-Los objetos que nos rodean están fabricados con una gran variedad de materiales que
podemos clasificar de diferentes formas; por ejemplo, por su origen. Sin embargo, el
criterio más adecuado para clasificar materiales es por sus propiedades.
Densidad
Se puede decir que, en general, los materiales de construcción son de densidad media.
Son menos pesados que metales como el acero o el cobre.
Resistencia a la compresión
Los pilares de una vivienda deben ser resistentes a esfuerzos de compresión. El acero es
un material resistente a este esfuerzo, pero es caro y pesado.
El hormigón resulta ser un material más débil, pero también resulta más ligero y
económico.
Resistencia a la tracción
Otras propiedades
MATERIALES
PROPIEDADES APLICACIONES
PÉTREOS
Permeable al agua. Menos resistencia
Roca caliza Muros de edificios.
y durabilidad que el resto de los
(carbonto cálcico) Fabricación de cemento.
materiales pétreos.
Presenta una gama muy variada de
Suelos. Recubrimiento de
colores. Se puede tallar, tornear o
Mármol paredes. Ornamentación en
pulir, por lo que adquiere un bonito
paredes y fachadas.
acabado.
Fabricación de hormigón.
Granito (cuarzo, Puede tener varias coloraciones: gris, Pavimentos. Muros de
feldespato y mica) negro, amarillo, rojizo o verde. edificios. Encimeras de
cocina.
Estructura laminar, por lo que se
Pizarra (arcilla,
corta bien en forma de losetas. Se
cuarzo, mica y Cubiertas de edificios.
presenta en diferentes colores: negro,
feldespato)
verde, gris o azul. Impermeable.
Pavimentos de carreteras.
En este grupo entran las arenas y las
Áridos Elaboración de mortero y
gravas.
hormigón.
Materiales aglutinantes
Cerámicas y vidrios
CERÁMICAS Y
PROPIEDADES APLICACIONES
VIDRIOS
Baldosas y Buen acabado, con superficie lisa. Suelos. Recubrimiento de
azulejos Duros. paredes.
Ladrillos Duros. Resistentes a las elevadas
Hornos. Chimeneas.
refractarios temperaturas.
Loza sanitaria Dura. Muy resistente a la corrosión. Saneamientos de baños.
Transparente. Muy resistente a la Ventanas, puertas Fachadas de
Vidrio compresión. Resistente a la edificios. Laboratorios. Vasos,
corrosión. Aislante eléctrico. Frágil. platos. Decoración.
Excelente aislante térmico.
Lana de vidrio Capa aislante en muros.
Excelente aislante acústico.
Ladrillos Duros. Baratos. Muros. Fachadas.
Bovedillas Resistentes a la flexión. Baratas. Entresuelos.
Tejas Duras. Baratas. Impermeables. Tejados.
Materiales compuestos
CERÁMICAS Y VIDRIOS
• Resistencia a las altas temperaturas, por lo que son buenos aislantes del fuego.
• Gran resistencia a la corrosión y a los efectos de la erosión que causan los
agentes atmosféricos.
• Alta resistencia a casi todos los agentes químicos.
• Gran poder de aislamiento térmico y, también, eléctrico.
(foto)
El Vidrio
El vidrio es un material que se obtiene de la fusión (a unos 1.500 °C) de arena con
caliza y carbonato sódico (Na2CO3), y que se enfría posteriormente a temperatura
ambiente. Es una masa amorfa, homogénea, impermeable, resistente a la mayoría de
agentes químicos, dura, frágil y excelente aislante de la electricidad.
Sus principales cualidades son la transparencia y la facilidad con que se le puede dar
forma. Tiene una estructura interna irregular y no posee simetría en la unión entre sus
átomos, propiedad que le da su capacidad y brillo.
Materiales Compuestos
Son productos formados por la mezcla de materiales con diferentes propiedades que
siguen distintos procesos de fabricación y requieren diversas técnicas de aplicación.
Algunos de estos materiales son el yeso, el mortero, el hormigón, el asfalto y el
cemento.
El mortero
Se emplea como aglomerante de ladrillos y baldosas, a los que les confiere mayor
resistencia a los esfuerzos. La resistencia a las agresiones de los agentes atmosféricos
(como el agua y el viento) de una construcción depende, en gran medida, de la calidad
del mortero y de que el proceso de endurecimiento se haya realizado óptimamente.
El cemento hermano.
El cemento se fabrica con yeso, caliza y arcilla mediante un proceso de calcinación.
Cuando la mezcla resultante se enfría, se muele y se convierte en un polvo de color gris.
Existen diferentes clases de cemento, con sus características y aplicaciones particulares.
El cemento se comercializa a un precio muy razonable, porque las materias primas que
se necesitan para su producción son muy abundantes y baratas. Su uso es, además, muy
simple y versátil, y es uno de los principales elementos de la construcción tal y como
hoy la conocemos. Los edificios de muchas plantas y otras estructuras no serían
posibles sin este material.
El fraguado (endurecimiento) del cemento se produce por efecto del agua, y puede
durar varias horas según se trate de cemento rápido o no. El total endurecimiento se
produce con el paso del tiempo, cuando se evapora toda el agua de la mezcla.
Mezclado con arena y cal, se emplea sobre todo para el recubrimiento de pavimentos,
hasta el punto de que llamamos genéricamente asfalto a las carreteras y calzadas. El
asfaltado de las vías y calles es una técnica que se conoce desde el siglo XIX, época en
que comenzaron a aparecer los vehículos a motor con ruedas neumáticas, de modo que
podemos decir que coches y asfalto son dos inventos que van de la mano.