GAS SHALE (Tomado de Plataforma Energtica.

org) - En el seminario Polticas energticas y el rol de las empresas estatales en los procesos de integracin en Sudamrica , el especialista argentino Diego Di Risio advirti de las severas implicaciones medioambientales de la explotacin del shale gas, a la que su pas y Chile miran con inters. Amy Goodman las describe brevemente. Democracy Now, Amy Goodman El oeste de Pensilvania es considerado la cuna de la industria petrolera. El 27 de agosto de 1859, Edwin Drake encontr petrleo en Titusville, Pensilvania y cambi el rumbo de la historia. Hoy en da, los habitantes de esa zona estn ocupados tratando de detener la expansin de los pozos petroleros y la prctica conocida como perforacin hidrulica, o fracking, que se est volviendo cada vez ms comn. La fracturacin hidrulica es la tcnica utilizada para extraer gas natural del subsuelo, que es promovida por la industria del gas estadounidense como fundamental para dejar de depender del petrleo extranjero. Sin embargo, hay cada vez ms pruebas que indican que la mezcla secreta de qumicos txicos utilizada en la fracturacin hidrulica contamina los acuferos subterrneos, lo que implica una amenaza inminente a la salud y la seguridad pblicas. Esta prctica incluso ha llegado a provocar terremotos en Ohio. Mientras tanto, a un ao del nacimiento del movimiento Occupy Wall Street, la resistencia popular al enorme poder de la industria energtica crece cada vez ms. En el centro, y literalmente debajo, del problema que plantea la fracturacin hidrulica est el esquisto Marcellus (casualmente denominado de manera oficial Marcellus Member of the Romney Formation). Esta enorme formacin geolgica subterrnea se extiende desde el norte del estado de Nueva York hasta Tennessee, pasando por Pensilvania, el este de Ohio, Virginia Occidental y partes del estado de Virginia. A diferencia del petrleo crudo de Arabia Saudita, que es de fcil extraccin, el gas natural del esquisto Marcellus es capturado en pequeas cantidades y es de difcil acceso. Para poder extraerlo con lo que la industria considera eficacia, es preciso perforar hoyos de miles de metros de profundidad y continuar perforando miles de metros ms a nivel horizontal. La detonacin de explosivos, junto con la inyeccin de fluidos a alta presin, fractura el esquisto y permite que el gas suba a la superficie. Los elementos que integran los fluidos utilizados en la fracturacin hidrulica son considerados secretos de la industria, a pesar de que se sabe que contienen toxinas. Una de las cuestiones fundamentales es hacia dnde van los fluidos utilizados en la fracturacin hidrulica. El ex Concejal de Pittsburgh Dough Shields me dijo: Tan solo un 20% del agua regresa, y esa agua regresa con materiales radiactivos como bario o estroncio. Es inherentemente peligroso. El Estado no ha realizado estudios de impacto ambiental. El Estado, es decir, las instituciones de nuestro gobierno, han fallado en forma rotunda en realizar cualquier tipo de diligencia debida. No pasa nada, estamos sentados en medio de la segunda mayor reserva de gas en el mundo. Cul es el problema?, ese es el modo de pensar del estado. No realizan estudios de impacto ambiental ni estudios sobre los riesgos para la salud. Y ahora vemos que cada vez hay ms personas enfermas en la zona. Tenemos un Ministerio de Salud al que no le dan financiamiento para que siquiera mire

las denuncias. El ex Concejal Shields propuso una ordenanza municipal para prohibir la fracturacin hidrulica en Pittsburgh, que fue aprobada. La industria del gas y del petrleo reaccion: Fueron tan lejos que se lleg a aprobar una ley a nivel estatal, la Ley 13, que le da autoridad sobre todas las ordenanzas de zonificacin a una nica industria: la industria del gas y el petrleo. Y el estado de Pensilvania tiene derecho, en virtud de la ley promulgada en febrero, a perforar en cualquier parte, incluso en zonas residenciales. Los municipios de Pensilvania presentaron una demanda que sostiene que es inconstitucional impedir el ejercicio de su derecho a proteger la salud pblica. Ganaron la demanda, pero debern defender sus derechos ante la Corte Suprema de Pensilvania el prximo 17 de octubre. El problema es an ms grave en Ohio. A diferencia de Pensilvania y Nueva York, en Ohio no se prohibieron los pozos de inyeccin de aguas residuales. Estos pozos son utilizados para deshacerse de los lquidos residuales, que son enviados al subsuelo. Ohio se convirti en el vertedero de aguas residuales provenientes de la fracturacin hidrulica de Pensilvania y Nueva York. Al igual que los lquidos utilizados en la fracturacin hidrulica, gran parte del material contiene toxinas, pero no se tiene mucha informacin acerca de los lquidos que son enviados al subsuelo, ni hay certeza sobre dnde terminan. En el mes de junio, la habitante de Athens, Ohio, Madeline ffitch decidi tomar medidas al respecto. Se sent en medio de la calle y fij sus brazos dentro de dos barriles de cemento para bloquear el acceso a un pozo de inyeccin local. Agentes de varios organismos de seguridad llegaron para sacar a ffitch, en lo que muchos curiosos describieron como una reaccin desmedida de las fuerzas del orden. Madeline fue acusada de provocar alarma, un delito grave de quinto grado. Sin embargo, en lugar de provocar alarma, el acto pacfico de desobediencia civil de ffitch cosech apoyo local y atrajo la atencin nacional hacia el tema. Madeline declar: El gobierno debera actuar en beneficio de sus ciudadanos. Cuando el gobierno se olvida de sus ciudadanos, las personas de principios, concienzudas deben tomar medidas. Los ciudadanos no actan impulsivamente, ni por sensacionalismo ni para llamar la atencin. Lo hacen porque se trata de una emergencia de salud pblica. El vertido de desechos txicos, radiactivos, aqu amenaza a toda la poblacin de la zona de los Apalaches en Ohio. Los ciudadanos deben reaccionar. Deben hacerlo. Se trata, nada ms y nada menos, que de un asunto de vida o muerte. Gracias. La fracturacin hidrulica se convirti en tema de debate a nivel nacional cuando Gasland, la premiada pelcula del realizador Josh Fox, mostr que el agua corriente de las casas cercanas a las zonas de operaciones de fracturacin hidrulica poda fcilmente prenderse fuego. Fox recientemente hizo pblico un cortometraje de emergencia que centra su atencin en el activismo de las organizaciones de base para prohibir la fracturacin hidrulica en el estado de Nueva York. Como todo buen periodista, y como corresponde en esta poca posterior al fallo de Citizens United, Fox sigue la pista del dinero. Fox declar: No quieren que se sepa que [el ex

gobernador de Pensilvania] Tom Ridge recibi 900.000 dlares para ser el principal portavoz de la empresa Marcellus Shale Collision. Ni que Tom Corbett [actual gobernador de Pensilvania] recibi 1,6 millones de dlares en aportes de la industria del gas a su campaa. Ni que [la industria del gas] gast 3 millones de dlares en hacer lobby en Albany y 747 millones, es decir, cerca de mil millones de dlares en hacer lobby en Washington. Al igual que el agua corriente de los hogares estadounidenses, la fracturacin hidrulica como asunto poltico est que arde. En mi gira por 100 ciudades del pas para cubrir la campaa electoral de 2012 he conocido gente que est muy preocupada por lo que se est permeando debajo de nuestro suelo. La indignacin pblica se est convirtiendo en accin coordinada. Su mensaje es el siguiente: Mantengan la fracturacin hidrulica fuera de nuestra agua.

Humberto Vacaflor - El gas natural extrado de las lutitas (shale gas) cuesta 4 dlares por milln de BTU, mientras que el gas natural licuado (GNL) tiene un precio promedio de 14 dlares el milln de BTU. Estas cifras fueron mencionadas por el experto brasileo Adriano Pires en un artculo publicado por O Estado de Sao Paulo, a propsito de los indicios de que el gobierno de la seora Dilma Rouseff se propone rebajar el precio del gas en Brasil. Por el momento, los precios del gas estn regionalizados en el mundo. En Estados Unidos son bajos: esta semana US$ 3,90/MM BTU pero en Gran Bretaa cuesta US$ 8 y en Japn US$ 16. Ms cerca todava: entre el precio del gas vigente en Estados Unidos y el que Bolivia vende a Argentina hay una diferencia de US$ 8/MM BTU. La sospecha de Pires es que cuanto ms avance el proceso por el cual el gas se convierta en un commodity, los precios tendern a uniformizarse en el mundo, dejando de ser regionalizados. En efecto, Estados Unidos, tiene el propsito de exportar gas de lutitas extrado de sus gigantescos yacimientos. Por el momento, 23% del gas que se usa en ese pas proviene de esos yacimientos. Es la presin de este nuevo gas la que mantiene bajos los precios en el mercado de Estados Unidos. Otro dato que ofrece Pires es que en Colombia el gas natural asociado (con el petrleo) cuesta la mitad del que no es asociado. El concepto es que el gas asociado es un subproducto y su costo de produccin es cubierto por el petrleo. Otra razn por la cual la seora Rouseff estara decidida a provocar una fuerte rebaja en el precio del gas que se consume en Brasil. En fin, que quienes manejan el tema del gas en Bolivia deberan estar advertidos de que se viene una revolucin del gas.