15 De Octubre De 1937 La Maquina De Pensar De Raimundo Lulio, Borges Jorge Luis Raimundo Lulio (Ramn Llull) invent a fines

del siglo XIII la mquina de pensar; AtanasioKircher, su lector y comentador, invent, cuatrocientos aos despus, la linterna mgica. Laprimera invencin consta en la obra titulada Ars magna generalis; la segunda, en la no menosinaccesible Ars magna lucs et umbrae. Los nombres de ambas invenciones son generosos. En larealidad, en la mera lcida realidad, ni la linterna mgica es mgica ni el mecanismo ideado porRamn Llull es capaz de un solo razonamiento, siquiera rudimental o sofstico. Dicho sea conotras palabras: comparada con su propsito, juzgada segn el propsito ilustre del inventor, lamquina de pensar no funciona. El hecho es secundario para nosotros. Tampoco funcionan losaparatos de movimiento continuo cuyos dibujos dan misterio a las pginas de las ms efusivasenciclopedias; tampoco funcionan las teoras metafsicas y teolgicas que suelen declarar quinessomos y qu cosa es el mundo. Su pblica y famosa inutilidad no disminuye su inters. Puede serel caso (creo yo) de la intil mquina de pensar. La invencin de la mquina Ignoramos y siempre ignoraremos (porque es aventurado esperar que la omnisapiente mquina lorevele) cmo fue incoada la mquina. Felizmente, uno de los grabados de la famosa edicinmaguntina (1721-1742) nos permite conjeturarlo. Es verdad que Salzinger, el editor, juzga queese grabado es la simplificacin de otro ms complejo; yo prefiero pensar que es el modestoprecursor de los otros. Examinemos ese antepasado (figura 1). Se trata de un esquema o diagramade los atributos de Dios. La letra A, central, significa el Seor. En la circunferencia la B quieredecir la bondad, la C la grandeza, la D la eternidad, la E el poder, la F la sabidura, la G lavoluntad, la H la virtud, la I la verdad, la K la gloria. Cada una de esas nueve letras equidista delcentro y est unida a todas las otras por cuerdas o por diagonales. Lo primero quiere decir quetodos los atributos son inherentes; lo segundo, que se articulan entre s de tal modo que no esheterodoxo afirmar que la gloria es eterna, que la eternidad es gloriosa, que el poder es verdico,glorioso, bueno, grande, eterno, poderoso, sapiente, libre y virtuoso, o bondadosamente grande,grandemente eterno, eternamente poderoso, poderosamente sabio, sabiamente libre, librementevirtuoso, virtuosamente veraz, etctera, etctera. Quiero que mis lectores alcancen bien toda la magnitud de ese etctera. Abarca, por lo pronto, unnmero de combinaciones muy superior a las que puede registrar esta pgina. El hecho de quesean del todo vanas de que, para nosotros, decir que la gloria es eterna es tan estrictamentenulo como decir que la eternidad es gloriosa es de un inters secundario. Ese diagramainmvil, con sus nueve maysculas repartidas en nueve cmaras y atadas por una estrella y unospolgonos, es ya una mquina de pensar. Es natural que su inventor hombre, no lo olvidemos,del siglo XIII la alimentara con materias que ahora nos parecen ingratas. Nosotros ya sabemosque los conceptos de bondad, de grandeza, de sabidura, de poder y de gloria, son incapaces deengendrar una revelacin apreciable. Nosotros (en el fondo, no menos ingenuos que Llull) lacargaramos de un modo distinto. Sin duda, con las palabras Entropa, Tiempo, Electrones,Energa potencial, Cuarta dimensin, Relatividad, Protones y Einstein. O, tambin: Plusvala, Proletariado, Capitalismo, Lucha de clases, Materialismo dialctico, Engels. Los tres discos

Si un mero crculo, subdividido en nueve cmaras, da lugar a tantas combinaciones, qu nopodemos esperar de tres discos, giratorios, concntricos y manuales, hechos de madera o de metaly con sus quince o veinte cmaras cada uno? Eso pens el remoto Ramn Llull en su isla roja ycenital de Mallorca, y plane su mquina ilusa. Las circunstancias y propsitos de esa mquina(figura 2) no nos interesan ahora; s el principio que la movi: la aplicacin metdica del azar a laresolucin de un problema. En el exordio de este artculo dije que la mquina de pensar no funciona. La he calumniado: ellene fonctionne que trop, funciona abrumadoramente. Imaginemos un problema cualquiera:dilucidar el verdadero color de los tigres. Doy a cada una de las letras lulianas el valor de uncolor, hago rodar los discos y descifro que el inconstante tigre es azul, amarillo, negro, blanco,verde, morado, anaranjado y gris o amarillamente azul, negramente azul, blancamente azul,verdemente azul, moradamente azul, azulmente azul, etctera... Ante esa ambigedad torrencial,los partidarios de la Ars magna no se arredraban: aconsejaban el empleo simultneo de muchasmquinas combinatorias, que (segn ellos) se iran orientando y rectificando, a fuerza demultiplicaciones y evacuaciones. Durante mucho tiempo, muchos creyeron que en lapaciente manipulacin de esos discos estaba la segura revelacin de todos los arcanos del mundo. Gulliver y su mquina Quiz recuerden mis lectores que Swift, en la tercera parte de los Viajes de Gulliver, se burla dela mquina de pensar. Propone o describe otra, ms compleja, donde la intervencin humana esharto menor. Esta mquina refiere el capitn Gulliver es una armazn de madera, hecha de cubos detamao de un dado, eslabonados por alambres sutiles. En las seis caras de los cubos hay palabrasescritas. A los lados de esa armazn horizontal hay manijas de hierro. Basta moverlas para que seinviertan los cubos. A cada vuelta cambian las palabras y el orden. Luego se leen atentamente, ysi dos o tres forman una oracin o trozo de oracin los estudiantes las anotan en un cuaderno. Elprofesor, agrega framente Gulliver, me seal varios volmenes en folio imperial, llenos defrases rotas: materiales preciosos que era su propsito organizar para ofrecer al mundo un sistema enciclopdico de todas las artes y ciencias. Vindicacin final Como instrumento de investigacin filosfica, la mquina de pensar es absurda. No lo sera, encambio, como instrumento literario y potico. (Agudamente anota Fritz Mauthner Woerterbuch der Philosophie, volumen primero, pgina 284 que un diccionario de la rima esuna especie de mquina de pensar.) El poeta que requiere un epteto para tigre, procede en absoluto como la mquina. Los va ensayando hasta encontrar uno que sea suficientemente asombroso. Tigre negro puede ser el tigre en la noche; tigre rojo, todos los tigres, por la connotacin de la sangre.