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Movimiento de Materiales:
Paola Andrea Ruiz Rojas
Periodista M&M

Sistemas de Transporte para Agilizar Procesos

Garantizar el manejo adecuado de las materias primas y los productos, mejorar las condiciones de trabajo y especialmente, ahorrar tiempo en los procesos productivos, son algunos beneficios del uso de equipamiento para el movimiento de materiales en la industria maderera.

n un contexto econmico globalizado, con mercados cada vez ms exigentes, una agresiva competencia y una inminente recesin econmica mundial, es imperante que la industria asuma los retos de producir ms, mejor y sobre todo, rpido. La eficiencia en la produccin, es hoy el resultado de la eleccin racional y planificada de los mtodos para ejecutar las operaciones industriales y en este sentido, aunque la logstica para el movimiento de materiales, insumos y productos es a menudo subestimada pues no incide en la mejora del producto final; s representa un valor operativo oneroso por ser un factor determinante para optimizar procesos y reducir costos. Dado que el objetivo siempre es que el flujo de materiales transcurra eficientemente desde la recepcin (descarga), almacenaje de materias primas y semielaboradas, pasando por todos los procesos productivos, hasta el embalaje y la entrega del producto final algunas ramas de la ingeniera

Foto: www.friddlewood.com

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existieron mtodos eficaces para transportar materiales, ejemplo de ello, es la forma como los egipcios lograron movilizar los grandes bloques de piedra para construir las pirmides, al utilizar rodillos de madera. Este mtodo (rodillos), que despus se convertira en uno de los mecanismos ms utilizado para el transporte de materiales, es slo uno de los muchos que en la actualidad existen y que facilitan, sin lugar a dudas, el trabajo del ser humano en las plantas de produccin. Segn lo expresa el Ingeniero Jos Manuel Triana, docente de Ingeniera Industrial de la Universidad Nacional Abierta de Carabobo (Venezuela), el manejo de materiales es el arte y la ciencia que se aplican al traslado, embalaje y almacenamiento de sustancias y materiales en cualquiera de sus formas (1), y que se ha convertido en un tema prioritario (ver cuadro Declogo de Principios para el Manejo de Materiales)
Foto: http://farm3.static.flickr.com.

Foto: M&M.

El costo del movimiento de los materiales est, muchas veces, oculto y la gerencia a menudo lo subestima, pero siempre es un rubro oneroso.

mecnica e industrial as como del diseo, se han especializado en crear dispositivos para este propsito. Se trata de equipos muy tiles dirigidos al sector maderero, desarrollados considerando su necesidad de mover importantes volmenes de materias primas o productos y de permitir el adecuado funcionamiento de las reas de manufactura, almacenaje y distribucin, no en vano estudios industriales realizados por diferentes instituciones de orden internacional, revelan que las empresas que emplean estos equipos en planta, son ms eficientes y competitivas. As, los equipos de transporte, adems de eliminar o reducir los movimientos ineficientes y acelerar los eficientes, proteger la calidad de los materiales y disminuir los costos operativos, cumplen una funcin de vital importancia: cuidan la integridad fsica de los operarios al facilitar su trabajo y minimizar los riesgos laborales. Actualmente, y debido a que las ms recientes normas que regulan el trabajo rechazan la exposicin de los trabajadores, a actividades que puedan degenerar su salud, especficamente

para las empresas del sector, la instalacin de sistemas de movilidad industrial es una obligacin si se tiene en cuenta que toda actividad que suponga transportar por el ser humano ms de 30 kilos de peso, es considerada sobrecarga y un factor de riesgo laboral. Precisamente, los equipos de movilizacin industrial que trasportan menor peso, pueden superar al hombre en ms de 20 kilos, y en ms de 1500 kilos, aquellos de mayor capacidad; esto quiere decir que un transportador de gran potencia puede soportar 50 veces ms peso que el resistido por un hombre promedio, lo que no slo es ms seguro para el personal sino ms productivo para la empresa: el trabajador no puede estar en dos sitios a la vez traer y llevar materiales a una velocidad constante durante largos periodos de tiempo, lo que si logran los equipos de transporte.

Movimiento de Materiales, Recorrido a la Eficiencia

La historia demuestra que desde pocas y en civilizaciones antiguas,

Adems de agilizar los tiempos de produccin, los sistemas de transporte contribuyen a preservar la salud de los trabajadores.

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de resistencia de la banda, as como la velocidad con la que puede ser transportada la mercanca en un tiempo determinado. Distancia de transporte: es la que debe recorrer el material que se transporta. Este aspecto permite adecuar tramos, niveles de vibracin y tipo de transportador segn el terreno o rea de movilizacin. Interferencias, limitaciones, apoyos: conocer estas variables permite adecuar en las fbricas, los sistemas de movilidad para hacer ms gil el flujo de produccin. Funcin requerida del medio transportador: establecer desde un principio, si el transportador se utilizar como medio de movilizacin, o si har parte del proceso de produccin como tal. Condiciones ambientales: de esta variable depender, en muchos casos, la decisin de usar ciertos materiales, por ejemplo, en un rea hmeda deben evitarse los que se oxiden y deterioren con facilidad y propender por aquellos como la fibra de vidrio y los plsticos. Recursos energticos: es preciso conocer la red elctrica con la que cuenta la empresa para establecer el medio de alimentacin o funcionamiento del transportador, as como los presupuestos y el tiempo que ser utilizado, tanto en horas das a largo plazo.

DECLOGO DE PRINCIPIOS PARA EL MANEJO DE MATERIALES

Principio de Planeacin: el manejo de materiales debe ser el resultado de un plan deliberado, que responda a las necesidades de la compaa. Principio de estandarizacin: mtodos, equipos, controles y software para el manejo de materiales debe estandarizarse, sin sacrificar la flexibilidad, modularidad y produccin. Principio del trabajo: esta actividad debe minimizarse sin sacrificar la productividad o el nivel de servicio requerido de la operacin. Principio de ergonoma: debe reconocerse la capacidad y las limitaciones humanas y respetarse al disear las tareas y seleccionar los equipos para asegurar operaciones seguras y efectivas Principio de carga unitaria: stas, deben ser de tamao adecuado y configurarse de manera que logren el flujo de material y los objetivos de inventario en cada etapa de la cadena de proveedores. Principio de utilizacin del espacio: debe hacerse uso efectivo y eficiente de todo el espacio disponible. Principio de sistema: las actividades de movimiento y almacenaje de materiales deben estar integradas por completo para formar un sistema operativo que abarca recepcin, inspeccin, almacenamiento, produccin, ensamble, empaque, unificacin, seleccin de rdenes, envos, transporte y manejo de reclamaciones Principio de automatizacin: las operaciones de manejo de materiales deben mecanizarse y/o automatizarse cuando sea posible, para mejorar la eficiencia operativa e incrementar la respuesta. Principio ambiental: el impacto ambiental y el consumo de energa son criterios a considerar cuando se disea o selecciona el equipo y los sistemas de manejo de materiales. Principio del costo del ciclo de vida: Un anlisis econmico exhaustivo debe tomar en cuenta todo el ciclo de vida del equipo de manejo de materiales y los sistemas resultantes.
Fuente: Instituto Handling (2), 1998

Clasificacin de los Equipos

En el mercado actual existe una gran variedad de mecanismos, dispositivos y equipos diseados para el transporte de materiales, sin embargo es preciso, antes de escoger alguno, conocer el tipo de material, tamao y volumen

En este sentido, existe una amplia oferta y variedad de equipos, que han obligado a las empresas interesadas en adquirirlos, a conocer y escoger muy bien los adecuados dependiendo de sus actividades a partir de unos puntos bsicos de seleccin. Para el caso de las bandas y rodillos transportadores dos de los ms utilizados en las plantas de produccin maderera, son:
Material a manejar: es preciso conocer previamente las caractersticas, peso, dimensiones, forma, temperatura y resistencia del material a transportar. Capacidad y peso: estas variables permiten establecer una relacin entre el peso de la carga y la capacidad

Foto: Cortesa: www.rapiscol.com

De hecho, es tal es la importancia que ha adquirido esta rea de logstica empresarial, que el Departamento de Comercio y el Bureau of Llabor Statistics de Estados Unidos, la catalogan como una de las industrias de ms rpido crecimiento, pues el consumo de maquinaria y dispositivos de logstica y manejo de materiales en dicho pas, supera los US$156.000 millones por ao.

Foto: www.gleason.com.ve.

La industria utiliza diferentes tipos de transportadoras, a la izquierda un transportador extensible porttil, a la derecha un transportador por gravedad.

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que se transportar en l, pues esta informacin permite establecer las caractersticas funcionales del equipo ideal. As, los equipos para el transporte de materiales se dividen en:
Gras: son dispositivos que transportan el material por aire, a cualquier punto de un rea determinada. Se clasifican en fijas, de mstil, correderas y porttiles y usualmente son utilizadas en construccin, puertos, astilleros y mstiles. Transportadores: elementos o una serie de ellos, que permiten la movilizacin de cargas uniformes, de manera contina entre dos puntos fijos y se dividen en: Transportadores a Gravedad: estn diseados para movilizar cualquier tipo de material, utilizando la fuerza de la gravedad y existen: Transportadores de Rampa: utilizados especficamente para transportar entre distancias cortas, materiales que resbalen. Transportadores de Rueda: se usan para movilizar cargas de poco peso, de base lisa, uniforme y resistente, pues stas deben soportar la presin de las ruedas que conforman el transportador y que van ubicadas en un eje comn que se soporta en un canal estructural. Las ruedas puedeN instalarse en secciones fijas o provisionales y sus dimensiones pueden variar segn la necesidad. Transportadores de Rodillo: usados para el transporte de materiales que no se movilizan satisfactoriamente sobre ruedas, como cestas, barriles, cajas y tambores. Tanto el marco como sus rodillos son fabricados en acero, y su ancho puede variar de 12 a 24 pulgadas. Los rodillos van montados sobre rodamientos de bolas y pueden transportar cargas hasta de 3000 libras aproximadamente. Transportadores Motorizados: su caracterstica principal, es que poseen un sistema de impulsin o motor, capaz de proveer la energa necesaria para movilizar los materiales. Existen una amplsima gama de este tipo de transportadores, la Revista M&M, resea algunos de los que actualmente ofrece el mercado mercado. Bandas Transportadoras: esta variedad posibilita la reduccin de costos pues son muy eficientes para el manejo de cualquier tipo de material. Por lo general, estn provistas de dos tipos de banda: lisa para el transporte horizontal de mercanca, y corrugada para el movimiento inclinado de materiales. La altura y el grado de elevacin pueden ser ajustados. Estn conformados por una estructura metlica y una cinta continua que se desplaza sobre rodillos o estructuras rgidas; precisamente estas ltimas se conocen

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que se expanden o retraen para permitir el acceso de transportadores a lugares difciles. Son utilizados especialmente para la recepcin y despacho de materiales en fbrica. Transportadores de Cadena (Flat Top): De cadena plana, se utilizan para la movilizacin de manera guiada hacia un sitio fijo o deseado, de elementos que no pueden sufrir vibraciones fuertes. Tambin son adecuados para transportar materiales cuya altura supera el tamao de su base.
Transportadora inclinada

Foto: www.news.thomasnet.com.

como camas lisas, y se han convertido por su versatilidad, en los transportadores preferidos por varios sectores industriales. De otro lado, las bandas que se movilizan sobre rodillos estn dirigidas a transportar materiales de diferentes tamaos y pesos. El deslizamiento sobre rodillos evita la friccin y permite el cambio de los grados de inclinacin y velocidad, con un mximo de hasta 250 rpm. Segn Jorge Tarazona, gerente de ventas de una importante empresa nacional que construye y comercializa soluciones para el movimiento de materiales, las bandas transportadoras son ideales para la industria maderera, pues posibilita operaciones intermitentes con movimientos constantes, suaves y permanentes a velocidades variables. En igual sentido, Carlos Reyes, ingeniero mecnico y experto en produccin de bandas transportadoras, reconoce la conveniencia de estas bandas por su fcil operatividad y precio, ya que el mercado ofrece componentes desde $300.000 el m. Las bandas transportadoras pueden soportar pesos hasta de 200 kilogramos por m. Transportadores de Rodillos Activados: tambin se le conoce como de rodillos activos o vivos, y son similares en su estructura a los de gravedad pero se diferencian en que son activados por un conjunto motoreductor mediante una correa o cadena. Muy funcionales para transportar cargas pesadas entre dos puntos fijos distantes, y facilitar las operaciones relacionadas con el empaquetamiento y el embarque. Transportador Extensible: diseado para cargar y descargar camiones. Su estructura es similar al de rodillos o bandas, slo que est fabricado por segmentos

Transportadores Areos de Cadena: este tipo representa para la industria, una gran posibilidad de aprovechamiento de rea dentro de las fbricas, pues permite el uso de espacios areos para el transporte de materiales. Los diseos, caractersticas y sobre todo, ubicacin, posibilita el transporte de materiales por diferentes zonas de la fbrica sin necesidad de apoyo en pavimento alguno. De igual forma, cuentan con sistemas de variacin de velocidades segn el ritmo de produccin, transportan diversos tipos de carga, as como de pesos y dimensiones. Los transportadores areos son ideales para plantas que no cuentan con mucho espacio en tierra para la instalacin de otro tipo de maquinaria (como bandas transportadoras) que movilice materiales. Son fabricados en acero de alta resistencia y puede montarse en tramos rectos o curvos, aspecto que garantiza que se pueda utilizar en varios procesos de manufactura.

De otro lado, en la gama de transportadores industriales, tambin estn otros dispositivos como las roscas transportadoras y los elevadores de cangilones que se utilizan especialmente para transporte de materiales a granel.

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Una ventaja del transportador de cadena es que puede elevarse hasta el techo, bajando ocasionalmente para el suministro a los puestos de trabajo.

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En Colombia, tambin existen empresas dedicadas al diseo, produccin y comercializacin de equipos para el manejo de materiales, muchas de ellas, a la vanguardia en tecnologa de punta y con rangos amplios de precios: entre los $300.000 y $1.000.000 por metro cuadrado. La mayora de las fbricas colombianas disean sus equipos de acuerdo a las especificaciones de la industria que contrata sus servicios, este hecho supone entonces que los dispositivos nacionales tienen un valor agregado frente a los importados: son hechos a la medida del cliente. Siguiendo con los tipos de dispositivos para el manejo de materiales se pueden hallar:
Vehculos industriales: representan una gran familia de mquinas, equipos y dispositivos que solucionan procesos de los ms simples hasta los ms complejos. Estn clasificados en: No motorizados: en este grupo estn las carretillas de dos ruedas hasta los carros de ruedas mltiples por lo que estn diseados para ser utilizados en el transporte de cargas ligeras en trayectos cortos. Son de fcil adaptacin y pueden ser utilizados incluso en reas con poco espacio, aunque presenta inconvenientes de uso cuando se transporta carga muy alta, por falta de visibilidad. Motorizados: gracias a los avances tecnolgicos, se ha podido ampliar la gama de vehculos motorizados con miras a obtener mayor productividad. Entre los equipos motorizados ms comunes estn los elevadores de mercanca y los de plataforma fija.

Foto: www.camionesclasicos.com

Las gras y carretillas elevadoras pueden utilizarse en todas las reas, cerca y por encima del piso; no interfieren en el curso normal de las operaciones.

extraordinarias para obtener mayores niveles de movilidad y productividad. Tal es el caso de los equipos creados por TAWI, una firma sueca con ms de 80 aos de experiencia en el sector y que ha desarrollado soluciones para sustituir el levantamiento manual de materiales protegiendo de paso la salud del operario, especficamente sus hombros, espalda y rodillas. Actualmente, esta compaa ofrece al mercado, una lnea de interesantes productos como: los elevadores de vaco o succin que se usan principalmente, en la industria de la madera, para cargar, descargar o trasladar productos semiacabados y terminados, principalmente grandes y planos, tales como cajas, chapas, lminas, puertas y partes de muebles, entre otros. El principio fundamental es el aprovechamiento de la succin del are mediante un compresor mecnico como fuerza de trabajo. Una bomba de vaco, el corazn del equipo, aspira el are a travs de un filtro y un sistema de tuberas para generar una fuerza succionadora,

dirigirla al extremo del tubo y acoplar una o varias ventosas (chupas) a la carga. Una vez aumenta el vaco y el material es asegurado por succin, la gra eleva un tubo flexible que se encoge o estira para mover el material. La fuerza de succin dentro del tubo es regulada a control manual. Cuando aumenta el vaco, el sistema eleva el material, cuando el vaco disminuye, el tubo se estira y desciende. La succin sostiene la carga en su lugar y las chupas de goma compensan cualquier irregularidad de la superficie. La libertad del movimiento puede variar de direccin hasta 360 grados. Tambin, puede utilizarse combinado con otros sistemas de movilizacin de materiales, mediante adaptadores y sistemas fijos de fcil instalacin. Estos equipos constan, en general, de los siguientes componentes: un ventilador de presin (bomba de vaco), un sistema de tubera (red de sujecin), un mecanismo de gra y un conector (ventosas o chupas) y adems cuentan con varios accesorios para trabajos especficos como ventosas

Las nuevas tecnologas aplicadas a los conceptos y diseos, que por aos han guiado la produccin de equipos para el transporte de materiales, han permitido que hoy existan dispositivos con caractersticas

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implementacin de sistemas eficientes para el transporte de materiales es consecuente con estos objetivos. La adaptacin de cualquier equipo que ayude, apoye y contribuya a la labor humana dentro de la industria, se traduce en mejores estndares productivos y de calidad. El uso de dispositivos para el manejo de materiales en las empresas, sin importar su actividad econmica, repercute directamente en mejoras en la calidad de los procesos, en el mejoramiento de las condiciones de trabajo de los empleados y en beneficios especficos para los industriales que van desde los econmicos y productivos hasta los de seguridad industrial. De esta forma, la relacin costo-beneficio supera la inversin.

Fotos: www.tawi.com.

El mercado cuenta con diversidad de elevadoras por vaco, manuales y estacionarias, que pueden combinarse con otros sistemas.

Citas
1) Video Clasificacin y uso de los equipos de manejo de materiales, de la Universidad Nacional Abierta C.L. Carabobo, realizado por el Ingeniero Jos Triana, para la asignatura de Manejo de Materiales. Ingeniera Industrial. Febrero de 2007.

de diferentes dimetros, filtros para polvo, unidades giratorias e inclinacin y tubos de extensin. Existe un gran nmero de unidades de elevacin distintas, en funcin de la capacidad de carga, de la altura y del peso de la pieza. Con fuerza para levantar entre 10 y 2000 kilogramos y alturas de elevacin hasta 3.0 metros. Las velocidades de conduccin varan entre 1000 y 2000 m/min. Vale destacar que este sistema emplea nicamente vaco para asegurar la pieza a mover, no se vale de cadenas, cables o ganchos que puedan daar el material. As mismo, son sistemas modulares con base en componentes que pueden combinarse y

son seguros, ya que la bomba de vaco cuenta con una vlvula de retencin de reaccin rpida, y la amplia superficie de agarre de las ventosas evitan que la carga se caiga incluso en el caso de producirse un fallo en el suministro de corriente o de aire comprimido.

2) Material Handling Industry of Amrica: Instituto sin nimo de lucro, lder en Estados Unidos en el rea de logstica empresarial y manejo de materiales.

Fuentes.
Jorge Tarazona, Ingeniero Gerente De Ventas, Rapiscol. jtarazona@rapiscol.com Carlos Reyes, Ingeniero Mecnico Rapiscol. cjreyes@rapiscol.com Video Clasificacin y uso de los equipos de manejo de materiales, de la Universidad Nacional Abierta C.L. Carabobo, Realizado por el Ingeniero Jos Triana, para la asignatura de Manejo de Materiales. Ingeniera Industrial. Febrero de 2007. www.tawi.com - www.mhia.org - www.gleason.com - www.rapiscol.com

Planificacin para Alcanzar los Resultados

En conclusin, el xito de los procesos industriales est determinado por su efectividad. El fin es fabricar productos competitivos, en el menor tiempo posible y con la ms alta rentabilidad; y en este sentido, la

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