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EFECTO CORIOLISIS
El efecto Coriolis, descrito en 1836 por el cientfico francs Gaspard-Gustave Coriolis, es el efecto que se observa en un sistema de referencia en rotacin (y por tanto no inercial) cuando un cuerpo se encuentra en movimiento respecto de dicho sistema de referencia. Este efecto consiste en la existencia de una aceleracinrelativa del cuerpo en dicho sistema en rotacin. Esta aceleracin es siempre perpendicular al eje de rotacin del sistema y a la velocidad del cuerpo. El efecto Coriolis hace que un objeto que se mueve sobre el radio de un disco en rotacin tienda a acelerarse con respecto a ese disco segn si el movimiento es hacia el eje de giro o alejndose de ste. Por el mismo principio, en el caso de una esfera en rotacin, el movimiento de un objeto sobre los meridianos tambin presenta este efecto, ya que dicho movimiento reduce o incrementa la distancia respecto al eje de giro de la esfera. Debido a que el objeto sufre una aceleracin desde el punto de vista del observador en rotacin, es como si para ste existiera una fuerza sobre el objeto que lo acelera. A esta fuerza se la llama fuerza de Coriolis, y no es una fuerza real en el sentido de que no hay nada que la produzca. Se trata pues de una fuerza inercial o ficticia, que se introduce para explicar, desde el punto de vista del sistema en rotacin, la aceleracin del cuerpo, cuyo origen est en realidad, en el hecho de que el sistema de observacin est rotando. Un ejemplo cannico de efecto Coriolis es el experimento imaginario en el que disparamos un proyectil desde el Ecuador en direccin norte. El can est girando con la tierra hacia el este y, por tanto, imprime al proyectil esa velocidad (adems de la velocidad hacia adelante al momento de la impulsin). Al viajar el proyectil hacia el norte, sobrevuela puntos de la tierra cuya velocidad lineal hacia el este va disminuyendo con la latitud creciente. La inercia del proyectil hacia el este hace que su velocidad angular aumente y que, por tanto, adelante a los puntos que sobrevuela. Si el vuelo es suficientemente largo (ver clculos al final del artculo), el proyectil caer en un meridiano situado al este de aqul desde el cual se dispar, a pesar de que la direccin del disparo fue exactamente hacia el norte. Anlogamente, una masa de aire que se desplace hacia el este sobre el ecuador aumentar su velocidad de giro con respecto al suelo en caso de que su latitud disminuya. Finalmente, el efecto Coriolis, al actuar sobre masas de aire (o agua) en latitudes intermedias, induce un giro al desviar hacia el este o hacia el oeste las partes de esa masa que ganen o pierdan latitud de forma parecida a como gira la bolita del ejemplo.

INTRODUCCION
La fuerza de Coriolis es una fuerza ficticia que aparece cuando un cuerpo est en movimiento con respecto a un sistema en rotacin y se describe su movimiento en ese referencial. La fuerza de Coriolis es diferente de la fuerza centrfuga. La fuerza de Coriolis siempre es perpendicular a la direccin del eje de rotacin del sistema y a la direccin del movimiento del cuerpo vista desde el sistema en rotacin. La fuerza de Coriolis tiene dos componentes:

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una componente tangencial, debido a la componente radial del movimiento del cuerpo, y una componente radial, debido a la componente tangencial del movimiento del cuerpo.

La componente del movimiento del cuerpo paralela al eje de rotacin no engendra fuerza de Coriolis. El valor de la fuerza de Coriolis es:

Dnde: es la masa del cuerpo. es la velocidad del cuerpo en el sistema en rotacin . es la velocidad angular del sistema en rotacin vista desde un sistema inercial. indica producto vectorial.

HISTORIA
En 1835, Gaspard-Gustave de Coriolis, en su artculo Sur les quations du mouvement relatif des systmes de corps, describi matemticamente la fuerza que termin llevando su nombre. En ese artculo, la fuerza de Coriolis aparece como una componente suplementaria a la fuerza centrfuga experimentada por un cuerpo en movimiento relativo a un referencial en rotacin, como puede producirse, por ejemplo, en los engranajes de una mquina. El razonamiento de Coriolis se basaba sobre un anlisis del trabajo y de laenerga potencial y cintica en los sistemas en rotacin. Ahora, la demostracin ms utilizada para ensear la fuerza de Coriolis utiliza los tiles de la cinemtica. Esta fuerza comenz a aparecer en la literatura meteorolgica y oceanogrfica slo hasta finales del siglo XIX. El trmino fuerza de Coriolis apareci a principios del siglo XX. FORMULACION Y DEMOSTRACION Para demostrar la expresin anlitica expresada en la introduccin, pueden usarse dos aproximaciones diferentes: por conservacin del momento angular o por derivacin en base mvil. A continuacin se explican ambas.

Demostracin por conservacin del momento angular

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Es preciso recordar que cuando un observador en unsistema no inercial (como lo es un sistema en rotacin) trata de comprender el comportamiento de su sistema como si fuese un sistema inercial ve aparecer fuerzas ficticias. En el caso de un sistema en rotacin, el observador ve que todos los objetos que no estn sujetos se alejan de manera radial como si actuase sobre ellos una fuerza proporcional a sus masas y a la distancia a una cierta recta (el eje de rotacion). Esa es la fuerza centrfuga que hay que compensar con la fuerza centrpetapara sujetar los objetos. Por supuesto, para un observador externo, situado en un sistema inercial (sistema fijo), la nica fuerza que existe es la fuerza centrpeta, cuando los objetos estn sujetos. Si no lo estn, los objetos tomarn la tangente y se alejarn del eje de rotacin. Si los objetos no estn inmviles con respecto al observador del sistema en rotacin, otra fuerza ficticia aparece: la fuerza de Coriolis. Visto desde el sistema en rotacin, el movimiento de un objeto se puede descomponer en una componente paralela al eje de rotacin, otra componente radial (situada sobre una lnea que pasa por el eje de rotacin y perpendicular a ste), y una tercera componente tangencial (tangente a un crculo centrado en el eje y perpendicular a ste) (ver grfica)

Un objeto que se desplaza paralelamente al eje de rotacin, visto de un sistema fijo, gira con el sistema en rotacin a la misma velocidad y con radio constante. La nica fuerza que acta sobre el objeto es la fuerza centrpeta. El observador del sistema en rotacin slo nota la fuerza centrfuga contra la cual hay que oponerse para que se quede a la misma distancia del eje.

. Supngase que un observador en el sistema en rotacin mantiene una masa a una distancia del eje de rotacin mediante un hilo de masa despreciable. El observador tira del hilo y modifica ligeramente el radio de rotacin de la masa de . Eso le ha tomado un tiempo

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. Como el momento es nulo, el momento angular de la masa se conserva. Si la velocidad de la masa, la conservacin del momento angular expresa:

es

El signo menos indica que cuando el radio aumenta la velocidad tangencial disminuye. Si la masa se moviese siguiendo una trayectoria radial, fija con respecto al sistema en rotacin, conservando en consecuencia la misma velocidad angular del sistema en rotacin, su velocidad lineal habra aumentado de (o disminuido, si es negativo). Para un observador fijo, entre la velocidad de la masa que se ve obligada a seguir una trayectoria radial y la velocidad de la masa que conserva su momento angular hay una diferencia de:

Como el objeto no est sujeto al sistema en rotacin, el observador en ese sistema ve la masa tomar una velocidad lateral . Eso se interpreta como la aplicacin de una fuerza lateral (de Coriolis). Si el cambio de velocidad tom segundos, la aceleracin de Coriolis ser (en valor absoluto): , donde es la velocidad radial. Esa aceleracin corresponde a una fuerza (de Coriolis) de:

Considerando un objeto con velocidad tangencial vista por el observador en el sistema en rotacin. Esta vez, la misma masa tenida por un hilo tiene una velocidad angular diferente del sistema en rotacin. Para el observador en el sistema en rotacin, las fuerzas que nota aplicadas a la masa para que siga una trayectoria circular son: la fuerza centrfuga que ve aplicada en todos los objetos, ms la fuerza centrfuga debido a la rotacin aparente de la masa . Pero eso no basta. Hay an otra fuerza aparente, y es precisamente la fuerza de Coriolis. Se calcula ahora la fuerza centrpeta que ve un observador fijo: la velocidad tangencial es . Para este observador, la fuerza centrpeta que mantiene la masa a distancia constante ser:

El primer trmino es la fuerza centrfuga comn a todos los objetos que giran con el sistema en rotacin. El tercero es la fuerza centrfuga debida a la rotacin de la masa con respecto al sistema en rotacin. Y el segundo trmino es la fuerza de Coriolis. Es un trmino suplementario debido al hecho de que la fuerza centrfuga depende del cuadrado de la velocidad tangencial y no puede obtenerse sumando las fuerzas centrfugas debido a velocidades parciales. La fuerza de Coriolis es:

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METEOROLOGA, OCEANOGRAFA Y FUERZA DE CORIOLIS

El ejemplo ms notorio de manifestacin del efecto Coriolis se da cuando masas de aire o de agua se desplazan siguiendo meridianos terrestres, y su trayectoria y velocidad se ven modificadas por l. En efecto, los vientos o corrientes ocenicas que se desplazan siguiendo un meridiano se desvan acelerando en la direccin de giro (este) si van hacia los polos o al contrario (oeste) si van hacia el ecuador. La manifestacin de estas desviaciones produce, de manera anloga al giro de la bolita mostrado al principio, que las borrascas tiendan a girar en el hemisferio sur en el sentido de las agujas del reloj y, en el hemisferio norte, en sentido contrario. El efecto de la fuerza de Coriolis deber considerarse siempre que se estudie el movimiento de fluidos y tambin el de cualquier objeto mvil sobre esferas o superficies planas en rotacin. Esto incluye a los planetas gaseosos del sistema solar, el Sol y todas las estrellas y, en el planeta Tierra, el movimiento de las aguas de los ros, loslagos, los ocanos y, por supuesto, de la atmsfera. El efecto de Coriolis predice que siempre que se observen los movimientos giratorios de esos cuerpos, los vrtices seguirn la norma descrita para las borrascas y anticiclones terrestres. Adems de su influencia sobre la atmsfera, es muy notoria la que tiene tambin sobre la circulacin ocenica. En las cuencas que tienen la forma apropiada (como, por ejemplo, la cuenca del Atlntico norte y la del Atlntico sur), el efecto Coriolis desva a lascorrientes marinas hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur, de la misma manera que sucede con la circulacin general de los vientos. Las excepciones o modificaciones de este patrn general de la circulacin general de los ocanos tienen que ver con la disposicin de las costas y la compensacin introducida por las corrientes clidas que van, en los ocanos, de las costas orientales de la zona intertropical hacia las occidentales de las zonas templadas de los continentes (Corriente del Golfo y de Kuro Shivo, especialmente). Adems, en los ocanos, lo mismo que sucede en la atmsfera, se produce una especie de convergencia en las latitudes ecuatoriales por la fuerza centrfuga del movimiento de rotacin: tanto el ocano como la atmsfera tienen un abombamiento ecuatorial por la rotacin terrestre, de varios metros de altura en el caso de los ocanos y de varios kilmetros en la atmsfera. A su vez, este "abombamiento" ocasiona una especie de obstculo a la libre circulacin y al libre intercambio de energa (ocenica y atmosfrica) entre los dos hemisferios. La circulacin en la zona ecuatorial es, por lo tanto, de este a oeste, tanto en lo que respecta a las corrientes ecuatoriales del norte y del sur como con respecto a los

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alisios del noreste en el hemisferio norte y del sureste en el hemisferio sur. Por ltimo, lo que se ha denominado abombamiento ecuatorial de los ocanos tiene varias consecuencias: entre ellas, la formacin de lo que se ha denominado contracorrientes ecuatoriales tambin del norte y del sur, definidas e identificadas en muchos atlas y libros de geografa y de ciencias de la Tierra, y la desviacin hacia las zonas subtropicales y templadas: de nuevo, hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur.

EFECTOS DE LA FUERZA DE CORIOLIS

Una de las raras ocasiones en la cual una persona puede sentir la fuerza de Coriolis es cuando trata de caminar siguiendo una trayectoria radial en un tiovivo (o carrusel). Cuando la persona se aleja del eje de rotacin, sentir una fuerza que la empuja en el sentido contrario a la rotacin: es la fuerza de Coriolis. Cuando una persona se aleja o se acerca del eje de rotacin a una velocidad de 1 m/s en un tiovivo que gira a 10 vueltas por minuto, la aceleracin de Coriolis es:

Se trata, por consiguiente, de una aceleracin lateral 46 veces ms pequea que la gravedad. Para una persona de 70 kg, eso corresponde a una fuerza lateral igual al peso de 1,5 kg. No es mucho pero, poniendo atencin, puede sentirse.

Aplicacin prctica
Una aplicacin prctica de la fuerza de Coriolis es el caudalmetro msico, un instrumento que mide el caudal msico de un fluido que circula a travs de una tubera. Este instrumento fue comercializado en 1977 por Micro Motion Inc. Los caudalmetros normales miden el caudal volumtrico, el cual es proporcional al caudal msico slo cuando la densidad del fluido es constante. Si el fluido tiene una variacin de densidad o contiene burbujas, entonces el caudal volumtrico, multiplicado por la densidad, no ser exactamente igual al caudal msico. El caudalmetro msico de Coriolis funciona aplicando una fuerza de vibracin a un tubo curvado a travs del cual pasa el fluido. El efecto Coriolis crea una fuerza en el tubo perpendicular a ambas direcciones: la de vibracin y la direccin de la corriente. Esta fuerza se mide para obtener el caudal msico. Los caudalmetros de Coriolis pueden usarse adems con fluidos no newtonianos, en los cuales los caudalmetros normales tienden a dar resultados errneos. El mismo instrumento puede usarse para medir la densidad del fluido. Este instrumento tiene una novedad adicional, que consiste en que el fluido est en un tubo liso, sin partes mviles, que no necesita limpieza ni mantenimiento y presenta una cada de presin muy baja.

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VORTICES EN EL AGUA Al vaciar la baera, nos damos cuenta de que junto a su orificio de desage se forma un remolino. En qu sentido gira ste, en el de las agujas del reloj o en sentido contrario? Por qu? El problema planteado atrajo en su tiempo la atencin de D. Grave, famoso matemtico ruso, que seal lo siguente. Si un recipiente se vaca mediante un orificio abierto en su fondo, encima de l se forma un torbellino de lquido que gira, en el hemisferio boreal, en sentido contrario a las agujas del reloj, y en el austral, en sentido inverso. Cada lector puede comprobar la validez de esta observacin dejando salir agua de la baera. Para que la rotacin del vrtice sea ms evidente, se puede echar al agua trocitos de papel. Esta experiencia evidente comprueba la rotacin de la Tierra, aunque se realiza por medios caseros. A continuacin este autor manifiesta lo siguiente: Lo dicho permite sacar conclusiones muy importantes relativas a las turbinas hidrulicas. Si una turbina hidrulica horizontal gira en sentido antihorario, la rotacin del Globo contribuir a su funcionamiento; y a la inversa: si gira en sentido horario, el giro del Globo frenar la rotacin del artefacto. Por ello -concluye el acadmico-, al fabricar nuevas turbinas hay que inclinar sus paletas de modo que giren en el sentido deseado. Estos razonamientos aparecen muy verosmiles. Todo el mundo sabe que la rotacin de la Tierra condiciona la forma vorticial de los ciclones, un desgaste mayor del carril derecho de las vas frreas, etc. A lo mejor, se podra esperar que la rotacin del planeta influira de alguna manera en los embudos de agua que surgen en los recipientes durante el vaciado, o en las turbinas hidrulicas.

Esquema del movimiento vorticial: arriba, al salir el lquido por el desage de la baera; abajo, del aire en un cicln.

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No obstante, no debemos dejarnos cautivar por esta primera impresin. El comportamiento del embudo de agua que se forma encima del orificio de vaciado se comprueba fcilmente y, de hecho, no se ajusta a la descripcin que acabamos de citar: en unos casos el remolino se enrosca en sentido antihorario, y en otros, en sentido opuesto. La direccin de giro, lejos de ser constante, no revela ninguna tendencia predominante, mxime si las observaciones se llevan a cabo en diferentes recipientes, y no en uno mismo. El clculo nos proporciona un resultado que concuerda muy bien con las observaciones: la magnitud de la llamada aceleracin de Coriolis es muy pequea y se calcula segn la frmula siguiente:

donde es la aceleracin de Coriolis, v, la velocidad del cuerpo en movimiento, , la velocidad angular de rotacin de la Tierra y , la latitud del lugar. Por ejemplo, en la latitud de San Petersburgo, siendo la velocidad del chorro de agua de 1 m/s se obtienen los datos siguientes: v = 1 m/s, = 2/86.400 s; sen = sen 60 = 0.87 m/s2 Como la aceleracin de la gravedad es de 9,8 m/s, la de Coriolis vale una cienmilsima de sta. En otras palabras, el esfuerzo que surge es igual a una cienmilsima parte del peso del agua que forma el torbellino. Est claro que cualquier irregularidad en la forma del recipiente, por ejemplo, su asimetra respecto del orificio de vaciado, deber influir mucho ms en el sentido de rotacin del chorro de agua que el giro del planeta. El hecho de que al observar el vaciado de un mismo recipiente a veces se suele colegir que el sentido de rotacin del vrtice siempre es uno mismo, no comprueba, ni mucho menos, la tan esperada regla de rotacin, pues los factores predominantes que intervienen en este caso son la forma del fondo de la pila y sus irregularidades, y no la rotacin de la Tierra. Por esta razn, a la pregunta planteada hay que responder del modo siguiente: es imposible predecir en qu sentido girar el vrtice de agua junto al orificio situado en el fondo de la pila, ya que ste depende de toda una serie de circunstancias difciles de considerar. Adems, los torbellinos que se crean en el flujo de lquido y que pudieran atribuirse a la rotacin del Globo, deben de
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tener, segn comprueba el clculo, un dimetro mucho mayor que los pequeos remolinos que surgen en torno al orificio de vaciado de un recipiente. Por ejemplo, en la latitud de San Petersburgo, para la velocidad de corriente de 1 m/s, el dimetro de semejante torbellino debera ser de 18 m; para la velocidad de 0,5 m/s, de 9 m, etc., es decir, variara en razn directa a la velocidad de corriente. Como colofn vamos a acotar algo ms sobre la supuesta influencia de la rotacin del planeta en el funcionamiento de las turbinas hidrulicas. Tericamente, se podra demostrar que toda rueda que gira, es incitada por la rotacin de la Tierra a ocupar una posicin tal que su eje sea paralelo al del planeta, y que el sentido de giro de ambos cuerpos sea igual. No obstante, el efecto de semejante influencia es nfimo, al igual que en el caso del embudo de agua formado en el recipiente que se vaca; en otras palabras, la accin del giro de la Tierra constituye menos de una cienmilsima parte de la fuerza de la gravedad. Por consiguiente, toda irregularidad de forma del cuerpo de la turbina que gira, por ms insignificante que sea, de por s muy natural e inevitable, debe influir mucho ms y camuflar la influencia que el giro del Globo ejerce sobre dicho artefacto. Por lo tanto, no se han de cifrar muchas esperanzas en que la rotacin de la Tierra contribuya

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