La llegada del Cristianismo a Espaa.

Hiptesis y reflexin.

Sergio Martn Guerrero

Asignacin hecha en cumplimiento de los requisitos exigidos por el Profesor Don Julio Daz, como parte de la calificacin de la asignatura Historia del Cristianismo I. Diciembre de 2008
SEMINARIO TEOLGICO UEBE

INDICE

INTRODUCCIN ............................................................................................. 2 I. CONTEXTO SOCIOCULTURAL IBRICO EN EL SIGLO I. ............... 3 1. Poblaciones y urbanizaciones hispanas. .............................................. 3 2. Vas de comunicacin en el Imperio. .................................................. 5 3. Las religiones paganas. ....................................................................... 7 II. HIPTESIS DEL INICIO DEL CRISTIANISMO EN ESPAA. .......... 10 1. Evidencias documentales. ................................................................. 10 2. El Apstol Pablo en Espaa. ............................................................. 12 3. Santiago el mayor en Espaa. ........................................................... 14 4. 7 varones apostlicos son enviados a Espaa. ................................... 15 5. Espaa: punto de misin del norte de frica y Roma. .................... 15 6. Otras alternativas de sentido comn .................................................. 17 III. EXPANSIN DEL CRISTIANISMO EN ESPAA. ............................... 19 CONCLUSIN ................................................................................................ 21 BIBLIOGRAFA ............................................................................................. 22

INTRODUCCIN Una de las cuestiones ms oscuras y confusas de la historia del cristianismo en Espaa es, sin duda, su origen. Altamente arraigada a nuestra cultura est la creencia de la venida del Apstol Santiago a Galicia antes de su muerte, sin embargo: Pisaron realmente sus pies las calzadas romanas que atravesaban la Pennsula? Fue quizs el Apstol Pablo el precursor del cristianismo en Espaa? La intencin de este ensayo no es desvelar un secreto guardado durante siglos, ni encontrar una respuesta nica a estas incgnitas. Por el contrario, hemos afrontado este reto reconociendo las limitaciones documentales, as como la inexistencia de fuentes primarias que puedan guiarnos a una solucin definitiva. Por ello, queremos presentar una descripcin somera de la situacin de Espaa en el Imperio Romano, entendiendo que ello nos ayudar a poder enfrentar las diferentes hiptesis que se barajan sobre el tema que nos ocupa. Ms que llegar a alcanzar verdades absolutas, nos gustara aprender sobre la realidad de Espaa, del Imperio Romano, del cristianismo, y de cmo la fusin de estos tres elementos ha hecho posible que el Evangelio siga hoy vigente entre nosotros.

I. CONTEXTO SOCIOCULTURAL IBRICO EN EL SIGLO I 1. Las poblaciones y urbanizaciones hispanas Para centrarnos en un modelo geogrfico que nos sirva de gua, tomamos como referencia la Espaa de Augusto tras la divisin provincial llevada a cabo entre los aos 2 y 7 a.C. De esta forma, encontramos tres provincias en todo el territorio: la Provincia Hispania Citerior (Tarraconensis) cuya capital era Tarraco (Tarragona); la Provincia Hispania Ulterior Baetica (Baetica) con capital en Corduba (Crdoba); la Provincia Hispania Ulterior (Lusitania) con Emerita Augusta (Mrida) como capital.

Mapa 1: La Espaa de Augusto. 1

Las regiones ms pobladas eran la Btica y las zonas costeras de la Tarraconense, fruto de migraciones provenientes mayormente de Italia (comerciantes, soldados y colonos); tambin llegaban galos, griegos, egipcios, sirios, y posiblemente germanos. A su vez Lusitania, el Noreste, y la Meseta central fueron escasamente colonizadas. Estas poblaciones que se van formando ya tienen un marcado carcter romano, con el latn como lengua comn. No obstante, y como es de imaginar, la romanizacin no alcanz igualmente a todos los lugares de Hispania, siendo ms
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Hispania en http://es.wikipedia.org/wiki/Hispania, visitada el 3 de diciembre de 2008.

evidente su influencia en los grandes focos de poblacin; debemos tener en cuenta que la mayora de la poblacin segua siendo la indgena, por lo que la identidad de muchas comarcas no lleg a perderse. 2 Hay una dificultad grande a la hora de conocer la demografa de la pennsula debido a la falta de datos concluyentes; no obstante, estudios basados en datos censales cifran una posible poblacin en Hispania de alrededor de 7 millones de personas. 3 Para hacernos una idea de la cantidad de pueblos y asentamientos en Hispania, reflejaremos algunos datos sobre las ms importantes. En la comarca de Tarraco se encontraban ms de 40 pueblos y en Carthago Nova ms de 60; entre Asturias, Galicia y el norte de Portugal se contabiliz una poblacin de casi 700.000 hombres libres (sin contar esclavos). En cuanto a extensin, si bien las ciudades de Hispania no eran tan grandes como algunas de las Galias (Nimes tena 220 Ha. y Vienne 200 Ha.), Crdoba lleg a tener unas 70 Ha., Tarraco ms de 40 Ha., y Caesaraugusta unas 50 Ha. Todo esto nos da una idea de que Hispania se encontraba relativamente poblada y contaban, adems, con hermosas edificaciones: circos donde se realizaban carreras de carros (el de Mrida tiene cabida para 26.000 espectadores), teatros (Mrida, Antequera, Crdoba, y Sevilla, entre otros), y anfiteatros donde se celebraban combates de gladiadores (Ampurias, Segbriga, Cdiz, y Crdoba entre otros). Todas estas edificaciones estn fechadas en el siglo I y dan fe de papel importante que desempearon los espectculos pblicos en la sociedad hispanorromana. 4

Lus G. de Valdeavellano, Historia de Espaa, Tomo 1 (Madrid: Alianza Editorial, 1980), pp. 200-201. 3 ngel Cabo y Marcelo Vigil, Condicionamientos geogrficos. Edad antigua, en Historia de Espaa Alfaguara, vol. 1, edit. Miguel Artola (Madrid: Alianza Editorial, Alfaguara, 1981), pp. 305-306. 4 A. Tovar y J. M. Blzquez, Historia de la Hispania Romana (Madrid: Alianza Editorial, 1982), pp. 309-314.

Debemos tener en cuenta que las provincias hispnicas eran consideradas, como la mayor parte del imperio romano, zonas de creacin de riqueza al servicio de Roma; nuevos lugares donde conseguir recursos que contribuyeran a la expansin del Imperio. Entre las personas que decidieron apostar por una nueva vida en Espaa encontramos a judos, los cuales formaban ncleos que no se mezclaban con los habitantes del pas. Ciudades donde haba presencia de colonias judas son: Livia, Emporiae, Iluro, Tarraco, Saetabis, Ilici y Carthago Nova en la Provincia Citerior; Abdera, Iliberri, Malaca, Gades, Nebrissa, Ilipa, y posiblemente Corduba, en la Provincia Baetica; Emerita Augusta y la actual Trujillo en la Provincia de Lusitania. 5 2. Vas de comunicacin en el Imperio Los romanos supieron aprovechar muy bien las rutas comerciales existentes en Hispania desde antes de su conquista; gracias a ello, se modernizaron provocando una intensificacin del comercio, tanto en el interior de la pennsula, como hacia el exterior. Espaa era una zona de abundante materia prima, as que el imperio se preocup por tener bien comunicados los centros productores entre s, y stos con las principales vas de salida al exterior por tierra y mar. Si bien por tierra hubo que salvar el problema de superar la meseta, el mar contaba con grandsimas posibilidades para el comercio. Se construy una especie de cinturn de calzadas que rodeaba toda la meseta, y que comunicaba las ciudades ms importantes del interior con la costa mediterrnea.

L. Garca Iglesias, Los judos en la Espaa antigua (Madrid: Ediciones Cristiandad, 1978), pp. 59-68.

Entre las vas terrestres ms importantes destacamos: La Augusta: una Las Galias con Carthago Nova y segua hasta Itlica. Por el norte, otra gran va una Burdigala con Asturica Augusta. Al Oeste, otra una Emerita Augusta con Asturica Augusta, que se conoca como la Va de Plata, y continuaba hasta Onuba. Al Sur, otra va parta desde Gades, pasando por Malaca, y enlazaba con la Augusta en Carthago Nova. Tambin se construyeron vas secundarias que unan entre s los centros ms importantes por donde pasaban estas grandes vas. 6

Mapas 2 y 3: Vas comerciales de Hispania y del Imperio Romano. 7

Cabo, pp. 314-316. http://web.educastur.princast.es/proyectos/jimena/pj_isabelan/imagenes/viasrom.jpg, visitada el 5 de diciembre de 2008.

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Como es de imaginar, el comercio exterior se llevaba a cabo fundamentalmente por vas martimas. Roma haba luchado casi tres siglos para conseguir la hegemona del mediterrneo; en tres ocasiones con Cartago en las llamadas guerras pnicas, y tras ellas, contra griegos, asiticos, y egipcios. 8 El mar mediterrneo era ahora seguro y la comunicacin era constante con Roma, capital del imperio. Los puertos principales de recepcin y partida del comercio eran: Hspalis, Emerita Augusta, Gades, Carthago Nova y Tarraco; se cubra con ellos las desembocaduras del ro Guadalquivir y el Guadiana, el Ocano Atlntico, as como el Mar Mediterrneo. Adems, gracias a Galicia y varios puertos en la actual provincia de Santander, se mantenan abiertas vas martimas con Las Galias y Britania. 9 Todas estas rutas terrestres y martimas posibilitaron que Hispania tuviera intercambios comerciales con: Las Galias (cermicas), Germania (bronces y vidrios), Britania, Italia (vidrios y sarcfagos), Norte de frica (ladrillos estampados); de Espaa salan oro, plata, sal, caballos para carreras, productos del cerdo, lana asturiana, prpura de las baleares, esparto, trigo, aceite, etc. 10 3. Las religiones paganas Si alguna conclusin podemos adelantar del sentimiento religioso en la Pennsula Ibrica prerromana, es que era politesta. Esto queda confirmado por los casi 300 nombres de dioses que se conocen y lo variado de su naturaleza. Los hallazgos de restos son muy escasos y nada sabemos sobre grandes santuarios, al igual que de tradiciones sacerdotales de la poca. No obstante, hay certeza de

Gonzalo Bravo, Historia del mundo antiguo. Una introduccin crtica (Madrid: Alianza Editorial, 1995), pp. 464-465. 9 Cabo, p. 323. 10 Tovar, pp. 319-331.

cultos realizados a los rboles, danzas rituales a la luna, dioses acuticos, y animales sagrados como buitres, ciervos, y el toro. La mayora de los dioses que componan el panten ibrico slo aparecen en una ocasin, y en las fuentes literarias se ha comprobado que el nombre de muchos de ellos slo tiene que ver con la situacin geogrfica del culto. Casi la totalidad de los dioses se han encontrado en inscripciones halladas a lo largo de Lusitania, lo cual nos habla del bajo grado de romanizacin que adquiri la zona. 11

Mapa 3: Principales divinidades del Panten hispano. 12

Con la llegada del imperio romano a la pennsula ni mucho menos desaparecieron, sino que incluso se revitalizaron; de hecho, y siendo fieles a sus costumbres oficiales, las religiones indgenas se toleraron, llegando a asimilar alguno de los dioses ibricos. Fue una religin aceptada de una forma generalizada en toda Espaa, aunque el norte de la pennsula se resisti a ella. La religin romana careca de cualquier dogma o moral propios y haba adoptado dioses tan dispares como los griegos y los orientales. Gracias a esta tolerancia

Tovar, pp. 167-171. Mapa de los principales dioses hispanos en http://hispaniadeorum.losforos.es/foro/ viewtopic.php?t=23&start=0&postdays=0&postorder=asc&highlight=, visitada el 5 de diciembre de 2008.
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siguieron los cultos indgenas en Lusitania y en la Tarraconense; sin embargo en la Btica pronto se comenz a rendir culto a las divinidades romanas, entre ellos a Jpiter, Juno, Minerva, Isis, Serapis, Cibeles y Mithra. Debemos tener presente que para los romanos era muy importante rendir culto a sus dioses; en una relacin bilateral deban complacerles para que influyeran positivamente en ellos, quedando el dios obligado a responder ante un culto debidamente ofrecido. 13 Tambin fue muy extendido el culto a la diosa africana Dea Caelestis, as como a diversos dioses sirios. Poco a poco fue dndose un sincretismo de dioses mistricos, como evidencian algunos restos de estatuas donde figuras humanas y animales se mezclaban con dioses como Saturno, Neptuno, Mercurio, Serapis y Venus. Lo que termin de unificar en lo religioso a los diferentes pueblos de la pennsula fue el culto imperial. En Hispania se comenz a adorar a Augusto como hijo del divino Csar 14 convirtindose en un acto organizado tras su muerte. Si bien tuvo diferentes pocas de auge y decaimiento, el emperador Claudio fue extensamente venerado en todas las provincias. Finalmente, y fruto de la evolucin sufrida durante aos, se pas de dar culto a los emperadores vivos, los cuales fueron ms multitudinarios y seguidos. Con ello, el culto a Roma y a sus grandezas fue perdiendo fuerza paulatinamente. Tarraco era el centro religioso ms importante de la pennsula seguida de cerca por Itlica, aunque hallazgos arqueolgicos demuestran una amplia aceptacin de los cultos romanos en toda la Baetica. 15

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de Valdeavellano, pp. 240-242. Tovar, pp. 182. 15 Ibid., p. 183.

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II. HIPTESIS DE LA LLEGADA DEL CRISTIANISMO A ESPAA Es imposible tener un amplio concepto y entendimiento de las hiptesis que vamos a desarrollar en este punto, sin conocer la situacin de Hispania en este tiempo. Por ello hemos hecho un nfasis en aspectos que a continuacin aparecern, dndonos una perspectiva ms completa de si las hiptesis tienen mayor o menor fundamentacin. 1. Evidencias documentales Antes de adentrarnos en las diferentes hiptesis sobre cmo lleg el Cristianismo a Espaa, nos parece de rigor sealar algunas evidencias documentales al respecto de este hecho; es decir, existen escritos, testimonios, y restos arqueolgicos, que dan fe de la existencia del Cristianismo en Espaa durante los primeros siglos de nuestra era. En siglo IV vemos cmo el cristianismo se arraiga definitivamente en Espaa, y en este sentido, el Concilio de Elvira constituye uno de los documentos ms importantes de historia del Cristianismo en Espaa. Celebrado sobre el ao 300 en Elvira (Granada) sirvi para unificar criterios de orden y disciplina dentro de la Iglesia. Asistieron 19 Obispos y 26 presbteros de Iglesias establecidas en toda la Baetica y en Carthago Nova. Se hace referencia a 23 iglesias en la Provincia Baetica, ocho en la Cartaginense, tres en Lusitania, dos en la Tarraconense, y una en Gallaecia. 16 Este Concilio sent las bases de la Iglesia Espaola, suponiendo adems la ley eclesistica ms antigua sobre temas como:

Manuel Sotomayor y Muro, La Hispania cristiana, en 2000 aos de cristianismo, Tomo 1, Dirigido por Juan Bautista Valero, (Madrid: Sedmay Ediciones, 1979), p. 145.

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El celibato de los clrigos, la institucin de las vrgenes consagradas (virgines Deo sacratae), referencias al uso de imgenes (de interpretacin discutida), a las relaciones con paganos, judos y herejes, y muchas otras, relativas a temas como matrimonio, bautismo, ayuno, excomunin, enterramiento, usura, vigilias, o cumplimiento de la obligacin de asistir a misa. 17

El nmero de representantes eclesisticos asistentes a este Concilio, unido a la variedad y profundidad de temas all tratados, nos habla de una Iglesia extendida, pero de cristianos que en muchos casos participaban de las ideas y costumbres de sus connacionales paganos. 18 (Recordemos el sincretismo que se daba en la religin romana). Retrocediendo en el tiempo, en el 254 encontramos la 65 carta de correspondencia de San Cipriano, Obispo de Cartago. Fue respuesta a las comunidades de Len-Astorga y de Emerita Augusta, con motivo de la apostasa de sus Obispos (Baslides y Marcial respectivamente) durante la persecucin de Decio. 19 El siglo III parece ser la poca de una Iglesia nacional floreciente. 20 Durante la persecucin de Valeriano (258) son martirizados San Fructuoso y dos de sus diconos, siendo este hecho el mejor testimonio de la plena vitalidad de la Iglesia de Tarragona. 21 Por ltimo, en el siglo II hay indicios de que el evangelio ya estaba

Concilio de Elvira en http://es.wikipedia.org/wiki/Concilio_de_Elvira, visitada el 6 de diciembre de 2008. 18 Jos M. Martnez, La Espaa evanglica ayer y hoy (Barcelona: Publicaciones Andamio y Editorial CLIE, 1994), p. 19 19 Tovar, p. 185. 20 Ian Sellers, Espaa en Diccionario de Historia de la Iglesia, ed. Wilton M. Nelson (Miami: Editorial Caribe, 1989), p. 403. 21 Jess lvarez Gmez, Historia de la Iglesia I. Edad Antigua (Madrid: Biblioteca de autores cristianos, 2001), p. 84.

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extendido por toda la pennsula 22 (se calcula que a finales de este siglo casi la dcima parte de todo el Impero Romano era ya cristiana) 23, aunque la falta de documentacin explcita convierte esta posibilidad en una consecuencia natural de las siguientes hiptesis.

Mapa 4: La Iglesia cristiana en el siglo IV d.C. 24

2. El Apstol Pablo en Espaa Bien conocido es el deseo que el Apstol manifest de viajar a Espaa: "cuando" vaya a Espaa, ir a vosotros" (Romanos 15:24) 25; esta pretensin es la base para argumentar su visita. Si bien el libro de Hechos de los Apstoles no relata este viaje, la tradicin nos dice que tras ser librado de la crcel en Roma lleg hasta Espaa predicando el evangelio 26. Se han compilado otros escritos que apoyan esta hiptesis. Segn declara Clemente Romano en su Epstola a los corintios a finales del siglo I, Pablo haba
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Martnez, p. 18. H. H. Muirhead, Historia del Cristianismo (El Paso, Texas: CBP, 1953), p. 119. 24 John Strange, Atlas Bblico (Sociedad Bblica, 1999), p. 66. 25 Reina Valera Revisada (1995) Electronic ed. (Miami: Sociedades Bblicas Unidas, 1998). 26 Pablo Burguess, Los XX siglos del Cristianismo (Barcelona: Editorial CLIE, 1986), p. 21.

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llegado a Espaa y haba predicado all el evangelio. En otro escrito del siglo II, el Fragmento de Muratori, se habla tambin de este viaje de Pablo a Espaa. Adems, figuras importantes de la Iglesia de los primeros siglos como Atanasio, Epifanio, Juan Crisstomo, y Jernimo, lo aseguran igualmente. 27 Como afirma Boulenger: Tiene, pues, esta tradicin una slida garanta histrica en su favor que la hace aceptable con mucha probabilidad. 28 Sin embargo, de la predicacin de Pablo no han quedado huellas y ninguna Iglesia espaola se erigi como descendiente directa del Apstol. 29 Lo ms que podemos hacer es seguir haciendo suposiciones que refuercen esta hiptesis. En su empeo de llevar el evangelio a los gentiles, y como vemos en su visita a Atenas 30, el mtodo de propaganda era el de hablar en las sinagogas judaicas establecidas en los lugares que visitaron, donde Pablo como rab, saba explicar la verdad cristiana de una manera bien adaptada al entendimiento de los hijos de Israel. 31 Como hemos visto ya, en Espaa haba comunidades judas establecidas, y no sera descabellado pensar que Pablo finalmente realizara su viaje y las visitara. Igualmente hemos desarrollado las importantes infraestructuras y vas de comunicacin que la pennsula tena por tierra y mar; Pablo concentr su obra en estratgicos centros densamente poblados: ciudades comerciales y de influencia poltica, desde donde el evangelio sera llevado con rapidez a las zonas

Martnez, pp.18-19. A. Boulenger, Historia de la Iglesia, traducida por Arturo Garca de la Fuente (Barcelona: Editorial Litrgica Espaola, 1946), p. 70. 29 Tovar, p. 190. 30 Hch. 17:17. 31 Burguess, p. 17.
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circunvecinas. 32 Siguiendo esta argumentacin, y si Pablo tuvo oportunidad de viajar a Espaa, tomara fuerza una posible llegada de Pablo va Tarraco, Carthago Nova, o Malaca, tres de los puertos comerciales ms importantes de la Hispania Romana. Estas no dejan de ser suposiciones cuyo valor ms destacado es la propia ilusin que suscitan. Ms an, si Pablo realmente alcanz las costas espaolas, su labor no debi ser muy fructfera, ya que no dej grandes comunidades fundadas como en Asia Menor y Siria; al menos no nos ha sido transmitida memoria o herencia alguna en forma de escritos o restos arqueolgicos. 33 3. Santiago el Mayor en Espaa Aunque algunos autores siguen defendiendo la predicacin de Santiago el Mayor en Espaa 34, la gran mayora de historiadores dejan este hecho relegado a una simple leyenda. 35 Los argumentos de Ddimo el ciego (389), San Jernimo (420), y Teodoreto de Ciro (458), son los ms precoces y dudosos; el silencio producido durante ms de 400 aos por los ms relevantes cristianos hispanos cae como una losa sobre estos escritos tardos, ante lo cual en ltima instancia, se acaba acudiendo al respeto de la tradicin para no despreciar esta leyenda. 36 La tradicin defiende que Santiago estuvo predicando en la zona de Gallaecia y en Caesaraugusta. Tras su psima acogida y de vuelta a Jerusaln, fue visitado por la Virgen Mara (la cual an viva), quien le alent. Tras volver a Jerusaln es que fue decapitado, siendo su cuerpo llevado de vuelta a Galicia,
Allen Roland, Missionary Methods: St. Pauls or Ours? (Chicago: Moody, 1956), pp. 3-4, en Ruth A. Tucker, Hasta lo ltimo de la tierra, traducido por Jorge Arbelez Giraldo (Miami, Florida: Editorial Vida, 1983), p. 28. 33 Sotomayor, p. 145. 34 lvarez, p. 72. 35 Justo Gonzlez, Historia de las Misiones (Buenos Aires: Editorial La Aurora, 1970), p. 43. 36 lvarez, 74-75.
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donde fue sepultado. Esta es la historia en la que se fundamenta esta hiptesis, y que es hasta hoy parte de la tradicin del comienzo de la cristiandad en Espaa. 37 No debi suscitar rechazo que el Apstol Santiago fuera sepultado en una zona carente de importancia y casi desconocida en la poca de su muerte? No fue as y de hecho, la fe en esta tradicin sirvi para sostener, muchos siglos despus, a los que lucharon contra los musulmanes por defender Espaa. 38 4. 7 varones apostlicos son enviados a Espaa Parte de la tradicin espaola es tambin la dbil hiptesis de que Pedro y Pablo enviaron a Espaa siete varones para que la evangelizaran: Torcuato a Acci, Cecilio a Ilberis, Eufrasio a Iliturgis, Indalecio a Urci, Tesifonte a Vergi, Hexiquio a Carcesa, y Segundo a Abula. Los documentos en los cuales se apoya este supuesto hecho son calendarios que pueden fijarse en el siglo V. 39 5. Espaa: punto de misin del norte de frica y Roma Sin duda una de las hiptesis ms sostenidas, documentadas, y respaldadas es que los orgenes del cristianismo en Hispania estn estrechamente ligados al norte de frica. Hemos venido hablando del Concilio de Elvira por varios motivos, pero an puede haber uno ms. En l se pueden ver comunidades cristianas muy organizadas y dirigidas por presbteros; esta figura era muy conocida en ciertas zonas de frica, apareciendo en escasamente en el resto de occidente. Adems, la representacin mayoritariamente de Iglesias pertenecientes a la Baetica, puede hacer gala a las estrechas relaciones del sur de la pennsula con

Justo Gonzlez, Historia del Cristianismo, Tomo 1 (Miami, Florida: Ed. Unilit, 1994), p. 43. Amrico Castro, Espaa en su historia. Cristianos, moros y judos (Barcelona: Grupo Editorial Grijalbo, 1983), pp. 104-105. 39 Boulenger, p. 71.
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el norte del continente africano. Arqueolgicamente es tambin clara la influencia africana en el cristianismo espaol. Los abundantes restos de mosaicos sepulcrales encontrados en las costas y en las Islas Baleares, tienen parecidos y parentescos impresionantes con ejemplares sirios; la concentracin de hallazgos en las costas, cerca de grandes afluentes fluviales, la Baetica, y el norte de la Tarraconense siguen apoyando estas teoras. 40 Pero sin duda, lo que ms despierta la curiosidad a la hora de atribuir al norte de frica cualquier vinculacin con Espaa, es el hecho de que las comunidades de Emerita Augusta y Leon Astorga escribieran a San Cipriano, obispo de Cartago, para mediar en las apostasas de sus obispos. Esto ha sido visto por muchos historiadores como una solicitud de ayuda a una Iglesia Madre. 41 No existen documentos ni hechos que acrediten de forma clara la llegada de misioneros desde Roma a travs de la Tarraconense. Muestra del riesgo de dar por absoluto un posicionamiento a favor de una de estas hiptesis, son las palabras del profesor Manuel Sotomayor, quien condena: No existen argumentos histricos ni arqueolgicos convincentes en favor de un origen africano de nuestro cristianismo. Las estrechas, frecuentes y variadas relaciones directas de nuestras provincias con Italia y Roma garantizan una incipiente evangelizacin, muy temprana, de origen principalmente itlico. 42 Esto deja otra posibilidad abierta: que pudiera darse independiente y simultneamente desde la capital del imperio y desde el norte de frica. 43

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Tovar, pp. 187-189. lvarez, p. 83. 42 Sotomayor, p. 145. 43 Martnez, p. 18.

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6. Otras alternativas de sentido comn Teniendo en cuenta todo lo que hasta aqu se ha expuesto, no cabe duda de que la hiptesis ms equilibrada podra ser a la vez la ms racional; debido a la falta de documentacin explcita sobre una llegada apostlica a Hispania, toma fuerza que la cristianizacin se produjera a travs de mediaciones ms sencillas, como pudieron ser los comerciantes, los esclavos, los militares, que iban y venan de Roma a Espaa y de Espaa a Roma, por las calzadas terrestres o por las innumerables vas martimas creadas por el Imperio Romano. 44 Debemos incluir tambin en esta lista a los nuevos colonos y viajeros que llegaron desde oriente, frica e Italia, haciendo que el Evangelio fuera conocido en las principales ciudades hispanas. 45 De hecho, en el primer punto de este trabajo hemos reflejado los movimientos migratorios de los que Espaa fue objeto, con la idea de hacer mencin de ello aqu. Sin duda debemos pensar en las miles de personas annimas que llegaron a la pennsula por mar y tierra, haciendo uso de las vas romanas, las rutas comerciales, y del idioma comn. 46 Nuevamente, el ejemplo del Apstol Pablo nos sirve para traer a colacin una reflexin: Si l mismo aprovech las circunstancias de su trabajo para llevar el evangelio (Hch. 18:1-4)47, siendo incluso este mtodo un valioso para los misionlogos 48, no es descabellado en absoluto pensar que otros mercaderes pudieran hacer lo mismo. Igualmente importante debi ser el papel desempeado por los soldados llegados a Espaa en la Legio VII Gemina; entre los primeros mrtires hispanos
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lvarez, p. 82. Sotomayor, p. 145. 46 Tucker, p. 22. 47 Reina Valera Revisada (1995). 48 Tucker, p. 28.

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aparecen Emeterio y Celedonio, dos soldados cristianos degollados en Calahorra.49 Ntese que este acontecimiento tuvo lugar en el siglo IV. Sin embargo, desde el primer siglo la Legio VII Gemina estuvo asentada en Legio, la actual Len. Particip en mltiples combates a lo largo y ancho de la pennsula, adems de tener destacamentos repartidos por varias ciudades de Espaa; 50 si cristianos hubo entre sus filas, debieron ser de testimonio. Los evangelios y otros documentos nos muestran el deseo tan ferviente que los primeros cristianos tenan de compartir el evangelio, hecho este que puede resumir perfectamente la idea que venimos desarrollando en este punto: El soldado trataba de reclutar personas para las huestes celestiales; el prisionero buscaba la manera de ganar al carcelero para Cristo; la esclava susurraba el evangelio al odo de su ama; todos los que haban conocido el gozo de creer trataban de traer a otros a la fe. 51

Tovar, p. 187. Legio VII Gemina en http://es.wikipedia.org/wiki/Legio_VII_Gemina, visitada el 7 de diciembre de 2008. 51 John Foxe, Foxes Christian Martyrs of the World (Chicago: Moody, s.f.), p. 41, en Tucker, p. 23.
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III. EXPANSIN DEL CRISTIANISMO EN ESPAA Si todo lo concerniente a los primeros tiempos del cristianismo de Espaa aparece envuelto en espesa niebla, 52 a la misma debemos colocar los motivos por los qu ste se propag. No obstante, respetando la peculiaridad que caracteriza cada situacin, podemos hacer comparaciones y establecer puentes de similitud con lo acaecido en otras tantas partes del Imperio Romano. El cristianismo se abri paso en el Imperio valindose principalmente de cinco herramientas: la predicacin y enseanza de los evangelistas, el testimonio personal de los creyentes, las obras de caridad y bondad, la fe demostrada en la persecucin y la muerte, y el razonamiento intelectual de los primeros apologistas; 53 cierto es tambin que el cristianismo polemiz contra el judasmo y el culto pagano, adems de utilizar las escuelas cristianas y el culto como medio para alcanzar a otros. Fue capaz de combinar la ms estricta rigidez con una sorprendente flexibilidad. En contra de lo que ofreca la religin romana, fue inflexible con el sincretismo y no incorpor todo tipo de creencias paganas; pero a la vez, fue flexible a la cultura y las tradiciones del mundo romano.54 De gran impacto tuvo que ser ver un cristianismo abierto a todos: hombres y mujeres, ricos y pobres; era para la gente sencilla y para la bien posicionada; no era exclusivista como, por ejemplo, la filosofa o los cultos paganos a Mithra. Sus instituciones eran atrayentes, pues an tratndose de pequeas comunidades en vas de desarrollo, los cristianos cuidaban de los pobres, las viudas, y de los hermanos presos en la fe, gracias a las ofrendas y a la ayuda en forma de alimentos.
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Martnez, p. 18. Tucker, p. 22. 54 Gonzlez, Historia de las misiones, p. 47-49.

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El cristianismo irrumpi en el mundo romano dando a las personas lo que estaban buscando: a los que buscaban la inmortalidad present al Jess histrico resucitado, con la promesa de la vida eterna para los que en l creyeran; a los que anhelaban una mayor moralidad, les dio normas y poder para crecer; a las personas que necesitaban compaerismo, provey un grupo que cuidaba de los dems y que adoraba a su Dios en comunidad. La resurreccin de Jess hizo que naciera el compaerismo cristiano, siendo el amor de Jess este lazo que les mantena unidos. Tambin a los que hartos de filosofa buscaban una fe sustentada en la historia, present el Antiguo Testamento culminado en Jesucristo como Mesas; a los que queran satisfaccin intelectual, el cristianismo les ofreci una literatura escrita por los autores ms capaces. 55 El fuerte testimonio que los cristianos transmitieron en sus vidas tambin qued patente en sus muertes. La persecucin fue una amenaza real durante los primeros cuatro siglos de nuestra Era, y ningn cristiano se senta del todo libre de ella. El amor e inters que tenan por los otros hizo que se les conociera. Igualmente, hay algunos testimonios de personas que creyeron en el Seor tras presenciar muertes de cristianos: el valor demostrado por las vctimas inocentes era algo que los incrdulos no podan pasar por alto. 56 Podemos concluir con unas palabras de Muirhead llenas de verdad: Fue el impulso ntimo, dinmico, implantado en ellos por el Espritu Santo lo que llev a los cristianos a la victoria. 57

Kenneth Scott Latourette, Historia del cristianismo, Tomo 1, traducido por Jaime C. Quarles y Lemuel C. Quarles (El Paso, Texas: CBP, 1958), pp. 146-150. 56 Tucker, p. 24. 57 Muirhead, p. 120.

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CONCLUSIN Hemos tenido la oportunidad de identificar y estudiar las diferentes tradiciones y creencias sobre la llegada del cristianismo a Espaa, desde varias perspectivas histricas e hipotticas. Cabe la posibilidad de que el Apstol Pablo cumpliera su sueo de alcanzar las costas de Hispania; sin embargo, ante la escasez de pruebas fehacientes, debemos barajar hiptesis con ms peso. Si alguna conclusin sacamos de este trabajo de investigacin es que el Evangelio llegara a Espaa debido al testimonio de diferentes personas: colonos, mercaderes, esclavos, viajantes, y militares. Posiblemente este testimonio pudo ser reforzado gracias a la obra evangelstica directa de las Iglesias del norte de frica o de la Iglesia en Roma. Sin duda debemos dar gracias a Dios por las miles de personas que dieron sus vidas proclamndole. El cristianismo sigue ofreciendo lo mismo hoy que entonces: normas morales, comunidades llenas de compaerismo, una fe basada en una historia slida, y lo que es ms importante, Vida Eterna. Ojal nosotros, al igual que nuestros hermanos del primer siglo, podamos sentir esa necesidad apremiante de llevar Su Palabra en medio de este mundo que sigue buscando respuestas.

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