Tierra esfrica

Tierra esfrica
El concepto de una Tierra esfrica data de la filosofa griega antigua de alrededor del siglo VIa.C.,[1] pero permaneci como materia de especulacin filosfica hasta el siglo IIIa.C. cuando la astronoma helenstica estableci la esfericidad de la Tierra como un dato fsico. El paradigma helnico fue gradualmente adoptado en el viejo mundo durante la Antigedad y la Edad Media.[2][3][4][5] Una demostracin prctica de la esfericidad de la Tierra fue llevada a cabo por Fernando de Magallanes y Juan Sebastin Elcano en su expedicin de circunnavegacin del mundo (15191521).[6] El concepto de Tierra esfrica desplaz creencias anteriores en una Tierra plana: en la antigua mitologa de Mesopotamia, el mundo era Ilustracin medieval de una Tierra esfrica, con visto como un disco plano flotando en el ocano y rodeado por un cielo [7] compartimentos representando tierra, aire y agua esfrico, y esto form la premisa de los mapamundis antiguos como (c.1400). los de Anaximandro y Hecateo de Mileto. Otras especulaciones sobre la forma del mundo incluyen: un zigurat de siete niveles o montaa mgica, al que se alude en el Avesta y otros escritos antiguos persas; una rueda, tazn o plano con cuatro esquinas mencionado en el Rig-veda.[8] La realizacin efectiva de que la forma de la Tierra se aproxima a la de un elipsoide data del siglo XVIII (Maupertius). A comienzos del siglo XIX, el achatamiento del elipsoide terrestre fue estimado en un orden de 1/300 (Delambre, Everest). El valor actual, determinado por el WGS84 del US DoD desde 1960, es cercano a 1/298,25.[9]

Historia
Antigedad
Grecia Clsica Aunque las primeras evidencias de una Tierra esfrica provienen de fuentes griegas, no hay registros de cmo la esfercidad de la tierra fue descubierta.[10] Una explicacin plausible es "la experiencia de viajantes que sugirieron tal explicacin debido a la variacin en la altitud observable y el cambio en el rea de las estrellas circumpolares", un cambio por dems drstico entre los asentamientos griegos alrededor del Este del mar Mediterrneo, particularmente aquellos del delta del Nilo y de Crimea.[11] Segn Digenes Laercio, "[ Pitgoras ] es el primer [griego] en afirmar que la Tierra es redonda", pero Teofrasto le atribuye este hecho a Parmnides, y Zenn a Hesodo. Pitgoras Los filsofos griegos tempranos aluden a una Tierra esfrica aunque con cierta ambigedad.[12] Pitgoras (siglo VIa.C.) est entre aquellos que se dice que originaron la idea, pero esto puede ser reflejo de la prctica de endilgar cada descubrimiento a uno u otro de los antiguos sabios.[10] Alguna idea sobre la esfericidad de la Tierra parece haber sido conocida tanto por Parmnides como Empdocles en el siglo V a.C.,[13] pero lo mismo pudo haber sido formulada en la escuela pitagrica en el siglo V a.C.[10][13] Despus del siglo V a.C., ningn escritor griego de renombre pens que la Tierra era otra cosa que redonda.[12] Herdoto En las Historias, escrito en 431425a.C., Herdoto ignora un reporte del brillo del Sol observado desde el Norte, surgido de la discusin acerca de la circunnavegacin en frica llevada a cabo por los fenicios bajo Necao II

Tierra esfrica c.610595a.C. (Historias, 4.43). Su negativa testimonia de la ignorancia general de la declinacin eclptica invertida en el hemisferio sur. Platn Platn (427347a.C.) tambin enseaba que la Tierra era una esfera aunque no ofreci ninguna justificacin. Si uno pudiera elevarse por encima de las nubes, la Tierra parecera "una de esas bolas cubiertas de cuero en doce partes, de varios colores, que son muestras de los colores que los pintores usan en el mundo".[14] En el Timeo, obra accesible en latn en la Edad Media, se lee que "[el Creador] hizo el mundo en forma de globo, redondo como un torno, con sus extremos equidistantes del centro en todas direcciones, de por s la ms perfecta de todas las figuras",[15] si bien la palabra "mundo" generalmente se refiere al universo. Aristteles Aristteles (384322a.C.) observ que "haba estrellas visbles desde Egipto y [...] Chipre que no se ven desde regiones del Norte." Dado que esto solo puede suceder sobre una superficie curva, tambin crea que la Tierra era una esfera "de no gran tamao, o de otro modo el efecto de tan pequeo cambio de lugar no sera rpidamente aparente." (De caelo, 298a210) Aristteles provey argumentos fsicos y observacionales para sustentar la idea de una Tierra esfrica: Toda porcin de la Tierra tiende hacia el centro y forma una esfera por compresin y convergencia (De caelo, 297a921); Los viajeros que van hacia el Sur ven las constelaciones sureas elevarse ms alto sobre el horizonte; La sombra de la Tierra sobre la Luna durante un eclipse lunar es redonda (De caelo, 297b31298a10).

Umbra redonda de la Tierra durante el Eclipse lunar de agosto de 2008.

Los conceptos de simetra, equilibrio y repeticin cclica permean los trabajos de Aristteles. En su tratado Meteorologa, divide al mundo en cinco zonas climticas: dos reas templadas separadas por una zona trrida cerca del ecuador, y dos regiones inhspitas, "una cercana a nuestro polo Norte y la otra cercana al [...] polo Sur," ambas impenetrables y rodeadas de hielo (Meteorologa, 362a3135). Helenismo Eratstenes Eratstenes (276194a.C.) estim la circunferencia de la Tierra hacia 240a.C. Haba odo que en Siena, durante el solsticio de verano, el Sol se encuentra directamente sobre la vertical, mientras que an da sombra en Alejandra. Utilizando los distintos ngulos que forman las sombras como base de sus clculos trigonomtricos, estim la circunferencia a 250,000 estadios. La longitud de un 'estadio' no se conoce con precisin, pero la estimacin de Eratstenes solo tiene un margen de error de entre cinco y quince por ciento del valor actual de 40,0008 km.[16][17][18] Eratstenes utiliz estimaciones burdas y redondeos, y tuvo que asumir que el Sol se hallaba tan lejos de la Tierra que los rayos de Sol eran esencialmente paralelos. Seleuco de Seleucia Seleuco (c.190a.C.), que vivi en la regin de la Seleucia del Tigris, estableci que la Tierra es esfrica (y que de hecho orbita alrededor del Sol), influenciado por la teora heliocntrica de Aristarco de Samos). Posidonio Posidonio (c. 135 51 BC) se bas en el mtodo de Eratstenes, y guindose por la estrella Canopus en lugar del Sol, estableci el dimetro de la Tierra; este es el valor registrado en el Geographia de Ptolomeo, por sobre el de Eratstenes.

Tierra esfrica Imperio romano Desde sus orgenes griegos, los pensamientos sobre Astronoma se esparcieron lentamente alrededor del globo, la idea del mundo esfrico finalmente se convirti en la visin adoptada por las mayores tradiciones astronmicas.[2][3][4][5] En Occidente, la idea les vino naturalmente a los romanos a travs del largo proceso de mezcla con la civilizacin helnica. Algunos autores romanos como Cicern y Plinio se refieren en sus trabajos a la redondez de la Tierra como asunto dado por hecho.[19] Estrabn Ha sido sugerido que probablemente los marineros proveyeron la primera evidencia observacional de que la Tierra no era plana, basados en observaciones del horizonte. Este argumento fue esgrimido por el gegrafo Estrabn (c.64BC 24a.C.), quien sugiri que la forma esfrica de la Tierra era probablemente conocida por los navegantes del Mar Mediterrneo al menos desde los tiempos de Homero,[20] cita una lnea de la Odisea[21] para indicar que el poeta Homero ya estaba al tanto de esto al menos desde el siglo 7 u Cuando el navo se encuentra sobre el horizonte, su parte inferior es invisible, debido a la curvatura de la Tierra. 8a.C. Estrabn nombra varios fenmenos observados en el mar que sugieren que la Tierra es esfrica. Observa que las luces elevadas o las porciones de tierra eran ms visibles para los marineros alejados que aquellas ms bajas, y concluye que la curvatura del mar era la responsable obvia.[22] Claudio Ptolomeo Claudio Ptolomeo (90168d.C.) vivi en Alejandra, centro intelectual del siglo II. En su Almagesto, que fue el referente estndar sobre astronoma durante 1,400 aos, avanza muchos argumentos para la esfericidad de la Tierra. Entre ellos, la observacin de que, al navegar hacia las montaas, estas parecen elevarse del mar, indicando que estaban ocultas por la superficie curva del agua.[23] Es tambin autor del Geographia, ocho volmenes sobre la Tierra. La primera parte es una discusin sobre los datos y mtodos utilizados. Como en el modelo del sistema solar del Almagesto, Ptolomeo vierte toda la informacin en un gran esquema. Asigna coordenadas a todos los lugares y regiones geogrficas de l conocidas, en una grilla que cubre el globo (aunque la mayor parte de este trabajo se ha perdido). La latitud era medida desde el ecuador, como hoy en da, pero Ptolomeo prefiere expresarla como la medida del da ms largo en lugar de grados de arco; sita el meridiano de longitud 0 en la regin ms al Oeste conocida, las Islas Canarias. Geographia indicaba las regiones de "Serica" y "Sinae" (China) al extremo derecho, detrs de la isla de "Taprobane" (Sri Lanka, agrandada) y la "Aurea Chersonesus" (pennsula de Asia Sudoriental). Ptolomeo tambin dise y dio instrucciones de cmo crear mapas tanto del mundo inhabitado (oikoumen) como de las provincias romanas. En la segunda parte del Geographia provee las listas topogrficas y capturas para los mapas. Su oikoumen abarcaba 180 grados de longitud desde las Canarias en el ocano Atlntico hasta China, y unos 81 grados de latitud desde el rtico a las Indias Orientales y dentro de frica. Ptolomeo era consciente de que solo conoca alrededor de un cuarto del globo. Antigedad tarda La aquiescencia sobre la forma esfrica de la Tierra fue recibida por los eruditos de la Antigedad tarda sin prembulos, tanto en el neoplatonismo como en el cristianismo primitivo. Dudas teolgicas provenientes del modelo de la Tierra plana implcita en la Biblia hebrea inspiraron a algunos estudiosos cristianos tempranos como Lactancio,

Tierra esfrica Juan Crisstomo y Atanasio de Alejandra, pero fue una excentricidad, y autores cristianos doctos como Basilio el Grande, Ambrosio Aureliano y Agustn de Hipona estaban claramente al tanto de la esfericidad de la Tierra. La idea de una Tierra plana persisti largamente en el cristianismo siraco, cuya tradicin daba gran importancia a una interpretacin literal del Viejo Testamento; Cosmas Indicopleustes (un autor perteneciente a esta tradicin), presentaba la Tierra plana en el siglo VI. Esta ltima reminiscencia del antiguo modelo del cosmos desapareci durante el siglo VII, y desde el siglo VIII hasta comienzos del perodo medieval, "ningn cosmgrafo de peso ha llamado a debatir la esfericidad de la Tierra."[24] Expansin hacia el Este Con el advenimiento de la cultura griega en el Este, la astronoma helnica se filtr hacia la India, donde su profunda influencia se hizo evidente en los primeros siglos de nuestra era.[25] El concepto griego de una Tierra esfrica rodeada por las esferas de los planetas, vehementemente defendida por astrnomos como Varahamihira y Brahmagupta, suplantaron la creencia cosmolgica india (ampliamente instalada) de un mundo en forma de disco plano.[25][26] Los trabajos de los astrnomos indios clsicos y el matemtico Aryabhata (476550AD), tratan sobre la esfericidad de la Tierra y el movimiento de los planetas. Las ltimas dos partes de su magnus opus, el Aryabhatiya (en snscrito), denominados Kalakriya ("cmputo del tiempo") y Gola ("esfera"), establecen que la Tierra es esfrica y su circunferencia de 4,967 iyanas, lo que en unidades modernas equivale a 39,968km, cercano al valor ya calculado por Eratstenes en el siglo tercero a.C.[27] Aryabhata tambin estableci que la rotacin aparente de los objetos celestes era debida a la actual rotacin de la Tierra. El Aryabhatiya a su vez, influenci a los eruditos del Islam medieval.

Edad Media
El concepto de una Tierra esfrica fue directamente transmitido al corpus de conocimiento medieval en base a los textos griegos antiguos (Aristteles) y va autores como Isidoro de Sevilla y Beda el Venerable. Las trazas se vuelven cada vez ms evidentes con el surgimiento de la escolstica y la enseanza medieval.[19] Su diseminacin ms all de la esfera inmediata de las escolaridad greco-romana fue gradual, asociada al ritmo de la cristianizacin de Europa. Por ejemplo, la primera evidencia de la idea de una Tierra esfrica en Escandinavia data de una traduccin nrdica antigua del Elucidarium del siglo XII.[28]

Tierra esfrica Mundo cristiano Isidoro de Sevilla El escolstico Isidoro de Sevilla (560636) enseaba, en su conocida enciclopedia Etymologiae , que la Tierra era redonda. Algunos escritores creen que se refera a una Tierra esfrica,[29] pero otros escritos dejan claro que consideraba que la Tierra tena forma de disco o rueda. Beda el Venerable El monje San Beda (c.672735) escribi, en su influyente tratado sobre cmputos, De Temporum Ratione, que la Tierra era redonda, explicando la duracin desigual de la luz del da por la "redondez de la Tierra, no sin razn llamada 'el orbe del mundo' en las pginas de las Escrituras Sagradas y la literatura ordinaria. Es de hecho, como una esfera en mitad del universo entero." (De temporum ratione, 32).
Ilustracin de Tierra esfrica y las cuatro La gran cantidad de manuscritos sobrevivientes del De Temporum estaciones. Libro del s. XII Liber Divinorum Ratione, copiados para adecuarse al requerimiento carolingio segn el Operum de Hildegarda de Bingen. cual todos los monjes deban estudiar el computus, indican que muchos, si no es que la mayora de ellos, debi de estar al tanto de la idea de la esfericidad de la Tierra.[30] Aelfrico parafrasea a San Beda al decir: Ahora la redondez de la Tierra y la rbita del Sol constituyen el obstculo para que la luz del da dure lo mismo en todos lados.[31]

San Beda era perfectamente consciente de la esfericidad de la Tierra, al escribir "Llamamos la Tierra el globo, no porque la forma esfrica se exprese en la diversidad de valles y montaas, antes bien, si todas las cosas se incluyen en el contorno, la circunferencia de la Tierra representa la figura de un globo perfecto... Pues de verdad es un orbe situado en el centro del universo; su ancho es el de un crculo, y no circular como un escudo sino ms bien como una pelota, y se extiende desde su centro con redondez perfecta hacia todos lados."[32] Anania Shirakatsi El erudito armenio del siglo VII, Anania Shirakatsi, describa al mundo como "un huevo con una yema esfrica (el globo) rodeado de una capa de clara (la atmsfera) y cubierto de un escudo duro (el cielo)."[33] Plenitud de la Edad Media Durante la Plenitud de la Edad Media, el saber astronmico en la Europa cristiana se extiende ms all de la transmisin directa de autores antiguos gracias al estudio de la astronoma rabe medieval. Un receptor temprano de tales conocimientos fue Gerberto de Aurillac, que se convertira en el papa Silvestre II. Santa Hildegarda de Bingen (Hildegarda de Bingen, 10981179), describe una Tierra esfrica varias veces en su trabajo Liber Divinorum Operum. [34] Johannes de Sacrobosco (c.1195 c.1256d.C.) escribi un famoso trabajo sobre astronoma titulado Tractatus de sphaera, basado en Ptolomeo, en el que considera la Tierra como una esfera.[35]

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6 Baja Edad Media La Divina comedia de Dante, escrita en italiano a principios del siglo XIV, retrata la Tierra como una esfera, discutiendo sus implicaciones como las distintas estrellas visibles desde el hemisferio sur, la posicin alterada del Sol y los diferentes husos horarios de la Tierra. Adems, el Elucidarium de Honorio de Autun (c. 1120), un importante manual de instruccin clerical, que fue traducido al ingls medio, francs antiguo, alto alemn medio, antiguo eslavo oriental, alemn medio, nrdico antiguo, islands, espaol y varios dialectos italianos, hace mencin explcita de una Tierra esfrica. De manera similar, el hecho de que Bertold de Ratisbona (mediados del siglo XIII) utiliz la Tierra esfrica como ilustracin en su sermn muestra que poda asumir este hecho entre su congregacin. El sermn se dio en alemn vernculo, luego no era para una audiencia entendida. La exploracin portuguesa de frica y Asia, el viaje de Cristbal Coln a Amrica (1492) y finalmente la circunnavegacin del globo por Fernando de Magallanes (151921) proveyeron pruebas prcticas de la forma global de la Tierra. Los colonos europeos plantaron la idea en las colonias americanas. Mundo islmico

Ilustracin del manuscrito Vox Clamantis (ca. 1400). John Gower se prepara a dispararle al mundo, un esfera con compartimentos representando tierra, aire y agua.

La astronoma rabe medieval hered la idea de una Tierra esfrica de la tradicin astronmica griega.[36] El marco de referencia terico se basaba fundamentalmente en las contribuciones de Aristteles (De caelo) y Ptolomeo (Almagesto), quienes trabajaron ambos bajo la premisa que la Tierra era esfrica y el centro del universo (modelo geocntrico).[36] Los estudiosos islmicos tempranos reconocieron la esfericidad de la Tierra,[37] llevando a los matemticos musulmanes a desarrollar la trigonometra esfrica[38] con el objeto de medir y calcular la distancia y la direccin de cualquier punto dado de la Tierra a la Meca. Esto determin la alquibla, o direccin musulmana para rezar. Al-Ma'mun Alrededor de 830a.C., el califa Mamun comision a un grupo de astrnomos y gegrafos musulmanes para que midiesen la distancia desde Tadmur (Palmira) hasta al-Raqqah, en lo que es hoy Siria. Encontraron que las ciudades estaban separadas por un grado de latitud y que la distancia del arco de meridiano entre ellas era de 2/3 de milla rabe (111.8km) por grado, lo cual corresponde a una circunferencia de 40,248km, muy cercano al valor conocido actualmente de 111.3km por grado y 40,068km de circunferencia, respectivamente.[39][40] Al-Farghn Al-Farghani (conocido como Alfraganus) fue un astrnomo persa del siglo IX, comisionado por Mamun para medir el dimetro de la Tierra. Sus estimaciones para un grado ( 2/3 de milla rabe) fueron mucho ms precisas que los 2/3 de milla romana dadas por Ptolomeo. Cristbal Coln utiliz la figura de Alfraganus como si estuviese en millas romanas en lugar de millas rabes, con el objeto de probar que el tamao de la Tierra era menor que lo propugnado por Ptolomeo y hacer as asequible (con los medios del siglo XV) la circunnavegacin en direccin oeste.[41] Al-Biruni

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Abu Rayhan Biruni (973-1048) utiliz un nuevo mtodo para computar la circunferencia terrquea, obteniendo un valor cercano a los valores modernos.[42] Estim el radio terrestre en 6,339.9km, tan solo 16.8km menos que el valor moderno de 6,356.7km. En contraste con sus predecesores que midieron la circunferencia de la Tierra observando el Sol simultneamente desde dos lugares distintos, Al-Biruni desarroll un nuevo mtodo utilizando clculos trigonomtricos basado en el ngulo formado entre un plano y la cima de una montaa, con lo que obtuvo mejores mediciones de la circunferencia terrestre e hizo posible el realizar esta medicin desde un solo lugar, por una sola persona.[43][44] El mtodo de Al-Biruni tena la intencin de evitar Mtodo de Al-Biruni para calcular el radio "caminar a travs de calurosos y polvorosos desiertos", y la idea le terrestre. vino cuando se encontraba en lo alto de una montaa alta en India. Desde la cima, divis el ngulo con el horizonte, lo cual, junto con la altura de la montaa (que haba calculado previamente), le permiti calcular la curvatura de la Tierra.[45][46] Tambin hizo uso del lgebra para formular ecuaciones trigonomtricas y utiliz el astrolabio para medir ngulos.[47] John J. O'Connor y Edmund F. Robertson escriben en MacTutor History of Mathematics archive: "Biruni tambin realiz importantes contribuciones en geodesia y geografa; introdujo tcnicas de medicin de la Tierra y de distancias utilizando triangulacin. Encontr que el radio de la Tierra era de 6339.6 km, un valor no obtenido en Occidente hasta el siglo XVI. Su canon Mas'udi contiene una tabla con las coordenadas de 600 locaciones, de las cuales conoca casi todas."[48]

Edad Moderna
Circunnavigacin del globo La primera demostracin directa de la esfericidad de la Tierra vino a travs de la primera circunnavegacin de la historia, una expedicin capitaneada por el explorador portugus Fernando Magallanes.[49] La expedicin fue financiada por la Corona Espaola. El 10 de agosto de 1519, las cinco naves (Trinidad, Santiago, San Antonio, Concepcin y Victoria) comandadas por Magallanes partieron de Sevilla, cruzaron el Ocano Atlntico, pasaron a travs del estrecho de Magallanes, cruzaron el Pacfico y arribaron a Cebu, all Magallanes muere en una batalla a manos de filipinos nativos. Su segundo al mando, el espaol Juan Sebastin Elcano, continu con la expedicin y, el 6 de septiembre de 1522, arrib a Sevilla, completando la circunnavegacin. Carlos I de Espaa, en reconocimiento a Elcano, le otorg un escudo de armas con la leyenda Primus circumdedisti me (en latn, "El primero que me circundaste ").[50] La circunnavegacin por s sola no prueba que la forma de la Tierra sea exactamente esfrica. Podra ser cilndrica o irregularmente globular o de alguna otra forma. Aun as, combinado con la evidencia trigonomtrica utilizada por

Erdapfel, el globo terrqueo ms antiguo que se conserva (1492/93).

Tierra esfrica Eratstenes 1,700 aos antes, la expedicin de Magallanes despoj toda duda razonable en los crculos educados de Europa. Dinasta Ming en China Durante el siglo XVII, la idea de una Tierra esfrica, ya considerablemente avanzada por la Astronoma de Occidente, se expandi finalmente a China, cuando los misionarios jesuitas, que tenan altas posiciones como astrnomos de la corte imperial, desafiaron con xito la creencia china de una Tierra plana y cuadrada.[51][52][53]

Sumario de evidencias
Nota: el orden de aparicin corresponde al de su observacin histrica. 1. Desde el mar es posible ver montaas elevadas o luces altas desde grandes distancias mucho antes que los terrenos bajos, y los mstiles de los barcos antes que los cascos. Tambin es posible ver ms lejos trepndose en el barco o, en tierra, hacia colinas elevadas. 2. El Sol est ms bajo en el cielo al viajar hacia el Norte, mientras que estrellas como Polaris, la estrella del Norte, estn ms altas. Otras estrellas brillantes como Canopus, visible desde Egipto, desaparece del cielo. 3. La sombra de la Tierra proyecta una sombra esfrica sobre la superficie de la Luna durante un eclipse lunar. 4. El reporte temporal de los eclipses lunares (que son vistos simultneamente) se da varias horas despus en el Este (p. ej. India) que en el Oeste (p. ej. Europa). Los horarios locales se corroboran luego con cronmetros y telgrafos. 5. En zonas situadas muy al Sur, desde Etiopa hasta India, el Sol proyecta una sombra hacia el Sur en ciertos momentos del ao. En regiones ms al Sur an (p. ej. Argentina), la sombra siempre est en el Sur. 6. Es posible circunnavegar el mundo; esto es, viajar alrededor del mundo y volver al punto de partida. 7. Los viajeros que circunnavegan la Tierra observan la ganancia o prdida de un da, en relacin a los que no (vase tambin: lnea internacional de cambio de fecha). 8. Un satlite artificial puede darle la vuelta a la Tierra e incluso ser geoestacionario. 9. La Tierra tiene forma de disco al fotografiarla desde el espacio, independientemente del punto de vista. Muchos de estos argumentos tienen una explicacin alternativa por s mismos, p. ej. la sombra durante un eclipse lunar podra ser causada por una Tierra en forma de disco. Anlogamente, el movimiento norte-sur de las estrellas en el cielo con movimiento podra significar que estn mucho ms cerca de la Tierra. No obstante, los argumentos se refuerzan mutuamente.

Geodesia
La geodesia es la disciplina cientfica que trata de la medida y la representacin de la Tierra, de su campo gravitacional y los fenmenos geodinmicos (movimiento polar, mareas, movimiento de la corteza terrestre) en un espacio de tres dimensiones. Si bien trata fundamentalmente del posicionamiento y el campo gravitacional y los aspectos geomtricos de sus variaciones temporales, tambin puede incluir el estudio del campo magntico de la Tierra. La forma de la Tierra puede ser vista al menos de dos maneras: como la forma de un geoide, al nivel medio del ocano terrestre; o como la forma de la superficie terrestre, conforme sta entra y sale del mar. A medida que la ciencia de la geodesia adquiro medidas de la Tierra cada vez ms precisas, se encontr que la forma del geoide no era una esfera perfecta sino que se aproximaba a la de un esferoide oblato, un tipo particular de elipsoide. Mediciones an ms recientes han logrado medir el geoide con una precisin sin precedente, revelando concentraciones de masa debajo de la superficie terrestre.

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Referencias
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