Hasta aqu

Lo hizo el Papa Benedicto XVI, pero decir basta no es fcil. Porque no responde a una crisis puntual, sino a una suma de malestares. Y, adems, factores como el tiempo invertido, las convenciones sociales y nuestras propias creencias hacen que retrasemos y retrasemos ese momento.
TEXTO Fernanda Derosas/Fabiola Torres/ Noelia Zunino ILUSTRACIN: Marcelo Escobar

T04//comportamiento

TENDENCIAS | LATERCERA | Sbado 23 de febrero de 2013

S UN proceso lento darnos cuenta de nuestros propios engaos. A Daniel (nombre cambiado) le tom cerca de 10 aos. Lo primero fue sentir la incomodidad con el ambiente laboral. Lo segundo, la lejana de su familia por sus viajes. Lo tercero, la renuncia. A los 56 aos dej su exitosa carrera como ingeniero, el reconocimiento del medio y un sueldo que jams hubiera esperado cuando tena 30, por irse a su casa a cuidar su familia. Literalmente. Me aburr de estar lejos de la casa, de mi mujer y de mi hijo. Hace tres aos dije basta. Puedo volver cuando quiera, pero no vale la pena. Prefiero darle el desayuno a los mos, lavar su ropa, cocinar rico y que la casa funcione, dice. Con su mujer, 20 aos menor que l, apostaron por la carrera profesional de ella. Fue un proceso natural, cuenta. Un da se aburri y se qued en la casa, pero los pro y contras los medit un ao entero. No tena un plan para el da despus del irrevocable hasta aqu llego. Lo nico claro era que hasta ah llegaba. Tena la sensacin del sin sentido, de tanto hacer para nada. Tena conocimiento, plata, pero en el mundo en que me desenvolva nada de lo que haca tena valor, reflexiona. Lo de l, aun cuando lo pudiera parecer, no fue resignacin (eso que la RAE define como la conformidad, tolerancia y paciencia en las adversidades). Fue lo contrario. No conformarse con lo que estaba sucediendo y decir no ms al camino que haban tomado antes, a pesar de que seguir intentndolo no era tan dramtico. Pero llegar ah cuesta. Y mucho. Porque slo estamos dispuestos a decir hasta aqu llego cuando esa opcin racional no est influda por sesgos que retrasan nuestra resolucin: pensamos ms en todo lo que hemos invertido que en los beneficios de decir basta. Y eso es parte del engao en el que vivimos. Porque cuando se deja a un lado la importancia de haber invertido en algo, las creencias de la sociedad de la que formamos parte y la aversin a perder, ah recin nos atrevemos a decir no ms. En algn momento, los seres humanos tienen la necesidad de replantearse, de redefinir quin quiere ser y con quin quiere estar. Pero es un proceso racional que requiere tiempo y al que no todos llegan. Es una decisin radical que, habitualmente, no involucra una crisis puntual, sino una acumulacin de malestares en el tiempo. Y por su envergadura y caractersticas, es parte del proceso de toma de decisiones que la ciencia, en las ltimas dos dcadas, se ha enfocado a estudiar desde el punto de vista

sicolgico, neuronal y sociolgico.

Nuestros esfuerzos nos condenan

Los fanticos del equipo de ftbol americano New York Jets han pasado malos tragos durante los ltimos aos. La ms reciente derrota frente a Miami Dolphins -en la final- gener un mar de crticas. Sobre todo contra Mark Snchez, el mariscal de campo que gana 8,25 millones de dlares y en el cual el equipo ha invertido aos de preparacin para convertirlo en lder del grupo. Tras los psimos resultados, echaron desde gerentes hasta jugadores. Menos a Snchez. De hecho, en vez de caducar su contrato, se lo renovaron. En una columna de The New Yorker que analiza la situacin, se explica que la permanencia de Snchez se debe a que New York Jets no quiere perder todo el tiempo y dinero invertido en l. Lo mismo que le pasa a los ejecutivos de este equipo, nos pasa a nosotros cuando tenemos que decidir cundo es el momento de decir basta. Es lo que en trminos econmicos se denomina Sunk Cost (costo hundido): gastos que ya hemos hecho, que requirieron costo y esfuerzo, y que ya no podemos recuperar. Pero a pesar de eso, o por eso mismo, mientras ms tiempo pasamos o invertimos en alguna actividad, ms nos cuesta desligarnos. Es un sesgo cognitivo. Una tendencia

cualquier manera, sin importar si me quedo o no. As pasa con todas las decisiones, explica. Siguiendo esa misma lnea y apoyado por sus experimentos, encontr que a medida que las personas persisten en una determinada opcin o actividad, se acostumbran. Esa rutina hace que cada vez sientan menos recompensas al hacerlo. Un efecto que, en trminos cerebrales, se explica por una disminucin de los niveles de dopamina, un neurotransmisor relacionado con la sensacin de recompensa. Como resultado, la persona comienza a ver menos beneficios o recompensas en cualquier cosa, incluyendo otras opciones que podra explorar y que podran ser muy beneficiosas. Por eso nos quedamos. Sin pensar que un cambio podra ser mejor. Este mismo mecanismo nos pasa en decisiones ms relevantes, como divorciarse despus de 30 aos de matrimonio o abandonar, cuando an queda mucho por hacer, un proceso de fertilizacin in vitro para ser padres. Como le pas a Alberto y Gloria. - Dnde est el telfono? Va a llamar el doctor, - le dijo Alberto (40) a su mujer Gloria (36). - Ya llam - contest ella- dijo que no. Lloraron. Se abrazaron. - Vamos de nuevo, Glorita, dijo Alberto que estaba dispuesto a agotar todas las alternativas.

NO PIENSE EN LO QUE HA INVERTIDO El esfuerzo invertido en un proyecto funciona como freno al momento de tomar una decisin. Para evitar ese sesgo, los expertos aconsejan que sea un tercero el que analice los pros y contra de una decisin personal.

OJO CON LAS PEQUEAS ELECCIONES Las personas toman un promedio de 70 decisiones conscientes cada da, segn Iyengar, y son las ms importantes: el xito o fracaso de una gran eleccin depende de todas las pequeas decisiones que se hacen despus .

ES MEJOR TOMAR DECISIONES Aunque nos equivoquemos, necesitamos elegir y decidir porque nos permite tener autocontrol y bienestar. Segn un estudio de la U. de Londres, aquellos que tienen menos poder de decisin en el trabajo, sufren de mayor presin arterial.

Sunk Cost es un concepto econmico que en trminos sicolgicos explica que a ms tiempo pasamos o invertimos en alguna actividad, ms nos cuesta desligarnos.
irracional. En realidad, es una falacia por las cuales las personas tienden a no dejar las cosas cuando deben, dice a Tendencias Nathaniel Daw, profesor asociado de neurociencia y sicologa en la U. de Nueva York. El especialista explica que esto nos ocurre ms a menudo de lo que creemos. Por ejemplo, si se compra una entrada para una pelcula y es mala, la mejor opcin es irse, para no perder el tiempo. Pero hacemos todo lo contrario. Nos quedamos incmodos en las butacas, mirando la hora en el celular, esperando que se acabe y pensando cmo mejorar despus el panorama. Y slo hacemos eso porque ya pagamos por verla. Pero eso es una falacia, porque ya se invirti el dinero en el boleto. De modo que el dinero es irrelevante de

Las creencias son muy importantes al momento de detenernos y decir basta ART MARKMAN,
siclogo U. de Texas de Austin

Tenan los recursos, la experiencia y el tiempo para hacerlo. Pero ella ya no quera ms. Despus de 10 aos intentando quedar embarazada, cinco de tratamientos mdicos, dos intentos de fertilizacin in vitro, 15 embriones congelados y cuatro implantes de embriones que no resultaron, Gloria quera decir basta. Llega un minuto que dices para qu insistir en ser padres biolgicos. La intriga si lo vas a lograr es lo ms desgastador, dice ella. Dos semanas despus del llamado, salieron de una reunin. Antes de encender el auto estacionado frente a la Fundacin Chilena para la Adopcin, ambos decidieron que ya era tiempo. Les bast un minuto para tomar la deci-