AUMENTO DA RECUPERAO DE LAVRA NA MINERAO CARAIBA S/A JAGUARARI - BAHIA

Hugo Ribeiro de Andrade Filho, MCSA, Engenheiro de Planejamento de Lavra, Hugo@mcsa.com.br

RESUMO A utilizao da tecnologia de preenchimento de realces (backfill), associada aos mtodos de lavra de realces mantidos abertos, vem nas ltimas dcadas, apresentando-se como uma excelente alternativa para as empresas de minerao elevarem a sua recuperao de lavra. Neste trabalho, ser apresentado como a Minerao Caraba S/A obteve um expressivo aumento de sua recuperao de lavra, mediante a introduo da tecnologia de paste fill e do mtodo de lavra VRM Vertical Retreat Mining, a partir de 1997. Este aumento deve-se basicamente possibilidade de lavra de pilares, que a priori deveriam ser abandonados de forma sistemtica, visando o controle da estabilidade regional da mina. Sero apresentadas as principais condicionantes estratgicas envolvidas neste processo de mudana, bem como os resultados obtidos da lavra desde o incio da operao da planta de paste fill em 1998. PALAVRAS-CHAVE: realce, VRM, paste fill, recuperao de lavra. ABSTRACT The paste fill utilization associated with open stopes mining methods has been in the last decades one excellent alternative to increase ore resource recovery. This paper presents how the Caraiba Mining S.A had an expressive ore resource recovery through the use of paste fill since 1997. Basically, the increasing in ore resource recovery is because the possibility of mining rib pillars and sill pillars that should be abandoned to allow the pillars to work like mine support without the adjacent open stopes filling with paste. It will be presented the main strategic aspects that gave support to implement the paste fill as well as the main results got with this technology. KEY WORDS: stope, VRM, paste fill, ore resource recovery

INTRODUO A Minerao Caraba S/A est localizada a nordeste do Estado da Bahia, aproximadamente 500 km da capital Salvador, sendo, atualmente, a nica minerao subterrnea de cobre no Brasil em atividade. Sua produo anual de 1,1 milho de toneladas de sulfeto e 70 mil toneladas de concentrado com teor mdio de 37% de Cobre. Seu minrio constitudo basicamente de calcopirita e bornita sendo o segundo o que apresenta maior concentrao de cobre. O acesso mina feito por uma rampa principal com seo de 5,5m x 4,0m e 20% de inclinao, e por um poo vertical de 640m de profundidade, por onde tambm escoa toda a produo mediante a utilizao de dois skips com capacidade para 15t cada. A lavra de sua mina subterrnea pode ser dividida historicamente em duas fases. A primeira corresponde ao incio das suas operaes em 1986, com a lavra dos painis I e II. Neste perodo, o mtodo de lavra empregado foi o de realces mantidos abertos sem enchimento posterior sublevel stoping onde a produo mensal girava em torno de 80 mil toneladas anuais de sulfeto de cobre. Em 1996, a Empresa concluiu os trabalhos de pesquisa em profundidade abaixo do painel II, que resultaram numa reserva geolgica medida de 14,5 milhes de toneladas de minrio com teor mdio de 2,67% CuT. Ainda em 1996, o painel I j estava totalmente exaurido e a previso de exausto do painel II era para 1998. Diante disto, a MCSA desenvolveu um projeto de aprofundamento da mina para garantir a continuidade das operaes, dando incio segunda fase propriamente dita. A concretizao desta segunda fase ocorreu em 1997 com a entrada em lavra do painel III. Contudo, o projeto inicial elaborado em 1996, que previa a manuteno de realces mantidos abertos sem enchimento posterior, no apresentou resultados satisfatrios no que tange principalmente recuperao de lavra. Outros condicionantes estratgicos tais como aumento das tenses induzidas pela lavra com implicaes diretas nas condies geomecnicas e a estabilidade geral do macio corroboraram para que a MCSA modificasse consideravelmente o projeto. O objetivo deste trabalho , inicialmente, contextualizar o ambiente em que o projeto de aprofundamento da mina subterrnea foi analisado e alterado, culminando com a implantao da tecnologia de paste fill para enchimento de realces. Tambm sero descritas as metodologias empregadas na lavra dos pilares onde os pontos crticos so controle da diluio com pasta e a maximizao da recuperao de lavra. DESCRIO DO PROJETO INICIAL At 1996, a mina subterrnea da Minerao Caraba era constituda de dois painis denominados Painel I e Painel II. Neste perodo, o mtodo empregado foi o de realces mantidos abertos por subnvel (sublevel stoping). Entre a mina a cu aberto e o Painel I h um crow pillar de 25m, e entre os painis I e II tambm um sill pillar de 20m de altura foi abandonado. A existncia deste sill pillar era imposta pela necessidade de isolar os realces dos dois painis, uma vez que no havia nenhum tipo de preenchimento das escavaes existentes. Ainda 1996, um projeto de aprofundamento da mina foi elaborado visando aumentar a sua vida til. Este projeto previa, originalmente, a aplicao do mtodo de lavra de realces mantidos abertos, sem enchimento posterior para a lavra dos painis III, IV e V. Implicaria isto uma produo baseada em realces entre os quais haveria pilares permanentes (rib pillars) dentro de um mesmo painel, sendo os painis intercalados tambm por pilares permanentes (sill pillars). A lavra ento ocorreria de forma descendente (topdown) tal como mostrada na figura 01. A reserva lavrvel total para este projeto era de 6 milhes de toneladas.

Minrio lavrvel

Figura 01 Concepo inicial para o projeto de aprofundamento da mina subterrnea Contudo, tal concepo para o projeto de aprofundamento da mina apresentava uma srie de fatores cujos benefcios tornavam-no pouco atrativo. Pode-se citar como principais: a) Com a imposio de se deixar pilares permanentes, a recuperao de lavra limitavase a apenas 50% da reserva geolgica medida, reduzindo sobremaneira a vida til da mina; b) Sabe-se que nos painis I e II, acentuadas taxas de diluio j eram verificadas em funo da geometria dos realces e do mtodo de lavra que permitiam a exposio de suas paredes de forma permanente. Para os futuros painis, haveria uma forte tendncia de elevao desta taxa, devido, principalmente, ao aumento das tenses induzidas pela lavra com o seu aprofundamento; c) Em adio aos problemas de diluio, a manuteno do mtodo poderia contribuir tambm para uma incidncia maior de mataces nos braos dos realces,

aumentando o custo do desmonte, transporte, britagem e o risco de acidentes, alm de reduzir sobremaneira a produtividade na lavra. d) A seqncia estabelecida para a lavra de forma descendente (top-down) em geral oferecia condies menos favorveis face redistribuio das tenses se comparada ao sistema bottom up. e) A geometria dos realces em sua base era em formato tipo calha, o que implicava a perda de reserva nas laterais dos realces. OTIMIZAO DO PROJETO E AUMENTO DA RECUPERAO DE LAVRA Visando reverter este quadro desfavorvel apresentado no item anterior, a MCSA, em parceria estabelecida em 1996 com a RedPath Mcintosh Engineering Limited e a Golder Associates, iniciou uma srie de estudos cujas premissas bsicas, segundo Rappolt (1996) eram: Uma reviso dos aspectos geotcnicos e de mecnica de rochas visando otimizar a recuperao de lavra; Iniciar estudos para implantao da tecnologia de backfill; para otimizar a seqncia de lavra e o controle das escavaes subterrneas; Incrementar de forma substancial a reserva lavrvel atravs do estabelecimento de uma seqncia bottom-up, eliminando os pilares permanentes, recuperando os pilares entre os painis realces tercirios - (sill pillars) e criando pilares (rib pillars) recuperveis -realces secundrios entre os realces primrios. Otimizar a geometria dos realces proporcionando uma maior recuperao de lavra, reduo no risco de diluio e uma maior flexibilidade na seqncia de lavra, dentre outras.

Como resultado deste trabalho, o projeto de aprofundamento assumiu uma nova concepo. As principais alteraes foram: introduo do mtodo de lavra VRM Vertical Retreat Mining e a introduo da tecnologia de paste fill. A reserva lavrvel passou de 6 milhes para 10 milhes de toneladas ou seja, um aumento de mais de 50%. A recuperao de lavra prevista passou de 50% para os 75%. Assim, um novo design foi estabelecido culminando com a eliminao dos pilares permanentes, conforme mostrado na figura 02. A tabela 01 mostra o resultado da reserva lavrvel obtida com o novo projeto para cada painel de lavra estabelecido. Tabela 01 Parametrizao da reserva lavrvel por painel PAINEL RESERVA (t) TEOR (%) SILL PILLAR PAINEL II PAINEL III 1.040.000 2,50 PAINEL III 3.219.000 2,50 SILL PILLAR PAINEL III PAINEL IV 845.000 2,50 PAINEL IV 2.175.000 2,50 PAINEL V 2.436.000 2,50 PAINEL VI 400.000 60.90 TOTAL 10.115.000 2,50

Figura 02 Novo projeto de aprofundamento da mina, com a eliminao dos rib pillars e sill pillars permanentes MTODO DE LAVRA VRM - VERTICAL RETREAT MINING O mtodo conhecido como VRM Vertical Retreat Mining oferecia uma gama de vantagens que levaram a Minerao Caraba optar por sua aplicao. Destaca-se o maior controle geomecnico do macio em zonas mais profundas, otimizao da reserva lavrvel e melhor controle da diluio corroboram com tal mudana. Para entender o VRM, a figura 03 retrata como um realce desenvolvido e posteriormente lavrado. Basicamente, existem trs zonas distintas no realce a saber:

top sill

top sill

top sill

overcut

overcut

overcut

slot raise

undercut

slot raise

undercut undercut

Bottom sill

Bottom sill

Bottom sill

Figura 03 Realce tpico do mtodo de lavra VRM Face livre: delimitada pelas travessas abertas no final da galeria, sendo geralmente limitadas pelo contato geolgico do minrio. Nesta rea feita uma perfurao de 61/2 com furos paralelos tendo em seu centro uma chamin (slot) com nove furos. Under Cut: representa a poro inferior do realce cuja perfurao ascendente realizada com dimetro de 31/2 Over cut: representado pela poro superior do realce, cuja perfurao descendente tem o dimetro de 41/2 para furos de at 35m de comprimento, ou 61/2 para os de maior comprimento.

Outros mtodos de lavra tambm so empregados, dependendo basicamente da potncia do corpo mineralizado, sendo os mais comuns sublevel retreat e o VCR. IMPLANTAO DO PASTE FILL A deciso de se implantar a tecnologia de paste fill foi fortemente influenciada pelas inmeras vantagens que esta oferecia, tendo como referncia s minas canadenses. Obviamente que custos adicionais seriam incorporados na anlise econmica, entretanto, tal como ser mostrado adiante, o custo-benefcio mostrou-se bastante atraente. As principais vantagens advindas do backfill foram amplamente discorridas por Jager (1987), citado por Grtunca (2001) destacando-se: Um maior controle sobre a estabilidade do macio atravs do preenchimento com pasta dos vazios originados pela lavra, oferecendo um suporte permanente das escavaes. Isto ajuda a prevenir o relaxamento acelerado do macio que comumente est associado a eventos ssmicos e desplacamentos generalizados. O backfill tambm oferece um suporte lateral para os vazios, proporcionando a absoro de cargas resultantes das distribuies horizontal e vertical das tenses. Aumento da reserva lavrvel tendo como base as minas canadenses que j operavam com esta tecnologia. Uma recuperao de at 80% da reserva geolgica pode ser obtida. Para tanto, necessrio estabelecer um design para a mina, baseado em realces intercalados por pilares (rib pillars), ou realces secundrios e realces tercirios (sill pillar). A tabela 02 indica valores mdios previstos para os

painis de lavra, obtidos nas principais minas que utilizam o backfill em seus processos produtivos TABELA 02 - RECUPERAO MDIA PREVISTA (Rappolt, 1996) Tipos de Realces Classificao em Recuperao de Taxa mdia funo da seqncia lavra mdia diluio Realces Realces Primrios 90% 10% Pilares temporrios Rib Pillars Realces Secundrios 80% 15% Pilares temporrios Sill Pillar (tambm Realces tercirios 70% 30% divididos em realces e pilares de

Segundo Rappolt (1996), tanto a recuperao de lavra, quanto diluio esperada so substancialmente afetadas pelos seguintes fatores: geometria e tamanho dos realces; qualidade da perfurao (setup do equipamento, desvios e acurcia nos procedimentos) qualidade da pasta ciclo de vida do realce

Figura 04 Foto de um realce j preenchido por paste fill As principais caractersticas da pasta produzida so: Slidos = 78 % (rejeito de usina + cimento) Cimento = 4 % Slump = 6 (5,5 a 6,5) Tempo de cura = 28 dias (mnimo); Resistncia Compresso Uniaxial (UCS-28 dias) = 0.50 MPa A qualidade intrnseca da pasta est diretamente relacionada com a sua resistncia compresso uniaxial. Por sua vez, o valor desta resistncia depende principalmente do percentual de cimento e do slump, alm de outras tais como caractersticas do rejeito e tempo de cura. Como o objetivo deste trabalho no trata de questes especficas sobre a tecnologia de paste fill, este tema poder ser melhor visitado atravs da ampla bibliografia existente, a exemplo de Andrade (2000), Martyn & Marthew (2001) e Moermam et all (2001).

LAVRA DE PILARES SECUNDRIOS (RIB PILLARS) A seqncia para a lavra de pilares mostrada na figura 05, sendo esta um exemplo real da mina subterrnea da Minerao Caraba. Para possibilitar a lavra deste pilar, faz-se mister primeiramente a lavra dos dois realces vicinais com o enchimento posterior.

Realces primrios j lavrados e preenchidos com pasta.

Realce secundrio, ou pilar, ainda por ser lavrado.

Realce secundrio, ou pilar, j lavrado. Poder ser preenchido com pasta sem cimento ou estril proveniente do desenvolvimento.

Figura 05 seqncia para lavra de um Pilar (Rib Pillar) Para otimizar a recuperao de lavra do pilar e reduzir os riscos de diluio imprescindvel a utilizao de instrumentos que possibilitem a leitura das condies das paredes remanescentes das escavaes laterais. No caso da Minerao Caraba, utiliza-se o CMS Cavity Monitoring System. As causas mais comuns de diluio com pasta durante a lavra do pilar so: Baixa qualidade/resistncia da pasta Presena de material (mucking) na base dos realces localizados acima do pilar e Planos de perfurao e desmonte inadequados.

Por sua vez, as conseqncias de uma diluio excessiva com pasta so as seguintes: Perda de produtividade no transporte Aumento do custo de transporte Aumento do custo de tratamento do minrio

Atraso na seqncia de lavra causando queda de produo e interrupo do ciclo de enchimento dos realces.

A figura 06 mostra o resultado da lavra do pilar PE06-5P localizado entre os realces RE065P e RE07-5P. Observa-se que pelo lado esquerdo houve um resultado considerado ruim em termos de diluio, ao passo que no lado direito, onde est o RE07-5P, o resultado pode ser considerado bastante satisfatrio.
Zona de diluio com pasta

Realce RE06-5p

Pilar PE06-5P Realce RE07/5P

60m

45m

Figura 06 Resultado da lavra do pilar PE06-5P, com diluio excessiva pelo lado do RE065P e resultado favorvel pelo lado do RE07-5P LAVRA DO SILL PILLAR A lavra dos realces no SILL PILLAR localizado entre os painis III e IV teve incio em 2003. Dentre os principais fatores crticos de sucesso na lavra dos realces localizados neste painel, destaca-se a seqncia que deve ser seguida rigorosamente. A figura 07 mostra simbolicamente, como a seqncia de lavra dos realces.

ETAPA 01: - Lavra e posterior preenchimento com pasta dos realces nos painis localizados acima e abaixo do sill pillar. Observa-se no detalhe que os realces do painel inferior so preenchidos apenas at o piso do nvel superior, e os pilares no painel superior possuem pasta com cimento somente em suas bases; - Reabertura de galeria em pasta no nvel superior (top sill) do SILL PILLAR, coincidente com o nvel de extrao do painel superior; esta galeria servir para a perfurao e desmonte do realce; -Incio da lavra do realce no sill pilar; ETAPA 02: - O primeiro realce do sill pillar lavrado e em seguida, preenchido totalmente com pasta (at o teto da escavao); - Inicia-se o desenvolvimento das galerias de perfurao, tambm em pasta, dos outros dois realces; - Lavra dos demais realces do sill pillar

Realces preenchidos com pasta Pilares com pasta somente na base e complementado com estril/pasta sem cimento

15m 25m

Realce em lavra

ETAPA 03 - Os outros dois realces do sill pillar so lavrados e preenchidos com pasta at o teto; - Inicia-se o desenvolvimento das galerias de perfurao do pilares no nvel inferior do sill pillar Lavra dos pilares do painel inferior (No concomitante)

Figura 07 seqncia de lavra do SILL PILLAR Antes de iniciar a lavra de um realce localizado no sill pillar, necessrio primeiramente a reabertura da galeria em pasta, tal como mostra o exemplo da figura 08.

rea preenchida com pasta

Galeria a ser desenvolvida em pasta

Figura 08 Planta do Nvel N-155, mostrando a galeria do realce RE05 a ser desenvolvida em pasta Sistema de contenes das galerias em pasta Devido s caractersticas intrnsecas da pasta, principalmente no que tange resistncia compresso uniaxial cerca de 0,5MPa um sistema rgido de contenes deve ser estabelecido. Tal sistema tem por finalidade: Garantir condies de segurana aceitveis tanto para o pessoal que executa o desenvolvimento, quanto para aqueles responsveis pela perfurao e desmonte e; Assegurar que o teto do realce, que consta de pasta dos realces j preenchidos, no venha a entrar em colapso causando diluio e, conseqentemente, grandes prejuzos Empresa.

Sendo, assim, o padro de conteno estabelecido que teve como base os procedimentos adotados por minas canadenses sendo, inclusive, validado por consultoria externa consta de: Avano de 10m com instalao de tirantes de 2,40m de comprimento e dimetro 7/8, com malha de 1,20 x 1,20m. Uma primeira camada de concreto projetado com espessura de 5 a 8 cm; Instalao de telas com malha de 0,10 x 0,10cm; Uma segunda camada de concreto projetado de igual espessura da primeira; Instalao de cabos (cable bolting) com malha de 2,0 x 2,0m, Cabos com 7 fios e 15mm de dimetros em furos de 2 .

A figura 09 mostra o projeto e o resultado da lavra do RE05 do sill pillar. Os dados relativos a este realce encontram-se na tabela 03.

Figura 9(a)

Figura 9(b)

Figura 09 Mostra o projeto de lavra do realce RE05 9(a) e o levantamento com CMS aps a sua concluso 9(b). TABELA 03 DADOS DA LAVRA DO REALCE RE05- SILL PILLAR Desenvolvimento em pasta 28m Projeo de concreto 84m Metragem de cabos instalados 716m Perfurao da face livre 61/2 360m Perfurao dos leques 41/2 691m Tonelagem de projeto 14.284 t Tonelagem lavrada 14.733 t Diluio nenhuma Tonelagem de pasta colocada 13.400 t Percentual de cimento na pasta (%) 4,5% UCS (56 dias) 0,32 MPa

RESULTADOS O grfico 01 mostra a relao entre a tonelagem de realces primrios e secundrios, incluindo os realces do sill pillar, desde 1997. Observa-se que a relao entre realce e pilar reduziu significativamente entre 1998 e 2003.

1200000 1000000 800000 600000 400000 200000 0 1997 1998 1999 2000 ANO 2001 2002 2003

SULFETO (t)

INSERIR TABELA

REALCE PILAR

Grfico 01 Relao entre a tonelagem lavrada por realces e pilares Observa-se pelo grfico uma relao inversa entre a tonelagem lavrada por realces e aquela oriunda de pilares. Com o aumento da lavra de pilares, o processo de planejamento passou a ser cada vez mais crtico devido s observncias que devem ser tomadas ao se elaborar um projeto de lavra de cada pilar, conforme mostrado anteriormente. A reserva lavrvel medida para o sill pillar localizado entre o Painel III e o Painel IV de 845.000 t, sendo que at o presente momento, j foram lavradas 200.400 t. Espera-se que at meados de 2006 toda esta reserva j tenha sido lavrada. CONCLUSES A introduo da tecnologia de paste fill associada ao mtodo de lavra de realces abertos mostra-se, indubitavelmente, como um excelente instrumento de otimizao da recuperao de lavra. Tal assertiva foi amplamente discutida e evidenciada neste trabalho face aos dados apresentados. Em adio ao benefcio do aumento da recuperao de lavra, tem-se o maior controle da estabilidade regional da mina e a reduo dos impactos ambientais mediante o retorno do rejeito da usina o qual adicionado pasta. Os principais fatores crticos de sucesso para a Minerao Caraba so o controle rigoroso da qualidade in situ da pasta, elaborao de planos de perfurao e desmonte adequados lavra de pilares, o monitoramento constante das escavaes atravs do CMS, e o cumprimento da seqncia de lavra estabelecida. Estes fatores, quando controlados, asseguram a otimizao da recuperao de lavra e a previsibilidade dos resultados.

BIBLIOGRAFIA Rappolt, B. (1996). Mining Design Considerations Final Report. Ontrio, Canad, pp 5-7. Jager, A. J., Piper, P. S. & Gay, N. C., (1987). Rock mechanics aspects of backfill in deep South African gold Mines. 6 International Congress on Rock Mechanics. Volume 2. Montreal, Canad, pp. 991-998. Andrade, S. S., Almeida, P. H. P., Landriault, D., & Morrison, D. (2000). A Implementao da Tecnologia de Paste fill na Minerao Caraba S.A. I Congresso Brasileiro de Mina a Cu Aberto e I Congresso Brasileiro de Mina Subterrnea. Gntunca, R. G., Toper, A. Z., Squelch, A. P. & Dlokweni, T. (2001). Rock Engineering Criteria for Backfill in Ultra-Deep Level Mining Environments. 7 International Symposium on Mining with Backfill. Ed. SME. EUA, pp. 133-134. Moerman, A. Rogers, K. Cooper, M. & Li, M. (2001). 7 International Symposium on Mining with Backfill. Ed. SME. EUA, pp. 237-250.