Influencia combinada de la altura y la radiacin ultravioleta en aislamientos polimricos

2012-12-14 Autor: Juan M. Trillos Ingeniera IEB Per SAC

Resumen:
Este documento da respuesta al interrogante planteado a la degradacin acelerada de aisladores tipo compuesto (polimricos) de suspensin en lneas de transmisin situadas a grandes alturas (por encima de 400m sobre el nivel del mar).

Introduccin

Se ha observado que el desempeo de aisladores compuestos (tipo polimrico) en lneas de transmisin instaladas a grandes alturas es muy pobre, presentndose fallas por destruccin de los aisladores en perodos de tiempo muy cortos (menos de 5 aos) en relacin con la supuesta durabilidad de dichos elementos. La primera sospecha de responsabilidad recae en la radiacin ultravioleta en zonas montaosas altas que podra estar afectando las cubierta exterior de caucho siliconado o de materiales polimricos similares..

Estudios encontrados

Se realiz una investigacin bibliogrfica para identificar artculos tcnicos y acadmicos relativos a estudios aplicables a la situacin analizada. Los informes cientficos indican que la exposicin de aisladores polimricos modernos a radiacin ultravioleta no representa ningn riesgo, en contradiccin con la percepcin planteada. Los informes sobre la exposicin a condiciones de envejecimiento prolongado en ambientes controlados y la experiencia prctica de uso de aisladores en zonas desrticas como los desiertos de Arabia Saudita, con niveles altos de radiacin UV, indican que no se ha presentado una degradacin significativamente superior a la normal. Estas condiciones son muy similares a las encontradas en los Andes peruanos y en la puna (zona desrtica con polvo, pocas de lluvia nula o muy baja, y temperaturas extremas, altas y bajas). Sin embargo hay una condicin ambiental diferente en estas zonas montaosas: la altura y por consiguiente la menor densidad del aire y su menor rigidez dielctrica.

Una hiptesis

Es sabido que, a pesar de los avances significativos en los materiales utilizados en las cubiertas exteriores de los aisladores compuestos, como se designan genricamente los aisladores polimricos, para diferenciarlos de los aisladores cermicos (porcelana y vidrio), el principal enemigo de los diversos materiales polimricos utilizados para

construir aisladores compuestos es la exposicin de dichos materiales al efecto corona (ms probablemente al ozono que se crea por el efecto corona que ataca el material, aunque tambin tendr influencia la erosin causada directamente por el calor acompaante al efecto corona), la cual ha originado efectos catastrficos, en muy poco tiempo. La hiptesis sera: A alturas inusuales de servicio, por encima de 4000 metros de altura sobre el nivel del mar, el incremento del fenmeno de corona, no es compensado de manera efectiva por los anillos anti-corona que recomiendan de manera rutinaria los fabricantes, debido a la disminucin de la densidad del aire y por lo tanto la disminucin de la rigidez dielctrica es lo suficientemente significativa para que las medidas usuales de prevencin de descargas por efecto corona no sean efectivas, exponiendo por lo tanto los aislamientos a la degradacin por ozono y coona, y generando la destruccin catastrfica de los aisladores, como ocurra originalmente, cuando se ignoraban los efectos de las descargas por corona. La destruccin del aislamiento expone el interior (varillas o lminas de fibra de vidrio, aglutinadas con materiales epxidos a la accin de los rayos UV, generando su destruccin acelerada. Esta hiptesis plantea que, aunque en condiciones usuales de servicio, el desarrollo tecnolgico ha controlado de manera efectiva los factores de destruccin de los aisladores hallados en la infancia de estos equipos, al someterlos a condiciones inusuales y extremas, las medidas de proteccin contra la generacin de corona ya no son efectivas.

Recomendacin

Cuando se piensa utilizar aisladores compuestos a alturas por encima de 1000 metros sobre el nivel del mar, adems del demrito en la capacidad de aislamiento, se debe investigar con el fabricante de los aisladores las modificaciones y adiciones recomendadas a las medidas preventivas contra el efecto corona que deben ser consideradas para la utilizacin confiable de dichos aisladores. En caso de no encontrarse respuesta satisfactoria de los fabricantes en este aspecto, es preferible utilizar aisladores de porcelana tipo plato.