A paso de caracol.

Algunos contornos de la educacin popular en las ltimas dcadas Autor: Manuel Palacio

[] la humanidad empezar verdaderamente a merecer su nombre el da en que haya cesado la explotacin del hombre por el hombre. Julio Cortzar, 1967.

Introduccin El siguiente ensayo es un intento por trazar, o delinear algunos de los caminos que ha tomado la educacin popular en las ltimas dcadas. De ninguna manera se trata de un examen exhaustivo, sino de exponer algunas lneas de discusin. En este intento de trazar, se incluye tambin algunas notas de las condiciones sociales, polticas y econmicas que han marcado el accionar de los movimientos sociales, en tanto sujetos que encarnan la educacin popular. Comenzar haciendo una breve caracterizacin acerca de algunos debates en torno a la definicin de la educacin popular, tarea por otro lado compleja e inacabable, para luego centrarme en los aportes de las luchas de los movimientos sociales a la redefinicin de sta. Para esta tarea recuperar algunas categoras importantes de la propuesta de Boaventura Santos, de una globalizacin contrahegemnica.

La educacin popular como campo complejo Puede decirse que el campo de la educacin popular se presenta como un espacio histricamente construido, y por lo tanto, no cerrado, sino en permanente estructuracin. El campo de la educacin popular se ha caracterizado como un campo donde se condensan teoras y experiencias divergentes, alternativas y contestatarias a las prcticas dominantes en el campo educativo. Hay cierta tendencia (incluso hasta hoy) a confundir La educacin popular con procesos educativos con jvenes y adultos, ms precisamente con procesos de alfabetizacin. Esta idea alude a unas de las prcticas iniciales de la educacin 1

popular, all por la dcada de los '60, instancia en que campesinos y trabajadores se encontraban en crculos, bibliotecas y locales gremiales (entre muchos otros) para aprender a leer y escribir y, al mismo tiempo, analizar y comprender la realidad econmica, social y poltica en busca de herramientas que permitieran transformarla. Desde estas experiencias se comenz a ligar a la educacin popular con el campo de la educacin de jvenes y adultos (EDJA), al nivel de considerarla como una modalidad de este campo. Desde otro enfoque puede entenderse a la educacin popular como una alternativa crtico-superadora de la educacin tradicional. El contenido de la educacin tradicional consiste en un conjunto de conocimientos y valores sociales acumulados por las generaciones adultas que se transmiten a los alumnos como verdades acabadas; generalmente, estos contenidos estn disociados de la experiencia de los educandos y de las realidades sociales. Las prcticas educativas tradicionales son mayormente memorsticas, metodolgicamente verbalistas, con una concepcin cerrada del conocimiento y con un currculum centrado en el docente. Este sistema educativo fue reiteradamente criticado, e incluso hubo muchas experiencias educativas y corrientes pedaggicas que intentaron proyectos alternativos (el siglo XX fue muy rico en este sentido), sin embargo, la educacin tradicional sigue siendo hegemnica, entendiendo tambin que la educacin tradicional no es algo inmvil, sino que, en forma de sedimento alude a mltiples prcticas y proyectos polticos-pedaggicos. Si bien a lo largo del siglo XX se fueron acumulando prcticas y experiencias, es a partir de las dcadas del 60y el 70 que la educacin popular adquiere un importante impulso. El influjo emancipador Latinoamericano impact fuertemente en esta experiencia, resaltando el carcter poltico de toda prctica educativa, y la necesidad de plantear proyectos educativos emancipadores a favor de los sectores menos favorecidos de la sociedad. Aquellas influencias pueden reconocerse como huellas que marcan y tien las prcticas actuales en educacin popular. Aunque cabe destacar que las prcticas actuales se caracterizan por incluir distintos sentidos acerca de lo que la educacin popular significa.

Las luchas de los movimientos sociales y la redefinicin de la educacin popular Con el surgimiento de los nuevos movimientos sociales, la educacin popular tom nuevos impulsos, pero estos no fueron acompaados por los debates tericos correspondientes para poder pensarla a la luz de los nuevos escenarios polticos, econmicos, culturales y sociales. En este sentido se hace necesario volver a indagar qu se entiende por educacin popular, quines son los sujetos que la emprenden, qu aportes realiza al campo educativo, cmo se relaciona y articula con otros procesos sociales y polticos. Al calor de las luchas contra el neoliberalismo, fueron muchas las organizaciones sociales a las cuales denominamos, en forma general, movimientos sociales, quienes empezaron a articular algunas acciones de resistencia al capitalismo de fines del siglo pasado y comienzos del siglo XXI. Entre estas organizaciones es posible nombrar al movimiento piquetero, los movimientos de fbricas y empresas recuperadas, organizaciones comunitarias, etc. Como seala Maristella Svampa (2005), ni pueblo ni clase trabajadora como antao; ni ejrcito industrial de reserva ni nuevo lumpenproletariado: carcter multiforme y heterogneo, informalidad, tradicin obrera y militancia poltica, rabia juvenil y talante antirrepresivo y anticapitalista, protagonismo femenino y trabajo comunitario. pg 296. Estas organizaciones en la dinmica de la lucha social pasaron de la resistencia, a formas de organizacin y formacin de sus militantes. En este escenario muchas de stas tomaron la educacin popular como una herramienta para la transformacin de su praxis y la formacin de sus militantes. Podemos decir que en estos procesos de formacin de los movimientos sociales, la educacin popular es tomada como herramienta, una vez que las organizaciones se han dado ciertas estrategias que permiten su persistencia, sin dejar de reconocer que para muchas organizaciones, la mayor experiencia educativa en la propia prctica de la lucha. La educacin ha tenido y tiene un lugar central en las acciones de estos movimientos, desde los 90 que estas organizaciones vienen demandando una mejor calidad en la educacin pblica estatal, al tiempo que tambin han cuestionado las formas educativas tradicionales, y se han dado para s novedosas formas 3

educativas, en las cuales, la educacin popular ha sido revitalizada. De esta manera la educacin popular retom los sentidos construidos desde finales de la dcada de los 60', un instrumento de concientizacin y de praxis social, cultural y poltica de los sectores oprimidos, aunque al mismo tiempo cuestion y dio nuevo significados a aquellos principios, incluso incorporando nuevos principios tambin. Ya no se trata de una lucha en claves econmicas solamente, sino que en estos procesos de resistencia se han incluido las perspectivas de una diversidad de grupos, que escapan a las miradas unitarias de la identidad. Como sostiene el CEEAL en el prlogo del libro de Ral Meja Gimnez: [] Se abren nuevos escenarios para la accin de los movimientos sociales y la accin poltica de la sociedad civil. Entre ellos, podemos sealar: el cambio climtico y los temas medioambientales en general, la economa social y solidaria, la soberana alimentaria, la articulacin entre lo urbano y lo rural, la agricultura familiar urbana, las distintas formas de ejercicio del poder local, el contra-poder y la contracultura expresados por los movimientos de resistencia cultural juvenil, la diversidad y expresin de las demandas de los movimientos feministas y de mujeres, la agenda de los movimientos por la diversidad sexual, entre otros. (Meja Gimnez, 2011: 9)

Algunas consideraciones finales (pero no permanentes) Desde nuestra perspectiva, La educacin popular es una praxis, una perspectiva emancipadora, integral, ligada a la formacin y no slo a la instruccin, con una profunda raz tica y poltica. Una herramienta para la apropiacin y reconfiguracin de saberes de lucha y configuracin de subjetividades singulares y colectivas. Como un dilogo entre educadores y educandos, que adems de cuestionar y desmitificar los intereses que moldean las formas de conocimiento eurocntrico dominantes; pone en el centro del programa de estudios aquellas formas de conocimiento que constituyen los mbitos de lo cotidiano y lo popular. La educacin popular tiene como sentido principal brindar herramientas descolonizadoras, sustentadas sobre una epistemologa que incorpore distintos formas del conocer, y que supere la visin occidental, blanca y masculina del conocimiento hegemnico. Como nos dice Claudia Korol (2009) La educacin popular tiene como punto de partida las prcticas sociales histricas acumuladas en 4

las luchas emancipatorias. Requiere, adems, como herramienta liberadora, un dilogo con el conjunto de las ciencias sociales, experiencias formativas y visiones del mundo que busquen aproximar aportes que sostengan la lucha contra las diversas formas de explotacin y de alienacin inherentes al capitalismo. Dilogo terico y prctico, realizado en el medio de las luchas, construcciones y bsquedas de los sectores populares. Como alternativa superadora, la educacin popular en tanto praxis emancipadora, propone un encuentro educativo basado en el dilogo con las y los estudiantes, en el cual stas y stos son vistos como sujetos con saberes, necesidades, inquietudes y que tienen derechos y deben ser escuchados. Esto implica que los estudiantes deben participar en las decisiones que se tomen y las, los involucren. A partir de esta tarea analtica la educacin popular nos invita a transformar la prctica educativa, proponindonos otra forma de encarar el encuentro con las y los estudiantes, la circulacin del saber y las formas de apropiarse de este. En este sentido, la nocin del taller como espacio de anlisis y produccin colectiva del conocimiento, es un intento por plantear una pedagoga crtica que al mismo tiempo que cuestiona la realidad, cuestiona las relaciones educativas centradas en la autoridad del profesor. Esta metodologa de trabajo pretende superar las concepciones fragmentarias de los sujetos y del conocimiento, proponiendo experiencias que permitan sentir, reflexionar y actuar, a travs de la msica, la danza, el arte, el juego y otras formas del conocimiento y la experiencia humana. Es en este sentido que la educacin popular al calor de los movimientos antiglobalizacin y de resistencia a los embates del neoliberalismo, incorpora la mirada de la multiplicidad y de la diversidad cultural, lo que significa no solo su enunciacin sino, un arduo trabajo de rescate y visibilizacin de mltiples prcticas educativas de distintos grupos culturales, trabajo que no slo implica la visibilizacin de prcticas del presente, sino tambin, una profunda bsqueda histrica de grupos y experiencias educativas que han sido silenciadas. Esta concepcin reciente en la educacin popular es prxima a los planteos de Santos acerca de que la experiencia del mundo y las visiones de este van mucho ms all de la concepcin occidental hegemnica. Es en este punto donde la 5

propuesta de las ecologas de los saberes y el trabajo pedaggico de la educacin popular se encuentran, en el reconocimiento de la diversidad epistemolgica del mundo. Como dice el autor A lo largo del mundo, no slo hay muy diversas formas de conocimiento de la materia, la sociedad, la vida y el espritu, sino tambin muchos y muy diversos conceptos de lo que cuenta como conocimiento y de los criterios que pueden ser usados para validarlo . (Santos, 2006:30). Las ecologas de los saberes se asientan sobre la idea de que el conocimiento es interconocimiento. Al tomar estos supuestos, se hace necesario e imprescindible una revisin de las conceptualizaciones y metodologas de reflexin y accin educativas propias de la educacin popular. Se hace urgente pensar sobre qu elementos deben ser cambiados o reconstruidos, para que puedan dar lugar a una comprensin multidimensional de las prcticas educativas, entendidas como prcticas sociales. Slo si se emprende esta tarea de deconstruccin y reconstruccin, y de imaginacin de nuevas categoras, la educacin popular podr contribuir con la emergencia de las experiencias sociales y con el trabajo de traduccin. Esta zona transversal de trabajo, es la contribucin de la educacin popular al proyecto contrahegemnico, esta pedagoga insurgente se incluye en lo que Santos denomina cosmopolitismo subalterno: El cosmopolitismo subalterno se manifiesta a travs de iniciativas y movimientos que constituyen la globalizacin contrahegemnica. Consiste en el conjunto extenso de redes, iniciativas, organizaciones y movimientos que luchan contra la exclusin econmica, social, poltica y cultural generada por la encarnacin ms reciente del capitalismo global, conocida como globalizacin neoliberal (Santos, 2009: 180). La invitacin de Boaventura es el desafo a pensar una pedagoga ms all de su concepcin occidental dominante. Implica toda una tarea de repensar los cnones desde donde hacemos y pensamos la educacin, y al mismo tiempo, el esfuerzo por imaginarnos otros modos posibles, es decir una actividad creadora. Como notas iniciales de esta tarea, podramos plantear la necesaria reflexin sobre los lugares desde dnde se plantea la relacin educativa, el por qu y para qu se educa y nos educamos, el lugar del conocimiento en esas prcticas, preguntas que se tornan ticas, y aparece nuevamente la educacin popular. Santos nos invita a conmovernos cuando nos dice que en un proceso de aprendizaje gobernado por la ecologa de saberes, es crucial comparar el conocimiento que est siendo aprendido 6

con el conocimiento que por lo tanto est siendo olvidado o desaprendido. La ignorancia es slo una condicin descalificadora cuando lo que est siendo aprendido tiene ms valor que lo que est siendo olvidado. La utopa del interconocimiento es aprender otros conocimientos sin olvidar el de uno mismo. Esta es la idea de prudencia que subsiste bajo la ecologa de los saberes. (Santos, 2010: 35). Invitacin desafiante y movilizadora, si tomamos en cuenta lo que nos plantea, gran parte de lo que se considera conocer y conocimiento deber ser revisado, pues esas concepciones pertenecen al paradigma dominante de la razn indolente. Ante semejante invitacin siento que muchas de las cosas que acept como vlidas, ya no lo son, esa sensacin de estar a la intemperie, es el desafo de pensar en el borde del abismo, en esa delgada lnea de lo que est por venir.

Bibliografa

Korol, Claudia, (2009), La educacin popular en juego Pauelos en rebelda [en lnea]. Direccin URL: http://www.panuelosenrebeldia.com.ar/content/view/257/155/. [Consulta: 30 de septiembre de 2012] De Souza Santos, Boaventura. (2006). Renovar la teora crtica y reinventar la emancipacin social, CLACSO libros. Buenos Aires. De Souza Santos, Boaventura, (2009). Una epistemologa del Sur: la reinvencin del conocimiento y la emancipacin social. Siglo XXI editores. Buenos Aires. De Souza Santos, Boaventura. (2010). Para descolonizar occidente. Ms all del pensamiento abismal. CLACSO ediciones. Buenos Aires. Palacio, Manuel. (2011). Educacin Popular con nios y nias, revista Pachamama, uque Mapu, Yvy Por. Instituto de Culturas Aborgenes. Crdoba. Palacio, Manuel. (2012). Algunas tensiones para pensar el campo de la educacin popular. Crdoba, [obra Indita]. Svampa, Maristella. (2005). La sociedad excluyente: la Argentina bajo el signo del neoliberalismo. Taurus. Buenos Aires. 7

Meja Gimnez, Marco, R. (2011). Educaciones y pedagogas crticas desde el sur (Cartografas de la educacin popular). CEEAL. Lima.