En los animales la reproduccin vara segn se van haciendo ms complejos los seres vivos.

Desde los seres unicelulares a los animales invertebrados y luego a los vertebrados va desapareciendo la reproduccin asexual hasta quedar slo la sexual.

A medida que slo se mantiene la reproduccin sexual, se va desarrollando tambin un comportamiento cada vez ms complejo para poder llevar a cabo la reproduccin. Esta conducta conlleva unos ritos de apareamiento en forma de peleas, cantos, habilidades, etc. que harn que unos individuos se reproduzcan y otros no, y no sern necesariamente los ms fuertes.

1. Reproduccin asexual en animales Es ms importante en invertebrados, y se suele dar en animales primitivos, como celentreos, gusanos, equinodermos, etc. Slo se necesita la actuacin de un nico individuo y da lugar a animales que son iguales genticamente al animal que les ha originado, por lo que su funcin no es la mejora gentica, sino producir muchos descendientes lo antes posible.

2. Reproduccin sexual en animales La reproduccin sexual se da en todos los grupos animales, aunque en los invertebrados ms primitivos puede tener menos importancia que la reproduccin asexual.

Los gametos masculinos se llaman ESPERMATOZOIDES y se producen en los TESTCULOS, y los gametos femeninos se llaman VULOS y se producen en los OVARIOS.

La fecundacin se puede dar en el exterior de los animales, en el agua, o en el interior de la hembra, y tras la fecundacin se forma el zigoto que se desarrollar hasta originar un nuevo individuo adulto.

Escisin o fragmentacin

El animal se rompe en dos o ms fragmentos. Cada uno de ellos se desarrollar formando un animal completo. Esa ruptura puede ser como parte de una accin del animal, como sucede en los plipos y medusas, o puede ser accidental. El ejemplo ms caracterstico es el de las estrellas de mar, en las que a partir de cada uno de sus brazos se puede regenerar una estrella completa.

Gemacin Se da tambin en invertebrados primitivos. Consiste en que en una zona determinada del animal un grupo de clulas se dividen formando una especie de quiste denominado YEMA. Esta yema puede separarse del animal madre y originar un nuevo individuo. Tambin puede permanecer unida a l formndose de esta manera una agrupacin de individuos originados por reproduccin asexual llamada COLONIA, como por ejemplo sucede en los corales.

Esporulacin Ocurre en algn invertebrado, aunque es mucho ms rara que en vegetales, y se suele dar cuando el animal atraviesa alguna poca desfavorable, tal es el caso de animalillos que viven en charcas que se desecan, como algunos crustceos y rotferos. Cuando la charca se va desecando, estos animales producen unas estructuras de resistencia comparables a esporas o quistes que tienen una fuerte cubierta. Una vez que la charca vuelve a tener agua, las esporas y quistes germinan, se abren y se desarrolla un nuevo animal.

Poliembrionia Es el nico tipo que acontece en vertebrados, en los que tras la reproduccin sexual se forma el embrin normalmente. Despus el embrin se fragmenta y da lugar a varios embriones iguales. Encontramos este tipo de reproduccin en ciertos mamferos pequeos, como armadillos y mustlidos.