GEOLOGA DEL URUGUAY

Profesor Oscar DOURRON

LEY O PRINCIPIO DEL UNIFORMISMO

Las leyes y los procesos naturales han permanecido uniformes en cualquier poca de la Tierra mediante procesos lentos. En 1785, el escocs James Hutton (1726 1797) public la Historia de la Corteza Terrestre. Fue el primero en sugerir que la historia geolgica de nuestro planeta ha sido un proceso continuo (uniformismo o uniformitarismo). En otras palabras, que los fenmenos que ahora vemos actuar han actuado siempre, y que con ellos basta para explicar la arquitectura que observamos en nuestro mundo.

PRINCIPIOS GEOLGICOS FUNDAMENTALES

El gelogo Nicolaus Steno (1638 1686) enunci un Principio Geolgico Fundamental: PRIMER PRINCIPIO DEL ORDEN DE SUPERPOSICIN NORMAL DE LOS ESTRATOS (HORIZONTALES): Cuando una serie de estratos no ha sufrido trastornos despus de su formacin, el estrato ms antiguo ocupa la posicin inferior y los estratos ms recientes estn en la parte superior. La edad cronolgica relativa de los diferentes estratos se puede establecer fcilmente. Charles Darwin (1809 1882) emple este principio para establecer la sucesin faunstica. En pliegues de la corteza, puede ocurrir una inversin o en barrancas pueden ocurrir desmoronamientos que alteren el orden. Para la Geologa, las rocas sedimentarias son las pginas de la historia de la Tierra y del Hombre. LA CRONOLOGA RELATIVA SE DERIVA DE LA SUPERPOSICIN DE ESTRATOS. Por ejemplo: en las Areniscas Fritas (metamorfismo trmico) de los arroyos Catalanes (afluentes del ro Cuareim) en Artigas, el basalto hace 135 millones de aos fue calentando las areniscas al depositarse encima. Elementos de la civilizacin catalenense usaron estas rocas para construir herramientas. El Basalto en la zona Norte en Artigas, corresponde a la poca de la separacin entre Amrica del Sur y frica y la formacin del Ocano Atlntico.

PRINCIPIOS GEOLGICOS FUNDAMENTALES

SEGUNDO PRINCIPIO DE LA CRONOLOGA RELATIVA: Un fenmeno geolgico es posterior a la formacin de los estratos o terreno al que afecta y anterior a los que no han sido afectados por l. Los fsiles se conocan y coleccionaban siempre, pero se consideraban puras fantasas de la naturaleza. Steno propuso considerarlos como restos de seres vivos que habran quedado envueltos en las rocas sedimentarias.

PRINCIPIOS GEOLGICOS FUNDAMENTALES

TERCER PRINCIPIO DE LOS FSILES: Los fsiles contenidos en una roca sedimentaria sirven para determinar su edad geolgica. Los fsiles guas contenidos en una roca sirven para determinar su edad biolgica. Restos fsiles de nisperos, cocodrilos, iguanas o tiburones no sirven porque han perdurado casi sin evolucionar durante un largo perodo. CARACTERSTICAS DE LOS FSILES GUAS: Ser de evolucin rpida (no sobrevivir mucho a escala geolgica). Tener una extensa rea de dispersin (para poder relacionar reas geogrficas distantes). Tener facilidad de fosilizacin (para que sean abundantes sus restos). Ejemplos de Fsiles Guas: Ammonites (caracterstico del Jursico), Trilobites.

DATACIN RADIACTIVA

Mediante la presencia de minerales radiactivos en las rocas que forman la corteza terrestre, se ha podido solucionar el problema de la determinacin de las edades geolgicas absolutas. Los elementos radiactivos sufren una desintegracin espontnea, a ritmo constante, dando lugar, despus de una serie de transformaciones, a elementos estables que se van concentrando en los minerales o en las rocas correspondientes, a medida que disminuye la cantidad del elemento en vas de desintegracin. Se denomina perodo de semidesintegracin o vida media de un elemento, al tiempo que un elemento radiactivo necesita para reducir su masa a la mitad; sirve para determinar el tiempo transcurrido desde que se form el mineral que contenga al elemento radiactivo. Ernest Rutherford en 1902, fue el primero en intentar las primeras dataciones geolgicas por mtodos radiactivos, utilizando la medicin de la cantidad de helio. Para las formaciones geolgicas ms recientes, se utiliza el Mtodo a base de un istopo radiactivo del carbono, el 14C, existente en el anhdrido carbnico del aire en una pequea proporcin frente a 12C normal. Fundamentalmente, este mtodo se emplea para datar restos orgnicos. La principal limitacin de este mtodo, que es de extraordinario exactitud, consiste en la corta vida media del Carbono14 (5.730 aos), que nos permite determinar edades geolgicas ms all de los 70.000 aos. Se emplea para el Cuaternario ms reciente.

DATACIN RADIACTIVA

En las formaciones geolgicas modernas, la desintegracin de un istopo radiactivo del potasio, 40K (1.310 millones de aos), que espontneamente se transforma en otro istopo del Argn 40Ar, permite determinar la edad absoluta mediante la relacin entre ambos: 40Ar/40K. Sirve para datar terrenos mesozoicos y terciarios. Se emplea para datar la obsidiana (vidrio volcnico). El mtodo ms corrientemente utilizado se basa en el estudio de los minerales de uranio, contenidos en las rocas gneas, que se suponen de primera formacin; el Uranio238 (4,56 mil millones de aos de vida media) da como producto final de su desintegracin Plomo206, y dosificando la proporcin 238U/206Pb se puede calcular con bastante aproximacin la edad de las rocas gneas (producidas por enfriamiento del magma) en millones de aos. Las rocas ms antiguas datadas tienen cerca de 4.000:000.000 aos. En 1956 el geoqumico estadounidense Clair C. Patterson, determin la Edad de la Tierra en 4.550 millones de aos mediante el estudio de la composicin isotpico de los minerales terrestres y del meteorito Caon del Diablo, responsable del Meteor Crater de Arizona.

DATACIN RADIACTIVA

Otro mtodo empleado es la dosificacin de ciertos istopos. El Rubidio87 se transforma espontneamente en Estroncio de su mismo peso atmico; de esta forma la relacin 87Sr/87Rb, es un verdadero cronmetro geolgico. Este mtodo sera aplicable tericamente a las rocas sedimentarias. Recientemente, se han encontrado en el paraje Arroyo del Soldado en el departamento de Lavalleja, rocas metamrficas datadas de 600:000.000 aos con fsiles. Los istopos radiactivos con estructura cristalina, el Lutecio176 (176Lu) (10.000:000.000 millones de aos) y el Torio232 (232Th) (14.000:000.000 millones de aos) tienen una vida media mayor que la edad de la Tierra. El Uranio238 (238U) tiene una vida media casi igual (4.500:000.000 millones de aos). Por lo que los mtodos que empleen estos minerales podran servir para datar las rocas ms antiguas, cuando sean confiables.

LAS ERAS GEOLGICAS

Era es un tiempo enorme, se habla de miles, de miles de millones de aos. Se utiliza en dos ciencias: en la Geologa, que estudia la formacin de rocas y minerales en la Tierra y en la Biologa, que tiene como objeto de estudio el origen y evolucin de la vida. En el Instituto y en casa el tiempo lo medimos en segundos, minutos, horas, das, semanas, aos, dcadas y siglos pero no en eras.

LAS ERAS GEOLGICAS

La Geologa estudia las rocas y los minerales, ellos se formaron hace muchsimos aos. La Biologa estudia la vida su origen y evolucin, necesita tambin de una unidad de medida de tiempo enorme. Se requiere una medida mucho mayor a los aos, siglos o milenios, son necesarias las eras geolgicas. Hay otra unidad mayor que se llama En.
Para comprender an ms esas unidades de millones de aos, que abarcan proceso geolgicos y biolgicos importantes para la Tierra, es necesario leer los siguientes esquemas y cuadros:

EONES

ERAS

COLUMNA ESTRATIGRFICA INTERNACIONAL

ERAS GEOLGICAS

SECUENCIA ESTRATIGRAFICA

En el estado actual de los conocimientos es posible reconocer dos grandes asociaciones litolgicas en el subsuelo de Uruguay:

una asociacin predevnica compuesta por metamorfitas, plutones y sedimentos plegados y

otra de edad post-silrica integrada por rocas sedimentarias, lavas y filones hipabisales sin esfuerzos de compresin significativos.

ESQUEMA GEOLGICO DEL URUGUAY

PREDEVNICO

Las rocas predevnicas poseen edades variables desde cmbricas (520 Ma.) hasta paleoarqueanas (3410 Ma.) pero la construccin del zcalo gneo - metamrfico no se produjo en sitio, sino que fue el resultado de la aglomeracin de bloques con mayor o menor grado de aloctona. La secuencia estratigrfica no responde a las edades de cada unidad, sino que para el estudio de la evolucin es necesario tener en cuenta criterios tectonoestratigrficos reconociendo cuatro terrenos principales: Piedra Alta, Tandilia, Nico Prez y Cuchilla Dionisio.

PREDEVNICO

Terreno Piedra Alta

Terreno Nico Prez Terreno Cuchilla Dionisio

Terreno Tandilia Para la definicin de estos terrenos se tomaron en cuenta diferencias litolgicas y evolutivas entre ellos as como la existencia de importantes fajas milonticas de Colonia - Pavn (1700 Ma.) Sarandi del Yi - Piripolis (1200 Ma.) y zona de cizalla de Sierra Ballena (525 Ma.).

PREDEVNICO

Comprende la descripcin de las rocas que constituyen el zcalo sobre el cual evolucion el subsuelo uruguayo. El basamento cristalino de nuestro pas es un puzzle formado por diferentes trozos de corteza soldados o acrecionados en diferentes momentos de la historia geolgica.
El Cratn del Ro de la Plata se divide en cuatro Terranes o Terrenos: Piedra Alta (TPA), Tandilia (TT) Nico Prez (TNP) y Cuchilla Dionisio (TCD).

CRATN DEL RO DE LA PLATA

CRATN es la regin central de un continente que se ha mantenido estable en ms de mil millones de aos en la escala del tiempo. El Cratn Rio de la Plata cuenta con abundantes caracterizaciones geolgico-geocronolgicas, en territorios del Uruguay, Argentina y Brasil; trabajos que muestran dominios de rocas Arqueozoicas a Proterozoicas. El escudo del Rio Tebicuary, en el territorio de Paraguay, al que se le considera como parte del Cratn Rio de la Plata, es caracterizado, ge-cronolgicamente, a edades del Proterozoico Inferior al Superior (edad -207Pb/206Pb, ms antigua en torno de 2023-2200 Ma.).

TERRENO

Es un trozo de corteza terrestre cuya historia geolgica, estructura y naturaleza litolgica son diferentes a las de todas las zonas vecinas, es un paquete de rocas limitado por fallas con estratigrafa distintiva que caracteriza un asentamiento geolgico particular. Un TERRENO es una masa o entidad geolgica caracterizada por sus paquetes lticos (conjuntos petrotectnicos) que le imprimen una historia geolgica particular y que la refieren a una asentamiento (dominio) paleogeogrfico especfico, lo cul lo hace ser una pieza nica en el cinturn orognico. Se concibe que la corteza terrestre es y ha sido mucho ms dinmica de lo que hasta ahora se haba considerado. La caracterstica fundamental de estos terrenos es la carencia de relaciones estratigrficas laterales, tanto en facies como en ambientes sedimentarios, por lo que no son afines con paquetes rocosos coevos adyacentes a ellos.

TERRENO

Las rocas predevonianas del Uruguay afloran en gran parte de la mitad sur del territorio, en forma ininterrumpida y en dos pequeas reas en el noroeste del pas, a las que se le dio en llamar islas cristalinas de Cuapir-Vichadero y Acegu. Se incluye bajo esta denominacin al conjunto de rocas formadas antes del Devoniano, lo que comprende todas las rocas gneas y metamrficas formadas en procesos orognicos y algunos fenmenos magmticos anorognicos.

TERRENOS PRE-DEVNICOS
Terreno Piedra Alta Terreno Nico Prez

Terreno Tandilia

Terreno Cuchilla Dionisio

TERRENO PIEDRA ALTA (TPA)

El TPA se desarrolla al Oeste de la Falla Piripolis-Sarand del Y y al Norte de la faja milontica Colonia - Pavn.

Est integrado por cinturones metamrficos de rumbo E-W separados por fajas granitizadas infracrustales. Todas las rocas tienen edad de 2000100 Ma. Todos los cinturones metamrficos se generaron en el mismo momento, eventualmente formando parte de la misma unidad, esto est avalado por las diferentes dataciones que dan edades similares para las formaciones y las fajas granitizadas.

TERRENO TANDILIA (TT)

El TT fue identificado al sur del TPA por la existencia de una importante faja milontica y la naturaleza netamente diferente de las rocas bsicas: gabros, hornblenditas, prasinitas y filones de microgabro al norte, anfibolitas y migmatitas al sur. Abarca solamente el cinturn metamrfico Pando en Uruguay y se desarrolla principalmente en Tandilia (Rep. Argentina). Posee una edad de metamorfismo de 2200100 Ma.

TERRENO TANDILIA

TERRENO NICO PREZ (TNP)

El TNP est separado del TPA y del TT por diferencias litolgicas y por la Megafalla Sarand del Y Piripolis (falla transcurrente), al Este de esta falla no se han detectado ningn filn y adems las litologas en el lineamiento muestran una intensa deformacin, son rocas milonticas (cristales de los minerales rotos) ultramilniticas, que testimonian junto con otros aspectos de la estructura el singular desplazamiento de partes que tuvo lugar entre los dos terranes. Est compuesto por un ncleo de metatonalitas y gabros paleoarqueanos (3410 Ma.) y dos complejos de rocas de 2700 Ma.: la Formacin Valentines y el grupo Cebollat.

El TNP es un ncleo muy antiguo, corresponde a las rocas ms antiguas de Amrica Latina.

TERRENO CUCHILLA DIONISIO (TCD)

El TCD es el sector al Este desde el lineamiento Sierra Ballena Cerro Largo.

Es un bloque alctono compuesto por metamorfitas de alto grado con intrusiones granticas deformadas que se ados al TNP hacia 525 Ma. Es el conjunto de asociaciones litolgicas de distinto grado de metamorfismo dispuestas en estructuras paralelas, de rumbo N-NE. Las edades de estas asociaciones son PreVendianas.

POSTSILURICO

Desde el Devnico, el territorio uruguayo no ha experimentado procesos orgnicos de modo que todas las unidades son de origen sedimentario excepto dos episodios magmticos, sino-permiano y otro vinculado a la apertura del Ocano Atlntico. La sedimentacin fue marina durante el Devnico, glacial y fluvioglacial durante el Carbonfero, marina en el Prmico Inferior y continental en el Prmico Superior. Durante el Jursico es continental desrtico, fluvial y desrtico hasta que se produce la fractura del megacontinente de Gondwana y comienzan los derrames de basalto terminando la sedimentacin continua y quedando solamente algunos episodios intertrappeanos.

CUENCA DEVNICA DURAZNO

Es el primer registro sedimentario sin deformacin.

El grupo Durazno comprende tres formaciones concordantes (es decir que no hay proceso erosivo entre ellos). Es muy sutil el pasaje de una a otra formacin.

Se modifica el facie sedimentario, hay varias litografas. A partir de este perodo no hay rocas metamrficas o gneas con excepcin de las rocas correspondientes al perodo Mesozoico de la Era Secundaria. Incluye las formaciones Cerrezuelo, Cordobs y La Paloma. Las tres ocupan un afloramiento al Sur y Este del departamento de Durazno y al SW de Cerro Largo. Son sedimentos de mar epicontiental (nertico y litoral), sin intervencin de dinmica de oleaje.

FORMACIN GONDWNICA CARAGUAT

Corresponde a una etapa discordante erosiva. La acumulacin de las capas de Gondwana empezaron inmediatamente despus de un extenso perodo glacial Paleozoico. El comienzo de la sedimentacin (formacin San Gregorio) habra ocurrido en condiciones de clima helado a fro, en valles glaciales continentales, lagunas, litorales marinos y plataformas continentales. Luego se supone la implantacin de un mar de acuerdo a los fsiles encontrados. Durante el Permiano Inferior se deposit la formacin Tres Islas, en facies fluviales y deltaicos. El ambiente de deposicin es continental a litoral. Existe abundancia de fsiles. Es posible aceptar una subsidencia. Luego habra depsitos en un mar interior posiblemente desvinculado del mar abierto.

MAGMATISMO MESOZOICO
El Magmatismo Mesozoico (MM) que ocurre en el Norte y Noreste de Uruguay, Sur de Brasil, Este de Paraguay y Noreste de Argentina cubre un rea total de 1:200.000 km2, es uno de los episodios ms importantes, siendo una de las principales provincias baslticas continentales de la Tierra.
El MM del Uruguay forma parte de los Basaltos de Derrame Continental de la Meseta del Paran, puede dividirse en dos provincias: una pericratnica y otra intracratnica. En la pericratnica se manifiesta un control fundamental de la tectnica sobre el magmatismo, confinndola a zonas poco extensas y deprimidas llamadas fosas tectnicas, y adems suelen aparecer distintas litologas conformando una serie magmtica toletica que incluye rocas bsicas a cidas: basaltos andesitas, dacitas y riolitas. Mientras que en la provincia intracratnica, las rocas se derraman a lo largo de extensas fisuras generando voluminosas coladas baslticas. El tipo de roca predominante corresponde a los basaltos toleticos (enriquecidas en slice), y la tectnica es post-extrusiva (magmatismo fisural unimodal).

Este fenmeno tiene importancia por la variedad de recursos que vincula: hdricos (acuferos), gatas y amatistas, kimberlitas (diamantes), elementos pesados (uranio, niobio, tierras raras), complejo mfico (cromo, nquel, planitoides), fluorita, fosfatos y petrleo.

MAGMATISMO MESOZOICO

El Magmatismo Mesozoico asociado a la fractura del bloque continental cubre prcticamente todo el territorio entre 131 y 129 Ma. atrs.

MAGMATISMO MESOZOICO

Los fenmenos tectnicos son fundamentalmente distensivos y se producen grandes familias de fallas que generan fosas tectnicas. Las ms significativas son: Fosa Tectnica del Santa Luca y la Fosa Tectnica de la Laguna Mern, que junto con otras son de tipo rift.

Se reconocen tres modalidades de magmatismo identificados con sendos grupos litoestratigrficos: grupo Arapey integrado por 12 a 14 derrames intracratnicos superpuestos que ocupan el NW del pas cubriendo 40.000 km2; grupo Cuar compuesto por filones subverticales (fm. Baado de Medina) y filones capa (fm. Paso de los Novillos); grupo Lascano formado por magmatismo pericratnico fuertemente diferenciado.

POST-MAGMATISMO MESOZOICO

Terminando el Magmatismo Mesozoico se produce un desequilibrio tectnico que levanta el terreno Nico Prez 1200 m en 60 Ma., a razn de 0,02 mm/ao. Eso permite aflorar al grupo Cuar y erosiona centenares de metros de basaltos, areniscas del grupo Batov Dorado y buena parte del Gondwana prmico. A la vez hunde el bloque del TPA con bscula de 1 a 2 hacia el W. En el Sur y Sureste se generan fosas tectnicas que se rellenan con sedimentos durante el Cretcico Inferior, el Cretcico Superior y el Cenozoico. La sedimentacin ms importantes se produce durante al Cretcico Inferior (fm. Migues) con espesor de hasta 1200 m.

SEDIMENTOS CRETCICOS
En el centro y oeste la sedimentacin comienza en el Cretcico Superior con areniscas elicas y fluviales desde el rea basltica con direccin SW (fm. Guichn) seguido de una importante sedimentacin fluvial torrencial durante SE hacia el NW (fm Mercedes.) en condiciones de clima semirido con espesos conglomerados, niveles de lutita y calizas lacustres en la periferia.

Despus de terminar la etapa magmtica, fundamentalmente efusiva, se produjo una sedimentacin muy activa dentro de las fosas tectnicas del sureste del Uruguay que se generaron al finalizar la actividad magmtica y comenzar la apertura del actual Ocano Atlntico. Este proceso fue acompaado por el hundimiento de las fosas tectnicas, durante casi todo el perodo Cretcico.

SEDIMENTOS CRETCICOS
El clima evoluciona a tropical y genera una paleopedognesis ferraltica que transforma las montmorillonitas en caolinita y genera una costra mtrica de xidos de hierro y columnas descendentes. Se mantiene todava la designacin de fm. Asencio aunque no es un fenmeno de sedimentacin sino de paleopedognesis. Esta ferrificacin se admite como de edad terciaria por la posicin respecto al nivel con huevos de dinosaurios pero no hay pruebas que lo demuestren. Lo que se considera seguramente de edad terciaria es la fm. Palmitas que consisten en un conglomerado de mdulos frricos con icono fsiles de nidos de vspidos solitarios. Este nivel es de poco espesor y se desarrolla en lentes aislados de poca extensin. La sedimentacin terciaria importante comienza con la fm. Fray Bentos integrado por areniscas finas y limos macizos de deposicin elica que alcanza 80 m de espesor y probablemente haya cubierto todo el pas.

SEDIMENTOS CENOZOICOS
Hay acumulacin de materiales gruesos que provienen de la remocin de las formaciones cretcicas del final. Tiene importancia edafolgica por ser suelos de alta fertilidad. Su espesor es grande en las fosas tectnicas de Santa Luca y Laguna Mern, en otras partes tiene escasa potencia. En el Eoceno medio y Superior se produce una transgresin marina (aumento del nivel del mar) que ocupa casi toda la Pampa y en nuestro pas se denomina formacin Camacho. Las condiciones son de un mar poco profundo (epicontinetal) y contiene depsitos fsiles marinos. Forma una cornisa en el extremo sur, donde el lugar ms destacado es Punta Gorda en el departamento de Colonia. Es reconocida en Uruguay por su nivel fosilfero, cientos de variedades de fsiles.

SEDIMENTOS CENOZOICOS

La zona costera de Uruguay se vio sometida a una importante tectnica, que se visualiza por los depsitos de lumaquelas que se encuentran en Punta Gorda a +20m, en una perforacin en la Laguna del Sauce a 40 m, en la Fosa de Chuy a 120 m y al norte de la ciudad de Paran en Argentina a +15 m. Hay sedimentos continentales, que seran de la regresin marina luego de Camacho.

Algunos sedimentos cubren el sur del pas, su espesor vara desde 15 m a pocos centmetros (greda), conduce a los mejores suelos del sur del pas, la textura del suelo es de alta capacidad agrcola.

SEDIMENTOS CENOZOICOS

La estratigrafa de los depsitos Cenozoicos, a pesar de ser una de las primeras en haberse comenzado a estudiar, plantea dudas bsicamente por la calidad y extensin tanto de los fenmenos involucrados como la de los afloramientos de las distintas unidades. Esto se agrava y se refleja por la complejidad nomenclatural utilizada para varias de las unidades, muchas veces locales; as como por la mezcla de criterios lito, bio, cronoestratigrficos y geomorfolgicos. Tambin coadyuva a este problema la falta de consideracin de los efectos que la tectnica ms moderna tuvo sobre el desarrollo de algunos de estos depsitos, la que aparece como ms importante para explicar algunos aspectos de su evolucin.

CARTA GEOLGICA DEL URUGUAY

ESTRUCTURA GEOLGICA
ESTRUCTURA GEOLGICA es la forma geomtrica que adquiere en el espacio un determinado tipo de roca o asociaciones de esa roca con otras semejantes. Estas estructuras son diferentes segn el mecanismo de formacin de las rocas y los procesos posteriores a que estuvieron sometidas. Bsicamente se reconocen estructuras sedimentarias, gneas y metamrficas.

ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS
Responden fundamentalmente al proceso de acumulacin de materiales en cuencas superficiales, por lo que la distribucin de cada unidad geolgica de este origen es groseramente tabular y horizontal o subhorizontal. Las unidades sedimentarias se denominan estratos y tienen una roca o asociacin de rocas homognea en toda su extensin y distintas de las que se encuentran por debajo y por encima.

Los estratos pueden ser homogneos laminados, granodecrecientes.

homogneos macizos, granocrecientes o

ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS
Los lmites superior (techo) o inferior (piso) pueden ser de borde neto o gradual, pero cada uno debe ser fcilmente diferenciable. Desde el punto de vista geomtrico los estratos pueden tener diversa forma segn la relacin de sus planos limitantes (de arriba hacia abajo en la figura de la derecha):
1. Paralelos horizontales (estructura horizontal). 2. Paralelos inclinados (dbilmente buzante). 3. Piso cncavo y techo plano (lenticular). 4. Piso inclinado y techo plano (lenticular).

5. Irregulares (discordante).

CONCORDANCIA
El concepto de concordancia no es sencillo. El concepto opuesto -discordancia- se aplica cuando la superficie de contacto entre dos estratos consecutivos no es plana. El proceso implcito en la observacin es que la sedimentacin no fue continua o existi un proceso de erosin intermedia. Por el contrario cuando dos estratos son concordantes puede interpretarse que las condiciones ambientales en la que se dio la sedimentacin permanecieron incambiables. La discordancia puede implicar un largo perodo de nosedimentacin (formacin de suelos) o un perodo de erosin, esto significa que hay cambios importantes en las condiciones ambientales. Podemos distinguir adems contactos graduales y contactos abruptos. En este caso podemos interpretar que las condiciones de sedimentacin variaron de manera similar, gradual o bruscamente.

ESTRUCTURAS GNEAS
Las rocas gneas se dividen en volcnicas, hipabisales y plutnicas. Las rocas volcnicas (en el Uruguay) tienen la misma estructura que las sedimentarias porque el contacto entre las coladas es horizontal o subhorizontal. Las rocas hipabisales son de 3 tipos principales:
1. 2. 3. Filones subverticales o verticales (diques). Filones subhorizontales de basalto (sills, filones capa). Filones irregulares de pegmatitas o microgranitos.

Los filones verticales o subverticales tienen propiedades geomtricas medibles: rumbo (ngulo respecto al N), buzamiento (ngulo respecto a la horizontal) y espesor entre planos paralelos de los bordes. En los filones horizontales puede medirse solamente el espesor.

ESTRUCTURAS GNEAS
Las rocas plutnicas forman extensas masas de 2 tipos fundamentales: macizos intrusivos discordantes, de borde neto y posible reaccin con las rocas encajantes; macizos generados por fusin parcial (anatexis) y localizados (se emplazan en el lugar de formacin, pasando gradualmente a las rocas encajantes: por lo general gneisses).

ESTRUCTURAS METAMRFICAS
Las estructuras metamrficas que interesa considerar son las resultantes del metamorfismo regional y presentan como rasgo ms saliente la presencia de pliegues, especialmente cuando derivan de materiales sedimentarios y/o volcnicos. Los pliegues son estructuras que tienen parmetros geomtricos vinculados a la forma y distribucin espacial. La primera gran divisin es en anticlinales y sinclinales. Cada pliegue tiene un plano axial con rumbo y buzamiento; buzamiento de los flancos e inclinacin de la charnela o lnea de flexin.

ESTRUCTURAS DEBIDAS A DISCONTINUIDADES TECTNICAS

Pueden reconocerse 3 tipos principales de discontinuidades tectnicas: diaclasas, fracturas y fallas.

ESTRUCTURAS DEBIDAS A DISCONTINUIDADES TECTNICAS

Las diaclasas son superficies generalmente planas que se originan por fenmenos de contraccin en rocas rgidas: enfriamiento en rocas gneas o descompresin en rocas sedimentarias litificadas.

En el caso de las rocas gneas, que normalmente tienen textura homognea, no es raro que las diaclasas se desarrollen en 3 planos perpendiculares que permiten la formacin de bochas en granitos o disyunciones esferoidales en basaltos. En rocas sedimentarias, estas diaclasas no siguen diseos rigurosos pero en muchos casos pueden comportarse con desarrollo perpendicular a los planos de mxima tenacidad.

ESTRUCTURAS DEBIDAS A DISCONTINUIDADES TECTNICAS

Las fracturas. Existen dos tipos fundamentales de procesos formadores de fracturas actuando sobre las rocas de nuestro pas: fracturas metericas y fracturas tectnicas. Las fracturas metericas aprovechan planos de debilidad en donde ingresa agua que hidrata los minerales con el consiguiente aumento de volumen. Como resultado la fractura se prolonga permitiendo el ingreso de mayor cantidad de agua y la retroalimentacin del proceso. Las fracturas tectnicas son superficies de discontinuidad irregulares generadas en materiales poco plsticos cuando se sobrepasa su lmite de resistencia al serle aplicada una fuerza.

ESTRUCTURAS DEBIDAS A DISCONTINUIDADES TECTNICAS

Las fallas son planos de discontinuidad a lo largo de los cuales se ha producido un movimiento relativo de bloques.

Las fallas normales se asocian a esfuerzos de distensin, mientras que las fallas inversas, responden a esfuerzos de compresin. En Uruguay son muy importantes las fallas transcurrentes que provocan desplazamientos horizontales a lo largo de planos subverticales. Se conocen de todas las escalas: desde mtricas hasta poli-kilomtricas (zona de cizalla de Sierra Ballena, por ejemplo).

REPRESENTACIONES GEOLGICAS
LA CARTA GEOLGICA:
La carta geolgica es un mapa especializado donde se representa la geologa de un rea cualquiera. En ellas se emplea una serie de simbologas particulares adecuadas para los fines especficos de la geologa. Toda carta geolgica tiene necesariamente dos partes: el mapa en s y la columna estratigrfica. De la combinacin de ambas es posible entender cul es la disposicin espacial de los distintos cuerpos rocosos representados.

REPRESENTACIONES GEOLGICAS
EL CORTE GEOLGICO
Otra forma fundamental de representacin grfica de la realidad geolgica es la utilizacin de cortes geolgicos, los cuales permiten mostrar la distribucin de rocas en un plano vertical. En los cortes geolgicos es necesario indicar los puntos cardinales de los extremos, la escala horizontal y la escala vertical. La escala vertical conviene exagerarla alrededor de 10 a 20 veces con respecto a la horizontal.

REPRESENTACIONES GEOLGICAS
EL BLOQUE DIAGRAMA
Es otra forma de representacin ms compleja pero mucho ms til pues su dibujo en perspectiva permite imaginar con precisin el comportamiento espacial de las rocas en 3 dimensiones.

DEFINICIONES:
Estratigrafa es la ciencia descriptiva de los estratos. Especficamente trata de la forma, disposicin, distribucin, sucesin - cronolgica, clasificacin y relaciones entre los estratos rocosos (y otros cuerpos rocosos asociados) en secuencia normal con respecto a cualquiera o a todos los caracteres, propiedades y atributos que pueden poseer las rocas. Comprende por lo tanto origen, composicin, edad, historia, relaciones
con la evolucin orgnica, e innumerables otras caractersticas de los estratos rocosos. Todas las clases de rocas gneas y metamrficas as como sedimentarias, caen dentro del campo de la estratigrafa.

Estrato es una capa de roca caracterizada por ciertos caracteres, propiedades o atributos unificantes y que la distinguen de sus adyacentes superior e inferior. Los estratos adyacentes pueden estar separados por planos de estratificacin visibles o lmites menos perceptibles de cambios en la litologa, contenido en fsiles, composicin qumica, propiedades fsicas, edad o cualquier otra propiedad.

DEFINICIONES:
Una Formacin es un cuerpo de estratos de rocas de rango intermedio en la jerarqua de unidades litoestratigrficas, que est unificado respecto a los estratos adyacentes por consistir dominantemente de cierto tipo litolgico o combinacin de tipos litolgicos, o por poseer otros caracteres litolgicos unificantes sealables. OTRAS UNIDADES LITOESTRATIGRFICAS: Un conjunto de dos o ms Formaciones asociadas con caractersticas litolgicas comunes, constituyen un Grupo. Un Miembro es una subdivisin litolgica, o una parte litolgicamente unificada de una Formacin. Una Capa Individual, puede ser reconocida a veces como la ltima subdivisin de un Miembro o una Formacin. Si hay necesidad de una unidad rango superior a Grupo, se usa el trmino Supergrupo. Para todas estas unidades valen todas las recomendaciones establecidas para las Formaciones.