Crise de 1929-1933

Ao longo da dcada de 20, os EUA viveram um perodo de grande prosperidade, graas ao final da 1 Guerra Mundial, que lhe proporcionou o ttulo de super-potncia, ou seja, depois da 1 Guerra Mundial, as potncias europeias ficaram devastadas, com as infra-estruturas destrudas, por isso, os EUA aproveitaram esta oportunidade para aumentarem a produo industrial e agrcola, bem como a actividade financeira. Estas empresas fortemente capitalizadas produziam cada vez mais para abastecer, tanto o mercado interno, como o mercado europeu e latino-americano, gerando, com isso, uma superproduo de mercadorias. Todavia, se existe mercadorias em excesso, segundo a lgica do mercado capitalista, no existe inflao. Se no existe inflao, no h necessidade de aumento de salrios. Mas a ausncia de inflao era uma grande mentira, porque as instituies responsveis pelo clculo da inflao eram controladas pelo governo que tem interesses em demonstrar o equilbrio financeiro de suas administraes, por isso, os resultados eram camuflados e transformados, que consequentemente, provocou um menor consumo por parte da populao, devido ao salrio ter perdido a cada dia o seu poder de compra, provocando um subconsumo. Pelo lado financeiro, a Bolsa de Valores tinha movimentos fora do comum, devido especulao bolsista, isto , valor artificial das aces. Oferecia-se enriquecimento imediato e fcil a quem adquirisse aces. Eram aces de seguros, agrcolas, minas, grandes supermercados, bancos, etc. Todos os habitantes e de todas as classes sociais praticavam esse desporto financeiro, empregando nisso todas as suas economias. A Bolsa de Nova Iorque registava uma actividade intensa: as pessoas compravam aces para, passado pouco tempo, as venderem por um preo superior, obtendo, assim, grandes lucros com facilidade. A Europa, a partir de 1925, passou a importar menos devido recuperao econmica do ps-guerra. Enquanto que nos EUA, o mercado interno ia ficando saturado, os stocks aumentaram excessivamente, tornando-se difcil vender os produtos. Passou a haver excesso de produtos, tanto industriais como agrcolas, gerando, assim, uma crise de superproduo. Os preos diminuram para atrair compradores mas o mercado estava saturado: entrou-se num perodo de deflao (quebra geral dos preos dos bens e servios, associada a uma restrio da procura, da produo e do emprego). Por isso, as empresas, que no faliram, tiveram que diminuir a produo, os lucros diminuram, o que iria influenciar as cotaes das empresas na Bolsa. Consequentemente, em Setembro de 1929, as aces da Bolsa de Nova Iorque comearam a ser vendidas a preos inferiores aos que tinham sido compradas, por causa de as pessoas terem medo que elas tomem valores perto de zero, a oferta aumenta e o pnico espalha-se. Por fim, em 24 de Outubro de 1929, na chamada Quinta-Feira Negra, foram postos venda milhares e milhares de aces, que no encontraram comprador: foi o crash de Wall Street. Este fenmeno levou milhares de pessoas runa e muitos bancos falncia. Por sua vez, as empresas, dependentes dos crditos bancrios, faliram tambm, originando uma crise econmica, agravada com uma crise bolsista. Os bancos que conseguiram sobreviver, restringiram o crdito e exigiram o pagamento das dvidas, causando uma crise financeira pela incapacidade de as instituies e as pessoas de pagarem as dvidas. A falncia das empresas gerou o desemprego que se tornou um

flagelo social. As pessoas passaram a ter menos poder de compra, os stocks mantinham-se armazenados, os preos continuavam a baixar numa tentativa de se escoarem os produtos, mas sem o conseguirem. Criou-se um ciclo vicioso: no se vendia porque no havia compradores, no havia compradores porque faltava dinheiro. A Grande Depresso, iniciada nos EUA nos finais da dcada de 20, prolongou-se at 1932 e estendeuse a todo o mundo. Este facto ficou a dever-se aos seguintes factores: A partir da 1 Guerra Mundial alguns pases europeus ficaram dependentes de capitais e investimentos norte-americanos. Com o eclodir da crise, os EUA retiraram os seus capitais desses pases, o que fez com que bancos e empresas fossem falncia. Em perodo de crise, cada pas tentou tornar-se auto-suficiente, nos pases industrializados reduziu-se as importaes, que consequentemente iria reduzir as exportaes dos pases em desenvolvimento, cuja principal fonte de receita era as exportaes de matria-prima. Perante a crise, vrias medidas foram postas em prtica. Inicialmente recorreu-se deflao, restringiu-se o crdito, reduziram-se as despesas pblicas, aumentaram-se os impostos. Porm, estas medidas no resultaram. Os estados viram-se obrigados a intervir na economia, o liberalismo econmico, prtica inerente ao capitalismo, sofreu um certo recuo. A interveno do Estado na economia fez-se, mantendo, nalguns casos, os regimes democrticos (EUA, Frana, Inglaterra), noutros, instaurando-se regimes ditatoriais (Itlia, Alemanha, Espanha e Portugal). No caso dos EUA, em 1932, Franklin Roosevelt, foi eleito presidente dos EUA. Para solucionar a crise econmica e social que o pas vivia, inspirado nas ideias do economista John Maynard Keynes, ps em prtica o New Deal (Nova Distribuio), em 1933. O New Deal visava, a mdio prazo, redistribuir os rendimentos, revalorizar os salrios para aumentar o poder de compra e, por consequncia, o consumo. Pretendia, ainda, estabelecer o equilbrio entre os preos agrcolas e os preos industriais. Para chegar a estes objectivos, tomou vrias medidas: No campo agrcola, o Governo indemnizou os agricultores que aceitaram reduzir as reas cultivadas com o objectivo de diminuir a produo e estabilizar os preos; Ofereceu crdito agrcola, a longo prazo, para que os agricultores pagassem as dvidas contradas anteriormente; No sector industrial, limitou a livre concorrncia, fixando preos mnimos aos produtores e estabelecendo nveis de produo. O Governo tomou ainda medidas de carcter social: Foram financiadas grandes obras pblicas (barragens, escolas, estradas, etc.), para criar novos empregos; A semana de trabalho passou a ter 40 horas; Foram concedidos subsdios de desemprego; Foi estabelecido o salrio mnimo nacional; Foi reconhecida total liberdade formao de sindicatos. Com a aplicao destas medidas, surgiu uma nova concepo de Estado, o Estado-Providncia ou Estado Protector (Welfare State).

Crise econmica da dcada de 1970

Em 1944, 730 delegados de todas as 44 naes aliadas assinaram o Acordo de Bretton Woods, que tinha como objectivo reger a poltica econmica mundial, onde foi estabelecido o Banco Internacional para a Reconstruo e Desenvolvimento (mais tarde dividido entre o Banco Mundial e o Banco para investimentos internacionais) e o Fundo Monetrio Internacional (FMI). As principais decises do sistema Bretton Woods foram, primeiramente, a obrigao de cada pas adoptar uma poltica monetria que mantivesse a taxa de cmbio de suas moedas, dentro de um determinado valor anexado ao dlar, cujo valor, por sua vez, estaria ligado ao ouro, e em segundo lugar, a proviso pelo FMI de financiamento para suportar dificuldades temporrias de pagamento. Em 1971, diante de presses crescentes na demanda global por ouro, Richard Nixon, ento presidente dos EUA, suspendeu unilateralmente o sistema de Bretton Woods, cancelando a conversibilidade directa do dlar em ouro, causando a desvalorizao do dlar, que involuntariamente, iria desvalorizar as restantes moedas do mundo.

Dois anos depois, em 1973, com total autonomia, a OPEP (Organizao dos Pases Exportadores de Petrleo), criada em 1960, sobe o preo de venda de petrleo para o qudruplo, numa tentativa de pressionar o Ocidente a desistir de auxiliar Israel na guerra israelo-palestiniana. Esta poltica dos pases produtores viria a criar enormes problemas de inflao nos pases desenvolvidos, que por outro lado, interessava aos pases da OPEP, com o objectivo de os pases desenvolvidos comprarem o petrleo mais caro, por causa de o transformarem em produtos de elevado custo, causando uma diminuio na produo industrial. Como resultado da diminuio na produo industrial, registam-se inmeras falncias nas indstrias tradicionais que haviam estado na base do arranque da Revoluo Industrial, como a siderurgia, a metalurgia, os txteis e derivados destas. Que consequentemente, aumenta a taxa de desemprego, principalmente, na Europa, mas desta vez, um desemprego muito focalizado, atinge essencialmente jovens sem formao especializada, mulheres, trabalhadores imigrantes e os operrios das indstrias tradicionais. Para agravar crise, os trabalhadores imigrados, em luta pelos seus postos de trabalho, so vtimas da marginalizao social e, em alguns pases, so alvo de movimentos xenfobos, num perodo em que ressurgem as ideologias fascistas. Contrariamente grave crise de 1929, a de 1970 estava associada a uma alta de preos. Neste caso, houve a conjugao de uma estagnao com a inflao, o que provocou um aumento dos preos, mas tambm uma subida dos salrios e levou a uma proteco dos sistemas sociais nalguns pases da Europa Ocidental. Estes conseguiram afastar uma parte dos efeitos negativos desta crise atravs dos subsdios de desemprego e da manuteno do poder de compra e tambm, pela reconverso da indstria conseguida atravs da transformao dos sectores mais fragilizados, por outros que suscitassem uma maior procura. Entre 1979 e 1980, ocorre uma nova crise petrolfera. Com a queda da oferta, os preos do barril sobem para cima de 30 dlares. Governos e bancos aumentaram as taxas de juro, agravando o problema de pagamento de dvidas, que ainda hoje atormentam grande parte dos pases em desenvolvimento no produtores de petrleo. Subsequentemente, os efeitos combinados da conteno e reduo do consumo de petrleo pelas naes compradoras enfraqueceram a procura. A presso no sentido da descida dos preos intensificou-se aps a descoberta de novos poos de petrleo, e devido incapacidade de diversos pases membros da OPEP em aguentar as quotas de produo, estabelecidas pela Organizao para manter os preos. No incio de 1986, os preos baixaram para menos de 10 dlares o barril.