La economa de los mayas estuvo basada en el cultivo de la tierra, y en el comercio. El desarrollo de la gran civilizacin maya residi en el sistema conocido como agricultura de milpa, obteniendo grandes cosechas de maz ao tras ao. Al principio comerciaron mediante el trueque, con pescado, miel, conchas, obsidiana, sal, cacao, plumas, etc. Las rutas comerciales seguan el curso de ros en las costas del golfo de Mxico, el Caribe y el Pacfico.
Ah holpopoob: jefes de los linajes, que cumplan las rdenes de los Ah cuch caboob. Los bataboob constituan la nobleza hereditaria o almehenoob. No pagaban impuestos y eran como una corte real. Cada funcionario llevaba implementos distintivos de su cargo: indumentaria, tocado, aros, collares, anillos La clase sacerdotal tena un gran poder, ya que solo ellos conocan el desarrollo de las estaciones y los movimientos de los astros. El sumo sacerdote (Ahuacn) posea los secretos de la ciencia astronmica, redactaba los cdices -libros- y organizaba los templos. Los sacerdotes eran la clase ms culta, ya que saban leer y organizaban el calendario mediante la astronoma y las matemticas. Durante el perodo clsico, los sacerdotes detentaron el poder poltico, que posteriormente les fue arrebatado por los guerreros. Los artesanos y los campesinos constituan la clase inferior, llamada ah chembal uinicoob. Ellos deban trabajar y adems pagar tributos a los altos dignatarios civiles y religiosos. Pese a la distancia, iban peridicamente al centro urbano, donde compraban bienes trados desde el exterior, que intercambiaban por alimentos y trabajo. Tambin asistan a ceremonias religiosas, efectuaban sacrificios personales y reciban la administracin de justicia. En el ltimo nivel estaban los esclavos o pentacoob. Podan ser prisioneros de guerra
La religin maya fue de carcter politesta, adoraban las fuerzas de la naturaleza y los animales. Crean en una vida futura en donde los malos sufran penas, hambres y fatigas
Uno de los ritos que se llev a cabo para llamar la atencin de las deidades fue que las mujeres en cinta visitaran el templo de Ixchel, la diosa de la maternidad La mxima divinidad maya fue Hunab-Ku que representaba al dios nico y supremo; era tan elevado, que su figura no se poda representar. Otros dioses de categora menor fueron: Knich Ahau-Itzamn, dios Ixchel, esposa de Itzamn,; Yum Kaax, dios Yum Chac, Kaman Elk,; Hurakan, dios Ah Puch Kukulcn, Se cree que los mayas no acostumbraban a realizar sacrificios humanos. Slo hasta que entraron en contacto con otras culturas estos ritos sangrientos fueron adoptados. Los cultos funerarios estaban ntimamente ligados a las creencias religiosas. En el caso de los gobernantes estos cultos eran muy elaborados y se ha descubierto tambin que sus prcticas funerarias fueron similares a las que hacan los antiguos egipcios.