ARTA PALEOCRETIN i CATACOMBELE

Ciupitu Anemona Facultatea de Istorie, Universitatea Bucureti Secia Istoria artei, anul II

Arta paleocretin cuprinde toate mrturiile artistice n care s-a manifestat religia cretin n secolele I-V d. Hr., fiind strns legat de rspndirea dogmelor noii religii. Dezvoltarea acestei arte cunoate dou perioade distincte, nainte i dup Edictul din Milano emis de mpratul Constanti cel Mare n 313 cnd se decide tolerarea practicilor noului cult. La sosirea sfntului Pavel la Roma n anul 61 d.Hr., comunitatea cretin era deja organizat, dar condiiile sociale i politice nu favorizau naterea unei arte. Pacea att de necesar activitilor intelectuale i artistice obinut odat cu Edictul lui Constantin reprezint debutul interesului asupra problemei expresie prin imagini sensibile i a frumosului. Preocuparea pgn pentru frumos nu dispruse nc, iar cretinismul odat cu secolul IV, va manifesta o nou atitudine asupra acestei tematici. Printre cei care i-au adus contribuia la crearea unei estetici cretine n aceast peioad se numr Vasile cel Mare, puin mai trziu Pseudo-Dionisie Areopagitul, n Rsrit, apoi Boethius i Cassiodorus n Occident. Rspndirea clandestin i apoi recunoaterea oficial a cretinismului nu au determinat o brusc transformare a modurilor de expresie artistic. Primele comuniti cretine preau interesate mai puin de expresia figurativ a temelor religioase, de simboluri figurative cu valoare de criptogram sau de alegorii necesare pentru a disimula caracterul cretin al figurilor, ci mai mult de a configura mitologic noua idee de divin. Cretinii nu era preocupai n alegerea subiectelor artei lor i n execuia acesteora de frumos, ci o considerau o modalitate de a se instrui. Prin ele nu cutau s realizeze plcere estetic, ci s se apropie de stil ct mai narativ i simplu. Acest aspect a fost explicat mai trziu de ample dezbateri doctrinale. La nceput, absena figurilor ntr-adevr cretine i recurgerea frecvent la tematici clasice se explic prin complexitatea i dificultatea situaiei culturale. Cretinismul are legturi profunde cu dou mari doctrine, i anume greceasc i ebraic care, prin reprezentrile divinului n forme sensibile, sunt antitetice: dac doctrina greceeasc prin propria sa descenden clasic evideniaz divinul prin forme naturale i antropomorfice, doctrina ebraic exclude i condamn reprezentrile divinului ca idolatrie. 2

n aceast privin, cretinismul, reprezentnd o sintez a celor dou, trebuie s ajung la un consens ntre iconicitate i anti-iconicitate. Soluia pe care o gsete la nceput este recurgerea la figurri indirecte, adic la figurri care au o semnificaie dincolo de ele nsele. Aplicndu-li-se viziunea cretin, conceptele vechi, arhaice dobndesc o nou dimensiune care, din nou, ridic numeroase probleme. Noii artiti erau acum preocupai nu cu definirea frumosului, ci cu definirea unei noi ierarhii a frumosului, distingnd frumosul aparent de adevratul frumos. n conformitate cu principiul cretin, frumosul spiritual era superior celui fizic, iar frumuseea lui Dumnezeu anuleaz frumuseea lumii, devenind singura noiune de frumos adevrat. Existnd astfel un consens n ceea ce privete frumosul superior, se punea problema dac acesta era accesibil omului i dac putea fi transpus n imagini (perigrafe, aa cum le numeau bizantinii). Aceast polemic iconografic se concluzioneaz cu transformarea esteticii cretine ntr-o estetic teist, cu toate c iniial pornete de la una panteist. Conceptia teist aduce cu sine o schimbare crucial n ceea ce privete coninutul artei cretine timpurii, i anume Dumnezeu devine singurul su subiect veritabil. Crieteriu artei se schimb i el, devenind prmordial corespondena cu legea lui Dumnezeu nu cu cea a naturii. Funcia artei sufer i ea modificri, arta fiind conceput ca avnd menirea de a da pild pentru felul de a tri, de a mrturisi adevrul i de a perpetua memorai evenimentelor importante. Combinaia dintre vechea atitudine intelectual fa de art i noua concepie teist au dus la concluzia c arta aparine colectivului n care miestria ine de resorturile tehnice ale aristului, iar coninutul de resortul teologului. Interesul pentru aspectele estetice a fost n general mult redus fa de secolele precedente, cu o singur excepie: problema atitudinii omului fa de frumos. Sfntul Augustin i Eurigena, n conformitate cu spiritul epocii, au susinut c frumosul nu poate fi sesizat doar cu ajutorul simurilor, fiind necesare att memoria ct i intelectul. Cei doi au subliniat faptul c nu oricine poate percepe frumosul, ci numai un om instruit dup cum spunea Augustin i care prezint o atitudine dezinteresat aa cum amintea Eurigena.

Iconografia cretin se ezvolt la cateva secole dup Cristos, prin combinarea motivelor simbolice i istorice preluate din Evanghelii. Figurile din Paradis sunt figuri ale martirilor sau reprezentani ai Bisericii, care au de cele mai multe ori o realitate istoric cert, care au fost sanctificai graie aciunilor din timpul vieii. Relatarea, chiar i figurat a unor astfel de evenimente poate servi la educarea spiritual a cretinilor. Noua religie s-a rspndit iniial printre cei sracii, dar treptat se convertesc i membri ai familiilor bogate, punnd astfel la dispoziie casele lor pentru reuniunile clandestine. Astfel se nasc domus ecclesiae (case de adunare), termen provenit di grecescul Ecclesia, adic adunare, precursoarele bisericilor. Primele case particulare au fost gsite la Dura Europos, pe malul Eufratului, ce dateaz din secolul III. n decursul secolului III liturghia este mult mai bine definit i odat cu ea i nevoia unor spaii mai bine definite, ndeplinind diverse funcii. Pe lng camera unde se lua masa mai era nevoie de un vestibul pentru catecumeni (cretinii nebotezai i peniteni). O alt camera servea drept baptiseriu, pentru ritualul botezului i o ncpere destinat ungerii. Alte ncperi erau destinate catehismului adic pstrrii obiectelor sacre i bincuvntrii. De-a lungul timpului, modelul de domus ecclesiae se mrete pentru a aduna nluntrul su ct mai muli cretini; sunt agugate noi elemente precum o platform pentru episcop o cad pentru botez acoperit de un baldachin decorat cu scene sacre. Dup secolul IV, pe ruinele acestor case private sunt ridicate primele bazilici.

Cu toate c religia se rspndete rapid n Imperiul Roman, pn n anul 313 este proclamat libertatea bisericii, primele secole cinstituie o adevrat er a martirilor.

n ciuda persecuiilor pe care le ntmpin noua dogm, considerat clandestin, adepii i rspndesc crezul cu ajutorul simbolurilor pe care le gsim att n domus ecclesiae ct i n catacombe. Catacombele sunt structuri hipogee, ndeplinind pn n secolul IX n special funcia de cimitire. Ele nu sunt o invenie cretin, regsindu-se la civilizaii mult mai vechi precum etruscii, egiptenii si chiar n cultura nuragic. Ele se rspndesc n toate comunitile cretine, att pe teritoriul actual al Italiei ct i n Africa. Dup secolul IX sunt date uitrii, ca prin anul 1568, Onofriu Pnavinius, erudit al Renaterii, s aduc din nou n discuie catacombele n discuie n opusculul su De ritu sepeliendi mortuos apud veteres christianos et de corum coemeteriis (Colonia, 1568). Dei nu le studiaz din punct de vedere tiinific, glasul sui va determina pe alii s le cerceteze. Zece ani mai trziu se gsesc intrrile unor vechi galerii subterane, galerii ce vor primi mai trziu numele de Cimitirul Giordanilor. Din acel moment vor ncepe cu adevrat cercetrile, i va aprea pentru prima dat termenul de Roma sotterenea. Printele descoperitor al antichitii cretine va fi Antonio Bosio care n 1593 va ptrunde pentru ptima dat n catacombele Romei, studiindu-le cu ajutorul mrturiilor literare menite sp explice aceste monumente, printre care se numr Vieiel Sfinilor, scrierile Prinilor Bisericeti, tratate liturgice i dogmatice sau scrisorile papilor.

Catacomba Sf. Gennaro

Catacomba Sf. Callisto

Odat cu prigonirea mpratului Nero n anul 64, are loc ruptura dintre comunitile cretine i cele iudaice. Astfel primele denumiri date catacombelor au fost de coemeteria sau dormitoria denumiri ce arat c moartea era privit ca un somn din care cretini se trezesc la nviere. Primele catacombe apar pe domeniile celor bogai (aerae). Pe tot cuprinsul acestor aereae se aflau grdini, case, puuri i vii care formau domeniul funciar. i deschideau gurile ctre cele mai mari ci consulare: Appia, Labicana, Cornelia, Latina sau Salaria veche i nou. Intrrile aveau faada din crmid i un atrium, bnci de marmur i locuine pentru paznici, fntni i triclinii, fapt ce demonstreaz rolul familiilor bogate n rspndirea cretinismului ct i a faptului c primele morminte erau la vedere, i nu ascunse. Numrul adepilor noii religii crescnd, bogaii vor primi n ngustele lor necropole oasele necunoscuilor i sracilor, astfel , n jurul momntului familiei bogate, s-au spat noi galerii. Cnd viaa bisericeasc ncepe s se desfoare la lumina zilei, catacombele nu vor mai servi ca loc de ngropare, totui intrrile vor rmne deschise pentru cretin, devenind locuri de pelerinaj, iar papii i vor da silina la sporirea i mpodobirea lor.

Catacombele se ntind formnd o adevrat reea i sunt att de nguste nct abia pot merge doi oameni alturi i se numesc ambulacre sau cuniculi. Pe laturile ambulacrelor se deschid camerele funerare sau capelele, patrate sau rectangulare numite cubiculi.cnd cubiculele sunt mai ncptoare se numesc cryptae. Pe toat ntinderea pereilor ambulacrelor, cubiculilor i chiar a galeriilor cu scri, de jos pn n tavan, sunt aezate simetric morminte numite loculi, nchise de lespede de piatr sau teracot, pe care erau gravate numele defunctului, vrsta i data morii. Lumina i aerul erau filtrate prin aerisiri ptrate, pe vertical, numite lucarne. Decorarea catacombelor prezint tehnici i stiluri preluate din arta pgni adaptate. Tehnica picturii folosit era cea a fresco, care ddea posibilitatea artistului de a topi tonurile ntre ele. Aceasta const n a ntinde culorile scoase din materii minerale topite n ap, pe un strat de tencuial umed. Tencuiala, absorbind culorile i ptrunzndu-se ntre ele, se usuc simultan ceea ce le confer o mai mare durat. Secolul I este aproape pgn n ceea ce privete temele frescelor de pe pereii catacombelor, arta cretin fiind mult mai aproape de cultura romano-elenistic, doar pstorul cel Bun, oaia n faa unui vas sau Daniel n groapa cu lei sunt motive ce vor rmne cu adevrat cretine. Celelalte ornemente erau preluate din casele de la Roma i Pompei: via-de-vie cu psrelele, amoraii ce in ntr-o mn crja i n cealalt paglica, ornamente stelate, mti, capate ce personific oceanul, porumbeii, peisaje cu arbori, hermei. i totui, dei simbolurile sunt numeroase, variaiunea subiectelor este limitat. Grdina i cmpul este unul dintre cele mai ntrebuinate simbolui cc nu trebuie s uitm c Roma a pstrat mereu acest gust pe care Vergiliu l cntase n Bucolicele i Georgicele sale. Aceast natur va aprea pe pereii catacombelor nu ca s aib rostul de nsoitor cu, era n cazul pgnilor, ci ca s simbolizeze nc o dat Raiul. Sufletele se vor plimba linitite printre flori i arbori, vor avea printre ele pe Pstorul cel Bun sau se vor ruga. Dintre psri cea mai utilizat imagine a fost cea a porumbelului. Dou pasaje din Biblie favorizau ntrebuinarea acestui simbol: porumbelul n scena potopului i reprezentarea Duhului Sfnt n forma de porumbel de la Botezul lui Cristos. n aceste morminte, el semnific pacea pe care o va gsi cretinul n viaa de dincolo. Secolul II este un amestec ntre decoraia antic i motivele cretine, astfel simbolurile vor primi noi dimensiuni: via-de-vie din simbol al cultului bahic va deveni

simbol al euharistiei sau al sfritului vieii n cultul cretin; nnaripatul Icar se va transforma n sufletul copilului nevinovat ce zboar spre cer; Hermes cu piciorul sprijinit de stnc va deveni Moise care se descal; balaurul ce ine nctuat pe Andromeda va fi Iona; Aristeu purttorul de berbece va deveni Pstorul cel Bun, etc. Un alt simbol ce ii are originea n arta antic este o femeie rugndu-se; motivul acestei orante simbolizeaz sufletul mntuit al cretinului ce se roag Domnului. Se gsete ntotdeauna lng epitafe de brbai sau copii. Simbolul lui Cristos, mai ales n secolul II, este un pete nsoit de o ancor sau strpuns de un trident. Ancora lng corabie, tridentul strpungnd un delfin sau un alt pete, vsla, corabia i grecescul T (crux comissa) sunt primele simboluri ale crucii. Un rol foarte important l ocup scenele de ospee a cror origine are legtur atat cu cina cea de pe urm a lui Iisus ct i cu ospetele funerare care se vd n decoraia mormintelor pgne. n aceste scene apar pinea i petele ca sombol al cuminecturii (fractio panis). De la nceputul secolului III, se nmulesc pisoadele din Noul Testament: nmulira pinilor, vndecarea paraliticului, Botezul Domnului, nvierea lui Lazr etc. Un alt element preluat din arta pgn este nimbul, simbol al iluminrii ce pae ai avea originea n acel disc de metal ce se punea deasupra statuilor antice pentru a le feri de intemperii.

Petele, simbol al lui Cristos

Fractio panis Sculptura paleocretin este documentat de o oper vast, cuprinznd sarcofage din marmur, regsite de obicei n grupuri statuare de mici dimensiuni. Din producia de opere cretine sculptate fac parte un numr consistent de capodopere realizate n stilul aulic al tradiiei imperiale. Un exemplu ar fi Bunul Pstor de la Muzeul din Vatican. Att n statui ct i n basoreliefurile sarcofagelor, regsim aceleai moteve simbolice ca n pictur: scene desprinse din Vechiul Testament, miracolele nfptuite de Iisus sau alte imagini simbolice cum ar fi Bunul Pstor. Folosirea sarcofagelor decorate n relief se rspndeste n Imperiul Roman din secolul II, din momentul ritul incinerrii defuncilor este nlocuit cu cel al nhumrii.

10

Bunul Pstor, Roma

11

Cristos marmur, secolul III, Muzeul Civilizaiei Romane, Roma

nvtoul

12

Bibliografie
Naum Alexandru, Istoria artei de la nceputul cretinismului pn n secolul al XIX-lea, Editura Paideia, Bucureti, 2000; Popescu N. Victor, Simboale euharistice n frescele din catacombe; secolele I-III, Istitutul de Arte Grafice Vremea, Bucureti, 1937; Tatarkievicz Wladyslaw, Istoria esteticii; estetica medieval, vol. II.

13