A abordagem malthusiana

Thomas Robert Malthus (1766 -

1834),
❚ Preocupou-se basicamente com o
problema do crescimento populacional e
a produção de alimentos.
❚ Suas reflexões ainda são tomadas como
base para se estudar questões
contemporâneas como o
subdesenvolvimento, o equilíbrio
demográfico, os males do
desenvolvimento e as próprias
contradições e conflitos do capitalismo
 OS MALTHUSIANOS
❚ Os malthusianos estabeleceram limites
ao desenvolvimento humano: o
esgotamento dos recursos naturais
impedem que toda a população alcance a
felicidade, é preciso haver um equilíbrio
entre o crescimento da população e a
produção dos recursos de subsistência.
 A CONDENAÇÃO À
INFELICIDADE
❚ Os malthusianos acreditavam, e ainda
acreditam, que o mundo já está
superpovoado e portanto condenado ao
desastre, seja pela seja pela exaustão
dos recursos naturais esgotáveis, seja
pela excessiva sobrecarga de poluentes
aos sistemas de sustentação da vida
 OBSTÁCULOS
❚ Este pensador social compreendia a miséria
como um obstáculo positivo ao crescimento
populacional, indispensável para estabelecer
um equilíbrio entre população e os meios de
alimentação. Outros obstáculos são sugeridos
por este autor, como a restrição prudencial ao
casamento, o vício; o incremento da taxa de
mortalidade. O crescimento demográfico é
muito mais rápido que a produção de alimentos.
 Crítica ao pensamento
malthusiano
❚ O pensamento malthusiano, se analisado
profundamente, envereda num sentido de
sustentação das condições capitalistas vigentes
na Inglaterra do século XVIII, pois quando
propõe um equilíbrio às custas de exclusão de
uma parte da população, significa que apenas
os mais aptos poderiam sobreviver; o equilíbrio
entre população e produção de alimentos pode
ser visto como a própria garantia da existência
do capitalismo
 Relação produção/natureza
❚ Podemos perceber que a questão central
da relação população/natureza
examinada à luz da teoria malthusiana é
o problema concernente à utilização dos
recursos naturais e o aumento da
população. Problema este que sempre
está presente em discussões sobre o
desenvolvimento econômico e social na
sociedade contemporânea.
 POPULAÇÃO ÓTIMA
❚ O pensamento malthusiano prega a
necessidade de um crescimento adequado da
população, apontando para os limites dos
recursos naturais. A teoria do ótimo da
população garantiria mais recursos disponíveis
por habitante, chegando assim ao equilíbrio
entre população e produção de alimentos. A
partir da década de 20 deste século, com a
diminuição da população jovem na Europa se
verifica uma aproximação de um equilíbrio entre
tais variáveis.
 OS NEOMALTHUSIANOS
❚ A teoria malthusiana volta a ser
mencionada quando se iniciam
discussões sobre o crescimento
populacional no terceiro mundo logo após
a segunda guerra, em que surgem novos
problemas econômicos e sociais. Os
neomalthusianos responsabilizam o
crescimento da população pelo
subdesenvolvimento nos países da Ásia,
África e América Latina.
 Excedente populacional como um
entrave ao desenvolvimento
❚ O Banco Mundial e o FMI (Fundo
Monetário Internacional) começam a
exigir Políticas de Planejamento Familiar,
tendo em vista os custos econômicos e
sociais provocados por uma grande
população.
 E o sistema capitalista?
❚ A escassez de recursos e a superpopulação
são considerados como os maiores problemas
pela abordagem malthusiana, que impedem o
desenvolvimento integral da humanidade. Tal
abordagem elabora uma explicação natural
para a origem destes problemas, deixando
assim implícitos as contradições sócio-
econômicos do capitalismo e, as mediações
histórico-sociais inerentes à relação
sociedade/natureza são ocultadas.
Os críticos do malthusianismo
❚ os críticos do malthusianismo asseguram que ele
encobre as formas concretas e históricas, e suas
mediações sociais particulares; e que estuda a relação
entre natureza e sociedade, inclusive ocultando as
relações de troca desiguais entre os diferentes países.
O malthusianismo não explicaria a produção
concomitante e contraditória da riqueza e da miséria, da
superprodução de alimentos e da fome. Fundamentaria
ações imperialistas. Serviria, portanto, a uma política
interna-reacionária e externamente agressiva
 Ideologia legitimadora
❚ Parece não ser exagero afirmar que o
pensamento malthusiano e o neomalthusiano
têm assumido a função de ideologia
legitimadora de um modo de produção, pois não
esclarece as contradições de um sistema que
permite situações em que milhões de pessoas
passem fome ao mesmo tempo em que outras
pessoas convivem com a abundância. Tais
contradições fazem com que exista escassez
de alimentos em determinados lugares ao
mesmo tempo em que se desperdiçam
alimentos em nome das leis do mercado
“ao mesmo tempo em que se deplora
a escassez dos recursos alimentícios,
milhares de toneladas de alimentos
são destruídos; ou estocados à
espera de um bom preço; seus
excedentes deslocados de um país a
outro, visando manter seu preço; ou,
são limitados os volumes de
investimento em produção agrícola”
(DAMIANI, 1997:25)
 Crescimento zero
❚ O malthusianismo levantou questões muito
interessantes, como por exemplo anunciar os limites de
crescimento econômico, retomada pelo Clube de Roma
em 1972, em que grandes debates enfatizavam a
degradação dos recursos naturais provocada pelo
crescimento populacional e o desenvolvimento
industrial. É colocada a tese do crescimento zero,
advogando a necessidade do congelamento do
aumento da população e do crescimento do capital
industrial, alegando que os recursos naturais são
limitados. Portanto, podemos concluir que o
pensamento malthusiano delega à dinâmica
populacional um papel determinante no
desenvolvimento sócio-econômico.
 Reflexões sobre a teoria de
Malthus
❚ Embora Malthus tenha apontado corretamente
que a população da Grã-Bretanha estava
duplicando a cada 25 anos e dificilmente a
produção de alimentos poderia aumentar na
mesma proporção, tantas vezes quantas fosse
necessário, ele não levou em conta três fatos de
enorme significação: primeiro, a forte emigração
que sofreu o país; segundo, as profundas
melhoras introduzidas na época da agricultura; e
terceiro e mais importante, o grande salto na
produtividade pelo começo da Revolução
Industrial.
 Malthus estava certo?
❚ Malthus estava errado. Se ele estivesse certo a
população mundial, em 1990, seria de 185
bilhões de habitantes, quando, é de 5,2 bilhões.
A Europa e as áreas de desenvolvimento do
mundo mostraram que o desenvolvimento,
econômico acompanhado de reformas e de bem-
estar social, são soluções para parar o rápido
crescimento populacional. A emancipação
progressiva da mulher, tem sido um duro golpe
contra os alarmistas. O desenvolvimento
científico e tecnológico é capaz de produzir
alimentos suficientes para suprir toda a
humanidade. As causas da fome e da miséria