que aunque vena en un carcter inferior a su rango, su verdadera comisin era iniciar el establecimiento de relaciones diplomticas, para que en seguida se le recibiese como Encargado de Negocios, y gestionara la celebracin de un tratado anlogo al que exista con Inglaterra desde 1825. 2. ROSAS Y LOS FRANCESES. Los franceses y los italianos de Buenos Aires haban fraternizado abiertamente desde mucho antes con el partido unitario. En 1829 haban formado un batalln; haban desodo las intimaciones de su cnsul, y haban preferido continuar sirviendo aqu militarmente, al derecho de conservar ntegra su propia nacionalidad. (1) 3. PREVENCIONES. Con estos antecedentes, Rosas miraba a los franceses y a los italianos como "Salvajes Unitarios", es decir, enemigos internos. As es que despus de su triunfo, no estaba dispuesto a recibir agentes diplomticos que vinieran a exigir, para sus connacionales o subditos, iguales garantas a las que los ingleses gozaban por su tratado. Desde 1834 se haba preparado a estorbarlo, tirando un decreto en que declar: que no recibira agentes de ninguna clase que procediesen de naciones que no hubieran reconocido la independencia de las repblicas sudamericanas. As fu que apenas supo la prxima llegada del marqus Vins de Paysac, reprodujo y reforz en 9 de junio de 1825 el decreto de 1834. 4. EL AGENTE FRANCS. Sagaz y habituado a llevar con calma los asuntos diplomticos, el marqus no inici reclamos; y

hombre de ms de cincuenta

conociendo al hombre que gobernaba en el pas, y el rgimen que haba implantado, adopt el sistema de explicarse en visitas particulares. Observ que el decreto relativo a los agentes, no le alcanzaba, porque su gobierno haba promulgado espontneamente en 1831 el reconocimiento de la independencia del Ro de la Plata. Y como esto era verdad, fall por su base la declinatoria que se haba pensado oponerle; quedando limitado el rechazo a las credenciales del Agente del Rey de Cerdea. De modo, que aunque Rosas tuvo que ceder, autoriz el exequtur del Agente francs; pero con la
(1) Historia Argentina, por V. F. L., tom. X, pg". 470 El Pampero de los meses de marzo y de abril 1829, contiene los documentos y

noticias del caso.

1$

482

VICENTE FIDEL LPEZ

singular y mezquina precaucin de que no se le reciba, "sino como Cnsul interino". (1) DILATORIAS. Cerca de un ao anduvo el seor de Pay5. sac en diligencias e insinuaciones para encontrar la ocasin de adelantar los encargos que haba trado. Se le objet que el carcter de Cnsul no lo habilitaba para abrir relaciones diplomticas. Present entonces credenciales de Encargado de Negocios. Pasaron algunos meses; y al cabo de ellos, Rosas pas una consulta a la Sala de Representantes sobre si poda aceptarse como regular la acumulacin en un mismo Agente del Consulado General y del carcter de Encargado de Negocios. Despus de mucho tiempo, la Sala le respondi (es decir, Rosas se respondi a s mismo): "que el asunto era de la mayor gravedad y que, a pesar del serio estudio que haba hecho de l, no se haba atrevido a formular su juicio, y haba preferido deferirlo al ilustrado criterio del seor Gobernador; .agregando: que si fuera indispensable hacer el reconocimiento, para salvar algn grave inconveniente, se hiciese con la clusula de que no sirviera de ejemplar, ni produjera consecuencias". (Reg. Oficial, 12 de marzo de 1836). Cunta burla! Pero como el marqus saba que el gobierno de Rosas no podra excusarse de recibirlo, haba resuelto con obstinacin y calma obtener el reconocimiento de su doble encargo para iniciar los importantes objetos de su misin. En ese tiemSITUACIN poltica DE LA FRANCIA. 6. po la Francia se hallaba envuelta en dificultades que coartaban sa libertad de accin. La nueva dinasta no era simptica a las grandes potencias del continente. La muy grave cuestin del virrey de Egipto Mehemet-Al con el Sultn, la tena en una situacin muy delicada ante la mala querencia y las perfidias de Mr. Palmerston. "La Austria, la Prusia, la Rusia sobre todo, miraban de reojo el espritu liberal, el frenes de propaganda de la revolucin de 1830; -y buscaban ocasin de intervenir para contenerlo. (2) En el interior ruga a cada momento la insurreccin popular; y n haba mes que no tuviese lugar una tentativa de asesinato contra Luis Felipe o contra sus hijos. Las dificultades del gobierno adentro y afuera haban llegado a tal punto, que se haba tratado seriamente de abandonar la Argelia. Lo que no impide que los franceses de entonces y de ahora, olvidando cuanto ha pasado por ellos en este siglo, truenen escandalizados al mencionar con acre irona los "pronunciamientos sudamericanos". Mr. Vins de Paysac saba, pues, que su pas no se hallaba en aptitud de correr aventuras lejanas: tanto menos cuanto que no poda contar con la cooperacin de ninguna otra potencia que tuviese entonces los mismos intereses en el Ro de la Plata. La Inglaterra estaba satisfecha con su tratado, y hasta cierto punto le convena que su comercio martimo no tuviese competiciones. Las otras naciones no estaban en condiciones de hacerse respetar por un tirano maligno y voluntarioso que se tena por el ms fuerte en el pas que oprima. Haba en Buenos Aires muchos

(1) Para explicar el olvido de este documento, es menester tener presente, que en 1835 Rosas abandon la residencia oficial del Fuerte, y concentr todo el despacho administrativo en su casa particular a donde se haca traer las piezas del archivo que necesitaba, ocasionando un gran <lesordn en todos los papeles de las oficinas del Estado. Sea, pues, que se hubiese traspapelado, o que se ignorase, no se haba comunicado en 7 de enero de 1831 que el Rey de los Franceses Luis Felipe, por ordenanza del 28 de diciembre de 1830, haba reconocido espontneamente la independencia de las repblicas sudamericanas. (Minist. de R. E.) (2) Histoire de la Monarchie de Juillet, par Thurau-Dangin, vol. I., chap. V; vol. III, et vol, IV.
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MANUAL
italianos;

DE JA IIISTOUIA AKGEM'INA

483

pero todos ellos procedan de pequesimos reinos, brutalmente tiranizados a su vez, que carecan do unidad y de fuer/a. La Austria no concurra a nuestros puertos: la Rusia y la Prusia tampoco. Todo el comercio alemn proceda de algunos puertos anseticos que carecan de fuerza martima. Su carcter era sumamente pacfico; y el nmero de sus miembros tan reducido, que contaba apenas con diez o doce casas de comercio, cuando ms: muy respetables por cierto, pero tan vinculadas con las familias del pas que podra decirse que no formaban entonces una entidad extranjera. Los franceses primaban, pues, por el nmero y por el espritu arrogante que les es natural. El seor Vins de Paysac, que conoca las circunstancias embarazosas en que se hallaba su gobierno, procuraba llevar adelante sus diligencias en busca de la seguridad personal de sus connacionales, con prudencia y exquisita cultura. Resuelto a salvar con bondad todos los obstculos con que Rosas trataba de prolongar los asuntos concernientes al arreglo de la situacin de los franceses, el marqus haba disimulado el conocimiento que tena de algunos hechos que consideraba abusivos y arbitrarios.
7.

(1)

ENCARCELAMIENTO DE DON HIPLITO BACLE . De

todas estas incidencias, ninguna produjo una resonancia tan compasiva y simptica como la injusta y brutal encarcelacin del litgrafo Bacle, A la vez que litgrafo, era ste un distinguido artista y cosmgrafo, muy entendido en los trabajos geodsicos y topogrficos que se ligaban con su profesin. Desde su llegada al pas en 1825 haba perfeccionado sus talleres y publicado mapas de la repblica, con otros trabajos preciosos, entre ellos una coleccin de excelentes retratos (rarsima hoy) de argentinos contemporneos. Era un hombre culto, instruido, bondadoso y modesto: de salud muy delicada; y como haba vivido aqu durante el perodo esplendorosa del partido unitario y del seor Rivadavia, haba estrechado ntima amistad con este personaje, y con la brillante plyade de los hombres que formaban crculo en aquel tiempo alrededor del ilustre patriota. Cado y ausente ste, Bacle se haba ligado con los jvenes de igual matiz: Juan Mara Gutirrez, Juan Thompson, Esteban Echeverra, Ca, Alberdi y otros, a quienes facilitaba sus talleres para que ensayasen sus fuerzas en la vida intelectual, cooperando a los primeros peridicos ilustrados que se editaron en Buenos Aires. Al ver la situacin en que cay el pas despus de la ereccin de la tirana por el plebiscito de 1835, Bacle pens que podra convenirle trasladar a Chile su establecimiento; y llev algunas
:rm^'
(1) Un cierto Lavie, almacenero y proveedor residente en Dolores, haba incurrido en rateras y adulteraciones de calidad y cantidad de los efectos que deba suministrar a un cantn militar de aquella frontera.

Rosas

lo meti en la crcel, y de all lo meti en un regimiento de lnea. Otros dos o tres franceses, (de no buena fama tambin), vagos y explotadores de los vecindarios de la campaa, haban sido condenados a la misma pena. Don Pedro Gascogne haba comprado en Chascoms un terreno con escrituras imperfectas. El jefe don Prudencio Rosas, hermano del tirano, le orden entregarlo a los que lo reclamaban. Gascogne se resisti alegando falta de jurisdiccin contenciosa don Prudencio lo meti en la crcel, y despus de ocho das lo expuls con intimacin de na volver a presentarse en aquel lugar si quera evitar mayor castigo. Don Blas Despouy haba puesto una graseria y curtiembre de cueros en San Vicente. Los vecinos se quejaron por las inmundicias, malos olores y mala ubicacin del establecimiento. Rosas orden que arrasasen la fbrica y por algunas palabras amenazantes que pronunci Despouj-, fu tradopreso a la ciudad. Quizs influy en la conducta prudente del seor Vins de Paysac, la circunstancia de que ninguno de los querellantes mereca o gozaba de grande estimacin en el concepto pblico de propios y da extraos.
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VICENTE FIDEL l/)PEZ

muestras de sus obras, entre ellas mapas argentinos, que tena expuestos en sus vidrieras y que venda libre y pblicamente aqu. No sabemos si por encargo, o espontneamente, hizo insinuaciones en Chile sobre el deseo que el seor Rivadavia, y otros emigrados de nota, tena de trasladarse tambin all, desde que pudieran coatar con una acogida benvola y provechosa. Escribi y recibi cartas en este sentido, que Rosas secuestr y abri; y al regresar, para seguir las diligencias de su traslacin, estando bastante enfermo del corazn y de los pulmones, fu prendido, engrillado, y couinado en un calabozo. 8. NACIONALIDAD DE BACLE. Este excelente sujeto estaba inscripto como francs en el Consulado de esta nacin. Pero Rosas haba averiguado que haba nacido en Ginebra; y crey que ste era un caso que le proporcionaba ocasin no slo de castigar a Eacle sin exponerse a reclamos, sino de afrentar al Consulado francs por la mala fe y el fraude de sus asientos. Entretanto, aunque nacido en Ginebra, Bacle era natural y legalmente ciudadano francs; porque habiendo nacido dentro del largo perodo de 1797 a 1815 en que Ginebra era un departamento francs, al llegar a Buenos Aires en 1825 "haba optado" por la ciudadana francesa de acuerdo con las leyes y tratados de aquel tiempo. De modo que estaba bien y legalmente inscripto. Acusado por Rosas de haber sido Borprendido en comunicaciones secretas "con los salvajes unita rios" de Montevideo, y de haber vendido mapas secretos de las fronteras argentinas, el asunto present al principio un aspecto tan grave, que el vice-cnsul Roger, encargado del consulado por la muerte del marqus Vins de Paysac, crey que no poda hacer reclamo mientras la causa no se caracterizaba para pedir vista de ella. Mas, como el presunto reo estaba sumamente enfermo, solicit que por clemencia y bajo su responsabilidad se le permitiese asistirse fuera te la crcel, demostrando por las pruebas que present que era francs y no suizo como Rosas haba credo. Este se neg a conceder el acto de piedad que se le peda, causando una viva irritacin en el agente francs, por lo que miraba como un proceder brbaro y como un desaire personal. (1) 9. ROMPIMIENTO CON EL CNSUL FRANCS . Acabamos de deecir que el vice-cnsul Aim Roger haba quedado al cargo del consulado por la muerte del seor Vins de Paysac; y diremos ahora que todo lo que ste tena de sereno y de reflexivo tena su sucesor de impaciente y fogoso. Hallbase profundamente irritado y compadecido del estado miserable de Bacle, cuando los amigos de ste le enviaron a Montevideo, copias certificadas por el Consulado de aquella ciudad, Mr. Baradre, de las cartas cambiadas entre Bacle con el seor Rivadavia y con otros emigrados sobre su intencin de trasladarse a Chile. Nada haba en ellas que pudiere dar pretexto siquiera a una causa criminal (Exposicin del doctor Alslna) y en cuanto a los mapas, eran los que Bacle tena y venda pblicamente en su taller desde mucho tiempo antes. Aprovechando este incidente, y la indignacin del seor Roger, influyeron

(1) El episodio de la persecucin do Bacle fu tratado oficiosamente por el doctor don Valentn Alsina en un folleto de mrito especial, con tanta claridad y tal abundancia de pruebas, que nada deia que desear Bobre la perfecta inocencia de la vctima y que es, a nuestro juicio, no Slo la ms notable sino la mejor de las producciones de este renombrado jurista. El folleto fu impreso en Montevideo, en 1837 o 1838, soerCn recuerdo. Hoy es tan escaso que quiz no pasen de dos o tres personas las que lo tengan. En el texto hemos trasladado un resumen de los datos ^ue nos dej su lectura en aquel tiempo.
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MANUAL
con

DE LA HISTORIA ABGENTINA

485

l, desde Montevideo el cnsul seor Baradre y el contralmirante seor Leblanc, para que llevase las cosas con mpetu; y que en el caso de no obtenor la lihortar] de todos los franceses proso^, indemnizaciones para ellos o para bus familias, y un acuerdo categrico de franquicias y derechos para los franceses, iguales a las que gozaban los ingleses, pidiese sus pasaportes, y reclamase la Intervencin de las fuerzas martimas de la Francia, para apoyar su reclamaciones con medidas coercitivas. Sin creer que las cosas se precipitasen en este sentido, Rosas desconoci el carcter del cnsul francs para hacerle estas exip:enciag, sobre las cuales no entrara a tratar, sino cuando el mismo seor Roger u otro agent diplomtico viniese con credenciales suficientes. Rosas tena razn en cuanto a la parte referente a la condicin en que los franceses babfan de quedar en el pas; cosa que no se trata con cnsules; pero no la tena en cuanto a la situacin de los presos y de los sometidos al servicio de las armas; porque en este particular los cnsules tienen carcter para proteger las personas de sus conciudadanos. 10. EL BLOQUEO DE LOS PUERTOS ARGENTINOS. Puesto ya de acuerdo con el contralmirante Leblanc, el cnsul Roger present sus reclamaciones; y como Rosas declinara de tratar con 61, alegando que careca de carcter diplomtico, pidi sus pasaportes, y se traslad a Montevideo, prescindiendo de algunas insinuaciones conciliatorias que el cnsul ingls le hizo con probable consentimiento de Rosas. Se present entonces en el puerto el contralmirante y dirigi las mismas exigencias en forma de ultimtum. Roeas le contest reproduciendo las clebres palabras con que el general Las Heras respondi al almirante brasilero en igual caso: "La Hepblica Argentina no admite exigencias hechas por jefes de fuerseas armadas". El contralmirante declar bloqueados los puertos ar-

gentinos.
11.

(1)

El rompimient con la marina francesa poda producir gravsimas consecuencias. Desde luego, el contraalmirante iba a necesitar de las costas y puertos uruguayos para depositar las presas, proveerse de bastimentos y afirmar sus operaciones. El Presidente Oribe, aliado y subdito del gobernador de Buenos Aires, no poda consentirlo sin perder la libre accin de sus recurso-s, ni denegarlo sin perderse. De uno o de otro modo quedaba siempre a la disposicin de sus enemigos interiores y de los emigrados argentinos aliados notorios de los agentes franceses; y de la reaccin del partido de Rivera, como lo vamos a ver. 12. RETROCESO DE ROSAS. Asustado al ver realirados ms rpidamente de lo que esperaba los actos coercitivos

SITUACIN PELIGROSA DE ROSAS.

''7<'l':"'s5r>^i-

Charlatn y cnico Sin iprual para mentir y desnaturalizar laa <osas ms claras, Rosas ha propalarlo a todos vientos que al hacer esta resistencia a las exiarencias diplomticas de la Francia haba sido el Defensor de la Independencia Americana. Este supuesto timbre con que ha engatado a tantos inocentes, cae por su propia falsedad, cuando se compara esa ridicula pretensi(^n con el carcter real (^e los hechos, y cuando se ve que l mismo, por el Tratado Mackan (Res:. Ofic. de 1840), se retract vernon^osamente de cnanto haba un ao antes propalados y concedi a la. Francia pruesa indemnizaciones pecnniarias, no slo a la viuda de Bacle. sino a todos los dems francesps que pretendan haber sido vctitnag de sus violencias: reconociendo artemAs en favor de todos los de esa ciudadana los mismos priveg-ios y franquicias de que gro^aban los Ingleses or el Tr^^tado de 1825: y todo eso tratado v concedido a nn almirante qve actvaha a la cah^ra de una fuerza militar, es decir cant la *^^s triste palinoriia y humiU ante la fuerza extraniera los principios de disnidad napionai que haba nreconizar?o. como lo vamos a ver. Y eso Sin que corriese neliero ni quedase amensruada la independencia argeatina, pues era falsedad notoria que se tratase de eso.
(1)

4S6
lel

VICENTE FIDEL LPEZ

contralmirante Leblanc, Rosas puso en libertad al seor pero tan a destiempo, que este desgraciado honoraBacle. ble artista, humillado por su encarcelamiento en un infecto calabozo, y agravado as su abatimiento moral y su salud, espir a los pocos das 'de haber sido puesto en libertad. Solt tamIbin de prisin al vivandero Lavie, y a los siete franceses a quienes por vagos y; mal entretenidos haba condenado al servicio de las armas en las guarniciones de campaa; pero lo hizo pagndoles a cada uno, una suma Igual a quinientos francos, a trueque de una declaracin certificada de que se haban enrolado voluntariamente; y ellos, como eran en efecto perdularios y "canalla" aceptaron la baja con esa declaracin. Medi entonces el ministro ingls con el cnsul Roger para que volviese a Buenos Aires a reanudar las relaciones; pero l, el cnsul Baradre, el almirante Leblanc, sus marinos y la poblacin francesa, estaban ya tan comprometidos en la guerra contra Rosas ,que no podan retroceder sin una vergonzosa deslealtad. Los sucesos tomaron entonces una nueva faz, y se abri rumbo a complicaciones de gravsima importancia.
.

Nota. Aunque pudiera parecer excesivo el dar mayores explica ciones sobre este particular en un Manual de Enseanza Secundaria, creesin embargo que el episodio es de muchsima importancia y que pa'^a mos conocer a fondo los sucesos y las ruidosas complicaciones que produjo en la diplomacia europea relacionada con el Ro de la Plata, conviene que los profesores al menos conozcan algunos detalles capitales sobre los antecedentes de nuestras primeras relaciones con la Francia y con la Inglaterra, Las noticias que vamos aqu a transcribir, las hemos tenido del seor don Florencio Vrela y deben constar en sus apuntes manuscritos pues las haba tomado del mismo seor Roger, con quien estuvo entonces estrechsimamente ligado. Cuando el Marqus Vins de Paysac conoci que la intencin de Rosas era ganar tiempo y buscar un incidente que dejara sin efecto o que interrumpiera su misin, aparent no iniciar oficialmente cosa alguna que pudiese provocar contestaciones terminantes y adopt, al efecto, el sistema de conversaciones confidenciales con el ministro seor F. B. Arana sobre los puntos que pudieran interesar a los dos gobiernos. Hizo presente la importancia que el comercio francs adquira da a da en Buenos Aires y la conveniencia recproca que haba en reconocer a los franceses, franquicias y garantas personales, iguales a las que gozaban los ingleses por el tratado de 1825 diciendo que esto no slo interesaba a su comercio, sino a la dignidad que le corresponda guardar en Igual nivel con la Inglaterra, A esto le observaba que la formacin de un tratado era cosa sumamente delicada; y que mucho ms lo era en el caso presente; pues sin avanzar un juicio definitivo, era indispensable reconocer que no haba analoga entre las circunstancias que haban justificado el tratado ingls de 1825 y el caso presente. La Francia desde el principio de nuestra independencia haba sido aliada de la Espaa; y en 1823 haba tomado an

Santa Alianza el compromiso de cooperar martima y militarmencon la Espaa expedicionando al Ro de la Plata para volvernos al colonial (Vase Hist. Arg., por V, F, L., vol. IX, cap. 4. o) y que lo haba llevado a efecto haba sido por que Mr, Canning (negociador del tratado ingls) la haba contenido declarndole que toda intervencin armada de una potencia neutral en la contienda de Espaa con las repblicas insurrectas, sera para la Inglaterra casus belU. Dados, pues, estos antecedentes, surga la duda de que la Francia pudiera reclamar para sus nacionales, reciprocidad de situacin con la de los subditos ingleses. El seor Vins de Paysac convena en que todo eso era cierto pero responda que no era menos cierto que la Francia haba sido la primera en repudiar y castigar la poltica reaccionaria de los Borbones, destituyndolos y erigiendo la dinasta de Orlens, cuyo primer acto haba sido reconocer espontneamente la independencia del Ro de la Plata. (Vase nm. 4 de esta Leccin). Sin embargo, observ el ministro Arana, es dudoso si ese reconocimiento tardo, hecho despus que el peligro haba pasado por la actitud de Inglaterra, poda retrotraerse a las circunstancias y causas que haban justificado el tratado hecho con esta nacin en 1825: y si una nacin que haba violado los deberes de la neutralidad, y actuado como enemiga, poda reclamar reciprocidad, por lo concedido a otra que haba tomado sobre s la defensa de nuestra inte te la

yugo si no

MANUAL

DE LA IIISIURA AKOIOXTIaA

487

dependencia corriendo las eventualidades de una guerra muy posible con >aua Alianza la Francia principalmente y con las dems potencias de la (Hist Arg-., por V. F. U, tom. y cap. citado). Que adems de esLo estaba el pas una ley que obligaba "a los extranjeros" al servicia vigente en que los franceses e italianos haban ya cumplido con de las armas: y que si los ingleses estaban excepesa ley espontneamente en 1829 sido en justa retribucin de la actitud defensiva y protectuados haba tora con que su gobierno, por eso mismo tratado de 1825, nos haba amparado contra las fuerzas formidables con quo la Francia nos haba

amenazado.
ley a que se refera el ministro de Rosas, era la del 10 de abril (que no se halla en el Reg. Ofic. sino en la Gaceta de B. A. del 11.) .Esta ley, cuyos principios hemos abandonado por ser altamente inconvenientes en un pas de inmigracin, no tena el alcance que Rosas pretenda darle. Haba sido sancionada en momentos en que Buenos Aires se hallaba seriamente amenazada por la invasin de las hordas semibrbaras que capitaneaba el poderoso caudillo del litoral don Francisco Ramrez. Este acababa de destrozar las tropas que haban salido a su encuentro (Lecc, XXXVII) y se tema que avanzase con mpetu y saquease la ciudad. Fu entonces, dice la le3% "que, para salvar el conflicto y la inminencia del riesgo en que se hallaba el pas", se mand que todos los extranjeros que contasen con dos aos de residencia, y que tuviesen propiedades o negocios propios que defender, se enrolasen en el Regimiento del Orden a las rdenes del comerciante afincado don Flix Alzaga. Se ve, pues, que la obligacin de prestar ese servicio no haba sido absoluta y permanente, sino ocasional y restringida al radio urbano, slo para casos en que amenazase un asalto que pusiera en peligro igual la vida y los intereses de todos, tanto nacionales como extranjeros. Rosas pretenda ahora extender el alcance de esa ley a todo lo concerniente al servicio ordinario, aun al de campaa. Aunque anloga, esta ley no era Igual a la de los Estados Unidos, como se ha pretendido. All, la residencia con ubicacin de bienes o industrias, obligaba al extranjero a tomar carta de ciudadano de modo que el ser^-icio militar era un efecto de la ciudadana, y no una imposicin arbitraria o eventual, mientras que

La

de 1821

nada estaba ms
derechos de

Jos

lejos del nim.o la ciudadana.

de Rosas que acordar a los extranjeros

LECCIN LVII
Los liberales argentinos, la Francia
1.

y Uruguay

la

Repblica Oriental del

NOS.
to

FINAL EVOLUCIN impuesto DE por El sistema

LOS PARTIDOS ARGENTI-r

Rosas produjo un sentimien-

uniforme de resistencia; y de ah una fusin natural de los liberales del ">artido federal" con el liberalismo genuino del "partido unitario". De modo que su pasado antagonismo se refundi, bajo la compresin de la comn persecucin, en un compuesto homogneo de opiniones y de intereses liberales, igualmente hostiles al opresor, en el que actuaban, unidos por un mismo espritu, no slo los que haban emigrado, sino tambin los que haban quedado bajo el yugo por motivos personales que les impedan ausentarse. De manera que la emigracin argentina vino a formar una entidad propia cuya representacin poltica resida en la unidad de su espritu dentro y fuera del pas. Tngase esto presente, porque es de suma importancia para lo que vamos a escribir.
elementos
2. REAPARICIN DE FRUTOS RIVERA. Si fuese cosa de este lugar, sera de admirar la fertilidad de intrigas y de trapisondas con que este caudillo escurridizo, anduvo, revolvi, al revs, y al derecho, el agitado avispero de los partidos riograndeses durante su pasajera emigracin en Ro Grande. Recurdese que durante la sujecin de la Banda Oriental al imperio del Brasil, "Frutos" como le llamaban sus cofrades los gauchos brasileros haba figurado como el primero de los capitanes que all haban servido al imperio en compaa ntima con los que ahora encabezaban las correras de los "farrupias" por un lado, contra los "caramurus" por el otro. Emigrado al presente como caudillo oriental, fcil le fu intrigarlos a todos, ofrecindoles caballos, ganados y auxilios a trueque de que ellos lo auxiliaran a volver sobre el 'Estado Oriental, y enseorearse de su campaa; y fu con esos auxilios que el 10 de octubre de 1837 volvi a continuar su gresca contra

Oribe.
3.

ROMPIMIENTO DE ORIBE CON EL ALMIRANTE LE-

La ocasin no poda ser ms favorable para don Frutos. El almirante Leblanc acababa de der*larar bloqueado todo el litoral argentino, y pretendi servirse de los puertos orientales para hacer efectivo ese bloqueo. El gobierno oriental se lo neg con evidente justicia. Pero, la diablura era que en la costa de la Colonia se estaban armando, al amparo de la bandera oriental, un buen bergantn y cuatro goletas bajo el mando del almirante Brown, y de muchos oficiales y tripulantes argentinos venidos de Buenoa Aires y en frecuente relacin con la isla de Martn Garca ocupada por una guarnicin argentina, y puesta por consiguiente bajo bloqueo. A los reclamos del almirante francs por los armamentos martimos de Rosas en costas orientales adyacentes a la isla argentina, contest el gobierno oriental protestando que aquellos buques eran suyos y que se armaban de su cuenta. La mentira era evidente.
4. TOMA DE LA ISLA DE MARTIN GARCA EL ONCK DE OCTUBRE DE 1838. El contralmirante francs captur

BLANC.

los buques, e intim rendicin a la isla. El sargento

mayor don Gernimo Costa, joven animoso y de buen temple, contest que
a pesar de la inferioridad de sus fuerzas, defendera la posicin hasta que no le quedase el menor medio de resistencia; y lo cumpli. La isla fu bombardeada; y no siendo esto bastante.

MANUAL

DE LA HISTOUIA AUOENTIN'A

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los marinos franceses desembarcaron, y tuvieron que batirse t.uramentG en tierra hasta dominar por las armas la heroica resistencia de la guarnicin. El comandante francs que dio el esalto, puso en libertad al sargento mayor Costa y a sus soldados con un testimonio honrossimo de su brillante comportamiento. (1).

DespuSs DERROTA DE ORIBE EN EL PALMAR. 5. de dos combates indecisos en "Yucutuj" y en el "Yi", se reuni a don Frutos el general Lavalle a la cabeza de unos trescientos hombres colectados entre los emigrados argentinos de Ivo Grande; y as reunidos buscaron un nuevo encuentro con Oribe y lo derrotaron completamente el 15 de julio do 1838 en
el

"Palmar".

A consecuencia do su derrota cada DiE ORIBE. 6. 69 repleg Oribe a Montevideo, resuelto a levantar trincheras, y esperar auxilios de Rosas para reponerse. Pero como el bloqueo lo impidiera, y como Rosas se negara a aventurar fuerzas propias fuera de su alcance, Oribe tuvo que ceder. Renunci ei mando el 24 de octubre de 1838; y en esa misma tarde se embarc para Buenos Aires seguido de unos cuatrocientos partidarios, entre jefes, oficiales y soldados. Despus de la con7. PRESIDENCIA DE RIBiZRA. sabida comedia electoral, ocup la presidencia de la repblica uruguaya don Frutos Rivera como usura natural de la buena fortuna con que la ruleta revolucionaria haba dado vuelta hacia su lado. Los argentinos constituyeron entonces en Montevideo una entidad poltica con el nombre de "Comisin Argentina", autorizada a intervenir y tratar de los asuntos de su pas con los agentes diplomticos de Francia, con el nuevo gobierno oriental y con los gobernadores de provincia que se reBolvieran a entrar en la Liga Libertadora,

ENTIDAD NACIONAL Y CARCTER POLTICO DE 8. Desde que la emigracin arLA COMISIN ARGENTINA,

gentina concentrada en Montevideo estaba compuesta de todos los partidos tradicionales que haban actuado en nuestra historia, justamente insurreccionados contra el tirano que con mano brbara y sangrienta haba anulado la vida libre del pas, esa emigracin ejerca un acto legtimo constituyendo en una Comisin propia la entidad representativa del conjunto moral y poltico que respiraoa en su seno. Tiempo haca que los SANTA FE Y CORRIENTES. 9, gobernadores de estas dos provincias, don Estanislao Lpez y don Genaro Bern de Astrada buscaban una ocasin propicia de sacudir el yugo que oprima al pas. El primero, como ya dijimos, tena el alma atormentada no slo por la degradacin de su pasado influjo a que Rosas lo haba sometido sino por la norrible pesadilla que le causaban los recuerdos del papel espantoso que se le haba hecho desempear en la causa de Quiroga, y en la ejecucin de sus cmplices los hermanos Reinaf (Leccin LII). Su secretario don Domingo Cullen saba que estaba condenado por Rosas; y para defenderse haba entrado de lleno en las nuevas combinaciones. El gobernardor de Corrientes don Genaro Bern de Astrada, joven abnegado j heroico, anhelaba cooperar al triunfo de la causa nacional, Y alternando por medio de don Manuel Leiva entre Santa Fe y Corrientes, haba arreglado un acuerdo con los emigrados de Montevideo, con los agentes franceses y con Rivera, para unir sus lecursos respectivos y libertar al pas del tirano que lo opri-

(1) Este joven militar fu tomado en una tentativa armada contra 1 gobierno de don Pastor Obligado; y no habiendo alcanzado clemencia., fu fusilado con sus compaeros de revuelta.

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VICENTE FIDEL LPEZ

exigi, a nombre Lpez, que el pronunciamiento comenzase por Corrientes; porque estando a trasmano, poda combinar inmediatamente sus fuerzas con las de Rivera y con los buques franceses, para ocupar Entre Ros, cerrar las costas, y allegarse al Paran, en auxilio del pronunciamiento de Santa Fe. As qued pactado; y com prometidas las cuatro partes a ejecutar este plan.

ma con mano brbara y sangrienta. Cullen

de

10.

MUERTE DE DON

EST!A)NISLAO LPEZ.

Estaba

a punto de ejecutarse el acuerdo, cuandoi se supo con sorpresa general que el gobernador de Santa Fe haba muerto el 15 de Dunio. Se saba que este viejo caudillo de esa provincia padeca

de una nefritis bastante adelantada; pero ni l, ni los que lo rodeaban, crean que su fin estuviese tan prximo. La prdida de un caudillo tan popular, que concentraba en su persona todo el buen querer y la idolatra del pueblo santafesino, desorganiz la vitalidad poltica de la provincia; y fu una coinciciencia tan feliz para Rosas, que| de todas partes se levant un rumor sordo y persistente de que Lpez haba sido envenenada para apresurar su muerte; acentundose esta siniestra indicacin sobre el mdico extranjero que en esos das haba venido de Buenos Aires a asistirlo. 11. CULLEN SUCESOR DE LPEZ. Cullen se tena por el segundo personaje de Santa Fe, no slo por el favor de que haba gozado al lado de Lpez, sino por haberse vinculado a una de las familias ms distinguidas de la provincia, a la que perteneca tambin la seora de Lpez. Aprovechando estas cirCullen logr hacerse elegir gobernador de Santa cunstancias, Fe, y arrostr todas las consecuencias de la situacin: pues sa ba que desde ese momento emprenda una lucha a muerte con Rosas. Pero como estaba tratado que las fuerzas de Rivera, la emigracin argentina y la escuadrilla francesa ocuparan a Entre Ros y lo apoyaran por las costas del Paran, crey que no slo podra sostenerse sino invadir con ventaja la provincia de Buenos Aires. Por desgracia suya, y de los dems, todo dependa de la lealtad con que Rivera cumpliese lo tratado; pues sin su cooperacin nadie tena elementos con que ocupar a Entre Ros, que era en ese momento la llave de la campaa para proteger a Santa Fe: y comienzan aqu las perfidias de esto hombre acusado siempre de fementido y traidor.

Desde que ocup el gobierno de Santa Fe, Cullen clamaba por el cumplimiento de lo pactado. La ''Comisin Argentina" y el seor Martigny, llegado de Europa con amplias facultades para prestar cooperacin a la causa liberal, le instaban un da y otro a Rivera a que pasase a Entre Ros. El general Lavalle y los emigrados haban organizado una Legin con el mismo fin. Rivera pidi dinero. Los franceses se lo dieron, creyndolo pronto a obrar. En ese momento y por bajo de cuerda, hizo que sus jefes divisionarios disolviesen las fuerzas que haban reunido. Hizo pasar este acontecimiento como un incidente desgraciado y sali a campaa ofreciendo que en pocos das reunira y obrara con cuatro mil hombres. Entretanto le mand emisarios a Rosas convidndolo a entenderse para restablecer y asegurar entre ambos la tranquilidad y la paz del Ro de la Plata; asegurndole que no pasara fuerzas a Entre Ros.
13.

12.

INICUOS Y PERFIQOS PROCIEDERES DE RIVERA.

CIAiIDA

Y DEGOLLiAlCION DE CULLEN.

Don Juan

Pablo Lpez, hombre mediocre, hermano del finado gobernador, que ni bajo el amparo de su hermano haba tenido el mnimo influjo, reclam el gobierno como Por herencia. Favorecido por los prestigios del nombre de su hermano en el sentir de la masa popular,; logr el apoyo de Rosas. Este orden que el

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DE LA HISTORIA ARGENTIXA

491

gobernador de Entre Ron don Pascual Echage pasara a Santa desamparado Cullcn, por Rivera, huy a Fe: de modo que Santiago del Estero con cuyo gobernador, Felipe Ibarra, tena ntima y vieja amistad. Pero ste, sugestionado y amenazado por Rosas, se ech sobre l cuando dorma al lado de sui aposento: lo hizo trincar y se lo remiti a! Rosas bien custodiado. Rosas mand recibirlo con orden de que lo degollasen y lo enterrasen en el camino. Cullen se enga creyndose algo en San^ t'd Fe, cuando no era sino un parsito, que tena en su contra liasta la circunstancia de no haber nacido en la provincia sino en las islas Canarias: de donde haba venido al pas en sus pri-

meros aos.

(1)

GOBERNADOiJl CORRIiE-NTES. 14. Cumpliendo lo que haba pactado, el seor Bern de Astrada le retir a Pcosas las facultades que Corrientes le haba acordado como a
nal,

EL

DE

gobernador de Buenos Aires, y no como a magistrado naciopara entender en las Relaciones Exteriores; por cuanto la

que haba adoptado con respecto a los ciudadanos exx tranjeros, as como el rgimen de absolutismo personal que haba implantado en el interior, eran contrarios a los propsitos y a los intereses del g'bbierno y de la provincia de Corrientes; y sin conocer an la falsa con que Rivera estaba tratando de negociar con Rosas, ni el abandono que ste pensaba hacer de sus compromisos con Santa Fe, firm un doble tratado en diciembre con los agentes franceses y con el comisionado oriental, ^comprometindose a pronunciarse y movilizar fuerzas sobre Entre Ros en combinacin con las que Rivera deba allegar por las costas del Uruguay. Los agentes franceses ofrecieron el contingente de sus buques y dar subvenciones pecuniarias; y Rivera asegura que tena reunidos cerca del Salto del Urupoltica

guay, cuatro mil hombres. Recibi ms dinero para pertrecharlos, pero no hubo medio de que se pusiera en campaa.
15. ISLA MlAiRTIN GARCIAl Para justificar su inaccin, Rivera reclam que se le entregase la isla de "Martn Garca", no slo porque era pertenencia de la repblica oriental, usurpada por el gobierno argentino, sinoi porque la necesitaba para resguardar las costas en que iba

RIVERA Y LA

a operar. El seor Martigny, y el almirante Leblanc, se negaron redondamente, diciendo quef no podan disponer ni para la Francia ni para otros, de lo que consideraban parte integrante del territorio argentino, que estaban obligados a devolver ntegro a su dueo despus de la paz; y que desde que la isla estaba en manos de los franceses y corra por las costas una fuerte escuadrilla, el general Rivera no tena necesidad de esa precaucin. Por otra parte, el agente y el almirante francs, haban dado su palabra de entregar la isla al general Lavalle, jefe de la Legin Libertadora argentina: que con muchos ofi<iales de alta graduacin, y de nota, deba organizar all una fuerza slida, ponerse al habla con los patriotas de la ciudad y de la campaa de Buenos Aires, con quienes tena combinado un movimiento revolucionario, y apoyarlos en el buen momento
(1) Cuando Rivera supo el fin de Cullen, llev su quieto cinismo hasta escribirle a Lavalleja "Qu dice V. del fin de don Domingo Cullen despus de tanta bulla? qu malo es meterse en tierra ajena a querer figurar Mejor le habra estado a aquel pobre diablo haberse quedado^ en Lanzarote comiendo papas, y no venirse a Amrica a ser ejecutado". Rivera le haba escrito eso a Lavalleja implorndole que lo pusiese en amigable contacto con Rosas. Lavalleja le escribe a ste: "El facineroso Rivera me ha vuelto a escribir la carta que adjunto. Creo que este pardejn est loco. Fjese V. E. en el responso que le hace al salvaje Cullen, despus que por su culpa ha tenido el fin que ha recibido". <Citacin tomada del seor Saldas).
:
!

492

VICENTE FIDEL LPEZ

tes

trasladndose rpidamente en la escuadrilla francesa. Pero, anque esto se hubiera podido realizar, las cosas de Corrientes to-

maron un sesgo desgraciado.

DERROTA DE PAGO LARGO Y MUERTE DE 16. Inmediatamente despus de haber RON DE ASTRADA.

BE^
ase-

gurado su dominio en Santa Fe, aprovechando la inaccin de Rivera, Rosas hizo que marchase, sobre Corrientes un ejrcito d cinco mil hombres a las rdenes de don Pascual Echage, gobernador rosista de Entre Ros. Abandonado a s mismo, el gobernador de Corrientes no tena cmo rechazar la invasin. Careca de fuerzas organizadas, y sobre todo de un general experto que pudiera organizar la defensa. Si lo hubiera tenido, Echage hubiera sido batido. En situacin tan extrema, Bern de Astrada libr la batalla de "Pago Largo" el 31 de marzo de 1839; y sacrific su vida tan gloriosamente, que su nombre ha quedado esculpido entre las pginas imperecederas de nuestras luchas por la libertad. El vencedor, o mejor dicho, los fiicarios que Rosas haba puesto a su lado, se empaparon en la sangre de los vencidos; y cometieron tantos horrores, que aquel lgubre campo ha quedado marcado como el teatro de las escenas ms espantosas que refieren las crnicas del pueblo correntino.
17.

se le hubiese entregado la de "Martn Garca", Rivera se haba vengado mantenindose en la ms fra inaccin cuando el ejrcito de Rosas tomaba, saqueaba y aterrorizaba la desgraciada y heroica provincia de Corrientes. Hizo ms todava, le ofreci a Rosas desarmar la Legin Libertadora que estaba acampada en el Cerro de Montevideo: expulsar al general Lavalle y disolver la Comisin Argentina. Rosas saba que todo eso era farsa y embustes en este personaje conocido; y no le hizo el menor caso. Pero indignados los franceses, levantaron en sus buques la "Legin Libertadora" y la transportaron a Martn Garca; haciendo entrega de la isla al general Lavalle en su calidad de jefe argentino; y poniendo a sus raenes la escuadrilla del Uruguay. Mostraron as que eran leales intrpretes y servidores de la poltica honrada del Rey Luis Felipe: y que no agredan ningn derecho nacional, ni pretendan sacar provecho contra el territoTio o contra la independencia de la nacin.
isla

EL GENERAL LAVALLE OCUPA LA ISLA DE MARTIN GARCA CON LA LEGIN LIBERTADORA ARGENTINA,
Dndose por ofendido de que no

(1)

RIVERA. ste le pareca proMANIOBRAS 18. picia la ocasin para volver al antiguo plan de la hegemona oriental, en que Artigas haba fracasado el ao de 1820. (2) Con esa mira se propona anular en las provincias litorales los
elementos internos que pudieran responder al sentimiento nacional argentino, creyendo que por escapar a los horrores de la tirana de Rosas, se incorporaran al gobierno oriental y buscaran su salvacin acogindose al poder de su persona, para formar la agrupacin litoral con que haba soado Artigas. Rivera, como A.rtigas, no haba comprendido que el sentimiento local argentino resista toda cohesin poltica que no tuviese su centro de gravedad en las riberas occidentales.
(1) All fu donde comenz la moda de sacar lonjas de la espalda de los jefes enemigos, para sobarlas como cuero de toro y hacer maneas da caballo. Un coronel llamado Barcena, de distinguida familia de Jujuz hizo sacar toda la lonja de la espalda de Bern de Astrada: la hizo secar y sobndola fabric una maniota blanca como un papel, que l mismo le entresr personalmente a Rosas y que estuvo expuesta en el saln de los recibos comr. vma maravilla del Arte y del Pntriofif<mn Fcdrrnl. y XI.. (2) Lecc. XXXVIII; Ilist. Arg. por V. F. L... tom. VIII. cap.
;

DE

MANUAL
bin

DE LA UISTOWA AUGKNTINA

493

Por su lado, Rosas obraba tamEstado Oriental, absorberlo en la nacionalidad argentina a que haba pertenecido; y unificar as todo el Ro de la Plata aentro del rgimen absoluto y concentrado de que haba hecho su sistema de gobierno. La primedel

MONTEVIDEO. 19. resuelto a apoderarse

ra condicin de ese sisteman era el silencio absoluto y la obediencia ciega a su persona. Pero en Montevideo se haba aglomerado una emigracin numerossima, no slo de argentinos siAiros no de extranjeros que haban abandonado a Buenos exaltados tambin por el odio general que inspiraba el tirano. Esa emigracin, concentrada a las puertas de Buenos Aires, era un foco en que la prensa libre y la propaganda revolucionaria, le hacan terrible dao, concitndole, dentro y fuera, una oposicin incansable, activa, hiriente y poderosa por el influjo de las doctrinas que extenda en los pueblos oprimidos y deseosos de recobrar su libertad. Despus de la cada de Oribe y del establecimiento del bloqueo francs, miles de ciudadanos, j casi toda la juventud estudiosa, literaria y profesional de Buenos Aires, se haban trasladado a las riberas orientales buscando seguridad personal y una vida de activas esperanzas. All haba tomado las armas y constituido un vigoroso movimiento contra el tirano de Buenos Aires. La accin de esta propaganda era poderosa. Aunque Rosas ignoraba las relaciones s.ecreta3 que tena con los liberales de la capital, de la campaa y de las otras provincias, lo sospechaba, y prevea que la incansable y valiente energa, la persistencia apasionada con que los patriotas ailegaban elementos para derrocarlo, amenazaba estallar cuando menos lo pensara; sin que fuera extrao que los sentimientos patrios, y el deseo de ver establecido un rgimen libre ganase influjo tambin en el nimo de los partidarios y de los mismos jefes que lo servan. A cada instante crea sentir que el suelo se mova. Buscaba rabioso cmo caer sobre los que le^ amenazaban, sin poder llegar al centro de los trabajos. Los hombres ms caracterizados, la juventud, lo mejor de la burguesa, trataban todos de fugar y de asilarse en Montevideo. La sola intencin de tentarlo era un crimen de muerte a los ojos del tirano: era una desercin. Por la noche desparramaba esbirros apostados y ocultos en las playas del ro que cuando descubran algn grupo de prfugos, caan sobre ellos y los degollaban sin piedad, dejando all los cadveres mutilados (1). De esta numerossima emigracin, nadie sala por sus cabales Todos tenan que fugar con riesgo de la vida y de la "mutilacin" si eran descubiertos. La ciudad de Buenos Aires tena el aspecto de un aldeorrio macilento y solitario de da; y de una "Necrpolis" de nichos clausurados y silenciosos, en vez de casas,

por la noche.
20.

INVASIN DE LA R^EiPUBLlCA ORIENTAL.

So-

juzgado Corrientes, el ejrcito de Rosas, a las rdenes de don Pascual Echage, gobernador de Entre Ros pas el Uruguay el 4 de junio de 1839. Rosas se propona reconquistar esa provincia, expulsar la emigracin argentina y uniformarlo todo bajo el silencio de la tirr-na y del terror. La prueba de que Rosas invada como conquistador es: que tan lejos de servirse de Oribe y de los emigrr.do^ orientales que residan en Buenos Mtbs, los dej en inaccin; y entr en ella con puros elemen(1) En una obra elemental como sta, no podemos aeflomerar la multitud (le casos ocurridos pero muchos hubo del mismo gnero que el de la detonacin del coron Linch v de sus treinta comnaeros. Vase las memorias del general Paz, tom. I, cap. XXIV. especialmente la pg, 652 y la nota.
;

494

VICENTE FIDEL LPEZ

l

tos suyos. De manera que si hubiera triunfado, uadie sino habra quedado en posesin absoluta de la presa. (1)
21.

CONATOi

un joven bravo, resuelto y de un corazn abierto a los estmulos liberales, pero ms animoso y el doctor don confiado que cauto. Por el lado de su padre Manuel Vicente Maza a quien hemos visto figurar enj el teneEra
ste,

MN MAZA.

K;EVbUIONARlO

DEL CORONEL RA-

Ramn Mabroso proceso de los Reinaf (Lee, L, Ll y LI) za vena, pues, ligado, (aunque de mala gana) con las tradiciones de Rosas; pero era tambin cuado del doctor don Valentn Alsina, uno de los ms sealados emigrados de Montevideo; que fu quien lo puso en relacin con el general Lavaile y con la Comisin Argentina. Esta conjuracin encontr bastante asentimiento, principalmente entre los estudiantes mayores y los jvenes hacendados de la campaa. Iba a estallar cuando fu delatada. Rosas fusil al coronel Maza e hizo asesinar a Presidente de la pualadas en su propio despacho, al padre Cmara de Diputados y del Superior Tribunal de Justicia. (2)

(1) En cuanto a la intencin que Rosas tena de volver al gobierno argentino la Banda Oriental y el sur de Bolivia que antes le haba pertenecido, vase la lecc. LIV. Haca po(2) Detalles de la conjuracin y de su descalabro. co que el coronel Maza haba comandado un fuerte regimiento de cabaPor motivos que ignoramos, llera que guarneca las fronteras del Sur. Rosas le haba retirado ese mando. Maza crea sin embargo, que llegado el caso, el regimiento, respondera a su voz. Desde que el general Lavaile ocup a Martin Garca, se puso en relacin con el coronel Maza sirvindoles de agentes intermediarios el seor don Flix Fras, secretario del general, y algunos de los miembros residentes en Buenos Aires del club o crculo poltico que actuaba secretamente con el nombre de Asociacin Mayo. Esta asociacin mantena relaciones con muchos jvenes hacendados ricos de la campaa del sur, cuyas familias y bienes tenan asiento en la capital de manera que se contaba con ellos para producir un alzamiento poderoso. Pero como todos estos elementos carecan de contextura militar, era de todo punto indispensable que el general Lavaile desembarcara con la Legin en algn puerto del sur, o que por una rpida sorpresa cayese sobre la ciudad, sirvindose de los buques franceses que bloqueaban el puerto, y que estaban a su disposicin. Si a esto se hubiera limitado, la conjuracin habra tenido sin duda un xito muy probable, Pero, no se logr que el general Lavaile sealase da, hora ni lugar para presentarse y pudo ya verse desde entonces que su nimo vacilaba que careca de las dotes necesarias para llevar adelante una empresa que ante todo requera audacia, ojo, resolucin, rapidez y que no tena fe en la adhesin popular a pesar de que saba que la parte ms animosa estaba dispuesta a sacrificarse por su causa. Un golpe repentino lo habra co-icludo todo. En vez de obrar as, el general exigi que se tentasen conexiones con un cuerpo de infantera acuartelado en la ciudad, en la creencia de que eso era fcil para el coronel R. Maza, que tena parentesco con el jefe de ese cuerpo y relaciones personales con algunos de sus oficiales. Figuraba en el dicho regimiento de infantera, como teniente coronel, un joven, de nombre Martnez Fontes, que no era ms que un soldado obediente, sumiso y desprovisto de todo criterio o animacin poltica. Debido a eso, y a que haba crecido desde nio en el cuerpo, era querido de los soldados, y gozaba de toda la confianza de su coronel don Mariano Maza, fantico partidario de Rosas, y muy inferior como militar a su segundo. El joven Ma.rtTnez Fontes tena parentesco cercano con la ilustre familia de Balcarce. Su padre, viejo militar, aunque sin mrito ni nota, haba militado contra Rosas en el partido de su primo el general don Juan Ramn Balcarce (Lee. XLVII) emigrado y perseguido ahora por Rosas. Se crey por esto que este anciano sera buen conducto para ganar la adhesin del hijo y se llev la imprevisin hasta introducirlo a las reuniones del consejo secreto, ponerlo en conocimiento de las personas que lo formaban y de los hilos de la conjuracin. Martnez Fontes comunic a su hijo el compromiso que haba contrado, y lo que se esperaba de l. Al oirlo, el mozo se aterr de que su padre se hubiese prestado a correr semejante a,ventura y de que hubiera comprometido su nombre y su posicin en el regimiento. Si callaba, sacrificaba su vida sin tener culpa si delataba, se infamaba, sacrificando la vida de su padre seguro, como estaba, de que aquello iba a terminar por una catstrofe. El nimo del padre se contagi con el terror y con la desesperacin

M AJ UAL
del

DE LA lliSTOUlA ARGENTINA

49!

este horrible marasmo, resolvi deliijo- y cnfundida su razn con reuniones, y el nombre de las perlatar la 'conspiracin, la casa de las sinti que ocurra alKO Ronas que haba visto en ellas. 101 2 t de junio se silenciosa porque se iKerave- anduvo la opinin preocupadsima pero presos, quines los sosfiorab quines eran los conjurados, quines los desculi^-ta

tentativa echados y quines los que iban a pagar con la vida la como el terror Corra que se hacan numerosas prisiones; pero, el andar por las tena "interrumpidas todas las relaciones sociales, y aun ocurran. Y aunque narro escalles nadie saba de cierto los hechos que testigo presente, mo Incumbe referirme tambin a la* te ensodlo como aspecto quo Metnorias del general Paz, donde se ve un vivo cuadro del momentos (cap. XXHI, pg. 636). Loa la ciudad presentaba en aquellos ttricos a cada momento, sin que nadie supiese lo rumores seguan ms fiera. Todo que pasaba o se resolva en el antro en que se cobijaba la deca le era misterio silencio y pavor, tal cual lo dice el general. Se que el seor Maza padre estaba comprometido. Peios labios ai odo Triburo segn mis datos, no lo estaba. Ese da 26 de junio asisti al nal sall de all a las dos de la tarde al lado de mi padre, que era miemEn el descanso de la ancha escalera, haba enbro 'del mismo tribunal. tonces una ventana grande cerrada con gruesas barras de hierro, y vipar drios, que daba vista al patio de la crcel. El desgraciado padre se algunas lgrimas le dijo a mi padre: all, mir al patio y corrindole No lo Est comprometido? "Ah est Ramn cargado de grillos! s no tengo antecedente ninguno para saber lo que ha pasado pero Va(la seora de Alsina, hija de Maza), lentn (el doctor Alslna) y Antonia quiz lo hayan comprometido!" Esto fu lo que nos dijo mi padre, sentado a la mesa, sin ms oyentes que mi madre y yo. El tena la conviccin de que el doctor Maza no tena genio ni temperamento para haber contraria a sus antecedentes, y conentrado en esa terrible aventura traria a sus intereses, puesto que nada habra ganado con el triunfo. A prima noche se hallaba el doctor Maza en su despacho oficial de la calle Representantes (hoy Per). La mesa en que escriba daba frente a la puerta que comunicaba la pieza con el zagun y en el ngulo ms retirado de la derecha, contiguo a los corredores interiores que iban hasta el recinto de las Sesiones Legislativas, se hallaba de pie acomodando algunos papeles el oficial mayor de la Secretara don Antonio CaMientras uno queda bello. Dos hombres embozados entran al zagun. aguaitando la entrada, entra el otro violentamente a la pieza, toma por el cuello al anciano presidente, y le d con rapidez unas pualadas tras otras. En ese momento d un grito Cabello el asesino que no lo haba pero Cabello, visto, porque le quedaba a la espalda, se vuelve sobre l conocedor de todos los corredores interiores, huye favorecido de la obscuridad, salta por los palcos del recinto, y desde la azotea se descuel-ra a la casa del lado habitada por el general Guido, donde haba seis u ocho contertulios, entre ellos el seor Angelis. Salen todos ellos por la puerta de la calle entran al despacho del presidente y ven al seor Maza cado en el silln, muerto ya y manando sangre por las heridas. En esos momentos me diriga yo a mi casa paterna, ubicada a dos cuadras en la misma calle. Al frente del trgico lugar haba algunos curiosos aglomerados en completo silencio entro al zagun el seor Angelis al verme, empujnme tom del brazo, y me dijo "Pronto, pronto a su casa" dome a la calle. Momentos despus vinieron los agentes de polica despejaron la casa, cerraron las puertas a llave y la ciudad qued solitaria. Se cerraron todas las puertas del comercio y de las familias, ni ms ni menos que en el silencio de un cementerio, interrumpido slo por la voz fatdica del "sereno" que de hora en hora entonaba los vivas de ordenanza al Ilustre Eestanrador de las leyes y a la Honorable Representacin; en el momento mismo en que su presidente acababa de caer atravesado a pualadas en su recinto A las altas horas de la noche el cadver del doctor Maza fu llevado a la polica en un carro de basuras. A la madrugada fu fusilado en la crcel su hijo, el coronel Maza. Se juntaron los dos cadveres en el mismo carro, y fueron arrojados a la fosa all donde no queda ni nombre ni rastro de los comn del cementerio que caen en ella Tard poco en orse el rumor de que los asesinos del doctor Maza haban sido dos tenientes del cuerpo de Serenos, cuyo jefe el uno era Nicols Marino, rgano particular de las rdenes de Rosas era un N. Gaetn y el otro Jos Custodio Moreira dos esbirros de fam.a pblica y actores notorios en todos los atentados de la Mazorca. Amboy cometieron despus por cuenta propia dos asesinatos en dos pacficos moradores a quienes robaron un seor Mones y un seor Nbrega Rosas los mand fusilar en el acto en el cuartel de Serenos, y qued sin nruebas directas el asesinato del doctor Maza as como por la muerte de ste, por la de los Reinaf, de Lpez y de Cullen, haba quedado tambin sin pruebas la participacin de Rosas en el asesinato de Quiroga.

LECCIN

LVIII

Trasplante de la guerra eA Territorio Argentino

AIR/EiS. A pesar del desconjuracin Maza, no todo quedaba perdido en Buenos Aires. Rosas no haba podido descubrir las ramificaciones de la conjuracin en la campaa. El Hacendado don Marcelino Martnez Castro, haba ido en comisin a la isla de Martn Garca a comunicarle al general Lavalle, que en la campaa del Bur estaba pronto a estallar un alzamiento poderoso; y que se le peda que para apoyarlo se presentase en el puerto del "Tuy" con la Legin Argentina y con los numerosos jefes de nota que tena a su lado. El general consult a sus principales jefes, y qued as arreglado. Martnez Castro regres a Buenos Aires: pas al sur, burlando audaz y milagrosamente la dura vigilancia Que Rosas tena establecida en todo el pas: comunic a sus compaeros lo arreglado con el general Lavalle, y de consiguiente los revolucionarios se aprontaron a pronunciarse en "Dolores". (1) De repente el general camCAMBIO REPENTINO. 2. bia de resolucin. Repentinamente embarca la Legin en nmero de seiscientos hombres slidos y bien armados: se dirige a la costa de Entre Ros, y el 8 de septiembre de 1839, desembarca en el partido de "Landa", departamento de Gualeguaych, abandonando a su suerte a los patriotas del sur.
1.

SITUACIN DE BUENOS

calabro de la

3.

TRIUNFO EN EL ARROYO YERUA.

se le

Apenas des-

embarca

rene porcin de hacendados con sus peones que le traen buenos caballos, y se pone en marcha hacia Corrientes ms vivo y donde el espritu revolucionario haba quedado ms ofendido despus de la derrota y de la matanza de Pago un cierto coLargo. El gobernador delegado de Entre Ros cita las milicias de los departamentos de Paronel Zapata ran y Gualeguay. Rene como mil quinientos hombres y marcha de prisa al alcance del general Lavalle. (2) Este se detiene en el arroyo "Yeru"; y con una sola carga, la Legin Libertadora, en cuyas filas iba un escuadrn de puros oficiales, desbarata completamente la fuerza de Zapata. ,A1 saberse el triunCorrientes se levanta nuevamente contra Rosas, fo del Yeru, aclama libertador al general Lavalle, y elige popularmente por

tom

(1) En una noche tormentosa Martnez atraves el ro en un bote, y tierra en la charra de los olivos, que lleva todava el nombre de su familia. All ensill caballo; se introdujo en la ciudad y tom camino al Bur, como lo haca de ordinario. (2) Ya hemos dicho que el grobernador propietario don Pascual Echage haba invadido el Estado Oriental con cinco mil hombres as es que puede decirse que Entre Ros estaba desguarnecida.
;

MANUAL DK LA

ITISTOKA AIOIONTINA

47

las

gobernador a don Pedro Ferrcr. Todo esto, con tal rapidez, que tropas de Santa Fe, puestas inmediatamente en campaa en nmero de 3.00 hombres a las rdenes de Juan Pablo Lpez
("Mascarilla") no pudieron llegar a tiempo, y que al tocar las Irouteras de Corrientes, acosadas por las partidas corren Linas en armas, se dispersaron y huyeron completamente puestas ya derrotadas. Mientras el general Lavalle organizaba con seguridad el "Segundo ejrcito correntino" (1) ocurran en la campaa de Buenos Aires sucesos de alta importancia que vamos

ECONMICA Y SOCIAL DE LA 4. TRANSFORMACIN LA CAMPAA DE BUENOS AIRES. Para darnos cuenta da

esos sucesos, es menester recordar que desde 1821 venia operndose en nuestra campaa una transformacin importantisi^ ma que hoy est alcanzando recin pu forma definitiva. Atrados por el valor que por el comercio europeo estaban tomando nuestros ganados vacunos, porcin de los hijos de las familias ms cultas, ms ricas y liberales de la ciudad, haba comenzado a s-alir a poblar estancias en los campos lejanos, hasta entonces casi desiertos. La comunidad de las tareas entre patronos y peones, los contratos de compra-venta, la reciprocidad de los intereses, el

a exponer.

valor de los salarios, la "divisin del trabajo", el uso diario del caballo a medio-domar, el amansamiento "a rodeo" de los animales bravios, los pasatiempos y los juegos atlticos a lo cen- tauro, y en fin, el roce de esa vida casi primitiva de esta especie

de inmigracin

liberal:

patricia-unitaria,

con

el

viejo

gau-

chaje que la poca colonial haba dejado estagnado en esos campos, que a toda prisa iban poblndose con prsperas estancias, iaba originado un principio de asimilacin "campesina" entre los noveles estancieros, y de asimilacin "culta" entre los gauchos originarios que acudan a trabajar y traficar con ellos: naciendo as. de suyo, entre las dos clases, casi inapercibidos al principio, los grmenes vivaces de una evolucin interna, cuya primera manifestacin fu el "Heroico alzamiento" de los hacendados del sur contra Rosas, en nombre de las libertades polticas del pas 5. PROPSITOS Y C0::TRATIEMP0S. El centro que tom a su cargo este movimiento, se compona de ocho personas que haban sido autorizadas a combinar los medios de accin por todos los hacendados principales de los departamentos de Chascoms, de Dolores y de Monsalvo. Tres militares antiguos y cinco hacendados de fortuna y de nombre conocido en todo el pas. Los primeros eran el sargento mayor don Pedro Castelli, hijo del ilustre patriota de 1810 (Lecc. II y ITI), el teniente coronel don Manuel Rico y el coronel don Ambrosio Crtner. Los hacendados eran los tres hermanos Ramos Meja, Francisco Madero, los hermanos Ramo-s Ezeiza, Martnez Castro, y un nmero considerable de otros vecinos do arraigo y de nombre conocido (2). Contaban de seguro estos patriotas con que levantaran de seguro de tres mil a cuatro rail hombres desde que ^1 general Lavalle apareciese con la "Legin Libertadora" en las costas del Tuy. Estaban, pues, a la boca de los sucesos; y pronto el odo a la voz de alarma, cuando les lleg la triste noticia de que el general haba cruzado a Entre Ros, dejndolos librados a sus propios recursos. Entretanto descubierta la conju-

(1)

El primero
el

trada y guaz.
;

como ya vimos
el

S.o

organizado por
el

se sacrific con su jefe Bern de Asgeneral Paz fu el que venci en Caadel

(2) verra.

Vase

poema Revolucin

Sur

por don Esteban Eche-

498

VICENTE

l'JEL

LPEZ

racin de Maza, Rosas haba sospechado que esa conjuracin, deunitarios que ba tener a-amificaciones Cintre los haceinidados' j)oblaban la campaa del sur; y no pudiendo sealar quines fueran, pas una circular reservada a las autoridades rurales ordejindolcis que prendiesen y remitiesen a la crcel de la ciudad: "a los principales unitariois" de sus respectivos distritos. Mas, como algunos de los jueces de paz que recibieron la orden estaban afiliados al pronunciamiento, comunicaron a sus amigos el peligro inminente on que se hallaban. No pudiendo retroceder ni esperar, tuvieron q^ue precipitar lo.s sucesos, sin tiempo para organizarse con solidez, y sin jefe de bastante autoridad y experiencia militar con que mantener la campaa y disputar ei triunfo mientras eil alzamiento se -extenda al oeste y al norte, donde abundaban las adhesiones de la parte principal y ms influyente de esos vecindarios.

6. FRACASO DE LA REVOLUCIN DEL SUR. En la madrugada del 29 de octubre de 1839 don Manuel Rico se present a caballo en la plaza de la villa de Dolores con ciento y tantos compaeros, proclamando el alzamiento de los pueblos contra el tirano Juan Manuel Rosas en nombre de las libertades pblicas. Enarbol la bandera nacional y la escarapela celeste de nuestras gloriosas

tradiciones, arrojando al suelo el trapo rojo, emblema de degradacin y de oprobio que este tirano haba impuesto a los hijos del pas. Igual movimiento tena lugar al mismo tiempo en Chascoms y en Monsalvo encabezado por don Pedro Castelli, hijo del famoso patriota de 1810 y por don Ambrosio Crmer, uno de los oficiales

que haban acompaado al general San Martn, en el "Paso de los Andes" y en la victoria de "Chacabuco". En muy pocos das lograron reunir ms de tres mil hombres. Al levantarse, estos benemritos patriotas contaban de seguro con que algunos oficiales (dos entre ellos de apellido Lacasa y de tradicin unitaria) cumplieran lo que haban prometido de sublevar un fuerte regimiento de caballera veterana en que servan acampado en el "Azul". Pero, sea que estos oficiales se hubiesen sobrecogido por la separacin del general Lavalle, que cambiaba desgraciadamente la situacin: soa que hubieran vacilado en el momento crtico de llevar a cabo un hecho tan arduo y peliagudo como se, el hecho fu que ese regimiento, reforzado por otras tropas y milicias, march sobre los revolucionarios a las rdenes de Prudencio Rosas, delegado de su hermano en la campaa del sur. El 7 de noviembre tuvo lugar el encuentro en "Chascoms". Los abnegados patriotas fueron derrotados. Se les persigui sin cuartel. A medida que los resistas tomaban algn oficial o hacendado, le cortaba la cabeza y la enastaban en una pica al borde del camino. Crmer y Castelli murieron: sus cabezas fueron puestas as por varios das en la plaza de Chascoms. El resto de los patriotas, en nmero de 600 y tantos hombres, consigui llegar en desbande hasta el puerto del Tuy, donde fueron recogidos por los botes de los buques franceses que hacan el bloqueo de aquella costa. La noticia del desastre fu recibida en la ciudad con un lamento general de dolor. Desde entonces so cerraron todas las puertas y recibos de las familias. Las dems abandonaron el bnen vestir; tomaron trajes obscuros y pobres, y no qued ms refugio de vida moral que la devocin y el rezo en las ni ms traje que el manto negro cubriendo las caiglesias:
bezas
7.

(1).

EL ALZAMIENTO DE LA CAMPAA DEL SUR BAJO SU FAZ MORAL Y POLTICA. Este heroico movimiento fu el primer
(1)

Lo decimos como

testigos presenciales.

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

499

sntoma que en nuestra vida poltica marc esa evolucin moral de la campaa que acabamos do sealar en el nm. 3 de esta leccin. Desde entonces fu cuando por las aspiraciones y por el' sacrificio comn, la campaa y la ciudad dejaron de ser las dos partes heterogneas e incoherentes que hasta entonces haban vivido como dos entidades fronterizas. El roce de los nuevos intereses, de lo3 nuevos pobladores, como hemos dicho, la opresin comn y el comn martirio haban echado las races, sin que el tirano lo comprendiese, de la fundamental unidad econmica y poltica que ambas forman hoy en lo provincial y en lo nacional, en lo urbano y en lo rural. La unidad de la tirana por un lado, y la victoria de Caseros por el otro, han sellado y unificado as entre nosotros esa obra annima del tiempo que se llama la filosofa de la historia. He ah el timbre de gloria que constituye el mrito histrico de la "Revolucin del Sur"; y por eso se halla incorporada a los hechos ms trascendentales de nuestra historia poltica.
8.

gobernador de Entrerros don Pascual Echage haba invadido el Estado Oriental en la creencia de que la provincia d su mando quedaba segura. Pero, invadida a su vez por el general Lavalle, derrotado el delegado Zapata, sublevado de nuevo Corrientes y rechazado victoriosamente Juan Pablo Lpez, se estaba organizando en Corrientes con jefes de valimiento, un ejrcito de cinco mil hombres que no poda tardar en operar sobre Entrerros y Santaf, sin que hubiese fuerza bastante a contenerlo. Bajo esta amenaza, i.chage se encontraba mal al verse internado en la Banda Oriental, y Rosas deseaba) tambin que regresara a contener a Lavalle, pues vea que por el momento no tena cmo llevar adelante sus pretensiones, sin grave riesgo; mucho ms, estando Montevideo y la costa del Uruguay bajo la proteccin de la
CHA.
el

DERROTA DEL EJERCITO DE Hemos dicho poco antes que

ROSAS EN CAGAN-

escuadra francesa. En ese intermedio tuvo lugar el encuentro del 29 de diciembre de 1839 en el campo de Cagancha, cerca de Santa Luca. Actuaba en el ejrcito de Rivera un excelente material de artillera bien servido por jefes y oficiales de mrito, en su mayor parte emigrados argentinos. Las caballeras de ambos lados chocaron y se dispersaron. Bien caoneada a i)uen tiempo la lnea de avance que form lEichage, todo se lo desorganiz; y los grupos de su ejrcito tomaron de su cuenta la vuelta de Entrerros. Repasaron el Uruguay sin que nadie los persiguiese: y en muy pocos m.eses volvi Echage a reunirlos para esperar al general Lavalle cuya invasin pareca in-

minente

LECCIN LIX
Gloriosa participacin de la provincia de Corrientes en la luchji contra la tirana de Rosas

sentimiento popular en Entrerros y Corrientes era esencialmente argentino. Pero la fusin de lo "provincial" con lo ''nacional" se hallaba mucho ms avanzada en la primera que en la segunda do estas dos provincias. Una de las causas que ms haban contribuido a ese resultarlo, haba sido la actitud con que Ramrez haba defendido la autonoma argentina de Entrerros, y aplastado para siempre el influjo canceroso de Artigas en todo el litoral urugua yo (vanse las lecciones XXXIV y XXXV). Desde entonces los hombres y las cosas del litoral haban vuelto de lleno a la rbita de los sucesos, de los intereses y de los partidos de Buenos Aires. Do ah el carcter argentino que tom inmediatamente la guerra del Brasil: de ah, entre otros fenmenos la facilidad con que Rosa3 consolid all su predominio "porteo"; y de ah tambin: que all mismo fuese donde se concentraran despus los elementos que rebotaron repetidas veces al Estado Oriental: que dieron en tierra coa el tirano argentino, y que pusieron a la Repblica en vas de buscar y de encontrar las bases de su actual organizacin constitucional.
2. CORRIENTES. Esa refundicin de los diversos componentes del genio argentino se haba retardado un poco ms en Corrientes. Los horrores del vandalismo de Artigas haban sido causa de que los vecinos de mayor viso: los Acosta, Cossio, Mantilla. Roln, Torres, Cabral, emigrasen a la capital con muchsimos otros de su clase. De manera que "espumado" el vecindario, qued re-

El

1.

espritu publico en las provincias litorales.

ferior,

presentado, salvo pequeas excepciones, por vecinos de un ni^'el inque profesaban un patriotismo sui gneris, sincero si se quiere, pero obtuso y prevenido por resabios locales contra el roce franco de la vida comn nacional; y sobre todo con la de Buenos Aires, acusada siempre de ambicionar un predominio soberbio sobre Desde luego, era natural que el centrae) resto de la repblica. lismo absorbente y tirnico de Rosas levantara all una doble re* Bstencia: la de los provincialistas imbuidos en sus viajas prevenciones, para quienes la causa en debate no exiga que Corrientes "externase" sus recursos en favor de la liberacin del pas, sino que los emplease en favor de su propia defensa y dentro de sus fronteras: otra, la de los vecinos liberales que afectados o ganados por la accin de los sucesos y de los tiempos recientes, pensaban que Corrientes deba tomar una parte gloriosa en esa lucha, cuyo heroico iniciador y mrtir haba sido Bern de Astrada, vastago

MANUAL

DE LA nigXORLA ABGENTTNA

fiOl

XIX). En tal contienda era de teincorporacin del general Lavalle y do la "Legin Libertadora", compuesta en su mayor parto de porteos o aporteados, agravase la divergencia, y facilitase a Rivera el juego de sus habituales intrigas y aspiraciones.
histrico de Perugorria (Leccin
la

mer que

suceso de Cagancha haba infatuado de tal modo a Rivera, que crey tener ya en su mano el papeln histrico de un nuevo Protector. Mirndose como necesario haba concebido la -v guridad de que la provincia de Corrientes le acogera a su amparo; y de que rompiendo las coherencias que la vinculaban a las d^ ms provincias argentinas, le servira de base para realizar la absor" cin de todo el litoral uruguayo, ensayada antes por Artigas. Esta Inconcebible infatuacin, origen y causa de todos los males que azotaron entonces como antes a las dos orillas del Plata, confunde todava el criterio histrico que muchos conservan sobre estos do3 caudillos, a pesar de los desengaos y del peso contundente de loa resultados. Incapaz de dar cima a una obra que haba fracasarlo miserablemente su mismo maestro en matreras, Rivera, como Artigas, volva a enfrascarse en un verdadero embudo, sin darse cuenta de que eran insolubles los problemas que quera afrontar. El nuevo Protector, ms intrigante, pero rail veces inferior al otro, en genio extremoso y fiero, tena una escasa intuicin de que si Montevideo, a causa de su hermosa ubicacin peninsular, estaba admirablemente colocado para ser independiente, encerrado entre el Uruguay y el mar, y sin fuertes flancos territoriales, careca de condiciones y de robustez corporal para ser el centro de una agrupacin orgnica y poderosa de otras provincias. As, pues, persistiendo automticamente en ese plan, que por su propio peso ya haba aplastado al otro, el nuevo protector se figur que su voluntad bastara para trastornar la naturaleza de las cosas; y que ese grave inconveniente poda salvarse englobando la accin gubernativa en un campamento gaucho, volante, en una "Mesa de Artigas" plantada entre las selvas del ro Y, o del ro Uruguay, donde el juego interno de la vasta circunferencia, que pretenda abarcar, reposase por entero en su persona, libre (por supuesto) de influjos sociales o administrativos que hubieran de coartar el desorden, las violencias y dilapidaciones que deban ser fruto indispensable de tan curioso rganismo. Por dems es decir: que en este origen de cosas Montevideo quedaba relegado al papel de una simple Aduana: cosa que es bien fcil de ver si se examinan los hechos en los perodos gubernativos de Artigas y de Rivera, y si se observa el carcter "viandante" del poder ejecutivo, del poder real que rega los negocios.
tal su infatuacin, segeneral Paz, que no presuma siquiera que la independencia del Estado Oriental dependiera de la suerte que corriese la causa liberal argentina: "Desde mi primera conversacin ya me manifest el ms profundo resentimiento contra el general Lavalle. Yo me haba propuesto indicarle uno de dos planes: aumentar el ejrcito del general Lavalle con algunas divisiones orientales, y dejarle libre su accin: o que se designase ese ejrcito como cuerpo de vanguardia, y que el general Rivera lo apoyase con el suyo. Conoc que todo era intil, y me limit a disminuir la amargura de sus resentimientos presentndole los peligros que l corra si el general Lavalle era batido. Recuerdo que le dije: "General, si el ejrcito libertador es destruido, tendr usted encima quince mil hombres que Rosas puede mandar contra su pas". "No me importa", me contest: "que mande veinte mil, pues estamos I03
4.

TIGENOS. El

3.

INFATUACIN TRADICIONAL DS LOS CAUDILLOS AR-

ENGREIMIENTO DE RIVERA. Era

el

gn nos dice

502

VICENTE FIDEL LPEZ

orientales acostumbrados a batir los numerosos ejrcitos de Buenos Aires". Despus de esto, ya nada haba que decir... Entretanto, todo pareca aquel campo menos ejrcito o campamento militar. Apenas se vean a distancia de los ranchos que ocupaba Rivera algunos otros ms chicos, un "medio-galpn" que se llamaba "Comisara" y unos cuantos caones, que por lo desierto del lugar parecan abandonados: lo que ms importaba era una banda de msicos contratados, que le costaban al Estado ms de cuatrocientos patacones mensuales, sin ms tarea que la de tocar cuando coma el general. Creo que no llegaban a quinientos hombres los que "formaban el ejrcito" (1). Como se ve, engredo y ofuscado. Rivera no haba presumido siquiera su notoria inferioridad para afrontar las gravsimas circunstancias del momento. 5. DESPECHO DE RIVERA. La ofuscacin en que lo tenan esas ilusiones, haba llegado a tal grado, que cuando supo que el general Lavalle haba triunfado en Yeru, que haba engrosado su fuerza en Entrerros y entrado como libertador en Corrientes, se desencaden en esos desahogos ridculos en que lo encontr el general Paz. Que en su despecho hubiera algo de envidia, pudiera ser; pero ms que envidia, la verdadera causa era el desconcierto de sus locales aspiraciones a la dominacin del litoral argentino producido por la ocupacin de Corrientes. Hasta ese momento se haba halagado con la idea (generalmente aceptada) de que el general Lavalle saltara de "Martn Garca" a estrellarse con Rosas en Buenos Aires; y esperaba que intrincados y debilitados los combatientes en una lucha feroz y a muerte, l tendra cmo aprovechar las contingencias para tomar pie seguro en Entrerros y Corrientes. Pero despus de ocupada esta ltima provincia por elementos militares puramente argentinos, en cuyo seno predominaban los portefios, esos planes fantsticos quedaban desconcertados; sin que le quedase ms alternativa que intrigar a Ferr con Lavalle o contemporizar con los hechos consumados en "pro" de la causa liberal argentina y de la independencia oriental igualmente amenazada por Rosas. Si en el primer supuesto, rompa con Lavalle y con la "Comisin Argentina", era consiguiente que los franceses (cuyo nico inters era conseguir la cada de Rosas) rompiese con l, y le retirasen los subsidios pecuniarios que le suplan para llevar a cabo a campaa comn. Si en el segundo supuesto, y en fuerza de esta circunstancia, se vea obligado a seguir fiel, dentro de las condiciones del tratado de alianza, tena que resignarse a obrar de acuerdo con el general Lavalle y con el gobierno de Corrientes, renunciando al delirio de "desargentinizar" y "orientar" las provincias occidentales, y no pensar en otra cosa que en hacer en comn la defensa de la independencia oriental y de la causa argentina contra el enemigo comn que las amagaba.
6.

FUNESTO INFLUJO DE LA FALTA DE MORAL EN

Para llenar este honorable y justo programa, habra sido menester un magistrado que profesara buenos principios moraVana esperanza!'' les, y bastante virtud para mantenerse en ellos. ^exclama el general Paz. Olvidado de todo y sin ms pasin que anular al general Lavalle, prefiri urdir una intriga y entenderse con Rosas. Ech mano al efecto de un especulador conocido con quien

poltica.

LA.

(1) Memorias Postumas del general J. M. Paz, vol. .II, cap. XXV. Esta mana de la msica militar era tpica en Rivera. Cuando formaba la expedicin con que hizo la revolucin del l.o de abril de 1846 en Montevideo, lo primero que hizo fu contratar y embarcar de Ro Janeiro 15 msicos que embarc en el bergantn "San Jos".

MANUAL

UE LA HISTORIA ARGENTINA

503

hacia negocios "grises": que por motivos de familia tena atingencias con personajes ligados a Rosas; y le hizo hablar de las conveniencias que producira un acuerdo entre ambos, qu(? asegurase slidamente el orden y la tranquilidad de los pueblos del Plata: Que por su parte tena vivos deseos de entenderse con su amigo el general Oribe, y renovar la amistad coi(lial con que antes se haban entendido en el gobierno del pas: Que se comprometera a desquiciar la situacin de Corrientes. a expulsar de all al "traidor ingrato" Juan Lavalle por haber desertado del Estado Oriental en los buques franceses, y marchdose a Corrientes violando las rdenes que se lo prohiban: Que una vez arreglados por un tratado o convenio secreto expulsara tambin de Montevideo y del territorio al funesto bannica causa de las agitaciones y de las guerras do unitario que desolaban estos pases. Al mismo tiempo que tentaba este 7. FE PNICA. negociado, se diriga al ministro francs, M. de Marti gny, y le deca que crea urgentsimo pasar a Entre Ros con los cuatro mil hombres "que tena distribuidos convenientemente en puntos aparentes" para cooperar con las fuerzas que se organizaban en Corrientes; pero que para equiparlos y abrir la campaa necesitaba un adelanto de quinientos mil francos. Con este doble juego, Rivera halagaba por un lado los deseos de los franceses, ansiosos de ver hechos definitivos; y avivaba las esperanzas de la Comisin Argentina que anhelaba tambin ver en campaa todos los recursos con que se contaba. Por ms desconfianzas que inspiraran las travesuras conocidas de Rivera, no era posible creer que habiendo pedido y recibido dinero violase compromisos tan serios como los que contraa. Entretanto: con estas demostraciones, le haca entender tambin a Rosas que su fin era ponerse en condiciones de disponer de las cosas de Corrientes para cumplir el convenio que le propona. Rosas, que tena cien veces ms alcances, mayor malicia maquiav- lica, y verdadero genio poltico, le dio la espalda con el ms soberbio desprecio. No as los franceses: que le entregaron trescientos mil francos, aplazando la entrega del resto para cuando pasase a Entrerros con los cuatro mil hombres que se haba comprometido a mover.

8.

estos sucesos comenzaba a sentirse en Corrientes como una brisa de vida nueva y de noble nacionalismo. La gallarda y las caballerescas actitudes del general Lavalle reanimaban visiblemente el espritu militar y el deseo de tomar desquite del desastre de "Pago Largo". Contribuan a esto los numerosos emigrados, que a consecuencia de este desastre haban tenido que asilarse en el Brasil; y que al regresar encontraban degollados sus hermanos, sus padres, sus hijos: saqueadas sus casas, castigadas a rebenque sus madres y violadas sus mujeres por las turbas vencedoras. Era consiguiente que al verse libertados por el general Lavalle, lo mirasen con amor y gratitud, que execrasen a Rivera, acusndolo de haber traicionado cobardemente a Bern de Astrada y a Corrientes, violan'do con fra impasibilidad el pacto de alianza en que se haba obligado a entrar en campaa con las fuerzas de su pas. Este apasionado movimiento de la opinin pblica acentua.ba,^ cada da ms, la autoridad personal del general Laraz as
valle: a trminos que l mismo no estaba muy alucinado cuando comenz a considerarse el verdadero y popular caudillo de Corrientes. Si bien con esto se favoreca por un lado a la causa

TES.

EVOLUCIN algo de DEL A

ESPRITU PUBLICO EN CORRIEN-.

504
liberal,

VICEKTE

riDlL

LPEZ

por otro ofreca graves inconvenientes porque haba colaenzado a mortificar muchsimo la vanidad pueril y local del Beor Ferr: que, aunque muy patriota y muy leal, comenzaba a ser daiuo por celos y necedades que le impedan comprender y servir con elevacin los grandes fines de la lucha. Aunp:E.RF1L poltico de don PEDRO FERR. 9. que acenuado por el tiempo transcurrido, y por los desengaos, el Reor Ferr era uno de los buenos vecinos de Corrientes, que sin haber sido artiguista en el mal sentido de la palabra, con;ervaba sin embargo aejos resabios y prevenciones de ese localismo retardatario, desconfiado e incoherente que en la pripera dcada haba constituido el "credo montonero": es decir, el credo cuyo principal catedrtico haba sido don Estanislao Lpez, el gauch-poltico de Santaf: que, si no haba sido artiguista, sino a medias, haba estorbado siempre el establecit tuiento de poderes nacionales para mantenerse absoluto en su terruo federal. Ferr era, como Lpez, de los que queran "conde los que quefederacin", pero no "federacin": sto es ran convenios o pactos de afiliacin para "eventualidades comunes", como entre soberanos independientes, sin sumisin a leyes orgnicas, sin unidad constituida del cuerpo social, ni uis vnculo que una convencin retributiva de delegados pro-

vinciales. 10.

TERGIVERSACIONES Y FALSEDADES.

Haban

pasado cuatro meses largos desde que se le haban entregado a Rivera los recursos que haba pedido para equipar y mover "su ejrcito"; y no se tena el menor conocimiento de que hubiera citado siquiera las fuerzas que haba prometido movilizar; y por el contrario, era voz general, y cosa notoria, que permaneca en completa inmovilidad; mientras que el general Lavalle avisaba que tena acampados en la frontera tres mil seiscientos hombres prontos a invadir a Entrerros. Sintindose responsable ante su gobierno, en materia tan delicada como el manejo e inversin de fondos, el ministro francs puso en viaje a su secretario a que interpelase duramente a Rivera, y le pidiese explicaciones de un proceder tan extrao y tan impropio de los compromisos que haba tomado. Rivera no tuvo embarazo en contestarle que era cierto que haba licenciado el ejrcito, porque el general Lavalle y el gobernador de Corrientes haban desobedeciendo sus rdenes, y negndose a reconocerle la autoridad de Director Supremo de la Guerra, que le corresponda por el tratado de Alianza de 1838, celebrado con el gobernador Bern de Astrada y con el ministro * francs M. Baradre. Veamos lo que baha pasado.
11. EXPLICIACION. Lo que haba pasado era sto: mismo tiempo que procuraba negociar con Rosas, Rivera se

al di-

recordndole cou tono imperativo que por el tratado que hemos mencionado, a l, como Presidente Estado Oriental, le corresponda la direccin superior de la del guerra y el mando de todas las fuerzas que iban a operar contra Rosas: "Que por lo tanto pusiese inmediatamente a sus rdenes o a las de los jefes que l comisionase, todas las milicias de Corrientes y la divisin que mandaba el general Lavalle"; en la inleligencia de que si no se acataba su mandato renunciaba desde luego a la alianza, y dara cuenta a las Cmaras orientales, dejando a Corrientes libre de seguir 1 camino que mejor le conviniese.
riga
al

gobernador

Ferr

12. VACILACTONRS Y PEQUENECES. Vacilando entre las exigencias del presente y la obsesin de los desengaos

MANUAL

DE LA HISTORIA AEGENTINA

505

apoyo del caudillo la que ya tena en sus manos el general Lavalle: que si ste sucumba. Corrientes quedaba perdido y sin aliados que pudieran venir a defenderlo; pero que si triunfaba l, como gobernador, quedara supeditado y sumiso al influjo prepotente del general, al de los porteos que formaban su estado mayor, y al del nuevo partido provincial que se estaba formando en torno de esa nueva agrupacin forastera. La tibra artiguista se sublevaba por coib secuencia en el nimo del "patriota gobernador" de Corrientes.
que perdiendo
el

del pasado, tema Ferr oriental se quedara sin

ms fuerza organizada que

Inquieto su pueril orgullo entre estos escollos, tena el vivo deseo de apaciguar a Rivera, e insista con el general Lavalle eu que se prestase a aceptar algunas de sus exigencias, sin ver, o disimulndolo quizs, que de parte de Rivera aqulla era una liitriga tendiente a aestituir al general Lavalle y quedar impe-

rando.

Este le ob13. ACTITUD DEL GENERAL L/A.V'ALLE. serv al seor Ferr, que el general Rivera no tena ningn derecho ai reclamo que haca; porque cuando lleg el caso de que cumpliera el tratado que aora invocaba, y en el momento preciso, el seor Rivera haba abandonado a Santaf y a Corrientes; y que no slo haba mirado con fra indiferencia el sacrificio de Beru de Astrada y de Cullen, sino que se haba burlado de la suerte desgraciada de estos aliados, como constaba de sus propios documentos publicados en la "Gaceta" de Rosas (vase la Nota del prrafo 13, en la leccin LVII). Que de esto flua bien claro que la nueva situacin de Corrientes, tan lejos de ser debida en algo al seor Rivera, se haba conseguido contra todos los esfuerzos que haba hecho para impedirla hasta por la fuerza (Leccin LVII, nm. de 12 a 18). Pero que asimismo, y olvidndolo todo ante la necesidad de salvar al pas, l, se pondra a las rdenes del general Rivera desde que pasase a Entrerros con "su ejrcito". Pero que mientras permaneciese inactivo en territorio extranjero, sin tener un solo hombre en campaa, y siendo de notoriedad en todo el pas que no tena tal ejrcito, ni haba tomado medida alguna para formarlo, careca de autoridad para impartir rdenes, y mucho ms para nombrar jefes y generales en reemplazo de los nacionales que actualmente las mandaban: Que por lo dems el seor Ferr era el gobernador de la Provincia, y poda acceder, si quera, a las exigencias del seor Rivera: en cuyo caso l se retirara con su "Legin Libertadora" que lo haba acompaado. Asi que se supo este incidente, la opinin pblica entr en profunaa alarma. No atrevindose Ferr a insistir, mand al comandante don Manuel Daz, en comisin personal al campamento de Rivera a decirle que el general Lavalle le haba prometido ponerse a sus rdenes: que por consiguiente pasase cuanto antes el Uruguay, para abrir inmediatamente las operaciones*, pues Echage reorganizaba a toda prisa su ejrcito para invadir a Corrientes. Instado por la Comisin Argentina, el ministro francs le hizo a Rivera iguales exigencias en tono enrgico y spero. Vana esperanza! exclama el general Paz. Y se vio con evidencia que el juego poltico de Rivera era intrigar a Lavalle con Ferr, y ganar tiempo hasta que les aconteciese lo que les haba acontecido a Bern de Astrada y a Cullen; para obrar entonces por su cuenta, y traer a sus manos el protectorado del litoral occidental. ^Aunque sea adelantndonos a los resultados, diremos: que al fin lo consigui. Pero que fu para sufrir la ms vergonzosa de las derrotas: para dejar a su pas postrado

506

VICENTE FIDEL LPEZ

por diez aos, y en peligro inminente de perder su independencia: de lo que no se salv sino por el triunfo definitivo de l;i causa liberal argentina en 1852. Volviendo ahora al tiempo que narrbamos, agregaremos, que cuando el ministro francs se convenci de que era vctima de los engaos y dobleces de Rivera, le notific que se le suspendan los subsidios convenidos; y que en adelante no los dara sino al gobierno de Corrientes y a las tuerzas que maniobraran en campaa. En consecuencia, he le remitieron fondos y armas al general Lavalle: con lo que pudo adelantar rpidamente el aumento y el equipo de las fuerzas, para ponerse en aptitud de invadir a ntrerros. (1) 14. ECOS Y REPERCUSIOiNES E(N LAS PROVINCIAS Para no interrumpir la serie complicadsiDEL INTERIOR. ma de los sucesos del litoral, que era donde se jugaba la accin ms dramtica y consecutiva de la lucha contra la tirana, hemos tenido que aplazar la noticia de los ecos que partiendo de la, regin de los ros, llevaron hasta la regin de las sierras andinas, y de los valles tropicales, el influjo convulsivo de las mismas aspiraciones a sacudir el yugo torpe de los tiranuelos de provincia que servan de agentes y sicarios al monstruo que desde Buenos lAires los azuzaba. Esas pobres provincias eran vctimas de un martirio insoportable. Su escassima poblacin contaba por ms de once fiil emigrados asilados en Chile: un nmero mayor quiz en Bolivia, siendo incontables los que vivan en el Estado Oriental o en el Brasil. Todos ellos estaban en la miseria. Hombres ricos en propiedades se mantenan env'olvieindo cigarrillos; y aunque Rosas les haba embargado sus bienes y sus rentas, preferan asimismo la expatriacin a la vida de humillaciones y de suspicacia policial que se sobrellevaba en el suelo desgraciado d'e la patria. En todo el pas era uniforme la desesperacin de las clases decentes. No haba quien no anhelase salir de esa situacin sofocante, cuyos tormentos Ni hablar ni no pueden valorarlos sino los que la soportaron. actuar: a trmino que las mismas especulaciones comerciales V rurales estaban coartadas y vigiladas de cerca en la ciudad y la campaa, por el ojo infatigable y suspicaz del dspota y de los numerosos esbirros que lo servan en la capital y en cada provincia.

15.

DTA,

PERFIL DEL GENERAL DON ALEJANDRO HEREGOBERNA^DOR DE TUCTJMAiN. No sera justo sin? ha-

rer ciertas atenuaciones, por dbiles que sean, incluir a don Alejandro Heredia entre los gobernadores incondicionales los unos, feroces los otros que servan a Rosas en las provincias. Que Heredia, coimo gobernante era un tiranuelo, no hay que decirlo; pues, precisamente la opresin personal que todos ellos ejercan sobre los pueblos, era el vnculo que los una c-

mo miembros
ta

de una

misma comandita
y

habilitada por

el

dspo-

capitalista de Buenos Aires. A pesar de este rasgo general que los caracterizaba a todos, Heredia pretenda destacarse como

personaje

excepcional;

como era verbossimo y sumamente

superficial, se daba aires de .mandn liberal, vocalizando principios discordantes de los que profesaba el bando en que se haba enrolado. Estas disonancias valan poca cosa; porque era incapaz de concebir o de emprender nada serio; pero impacienta-

ban a Rosas con tanta mayor razn cuanto que Heredia acababa
(1) He narrado este perodo poco conocido y mal apreciado hasta ahora, segn creo, sirvindome de los informes ciue me transmitieron en 1847 los seores F. Vrela, V. Alsina, J. S. Agero, J. N. Madero y otros que acababan de actuar ntimamente en los sucesos y acuerdos respectivos.

MANUAL
de mostrar de Solivia.
16,

DE LA HISTORIA AUGENTINA

507

una ineptitud vergonzosa en su reciente campaa

ASESINATO DE HEREDIA.

Del

yo

nombre llevaba don Alejandro Heredia,

momentos de reclamado alguna analoga de libitos en intemperancia que si no llegaron hasta meter la punta de la espada en algn clito, tuvieron al menos sus escenas de bofetones y cachetazos en algunos momentos. Estos achaques de lirismo liberal y de juego de manos ruidosas y ligeras, en el bueno, o en el mal momenro, tenan inquietas a las gentes del ve- cindario, que al fin y al cabo recelaban de losi contrastes de su trato. Esta mala disposicin, puramente provincial, vino a complicarse muy pronto con el influjo de los sacudimientos polticos y de los movimientos blicos que tenan lugar en el litoral; y todas esas causas volatilizadas en la atmsfera de la provincia se concretaron en una Conjuracin que para unos era una venganza personal, y una aspiracin poltica para otros. Diriga los propsitos de estos ltimos el doctor Marco Avellaneda, joven animoso, elocuente, y secuaz exaltado del partidismo liberal, que haba vivido y estudiado en Buenos Aires en ntima amistad con el numerossimo grupo de los que actuaban contra Rosas. El que encabezaba el grupo de los hombres de ejecucin era un cierto comandante Gabino Robles con cuatro ms: algunos de los cuales haban sido abofeteados por Heredia. (1). Supieron los conjurados que Heredia sala al camino el 12 de noviembre (1838), y le salieron al camino de los Lules. Hicieron detener el cari'uaje y viendo a Heredia lo ultimaron a balazos. Convocada la Legislatura, nombrse goberaador interino al respetable presbtero don Juan Bergeire; y se declar que la provincia de Tucuman protestaba y rechazaba la
tirana de don Juan Manuel Rosas. 17. PROVINCIA SALTA. Gobernaba en esta provincia don Felipe Heredia hermano de don Alejandro. La poblacin le era adversa, no slo porque no era salteo, sino porque haba sido impuesto por el poder militar de su hermano. Al saDerse que ste haba sido asesinado, don Felipe se desisti del

slo ciertos

hroe griego, cupodra haber

DE

mando el 17 de noviembre traspasndolo a una comisin compuesta de los coroneles N. Queiroz y don Manuel Sola. Restablecida la Legislatura que el gobernador expulsado haba disuelto violentamente, fu electo gobernador legal por tres aos don Manuel Sola, vecino muy popular, fuerte capitalista y ne9:ociante muy acreditado en' el gremio comercial de Buenos AiVes. EPILOGO. 18. En esos momentos, Rosas no se hallaba en condiciones de expedicionar al interior, como se v en las lecciones precedentes; y de parte de las otras provincias: ninguna tena medios propios para abrir campaa contra Tuciimin y Salta. De manera, que tanto las provincias nuevamente adheridas al unitarismo Wberal, como las estagnadas en la comandita federal de Rosas, se mantuvieron en inaccin, mirndose de hito en hito a la espera de los sucesos que se desarrollaban en el litoral. (2)

(1)

Juan de Dios Paliza, Vicente Neirot, Gregorio Uriarte y Jos

Casas.
(2)

He
fin

aqu

graciado
nos.

"En cuanto al desel juicio de Rosas sobre Heredia: del seor Heredia, es en efecto un borrn para los argenti-

Pero ya no haba para l consejos que sirvieran para persuadirlo que se dejase de lo que l llama "fusin de partidos". Yo cre siempre que a consecuencia de semejante conducta y marcha equivocada lo haban de asesinar los unitarios, pues haban logrado de l que en vez de llenar sus deberes y sin respetar nada, ni aun el honor nacional, regresara (DE LA CAMPAA DE BOLIVIa) PERDINDOLO TODO".

LECCIN LX
Campaa
del general Lavalle en Entre Ros y en Buenos Airea

1. RIVERA Y FERR. Como antes dijimos, Rivera haba exigido a Ferr que pusiera las milicias y tropas de Corrientes "a las rdenes de los jefes que l, como Presidente del Estado Oriental, comisionase al efecto". Esto tenda evidentemente a destituir al g^eneral Lavalle, a disolver la "Legin Libertadora", y a apoderarse de la provincia de Corrientes con todos sus recursos. Rivera saba muy bien que no se le haba de acordar semejante pretensin; pero lo que con eso buscaba, era un pretexto para eximirse de comprometer fuerzan orientales en la lucha; y que los franceses viesen que si n lo hacan como estaba conv^enido, era porque el partido argentino se rehusaba a obedecerle y cumplir el tratado. (1) Cuando Rivera vio que Ferr no poda, o no se atreva a permitirle lo que l exiga, le declar que no contase con l, ni con los auxilios del Estado Oriental, Por cartas particulares le previno que estaba traicionado: que entre la Comisin Argentina, el Ministro francs M. de Martigny y el general Lavalle, se haba onvenido secretamente que el ejrcito correntino saliese de 1 provincia, y se dirigiese a marchas forzadas al "Diamante" ea la costa entrerriana del Paran, donde la escuadra francesa lo esperara para transportarlo a las costas de Buenos Aire dejando indefenso a Corrientes. 2. Rivera haba sorprendido el EL PLAN SECRETO. secreto de este plan, ya fuera en el seno de la "Comisin Argentina", ya fuera que se lo hubiese comunicado (que es lo ma probable) algn jefe superior iniciado en los secretos del cuartel general y de la secretara del general Lavalle. El plan era tan cierto, que temindose que el ejrcito pudiera carecer de Tveres al efectuar el pasaje desde la costa entrerriana a las costas de Buenos Aires, deba salir de Montevideo con toda reserva, y convoyado por un buque francs, un abundante cargamento de galleta con otros artculos de oportunidad. (2)

le

3.

EL GENERAL DON JOS MIARA PAZ.

Dada

la

necesidad indispensable de poner a la provincia de Corrientes en aptitud de defenderse contra el ejrcito de Echagiie, cuanto el general Lavalle la evacuase, se haba arreglado que el general Paz (recientemente evadido de Buenos Aires) tomase el mando militar y organizase all un nuevo ejrcito, que contuviese a Echage mientras el general Lavalle operaba en Bue^

(1) El seor Saldas en su panegrico del tirano, cuyo sistema <5 gobierno l mismo llama monstr%wso, ha confundido todos los hechos qu explican con ingenuidad estos episodios tratando de poner el proceder d^ tomo III, p?. general Lavalle bajo peor aspecto que el de Rivera: 150-1. La inexactitud y la injusticia de semejante apreciacin resultan bien claramente de los antecedentes que dejamos expuestos en la leccin

anterior.

(2) Vase Memorias.

lo

que dice

el

general Paz en

el vol.

II,

pg. 590-1 de su
...
. 5

^^.t j:J. .rS

MANUAL

DE LA IJISTOUIA ARGENTINA

509

no3 Aires. En consecuencia el general Paz sali do Montevideo t'.isimulando el objeto real de su partida con la voz de que iba a incorporarse al ejrcito del general Lavalle como jefe de Estado Mayor, a fin de que no se penetrase el verdadero plan do

campaa.
4.

iLE.
el

EL EL GOBERNADOR FIERRE Y una La delacin de Rivera produjo

GENERAL

LAVA-

tremenda alarma en

Jiimo de Ferr. Mil incidentes que no haba notado, le vinieron a la memoi'ia. Algunas vecej se haba impacientado al ver que Lavalle, reservndose con esmero, lo pona cada vez a mayor distancia de aquellas conideucias que eran naturales en el gobierno y direccin de los intereses comunes. Verdad es que minucioso, mediocre y majadero, daba motivos para el i*"err, fastidio que se haba provocado entre ellos. Ya fuera para evitar discusiones incmodas y peligrosas, ya porque su amor propio de general se resintiese de tener que dar explicaciones y cuenta de todo lo que haca a un pobre hombre incompetente y pretencioso, el general Lavalle prescinda de P^err, sobre todo cuando Ferr se quera meter en el organismo o en las operaciones militares que no entenda. El general Lavalle comprendi al fin que Ferr haba trascendido algo de lo que estaba proyectado; y tom precauciones para no ser coartado, estrechande sus amistosas conexiones con los jefes y con la oficialidad correntina que tena a sus rdenes: lo cual le daba mucho favor popular entre ellos, pero fomentaba la licencia y la indisciplina, como lo vamos a ver.
5. Sea que esta situaEL EJERCITO LIBERTADOR. cin desagradable hubiese obligado al general Lavalle a precipitar sus operaciones antes de tiempo: sea que como muchos jefes de alta competencia lo decan, este benemrito oficial careciese de las aptitudes que requiere el mando en jefe de un ejrcito, para ensamblar y organizar con sistema, los miembro diversos y palpitantes de ese gran cuerpo coherente, vivo, semoTiente, que se llama ejrcito, el hecho hoy reconocido es que el ejrcito correntino que entr por Entre Ros a las rdenes del general Lavalle en 1840, era apenas un embrin voluminoso, dbilmente vertebrado, de lo que debiera haber sido para hacer una campaa verdaderamente militar y dar batallas de mrito estratgico que hubieran limpiado el terreno en que deba operar, y asegurdole una moral incontrastable antes de pasar a Buenos Aires. (1)

6. COMBATES DEL ABROYO " DON CRISTBAL" Y DEL "SAUCE GRANDE". Con un ejrcito mal disciplinado

mal organizado:

perar

que si constaban al menos de soldados aguerridos en veinte aos de campamento, con fuerte espritu de partido y con una disciplina correcta. As es que fueron tan insignificantes, bajo su faz militar y estratgica esos encuentros de "Don Cristbal" y del
?^^r->

es decir, casi colecticio, no era lgico esresultados definitivos contra tropas como las de Rosas, no tenan a su cabeza jefe alguno que fuera un general,

-"CIS&'s^^.......

V-..-

....

(1) El general Paz nos da en sus preciosas Memorias tristsimos detalles de la falta de cohesin, de disciplina, de organizacin, en que se hallaba ese ejrcito al pasar el Paran: corroborando desgraciadamente lo que otros jefes haban dicho en el mismo sentido al tiempo en que sala de Corrientes. La narracin que nos hace el general Paz en los cap, y XXVI de sus Memorias, contrista. Ser ste el momento de decir que la obra del general Paz no slo es lo mejor y ms completo que se ha escrito sobre el perodo de la guerra social de 1829 a 1846, sino un libro de tan indispensable estudio que los Profesores y Maestros de Historia Nacional no deben dejarlo de las manos: diurna noctui-naque manu.

XXV

510

VICENTE FIDEL LPEZ

"Sauce Grande", que no presentan ningn inters, nada que pueda dar la menor nota siquiera para llamar la atencin bajo eur faz estratgica. lE.n cuanto a la faz poltica fueron nulos. DE LOS COMBATIENTES. Despus 7- SITUACIN del combate indeciso e Inexplicable de "Don Cristbal", Echage se retir compacto a mejor terreno sin ms plan que defenderse; y el general Lavalle, por su parte, busc cmo allegarse a la costa del Paran para trasladarse a la margen derecha. Pero, como no era posible emprender el pasaje delante; de un enemigo mucho ms fuerte en infantera, que poda caer sobre l "de improviso y en los momentos del embarque, el general Lavalle tent un nuevo ataque sobre el campamento de Echage en "Sauce Grande". No habiendo podido obtener un resultado satisfactorio, se dirigi al "Diamante" en un estado completo de desorganizacin, segn dice el general Paz que acababa de llegar a ese lugar, donde estaba tambin la escuadrilla francesa esperando al general Lavalle. El cuadro que el ejrcito presentaba en aquel punto era lamentable. Por fortuna, el gobernador Bchage sq mostr tan inepto que no se movi del campamento en que se haba deendido; sin hacer el menor amago, no digo para atacar al ejrcito en, el difcil trance del pasaje del Paran, pero ni aun para alarmarlo siquiera.

Miraba con fra impasibilidad; y fijo en sus miras maliciosas esperaba que se consumara la ruina de los argentinos; para sacar proviecho en su sentido.
lo

8.

QUE

H)ACI|A.

EL ALIADO RIVERA ENTRJETANTO?.

.Como
si

que se preparaba tambin contra

pas!
9.

fuera capaz de soportar y contra la independencia

de su

ESque haba tomado el general Lavalle a la costa del Paran, sali Ferr de Corrientes alarmadsimo por la situacin de desamparo en que quedaba su provincia; y se present eni el puerto del Diamante exigiendo^ al jefe de la escuadrilla francesa que tomase en sus buques al ejrcito correntino, y lo llevase agua arriba a Corrientes. /El jefe francs se excus diciendo que sus rdenes.

EL GOBERNADOR FERR Y EL JEFE DE DA

FRAIN(CIE(SA.

CUIADRILLA

Al saber

la

direccin

obligaban a transportar el ejrcito a la margen derecha, y que no estaba en sus atribuciones dejar de hacerlo ni cambiar
lo la

direccin.) 10.

(1)

EL GENERAL PAZ EN CORRENTES.

El general

Paz vena a tomar a su cargo la defensa de Corrientes,, y organizar un nuevo ejrcito en la heroica provincia. De manera que cuando el general Lavalle se lanzaba a Buenos Aires buscando a la fiera en su propia guarida, el general Paz navegaba en direccin a Corrientes, seguido de algunos buenos jefes que haban servido con l, como el coronel don Indalecio Chenaut. procurando aprovechar el tiempo que Echage estara Imposibilitado de desprenderse de la costa del Paran a la espera de los gravsimos sucesos que iban a tener lugar en Buenos AiTodo esto habra cambiado fundamentalmente, si en lugar res. de un Ferr la provincia de Corrientes hubiera tenidoi a su cabeza un Bern de Astrada.
11.
637,
vol.

PERFILES^
II,

HISTOiRICO'S.

JUAN LAVALLE Y JOS MARA

En la nota de la pg. de sus "Memorias", el general Paz, dice: "Supe demuy buen origen que cuando en el interior de la Repblica supo el general Lavalle que yo haba organizado un ejrcito regular en Co(1)

PAZ.

'

LOS

GENERALES

Memorias

del general Pasj vol. II,

pg. 587.

arANUAL
rrientes,

DIO

LA HISTORIA ARGENTINA

511

un ao despus que nos hubimos separado, dijo: "Yo s que general Paz formar un ejrcito muy disciplinado; pero nunca ser un caudillo como yo". Si fu un desahogo, lo dispenso en obsequio de la verdad. Jams ser yo, ni podr ser caudillo. Como militar de orden puedo servir de algo: como caudillo nada". No se puede decir nada ms grfico ni ms caracterstico sobre los dos generales que eso que cada uno de ellos dice del otro en palabras como esas, tan admirables por su verdad comoi por su robusto laconismo.
el

INCOMPATIBILIDADES PERSONALES. Trazados as 12. mano maestra sus respectivos perfiles, el general Paz dice all mismo que cuando se vieron en el "Diamante" en los momentos del pasaje del Paran, el general Lavalle se empe mude

cho en que desistiera de ir a Corrientes, y continuara la campaa con l. Pero que, como estaba viendo el desorden y[ la licencia que prevaleca en el ejrcito, le observ que sus servicios no podan serle de utilidad: que en aquellas circunstancias, sera inoportuno y perjudicial emprender una reforma: que lo mejor era que las coisas siguieran como haban empezado, porque tratar de cambiarlas era exponerlo touo. "Que yo admiraba lo que se haba hecho; pero que yo no poda servir con provecho en ese orden de cosas". Como sera aquello! decimos nosotros. He ah al general Paz pintado por su propia mano con la exquisita travesura de su estilo y de su talento. "Y todo lo deca yo (contina) con sinceridad porque el ejrcito era valiente, decidido y entusiasta, porque el general Lavalle haba hecho lo que yo no soy capaz de hacer que es "mandar tropas irregulares" (admirable!) y porque meterme a reformador era tentar una empresa casi imposible en las circunstancias. (1) 13. LA SEPARACIOiN DE LOS DOS GENERAL3S. El general Paz insisti n r a encargarse de la defensa de Corrientes. El general Lavalle le manifest malsimo hnmor; y si hemos de leer lo que dej los renglones escritos puede haber quedado entre los renglones no escritos, parece que el general Paz hubiera sospechado que el fastidio del general Lavalle viniese de que no le cuadrara que el general Paz fuese a actuar en Corrientes eon mejores resultados que los obtenidos por l. Declinadas las insinuaciones el general Paz march a Corrientes y el general Lavalle baj por el Paranj en la escuadrilla fran-

cesa.
14.

MILITAR. Como acabamos de verlo amhos se conocan; y si hemos de avanzar nuestro juicio, el general Paz observador fro y consumado, dueo de un criterio penetrante, sagaz y reflexivo, conoea aH general Lavalle mucho ms a fondo de lo que

LOS dos; guerreros bajo el punto

DE

VISTA

el general Lavalle, siempre erguido, y de formas suficientes y arrogantes, poda conocer al general Paz. Brillante y "bravo como subalterno, como coronel, gallardo y de actitudes, caballerescas mientras obedeci a jefes superiores, ejerca un prestigio considerable entre sus compaeros; pero cuando los Sucesos polticos lo pusieron en la necesidad de oorar por su propio criterio, y con sus propias responsabilidades, se le vio siempre ofuscado, vacilante, perplejo, de mal humor continuo, fastidiado de cada detalle, de cada jefe, y desacertado en los inciden-

tes

ms graves y urgentes de
(1)

la

campaa. (2) De un tono ms

II,

na

Vase sobre

el

616.

general Lavalle: Memorias de Paz, vol.

pgri-

(2) Como lo veremos ms adelante trasuntamos aqu al pie de la leer las opiniones autorizadas del doctor don Florencio Vrela, del seor .Agero, y de jefes de altos ser\-icios en la guerra de nuestra indepen-

512

VICENTE FIDKL LOPEZ

modesto, mucho ms reservado y comedido, menos aparatoso en sus actitudes personales, pero sin embargo siempre grave, severo y correcto, como subalterno, Paz se hizo notable como jefe superior por una habilidad rara para envolver al enemigo, y por una audacia que nadie le hubiera acordado al verlo, para asestar el golpe final, dado no slo con resolucin sino con un clculo consumado de todas las probabilidades del xito. Sus campaas y sus batallas son, en su gnero, verdaderas obras de arte ndlitar. Pero destituido de esa misma audacia en los conflictos polticos y en el combate de los partidos, se mostr siempre sin aptitudes para dominar los caprichos subversivos que son propios de una poca revolucionaria que flota al empuje de la borrasca social. No supo imponerse por su propia y legtima autoridad, a trminos que sin comprenderlo l mismo, se vio defraudado la en sus triunfos, y destituido por intrigantes miserables de ms baja y despreciable esfera. Tena razn y se juzgaba bien cuando deca: "Jams ser ni podr ser caudillo: como militar de orden puedo servir de algo, como caudillo, nada". Estratgico consumado en el arte militar, era poco apto en la estrategia poltica. Quiz le suceda como a muchos otros, como a San Martn, como a Moreau: que la altivez nativa de su temperamento moral, el amor propio de su propia estimacin, su rgida honradez, la pureza de su vida, lo hicieran retrado e incapaz de actuar en las arteras de las facciones, para buscar en ellas elementos con que asegurar su influjo personal. En sto era infinitamente superior el general Lavalle: y de cierto le que si el acaso, cuando no su mrito, le hubiera conservado la vida, habra surgido a la cada del tirano como jefe de partid ms que como eminencia militar. (1)

(1) Continuamente se habla de "Estrategia" entre nosotros, sin quo hasta ahora (que nosotros lo sepamos al menos) se haya cuidado de darnos una forma primaria y sucinta de lo quiere decir "Estrategia". Los creadores de la cosa y de la palabra fueron los griegos. As es que palabra viene de una raz griega que significa estrangular (latn la strangulare). Se relaciona con nuestros vocablos estrechar^ apretarj envolver, sofocar. Los griegos entendan, pues por Estrategia el arte de estrangular al enemigo y como para esto es indispensable conocer y estudiar el terreno de las operaciones, y calcular las maniobras que pueden desenvolverse en ese terreno o regin, a fin de estrangular al enemiga, es evidente que la Estrategia es arte y ciencia; es decir fruto de la inspiracin artstica del maniobradoi^, y fruto de sus estudios cientficos. De ah que los griegos no dieran el nombre de generales a sus guerreros sino el de Strateges. En el sentido de la. palabra llevaban el carctei de la comisin y de sus deberes. Nuestros buenos generales nunca han sido caudillos y nuestros caudillos nunca han sido buenos generales o Srateges. El general Paz,, hombre de meditacin y de estudios clsicos er, un eximio Strateges.
; ;

LECCIN LXI
OaJiJpaa del general Lavalle en 1840 (1)

FE. El 20 de julio un amago de desembarco en "Coronda", para que Rosas creyese que las operaciones se abran sobre Santaf. Hecho este falso amago, se adelant otra fuerza de 200 hombres de caballera al mando del comandante Camelino, que baj a tierra a inmediaciones dol Baradero; y que despus de haber recogido un nmero considera1.

AMAGO SIMULADO SOBRE SANTA

86 hizo

ble de caballos, retrocedi por la costa a incorporarse al ejrcito

que
ope-

a ese mismo tiempo desembarcaba en raciones en plena campaa.

"San Pedro", y abra sus

Al saberse el des2. DERROTA DEL GENERAL PACHECO. embarco, los vecindarios del norte y del oeste entraron en la consiguiente agitacin. Sorprendidos y confusos los comandantes que servan a Rosas se pusieron en accin, saliendo como podan a contener la invasin. El general Pacheco, comandante general del Norte, fu batido en el arroyo del Ta?cs, y qued inutilizado por lo pronto, para seguir operando.
3. DERROTA DEL CORONEL LOREA Y DEL CARANCHO DEL MONTE. Despus de batir al general Pacheco, el general

Lavalle oblicu su rumbo sobre la derecha, tomando hacia los departamentos del Oeste cercanos a la ciudad. Cerca de Naziarro derrot al coronel Lorea jefe del nmero 3 de Caballera de lnea, y permaneci all durante ocho das tomando medidas dilatorias, que hicieron suponer que se preparaba a hacer una larga campaa en la provincia de Buenos Aires, antes de tomar al toro por las astas como se lo aconsejaban las circunstancias y los apremios de la ocaBin. Desde Navarro escribi con urgencia a Montevideo que le mandasen al puerto del Salado un buque con pertrechos, con voluntarios o enganchados de infantera, y con armas. Le orden al coron?-l Rico que avanzara hasta Ranchos: que de all desprendiera a los coroneles don Vicente Yaldez y don Ignacio Villalba con doscien(1)A1 dar cuenta de este lamentable fracaso no pensamos hacer otra eosa que extractar en forma breve y narrativa la conocida carta reservada que el doctor don Florencio Vrela le dirigi al general Lavalle con fecha 4 de octubre de 1840, sin que avancemos palabra o juicio que no tenga su procedencia en ella. Consideramos ese documento como la pieza ms importante para conocer los detalles de esta desastrosa campaPa. Quiz no habramos entrado tampoco en esos dolorosos pormenores, si la referida carta no fuera ya de todos conocida. Segn el general Paz, Rosas la tom entre los papeles del general Lavalle en la derrota del Quehracho Herrado y la hizo publicar en la prensa francesa la public espus el Nacional de Montevideo, el Orden de Buenos Aires, y ss halla ntegra en el tom. l.o, pg. 109 de Los Gobernadores de las Provincias Argentinas del seor Antonio Zinny Librera de Mayo C. Casavalle, 1879: obra que corre con buen crdito en manos de tedos.
:

17

514

VICENTE IIEL LPEZ

tos hombres a operar y buscar proslitos en el Sur; y que luego que desprendiera esa expedicin, retroceuiera a buscar el cuartel general en Mcrio. t^io. este inLerxneuio le neg aviso que el Uranueio de la "Guardia del Monte", Vicente Gonzlez, a quin por lo bruto y lo perverso se le llamaba El ta/ancti aec Monte (i) ae iiao.a movido con fuerzas. Temindose que tuviese la intencin ue seguir o de atacar al coronel Rico, el general Lavalle lo alcanz y lo estroz completamente adeantaaaost nasia mc7\o: aonae permaneci stiis das en una extraia inaccin.
4.

SORPRESA Y AMILANAMIENTO DE ROSAS.

Que Rosas

tena una astucia diablica e inclemente en los excesos del poaer absoluto, es cosa sabida; pero no lo es menos tambin que era notoriamente inepto y cobarde en lo militar, a pesar de los grauos y condecoraciones que se haba hecho dar pour la gaierie como dicen los franceses. Mejor prueba no puede darse, que el es'.ado miserable en que cayo al recibir ^a noticia ael desembarco y de la marcha victoriosa del general Lavalle. Confuso y abatido por el susto, se dio al instante por perdido: "El hombre se nos viene!... y lo peor es que se nos viene sin que podamos detenerlo!" le deca conturbado y coniuso a su ms ntimo esbirro, Nicols Marino que por cierto, y a pesar de ser coronel de la guardia pretoriana llamada Cuerpo de Serenos, no vea ms claro, ni estaba menos asustado. (2) ROSAS. En ese momento Rosas SITUACIN 5. no contaba con ms fuerza disponible que la guarnicin del Tandil a cuya cabeza estaba su hermano Prudencio, militar hechizo, sin condiciones ni experiencia, muy poco temible en verdad para un ejrcito que acababa de desbaratar al general Pacheco, y batir la eso se agrega que lo mecaballera veterana del coronel Lore. jor de la guarnicin del Tandil era el regimiento del coronel Granada: cuyo personal se hallaba ms inclinado a unirse a los libertadores que a permanecer en las filas del tirano. Rosas tena, pues, razn

MALA

DE

para considerarse perdido si el general Lavalle marchaba con rapidez y decisin sobre la ciudad. No slo era verdad que "no tena con qu detenerlo", sino que convencido tambin de que las claaes cultas lo odiaban, prevea que al aproximarse el ejrcito libertador la poblacin alzara las manos al cielo y se pronunciara con tanta mayor soltura cuanto que l debi pensar que la escuadra francesa cooperara por el ro a garantir ese alzamiento en pro de su misin, de sus intereses y de las libertades pblicas. No se le ocultaba tampoco que desde que los libertadores alcanzaran la primera ventaja, les bastara un da feliz para disolver por completto las masas plebeyas que haba armado en sostn de su poder absoluto. Temiendo, pues, la marcha del ejrcito y una explosin del espritu liberal, se dio prisa a salir de la ciudad sin ms squito que los malhechores de la Mazorcas y se situ sin que nadie lo supiera, en un punto cercano de la campaa; desde donde poda escurrirse, ya fuera al Sur en busca de su hermano Prudencio, ya como en 1829 a Santaf: donde Juan Pablo Lpez (Mascarilla) y Oribe reunan en tumulto grupos de gauchos, o montoneros que por otra parte no tenan ningn valor o consistencia.

OBSESIN Y DESCONCIERTO MORAL DEL GENERAL 6. LAVALLE. Cuando Rosas desfalleca considerndose perdido y
(1) Vase Hist. Arg. por V. F. L., tora. X, pg. 155 nota. (2) Nos parece que con decir que el doctor Saldas es quien abona verdad de este incidente, invocando como testigo presente a don Pedro R. Rodrguez secretario de Rosas (tomo III, pg. 188), basta para no
la

dudarlo.

MANUAL
sin

DK LA UISTOUIA ARGEN'nNA

515

medios de resistencia, estaba muy lejos de Imaginar siquiera, que sin hacer de su parte nada nuls que entregarse amilanado a los azares del acaso, eran las inconcebibles perplejidades del general Lavalle, las que iban a salvarlo del conflicto angustioso en que se vea. Parece cuento o delirio el estupor que se produjo en el genelal, sin razn o hecho alguno que se lo impusiese. No bien se situ en Merlo dentro del radio de los sucesos definitivos, en que era indispensable vencer o sucumbir, el general Lavalle se qued embargado, como si un siniestro encantamiento lo desconcertara. Se puso preocupado, silencioso, retrado como si quisiera ocultar a los que le rodeaban que estaba vacilante, irresoluto, sin plan, sin resolucin para ir sobre la ciudad; que era lo elemental, en su caso, despus de haber sorprendido al enemigo. En vez de eso se estanca, como si fuese l y no Rosas, quien haba sido sorprendido por algn espectro imaginario; como si un vrtigo fatal se hubiese apoderado de su espritu privndole de nimo, de criterio y de fortaleza, para tentar algo decisivo, para aventurar todo aquello que un general experto tiene el deber de aventurar, en igual caso, en pro de los propsitos con que opera. Si el general Lavalle se hubiera dicho aquel "a?ii va el todo por el todo" con que San Martn le dio aviso a i'ueyrredn de que en ese da se lanzaba a Chile por encima, de los Andes: si hubiera obedecido a una de esas inspiraciones que suprimen la duda, y que en el instante fugaz en que hay que pasar de la concepcin a la accin son, en los terribles y apremiantes problemas de la guerra, como el relmpago que raja las tinieblas de la tormenta, habra ocupado a Buenos Aires en 1840, colmando su triunfo y su gloria en un solo da de aventura para los amigos de la libertad: da que hubo de ser postergado hasta el 3 de febrero de 1852. Doce aos perdidos en que se hubiera fom.entado enormemente nuestro desarrollo econmico al menos! Y no se diga que stas son "mariscaladas" Rosas mismo es quien lo ha dicho: ''El hombre se me viene, y lo peor es que no tengo cmo detenerlo"; y as lo repite su hbil panegirista el seor Saldas, que por lo visto est bien al cabo de las tradiciones de la familia.
;

7.

RETROCESO DEL GENERAL LAVALLE.

Cuando

la ex-

pectacin unnime de los pueblos del Ro de la Plata, y de los diplomticos extranjeros, esperaba por momentos la noticia de una marcha a fondo y de la ocupacin inmediata de la capital, sabes? de improviso y con espanto que el general Lavalle haba alzado su campamento de ''Merlo", y que retroceda a Santaf. Su resolucin de desalojar por completo la provincia de Buenos Aires resultaba claramente de una circular que dirigi a los vecindarios donde hubiera personas que se hubiesen comprometido contra Rosas, aconsejndoles que siguiesen al ejrcito: "para ponerse a cubierto de las venganzas y de la ferocidad del tirano". Aquello fu para estas pobres gentes una voz angustiosa de ruina y terror. Hacendados, propietarios y vecinos que en nmero considerable se haban pronunciado y adherdose a la causa de los invasores al ver su desembarco feliz, sus primeros triunfos, y su marcha sobre l Capital, se entregaron al espanto; y no slo hombres sueltos, sino padres de familia tuvieron que asilarse con mujeres y con hijas en aquel laberinto que se llamaba ejrcito, y que seguir su suerte hasta los lti-

mos

desastres.
8.

EXPLICACIN POCO PLAUSIBLE.

Se dijo que la cauHa

de este funesto retroceso haba sido la noticia de que Juan Pablo Lpez ("Mascarilla") y Oribe haban asomado por el norte con numerosos grupos de gauchos santafecinos y con varias divisiones del ejrcito de Echage trasladadas del Diamante a Coronda. Si el ge-

516

VICENTE FIDEL LPEZ

neral Lavalle recibi esa noticia debi haberla tomado como una razn de ms para marchar sobre la ciudad antes que Rosas tuviese tiempo de reunir y concentrar fuerzas; o por lo menos debi haber rectificado militarmente su posicin, y explorar, antes de proceder a ojos cerrados, en un sentido que francamente es doloroso de clasificar, como se ve en la carta del doctor Vrela. Si lo hubiera hecho, habra visto que no haba tal pasaje de tropas del .ejrcito de Echage; y que lo recogido por Oribe y por el imbcil de "Mascarilla" eran grupos colecticios de gauchaje sin la menor consistencia, como lo vino a ver cuando las funestas consecuencias eran ya irremediables. La prueba es que apenas sinti Oribe el retroceso del ejrcito libertador, evit el encuentro y se meti a escape en lo hondo del Chaco, dejando la ciudad de Santaf guarnecida con cuatrocientos infantes a las rdenes del coronel Garzn: fuerza ms capaz de hacer resistencia que la que habra opuesto Rosas en la situacin desesperada en que l mismo se confesaba. El general Lavalle haba reproducido lo que se cuenta en la fbula aquella del perro que solt el mendrugo suculento que llevaba en la boca por la imagen reflejada en el agua.
9.

JUBILO Y RESURGIMIENTO

la sorpresa y como el acoquinamiento del miedo, fu la sorpresa y la expansin del jbilo, cuando le trajeron la noticia de que el general Lavalle se haba puesto en retirada. En el primer momento se neg a creerlo: supuso que fuera alguna celada; que Lavalle se habra corrido por su izquierda para ocupar la ciudad por el norte. Pero cuando se convenci di que estaba salvo, se entreg a un jbilo siniestro lanzando expresiones arrebatadas de triunfo, de confianza en su omnipotencia, y ame nazas feroces de cmo iba a exterminar a los m.alvados unitarios, disfrazados y traidores, de qne estaba llena la ciudad: que sin agradecer la generosidad y la clemencia con que les haba perdonado sus crmenes anteriores, se haban regocijado al saber el desembarco de Lavalle en la provincia. En seguida hizo llamar a los dos locos que la acompaaban; los trat de picaros y traidores que ha-

DE ROSAS.

SINIESTRO

DEL ANIMO

Tan grande como

ban estado en comunicaciones con el salvaje unitario Lavalle, y los tom a rebencazos como una ligera demostracin de lo que iba a hacer con sus aparceros (cmplices) de la ciudad (1).
10.

JACTANCIAS Y EMBUSTES.

Pasado

el

peligro,

Rosas

hizo lo que hacen todos los cobardes cuando se les pasa el susto. Ech mano de balaf^ronadas y de mentiras para darse aires de vencedor sin haber hecho nada ms que aeoquinarse. Propal que haba circunvalado a Lavalle con diez mil hombres; y que al capturarlo, se le haba escapado con una rapidsima fuga. No haba en esto una sola palabra de verdad. Prescindamos de que l mismo, en las angustias del miedo, haba confesado su impotencia; y limitmonos a los hechos. En su retirada, el general Lavalle atraviesa 90 a IOS
(1) Debo estos informes a mi condiscpulo y amigo el doctor don Mariano Beascochea, jefe de una mesa de escribientes que estaba con Rosas: "Mia che (me deca en 1852) yo temblaba como un azorrado al oirlo y al ver los latigazos que les daba a los locos corrindolos por tocia la sala me pareca que estaba por caerme muerto le vea en el rostro las iras de Jpiter: pareca un loco rabioso". Esto de las iras de Jpiter, Bolo pueden apreciarlo los que ha3'^an tratado al doctor Beascochea, e cuyos labios eran frecuentes estas reminiscencias de los poetas latinos y de la mitologa clsica en que era sumamente versado y ocurrente; sobre todo en el trato ntimo de sus viejos condiscpulos, de quienes fu siempre aprecia.dsimo por su cultura y su bondad. Reproduzco estos detalles, porque representan al vivo el estado moral de Rosas al salir del pnico que lo haba tenido aterrado y me explican el horror de los degellos y de las atrocidades de que fueron teatro las ealies de Buenos
:
:

Afires

en los subsiguientes das.

MANUAL

DE LA HISTOUIA ACQlNTlNA

517

que nadie lo persiga o lo dey P. Lpez, dos "de los circunvalantes imaginarios", huyen de l y se esconden en el Chaco. Lavalle recoge en la campaa de Buenos Aires 20 mil caballos y Ioa lleva consigo sin obstculo. Van en la columna cinco mil hombres,
multitud de vecinos, familias enteras, mujeres, nios, carretas, baLlega a Santaf con toda quietud: pone cerco a la ciudad durante cinco das, el sexto da inicia el ataque: al sexto da (24 de septiembre) el general Garzn y la guarnicin capitulan y quedan prisioneros "por falta de socorros exteriores". Se necesita mayor prueba para ver que semejantes circunvalaciones eran pura patraa, puro embuste? La verdad, por dolorosa que sea, debe decirse: no fu Rosas sino el general Lavalle quien se inutiliz a s mismo; porque algo le faltara, ese no s qu de las grandes ocasiones, para responder a la misin que en aquel momento pesaba sobre sus hombros. 11. RUMORES. Se dijo entonces y quizs no fu ms que una invencin para explicar lo que nadie poda explicarse: que Rosas haba hecho caer en manos del general Lavalle un chasque fingido, en el que le deca a su hermano Prudencio que se situase en "Ranchos" con los cinco mil hombres reunidos en el Sur: que de all se dara la mano con Oribe y P. Lpez que venan de Santaf con parte del ejrcito de Echage y con una fuerte montonera a situarse en "Lujan": que luego que estuviesen en esas posicionas avanzara l con los ocho mil soldados que tena en ''Santos Lugares" y en la ciudad, para rodear a Lavalle y hacerle pagar en Navarro el horrendo asesinato del ilustre gobernador Dorrego. Ignoramos si hay algo de cierto en esto. Nos cuesta creer sin embargo que un militar de tantas campaas, que haba llegado hasta Merlo sin encontrar ms enemigos que los que haba vencido, procediera exabrupto y se pusiera en fuga, sin rectificar su posicin militar, sin hacer reconocimientos sobre la ciudad, sin indagar los movimientos del enemigo, sin desconfiar siquiera de ese chasque, "interceptado tan fcilmente", fuese cierto, o slo una de esas intrigas vulgares, por dems sabidas, que nadie traga a ciegas por inocengajes.

leguas, desde Merlo hasta Santaf, sin tenga, o le salga al encuentro. Oribe

te

que
12.

sea.

SITUACIN DESESPERADA.

Rendida

la

plaza,

el

ge-

neral Lavalle qued encerrado en ella y completamente inutilizado: no por Rosas, sino por falta absoluta de rumbo. No poda volver a Entrerros ni a Corrientes, porque los buques franceses haban desalojado el Paran, y porque Echage conservaba todo su ejrcito en el Diamante. No poda emprender marcha a Crdoba porque all y en Santiago del Estero, dominaban los caudillos federales, y no eran

puntos

estratsricos.

Suponiendo que hubiera podido atravesar hasta

Tucumn

o Salta, la causa nada habra ganado. En dos semanas de paralizacin y encierro perdi todas sus caballadas por falta de ese paci y de pastos en que guardarlas (1). 13. EL AO TERRIBLE. Horrible es la fama del AO CUARENTA y espantosa la historia de los degellos, de los salteos y de las violencias que Rosas ejecut sobre el pueblo de Buenos Aires, por medio de los feroces asesinos que formaban la asociacin

(1) Vase Memorias Postumas del greneral J. M. Paz: tom. 11. Volaqu a repetir que esta obra, admirable bajo todos respectos, es meior en que los profesores de Historia Nacional Arqentina, puedtu estudiar la historia de Ja g-uerra litoral. El gobierno Nacional debera hacer una edicin barata y de forma nopular para desparramarla con profusin en todos los cuerpos de nuestro ejrcito, y como lectura obligada en todas las escuelas secundarias. No slo es un libro de estrategia, sino Se moral militar, anecdtico y ameno sin igual.
^.'ererr.os

lo

518

VICKNTi:

IDK.

I,I>KZ

de la "Mazorca". Esa historia est escrita, est viva en la tradicin de todas las familias de posicin que vivan y viven an en Buenos Aires. Lo que se ha escrito y catalogado sobre los asesinatos, los asaltos a las casas pudientes, la "inmersin" de hombres vivos y de cadveres en barricas de alquitrn encendidas, es cierto, de pblica y tradicional notoriedad. Las seoras, los ancianos que quedaron de aquel tiempo la cuentan todava, azorados a la vez por el espanto y por la indignacin con que lo recuerdan. El terror lleg a 6u colmo; y no hay exageracin en decir que no hubo calle en que no amaneciese rojo el suelo con sangre y ardiendo las barricas de alquitrn donde haba perecido alguna vctima respetable como don Lucas Gonzlez, Martnez Eguilaz y otros. Al da siguiente la Mazorca amontonaba en carros de basura las cabezas de los susodichos unitarios y las transportaban por las calles gritando: quin compra durazno?

Carta del seor don Florencio Vrela: "Seor general don Juan Lavalle. Montevideo 4 de octubre de 1840, Quisiera que volase esta NuesOjal no llegue demasiado tarde carta mi querido general tra causa se halla en momentos muy crticos. Usted, general, ha contribuido mucho a este estado Ustel solo debe reparar lo hecho, con decisin, con una celeridad proporcionada a la urgencia de las circunstancias. Engaarn a usted los que no le digan abiertamente que su retirada a Santaf ha sido un golpe de muerte para la revolucin. Todos, inclusos BUS hermanos y aun su sensatsima seora, han condenado ese funestsimo movimiento y sus cartas le han perjudicado an ms. Lo peor es, ;neral, que la esperanza de que el resultado le justifique, no ha de realizarse jams. Qu puede usted buscar ni hallar en Santaf que justifiEntre tanto Rosas ha tenido un que el abandono de Buenos Aires? triunfo sealado con su ausencia de usted de la capital. Los pueblos de la campaa que se haban pronunciado por el ejrcito, y que se ven abandonados antes de un mes (siiblineado en el original) han quedado desiertos, y Rosas tala las moradas de los que mostraron simpatas por No comprendo, general, como se disculpar usted los libertadores (1). ahora, ni nunca"... Ser por la falta de simpata. En un mes se le haban reunido a usted ms de 800 hombres y se repartieron todas las armas que le mandamos. La aproximacin de Lpez? Bastaba que usted se interpusiera entre l y Rosas. Nada de eso, nada, general, puede jusde un teatro, que usted consideraba, con razn, el tificar el abandono teatro de los recursos, el foco de la revolucin, el nico donde era preciso operar. Si no poda mantenerse delante de Rosas (2), no era preferible haber marchado al sur a esa campaa que ahora un ao puso en pie 3.000 combatientes? (3) El buque que mandamos al Salado nos trajo las mejores noticias de all. Cmo vacilar entre el Sur y Santaf?... Su gran defecto, general, es no aconsejar ni oir a nadie; y por desgracia no siempre decide usted lo mejor. Usted es militar, buen militar, excelenLa evacuate militar bajo muchsimos respectos, pero no bajo todos. cin de Buenos Aires no es ciertamente operacin militar: su importan-

seguida el seor Vrela da node las reticias al general Lavalle de la llegada del almirante Mackau guarda con todos aun con el Encargado Mr. Martigny: le diservas que ce que a lo que parece est en comunicaciones con Rosas, si no es directamente, por intermediarios que a pesar de eso toma medidas militares que se le pidi un buque de guerra para remitir pertrechos y que lo concedi en el acto que se haba mostrado muy satisfecho al encontrar al general La\alle operando en Buenos Aires y con la probabilidad de un xito inmediato pero "dos das despus recibimos la noticia de la reBobre la ciudad tirada de usted, que caus un vuelco completo en sus ideas (de Mackau). Lo por la universal desaprobacin que oa: 2. o porque la enemistad de Dupotet tuvo ah un hecho gravsimo con que apoyar los informes que haba dado contra usted. Otra cosa ms grave ha tenido, con razn, una psima influencia. Usted haba escrito el 21 (septiembre) al seor Marel 4 destigny pidindole la cooperacin armada del almirante Baudin pach usted con ese solo objeto a su hermano: el 7, tres das despus,
cia poltica es inmensa,

domina

todo".

En

.que

Rosas orden perdonar a las gentes de clase baja y desconocidas pero mand hubiesen sido arrastradas por influencias personales que fuesen degollados todos aquellos que tuviesen criterio propio para saber lo que haban hecho. (2) Cuando el doctor Vrela escriba esta carta, ignoraba completamente la confidencia de Rosas a Marino. "No tengo con qu detenerlo". Qu habra dicho si la hubiese conocido? (3) Cuyos principales promotores y jefes iban en el ejrcito.
(1)
;

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

519

abandona ustod la provincia y se va a Santa Fe sin aguardar la respuesta a un encargo tan gravo como se. Convenga, general, sin irritarse, en que esa conducta es inconcebible en un jefe como usted, y que es como para desalentar a sus mejores amigos... Usted conoce poco ese pas y se forma Ideas exageradas del poder de Rosas y del modo de combaCuando usted haya adoptado una idea, un plan, no lo deje al da tirlo. eigrulente por otro, ni por accidentes. Todos, pero principalmente los marinos franceses, que han tratado a usted de cerca, le acusan de no tener la menor consistencia en sus ideas: de aaoptar hoy un plan y olvldari(j maana. Yo slo veo que esto es cierto en muchos casos. Despus de anBiar meses enteros por pasar a Buenos Aires, lo hizo usted con abandono lie Corrientes y al cabo de de un mes, le abandona y regresa a Santaf. Llega a Lujan, resuelve hacer una operacin que usted llama decisiva y la suspende. Manda usted a Pepe (don Jos Lavalle) a proponer combinaciones militares de importancia, y 3 das despus abandona ustod la
.
.

posicin que le haca formidable y que deba servir de base a las propuestas operaciones (1). Manda usted hombres al Sur, pide un buque con armas en el Salado y se va sin saber de aquellos hombres, sin comunicar con ese buque que all estuvo perdiendo tiempo y dinero... S que antes de llegar hasta aqu se habr arrebatado diez veces contra m y maltratado mi nombre lo mismo es no por eso dejar de querer su gloria, ni de hablarle la verdad, en nombre de la patria". El diario El Orden, public esta carta en Buenos Aires en 1864 con comentarios importantes: el artculo del Orden es del seor don Luis Domn;uez, actual plenipotenciario argentino en Londres, cuya intimidad familiar con el doctor F, Vrela es de toda notoriedad. Dice el general Paz (tom. III, pg. 7, nota) que esta carta fu tomada en el archivo del general Lavalle en la derrota del Qiiebrachito ; que Rosas se la cedi a Mackau, para que el gobierno francs viese lo que eran los salvajes unitarios y que en Fraw:

cia se public.

;i)

Se trataba de un ataque por tierra y por

el ro.

L.ECCION LXII

Ulfma

caxnprma. y

desastre del

ejrcito

libertador

Por la carta del 1. MISIN DEL ALMIRANTE MACKAU. seor Vrela que hemos transcripto, y por todos los incidentes ocurridos entre Rivera, Lavalle, Ferr, Cullen y la "Comisin Argentina", etc., etc., ya se puede comprender cules no seran las negras noticias que iban a Francia, por cartas y diarios y comunicaciones oficiales. Era natural que a lo lejos, este desbarajuste se tomase en conjunto, pagando justos por pecadores. Atormentado y confundido con tantc-s desengaos y gastos, el gobierno francs envi al almirante Mackau con instrucciones definitivas: la una, que viese de imponer a Rosas un tratado sobre la base sine qua non, de acceder "a todo lo exigido por el cnsul Roger y el almirante Leblanc"; la otra, usar de las fuerzas martimas que tena, y tomar medidas militares compulsivas, y de efecto positivo, para lo cual poda X>edir ms fuerzas si le fueran necesarias. El seor Dufaure, jefe del gabinete francs en ese momento, por obsecuencia diplomtica particip esta resolucin a Lord Melbourne; y Lord Palmerston la co raunic al ministro ingls de Buenos Aires, indicndole que convena tentar eficaces diligencias amistosas. El almi2. EL ALMIRANTE MACKAU Y LA SITUACIN. rante lleg a Montevideo precisamente cuando el general Lavalie acampaba en Merlo, Toos, nacionales y extranjeros, esperaban por momentos la noticia de la entrada triunfal a Buenos Aires. Crey el almirante, por consiguiente, que el conflicto tocaba a su trmino en uno o en otro extremo; y se mostr tan complacido de la buena situacin de las cosas, que accedi con facilidad a prestar algunos Kervicios importantes que le pidi la "Comisin Argentina". Pero pasan dos das y llega la noticia de que el general Lavalle se baba puesto en retirada. Como era natural, la faz de la cuestin tom un carcter perdido a los ojos del Almirante; y decidi operar enrgicamente por sus respetos. (1)

EL TRATADO MACKAU 29 DE OCTUBRE DE 1840. -- In3. formado por el ministro ingls de las instrucciones definitivas con que vena ei nuevo almira,nte, y de que iba a obrar por su cuenta con fuerzas francesas, si fuera necesario, temi Rosas que las cosas

(1) "Debo agregar (le dice el doctor Vrela l general Lavalle) que cuando el almirante Mackau lleg, manifest que la posicin de usted sobre Buenos Aires le haca grande impresin. Habl muchas veces de lo ventajoso de esa posicin. Pero dos das despus recibimos la noticia de l.o por la unila retirada que caus un vuelco completo en sus ideas versal desaprobacin que oa y 2. o porque Dupotet tuvo ah un hecho g^ravsimo con que apoyar los informes que contra usted haba dadj", (Carta citada del 4 de octubre 1240),
;

MANUAL

DK LA IIISTOUIA AliGKrSTlNA

521

l, que el que haban tenido, primeros pasos con el ministro ingls para facilitar las conferencias. Rosas acept de plano todas las exigencias del almirante, con la circunstancia de que despus que haba hecho grande ruido con la doctrina del general Las Heras, protestando que no tratari con emisario ninguno "que viniese con fuerza armada", se torci Mackau que era el emisario diplomtico que se haba presentado la boca y baj la cerviz, "tratando" directamente con el almirante con mayores fuerzas "armadas y actuantes". He ah a lo que se reduce el farsante Defensor de la Independencia Americana; independencia que por otra parte nadie atacaba. (1)

tomaran un aspecto ms serlo para

DIO
los

4.

EL PROCEDER DE ROSAS DESPUS DEL TRATADO.

Rosas se guard bien de ofender a los franceses, ni de hacerles el menor agravio. Regresaron de Montevideo todos los que quisieron, y restablecieron sus intereses. Se les indemniz con toda regularidad; pero en cuanto a los argentinos amnistiados (americanos) fu otra cosa. El protector de la Independencia Americana, que con tanta obediencia haba cantado la palinodia en favor de los franceses, se entreg a la ms brbara reccin contra los argentinos. Rufino Vrela ''evidentemente incluido en la amnista'', fu degollado apenas pronunciado su nombre; y las matanzas de las calles de Buenos Aires ejecutadas a la vista y paciencia del almira,nte Mackau debieron m.ostrarles muy a las claras el caso que Rosas haca de la clemencia estipulada por el tratado en favor de los que el tratado mismo haba abandonado a la ferocidad del tira.no. Como prueba concluyente de la idea del Almirante y de la Legacin francesa puede verse lo que escribi el plenipotenciario francs Mr. Lefebre Becour en la "Revue des Deux Mondes" de abril de 1842. (2)
5.

REORGANIZACIN DEL PODER MILITAR DE ROSAS.

Aprovechndose del tiempo y del desahogo en que lo haba dejado la retirada del general Lavalle, Rosas levant tres mil hombres de leva en la ciudad, sacando de las familias los sirvientes y los esclavo'^: amenaz de muerte a los amos o patrones que los ocultasen, o que les diesen escape; y como se saba bien que si no se cumpla sus rdenes no haba merced ni clemencia, en pocos das complet los cuadros deficientes, form siete batallones, y los puso en campaa. Del mismo modo, y con igual eficacia, tres mil jinetes; y to(1) Puede verse este tratado en el Registro Oficial de Buenos Aires, ao de 1840, pg. 66. Por el 1er. artculo Rosas se someti a pagar indemnizaciones a todos los franceses, a quienes haba perjudicado. A la viuda de Bacle le abon 30 mil pesos y en proporcin a los dems: es decir que acord todo lo que haba negado un ao antes: por el art. 3. o Mackau le impuso a Rosas la obligacin de amnistiar a los emigrados argentinos que quisieran regresar a Buenos Aires, aun para aqullos que estuviesen en armas: clusula qu tomada en el sentido del gobierno de Rosas era una verdadera humillacin. Verdad es que ni Rosas pensaba cumplirla, ni la Francia, S8 reservaba medios de hacerla cumplir. Lo que prueba que para esta nacin esa clusula no importaba sino meras palabras con que lucir una falsa consecuencia y cohonestar la retirada. Por el art. 4. o se le hizo prometer a Rosas que respetara la independencia del Estado Oriental otra humillacin y otra falsa. Por el 5. o reconocw desde ahora, y para sievxnre, en favor de los franceses y de la Francia todos los derechos, garantas y franquicias de que gozaban en la Reptiblica Argentina las naciones extranjeras, aun tas ms favorecidas : con lo cual la Francia quedaba en igual pie que la Inglaterra. Qued levantado el bloqueo y devuelta la isla de Martin Garca, como era consisruiente. Quedaron puestos en evidencia por este mismo tratado los embustes y las jactancias charlatanescas de este siniestro personaje que sin haber odo jams una bala, se hizo llamar Defensor de la Independencia Americana, como San Martn, Belgrano y Bolvar. (2) Como para algunos pudiera ser difcil compulsar esta cita, hallarn inserto al artculo en el folleto "Rosas y sus opositores" de Ri:

vera Indarte, pg. 357-70.

522

VICENTE FIDEL LPEZ

dos esos cuerpos, unos tras otros, marcharon al "Arroyo del Medio" a incorporarse a los grupos santafecinos que Oribe tena a sus rdenes.

No haba remedio! tal cual el general Lavalle se hallaba en Santa Fe, poco tiempo poda pasar sin que tuviese que capitular algo en favor de los millares de patriotas desgraciados que lo haban acompaado; y que suicidarse en seguida para salvarse de la suerte espantosa que le esperaba si caa en manos del tirano, aunque tuviese la engaosa debilidad de entregarse bajo pacto. Haba perdido sus caballadas, le quedaban pocos vveres, escassimas municiones, y las fuerzas en tal estado de incoherencia, por no decir otra cosa, que, si el general Paz hubiese visto aquello, habra visto que lo que en el "Diamante" le pareci un estado doloroso de indisciplina era un dechado de orden comparado con lo que pasaba en Santa Fe. Entretanto qu hacer? A dnde ir? 7. COALICIN DEL NORTE. Antes hemos dicho que favorecidos por los cuidados en que los sucesos del litoral tenan a Rosas, los dos gobiernos de Tucumn y de Salta se haban puesto en disidencia con l. Confiados, como se crea a la distancia, en que la causa liberal estaba sostenida por la numerosa emigracin argentina, por la provincia de Corrientes, por la Francia y por el gobierno uruguayo, los patriotas tucumanos y sltenos, libres ya de los hermanos Heredia, le retiraron a Rosas la representacin de las relaciones exteriores, exactamente como lo haba hecho la provincia de Corrientes. Cuando adelantaron los sucesos que hemos narrado, se pusieron de acuerdo con los gobernadores de La Rioja, Catamarca y Jujuy; ya fuese para estar preparados al cambio que se esperaba, ya para operar contra Crdoba y Cuyo, ei pretendieran moverse en combinacin con Rosas. A este acuerdo fu al que la prensa comenz a dar el ttulo de "Coalicin del Norte" demasiado teatral y ampuloso, dadas las dimensiones y los medios activos de

6.

SITUACIN DESESPERADA DEL GENERAL LAVALLE.

la cosa.
8.

PROPAGANDA REVOLUCIONARIA EN CRDOBA.

Al-

gunos meses antes del pasaje del Paran haba llegado a Crdoba un joven abogado conocido y patriota. Haba salido de Buenos Aires despus de haber fracasado la conspiracin de Maza y la insurreccin del Sur. Por lo pronto, se propona hacer una excursin de salud por las sierras; y tambin explorar la opinin, para ver si era posible preparar una revolucin que abriese la provincia a las fuerzas de Tucumn y de Salta, cuyos jefes principales eran el general Lamadrid y los coroneles Anselmo Rojo y Mariano Acha, para que pasasen al litoral a operar en combinacin con el general Lavalle.
9.

FORMACIN DEL GRUPO REVOLUCIONARIO EN CR-

El doctor don Francisco Alvarez era un hombre de treinta y cinco a cuarenta aos, sumamente acreditado en Crdoba por sus virtudes, su sensatez y su carcter. Hechas con l las primeras relaciones personales, acept la direccin del asunto; y se form

DOBA.

los dos hermanos don Ramn y don Avedon Paulino Paz, con el objeto de tantear las disposiciones de los Cvicos; y como esto era lo nico eficaz, se convino que siendo innecesario y peligroso buscar ms adhesiones, quedase reducido el nmero a los cinco promotores. Alvarez y Paz tenan relaciones e influjo con el Sargento Mayor, Jos Antonio Cabrera, comandante del batalln nm. 2 de Cvicos: hombre de color (negro), viejo y honorable soldado, medianamente afincado, que arrastraba grande squito y confianza no slo entre los "criollos de

un ncleo compuesto de
lino Ferreira, y

MANl^Vr UK LA HISTOKIA ARGF.NTINA

color", sino entre la gente distinguida de la clase blanca.
lla

523

En su tay en sus formas era un atleta perfectamente conformado y esbelto, de temple tranquilo, bravo, honradsimo y de un sentido comn bastante notable. Cuando se impubo de lo que se esperaba de l, contest que aceptaba, y que responda de su batalln: que tai vez podra atraerse gran parte de los otros dos cuerpos, pero que Quera que se le permitiese hablar antes con el teniente coronel don Agustn Gigena, porque si ste estuviera conforme bastaba con ellos, y sera mejor prescindir del comandante Pizarro, hombre fro tiue no haba de hablar claro. Gigena era un mulatillo sumamente interesante y buen mozo; de facciones y miembros pulidos, gil y vivaz, que haba servido con crdito de valiente en la infantera dei general Paz. Cuando Cabrera peda el acuerdo de Gigena, ste estaa ya hablado, y haba perdido a su vez que se hablara con Cabrera. De modo que qued convenido que ellos se encargaban de mover los cvicos, as que se contase con el apoyo de Tucumn y de Salta; encargndose los dems de la reunin de negociar el apoyo oportuno de esas provincias. Todo se manej con exquisita reserva; y no hubo ningn incidente contrario. (1) El doctor Alvarez mand a Tucumn un vaquero de su confianza y muy experto con un paquete ein direccin que deba entregar al doctor Avellaneda y explicarlo que contena una carta de mucho inters que nadie podra descifrar sino l, despus que el emisario le explicase cmo poda leerla (2). 10. COOPERACIN DE TUCUMAN Y DE SALTA. Informado Avellaneda de que era urgente y oportuno de que se apresurase a llegar la Santa Fe, ya que Crdoba le abrira oportunamente el camino y unira sus fuerzas a la expedicin auxiliar de Tucumn y de Salta, ambos gobiernos se pusieron rpidamente en accin. Sali primero Lamadrid con dos escuadrones, un batalln de Cvicos y un cuerpo de cazadores que formaban cerca de dos mil hombres; y le sigui a retaguardia la divisin de Salta compuesta de un cuerpo de coraceros, y de un batalln de trescientas plazas. Mandaba el escuadrn el coronel Rojo, y el batalln el teniente coronel don Lorenzo Alvarez (3). 11. PRONUNCIAMIENTO DE CRDOBA. El 7 de octubre por la noche se recibi la noticia de que Lamadrid y Rojo haban pasado de la provincia de Santiago del Estero a la de Crdoba. El gobernador de Crdoba, Manuel Lpez (a) "Quebracho" (v. la Leccin LII), sinti que haba un cierto movimiento entre los cvicos, y se sali a campaa en la madrugada del 8 con el pretexto de citar fuerzas; pero en vez de ir al norte donde estaba el peligro se fu al "Ro Segundo". En efecto, el 10 a las once del da estall el movimiento en los cuarteles encabezado por Agustn Gigena y por Jos Antonio Cabrera. El primer batalln abandon a su jele Pizarro y se incorpor a Gigena. En medio de msicas, festejos y

(1) Algunos que han escrito sobre este incidente han mezclado nombres de personas que no tuvieron ninguna parte en los trabajos px'eparatorios ni en la ejecucin. De las que nombra el seor Saldas (III 213), no hay ms que tres de los siete verdaderos. Los dems se adhirieron despus del xito, y fueron ciertamente muy tiles con su buena reputacin y con servicios eficaces. (2) El paquete contena un pauelo comn envuelto en una pgina de la Gaceta Mercantil^ diario oficial de Rosas. Tomada de abajo para arriba, se haban tocado levemente con un arfiler, y a largas distancias, las letras del impreso, que sacadas en orden a un papel blanco revelaban el texto de la carta con toda extensin. Era una clave primitiva, pero que sirvi bien. (3) Este bravo oficial era hijo de la familia Alvarez, propietario del Puente de Mrquez en la provincia de Buenos Aires, y haba ido a Salta como ayudante secretario del general don Jos Evaristo "iJri-

buru.

524

VICENTE FIDEL Ll'EZ

jbilo popular, se reuni el vecindario, y eligi gobernador al se-

or don Francisco Alvarez; ministro de Gobierno a don Jos Mara Fragueiro; de Guerra, al viejo coronel don Julin Martnez, exaltado patriota; y secretario de este despacho a don Vicente F. Lpez. Eu el da mismo se corrieron avisos al general Lavalle, por distintos rumbos para evitar extravos, con cartas particulares para el seor Flix Fras y otros. Se moviliz una divisin de ms de 500 hombres de infantera y caballera: se hicieron venir de la Sierra do escuadrones al mando del jefe local, el fiel comandante Aparicio; y se mand formar un cuerpo de 300 lanceros al mando del comandante Giraldes. A pocos das de 12. ARRIBO DEL GENERAL LAMADRID. all lleg el general Lamadrid con algo ms de 1.600 hombres. Se le aument el nmero con parte de las milicias del "Pueblito". Se le dio a la divisin una organizacin tan rpida y regular como lo permitieron las circunstancias; y despus de aquellas demoras, contrariedades y percances que eran naturales en semejantes circunstancias, march de prisa en direccin al ''To" a mediados de noviembre, a ponerse en comunicacin con el general Lavalle (1). ABANDONO DE SANTA FE. El general Lavalle supo lar 13. revolucin de Crdoba el 14 de octubre. No se comprende por qu demor su salida de Santa Fe cuando estaba en tiempo de hacerlo con probabilidades de sustraerse al ejrcito que Rosas tena pronto a moverse en el "Arroyo del Medio". Pens probablemente que Lamadrid, cuyas velocidades eran legendarias (en otros tiempos) se le incorporara pronto con fuerzsis y recursos; y que unidos podran retirarse con la seguridad de contener a Oribe, que era a la sazn el general del nuevo ejrcito de Rosas. Pero ste aprovech mejor el tiempo: y comprendiendo que Lavalle iba a salvarse de la trampa en que se haba encerrado, obr con la celeridad del que lo tiene todo a mano: reforz su ejrcito y lo hizo marchar a interrumpir

o cortar la retirada.
14.

DERROTA DEL QUEBRACHITO.

(2)

Una nueva

fata-

lidad hizo que el general Lavalle por su lado, y el general Lamadrid por el suyo, errasen el rumbo que deban haber tomado para en-

contrar el punto de juncin en que deban haberse incorporado. SI general Paz critica el derrotero del general Lavalle, diciendo que tom el camino ms largo y menos recto (tom. III, pg. 7). Otros han criticado a Lamadrid por no haber previsto, que en la necesidad de excusarse Lavalle tena que alejarse por su derecha del rumbo en que Oribe iba a perseguirlo. Como quiera que fuese. Oribe, que llevaba un ejrcito prepotente alcanz a Lavalle en el paraje "Quebracho Herrado" el 28 de noviembre de 1840 y obtuvo una victoria fcil, de muy poca cuenta como hecho de guerra, y de poco mrito porque todo se redujo a "caonear", arrollar y degollar hombres que de antemano iban deshechos, desorganizados, sin caballos: y en una palabra, vencidos". Lamadrid tuvo noticia 15. LA SITUACIN DE CRDOBA. del desastre. Oribe se mostr tan inepto que no supo descubrirlo ni alcanzarlo; y lo dej llegar con felicidad hasta la "Tablada". A la ciudad de Crdoba entraron dispersas como 1.500 personas de lo mejor de la burguesa y de la juventud. En general Lavalle excu-

(1) Hemos dado alguna extensin a este relato; porque segn la opinin autorizada del general Paz, esta i'evolucin de Crdoba salv al general Lavalle de tener que hacer una capitulacin horrible, que no poda evitar. Vase tom. III, pg. 6 y 7. Memorias Postumas. (2) As lo llama el general Paz. Otros lo llaman del Quebracho Herrado.

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

525

s6 la ciudad tomando por el norte y acampo en la estancia de "La Florida" con una multitud informe, desordenada, que compondra de tres a cuatro mil hombres "en conjunto". Desde all le pas orden al gobernador Alvarez que pusiese la ciudad "en estado de defensa, y resistiese al ejrcito de Oribe mientras l operaba en campaia". Era menester no saber lo que era Crdoba por sus medios y su ubicacin para concebir semejante proyecto; a no ser que se quisiera sacrificarla para asegurar una retirada fcil. La orden iaiign a muchos y aterr a todos. Los que se crean comprometidos o de opiniones liberales, abandonaron la ciudad en masa con el gobernador Alvarez que fu al campamento a explicar la imposibilidad de esta defensa. (1) IG. LAS NUEVAS OPERACIONES. El general Lamadrid acamp con su divisin cerca de "La Florida". Con un poco de quietud de espritu y genio militar, el general Lavalle habra podido reorganizar un precioso ejrcito de siete mil hombres a lo menos; tena all como mil infantes (quiz ms) de primer orden entre Cvicos de Crdoba y los tres batallones de TucuH'.n y de Salta: el escuadrn de coraceros sltenos mandados por los coroneles Rojo y Acha: los lanceros de Giraldes (2) y la caballera de la divisin tucumana. Haba, pues, medios para haber reorganizado un ejrcito nuevo y fuerte; y Oribe debi temerlo puesto que se estacion^ un mes sin avanzar de la frontera

de de marchar al enemigo, que an no estaba bien rehecho despus de la batalla y de las marchas, el general Lavalle disemin las tropas en grupos ms o menos fuertes sobre una grande extensin del pas; y temiendo que las noticias del contraste hicieran periclitar los gobiernos de Tucumn y Salta, despach en esa direccin al general Lamadrid para que asegurase esas dos provincias. En esa desagregacin perecieron Gigena y Cabrera: pereci en ''San Cala" otra divisin que mandaba el coronel Vilela. Sera larfb enumerar los desastres de esa dispersin de fuerzas. Perdida la provincia de Crdoba, el general Lavalle emprendi su retirada a Tucumn con el cuerpo o grupo principal que lo acompaaba desde Entre Ros y Buenos Aires.
17.

DISEMiTNAICIO'N

DE LAS FUERZAS.

En

vez

emprender con vigor

la reorganizacin de las fuerzas y

18. DERROTA DEL RODBO DEL MEDIO. No se comprende que estando resuelto a esperar al enemigo en Tucumn, el general Lavalle se desprendiera de la mejor divisin que le quedaba para batirse; y que la enviara tentar un golpe aventuradsimo sobre Cuyo, a las rdenes de los generales Lamadrid y Mariano Acha. En "Ancago", provincia de San Juan, consigui un triunfo brillante el jefe de vanguardia general Acha; pero cayeron atravesados por las balas en lo recio del combate el benemrito doctor Alvarez ex-gobernador de Cr(1)

soluta de armas,

el seor Alvarez le habl de la falta able dijo "con las rejas se hacen lanzas sePero no se hacen caones para trincheras, seor general Los grandes pueblos saben hacer todo Crdoba es un pueblo chiquito, seor general". El general moder su gesto imponente y despus de un momento "S que sobre mis hombros pesa todo hasta lo imposible En ese caso lo mejor es agrupar aqu todo lo que sea capaz de combatir y de mandar soldados Cuente conmigo, paia eso, seor general". El seor Alvarez pereci en Angaco combatiendo al lado del general Acha. (2) Este era un oficial de cascos a la jineta, poco correcto, pero bravo, que haba andado complicado en la causa que se haba seguido cuatro aos antes al coronel don Manuel Rojas por el asesinato de su mujer en Baha Blanca o en Patagones.

Recuerdo que cuando

or gobernador

el

general

526

VICENTE FIDEL LPEZ

el

Lorenzo Alvarez de Buenos Aires. seguida a Mendoza; pero lo alcanz el general Pacheco a la cabeza de las tropas de Rosas y lo derrot completamente en el "Rodeo del Medio". Gran parte de los derrotados fueron sacrificados con esa ferocidad peculiar que e! tirano haba infundido a sus tropas. Acha cay prisionero y fu degollado: su cabeza y sus miembros con los de muchos otros oficiales fueron enastados en altas chuzas a lo largo de las calles. Lamadrid con muchos otros fugitivos entraron a la Cordillera; y se salvaron en Chile.
doba, y
teniente coronel
en/

Lamadrid ocup

19.

DEiSASTI^ FINAL

DE

FiAMIAILLAC.

Excusando

dolorosos detalles que ya no tendran ninguna importancia histrica en el trazado general de la poca que hemos narrando, nos bastara decir que lo que el general Lavalle no hizo en Crdoba cuando tena tantas y tan nuevas tropas, resolvi hacerlo en Tucumn, cuando su ejrcito, si es que puede llamarse ejrcito, estaba ya reducido al ltimo estado de flaqueza; cuando el enemigo vena reforzado, provisto de todo, y acostumbrado a vencer, y cuando de todas partes se alzaban montoneras hostiles encabezadas al favor del desquicio por caudillejos locales. El encuentro tuvo lugar el 19 de septiembre de 1841 en el lugar llamado Famaillac. La derrota fu rpida y completa: numerosos y brbaros los degellos, los salteos y las venganzas en Tucumin, enj Salta, en Jujuy, en La Rioja y en Catamarca, donde al degello se le dio el nombre de "Overtura a violn y violn". Avellaneda fu tomado, su cabeza y sus miembros enastados; el cuero de la espalda, cortado en lonjas, sirvi para hacer maniobrar a los caballos de los jefes y generales rosistas. 20. MUERTE CASUAL DEL G^ENERAL LAVALLE. Derrotado en Famaillac el general Lavalle se retir a Salta, con un grupo numeroso de oficiales escogidos, de partidarios y de amigos. Pero como las montoneras lo perseguan con encarnizamiento, tuvo que abrirse camino muchas veces luchando con ellas. Sindole imposible sostenerse en Salta, y sin ms empeo que salvar a los que iban bajo su amparo, sigui a Jujuy resuelto a ir en esa lucha hasta refugiarse en el territorio de Solivia. El 9 de octubre de 1841 el gen"eral Lavalle haba ocupado en Jujuy con sus amigos una casa, en cuyo ancho patio se haban acomodado los ciento y tantos hombres que lo seguan. A eso de las nueve de la maana se sintieron gritos y tropel de caballos en la calle. El centinela cerr el portn: y la partida de montoneros o de soldados que pasaba, descarg sus armas a gaa lope al mismo tiempo que el general se acercaba al portn ver lo que ocurra. Varias balas atravesaron la madera y una de ellas hiri mortalmente al general en la garganta. Desde luego, los edecanes, los oficiales, y los restos del que haba sido ejrcito libertador, sintiendo prximo al enemigo, no pensaron en otra cosa que en salvar el cadver del general para que no fuese violado con las brbaras mutilaciones que eran de regla entre los soldados de Rosas. Acomodaron el cadver lo mejor que pudieron por lo pronto y emprendieron su marcha a Bolivia, donde llegaron llenando su piadoso empeo.

La

21. LOS DEBERES INELUDIBLES DE LA HISTORIA. historia no puede ni debe esconder o torcer la verdad entera de los hechos. Pero en casos determinados, la moral y la pie-

se imponen, y atenan esa verdad en el sentimentalismo y en la piedad de los pueblos. El general^ Lavalle cometi graves errores. Debemos creer ique los lament en su conciencia, y que el recuerdo amarg los momentos de la vida de este "des-

dad

MANUAL
graciado
S

DK LA HISTORIA AKQKNTINA

527

amigo" como lo llama con ternura el general Paz. como general no pudo llenar las esperanzas y las responsabilidades que le impuso la guerra conira el malvado pavoroso

qu3 tiranizaba los pueblos argentinos: si careca do la chispa aue prepara y que gana las grandes batallas, como parece insinuarlo Florencio Vrela en su famosa carta, lo nicf) que pliede decirse de l, despus de su muerte, es que su memoria se regenera en la historia argentina por haberle dado a su patria
todo
lo

que tena: Abnegacin, Patriotismo y Sacrificio.

LECCIN
Grande y preciosa
1.

LXIII

Tictoria de Oaaguaz.

ENTRrAlDA.

IL TEATRO DE LA GUERRA. A fines de 1840 vuelve a -concentrarse en la histrica provincia de Corrientes todo el inters de la "Guerra Lritoral". (1) Apenas llegado all, el general Paz, confiado en la superioridad de sus talentos militares, se entrega por entero a la creacin del nuevo ejrcito: que es.. con el nombre de "Ejrcito de Reserva" el tercero de los que Corrientes lleva levantados contra la tirana de Rosas. La tarea es mproba: era de aquellas que s-i no son insuperables, slo pueden ser consumadas con dotes excepcionales de energa, de competencia y de mando para vencer las dificultades del conjuD'to, y de los infinitos detalles que deban entrar en ella. Era tanto ms vehemente el anhelo del general Paz por reunir bajo su mano los elementos de la organizacin de que se haba encargado, cuanto que tenia muy pocas esperanzas en el xito de la campaa del general Lavalle, como los hemos visto. Pero en Corrientes no haba nada preparado. Todo haba que crearlo, y que crearlo pronto; porque Echage, que acampaba en Entre Ros con todo su ejrcito rehecho, tena abiertas las puertentas de la provincia para penetrar en ella cuando quisiera
tarlo.
2.

HEL GENERAL DON JOS MARIA PAZ EN

SITUACIN PELIGROSA DE CORRIENTES.

los

El ro

buques de Rosas, desde antes de haoerse celebrado el tratado Mackau. Cosolos rerrientes haba quedado encerrada, y abandonada a sus cursos. Por su frente la amenazaba Echage coi un ejrcito aguerrido y numeroso. A su izquierda, en las mrgenes orientales del Uruguay, estaba Rivera, "ms prfido, ms desleal, ms enemigo, ms daino que nunca", segn las revelaciones documentadas que el general Paz nos hace de sus procederes. No poda, pues, darse situacin ms comprometida (2).

Paran haba quedada franco, y abierto para

ma

rior;

(1) SI no pesase sobre nosotros la necesidad de redondear la formaterial de este ?Xanual, lo habramos cerrado en la Leccin anteporque la narracin de la campaa litoral de 1841 est escrita con tal perfeccin en las Memorias Postumas del general J. M. Paz, que no es posible que nadie pueda rivalizar, con una obra como sa verdaderamente clsica en su gnero. El estilo, la sensatez y el mtodo, realzan la exquisita seleccin, y el enlace con que los detalles siempre conceptuosos, amenos, anecdticos, corren por sus pginas como las aguas de un ro caudaloso y transparente. Todo cuanto puede buscarse en una criterio magistral, competencia, historia, ciencia y obra de su clase enseanza militar, anlisis de las causas, estudio de los caracteres, remaestros que burilan el rasgo peculiar de cada perosalta con toques do, de cada suceso, de cada personaje. (2) Hemos transcrito ya tanto sobre las publicuidades de este menguado personaje, que nos fastidia soberanamente tener que recoger el lodo de la historia con que los contemporneos ms respetables dan cuenta de sus hechos. Vase los acpites que le dedica el general Paz: Su conducta pSu educacin Su origen "El general Rivera

MANUAL

WC LA UISTORIA AKOKNTINA

529

El primer plantel del anACTIVIDAD Y UAiBOil. 3. helado ejrcito que iba a levantar Corrientes para iiacer frente a las trapas aguerridas de Rosas que mandaba el general Echatrados de ge, fu una partida de treinta y cuatro hombres un departamento cercano y cien reclutas de infantera sacados de la capital de la provincia. Desde entonces siguieron incorporndose, con regular diligencia, partidas de otros departamentos, y grupos de jvenes de buen espritu que tomaban rango de oiciales, Comen^z entonces la instruccin y los ejercicios con actividad y sin descanso: todo haca temer una prxima invasin. Solcito hasta en los ms mnimo detalles, el general Paz no descansa, recorre el terreno, examina el paso de los ros, la forma y ubicacin de los arroyos, y de los esteros, por donde puede avanzar lEchage; y en cada uno de ios accidentes del terreno, estudia y da una batalla imaginaria, que en poco tiempo puede convertirse en una batalla verdadera, en una retirada estratgica, en una sorpresa, o en un golpe decisivo. Entretanto Eehage no haca movimientos ofensivos. Sera tal vez porque prefera estar a la mira de las ocurrencias de la campaa del general Lavaie en Buenos Aires. El hecho es que a los tres meses el general Paz contaba ya con medios de defensa, al menos con los que podan maniobrar. En esta mproba labor, el coronel don Indalecio Chenaut era la rueda trabajadora de aquella maquinaria. 4. EL GOBERNADOR FERR. Este buen hombre careca de las aptitudes polticas que exigan las circunstancias. Cicatero ante todo, e incapaz de discernir lo que era economa y lo que era orden en los gastos necesarios: desconfiado por la misma razn, y terco por infatuacin de su propia honradez y de la estrechez de sus ideas, haba reconcentrado en sus almacenes y cerrado bajo siete llaves que l se guardaba, los sables, las carabinas, la plvora, y todo lo dems que hajpa quedada de lo remitido para las tropas del general Lavalle por la "Comisin Argentina" de Montevideo. Se figuraba que si entregaba l todo o algo de eso para formar del ejrel parque cito en campaa se lo iban a dilapidar; y prefera que los nuevos cuerpos estuviesen ni perarmas, sin bagajes sin que desprenderse de la trechos, ni avos, ni monturas, antes mnima parte de esos "tesoros" en que pona toda su esperanza para el caso de sobrevenir emergencias supremas: es decir para cuando ya no sirvieran. Lleg a tanto su extravagancia, que cuando el general Paz le pidi algunos cascos de aguardiente para racionar la tropa, se los neg redondamente, dicindole que no quera que se fomentase la embriaguez entre sus queridos correntinos. Fu necesario una negociacin en regla con informes mdicos para demostrarle la indispensable necesi-

blica

Causas de desinteligencia y sus aptitudes como guerrillero Sus intrigas y su deslealtad". Resumindose acaba el general Paz por
cado la cara de vergenza si la nuhiera tenido... Es un hombre que no tiene moralidad, ni ideas exactas de lo que la constituye. Todo lo confunde en su mente, resultando su conducta una mezcla indigesta do
le

decir:

"Al verse descubierto en tan

indigna Tiientira debi habrse-

actos contradictorios".

Memorias del general J. M. Paz, tom. III, pg. 11 y 16... Al fin lleg a ser tal su funesto influjo que los hombres ms distinguidos y ms probos de su propio partido, como el venerable patriota don Joaqun Surez, general don Lorenzo Batlle, general don Csar Daz, el estadista doctor don Manuel Herrera y Obes, con toda la crema del partido colorado, resolvieron expulsarlo al extranjero (do donde no volvi ms) para verse libres de sus trapaceras, y poder dar cima con acierto y con verdadera sensatez poltica a los graves asuntos de que dependa la suerte y la independencia del Estado Oriental del

Uruguay

530

VlCEiNTK FIDEL LPICZ

la salud y la robustez de soldado contra la influencia de la intemperie y de otros accidentes de la campaa. Cada da haba que sostener discusiones interminables sobre servicios, suministros y detalles de esta clase. Cuando ceda, ceda de mala voluntad, empacado, o con ridicula parsimonia: pero volva a sus cavilaciones, a sus mezquindades con las formas majaderas de un espritu meticuloso y vulgar ("Memorias Postumas" del general J. M. Paz; II,

dad de este artculo para preservar

captulo
5.

GENERAL PAZ. Al ver que despus de l Cristbal", Echage se replegaba al Paran seguido por el general Lavalle, Rivera se meti a Entre Ros. No para ayudar a concluir con Echage, sino para disputarle a Lavalle, en caso que triunfara, el gobierno de Entre Ros y la sumisin de Corrientes. De manera que en vez de venir como aUiado, vena Por cuenta de sus miras particulares, a producir un conflicto armado con los argentinos, estorbando inicuamente la cainpaa contra Rosas. La prueba es que cuando vio que el general Lavalle pasaba a la derecha del Paran dejando ntegro a Echage en Entre Ros, Rivera evacu al momento la costa entrerriana, y se repleg a la suya sin atreverse a permanecer en Entre Ros ni a comprometerse en la defensa de Corrientes que quedaba abandonada (1). Era su mira, segn el general Paz, que aterrados los habitantes huyeran en ni asa, con familias, ganados, caballos y enseres; y que se asilasen en su campamento, como en los tiempos de Artigas, premeditando convertirse en arbitro de todos esos intereses, de todas esas voluntades, y de todas esas esperanzas (2). Viendo que Lavalle iba lejos, y creyendo que Paz lo segua en esa ardua campaa, crey que Corrientes iba a echarse en sus brazos. As fu que cuando vio a Paz trado a Corrientes por /el gobernador Ferr, se indign con el temor de que alentada la provincia por la notoria nombrada y aptitudes del general, retemplase su nim.o, y persistiese en continuar la guerra contra Rosas en
su propio carcter de entidad argentina: quitndole la probabilidad, con que se haba lisonjeado, de que, en su desamparo, hubiera preferido entregarse a su influjo personal y cambiar de

XXVII). RlVERlA Y EL accin de "Don

bandera
6.

to a poner

BAT'OS Y CALUMNIOSOS. ^~ Resutel-. en juego todas las arteras y los medios que tuviese a mano para hacer que el general Paz fuera expulsado de Corrientes, Rivera le envi al gobernador Ferr un emisario particular avisndole que por una rara casualidad acababa <de caer en sus manos una carta en que don Felipe M. Arana, ministro de Rosas, le haca decir al general Paz por medio de su seora, que Rosas estaba dispuesto a premiar sus servicios con una embajada de primer orden en el extranjero como la que dF^f rutaba el general Alvear. A esta miserable intriga aada, Rivera, que don Vicente Montero, cuado y socio del comandante general de la costa d<el Uruguay don J. J. Urquiza, le habla techo indicaciones de que estaba resuelto a levantarse contra

PRQCEDIEIRES

"Cuando Rivera recibi la noticia del desastre de Pago Largo se refregaba las manos con jbilo "Ya corri sangre! Ya los Correntison mos! Y se engaaba miserablemente: los correntines denos jaron de pertenecera para siempre". Memorias Pst. del general don J. M. Paz: III, pg. 66 y siguientes.

(1) (2) (3)

Memorias de Paz:
Id.,
id.,

II,

pg. 653.
69.

tom.

III,

pg.

IIA^UAL UL LA HISIOKIA A1^UK^^1^A

531

Rosas, y a entenderse con

l y con Ferr para formar una alianza fuerte h las tres provincias; pero (lue ante todo era indispensable deshacerse de Paz, porque adems de que los pueblos ioderales no consentiran jams en servir con l, tena motivos para mirarlo como traidor. Por lo pronto, no haba en esto tuno una intriga consentida por Rosas para dominar a Corrien-

ts

entrampar a Rivera mientras se desataban

del interior. Rosas estaba

muy

hubiera algo de fundamental za preparaba emergencias futuras de dominacin litoral, en Uistlnto sentido, pero con las mismas miras de ambicin qu'e por su lado abrigaba Rivera. (1) 7. RENUNCIA DEL GENERAL PAZ. Cuando el general Paz se apercibi de que en el gobierno de Corrientes pasaba ajgo de que no ae le daba conocimiento, hizo al momento su reseor nuncia y pidi licencia para salir de la provincia. El Ferr le declar la verdad, asegurndole que si haba guardado reserva era porque "en el acto haba contestado rechazando las malignas insinuaciones de Rivera" en una nota enrgica en que haba expresado toda la estimacin y confianza que el general le mereca. El general se dio por satisfecho: y ante la necesidad de salvar a Corrientes, y de ver si <era posible sacar algo "de ese miserable" en pro de la causa de las libertades pblicas, se arm de paciencia; y convino con Ferr en que lo mejor era seguir guardando reserva sobre estos incidentes hasta quedar en situacin de batir a Echage ya fuera esperando qu-e invadiera, ya yendo a buscarlo en Entre Ros.

los sucesos lejos de sospechar entonces que en estos juguetes con que Urqui-

8.

MOVIMIENTOS SOSPECHOSOS EN LA PRONTERIA.

de agosto se sintieron] partidas enemigas por "Curuzcuatl". Ferr se alarma y en vista de los cargos qu'e le hace el general Pazi por no haber mandado al ejrcito lo necesario para robustecerlo y armarlo, enva armas, reclutas, pertrechos, caballos, hasta habilitar dos mil y tantos hombres con tv&& piezas pequeas de artillera.
fines
9.

APARICIN DE LA VANGUARDKA ENEMIGA.

principios de septiembre tomaron un aspecto ms vivo las dero.ostraciones del enemigo; en pocos das ms se hizo sentir una fuerza como de mil quinientos hombres de caballera a las rdenes del general uruguayo don Servando Gmez, jefe de im-

portancia y de acreditada competencia en su arma.

10. DISPERSIN Y PNICO D LA VANGUARDUA 00RRENTINA. Las noticias hacen suponer que tras el cuerpo

(1) Lo de la carta tena un antecedente verdadero, como lo tiene toda calumnia. Despus de algunas semanas de la evasin del general Paz, su seora, llevada por el seor Elizalde, con quien la familia tena Intima amistad, solicit personalmente al ministro Arana que se le permitiese ir a reunirse con su marido en la Colonia. Dos o tres das despus volvi por la contestacin, y el seor Arana le entreg la licencia dicindole que Rosas la haba dado con gusto pero recomendndole que le exigiera a 'su marido que se mantuviese alejado de los partidos, y sobre todo de la guerra porque tena la idea de conferirle un alto puesto diplomtico en una nacin de primer orden, como el que ocupaba el general Alvear. La seora le adelant a su marido la buena noticia de que preparaba su prximo viaje repitindole las recomendaciones que le haba hecho el seor Arana, y airigi la carta a la Colonia. Pero en ese intermedio Paz haba ido al campamento de Rivera como ya vimos y la carta, para mayor seguridad fu agregada a la correspondencia oficial. Rivera segn su costumbre, se apoder de la carta, la abri y la guard para sacar partido de su tenor con la falsa y la deiealtad que eran de regla en todos sus actos.
,

532

VICENTE FIDEL LPEZ

ejrcito.

de

Gmez continuaba Echage con todo su

Al primor

g>mago, el cuerpo de vanguardia del general Paz se dispersa y abandona el campo. Ocurro el general: el enemigo se detiene; y despus de algunas operacion.ss indecisas, Gmez se pone en retirada, se incoi"pora a su ejrcito, y se alejan todos hacia el Paran. La causa de este retroceso extrao parece haber sido el ataque y la toma de Santa Fe de que dimos cuenta en la leccin anterior. Echage temi probablemente que el general Lavalle pasase a Entre Ros y que lo encontrase envuelto en la invasin de Corrientes, El hecho es que se retir y que permaneci a la mira de los sucesos de la margen derecha liasta la entrada det invierno del ao siguiente (1841). Con este desahogo el general Paz tuvo tiempo d^ aumentar su ejrcito hasta el ntjmcro de tres mil hom.bres, de disciplinarlo y de perfeccionar los ociales en cuanto era posible; pues no tena a m.ano sino paisanaje mediocre, malas armas, y uno que otro jefte de accin, como el coronel Velazco, natural de Bolivia, y el general entrerriano don Aneel Nuez, buen guerrillero pero militar sin escu-ela ni conocimientos efectivos de su arma. 11. PRELIMINARES DE LA CAMPAA. Prescindiendo de las intrigas y de las felonas con que Rivera y los hermanos Madariaea atormentaban al general Pa^, cuyos detalles repugnantes pueden verse en sus "Memorias Postumas", me voy a contraer a dar una somera noticia de la brillante y sabia campaa que este general hizo en 1841 en las provincias litorales. Haba establecido su cuartel general y campo de instruccin, en el rincn que forma la "Villanueva" con el arroyo "Payubr" y ro "Corrientes". A fines de septiembre de 1841,

se sinti que Echage entraba por "Curuz-cuati" con un ejrcito d-e cinco mil hombres aguerridos buscando- un encuentro decisivo. No era all donde el general Paz haba resuelto disputarle la jornada: y ya para ganar tiempo, ya pa.ra cubrir el camino de la canital, se puso en rs'tirada hacia el otro lado del ro Corrientes, En esa lenta marcha se consigui que alarmado Ferr por la entrada del enemigo en su provincia, se d'acidiese a remitir reclutas, armas, pertrechos y un batalln que hasta entonces no .haba querido sacar de la ciudad. As es (dice el g^eneral) que: "si por un lado perda algn terreno, por el otro aumentaba mi ejrcito, encajonan^do en los cuerpos ya formados a los reclutas que iba recibiendo".
izDejando a su camino ms recto para tocar en las mrgenes del lo "Corrientes", el General Paz hizo un rodeo por su derecha cubrindose por el arroyo "Payubre"; y oblicuajido en seguida a su izquierda, volvi sobre dicho ro y pas a la ribera d'al norte por el paso de Caaguaz. All se estacion en observacin del enemigo resuelto a impedirle, el paso si lo int'antara. (Echage sigui tambin la misma direccin, y acamp al paso de "Moreira". Como se ve, no era sta una de esas campaas "gauchas" en que lel uno marcha contra el otro, se atrepellan as que se ven como dos fieras embravecidas, y en que el resultado procede del empuje brutal de las dos masas, sin verdad-ero crite-

12.

DA MARCHA ESTRATGICA.

quierda

el

rio cientfico, ni "mrito militar. 13. LOS PASOS RIO CORRIENTES. Los dos ejrcitos quedaban ahora con el caudaloso ro Corrientes por medio.

DEL

a unos ochenta metros entre las dos orillas \en algunas partes. Los nicos pasos, tomando el curso de las aguas de arriba hacia abajo, eran 1 de "Moreira", el de ''Capitamin" dos le-

MANUAL

DE LA HISTORIA AKOKNTINA

533

guas m3 abajo y, el do Caaguaz una legua ms o menos <en seEl "Moreira" presentaba dificultades insuperables, porque adems de estar muy crecido, oreca la particularidad do que por ambas orillas .h extenda sobre las aguas una red de "camalotes" taQ tupida, que slo habra podido atravesjrsele con canoas, y cortando a machetes aquel tejido de gruesas y fuei^ tes mallas (1). Los otros dos pasos "Capitamin", y sobre todo Caaguaz, eran vadeabkvis; pero habra sido necesario quo el llchage aventurase el pasaje a nado, teniendo en la otra orilla el ejrcito de Paz; y correr la ms cierta probabilidad do ser d'esheciio en detalle al tomar pie. 14. LA SITUACIN RESPECTIVA. El general Paz situ el grueso de sus tropas entre los dos pasos de "Capitamin" 'Caaguaz", ocultndolas en los accidentes del terreno, para y que el enemigo no pudiese darse cuenta de sus movimientos. Echage se corri hacia arriba y acamp al paso "Moreira": lo que visto por Paz adelant tambin hacia, ese lugar una gruesa vanguardia a las rdenes de Nez.
guida.

En esos momentos Corrientes 400 hombres, que descorazonados del derrumbe en que iba a su ruina el resto del ejrcito del general Lavalle, se haban separado en Salta, capitaneados por l coronel N. Salas, con la resolucin de atravesar el Chaco y de buscar la provincia de Corrientesi por parajes selvticos y ros que hoy mismo no son todava bien conocidos. Favorecidos por su energa y por el instinto de los rumbos, consiguieron su objeto a los dos meses de haher salido de Salta; de modo que a principios de noviembre (1841) se incorporaron al ejrcito del general Paz.
15.

UN AUMENTO INESPERjADO.
llegaron a

precisam'ente

16.

GUERRILLAS Y OPERACIONES DE DETALLE.

En este

intermedio solan mantenerse tiroteos y amagos de una a otra orilla, que Paz provocaba para foguear y excitar el nimo do sus soldados. De vez en cuando lanzaba pequeas divisiones a la margen opuesta, y as haba llegado a interrumpir de tal modo las comunicaciones de Echage, que la mayor parte de sil correspondencia y de sus chasquis o expresos caan en poder de Paz.
17. TRIUNFO IMPORTANTE Uno de MERCEDES. estos golpes fu recio. Echage haba dejado una fuerte guarnicin en el pueblo de "Mercedes", regin de "Curuz-Cuat", para proteger sus comunicaciones con Entre Ros y Buenos Aires. Paz mand al coronel Velazco con una divisin ligera que llevaba infantera montada. lEste jefe se desliz con destreza

EN

por las orillas hasta la retaguardia enemiga, atac a "Mercedes", hizo prisionera toda la guarnicin, destruy las piezas de inartillera gue defendan la plaza, y antes de ser sentido se trayendo los pricorpor a su ejrcito con la misma destreza, sioneros y las armas que haba tomado.
18.

LA INMOVILIDAD BEL ENEMIGO.

La

paralizacin

de Echage por cerca de dos meses, no era natural; y como se haba sorprendido algunos agentes que Echage haba introducido en Corrientes para promover una revolucin, se temi tambin que su aparente quietud tuviese por objeto esperar que le
(1) Es de advertir que en aquel tiempo nuestros ejrcitos no tenan material ni Ingenieros para echar puentes; y que Paz haba retirado o quemado todas las canoas, botes o tablas que pudieran haber servido
al

enemigo.

534

VICENTK FIDKL LPEZ

trajesen canoas, o que nuevas fuerzas operasen i)or el alto Paz ee reUruguay. Que fuera de esto o aquello, el general solvi a pasar el ro al frente del enemigo y ciar la batalla para acabar con aquellas indecisiones. Jamas se ha -dado un i)aso ms audaz, ms bien combinado ni ms estratgico. 19. EN EL C!A;MP0 DE LA BATALLA. Entre el paso de "Moreira" y el de "Caaguaz", por el lado que ocupaba Echage, haba un "Estero" sumamente fangoso, que prescindiendo 4e las irregularidades naturales, simulaba la forma grotesca de un tringulo agudo, cuyo lado izquierdo vena de afuera "oblicuando", hacia la ribera del ro Corrientes en el "Paso de Caaguaz", donde formaba el ngulo y volva por su lado derecho a correrse hasta el frente del campamento de Echage. La oblicuidad del lado izquierdo dejaba por cinsiguiente, entre ei esmero y el ro, un espacio seco angular, o como dice el general Paz, un "embudo' cuya boca enfrentaba sobre la derecha -del ejrcito de Eclhage, y cuya angostura se aproximaba al "Paso de Caaguaz". Para Echage, aquel terreno era nada ms que un baado o estero mudo; pero el general Paz haba ledo en l una batalla y una victoria (Mem. Pst.,, tomo III, pg. 2 y 79) a pesar de la inferioridad de sus fuerzas.

20.

LA NOCHE DEL PASAJE

de noviembre fu la sealada para pasar el ro Corrientes y aventurar la gran batalla sobre el campamento mismo de Echage. La operacin era tan audaz, que slo un hombre de talento verdaderamente militar y estratgico poda haberla concebido y emprendido con la seguridad y con la firmeza de lnimo con que se ejecut (1). Todo se prepar con una premeditacin y exactitud matemtilos ca, cada soldado llevaba su racin de carne asada fiambre: cuatro caones de 1 y 2 con que contaba el ejrcito se desmontaron y colocaron en dos canoas grandes con los oficiales y soldados que no saban nadar: que por cierto eran muy pocos, pues es sabido que los correntinos y entrerrianos que formaban la masa son verdaderos peces en esos ros (2). Se comprende bien la ansiedad y las contrariedades que fu preciso superar antes de poner al ejrcito en la orilla opuesta, y de que cuatro mil hombres quedasen formados y a caballo prontos a marchar sobre -el enemigo, antes de que ste hubiera sos* pechado siquiera que iba a ser atacado. En la madru21. OPERAiCIONES DEL PRIMER DA. gada del 27, la vanguardia mandada por el coronel Velazco haba adelantado su marcha exploradora por su derecha. El enemigo estaba quieto y de nada se haba apercibido. Eran ya las doce del da; (mer.) cuando se apercibi de la presencia de Velazco. El igeneral Paz haba credo que no sabiendo lEichage que tena encima todo el ejrcito^ correntino, explorara su frente con una divisin fuerte, que por perseguir a Velazco, vendra a caer entre el ejrcito y recibira un golpe que lo debilita-

CORRIENTES.

La noche

D|K:L del 2G al 27

CAUDALOSO

RIO

(1)

Olg-amos al mismo general

toma una de esas grrandes tacin de un general, sino tino de los pueblos. Iba a poderoso a la espalda, en

dar una gran batalla, y combatir con un ro cuya situacin, una derrota sera tremenda para los vencidos. Iba a jugar la suerte de la revolucin argentma, y a o aumentar las nicas esperanzas que quedaban a los amigos destruir etc.' de la libertad. Este da cuyas emociones tengo muy presentes... y^los matan (2) Los nios desafan a los cocodrillos (yacars) estos fea cuchillo en el agua, sin correr el menor riesgo; pues cuando abren el roces animales vienen sobre ellos, les pasan por debajo, y les con el cuchillo. vientre

"Era un da solemne, en que se resoluciones que deciden, no slo de la repude la vida de millares de hombres y del des-

MANUAL
Bfc

DE LA niflTBIA ABGENTINA

535

y conmoviese. Pero en vez de mover una divisin, Echage movi todo su ejrcito: de manera que fu necesario reforzar gradualment el retroceso de la vanguradia; quedando amb03
ejrcitos a poca distancia al caer la noclie del da 27. El fu-!go continu con una viveza incesante "aquello, dice el general Paz, pareca una batalla dada a seis u ocho cuadras de mi cuerpo principal. Era un espectculo curioso, por no decir magnfico, ver en la extensin de dos o tres mil varas batindose en la obscuridad dos ejrcitos numerosos, cuyos fogonazos hacan el efecto de una luminaria. El ruido de la mosquetera, el sonido de los clarines y cornetas, las voces y los gritos de mando, con el estrpido de los caballos, daban a la escena un aspecto

solemne". (1).

Dadas las 22. LA BATALLA DEL 28 DE NOVIEMBRE. posiciones no le quedaba a Echage ms alternativa que aceptar la batalla o retirarse a buscar otro terreno. Esto ltimo habra sido su ruina. En esa noche del 27 el general Paz hizo avanzar al general Nez con la ms fuerte columna de su caballera ms all de la boca "del embudo" que quedaba entre el ro Corrientes y el costado izquierdo del estero. En este costado coloc dos batallones recostados al Estero; y el grueso de la fuerza que le quedaba lo concentr al frente y a la derecha del ngulo. De manera que quedaba habilitado para amenazar por uno u otro lado los flancos de lEchage; mientras que ste no poda hacerlo sino incomunicndose su fuerza entre los dos costados que quedaban separados por el estero. Adems de tener asegurada con esta posicin su retirada por el paso de C :aguaz en caso de un contraste, tena tambin premeditada la victoria. Echage no conoca la posicin del general Paz, a pesar de haber andado trepndose con anteojo al teeho de las carretas y de los rboles. Luego que fu de da, el general Nez cumpliendo las rdenes que haba recibido, avanz su brigada de caballera .hasta la parte ancha del terreno formado entre el "Ro Corrientes" por la izquierda, y el "Estero" por la derecha, lo que el general Paz llama: "embudo" en razn de su forma convergente hacia su centro. Como la fuerza de Nez era considerable y amenazaba el flanco derecho de Echage, ste ech sobre ella la divisin del general Servando Gmez, que, por la fama del jefe y por la calidad de la tropa, era de lo mejor que haba en todas las tropas de Rosas. Nriez suspendi entonces su movimiento provocando a los rosists' con guerrillas y retrocediendo con disimulo; pero cuando vio que su adversario se lanzaba, apur su retroceso, consiguiendo que Gmez se precipitase en la angostura hasta pasar por el frente del batalln que respaldado en el estero lo agarr de flanco y lo abras con sus fuegos. Aunque visiblemente muy conmovida, la tropa enemiga sigui el empuje que llevaba a la Toz de susi jefes. Pero a medida que se meta en la angostura perda su formacin, y fu a dar con el otro batalln apostado en le ms estrecho, que lo tom del mismo modo cruzando sus fuegos con el anterior. Desorganizada, convertida en un pelotn informe la divisin Gm~ez retrocedi en el mayor desorden, y volvi a soportar en su fuga los fuegos del batalln que haba
(1) Si se nos permitiera prescindir del solemne prestigio de los recuerdos clsicos, nos atreveramos a asegurar que las pginas que el general Paz consagra en sus Memorias a esta campaa, son tan bellaa, que no las hay ms animadas, mejor escritas, ni ms palpitantes, en los famosos Comentarios de Julio Csar. Ya se comprender que hablamos del mrito relativo en lo escrito, y no de la magnificencia absoluta de los sucesos comparados entre s.

536

VICKNTE

I'IDEJ.

LPEZ

dejado a su espalda. EH terror y el desbarajuste fu tal que los soldados en grupos, o solos, tomaron los caminos hacia EntreRos por las costas del arroyo "Payubre" sin que fuera posible reorganizar una sola mitad de los que haban tomado parte en este costado de la batalla. De todos modos, el enemigo haba perdido su flanco derecho; al mismo tiempo que Nez, dando la vuelta por el extremo interior del ngulo 4? embudo sala a reforzar l flanco derecho de Paz, y contribua por ese lado al ataquei y derrota de la izquierda del enemigo: quedando su centro en el campo de batalla con las diez piezas que cubran su frente, y a retaguardia su parque, carretas, bagajes, y todo el abundante equipo de que estaba provisto. Se ha dicho que Echage poda haber triunfado haciendo un ataque a fondo con su centro sobre el centro de Paz, confiando su suerte en la infantera aguerrida de que dispona. Que hubiera podido hacer sto, o hacer aqullo, son labores de imaginacin. Que otros lo hayan hecho y triunfado, habr sido segn las circunstancias de cada caso. El lecho aqu fu que al moverse el general Paz para consumar la victoria y circunvalar la posicin enemiga, de concierto con la que ocupaban sus alas victoriosas, a Bchage no se le ocurri otra cosa qu ponerse en retirada. La emprendi con orden al principio; pero, perseguido con la misma habilidad con que haba sido derrotado, abandon en el camino uno a uno sus caones, las carretas, el parque, la correspondencia, y hasta el sombrero, sin tratar de otra cosa que de no caer prisionero, como habra cado a no ser la ineptitud de don Juan Madariaga: a quien el general Paz conociendo, dice, su ineptitud para servir en el campo de batalla, le haba encargado cubrir los pasos del arroyo Payubre y apoderarse de los fugitivos que tratasen de huir por ellos. Pero creyendo Madariaga que su posicin era peligrosa si se perda la batalla, tom medidas para quedar exento de sus contingencias. Fatigada, muerta de sed y postrada por aquel sol abrasador casi tropical del 28 de noviembre, tuvo al fin que detener su marcha y que rendirse en nmero de 800 infantes y artilleros. Con stos y con los grupos que siguise tomando dispersos por los campos y los bosques, el nmero de prisioneros alcanz a mil trescientos soldados, tres coroneles y 26 oficiales de diversas graduaciones, incluso el secretario particular de Echage. H aqu la batalla" de Caaguaz. Puede verse en ella lo que va de un un a {ducenti exercitus scientia veritus) general estratgico caudillo. Los jvenes, aquellos sobre todo que tan de dedicarse a las ciencias militares, deben tener siempre presentes estos

grandes ejemplos.

LECCIN LXIV
Despus de Caaguaz
1.

DISCORDIA -E'NTRiERRIANA.

Echage y Urquiza

es-

taban a matarse. Las burlas y las pifias que ste hacia de aqul haban producido agravios mortales y bandos opuestos on la provincia. La reyerta se agrababa por la circunstancia de que Echage era eantafecino, es decir: forneo, segn nuestras mala^ tradiciones provinciales; 'mientras que Urquiza se haca pasar por entrerrlano (1), Como la discordia iba en camino de tomar peligrosas proporciones, precisamente en el litoral donde estaban concentrados los grandes intereses de la lucha, Rosas se vio obligado a cortarla; y resolvi colocar a Echage en el gobierno de Santa Fe, para darle lugar a Urquiza en el de Entre Ros. 2. SEPARACIN DE SANTA FE.Cuando Juan Pablo Lpez se apercibi de que Rosas lo sacrificaba, coronndolo de pmpanos como al Hirco de los sacrificios antiguos, se estremeci, y trat de defenderse alindose a Corrientes. Bien dirigido, y en mano-s de otro hombre, este incidente poda haber tenido inmensas consecuencias porque existan en Santa Fe muchos grupos y cabecillas de influjo que veneraban con fanatismo la memoria de den Estanislao Lpez, que acusaba a Rosas de haberlo asesinado con negra ingratitud, y que anhelaba vengarlo, rompiendo al mismo tiempo el yugo que ste les haba impuesto. Veamos aho,ra su influjo en las cosas de Corrientes y en las consecuencias de la victoria de Caaguaz. 3. PROSECUCIN DE LA MARCHA. El general Paz sigui persiguiendo personalmente al ejrcito de Rosas; y despus de haberle tomado cuanto haba procurado salvar del campo de batalla, ocup su anterior campamento de Villanueva el 29 por la tarde. Desde all adelant gruesas partidas por "Curuz-cuati" hasta la lnea fronteriza del "Mocoret". Este vivo movimiento de punta hacia la frontera de la provincia enemiga, bast para poner en ascuas a Ferr; porque se lo figurff que el vencedor quera ya privarlo de su autoridad suprema sobre el ejrcito correntino y de su intervencin en las operacioDes que haban de emnrenderse.
*

EP.

4.

DOBLE ASPECTO DE LA ALIANZA CON SANTA FE.

la victoria,

Antes de

Ferr haba mirado la

a^lianza

santafe-

cina

como un medio de obligar a Echage a retroceder para

los ojos de Ferr; y

guardar las costas del Paran, y de entretener las fuerzas de Rosas lejos de Corrientes. Pero despus de la victoria, esa alian-

tom un aspecto diverso a

(1)

comenz a

te-

Era nacido en Buenos Aires.

53S

VICENTE FIDEL LPEZ

sirviese do motivo para comprometer a Corrientes en defensa de Santa Fe, dando aliciente a la ambicin militar j a los propsitos ulteriores del general Paz en el otro lado del Paran. Haber emprendido ef-a marcha, ese principio de invasin sobre Entre Ros, sin habrsele avisado, sin esperar su cons-entimiento y sin diejtPTle gozar tranquilamente con el pueblo loa recocijois del triunfo (1) fu, a los ojos de Ferr un enorme desacato. Vivamente allarmado con esas cavLlacionesl enfermizas que atormentan el espritu obtuso de los hombres vulgares sacados a mayor e^ffera que la propia, dio por hecho que enorgulilecido el general Paz trataba ya de hacerse independiente y d "traicionarlo" como el general Lavalle. (2) Lleno, pues, de amargas cavilaciones, Ferr sali de Corrientes y se vino a Villanueva resuelto a Inquirir cules eran las miras del general Paz, y a retirarle el mando del ejrcito si haba peligro de que quisiese proceder como l se lo imaginaba.
la
5. LA ENTREVISTA. Estando a la crnica contempornfa general Paz se mostr muy poco satisfecho de la visita inquisitorial de Ferr (3) y ste, perdiendo la entereza que haba preparado para hacer sus exigencias "baj de tono" y explic su venida dicin dol al general que su posicin era muy delicada porque se haba levantado por toda la provincia un "tolle-tolle" de que el ejrcito marchaba a Santa Fe a abrir una campaa "por Crdoba", sobre Oribe. El rumor era efectivo, vena de los agentes de Rivera situados en las riberas del Uruguay. Indignado por tan falaz y maligna superchera, el general le hizo sentir a Ferr que al abrigar y repetirle semejante infamia, se le faltaba a los respetos que se le deban, y se le pagaban sus servicios con una calumnia: que l tena derechos a reclamar que se le respetase, y grandes responsabilidades que cumplir: que na haba venido a Corrientes a servir la causa de Corrientes, de Cor doba, o de ninguna otra provincia, sino a servir la causa de todas contra el tirano que las haba privado de las libertades pblicas y privadas que eran del fuero de todos los hombres que formaban pueblos cultos: que sa era su misin y su puesto; y que si no estaba en J como deba y como quera estar, el seor Gobernador poda disponer inmediatamente de ese puesto, pues desde luego lo renunciaba.

mev que

el

EXPLICACIONES. Ferr abund en palabras tranquilas y 6. respetuosas; insisti sin embargo en que el general lo habilitase con explicaciones explcitas sobre sus proyectos de campaa, no slo para quedar entendidos, sino para tranquilizar al pueblo y desmentir los rumores insidiosos que los dscolos estaban levantando contra ambos. Serenados los nimos, el general Paz le demostr que no solamente era contrario a los buenos principios militares atribuirle la idea de abandonar la base de sus operaciones, sino absurdo y extemporneo atribuirle semejante plan. La ocupacin inmediata de Entre Ros era por ahora lo esencial por varios y muy graves motivos: 1. Para asegurar la situacin de Corrientes, orsranizando en EntreRos un gobierno amigo y robusteciendo el ejrcito con divisiones y jefes entrerrianos. 2." Para devolver a Corrientes un nmero de tropas suficientes a la defensa del orden interno sustituyndolas con entrerrianos. 8." Para formar en comn una caja militar que aliviase a Corrientes de los sacrificios que le impona la guerra. 4.<> Para tratar de las indemnizaciones, pagos de servicios, premios, etc. 5.*
Textual
anterior

(2) Ferr haba lanzado en el ao declararr^o trpHo-^ ^^ ""pneral Lavalle. (3) Coronel Chenaut.

una violenta proclanta

MANUAL

1)F,

LA IIlflTORTA ARGENTINA

539

Para impedir a todo trance que Rivera y sus corifeos entrasen por Uruguay a saco de ganados y dilapidasen loe recursoe que se necesitaban para recompensar servicios y para operaciones ulteriores.
el

PAZ. El general a Ferr que en lo ulterior de sus miras estaba el paso del Paran. Pero le dio su palabra de honor de que por ahora se limitara a ocupar slidamente a Entre Ros; porque presuma que Rosas ya habra dado rdenes a Oribe de bajar rpidamente al litoral, pues no contaba con ms ejrcito para defenderse que el que Oribe tena en Tucumn. Era, pues, de la mayor urgencia adelantarse a contener a Oribe al otro lado del Paran. "De donde no posin caer en mis manos y recibir tal deca el general dra pasar golpe que ha de quedar totalmente deshecho, como Echage en Caaguaz'' (1). Destruido Oribe, quedarn absolutamente seguras las provincias del litoral, y habr llegado la ocasin de que emprendamos la campaa definitiva contra Rosas, dejando en Corrientes fuerzas bastantes para asegurar el orden interno (2).
7.

PLAN DE CAMPAA DEL GENERAL

le ocult

PREOCUPACIONES INTRATABLES Y CARCTER CONTU8. MAZ DE FERR. Parece obra de la fatalidad que un hombre honrado y patriota, fuese un empacn irreductible; y que habiendo podido tener un influjo tan decisivo como glorioso en la guerra contra Rosas, careciese no slo de alcances sino de roce social para darae cuenta de lo que exiga en aquellos solemnes momentos la suerte le la Repblica. Incapaz de comprender lo que haba de lucidez y de clarividencia en las vistas trascendentales del hbil guerrero y estadista que haba tomado la direccin de los esfuerzos que se hacan para libertar al pas. Ferr fluctuaba; y encandilado ante la magnitud de la obra, cerraba los ojos para caer torpemente en las tinieblas de su nimo desconfiado y de las geniales cautelas de provincial incorregible. Puesto en la disyuntiva de proveer al general Paz de caballadas y dems recursos indispensables para invadir y ocupar a Entre Ros, o de admitir su renuncia, prometi condescender en lo primero tan pronto como llegase a Corrientes; pero la verdad era que no iba contento de s mismo ni del general Paz, porque haba podido mantenerse erguido y exigente, ni vencer el prestigio con que el general le haba impuesto sus miras; volva, pues, ofuscado con esos proyectos de vencer a Oribe y de marchar sobre Rosas; su parecer era que todo deba reducirse a robustecer el ejrcito correntino en sus fronteras, y esperar all las tropas enemigas como en Caaguaz. Caviloso y enfermo el nimo con estas dudas, kizo circular que quera despedirse de los jefes del ejrcito; y cuando los reuni en su alojamiento, les habl en "guaran" "que ht^ como hablarles en secreto, dice el general Paz, pues nadie sino ellos lo entendan"; y exigindoles reserva les dijo que tal vez tendran que entrar en Entre Ros para indemnizarse de las prdidas que haban tenido segn un arreglo de premios y pagos en ganado que haba hecho con el general Paz; pero que de ninguna manera consintiesen en pasar el ro Paran; que si Paz pretenda obligar-

(3) El general Paz tena en poca cuenta la capacidad militar do Oribe, y deca El mejor auxiliar de los triunfos de Rivera fu siempre la ineptitud de Oribe sin que prueben nada en contrario sus triunfos recientes de Quebracfito. de FamaiUac y del Arroyo grande (Mem. Pst. III, pg. 15).

(2) Estos prrafos son un resumen en forma circunscripta de lo que contiene in extenso^ sobre estos mismos puntos, el vol. III de las Mem.
Pst. del general Paz.

540
los se

VICENTE

I'IDEL

LPEZ

sublevasen y se lo avisasen para ocurrir inmediatamente en persona a retirarle el ejrcito y volverlo a Corrientes (1). 9. ARTIMAAS DE RIVERA. Mientras Ferr regresa(2) ba a Corrientes bastante inquieto todava por el peso de las dudas y de las cavilaciones que atormentaban su pobre cabeza, lo alcanz el coronel don Bernardino Bez, buscndolo de parte de Rivera para hacerle comunicaciones importantes (3). Hacale decir que no le quitase al ejrcito correntino el carcter de "Ejrcito de Reserva", que con tanta sabidura le tena dado: que tampoco haba necesidad de que lo aventurase en Entre Ros y Santa F, desguarneciendo su provincia; pues l iba a pasar el Uruguay y oculpara ia "Bajada" antes de dos semanas con seis mil orientales: Que era muy prudente tener la mano sobre Paz, pues poda asegurarle qu-i la "Comisin Argentina" enviaba algunos jefes de categora como los generales don Martn Rodrguez, don Toms de Triarte, varios coroneles y muchos oficiales para darles colocacin en el mando de las tropas, y repetir la calaverada de Lavalle. (4) 10. NUEVAS P^LUCTUACIONES. Vacilando siempre en las antiguas preocupaciones del artiguismo, y al influjo de los nuevos sucesos, Ferr cavilaba sin poder decidirse. Tema por un lado agraviar a Rivera y quedarse librado a s mismo; tema por otro ofen der a Paz y perder el poderoso apoyo de sus talentos militares. Si autorizaba o consenta que Paz invadiese a Entre Ros era evidente que iba a estallar un conflicto entre l y Rivera. Si le negaba a Paz los medios de llevar adelante los resultados legtimos de su victoria, no era posible evitar su enojo, su renuncia, y su salida de la provincia. Si Paz y los emigrados del Estado Oriental se apoderaban del ejrcito era claro que Corrientes lo perda. Si lo retena dentro de sus fronteras, perda la ocasin de indemnizar a Corrientes de sus sacrificios, y abandonaba el Entre Ros a las exacciones, robos y arreos de Rivera. (5) Ofuscado, y sin amplitud en las ideas para ver que sin fiar de la honradez y de la lealtad de Paz, no tena base ninguna para proceder con acierto, evit contestarle categricamente a Bez y se puso a cavilar si le mandara o no a Paz los medios de movilidad aue le haba ofrecido.

11.

EL GENERAL PAZ INVADE A ENTRE

ROS.

La

si-

tuacin moral del general Paz puede deducirse de sus propias palabras: "Yo tena mi cabeza llena de los proyectos de la invasin
(1) Mem. Pst. III, p?. 128 y 129. (2) Este mismo es el trmino de que se sirve el j^eneral Paz. (3) Es de advertir que cuando Rivera vio que Echag-e invada a Corrientes, le escribi a Paz que no se empease en defender esa provincia; que la abandonase, y que se asilase en el Estarlo Oriental por el alto Uruguay y i-o Miriay, con todas sus fuerzas, familias y ganados (a la manera de Artisras) para operar en comn. Paz mir el conse.ia comiO una sugestin prfida, y lo menospreci. Rivera se haba dio entreciento y veinte leguas del teatro de los sucesos, dantanto al Durazno do por perdidos a Corrientes y a Paz, All fu donde lo sorprendi dolorosamente (dice Paz) el triunfo de CaaguarM. Comorendi que haba perdido la ocasin de echarse a mansalva sobre Entre Ros, a saco de ganados y como no tena tiempo de reunir sus hordas agrestes para operar inmediatamente, despach rdenes al coronel Bernandino Boz con graves y urgentes insinuaciones dirigidas a Ferr. Lo curioso es, dice el general Paz "que el funestamente clebre Chilaver trat de consolarlo Aunque V. E. no se haya encona Rivera con esta cmica arenga: suya es esa victoen el campo de batalla (estaba a 120 leguas) trado ria pues V. E. es quien la ha ganado con sus sabias deliberaciones" Mem. Pst. III, pg. 71 noa^ y pg. 144 que es interesante. (4) La noticia era cierta como puede verse en las Memorias del general Paz, y la poca aceptacin que le mereci a Paz esa oficiosidad que, adems de ser intil, era a todas luces impertinente. (5) Vase las Memorias del general Paz, tom. III, pg. 144-145 y nota.

MANUAL

DE LA UISTOBIA ARGENTINA

541

que deba ejecutar sobre Entre Ros"

(pg. 105; III.) Era claro, pues, que estaba ansioso de que le llegaran los recursos que haba pedido "da a da", y con instancia desde el da siguiente de la victoria. Todo el xito de la operacin dependa de la rapidez con que se ejecutase. Por un lado haba que contener la avaricia y las usurpaciones de Rivera; por el otro, expulsar a Urquiza, que, segn dice el general, "preparaba la defensa de Entre Ros con rara actividad y destreza" (pg. 130.) Entretanto, Ferr afectaba una indiferencia intolerable: presida fiestas y Te Deums en la capital: y haba pasado "ms de un mes", sin que hubiese tomado medida alguna para habilitar la marcha del ejrcito. El general estaba desesperado. Al fin se resuelve a obrar por s mismo; y, "arrastrn-

dose con lo poco que tena pas el "Mocoret", reuni algunos <;aballos con sus partidas, y entr hasta tomar la margen izquierda del Gualeguay, procurando cuanto antes la "Bajada".

El mes y medio perdi12. INTERVENCIN DE RIVERA. do por la mala voluntad, por las fluctuaciones y por la torpeza de Ferr, le dio tiempo a Rivera de pasar el Uruguay con dos mil hombres, y hacer de las suyas en las ricas estancias ribereas (1). Desde luego, teniendo que operar contra un enemigo comn, Paz tuvo que prescindir de las malignidades con que Rivera procuraba anucomunes para desalojar a larlo: y que combinar las operaciones Urquiza, como en efecto se consigui obligndolo a echarse al Paran, y a ganar las costas da Buenos Aires por la isla del Tonelero. De haber tenido Paz libertad de accin, habra podido robustecer su ejrcito, y tomar a Rosas en peores condiciones de las que tena cuando lo sorprendi Lavalle.

Tanto Rivera como Paa 13. DISPUTANDO EL PREMIO. haban luchado ingeniosa y disimuladamente por ocupar la Bajada, uno antes que el otro. Pero mil veces ms tctico y ms diestro ea sus movimientos estratgicos, Paz logr hacerlo prim.ero; y consigui que la Sala de Diputados eligiese gobernador de la Provincia a don Pedro Segu "por habrsele asegurado que era amigo personal de Ferr". 14. ANARQUA Y DERRUMBE. A pesar de todo fu impi> sible organizar un orden estable. Llamndose a Director Supremo de la guerra como Presidente del Estado Oriental, Rivera desconoci la autoridad militar de Paz, El nuevo gobernador renunci, o fu depuesto; y los entrerrianos adversarios de Rivera hicieron gobernador a Paz. En esto lleg Ferr ms alarmado y reacio que nunca: llam a s el mando de su ejrcito correntino y se lo llev de rondn a su provincia, dejando a Paz sin ms tropa que algunos entrerrianos con quince o veinte oficiales, como los coroneles Echanagusa, Hornos, Avalos, y otros. La separacin del general Paz produjo un sentimiento general de pena en el ejrcito correntino: sus jefes le expresaron a Ferr la desconfianza que tenan de poder resistir o vencer, si no continuaba el general a la cabeza del ejrcito. "No tengan cuidado, hijos maana les deca este tonto; o pasado se vendr Paz a buscarnos; porque no tiene otra cosa que hacer que venir a mi lado". Se enga. Su falacia fu causa de su prdida y de la prdida de su provincia. "Mucho fu lo que nos da Rivera (dice el general Paz) y sin embargo no hubiera sido lo bastante para hacer intil el fruto de nuestra victoria sin los errores de Ferr. Paz logr retirarse de Entre Ros pasando por terri-

(1) Vase sobre esto las p^. 144, 135 y sus HotaB, de las Memorias Pst. del general Paz para hacerse una idea de los hechos y de loa actores. Excusamos hacerlo por evitar la triste necesidad de dar nom-

bres propios.

542

VICENTE FIL^L

l/)PK75

bles percances personales hasta tado Oriental.

que pudo ganar

las riberas del Es-

As qued frustrada esta nueva y 15. FORTUNA FCIL. grande tentativa; y as tambin volvi a quedar demostrado que s Rosas haba tenido la suerte de salvarse otra vez, haba sido sin poner nada de suyo y evidenciando, como antes, su ineptitud militar para prever los sucesos y disponer su propia defensa. Ahora como asign como origen de su poder. (1) Y decimos de la monarqua de matanzas, y sacude con mayor violencia el ltigo del terror. El ao de 1842 supera en horrores al ao de 1840; y la majestad monstruosa, sangrienta del tirano, encimada sobre el encorvamiento y la postracin de sus vctimas toma aparentemente las proporciones de aquella grandeza animal que el poder omnmodo y la perversi dad humana asumen siempre en las pginas teatrales de la historia.

LECCIN LXV
Derrota do Rivera en AiTOyo Grande

haba logrado Rivera el sueo dorado de sus aspiraciones. sin rival de las dos provincias que quera anexar a su hegemona oriental. Pero tena que vencer a Rosas, y a "los ejrcitos argentinos", que tanto despreciaba, antes de consolidar bu ambicin. (1) Vamos, pues, a medir su talla de hombre de guerra ya que hemos podido medir la de su moralidad poltica y personal. El general Paz no se haba 2. ORIBE EN ENTRE ROS. engaado. Al saber la victoria de Caaguaz, Rosas crey perdida la provincia de Entre Ros y comprendi que estando Santa Fe sublevado contra l, no pasaran dos meses sin que marchase sobre Buenos Aires el ejrcito vencedor, y tuviese que decir como antes: "se nos viene sin que podamos contenerlo". As como el ao anterior, no haba contado ahora con que lo salvaran las bribonadas de Rivera y las torpezas de Ferr. Asustado de nuevo, le orden a Oribe que abandonase a toda prisa las provincias del norte y corriese sin de mora a defender el litoral. Oribe, impresionado tambin por el peligro, sali de Tucumn, atraves la provincia de Santa F sin que Juan Pablo Lpez lo hostilizase, y se situ frente a la isla del Tonelero. Reunido all con las fuerzas que haban seguido a Urquiza, y con dos batallones que Rosas le mand de Buenos Aires, pas a Entre Ros el 23 de noviembre de 1842 con cerca de ocho mil hombres. 3. NUEVA PAZ DE LA GUERRA. Los intereses polticos que iban a batallar estaban ahora reducidos a su ltima expresin.

1.

RIVERA QUEDA DUEO DE LA SITUACIN LITORAL.

fin

Al

Ya era ocupante

No slo era ya la suerte de las provincias argentinas, sino tambin la ruina o la salvacin del Estado Oriental, lo que estaba en problema. ese fatal extremo era al que haban arribado las miserables intrigas de Rivera. Ferr haba cado tambin en el abismo abierto por sus torpezas. De hoy en ms no era ya sino un apndice de la persona de Rivera; y tena que entregarle el ejrcito que le haba quitado a Paz, pues de la suerte de Rivera dependa ahora la

suerte de Corrientes.
4.

tas,

Obligado al fin a tomar el toro por las asLAS TROPAS. Rivera tuvo que traer al campo de batalla a toda prisa, en confusin y sin criterio militar, cuanto pudo recoger en su pas. Su caballera era una masa incoherente de jinetes mal armados e incapaces de maniobrar en un campo de batalla. De Montevideo y de
(1)

Memorias

del general

Paz:

II,

pg. 581

544
las villas

VICENTE FIDEL 1>PEZ

de la campaa oriental haba sacado piquetes de miliciaa y formado algunos batallones, a los que se haba agregado un cuerpo irregular de artilleros con diez piezas regularmente servidas. La ignorancia de Rivera en el manejo y gobierno do estas armas era proverbial, y completamente ajena a sus hbitos de simple vaqueano, segn nos lo dice el general Paz, y segn lo vamos a ver. Los correntinos haban venido sin el general en quien ponan su coafianza, y cuya ciencia prctica saba suplir las faltas de que adoleca todava su organizacin militar. Entretanto, del lado de Oribe actuaba un ejrcito fanatizado, acostumbrado a la vida del campamento, con una infantera formada, y bien dotada de caones. El encuentro diciembre de 1842; y fu tal cual era de esperarse. Rivera ocupaba el centro de su lnea, con don Elias Galvn y con Chilavert. Tres regimientos argentinos de infantera Ravelo, Maza, y Rincn marchaban de frente sin vacilar. La lnea de Rivera se conmueve al verlos. Este se dirige al seor Galvn y le dice: ''Compadre, atindame "las infanteras", que yo voy a cuidar de las alas. Desde entonces no se le volvi a ver. Huy el primero de todos estando an indecisa la batalla. Arroj el sombrero, el rico poncho de vicua; y en mangas de camisa se escurri por el monte. Pas a nado los riachos, disparando como una gama, y Je isla en isla lleg a la costa oriental. La confusin fu horrible por todos lados. Los orientales y los correntinos huan desbandados por aquel campo, en direccin a Corrientes los unos, a las costas del Uruguay los otros. Cuatro m.il hombres de caballera enemiga siguieron acuchillndolos "sin cuartel" hasta el da siguiente (1).
5.

LA BATALLA DEL ARROYO GRANDE.

el

tuvo lugar

6 de

Por y se crey con razn, que la consecuencia necesaria de este triunfo deba ser la entrada del ejrcito argentino u Montevideo y la unificacin de todo el litoral uruguayo, de occidente a oriente, bajo l poder omnipotente y dominador de Rosas. En cuanto a su m.rito como hecho militar, fu muy poca cosa, como se ha visto: y tiene razn de sobra el general Paz para decir que na abona en lo ms mnimo la capacidad militar que le niega a
6.

IMPORTANCIA MATERIAL DE ESTE TRIUNFO.

lo pronto, se crey,

Oribe.
7.

(2)

Al saber este fracaso, Ferr, los Madariagas, y todos los dems dscolos que haban contribuido a inutilizar y separar al general Paz levantaron sus petates de prisa y sin esperar ms huyeron al Paraguay y al Brasil, a pesar de que mediaban todava ciento cuarenta leguas entre ellos y el lugar de la catstrofe. Abandonada la provincia a s mis ma, pas el gobierno a manos del partido enfeudado a Rosas, o mejor dicho, a manos del crculo de hombres sometidos al influjo de Urquiza, que comienza aqu a ser la figura prepotente en el litoral.

ABANDONO DE CORRIENTES.

INFLUJO DEL TRIUNFO DE ARROYO GRANDE SOBRE 8. LAS MIRAS polticas DE ROSAS. Bajo otra faz, este triun(1)

Cuando
ele

se trata de la criminalidad o del oprobio de personajes

tenemos por regla referirnos a escritores competentes y la inisma nacionalidad del inculpado. En este caso seguimos las Memorias del ilustre general uruguayo don Csar Daz, cuyo texto dpben comparar los curiosos con las pg. 581-2 del tom. II, de las
extranjeros acreditados
Imparciales,
la ba.talla
III, pg 15. Agregaremos aqu para ser que el doctor Baldas tiene distinta opinin, y que mira de Arroyo G'^ande como una batalla de estratgicas y preciosas maniobras, en las que el general Oribe luci su eminente competencia como consumado militar. Entre estos dos juicios contradictorios hemos preferido quedarnos con el del general Paz, sin negar ai doctor Saldas la competencia del suyo, cuyos fundamentos no cono.

Memorias del general Paz. (2) Vase Memorias Pst.

cemos

MANUAL DE LA HISTORIA ABGENTINA

545

fo vino a resolver en el nimo de Rosas el problema del gobierno definitivo que haba esbozado en el famoso plebiscito de 1835. En ese acto se haba hecho dar todas las atribuciones de la "Monarqua Absoluta por delegacin de la Providencia Divina", que l mismo como origen de su poder. (1) decimos de la monarqua Absoluta Providencial, no slo porque us de esos trminos clara y audazmente, sino porque desde entonces transmiti a los cortesanos que le servan de eco la orden de que considerasen como "Heredera Legtima" de su poder "vitalicio'', en el caso que l faltase, a su hija doa Manuela Rosas (hoy de Terrero). Semejante audacia pa-

recer vaguedades de algn delirio, de alguna enormidad de loco, de alguna insolencia de ebrio, de algo sin ejemplo... pues, no, seor es una verdad documentada, que aun en el estado de Proyecto y Acuerdo de Gabinete es una prueba del grado de abyeccin en que se hallaba nuestro pas, y del exceso de atentados que poda osar el hombre que nos tiranizaba. (2)
9. ACTITUDES EMBLEMTICAS DE URQUIZA. Este nuevo personaje comenzaba entonces a surgir en las regiones litorales, especulando en su sentido, y con el propsito manifiesto de consolidar su influjo personal y poltico en las dos provincias de EntreRos y Corrientes, como si ya tendiese en reserva a hacer de ellas un baluarte bastante fuerte y compacto, que por el espritu y los antecedentes, le permitiera tomar la gerencia de la Causa de las libertades pblicas, y colmar la ambicin que tena de figurar en primera lnea. Rosas no sera tan diablo ni tan vivo como se le supone cuando no supo apretar el huevo en el hueco de su mano antes de que se criase el pollo. Entretanto, desde que comienza a sonar el nombre de Urquiza. desaparece poco a poco en el litoral la figura predominante de Rosas, y se eleva por grados acentuados la del caudillo entrerriano hasta quedar como la primera espada federal en las emergencias subsiguientes de la guerra. Cualquiera dira que el Quirora reformador de los ltimos anos, sacrificando en ''Barranca- Yacu", volva a retoar en el Quiroga litoral, con ms cul tura ciertamente y con mayores afinidades sociales que su prototipo. Era claro? un tirano medroso, encogido y cobarde, que necesitaba como Rosas de que otros guerrearan en su obsequio, tena que sucumbir necesariamente bajo el brazo del ms aventajado de sus tenientes. La primera tentativa pertenece a Quiroga: quiso proseguirla Estanislao Lpez: la consum Urquiza. He ah lo que surga a la espalda de la "Amable Manuelita" heredera presunta de Iq Monarqua "Absoluta y Providencial" de don Juan Manuel Rosas, segn el seor Saldas!

(1) Vase la Lee. LI y LII de este Manual: y los documentos de la referencia (2) Este Acuerdo de Notables, sugerido y presidido por Rosas mismo, es un hecho que consta de documentos autnticos. Vase la larga Exposicin documentarla que sobre este incidente grave y cmico a la vez hace el doctor Saldas en su panegrico de Rosas vol. IV, pg. 277 a 287. All se puede ver los nombres de los aue haciendo coro a las insinuaciones de Rosas, llevaron el asunto hasta donde era posible para que ci su tiempo fuese consumado. Eo que nos admira es el honorable candor con que el seor Saldas se entrega a discutir la cordura, la correccin, y la superioridad de semejante proyecto, comparndolo con otros antojos que pasaron por la imaginacin de nuestros patriotas ael Ao X sin ver que estos jams tuvieron por objeto consagrar el poder absoluto hereditario de un ciudadano, de un caudillo, de un Dspota, sino el de encontrar medios legtimos aceptados por todos los puehlos cultos para salvar la causa de nuestra independencia y de nuestra civilizacin en momentos aciagos en que la consideraron perdida. Cometieron una locura, pero era una locura sana, inocente y propia de los influjos del tiempo.

18

LECCIN LXVI
Del
sitio

de Montevideo a la cada de Rosas

1. SITUACIN DE MONTEVIDEO. El espanto que se apoder de Montevideo al saberse el triunfo de Oribe, puede compararse al que se apoder de Roma, cuando apareci a sus puertas Atila, despus de haber incendiado y pael llamado "Azote de Dios" sado a cuchillo a la opulenta Aquilea, y a cien otras famosas ciudades de las Gallas y de Italia. Tal era la fama con que lo precedan los hechos perpetrados en el interior de la Repblica Arprentina. A la realidad se haban adherido las creaciones espantables de la Imaginacin y de la leyenda popular, para darle entre nacionales y extranjeros el tipo consumado de la ms terrible inclemencia. Las primeras horas fueron de una inquieta confusin y de crueles angustias. Los buques disponibles para amontonar las gentes y familias que queran abandonar la ciudad y trasladarse al Brasil, eran escasos y se produjo una alza extraordinaria en los fletes. Prevaleca en general la idea de entregar la ciudad para no exasperar las iras y las venganzas de los vencedores con una resistencia intil. Otros preferan refugiarse en Buenos Aires bajo el poder consolidado de Rosas, antes que soportar el choque violento de los cambios y dft los desrdenes que esperaban como consecuencias ineludibles del asalto o de la reaccin victoriosa.

En los captulos 2. EL MOVIMIENTO DE LA DEFENSA. anteriores hemos hecho notar la confraternidad que se haba producido entre los sentimientos polticos de la clase argentina y los de las clases extranjeras, especialmente italianos y franceses, hostiles en todo el sistema monstruoso de gobierno Implantado por Rosas. Hostigados por los sicarios de este sistema, que a la vez que persegua haba esterlUzado el trabajo y la actividad comerciad, esas clases haban salido de Buenos Aires en gran nmero afectadas por el mismo espritu social, y se puede decir que en Montevideo, tomadas en grupo como elemento popular, formaban un mismo partido. En la imposibilidad de emigrar, y de perder los asientos, ms o menos estables de la vida que haban constituido y dominados por el terror personal que les inspiraba la poltica tracasera, cruel y vengativa de Rosas y de Oribe, adunaron, naturalmente, sus deseos y sus Intereses con la necesidad de defenderse al lado de los argentinos. El gobierno del Estado, a cuya cabeza, y en cuyo partido pro dominaban hombres conocidos y jvenes de importancia y de arrojo, entr tambin en el mismo propsito cuando vio los elementos que se le brindaban; y no bien se trat de darles forma con la pro-

MANUAL

DE LA HISTORIA ABGENTINA

647
al

mura que exigan ^"general Paz. (1)

:f.

las circunstancias,

todos los ojos se volvieron

3.

EL GENERAL PAZ EN MONTEVIDEO.

Los miembros

del gobierno, y los principales personajes de la ciudad, se avocaron a la casa del general pidindolo consejo y direccin. Mientras se

daba un vistazo sobre

el nmero de nacionales, de argentinos, de extranjeros, de esclavos y libertos con que se poda contar, centenares de personas seguan llegando con la misma solicitud. Incapaz de negar el servicio que se le peda, Paz acept el mando de la dijo tarda veinte das, respondo de la defenPlaza: "Si Oribe sa"; y acompaado del inmenso concurso sali de su casa entre vivas entusiastas a tomar la direccin y organizacin de los trabajos. Lo curioso es que el terror desapareca por horas y que renaca la confianza en el xito de la defensa.

4.

ORGANIZACIN DE LA DEFENSA DE MONTEVIDEO.

El ilustre general oriental don Csar Daz, que comenzaba entonces a ganar nombradla, dice as en sus Memorias: *'Paz deba organizar un ejrcito con todos sus accesorios, destinado a combatir dentro de muy pocos das, sin tener cuadros para batallones, sin ms que un corto nmero de oficiales inteligentes para su instruccin, sin parque, sin fusiles, sin vestuarios, y sobre todo sin el dinero que da impulso a todas las cosas". En muy pocos das tuvo todo eso en formacin. Unos cuantos jvenes agrimensores y con noclones de ingeniera como don Juan Mara Gutirrez y otros profesores extranjeros dirigidos por el general mismo, trazaron el curso de la muralla que deba servir de lnea a contener el enemigo, avanzando algunos reductos destacados. En las calles haba viejos caones del tiempo colonial que servan de postes: se extrajeron, se compusieron, y sirvieron a completar las piezas de la lnea y de los reductos. Se organizaron seis batallones: una Legin Argentina, una Legin Italiana, una Legin Francesa: se establecieron campos de instruccin y de fogueo, aprovechando el tiempo de un modo maravilloso; y justo, es decir, que si el general Paz, con su prestigio y habilidad, diriga estos asombrosos trabajos, nada habra conseguido sin la patritica cooperacin y sin el comn esfuerzo del gobierno, de los otros jefes y de los habitantes de la ciudad. El entusiasmo y la confianza hacan milagros cada da.
5. DESTITUCIN Y RENUNCIA DE PAZ. En esto aparece Rivera con cuatro mil gauchos colecticios y acampa a dos leguas de la ciudad en el "Pastoreo de Pereira". Su primera medida es mandar en el acto un Ayudante a la ciudad con la orden de que s le quite a Paz el mando de las tropas y se esperen sus nuevas rdenes. Sbese de un modo cierto que Rivera viene a poner la defensa de Montevideo en manos de Chilavert. Consternacin en unos, indignacin y despecho en otros. Paz renuncia inmediatamente, y fleta un buqueclllo para Irse al Brasil. "Se presentan setenta y tantas solicitudes de baja entre los jefes y oficiales que haban toma do servicio. Nadie quiere servir, y los que no son militares tratan de ponerse en seguridad ausentndose". (2) Los miembros del gobierno con cuarenta "Notables" de la ciudad van al campamento llamados por Rivera: "Los he llamado a ustedes les dice porque estos cuatro mil orientales que ustedes ven con las armas en las manos exigen que se quite el mando de la ciudad a ese general extranjero". Los reclamantes insisten, protestan contra la resolu-

(1) Despus de haber sido destituido por Rivera y por Ferr, liemos visto antes, el general Paz, viva retirado en Montevideo. (2) Memoriaa del general Csar Daz.

como

548

VICENTE riDEL LPEZ

cin de Rivera y reclaman que la derogue: el pueblo y el ejrcitv de la plaza estn dispuestos a desobedecerla; y ellos mismos van a dimitir en caso contrario. Rivera que lo menos en quo piensa es "en encerrarse" con sus cuatro mil gauchos, comprende la necesidad y retira la orden. Chilavert se ofende: busca un pretexto para disentir; y declara que antes de servir a un gobierno protegido por extranjeros, preferir ir a servir a Rosas. Como si no hicieran cuatro aos que al lado de Rivera y de Lavalle haba estado sirviendo intereses combinados de argentinos y extranjeros. (1)
6.

Convencido de que tena que someterse por no poder hacer otra cosa, y por su propia conveniencia, Rivera entr con una escolta a la ciudad; y con grande acompaamiento de notables fu a casa del general Paz a explicarse y reanudar las relaciones personales. Para calmar la ansiedad pblica y dar testimonio de la reconciliacin, se consigui que el general Paz montase a caballo y que se presentase al pueblo restablecido en el mando y acompaado por el mismo Rivera. En seguida ste se fu a campaa; y Paz volvi a su mproba tarea, con tal xito que el 16 de diciembre cuando Oribe sentaba su campamento en la colina del "Cerrito", y haca una salva de 21 caonazos al levantar all las banderas argentina y oriental, Paz no slo tena con qu recibirlo sino con qu buscarlo y hacerle peligrosa su posicin a fuerza de ingenio estratgico y
de audacia.
7.

DAD.

SUMISIN DE RIVERA AL VOTO PUBLICO DE LA

CIU-

MONTEVIDEO Y LAS POTENCIAS EXTRANJERAS. La

cada de Montevideo era un problema muy serio que levantaba dos gravsimas cuestiones en el terreno de la diplomacia extranjera: "La Independencia del Estado Oriental'', por una parte; y por otra "La cultura de la vida social en los ricos mercados del Ro de la
Plata".

CUESTIN. La independencia del Estado Oriental. remotos tiempos de la poca Colonial, la Inglaterra, cobijada detrs del Portugal, haba maniobrado buscando que una misma nacin no dominase en las dos orillas del Plata; su fin era de tener una de stas a disposicin de su comercio, sin que se lo estorbase la otra. En toda su diplomacia con Espaa, y con nosotros durante la guerra de la independencia, haba persistido en eso: hasta que por su mediacin en la guerra del Brasil consigui ese objeto, que por otro lado, estaba en la naturaleza de las cosas, y convena bajo todo punto de vista al desarrollo pacfico de la Repblica Argentina, y al desenvolvimiento del comercio exterior. Como Mr. Canning no haba buscado en las conveniencias de Inglaterra nada que no fuera tambin de las conveniencias de los otros poderes martimos y comerciales, tard poco la Francia en aspirar a las mismas ventajas, como lo hemos visto; y cuando cerr sus primeras dificultades con Rosas por medio del Tratado Mackau, estableci en l terminantemente que Rosas "quedaba obligado a respetar la independencia del Estado Oriental". 2* CUESTIN. La cultura de la vida social. Cundo un 9.
8.
1.''

Desde

los

haba pasado por todas las continhacindose incoherente con todos los parNo teniendo ya lugar posible, y no tidos y jefes a pudiendo reducir a una vida tranquila su genio exaltado e impetuoso, viol sus antecedentes y se ech en brazos de Rosas, como el desesperado que se suicida. El atentado de que fu vctima impone el deber del silencio. Quiz las reminiscencias que el general Paz hace de sus actos en las costas del Uruguay fu la causa de que el general Urquiza se vengase de l en la forma detestable con que lo hizo.
(1)

Este

desgraciado

militar

gencias de

una vida

a,zarosa,

quienes haba servido.

MANUAL
pas

DE LA HI8T0BIA ARGENTINA

549

lia vivido en relaciones civiles' y coni'erciales con el muncivilizado, no puede "barbarizar su gobierno" sin ponerse fuera de la ley de las naciones. Kosasi despus de las matanzas de 1840 y 1842, haba excitado de tal manera el horror de los

do

pueblos civilizados, y tal era su lama como tirano cruel y sanguinario, que haba puesto al gobierno de la Repblica Argentina uera de la ley de las naciones cultas en el concepto unicoversal de todos los pueblos y de las crnicas particulares mo veremos ms adelante que se lo dijo el barn Deffaudis, en un solemne documento oficial. Esto no necesita comprobarse: asi se creia, as se sigue creyendo, y as se seguir creyendo mientras se conserve el recuerdo de su nombre. Y no se diga que sus matanzas y degellos recaan nica y exclusivamente sobre sus verdaderos o presentes adversarios, y que por consi guente los extranjeros no tenan nada que ver en eso. Porque en la vida culta de un pas comercial no hay solucin de continuidad entre nacionales y extranjeros y tanto se daa a stos como a los otros cuando el gobierno se barbariza. De manera que despus de los sucesos de 1840 y 1842 acaecidos en la ciudad de Buenos Aires y en las provincias, cuyos ecos terribles haban repercutido en todo el mundo civilizado, la cada de Montevideo auguraba peores escenas y ms brbaras venganzas en el ltimo punto de la vida culta y libre que quedaba en el Ro de la Plata, a donde se haban refugiado miles de extranjeros adversarios naturales del dspota vencedor, miles de argentinos representantes conspicuos de la cultura de su pas, y miles de orientales, que si hasta ese momento no haban sufrido las atrocidades que otros les referan, vean bien claro que no se libraran en ellas si caa el baluarte que los protega. En el sentido general de las potencias extranjeras Rosas haba barbarizado el gobierno argentino; y estaba fuera de la ley de las naciones cuando saliendo de la suya, donde nadie tena el derecho de coartar sus prctas feroces, pretenda extralimitarse y dominar con esa barbarie en los dems pueblos que tena a su alcance. En esos casos la regla de derecho autorizaba la intervencin de las potencias cultas como se haba hecho en Grecia

contra los Turcos.

10.

PRIMERAS INDICACIONES DE INTERVENCIN.

estos
principios,
los

ministros de Inglaterra y Francia, le observaron a Rosas que consideraban como un peligro para la independencia oriental la marcha de su ejrcito sobre Montevideo: que crean necesario insinuarle que deba retirarlo, hacindose ellos garantes de que el Estado Oriental dara satisfacciones cumplidas e indemnizaciones al gobierno argentino por todo lo ocurrido. Rosas se neg a entrar en ese camino, e hizo presente que el ejrcito argentino era simple auxiliar del Presidente Legal del Estado Oriental, y que por consiguiente no amenazaba la independencia de ese pas. Por lo mismo, se le contestaba, si el ejrcito argentino "va auxiliando a un pretendiente poltico", ataca la independencia de ese Estado, y debe retirarse puesto que el gobierno argentino est' obligado por tratados solemnes a respetar esa independencia (1).
(1) Esta doctrina acababa de ser consagrada en el derecho europeo por varios casos de la ms alta notoriedad en la historia poltica y diplomtica del siglo. De esos casos hay tres a lo menos que son completa y textualmente anlogos a ios que tenan lugar en el Ro de la Plata el de Blgica, con Holanda, el de las Legaciones Pontificias o romanas, con el Austria; y el del Egipto con el Sultn. La Holanda pretendi invadir la Blgica y ocupar su territorio. La Francia se puso de acuerdo con Inglaterra, y ocup la ciudad de Araberes amenazando con 1%
:

Fundados en

b50
11.

VICENTE PIDEt LPEZ

ACTITUD ARBITRARIA DEL ALMIRANTE PURVIS.

f
:

El caso era urgentsimo. Oribe comenzaba a hacer efectivos los actos del asedio. El lo. de abril (1843) se presenta en el puerto la escuadra de Rosas a las rdenes del almirante Brown. Uno de sus buques entra al interior y toma posesin de la isla de "Ratas", donde estaba el polvorn, el parque y todos los pertieciios que la plaza contaba para defenderse. Privada la plaza de municiones y de vivares, por tierra y por mar, no tena ms remedio que rendirse a discrecin en dos o tres das; y tanto la cue&tin anterior cuanto la independencia del Estado quedaban resueltos por el triunfo definitivo del Ejrcito de Rosas, sin que a la diplomacia le quedase medio alguno de contrastar el resultado despus de consumado. Entretanto, los ministros de Francia e Inglaterra, no tenan instrucciones, ni podan proceder. El almirante francs estaba en Ro Janeiro; slo el ingls Mr. Purvis estaba en Montevideo. Que fuese espontneamente por los intereses comerciales de su gobierno, o lo que es ms probable por concierto reservado de los ministros, Purvis intervino en la isla de "Ratas", hizo retirar de all el buque de Rosas, desconoci el bloqueo, y como una consecuencia de los incidentes a que sto dio lugar, secuestr la escuadra bloqueadora y mantuvo las franquicias completas del puerto y de las costas de la ciudad. Esto importaba salvar por el momento la independencia del Estado Oriental. pocos das de all lleg el almirante Francs Mr. Lain y acept implcitamente todos ios actos de Mr. Purvis. (1)

12.

BL NUDO GlORDIAJ^O DE LA GUERRA

LITORAL.

Llevadas las cosas hasta donde haban llegado, habase reatado al frente de Montevideo, el nudo de todos los problemas Internos y externos que venan debatindose en el Ro de la Plata desde veinte aos atrs. La cuestin constitucional, la forma y las evoluciones de los partidos histricos, los problemas comerciales ya con las ya con las plazas extranjeras de provincia a povincia por sus vas terrestres o fluviales el orden y las garantas de la vida civil y pblica la expansin la de las fuentes econmicas la construccin de caminos poblacin y la vida rural todo eso y mucho ms de aquello que constituye la vida normal y progresiva de los pueblos cultos haba llegado a su extrema tensin, y todo dependa del modo como se desatase o reventase el nudo reatado al frente ne Montevideo. Si Montevideo caa, el Ro de la Plata quedaba necesariamente barbarizado bajo el imperio de Rosas; que el

proaecucin de la intervencin: con lo cual bast para que el ejrcito holands evacuase el territorio belga. En las Legaciones sucedi otro la Francia ocutanto quiso intervenir el Austria introduciendo tropas p militarmente el puerto de Ancona y obtuvo que el Austria retirase sus libre la cuestin a los poderes independientes de Italia tropas, y dejase Mehemet-All jedife de Egipto obtuvo un gran triunfo militar contra la Turqua, march sobre la Siria, y se aprontaba a desembarcar en Constantinopla cuando la Rusia le declar que se trataba de la independencia de la Turqua, e introdujo sus tropas por el Danubio, y sus escuadras en el Bosforo. Acudiendo tambin la Francia y la Inglaterra, obligaron al jedife a detener la marcha de sus tropas, en atencin a los intereses omplicados con la independencia respectiva de la Turqua y .del Egipxa subentendido bastante fre(1) Estos actos irregulares son un cuente y usado entre ministros y almirantes de las potencias martimas. naval, sabe que tanto en caso de no ser aprobado. esta o en otra estacin El ministro consigue sus fines, salva su responsabilidad, y se lava las manos. El almirante que no tiene inters de ningn gnero en estar en esta i en otra estacin, sabe que tao en caso de no ser aprobado, como en caso de serlo, lo mudan a otros mares y que su gobierno se encarga de sacar ventaja de lo que l ha hecho o d anular loa resultados si no le convienen.
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lAjrCTAL DI

L HIBTOBIA ABGENTINA

8*1

mleiMo sefior Saldlass llama "monstruoso". SI Montevideo ee salvaba todos los problemas de la vida publica y priva-da en la Repblica (Argentina tenan que tomar su declive hacia los progresos materiales y morales de los pases cultos. Ef?to mismo era lo que vean y presentan las naciones europeas; y lo que casi en los mismos trminos consignaba Mr. Peel en las instrucciones dadas a M. Ouseley en 1S43 (1).
13.

SUBDIVISIN DE LOS HECHOS

los

HISTRICOS.

sucesos del sitio do Montevideo se hallan internamente ligados, en su proceso y en sus resultados, con los intereses argentinos, tomados ambos por su orden en el sentido de este "Manual", tenemos que subdlvidirlos histricamente. Los unos pertenecen a la Historia del Estado Oriental, los otros a la Historia Argentina. As, pues, prescindiremos del detalle de los pimeros, tomando solamente, en cada "caso", aquel o aquellos Incidentes de grande significancia comn, limitndonos a trazar un rpido bosquejo de los segundos como jalones que iban marcando las complicaciones que deban producir la calda

Aunque

de la tirana.
14.

EL GENERAL PAZ EN MONTEVIDEO.

el

De

cierto

almirante Purvis no hace salir del puerto la escuadrilla de Rosas. Montevideo habra cado en muy breve tiempo: a no dir en la inno ser que el Brasil igualmente interesado dependencia, sino en que el Estado Oriental no cayese en manos de Rosas hubiera sustituido con sus buques, a loa de Purvis. De todos modos libres ahora las comunicaciones por agua, el problema de la salvacin de la Plaza dependa exclusivamente de la lnea terrestre; y como por ese lado todo estaba encomendado al general Paz, poco, muy poco, haibia ya que temer por el momento. 15. OPEIRA.OIONES MILITARES. Seguro ya )de qiiP Oribe no podra atacar la plaza con ventaja, el hbil estratgico que la defenda emprendi a su vez operaciones sobre los sitiradores para obligarlos a retirar sus lneas y desahogar el terreno que tena a su alrededor. Varias y acertadsimas fueron todas; pero dos, entre ellas: la del 28 de marzot y la del 24 de abril fueron tan notables que merecieron el estupor de los mismos enemigos acogotados en ellas. En la segunda, el general Paz conmovi la lnea enemiga y puso en graves apuros al general Pacheco que mandaba la derecha del asedio. Sorprendi cuerpos del enemigo, y hubiera desy persigui los mejores truido toda su ala derecha, si dos jefes a quienes se haba confiado la cooperacin estratgica por el lado del "Cerro" no hubieran faltado a su deber. El general Paz pidi que los dos je fes indicados fuesen sometidos a un Consejo de Guerra; pero las debilidades de la situacin y los influios d-e partido esquivaron el compromiso. El general qued profundamente ofendido y resuelto a, retirarse desde que vea que haba influencias que hacan imposible la disciplina y la severidad militar. (2)

que

si

pues, en la intervencin anglo-francesa, una simterritorial, sino una grave cuestin de proceso y resultados humanitarios, en una reg-in que la diplomacia europea miraba desde antes de 1825 como necesaria al desarrollo de sus g"randes intereses comerciales "Ten^o para m, deca entonces Mr. Cannin?, que nos interesa mucho ms la independencia y la cultura del nuevo mundo que los asuntos del vieio mundo". "Vase Hist. Arp. por V. F. Lpez. Sobre este interesante incidente vase las enrgicas y verdi(2) cas perinss aue en forma r?e nota ha puerto Dominpro F. Sarmiento en las p.^. 249-50 del vol. III, Memorias del general J. M. Pae. Es ste tambin el caso de lamentar que el general don Bartolom Mitre no haya aprovechado su peculiar competencia, sus recuerdos personales, y los ri(1)

No

debata,

nle cuesti^n

58"2

VICENTE FIDEL LPEZ

16.

SUCESOS DE LA OAiMPAA.
lo

Que fuese

estricta-

que el general Paz pensaba de las pocas aptitudes del general Oribe como estratgico, o que fuese efecto de circunstancias que ignoramos, el hecho fu que a pesar e haber invadido con 12 mil hombres, no haba conseguido dominar las correras con que Rivera devastaba la campaa, privndole de caballos y de ganados. Pareca imposible que con tuerzas tan grandes como las que traa, Oribe no lo hubiera golpeado fuertemente, y perseguido de cerca hasta acabar con l. En vez de eso. Rivera se le escurre y ocupa todo el terreno que Oribe haba dejado a su espalda, sin que ste acertase a darle caza. La situacin llega a ser tan apurada que Oribe comienza a carecer de caballos y de vveres, y acaba por quedar asediado a su vez entre el ejrcito de Paz por el lado de la ciudad, y las correras de Rivera por el lado de la campaa. En 17. CAMPAA DE URQUIZ'A. INDIA MUERTA. trance tan serio, Rosas le ordena a Urquiza que pase el Uruguay con 3 mil entrerrianos. Emprende la persecucin de Rivera, sin dejarle descanso de da ni de noche, hasta que lo arrincona y lo destroza el 27 de' marzo de 184 5 en el sangriento encuentro de "India Muerta". Es fama que jefes y soldados se encenagaron all en la matanza de los vencidos. Rivera huy de los primeros, segn su costumbre, y se asil en el Brasil. Despus de la batalla de "India Muerta", el territorio oriental queda unificado bajo el imperio de las autoridades militares que le impona Rosas: y todo el drama social, todo el problema poltico, se concentra entre la lnea que separa la Plaza del Campamento de Oribe.

mente

ciei-to

SA.

18.

NUEVA FAZ DE LA DIPLOMACIA ANGLO-FRANCEPara darse toda libertad de accin y quitarle a Rosas

pretextos de figurar agravios, la Inglaterra retir al almirante Furvis. Mas cuando Rosas estaba ms halagado con esta espede satisfaccin, reciba su carta de retiro inmediato Mr. cie Mendeville, el vejete chlohiveo de Manu,elita a quien Rosa? miraba como el favorito de la casa, y eje de sus propsitos diplomticos.
19.

SES.

Libre y despejado as el campo de accin, llegan en mayo y en junio, como mediadores en primer trmino y como "interventores armados" en segundo los seores Caballero Ouseley por parte de Inglaterra y Barn Deffaudis por parte de Francia. La indignacin y el despecho de Rosas fueron proporcionados al chasco que le acababa de dar el retiro conjunto de Purvis y de Mendeville; pues no se necesitaba grande sagacidad para ver que la poltica que iba a prevalecer era la de Purvis y no la de Mendeville.

LLEGADA DE LOS MEDIADOiRES

AISTGLO-FRANCE-

SEOSPCILLEZ E INTRANSIGENCIA DE LA CUESTIN. a estas intervenciones diremos: conocido el fondo de la primera se conocen los dems. De parte de los mediadores se exiga,, como en Blgica y en las Legaciones Romanas, que Rosas respetase la independencia del Estado Oriental: que

20.

En cuanto

eos acopios de su archivo, en darnos una Historia del Sitio de Montevideo, despus que termin su extensa y valiossima Historia del peneral San Martn. Por su carrera, por su participacin en los sucesos, y por su experiencia en esta clase de trabajos, l era el ms indicado para completar con esa obra el conocimiento de ese importante perodo que deja hoy un vace, y que quiebra, por decirlo as, el armonioso conjunto de nuestras evoluciones polticas y de nuestros anales militares.

MANUAL

DE LA IIISTOIUA AKENTINA

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retirase el ejrcito con que intervena en sus contieoidas internas presidenciales; y que se arreglase una suspensin de hostilidades para separar la cuestin argentina de la cuestin interna oriental. Rosas exigi que se le reconociese previamente eu el derecho de bloquear a Montevideo, y se neg a suspender las

hostilidades.
21. conflicto,

No habiendo podido transigir el ministros Ouseley y Deftaudis rompieron las negociaciones; se declararon protectores de la plaza de Montevideo: y ordenaron poner bloqueo a los puertos argentinos.
los

ROMPIMIEiNTO.

BARN DEFFAUDIS DECLARA DIPLOMTICA22. EL MENTE Y A LA FiAZ DE LAS NACIONES QUE EL GOBIERNO DE ROSA'S lE'S BRBARO Y AJENO A LOS USOS Y PRINConvencidos de que era imposible "obtener el respeto y la garanta efectiva de la independencia del Estado Oriental, los Ministros pidieron sus pasaportes; y el Barn Deffaudis, despus de haber expue.v to en su nota al Ministro de Relaciones Exteriores seor F\ B. Arana, algunos de los puntos en que la negociacin haba fracasado, le dice: "La repulsa, durante un mes (a la que apenas se dara crdito en Europa), de una suspensin de hostilidades. El redoblamiento de actividad impresa, por el contrario, a estas hostilidades, y la posicin cada da ms amenazante tomada por el ejrcito que sitia a Montevideo desde la llegada de los pleniponteoiarios de Francia e Inglaterra, y como para insultar a su misin. En fin: **el horror de esas abominables crueldades, esencialmente contrarias al Derecho de Gentes y a los^ usos de los pueblos civilizados, que durante todo el espacio de la guerra han excitado la indignacin del mundo". Dada la procedencia y las circunstancias en que estas palabras fueron, dirigidas, son las ms graves con que poda caracterizarse como brbara y atroz, la poltica de Rosas. Son sin duda el eco genuino y solemne del criterio universal, confirmado hoy por el veredicto poltico y moral del pueblo argentino, de todos los pueblos sudamericanos y del mundo europeo, invocado con toda verdad por el eminente negociador (1).
23.

CIPIOS DE LOS PUEBLOS CIVILIZADOS.

Todas ellas versaron sohre los mismos te -as. Por parte de los interventores, independencia del Estado Oriental, inmunidad del puerto de Montevideo, retiro del ejrcito

VENCIONES.

IDENTIDAD SUBSTANCIAL DE LAS CINCO INTER-

argentino, reorganizacin constitucional de las autoridades uruguayas. Por parte de Rosas, reconocimiento de la autoridad legal de Oribe, reconocimiento del Derecho Argentino para haCr la guerra, ocupar el Elstado Oriental, bloquear el puerto de Montevideo y exigir el desarme de las legiones extranjeras nacionalizadas.

(2)

Gross: 1849 Soutern-Leprendour. El anuncio de la cuarta encargada a los seores Gore y Gross, dio lugar a la famosa carta que Rosas le dirigi a Oribe el 14 de febrero de 1848, ordenndole que hiciese eliminar (asesinar) al doctor Florencio Vrela "para que esta intervencin ten,' ga xito es menester que antes de que lleguen los interventores^ adopte ^^- i^^didas tales, y tan eficaces que inutilicen y corten la perniciosa Influencia del malvado Florencio Vrela; estas medidas son tanto ms urgentes, cuanto que ahora se trata del porvenir, etc.' Esta carta, con el ttulo de muy reservada^ que como se ve es una verdadera orden de asesinato, se halla ntegramente inserta en la pg. 194, vol. VIH de la obra antes citada, tomada probablemente del archivo del general Antonio

(1) Historia Poltica y Militar de las Repblicas del Plata por el geaeral don Antonio Daz ministro del general Oribe, tom. VII, pg. 73. (2) Bastar, pues, enunciarlas por su orden: 1845 Ouseley-Deffaudis 1846 Hood (confidencial): 1847 Lord Howden-Waleski 1848 Gore y
:

19

654
24.

VICENTE FIDEL LPEZ

Para lormar un juicio corerctivo de los incidentes diploCIA. mticos ocurridos en el perodo de Rosas, es menester observar, ante todo: que Rosas no ejerci jams ningn poder de orden, no tuvo igase bien o de investidura nacional. Su gobierno Qjs origen ni ms razn de ser, que las "delegaciones" que cada gobernador de provincia le hablan hecho por "separado". Mas, como ninguno de esos actos proceda de un "comn organismo", cada provincia poda retirar su delegacin con el mismo derecho con que la haba acordado. Poda reasumir su soberana local, formar ligas con otras provincias y tratar con potencias extranjeras sin perder un pice de su nacionalidad argentina ni comprometer la integridad territorial de la nacin. Por lo dems, bien se comprende que lo que era un derecho incontrovertible en aquel estado anmalo y desptico en que Rosas mantena al pas, sera un crimen bajo una situacin constituida por un organismo constitucional. (1). 25. CULPABILIDAD DE ROSAS. Si algo haba de an-

DA CUESTIN CO'NSTITUCIONAL Y DA DTPDOMA-

malo y de peligroso en este estado de cosas, la culpa y el crimenj 1l incumba exclusivamente a Rosas. El era el que por todos los medios de la tirana, de la fuerza, del asesinato, de la expatriacin, haba perseguido a muerte a federales y unitarios, con el
de estorbar y de hacer imposible la reunin de los pueblo comn convocacin para promover y sancionar el organismo general y concntrico de la nacin. Los vicios y los peligros del estado anmalo en que haba mantenido al pas por medio de la fuerza y de la tirana, recaan, pues, sobre l, como una consecuencia lgica, ineludible de su sistema y de su teora de "vivir eternamente gobernando" por las delegaciones aisladas impuestas a cada provincia como rgimen gubernativo nacional. (2),
in

y de las provincias en Tina

26.

Eran tan popular, tan arraigado ei SI DE MARZO DE 1843. odio con que los correntinos miraban el predominio de Rosas, que apenas pas Urquiza el Uruguay en persecucin de Rivera, como hemos visto, se reanim el espritu insurreccional de Corrientes. Ciento diez individuos de los que haban emigrado al Brasil, encabezados por don Joaqun Madariaga, entraron en la provincia por un paso del Uruguay que se llama desdo entonces el "Paso de los Libres". El gobernador Cabral, impuesto all
Daz, secretario articular del general Oribe, y abuelo del escritor que Ja inserta. Pocos das despus, en la noche del 20 de marzo, se cumpli ia orden de Rosas: Vrela fu cobardemente asesinado por la espalda, en las calles de Morteviileo. El asesino huy y se refu::i en el cuartel general do Oribe. La carta aludida va ntegra ms adelante. (1) Con esta doctrina se triunf en Caseros. Casi todas las naciones europeas la han ejercido en las varias peripecias de su historia. Baste recordar a una de las mejores por todas: pues fu con ella que los patriotas ingleses de 1688 sacudieron el j-^ugo del ltimo de los Estuardos, y recobraron sus libertades con el apoyo militar de los holandeses. (2) La situacin intrnseca del pas ofreca entonces un remedo bastante anlogo de lo que pasaba en los pueblos griegos ba.io la famosa

NUEVO PRONUNCIAMIENTO DE CORRIENTES EL

Eegemona de Atenas durante la Guerra del Pelnponeso. Los pueblos secundarios sobrellevaban el ttulo de aliados, colonos, confederados, sin aev nada ms que subditos de la ciudad imperante. En cada una de aa ciudades subalternas gobernaba con el nombre de tirano un jefe electivo que responda a la faccin del Arconte, o primer Alcalde, que dominaba n Atenas. Algunas veces sacudan el yugo. Si eran vencidos eran cagtigados como ^traidores. Si vencan, se segregaban, componan nuevas agrupaciones en una hegemona nueva, trataban y se concertaban con 'as naciones extranjeras, sin perder, ni atenuar en ningn caso su nacionalidad esencialmente griega, y \^n persistente, como lo estamos viendo -todava despus de ms de 23 siglos.

MANUAL

HE LA HISTORIA ARGENTINA

555

por Rosas, huy al momento: y pocos das bastaron par: que la provincia cutera quedase adlierida al movimiento liberal Fctr en Corrientes, y Frutos Rivera en el Estado Oriental, quedaron desde entonces, y para siempre, arrumbados y expatriados, pagando as las torpezas y los errores que haban cometido. 27. RiENOVACION DE LA LUCHA. Trasladado al Estado Oriental el ejrcito de Rosas a las rdenes de Oribe, y laa tropas de Entre Ros a las de Urquiza, esta provincia haba quelas dado sin ms que un pequeo campamento de milicias a rdenes del coronel oriental don Eugenio Garzn. Este jefe le particip'a Rosas la mala situacin en que lo pona el nuevo movimiento popular de Corrientes, e inmediatamente vino de Buenos Aires en su auxilio una fuerte divisin veterana bien dotada de oficiales y mandada por uno de los jefes ms importantes que servan a Rosas: el coronel don Hilario Lagos.

28.

EL GENERAL PAZ LLAMADO OTRA VEZ A CO-

Apenas asumieron las responsabilidades del goMadariagas conocieron que no tenan talla para y echaron sus ojos sobre el general Paz, mostrndose arrepentidos de su anterior proceder. Montevideo poda considerarse salvado en esos momentos. El general haba hecho cuanto humanamente poda hacer un grande guerrero; haba retemplado los nimos, vigorizado y enorgullecido el espritu de la guarnicin y ya era no slo difcil sino aventurada cualquier tentativa de ataque general que pudiese hacer el enemigo Adems de que la actitud de los almirantes Purvis y Lain haba puesto el sello a la seguridad de la plaza. El general Paz
bierno, los afrontarlas,

RRIENTES.

poda ir, pues, a Corrientes a proseguir los trabajos y propsitos argentinos contra el tirano. Como Rosas haba cerrado con cadenas, con buques a pique y bateras el curso del Paran en el lugar llamado "Vuelta de Obligado", no era posible que el genera] pudiese ir a Corrientes por agua; y se le facilit el viadndole el carcter de Ministro Plenipotenciario cerca del je gobierno del Paraguay para que pudiese atravesar el territorio brasilero: lo que consigui al fin, venciendo algunos inconvenientes y con no pocas molestias.
29.

ALIANZA CON EL PARAGUAY.

la

negado a reconocer

Rosas se haba independencia del Paraguay, e insista en

considerarlo como una provincia rebelde perteneciente de derecho a la nacionalidad argentina; y como el Paraguay estaba apercibido de que luego que Montevideo fuese ocupado, las fuerzas orientales y argentinas marcharan juntas a someterlo, le convena adelantarse para no quedar solo en la lucha, unindose a Corrientes y al gobierno de Montevideo por un tratndo ofensivo y defensivo, en el que ofreci cooperar con seis mil hombres a la prxima campaa.

autonoma completa

PAROSLA. Organizada la de Corrientes, y coincidiendo la independencia reconocida del Paraguay, creyeron los interventores que Rosas no tena facultades orgnicas ni convencionales para negarles la comunicacin con ambas regiones por el ro Paran.
30. 31.

LA NAVEGACIN DEL

INFLUENCIA DE LOS INTERESES COMERCIALES.

El bloqueo de los pueblos argentinos fel de Buenos Aires sobre todo) y las franquicias del puerto de Montevideo, asegurado por las escuadras anglo-francesa, haban producido en l una aglomeracin considerable de comerciantes importadores y de mercaderas; y como todos anhelaban llegar con ellas a los mercados de Corrientes y del Paraguay, se hicieron valer grande? Influencias en favor de los intereses del comercio martimo; y

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VICENTE FIDEL LPEZ

los almirantes Lain e Inglesley, organizaron al efecto expedicin destinada a forzar los pasos del Paran.

una

Se le da este nombre a un recodo de 700 metros de anchura que forma el rio Paran entre la costa de la provincia de Buenos Aires y una grande i&la anegadiza que lot estrecha por el norte. Rosas hizo extender de una a otra orilla gruesas cadenas amarradas sobre veinte y nueve cascos viejos fondeados al travs del ro. Cuatro bateras establecidas en tierra firme cruzaban sus fuegos sobre el punto obstruido, guarnecidas por cinco mil hombres, para impedir que la posicin fuese atacada por tierra. El bergantn de guerra "Republicano" colocado detrs de la cadena defenda el extremo amarrado a la isla, que siendo anegadiza como hemos dicho, no permitira desembarcar en ella. Si en vez de un solo buque y de milicias, Rosas hubiera^ tenido all una escuadrilla y una guarnicin veterana, la expedicin anglorfrancesa hubiera pensado mucho antes de emprender el pasaje. 33. EL CiO/MBATE. La escuadrilla anglo-francesa, compuesta de 14 buques menores, de una corbeta y de tres vapores, 'Se concentr y se organiz en el Canal del Guaz el 15 de noviembre de 1845. El 18 subi y emprendi el ataque. Los vapores Fultn, Gorgn y Firebrand, que por sus condiciones y -armamento constituan la parte fuerte y consistente, arrostrams arriesgado del combate con serias averas y mucha ron lo prdida de hombres. Pero, cuando lograron desmontar algunas piezas y disminuir el fuego de las bateras, sali en un bote el comandante del Firebrand con ocho hombres y un yunque, y ^ort la cadena en el extremo de la isla. El comandante del "Republicano" ihizo volar su buque, atraves el ro con la tri>pulacin y se uni a la fuerza de tierra. Coritada la cadena, los tres vapores pasaron al otro lado y abrieron sus fuegos de naneo sobre las bateras. Protegido as el resto de la escuadrilla se acerc a tiro de pistola de las playas, y desembarc como setecientos soldados de marina con artillera, que consiguieron hacerse dueos de la posicin despus de una reida resistencia. Los jefes de la escuadra anglo-francesa pasaron sus partes a los almirantes haciendo vivos elogios de la bravura y de la energa que haban mostrado la oficialidad y las milicias argentinas: y no es admisible echarlo a puro comedimiento de magnanimidad, si se repara en el nmero de sus prdidas y en que el "Fultn" y "Gorgn" sufrieron enormes averas. Por lo dems, no haba desdoro en que aquellas fuerzas colecticias y dbilmente organizadas hubiesen -tenido que ceder el terreno a las dos naciones ms poderosas del mundo en aquel tiempo. 34. ESTADO ANRQUICO DE CORRIENTES. La entradla de la escuadra anglo-francesa, con el convoy de mercaderas y de pertrechos que segua sus aguas, pudo haber tenido un influjo decisivo en la suerte de Corrientes. Pero se malogr por el avoritismo y el desquicio que lo envolvi todo bajo el funesto influjo de los ihermanos don Joaqun y don Juan Madariaga. Dice el general Paz que alrededor de estos dos hermanos de triste memoria, carentes de seriedad y de juicio, inquietos y dscO'los, que aun para hablar remendaban los tonos destemplados y la vocinglera de los loros que alborotan las selvas del pas, se tejan y se intrincaban intrigas y miserias de todo gnero, hasta por casamientos, adulterando los intereses ms serios y graves xie la poltica y de la guerra con los caprichos y las pretensiones -de la familia imperante de sus favoritos.
.

32.

FORTIFICACIONES DE LA VUELTA DE OBLIGADO.

MANUAL
35.

DE LA HISTORIA ARGENTINA

557

INCOMPATIBILIDAD DEL GENERAL PAZ CON ESE

ESTADO DE COSAS.
y con
el

Ridciilamento

infatuados

con

ol

xito

mundo que haban obtenido encabezando

la invasin del

31 de diciembre, al llamar esta vez al general Paz, no haba entrado en las miras de los Madariaga darle el mando efectivo de las fuerzas, sino limitar su accin, en lo militar y lo administrativo, bajo el control y la vigilancia que ellos se reservaban para que no contrariase sus miras personales ni obstase al predominio absoluto que queran ejercer y consevar. Precisamente, el defecto ms saliente del general Paz era su spero rigorismo, su poca paciencia para transigir con caudillejos, desparpajados e ignorantes. A su llegada a Corrientes, se encontr con que el hermano don Joaqun (gobernador), haba nombrado genoral en jefe del ejrcito del hermano don Juan; y que pretendan reducirlo a Director de la Guerra: es decir especie de ministro del ramo, sin mando inmediato sobre las operaciones, ni autoridad directa sobre las tropas. Paz renunci desde luego, y resolvi su regreso. El conflicto se transigi acordando a Paz el mando del ejrcito, y al hermano don Juan el mando de la vanguardia, para lo que era completamente inepto y atolondrado como le mostr el resultado.
36.

EL GENERAL PAZ Y EL GENERAL URQUIZA.

Coin-

famoso triunfo de Urquiza sobre Rivera en la ''India Muerta" y su regreso a Entre Ros con el ejrcito vencedor, dejando sumisa en poder de Oribe la campaa oriental. Paz haba tenido tiempo apenas de dar una primera organizacin a las tropas con que deba operar. Las ms antiguas en el servicio estaban en la vanguardia con Madariaga. Deba recibir del Paraguay seis mil hombres completamente bisnos, mandados por un muchacho de 17 aos, hijo del Presidente paraguayo, el famoso Solano Lpez, que venan con tres oficiales hechizos por cada batalln de 400 hombres. Era indispensable darles pronto alguna forma militar y "protegerlos" ms bien que emplearlos en ningn acto de guerra. En suma, Paz tena que compensar la deficiencia de todos sus medios con su maravillosa inventiva y sagacidad estratgica. Deficiente y dbil en fuerzas ocurri a sacar ventajas del terreno en que tena que actuar, en lo cual era de una superioridad indiscutible sobre su adversario. 37. LOS PREPARATIVOS. Prevenido a todo, Paz mand estudiar el paraje denominado "Tranquera de Loreto", que como su nombre lo indica forma un vasto campo donde poda asegurar sus caballadas, acampar y disciplinar sus paraguayos, detrs de una abertura estrecha que poda defender con xito valindose de lo mejor de su infantera, y de algunas piezas bien servidas. Una vez que tuvo asegurado el punto donde pensaba hacerse fuerte y destruir a
cida con esto el

Urquiza, esper la invasin en su campamento de Villanueva. 38. LA INVASIN Y LAS MANIOBRAS. Urquiza invadi <;on el empuje violento que tena de costumbre, pensando apoderarse de la capital en una marcha rpida de las magnficas tropas que traa. Pero Paz haba comenzado a retirarse lentamente por la derecha, mantenindose a las debidas distancias y en aptitud de caerle sobre ese flanco por sorpresa, en algn paso de ro, o al menor descuido. Esta amenaza, oblig a Urquiza a precaverse y a seguir a Paz tratando de obligarlo a una batalla, que el habilsimo estratgico evitaba tratando de obligar a Urquiza a abandonar el camino de la Capital, que quedaba a la extrema izquierda, y a seguirlo por la derecha llevndolo as estoqueado de flanco por esa direculn hasta la "Tranquera", donde no le habra quedado a Urquiza ms remedio que aventurar una batalla contra fuertes posiciones con un ejrcito miarchito y estropeado por los escabro-

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VICENTE FIDEL LPEZ

eos accidentes de la marcha. Urquiza segua creyendo alcanzar a Paz a cada instante, sin darse cuenta de otra cosa que de la tmida retirada o fuga de su enemigo, cuyo trmino tena que ser la derrota o su internacin y prdida en el Paraguay.

Cogeneral Paz la ineptitud de este estrafalario verboso e infatuado, con cuyo mando haba tenido que contemporizar por Influjos polticos del momento, haba sostenido diariamente con l una asidua y prolija correspondencia, detallndole el plan que se propona en esta retirada y los fines que haban de coronarla, para que cumpliese las rdenes que se le daban, y no aventurase suceso alguno que pudiera redundar en ventaja del enemigo. I'ero este tonto, sugestionado por adulones, comenz a creer que todo el esmero del general Paz proceda de que lo despreciaba y de que( no quera dejarle ocasin de brillar. Engaado por un parte falso, procedente del enemigo, don Juan decidi batirse; y no slo fu completamente derrotado, sino que cay del caballo, fu alcanzado y hecho prisionero: cayendo as en poder de Urquiza toda la correspondencia del general Paz. (1)
3 9.

DON JUAN MADARIAGA Y LA VANGUARDIA.

el

nociendo

40.

TRIUNFO ESTRATGICO DEL GENERAL PAZ.

era natural, Urquiza precipit sus operaciones tratando de completar el triunfo que haba obtenido sobre la vanguardia correntina. Pero el general sin perder su tranquilidad habitual sigui su retirada hasta el baado de Ibajay, a cuya espalda tom posiciones y esper al enemigo. El general Urquiza lleg hasta hizos amagos de atacar: pero no considerndose con meall: dios de forzar la posicin, se contuvo. No creyndose en condiciones de atacar, no poda pemanecer all sin perderse; y en la noche del 12 (febrero de 1846) decidi retirarse precipitadamente previendo con tino que el general Paz se echara sobre l para darle alcance con ventaja en algunos de los pasos difciles de los ros que tena que trasponer antes de repasar la frontera.
41. NEGOCIACIN DE URQUIZA CON LOS HERMANOS MADARIAGA. Una vez que Urquiza tuvo en sus manos a Juan

Como

Madariaga, se consider dueo de la situacin de Corrientes. Aprovechndose con su destreza habitual, del terror con que el prisionero le suplicaba que no lo remitiese a poder de Rosas, Urquiza le prometi protegerlo y tomar bajo su amparo la provincia de Corrientes, a condicin de que Paz fuese expulsado, y Be mandasen, comisionados para celebrar un convenio de paz y de unin entre las dos provincias bajo las clusulas del Pacto Litoral de 1831. Don Juan Madariaga ofreci todo eso y mucho ms y se puso en comunicaciones reservadas con su hermano. Desde ese momento, el gobernador de Corrientes se vino al cuartel general; y por cuantos medios tuvo a su alcance procur estorbar la persecucin tenaz con que el general Paz llevaba apuradsimo al general Urquiza. Cuando ste iba a ser estrechado sobre el ro Corrientes, Madariaga sublev los mejores cuerpos del ejrcito: destituy a Paz, lo expuls al Paraguay; y acto continuo Urquiza puso en libertad a don Juan Madariaga. 42. EL TRATADO DE ALCARAZ. El 11 de agosto de

(1) En la Historia de los CTohernadores, tom. l.o, p?. 571 dice el "Este general al caer del caballo se puso de rodillas seor A. Zinny deca a los soldados no me maten que soy el general Juan Madariaga, y en momentos qne llegaba el coronel Jos Antonio Virasoro, quien le orden que se quitase la espada y se pusiese en pie, para llevarlo a la presencia del general Urquiza. Pero no quiso levantarse sin que Virasoro le prometiese salvarle la vida. Urquiza lo recibi con amabilidad. Hubo efrecimientos nada nobles cuya relacin no es de inters para la hh-

toria".

(?)

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184fi

DK LA HISTORIA ARGENTINA

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se celebr entre Urqulza y los comlslonatloa do Corrientci tratado que lleva este nombre. Aludase en uno de sus artculos al restablecimiento entre las dos provincias del "Pacto Litoral" de enero de 1831, en el que se haba estipulado la reunin de una convencin para los asuntos de inters comn, entre los cuales entraban los pasos previos para reunir un congreso federal. Por esto ya se colige que Urquiza tena miras incompatibles con el rgimen de Rosas; y que las cobijaba maosamente bajo la gida de un. tratado, casi olvidado, pero que no estaba derogado ni rrito. Tratando de prepararse para el conUrquiza haba odo y manejado ocultamente insinuacloflicto, ries con los agentes de Francia y del Brasil, al mismo tiempo que urda una vasta sublevacin en el ejrcito que acampaba en la Banda Orientad a las rdenes de Oribe. Este tuvo sospechas vatom precauciones contra los jefes indicados; inas de la trama: y le particip a Rosas los graves motivos que tena para suponer que Urquiza tramaba una conjuracin contra el estado poltico de Buenos Aires y de la Banda Oriental. (1) INDIGNAiCIQN DE ROSAS. 4 3. Rosas rechaz indignado el Tratado de Alcarz, y por medio de su ministro don Felipe el Arana, descarg todo su enojo sobre Urquiza, increpndole crimen de haber atentado contra las bases establecidas en la Confederacin Argentina (es decir de la Confederacin de su propia fbrica) al tratar directamente de provincia a provincia, contra las facultades que a l solo le incumban para entender en esa clase de actos. Llevando el tono hasta la amenaza de un rompimiento inmediato, le amonest que intimara a los Madariagas que el Tratado de Alcaraz era nulo por su forma y por su fondo; y que en reemplazo firmaran otro con arreglo a las bases que l trasmita: que eran nada menos que una sumisin completa a rdenes posteriores.
el

44. ANULACIN DEL TRATADO. Urquiza no haba conseguido consumar sus acuerdos con el jefe de la escuadra francesa, ni con el Brasil. Sus antecedentes personales, la ambigedad de sus maniobras polticas hacan desconfiar de su buena fe. Vindose frustrado por lo pronto, aplaz sus miras; y con una decisin que llamaramos heroica, si hubiese procedido de un hombre ms escrupoloso, hizo acto pblico de contricin, contest que "la venda haba cado de sus ojos, que estaba arrepentido", y que en adelante no tendra ms regla que la de servir la poltica del, Restaurador de las Leyes y Jefe nacional de la

oficiales

aqu esta Importantsima carta que figura entre los papelea Ministro de la Guerra de Oribe, general don Antonio D-i. Es escrita por Oribe a su hermano el freneral don Ignacio Oribe y corre publicada en el vol. 8. o. pg. 272. "C. G. en el C. de la V., junio 13 Querido Ig-nacio es necesario que espes los pasos de Serde 1847. vando Gmez, pues no me queda duda que este traidor esta de acuerdo con el malvado Urquiza y el salvaje unitario Madariaga, y precisamente ha llegado la ocasin a estos malvados de descubrirse contra nosotros: no tengas duda pues, tengo cartas del Restaurador en que me dice que est en acech sobre el traidor Urquiza, porque ahora, con la venida (ie los gringos, y viendo que stos no pueden sacar nada. Urquiza va a aliarse a los slvales. Este es muy ambicioso, y ya sabes que sus miras son de colocar a Garzn en nuestro pas. As, pues, conviene que me descuenta del ms pequeo movimiento que veas en ellos, y particularmente en Servando. No eches en olvido al bribn de Galn, y si pudieras echrmele la mano, mndamelo bien asegnrado, pues es el confidente del traidor Urquiza, Con respecto a Urdinarrain no es menos picaro que stos. Guarda la ms perfecta reserva en este asunto. No me contestes en este sentido, pues pudiera Interceptarse aleuna comnnicacln. v tfi ** Tu afectlhars car^o ya de que conviene guardar la mayor reserva.
(1)
del

He

sinoo

hermano

Manuel

Oribe.

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Confederacin Argentina. Denuncindoles el "Tratado de iMcales intim a los Madariagas que suscribiesen las bases impuestas por Rosas en un trmino perentorio, declarndoles la guerra si no lo hacan.
raz"
45. DBRRiOTA DE VEiNCES Y APDA.Z AMIENTO DE LA GUiBRRA CIVIL EN LA REPBLICA ARGENTINA. Burlados

y bien castigados por sus felonas y por su ridicula infatuacin, los Madariagas trataron de defenderse reanimando el espritu heroico de la provincia de Corrientes. Reunieron sus fuerzas; y pretendiendo copiar empricamente los ejemplos del general Paz, se fortificaron en el potrero de "Vences", cerrando la entrada con artillera y algunos batallones, pero no maniobraron como el maestro para prar al enemigo de apoderarse de otros lugares por donde poda flanquear la posicin. Urquiza conoci fcilmente la inexperiencia de sus adversarios. Volte la posicin por la retaguardia, y obtuvo un triunfo completo el 27 de diciembre de 1847. 46. PIEIRSISTENCIA Y ARTERI,AiS DE URQUIZA. Al apoderarse de Corrientes no descuid Urquiza las miras ulteriores que abrigaba contra Rosas. En vez de desarmar la provincia vencida le devolvi todo, armamentos, prisioneros, caballadas, y coloc en el poder bien armada a la familia de los Virasoro, con cuyos jefes (principalmente con don Jos y con don Benjamn) "tena ntima amistad personal y poltica", pues hacia aos que 3o seguan en sus campaas, y que estaban de acuerdo con l en voltear del poder a Rosas para reorganizar la Nacin bajo el rgimen Federal. Tan lejos de haber ganadoi algo, Rosas haba perdido ms. Urquiza era ahora mucho ms poderoso que antes; desde que haba tomado una posicin inatacable restaurando en la forma el poder aparente de Rosas, y reforzando mucho ms el el suyo, en realidad, para cuando encontrase la ocasin de obrar.

LEOCIION
Insistencs y
1.

LXWI
propaganda

LA PRENSA Y

L.A:S

LETRAS.

Nada haba quedado

tn pie en

quedaba en las provincias argentinas!... digo mal pie todava la opinin pblica servida y alimentada por la perElla escribe sin de la emigracin liberal. sistente protesta cesar; pone en evidencia da a da la poltica humillante, los propsitos malignos y atroces del tirano, la vil vergenza de los que lo soportan y lo sirven. Sus escritos son recibidos ocultamente, y entran en el pas como el rayo de sol que penetra en el calabozo de sus vctimas confortando las almas con la esperanza. Increpa la conciencia, la honra, la moral de los que tienen todaEst va medios de volver sus ojos hacia la patria postrada.
convencida de que alguien ha de prestarle odos, de que alguien ha de sentir en sus venas el calor inextinguible de la sangre argentina: de que alguien ha de comprender el deber de redimir las libertades pblicas. Animada por la confianza y por la energa de los caracteres, insiste. No tiene armas,( pero tiene justicia. No tiene poder pero tiene talentos y sabe aventurarlo todo en defensa de los principios de la "Revolucin de Mayo". En esa prdica brillan Florencio Vrela, el decano de los jvenes, Echeverra, Alberdi, Juan Mara Gutirrez, Mitre, Lamas, Thompson, Sarmiento, Tejedor, Ca, Jacinto Rodrguez-Pea, heredero de las virtudes cvicas de su ilustre padre: y cien otros que se apoderan de la prensa donde quiera que encuentran libertad para ponerla al servicio de su causa. No es para el suelo en que se asilan, para el que escriban sino para mantener conmovidos los espritus, firmes las esperanzas y vivas las simpatas all en el
suelo patrio.
ca,
2. Florencio Vrela levanta el papel de la prensa peridiintroduciendo en ella el estilo literario ms exquisito, y la cultura de los conceptos, sin perjuicio del vigor de la propaganda de las ideas liberales con que mina el trono sangriento del tirano, da a da, en el Comercio del Plata. Sus folletos diplomticos gozan de una general estimacin entre los agentes extranjeros, y son tomados en cuenta por sus gobiernos. 3. Echeverra filosofa con las doctrinas de Fourier, de Prudhom y de los Saintsimonianos buscando en el socialismo pacfico la solucin de nuestras dificultades, al mismo tiempo que en varios poemas byronianos como: "La Revolucin del Sur", "Marcos Avellaneda" y otros, lanza el fuego de su alma y las Inspiraciones de su adorable corazn contra el monstruo que le cierra las puertas de la patria en los ltimos das de una salud

agotada

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VICENTE FIDEL LPEZ

Antes de emigrar, Echeverra y Juan M. Gutirrez ha4. ban promovido y realizado en Buenos Aires, una reunin secreto de la juventud con el ttulo de "Asociacin de Mayo". Presentaron en ella como manifiesto una especie de evan^^elio o teora social con que la juventud deba entrar en la ardua lucha, dndole el ttulo de "Dogma social de la Asociacin de Mayo" escrito a imitacin de las "Palabras de un Creyente" de Lamennais. La base que ese dogma predicaba era la abstencin de las pretensiones exclusivas de los antiguos partidos: "nada de unitarios, nada de federales": los dos sistemas admiten y consagran las libertades pblicas; y la reconquista de las libertades pblicas eb la "nica bandera de la juventud argentina". o. Cuando vino la hora de la dispersin esos apstoles d? regeneracin argentina se desparramaron por las vecinas tiela rras todos unificados en los mismos propsitos. Luis Domnguez canta con estrofas delicadas las aguas del Plata, las corrientes floridas del Uruguay y jas barrancas feraces del Paran, raudales de opulencia privado's de libertad y de vida por la bruta mano que pesa sobre la cerviz de la patria. Jos Mrmol, escribe El Peregrino, Imitacin prolija de 6. las maneras de Byron, en estrofas de fuego que a pesar de su imperfecciones son ledas como un himno de guerra. 7. Se escribe con amor y con respeto religioso las biografas de los patriotas que mueren en el destierro, y son un proceso contra el opresor de la patria. Andrs Lamas con sus estrofas y su influjo poltico en Montevideo lucha tambin adherido de corazn y de pasin a los patriotas argentinos, Desde Chile echan su voz en este concierto de lamenta8. clones y de recriminaciones otros muchos emigrados. El Progreso creado por Sarmiento y por otros de sus amigos es tambin un soldado de la misma cruzada. Todo entra en ese diario: poltica constitucionnal, crtica literaria y teatral; y de todo se toma tema para clavar en la picota de los asesinos al opresor de Buenos Aires. En el folletn del Progreso introduce Sarmiento su clebre panfleto El Facundo, castrado en su posterior edicin, y los humorsticos Recuerdos de Provincia. Hallndose las cosas en este estado, entr en juego por 9. sus propios intereses un nuevo elemento. El comercio martimoy los subditos extranjeros que con l haban venido al Rio de la Plata, se vieron amenazados tambin por las miras absorbentes, que caracterizaban la poltica interna del tirano. Si Montevideocaa, no haba de tardar mucho el comercio martimo en sentirse agredido y estropeado por la naturaleza sistemtica de las leyes reaccionarias y de los actos opresivos con que el rgido dictador se propona nivelar y unificar la situacin poltica en las dos riberas del Plata. 10. Vista la tendencia notoria con que las cosas marchaban a completarse en ese sentido, lo que ms le convena a la Francia y a ia Inglaterra era ayudar a que los elementos mismos del pas luchasen por salvar el nico punto que les quedaba libre, y limitar ellos su accin a favorecer ese esfuerzo en las costas y en los ro<?, ahorrndose as la necesidad de costear expediciones de guerra, como tendran que hacerlo si caa Mont-evideo, nica base e su comercio y de su influjo. 11 Forzados a extender sus negocios de ultramar, e interrumpido el trfico de Buenos Aires por el bloqueo anglofrancs, la mayor parte de los consiecnatarios e introductores se haban trasladada a Montevideo. Con esta centralizacin artificial el comercio martimo de ese puerto, principalmente la ciudad, cobr ms animacin; y

MAM, AL

K LA IJLSI'OUIA AIJ'iLNTIiN A

563

como de all partan mercaderas para los ros bajo la proteccin extranjera, qued completamente inmovilizada la accin del asedio subsistente por el lado de tierra. 12. Nada ms vacilante ni ms contradictorio que la poltica de los gabinetes de Francia y de Inglaterra en aquel tiempo. Desatiban de corazn desentenderse de todo inters propio en el Ro de la Plata; pero Rosas no les dejaba ningn medio, ninguna esperanza, ninguna garanta ni seguridad para la libertad personal y comercial de sus subditos. A cada concesin que le hacan se mostraba ms recio, y les hacia saber que iba a ordenar el asalto de Montevideo. El ministro ingls haca entonces desembarcar dos regimientos (1.800 soldados) que pasaban para el Cabo. Cuando se marchaban los ingleses, los reemplazaban 2.200 franceses de la "Infantera de Marina" al mando del coronel Bertin-le-Chateau. La guarnicin nacional de la plaza, compuesta de orientales y argentinos guerreabm todos los das fuera de trincheras. Los ingleses y franceses nunca abandonaron sus cuarteles interiores, ni cambiaron una bala con los
sitiadores. Pero slo con su presencia hacan imposibles que se tentara un asalto, asegurando la tranquilidad de la poblacin. Sin ellos Montevideo habra cado en poder del general Oribe, o mejor dicho en el de Rosas, en muy poco tiempo. 13. El sitio fu largo: nueve aos! Florencio Vrela cay bajo el pual de un asesino pagado para eliminar el influjo que se le supona en el nimo y en las opiniones de los diplomticos de Inglaterra y Francia (1). 14. Echeverra se apag al peso de una dolencia antigua. Otros proceres del viejo partido unitario como don Jos Julin Alvarez, el doctor don Julin Segundo de Agero, el ilustre ministro de Rivadavia, terminaban tambin su vida cuando comenzaban a oirse en Entre Ros los primeros rumores que anunciaban la redencin de la patria. Don Bernardino Rivadavia mora tambin entonces en tierra espaola, a la que siempre haba profesado grande cario y respeto como patria de Carlos III y de Floridablanca. 15. URQUIZA. Nuevos tiempos se acercan. El tirano haba vencido a todos sus enemigos interiores; menos uno. Ese "uno" era el sent?miento de la patria que aguzaba los escrpulos del ms poderoso de sus amigos, del ms feliz de sus generales. Quiroga haba cado asesinado en los momentos en que se propona trabajar y

Exento, seor general don Manuel Oribe, etc(1) Muy reservada Seor General y am'^o Buenos Aires, febrero 14 de 1848. Por avisos directos y de buen orig-en, procedentes de Londres, tena conocimiento de que deban partir en misin al Ro de la Plata, los nuevos pleniponteciarios. Gore y Gros, misin que como usted sabe se presenta bajo los mejores auspicios, para la sagrada causa de estas Reptera.

"

blicas,

tan dig-namente sostenidas por usted en esa.

El Barn de Gros, comisario regio por parte de la Francia, ha debido salir del puerto de Toln el 2 del corriente en un vapor de guerra y casi en la misma fecha de los puertos de Inglaterra, el seor Gore, comisario Britnico.

Ahora me avisan del Janeiro, la llegada de aquellos seores a \a Corte Imperial, con pocos das de intervalo, y que deben ponerse sin demora en camino para el Plata, a mediados de marzo prximo, con el Ha de ratificar en absoluto las estipulaciones Hood y Howden. con las modificaciones introducidas por el Gobierno Argentino, que ya son del dominio de usted. Este golpe para los salvajes perversos unitarios, encerrados en Montevideo, entre los que se halla como agitador en primera lnea, el malvado salvaje unitario desembrista Florencio Vrela, tiene como usted 'o comprende, que producir en ellos un efecto fatal y es muy posible que pongan en juego todas las maquiavlicas Intrsas de que se han valido hasta hoy, para detener el triunfo de las armas que sostienen la justa causa de la Confederacin y de la Amrica manchada mil veces, p<^>r estos seides de la anarqua, siendo el ms perverso de todos, el referido sal-

564

VICENTE FIDEL LPEZ

armarse por la organizacin constitucional de la Repblica Argentina. Urquiza haba tenido la prudencia de armarse y de asentar slidamente su poder antes de que nadie pudiera sospechar los noblee propsitos que trabajaban su espritu y su conciencia de "antiguo unitario" y "liberal"; cuando el tirano lo sinti fuerte, se vio obligado a disimular y contemporizar con el rival que un da cualquiera poda poner trmino al largo tormento que haba sufrido la Repblica Argentina.
16. SUS ANTECEDENTES. All por el ao 1830 al principiar la guerra civil de "unitarios" y "federales", era Urquiza un mozuelo, hijo de una notable familia de la capital, que viva un poco a la aventura en la Provincia de Entre Ros (donde su familia tena propiedades de campo) mezclado en los desrdenes polticos, y sealado como un patriotero del partido unitario. Cuando Rosas consolid su poder, Urquiza comprendi que si segua la mala suerte de los unitarios, iba a perder lo que tena en Entre Ros y a correr en desgracia los das de su juventud. Aprovechando ocasiones favorables, tom servicio con los gobernadores federales de su provincia,confiado quizs en que tena cualidades con que llegar a las alturas polticas de ese camino. 17. PERFIL De inteligencia despejada, con bastante ojo militar, y de una actividad incansable, Urquiza se abri camino y no tard en pasar de coronel a general, de general a goberndor y caudillo prepotente de su provincia y de toda la costa a una y otra par.

te del
18.
el

Uruguay.

En

1851 haba ya suplantado a Rosas en el influjo y en

directo de las provincias litorales. Convencido de que iban a comenzarse contra l las acechanzas y las intrigas del tirano para derrocarlo o para asesinarlo, Urquiza busc maosamente la alianza del Brasil para suplir con ella la falta de marina propia y asegurar bien la defensa de sus costas; y cuando la hubo obtenido por medio de la diplomacia oriental manejada por Manuel Herrera y Obes, y por don Andrs Lamas, proclam la cada del tirano y la necesidad urgente de que la "Repblica Argentina se constituyese bajo el ver-

mando

dadero rgimen federal, libre y liberal".

asesino principal del ilustre Exorno, seor don Manuel Dorrego. Los males que este malvado acarre primero al pueblo Argentino, que ha enlutado contribuyendo a ensangrentar su historia en la persona de la mencionada e ilustre vctima, y los que ha causado en general a las Repblicas Americanas, desde las columnas del pestfero pasqun que escribe y los que finalmente puede causar an, a la llegada de los plenipotenciarios Gore y Gros, en los que debe fundarse en la seguridad d^ un desenlace tan justo como favorable, aconsejan la adopcin de medidas tales y tan eficaces, que inutilicen la perniciosa accin de este malvado, y estas medidas se hacen tanto ms urgentes, desde que se trata de los intereses y el porvenir de dos pueblos hermanos, cuyo largo sufrimiento no se debe sino a las infames maquinaciones del bando perverso salvaje unitario, que este hombre y otros no menos funestos de su logia, pusieron en juego para anarquizarlos, empezando por derrocar las instituciones, atropellando la autoridad emanada de la soberana popular, y atentando de un modo injustificable e inaudito, a la persona y la vida del Jefe del Estado, que nada haba hecho para merecer tan nefando crimen. En este sentido, la cuestin que se presenta entraa para estas Repblicas, un inters capital, y creo firmemente que usted convendr conmigo en la necesidad de remover todo obstculo que pudiera hacerlo fracasar. No me detengo a explicar ni clasificar los mediob porque no conozco an ni su alcance ni su eficacia. Tengo entendido que una vez iniciadas las negociaciones los plenipotenciarios pasarn a Montevideo cuyo Gobierno como usted sabe, est hoy completamente sometido a la direccin del prfido salvaje unitario Vrela y su crculo. Sin tiempo para ms y reservndome ser ms extenso en primera oportunidad, tengo el gusto de ofrecerme como siempre su Juan Manuel de Rosas. firmado afectsimo atento S. S.
vaje unitario Florencio Vrela,
; .

MANUAL
19.

DE LA HISTORIA ARGENTINA

565

BATALLA DE CASEROS.-^CAIDA Y FUGA DE ROSAS.

la

Su primera operacin fu pasar a

Cribo
el

Banda

Oriental:

retirarle

ejrcito argentino: levantar el sitio de Montevideo y restablecer all la paz interna. Retrocedi en seguida a Entre Ros: pas al Paran con 22 mil hombres, entre los que trajo 2 mil orientales, y por obsecuencia 3 mil brasileros. Sigui sus marchas hasta cerca de la Capital. Rosas lo esperaba en un fuerza ms o menoi

igual atrincherada en el "Casero de Caseros". La batalla se dio el 3 de febrero de 1852. Completamente derrotado Rosas huy en direccin a la ciudad: tom el bote de un buque ingls que haba pedido con anticipacin; y despus de algunos das de estar en el puerto fu llevado a Inglaterra donde muri olvidado y solitario el 14 de marzo de 1877 a los 25 aos de suj cada y a los 84 de edad. su fuga la ciudad qued completa20. ACEFALIA,. mente acfala: las partidas de los dispersos y la gentuza creyndose libres de las autoridades que los reprimiesen comenzaron a asaltar las casas de negocio, amenazando producir un

espantoso desorden.

21. REPRESIN. Apercibido del inminente peligro, el general Urquiza encarg al gobierno provisorio de la provincia al Presidente del Superior Tribunal de Justicia don Vicente Lpez y puso a su disposicin la fuerzas necesarias para restablecer el orden: lo que se consigui a costa de una represin enrgica y pronta. 22. REOiRGA'NIZACION. En un pas de donde haban desaparecido todos los resortes regulares de la administracin pblica, y donde por ms de 23 aos ni haba habido ms go-' bierno, "ni ms oficinas pblicas" que la voluntad personal y la casa donde viva encerrado el tirano, todo haba que crearlo: todo haba que restablecerlo. Una de las primeras medidas del nuevo gobierno fu restablecer la autonoma institucional de la provincia; convocndola a las elecciones generales de los diputados que haban de integrar su; Legislatura o Cmara provincial. Hecho esto, la Cmara eligi al mismo seor Lpez gO' bernador de la provincia de Buenos Aires en la forma regular y tradicional que se haba observado en los tiempos anteriores a la tirana y al plebiscito de 1835.

LECCIN LXVIII
Kesea de
los

sucesos

contemporneos

Al pronunciarse contra Rosas, el general 1. DISIDENCIAS. Urquiza haba invocado la necesidad de reconstituir la Repblica tomando por modelo el organismo federal de los Estados Unidos. Ese era tambin el deseo unnime de todos sin diferencia de partidos. Pero al tomar el punto de partida para realizar ese propsito se hizo sentir una marcada disidencia entre los hombres polticos que venan de la emigracin. Los unos crean que lo ms acertado era tomar por base la situacin de hecho en que se hallaban las provincias, y convocar el Congreso constituyente cuanto antes, para tener en l una base legal con qu entrar en el camino y en el juego de las instituciones fundamentales, dejando a ellas la solucin de los problemas, de las ambiciones, y de las dificultades que se ofrecieran. Los otros crean que antes era necesario cambiar el estado interno de cada provincia inutilizando en todas ellas los hombres que haban obedecido o servido la poltica tirnica de Rosas "sometidos ahora a la influencia de Urquiza". El general Urquiza opinaba naturalmente como los primeros: no slo por el comn origen que lo ligaba a los dems gobernadores de provincia, sino porque ninguno de ellos haba hecho armas contra su levantamiento ni dado el menor apoyo al tirano. Crea, pues, que era impropio de su lealtad aceptar o servir una poltica de subversiones y de cambios personales, completamente intil por otra parte, cuando nadie poda poner obstculos al fin principal que era la reconstruccin inmediata del organismo constitucional, y de las libertades a cuyo influjo poda fiarse todo lo dems.
2.

ASAMBLEA DE GOBERNADORES EN SAN NICOLS DE

Deseando llenar sus propsitos pacfica y amigablemente, sin atribuirse facultades arbitrarias de un orden nacional, el general Urquiza invit a todos los gobernadores a reunirse en "San Nicols de los Arroyos", con el fin de conferenciar y concertar todo aquello que debiera ser de previos acuerdos a la convocacin del Congreso Constituyente. As se haba hecho siempre, en 1810, en 1816, en 1821 y 1832; hasta mandando comisiones caracterizadas que conferenciasen y acordasen lo necesario para el mismo efecto con cada gobernador de provincia por separado. 3. Reunidos los gobernaACUERDO DE SAN NICOLS. dores en el lugar indicado, convinieron todos en el mismo propsito; y como era necesario que alguien se hiciese responsable y agente del cumplimiento de lo convenido, se design al general Urquiza

LOS ARROYOS.

MANUAL
como

DE LA HISTORIA AKOENTINA

567

la per&ona ms autorizada, para poner en ejecucin las reaobicioncs de la conerencia: 1.a Que dentro del trmino preciso de dos meses eligiese cada provincia dos diputados y que en ese mismo pla/.o se instalase constituyente en la ciudad de Santa Fe. 2." Que para hacer cumplir esa resolucin y obviar los obstculos de detalle, se tuviese al general Urquiza por "Director Provisorio de le las i^'rovincias" y se le suminTtrase el cinco por ciento de lo que

produjese la Aduana de Buenos Aires en los meses que corriesvn hasta la instalacin de las autoridades constitucionales. 3.a Que no se admitira diputados con reservas o "cuadernos", y que la Conslitucin que se sancionase imperara desde luego y sin previa consulta o examen privativo de ninguna provincia. 4.a Que habiendo negocios de importancia relativos al Estado Oriental y a otros puntos de la frontera que era menester atender y arreglar con el Brasil, se le encargaba al mismo general Urquiza provisionalmente las Kelaciones Exteriores. 5.a Que desde el momento de ser firmado este acuerdo "quedaban suprimidas las aduanas interprovinciales y los injustificados derechos de trnsito" que cada provincia impon:a a las mercancas que pasaban por su territorio con destino a las de ms all o ms ac. 4. El Acuerdo de San Nicols convenido y firmado el 31 de mayo de 185Z, fu recibido en Buenos Aires como un baldn. Se haba organizado un partido numeroso resuelto a no aceptar la persena ni el influjo del general Urquiza; ya porque haba sido general da los ejrcitos de Rosas; porque estaba tildado de actos de severidad en la represin de los desrdenes locales, o en la persecucin de las fuerzas orientales que servan a Rivera; porque se oesconfiaba de su lealtad a los principios que proclamaba, y se sospechaba que su nico fin fuera apoderarse de la Dictadura Personal que Rosas dejaba desocupada. Concurra tambin a esto el sentimiento general de la provincia que miraba como una humillacin de su legtima jeraqua ser gobernada desde la altura nacional por un entrerriaiio. 5. LA OPOSICIN PROVINCIAL. La mayora de la Junta de Representantes se puso a la cabeza de la oposicin. Increpado el gobernador como criminal por haber firmado un acuerdo contrario a sus deberes, renunci. Urquiza disolvi la Cmara: encarg el gobierno provisorio de la provincia al general Galn, y parti de prisa a Santa Fe con la esperanza de conjurar la tormenta apurando la instalacin del Congreso y la sancin de una Constitucin liberal que consagrase todos los derechos y asegurase la libertad de todas las aspiraciones legtimas que los partidos pudieran reclamar. 6. Pero, acababa de salir de Buenos Aires cuando estall la revolucin del 11 de setiembre. Buenos Aires organiz un gobierno propio por separado, completamente hostil a los trabajos que se hacan en Santa Fe por constituir la nacin. La revolucin del 11 de setiembre encon7. REACCIN. tr oposicin en la campaa. El general Hilario Lagos, el coronel ISlarcos Paz se pronunciaron por la causa de los constituyentes. El Congreso le orden al general Urquiza que se acercara a los beligerantes y procurase ponerlos de acuerdo garantizndoles la sancin inmediata de la Constitucin Nacional; pero fu imposible conse-

guirlo.

El movimiento de la campaa careca de medios para pery cuando el gobierno de la ciudad recuper sn autoridad en toda la provincia, neg su aceptacin a la Constitucin que ya se haba sancionado en Santa Fe en 1." de mayo de 1853. 9. En esa Constitucin se le reconoca el rango de Capital de la Nacin a la ciudad de Buenos Aires; y mientras no fuera posible^
8.

sistir,

568

VICENTE FIDEL LPEZ

negociar su adquiescencia, se design la ciudad del Paran como asiento provisorio del Congreso general de las provincias y de los dems poderes pblicos que deban erigirse. 10. La Constitucin que acababa de sancionarse y que es la que hoy nos rige, constituy un gobierno federal en "unidad nacional" es decirla Nacin una con poder soberano en todo aquello que fuese de inters comn de las provincias. Esta soberana est distribuida en tres grandes poderes. 11. El Poder Ejecutivo. El Poder Legislativo y el Poder Judicial (1). 12. La Constitucin de 1853 que hoy nos rige no fu sancionada sino por los diputados de trece provincias, a saber: las ''tres" del litoral y "diez" del interior. De modo que sas fueron las que quedaron unificadas en rgimen de unidad nacional. La de Buenos Aires se constituy aparte eii 1854 con una plena soberana, abstenindose, sin embargo, de lo concerniente a negocios exteriores, ostensiblemente al menos. 13. Uno de los primeros actos del general Urquiza despus de promulgar la Constitucin, fu la celebracin de los tratados con Inglaterra, Estados Unidos, Francia y el Brasil, declarando libre la Tiavegacin del Paran^ y del Uruguay sin ms limitacin que la observancia de los reglamentos de las "Aduanas" y "Resguardos". 14. Despus de esto el general Urquiza regres a Santa Fe. De acuerdo con la Constitucin mand convocar la asamblea electoral de presidente, y los electores del Congreso ordinario que deba ejercer el poder legislativo. La asambla eligi al general Urquiza "Presidente de la Confederacin Argentina" por seis aos, comenzndose en seguida los trabajos de detalle para organizar todas las ramas de la administracin, y los procedimientos del gobierno general en su propia esfera, y en sus relaciones con las provincias y potencias extranjeras. Pero, comoi era de temerse, la segregacin de Buenos Ai15. res provocaba frecuentemente incidentes desagradabls entre ambas fracciones de la Nacin; y la situacin respectiva revelaba todos los sntomas de una' hostilidad latente expuesta a convertirse en hechos de un m.omento a otro. 16. El conflicto comenz a manifestarse por la hostilidad de las aduanas del "Rosario" y de "Buenos Aires", que tom el nombre de "Cuestin de los Derechos Diferenciales". 17. Naci esta cuestin de que el gobierno nacional habilit el puerto del Rosario como puerto de ultramar. El Rosario era entonces una aldea pequea que a lo sumo contara con ocho mil vecinos pobres sin ningn comercio fluvial o terrestre. Entretanto, su posicin topogrfica la pona en condiciones de ser el centro de todo el trfico interno para arriba del Paran, para Mendoza, para Salta y hasta para Bolivia, incluso el movimiento y explotacin de

(1) El Poder Ejecutivo es el que ejerce por seis aos el ciudadano electo como Presidente de la Repblica, acompaado por los ministros amovibles que l nombra, y que son los jefes de todas las oficinas pblicas, excepto las del Congreso, de la Justicia y de la Municipalidad. El Poder Legislativo pertenece al Congreso, al Ejecutivo y al Poder Judicial de manera que ninguna ley obliga como tal si no est sancionada por las dos cmaras y promulgada por el ejecutivo pero en este mismo caso, si un ciudadano se resiste que en un caso dado se le aplique una ley que sea contraria a la Constitucin, el poder judicial lo exime y viene a tener as un poder excepcional sobre los otros dos poderes. El Poder Judicial se compone de una Corte Suprema de Justicia con jurisdicciones inferiores repartidas en cada provincia para los casos que no sean estrictamente provinciales. En todo lo relativo a sus intereses territoriales, las provincias se gobiernan por s mismas, pero con la obligacin de estar constituidas por' el mismo modelo de la Constitucin Nacional.

MANUAL

DE LA HISTORIA ARGENTINA

569

todas las fuentes y ramificaciones intermedias (1). Para lograrlo, bastaba forzar o fomentar el libito del comercio martimo hasta que comenzasen a entrar y ensayarse prcticamente las ventajas de la nueva ruta directa al interior que l mismo deba abrirse. Con Que todo buque que entrase directamente esta mira se resolvi: hasta el Rosario pagara los impuestos de aduana con una rebaja considerable; y que los buques que hicieran operaciones en el puerto de Buenos Aires, o introdujesen mercadras removidas en l, pagaran esos derechos con un aumento relativo. Con esto, no slo se buscaba atraer las casas introductoras y exportadoras de primera mano, sino tambin que los consumos de las provincias constituidas en nacin no pagasen ese impuesto a la de Buenos Aires que se haba separado de ellas. Cualesquiera que fuesen los justificativos de la medida, no 18. poda negarse que agriaba los nimos y provocaba los propsitos hostiles en que el partido porteo persista por sta y otras causas roncurrentes: de las cuales la ms verdadera, era el deseo de extender su influjo y su victoria a todas las dems provincias, y cambiar el personal dominante en ellas. 19. Estas malas disposiciones condujeron al pas a la guerra -civil de 1859, en la que los dos partidos se armaron y vinieron a las manos. El general Urquiza triunf en "Cepeda" el da 2 de noviembre de 1859. Se acerc a Buenos Aires haciendo gala de poltica templada, amigable, y protestando su deseo de transigir y de acordarlo todo con tal de que Buenos Aires se incorporase al rgimen nacional. Desde luego fu muy fcil arribar a un pacto: que en efecto se hizo en San Jos de Flores el 11 de noviembre de 1859.

20. All se convino que se convocara inmediatamente en Buenos Aires una Convencin que examinase la constitucin vigente y designase cules eran las reformas con que la provincia renunciara a su momentnea segregacin. 21. Los procedimientos fueron largos: pero al fin se formularon las reformas. El Congreso las acept sin discrepancia; pero llegado el caso de elegir sus diputados, Buenos Aires sostuvio que tena eli derecho de hacer la eleccin de acuerdo con su ley provincial y no por la ley nacional que acababa de sancionarse en el Congreso. 22. Esta disidencia que en el fondo Importaba un aumento considerable de diputados porteos sobre el de cada una de las otras provincias, provoc dificultades previas que quizs se habran obviado. Pero desgraciadamente el general Urquiza hal'a terminado su perodo el 5 de marzo de 18-60, y le haba sucedido don Santiago Derqui, con un crculo nuevo, animado de propsitos ms recios y resistentes, que los del perodo anterior. 23. Con esta circunstancia bastante desfavorable coincidi un suceso fatal que hizo irremediable la crisis. Estall en San Juan una violenta revolucin que se atribuy a influencias y trabajos de don Domingo Sarmiento; encabezada, en efecto, por su ntimo amigo don rAntonino Aberastain. En el alboroto del motn fu asesinado el gobernador de esa provincia coronel don Jos Virasoro. 2 4. El presidente Derqui intervino con fuerzas nacionales; Aberastain resisti la intervencin por la fuerza y tuvo lugar un encuentro sangriento, en que este ciudadano perdi la vida, despus de estar prisionero.

(1)

Convendra que

el

profesor

hiciese

la

carta

demostracin sobre

la

570

VICENTE FIDEL LPEZ

al

25. Los diputados de Buenos Aires rehusaron incorporarse Congreso y regresaron a su provincia. 26. Tard muy poco en encenderse de nuevo la guerra.

El presidente moviliz las milicias de Entre Ros y de Crdoba; y confiri al general Urquiza el mando del ejrcito. Notorio era para todos la poca disposicin con que ste aceptaba esa comifcin.

En "Pavn"
el

tuvieron

ambas tuerzas un encuentro. Urqui-

batalla y se retir a Entre Ros sin ser perseguido ni ser subvertido el orden de esta provincia. 27. Pero en todas las del interior tuvo lugar un cambio general de situaciones. Salieron al poder los hombres ligados al partido predominante en Buenos Aires, favorecidos por las fuerzas militares que habiau triunfado en Pavn. 28. El gobierno nacional, constituido en el Paran, se desorganiz completamente. Fu necesario crear un orden provisorio bajo la direccin del general Mitre, con el encargo de volver a poner en juego las instituciones que ya dejaba sancionadas

za abandon

campo de

y fundadas el gobierno cado.

LECCIN LXIX
Reorganizacin

De todo lo que consgobierno de la Confederacin establecido en el Paran, se salv slo la Constitucin de 1853 con algunas alteraciones poco meditadas, o sugestionadas por intereses del momento. Restablecido en breve tiempo el movimiento funcional de sus prescripciones bajo la victoria de las armas, fu electo Presidente de la Repblica el general vencedor don Bartolom Mitre. Convenale al nuevo gobierno, en razn de su misma 2. composicin, capitalizar a Buenos Aires. Pero al intentarlo, el partido victorioso se dividi entre "nacionalistas" y "autonomistas"; es decir: en unos que crean conveniente y necesario asegurar la residencia de las autoiidades nacionales en la ciudad; y en otros que queran ante todo mantener la gran ciudad y el extenso territorio de la provincia, unidos bajo un mismo gobierno esencialmente propio en lo administrativo y en lo personal; como quien dijera: Buenos Aires es de los porteos y para los porteos: que sea parte de la nacin enhorabuena, pero no "territorio de la Nacin" bajo la forma de Capital. 3. La cuestin lleg a enardecerse tanto que el gobierno crey ms prudente calmar los espritus desistiendo de sus miras; y se arregl un modus vivendi por el cual las autoridades nacionales fijaron su residencia provisoria en la ciudad de Buenos Aires, sin jurisdiccin territorial directa y como simple hospedaje concedido por las autoridades provinciales, hasta que fuese posible deliberar y resolver en qu otra ciudad haba de fejarse la capital federal y definitiva de la Repblica. 4. Entretanto, bajo esta nueva administracin se continu el trabajo emprendido por las dos administraciones anteriores, para completar el conjunto sistemado de las leyes orgnicas con que deban hacerse prcticas las prescripciones consti1.

CONSTITUCIN REFORMADA.

titua el

tucionales
5.

(1).

Pero cuando menos se pensaba surgi una complicacin con el gobierno del Paraguay que se convirti en una guerra impacable. 6. En la Banda Oriental, guerreaban con xito variable dos partidos mortalmente enemigos, con el nombre de "Blancos" y "Colorados", como antes dijimos,
7. Habiendo triunfado los blancos, los colorados emigraron, a Buenos Aires en 1858. Tomaron partido en la guerra que de-

(1) Convendra que el profesor diese a sus alumnos algrunas nociones elementales con este punto para que entiendan cmo es que una constitucin necesita leyes institucionales u orgnic as, como la ley de ciudadana, la de procedimientos, y otras que determinen los procedimientos de su rgimen administrativo y son estatutos.

572

VICIONTE FIDEL LPEZ

moli la Confederacin del Paran, y que facilit el camino dela presidencia al general Mitre. Esto produjo una vinculacin poltica entre los jefes emigrados del partido colorado y el gobierno argentino. 8. Suceda tambin al mismo tiempo que el gobierno brasilero tena motivos de queja y propsitos de guerra contra el Paraguay por cuestiones territoriales en sus fronteras. Pero como se atreva a emprender solo la aventura, negoci Ja. adhesin y la alianza del partido oriental colorado hacindole la promesa de ayudarlo militarmente a ponerse en el poder. 9. Desde que esto estuvo combinado fu fcil encontrar los motivos de un rompimiento. 10. Losj brasileros entraron |al Estado^ Oriental con su ejrcito y con su escuadra. Los colorados entraron en accin y como era consiguiente fueron puestos en el gobierno por la fuerza militar de sus aliados. 11. El presidente del Paraguay, Francisco Solana Lpez,, vio bien claro que al intervenir en los partidos internos del Estado Oriental, los brasileros no buscaban otra cosa que la oca-sin de apoderarse d las fronteras que reclamaban sin obstculos ni tropiezos por parte de los argentinos y de los orientales, dueos en comn de los canales fluviales y de los territottulo moderno de 'presidente, Francisco Solano Lpez gobernaba como Dictador, con poderes personales ilimitados; a lo que se agregaba que era por carcter de una fatuidad exorbitante y de una nulidad como hombre de guerra o de go-

rios fronterizos. 12. Con el

bierno.

malas condiciones de su gobierno, la infatuacin, 13. Las torpe del hombre, la arrogancia ridicula, intolerante y deprimente que se permita en sus relaciones con los dems gobiernos inmediatos, y ese no s qu que provoca antipatas profundas,, hizo fcil que el gobierno argentino y el nuevo gobierno oriental se entendiesen con el brasilero, cerrando los ojos desgraciadamente sobre la profunda indiferencia de los mviles que cada, uno tena. Se form as una "triple alianza". Los argentinos y los orientales entraron en ella contra el dspota altanero del Paraguay, pero no contra el Paraguay como los brasileros. 14. Francisco Solano comenz por ocupar los fuertes de"Matogroso", para asegurar la parte interna de su territorio. Invadi despus las Misiones brasileras del Uruguay, y la .provincia argentina de Corrientes. 15. Los aliados pusieron todas sus fuezas a las rdenes dlpresidente de la Repblica Argentina; descalabrados los paraguayos en sus dos invasiones, tuvieron que limitarse a defender las entradas fluviales de su pas, en "Humayt" y ".Curupayty", dos fortalezas que haban ipreparado de antemano con ms aparato que solidez. 16. El ejrcito aliado, protegido por la escuadra brasilera, pas al fin el ro Paraguay por las inmediaciones de su confluencia con el ro Paran: consigui al fin demoler las obras de defensa de "Curupayty" y de "Hum-ayt" y -penetrar hasta la Asuncin" Solano Lpez manch su causa y su defensa cotl actos de verdadera atrocidad, ms propios de un demente, que de un hombre en su sano juicio. Puso en camino toda la poblacin hacia el interior de los bosques y espinales enmaraados, donde jamsi haba pisado el pie de los hombres. Los prisioneros, Iosamigos, los conocidos y los desconocidos, los viejos y los jvenes, las criaturas, las mujeres ancianas y las jvenes, las del
.

MANUAL

DE LA UISTOUIA ARGENTINA

573

lo,

pas y las extranjeras, con la planta del pie en el escabroso suesin alimentos y literalmente desnudos, iban marchando y muriendo por centenares cada da. Si alguien, hombre o muprotestaba que le era imposible continuar, era ultimado: y jer adelante! Ninguna persona conocida sobrevivi, hasta que postrado l mismo en la espesura de un bosque, fu alcanzado por una partida brasilera, y all se hizo matar.
17. La Repblica Argentina sali de esta, guerra como do las anteriores, honrada y generosa, pero burlada. Tuvo que renunciar un hermoso territorio: hubo de tener graves conflictos con el Brasil, que se atribuy en todo la parte del Len; y que lleg hasta hacernos amenazar cuando el gobierno argentino trat de reclamar lo que crea suyo. Verdad es que habamos entrado en la guerra sin previsin ni previosi acuerdos sobre loa territorios fronterizos. Hoy mismo tenemos cuestiones de cierta

gravedad, que pudieron y debieron haberse definido antes de acceder a esa alianza. 18. Terminado el perodo presidencial del general Mitre fu electo don Domingo F. Sarmiento que a la sazn era ministro plenipotenciario en Estados Unidos. 19. Durante este gobierno se sublev en Entre Ros don Ricardo Lpez Jordn, hijo del que haba figurado en 1820 con el mismo nombre. Una banda de sus partidarios asalt de sorpresa la casa de campo en que viva el general Urquiza con su numerosa familia, y lo asesinaron en medio de sus hijas y de su seora. 20. Como este crimen se haba cometido levantando la ensea de una rebelin contra las autoridades constituidas, acudieron a castigarlo las fuerzas nacionales, y se sigui una guerra basitante sangrienta y dispendiosa, en. la que derrotado por fin Lpez Jordn acab por asilarse en el Brasil. 21. Estando por terminar el perodo de Sarmiento corresponda convocar a elecciones generales, para la renovacin del Congreso; y volvieron a ponerse en lucha el "partido nacionalista", cuyo jefe era el general Mitre, y el "partido autonomista". La lucha electoral envolva en el fondo la cuestin presidencial: y de ah vino una alianza entre los autonomistas dirigidos por don Adolfo Alsina y los partidarios que en el interior sostenan. la candidatura de don Nicols Avellaneda. 22. Conociendo de las actas electorales, la mayora del Congreso, adjudic el triunfo, a los autonomistas. Los nacionalistas, convencidos de que eran vctimas de un fraude se levantaron en armas contra la prxima candidatura. Pero la insurreccin fu vencida. 23. Volvi, al fin de su periodo, a renovarse la misma lucha por las candidaturas presidenciales, entre el doctor Tejedor gobernador de Buenos Aires, y el general Julio A. Roca ministro de la guerra, protegido por el presidente y por todos los elementos oficiales y militares predominantes en las provincias. 24. El gobernador Tejedor y el general Mitre se pusieron a la cabeza del partido porteo, convencidos de que era indispensable defender a Buenos Aires de la pretensin a conquistarlo que se crea notar en el crculo presidencial y en el partido predominante en Crdoba; donde, por accidentes gratluales, haba puesto Avellaneda la base de su poltica personal. 25. El gobernador Tejedor hizo resistencia armada en la ciudad de Buenos Aires; pero el ejrcito obedeci pasivamente a las autoridades nacionales. La resistencia fu avasallada: la ciudad fu conquistada: se le separ de la provincia: se le de-

574

VICENTE

FIDEf. Ll'KZ

Al gobierno de la provinnuevo orden de cosas y ejercido por don Dardo Rocha se le dio un plazo para que estableciera en otro punto de ella su gobierno y administracin local; y as se hizo en efecto, fundando la ciudad de "La Plata" en las inmediaciones del Puerto de la Ensenada. 26. En esta situacin fu electo Presidente el general RoClar capital definitiva de la nacin.
cia

formado por

el

ca

como un resultado inevitable de la lucha armada y de la victoria que la haba terminado. 27. Siendo ministro de la guerra en el perodo de Avellaneda, el general Roca haba promovido y realizado una batida general de las indiadas del Sur. El xi^o fu breve, fcil y sur completo. La Patagonia y todas las extensas comarcas del quedaron libres de los indios que infestaban nuestras campaas; y libres de peligros en una extensin de ms de 30 mil leguas
cuadradas, para entregarse tranquilamente a la ganadera, a la agricultura y al comercio. 28. Esta grave cuestin de las fronteras vena siendo el tormento de todos los gobiernos argentinos. Los indios entraban repentinamente a las estancias, saqueaban y mataban y se llevaban miles de nuestros ganados a Chile, que haca con esto un ventajoso y desleal comercio. Don Adolfo Alsiua trat de resolver este mal adelantando la lnea fronteriza, y tratando de defenderla con zanjas, murallones y cadenas. Al tratar el presupuesto, de palabra y por escrito, se le haba argumentado y demostrado que ese sistema era ineficaz y dispendioso, y que era ya tiempo de emprender la limpieza policial de las pampas con el ejrcito de lnea en campaa, y no en cantones. 29. Al poco tiempo el general Roca justific con los hechoa
el acierto

de estas ideas.

LECCIN LXX
Capitalizacin definitiva de Buenos Aires
1.

Con

la

capitulacin

de

la

ciudad

de

Buenos Aires

el

orden poltico de la nacin qued iutei^rado con todas las provincias que haban aceptado la revolucin de 1810, constituido a 1819. Pela Asamblea famosa de 18 14 y el Congreso de 181 ro por desgiacia el organismo interno qued afectado por el origen y caracteres violentos de la victoria armada que la haba
t

establecido
2.

con demasiado exclusivismo y presin militar. Resumiendo ahora los antecedentes, se notarn algunos

hechos capitales que es bueno correlacionar. l.o Si el gauchaje y las chusmas litorales no hubieran estorbado el establecimiento del rgimen nacional en 1819, el pas se hubiera constituido entonces y sera hoy uno de los puntos ms prsperos y poderosos del mundo civilizado. 2." Todas sus desgracias y la decadencia en que ha vivido por medio siglo (de 1819 a 1865) provienen del alzamiento de los caudillos Artigas, Ramrez y Estanislao Lpez. 3. La victoria de estos tres caudillos el ao XX, en la caada de "Cepeda", fu causa y origen del aislamiento de las provincias > de los cacicazgos que se apoderaron de ellas y de
las

dems del interior. 4". La 1.a batalla de Cepeda, de 1820, no puso trmino a' la guerra del litoral. Por el contrario, ella oblig a Buenos Aires

hasa defenderse y a continuar esa guerra por un ao ms, ta que expulsado Artigas al fondo del Paraguay y muerto Ramrez, fu posible entrar en una poca de paz. Por consiguiente; el trmino de la guerra del litoral fu un resultado de la victoria de Buenos Aires sobre los caudillos y no de la victoria de los "artiguistas" sobre Buenos A'res en "Cepeda", como algu-

nos mal intencionados lo han escrito. n.o El aislamiento de las provincias no fu ni rgimen federal, ni principio o punto de partida de semejante rgimen, sicomo el aislamienno un si ni pie hecho brbaro y anmalo to de las tribus. 6.0 La renovacin de la lucha entre los caudillos provinciales y el partido unitario encabezado por el seor Rivadavia y por el Congreso de 1826, fu una tentativa de :-eorganizacin bien inspirada pero violenta, aventurada y prematura. 7. La revolucin del general Lavalle contra el gobierno de Dorrego, tuvo por objeto una reaccin subversiva que se sirvi de medios atentatorios que la pusieron en pugna con la

576

VICENTE FIDEL LPEZ

la

moral poltica y con la opinin pblica del pas, en provecho de dictadura de Rosas y de la horrenda tirana que se sigui

despus.
8.0 El pronunciamiento del general Urquiza contra el tirano, es el primer paso dado entre nosotros hacia el rgimen federal "constituido en unidad nacional". No hay que olvidarlo: para no confundir los atentados agostas de la barbarie "artiguista", con la implantacin de un rgimen de gobierno culto y nacionalmente centralizado como el que invoc el general Urquiza y realiz el Congreso de 1853. 9.** En la Constitucin de 1853, que fu obra y resultado de este grandioso movimiento, se halla consignada la capitalizacin de la ciudad de Buenos Aires; y no hay ya para qu descender a los detalles accidentales con que se lleg a este resultado. 3. La obra relativa de los hombres y de las generaciones que se sucedan en la serie de los tiempos, consistir en perfeccionar la verdad y la vitalidad de las funciones administrativas y de los actos electorales, para ir desalojando poco a poco el personalismo injertado en las prcticas polticas por la tradicin de las victorias militares y de las conquistas internas que han decidido hasta hoy del triunfo de los partidos y de las trasmisiones del gobierno. Por desgracia, parece que aun estamos algo lejos de ese resultado. tender la vista sobre la superlo dems, basta 4. Por ficie del pas, y reparar en el aumento de su poblacin, de sus riquezas, de sus vas frreas, de sus caminos vecinales, de la surgencia de pueblos nuevos en los desiertos, de su comercio, de su crdito, de sus asimilaciones con la cultura de la Europa, para ver que la Oonstitucin de 1853 est dando los resultados que eran de esperarse al promulgarla en das verdaderamente aciagos, y cuando slo la fe en el porvenir poda dar alientos al trabajo. No es poco, por cierto, que se haya salvado ntegra su existencia y que de hoy en ms su imperio pueda llegar a ser un hecho permanente que sirva de base inconmovible de todas las mejoras institucionales que nuestro progresa moral pueda

reclamarnos

FIN

ADVERTENCIA

DEL.

REIMPRESOR

Trescientas correcciones de puntuacin y de otros desalias se han efectuado para la presente reimpresin, en el volumen correspondiente a la ltima de las ediciones de este Manual. Fcil sera hacer, en sta, otras tantas, y habra provecho evidente en castigar su estilo y rectificar ciertas fechas; no hemos intentado sustituirnosi al autor, cuya obra tiene tan altos mritos que no ha menester de pulimentos reputados indispensables en el gnero propiamente didctico. L. C. A.
tipogrficos

ndice

Pgina
Vicente Fidel Lflpez Vicente Fidel Lpez

Su vida y su

obra, por Carlos Ibarguren .

INTRODUCIN

8
I.

X.

Etimologa y significado de la palabra Historia Elementos que entran en nocin tcnica de Historia. La lengua nacional en Historia IV. La lengua materna en tribu primitiva V. La leyenda en historia de pueblos clsicos y modernos. VI. Transicin de Leyenda a historia Vil. Ciencias histricas cooperativas VIII. Divisin de tiempos histricos IX. Acontecimientos capitales de Historia moderna.
II.

III.

la

la la la los

la

23 23 24 25

la

la

29 27 29 29
34 36 36

los

la

...

La

Historia contempornea y su principal carcter

PRIMERA PARTE

comercio antes del descubrimiento del Nuevo Exploracin de Leccin portugueses Advet;imiento de Cristbal Coln Leccin Leccin IV, Diligencias y empeos de Coln por llevar a cabo su proyecto Leccin V. El primer viaje y grande hallazgo Leccin VI. Intervencin enojosa del oficialismo Leccin VTT Los continuadores desgraciado descubridor .... Ro de la Plata Leccin VIII. Descubrimiento y explora-ciones Ro Paran y sus Lecci<^n TX. Sebastin Gabotto descubre afluentes Leccin X. Antecedentes y causas de la primera fundacin de Buenos Aires en Enero de 1536 Leccin XI. P'^dida de Ayolas y resumen de los sucesos del Paraguay Ro de la Plata Leccin XIT. El Nuevo Adelantado tierras del Per Leccin XITI. Entrada de Irala a Leccin XTV. Gobernaciones efmeris y anrquicas Leccin XV. Desgraciados percances del Adelantado Juan, HorLeccin

Perodo colonial I. Del

Mundo

41

II.

los

45
47 Bl 54 58 62 65

III.

el

ofical

del

del

el

68
74

del las

82 87 90
94

tiz

de Zarate

100

580

NDICE

P2in3
Leccin XVI. Viaje de Juan de Garay al Alto-per y su regreso como Lugarteniente general del Ro de la Plata Leccin XVII. Repoblacin de Buenos Aires Leccin XVIII. Importantes incidentes de la repoblacin de Buenos Aires Leccin XIX. Gobernacin intermediaria. Muerte de Juan de Garay y sus sucesores Leccin XX. Hernandarlas y las misiones jesuticas Leccin XXI. La construccin del fuerte de Buenos Aires Leccin XXII. Sistema comercial implantado por Espaa en el Ro de la Plata Leccin XXIII. Marcha latente de Buenos Aires al predomio de la vida comercial en la sociabilidad Sud americana Leccin XXIV. Asentimiento unnime a la influencia social de Hernando Arias de Saavedra Leccin XXV. Conquista y ocupacin de Tucumn Leccin XXVI. Distritos y ciudades del interior Leccin XXVII. Establecimiento gradual del Orden Orgnico
los

Colonial Leccin XXVIII. Perodo de gobernadores del Ro de la Plata Leccin XXIX. El comercio colonial de Espaa y Ro de la Plata Leccin XXX. Entrada del Ro de la Plata en movimiento poy militar de las potencias europeas Leccin XXXI. El tratado de Utrecht y reinado de la Casa Francesa en Espaa Leccin XXXII. Gobierno de don Bruno Mauricio de Zavala en Ro de la Plata gobierno Leccin XXXIII. Asomos de un nuevo espritu en y en la sociabilidad de Espaa Leccin XXXrv. Cambios en la poltica exterior de Espaa. Leccin XXXV. El pacto de familia jesutas Leccin XXXVI. Expulsin general de Ro de la Plata. Leccin XXXVII. Creaccin del virreinato Leccin XXXVIII. Gobierno de don Juan Jos de Vrtiz Leccin XXXIX. Repercusin de la Revolucin Francesa en Ro de la Plata Leccin XL. Los ltimos virreyes reconquista de Buenos Aires Leccin XLI. La rendicin y cada de Montevideo. Leccin XLII. Los aprestos militares y Leccin XLIII. La victoriosa defensa de Buenos Aires y la devolucin de Montevideo leccin XLIV. Resumen del estado social y econmico del Viel

104 107

111 115 122 127

129
134

187 142 146 151

155
160

el

ltico

163
168 171

el

el

el

los

del

175 178 182 185 189 192 197 200 203 206
210

el

la

la

rreinato

214

SEGUNDA PARTE
PERODO DE LA INDEPENDENCIA
Evolucin del perodo colonial Leccin I. Los nuevos sucesos de Espaa Leccin 11. Agitacin patritica en Buenos Aires ..... Leccin III. Sucesos de la Banda Oriental y de Montevideo... Leccin IV. Origen de los disturbios internos Leccin V. Desastre de la scuadrilla en el Ro Paran y sus Leccin VL consecuencias polticas En la Banda Oriental y en el Per Leccin VIL del espritu pblico Reaccin Leccin VIII. La conjuracin de Alzaga y sus afinidades externas Leccin IX. La victoria de Tucumn y sus efectos polticos ... Leccin X. Cambio fundamental en la poltica gubernativa Leccin XI. Victorias de San Lorenzo y de Salta Leccin XIL Concentracin en la capital de las fuerzas poltiLeccin XIII. cas y militares de la revolucin Gobierno de accin y de reforma social Leccin XIV. El primer Directorio nacional Leccin XV. San Martn y Alvear Leccin XVL
.

223 ^ 242 245

^^ 253 58 261 266 271 275

j^{^

8 ^o
-1

NDICE

5S;i

Pginas

La anarqua del y prdida do Chile La sublevacin ejrcito del Norte y sus con Cada del general Alvear y formacin de nueLeccin XIX. vo gobierno Leccin XX. La derrota de Sipe-Sipe (Viluma) y situacin neral de Amrica del Sur Leccin XXI, Lucha de capital contra anarquismo congreso de Tucumn e instalacin Leccin XXII. Problemas de afuera y problemas de adentro.. Leccin XXIII. Situacin anrquica del ejrcito y de provincias del Norte Leccin XXIV. San Martn y Pueyrredn Leccin XXV. Descomposicin y recomposicin de partidos Internos Leccin XXVI. Complicacin de intereses argentinos en poltica chilena Leccin XXVII. Glorias militares de argentinos en Chile Leccin XXVIII. El proceso y ejecucin de hermanos Carrera Leccin XXIX. Sacrificios de pueblos argentinos por la defensa de Chile y la emancipacin del Per Leccin XXX. Labor orgnica y espritu social de este perodo directorial Leccin XXXI. Alianza de montoneros contra rgimen nacional Decadencia incurable del rgimen nacional Lreccin XXXII. Leccin XXXIII. Disolusin del rgimen nacional unitario o sea directorial Leccin XXXIV. Derrumbe de 1820 Leccin XXXV. Evolucin interna de provincia de Buenos Aires y expulsin definitiva de Artigas Leccin XXXVI. Carcter y significado de eleccin del nuevo gobernador de Buenos Aires XXXVII. El triunfo de Buenos Aires sobre Leccin montoneros del y pacificacin general de las provincias argentinas Leccin XXXVIII. La organizacin liberal de la provincia de Buenos Aires y poltica exterior Leccin XXXIX. El gobierno provincial y nuevo Congreso constituyente de 1825 Leccin XL. La guerra con Brasil y la revolucin presidendel seor Rivadavia Leccin XLI. Explosin de la guerra de 1826 Leccin XLII. Disolucin del gobierno presidencial coronel Dorrego y la paz con Leccin XLIII. El gobierno Brasil Leccin XLIV. Recrudescencia de la guerra Leccin XLV. Evolucin unitaria del partido federal Leccin XLVI. Perodo de dictadura vitalicia Leccin XLVII. Gobernacin y cada general don Juan Ramn Baleares Leccin XLVIII. De paso a la tirana absoluta y vitalicia Leccin XLIX. Desorganizacin interna Leccin L. El a,sesinato de Quiroga Leccin LI. Inauguracin de tirana vitalicia y acumulacin de todos Poderes Pblicos tirano Proceso y definitiva en mano del de Quiroga ejecucin de asesinos Leccin LII. Forma tirana Leccin LIIL de Bolivia Leccin LIV. Rompimiento con Leccin LV. Los sucesos argentinos y partidos orientales.. marina francesa en la guerra Leccin LVI. Intervencin de Plata del Ro de Leccin LVII. Los liberales argentinos, la Francia y la Repblica Oriental del Uruguay Leccin LVIII. Trasplante de guerra Territorio Argentino Leccin LIX. Gloriosa participacin de la provincia de Corrienen la lucha contra la tirana de Rosas Leccin LX. Campaa del general Lavalle en Entre Ros y en Buenos Aires general Lavalle en 1840 Leccin LXI. Campaa Leccin LXII. Ultima campaa y desastres del ejrcito libertador Leccin LXIII. Grande y preciosa victoria de Caaguaz Xeccin LXIV. Despus de Caaguaz
Leccin

XVIL

litoral

la

.Leccin XVIII. secuencias

296
299 304
3O8

"ge-

la

litoral

lieroica del

la

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311 314 320 323

329

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334 339

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345
348 352 356 361

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367 371
375
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382 386
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civil

395 399 403

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civil

inicial

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406 409 413 417 425 432 435 439

del

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los

443 452 464 469 473

481 488 496

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civil

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500
508 513 520 528 537

del

582

iNDIOB
Pgina

Ijeccin

LXV.

Leccin LXVI. Leccin LXVIL Leccin LXVIH. Leccin LXIX. Leccin LXX.

Derrota de Rivera en Arroyo GrandeRosas Del cada de de InsistenciadeMontevideo a contemporneos y Reorranlzacinpropaf?anda Resea sucesos Capitalizacin definitiva de Buenos Aires.
sitio

la

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548 546 561 566 571

576.

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Monteagudo.
Jos
polticos. 1. Gorriti.
*

Alejo Peyret. Cristianismo.

La

Evolucin

Pedro Goyena.
*

Crticas

Conrw-

pletas.

cialista

J.

tficos.
* *

lia poltica Jos Manuel Estrada. liberal bajo la tirana de Rosa. ** Miauel Ca. Juvenilia. Prosa Ligera. Miguel Ca. * Miguel Ca. Charlas Literarias. Miguel Can.''Fjn Viaje (1881-1882). Notas e impresiones. Miguel Ca. Enrjque IV de ShaMiguel Ca.

literarias.

Juan Juan
as.

B. Alherdi. B. Alberdi..

Cartas
IjUz del

quillotada.

Juan B. Alherdi Juan B. Albcr'i

*
*

El crimen de la guerra. Derecho Ptiblico Juan B. Alberdi. Provincial Argentino. Facundo. Domingo F. Sarmiento.

kespeare. Miguel Gan. Ensayos. Miguel Ca. Conferencias y Discursos, Santiago Calzadilla. Las Beldades de mi tiempo. ** Florentino Ameghino. Doctrinas y
d escubrimientos.

Domingo
*

F. Sarmiento.

Domingo Domingo

de Provincia.. F. Sanniento. F. Sarmiento. to y una. 31 arcos Sastre. El Tempe Argentino. Ensayos HistBartolom Mitre.
.

Recuerdos - Argirpolis. Las cien-

**
* *

Agustn n.undo Agustn Agustn

*
*

^*

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poesas comlricas.
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Francisco Ramos Meja. ralismo argentino. Martn Garca Mrou.

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