La tentacin de Santo Toms de Aquino De Velzquez

Una joya secreta.

Una tela que para los amantes de la pintura es un placer descubrir, como una joya secreta preciosamente conservada en este museo, y celosamente guardada con la seguridad de saberse en posesin de una obra maestra.

Una obra excepcional y desconocida del gran Maestro.

Haca tiempo que tenamos noticia de su existencia, y una gran curiosidad por contemplar esta magnfica obra, atesorada como una joya, y que despus de tanto tiempo contina siendo preciado secreto, permaneciendo desconocida por el gran pblico. Un cuadro que ha sido, adems, motivo de polmica entre los estudiosos y entendidos en cuanto a la atribucin de su autora, creando alrededor de ella un gran inters y misterio, sobre todo teniendo en cuenta la escasa obra de temtica religiosa que produjo el gran pintor a lo largo de su vida.

Una pieza excntrica en cuanto a su localizacin, exterior a las colecciones de los grandes museos y aislada del resto de la produccin del Maestro, que pocas veces ha sido mostrada fuera de su emplazamiento habitual, y que constituye una absoluta sorpresa y un placer, descubrir este maravilloso lienzo, poco conocido incluso para los amantes de la pintura velazquea. Este verano tuvimos la ocasin de realizar una visita al Museo Diocesano de Arte Sacro de Orihuela, lugar donde se

exhibe este espectacular cuadro, y tener el gusto de encontrarnos ante una obra de tal majestuosidad y belleza.

Ha sido una obra muy discutida en cuanto a su filiacin artstica, unas veces atribuida al discpulo de Velzquez, el murciano Nicols de Villacis, otras a Alonso Cano, Zurbarn e incluso a Murillo. Y es que nadie poda explicarse qu haca un Velzquez en una pequea ciudad como Orihuela. Sin embargo a pesar de tan intrincada historia crtica, hoy nadie duda de que se trata de una esplndida pieza de Velzquez. Pintada poco despus de su vuelta de Italia en 1631, representa el momento en que el santo cae de rodillas, mientras un ngel lo sostiene, y otro se dispone para colocarle el cngulo blanco de la castidad, despus de haber rechazado a la mujer tentadora que huye tras haber sido amenazada con un tizn encendido. La composicin remite a complejas estructuras geomtricas, muy elaboradas, que confluyen en la cabeza del religioso, cuyo rostro acusa las consecuencias de la lucha intensa contra la tentacin, protagonizada por la mujer que abandona apresuradamente la estancia, a travs de la puerta del fondo, hueco que no hace sino amplificar el espacio,

La tentacin de Santo Toms de Aquino, de Diego Velzquez. leo sobre lienzo, 240 x 200 cm, fue una donacin que realiz el confesor del rey Felipe IV, Fray Antonio de Sotomayor, a los dominicos de Orihuela establecidos en el convento de Santo Domingo. Fue un regalo en agradecimiento a una serie de pleitos que tuvieron entre ellos, entre los dominicos y el cabildo. El confesor del rey le pidi al pintor de cmara de Felipe IV, que era Velzquez, que pintara un lienzo para el colegio de Orihuela. Y el tema es por la relacin de Santo Toms, con los estudiantes.

en un alarde tcnico que Velzquez explot en varias ocasiones. Sin embargo, no solamente esta obra es digna de admiracin. El museo, se encuentra situado en el Palacio Episcopal de Orihuela, declarado Monumento Nacional, y merece absolutamente la pena pasear por el entorno donde est situado, localizado en el Centro Histrico de Orihuela, zona que fue declarada "Conjunto Histrico Artstico" en el ao 1969. En l se conservan interesantes colecciones de pintura, de escultura, y de un conjunto esplndido de orfebrera. Aunque, sin lugar a duda, la pieza pictrica ms importante del Museo es "La Tentacin de Santo Toms", obra del genial pintor Diego Velzquez que se expone en la Capilla del Palacio. Pueden verse tambin otras obras como la talla de "San Miguel Arcngel", de Paolo de San Leocadio (siglo XVI), "El Retrato del Obispo Gallo" de Snchez Coello (1576), "La Vieja del Candil", atribuida a Matas Stommer (1625-1630), as como los lienzos de la Escuela de Juan de Juanes,

Vicente Masip, Hernando de Llanos, Pedro Orrent, Pedro Camacho, Vicente Lpez, Jernimo Jacinto de Espinosa o Joaqun Agrasot. Entre las esculturas podemos destacar obras medievales como la Virgen Entronizada (siglo XIII), la Virgen de Gracia (siglo XIV) o la Virgen de la Merced (siglo XV) y otras diversas imgenes del escultor murciano Francisco Salzillo. Tambin se halla en el Museo un espectacular conjunto de orfebrera y piezas de procedencia italiana, como el Cliz del Cardenal Despuig. Y entre las piezas textiles y Documentos Histricos, sobresalen el Terno del Cardenal Belluga, realizado en Roma, y el incunable de "Las Edades del Mundo" (1493). Una razn ms para visitar esta monumental y hermosa ciudad barroca y huertana, rodeada de palmeras y limoneros, llena de una luz excepcional y de simptico bullicio. Mariano Soto Licenciado en Bellas Artes www.marianosoto.com