O novo imperialismo: acumulao por desapossamento (Parte II)

David Harvey
Resumo: Processos predatrios de desapossamento, com diversos recursos violncia, o que passa pela interveno estatal, longe de se restringirem a um momento encerrado na pr-histria do capitalismo, constituem, ao lado da reproduo ampliada, um dos eixos fundamentais da expanso deste modo de produo e seu exame imprescindvel para a compreenso do novo imperialismo.

Em a Acumulao de Capital, Luxemburg centra sua ateno no carter dual da acumulao de capital:
Um diz respeito ao mercado de mercadorias e ao lugar aonde o valor excedente produzido a fbrica, a mina, propriedade agrcola. Considerada sob esta luz, a acumulao um processo puramente econmico, cuja fase mais importante se realiza entre os capitalistas e os trabalhadores assalariados... Aqui, na forma de qualquer valor, paz, propriedade e igualdade prevalecem, e a apurada dialtica da anlise cientfica requisitada para revelar como o direito de propriedade se converte no curso da acumulao em apropriao de propriedade alheias, como a troca de mercadorias se transforma em explorao e a igualdade torna-se domnio de classe. O outro aspecto da acumulao de capital diz respeito s relaes entre capitalismo e formas de produo no capitalistas, que se desenvolvem no cenrio internacional. Seus mtodos predominantes so a polcia colonial, um sistema de emprstimos internacional poltica de interesses privados e a guerra. Violncia, fraude, opresso, roubo so abertamente revelados sem nenhum esforo para ocult-los, e assim requerem um esforo para descobrir no meio desta confuso de polticas de violncia e disputas de poder as severas leis do processo econmico.

Assim, estes dois aspectos da acumulao so organicamente vinculados e a evoluo histrica do capitalismo somente pode ser compreendida se as estudamos conjuntamente (Luxemburg, 1968: 452-3). A teoria geral da acumulao de capital de Marx construda sobre pressupostos que, de um modo geral, coincidem com os da economia poltica clssica e excluem os processos de acumulao primitivos. Estes pressupostos so mercados competitivos funcionando livremente com acordos institucionais que garantem a propriedade privada, individualismo jurdico, liberdade de contrato e estruturas legais e governamentais apropriadas garantidas por um Estado facilitador, o qual tambm assegura a integridade do dinheiro como reserva de valor e como meio de circulao. Estes pressupostos permitem aos Estados Unidos observar o que ocorreria se o projeto liberal da poltica econmica clssica (ou o projeto neoliberal) se

Traduzido do original publicado em Socialist Register, julho/03 (The new imperialism). Neste nmero, de Lutas Sociais, publicamos a segunda parte do artigo. Traduo de Mariana Bueno e Fhoutine Marie Reis Souto, pesquisadoras do NEILS. Reviso de Lcio Flvio de Almeida. A primeira parte saiu no nmero anterior desta revista. Agradecemos Merlin Press (www.merlinpress.co.uk) por permitir a publicao deste artigo.
Gegrafo, autor de A condio ps-moderna, The Limits to Capital, Espaos de esperana e O novo imperialismo

realizasse. O brilho do mtodo dialtico de Marx consiste em mostrar que a liberalizao do mercado no produz uma situao harmnica; produz, ao contrrio, maior nvel de desigualdade social (como tem ocorrido nos ltimos trinta anos de neoliberalismo, particularmente naqueles pases que se ativeram mais estreitamente a esta linha poltica, como a Inglaterra e os Estados Unidos). Marx tambm prev que isto ir produzir crescentes instabilidades que culminaro em crises crnicas de sobreacumulao (como a que estamos presenciando agora). A desvantagem destes pressupostos que eles relegam a acumulao baseada na depredao, na fraude e na violncia a uma etapa originria que no mais considerada relevante, como argumenta Luxemburg, como algo exterior ao sistema capitalista. Uma reviso geral do papel permanente e da persistncia de prticas predatrias de acumulao primitiva ou original no interior da longa histria geogrfica da acumulao de capital, mostra-se pertinente, como vrios comentadores tm observado recentemente20. Uma vez que parece inadequado chamar um processo em curso de primitivo ou original, eu irei de agora em diante substituir estes termos pelo conceito de acumulao por desapossamento. Um olhar mais atento sobre a descrio que Marx realiza da acumulao primitiva revela uma ampla linha de processos. Isto inclui a mercantilizao e privatizao da terra e a expulso violenta de populaes camponesas; converso de vrias formas de direito de propriedade comum, coletiva, estatal em direitos de propriedade exclusivos; supresso dos direitos aos bens comuns; transformao da fora de trabalho em mercadoria e a supresso de formas de produo e consumo alternativos (indgena); os processos colonial, neocolonial e imperial de apropriao de bens (inclusive de reservas naturais); monetarizao das trocas e da cobrana de impostos (particularmente da terra); mercado de escravos; usura; o dbito nacional; e, por fim, o sistema de crdito como um meio radical de acumulao primitiva. O Estado, com seu monoplio de violncia e suas definies de legalidade, desempenha um papel crucial, tanto sustentando como promovendo estes processos. Existem evidncias considerveis (como sugerem Marx e Braudel) de que a transio para o desenvolvimento capitalista foi amplamente apoiada pelo Estado o que ocorreu fortemente na Inglaterra, no to intensamente na Frana e que foi coibido, at recentemente, na China (Marx, 1967: parte 8; Braudel, 1977). A recente mudana na China indica que se trata de um processo em curso e existem fortes evidncias, particularmente no Leste e Sudeste da sia, de que as polticas estatais (como o caso de Singapura) tiveram um papel fundamental
Perelman (2000). Tambm existe um extenso debate em The Commoner (www.thecommoner.org) sobre as novas delimitaes da acumulao primitiva e se esta deve ser compreendida como um processo histrico ou um como um processo contnuo. De Angelis (http://homepages.uel.ac.uk/M.DeAngelis/ PRIMACCA.htm) oferece uma boa sntese.
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na definio da intensidade e dos padres das novas formas de acumulao de capital. O papel do Estado desenvolvimentista nas recentes fases da acumulao de capital tem sido objeto de intensa anlise22. Basta olhar para o passado na Alemanha de Bismarck ou no Japo de Meiji para reconhecer que isto vem ocorrendo h algum tempo. Todos os pontos mencionados por Marx permaneceram fortemente presentes na geografia histrica do capitalismo. E, conforme ocorreu no passado, estes processos de desapossamento vm provocando um grande nmero de resistncias, muitas das quais atualmente formam o ncleo das preocupaes dos movimentos anti-globalizao.23 Alguns deles foram adequados a desempenhar um papel ainda mais importante hoje do que no passado. O sistema de crdito e o capital financeiro, como Lnin, Hilferding e Luxemburg apontaram, tm sido importantes alavancas para depredao, fraude e roubo. Promoo das bolsas de valores, esquemas de ponzi, destruio estruturada de bens por meio da inflao, desvalorizao de bens por meio de fuses e aquisies, escravido por dvidas, isto sem mencionar a fraude corporativa, desapossamento de bens (invaso dos fundos de penso e seu extermnio pelos colapsos acionrios e corporativos) por meio da manipulao do crdito e das aes - tudo isto so traos do que o capitalismo contemporneo. Mas acima de tudo devemos prestar ateno aos ataques levados a cabo pelos fundos seguros e outras instituies do capital financeiro como o auge da acumulao por desapossamento nos ltimos anos. Tambm surgiram mecanismos completamente novos de acumulao por desapossamento. A nfase nos direitos de propriedade intelectual nas negociaes da OMC (denominados acordos TRIPS) aponta de que modos patentes e materiais genticos, plasmas de sementes e diversos tipos de produtos podem atualmente ser utilizados contra populaes cujas prticas de manuseio tiveram um papel crucial no desenvolvimento destes materiais. A biopirataria excessiva e o roubo do estoque mundial de recursos genticos em benfico de poucas empresas multinacionais esto em processo. A depredao dos bens do meio ambiente global (terra, ar, gua) e a proliferao da degradao ambiental na produo agrcola tm igualmente resultado na total transformao da natureza em mercadoria. A mercantilizao das formas culturais, histrias e da produo intelectual supem a total despossesso (a indstria da msica se destaca pela
22 Wade e Veneroso (1998:7) propem a seguinte definio: altas poupanas domsticas, mais altas propores de dbito/equilbrio, mais colaborao entre bancos-empresas-Estado, mais uma estratgia industrial nacional, mais incentivos em investimentos baseados na competitividade internacional, igual a Estado desenvolvimentista. A este respeito, consultar tambm o clssico estudo de Johnson (1982); e quanto ao impacto emprico das polticas estatais sobre as taxas relativas de crescimento econmico , ver a documentao elaborada por Webber e Rigby (1996). 23 A extenso da resistncia esta indicada em Gills (2000). Ver tambm Breecher e Costello (1994). Um guia recente e muito interessante fornecido por Bello (2002). A idia da globalizao desde baixo esta descrita sucintamente por Falk (2000).

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apropriao e explorao da cultura e criatividade popular). At aqui a corporativizao e a privatizao dos bens pblicos (como as universidades), para no mencionar a onda de privatizao (da gua, servios pblicos de todos os tipos) que varreu o mundo, indica uma nova rodada de cercamento dos bens comuns. Assim como no passado, o poder estatal freqentemente utilizado para forar estes processos, mesmo contra o desejo pblico. Isto nos leva de volta questo da luta de classes. A reverso dos direitos de propriedade comum ganhos por meio de lutas no passado (o direito a uma penso estatal, ao bem-estar, ou ao sistema de sade nacional) para o domnio privado tem sido uma das mais rudes de todas as polticas de desapossamento levadas a cabo em nome do neoliberalismo ortodoxo. No surpreende ento, que muito da nfase dos movimentos antiglobalizao nos ltimos tempos tenha se centrado na exigncia de bens comuns e no ataque ao papel conjunto do Estado e do capital na sua apropriao. O capitalismo internaliza prticas canibalsticas, depredadoras e fraudulentas. Mas, como Luxemburg observou, freqentemente difcil determinar, dentro da emaranhado de violncia e disputas de poder, as duras leis do processo econmico. A acumulao por desapossamento pode ocorrer de diversas formas e seu modus operandi tem muito de contingente e aleatrio. Ainda assim, ocorre em todos os lugares e independentemente do perodo histrico, e se acelera quando ocorrem crises de sobreacumulao na reproduo ampliada, quando parece no haver outra sada a no ser a desvalorizao. Arendt sugere, por exemplo, que, para a Inglaterra no sculo XIX, as depresses dos anos 60 e 70, deram o impulso inicial a uma nova forma de imperialismo na qual a burguesia tomou conscincia pela primeira vez que o pecado original do simples roubo, que sculos antes tornara possvel a acumulao do capital (Marx) e dera incio a toda acumulao ulterior, tinha eventualmente de se repetir sob pena do motor da acumulao desintegrar-se (Arendt, 1968: 28). Isto nos leva novamente s relaes entre a busca por ajustes espao-temporais, os poderes estatais, a acumulao por desapossamento e as formas do imperialismo contemporneo. O novo imperialismo ? Faz muito tempo que as formaes sociais capitalistas, quase sempre dominadas por um centro hegemnico, empregam prticas quaseimperialistas na busca por ajustes espao-temporais de seus problemas de sobreacumulao. No entanto, possvel periodizar a geografia histrica destes processos ao tomar o argumento de Arendt de que o imperialismo centrado na Europa durante o perodo de 1884-1945 constituiu a primeira tentativa de domnio poltico global pela burguesia. Os Estados-nao individuais engajaram-se em seus prprios projetos imperialistas para lidar com seus problemas de sobreacumulao e de conflitos de classe internos. Inicialmente estabilizado sob a hegemonia britnica e construdo ao redor de
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fluxos de capitais livres e mercadorias no mercado mundial, o primeiro sistema se decomps na virada do sculo em conflitos geopolticos entre os principais poderes que buscavam autarquia em sistemas crescentemente fechados. Este sistema culminou em duas guerras mundiais, confirmando em boa parte o que Lnin previu. Parte do resto do mundo foi saqueada de seus recursos durante este perodo com o objetivo de que a acumulao por desapossamento compensasse a incapacidade crnica de sustentar o capitalismo por meio da reproduo ampliada, que surgiu nos anos 30. Basta olhar para a histria do que o Japo fez com Taiwan ou a Inglaterra com o Rand do Sul da frica. Este sistema foi substitudo em 1945 por outro liderado pelos Estados Unidos, que procuravam estabelecer uma aliana global entre todas as principais foras capitalistas, a qual tinha por objetivo evitar guerras de destruio recproca e procurar uma forma racional de lidar coletivamente com a sobreacumulao que infestou os anos 30. Para que isto acontecesse era preciso dividir os benefcios da intensificao de um capitalismo integrado nas regies centrais (da o apoio norte-americano s iniciativas de configurao da Unio Europia) comprometidos em uma expanso geogrfica sistemtica do sistema (da a insistncia dos Estados Unidos sobre a descolonizao e o desenvolvimentismo como um objetivo generalizado ao resto do mundo). Esta segunda fase do domnio burgus global foi possvel pela contingncia da Guerra Fria. Isto implicou uma liderana militar e econmica norte-americana como a nica superpotncia capitalista (o efeito foi a construo de superimperialismo estadunidense hegemnico). Mas os EUA tiveram de absorver excedentes, mediante ajustes espao-temporais internos (tais como os sistemas de rodovias interestaduais, suburbanizao desorganizada e o desenvolvimento das suas regies Leste e Oeste). O pas no era muito dependente de exportaes ou de importaes e podia permitir a abertura de seu mercado para outros e deste modo absorver por um tempo a capacidade excedente que comeava a surgir particularmente na Alemanha e no Japo durante os anos 60. Um slido crescimento por meio da reproduo ampliada ocorreu no mundo capitalista e a acumulao via desapossamento foi relativamente silenciada25. Instaurou-se um intenso controle sobre o movimento do capital (em oposio ao das mercadorias) e a luta de classes dentro dos Estados-nao foi contida pela superexpanso da reproduo ampliada .As principais lutas geopolticas que surgiram foram as da Guerra Fria (com o outro imprio construdo pelos soviticos) e as lutas de classes residuais (influenciada pelas polticas da Guerra Fria que incentivaram os EUA a apoiar muitos regimes ps-coloniais reacionrios), que resultaram na relutncia das potncias europias em se desvincularem de suas possesses coloniais (a invaso de Suez pela Inglaterra e Frana em
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este respeito, a melhor exposio foi feita por Armstrong, Glyn e Harrison (1991).

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1956, no apoiada pelos Estados Unidos, foi emblemtica). O ressentimento crescente gerado por estarem confinados em uma situao espao-temporal de perptua subordinao ao centro suscitou movimentos de independncia e de libertao nacional (apoiados, em ampla medida, por uma grande quantidade das analises tericas, formuladas pela esquerda, sobre o desenvolvimentismo e a dependncia). Este sistema faliu por volta de 1970, quando a posio econmica hegemnica dos Estados Unidos se tornou insustentvel. Tornou-se difcil impor controles de capital, uma vez que os dlares norte-americanos excedentes inundaram o mercado mundial. Os EUA ento buscaram construir um tipo diferente de sistema, baseado em uma combinao de novos acordos internacionais e financeiro-institucionais para reagir s ameaas econmicas da Alemanha e Japo e centralizar novamente o poder econmico como capital financeiro operando a partir de Wall Street. A conivncia (agora documentada) entre a administrao de Nixon e os sauditas para elevar o preo do petrleo em 1973 causou muito mais dano s economias europias e japonesas do que norte-americana (que naquele momento no era muito dependente das ofertas do Oriente Mdio). Os bancos dos Estados Unidos tiveram o privilgio de reciclar os petrodolres na economia mundial26. Ameaados na esfera da produo, os Estados Unidos contra-atacaram impondo sua hegemonia por meio das finanas. Mas, para que este sistema funcionasse efetivamente, os mercados em geral e os mercados de capitais em particular tinham que ser forados a se abrir ao comrcio internacional (um processo lento que requisitou uma forte presso dos EUA baseada no uso de alavancas internacionais tais como o FMI e do compromisso igualmente intenso com o neoliberalismo como a nova ortodoxia econmica). Isto implicou tambm uma mudana na correlao de foras e interesses dentro da burguesia dos setores produtivos e das instituies de capital financeiro e poderia ser utilizado para atacar o poder dos movimentos da classe trabalhadora dentro da reproduo ampliada tanto diretamente (exercendo uma superviso disciplinada na produo) como indiretamente, ao facilitar uma enorme mobilidade geogrfica de todas as formas de capital. Assim, o capital financeiro foi central nesta terceira fase da dominao burguesa sobre a economia mundial. Este sistema foi muito mais voltil e predatrio e conheceu vrios perodos breves de acumulao por desapossamento (normalmente sob a forma de programas de ajuste estrutural administrados pelo FMI) como um antdoto para a incapacidade de manter a reproduo ampliada sem entrar em crises de sobreacumulao. Em alguns casos, como na Amrica Latina nos anos 80, economias inteiras foram invadidas e seus ativos foram apropriados pelo capital financeiro norte-americano. Em outros, isto foi simplesmente
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Gowan (1999: 21-2) cita as evidncias da conivncia entre Nixon and the Saudis.

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uma exportao de desvalorizao. O ataque dos hedge funds moeda tailandesa e da Indonsia em 1997, respaldado pelas selvagens polticas deflacionrias exigidas pelo FMI, levaram a falncia at mesmo empresas viveis e reverteram o extraordinrio progresso social e econmico realizado em todo o Leste e Sudeste da sia. O resultado para milhes de pessoas foi desemprego e empobrecimento. As crises convenientemente incentivaram um deslocamento para o dlar, confirmando o domnio de Wall Street e generalizando um extraordinrio boom nos valores dos bens para os ricos nos Estados Unidos. As lutas de classe comearam a ser travadas em torno temas como ajustes estruturais impostos pelo FMI, atividades predatrias do capital financeiro e perdas de direitos mediante as privatizaes. Crises de dvidas podem ser usadas para reorganizar internamente as relaes sociais de produo de cada pas, de modo a favorecer a penetrao de capitais externos. Os regimes financeiros internos, os mercados internos e as empresas prsperas ficaram suscetveis ao controle das companhias americanas, japonesas ou europias. Os lucros baixos nas regies centrais poderiam ser suplementados com uma parte dos altos lucros obtidos no exterior. A acumulao por desapossamento se torna uma caracterstica central dentro do capitalismo global (com as privatizaes como um de seus principais mantras). A resistncia nesta esfera, mais do que dentro da reproduo ampliada, se tornou mais central no interior dos movimentos anticapitalistas e antiimperialistas.27 Mas o sistema, ainda que centrado no complexo Wall Street Reserva Nacional, tinha muitos aspectos multilaterais com os centros financeiros de Tokyo, Londres-Frankfurt e muitos outros centros financeiros participantes. Isto foi associado com a emergncia das corporaes capitalistas transnacionais as quais, apesar de estarem baseadas em um ou outro Estado-nao, se estenderam atravs do mapa mundial em formas que foram impensveis nas fases anteriores do imperialismo (os trustes e cartis descritos por Lnin estavam estreitamente vinculados a Estados-nao particulares). Este era o mundo da Casa Branca de Clinton, com um Secretrio de Tesouro todo-poderoso, Robert Rubin, proveniente do setor especulativo de Wall Street, que procurou administrar atravs de um multilateralismo centralizado (resumido, em meados dos anos 90, no chamado Consenso de Washington). Por um instante pareceu que Lnin estava equivocado e Kautsky estava correto um ultraimperialismo baseado em uma pacfica colaborao entre todas as principais potncias capitalistas
27 A esquerda atada como estava (e em muitos aspectos ainda est) a polticas da reproduo ampliada foi lenta em reconhecer a importncia dos protestos contra o FMI e outros movimentos contra a desapossamento. Retrospectivamente, destaque-se o estudo pioneiro de Walton (1984) sobre os padres dos protestos contra o FMI. Tambm parece correto realizar uma anlise mais sofisticada para determinar quais dos vrios movimentos contra o desapossamento so regressivos ou anti-modernizantes, no sentido socialista, e quais podem ser progressivos ou ao menos inclinados nesta direo atravs de suas alianas. Como sempre, a forma como Gramsci analisou a questo meridional parece ser um estudo pioneiro neste tema. Petras (2002) recentemente enfatizou este ponto na sua crtica a Hardt e Negri (2000). Os camponeses ricos lutando contra a reforma agrria diferem dos camponeses pobres lutando pelo direito a subsistir.

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(agora simbolizado pelo agrupamento conhecido como G-7 e a chamada nova arquitetura financeira internacional, mas ainda sob a hegemonia dos Estados Unidos) era possvel28. Este sistema se encontra atualmente em srias dificuldades. A profunda volatilidade e a catica fragmentao dos conflitos de poder torna difcil, como Luxemburg apontou, discernir como as duras leis econmicas esto trabalhando por trs da fumaa e dos jogos de espelhos (particularmente aqueles do sistema financeiro). Mas enquanto as crises de 1997-8 revelaram que os principais centros com capacidade produtiva excedente se encontram no Leste e no Sudeste da sia (e parecem visitar singularmente esta regio), a rpida recuperao do capitalismo em algumas partes desta mesma regio voltou a impor o problema geral da sobreacumulao no centro dos assuntos internacionais.29 Isto coloca a questo de como uma nova forma de ajustes espao-temporais (dentro da China?) pode ser organizada ou quem suportar o impacto de um novo ciclo de desvalorizao. A incipiente recesso nos EUA, aps uma dcada ou mais de uma espetacular (mesmo se irracional) exuberncia fornece indcios de que os Estados Unidos podem no estar imunes. A maior culpada pela instabilidade reside na rpida deteriorao da balana de pagamentos dos Estados Unidos. De acordo com Brenner (2002: 3), a mesma exploso das importaes que impulsionou a economia mundial durante os anos 1990, levou o comrcio e os dficits da conta corrente nos Estados Unidos a nveis recordes, conduzindo ao crescimento histrico sem precedentes das responsabilidades para com os proprietrios estrangeiros e ao precedente histrico da vulnerabilidade da economia dos Estados Unidos fuga de capitais e ao colapso do dlar. Mas esta vulnerabilidade atinge ambas as partes. Se o mercado norte-americano entrar em colapso, as economias que se orientam por este mercado como um receptor das suas capacidades produtivas excedentes iro se afundar com ele. A rapidez com que os bancos centrais de pases como Japo e Taiwan concedem emprstimos para cobrir o dficit norte-americano, tem um forte elemento de interesse prprio. Deste modo, eles financiam o consumo dos Estados Unidos, que forma o mercado para seus produtos. Neste momento eles podem at mesmo estar financiando os esforos militares norteamericano. Porm, a hegemonia e o domnio dos Estados Unidos esto, mais uma vez sob ameaa e desta vez o perigo parece mais agudo. Se Braudel, seguido por Arrighi, est correto, e uma poderosa onda de financeirizao um preldio de uma transferncia do poder dominante de uma hegemonia a outra (como tem sido o caso historicamente), ento o giro dos Estados
28 Anderson (2002: 20) assinala como algo proposto por Kautsky teria se realizado e que tericos liberais, como Robert Keohane, tambm perceberam a conexo. Sobre a nova arquitetura financeira internacional, ver Soederberg (2002). 29 Ver Burkett e Hart-Landsberg (2001).

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Unidos para a financeirizao nos anos 70 poderia ser visto como um movimento de autodestruio (Arrighi e Silver, 1999). Os dficits (tanto internos quanto externos) no podem continuar crescendo descontroladamente por tempo indefinido e a capacidade e vontade de outros (primeiramente na sia) para financi-los (ao ritmo de US$ 2,3 bilhes por dia a taxas correntes) no inesgotvel. Qualquer outro pas no mundo que exibisse a condio macroeconmica da economia norte-americana estaria sujeito a uma cruel austeridade e a mecanismos de ajustes estruturais do FMI. Mas, como aponta Gowan (1999: 123) A capacidade de Washington manipular o preo do dlar e explorar o domnio financeiro internacional de Wall Street permite s autoridades norte-americanas evitar fazer o que os outros Estados tiveram que fazer: vigiar a balana de pagamentos; ajustar a economia domstica para garantir altos nveis de poupana e de investimento e os nveis de endividamento pblico e privado, e assegurar um efetivo sistema domstico de intermediao financeira para garantir o forte desenvolvimento do setor produtivo interno. A economia estadunidense teve um caminho de fuga de todas estas tarefas e como resultado se tornou profundamente distorcida e instvel. Alm disso, as sucessivas ondas de acumulao por desapossamento, marca registrada do novo imperialismo centrado nos Estados Unidos, esto provocando resistncia e ressentimentos aonde quer que surjam, gerando no apenas um ativo movimento antiglobalizante (muito diferente da forma assumida pelas lutas de classe nos processos de reproduo ampliada), mas tambm uma ativa resistncia hegemonia norte-americana por parte de poderes subordinados antes flexveis sua influncia, particularmente na sia (a Coria do Sul um caso). As opes para os Estados Unidos so claramente limitadas. Eles poderiam se afastar de sua trajetria imperialista ao comprometer-se com uma massiva redistribuio de riqueza dentro de sua fronteira e buscar esquemas de absoro do excedente atravs de ajustes temporais internos (melhoras na educao pblica seria um bom ponto de partida). Uma estratgia industrial para revitalizar seu setor manufatureiro tambm ajudaria. Mas isto requereria mais financiamento deficitrio ou maiores impostos, assim como uma forte direo estatal, precisamente o que a burguesia se negar a aceitar (como aconteceu nos tempos Chamberlain). Qualquer poltico que propusesse tal pacote seria com certeza arrasado aos gritos pela imprensa capitalista e seus idelogos, assim como perderia qualquer eleio frente ao devastador poder do dinheiro. Ainda assim, ironicamente, um contra-ataque massivo dentro dos EUA, bem como nos outros pases capitalistas centrais (particularmente na Europa), contra as polticas neoliberais e o corte do gasto estatal com polticas sociais poderia ser uma das poucas formas de proteger internamente o capitalismo de suas tendncias autodestrutivas.
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Ainda mais politicamente suicida para os Estados Unidos seria tentar aplicar mediante autodisciplina o tipo de programa de austeridade que o FMI habitualmente impe aos outros. Qualquer tentativa de faz-lo por foras externas (como a fuga de capitais e o colapso do dlar) geraria certamente uma feroz resposta poltica, econmica e militar. difcil imaginar que os EUA aceitariam pacificamente e se adaptariam ao fenomenal crescimento do Leste da sia e reconhecer, como sugere Arrighi, que estamos no meio de uma importante transio para a constituio da sia como centro hegemnico do poder global.33 improvvel que os EUA se despeam tranqila e pacificamente. De qualquer forma, isto implicaria uma radical reorientao da qual alguns sinais j existem do capitalismo do Leste Asitico de uma situao de dependncia ao mercado norte-americano para o desenvolvimento de um mercado interno dentro da prpria sia. Aqui onde o grande programa de modernizao dentro da China - uma verso interna de ajuste espao-temporal equivalente que os EUA realizaram internamente nos anos 50e 60 pode jogar um papel central na gradual absoro dos excedentes de capitais do Japo, Taiwan e Coria do Sul e, portanto diminuir os fluxos para os Estados Unidos. A conseqente falta de fundos para este pas poderia ter conseqncias calamitosas. neste contexto que vemos setores das elites polticas norte-americanas buscando exercitar o msculo militar como o nico poder que lhes sobrou, falando abertamente de imprio como opo poltica (presumivelmente para extrair tributos do resto do mundo) e buscando controlar os estoques de petrleo como meio de conter as ameaas de mudana de poder dentro da economia mundial. As tentativas dos Estados Unidos de incrementar o controle sobre as reservas de petrleo do Iraque e da Venezuela (no primeiro caso aparentemente com a inteno de estabelecer a democracia e no segundo de derrub-la) fazem muito sentido. Eles buscam uma repetio do que aconteceu em 1973, uma vez que a Europa e o Japo, assim como o Leste e o Sudeste da sia (agora com a crucial incluso da China) esto ainda mais dependentes do petrleo do Golfo do que os EUA. Se os Estados Unidos tiverem sucesso com seus projetos de derrubar tanto Chvez quanto Saddam, se isto puder estabilizar ou reformar o regime saudita atualmente baseado no autoritarismo (e com o perigo iminente de cair nas mos de islmicos radicais o que era, alis, o objetivo de Osama bin Laden), se puderem avanar (como parece provvel) do Iraque para o Ir e consolidar sua posio na Turquia e Uzbequisto como uma estratgia presente em relao s reservas petrolferas da regio do Cspio, ento os EUA podero
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Arrighi no prev nenhum desafio externo srio, mas ele e seus colegas concluem que os Estados Unidos "tm capacidades ainda maiores do que a Inglaterra tinha at um sculo atrs para converter sua declinante hegemonia em uma dominao exploradora. Se o sistema eventualmente cair, ser primeiramente devido a resistncia norte americana a realizar ajustes e adaptaes. E , no sentido contrrio, o ajuste e a adaptao dos Estados Unidos ao crescente poder econmico do Leste da sia uma condio essencial para uma transio no catastrfica para uma nova ordem mundial. Ver Arrighi e Silver (1999).

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ter esperana de manter o controle efetivo sobre a economia global e assegurar sua posio hegemnica nos prximos cinqenta anos (Klare, 2002). Os perigos de uma estratgia deste tipo so imensos. A resistncia ser formidvel na Europa na sia e no menor na Rssia. Um exemplo disto a relutncia em sancionar a invaso militar norte-americana no Iraque, particularmente pela Frana e pela Rssia os quais j mantinham fortes conexes com a explorao de petrleo no Iraque. E os europeus em particular se sentem muito mais atrados por uma viso kautskiana de ultraimperialismo, no qual as principais potncias capitalistas supostamente iro colaborar sobre uma base igualitria. A continuao de uma conturbada hegemonia norte-americana (super-imperialismo), que descansa sobre uma permanente militarizao e aes aventureiras que podem seriamente ameaar a paz global, no parece muito atrativa para o resto do mundo. Isto no quer dizer que o programa europeu seja muito mais progressista. Se acreditarmos em Robert Cooper, consultor de Blair, este modelo ressuscitaria as distines entre os estados civilizados, brbaros e selvagens do sculo XIX, sob a aparncia de estados ps-modernos, modernos e prmodernos, com os ps-modernos como guardies da conduta civilizada descentrada, esperada a induzir por meios diretos ou indiretos a obedincia s normas universais (leia-se ocidentais ou burguesas) e as prticas humansticas (leia-se capitalistas) ao redor do mundo (Cooper, 2002). Esta foi exatamente a forma como os liberais do sculo XIX, entre os quais John Stuart Mill, justificavam a manuteno da tutela sobre ndia e a extrao de tributos externos enquanto internamente glorificavam os princpios do governo representativo. Na ausncia de uma forte revitalizao da acumulao via reproduo ampliada, ocorrer um aprofundamento das polticas de acumulao por desapossamento em todo o mundo com o objetivo de evitar que o motor da acumulao seja paralisado. Esta forma alternativa de imperialismo dificilmente ser aceita por amplas faixas da populao mundial que, poucas dcadas atrs, combateram a acumulao por desapossamento e as formas predatrias de capitalismo. A artimanha liberal que algum como Cooper prope demasiado familiar entre os autores ps-coloniais para exercer muita atrao.36 O rude militarismo que os Estados Unidos esto crescentemente propondo, sob o pretexto de que a nica resposta possvel para o terrorismo global, no est apenas carregada de perigo (incluindo os do ataque preventivo), como tambm esta sendo gradualmente percebido como uma mscara para tentar sustentar a hegemonia ameaada seno j perdida no sistema global. Talvez a questo mais interessante se refira resposta dentro do prprio Estado norte-americano. Neste ponto Hannah Arendt novamente formula
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A crtica feita por Mehta (1999) simplesmente devastadora quando dirigida s formulaes de Cooper.

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um argumento eficaz: o imperialismo no pode se sustentar por muito tempo sem ativas represses, inclusive tirania interna (Arendt, 1968)37. O dano causado s instituies democrticas internas pode ser substancial (como os franceses aprenderam durante a luta pela independncia da Arglia). A tradio popular nos Estados Unidos anticolonial e antiimperial e nas ltimas dcadas foram necessrios muitos truques (quando no fraudes declaradas), para dissimular o papel imperial dos EUA no mundo ou ao menos para revesti-lo de grandes intenes humanitrias. No est claro se a populao norte-americana ir apoiar a longo prazo uma mudana para um imprio militarizado (no mais do que aceitou a guerra do Vietn). Tampouco provvel que aceite por muito tempo o preo das clausulas repressivas includas nas Atos Patriticos e de Segurana Interna, que deve pagar internamente em termos de direitos e liberdades civis e gerais. Se o imprio anular a Carta de Direitos, ento no est claro se este trato ser facilmente aceito. O outro lado desta dificuldade que, na ausncia de uma dramtica retomada da acumulao sustentada, a economia dos EUA provavelmente afundar em uma depresso deflacionria que parecer insignificante se comparada com a experincia japonesa da ltima dcada. Se ocorrer uma sria fuga de dlar, a austeridade ter que ser intensa, a menos que surja uma poltica de redistribuio de riqueza e bens inteiramente distinta (uma perspectiva que a burguesia contemplar com horror), centrada na completa reorganizao das infra-estruturas sociais e fsicas da nao para absorver o capital e o trabalho ocioso em tarefas socialmente teis, opostas quelas puramente especulativas. O aspecto e forma que o novo imperialismo tomar est por definir-se. A nica coisa certa que estamos no meio de uma importante transio na forma como o sistema funciona e que existem uma variedade de foras em movimento que podem facilmente inclinar a balana em uma ou outra direo. A balana entre acumulao por desapossamento e reproduo ampliada j pendeu em favor da primeira e difcil imaginar que esta tendncia no se aprofunde, tornando-se a marca registrada do novo imperialismo. Tambm sabemos que a trajetria econmica assumida pela sia a chave, mas que o domnio militar continua situado nos Estados Unidos. Esta, como assinala Arrighi uma configurao nica e ns podemos estar vendo no Iraque a primeira etapa de como esta configurao poderia operar geopoliticamente no cenrio mundial, em um contexto de recesso generalizada. A hegemonia dos Estados Unidos que, no perodo do ps-guerra, se baseava na produo, finanas e poder militar perdeu sua superioridade na produo depois de 1970 e pode estar neste momento perdendo seu domnio financeiro, restando apenas o poderio militar. Desse
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Como observa Williams (1980), isto tem sido uma persistente fonte interna de preocupao contra aventuras imperiais da parte dos EUA.

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modo, o que ocorre dentro dos EUA um determinante de importncia vital de como o novo imperialismo ser articulado. Existe uma acumulao de foras opostas ao aprofundamento da acumulao por desapossamento. Mas as formas de lutas de classes que isto provoca so de uma natureza radicalmente diferente das clssicas lutas proletrias associadas reproduo ampliada (que continuam se desenvolvendo ainda que em formas cada vez mais silenciosas) sobre a qual tradicionalmente o futuro do socialismo se apoiava. vital impulsionar as alianas que comeam a imergir em torno destes diferentes vetores de lutas, pois nelas podemos visualizar as linhas gerais de uma forma de globalizao inteiramente diferente, no-imperialista, que enfatiza o bem estar social e objetivos humanitrios vinculados s formas criativas de desenvolvimento geogrfico desigual, em vez da glorificao do poder do dinheiro, dos preos nos mercados de aes e da incessante acumulao de capital atravs dos variados espaos da economia global por quaisquer meios, mas sempre terminando por concentrar fortemente em alguns poucos espaos uma extraordinria riqueza. O momento pode estar repleto de volatilidade e incertezas, mas isto significa tambm que um momento do inesperado e cheio de potencialidades revolucionrias.
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