Fascinação 22 - Homem de Pedra - Jeanne Stephens

Srie Fascinao n 22
Homem de pedra
Ttulo original: "Mexican Nights"
Jeanne Stephens
Derek Storm tinha um corao de pedra. E a Trixie, apaixonada por ele, s restava ir embora, para nunca mais vlo. Derek era um escritor famoso e estava terminando um livro sobre as antigas civilizaes maia e asteca. Trixie tinha ido ao Mxico para juntar-se equipe dele e fazer as fotos que ilustravam o trabalho. tima fotgrafa, ela havia agradecido aos cus a oportunidade de trabalhar ao lado de uma personalidade to famosa, jurando a si mesma aproveitar a nova porta que se abria em sua carreira. Nunca imaginou que Derek fosse um patro to prepotente. Pior ainda: nunca imaginou que, no dia em que entregasse verdadeiramente seu corao a um homem, ele se interessaria apenas por seu corpo!
Disponibilizao do livro: Valria Digitalizao: Joyce Reviso: Edna F.
Projeto Revisoras de fs para fs sem fins lucrativos.
Jeanne Stephens
CAPTULO I
Mexican nights
Vou precisar daquela srie de artigos publicados nos Anais de Antropologia Mexicana do ano passado, Jack. V at a biblioteca amanh e me consiga algumas cpias. A voz profunda e decidida ecoou no silncio do Hall Asteca. Cabeas se viraram para ver de onde havia partido e se depararam com um homem alto e forte que atravessava a sala com passos rpidos, seguido de perto por um rapaz que escrevia numa prancheta. Srta. Thompson! A mesma voz continuou: O monumento arqueolgico mais famoso do mundo tem apelo visual bastante para interessar; no h necessidade de acrescentar pessoas foto! No havia o mais ligeiro acento de espanhol nessas palavras, mas o temperamento quente e agitado do homem denunciava suas origens. Havia tambm insolncia nos olhos escuros de Derek Gonzales Storm ao se fixarem na garota elegante que tentava tirar uma fotografia do maravilhoso calendrio Asteca, todo em pedra. Trixie baixou a cmara, mordeu os dentes para se controlar e observou seu interlocutor com seus magnficos olhos azuis. Derek Storm podia ser um dos escritores mais famosos do mundo, mas ela era uma excelente fotgrafa. Quem ele estava pensando que era? Havia trabalhado com vrios autores que se julgavam os donos da verdade e sabia como trat-los e coloc-los nos seus devidos lugares. No entanto, Derek no parecia impressionado com o seu olhar gelado. Este calendrio a maior glria da arte e cultura Asteca, srta. Thompson. Procure captar apenas a grandeza do rosto do deus-sol, o ritmo sensual das cobras de fogo. Nada deve sombrear o impacto que eles causam. Derek tinha o rosto srio e o tom frio de quem no agenta a ignorncia. Trixie sentiu que uma onda de raiva esquentava seu sangue. O que ele pensava? Que ela no sabia nada sobre antropologia Asteca? Pois podia at ensinar a ele que aquele calendrio, dos antigos Astecas, era uma das peas mais importantes da arqueologia mundial e mostrava o gnio de uma cultura antiga. Ela nunca pegava um trabalho sem antes se informar a respeito do material com o qual ia trabalhar. Tinha lido vrios livros sobre a civilizao Asteca e Maia antes de partir para o Mxico e dar incio a esse trabalho. O dr. Storm que se cuidasse, porque no estava lidando com uma amadora. Ela era uma profissional, e das boas! Trixie olhou ao seu redor e reparou que o rapaz que acompanhava o dr. Storm tinha o lpis parado no ar, em expectativa. Os outros visitantes do Museu, turistas em sua maioria, olhavam com curiosidade, e, o rapaz mexicano que ela fizera posar de p ao lado do calendrio, para dar uma idia de seu tamanho, estava na dvida se devia permanecer ali ou no. A melhor soluo seria enfrentar esse homem de igual para igual,
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pensou Trixie. Levantou bem o queixo e no disse uma palavra. Faz idia do que estou lhe dizendo? Derek insistiu. Ela ia ter que agentar insultos durante as quatro semanas em que trabalharia com ele? Que diabo! Ela sabia o que estava fazendo e no precisava de palpites. Entenda bem que no estou pretendendo que faa truques de fotografia para melhorar o texto do meu livro. Alis, a grandeza das antigas culturas mexicanas no precisam de embelezamento. Acho que no faz idia, srta. Thompson, da magnitude do que esse povo antigo conseguiu. Olhe para esse calendrio, senhorita. Ele um sculo anterior ao calendrio Gregoriano, todo talhado na pedra, levou cinqenta e dois anos para ser elaborado e os instrumentos usados tambm eram de pedra. Trixie achou que assim j era demais! No ia ficar ali ouvindo uma aula sobre coisas que conhecia a fundo. No sou to entendida do assunto quanto o senhor, dr. Storm, mas j estudei muito sobre a civilizao Asteca. Hesitou um momento, depois acrescentou, com raiva: e vai levar cinqenta e dois anos para terminarmos este trabalho, se ficar me interrompendo a cada instante. As pessoas presentes na sala no tiravam os olhos deles dois, na expectativa da resposta que viria. Como quiser, srta. Thompson. Se levar todo esse tempo para ficar perfeito, que leve! Mas que vai ficar perfeito, no tenha dvida, senhorita. Imediatamente ele se virou para o secretrio. Jack, quero que a srta. Thompson receba uma cpia de meu artigo sobre o calendrio Asteca. Trixie sentiu vontade de dar com a cmara na cabea daquele presunoso, mas no iria estragar sua mquina to boa numa cabea dura como a de Derek Storm. Virou-se para o mexicano que lhe servia de modelo. Obrigada por posar para mim, senhor. Foi muito amvel. O prazer foi todo meu, senhorita. O homem tratou de sair depressa de seu lugar. Trixie cruzou o salo e foi para perto de uma esttua de um jaguar de pedra. O animal estava em posio de dar o bote e em suas costas havia um recipiente para colocar os coraes das vtimas humanas que lhe eram ofertadas, como sacrifcio aos deuses. Ela ajustou o foco da mquina e tirou fotos de vrios ngulos. Derek Storm continuava ao lado do calendrio, o que permitiu a Trixie estudar melhor o homem com quem teria de trabalhar durante o prximo ms. Sabia que ele era especializado em culturas antigas e seu modo de escrever, vibrante e claro, tinha colocado seus livros entre os mais vendidos. Trixie tinha recebido a incumbncia de ilustrar dois dos prximos livros do dr. Storm, um a respeito dos Astecas e o outro sobre os Maias. Era um desafio para ela e talvez o momento mais importante de sua carreira. Tinha pedido um preo elevado e ainda poderia contar com a publicidade que receberia por ter trabalhado com o dr. Storm. Por isso,
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no ia permitir que nada, nada mesmo, pudesse atrapalhar os bons resultados de sua misso. Por trs da mquina, Trixie o observava. Ele estava to concentrado no exame daquela obra de arte, que quase chegava a fazer parte dela. Talvez por isso ele conseguisse elaborar descries to vvidas de um povo extinto h tanto tempo. Pelo visor da cmara ela notou que o dr. Storm tinha um ou outro fio prateado em seus cabelos negros como a noite. Sentiu-se mais confortada. Ele no era to perfeito quanto queria parecer. Trixie colocou um rolo de filme novo e se movimentou pela sala, tirando fotos de tudo o que achava digno de interesse. Notou que agora Derek a seguia com o olhar, examinando o tipo de trabalho que ela era capaz de fazer. Nesse momento Jack foi dispensado e, chegando perto de Trixie, avisou-a: J estou indo para o hotel. Vem comigo? Ainda no, Jack. Quero tirar mais umas fotos em preto e branco. Quando acabar, tomo um txi e vou para o hotel. Jack pareceu desanimado por perder a oportunidade de alguns minutos a ss com Trixie. Ele a achava interessante e adorava conversar com ela. Trixie no podia compreender como Jack agentava trabalhar para o dr. Storm h tanto tempo. O chefe parecia to egosta e mando! Por sorte, ela no precisava ficar sob as ordens dele durante longos perodos. Teria que agentar somente esse ms e depois... chega! Pretendia publicar suas fotos em revistas de Nova York e Londres, e j estaria famosa. No ia deixar que um escritor desse ordens a respeito do que ela mais sabia fazer na vida. No vai mudar, de idia e vir comigo? Jack insistiu mais uma vez. Primeiro o trabalho, Jack, depois a diverso. Se no voltar muito tarde poderemos at conhecer alguma coisa da vida noturna da cidade do Mxico. Quem sabe... Trixie falou, despedindo-se dele e dirigindo-se para o ptio. Sabia que ali perto havia uma lanchonete e queria tomar uma xcara de caf antes de prosseguir com o trabalho. Por sorte, encontrou uma mesa vazia e sentou-se, dando um suspiro cansado. Fez seu pedido garonete e tirou o estojo de p da bolsa. Queria se arrumar um pouco. A imagem que viu no espelho era a de uma moa tipicamente americana, engraadinha, que parecia muito mais jovem do que os vinte e dois anos feitos. Passou a escova pelos cabelos dourados, curtos e ondulados. Colocou a camisa xadrez bem dentro do jeans. Era abril e j estava quente no Mxico! Por quanto tempo ainda poderia usar jeans? Se o calor apertasse, teria de se adaptar a vestidos mais leves. Seus pensamentos voaram de novo para Derek Storm. Ele parecia se
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sentir feliz em menosprez-la! Devia ter achado sensacional gritar com ela diante de tanta gente! Mas ia dar um jeito nisso. Tinha se sado muito bem na discusso que ele iniciara e pretendia que isso se repetisse sempre. Ele que no se metesse onde no devia. De fotografia ela entendia muito mais e ia ter a oportunidade de provar isso. Trixie olhou no relgio. Quatro horas. Trabalhara desde cedo e estava cansada. Claro, ainda havia muita coisa para ser feita, mas podia deixar para amanh. Devia era voltar para o hotel e descansar um pouco. Alis, s no tinha ido embora com Jack porque achou que Derek Storm provavelmente iria junto e no quis se arriscar companhia dele. Desde o instante em que conheceu o dr. Derek Gonzales Storm, sentiu-se pouco vontade. Tinham se encontrado pela primeira vez h dois dias, no aeroporto do Mxico. Ao v-lo, Trixie sentiu um frio no estmago, como se pudesse prever a insegurana que iria domin-la, mais tarde. Por qu? Nem ela sabia responder. A verdade que ficara impressionada com aqueles olhos negros e zombeteiros, aquele corpo msculo e de vontade decidida. Ela, que fora sempre uma moa desinibida, na frente dele sentia-se insegura. Mas, se ele a aprovara como fotgrafa para aquele trabalho, por que agora vinha com insultos, tornando as coisas to difceis para ela? Ou ser que ela estava imaginando essas reaes? Trixie levantou e foi buscar uma xcara de caf. Enquanto o tomava, procurou relembrar o que sabia a respeito de Derek Storm. Ele era filho de uma aristocrata espanhola e de um milionrio americano. No entanto, fizera carreira apenas por seus mritos e no se valera do nome importante de seus pais. Tinha sido professor de Histria Antiga na Universidade de Chicago. Foi somente depois da publicao de seu primeiro livro, O Egito dos Faras, que ele se tornou notvel. Passou a ser uma celebridade, deu entrevistas para a televiso, fez palestras em outras universidades do pas. Isso aconteceu h seis anos e nesse meio tempo ele publicou um segundo livro, de igual sucesso. Agora estava trabalhando em seu terceiro e quarto livros e fazia questo de que tambm fossem sucesso. Devia estar com trinta e cinco anos e nunca se casou. Apesar disso, ou talvez por causa disso, ele era muito bem-sucedido com o sexo oposto. Diziam que tinha vrios casos, sempre com mulheres lindssimas. Trixie lembrava de t-lo visto em fotografias ao lado de uma atriz mexicana de grande talento. Como escritor, ele era perfeito. Baseava-se em pesquisas minuciosas, tinha um estilo claro e bem cuidado. Era muito exigente consigo mesmo e com quem trabalhava com ele. Mas isso no justificava aquele comportamento com ela, pensou Trixie, balanando a cabea, com raiva. Ela podia no entender de Histria Antiga, mas fotografia era seu forte e no queria palpites a respeito do que sabia fazer to bem. Ia trabalhar com tanta dedicao, que suas fotografias ficariam maravilhosas. No fim, ele ainda ia lhe pedir
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desculpas pela grosseria. Decidida, Trixie levantou, pegando sua cmara. Ia continuar com seu trabalho, agora passos rpidos, encaminhou-se para o Hall dos Maias. Completaria as sries de fotos sobre essa civilizao. Por sorte, encontrou o salo quase vazio. Foi direto para a vitrine onde havia esculturas provenientes de Jaina, uma ilha perto da costa de Campeche. Aqueles eram exemplos inestimveis da cultura Maia e representavam sacerdotes, com suas roupas ricamente adornadas e seus adereos para as cerimnias religiosas. Sentou num banquinho, estudando aquelas figuras e a melhor maneira de fotograf-las. Ento ouviu passos no cho de mrmore e, para sua surpresa, viu que Derek Storm se aproximava. O que ele fazia ali? Por que no tinha ido embora com Jack? Mesmo sem querer, ela perdeu o ar natural e j se preparava para um novo combate. Estavam sozinhos no salo e ela sentia o olhar penetrante de Derek, o que a fez corar. Ele no lhe dirigiu a palavra. No vou me deixar intimidar, Trixie falou com seus botes. Veio para me dar outra lio, dr. Storm? Derek achou o comentrio divertido. Posso lhe dar lies a respeito do assunto que desejar, srta. Thompson. Por onde quer comear? Antes de responder, Trixie examinou seu chefe. Ele vestia jeans e uma camisa aberta no peito. Tinha uma aparncia mscula e viril e ela chegou a se perguntar como seria a sensao de estar entre aqueles braos musculosos. Tinha a pele morena, olhos e cabelos escuros. Era bonito, mas no perfeito. Ela j tinha conhecido rapazes muito mais bonitos que ele. No entanto, o homem possua uma atrao, uma sensualidade que no podia ser esquecida. Se fosse um artista de cinema, seria considerado como um smbolo sexual. Ela sempre se mantivera distante de homens como Derek, dominadores demais, homens que pareciam despi-la apenas com o olhar. Quando estvamos no Hall Asteca voc disse que, para extrair o mximo efeito de minhas fotografias, me faltava um determinado sentimento. Ela parou, enervada por aquele olhar irnico e brincalho. Classifico esse sentimento que lhe falta como paixo, srta. Thompson. Trixie ficou muito sem jeito, sentindo as faces vermelhas e quentes. Estamos falando de fotografias, dr. Storm. Estamos, mesmo? Os olhos de Derek ficaram escondidos sob seus longos clios e Trixie no pde notar sua expresso. Ser que ele estava caoando dela? Ela sabia que teria reagido de modo diferente se estivesse conversando com outro tipo de pessoa. Teria dito algumas palavras cidas, que o poriam no devido lugar. Mas Derek parecia imune a seus comentrios azedos. Tinha at vontade de esbofete-lo, para tirar aquele sorriso irnico do seu rosto. Talvez, depois que tiver visto Teotihuacn e Chichn Itz, consiga
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entender a civilizao dos antigos ndios. Quando conseguir captar a emoo simples e pura desse povo, sua paixo, entender o que quero dizer, Trixie. A troco do que ele a chamava pelo primeiro nome? E por que achava que ela no tinha os sentimentos necessrios para compreender a importncia da misso dele? No entendo porque no produz pessoalmente as fotografias para seu livro, dr. Storm. Entende to profundamente de tudo! No seja sarcstica comigo, Trixie. perda de tempo. Sentindo o corao bater, alucinado, Trixie se levantou e colocou a cmara em posio de fotografar as estatuetas Maias. Esperava que ele compreendesse que no estava mais disposta a conversar. No entanto, pelo canto dos olhos, verificou que ele a observava, correndo os olhos pela sua figura mida e parando um tempo interminvel no decote em "V" de sua camisa. Ela continuou com seu trabalho, procurando dar as costas para ele. Tirou duas ou trs fotos, mas se sentia to tensa que a mquina quase caiu de suas mos. Diabo! exclamou, aborrecida. Por que est to nervosa? No muito agradvel trabalhar com algum vigiando meus movimentos. Acho que posso sugerir uns ngulos interessantes para as fotos, embora reconhea que voc tima profissional. Ora, ora! Estou encantada com o elogio! Ela no conseguia deixar a ironia de lado. Nem sei como no lhe beijo as mos. Posso imaginar lugares muito melhores de serem beijados. Para o senhor, dr. Storm, todos os assuntos levam ao mesmo ponto, no ? Nem sei como pode mudar to rpido de fotografia para... Ela se interrompeu, sem terminar o pensamento. verdade. Estvamos falando de fotografia, no ? Pois como eu estava dizendo anteriormente, voc excelente em questes tcnicas e no a teria aceito para esse trabalho se no o fosse. S precisa de um pouquinho mais de... Experincia! Ela completou, com raiva. Basicamente, isso mesmo. Espero sua colaborao nesse sentido. J compreendi tudo, dr. Storm. O senhor vai polir minhas arestas, no isso? Trixie estava furiosa. Nunca vira uma pessoa to egosta e presunosa! Vai ser um trabalho duro para um ms apenas, tenho de admitir. Voc tem usado sua tcnica perfeita, mas pouco em relao ao algo mais de que preciso. Pouco?! Ela se segurava para no bater naquele insolente. Estou falando em termos profissionais, Trixie. Se formos para o plano pessoal ele a examinou da cabea nos ps , acho que posso usar
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uma palavra bem mais significativa. No precisa se preocupar. No estou preocupado, nem amolado. Temos que comear pelo princpio, minha pequena colaboradora. Ele colocou as mos nos braos dela, que sentiu o calor que se irradiava daquele homem to msculo. Quis escapar quele contato, mas estava zonza e nem se mexeu. Conheo alguma coisa sobre ngulos, foco e iluminao, Trixie. E como tenho a sorte de tambm conhecer a fundo a civilizao mexicana, voc deveria apreciar minhas sugestes. Devagar, ele subiu as mos pelo brao dela, ou, pelo menos, Trixie achou que sim. O que estava acontecendo, que ela imaginava avanos quando na realidade no havia nada? Por que se sentia to nervosa, como se ele estivesse pensando em violent-la? Notou que ele sorria, muito vontade. Ela estava ficando louca, imaginando coisas! Devia ir embora e deix-lo sozinho, mas suas pernas no a obedeciam. Ouviram-se passos e um senhor idoso parou diante de uma vitrine do outro lado do salo. Com os sentidos mais alertas, Trixie percebeu que no se enganara. As mos de Derek a estavam acariciando! Pare com isso, Derek falou com deciso. Ainda bem que resolveu me chamar pelo meu primeiro nome. Pare com isso, j disse. Parar com o qu, Trixie? Ele pousou as mos nos ombros dela, puxando-a um pouco mais para perto. Trixie tinha vontade de sair correndo, mas no queria armar uma cena ali. Tambm, no fundo de seu corao, tinha uma vontade enorme de permanecer onde estava. Sentia o corpo quente, os ossos moles, como se fosse derreter. Sua nica defesa era se mostrar zangada e foi o que fez. No quero ser tratada assim, como se fosse um objeto. Ela deu um passo para trs, mas notou que ele a segurava com mais fora. Se no me largar, vou acabar gritando. Pelo sorriso, ela percebeu que Derek no ligava as suas ameaas. Em todo caso, ele a largou. No sei por que tanto escndalo! Estava apenas tentando colocla numa posio melhor para extrair um bom efeito dessas estatuetas. Acho que me entendeu mal, Trixie. No sei o que imaginou que eu pudesse querer. Ela sabia muito bem o que ele queria, mas era melhor ficar quieta. Afastou-se, avisando com raiva: Vou voltar para o hotel, e quero ir sozinha. Derek deu uma gargalhada gostosa, enquanto respondia de maneira insolente. Agora j descobrimos alguma coisa sobre voc, Trixie. capaz de se mostrar apaixonada, desde que receba o estmulo certo. No faa elogios para si mesmo! Raivosa, ela queria perturbar aquela segurana mscula, que ele tinha em demasia.
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Voc sabe como ser tentadora, Trixie. No devia lanar esse tipo de desafio. No ouse jogar suas tcnicas para cima de mim, Derek Storm! No suporto homens convencidos, que se acham irresistveis. Ela virou as costas e foi para a porta, mas Derek deu um jeito de chegar l antes dela. No fique to zangada, Trixie. Jamais me passaria pela cabea fazer, com voc, alguma coisa que voc no desejasse desesperadamente. O inferno vai ficar gelado antes que eu... Ela no terminou, pois ele se afastou. Como vou agentar essas lutas durante um ms? Trixie perguntava a si mesma, saindo do museu. Se fosse homem j teria dado um soco em Derek Storm e resolvido o caso de uma vez. Mas sou mulher e trabalho sob as ordens dele. Meu Deus, o que fazer? CAPTULO II Ao chegar rua, Trixie olhou para trs para ver se Derek a havia seguido. Foi at o ponto de txi e, embora de manh tivesse visto uma fila deles ali, agora no havia nenhum. Preocupada que Derek pudesse vir atrs dela, comeou a caminhar na direo do hotel. Se encontrasse um txi no caminho, melhor. Se no, estaria pondo uma boa distncia entre ela e aquele insolente. medida que caminhava, acabou por perder as esperanas de encontrar um carro vazio. Eles passavam todos com passageiros e em alta velocidade. O jeito era ir a p mesmo. Trixie sempre gostara de caminhar, mas hoje estava cansada e a bolsa com a mquina e os filmes lhe pesavam demais no ombro. Para completar seu estado de nimo, no conseguia tirar da cabea a cena do combate com Derek. Quando avistou o prdio do hotel, suspirou aliviada. Estava exausta e transpirando muito, por causa da pressa com que viera. Entrou no salo fresco graas ao ar condicionado, sentindo-se feliz por sair do calor abafado da rua. Foi para o bar, pois queria tomar um refresco bem gelado. Havia pouca gente e ela escolheu uma mesa de canto. Pediu ch gelado e, enquanto esperava ser servida, deixou que seus pensamentos voassem. No podia esquecer a cena com Derek! Tinha se comportado como uma adolescente que beijada pela primeira vez. Estremecera com o contato e ele percebeu o efeito que tinha causado. Precisava aprender a se controlar, se pretendia manter aquele emprego. A garonete trouxe o refresco e, enquanto tomava goles reconfortantes, sentiu-se mais relaxada e calma. Ento foi aqui que esteve escondida esse tempo todo! uma voz a seu lado comentou. Trixie levantou os olhos e viu Jack Ledbetter. Ele puxou uma cadeira e sentou ao lado dela.
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Liguei vrias vezes para seu quarto, mas ningum respondia. Sabia que no podia ter ficado no museu, pois ele fecha s cinco horas. Jack estava sorridente, encantado por v-la, apesar da aparncia malcuidada dela. Por causa da longa caminhada, Trixie estava despenteada e tinha o rosto brilhante. Jack era assistente de Derek e queria ganhar bastante experincia para tambm se lanar como escritor. De altura mdia, loiro como Trixie, ele tinha olhos azuis. Embora no se sentisse atrada por ele, Trixie acreditava na possibilidade de uma amizade sincera entre os dois. No entanto, os planos de Jack deviam ser outros, pois ele a olhava com adorao. Derek a encontrou? Jack perguntou, depois de ter pedido um caf. Quando? Agora? No, no museu. Ele mandou que eu e Mike voltssemos para c porque precisava falar com voc, antes de ir embora. Quando ele quer, capaz de nos fazer trabalhar como escravos, no concorda? Tem razo. Ele me achou no Hall Maia. Trixie compreendeu que o encontro com Derek no tinha sido acidental. Ele realmente a havia procurado, provavelmente para deix-la mais perturbada com seus palpites sobre o trabalho dela. No fique deprimida por causa dele, Trixie. Achei que ele foi um pouco duro demais com voc, hoje tarde. Foi detestvel a maneira como ele falou comigo. Mas se ele acredita que pode me dominar, est muito enganado. Quando tiver mais contato com o chefo, vai perceber que ele ameaa, mas no ruim. Derek se preocupa muito a respeito dos livros que escreve e a ento se torna um perfeccionista, exigindo que seus auxiliares tambm o acompanhem nessa busca pelo ideal. Trixie se admirou com a lealdade de Jack; no entendia como ele podia trabalhar h tanto tempo para uma pessoa to difcil como Derek Storm. O dr. Storm acha que eu devo saber tanto da civilizao Asteca e Maia quanto ele, que professor. Isso no ridculo? Ele passou a vida inteira estudando o assunto! Conheo minha profisso e sei que sou boa fotgrafa. Ento, ele devia ficar com a histria e eu com as fotos. Assim, no entraramos em choque. Mesmo para fotografar preciso conhecer um pouco da histria, Trixie. Que tal sairmos noite para vermos o mximo possvel sobre o assunto? Gostaria de ir at a Catedral do Mxico? Poderamos tambm ver os murais pintados por Diego de Rivera, no Palcio Nacional. A idia boa, Jack, mas estou to cansada! Acho que prefiro tomar um banho demorado e ir logo para cama. Ento vamos deixar para outro dia Jack pareceu desanimado. Aquele Mike, no ? Ele abanou a mo para o companheiro. Posso me juntar a vocs? Mike sentou-se, sem esperar a
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resposta. Estava tentando convencer Trixie a sair conosco para ver os lugares interessantes do Mxico. Acho uma tima idia! Que tal, Trixie? Gostaria imensamente de ir, mas estou exausta. Trabalhei o dia todo, andei do Museu at aqui porque no consegui encontrar um txi, e acho que estou estranhando n altitude. Tudo que fao me deixa cansada. Podemos transferir a sada para amanh, que domingo Mike sugeriu. Deixaremos que voc durma bastante e sairemos tarde. Trixie deu uma gargalhada gostosa. No me diga que nosso empregador nos d o domingo de folga? Cheguei a pensar que ele trabalhava os sete dias da semana e que esperava que seus escravos fizessem a mesma coisa , Trixie no podia evitar a ironia. Jack se mexeu na cadeira, no querendo tomar partido nessa luta aberta entre Trixie e Derek. Mas Mike foi mais explcito. Na verdade, Derek gosta de trabalhar a todo vapor quando est envolvido com seus livros. Mas acho que vai agir de maneira diferente aqui no Mxico. No vamos esquecer que Margarita Lopez mora aqui. Imediatamente Trixie lembrou da grande artista mexicana, cujo nome estava ligado ao de Derek h quase um ano. Inclinando-se sobre a mesa, Mike completou a informao, em voz baixa: Ela ligou para Derek ontem noite. Eu estava trabalhando na sute dele e atendi o telefone. Trixie devia ter ficado feliz com a notcia. Isso significava que no precisava se preocupar com o patro, pois ele estaria muito ocupado com a atriz. No entanto, sentiu-se aborrecida. Queria saber mais detalhes do caso. Eles esto saindo juntos h bastante tempo, no ? H cerca de um ano, e isso para Derek um verdadeiro recorde. Ela est durando muito mais tempo do que as outras. Cheguei a pensar que o caso estivesse encerrado, at que ele recebeu a ligao ontem noite. Fazia meses que no se viam, mas parece que agora o caso tomou um aspecto mais srio. Mike estava feliz por ser o portador das novidades. Acho que no devamos estar comentando sobre assuntos que no so de nossa conta e dos quais no sabemos nada Jack falou, pouco vontade. Trixie tambm achou melhor mudarem de assunto. Ela no tinha nada a ver com Derek, nem se interessava por sua vida. Tratou de juntar suas coisas e levantou. Vou para meu quarto agora. Estou precisando de um bom descanso. O que deixamos combinado para amanh? Jack insistiu com ela.
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O programa timo e vamos nos divertir muito. Por que no me liga de manh, para combinarmos? Seja bonzinho e ligue depois das onze, est bem? Quero dormir o mximo que puder. timo. Jack tambm se levantou. Vou subir com voc. Trixie e Jack se despediram de Mike e foram para o elevador. Mesmo com sono, acho que devia jantar, Trixie. Que tal irmos para o restaurante do prprio hotel? No sei... Derek a avisou para no sair comigo? O qu? Por que ele faria isso? Palpite meu. Hoje de manh eu estava comentando com Mike que ia convid-la para sair e Derek ficou irritado. Avisou que estvamos aqui para trabalhar e no para procurar diverso, como se fssemos turistas em frias. Que ousadia desse Derek! Trixie pensou. Ela tinha suas horas de trabalho e o que fazia no tempo vago no era da conta de ningum. Sentiu-se to revoltada que mais que depressa tratou de aceitar o convite de Jack. Ele no me disse nada, mas mesmo que tivesse dito, sou bastante adulta para decidir minha vida. Fico muito feliz em jantar com voc. Vou apenas tomar um banho e o encontro no restaurante s sete e meia. Est bem? O elevador parou no quarto andar, onde todos estavam instalados. Ns nos separamos aqui, Trixie. Sei que seu apartamento fica esquerda. Eu e Mike estamos na ltima porta direita. No muito longe... caso voc se sinta s Jack sorriu. Trixie foi em direo a seu quarto, pensando onde seria a sute de Derek. Ele tinha tomado o cuidado de colocar os rapazes do outro lado do corredor. E ele mesmo? Onde estaria? Seguiu at o fim do corredor e virou esquerda. Quando chegou diante da sua porta, pegou a chave e entrou. Atirou a bolsa com a cmara sobre uma poltrona e sentou-se noutra, de onde podia ver as ruas movimentadas da cidade. Seu quarto estava muito bem localizado; O grande janelo se abria para uma praa onde havia um monumento em comemorao ao centenrio da independncia mexicana. Uma coluna alta sustentava o anjo da liberdade em seu topo. Trixie tinha ouvido dizer que os restos mortais de alguns heris dessa luta estavam guardados ali. Vrios caminhos entrecruzavam a praa e havia muitos bancos onde pessoas estavam sentadas. Casais de namorados passeavam de mos dadas e trocavam beijos e abraos. Como estava cansada! Ou talvez no fosse isso, mas sim tenso pelo servio que mal comeara. Sentia-se revoltada por saber que Derek no gostava da idia dela sair com Jack e Mike, dizendo que estavam ali apenas para trabalhar. Ele mesmo no ia se divertir com a tal atriz? Ento se ele, que era o superior, dava o exemplo de que algum tempo devia ser
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reservado para as distraes, por que seus empregados no podiam fazer a mesma coisa? Era possvel at que Derek tivesse planejado essa viagem com o intuito de rever Margarita; Trixie achava muita coincidncia que a atriz estivesse no Mxico e ele tambm. Melhor assim; ocupado com a namorada, Derek esqueceria que ela existia e a deixaria trabalhar em paz. Passou os dedos pelos cabelos. Por que se sentia to deprimida? Normalmente ela era uma pessoa alegre e otimista! Por que ento essa sensao de vazio, de solido, que pesava tanto em seu corao? Est certo que no tinha namorado, mas era uma opo sua. Tinha estado to ocupada, tentando construir uma carreira, que h trs anos no pensava em ningum. Alm do que, no tinha encontrado um homem que realmente a satisfizesse e com quem quisesse manter um relacionamento mais duradouro. Perdida em seus devaneios, chegou a cochilar. Acordou, assustada, mas viu que se andasse depressa ainda ficaria pronta em tempo. Foi para o banheiro e tomou um chuveiro rpido, mas suficiente para deix-la refrescada. Voltou para o quarto e se arrumou. Pouco depois de sete e meia ela estava pronta; usava um vestido de crepe bege, que a deixava muito elegante. Saa quando ouviu que a porta do outro lado do corredor se abria, dando passagem a Derek Storm. Seus olhos se encontraram. No... no sabia que seu quarto era em frente ao meu ela comentou, sentindo o rosto em fogo devido surpresa. Boa noite, Trixie. Ele no estava surpreso por v-la. Usava um terno cinza escuro que ainda o deixava mais alto e forte. Pelo jeito, est preparada para sair. Voc tambm est vestido para sair! ela tomou o tom mais insolente que conseguiu. Acho que voc fica melhor com o tipo de roupa que estava usando tarde. Havia um brilho estranho nos olhos dele. Trixie teve certeza de que ele queria insult-la. Ainda bem que no me visto para agrad-lo; assim, no terei que correr para mudar de vestido. Com licena, esto me esperando para jantar. Ela se virou, erguendo bem o queixo. Ele que ficasse imaginando com quem era o compromisso. Embora o corredor fosse carpetado, Trixie pde sentir que Derek a seguia. No olhou para trs, mas quando parou para esperar o elevador, ele a alcanou. Trixie fingiu que no o viu e, quando o elevador chegou, entrou e se preocupou com os nmeros dos andares que se acendiam e apagavam medida que desciam. Mesmo sem olhar, sabia que Derek a examinava. No trreo, Trixie saiu depressa do elevador, suspirando, aliviada. Mas seu sossego durou pouco, pois Derek continuava a segui-la. Teve uma vontade louca de correr, mas teve medo de escorregar no soalho encerado e dar um vexame pior ainda. J pensou como ele iria se divertir ao v-la
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cada no cho? A sala de jantar estava repleta, mas Jack a viu e acenou-lhe da mesa. Espero no ter chegado muito tarde. Ela estava com a respirao curta. Est bem no horrio. Mas eu a teria esperado, mesmo que se atrasasse. Nesse momento Jack ergueu os olhos. Como vai, Derek? Estava procurando por mim? Trixie quase morreu de raiva ao notar que Derek estava de p a seu lado. O chefo pegou um pedao de papel do bolso e entregou-o a Jack. Marquei uma srie de coisas que gostaria que fizesse amanh. Se eu no o vir amanh de manh, j saber o que precisa providenciar. Ento ele j sabia que eu ia jantar com Jack, Trixie pensou. E por que no iria ver Jack no dia seguinte? Ser que ele ia dormir at tarde ou j tinha programa para passar o dia fora? Muito bem, Derek. Vou seguir suas instrues. Gostaria de jantar conosco? Jack mostrava relutncia ao fazer o convite. No, obrigado. Derek deve ter percebido a hesitao em Jack, pois sua recusa foi imediata. J tenho outro compromisso. Boa noite. Olhou para Trixie como se tivesse alguma coisa para acrescentar, mas acabou no dizendo nada, saindo em seguida. Trixie imaginou que o compromisso era com Margarita Lopez. Tomara que ela fosse to arrogante e egosta quanto ele, pois fariam uma bela dupla. Procurou se concentrar na conversa de seu companheiro e logo se viu dando risada, muito vontade. A noite estava sendo muito agradvel e Jack era uma pessoa simptica e alegre. Quando terminaram a refeio, Jack sugeriu que fossem dar uma volta pelo parque. Obrigada, Jack, mas estou realmente cansada e preciso deitar um pouco mais cedo. No queria ir para o parque com Jack. Era um lugar cheio de casais de namorados e ela no queria alimentar idias erradas a seu respeito. Ento vou acompanh-la at o quarto. Chegando, Jack insinuou que ela o convidasse a entrar, mas Trixie se despediu com um breve beijo. Fechou a porta e tratou de se preparar para dormir. Vestiu uma camisola curta, bem leve e muito prtica, pois quase no ocupava lugar na mala. Deitou e leu um pouco a respeito do que havia para ser visto na Cidade do Mxico. Sentindo as plpebras pesadas, acomodou-se para dormir. Apesar de muito cansada, teve um sono agitado, acordando vrias vezes durante a noite. Levantou s nove horas, com uma ligeira dor de cabea, talvez por ter dormido mal. O melhor era voltar para a cama e pedir que levassem o caf no quarto. Pouco depois, bateram na porta. Devia ser a garonete trazendo o caf, pensou. No havia trazido robe e ainda no se vestira, pois ia voltar
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para a cama. Mas que diferena faria se abrisse a porta como estava? Afinal, a camisola no era transparente. Alm disso, poria s a cabea para fora. O servio aqui muito rpido. Parabns! ela disse, estendendo os braos para pegar a bandeja. Foi o que me disseram Derek estava de p, encarando-a com um olhar malicioso. Nas mos, trazia a bandeja do caf. De onde ele tinha surgido? E por que estava segurando a bandeja? Onde estava a garonete? Trixie no sabia se segurava a bandeja ou se colocava as mos sobre os seios, para impedir que o decote profundo os deixasse a descoberto. Posso entrar? Antes que ela respondesse, Derek passou pela porta e colocou o caf sobre a mesinha perto da cama. Com muita calma, Trixie voltou para a cama e se cobriu, colocando a bandeja no colo. Ia tomar o caf conforme tinha planejado. Desculpe se no lhe ofereo caf, mas s tenho uma xcara. Como v, no esperava convidados to cedo. O que fez da moa que deveria ter trazido o que pedi? Derek tirou um mao de papis do bolso traseiro de seus jeans. A garonete estava sobrecarregada de trabalho. Eu passava pelo hall e quando vi que ela se aproximava de sua porta, me ofereci para trazer o caf. Dei at a gorjeta, voc no vai se mostrar agradecida por isso? Trixie dedicou toda sua ateno a passar manteiga na torrada. Ele precisava perceber que ela o estava ignorando, para ir logo embora. Derek no se mostrava impressionado por v-la com to pouca roupa; provavelmente estava acostumado a mulheres que usavam muito menos. Vim lhe trazer meu artigo sobre o Calendrio Asteca. Ele estendeu os papis que tinha tirado do bolso. Preciso ter aulas sobre civilizaes antigas at mesmo antes de terminar a primeira refeio? E ainda por cima no domingo! Hoje domingo? Ele olhou-a, fingindo inocncia. Trixie tinha certeza de que ele estava fingindo; seno, por que demoraria tanto olhando seus seios, cujos bicos marcavam o tecido fino da camisola? Voc ia me falar a respeito do calendrio de pedra. Exatamente. O que sabe sobre ele? Pouca coisa ela teve de admitir. Mas sabe que o rosto de Tonathiua, o deus do sol, no ? Ele apontava para o centro da fotografia, que aparecia no canto da pgina. Ele no tem uma cara muito simptica. Ainda mais com a lngua para fora, como se estivesse vido de sangue humano! isso mesmo Derek ficou contente com o comentrio. Esses quatro quadrados ao redor do rosto dele representam as quatro estaes do ano, assim como as quatro destruies que, de acordo com a lenda Asteca, o mundo havia sofrido num passado longnquo: a
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destruio pelos animais selvagens, pelo vento, pelo fogo e pela gua. Trixie comeou a ficar interessada. E esses quatro quadrados menores, que surgem no prximo crculo? Eles representam os vinte dias do ms Asteca. Para eles, o ano estava dividido em dezoito meses, de vinte dias cada. Isso perfaz o total de 360 dias, que eram acrescidos desses cinco pontos, os dias dedicados aos sacrifcios. Trixie colocou a bandeja de lado e se aproximou mais, indicando um ponto na fotografia. E que so esses oito ngulos, no prximo crculo? Sem querer seus dedos tocaram os de Derek e o efeito foi instantneo. Ela parecia ter levado um choque e uma corrente eltrica se estabeleceu entre os dois. So os raios do sol nos oito pontos cardeais. Os Astecas tinham uma tima noo de orientao e construam suas cidades baseados nesses pontos. E essas cobras aqui embaixo? Em asteca, elas eram chamadas "Xiuhcoatl". Repare bem que elas tm o tronco de elefantes e as patas dianteiras so as de um jaguar. Essas chamas ao seu redor justificam o nome de "cobras de fogo". Muitos especialistas acham que as chamas representam um ciclo de cinqenta e dois anos. Trixie procurava se concentrar apenas no que Derek dizia, mas era muito difcil, estando assim to perto dele. impressionante, no acha? Os olhos escuros de Derek pousaram no rosto dela, que ficou ainda mais sem jeito. Ser que ele percebia como a afetava? Sem dvida! Trixie se recostou novamente no travesseiro, procurando manter uma distncia razovel. No tem a impresso de que eles estavam obcecados pela idia de tempo? ela arriscou a perguntar. uma observao muito inteligente. Nesses buracos, na beirada, eram colocados palitos de madeira, que ficavam em posio horizontal e projetavam sombras sobre as figuras do calendrio. Assim, ele tambm era usado como um relgio de sol. Ela apenas balanava a cabea, mostrando que estava prestando ateno. No seu ntimo, no entanto, rezava para que aquela estranha tortura acabasse. Ele a perturbava como nenhum outro homem havia conseguido antes e ela o odiava por causa disso. Queria que ele acabasse com todas aquelas explicaes e fosse logo embora. No entendeu, Trixie? Ela no queria se mostrar desatenta, por isso tratou de contornar a situao, fazendo um elogio. Entende tanto dessa civilizao porque admira muito os astecas, no ? Naturalmente, mas isso acontece com todo mundo. O
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conhecimento que os Astecas tinham sobre Matemtica e Astronomia por demais impressionante, para a era em que viveram. Derek estava to seguro do que dizia que ela quis discordar dele, fosse como fosse. Porm, mal se pode cham-los de civilizados! Acho que isso vai depender do que considera como civilizado. Qual sua definio para povo civilizado, Trixie? Est brincando comigo, no ? De maneira nenhuma. Estou muito interessado em saber como pensa. Alis, precisamos nos conhecer melhor, j que vamos trabalhar to prximos um do outro. Est bem, vou lhe dizer o que penso. Acho que uma sociedade baseada em sacrifcios humanos no pode ser considerada como civilizada. Ah! nesse ponto que voc se baseia! Claro! Tirar o corao das pessoas enquanto ainda estavam vivas, uma coisa boa? Trixie se entusiasmava ao exprimir sua opinio. Como pode admirar uma cultura que adotava esses rituais? Sabia que os melhores sacrifcios eram aqueles feitos com moas virgens? Ainda bem que os Astecas j no comandam o destino do Mxico. Nesse momento os dois olhares se cruzaram; no dele havia malcia; no dela, uma atitude de defesa. Derek continuou: Tem que pensar no ambiente em que os Astecas moravam. Levavam uma vida difcil, precria e curta. Os sacrifcios eram uma tentativa para aplacar os deuses, pois eles representavam o destino. Trixie estava encantada com os detalhes de uma vida passada em outros tempos. Como era interessante saber que, sculos atrs, as pessoas j possuam uma sociedade organizada, com seus hbitos e religies estabelecidos. No entanto, no devia deixar que a conversa continuasse dentro do quarto. Tinha de tirar Derek dali, seno poderia at se arrepender. Estava to empolgada com o que ele dizia que j nem ligava por estar de camisola. Onde isso poderia lev-la? O pouco tempo de vida que os Astecas tinham era aproveitado com vigor, com paixo. Podemos aprender uma boa lio com eles, Trixie. Para ns, a vida ainda incerta e flutuante. Ele passou a mo pela perna dela, que continuava coberta pelos lenis. Voc ainda muito jovem e provavelmente no me acredita, mas no devia desperdiar sua juventude e beleza. Suas mos subiram e comearam a acariciar o rosto e o cabelo dela. Trixie estava hipnotizada. No conseguia se mexer, presa por aquele olhar indefinido, embalada por carcias suaves e pela voz profunda daquele homem sedutor. Para sua surpresa, convenceu-se de que no queria que o carinho terminasse. Uma onda de calor a invadiu, despertando-lhe o desejo. Desejo? Mas o que ela queria? Uma clula perdida em seu crebro
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comeou a lhe mandar avisos de que a situao era perigosa. Precisava fazer com que ele parasse. Finalmente, Trixie tomou conscincia do que devia fazer. Levantou o brao e afastou os dedos que a mantinham em transe. Derek segurou-lhe a mo, sem tirar os olhos de seu rosto espantado. Sossegue, Trixie. Pode aprender muita coisa comigo. No quero aprender nada! Prefiro que me deixe em paz! Ela segurou a ponta do lenol, puxando-o at o queixo, numa atitude ofendida. Mesmo assim Derek no se retirou. Pelo contrrio, apoiou-se na cama e chegou o rosto bem perto do dela. Do que que est com medo? No tenho medo! Ela deu um riso amarelo. Estava morrendo de medo! Com muita calma, ele acompanhou os traos do rosto dela com dedos leves e macios, at pousarem sobre os lbios. No faa assim. No gosto que me toque. mesmo? Acho que mente muito mal, Trixie. O rosto de Derek estava to perto do seu, que ela podia sentir sua respirao morna. Voc quer que eu a toque. Por que no admite a verdade? Diga que isso o que deseja, que voc me quer tanto quanto eu a quero. Jamais! Ele estava louco! Ela queria dizer exatamente que ele nunca mais se aproximasse tanto. No entanto, as palavras ficaram apenas em sua mente e ela no conseguiu proferir nenhuma. S via os olhos dele, os lbios que se aproximavam... Fechou os olhos ao sentir a boca que tocava a sua, enquanto mos quentes e fortes a seguravam mais apertado. Trixie sentiu um arrepio, ficou mole, incapaz de reagir. Era a mesma sensao de estar bbada e sem vontade. Sabia apenas que tinha colocado os braos ao redor do pescoo de Derek e que se entregava ao beijo com enorme satisfao. Est vendo como bom quando se pra de lutar? Ele murmurou-lhe ao ouvido. Ela ficou assustada. No s queria que ele a beijasse, como tambm que esse beijo se repetisse muitas outras vezes. Ela o desejava! Estava adorando aquele contato mais ntimo. Foi ento que se deu conta do que estava acontecendo. Que loucura! Bem depressa, recolheu os braos, segurando as mos para que elas a obedecessem. Olhando Derek bem profundamente notou, para sua infelicidade, que embora ela tivesse ficado sem flego pela emoo do beijo, ele continuava impassvel. Ele no havia sentido nada, enquanto ela se derretera! Derek se endireitou, um sorriso misterioso nos lbios. Vamos trabalhar agora. S isso? "Vamos trabalhar", como se nada tivesse acontecido? Ela se odiou por ter permitido que ele chegasse to perto e a deixasse to abalada. Mas no ia acontecer de novo. Agora sabia que ele apenas se
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aproveitara do momento, sem nenhuma emoo. No seria boba e daqui para a frente manteria o relacionamento em bases estritamente comerciais. Ia cumprir com sua obrigao, mas no ficaria mais disposio daquele D. Juan. Hoje domingo e j fiz um programa com Mike e Jack. Vamos ver os pontos tursticos da cidade. Sinto muito, mas os planos foram mudados. Mandei Jack fazer uma pesquisa na biblioteca e Mike est datilografando o que j escrevi. Quero que v comigo para conhecer Teotihuacn de Arista. Divirta-se por l. Tenho outros planos para hoje. Derek ficou de p, ao lado da cama, olhando-a do alto de seu metro e oitenta e cinco. Se no quer trabalhar hoje, talvez deva ficar na cama at estar bem descansada, para ter foras suficientes para trabalhar amanh. Sou muito saudvel e posso trabalhar tanto quanto qualquer outra pessoa e em qualquer dia da semana. Ela estava indignada. Melhor assim. Ele foi para a porta Encontro-a l embaixo, em meia hora. Trixie ps a bandeja no cho. Pode esperar, pois vou demorar, no mnimo, uma hora ela falou para a porta fechada. Enquanto se vestia, considerou sua situao. Por que estava se comportando dessa maneira? Primeiro, derretendo-se por causa de um beijo e agora ficando to brava que nem percebeu que estava fazendo tudo o que Derek queria. Que estranho poder esse homem tinha sobre ela? CAPTULO III Trixie tirou vrias roupas do armrio, at se resolver por uma. Tinha posto primeiro o jeans que usara na vspera e uma camiseta. Depois lembrou que Derek tinha dito que ela ficava bem daquele modo e achou melhor usar uma coisa diferente, seno ele podia encarar isso como um convite. Por outro lado, vestido ou blusa seria imprprio para escalar as pirmides. Depois do que havia passado de manh, queria usar a roupa mais discreta que tivesse. Afinal de contas, estava trabalhando! Acabou se resolvendo por um conjunto de cala comprida bege, completado por uma blusa da mesma cor com bolinhas marrom. Enquanto se arrumava, deu-se conta de que estava feliz por fazer o passeio com Derek. Embora o achasse um tipo desagradvel, no podia deixar de se interessar pelo que ele contava. Ia ser maravilhoso ver as runas Astecas em companhia de um especialista. Verificou a sacola com a cmara, para ver se no tinha esquecido nada. No poderia perder a oportunidade de tirar esplndidas fotografias das pirmides. Lembrou tambm de deixar um recado na portaria, para
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que Jack a procurasse mais tarde. J que Derek tinha mudado os planos, queria deixar bem claro para Jack que ela no estava aborrecida com ele. Na primeira vez que conseguissem uma folga, veriam a catedral. Talvez pudessem ir hoje mesmo. Claro que ela e Derek voltariam assim que escurecesse, pois no haveria mais luz para tirar fotos. Ao final de um dia todo passado com o insolente e sedutor patro, seria um alvio gozar da companhia calma e tranqila de Jack. Bobagem de Derek achar que podia evitar que seus empregados sassem juntos. O que ele ia fazer para impedir? Mat-la de trabalho? Nada disso! Derek ia estar to distrado com Margarita Lopez que nem se lembraria do trabalho, quanto mais de seus auxiliares! Exatamente uma hora depois que Derek tinha sado do quarto, Trixie chegou recepo. Ele estava encostado no balco e a expresso de seu rosto mostrava como estava irritado. Assim que a viu, ele se aproximou, os olhos faiscando de raiva. Por que, diabo, demorou tanto? Eu o avisei de que ia levar mais tempo. No sou um rob, que basta apertar os botes e j est pronto para funcionar. Se pretendia me deixar zangado, saiba que conseguiu. Est feliz agora? No sei porque acha que minha inteno era deix-lo nervoso, Derek. Voc no deveria controlar melhor seu temperamento? Pessoas agitadas esto sempre sujeitas a lceras e outras doenas. Alm disso, por que se abalar se me atrasei um pouco? No seja infantil e aceite o que no tem remdio. Sabe muito bem que o mundo no pode girar de acordo com a sua vontade. Voc est exagerando, sua pestinha. No puxe muito a corda que ela arrebenta, e sempre para o lado mais fraco. Ele a tomou pelo brao e levou-a para a calada. Trixie estava exultante de felicidade. Tinha conseguido tirar a calma daquele gigante. Sabia que, no momento, deveria ficar quieta, mas s o fato de ele ter-se abalado tinha valido a pena. Sensacional! Entraram no carro e tomaram a Insurgentes Norte e depois a estrada Cuota. As pirmides ficavam a quarenta quilmetros dali. Depois de alguns minutos de silncio pesado, Derek acabou iniciando a conversa. Esse stio arqueolgico que vamos ver muito antigo. As estruturas originais so ainda anteriores aos Astecas, pertencendo ao perodo Tolteca. Sua construo comeou por volta de 85 d.C. Ele j est novamente com esse tom pedante de professor que sabe tudo Trixie disse a si mesma. Mas se ele queria manter a prosa em tons profissionais, ela poderia fazer a mesma coisa. Os Astecas conquistaram a cidade aos Toltecas? Os especialistas acreditam que os Toltecas j haviam abandonado suas construes quando os Astecas se estabeleceram a. De onde vieram os Astecas?
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Ningum sabe ao certo. Uma das primeiras notcias que se tem desse povo que eles so descendentes de uma tribo emigrante de um lugar chamado Aztln, no norte do pas, por volta do ano 1166. A localizao de Aztln desconhecida, mas de acordo com a histria, eles procuravam uma terra, que lhes tinha sido prometida pelos deuses. Sua nova capital deveria ser construda no local em que vissem uma agiria pousada num cacto, devorando uma cobra. Eles seguiram a lenda? Segundo a tradio, eles encontraram a guia pousada numa pequena ilha que havia no meio de um lago. Ento o povo tomou para si o pesado encargo de encher o lago com terra e a cidade foi erguida no local exato em que a guia pousara. Assim, essa cidade ficou cercada de gua e se ligava terra firme por pontes. medida que o tempo passou, outras tribos se estabeleceram nos stios vizinhos e a primeira dessas reas a ser descoberta foi Teotihuacn. Lembro de ter visto qualquer coisa sobre a origem da cidade num dos livros que li sobre o assunto. No verdade que algumas partes da Cidade do Mxico comearam a afundar porque sob o solo existia o lago? Exatamente. Derek lanou-lhe um olhar de aprovao. Alguns dos mais importantes desses lugares histricos ficaram condenados por esse motivo. Um deles o Santurio de Guadalupe. Espero conseguir visit-lo, enquanto estivermos aqui. O resto da viagem transcorreu em paz e Derek continuou a contar fatos interessantes sobre os Astecas. Dava uma boa perspectiva da importncia do lugar que iam visitar. Pararam primeiro num enorme quadrado com cerca de quatrocentos metros de largura, que continha escadas em todas as faces. Esse ptio estava coberto por runas de antigos altares dedicados aos sacrifcios humanos. Desceram um lance de escadas e se viram no ptio que, segundo Derek, j tinha sido pavimentado na antiguidade. Aqui era o Templo de Quetzalcoatl, a serpente emplumada, que era originalmente um deus Tolteca. S mais tarde ele foi transformado em deus Asteca. Trixie andou por entre as runas, tirando fotos daqueles lugares to interessantes. Enquanto isso, Derek se dedicou a examinar gravaes feitas nas pedras. Mais de uma hora se passou, com os dois entretidos em seus afazeres. Ela tinha tirado dezenas de fotografias, tinha subido e descido escadas e pedras e estava cansada e suada, a blusa grudada como se fosse uma segunda pele. Derek se aproximou quando ela estava colocando o terceiro rolo de filme na mquina. Ele no tirou os olhos dos seios de Trixie, que se delineavam sob a blusa colante. Est precisando de um descanso. Vamos procurar uma sombra e um lugar onde possamos tomar uma bebida gelada. Trixie o seguiu com a melhor boa vontade. No carro, o ar condicionado ligado, seguiram por uma estrada cheia de curvas at que
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chegaram a um local movimentado, onde vendiam bebidas, sanduches e souvenirs. Compraram refrigerantes e procuraram a sombra de uma rvore para saborear a bebida. Sentada junto ao tronco, Trixie matou a sede. Derek estava a seu lado. Ainda h muito mais coisas para se ver, mas no quero que tenha insolao por minha culpa. Quando achar que chega s me avisar. Posso agentar tanto quanto voc, Derek. Ela fez questo de mostrar que aceitava o desafio. Vai agentar at que desmaie ao p da pirmide do Sol, no ? No sou do tipo frgil, Derek. Ainda no percebeu? Pelo jeito, sua experincia com mulheres no to boa, pois julga que somos todas delicadas e inspidas. Ela deu mais um gole longo, gozando a frescura do lquido borbulhante. Muito bem, Trixie. J sei que no do tipo que desmaia toa, ento de que espcie ? Estou muito curioso por saber. Ainda no conseguiu descobrir? Pensei que, com todo o seu conhecimento e experincia, j tivesse posto um rtulo em mim. De repente, sem o menor aviso, Derek estendeu a mo e pegou a dela, que estava sobre a grama. Com o dedo indicador ele seguiu a linha da vida na palma de Trixie. Ela queria puxar o brao e ir embora, pois j sentia um ligeiro calor, prenncio de uma onda de desejo. Tinha certeza de que ele podia notar a emoo que sentia, por mais que tentasse disfarar. Estava vulnervel, assim to perto dele. Sou obrigado a dizer a que tipo de mulher voc pertence. Tenho que salvar minha reputao de homem entendido no sexo frgil. Pouco a pouco Trixie ia compreendendo porque Derek atraa tanto as mulheres. Ele era o exemplo do homem maduro, atraente, insinuante, que sabia dizer a palavra certa no momento adequado. Para comear com o que bvio, voc jovem e... muito bonita. Os dedos de Derek comearam a acariciar a curva do pulso de Trixie, que j no sabia o que fazer para manter seu pensamento afastado do que seu corpo sentia. No entanto, ia ser uma batalha perdida, pois j estava comeando a se balanar nas nuvens. Como ele podia fazer de um gesto to simples uma verdadeira exploso sensual? Tambm inteligente, tem muita fora de vontade, mas de uma certa maneira ainda bastante ingnua e inocente. Trixie ficou apavorada. Inocente? Era isso mesmo, uma boba que estava caindo na armadilha que ele armara. Tinha que levantar e quebrar aquele encantamento. Ele no deveria estar sentindo emoo alguma, pois passara a vida seduzindo todas as moas que encontrava, mas ela... acabaria perdendo o poder de raciocinar para cair nos braos dele. Finalmente Trixie conseguiu encontrar voz para responder. Queria dizer alguma coisa irnica e que o ferisse. Ser inocente um estado que voc prefere mudar, no ? Como se fosse um dever seu, no ?
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Derek no fez nenhum comentrio, mas continuou com suas carcias, subindo os dedos para a curva do cotovelo. No adianta, Derek, no fico nada impressionada com suas tcnicas de seduo. No pretendo cair sob a tentao do mtodo Storm. Com um brilho no olhar, ele levou a mo dela aos lbios e depositou um beijo ardente em sua palma. Trixie sentiu o corpo em chamas. Como ia resistir? Pare com isso! No v que todos esto reparando em ns? Quer dizer que tenho sua permisso para continuar, desde que ningum nos observe? Claro que no! Voc muito puritana, Trixie, mas s exteriormente. Quando vai sair da casca de suas inibies? Sei que por baixo dessa fachada existe uma mulher ardente, capaz de grandes paixes. A nica coisa que lhe falta uma pessoa que a faa quebrar essas muralhas por trs das quais se escondeu. No sei por que acha que as muralhas ainda no foram quebradas. Quem sabe j esto por terra e, por obra de algum que seja mais do meu tipo do que voc? Ele a olhou muito srio, colocando as mos sobre os joelhos. J no sou criana, Trixie, me considero um homem vivido. Posso dizer com muita facilidade quando o amor j tocou uma mulher. Sua educao foi muito falha nesse ponto. Se pensa que vou deixar que voc me treine na... na... Na difcil arte do amor? Era isso o que queria dizer? De qualquer modo, tenho pena de voc, Trixie, pois no sabe o que est perdendo. Sou um excelente professor nessa arte e sei que no me engano ao dizer que voc vai ser tima aluna. Tem tudo que preciso para s-lo. Voc insuportvel! Ela levantou, passando a mo na roupa para tirar os vestgios da grama. Fique certo de que no vou ser mais uma de suas conquistas. Agora, podemos voltar ao trabalho? Num salto. Derek estava de p ao lado dela. Seus olhos escuros e expressivos no deixavam o rosto corado de. Trixie. No esteja to segura de sua deciso. Voc no seria capaz de resistir, se eu realmente me dedicasse a conquist-la. Sei que no me acha to sem atrativos como me faz supor. Acho at que se emociona demais com a minha presena. Por que suportava aquela conversa? Trixie se perguntava. Devia era dar um tapa na cara daquele atrevido para que ele se convencesse de que ela no queria nada com ele. Chegou a erguer a mo, que foi agarrada por Derek. Est vendo como tenho razo? Devia seguir o conselho que me deu e tratar de controlar o seu temperamento impetuoso, pimentinha. Derek no esperou que ela respondesse. Saiu andando como se estivesse sozinho e ela no teve outra soluo seno segui-lo. Tinha medo de que ele tentasse castig-la por todos aqueles insultos, mas, para sua
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surpresa, assim que o alcanou, ele comeou a falar sobre os Astecas. Ela ficou furiosa. Que homem estranho! Podia controlar as prprias emoes com a mesma facilidade com que abria e fechava uma torneira. Tentou se acalmar. E, ao olhar para cima, soltou uma exclamao admirada. Que maravilha! Qual delas ? Esta a pirmide da Lua ele explicou. Apontando para um lugar mais longe, completou: Ali a pirmide do Sol. J li muito sobre elas e at j vi fotografias, mas so muito mais bonitas do que podia imaginar. No sei, mas acho que nem as pirmides do Egito so mais impressionantes. Derek a escutava, um sorriso brincando nos lbios. Estava contente ao ver a sensibilidade de Trixie. No estranho, Derek, que haja pirmides no Egito e aqui? So dois locais to afastados! Esse um dos grandes mistrios que desafiam os estudiosos da Histria Antiga. H muitos especialistas que dizem que no coincidncia e que existe uma explicao para o fato: seria uma ligao entre essas duas civilizaes. Como assim, Derek? Muitos estudiosos defendem a idia de que as pirmides da Amrica Central foram construdas por algum proveniente do Egito, ou pelo menos daquela rea, possivelmente da antiga Babilnia. Dizem at que a Torre de Babel mencionada na Bblia era uma pirmide. Mas como eles podiam ter viajado uma distncia to grande, atravessando at mesmo o oceano? Atravs de pontes feitas de terra, ou mesmo atravs de viagens curtas entre uma ilha e outra. Existe tambm uma outra teoria que diz que tanto as pirmides do Egito, como as daqui, foram feitas por povos que tinham a mesma origem, uma ilha situada a meio caminho entre a Amrica e o Oriente Mdio. Essa ilha ficaria em Atlntida, o continente desaparecido. Voc concorda com alguma dessas teorias? Nem concordo, nem discordo. Ele sorriu. Em meus livros apenas apresento os fatos documentados. Depois, discuto os pontos favorveis e desfavorveis de ambas as teorias e deixo que o leitor tire suas prprias concluses. Mas as pirmides egpcias eram destinadas a serem tmulos dos faras, ao passo que as americanas so apenas plataformas altas onde ficavam os templos. Eles tinham chegado base da pirmide da Lua e Trixie se impressionou com sua altura. Por que eles a construram to alta, se a finalidade era apenas fazer um templo? Na verdade, no incio no eram assim to grandes. O que se v aqui uma pirmide sobre a outra e assim por diante. Ao fim de cada ciclo de cinqenta e dois anos, segundo eles acreditavam, o mundo renascia; ento, construam uma pirmide sobre as preexistentes. O tem-
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plo j no est l em cima, mas pode-se ver um completo em Chichn Itz. Que tal, vamos subir? Trixie concordou e comearam a escalada. Por sorte, havia vrias plataformas intermedirias onde podiam parar por uns instantes para recobrar o flego. Quando chegaram ao topo, Trixie sentia os pulmes em fogo, no s pelo esforo, como pelo ar rarefeito. Sentou-se na pedra respirando regularmente para conseguir vencer a sufocante sensao. Derek estava muito mais bem disposto, mas ela no ia dar o brao a torcer e demonstrar que tinha percebido isso. Um pouco melhor, Trixie comeou a tirar fotografias do alto da pirmide. Pegou cenas do lindo vale que ficava a seus ps, registrou os degraus ngremes e estreitos, os turistas que se mostravam to encantados como ela. Quando se deu por satisfeita, desceram e, atravs de um caminho largo, que tinha runas de altares de sacrifcio em suas margens, aproximaram-se da pirmide do Sol. Esta estrada chamada a Avenida dos Mortos Derek explicou. Os arquelogos a batizaram assim porque muitos esqueletos humanos foram encontrados aqui, quando se descobriu as runas. Apesar do sol forte, Trixie tremeu. Essas mortes foram devidas aos sacrifcios? bem capaz. Sabemos que os Astecas faziam essas cerimnias em vrias ocasies durante o ano. Era sua crena que os deuses precisavam de sangue humano e tambm de coraes, e os Astecas faziam o mximo possvel para agrad-los. Em certos lugares onde hoje a Cidade do Mxico, os arquelogos encontraram mais de cinqenta templos, onde eram feitos sacrifcios humanos. Meu Deus! Mas os Astecas eram brbaros! Como se pode matar seres humanos como se fossem gado? Derek sorriu e todo o seu rosto se iluminou. De acordo com o nosso ponto de vista moderno, acho que tem toda razo, Trixie. Mas dentro da realidade desse povo, era considerado um grande privilgio ser escolhido para participar desses rituais. Subir a pirmide do Sol foi uma tarefa ainda mais rdua do que a da Lua. Trixie parava em cada plataforma e se encostava na pedra para respirar melhor. Quando chegaram em cima, ela se jogou no cho, totalmente sem foras. Fechou os olhos, respirando com dificuldade, e ficou quieta, at que seu corao, voltasse ao ritmo normal. A seu lado, Derek tambm se mostrava cansado e sentindo um pouco de falta de ar. Ela estava exausta demais para gozar o prazer de ver que ele tambm se ressentira da subida, como qualquer ser humano. Pelo menos, tinha encontrado foras para fazer a escalada penosa, mostrando-se altura dele. No havia desmaiado nem pedido ajuda. Tinha se sado vitoriosa! Quando se sentiu melhor, tirou algumas fotos antes de descer, completando o rolo de filme com vrias tomadas da Avenida dos Mortos. Aproveitamos bem o dia para o nosso trabalho Derek comentou,
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quando voltavam para o carro. Podemos agora parar para jantar, pois bem merecemos. Conheo um timo restaurante que fica a meio caminho da cidade. Que tal? Acho excelente! Estou com bastante fome por causa do exerccio. O restaurante era tipicamente mexicano, com pratos coloridos e msica alegre. Trixie pediu licena e foi at o toalete. Ficou impressionada com a prpria aparncia. Estava vermelha por ter passado o dia todo sob o sol forte e seu cabelo, todo despenteado. Arrumou-se o melhor que pde e voltou para a mesa. Est melhor agora? Derek sorriu. Muito bem! Ela exagerou ao responder. melhor ir cedo para a cama, Trixie. No deve fazer coisas demais num s dia. Afinal, no est acostumada ao clima e altitude. Trixie se ressentiu do tom de comando. J no bastava ele dar todas as ordens referentes ao trabalho? Tambm queria mandar no que ela deveria fazer nas poucas horas de folga? Nada disso, Derek. S preciso de um banho demorado e j estarei pronta para passear de novo. Vou sair com Jack, j que no pudemos fazer nosso programa de dia. No acho boa idia querer aproveitar o dia de uma maneira to exaustiva. Derek agradeceu moa que lhes viera trazer a comida e no abandonou mais seu ar de professor. Nem parecia que tinha brincado e agido como uma pessoa despreocupada durante o dia todo. Reconhea que est cansada e trate de dormir logo depois do banho. Eu darei as necessrias explicaes a Jack. Pode deixar que sou capaz de resolver minha prpria vida. Ela estava furiosa. Por isso, por favor, no tente comandar meus atos. Aceito o que disser em relao ao trabalho, mas o que fao depois no de sua conta. Deixe de ser criana, Trixie. Sabe muito bem que se no estiver descansada, seu trabalho no vai render e voc vai acabar perdendo a sensibilidade, to necessria a uma boa fotgrafa. Como se o assunto estivesse resolvido, Derek voltou a ateno para o que comia. Mas, depois de uns minutos, atacou de novo. Tambm acho que minha obrigao preveni-la de que Jack no o rapaz adequado para sair com uma moa direita. J lhe disse que sa da infncia h muito tempo, Derek. Tenho capacidade para decidir quem deve ser meu amigo. Depois dessa troca rude de palavras, os dois terminaram a refeio em silncio. No carro, Trixie comeou a se sentir tensa e pouco vontade. A distncia que Derek havia criado era pior do que os conselhos ou sermes. No queria que a mudana de humor do chefe tivesse tanta influncia sobre ela, mas o que podia fazer? Alm de preocupada, estava brava. Tinha vontade de chorar de dio! Mas... o que estava havendo com ela? Nunca fora chorona e agora, sem mais nem menos, sentia que as lgrimas queriam saltar de seus
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olhos. Logo ela, que sempre detestara mulheres que derramavam lgrimas menor provocao. Trixie engoliu o n que tinha na garganta e fechou bem as plpebras para mandar o choro embora. Porm, uma gota escapou e desceu pelo seu rosto. Disfaradamente, enxugou-a com os dedos. Foi nesse exato momento que seus olhos encontraram os de Derek. Se ele tinha percebido que ela estava prestes a chorar, no iria se acovardar. Era melhor enfrent-lo. Derek suspirou fundo e seu rosto se abrandou. Teria sentido pena dela? Tudo o que lhe disse at agora foi para seu prprio bem, Trixie. No encare nada como uma crtica destrutiva. Sei que tem um grande potencial e quero ajud-la a crescer dentro de sua profisso. Ele estendeu a mo e segurou a dela. Quero que acredite no que digo, pois a verdade. Ela o olhava, sem conseguir tomar uma deciso. Ele continuava com a mo dela presa na dele. Posso fazer de voc a fotgrafa mais procurada de toda a Amrica, desde que me deixe gui-la. Est interessada em progredir, no est? Claro que estou! Ela fazia o possvel para no notar a carcia que ele fazia em sua mo. Ento tem que confiar em mim. Trixie o observou. Como gostaria de saber o que existia por trs daqueles olhos misteriosos e profundos! Mas ele era impenetrvel e no demonstrava o que sentia. difcil pr em palavras o que quero dizer, Trixie. Voc tem que sentir, em primeiro lugar. Desde o incio dos tempos as pessoas tm dado vazo a seus sentimentos, sejam eles de paixo, amor ou dio. isso que posso ajud-la a descobrir, se me der a oportunidade. Vamos estabelecer uma trgua, minha amiga. Trixie estava hipnotizada e no saberia dizer se era por causa dos olhos de veludo ou da voz sedutora de Derek. Sentia que sua fora de vontade se esmigalhava e era vencida pelo domnio perigoso do encanto daquele homem. Seu raciocnio lhe mostrava que existia um duplo sentido no que Derek lhe dissera, mas uma parte de seu ser ansiava por conhecer esses sentimentos de que ele falara, preocupando-se apenas com o presente, como se no pudesse existir um futuro capaz de trazer arrependimentos. No entanto, no podia esquecer que havia o amanh, muitos amanhs, e que Derek Storm era um homem que vivia cada dia de uma maneira muito completa. Ela tinha quase certeza de que ele havia passado a noite anterior com Margarita Lopez. Portanto, menos de vinte e quatro horas antes, ele tinha dedicado sua ateno a outra mulher. Como podia acreditar que era sincero? Reconhecia que muito do que Derek dissera era verdade. Profissionalmente, a ajuda que ele podia lhe dar era enorme; da mesma
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maneira que ele poderia arruin-la, se quisesse. Por isso tinha que tomar cuidado para no cair nas garras daquele homem e depois ser deixada de lado, como havia acontecido com muitas outras moas antes dela. Depois que ele a seduzisse e se cansasse dela, ainda estaria interessado em ajudla? Por outro lado, algumas noites de paixo e xtase valeriam sua tranqilidade emocional? Ela se conhecia bem e tinha certeza de que, se acabasse se envolvendo com ele, no seria nada fcil recuperar seu equilbrio emocional quando fosse esquecida. Est querendo concordar comigo, Trixie. Sei que est. No vai se arrepender, posso lhe prometer. Havia um lampejo de glria no olhar macio de Derek. Ele sentia que j havia vencido. Nenhuma mulher conseguira resistir a seus encantos e Trixie no seria uma exceo. Voc pede que eu tenha confiana em voc, mas se quer que eu seja bem sincera, confiaria mais numa cobra venenosa Trixie ps muita amargura na voz. Estava trmula e indignada. Continuou a falar, com tanta veemncia, que ficou surpresa com sua coragem: Sabe o que voc , Derek Storm? um porco chauvinista! Acho at que deveria ser objeto de estudos de um psiquiatra, pois um exemplo clssico do tipo. Pensa que as mulheres so apenas objetos e que pode us-las! Quero que fique bem claro, de uma vez para sempre, que no estou interessada em nada do que pode me oferecer. Derek virou a direo de repente, fazendo os freios guincharem no asfalto, enquanto parava o carro sobre o capim que margeava a estrada. Trixie teve que se segurar para no bater com a cabea no vidro. Espantada, ela se virou para olh-lo. Ficou com medo da expresso fechada que via no rosto bonito de Derek. Sabia que devia ter tocado algum ponto sensvel daquele homem de ao. Ento sou um porco chauvinista, no Trixie? Voc, em compensao, a garota frgida, a donzela feita de gelo! Num gesto rpido ele se apossou das mos dela. Trixie estava to assustada que nem percebeu que ele chegava cada vez mais perto dela. Gostaria muito de saber o que necessrio para penetrar nessa muralha que construiu ao seu redor. E para que se esconder por detrs dela? Trixie tinha uma vontade imensa de dizer os maiores insultos de que fosse capaz e de mand-lo ficar longe dela. Mas sua lngua estava travada pelo choque da reao, que no esperara. No conseguia tirar os olhos do rosto de Derek e o achava ainda mais sedutor com os olhos fuzilando de revolta. Ouvia um corao batendo forte, mas no poderia dizer se era o seu ou o dele. Derek chegou ainda mais perto e num fio de voz ela reclamou: Voc fala sobre paixo, mas acho que considera todas as emoes como um jogo! Acontece que no sou brinquedo de ningum, Derek. No pode simplesmente me dar corda para que eu aceite todas as suas vontades. Sei disso, Trixie. Voc no uma boneca movida a pilha ou a
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corda. Pelo contrrio, feita de carne macia e sangue quente. Ele passou os olhos pelo rosto dela, pela curva suave de seu pescoo, pelo decote profundo de sua blusa. A mo acompanhava esses movimentos tranqilos dos olhos, at que encontrou a elevao redonda de seus seios, para a parar, acariciando-os. Trixie sentiu um arrepio percorrer seu corpo. Tentou retirar a mo dele, mas continuava presa aos encantos daqueles olhos castanhos e atraentes. Derek continuou explorando o corpo jovem, parando em cada curva, memorizando cada segredo. Trixie no pode evitar que um gemido de prazer escapasse de sua garganta. Seu corpo vibrava com o prazer daquele toque divino. Com um suspiro fundo, Derek pressionou o corpo rijo contra a maciez do dela, enquanto a beijava com tal intensidade, que ela chegou a sentir dor por se ver comprimida contra os dentes dele. Mas depois o beijo se suavizou, quando ele procurou entreabrir os lbios de Trixie com o contato sensual de sua lngua. Ela sentia o corpo mole, sem vontade, cada vez se entregando mais magia do beijo ardente. Fechando os olhos, passou os braos ao redor do pescoo de Derek, seus lbios correspondendo quele contato mais ntimo. Estava perdida! Naquele momento, ele podia fazer dela o que quisesse. Finalmente, Derek afastou os lbios, chegando-os mais perto do ouvido dela. Ento voc no est interessada no que tenho para lhe oferecer, no ? ele murmurou, um pouco sem flego, mostrando assim que se sentia tocado pelo beijo que haviam partilhado. Afastando-se de repente, continuou: Se eu no tivesse um outro compromisso, poderia lhe mostrar como voc est interessada. Poderia lhe mostrar o que a paixo verdadeira, Trixie. Com um gesto firme ele a ps de lado e deu partida no motor, voltando para a estrada. Trixie ficou gelada e solitria no seu canto afastado. Ele a havia deixado num auge para depois larg-la como se faz com um brinquedo velho! Que homem frio e calculista! Ser que ele tinha sentido alguma coisa? Ou estava apenas tentando provar que podia domin-la na hora que quisesse? E ela tinha cado na armadilha como se fosse uma idiota! Como podia ter sido to fraca? Olhando pelo rabo dos olhos, percebeu que ele tinha a ateno voltada para a estrada, os braos apoiados no volante, algumas mechas de cabelo caindo em sua testa alta. Ela nunca havia conhecido um homem com tanto poder de seduo. Mesmo que continuasse negando que se interessava por ele, permanecia presa a seu magnetismo. Fechou os olhos e afundou mais no assento. Depois do que acontecera, no tinha vontade nenhuma de conversar. Precisava se livrar, o mais depressa possvel, da influncia dos encantos de Derek Storm. Como resistir ao charme poderoso dele? No era amor, ela tinha certeza; no entanto, desde o primeiro dia sentira que a presena e, principalmente, o menor contato com ele lhe despertavam um desejo
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insuportvel. Estava to perdida em seus pensamentos que nem percebeu que haviam chegado ao hotel. Foi s quando o porteiro lhe abriu a porta que ela notou que precisava descer. Derek deu as chaves para que estacionasse o carro. Vou precisar do carro mais tarde, John. Telefono pedindo que o tragam at a porta. Pois no, senhor. Derek ajudou Trixie a descer e juntos entraram no hall da recepo. Tivemos um longo dia, no , Trixie? Ela nem respondeu e se apressou em direo ao elevador. Ficou contente por ver que estava cheio, pois assim podia se esconder no meio dos outros hspedes. Antes que a porta se fechasse, viu que uma mulher morena, muito alta e elegante, com um corpo voluptuoso que atraa os olhares, se dirigia para Derek. Querido, estou esperando por voc h sculos. A beldade morena se aproximou e Derek a tomou nos braos. Lentamente o elevador se fechou, escondendo a cena. Trixie sentiu que seus olhos se enchiam de lgrimas. CAPTULO IV Trixie se atirou na cama assim que chegou ao quarto. Precisava pensar sobre sua situao. No sabia dizer porque agentava um homem to esquisito como Derek. Ser que ele no percebia quanto era cruel? Ou ser que sabia e at fazia questo de ser? Deitou de bruos e escondeu a cabea no travesseiro. Tinha vontade de chorar. No era nenhum beb, mas se comportara como se fosse. Havia se entregado ao beijo de Derek at quase o ponto de no conseguir mais raciocinar. Talvez por isso tivesse sido to duro v-lo tomar Margarita Lopez nos braos. Afinal, se ele gostava da atriz, por que beijava Trixie e procurava sua companhia? Aborrecida pelo rumo de seus pensamentos, Trixie sentou na cama. Tinha que ser mais objetiva e reconhecer sua parte de culpa no que havia acontecido. Sendo estrangeira e no falando a lngua do pas, era razovel que tivesse cado pelo primeiro homem atraente que lhe apareceu. Alm disso, era natural que sentisse atrao por uma pessoa de quem admirava o trabalho e cuja ajuda seria preciosa se quisesse se projetar na carreira de fotgrafa. Ia se sentir de maneira diversa quando o trabalho ficasse pronto. A, ento, Derek seria apenas mais um dos escritores convencidos que j conhecera e ela teria subido um degrau importante em sua carreira. Talvez conseguisse novos contratos com outros homens, igualmente interessantes. Mas, enquanto estivesse trabalhando sob as ordens dele, iria usar todas as chances que tivesse em benefcio de sua carreira. Era
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por isso que no virava as costas quele insolente. Sua profisso e o sucesso que pudesse alcanar continuavam em primeiro lugar. Quando tivesse folgas, procuraria pass-las com algum inofensivo como Jack Ledbetter, que devia tratar uma mulher com gentileza e amabilidade. J notara que Jack a olhava com muita admirao, mas tinha certeza de que ele jamais se imporia, como Derek havia feito. Mais calma com suas novas resolues, Trixie se estendeu na cama. O telefone tocou e imediatamente ela o atendeu. Que pena que nosso compromisso para hoje tarde tivesse que ser cancelado Jack falou, com voz cansada. No fique aborrecido por isso, Jack. Nosso chefe acabou me arrastando para ver Teotihuacn e tive uma tarde bastante movimentada. Ento no est zangada comigo? Claro que no! Sei muito bem que quando o orculo fala, todos ns temos que obedecer. Ento que tal sairmos hoje noite? Sei que um guitarrista maravilhoso est tocando num dos hotis. Poderamos assistir ao show. Trixie fechou os olhos antes de responder. Sua vontade era deitar e dormir. Mike tambm vai conosco, Jack? Hoje, no. Ele j tem outros planos. Embora ela preferisse contar com a companhia de Mike tambm, achou que seria divertido ver um espetculo com um artista local. Vamos, ento. Me d meia hora para me aprontar. timo! Passo por a para peg-la. Jack estava contente e o tom de cansao tinha sumido de sua voz. At logo mais, Jack. Animada, Trixie foi para o banheiro. Um banho lhe daria nova disposio. Chegou a lembrar que Derek a prevenira contra Jack, mas estava segura de poder mant-lo no devido lugar. Por outro lado, talvez Derek tivesse exagerado apenas por ver que ela tinha preferido sair com o assistente e no com ele. Derek devia estar com dor de cotovelo e estava pintando Jack pior do que era. Enquanto a gua corria por seu corpo, imaginava a cena de sua sada com Jack. Ele, muito loiro e simptico, seria delicado e educado; danariam ao som de msica romntica e, ao deix-la, ele lhe daria um inocente beijo de boa-noite. Seu sonho foi interrompido por outra imagem que teimava em aparecer. Era a de um homem moreno, olhos profundos e expressivos, que tanto podiam acariciar como castigar. Trixie movia-se com gestos sensuais ao imaginar as mos de Derek percorrendo seu corpo, os lbios ardentes procurando os seus, os olhos sombreados pelos longos clios escuros. Fechou as plpebras e sorriu, enquanto um calor se irradiava at a ponta de seus membros. Que delcia, se seus pensamentos se tornassem realidade e Derek realmente estivesse ali em carne e osso! Horrorizada com a fertilidade de sua imaginao, Trixie abriu bem
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os olhos e comeou a se lavar com vigor. Ia sair com Jack e teriam uma noite encantadora. Ele era um bom amigo e haveria muito o que conversar. Seria mais agradvel do que ficar em companhia de um selvagem que achava que as mulheres s existiam para servi-lo! Pouco tempo depois, Trixie estava pronta. Tinha posto um vestido de seda azul clara e, no pescoo, um colar de prolas. Na hora combinada, Jack chegou, muito elegante, com uma camisa da cor do vestido dela. Est linda, Trixie. Veja, combinamos at na cor. Parece que temos os mesmos gostos, Jack. Devemos ter muito em comum. Acho que sim e fico feliz com isso. Como o guitarrista estivesse tocando num lugar prximo do hotel, resolveram ir a p. Ele havia reservado uma mesa e ao chegarem, logo se acomodaram. Soube que tambm haver uma cantora. Vamos verificar se eles so to bons como dizem. Ao ver que o garom se aproximava, Jack perguntou: O que vai tomar? Sempre quis experimentar tequilla. Por favor, duas tequillas Jack pediu. Ao chegarem as bebidas, Jack ergueu o copo e fez um brinde. Que esta noite mexicana seja inesquecvel. Trixie sorriu e eles tocaram os copos. O lquido forte queimou-lhe a garganta, mas ela gostou do sabor diferente da bebida nacional dos mexicanos. Correu os olhos pelo salo. Era a primeira vez que saa noite no Mxico e queria guardar todos os detalhes na memria. Conversaram e danaram e a bebida comeou a deix-la alegre, talvez um pouco alta. O fato que tudo o que acontecia lhe parecia envolto em nvoa. Lembrava das risadas que deram, do guitarrista espetacular, da volta para casa de brao dado com Jack, da sensao de ter-se divertido muito. Quando chegaram ao hotel, estava cansada, mas feliz. Entrou no elevador, tropeou, perdeu o equilbrio, e teria cado, se ele no a amparasse. Os dois riram com satisfao. No pense que estou bbada, Jack. Nunca fiquei, em minha vida. Estou apenas feliz e gostaria que a noite no acabasse. Ainda tenho vontade de danar. Tenho um gravador em meu quarto. Que tal continuarmos l a nossa festa? Mike j deve estar dormindo... Mesmo que esteja, no precisaremos incomod-lo. O apartamento grande; h um quarto e uma sala. Se fecharmos a porta, Mike no ouvir nada, pois quando dorme, nem um terremoto consegue despert-lo Jack soltou uma gargalhada enquanto tentava enfiar a chave no buraco da fechadura. Depois de duas tentativas, acabou conseguindo. Acho que no tenho nada para beber. Vou ligar para a copa e pedir alguma coisa disse, acendendo a luz do abajur.
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No fao questo, Jack. Prefiro apenas danar. Onde esto as fitas? Ele as pegou numa gaveta e Trixie escolheu uma, com msicas suaves. Jack segurou-a nos braos e comearam a danar. Trixie estava relaxada e, sem sentir, passou os braos ao redor do pescoo de Jack, que a enlaava pela cintura. Gostaria de poder danar a noite toda ela murmurou. H muitas coisas melhores que podamos fazer, Trixie. Ela levantou o olhar para encontrar o dele, muito azul e inocente. Chegou os lbios junto ao rosto dele, mas Jack se virou e suas bocas se tocaram. O contato era delicado e nada exigente. Ela se deixou ficar, sentindo-se meio zonza pelo cansao e pela bebida. Jack tomou a atitude dela como um convite e pressionou mais os lbios, transformando o beijo num toque ardente e sensual. Trixie procurou se soltar, mas ele a segurava com fora. Finalmente ela se livrou do abrao. Me d uma chance de respirar com uma risada curta ela se afastou. Jack a puxou para mais perto. Sua voz estava sria. No banque a inocente, Trixie. Quando veio aqui, sabia que eu tinha outras idias em mente, alm de danar. No... claro que no... Ela virou a cabea para que ele no pudesse chegar mais perto. Ora, Trixie, chega de fingir. Ele a derrubou sobre o sof, deitando-se sobre o corpo dela. Trixie estava indignada. E o cavalheirismo de Jack? Como ele podia pensar que ela queria maior envolvimento? Comeou a empurrar o rapaz, dando um grito agudo. O que h com voc? Est querendo acordar os vizinhos? Me largue, seu idiota! Ela batia os punhos fechados nas costas e no peito de Jack, para que ele a soltasse. Jack ergueu as mos para se proteger e Trixie aproveitou para fugir. J estava na porta quando se lembrou da bolsa que estava sobre a mesinha. Voltou correndo, pegou-a, enquanto a voz de Jack ressoava em seus ouvidos. Trixie, volte aqui! Est parecendo uma louca! Ela no deu importncia nenhuma para essas palavras e correu pelo corredor at chegar porta de seu quarto. Procurou a chave na bolsa e a estava girando na fechadura quando Jack chegou. Ele parecia humilde e preocupado. Mantenha-se longe de mim, Jack Ledbetter. Fale baixo, Trixie. So duas horas da manh! Que me importa! Sinto muito pelo que aconteceu, Trixie. Acho que foi efeito da tequilla, sei l. Que barulheira essa? reclamou uma voz irritada. Vestido
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apenas com um roupo curto, Derek apareceu na porta de seu quarto. Ele tinha o cabelo despenteado e estava descalo. Apesar de tudo, Trixie achou-o engraado daquele jeito e comeou a rir. Derek olhava de um para o outro, parecendo aborrecido. Trixie entrou no quarto e atirou-se na cama. Por alguns instantes ouviu vozes no corredor; em seguida viu que Derek entrava no quarto dela. Com certeza ela tinha esquecido de trancar a porta. Ele acendeu a luz do abajur e ficou de p ao lado da cama. Voc est bbada. No seja tonto. Nunca estive to sbria na vida. Sinto-me humilhada, isso sim. Pensei que Jack Ledbetter me respeitasse, sabendo quem sou. Com rudeza, Derek comeou a desabotoar o vestido dela. O que est fazendo? Ela piscava os olhos, tentando compreender. Sente-se! - Ele obrigou-a a obedecer. Vou bot-la na cama, porque acho que no vai conseguir fazer isso sozinha. Ele segurou o vestido e puxou-o sobre a cabea dela. Trixie ficou s de suti e angua, os cabelos caindo sobre o rosto. Imediatamente ela pegou um travesseiro e colocou-o sua frente. Seu assistente um tarado. Est enganada. Ele apenas correspondeu s suas provocaes. mentira! Precisava v-lo. Eu tive de bater nele! Derek fez com que ela se reclinasse na cama, tirando-lhe antes os sapatos. Trixie continuava tonta demais para protestar. Talvez tenha razo, Derek, Jack no um tarado; acredito que tenha bebido demais e acabou exagerando em seus ataques. Derek comeou a tirar as meias de Trixie. Primeiro um lado e depois o outro. Torceu-lhe um pouco a perna para que a meia sasse mais facilmente. Ela esticou a perna e acabou por lhe dar um pontap no peito. Derek se aproximou, segurando-a firme contra o lenol. Doida! isso que voc , Trixie. Ele segurava as pernas dela com as prprias pernas e mantinha seus braos imveis. Trixie sentiu-se frustrada, incapaz de reagir. Tinha vontade de dar um tapa naquele atrevido que a mantinha presa. Deveria ter deixado que Jack me seduzisse! ela choramingou , pelo menos ele gentil e delicado e sabe como tratar uma moa. Quando comear a se comportar como uma moa sensata, talvez receba respeito e considerao dos outros. Com uma expresso de raiva ele se aproximou e colou a boca na dela, fazendo com que um choque a atingisse; Trixie tremia da ponta dos dedos raiz dos cabelos. Mentalmente ela o repelia, embora seu corpo traioeiro tivesse sensaes maravilhosas. O corao batia forte como um tambor, ondas de calor subiam por sua espinha, o mundo parecia uma nuvem cor-de-rosa... Retribuiu o beijo com emoo, entreabrindo os lbios, convidando-o
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a prosseguir. Os braos no pescoo dele puxavam-no para mais perto, as mos subindo e descendo em suas costas fortes e musculosas. Por um segundo levantou a cabea, perguntando com voz rouca: Ainda consegue dizer que preferia estar com Jack? No... ela respondeu baixinho. Sabia que durante toda a noite tinha apenas fingido, pretendendo ter um romance com Jack. Na verdade, sua mente estivera sempre voltada para Derek. O namorico com Jack no passara de um pretexto para afastar pensamentos perigosos demais. Tinha sido muito fcil jurar que no deixaria Derek toc-la de novo, enquanto ele estava longe; era muito diferente senti-lo assim to perto, to atraente e sensual. Sabia que no conseguia resistir. Derek continuava a olh-la, cheio de desejo. Prometi que ia ensinar a voc o que paixo e agora temos todo o tempo necessrio. H sculos que estava esperando que voltasse para o hotel. Se voc sai noite, por que no posso fazer o mesmo? A diferena que parece que voc se excedeu um pouco hoje, no acha, Trixie? Ele procurou colocar ironia em seu tom De propsito, voc quis deixar Jack excitado. O que estava tentando fazer? Queria se vingar de mim? No vejo porque deveria me incomodar com sua vida. Se o que deseja estar com Margarita Lopez, ou passar a viver com ela, no tenho nada com isso. A verdade que se incomoda, e muito, no ? Ele mostrava um ar de triunfo. Nada disso! Acho apenas que voc presunoso e egosta e que jamais poderia ser fiel a algum. Derek continuou a observ-la, at que um sorriso brilhou em seus lbios. Passou ento a explorar aquele corpo macio e quente com mos experientes. Trixie movia a cabea de um lado para outro, como se quisesse negar que o desejo tomava conta de seu ser. Sentiu que ele se demorava acariciando-lhe o seio, tornando-o cada vez mais rijo. Um gemido de prazer escapou dos lbios dela. Como voc encantadora! pena que esteja sempre me insultando! Com movimentos lentos ele baixou a ala do suti, expondo-lhe os seios completamente. Desceu a cabea at tocar, com os lbios, os mamilos quentes. Trixie sentiu que sua sexualidade explodia, seu corpo ansiava de desejo; queria ardentemente que ele a possusse. Alucinada de paixo, s podia pensar na delcia daquele contato, nos lbios que to habilmente exploravam os pontos sensveis de seu corpo. Foi ento que outro pensamento atravessou seus devaneios. Um pouco antes ele tinha estado com Margarita; teria agido da mesma forma com ela? A sensao de dor foi to grande que ela enrijeceu o corpo e procurou resistir s carcias tentadoras. No! Pare com isso! Ela empurrou o corpo de Derek.
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Deixe de lutar contra seus prprios sentimentos, Trixie. Sabe que no quer que eu pare. Eu quero continuar e acho que voc tambm. Por qu? Margarita no foi mulher bastante para satisfazer seu... apetite? No pense que vai dar paz a seus instintos sexuais s minhas custas! Nosso contrato de trabalho no impe essa condio. Derek a olhou com dio, sem conseguir decifr-la. Depois ergueu-se e sentou-se na beirada da cama. Passou a mo por entre os cabelos revoltos, como para afastar as ltimas centelhas do desejo que o invadira. Afinal, o que que pretende? Nada, Derek. Confesso que me senti atrada por voc, mas felizmente o raciocnio venceu minhas emoes descontroladas. No quero ir para a cama com voc, Derek, porque no vale a pena. S pode dar a sua opinio depois de ter experimentado ele disse, j controlado. Acontece que no quero tentar. No sou to teimosa como voc, que exige uma prova de tudo. Derek levantou, furioso. Com uma expresso de dio, pegou as cobertas e jogou-as sobre ela. Esconda seus encantos, que melhor. Voc a mulher mais fria e calculista que j conheci! melhor ir embora, Derek. Ela puxou o lenol bem junto do pescoo. Como voc no se cansa de dizer, amanh temos que trabalhar. Derek no desviava o olhar da figura frgil que se escondia por trs das cobertas. Seu rosto tornou-se plido e duro, como se fosse de mrmore. Apertou o cinto do roupo e foi para a porta. Quero que esteja em meu escritrio amanh, s oito, pronta para trabalhar. Portanto, tem apenas cinco horas de sono, o que, espero, seja suficiente para a boa profissional que abriu a porta com um safano, saiu batendo-a com fora. Para sua surpresa, Trixie dormiu muito bem. Estava fsica e emocionalmente esgotada e o sono foi mais forte que seus pensamentos tumultuados. Acordou disposta, mas com uma ligeira dor de cabea, devido, talvez, bebida que tomara na noite anterior. Ao abrir os olhos ela estendeu o brao e pegou o relgio de pulso que estava sobre a mesinha de cabeceira. Tonta de sono, viu que eram nove horas. Ainda cedo, pensou, e virou para o outro lado. De repente, como um relmpago, a idia da hora brilhou em sua mente. Cedo, nada! J estava atrasada uma hora! Sentou-se assustada e sua cabea quase estourou de dor. Apertou-a entre as mos. Nunca mais coloco uma gota de lcool na boca! Que sensao horrvel! Levantou devagar e pegou uma aspirina na bolsa. Foi at o banheiro, lavou o rosto e depois engoliu o comprimido. Tinha que se sentir melhor, do contrrio no agentaria a bronca de Derek. Enquanto se vestia, raciocinava a respeito de sua situao. Por que ficar amedrontada? Afinal
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de contas, trabalhava com Derek e no para ele. Quem podia lhe dar ordens era somente seu editor; portanto, Derek que no se pusesse a comand-la! Ele no tinha direito algum de determinar suas horas de trabalho e muito menos de obrig-la a trabalhar no domingo, como havia feito. Nem sabia por que Derek ainda no tinha batido em sua porta, se ela j estava atrasada. Quando ficou pronta, passou a escova no cabelo e se sentiu preparada para enfrentar o dia. J tinha decidido que no ia ouvir insultos. Ao sair do quarto, teve uma idia que lhe pareceu brilhante. Iria direto ao Palcio Nacional, ver os murais de Diego de Rivera. Desse modo, Derek no poderia saber a que horas ela comeara a trabalhar e isso lhe daria mais tempo para ficar longe dele. No caminho, deixaria alguns filmes para revelar. Tornou a entrar no quarto, pegou sua bolsa com a cmara e saiu. Felizmente a porta de Derek estava fechada e no havia sombra dele por ali. Foi rapidamente para o elevador e saiu do hotel sem encontrar ningum conhecido. Andando depressa, chegou loja de filmes, deixou os que eram para revelao e depois pegou um txi que a levou ao Palcio Nacional. Ele ocupava o equivalente a quatro quarteires e tinha sido construdo sobre as runas do palcio de Montezuma, em 1523. Durante esse tempo sofrera vinte e seis reformas, no sendo, portanto, muito parecido com o prdio original. Durante trs horas ela andou pelo palcio, estudando os murais com a ajuda de um livro, que havia comprado no local. Capricharia nas fotos, porque Derek deveria utiliz-las em seu livro. J passava de uma hora quando voltou para o hotel, indo logo para a lanchonete, pois estava morrendo de fome. Procurou uma mesa vazia e quase perdeu o flego ao dar de cara com Derek, sentado ali. Ele cumprimentou-a friamente e convidou-a a se juntar a ele. Mais cedo ou mais tarde teria que enfrent-lo; por que no agora? No meio de tanta gente ele teria que se controlar. Trixie se encaminhou pra a mesa. Boa tarde, Trixie. No quer me fazer companhia? Boa tarde. Ela puxou a cadeira e sentou-se. Jack e Mike no vieram almoar com voc? Eles esto trabalhando. Tivemos muito o que fazer a manh toda. Eu tambm estive bastante ocupada. Fui ao Palcio Nacional e tirei trs rolos de fotos, principalmente dos murais de Diego de Rivera. A garonete se aproximou e eles fizeram o pedido. Derek se encostou na cadeira. Gostou do que fez, Trixie? Muito ela respondeu, nervosa. Achei os murais sensacionais e fiquei encantada com a riqueza dos detalhes. E a cor, Derek! maravilhosa! Concordo com voc. J visitei o Palcio Nacional muitas vezes. Claro. Tirei muitas fotos e acho que vo ficar esplndidas. Mas,
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naturalmente, no pude apreciar tudo o que deveria, indo l pela primeira vez. Espero voltar logo que puder. Isso vai demorar um pouco, Trixie. Por qu? Posso ir l amanh ou depois... Vamos para Yucatn, amanh. No estou entendendo, Derek. No disse que ficaramos aqui, no mnimo, durante uma semana? verdade, mas mudei de planos. Tenho um amigo que possui uma plantao de sisal perto de Chichn Itz, e ele me ofereceu sua casa durante alguns dias. Ela fica bem localizada e estaremos melhor l do que num hotel. Ainda tenho muita coisa para fazer aqui, antes de ir embora. Por que no me consultou antes de decidir? No h o que discutir, Trixie. Mike j fez as reservas de avio. Pois no deveria ter feito, sem saber sobre meus planos de trabalho. Tenho um esquema a seguir e no gosto de interromp-lo. V com Mike e Jack e, assim que terminar aqui, eu os encontro. Eles vo ficar aqui, porque tm um servio por terminar. O qu?! Est tentando me dizer que eu e voc vamos ficar numa casa... sozinhos? Nada disso. A casa fica no meio de uma enorme plantao, e h muitos empregados. Um sorriso cnico torceu os lbios de Derek. Alm disso, a casa tem muitos quartos; sua honra no ficar ameaada. Trixie apertava o guardanapo entre os dedos, nervosa demais para deixar as, mos vontade. Sei que tenho de ir um dia para Chichn Itz, mas acho impossvel irmos sem Mike e Jack. Prefiro ficar. Derek acenou para que a garonete viesse receber; pagou e se levantou, o rosto sem expresso. Como quiser, Trixie. Voc pode crescer e me acompanhar a Yucatn... ou desistir do trabalho e voltar para Nova York. Trixie no se sentia capaz de falar. Continuava torcendo o guardanapo, como se isso resolvesse seus problemas. Tem tempo para decidir. Use seu bom senso e resolva. Se for comigo, esteja na recepo amanh de manh, s nove. E no se atrase desta vez. Depois que Derek foi embora, Trixie ainda ficou sentada, pensando se ele teria coragem de cumprir seu ultimato. Intimamente, porm, tinha certeza de que ele no se abrandaria. Sua tentativa de ser independente tinha durado pouco. Agora no lhe restava outra alternativa, seno obedecer. CAPTULO V Trixie levantou bem cedo e foi buscar os filmes que havia mandado
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revelar. s dez para as nove estava em frente ao balco de recepo do hotel. As nove horas em ponto Derek apareceu, elegante e descansado, combinando, com muita desenvoltura, os detalhes da viagem com os rapazes da portaria. Ela se sentiu mal vestida, de jeans e camiseta. Que pena que Derek estivesse estragando sua primeira visita ao Mxico! Esperara essa oportunidade com tanto entusiasmo e Derek, com seu ar superior e mando, transformava tudo em sacrifcio. J est pronta? ele perguntou, com visvel cinismo. Como v, estou preparada. timo! Chegou na hora, tambm! Est melhorando dia a dia, Trixie. Ela no respondeu. Como ele conseguia ser to desagradvel? Se voc carregar minha mquina de escrever, levo nossa bagagem. O txi j est nos esperando. Os dois foram para o veculo, ele na frente, ela seguindo pouco atrs. Durante a viagem at o aeroporto, Trixie se manteve muda. Estava aborrecida, sentindo-se como um cachorrinho de estimao que seguia o dono sem reclamar. Somente depois que se ajeitaram nos bancos do avio que Derek quebrou o silncio, que se prolongava h tanto tempo. O que quer que esteja se passando em sua cabea, chegou o momento de pr para fora. Tem que ser aqui e agora. No vou suportar esse voto de silncio durante uma semana. No vejo por que voc est interessado no que penso. Ela procurou se manter fria e indiferente. Tenho que saber, j que vamos trabalhar juntos. No suporto sua atitude dominadora, Derek. No ligou a mnima quando lhe disse que no queria fazer essa viagem sozinha com voc. Nunca me consulta para decidir sobre minha prpria vida. Acho essa sua atitude revoltante. Derek soltou um suspiro de impacincia. No estamos aqui para passear, Trixie. Voc veio para tirar fotografias que devero ser aprovadas por mim, para aparecerem em meu livro. No deve se espantar se exijo que cumpra essas condies e no posso me preocupar com o que pensa a respeito de minha pessoa. Temos um trabalho a cumprir, portanto devemos nos tolerar para que ele seja feito. Concorda comigo? Estou um pouco cansada de suas insinuaes sobre o que fao. Sempre fala como se no confiasse em minha capacidade profissional. Acha mesmo que j sabe tudo? No d margem a uma melhoria aqui ou ali? Ser mesmo que se considera perfeita? Ningum perfeito! Ainda bem que admite isso! Comeo a achar que h uma sombra de esperana de que nosso trabalho saia bom. Os olhos de Derek se abrandaram e ele se recostou melhor no assento. J esteve no Yucatn?
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No, e sempre tive vontade de visit-lo, at... At que soube que iria comigo? ele interrompeu-a Trixie, vamos parar com esses caprichos infantis. Quero que capte a atmosfera dessa parte do pas. Vai ver que bem diferente daquela da Cidade do Mxico. A prpria terra completamente diferente. estril, desolada e, no entanto, os Maias construram nela um magnfico imprio. Por centenas de anos eles viveram e trabalharam na pennsula do Yucatn e, de repente, desapareceram misteriosamente. Ningum sabe para onde foram ou porque o fizeram. Vamos respirar o mesmo ar que eles respiraram, andar por onde eles viviam, vamos ver os centros religiosos que tinham e talvez, depois de algum tempo, voc possa comear a compreend-los. Trixie ouvia, maravilhada. Como gostava de saber a respeito daquelas civilizaes desaparecidas, sobre seus hbitos e religio! Tinha mesmo vontade de conhecer mais sobre um povo cujos deuses eram to caprichosos. Mas, no fundo de sua mente, desconfiava de que Derek tinha outros motivos para traz-la sozinha naquela viagem. Teria intenes de seduzi-la? Ser que o grande Derek Storm achava necessrio rapt-la e ficar com ela longe de tudo e de todos, para conseguir seus intentos? E por que estava se incomodando com ela, se tinha Margarita Lopez? Espere o melhor ela se aconselhou; e, se por acaso ele chegar s ltimas conseqncias, vai ter a chance de aprender a se defender. Teremos tempo para conhecer Mrida, antes de irmos para a plantao , Derek interrompeu seus devaneios uma cidade antiga e encantadora. Vai gostar muito. No aeroporto de Mrida, Derek alugou um carro e seguiu por uma avenida de trnsito congestionado, em direo cidade. No entanto, para surpresa de Trixie, havia poucos veculos no centro. a hora da siesta. Derek explicou: Todos descansam por umas duas horas durante o tempo mais quente do dia. Trixie olhava para os lados, procurando captar todos os aspectos interessantes. Reparou na catedral em estilo mourisco, que ocupava uma boa parte da praa central. Essa a catedral de Mrida, construda no sculo quatorze Derek estava sempre pronto a esclarecer os pontos tursticos. Trixie j havia visto muitos outros templos no Mxico e esse no era o maior nem o mais imponente de todos. Mesmo assim, ficou abismada com a construo, que mais lembrava uma fortaleza do que uma igreja. As torres parecem um pouco pequenas para o conjunto. D at a impresso de que foram construdas depois, por no constar do projeto original Trixie comentou. O prdio foi usado como forte e como igreja. Repare que, nas muralhas, h lugares onde os soldados apoiavam suas armas. O interior, porm, de uma beleza extrema ele esclareceu. Derek estacionou o carro e eles entraram na catedral. De fato, ele no havia exagerado. A igreja era linda, de uma beleza simples e harmoniosa,
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sem ornamentos que estragassem a pureza de suas linhas. Por trs do altar, um enorme Cristo, esculpido em madeira escura, dominava o ambiente e atraa a ateno. A singeleza dessa imagem muito mais impressionante do que se fosse feita de pedras preciosas e ouro Trixie murmurou. Derek concordou e, levando-a pela mo, se encaminharam pela nave at uma capela, esquerda do altar. L, uma simples cruz de madeira ocupava o lugar de honra. Esta cruz uma relquia, e chamada "A Cruz das Cicatrizes". Por qu? Trixie estava curiosa. Diz a lenda que em Ichmul, uma cidade Maia, os ndios viram uma rvore ardendo, numa determinada noite. No dia seguinte, procuraram nela sinais de fogo e nada encontraram. A mesma coisa se repetiu vrias noites seguidas. Ento, os ndios derrubaram a rvore e dela fizeram essa cruz, que foi colocada na igreja de Ichmul. Tempos mais tarde, a igreja pegou fogo e ardeu completamente. Somente a cruz restou, apresentando algumas cicatrizes em seu lenho. Da seu nome. Ela foi trazida para esta igreja e todos os anos se fazem cerimnias comemorando os acontecimentos milagrosos. A madeira deve conter algum elemento que a torne prova de fogo Trixie comentou, estudando a cruz mais de perto. Voc no acredita em milagres? Ela levantou os olhos e viu que Derek tinha uma expresso zombeteira. Deveria acreditar ou procurar uma explicao cientfica? Esperava que acreditasse em milagres, pois muito romntica. Talvez seja, mas tambm sou bastante realista. Deve ser interessante descobrir qual lado pesa mais em sua personalidade O sorriso de Derek era misterioso. Em seguida foram para o Palcio do Governo. Trixie registrou em filme os murais pintados pelo artista Pacheco, mas nem de longe eles eram to interessantes como os de Diego de Rivera, na Cidade do Mxico. J passava das quatro quando voltaram para o carro e seguiram em direo s plantaes. Temos que ir muito longe? Trixie perguntou, depois de um longo silncio. Cerca de quarenta quilmetros. Por l tambm existem lugares de grande valor arqueolgico. Os dois se mantiveram quietos e Trixie olhava a paisagem, que se mostrava rida e desolada. Esse seu amigo, que lhe ofereceu a casa, muito rico? Trixie perguntou de repente. Ele se chama Salvadore Divila e milionrio. Sua fortuna vem atravs de geraes; o bisav de Salvadore foi quem comeou as plantaes de sisal, sendo a dele uma das maiores em Yucatn. Derek diminuiu a marcha e mostrou a Trixie umas plantas grandes,
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de folhas longas, que pareciam rgidas. Esses so os vegetais que produzem o sisal. Leva cinco anos para que eles cresam o suficiente para comear a produzir. Depois, durante cerca de vinte anos, tira-se quatro ou cinco folhas de cada vez, de cada planta. A colheita feita duas vezes ao ano. Do campo, as folhas so levadas para outro local, onde as fibras so separadas e postas para secar. Derek acelerou de novo e durante algum tempo Trixie s conseguia ver a plantao de sisal que se estendia at onde a vista podia alcanar. Ao cruzarem uma elevao, viu dois pilares muito altos, indicando o incio do terreno da casa da fazenda. O mundo pareceu se transformar quando apareceu a maravilhosa sede, grande e espalhada, muito branca e com telhas vermelhas para fazer o contraste. A manso estava colocada no meio de um gramado muito verde, onde havia palmeiras e outras rvores mais copadas, que davam uma sombra convidativa. direita do gramado, via-se uma casa bem menor, provavelmente destinada a hspedes. Derek parou o carro em frente casa principal. Vou ver se encontro algum para me dar a chave. Pouco depois ele voltou e dirigiu o carro para a casinha que se erguia por trs de uma cerca de madeira, tambm pintada de branco. Trixie notou que, entre as duas habitaes, havia quadras de tnis e tambm uma piscina de gua muito azul. Derek desceu do carro e abriu o porta-malas, para pegar a bagagem. Trixie foi para junto dele. Seu amigo no estava em casa? No. Ele teve que viajar por causa de negcios e no esperam que ele volte nos prximos dias. E o resto da famlia, tambm foi com ele? Derek soltou uma gargalhada sonora. Salvadore no casado. Ele mora sozinho, a no ser que consideremos os empregados, que so em grande nmero. Mas, por causa da viagem, Salvadore resolveu dar frias a muitos deles. Somente um casal de mexicanos ficou encarregado de tomar conta do lugar. Teremos que fazer tudo para ns mesmos. uma pena que no possa lhe oferecer a mordomia a que Salvadore est acostumado. Derek pegou as malas e se encaminhou para a porta de entrada. Trixie permanecia parada, a boca aberta de espanto, o dio e a suspeita crescendo em seu corao. Pegando a mquina de escrever, correu atrs dele. Voc planejou tudo isso! gritou com raiva. Foi um golpe! Sabia que no ia ter ningum aqui! Mas no pense que vai levar seus planos at o fim, porque vou voltar imediatamente para o aeroporto! Derek apenas lhe dirigiu um olhar de desafio e abriu a porta. Entrou e tornou a fech-la, com estrondo. Trixie ficou de p, parada, olhando o lugar e tentando elaborar um plano de fuga, se isso se tornasse necessrio. Para seu desespero, notou que os campos de sisal comeavam logo atrs da casa e se estendiam a perder de vista, sem que ela pudesse divisar uma
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estrada. Pelo jeito, o nico caminho que existia era a estrada por onde tinham vindo. Com um suspiro, entrou na casa. L dentro, estava fresco e agradvel graas ao ar condicionado. Parecia que eram esperados, pois tudo estava preparado. A sala era grande, bem decorada, com vrios tapetes mexicanos sobre o cho tratado. No fundo, a sala se abria para a cozinha, onde Derek j estava, abrindo e fechando os armrios. Na extrema direita da sala havia um pequeno hall, de onde partia um corredor com vrias portas. Temos bastante provises para os dias que ficarmos aqui , Derek voltou para a sala com um sorriso nos lbios. Vamos ficar confortavelmente instalados. Voc vai ficar ela corrigiu , porque eu vou embora. Deixe de bancar a donzela ofendida! Voc est sendo insolente, Derek. Me fez acreditar que seu amigo estaria aqui e que poderamos contar com a companhia dele. Trixie, ponha em sua cabea que no faz diferena nenhuma se Salvadore est aqui ou no. Viemos para trabalhar. J basta o dia que perdemos em Mrida, onde no produzimos nada. Em todo caso, achei que apreciaria ver o que havia de antigo por l. Mas, de agora em diante, vamos trabalhar duro. Ento, pegue suas coisas, escolha o quarto em que quer ficar e deixe de bobagens. Poderemos comear nosso servio logo depois do jantar. Ela tinha vontade de armar um escndalo e exigir que ele a levasse de volta para o aeroporto. Porm, ao ver sua expresso fria e decidida, percebeu que seria ainda mais humilhante se ele se recusasse a atend-la. Ia pensar mais um pouco. Pegou a mala e foi para o corredor. Havia trs quartos decorados com simplicidade, mas muito confortveis. Entrou no que ficava no fim do corredor. Desfez a mala e guardou suas coisas no armrio. Depois ficou olhando a paisagem pela janela. Era hora do crepsculo e logo mais a noite desceria, transformando aquela casa numa priso. Trixie tremeu de medo ao pensar que estava sozinha com Derek, e sem sombra de ajuda. Um cheiro de caf recm-coado chegou-lhe s narinas. Ela saiu do quarto e foi para a cozinha, onde encontrou Derek preparando uma omelete, enquanto o caf acabava de coar. Ficou impressionada ao ver como o grande escritor se transformara numa figura domstica, que parecia perfeitamente vontade diante de um fogo. Chegou na hora certa! Espero que goste de omeletes, porque minhas habilidades culinrias so um pouco restritas. Gosto muito! timo! No quer colocar o caf no bule e lev-lo para a sala? J deixei a mesa preparada. Sentaram e comearam a refeio improvisada. Trixie ficou encantada ao saborear o prato, to bem feito. Derek era um poo de surpresas! Acho que ainda poderemos trabalhar um pouco hoje. Que tal? So
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s seis e pouco. No sei por onde quer comear. Quero dar uma olhada no que j fez, para ver o que possvel utilizar. Talvez at me convena de que mais capaz do que imaginava. O tom de Derek permanecia cnico, apesar de seus modos simples de cozinheiro amador. Claro! ela respondeu, com o mesmo sarcasmo. Acho que nada como um escritor para julgar o trabalho de um fotgrafo! No pretendo julgar nada, Trixie. Quero apenas fazer algumas observaes e acho que no avessa crtica construtiva, no ? Guarde suas opinies para si mesmo e para seu prprio trabalho. Trixie sentia uma raiva incontrolvel daquele homem que no perdia a menor oportunidade de ser desagradvel em relao ao que ela fazia. Voc no age como profissional, Trixie. No vamos comear brigando, porque no estou disposto a enfrentar cenas. Acertaremos nossos ponteiros no tempo preciso. No vamos acertar nada, a no ser nosso trabalho, Derek... Ela se interrompeu. Quisera falar de modo impessoal, mas sabia que dera a impresso contrria. Pensei que a finalidade dessa viagem fosse o nosso trabalho, Trixie. exatamente isso que eu estava tentando lhe explicar. No prestou ateno? Presto muita ateno ao que diz, Derek. Principalmente ao que fala por entrelinhas. Com voc preciso agir dessa forma. Deve ser muito cansativo estar sempre desconfiando de uma pessoa com quem se tem de conviver, Trixie. Mas tenho certeza de que poderei lhe provar que suas suspeitas so infundadas. No vamos ter tanto tempo assim! Ela estava irritada e tensa. Derek mudou sua maneira de agir. Tornou-se brusco e mando. Termine de comer e depois lave a loua e no v passar a noite toda fazendo s isso. Estou cansada e acho que vou dormir. Se est pensando que vai se livrar de sua parte nos trabalhos caseiros, est muito enganada. No adianta ficar dando parte de fraca. Temos que dividir tudo aqui, no s para cozinhar como para manter as coisas limpas. Trixie no tentou argumentar. Sabia que ele tinha razo. Ia guardar suas foras para discutir sobre coisas mais importantes. Terminando de jantar, tirou a mesa e num instante lavou a loua suja. Quando deixou a cozinha em ordem, voltou para a sala e viu que Derek estava fora, junto porta de vidro, olhando a noite estrelada. Foi at o quarto, pegou o mao de fotografias reveladas e colocou-as na mesa. Derek entrou e imediatamente comeou a examin-las, separando algumas. Essas aqui esto muito boas. O contraste est perfeito e vo ilustrar muito bem o que escrevi.
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Derek continuou examinando as fotos, passando-as de um lado para outro, como se procurasse alguma coisa que estava faltando. Trixie comeou a ficar nervosa. Ele ia critic-la e ela no estava disposta a ouvir. Em todo caso, se tinha que ser assim, era melhor que ele falasse de uma vez. Que que est errado? No parece muito satisfeito com o que est vendo ela desafiou. Derek continuou a olhar as fotos, uma expresso de desagrado em seu rosto moreno. No entanto, continuava quieto, como se no a tivesse ouvido. Vamos, fale alguma coisa, Derek. O que est errado? Se alguma delas no est bem, desembuche de uma vez! Ou ser que est espantado por ver que elas esto timas e que realmente posso dar conta de meu trabalho? Tenho certeza de que a maioria dos leitores no encontraria nada de errado nessas fotos. No entanto, uma pessoa mais familiarizada com as civilizaes antigas do Mxico notar a falta de algo indefinvel. Talvez os crticos a elogiassem muito, mas isso lhe suficiente, Trixie? Fica satisfeita produzindo menos do que capaz? Ele fez uma pausa, para depois acrescentar: Vai lutar comigo em cada detalhe desse projeto? Talvez voc tenha errado em no contratar o mesmo fotgrafo que o ajudou em seus outros livros, Derek. J conhecia o seu trabalho, Trixie, e sabia que seu potencial era enorme. Quis lhe dar essa chance e sei que ela representa muito para a sua carreira. Tem razo. Se eu conseguir sobreviver at alcanar suas expectativas... Acho que vai conseguir e para isso que est aqui. No tenho vontade de desistir e pretendo que voc alcance o seu auge nesse meu livro. Acho que deveria ficar agradecida pela oportunidade que me oferece, mas... Vamos esquecer o assunto por enquanto, Trixie. No foi uma boa idia comear nosso trabalho imediatamente. Estamos cansados e tudo parece aborrecido. Derek sorriu. Vamos sair um pouco para nos distrair. Podemos dar um passeio a p. Trixie concordou. Qualquer coisa era melhor do que ficar ali, ouvindo crticas sobre suas fotos. Comearam a descer o caminho que levava ao fim do gramado, onde principiava a plantao de sisal. Derek pegou a mo dela, mas permaneceu impassvel, sem olh-la, como se no se desse conta do que tinha feito. Trixie teve vontade de puxar a mo, mas sabia que ele ia de novo cham-la de donzela ofendida. Era melhor no se dar por achada. Em silncio, ele levou-a at o incio da plantao, onde o cu parecia mais repleto de estrelas, por causa da escurido. Gostaria de morar aqui, Trixie?
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No sei. Acho que no. Por qu? Aqui me sinto um pouco melanclica, triste. No posso deixar de pensar naqueles pobres ndios que viviam nessas terras antes da vinda dos espanhis. Eles devem ter passado o tempo todo tentando plantar e colher comida suficiente para aliment-los. E no acredito que tenha sido fcil, com esse solo rido. Ainda tinham que fazer sacrifcios em honra de seus deuses, para que lhes mandassem chuva. Pois . Parece que ficou no ar essa luta to grande que eles enfrentaram. S de pensar que geraes desse povo sofrido passou a vida toda em busca de uma sobrevivncia difcil, tenho vontade de chorar, de gritar de dio. Eles no sabiam que podiam viver de outra maneira, Trixie. Nem ao menos esperavam que a vida lhes fosse mais fcil. Talvez esse fosse o grande segredo de sua felicidade, Derek. Como no esperavam nada de bom, no ficavam desapontados quando tudo ia mal. verdade. Ns, criaturas do sculo XX, que temos sempre grandes esperanas. Por isso que estamos sempre nos desencantando com tudo. Por vezes as pessoas nos falham e nos sentimos atraioados. Trixie notou tanta amargura na voz de Derek que levantou o olhar, para ver a expresso de seus olhos; mas estava muito escuro. Por alguns instantes ficaram em silncio, apenas Apreciando a noite. Vamos voltar? ele props. Retornaram para casa andando lado a lado, mas sem se tocarem. No entanto, ela se sentiu mais prxima dele do que nunca! CAPTULO VI Quando acordou, Trixie estava decidida a encarar as crticas de Derek como benficas a seu trabalho. Assim, poderiam logo terminar com tudo aquilo e voltar civilizao. Vestiu-se com um short branco e camisa azul marinho, sentindo-se disposta naquela manh radiosa. No viu Derek e aproveitou para olhar a casa. Encontrou a cozinha repleta de provises. Cantarolando, preparou panquecas, sanduches de queijo, suco de laranja e caf. Deixou tudo no forno para que no esfriasse e colocou o suco na geladeira. Foi para a sala, esperando Derek levantar. Seria mais agradvel tomarem caf juntos. Aguardou uns dez minutos e comeou a ficar impaciente. Tudo o que havia feito estaria uma droga se ele demorasse mais. Alm disso, ele tinha dito que queria comear a trabalhar cedo. Decidida, chegou at a porta do quarto dele, mas no havia sinal nenhum de que ele estivesse acordado. Bateu de leve, mas o silncio permaneceu. Tinha que acord-lo! Tomou-se de coragem e entrou no
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quarto. Derek estava dormindo, o corpo comprido ocupando toda a extenso da cama. Coberto somente at a cintura, o contraste entre seu corpo queimado e o lenol muito branco tornava ainda mais evidente sua musculatura atltica. Na ponta dos ps, Trixie se aproximou da cama. Viu que ele mantinha os olhos cerrados, sombreados pelos clios longos e escuros, a boca ligeiramente entreaberta num sorriso, a expresso calma e tranqila. Sentiu um desejo imenso de acarici-lo, passar os dedos entre os cabelos, revoltos, chegar os lbios junto do rosto bonito e msculo. Que estranho magnetismo Derek tinha, que conseguia fazer com que ela o amasse e o odiasse ao mesmo tempo? Amor? No, ela estava exagerando. No podia chamar de amor quela confuso de sentimentos. Ela que no fosse estpida a ponto de se apaixonar por um homem como Derek Storm! Trixie balanou a cabea, como se assim pudesse afastar esses pensamentos loucos. Muito devagar, colocou a mo sobre o ombro dele, para acord-lo com delicadeza. Derek, o caf j est pronto. Meio adormecido ainda, ele apenas murmurou: Hum?... O que? J preparei o caf ela repetiu, com voz um pouco trmula. Resmungando, ele virou de costas, carregando o lenol junto e deixando uma perna de fora. Ento espreguiou-se, passou a mo pelo cabelo escuro e depois abriu os olhos. Quando viu Trixie ao lado da cama, sorriu. Bom dia, Trixie. Que delcia acordar assim. Ela ficou corada e sem jeito, mas feliz. Desculpe ter acordado voc, mas j fiz o caf e se no tomarmos logo, vai ficar uma droga. J pus as coisas no forno h algum tempo. Acho que elas ainda vo ter de agentar mais um pouco. Ora, Derek, se j est acordado, por que no levanta? Porque tenho uma idia muito melhor do que comer. O que? ela perguntou, temendo ouvir o que imaginava. Sentiase muito vulnervel, ali, no quarto com ele. Por que no vem me fazer companhia por um pouquinho de tempo? A cama larga e cabemos os dois muito bem. Com uma das mos ele levantou o lenol, num gesto de convite. Foi ento que Trixie perdeu o flego. Ele no estava vestindo nada! Sentiu as faces em fogo, a indignao crescendo, ofendida, foi para a porta. Espero voc na sala foi o mximo que ela conseguiu dizer, batendo a porta ao sair. O riso franco de Derek acompanhou-a pelo corredor. Que humilhao! Como ainda se permitia ficar sob o mesmo teto com um devasso irresponsvel como Derek? Tinha sido uma idiota ao ir ao quarto
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dele. Precisava ser mais cuidadosa. Saiu da casa. No queria enfrent-lo, to transtornada. Precisava de algum tempo para se recompor. Seguiu um caminho que levava a um jardim florido e sombreado. Sentou-se num banco, sob uma rvore, para ordenar os pensamentos. Desde o incio ela soubera que ficar sozinha com Derek naquela casa no era uma boa dia. No que tivesse medo de ser forada, a alguma coisa, mas o problema era exatamente que ele no teria que for-la; bem no seu ntimo, sabia que o desejava. O que estava acontecendo com ela? Derek apareceu pouco depois, recm-barbeado e muito bem disposto. Ao v-lo, ela se sentiu muito embaraada e procurou disfarar, preocupando-se com as plantas. No vem tomar caf? Vou, sim. Vim apenas tomar um pouco de ar ela levantou e os dois se encaminharam para a casa. A mesa est pronta e j trouxe o caf e o suco. S falta o que voc guardou no forno. Ele sentou, deixando o lugar dela preparado. Vou buscar. Comeram, calados, at que Derek resolveu acabar com aquele silncio desagradvel. Estou recebendo um tratamento gelado, especial da donzela ofendida, por causa de minha sugesto no quarto? Trixie no respondeu; no queria que o mesmo assunto voltasse baila. E ficou com raiva pelo rtulo de donzela ofendida. Estava s brincando com voc, sua bobinha. Ela duvidava muito que fosse s brincadeira. Alm do mais, achava difcil dizer quando ele estava brincando, ou zangado, ou falando srio. J nem lembrava mais do que aconteceu. A propsito, Derek, hoje seu dia de lavar a loua, j que eu preparei a comida. Ora, Trixie. Vai mesmo insistir nessa total igualdade de sexo? Ser que no capaz de dirigir a casa? No se trata de ser capaz ou no, Derek. O que acontece que no vim aqui para cozinhar ou cuidar de uma casa. Vim para cumprir meu trabalho e voltar logo para a Cidade do Mxico. Apesar de voc pensar o oposto, sei que serei capaz de satisfaz-lo. Tenho certeza que sim! Havia um segundo sentido to bem expresso nessas palavras de Derek, que Trixie se odiou por ter fornecido a oportunidade. Como ele era insolente! Derek continuou a tomar o caf, sem, porm, tirar os olhos dela. Acho voc preocupada, Trixie. O que que h? Como se ele no soubesse! Mas no ia dar chance para que ele continuasse em terreno to perigoso. Mudou de assunto: Trouxe seu manuscrito sobre os Maias? Somente o rascunho. Ainda h muita coisa que tenho que modificar. Por que pergunta? Achei que, se pudesse l-lo, teria melhores idias para as fotos.
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Acho que uma boa iniciativa, Trixie. Ela terminou de tomar o caf, dobrou o guardanapo, e levantou. Onde est? Gostaria de comear a l-lo imediatamente. Com um suspiro conformado, Derek tambm levantou. Muito bem; j vi que no vou conseguir escapar de lavar a loua. Ele foi at o quarto e voltou com um envelope grande, que entregou a ela. Aliviada por ter alguma coisa para fazer longe de Derek, Trixie se ajeitou no sof e comeou a ler, enquanto ele tirava a mesa. Ouvia o barulho da gua correndo e o assobio feliz com que Derek cumpria suas tarefas domsticas. Pouco depois ele voltou para a sala. Dever cumprido. Agora tenho um compromisso em Mrida. Vou ver um arqueologista, professor na Universidade de Yucatn. Ele tem trabalhado na rea de Chichn e quero obter dados interessantes. Tambm preciso telefonar para o Mxico e posso fazer isso do escritrio dele. No se incomoda de ficar sozinha por uns momentos, no ? No... claro que no. Amanh poderemos ir a Chichn Itz. Tenho certeza de que vai apreciar mais as runas depois que tiver lido o que escrevi. No se preocupe comigo, fico muito bem aqui. Vai demorar muito? Acho que no. At logo mais. Derek foi para a porta e em seguida ela ouviu o barulho do carro se afastando. Trixie se envolveu de tal modo na leitura, que o tempo passou sem ela sentir. Quando viu estava no meio da tarde. Foi at a cozinha, preparou um ch e um sanduche, levando-os para comer na sala. Onde andaria Derek? J fazia tanto tempo que tinha ido, dizendo que voltaria logo! Talvez, na empolgao da conversa com o professor, tivesse esquecido a hora. Voltou sua leitura, at que as palavras comearam a se embaralhar, as plpebras pesadas de sono. Levantou os olhos e percebeu que j era quase noite. Deixou o sof e comeou a arrumar as coisas, a casa lhe parecendo quieta demais, com rudos que no notara antes. Talvez porque estivesse na companhia de algum, antes, e agora estava sozinha e preocupada. s sete horas Derek ainda no tinha voltado. Ela foi para a cozinha e preparou um jantar leve. Comeu e guardou o de Derek na geladeira. Ps a loua em ordem e voltou para a sala. O que ia fazer agora? Descobriu uma revista de turismo e comeou a folhe-la. Foi se ajeitando no sof, os olhos piscando quase sem fixar as letras, at que suas mos ficaram pesadas e a revista caiu no cho. Sentiu-se quente e confortvel e tinha um sonho delicioso, em que se via bem aconchegada contra os lenis. Mas o sonho parecia querer fugir e Trixie resistia, agarrando-se a ele, tentando se aprofundar ainda mais naquele mundo de fantasia. Algo macio a acariciava nas costas com movimentos uniformes e sensuais. Trixie sorria de satisfao, sentindo a
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maciez daquele toque. Lbios macios e tentadores se aproximaram dos dela; instintivamente, sabia que eram os de Derek. Notou que eles pousavam em seus olhos, na ponta de seu nariz arrebitado, e novamente em sua boca entreaberta. Um calor suave percorria seu corpo e ela no queria que o sonho terminasse nunca. Trixie correspondeu quele beijo e aos carinhos, mesmo sentindo que estava despertando. Com um suspiro fundo, levantou os braos e passou-os ao redor do pescoo de Derek. A respirao dele estava muito prxima, o contato de seu rosto era gostoso e havia uma sensao excitante que s os lbios dele podiam dar. Como vai, dorminhoca? Derek finalmente disse. Demorou tanto! Ela respondeu, como se continuasse vivendo no sonho. Sentiu falta de mim? Ele continuou com os carinhos, chegando a boca junto ao ouvido dela e mordiscando levemente o lbulo de sua orelha. Completamente desperta, Trixie percebeu o perigo da situao. Tentou escapar magia daquele abrao, embora um tremor de desejo a sacudisse. Afastou-se dos braos sedutores que tanto a perturbavam. Ficou escuro e... senti um pouco de medo por estar aqui sozinha. Agora j cheguei e pode ficar tranqila. Por que demorou tanto? Disse que ia voltar logo. Li praticamente todo o manuscrito e ainda preparei uma salada com, carne para voc. Derek colocou um dedo sobre os lbios dela. Shsh... Voc fala demais... Ele se inclinou e aproximou os lbios dos dela. Trixie sabia que devia se afastar, mas a lembrana maravilhosa do beijo anterior fez com que ela se arqueasse para juntar mais depressa seus lbios aos dele. Estremeceu de prazer sob a presso da boca to querida, entreabrindo os lbios para sentir a carcia mida da lngua exigente de Derek. Novamente sentiu-se envolvida pela paixo e um frmito de desejo subiu por seu corpo, deixando-a mole e entregue. Nunca tinha se sentido assim com outro homem. Era uma sensao ao mesmo tempo poderosa e enfraquecedora, suave e dominadora! Com um gemido de protesto, Trixie levantou as plpebras para ver porque Derek se afastava. Mas ele tinha os braos estendidos, enquanto sorria e a fazia levantar para se aninhar em seu peito forte. No se preocupe, minha gatinha. No vou a lugar algum sem voc. Tonta de paixo, ela viu que ele a pegava nos braos e a carregava. Acomodou a cabea na curva do pescoo dele, desejando nunca mais sair daquela posio gostosa e segura. Fechou os olhos para apreciar com maior emoo aqueles instantes de satisfao plena, de gozo extremo. Percebeu que ele a depositava em algum lugar. Abriu os olhos e viu
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que estava sendo deitada em sua prpria cama e que Derek se ajeitava a seu lado. Ento era para isso que ele se desmanchara em carcias! Derek estava deitado na cama e j baixara um lado de sua blusa, enquanto lhe fazia carcias sensuais na curva do seio exposto. Murmurava baixinho o nome dela e cada vez a puxava mais para perto. Trixie fechou os olhos. Tinha que se concentrar para comear a se defender. Trixie, doce e querida Trixie! Era preciso se livrar das emoes que a dominavam. Afinal, ele a deixara sozinha, ela dormia e ele se valera dessa situao para tirar vantagens. Fora com essa finalidade que a levara at esse lugar perdido? Derek era um homem vivido, ela sabia, e devia ter casos com todas as mulheres que conhecia. Mas ela no queria se envolver com ele para depois sofrer sua ausncia, quando ele se cansasse dela. Foi esse pensamento que lhe deu a fora suficiente para reagir. Afastou-se o mais que pde. No, Derek! No pode agir assim! Ele a observou, os olhos repletos de um desejo que transbordava. Ora, Trixie, do que voc feita? De pedra? Como pode me levar a este estado de excitao para depois dizer no? Isso no verdade, Derek. Eu no o provoquei. Ento no sei que nome tem o que fez comigo. Por que correspondeu a meus carinhos na sala, deitada no sof? Estava fingindo? No, estava dormindo e fui tomada de surpresa. Antes que voc chegasse estava com medo, sozinha... No vou negar que queria que me beijasse, mas... Nem tem como negar! Usou todos os truques que conhecia para me animar e agora... Est bem, Trixie. Diga de uma vez, o que est pretendendo? No quero ser usada, Derek. Voc acha que pode fazer amor com uma mulher e depois deix-la de lado porque perdeu o interesse nela? No quero que isso acontea comigo! No vou permitir que acontea! Ela sentiu o gosto salgado das lgrimas que brotavam em seus olhos. Derek levantou com muita calma, e com passadas rpidas se aproximou da porta. J me cansei de seus truques, Trixie. No estou nem um pouco interessado em uma virgem amedrontada que no sabe o que quer. No vou toc-la nunca mais, at o dia em que me implore que faa amor com voc. Quando isso acontecer, se estiver disposto, sou capaz de concordar. Mas no conte muito com isso! Ele fez uma pausa longa, talvez comprida demais. Depois falou, com voz fria e indiferente: Temos um longo dia pela frente, amanh. melhor que durma e aproveite o descanso, pois vai precisar dele. Derek saiu e bateu a porta com violncia. Durante muito tempo Trixie ficou deitada, olhando para o teto sem ver nada. S muito mais tarde trocou a camisola e se cobriu, esperando
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dormir. Durante boa parte da noite, ouviu o bater da mquina de escrever no quarto de Derek. O ritmo montono e irritante continuou at mesmo depois dela conciliar o sono. CAPTULO VII Derek tinha voltado a seu papel de professor. S falava as coisas absolutamente necessrias, e naquele tom que no admitia contestaes. Ela imaginava como seria o resto do dia, visitando as runas de Chichn Itz. Muito bem, decidiu, se assim que Derek quer, posso ser to distante e profissional quanto ele. Entraram na zona arqueolgica e Trixie se admirou com a quantidade de escavaes que estavam sendo feitas. Teria muito o que fotografar ali! Nem sabia se daria conta do servio em apenas um dia. Derek parou o carro e eles percorreram o resto do caminho a p, dirigindo-se a uma pirmide de base quadrada, em cujo topo, que formava uma plataforma, havia outra construo pequena e tambm quadrada. Pararam a alguma distncia do monumento para que Trixie tirasse vistas do conjunto. Este monumento chamado "Castelo" e, naturalmente, ningum sabe qual era sua exata finalidade. O nome dessas construes foi dado muitas vezes pelos espanhis, outras pelos arquelogos que fizeram a descoberta. O que representa aquele edifcio pequeno, no topo da pirmide? Trixie continuava com os olhos pregados no visor da cmara. um templo Maia, dedicado a Kukulcn, a Serpente Emplumada. Em seu interior h dois pilares dedicados a esse deus Tolteca. J vi que vamos ter que ir at l em cima. Tenho certeza de que vai querer fotos do interior tambm, ela fez uma careta de cansao. Sem dvida! Os degraus parecem muito ngremes. Quantos vamos ter que subir? H noventa e um degraus em cada face da pirmide, o que perfaz um total de trezentos e sessenta e quatro degraus. Esses mais os da plataforma central, completam os trezentos e sessenta e cinco dias do ano. Muito interessante Trixie procurou manter a voz neutra, mas na verdade estava encantada com o que estavam vendo. Que povo maravilhoso, que em tempos to remotos conseguia construir essas pirmides, onde cada detalhe era to significativo! Quando chegaram ao topo, ela estava cansada e acalorada. Mesmo assim fotografou a Serpente Emplumada, de vrios ngulos, com sua melhor tcnica. Depois sentou-se num canto fresco, sentindo-se feliz por estar apenas de short e camiseta. Me recuso a dar mais um passo, Derek. Preciso descansar um
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pouco. Trixie tinha as faces em fogo, brilhantes de suor, a respirao curta e ofegante. Ao observar Derek, ficou louca da vida. Ele parecia refrescado e elegante como sempre, somente com a respirao um pouco acelerada. O que esse homem era? Um deus? Ou apenas uma mquina? Encostou a cabea no pilar de pedra e fechou os olhos, tentando recuperar as foras. Sentiu que Derek se acomodava a seu lado. Com o rabo dos olhos, arriscou olh-lo. Ele observava o teto e as paredes e parecia imerso em pensamentos. Ao v-lo to calmo, bonito e atraente, sentiu-se transportada para a noite anterior. Reviu cada cena, relembrou as carcias, que ele lhe havia feito, o que quase acontecera... E se ela no tivesse se recusado a prosseguir, como ele a trataria hoje? Continuaria com esse ar distante ou estariam aproveitando cada minuto para sorrirem e se tocarem? Quem poderia dizer? Trixie se ajeitou melhor contra o encosto duro e deixou que sua imaginao a levasse de volta ao ontem. Quase se lastimava por ter impedido Derek de continuar. Deveria ser uma delcia ficar entre seus braos, aninhada em seu peito, gozando as delcias de ser a paixo daquele homem to viril! Mas, apesar dos devaneios, seu raciocnio continuava alerta. O que aconteceria depois da noite de paixo alucinada? Ela seria posta de lado e, fcil e imediatamente, substituda por outra. Talvez at pela prpria Margarita Lopez. Trixie sorriu. Ele dissera que ela o havia provocado. Era at engraado pensar que a ingnua e inexperiente Trixie pudesse animar e excitar um homem vivido como Derek. E, no entanto, era possvel, pois acontecera. Derek devia ter notado a paixo e desejo crescendo nela, com tal intensidade, que chegou realmente a desej-la com a mesma violncia. Isso poderia explicar os esforos repetidos que ele fazia para lev-la para a cama. Trixie se sentiu envaidecida. Pensar que um conhecedor de mulheres maravilhosas e sensuais pudesse ach-la desejvel, j a fazia se ver com outros olhos. Nunca, antes, ela havia deixado um homem num tal estado de excitao; talvez Derek notasse nela alguma coisa diferente, que no tinha sido vista por outros homens. Trixie sabia que, ao se recusar, tinha desafiado a vaidade masculina de Derek, por isso ele continuava to interessado nela. Ainda bem que ele no havia percebido como ela estivera perto da entrega total. Havia agora a promessa solene de que ele no a tocaria mais at que ela implorasse. Ele se manteria fiel ao juramento? J descansou, Trixie? Vamos continuar? Derek estava de p, muito alto e dominador. Ela mal abriu os olhos e continuou quieta. Vamos de uma vez! Avisei que tnhamos muito trabalho para hoje. Como Derek era intolervel! Nem sabia por que perdia tempo pensando a respeito dele. Trixie se levantou e forou um sorriso. Estou pronta. Pensei que voc precisasse de mais uns instantes de
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descanso. No seja cnica, Trixie. Em todo caso, se quer trocar ironias e insultos, saiba que sou mestre no assunto. Mas no venha se queixar depois, se as coisas ficarem muito duras para voc. Em geral, voc foge apavorada quando isso acontece. Trixie ficou furiosa. Se era isso o que ele pretendia, tinha acertado no alvo. V para o inferno, Derek! Ela lhe deu as costas e desceu as escadas o mais depressa que pde, mesmo se arriscando a cair. Em suas costas, ouvia a risada franca e alta de Derek Storm. O resto da manh foi passado entre as vrias runas. Trixie seguia o chefe sem dizer uma palavra, preocupada apenas com sua obrigao. Ouvia as explicaes que ele dava, sabendo que em lugar algum encontraria tantos detalhes, por mais livros que lesse sobre o assunto, mas se abstinha de fazer comentrios. Reparou que as construes Maias so sempre longas, estreitas e tambm escuras? Derek apontava para o teto. Embora eles tivessem uma arquitetura avanada, ainda no sabiam como construir arcos. Decoravam muito bem, com muita arte, as fachadas dos edifcios e orientavam a construo deles baseados em observaes dos astros. A estrutura que deixou Trixie mais impressionada foi o observatrio, uma torre alta e circular, apoiada sobre plataformas. No interior do prdio, Derek mostrou-lhe os furos na parede que serviam para fazer o alinhamento dos astros. Nenhum outro povo da antiguidade conseguiu calcular o movimento de rotao da Terra com tal preciso quanto os Maias. Os Astecas e Toltecas adaptaram seu calendrio ao j descoberto pelos Maias. Depois que deixaram o observatrio, fizeram uma parada para almoar. Descansaram um pouco, ento foram ver o altar dos sacrifcios. Ficava no alto de um rochedo a pique sobre o mar, que naquele ponto, segundo Derek, tinha mais de cinqenta metros de profundidade. Na beira do rochedo, Trixie tentou imaginar como se sentiria a pessoa que fosse levada ali para ser oferecida em sacrifcio ao deus da chuva. De cima do altar a queda, at a superfcie do mar, devia ser de cerca de noventa metros. A pessoa morreria no trajeto, ou somente quando atingisse a gua? Por mais que admirasse a cultura daquele povo, sentiu o estmago embrulhado ao pensar nas vidas inutilmente perdidas, em nome de uma religio. Acho que j vi o suficiente, Derek. Podemos voltar agora? Derek notou a palidez do rosto dela e com voz amvel concordou: J trabalhamos o suficiente por hoje. Vamos at uma fazenda aqui perto, que foi transformada em restaurante. Podemos jantar l. timo. Para ser bem sincera, estou morrendo de fome. O restaurante era grande, cercado de muitos jardins e, ao cair da noite, foi iluminado por luzes difusas, tornando a atmosfera ultra-
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romntica. Quando entraram, um homem bonito e simptico veio ao encontro deles, dando sinais evidentes de alegria. Derek! Que prazer tornar a v-lo to depressa! Os olhos de Derek se iluminaram, contentes. Deu um aperto de mo sincero, que foi correspondido plenamente. David! Que surpresa! Olhando para Trixie, Derek a apresentou: Gostaria que conhecesse Trixie Thompson. Ela a encarregada da parte fotogrfica do livro que estou escrevendo. Trixie, este o dr. David Almedo, o arqueologista com quem estive ontem. Muito prazer, dr. Almedo Trixie estendeu a mo. Prefiro que me chame David, por favor. Ele apertou-lhe a mo. Ento voc a fotgrafa de Derek? Lembro que ele me disse que tinham vindo juntos, mas esqueceu de mencionar como jovem e bonita. David tinha um ligeiro acento mexicano, acrescido de muitos outros, devido a trabalhar sempre em pases estrangeiros. Ele parecia estar entrando nos quarenta anos, e seu olhar era vivo e alerta, como o de uma pessoa que espera tirar o mximo proveito da vida. Trixie ficou corada e procurou disfarar. Espero que desculpe meus trajes, mas no esperava jantar num local to sofisticado. Nem se preocupe com isso David percorreu-lhe o corpo com o olhar deveria se vestir sempre assim. Considero uma judiao cobrir demais um corpo to perfeito. Trixie ficou muito sem jeito. Em todo caso, procurou manter a classe. Passamos o dia em Chichn Itz e procurei me adaptar ao clima. Mas achei o lugar mais quente que a Cidade do Mxico. devido umidade. Virando-se para Derek, David continuou: Com toda razo voc preferiu mant-la escondida. Sei que tem bom gosto para mulheres e dessa vez no fugiu regra. J terminou de jantar? Derek mudou de assunto. Ainda nem comecei e, como reservei uma mesa grande, teria muito prazer que me fizessem companhia. Obrigado, David, mas no queremos interferir em sua reunio. Derek j comeara a se afastar. Nada disso, Derek; estou sozinho. Meus alunos continuam ainda nas escavaes e no vm para c. Voltando-se para Trixie, ele acrescentou: Insisto em que jantemos juntos. Preciso conhecer melhor a fotgrafa que voc descobriu. Trixie no disse nada, limitando-se a consultar Derek com o olhar. Ele nem reparou nela, pois olhava fixo para David. Pouco depois, sorriu. Muito bem, David. Jantaremos com voc. O prazer ser todo nosso. Sentaram numa mesa colocada por trs de um arco, o que a tornava mais privativa. David ajudou Trixie a sentar, roando seu ombro e cabelos. J fez o pedido? Derek perguntou, parecendo muito srio e seco.
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Ainda no. Tinha acabado de chegar quando os vi entrando. O que quer tomar, Trixie? Vinho branco bem gelado, por favor. Para mim, um whisky Derek acrescentou. David fez o pedido e, enquanto esperavam ser servidos, virou-se para Trixie com muito entusiasmo. Ela percebeu imediatamente o aborrecimento de Derek devido s atenes que David estava lhe dando. Geralmente almoo aqui e posso lhe recomendar o Folio Asado Casero David falou, com entusiasmo. Trixie sorriu, contente por estar sendo paquerada. E o que esse prato de nome to pomposo? frango com molho de tomate e vinho. timo! Escolho esse mesmo. Adoro frango com molhos diferentes. O garom chegou com as bebidas e David props um brinde. Para que os novos conhecimentos se transformem em velhas amizades. Ele ergueu o copo, fazendo-o tilintar de encontro ao de Trixie. Para disfarar a timidez, ela comeou outro assunto. Esta mesa muito bem localizada, David. Teve sorte em conseguila. Venho sempre aqui e os donos j sabem que gosto de me sentar nela. David est sendo modesto, Trixie. Ele muito conhecido no Mxico por seu trabalho... alm de outras coisas. Derek interps. Como Derek estava sendo rude!, Trixie pensou. Por que esses ataques? No sou to conhecido como Derek em seu prprio pas David respondeu, um pouco irritado. Com licena um instante Derek levantou e em passos rpidos se dirigiu para o hall de entrada. Trixie se sentia segura, rodeada de tanta gente e contando com o retorno rpido de Derek. Portanto, por que no aproveitar a ocasio e corresponder paquera de David? Gostaria que me contasse a respeito do trabalho que anda fazendo ela sugeriu, com um sorriso. Nada de muito importante. apenas uma outra pirmide, num pas que est repleto delas. Depois de uma curta pausa o arquelogo prosseguiu: J conhece Derek h muito tempo? No. S desde que comeamos o trabalho aqui no Mxico, h alguns dias. David se interessava pelo que ela dizia e tambm por sua carreira. Passaram a falar sobre o trabalho que ele estava realizando e Trixie ficou encantada com tudo o que ele contou. Deve ser curiosssimo lidar com arqueologia ela disse, entusiasmada. Posso lev-la s escavaes comigo, se quiser. Mas no creio que
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Derek v gostar da idia. Tenho o horrio de trabalho muito apertado e no sei se vai ser possvel. Em todo caso, vamos ver como as coisas correm nos prximos dias. Seria agradabilssimo passar umas horas vendo o trabalho de um homem fascinante como voc, David. Voc no fica nada atrs em questo de fascnio, Trixie David se inclinou, bem junto dela. Nesse momento Derek voltou. David se recostou na cadeira e Trixie passou a mo nos cabelos para afastar o mal-estar. J vi que no sentiram falta nenhuma de mim Derek sentou, visivelmente mal-humorado. Demos um jeito de passar o tempo David respondeu. Por sorte, o garom surgiu com os pratos que haviam pedido. A comida estava excelente, muito saborosa e picante. David mantinha o copo de Trixie sempre cheio e ela achava delicioso o vinho muito gelado, depois da comida apimentada. A conversa girou sobre as civilizaes antigas e David contou sobre sua viagem recente Guatemala. J esteve l, Trixie? No, David, nunca. Mas se est fotografando os aspectos da civilizao Maia, no pode deixar de ir ele insistiu. Sem dvida nenhuma teremos que trabalhar l tambm Derek falou, depois de um longo silncio. Trixie o olhou, surpresa. Era a primeira vez que ouvia dizer que a Guatemala estava includa no roteiro. A conversa continuou, animada, at que pediram o caf. David viu um amigo chegando e levantou-se para ir cumpriment-lo. Cansada e meio tonta por causa do vinho, Trixie apoiou os cotovelos na mesa, colocando o queixo entre as mos. Suas plpebras estavam pesadas e ela no via a hora de ir para casa, dormir. Parece estar se divertindo muito Derek comentou ironicamente. David uma companhia muito agradvel Trixie precisou fazer fora para manter os olhos abertos. Acho que sim. Talvez fosse bom que eu desaparecesse e vocs dois pudessem ficar sozinhos pelo resto da noite. Trixie despertou completamente. O qu? Claro, Trixie! Por que no? Desde que o viu voc o est encorajando a ir mais longe. Tenho certeza de que ele gostaria muito de ficar a ss com voc; e bem pertinho daqui existe um motel excelente. Trixie sentiu que o sangue fervia em suas veias. Voc no presta, Derek! Ele seu amigo e eu estava apenas tentando ser amvel por causa disso. No entanto, voc transformou tudo num negcio srdido e sujo! David voltou para a mesa antes que Derek tivesse tempo de responder. Trixie comeou a tomar o caf aos goles, os olhos baixos para no demonstrar o dio que sentia. David no notou a tenso entre os dois
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e comeou a falar sobre escavaes com Derek, levando-o a discutir o assunto. Trixie permaneceu quieta, feliz por ser deixada na sombra. S esperava que o caf a mantivesse acordada. Foi uma noite muito agradvel, David Derek se levantou , mas j tarde e temos muito o que fazer amanh. O prazer foi meu. Vamos nos ver, enquanto esto aqui no Mxico? Se eu ficar em Mrida vou procur-lo na Universidade Derek prometeu. Faa com que ele a leve da prxima vez, Trixie David piscou o olho significativamente. Posso lhe mostrar a cidade. Trixie ficaria feliz Derek respondeu por ela Infelizmente temos servios demais pela frente; mas se houver uma chance, eu lhe telefono. Faa fora para que a oportunidade surja, Trixie. Derek comeou a se afastar e David segurou Trixie pelo brao. Trixie, voc e Derek so amantes? De jeito nenhum! ela respondeu, os olhos fuzilando de raiva. Ainda bem. Pela maneira dele agir, cheguei a desconfiar que fossem. Trixie deu um boa-noite rpido e se apressou, conseguindo alcanar Derek na porta. Foram para o carro e ele deu a partida, fazendo os pneus guincharem no asfalto. Ia quieto, a expresso impassvel, parecendo apenas concentrado em dirigir o veculo. Sentada o mais longe possvel, Trixie analisava a situao. No podia entender as reaes de Derek. Ele a havia tratado o dia todo como se fosse uma estranha e agora se enfurecera ao perceber o interesse que David tinha por ela. Seria cimes? No podia ser! Ele no havia deixado bem claro que s se preocupava com o trabalho e no com a pessoa dela? No entanto, sua atitude, no restaurante, denotava outro tipo de preocupao. A viagem de volta foi feita num silncio constrangedor. Mesmo quando chegaram em casa, Derek desceu do carro e abriu a porta sem nem ao menos olh-la. Ela foi direto para a cozinha. O vinho a deixara com sede e queria tomar um copo d'gua antes de dormir. Quando colocou o copo vazio sobre a pia, notou que Derek estava ali, por trs dela. Procurando dar um tom frio voz, Trixie disse: Vou dormir. At amanh. Ele ficou em seu caminho, os olhos muito escuros brilhando no rosto srio. Trixie quis sentir dio e se afastar depressa, mas uma onda de desejo intenso a fazia arder. Desejava ser envolvida pelos braos do homem que devia desprezar e, hipnotizada pelo olhar mgico de Derek, no conseguia se mexer. Ele chegou mais perto, inclinando a cabea, murmurou: Quis fazer isso a noite toda. E beijou-a. Trixie teve a sensao da vitria. Ontem mesmo ele havia jurado que nunca mais a tocaria, a no ser que ela pedisse; no entanto, no resistira.
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Ela correspondeu ao beijo, colocando os braos em redor do pescoo dele, at que Derek se afastou um pouco. Percebi voc paquerando David Almedo a noite toda. Pensei que no ia se incomodar. Ontem mesmo voc me disse que no queria nada comigo e hoje agiu como se apenas me suportasse. Um lampejo de raiva brilhou nos olhos de Derek. Ento voc atiou David de propsito! E para se vingar de mim! Sabia muito bem que eu no estava gostando do que vocs faziam. Est enganado, Derek. Fui apenas amvel. Preferia que eu tivesse sido mal-educada? No disse que quer que eu aprenda mais sobre as civilizaes mexicanas? Onde eu poderia arranjar melhor professor que David Almedo? Ele poderia ensin-la muita coisa... mas no sobre as antigas civilizaes. Trixie tremeu com a ameaa velada que havia nessas palavras. No entanto, Derek devia acreditar que ela era capaz de cuidar de si mesma e que no ia deixar que ele lhe desse ordens nesse sentido. Talvez eu devesse ter deixado... Derek beijou-a de novo, dessa vez com selvageria. Quanto mais ela tentava escapar, mais ele a apertava. Pressionava os lbios dela com tanta fria, que Trixie chegou a sentir o gosto do prprio sangue, quando os dentes dele lhe machucaram o lbio. Pouco a pouco sua vontade de lutar foi ficando mais fraca. Como vencer o desejo que tomava conta de cada fibra de seu ser? Seu corpo a atraioava e se arqueava, para ficar mais colado ao de Derek. Estava zonza, no s pelo vinho, como tambm pela vontade infernal de que ele a possusse. Derek tornou o beijo mais suave e sensual, forando a lngua entre os lbios dela, para alcanar, o interior mido de sua boca, pronta para receb-lo. Machuquei voc, Trixie. Sinto muito, mas no devia ter-me deixado to zangado. No fui eu, Derek. Foi o cime que voc sentiu que o deixou to bravo. E isso a deixa feliz, no ? Nunca tive essa espcie de sentimento, que sempre considerei como baixo e pouco digno. Mas hoje realmente senti dio de meu velho amigo. No quero que torne a v-lo. Voc no meu dono nem senhor, Derek. Ele a afastou com raiva embora, o desejo continuasse presente em seu olhar. Se continuar a se exibir por a com esse tipo de roupa porque est tentando me desafiar e eu nunca resisto a uma provocao, Trixie. Portanto, est avisada. Vai conseguir aquilo que est tentando. Derek soltou-a, deixando-a triste e solitria longe de seu calor. Vou continuar usando o que quero e quando quero. Se considera meu jeito de vestir como um convite barato e indecente, isso problema seu! E saiba que no adianta arranjar desculpas pelo que voc deixa de
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fazer, embora o deseje tanto. Derek ficou plido, os lbios fechados numa linha fina e obstinada. Trixie enfrentou seu olhar, achando mais fcil resistir sua fria do que s suas carcias. Apesar dos desaforos que ele lhe dizia, ela ainda o desejava. Com um nome feio, Derek saiu da cozinha. Pouco depois Trixie ouviu a porta de a frente bater com estrondo. Ela tremia, ainda impressionada com os acontecimentos da noite. Foi para o quarto, e uma estranha sensao invadiu seu corao. Desejo no satisfeito? Desejo, sim, mas muito mais do que isso, tambm. Era um sentimento novo, irresistvel, grande demais, para sua alma. Amor! Era isso o que sentia! Que Deus a ajudasse, porque ela estava irremediavelmente apaixonada por Derek Storm! CAPTULO VIII Derek passou o dia todo fechado em seu quarto, trabalhando. Trixie aproveitou o tempo para fazer um balano das fotos j feitas, ver quais seriam aproveitveis e separar as que achava mais prprias para serem ampliadas. Como o chefe estivesse ocupado, ela preparou as trs refeies do dia e depois colocou tudo em ordem. Esse trabalho fsico a ajudava a manter a mente afastada da descoberta terrvel de amar Derek. Alm disso, no via chance de chegar a discutir com ele a respeito da diviso dos trabalhos domsticos. Depois do jantar, para grande surpresa dela, Derek avisou que iam sair. Prometi lhe mostrar uma aldeia Maia. H uma aqui perto. Podemos ir agora. Que tal? Trixie ficou feliz por sair. Passara o dia todo quieta, ouvindo sempre o bater montono da mquina de escrever de Derek. Gostaria muito. Preciso apenas de cinco minutos para me arrumar. No tempo combinado, ela estava de volta sala. Tinha escovado os cabelos, que caam em ondas suaves e seus olhos brilhavam, entusiasmados com o que iam ver. Embora tivesse sido categrica, dizendo que usaria o que quisesse, dessa vez no estava vestindo short. Tinha colocado uma saia rodada, de um tecido estampado com cores suaves e uma blusa de decote redondo, que combinava com um dos tons da saia. Colocou uma faixa larga na cintura, o que a tornava ainda mais fina. Derek j havia fechado portas e janelas e a esperava, pronto para partirem. A aldeia Maia era bastante prxima, coisa de quinze quilmetros, e a viagem foi feita quase em silncio, entremeado de comentrios ligeiros sobre o tempo e a paisagem. Apesar da falta de uma conversa animada, Trixie sentiu que a
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atmosfera entre eles estava muito mais amigvel do que anteriormente. Ele parecia disposto a proporcionar-lhe uma noite agradvel. Pararam o carro numa praa, calada com pedras quadradas, por entre as quais crescia um matinho ralo, devido falta de chuva. Andaram por ela, parando para ver as pequenas lojas que se alinhavam de frente para a igreja. Algumas ainda estavam abertas, pois tinham fechado durante trs horas, tarde, para a siesta. Havia poucos turistas; as lojas no tinham muita coisa para oferecer porque ali no era uma parada obrigatria dos nibus de turismo. Os poucos nativos que estavam nas ruas eram ainda mais morenos e baixos do que a maioria dos mexicanos que Trixie tinha visto nas cidades grandes. Intrigada, ela perguntou a Derek a razo dessa diferena. Esses nativos tm as verdadeiras caractersticas maias. Os mexicanos que viu nas cidades so o resultado de vrias misturas de raas, principalmente a espanhola. medida que andavam, os nativos os cumprimentavam com grandes sorrisos e Derek por duas ou trs vezes parou para conversar com eles em espanhol muito fluente. Tenho a impresso de que eles j o conhecem, Derek. J estive aqui vrias vezes, fazendo pesquisas para meu livro. Depois das primeiras desconfianas, eles acabaram me convidando para ir s suas casas. Tenho cadernos cheios de anotaes interessantes sobre suas vidas e lendas. Um nativo se aproximou e comeou a conversar com Derek, demonstrando muita alegria. Logo depois um outro se aproximou e os trs se envolveram num papo animado, sempre em espanhol. Trixie se afastou um pouco para deix-los mais vontade. Ficou observando essa nova faceta de Derek, que ela ainda no conhecia. Ele parecia feliz em contato com os nativos e podia at ser um deles se no fosse to mais alto e claro do que eles. Trixie gostou de ver como ele admirava e respeitava esse povo simples, mas dotado de to grande bagagem cultural. Derek se despediu dos nativos e foi para junto dela. Vamos seguir uma dessas ruas laterais para que voc possa ver como eles vivem ele pegou a mo de Trixie para orient-la na direo a seguir. Em muitos dias, era a primeira vez que agia como um amigo verdadeiro. A travessa no passava de um caminho estreito de terra batida, que se afastava da praa e terminava em campos de vegetao rasteira. Ao longo desse caminho, Trixie viu cabanas de um cmodo apenas, de teto coberto de palha, cujas janelas no tinham vidro, mas apenas uma tbua grossa que vedava a abertura. No cho da casa, tambm de terra, crianas brincavam, todas elas descalas. Trs ou quatro geraes de uma mesma famlia vivem nessas cabanas Derek explicou algumas delas so to cheias que mal deixa lugar para que uma outra pessoa possa se acomodar. Mas as crianas parecem to felizes! Trixie ficou espantada.
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Mesmo os homens com que conversou estavam muito contentes com a prpria vida. Tem razo, e essa uma das coisas que me intriga a respeito dos Maias. Fico admirado como eles conseguem encontrar alegria e felicidade no meio de uma vida considerada subumana. Esto sempre rindo e no importa quantas crianas nasam numa famlia, sempre h lugar, carinho e afeio para cada uma delas. A famlia forma um todo unido, so muito fiis, e cada um contribui com o que pode, por menor que seja sua parte, para o bem-estar da famlia. Quando existe amor e carinho ao redor de uma pessoa, ela no se importa com coisas materiais. Acho que esse o segredo de tanta felicidade. Alm disso, as pessoas no podem sentir falta daquilo que nunca tiveram. No concorda comigo, Trixie? Tinham chegado ao fim do caminho e deram meia-volta, retornando praa. Continuavam de mos dadas, numa atitude de companheirismo e intimidade. Trixie se sentia muito bem assim, e nem por um instante tentou retirar a sua. J teve vontade de viver como um desses nativos, Derek? Quero dizer, viver de maneira simples, com poucas coisas materiais com que se preocupar? Acho que cada um de ns j pensou, pelo menos uma vez na vida, em viver como um ermito, comer o que a terra produz com o esforo de suas mos, gozar o contato com a natureza, preocupar-se apenas com o comer, dormir, o amor... No entanto, poucas pessoas j tentaram realizar esse desejo. Trixie riu, muito contente e vontade. Nem iria funcionar uma experincia dessas, no ? A pessoa saberia que quando quisesse poderia voltar para todos os confortos que os bens materiais trazem. verdade Derek uniu-se ao riso dela. Pararam em frente igreja, grande e antiga, que estava ali h sculos. Quer entrar? ele perguntou. Claro! Quero ver tudo o que puder. O templo estava pouco iluminado e vazio. Apesar do tamanho, era muito simples, sem os altares trabalhados com ouro e pedras, como ela tinha visto na Cidade do Mxico. O altar era despido de enfeites, apresentando apenas a imagem de Cristo como o Bom Pastor. Algumas velas queimavam, trazidas pelos nativos numa demonstrao de f. Enquanto desciam a nave central em direo ao altar, Trixie notou que os bancos eram velhos e usados e que no havia tapete algum cobrindo o cho da igreja. Pararam, lado a lado, diante da imagem de Cristo. Encontro aqui uma enorme sensao de paz Trixie murmurou. Derek colocou as mos nos ombros dela e voltou-a para encar-la.
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Voc tambm sente isso? Sempre que venho aldeia fao questo de entrar aqui, porque me sinto tranqilo e em paz comigo mesmo. Talvez os fiis que freqentam a igreja sejam to puros, que deixam no ambiente esse ar de calma e alegria. Pode ser. Mesmo ns, americanos voltados para uma carreira de sucesso, conseguimos captar um pouco do misticismo desse templo. Derek a olhou fundo nos olhos, pressionando as mos que lhe tocavam os ombros. Uma estranha sensao se apossou dela, como se atravs daquele contato eles tivessem se aproximado, trocando mensagens de paz e amor. Trixie... ele falou com ternura, mal pronunciando as palavras. Era to bom sentir as mos de Derek acariciando seus cabelos e pescoo, a voz suave dizendo seu nome! O ambiente pouco iluminado e aquela sensao de paz a embalavam. Mas em sua mente passaram rapidamente os bons e maus momentos que j tivera com Derek. Lembrou das palavras rudes que ele j lhe dissera e das vrias vezes em que eles pareciam prestes a se dar ao amor, para, de repente, afundar num abismo que os separava. Tinha que escapar desse encantamento! melhor irmos embora ela sugeriu, evitando olh-lo. No mesmo instante Derek baixou as mos e a magia se rompeu. Vamos, sim. J est ficando tarde. Na viagem de volta Derek parecia to distante como se tivesse ido para outro mundo. Trixie encostou a cabea no banco. Aqueles ltimos dias tinham sido to especiais... Recordava a chegada enorme plantao, a casa de hspedes to acolhedora, os nativos com seus hbitos diferentes, o momento de enlevo que tinha tido na igreja... o problema era que os sonhos no duram para sempre e um dia ela teria que acordar. Quando chegaram em casa, disse um boa-noite rpido e foi direto para o quarto. Derek nem respondeu. Num instante ela se preparou para dormir e se enfiou sob os lenis. O sono no vinha, mas no demorou muito para que o choro viesse; lgrimas amargas e sofridas, desceram por seu rosto. Nunca imaginara que o amor pudesse ser to doloroso. Sempre que tinha lido ou visto filmes sobre histrias de amor, tudo parecia correr num mar de rosas; os que se amavam s encontravam alegria, felicidade e carinho, um no outro. Mas nessas histrias o amor era recproco! Ela amava Derek, no tinha dvida a esse respeito, mas em troca dessa afeio profunda, ele apenas queria lhe dar alguns dias e noites de divertimento e sexo. Quando terminassem o trabalho, ele seguiria a prpria vida e a deixaria amargurada e infeliz. Era duro demais compreender e aceitar a realidade dos fatos. Trixie chorava, sacudindo-se em soluos, at que conseguiu extravasar toda a sua mgoa. Mesmo assim, ainda no podia dormir. Virava de um lado para o outro, sentindo-se abafada e aprisionada naquela cama. Olhou para o relgio e viu que eram quase duas horas da manh. H
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tanto tempo rolava na cama, que no agentava mais a tenso. A lua cheia passava por entre as tbuas da veneziana e iluminava o quarto com seus raios prateados. Resolveu levantar e dar um passeio a p. Um pouco de exerccio lhe faria bem. A noite estava clara e bonita e o gramado dos fundos seria um bom lugar para ir. Nem precisava colocar chinelo ou um robe, pois estava bastante quente. Saiu da casa bem devagarinho e atravessou o grande porto de ferro que separava o jardim interno. Foi em direo piscina e se encantou por ver o reflexo da lua brilhando na gua clara e azul. A brisa era to leve que no chegava a movimentar a gua, que parecia um grande espelho de cristal. Aproximou-se das cadeiras e mesas de ferro, agrupados num recanto da piscina, prximo do terrao da sede da fazenda. J estava mais relaxada e a angstia que a assaltara comeou a desaparecer. Sentou na beira da piscina e colocou os ps na gua. Que vontade de nadar! E por que no? Ningum ficaria sabendo. Chegou a levantar-se para voltar para casa e vestir o mai, mas um pensamento lhe surgiu como um raio. O que faria se Derek acordasse? Era melhor no arriscar. Correu os olhos pelo local e viu que a piscina era toda rodeada por muita vegetao, o que a escondia de vistas indiscretas. O nico lugar mais vulnervel era a casa de hspedes, de onde muitas vezes ela mesma tinha estado a admirar a piscina. E a casa principal, que estava vazia. Poderia muito bem nadar sem ser vista por ningum, portanto no ia buscar o traje de banho. Antes que mudasse de idia, tirou a camisola e guardou-a num canto perto da beira da piscina. Com um mergulho perfeito, penetrou na gua, aparecendo somente do outro lado. Deu longas braas, o corpo nu deslizando suavemente na gua fresca e reconfortante. Que delcia! Virou de costas e ficou boiando, o rosto voltado para um cu magnfico e cheio de estrelas. Voltou a nadar, contente por ter encontrado uma maneira de se relaxar, de ficar em paz consigo mesmo. Tinha sido uma boa idia! Quando voltasse para a cama, sabia que ia dormir como um anjo. Por um momento a lua se escondeu por trs de uma nuvem clara e fofa como um floco de algodo. Trixie ouviu um barulho leve, como se alguma coisa tivesse cado na gua. Sua roupa? No, tinha certeza de que a colocara longe da gua. Resolveu ir at a ponta da piscina, de onde o barulho parecia vir. Ao se aproximar da borda, notou um vulto escuro na superfcie. Meu Deus! Teria sido pega em flagrante por um dos criados? Que vexame! Al, Trixie a voz de Derek tinha um inegvel tom de desafio voc estava se divertindo tanto, que resolvi lhe fazer companhia. Ela se agarrou na borda, o mais longe possvel dele. Pensei que estava dormindo!... Fiquei agitado demais para dormir. Ouvi quando saiu de casa e resolvi segui-la. Pelo jeito, nenhum de ns dois conseguiu descansar. No acha essa coincidncia um pouco estranha? Trixie ficou apavorada. No podia sair da gua, porque estava nua! O que fazer?
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J estava pronta para ir para casa. Ela tentou parecer calma e controlada. Ele foi-se aproximando devagar, sem desgrudar os olhos dela. Derek, fique a at que... Desesperada, ela procurou a camisola, que no estava mais onde a tinha posto. Enfrentou Derek, que chegava cada vez mais perto. Voc viu minha... Claro que viu! Levou embora minha camisola! Quero que me devolva, Derek. Onde a colocou? Psiu! ele murmurou, quase encostando nela vai acabar acordando os empregados e ficar numa situao difcil. Eles so capazes de se assustar e acender as luzes da piscina. Por baixo d'gua. Derek estendeu o brao num esforo para segur-la, mas ela se afastou, fugindo para o outro canto. Quero minha roupa, Derek! ela disse, com dio. Acalme-se, Trixie. Eu a guardei num lugar seguro. Escondeu o que era meu! Esquecendo da segurana, ela falava em voz bem alta. No mesmo minuto imaginou os empregados aparecendo e iluminando a cena. Moderou o tom e continuou: V para o inferno, Derek Storm. No tem nada melhor com que brincar? No estou brincando, Trixie. Derek continuava se aproximando e Trixie, com braadas rpidas, foi para a outra ponta da piscina. Segurou-se na borda e j estava tentando sair da gua quando Derek surgiu a seu lado. Ele a segurou pelo p e a puxou de volta para dentro da piscina. Trixie jogou gua no rosto dele, para mant-lo distncia at que pudesse escapar de novo. Derek no parava de rir. Ento quer lutar, no ? Com um movimento rpido, deu um "caldo" em Trixie. Respirando fundo, ela surgiu na superfcie, os cabelos caindo sobre o rosto. No tem um mnimo de decncia? Quero sair daqui sem que fique me olhando, no entendeu ainda? Se fosse um homem educado, iria para a outra ponta e fecharia os olhos, at que eu estivesse longe daqui. Derek tinha conseguido segurar-lhe o brao e ela sabia que, menor tentativa de escapar, aqueles dedos se fechariam como se fossem feitos de ao. Ns dois sabemos que eu no sou to educado assim, Trixie. Um cavalheiro jamais teria entrado na piscina como eu fiz. Ela comeou a tremer, a pele arrepiada, a voz falhando. Voc insuportvel! Eu o odeio! Derek comeou a pux-la. Para mant-lo distante, Trixie colocou a mo no peito dele, mas sua mo escorregou e alcanou a barriga dele. Voc... voc est sem roupa, Derek! Ele riu, segurando-a mais prximo, enquanto passava as mos pelas costas molhadas de Trixie. Eu estava de mai, mas quando encontrei sua camisola na beira da
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piscina, tirei-o. No quis que voc se sentisse embaraada. Embaraada! Ela queria morrer! O que ia fazer agora? Se Derek no parasse com as mos ela era capaz de perder a capacidade de raciocinar. Para complicar ainda mais, ele comeou a acarici-la na altura dos quadris. Derek, por favor... no me toque assim! ela implorou, num fio de voz. No gosta que eu a toque? No!... Eu... Derek ergueu a mo, acariciando ombros e pescoo de Trixie, descendo at encontrar o redondo macio de seus seios jovens. Gosta, sim, Trixie. Sinto seu corao batendo mais forte, mais... Ele juntou os lbios aos dela. No! No faa assim! ela murmurou por entre a boca de Derek. Como voc linda! No... Ela continuava recusando, mas apenas com palavras, pois mais do que nunca desejava que ele a tocasse e acariciasse. Muito linda! Derek inclinou mais a cabea, at que sua boca se fechou em redor dos mamilos de Trixie, que imediatamente se enrijeceram. Derek... acho... No ache nada, apenas sinta! Um fogo lquido subiu pelo corpo de Trixie. Colocou os braos no pescoo de Derek e comeou a fazer carcias naquele homem que ela amava tanto. Derek a segurou bem junto de si, seus corpos se colaram e ela sentiu o desejo crescendo no corpo viril dele. Estava to deliciosamente envolvida por aquele contato sensual e tentador que por nada do mundo se afastaria dele. Derek gemeu baixinho ao encontrar os lbios de Trixie j entreabertos para receb-lo. Ela se entregava, adorando a sensao de ter os seios esmagados contra o peito cabeludo de Derek. Trixie, estou louco de desejo por voc. Sabia que se consegussemos ficar sozinhos voc pararia de lutar contra mim. Quero voc, Trixie... preciso tanto de voc... Ele a apertou ainda mais e seus lbios ardentes se fecharam sobre os dela, exigindo cada vez mais. Atravs da nvoa em que se achava envolvida, a emoo daquelas palavras penetrou o crebro de Trixie. Desejo... necessidade... Mas nem uma vez ele tinha mencionado amor! Tudo o que estava acontecendo fazia parte de um plano preconcebido. Derek a havia trazido ali no para trabalhar, mas para vencer as defesas dela. Ele tinha acabado de admitir isso. Como um homem podia ser to frio e calculista? Ir to longe s para conseguir seduzir uma moa! O calor gostoso que ela sentia transformou-se num arrepio nervoso. Com uma fora extraordinria, nascida do desespero, ela se afastou, empurrando-o. No quero! Me deixe ir! Um soluo interrompeu-a.
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Talvez pelo choque da reao, ou porque ele tivesse percebido seu desespero, Derek soltou-a. Lutando para recuperar o flego, Trixie saiu da piscina, sem nem ao menos pensar em sua nudez. Trixie, o que h com voc? Derek tinha sofrimento e dvida na voz. Trixie sentia um n na garganta que a impedia de responder. Apenas sacudiu a cabea e comeou a correr em direo casa de hspedes, soluando e chorando. Abriu o porto com um solavanco, e continuou correndo pelo cho coberto de pedregulhos. Em sua dor, no reparava onde pisava, at que perdeu o equilbrio e caiu sobre o cascalho grosso. Sentia tanta dor no estmago e nas pernas feridas pelas arestas das pedras, que nem teve foras para se levantar. Continuou a soluar de dor, de desiluso, querendo apenas que o mundo acabasse e, com ele, suas misrias. Foi ento que sentiu que braos fortes a erguiam e a embrulhavam numa toalha grande e macia. Sem uma palavra, Derek a carregou para dentro de casa. Ainda chorando, ela se aninhou nos braos dele e encostou a cabea em seu peito, buscando proteo. Derek a colocou no sof e ficou olhando-a com expresso sria. Ele estava de mai, mas seu corpo ainda pingava gua. Por que fugiu de mim desse jeito? Eu no ia machuc-la. Trixie balanou a cabea, sem encontrar as palavras para explicar o que sentia. Fique aqui enquanto vou buscar mercrio-cromo. Pouco depois ele voltou com algodo, gua oxigenada e um vidro de anticptico. Vou limpar seus ferimentos e desinfet-los. Pode ser que arda um pouco, mas precisa agentar, para evitar maiores problemas. Ela segurou a toalha mais perto, no pretendendo deixar que ele a visse nua to de perto. Trixie, agora no hora para ser puritana. Ele abriu a toalha, expondo o corpo dela. Com um protesto ela tentou se levantar, mas ele a fez deitar de novo. No torne as coisas difceis, Trixie. Veja em mim apenas um enfermeiro que vai socorr-la. Ela permaneceu quieta, enquanto Derek passava o remdio em cada esfolado ou corte que havia em seu corpo, que ficou coberto de manchas vermelhas. Em seguida ele se levantou e tornou a examin-la da cabea aos ps, para ver se no havia falhas em seu trabalho. Apesar de Derek ter sido muito discreto, Trixie sentia uma vontade incrvel de se ver de novo no meio daqueles braos quentes e fortes. Gostaria de pedir que ele a acariciasse como havia feito na piscina. Mas a expresso distante dele impediu-a de se manifestar. Agora ponha uma camisola e v deitar. No quero mais v-la. Ele foi para o banheiro, guardar os medicamentos. Tremendo e apertando a toalha contra o corpo, Trixie se levantou e obedeceu, como se fosse uma menininha.
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CAPTULO IX
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A rejeio de Derek foi um balde de gua fria sobre o entusiasmo de Trixie. Ela foi para o quarto e, sem foras at para colocar uma camisola, atirou-se na cama como um manequim sem vida, at que finalmente o sono lhe trouxe algum alvio. Na manh seguinte estava recuperada fisicamente, mas muito deprimida. Ficou deitada um pouco mais na cama, procurando energia suficiente para enfrentar o dia de trabalho ao lado de Derek. Por mais que se esforasse, no conseguia tirar da mente a cena da noite anterior. Revia o rosto srio, a expresso estranha nos olhos de Derek no dizer que no a queria ver mais... Ela o odiava, desprezava at..., mas acima de tudo tinha raiva de si mesma por ter se apaixonado por um homem bruto, convencido e arrogante como Derek. Tinha vindo para o Mxico com tantos planos e esperanas! Mesmo em seus primeiros contatos com o chefe sentia-se segura, certa de que o poria em seu devido lugar pela qualidade do trabalho apresentado. Agora tudo estava mudado. Ela j no sabia onde se situava e Derek estava com a faca e o queijo nas mos. Ele tinha conseguido fazer com que ela duvidasse de sua prpria qualidade profissional, alm de demonstrar que no estava preparada emocionalmente para lidar com um homem como ele. Tentou planejar coisas mirabolantes que quebraria o tremendo orgulho e confiana de Derek. O que poderia fazer? Tinha tentado sair com Jack Ledbetter e quase se dera mal; quando tentou paquerar David Almedo, Derek ficou to bravo que por pouco no a demitiu. O que restava? Talvez o jeito fosse tentar David Almedo de novo. Poderia lhe telefonar e dizer que aceitava o convite para conhecer Mrida. Boa idia! Mas... ser que daria conta do tipo de homem que o arquelogo era? Alm disso, para que mentir para si mesma? Sabia muito bem que no tinha vontade nenhuma de estar com David Almedo. Levantou e foi tomar banho. Ao entrar no banheiro viu sua camisola dobrada, sobre o banquinho. Em algum momento da noite ou dessa manh, Derek estivera ali e ela nem notara! Ser que tinha parado para olh-la? Ela estaria coberta? No que isso fizesse alguma diferena, porque depois da noite anterior seu corpo nu j no era novidade para Derek. Trixie vestiu jeans e uma blusa vermelha, abotoada at o pescoo. Escovou bem os cabelos at que eles ficassem brilhantes e abriu a porta do quarto para comear o trabalho do dia. Foi ento que ouviu duas vozes masculinas conversando na sala. Parou e ficou escutando. Reconheceu a voz de Derek, mas s ouviu o fim da frase. ...Margarita muito rica, alm de ser uma mulher maravilhosa!
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O outro homem riu, concordando e depois respondeu em tom to baixo que Trixie s percebeu... "um homem de muita sorte." Tem razo, meu amigo Derek prosseguiu A vida com Margarita Lopez ser sempre perfeita e excitante. Trixie ficou com a respirao suspensa. Teve uma espcie de vertigem ao perceber o alcance do que Derek dissera. Sentiu um cime to intenso que chegava a doer. Derek achava Margarita perfeita e, pelo jeito dele falar, tinha chegado a uma resoluo sobre seu relacionamento com a atriz. Casamento! Oh! Por que no tinha se afogado na piscina na noite anterior? Como poderia enfrentar a situao de ver o homem que amava irremediavelmente unido a outra mulher? O assunto mudara entre os homens, que agora falavam de negcios. Trixie respirou fundo, aprumou o corpo e, de cabea erguida, entrou na sala. O homem sentado diante de Derek aparentava quarenta anos, era moreno, mas com as tmporas comeando a pratear, tinha um bigode grosso, e pareceu a Trixie muito atraente. Quem seria? Ela parou por um instante, at que Derek percebeu sua presena. Entre, Trixie. Quero que conhea nosso anfitrio, sr. Salvadore Divila. O dono da fazenda abriu um sorriso amvel e, aproximando-se de Trixie, segurou-lhe a mo. Estou contente por conhec-la finalmente, senhorita. Espero que me desculpe por no ter estado aqui para lhe dar as boas-vindas, quando chegou. No se incomode com isso ela respondeu, sorrindo, tambm. Soube que precisou cuidar de negcios. Salvadore olhou para Derek, mas Trixie no podia dizer se havia algo misterioso nesse olhar ou se fora apenas impresso sua. Espero que tudo tenha estado a contento, senhorita. Dei ordens expressas a meus empregados para que nada lhe faltasse. Tudo esteve perfeito. Trixie se sentou e os dois homens tambm se acomodaram. Esqueci apenas de recomendar que usassem a piscina, se quisessem, mas espero que j o tenham feito. O sangue subiu para o rosto de Trixie e, pelo rabo dos olhos, arriscou-se a espiar Derek. Estivemos muito ocupados trabalhando, sr. Divila Trixie explicou, com muita tenso na voz. No entanto, fomos uma vez piscina, Salvadore. Derek parecia muito vontade, uma das pernas colocadas sobre o brao da poltrona. Foi muito bom, no foi Trixie? Ela teve vontade de jogar alguma coisa em Derek, para faz-lo calar a boca. Como ele podia falar a respeito da piscina com aquele ar to displicente? Achei tanto a piscina, como o gramado, maravilhosos, sr. Divila.
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Deve ser muito feliz por gozar de lugares to perfeitos e bem cuidados. Infelizmente, senhorita, meus negcios ocupam uma grande parte de meu tempo e no posso estar onde quero, com a freqncia que desejaria. Em todo caso, estou me organizando para poder ter um pouco mais de tempo livre para as coisas boas da vida. Por isso mesmo fiz esta ltima viagem. No entanto, me sinto dividido entre ter mais tempo livre e trabalhar menos; que gosto muito do que fao. Ento vai encontrar uma alma gmea em Trixie, Salvadore. Ela tambm prefere se dedicar s ao trabalho. Divila olhou de Derek para Trixie, uma expresso de espanto no rosto. Mas, senhorita, bonita como deve ter uma vida social muito intensa, cheia de admiradores. Seno, vou comear a achar que os homens de seu pas no tm bom gosto. Obrigada, senhor. Est sendo muito amvel Trixie baixou os olhos, encabulada com tantos elogios. Nada disso, estou apenas sendo honesto Divila retrucou. Derek assistia a tudo com um sorriso zombeteiro. Trixie sentiu mais dio dele, porque se divertia s suas custas. Acordei um pouco tarde hoje. J estou atrasada, por isso vou tomar caf e tratar de trabalhar Trixie levantou. Por favor, no se levante, sr. Divila. No quer tomar caf conosco? Obrigado, senhorita, mas j tomei e estava de sada quando a senhorita chegou. Espero que no v viajar de novo. Infelizmente o que vai acontecer. Dentro de poucos dias tenho que ir Cidade do Mxico. muito ocupado, sr. Divila. Trixie sorriu. Mas em breve essa situao vai mudar e, quando eu voltar, terei excelente companhia comigo. mesmo? Salvadore vai trazer Margarita Lopez com ele Derek explicou. Conhece a srta. Lopez? Salvadore perguntou, interessado. Ainda no tive o prazer, Trixie teria dado a vida para nunca ter que conhecer. Margarita Lopez, sua rival. Deve ter visto filmes com ela, no, senhorita? No. Nunca vi. Mas devem ser muito bons. E que diferena faria se no fossem? Margarita tinha Derek, que era o mximo a que uma mulher podia aspirar, pensou Trixie. A srta. Lopez a melhor artista do Mxico. No s por seu talento, como tambm por seu charme, elegncia e beleza Salvadore falava com entusiasmo. No concorda comigo, Derek? Sem dvida nenhuma! Derek respondeu imediatamente. Trixie estava odiando aquela troca de elogios para Margarita. No queria ouvir mais. Com licena, ento. Ela foi para a cozinha, lutando para
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controlar o corao, que batia alucinado. O sr. Divila ia trazer Margarita para a fazenda! Com certeza ele estava sendo o intermedirio de qualquer desentendimento entre a atriz e Derek. E agora eles iam reatar o relacionamento! E ela, Trixie, tinha que presenciar tudo! Talvez Margarita se instalasse no quarto de Derek e ela ia ter de ver os dois pombinhos em suas cenas de amor! O que ia fazer nesse meio tempo? Trixie ouviu que Salvadore Divila se despedia. Logo depois Derek entrou na cozinha. O que vamos ter para o caf? No fao a menor idia do que voc vai tomar, Derek. Quanto a mim, perdi a fome de repente. sua vez de cozinhar, hoje. No me diga que no vai manter sua parte no acordo? No vou fazer coisa nenhuma nesta cozinha. Se quiser, mova uma ao contra mim! Minha nossa! Que mau humor! Ser que seu passeio de ontem noite lhe fez tanto mal assim? Trixie sentiu que tinha chegado ao ponto mximo de sua resistncia. Colocou as mos na cintura e, com os olhos fuzilando de dio, respondeu: Estou pssima! Sinto at nuseas, mas no por causa do que aconteceu ontem e sim porque voc o maior canalha que j conheci em toda minha vida! Por que est to furiosa? Tudo isso porque eu quis fazer amor com voc, ontem noite? Querer estar com uma mulher no crime nenhum! Pelo menos para voc, no , Derek? Voc se considera o maior amante do mundo, o irresistvel, por quem todas as mulheres se apaixonam, no ? Pare com isso, Trixie. No seja exagerada. Para comear, eu no a forcei a nada. Voc correspondeu muito bem aos carinhos que lhe fiz e at me incentivou a ir mais longe. Sei que gosta de se considerar como uma virgem casta e imaculada, mas j est sendo demais! Por que no se acalma, volta ao normal, e prepara o caf? A, ento, poderemos comear a trabalhar. Trixie levantou a cabea com teimosia. J lhe disse que no vou fazer nada. No cozinho mais para voc, nem que me bata. No comece a me dar sugestes. Posso aceit-las. Trixie achou que ia estourar de dio. Preciso de ar fresco disse, passando por ele; cruzou a sala e foi para fora. Volte aqui, Trixie! O que deu em voc? Derek foi atrs dela. Segurou-a pelos ombros, ele a fez encar-lo. Trixie tinha o rosto molhado de lgrimas. Derek suspirou fundo. Acho que levantou com o p esquerdo, hoje, Trixie. Quem sabe o mesmo aconteceu comigo? Vamos tentar comear o dia de novo? No quero recomear nada com voc, Derek.
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Ele colocou as mos na cintura, visivelmente no fim de sua pacincia. Por que est agindo assim? Preciso refrescar sua memria? J esqueceu que eu ouvi perfeitamente bem que Salvadore Divila vai trazer Margarita Lopez para c? Ou vai tentar negar esse fato? No. Claro que no. E da? Se pensa que vou ficar na mesma casa com voc e com ela, est completamente louco. Derek a olhou sem parecer compreender, at que finalmente inclinou a cabea para trs e riu com vontade. Ento por isso que est to zangada? Quando vai crescer, Trixie? Margarita no vai nos atrapalhar. Ela vai ficar na casa-grande e... Atrapalhar?! No posso entender voc, Derek. Ou est querendo se divertir enquanto eu banco a boba? Trixie... Ele quis segur-la, mas ela se livrou de seus braos. Tire as mos de mim! Um soluo amargo escapou de seus lbios contrados. Odeio voc! Derek ficou srio. Havia tanta fria em seus olhos escuros que Trixie chegou a se assustar. Volte para casa e trate de limpar tudo. E no tente fugir de novo, porque se tentar, sou capaz de arrast-la para casa e tranc-la, se for necessrio. Entendeu bem? Trixie no via como sair dessa situao. No tinha como fugir ou para quem pedir auxlio. Ia voltar e depois pensar numa sada. Comeou a andar de volta para casa, Derek seguindo-a muito de perto, sem, no entanto, trocarem uma palavra. Foi direto para o quarto, querendo se trancar l dentro pelo resto da eternidade. Sabia, porm, que isso era impossvel. Mais cedo ou mais tarde teria que enfrentar Derek, Era melhor agir de maneira civilizada e terminar seu trabalho, para nunca mais tornar a pr os olhos nesse diabo em forma de gente. Lavou o rosto para tirar o vestgio das lgrimas e se arrumou um pouco. Depois, foi para a sala. Percebeu que Derek estava na cozinha, lavando a loua. Ele j devia ter tomado caf. Quando ele voltou para a sala, tinha uma garrafa trmica nas mos. Trouxe caf para voc. Derek colocou a garrafa na mesinha. Obrigada. Se no se incomoda, vou acabar de ler seu manuscrito sobre os Maias. Derek concordou com a cabea e foi at o quarto, de onde voltou trazendo muitas pginas datilografadas. Aqui est o que completei. Enquanto voc l, vou para meu quarto trabalhar um pouco mais. Trixie pegou as folhas e a garrafa e sentou-se na mesa perto da porta do jardim. Abriu o manuscrito e comeou a ler. Fomos convidados para jantar com Salvadore, hoje noite Ele avisou.
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Trixie ficou aborrecida. No ia agentar passar a noite toda com Derek e seu amigo. Sinceramente, Derek, prefiro no ir. No tenho vontade nenhuma... Seria muita indelicadeza de sua parte recusar, ainda mais por ele ter sido to gentil em mant-la como hspede. Est bem, eu vou ela concordou, sem entusiasmo. timo. Derek foi para o quarto. A manh foi interminvel. Trixie leu todas as pginas que faltavam e, embora o assunto a interessasse, estava deprimida demais para tirar proveito da leitura. Apesar de seu juramento de no cozinhar mais para Derek, acabou preparando o almoo. Pelo menos, estava fazendo alguma coisa que mantinha seus pensamentos comportados. tarde, Derek a levou a outras duas aldeias Maias ali perto, para que ela tirasse mais fotos. Ela cumpriu sua obrigao e as poucas palavras que trocaram foram apenas as indispensveis. Ao voltarem, Trixie foi se arrumar para o jantar. Tinha trazido somente o vestido de crepe bege e completou-o com sandlias de salto alto. Encontrou Derek na sala e foram juntos para a sede da fazenda. A porta lhes foi aberta por uma empregada muito bem arrumada, que os levou at a sala. O aposento era tipicamente espanhol, com sofs e poltronas de veludo vermelho, objetos de arte espalhados pelas mesas e aparadores, enquanto das paredes pendiam tapearias suspensas por lanas de ferro trabalhado. De uma caixa sonora, inteligentemente disfarada na parede, vinha o som de uma msica flamenga. Salvadore Divila, muito elegante num terno de linho branco, estava junto de uma estante, conversando com outro convidado, David Almedo. Com visvel alegria, David se aproximou dos recm-chegados. Trixie reparou que Derek comprimia os lbios num sinal evidente de desagrado. Para ele, devia ser uma surpresa a presena de David, e no das mais agradveis. Que timo tornar a encontr-la, Trixie David segurou-a pelo brao e a levou para dentro da sala, onde se sentaram num dos sofs. Salvadore e Derek tambm se acomodaram. Depois que fui v-lo Salvadore conversava com Derek , lembrei que voc e David so velhos amigos e que seria timo se pudssemos jantar todos juntos. Felizmente David conseguiu adiar alguns compromissos e nos honrar com sua presena. Foi uma boa ocasio de nos reunirmos Derek falou com pouca alegria. Salvadore foi buscar vinho para seus convidados. Trixie pegou o clice. Obrigada, sr. Divila. J tempo de me chamar de Salvadore, no acha? Somos todos
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amigos, j que David me contou que tambm a conhece. Derek conversava com Salvadore, mas estava sempre com a ateno voltada para Trixie e David. Parecia prestes a pular da cadeira se percebesse alguma atitude mais ousada por parte do amigo. Estava ansioso por encontr-los de novo David olhava para Trixie, embora englobasse Derek no que dizia. Desde que Salvadore me ligou hoje de manh, fiquei feliz, prevendo uma noite muito alegre. muita amabilidade sua foi Derek quem respondeu , mas infelizmente vamos ter que ir embora cedo, porque Trixie est trabalhando muito e se sente cansada. No deve deixar que Derek a obrigue a trabalhar tanto, Trixie David se dirigiu moa. Tambm precisa se divertir um pouco em sua primeira visita ao Mxico. Trixie sorriu, feliz por estar recebendo as atenes de David. o que pretendo fazer. No sei se terei outra oportunidade de vir ao Yucatn. timo! Poderei ser seu guia, quando quiser. Trixie tomou um gole do vinho, dando-se tempo necessrio para pensar. Em outras circunstncias, diria imediatamente, que no poderia abandonar o trabalho para sair com David, evitando assim encoraj-lo a maiores intimidades. Mas queria tirar uma desforra de Derek. Sabia que o amava intensamente, mas a vinda de Margarita Lopez a deixava louca de cimes. Nunca tinha sido vingativa, mas s de perceber que Derek no estava gostando da paquera entre ela e David, teve vontade de levar o caso para diante. Encorajado, David insistiu: Pode ir amanh? No posso decidir neste momento, David, mas lhe dou uma resposta mais tarde. A empregada que lhes abrira a porta apareceu na sala, avisando que o jantar estava servido. Salvadore Divila ofereceu o brao a Trixie, convidando: Vamos para a sala de jantar? Trixie levantou, deu o brao ao anfitrio e os quatro passaram por entre altas portas de ferro trabalhado, entrando na enorme sala de jantar, tambm em estilo flamengo. A mesa estava coberta por uma toalha de linho branco, os talheres de prata brilhavam ao lado de pratos ornados com filetes azuis e dourados e os cristais refletiam luz do lustre que pendia do teto. Parece um sonho! Trixie disse a si mesma. Como ia ser difcil voltar sua vida normal no apartamento de Nova York. No devido opulncia de tudo o que tinha visto, mas porque sua vida nunca mais seria a mesma, depois de ter se apaixonado por Derek Storm. A conversa durante o jantar foi animada e David lhes contou passagens interessantes de seu trabalho como arquelogo e as descobertas maravilhosas que vrias vezes havia feito. Derek quis mudar
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de assunto, para que as atenes no ficassem concentradas em David e passou a falar sobre as plantaes de sisal. Quando terminaram a refeio, voltaram para a sala, onde tomaram o caf. David ficou ao lado de Derek, perguntando sobre o andamento do livro. Ele tinha percebido que o amigo estava aborrecido e resolveu lhe dar o mximo de ateno. Divila e Trixie se acomodaram no sof. Derek tem trabalhado muito, no? Salvadore iniciou a conversa Ele me parece bem cansado. verdade Trixie concordou, sem demonstrar outra emoo a no ser a de uma ateno delicada. J faz tempo que o conhece? No; apenas algumas semanas. Foi o que pensei, pois ele nunca tinha falado a seu respeito antes Divila sorriu. Derek jamais teria deixado de mencionar uma companhia to encantadora. Sou apenas uma companheira de trabalho, Salvadore. No vejo porque mencionar meu nome em seu crculo de amizades. Ora... pensei que seu relacionamento fosse um pouco mais do que... o de companheiros de trabalho. No sei porque teve essa impresso Trixie no estava gostando do rumo da conversa. Talvez Salvadore estivesse apenas procurando saber em que p estava a situao, para depois relat-la para Margarita Lopez. Ficou aliviada por ver que David se aproximava. Ainda quero falar com voc, Trixie. Divila levantou para dar lugar a David e foi conversar com Derek. David sentou. J se decidiu em arriscar uma sada comigo? Trixie sorriu. Apesar de David ser a imagem perfeita do D. Juan, ela se sentia vontade com ele. Tinha certeza de que ele saberia respeit-la e at de que seriam bons amigos. Poderamos sair amanh, est bem? Ela props. timo! Posso apanh-la s dez horas, Trixie. E Derek? Acha que ele vir conosco? Penso que no. David sorriu, satisfeito, e se reclinou no sof para continuar a conversa. Mas Derek percebeu o sorriso e chegou junto aos dois. Vamos embora agora, Trixie. Temos que descansar, porque h muito servio para fazer daqui por diante. Trixie levantou, despediu-se de David e de Divila, agradecendo-lhe o jantar maravilhoso. Andou junto de Derek ao voltar para casa. No sabia como lhe comunicar que ia sair com David no dia seguinte. Assim que chegaram em casa, Derek falou, com expresso aborrecida. No gostei da sua maneira de agir com David. E por que no? Ele uma pessoa muito simptica e agradvel e
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tivemos um papo interessante. Acontece que ele est pretendendo muito mais com voc do que um simples bate-papo amistoso. Voc engraado, Derek. Est sempre dizendo que preciso crescer. Talvez uma maneira de chegar ao amadurecimento seja comear a conviver com tipos como David Almedo. Se quer um conselho, no recomendaria que comeasse por David. No creio que voc tenha experincia suficiente para saber lev-lo. David um homem distinto e tenho certeza de que sabe conduzir uma amizade sincera com uma mulher ela retrucou, indignada. A que voc se engana. Pensa que ele no sabe que quero lev-la para a cama? Acho at que ele pensa que j fiz isso! Trixie ficou corada e muito embaraada. Ele no pode pensar assim. Fui bastante clara a respeito de nosso relacionamento. Ento j andam conversando sobre coisas ntimas! A indignao de Derek crescia a cada minuto. Quero preveni-la de que David se sente ainda mais motivado quando encontra concorrncia pela frente. Nada pode segurar seu apetite sexual. Ele no um homem das cavernas, Derek. Sabe que tem que me respeitar. Derek fechou as mos e colocou-as nos bolsos, para se controlar. Foi at a porta que dava para o jardim. De costas para ela, disse: Salvadore quer que eu v ver a plantao com ele amanh. Vamos sair bem cedinho e provavelmente s voltaremos no fim da tarde. Acho que voc vai ficar muito contente com minha ausncia. Trixie sentiu um tal alvio por ver que no teria que dizer a Derek que ia sair com David, que suspirou de satisfao. Contaria tudo quando j tivesse voltado do passeio. Vou encontrar alguma coisa para me manter ocupada. Ela chegou mais perto. At amanh. Ele no se virou, nem respondeu. Trixie foi para o quarto e deitou, sentindo-se deprimida. Derek tinha dito que iam estar muito ocupados nos prximos dias e somente agora ela percebia a ironia dessas palavras. Em breve Margarita Lopez estaria chegando, pois Salvadore disse que iria, busc-la no dia seguinte. Derek estaria ocupado, sim, mas no com o trabalho. Caberia a ela, Trixie, fazer o servio continuar, para que ele pudesse passar o tempo todo junto de Margarita. Um dio amargo encheu sua alma e Trixie se sentou na cama, desesperada com a situao. No, Derek, de jeito nenhum! murmurou, decidida, no quarto escuro, onde apenas um tmido raio de luar penetrava. Trixie levantou e comeou a trocar de roupa, enquanto um plano se formava em sua mente. No ia ficar ali, para ser humilhada. Voltaria para a Cidade do Mxico antes que Margarita chegasse. Teria que pedir que
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Derek a levasse at o aeroporto. No mesmo instante, ps essa possibilidade de lado. Ele nunca a atenderia. Ento, teria que partir sem a aprovao dele, sem que ele soubesse! Tinha de aproveitar a oportunidade que surgira. Enquanto Derek estivesse fora com Divila, ela iria passear com David. Por que no arrumar a mala, lev-la consigo e convencer David a deix-la no aeroporto? Feliz com os planos que tinha elaborado, Trixie deitou e dormiu como h muito tempo no acontecia. Na manh seguinte, quando David chegou para peg-la, Trixie j estava com a mala na mo. Ele olhou sem compreender. Sei que sou irresistvel, mas nunca pensei que uma mulher fosse sair comigo de mala na mo, logo no primeiro encontro! A mala no tem nada a ver com voc, seu convencido Trixie no deu maiores explicaes e foi para o carro. Acho que uma pena. Preferia que dissesse o contrrio. Gostaria que me levasse at o aeroporto de Mrida, porque quero ir para a Cidade do Mxico. O que aconteceu, Trixie? Onde est Derek? Ele sabe que voc vai embora? As perguntas se atropelavam, enquanto David abria a porta do carro. Trixie colocou a mala no banco de trs e se acomodou na frente. David deu a volta e sentou-se ao lado dela. Derek saiu com o sr. Divila. Acho que foram ver as plantaes. Est acontecendo alguma coisa que no consigo compreender, Trixie. Por que est voltando para a Cidade do Mxico sem Derek? Ns... mudamos nossos planos. No podemos ir, David? No sei quantos vos existem por dia para l, mas fao questo de pegar um deles. David olhou-a longamente, uma expresso de dvida nos olhos inteligentes. Depois ps o motor em movimento e comeou a se afastar da casa. H um vo s duas da tarde ele disse, depois de alguma hesitao. Acho que posso conseguir uma vaga para voc. Conheo a pessoa certa a quem pedir, caso no haja lugares vazios. Obrigada. Trixie se encostou no assento, sentindo-se mais relaxada. Poderamos acertar o vo primeiro e depois teramos tempo para almoar com calma, aproveitando as horas de espera. Concorda com isso, David? Na verdade, esperava conseguir alguma coisa alm de um almoo calmo. Desculpe, David. Mas se algum dia for a Nova York... J sei, Trixie. Se for para l, ento eu lhe telefono. Voc realmente sabe como desanimar um homem! No quis ser indelicada com voc, David, mas tenho outros pensamentos em mente. J tinha percebido isso h muito tempo, mas... nunca se perde as esperanas, no ?
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O carro adquiriu velocidade, engolindo os quilmetros que os separavam de Mrida. CAPTULO X Da janela do avio, Trixie via a terra se afastar e o aeroporto, cada vez menor, desaparecer. David Almedo tinha sido perfeito, inclusive dando um jeito de lhe arranjar uma passagem no vo das duas horas para a Cidade do Mxico. Em primeiro lugar tinham ido ao aeroporto providenciar os arranjos necessrios para a partida, depois fizeram um lindo passeio por Mrida, numa carruagem antiga, puxada por cavalos brancos. Com ela, tinham visitado vrios lugares interessantes. Por fim, pararam num restaurante pequeno e exclusivo, onde no havia turistas, mas somente o pessoal rico de Mrida. Como David teria posses para freqentar lugares to sofisticados? Voc incrvel, David! Trixie havia dito, com sinceridade. Sabe conseguir lugares em avies lotados, descobre restaurantes finssimos, escondidos dos olhares dos turistas... O que que no sabe? S uma coisa, Trixie. Por que est fugindo de Derek? Quem est fugindo? Ela procurou disfarar. No adianta fingir, Trixie. Senti que a situao estava tensa entre vocs dois ontem noite. Acho mesmo que nem deveria ter demonstrado interesse por voc, pois no era a ocasio propcia. No entanto, s me dei conta disso quando j era tarde demais. Sei que Derek no gostou de minha atitude e isso me deixa preocupado, porque prezo muito a amizade que temos. Vocs discutiram depois que foram embora? No. ela contou a verdade, pensando que teria sido muito melhor se tivessem discutido, pois a situao entre ela e Derek ficou obscura, desagradvel. Nada poderia ser pior que aquela apatia que Derek mostrava. No era minha inteno interferir em qualquer relacionamento que houvesse entre Derek e voc. No interferiu, David, porque no existe nada entre ns. Apenas trabalhamos juntos e, pelo jeito, at mesmo essa sociedade vai terminar antes do esperado. Ento sua volta para a Cidade do Mxico foi uma deciso sbita. Derek sabe que vai embora? Trixie levou muito tempo para responder, mas achou melhor contar a verdade. No disse nada a ele. Na verdade, estava j se lastimando por no ter deixado um bilhete dizendo que tinha partido. Mesmo que Derek no se preocupasse com ela, era horrvel no saber o que tinha acontecido com uma pessoa com quem se estava trabalhando. Ento melhor que eu conte a Derek onde voc anda. Depois que
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o avio partir, posso voltar para a fazenda e lhe dizer para onde foi. Ou, se prefere, posso deixar o recado com Salvadore ou com um dos empregados. Trixie concordou. claro que Derek no ia se abalar de ir at Mrida procura dela, muito menos at a Cidade do Mxico. Portanto, a sugesto de David era boa. Tem razo, David. Agradeo se voc lhe comunicar que fui embora. Afinal de contas, vim com ele e justo que ele saiba onde estou. Terminaram de almoar e foram direto para o aeroporto. David lhe fez companhia at que o avio partisse. Agora, enquanto sobrevoava Yucatn, Trixie se sentia mais calma. Seu contrato de trabalho no era com Derek, mas sim com a editora que iria publicar o livro dele. Mesmo assim, Derek tinha fora suficiente para fazer com que esse contrato fosse anulado. Apesar de tudo, ela queria terminar seu trabalho para o livro, pois esse passo seria muito importante em sua carreira. Logo que chegasse, falaria com Jack e Mike e montaria um esquema de trabalho at que Derek voltasse. Mentalmente, fez uma lista dos Museus que ainda teria que visitar e as runas Astecas que ficavam perto da cidade. Talvez fosse perda de tempo, mas continuaria trabalhando como se nada tivesse acontecido. Ficaria esperando por uma demisso oficial e, at ento, se consideraria como uma fotgrafa contratada. Depois de uma viagem excelente, chegou Cidade do Mxico. Foi direto para o hotel e procurou entrar em contato com os rapazes. Encontrou Mike e, no lhe dando tempo para perguntas, combinou de se encontrarem para jantar. Foi s depois do banho, quando se vestia, que percebeu como o sol e a vida ao ar livre em Yucatn tinham lhe dado um queimado dourado, enquanto seu cabelo parecia ainda mais loiro. Estava mais bonita? Achava que sim, mas em seus olhos havia uma ponta de tristeza. Amava e no era correspondida! O mundo todo havia mudado quando descobriu; que, pela primeira vez na vida, amava algum profundamente. Mesmo que esse amor fosse apenas de seu lado, servira para lhe abrir os olhos e para ver que muitos dos seus antigos tabus j no existiam. Agora s ansiava por ter Derek a seu lado, am-lo e pertencer a ele! Mas esse era um sonho irrealizvel, porque ele no a amava e ia casar com Margarita Lopez. O que adiantava estar mais bonita, de mente mais aberta, se no podia ter o homem que amava? Mike veio a seu encontro, expressando muita alegria. No estou atrasada, no, Mike? Nada, chegou bem na hora. Ele pegou-a pelo brao e a levou para uma mesa. Escolheram o que comer e, assim que o garom se afastou com o pedido, Mike comeou a conversar. Sabe que no tivemos notcia alguma de Derek desde que vocs foram para o Yucatn?
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Na casa de hspedes no havia telefone. Mesmo assim, ele poderia ter ligado da cidade, no acha? Diga a verdade, Trixie. O que aconteceu que voc voltou sem o chefe? O que ele ficou fazendo l, sozinho? Ela tinha vontade de dizer que muito em breve Derek teria a companhia da artista mexicana mais famosa, mas sabia que o assunto no era de sua conta. Se Derek quisesse, ele que contasse a novidade a seus auxiliares. Saia da lua e volte para a terra, Trixie. A voz de Mike interrompeu-lhe os pensamentos. Ou ainda est no Yucatn? Nem num lugar, nem noutro. Quero conversar com voc para organizarmos um esquema de trabalho para os prximos dias. Trixie, no sei o que est acontecendo e no me parece que vou ficar sabendo nada por voc. Infelizmente, no posso aconselh-la. Voc devia ter combinado o que fazer com Derek, antes de voltar. Trixie baixou os olhos, desnorteada. Depois de um silncio desagradvel, Mike continuou. Aconteceu alguma coisa entre vocs dois, no foi? O que houve? Ele a despediu? No... pelo menos por enquanto. Mas alguma coisa aconteceu, Trixie. O que? Voc est diferente! Como assim? Corou ao lembrar tudo o que tinha havido entre ela e Derek. Mike pegou-a pelo queixo e obrigou-a a levantar a cabea. Est mais sria, mais adulta, talvez. Posso descobrir em seus olhos uma tristeza que no havia antes de voc partir. Ele sorriu, demonstrando amizade. Se quiser, tem meu ombro amigo para chorar suas mgoas. Sei que posso contar com voc, Mike, mas... ainda no tenho vontade de falar sobre o assunto. Est apaixonada por ele? Estou respondeu com sinceridade. Ento qual o problema? Trixie suspirou fundo e levantou-se, pegando a bolsa. Gostaria apenas que no tivesse acontecido, porque sei que no pode existir nada entre ns dois. Acho que isso foi a coisa mais significativa que descobri, enquanto estive fora. Por que acha que no vai dar certo, Trixie? Tenho certeza absoluta, Mike, pode me acreditar. No acha que se sentiria melhor se falasse a respeito do caso? Mike tinha levantado e segurava seu brao, para que ela ficasse. Quem sabe eu possa ajud-la em alguma coisa... Voc um amor, Mike, mas tenho de resolver esse caso sozinha Como quiser, Trixie. S tenho uma coisa a acrescentar: Derek vai ganhar o prmio de prncipe dos idiotas, se deixar voc escapar. Obrigada, Mike. No pode avaliar como um elogio desses faz bem
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para meu ego machucado. Mas seria muito melhor se tivesse partido da pessoa certa, no ? Ela balanou a cabea, concordando. Tinha um n na garganta e no podia se arriscar a falar, seno comearia a chorar. Mike lhe apertou a mo, como prova de amizade. Trixie saiu do restaurante, lutando para reter as lgrimas, pelo menos at chegar a seu quarto. Por que no tinha se apaixonado por um homem como Mike, delicado e pronto a am-la? Como fora idiota em se envolver com um homem difcil como Derek e que ainda por cima amava outra mulher e ia casar com ela! Bem cedo, na manh seguinte, Trixie foi at as runas que estavam sendo exploradas e que ficavam bastante prximas da cidade. Tirou vrias fotos e ficou contente com o que conseguiu. Depois de um almoo rpido, encaminhou-se ao Museu, onde passou a tarde trabalhando. J estava escuro quando chegou ao hotel. Na recepo, hesitou entre subir e se trocar para jantar ou ir assim como estava, com a roupa amassada e os cabelos despenteados. Pensou, porm, que se fosse para o quarto no teria mais vontade de se arrumar e descer para jantar. Era melhor comer e descansar de uma vez. Foi para o salo e estava esperando uma vaga quando ouviu que Mike a chamava, de uma mesa de canto. Ela sorriu e foi em sua direo at que percebeu que ele no estava sozinho. Sentado num canto mal iluminado, um vulto moreno, de cabelos pretos muito brilhantes, olhava-a com uma expresso de dio. Era Derek. Trixie quase desmaiou ao v-lo e teria dado meia-volta e ido embora, se seu raciocnio no lhe dissesse que no adiantava fugir. Era melhor enfrent-lo junto de Mike do que sozinha. Mike veio encontr-la e puxou a cadeira, para que ela sentasse. Trixie se acomodou, colocando a bolsa e a sacola com a cmara sobre a cadeira que ainda restava vazia. Derek acabou de chegar Mike explicou. Estava vindo jantar quando o encontrei no hall. Ele olhava de Derek para Trixie, sem saber direito como agir. Uma pausa longa e pesada pairou sobre a mesa. Depois Derek se virou para Trixie. Mike me disse que voc passou o dia todo tirando fotografias. No havia nenhuma emoo em sua voz, nem interesse, nem censura, nada. verdade Trixie sentia a garganta seca demais para falar. Mas precisava se controlar! Fui at as escavaes que esto fazendo aqui perto, depois at o Museu. Derek no respondeu e tomou um gole de vinho. Nesse momento um garom se aproximou para pegar o pedido. Mais uma vez se fez um silncio desagradvel entre os companheiros de trabalho. Mike estava pouco vontade, sem saber o que dizer ou fazer. Trixie achou melhor
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continuar a conversa. Passei pela loja e recolhi as fotografias que tinha mandado revelar. Algumas ficaram excelentes. Ela no se dirigiu a ningum em especial, mas esperava que algum respondesse. Pegou o copo d'gua para fazer alguma coisa, mas suas mos tremiam tanto, que logo o recolocou na mesa. O sr. Divila voltou com voc? Trixie se dirigiu a Derek que a olhava com expresso dura. Ele veio num vo anterior ao meu. Ela tinha muitas outras perguntas, que lhe queimavam a lngua, mas faltava-lhe coragem. Por que ele tinha voltado, se Margarita ia para a plantao? Ou tinham mudado os planos? Se Derek tinha vindo para a Cidade do Mxico, por que Salvadore Divila tambm viera? Quando Derek ia encontrar sua amada? A voz de Mike arrancou-a de seus devaneios. Trixie no me contou nada sobre a viagem a Yucatn, Derek. Isso ajudou a adiantar o livro? No tanto como eu esperava Derek olhou diretamente para Trixie. O que ele queria dizer com isso? Que no tinha conseguido lev-la para a cama? Ou que ela no era boa fotgrafa? Cada vez mais Trixie se convencia de que Derek ia despedi-la. Por que ele j no falava de uma vez? Do jeito que estava, ela no conseguia nem responder; e qualquer coisa que dissesse, ele levaria a mal. Que situao! Os pratos foram trazidos e Mike comeou o relato de suas atividades durante o tempo de ausncia do chefe. Trixie ficou quieta, feliz por poder jantar com calma, sem precisar participar da conversa. Trataria de arranjar uma desculpa e sairia da mesa assim que terminasse de comer. Antes que isso acontecesse, Derek afastou a cadeira, pondo-se de p. Com licena, vou cuidar de minha bagagem. Ele saiu e Trixie deu um suspiro de alvio. Minha nossa! Mike comentou. Esse homem est com alguma coisa entalada na garganta! Acha mesmo, Mike? Eu o achei to... descontrado. Nada disso, Trixie. Ele queria aparentar calma, mas trabalho com ele h muito tempo e sei o que se escondia por baixo dessa aparncia. J o vi assim antes e sei que vai estourar logo mais. Trixie se sentiu tensa novamente. Tinha se tranqilizado depois que Derek saiu da mesa, mas sabia que o assunto entre eles ainda no havia terminado. Derek no tinha dito nada porque ela no estava sozinha, mas ainda teria de ouvir muitas crticas e repreenses antes de ser demitida. Pegando a bolsa e a sacola, Trixie se levantou. Onde vai? Mike estava espantado. Ainda no acabou de jantar. Estou muito cansada, Mike. O dia foi exaustivo e o melhor que tenho para fazer ir dormir, para amanh estar disposta de novo.
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No pior ficar sozinha? No prefere me contar seus problemas? Obrigada, Mike. Sei que tenho seu apoio e solidariedade, mas realmente acho melhor descansar. Uma noite de sono vai me ajudar muito, tenho certeza. Trixie chegou ao quarto como se estivesse carregando o mundo nas costas. Tinha medo de que Derek ainda exigisse um acerto de contas hoje. Havia acabado de colocar suas coisas na cadeira, lavado o rosto e as mos, penteado o cabelo, quando o telefone tocou. Trixie, quero v-la em minha sute o mais depressa possvel Derek comunicou. J estou indo. Ela sabia que no adiantava adiar o momento temido. Era melhor enfrent-lo de uma vez. Ele abriu a porta assim que ela bateu. Trixie entrou e viu que, conforme temia, estavam sozinhos. Ele foi para junto de uma mesa e colocou whisky num copo. Quer beber alguma coisa? No, obrigada. Sente-se ento, Trixie. No vou mat-la, embora tenha muita vontade de faz-lo. Ela sentou na beirada da cadeira, sentindo o corao bater to forte que quase sobrepujava as palavras de Derek. Quero que saiba que passei horas desesperadas, tentando descobrir o que tinha acontecido com voc, at que David me ligou para avisar que voc viera para c. Ele andava de um lado para o outro, agitado demais para sentar. Trixie tinha a impresso de ver uma fera enjaulada, insatisfeita e perigosa. No tive a inteno de deix-lo preocupado. Preocupado? Trixie, o que deu em voc? Por que partiu desse jeito, sem uma palavra, como uma doida? Achei que nosso trabalho na plantao havia terminado e que eu produziria muito mais aqui. No pense que sou idiota, Trixie. No foi nada disso. Fao questo de saber porque fugiu de mim, nem que para isso a gente tenha que ficar aqui a noite toda. Se no quer mais que eu continue nesse trabalho, s me avisar. No precisa ficar arranjando motivos. Ela levantou e foi at a janela, procurando achar tempo para controlar o tremor da voz. J vamos chegar a esse ponto, no precisa me apressar. O que insisto em saber agora por que fugiu do Yucatn? S me satisfao com o motivo real. A atitude calma e controlada de Derek assustava Trixie ainda mais do que sua braveza. Estou esperando sua resposta, Trixie. Sabia que eu a seguiria, ento por que tomou essa atitude estpida e inconseqente? No pensei que voc fosse voltar to depressa... Ela continuava de costas, sem coragem de encarar aqueles olhos frios e duros. O que quer dizer com isso? Derek colocou as mos nos ombros
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dela, forando-a a virar-se. Responda, vamos! Sabe muito bem e no preciso explicar-lhe. Sei? De qualquer jeito, quero que me conte. No tenho obrigao de dar explicaes, Derek ela escapou e foi para a porta. Derek foi mais rpido e se interps em seu caminho. No vou deix-la sair daqui at que me explique que idias loucas andam aparecendo em sua cabea. Derek usara seu tom de comando, que no admitia desobedincias. Trixie j no agentava mais o jogo de palavras que estava havendo entre eles e acabou explodindo de uma vez. Se tudo tinha de acabar agora, ela diria o que a estava aborrecendo h tanto tempo! Est bem, Derek! No quis ficar por l para ver os dois pombinhos em suas cenas de amor! Fui bastante clara? Ainda no. Continua falando sem dizer nada. Para comear, que pombinhos? Faz mesmo questo que eu fale, no ? Trixie estava quase chegando histeria. No quis bancar a vela, enquanto voc e Margarita trocavam juras de amor. Sua imaginao frtil, Trixie. No lhe disse que Margarita ia ficar na sede da fazenda? E achou que eu ia acreditar numa mentira dessas? Tem todos os motivos para acreditar em mim. Nunca lhe menti e, se pudesse raciocinar com calma, entenderia que Salvadore jamais poria sua noiva na casa de hspedes, principalmente porque ela j estava ocupada. Trixie sentiu o cho sumir sob seus ps. Abriu bem os olhos, engoliu em seco, incapaz de acreditar no que tinha ouvido. Acho que no entendi direito. Falou que Margarita e Salvadore esto... noivos? Exatamente. E agora marcaram o casamento. Ento por que voc passava tanto tempo com ela antes de irmos para o Yucatn? Somos amigos. Fui casa dela vrias vezes, onde sempre encontrei Salvadore. Derek, no se pega nos braos a noiva de um amigo! Est se referindo quele dia em que fomos a Teotihuacn? . Eu vi quando a abraou. Naquela noite amos jantar com Salvadore e, como eu no conhecia o local do restaurante, Margarita foi comigo para me mostrar o caminho. Quanto a abra-la... Quando conhecer Margarita melhor, voc vai ver como ela desinibida e exuberante. No entanto, est apaixonada por Salvadore e com ele que vai casar. Mas... cheguei at a ler sobre vocs dois em colunas sociais. Voc sabe que os reprteres esto sempre cata de notcias sensacionais. Mas Margarita e eu somos bons amigos e nunca nos incomodamos com esse tipo de boato.
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Trixie comeava a perceber como as aparncias podem enganar e perturbar o discernimento das pessoas. Mas ainda havia uma coisa que a preocupava. Ento Salvadore estava aqui o tempo todo! Voc me levou para a fazenda sabendo que ele estava aqui, com Margarita. Voc mentiu para mim! No menti, Trixie. Posso no ter dito tudo, mas no menti. Derek chegou mais perto, colocando a mo em seu ombro. Confesso tambm que um dos motivos porque a levei para l foi para poder ficar algum tempo sozinho com voc. Para poder me seduzir? Ela tomou um ar de desafio. Trixie, voc est parecendo um disco quebrado. Ele a segurou pela cintura, envolvendo-a num abrao. Inclinou a cabea e lhe deu um beijo rpido, mas possessivo. Ela foi tomada de surpresa e nem conseguiu reagir. Admito tambm que queria seduzi-la e ainda quero. Tornou a beij-la e Trixie sentiu que sua fora de vontade comeava a desaparecer. O crebro de Trixie estava em grande confuso, dividido entre dois sentimentos opostos. Sentia-se feliz por saber que Derek no tinha nada com Margarita, mas usada pela insistncia dele em seduzi-la. Derek queria lev-la para a cama e j dizia isso de modo bem claro. Honesto, ele mostrava que seu interesse era apenas sexual e que no havia nenhuma emoo ou amor em seu relacionamento com ela. Ele no relaxava a presso do abrao. Ao contrrio, colocou a mo por baixo da camisa dela, acariciando-lhe os contornos suaves. Trixie se sentia mole, sem vontade; gozando o prazer que aquelas mos lhe davam. Correspondia ao beijo, apertando Derek contra seu corpo, sentindo sua masculinidade. Por alguns segundos deliciosos imaginou a sensao de ser amada por esse homem adorvel. Ele levantou a cabea, os olhos repletos de desejo. Trixie, voc atraente demais para ter cimes de Margarita Lopez. No me torture mais. Baixe suas defesas e vamos fazer o que ns dois desejamos tanto! Seus lbios novamente se juntaram. Trixie se colava a ele, hipnotizada, ardendo de desejo. Tinha vontade de se dar toda, de se entregar totalmente, de aceitar o que ele queria lhe dar. Mas, mesmo com os sentidos tomados pelo desejo intenso, sabia que isso no era o suficiente. No queria ser apenas uma outra mulher na vida de Derek. Amava-o demais para ser apenas um capricho passageiro. Reuniu suas foras e se afastou ligeiramente. No, Derek... Por que no, Trixie? Ela queria fugir, para poder chorar vontade, para gritar de dor por ver que a nica vez em que tinha entregue o corao a um homem, ele queria apenas seu corpo! J lhe expliquei tudo sobre Margarita. O que quer mais, Trixie?
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Uma coisa que no posso jamais conseguir ela respondeu, desesperada. Arrancou-se dos braos dele e, mal vendo o caminho por causa das lgrimas que jorravam de seus olhos, correu para seu quarto.
CAPTULO XI Na semana seguinte, Trixie se afogou no trabalho. Mandou revelar o filme tirado no Yucatn, que apresentou cenas belssimas e perfeitas. Apesar da distncia e da atitude indiferente de Derek, ela sentia que ele tinha ficado satisfeito com o trabalho. Trixie passava os dias quase sempre sozinha, procurando lugares ainda no visitados, onde pudesse tirar outras fotos de interesse para o livro. Algumas vezes foi obrigada a trabalhar na companhia de Derek e essas horas lhe pareciam interminveis. Tentava manter seus sentimentos domados e tratar de tudo em bases estritamente profissionais. Mas era difcil estar junto dele sem lembrar dos momentos de paixo que haviam partilhado. Tinha tanta coisa para lembrar, tantas emoes que insistiam em voltar sua mente, que no via a hora de terminar tudo e voltar para Nova York, para uma vida tranqila e sem perturbaes. No entanto, estava agradecida a Derek por ter permitido que ela terminasse o trabalho. Ver seu nome junto ao dele, no livro publicado, ia ser um grande passo em sua carreira. Quando a ltima semana de trabalho estava chegando ao fim, Trixie sentiu todas as emoes renascerem. Encontrou Mike a caminho do restaurante. Ele perguntou: Derek falou com voc para irmos para a Guatemala? Mike no tinha mais tocado no assunto referente ao relacionamento dela com Derek, mas se sentia curioso de saber se ela lhes faria companhia. O mundo pareceu parar para Trixie. A nica vez que Derek mencionara a Guatemala fora junto de David Almedo e nunca mais tocara no assunto. No sei, mas essa clusula no consta do meu contrato. Voc tem que ir conosco, Trixie. Vi suas fotografias e achei que fez um trabalho excelente. No vamos poder continuar sem sua colaborao. At Derek elogiou as fotos. Ele no me disse nada. Nem que estavam boas, nem ruins. Derek ainda vai dizer. Ele muito generoso em elogios, quando a pessoa os merece. No fao questo de saber a opinio dele, Mike. Estou de partida para os Estados Unidos dentro de dois dias. Pelo jeito, vocs dois no conseguiram se entender, e sei que isso a est deixando aborrecida. Reparei que tem estado preocupada, ultimamente.
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Trixie desviou o olhar. No queria que Mike percebesse como lutava para conter as lgrimas. Precisava ir embora de uma vez e no pensar mais nem no Mxico, nem no que lhe acontecera. Trixie... Tenho motivos para estar amolada, Mike. Fiz meu trabalho o melhor que pude e acho que consegui excelentes resultados. Mesmo assim, no vou poder complet-lo pois, para isso, teria que ir Guatemala e no fui convidada. Tenho certeza de que Derek a levaria, Trixie, desde que voc falasse com ele. Por que no tenta? Talvez tenha razo, mas no vou me arriscar a ser mais uma vez humilhada. Como j terminei o que tinha de fazer aqui, no vou esperar ser mandada embora. Prefiro ir antes, de livre e espontnea vontade. No tome atitudes precipitadas. Pelo menos espere at amanh; pode ser que ele ainda a contrate para ir. No sei, Mike. No tenho coragem de enfrentar o momento de ser deixada para trs. Se quer saber minha opinio sincera, Trixie, acho que voc ir conosco. No pode imaginar, e acho que nem ele prprio imagina, quanto Derek precisa de voc. Ah! Se isso fosse verdade, Trixie pensou, o corao apertado pelo sofrimento dos ltimos dias. Se fosse para a Guatemala, veria seu trabalho coroado de xito e seria capaz at de engolir o orgulho e pedir que Derek a levasse. Mas tinha certeza de que ele diria no. Derek j tivera inmeras oportunidades de falar com ela e sempre se mantivera calado. Era preciso mais para ela compreender que sua companhia no era desejada? Um sorriso triste apareceu nos lbios de Trixie. Obrigada pelo incentivo, Mike, mas acho que voc est enganado. No sei qual de vocs dois o mais teimoso. S lhe peo que pense bem antes de resolver qualquer coisa, para que no se arrependa mais tarde. Prometo que vou pensar Trixie levantou e foi embora. Em sua ltima noite no Mxico, Trixie saiu para dar uma volta no parque que ficava em frente ao hotel. Encontrou vrios casais de namorados que caminhavam felizes, olhos nos olhos, de braos dados, contentes de estarem juntos. Como devia ser maravilhoso amar e ser amada! Existiria alguma coisa melhor no mundo? Durante algum tempo andou pelos caminhos iluminados, observando o pequeno lago, a vegetao, os turistas falando diferentes lnguas. Depois, sentou-se num banco para descansar. J estava l h uns quinze minutos, a mente divagando sobre tudo que acontecera, quando percebeu que uma pessoa se sentava a seu lado. Assustou-se e teve vontade de fugir, quando viu que essa pessoa era Derek. Que est fazendo aqui? Trixie apertava as mos, uma contra a
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Mexican nights
outra, para esconder o tremor. Vim conversar com voc. Fazia dias que Derek se limitava apenas a cumpriment-la e a dar ordens relativas ao trabalho. Agora, o que ele queria conversar? A respeito de qu? Sobre a Guatemala. Esperei todo esse tempo, para que voc mostrasse ao menos um ligeiro interesse em completar o trabalho das fotografias l. No entanto, acabei de saber, por Mike, que voc no pretende se manifestar. Esteve conversando com Mike? Se disser o contrrio, acerta melhor. Mike esteve falando comigo. Trixie tentou ver a expresso dos olhos de Derek, mas no conseguiu chegar a nenhuma concluso. Desviou o olhar. Sabia que tinha de dizer alguma coisa, mas no conseguia pr em palavras tudo que havia em seu crebro tumultuado. Murmurou: Mike devia ter ficado quieto. Conversei com ele na base da confiana. Acho que j era mais do que tempo de que algum dissesse alguma coisa. Pelo jeito, voc ia tomar o avio amanh e ir embora sem dizer nada, no ? Nunca pensei que trabalhar junto com voc fosse uma tarefa to difcil e... Ela apertava as mos contra o ferro do banco, nervosa demais. Ainda no confia em mim, no , Trixie? Derek, no me entenda mal. Isso no tem nada a ver com confiana... Ela lutava para manter o controle de suas emoes. Quero apenas ir para casa e tentar esquecer... Esquecer tudo o que aconteceu entre ns? Derek suspirou e, num tom de voz suave, acrescentou: Peo desculpas por tentar colocla numa situao para a qual ainda no estava preparada. Ainda bem que reconhece, Derek. De fato, no estou pronta para ter um caso passageiro... e nunca estarei. Trixie olhou-o. Derek parecia cansado, linhas de preocupao marcavam sua testa alta, o ar de extrema arrogncia estava ausente de seu rosto. Apesar de tudo, como tinha vontade de acarici-lo! Trixie, isso o que pensa de mim? Vou lhe dizer a verdade toda. De fato, no incio foi s nisso que pensei. No esquea de que sou treze anos mais velho que voc e que voc jovem, bonita e atraente. Ainda vai encontrar muitos homens para depois decidir qual aquele que ama. Sabia de tudo isso, e, no entanto, continuava esperando... alguma coisa acontecer. Os nervos de Trixie estavam flor da pele. Era quase impossvel agentar aquele estado de agitao. Derek, preciso saber corno voc se sente a respeito de ns... de mim, em especial. Finalmente conseguia pr seu orgulho de lado, para ser sincera e direta.
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Lentamente, Derek colocou os braos nos ombros dela, inconscientemente acariciando-a. Mike me disse... ser mesmo verdade... ele... Trixie, verdade que me ama? verdade, Derek. Ela tinha que botar para fora, de uma vez para sempre, aquela torrente de amor que abafava seu corao. Ento me oua, minha querida, e fique certa de que nunca fui to sincero em minha vida. Esperava que voc me amasse desde o momento em que desceu do avio, um ms atrs. Claro, no sabia disso, na ocasio. Sabe quando finalmente descobri o que voc significava para mim? Ela negou com a cabea, sentindo a alegria dominar seu corao e extravasar em seus olhos. Naquela noite em que fomos ver a aldeia Maia. Olhei-a diante do altar naquela velha igreja, e foi como se um raio me atingisse e eu finalmente ficasse sabendo. Ela tambm tinha se sentido muito unida a ele naquela noite, mas pensou que fosse uma emoo s sua. Derek... por que no me disse antes como se sentia? Ele a abraou, fazendo com que ela encostasse a cabea, em seu ombro. Achei que, se lhe contasse meus sentimentos eu iria assust-la. Eu mesmo fiquei espantado por me sentir to unido a voc. Eu a amo, minha querida, e a primeira vez que digo essas palavras a uma mulher. Um beijo cheio de ternura e carinho selou essa declarao de amor. Trixie se aninhou novamente nos braos de Derek, enquanto ele continuava. Quando a conheci, j tinha chegado ao ponto de no acreditar mais no amor. Achava que era apenas uma palavra que se usava para justificar atitudes irracionais. Ele riu, gostoso. Alis, tenho agido de maneira bem irracional, no ? por causa do amor que sinto por voc! Ns dois temos agido assim, Derek. o amor que nos une. Um outro beijo, mais demorado e apaixonado, ligou aquelas duas almas que finalmente se encontravam. Trixie, voc aceita casar comigo e ir para a Guatemala como minha esposa? Trixie olhou para ele, encantada com o que ouvira, desejando ardentemente dizer que sim, mas precisando ter certeza absoluta de que ele queria casar com ela com a mesma intensidade com que ela desejava. Tem certeza de que isso que quer, Derek? A coisa de que tenho mais certeza no mundo, Trixie. Se no posso t-la como minha esposa, pelo resto de minha vida, jamais encontrarei sentido em continuar vivendo. Trixie estava extasiada. A felicidade abriu um sorriso brilhante em seus lbios e, com o corao, ela respondeu: Quero ser sua esposa, Derek. Sim, mil vezes sim! Centelhas de alegria encheram os olhos escuros de Derek, que se
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inclinou, depositando nos lbios de Trixie o beijo mais amoroso. At a noite pareceu se alegrar com a descoberta dessa paixo, pois a lua os iluminou, como se trouxesse uma bno para esse amor que por tanto tempo permanecera escondido. Adoro voc, Trixie, preciso desesperadamente de voc. Por favor, diga que nunca mais fugir de mim! Trixie respondeu-lhe da nica maneira que sabia: apertando seu corpo contra o dele e selando com um beijo as promessas de amor que durariam pelo resto de suas vidas. Fim...
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