CARTA DE COLN ANUNCIANDO EL DESCUBRIMIENTO

Seor, porque s que habris placer de la gran victoria que Nuestro Seor me ha dado en mi viaje, vos escribo sta, por la cual sabris como en 33 das pas de las islas de Canaria a las Indias con la armada que los ilustrsimos rey y reina nuestros seores me dieron, donde yo hall muy muchas islas pobladas con gente sin nmero; y de ellas todas he tomado posesin por Sus Altezas con pregn y bandera real extendida, y no me fue contradicho.

A la primera que yo hall puse nombre San Salvador (...) Cuando yo llegu a la Juana, segu yo la costa de ella al poniente, y la hall tan grande que pens que sera tierra firme, la provincia de Catayo. Y como no hall as villas y lugares en la costa de la mar, salvo pequeas poblaciones, con la gente de las cuales no poda haber habla, porque luego huan todos. (...) En ella hay pinares a maravilla y hay campias grandsimas, y hay miel, y de muchas maneras de aves, y frutas muy diversas. En las tierras hay muchas minas de metales, y hay gente en estimable nmero. Los puertos de la mar aqu no habra creencia sin vista, y de los ros muchos y grandes, y buenas aguas, los ms de los cuales traen oro. En los rboles y frutos e hierbas hay grandes diferencias de aquellas de la Juana. En sta hay muchas especieras, y grandes minas de oro y do otros metales. (...) En todas estas islas no vi mucha diversidad de la hechura de la gente, ni en las costumbres ni en la lengua; salvo que todos se entienden, que es cosa muy singular para lo que espero que determinaran Sus Altezas para la conversin de ellos a nuestra santa fe, a la cual son muy dispuestos.

(...) Otra isla hay, me aseguran mayor que la Espaola, en que las personas no tienen ningn cabello. En sta hay oro sin cuento, y de sta y de las otras traigo conmigo Indios para testimonio. (...) En conclusin, a hablar de esto solamente que se ha hecho este viaje, que fue as de corrida, pueden ver Sus Altezas que yo les dar oro cuanto hubieren menester, con muy poquita ayuda que Sus Altezas me darn; ahora, especiera y algodn cuanto Sus Altezas mandarn, y almstiga cuanta mandarn cargar, y de la cual hasta hoy no se ha hallado salvo en Grecia en la isla de Xo, y el Seoro la vende como quiere, y ligunloe cuanto mandarn cargar, y esclavos cuantos mandarn cargar, y sern de los idlatras; y creo haber hallado ruibarbo y canela, y otras mil cosas de sustancia hallar(...) As que, pues Nuestro Redentor dio esta victoria a nuestros ilustrsimos rey e reina y a sus reinos famosos de tan alta cosa, adonde toda la cristiandad debe tomar alegra y hacer grandes fiestas, y dar gracias solemnes a la Santa Trinidad (...) Fecha en la carabela, sobre las islas de Canaria, a 15 de febrero, ao 1493. Har lo que mandaris. El almirante.

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