Autism

Definirea termenului Autismul face parte din categoria vast a polihandicapurilor, n care includem: surdocecitatea, sindroamele deficienei mintale (sindromul Down, oligofrenia fenilpiruvic, idioia amaurotic, gargoilismul, hipertelorismul, sindromul Turner, cretinismul endemic .a.) Termenul de autism (autos (gr.) - nsui) a fost introdus la nceputul secolului al XXlea, de Bleuer, care l definete ca pe o detaare de la realitate, nsoit de o predominare a vieii interioare. Leo Kanner caracterizeaz autistul ca fiind retras, mulumit de sine nsui. n 1940 acesta organizeaz activiti logopedice cu o grup de 11 copii autiti, iar n 1943 reuete s diferenieze autismul sindrom comportamental (n toate sferele: acional, verbal, afectiv, cognitiv etc.) prin trsturile sale specifice, de psihoz, schizofrenie sau handicap mintal. Tulburarea se manifest n prima copilrie, ntre 1,6 i 3 ani. Nu poate fi diagnosticat la natere pentru c semnele (tiparele comportamentale pe baza crora se face diagnosticarea) nu apar sau nu pot fi uor identificate nainte de 18 luni. n ultimii ani cercettorii recunosc tot mai mult faptul c se pot observa anumii precursori ai acestor tipare comportamentale n etape de dezvoltare ale copilului mult mai timpurii, numrul de instrumente care ncearc s detecteze autismul la vrste mai mici de 18 luni fiind i el n cretere. Uneori exist o perioad de dezvoltare aparent normal, dup care copilul se izoleaz i pierde din abilitile dobndite. Poate fi vorba de o pierdere a utilizrii cuvintelor folosit de copil le-a pn atunci, de pierderea contactului vizual, a interesului pentru joc sau de retragere social. n mod obinuit , autismul este diagnosticat mai devreme mai ales dac este acompaniat de retard mental i este mai puin diagnosticat printre copiii i adolescenii cu o inteligen medie sau superioar mediei.

Diagnosticare n diagnoza autismului pot fi fcute confuzii i substituiri cu alte sindroame care, la rndul lor sunt prea puin delimitate n teorie i practic, dar au unele trsturi asemntoare sau comune cu autismul. De exemplu, psihoz infantil, encefalopatie infantil, tulburri

emoionale grave, schizofrenie infantil, oligofrenie se refer la fenomene care nu caracterizeaz n totalitate starea corect de autism, ca entitate distinct. Lorna Wing afirm c autismul prezint un comportament ce poate fi definit cel mai bine. Dup DSM III, criteriile de disgnostic pentru autismul de tip Kanner sunt: 1. Debut naintea vrstei de 30 luni. 2. Lipsa de rspuns la stimulrile lumii nconjurtoare. 3. Deficit marcant n dezvoltarea limbajului. 4. Dac vorbirea este prezent, patternul de vorbire este particular, cu ecolalie imediat i ntrziat, limbaj metaforic i inversiunea pronumelor. 5. Rspunsuri bizare la aspecte ale mediului nconjurtor: rezistena la schimbare, interes pentru diverse obiecte. 6. Absena ideilor delirante, a halucinaiilor, absena pierderii asociaiilor, absena coerenei, ca n schizofrenie. Diagnosticul diferenial se face cu : a) ntrzierea mintal de diferite grade, deoarece copilul autist poate prea ntrziat. Copilul oligofren are ns un deficit mental global i omogen, rspunde la stimulrile sociale, examinatorul reuind s neleag lumea lui ngust; conversaia este imatur, limitat la simplu i concret; i lipsete detaarea afectiv specific autistului. b) Deficiena de auz, pentru c prin rspuns la stimuli sonori, poate fi considerat surd. Examenul audiometric la copilul autist este uneori imposibil. Observaia relev faptul c deficientul de auz caut s compenseze lipsa auzului, urmrind cu atenie interlocutorul, cu care stabilete un limbaj gestual. Pe de alt parte, ecolalia, jocul i interesul pentru unele sunete ne dovedesc c autistul aude. c) Afazia motorie de dezvoltare n care limbajul nu este dezvoltat nainte de 4 ani. n acest caz, copilul are un contact psihic bun, o afectivitate normal, un limbaj receptiv corespunztor, imit i folosete gestul pentru comunicare. Nu are un deficit senzorial concomitent. d) Sindroamele cerebrale degenerative, care evolueaz cu deficit mintal. n aceste cazuri, evoluia psihic este caracterizat de un regres progresiv n

toate, sau numai n unele arii de dezvoltare i de apariie a unor semne neurologice. e) Sechelele traumelor psihologice prelungite, legate de separarea sugarului de mama sa sau de o caren afectiv, n caz de spitalizare prelungit, plasarea n cree. Lipsa antrenamentului afectiv l face pe copil apatic i treptat ntrziat n dezvoltarea psihic. Reinserarea precoce a copilului ntr-un mediu afectuos i stimulator permite dispariia simptomelor i o evoluie favorabil ulterioar. Trsturi caracteristice ale copilului autist Leo Kanner evideniaz o serie de trsturi caracteristice, printre care , cele mai importante ar fi: incapacitatea de a adopta o poziie normal n timp ce este luat n brae. Dac debutul bolii este precoce, spre luna a 4-a a 8-a, se remarc lipsa micrilor anticipatorii atunci cnd sunt luai n brae, precum i lipsa zmbetului ca rspuns la zmbetul mamei; o exacerbare a memorrii mecanice; o incapacitate de comunicare verbal; incapacitatea utilizrii conceptelor abstracte; team i emoii exagerate, nejustificate: lipsit de ataament fa de prini, el este legat de un obiect oarecare; pericolele reale nu-i provoac fric, n schimb, se sperie de stimuli obinuii: fonetul frunzelor, ropotul ploii; incapacitatea imaginativ n activiti ludice. Jocul, activitatea cea mai important a acestei vrste, prezint cteva particulariti: este marcat de un caracter stereotip, copilul folosind obiecte puin complicate, ca: sfoar, hrtie, nisip, ap, butoane, robinete. Jocul colectiv este evitat. producerea ntrziat a unor manifestri ecolalice. crearea impresiei de dezvoltare fizic i intelectual normal. izolarea i retragerea n sine. incapacitatea de a percepe pericolul real. apariia i dezvoltarea unor comportamente cu caracter ritual (activiti de alimentare, de mbrcat etc.). exacerbarea unor micri i repetarea ndelungat a acestora.

existena unor rspunsuri paradoxale la stimulii de lumin, de zgomot, de durere etc. comportamente stereotipe i repetitive. Stereotipiile pot fi gestuale, ca: repetiii ale micrilor minilor, degetelor, braelor, rotirea corpului n jurul axului su, mersul pe vrfuri. Uneori prefer activiti ca: deschiderea i nchiderea uii, lovirea sau zgrierea unei jucrii.

Reacii bizare la schimbri din mediul ambiant. Are a memoria bun pentru diverse aranjamente spaiale i preferin pentru ordonarea unor obiecte, deoarece el manifest o nevoie obsedant pentru simetrie. Astfel, poate intra ntr-o criz de mnie i panic, drept rspuns la schimbarea mediului (a mobilierului, de exemplu), sau de schimbarea secvenelor din rutina zilnic.

Frecvena autismului este discutabil, pentru c nu au fost efectuate statistici complete n nici o ar. Un studiu efectuat n 1964 n Anglia, pe populaia infantil cuprins ntre 8-10 ani, a depistat 4-5 copii la 10.000, cu semne de autism. Un alt studiu fcut n Danemarca, confirm acest lucru. Se constat c n rile dezvoltate, frecvena autismului este mai mare fa de rile slab dezvoltate, ca urmare a mortalitii crescute n cazul celor din urm, copiii cu asemenea handicapuri necesitnd o ngrijire medical special, realizat cu dificultate. Se apreciaz c autismul are o frecven egal cu a surditii, dar mai mare dect cecitatea. Raportat la sex, frecvena este mai mare la biei: 3-4 la 1, fa de fete. Cercetrile nu au putut demonstra transmiterea ereditar legat de sex i nici prezena unui caracter genetic dominant la unul din sexe. S-a remarcat ns un numr mai mare de autiti printre copiii unici sau printre primii nscui. Autismul infantil apare de preferin n mediile intelectuale i n aa-zisele clase superioare, dar nu exclusiv. Simptomatologie V. Predescu precizeaz faptul c tabloul clinic al autismului se caracterizeaz prin trei simptome principale: perturbarea comunicrii interpersonale (izolarea autist); tulburarea limbajului vorbit; stereotipiile.

E. Verza grupeaz principalele anomalii ale autismului astfel:

a) dificulti de limbaj i comunicare; b) discontinuitate n dezvoltare i nvare; c) deficiene perceptuale i de relaionare; d) tulburri acionale i comportamentale; e) disfuncionaliti ale proceselor nsuirilor i funciilor psihice. a) Dificulti de limbaj i comunicare se manifest de timpuriu prin slabul interes fa de achiziia limbajului; autitii nu rspund la comenzile verbale i au o reacie ntrziat la apelul numelui lor; vorbirea apare mai trziu dect la normali, iar pronunia e defectuoas; n jur de 5 ani pot repeta unele cuvinte, iar dup nsuirea limbajului au tendina de a schimba ordinea sunetelor n cuvnt, de a nu folosi cuvintele de legtur, de a substitui cuvintele; vocabularul e srac, vorbirea economicoas, lipsit de intonaie, flexibilitate, dezagreabil; ca urmare a dificultilor n planul ideaiei, formulrile verbale sunt stereotipe i repetitive; bizariti n alctuirea propoziiilor; fenomenul ecolalic este evident i d impresia unui ecou prin repetarea sfritului de cuvnt sau propoziie. b) Dicontinuitatea n nvare i dezvoltare poate produce confuzii n aprecierea capacitilor generale ale autistului. incapacitate de a numra, dar abiliti la operaii de nmulire; dificulti n nvarea literelor, dar uurin n nvarea cifrelor; se orienteaz bine n spaiu, dar manifest stereotipii n formarea unor comportamente cognitive, accentuate prin lipsa de interes pentru achiziii noi. c) Deficienele perceptuale i de relaionare apar de la natere: este plngre, agitat n majoritatea timpului, cu ipete sau: inhibat, fr interes i dorin de a cunoate lumea nconjurtoare; unii manifest interes pentru obiectele strlucitoare sau sunt fascinai de lumin; alii nu percep elementele componente ale obiectelor; unora le place s pipie, s ating obiectele, au reacie negativ la aceasta;

unora le place muzica, reacioneaz pozitiv la ritm, au abiliti de a cnta.

d) Tulburrile acionale i comportamentale sunt cele mai spectaculoase prin amploarea i complexitatea lor. aciunile i comportamentele sunt bizare i stereotipe, cu aspecte comune, dar cu aspecte comune, dar i cu diferenieri pentru fiecare caz; automutilare i autodistrugere / autostimulare (kinestezic, tactil, auditiv, vizual); rotirea braelor, mersul pe vrfuri, nvrtirea pe loc; nevoia redus de somn; reacii diminuate la frig i durere; schimbarea dispoziiei brusc, fr motiv; rezistena la sedative i hipnotizante;

e) Disfuncionaliti n planul proceselor, nsuirilor, funciilor psihice - n plan afectiv motivaional lips de interes pentru contactul social, indiferen fa de suferinele altora; unii se ataeaz exagerat fa de obiecte fr semnificaie: cutii goale, buci de hrtie; manifest fric patologic fa de obiecte obinuite; dei nu tiu s mint, las impresia c ascund ceva, pentru c nu privesc n fa persoanele; vorbesc sau acioneaz penibil: mnnc de pe jos, se terg pe prul sau hainele cuiva; nu stabilesc contact afectiv dect cu totul sporadic, fr s adopte atitudini pozitive constante fa de persoanele apropiate; manifest izolare, nchidere n eul propriu; pot tri stri de frustraie, anxietate i hiperexcitabilitate;

- caracteristicile gndirii i inteligenei rezult din activitatea de joc. Jocul e de tipul celui al sugarului, de manipulare, fr a acorda un simbol al jucriei sau un scop jocului. - deseori se asociaz cu forme ale deficienei mintale severe, ca urmare a unor anomalii ale sistemului nervos central; - dificultile n nelegerea imaginativ a unor situaii reale mpiedic formarea de concepte care s permit abstractizri i generalizri, raportarea corect la prezent sau proiecia n viitor.

- aspectul facial agreabil i o memorie mecanic bun pot crea impresia unei inteligene bune; - nu manifest atenie cnd li se vorbete sau cnd se produc evenimente cu semnificaie, pentru c nu neleg semnificaia i simbolistica lingvistic. Tratament: Tratamentul autismului se bazeaz n primul rnd pe educaie. Aceasta trebuie adaptat fiecrei persoane n parte, n funcie de simptome i nevoi. Tratamentul poate include: - terapie comportamental pentru a ajuta bolnavul s se adapteze condiiilor sale de via - "programe de integrare" care ajut bolnavul s se adapteze lumii nconjurtoare att ct e posibil - asigurarea unui mediu organizat de via - terapie audio-vizual, care s ajute n comunicare - controlarea regimului alimentar - medicamente - terapia cu muzica - terapie fizic - terapia limbajului Tratamentul mai poate s includ educarea bolnavului de a se descurca in situatii noi (sa ceara ajutor, indrumare etc.). O persoana care sufera de autism are nevoie de indrumare in obtinerea unei slujbe si in ceea ce priveste modul de a se acomoda cu rutina muncii zilnice. Familiile si prietenii bolnavilor de autism au, de asemenea, nevoie de sprijin. Cu cit sint incurajati mai mult, cu atit se obisnuiesc mai bine sa traiasca alaturi de un bolnav de autism. Uneori bolnavul necesita internarea intr-o institutie specializata, daca familia nu e in stare sa ajute si sa trateze o persoana care sufera de autism. Efectele secundare depind de tratamentul folosit. Terapia comportamentala poate cauza frustrarea bolnavului si a familiei. Medicamentele pot afecta stomacul, pot cauza alergii, iritabilitate, depresie. Tratamentul autismului dureaza de obicei o viata intreaga. O persoana cu o forma mai putin grava de autism trebuie sa se astepte la simptome noi sau la o inrautatire a celor deja existente. O persoana care sufera de o forma mai grava de autism are nevoie de program permanent de terapie. Autismul trebuie tinut sub observatie permanenta. Tratamentul trebuie mereu imbunatatit. O persoana care sufera de o forma mai putin grava de autism poate sa-si imbunatateasca starea o data cu inaintarea in virsta. Dar, in cazul celor care sufera de o forma mai grava de autism, boala poate sa se agraveze, iar tratamentul trebuie imbunatatit. Acestia depind de un ingrijitor care sa le controleze comportamentul si sa-i ajute in activitatile zilnice.