Abses merupakan infeksi yang gambaran utamanya berupa pembentukan pus.

Pus merupakan pertahanan efektif terhadap penjalaran infeksi dan cenderung berpindah akibat pengaruh tekanan, gravitasi, panas lokal atau lapisan otot dekat permukaan. Abses pada rongga mulut dapat terjadi akibat infeksi dentoalveolar yang terdapat pada gigi dan jaringan sekitarnya (jaringan periodonsium) yang menghasilkan pus. Infeksi sendiri merupakan masuknya kuman patogen atau toksin ke dalam tubuh manusia serta menimbulkan gejala sakit. Selain infeksi dentoalveolar, etiologi timbulnya abses pada rongga mulut juga dapat disebabkan oleh infeksi odontogen yang merupakan infeksi yang bersumber dari kerusakan jaringan keras gigi atau jaringan penyangga gigi yang disebabkan oleh bakteri yang merupakan flora normal rongga mulut yang berubah menjadi patogen. Penyebaran infeksi odontogen ke dalam jaringan lunak dapat berupa abses. Abses merupakan suatu rongga yang berisi kumpulan pus terlokalisir akibat proses supurasi pada suatu jaringan yang disebabkan oleh bakteri piogenik. Abses yang sering terjadi pada jaringan mulut adalah abses yang berasal dari regio periapikal. Daerah supurasi terutama tersusun dari suatu area sentral berupa polimorfonuklear leukosit yang hancur dikelilingi oleh leukosist hidup dan kadang-kadang terdapat limfosit. Abses juga merupakan tahap akhir dari suatu infeksi jaringan yang dimulai dari suatu proses yang disebut inflamasi (Aryati, 2006). Abses ini merupakan suatu lesi yang bagi tubuh sulit ditangani, karena kecenderungannya untuk meluas ke banyak jaringan dan sulitnya agenagen terapeutik masuk ke dalam abses melalui pembuluh darah (Sabiston, 1994). Pada regio anterior terkadang sulit untuk menentukan fokus infeksi gigi penyebab abses. Hal ini dikarenakan regio anterior yang terbatas. Namun, melalui penegakan diagnosis dengan mengetahui lokasi anatomi masing-masing abses maka rencana perawatan dapat ditentukan dengan yang tepat. Oleh karena itu, proses penyebaran abses akibat infeksi odontogen dari satu fokus ke organ lain perlu untuk dipelajari, terutama pada regio anterior.