Les reliques, un champ de recherches.

Problmes anciens et nouvelles perspectives

Philippe Cordez*

Comme cela nous semblerait flou inconsistant et inquitant une tte de vivant sil ny avait pas une tte de mort dedans1. crire un tel bilan des recherches sur les reliques, aprs plusieurs annes de lecture et de rflexion, a quelque chose dexaltant, dinconscient et de frustrant. Les tentatives prcdentes ne satisfont plus quen partie, cest le genre qui le veut; savoir donc que cet essai devrait vieillir promptement est dj intriguant2. Deux objectifs pragmatiques ont t suivis: faire ressortir les grands problmes qui travaillrent les recherches sur les reliques du Moyen ge nos jours, tout en dsignant les approches renouveles qui se dfinissent sous nos yeux ici et l; livrer beaucoup de rfrences bibliographiques, jeunes ou plus anciennes, en soignant ce qui semblait moins connu et en indiquant ce quil faut lire aujourdhui pour entrer dans un problme. Le but tait de dvelopper, dans la perspective de lEurope occidentale, un panorama exhaustif mais

Philippe Cordez est charg de recherches lUniversit de Hambourg. 1 Jacques Prvert, Fatras, Paris: Gallimard, 1966; Id., uvres compltes. dition prsente, tablie et annote par Danile Gasiglia-Laster, Paris, 2 vol., 1992-1996, (Bibliothque de la Pliade, 388 et 427), vol.2, p.62. 2 Une bonne synthse de lhistoriographie germanophone se trouve dans Hartmut Khne, Ostensio reliquiarum. Untersuchung ber Entstehung, Ausbreitung, Gestalt und Funktion der Heiltumsweisungen im rmisch-deutschen Regnum, Berlin/ New York: de Gruyter, (Arbeiten zur Kirchengeschichte, 65), 2000, p.7-20. Les bilans dAlain Dierkens, Reliques et reliquaires, sources de lhistoire du Moyen ge in: Jacques Marx (dir.), Saintet et martyre dans les religions du Livre, Bruxelles: Universit, (Problmes dhistoire du christianisme, 19), 1989, p.47-56, et Philippe George, Les reliques des saints. Publications rcentes et perspectives nouvelles in: Revue belge de philologie et dhistoire, 80, 2002, p.563-591, doivent par une perspective trop locale.
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rapide, et non une histoire intellectuelle dtaille; lessai est subjectif, les imperfections rsultent dignorances ou de choix3. Le champ de la recherche sur les reliques a ses spcificits, lies lhistoire mme de ces objets. Les premiers travaux sur les reliques appartiennent au Moyen ge, qui eut besoin dexaminer et dinventorier dans un esprit thologique ou politique. Le tournant de la Rforme suscita une autre dmarche critique; Contre-Rforme, Rvolution et Restauration, puis Kulturkampf entretinrent des polarits stimulantes pour la science4, qui ne sont pas compltement mousses, mme en France o une lacisation de surface enterre un peu les contrastes5. Depuis une trentaine dannes, une srie de travaux courageux, gnralement des thses, se sont rgulirement engags dans des voies nouvelles. Certains livres peuttre un peu maladroits mais novateurs ont notre sympathie, au moins autant que dautres tudes mieux crites et plus spectaculaires. Mais cest dans la dernire dcennie que les tudes sur les reliques ont connu une acclration exponentielle. Lanne 1995 fut un tournant, avec la publication de deux synthses par lhistorien

3 Ce texte est paru en allemand sous le titre Die Reliquien, ein Forschungsfeld. Traditionslinien und neue Erkundungen in: Kunstchronik, 2007/7, p.271-282. Il a t prpar paralllement une thse en voie dachvement sur Les trsors dglise au Moyen ge. Les objets, la mmoire, la merveille. Les livres paratre sont mentionns, mais non les projets en cours; les articles ne sont cits quexceptionnellement, et les recueils ne sont donc prsents que globalement. 4 Premire synthse importante sur les reliques, prpare en contexte catholique: Stefan Beissel, Die Verehrung der Heiligen und ihrer Reliquien in Deutschland, vol.1, bis zum Beginn des 13. Jahrhunderts, vol.2, whrend der zweiten Hlfte des Mittelalters, Freiburg im Breisgau: Herder, 1890-1892 rimpr. sous le titre Die Verehrung der Heiligen und ihrer Reliquien in Deutschland im Mittelalter, Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1976 constitue encore un utile recueil. Cf. aussi Joseph Braun, Die Reliquiare des christlichen Kultes und ihre Entwicklung, Freiburg im Breisgau: Herder, 1940; Osnabrck: O. Zeller, 1971. 5 Lhistoire des reliques ces priodes est moins tudie quau Moyen ge. Cf. cependant Stphane Boiron, La controverse ne de la querelle des reliques lpoque du concile de Trente (1500-1640), Paris: PUF, 1989 (Travaux et recherches de lUniversit de droit, dconomie et de sciences sociales de Paris. Srie Sciences historiques, 28); Philippe Boutry, Pierre-Antoine Fabre, Dominique Julia (dir.), Corps saints et lieux sacrs dans lespace de lEurope moderne, Paris: EHESS, paratre; Yves Gagneux, Reliques et reliquaires Paris (xixe-xxe sicles), Paris: Cerf, 2007.

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de lglise A. Angenendt et lhistorien dart A. Legner6. Ces deux livres mrs, mais vite crits, ont t dautant plus rapidement dpasss quils furent trs lus et stimulrent une nouvelle batterie de monographies. Dans le mme temps, lintensification des dbats a donn lieu plusieurs ouvrages collectifs7, tandis quexpositions8 et ouvrages de vulgarisation9 montrent que lintrt pour une approche scientifique des reliques sest largi. Les reliques: quels objets? Les reliques constituent, au sein de la culture matrielle de lOccident chrtien, un champ dobjets privilgis dont la composition et la dlimitation sont toujours restes mal dfinies. Tenace malgr des tentatives normatives rcurrentes, cette indtermination tait sans nul doute fonctionnelle: elle garantissait le caractre sacr, tymologiquement part, hors de toute classification, de cha6 Arnold Angenendt, Heilige und Reliquien. Die Geschichte ihres Kultes vom frhen Mittelalter bis zur Gegenwart, Mnchen: Beck, 1995; Anton Legner, Reliquien in Kunst und Kult : zwischen Antike und Aufklrung, Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1995. Cf. aussi James Benteley, Restless Bones : the Story of Relics, London: Constable, 1985; David Sox, Relics and Shrines, Londres/ Boston: G. Allen and Unwin, 1985; David Rollason, Saints and Relics in Anglo-Saxon England, Oxford: Basil Blackwell, 1989. 7 Deux dentre eux abordent le phnomne en entier: Edina Bozoky, Anne- Marie Helvetius (dir.), Les reliques. Objets, cultes, symboles. Actes du colloque international de luniversit du Littoral-Cte dOpale (Boulogne-sur-Mer), 4-6 septembre 1997, Turnhout: Brepols, 1999; Jean-Luc Deuffic (dir.), Reliques et saintet dans lespace mdival, in: Pecia, 8/11, 2005, recueil gnreux mais ingal. 8 Reliques et reliquaires du XIIe au XVIe sicle. Trafic et ngoce des reliques dans lEurope mdivale, catalogue dexposition, Saint-Riquier: Muse dpartemental de labbaye, 2000; Le chemin des reliques: tmoignages prcieux et ordinaires de la vie religieuse Metz au Moyen-ge, catalogue dexposition, Muses de la cour dor, Metz: Serpentine, 2000; Henk van Os (dir.), De Weg naar de Hemel : Reliekverering in de Middeleeuwen, catalogue dexposition Amsterdam/ Utrecht/ Baarn: de Prom, 2000; trad. angl. The way to heaven : relic veneration in the Middle Ages, Baarn: de Prom, 2000; trad. all. Der Weg zum Himmel. Reliquienverehrung im Mittelalter, Regensburg: Schnell und Steiner, 2001. 9 Alfred Lpple, Reliquien. Verehrung, Geschichte, Kunst, Augsburg: Pattloch, 1990; Michael Hesemann, Die stummen Zeugen von Golgatha. Die faszinierende Geschichte der Passionsreliquien Christi, Mnchen: Hugendubel, 2000. Horst Herrmann, Lexikon der kuriosesten Reliquien. Vom Atem Jesu bis zum Zahn Mohameds, Berlin: Rtten & Loening, 2003, joue dun ressort sduisant, mais qui ne prend pas son objet au srieux.

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que relique. Vers 1100, le moine Thiofried dEchternach distinguait dans une rflexion thologique corps, tombes et reliquaires, et appendices extrieurs des saints, soit dune part leurs noms et leurs ombres, et dautre part les objets ayant touch leurs corps morts ou vivants, dont les instruments de martyre: cest la seule typologie mdivale10. Plus largement se posait le problme pragmatique et rcurrent de lauthentification, soit dun classement minimal entre vrai et faux. Cette question longtemps gnante fut repose historiquement dans une srie dtudes des annes 1960-1990, avec le souci empathique de comprendre des menta lits souvent penses comme populaires et rgules par lglise11. On rencontre frquemment, dans lhistoriographie rcente, une opposition technique entre reliques dites primaires, soit les restes corporels, et secondaires, soit lensemble des matires et des objets entrs en contact avec les corps, apparemment de moindre valeur, car drivant des premiers. Cette distinction simple pourrait tre trompeuse. Les reliques secondaires se multiplirent en effet avant les premires, alors quon se refusait encore sortir les dpouilles de leurs tombeaux, la circulation des fragments de corps ne stablissant que lentement en Occident, vers les VIIe-VIIIe sicles daprs les analyses rcentes12. Par ailleurs, lide dun classement hirarchique fond sur la matire des reliques reflte peu les ralits mdivales, bien dautres facteurs venant dterminer limportance dun culte. On voit que ces essais classificatoires crent une tension entre pratique et thorie et cherchent distinguer, au cur du domaine
10 Thiofried dEchternach, Flores epitaphii Sanctorum, d. Michele Camillo Ferrari, Turnhout: Brepols, (CCCM 133) 1996. 11 Cf. notamment lhistoriographie de Guibert de Nogent, De sanctis et eorum pignoribus in: R. B. C. Huygens (d.), Opera varia, Turnhout: Brepols, 1993 (CCCM 127), texte crit peu aprs celui de Thiofried et stimul par un problme dauthentification. La principale de ces tudes, Nicole Herrmann-Mascard, Les reliques des saints. Formation coutumire dun droit, Paris: Klincksieck, (Socit dhistoire du droit, Collection dhistoire institutionnelle et sociale, 6), 1975, avait pour ambition tait de montrer comment le droit peut merger de la coutume, mais devint surtout un important recueil de problmatiques et de documents de toutes natures. 12 Cf. Luigi Canetti, Frammenti di eternit. Corpi e reliquie tra Antichit e Medioevo, Rome: Viella, (Sacro/santo, n.s., 6), 2002, p.28-29 et 44-45.

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des reliques, des objets privilgis. Or lenjeu dune typologie scientifique des reliques nest pas de dterminer leur valeur absolue dans la logique maintenue dun systme dobjets sacrs, mais danalyser les pratiques et les reprsentations qui sous-tendent un domaine complexe de la culture matrielle. Il faut approcher les objets le plus concrtement possible, dcrire et classer comme lhistoire de lart sait le faire, tudiant comment telles matires et telles formes dterminent telles pratiques pour assumer telles fonctions sociales. Le principe dune enqute par type dobjets prend son origine dans largument rformateur polmique selon lequel limpossible multiplicit de certaines reliques en trahissait la fausset. Systmatise dans le Trait des reliques de J. Calvin13, cette dmarche fut poursuivie au dbut du XIXe sicle par J. A. S. Collin de Plancy, qui a dot son recueil de trs prcieux index anatomique, des animaux, etc.14 Ces ouvrages trouveraient leur prolongement logique dans des bases de donnes. Mais il faudra y rflchir deux fois: le projet est vertigineux, ce que Calvin utilisa pour amplifier ce quil montrait par lexemple, et laccumulation de donnes naurait quun intrt relatif devant le travail ncessaire, parce que les arguments quantitatifs nont quun poids limit par la ralit concrte des cultes singuliers. Il est plus pertinent de rflchir dabord aux diffrentes catgories dobjets, chacune exigeant une approche spcifique. Les analyses physiques des restes corporels sont encore trs rares, et elles peuvent certainement plus que valider ou rejeter la probabilit dune identification15. La diversit des questionnements est la me13 Jean Calvin, Advertissement trs utile du grant proffit qui reviendroit la chrestient sil se faisoit inventaire de tous les corps saincts et reliques, Genve: Jehan Girard, 1543; rd. Irena Backus, Genve: Labor et Fides, 2000. 14 Collin de Plancy, Jacques Albin Simon, Dictionnaire critique des Reliques et des Images miraculeuses, 3 vol., Paris: Guien, 1821-1822; www.gallica.fr. Cette dmarche critique fut parfois inverse par des historiens de la raction catholique: Charles Rohault de Fleury, Mmoire sur les instruments de la Passion de N.-S. J.-C., Paris: Lesort, 1870, chiffra le volume cumul des reliques recenses de la vraie croix 3941975 millimtres cubes, soit moins que les 178 millions dorigine estims (p.71 et 162-163). 15 Cf. par exemple le dossier runi dans Studia Monastica. Commentarium ad rem monasticam investigandam, 21, 1979, 1-2 (Le culte et les reliques de saint Benot et de sainte Scholastique).

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sure de la complexit du domaine: usage concret des dpouilles, rapports des reliques leucharistie16, problmatiques propres des types dobjets-reliques spcifiques, de la poussire aux insignes en passant par les textiles ou les images Au-del de ces enqutes spcifiques, la notion de globale de relique est trop imprcise, trop troite, trop lie la seule culture chrtienne pour permettre dapprhender finement ce domaine de la culture matrielle. Il faut lui chapper, en reposant le problme dans le cadre dune anthropologie de lobjet. Plusieurs approches sont possibles. L. Canetti a contribu au chantier dune anthropologie historique du christianisme en montrant comment, entre Antiquit et haut Moyen ge, les cadavres fonctionnrent comme instruments de communication avec le divin17. Ceci situe lhistoire des reliques corporelles dans les perspectives originales des reprsentations et des usages de la mort, du sacrifice, de lconomie symbolique entre vivants et dfunts, de la dissection anatomique. La question des reliques en tant quobjets mobiliers ntait cependant pas le point de dpart de ce livre, et si lattention sy loigne du problme des reliques de contact, rappelons que ce sont bien elles qui circulent le plus massivement lpoque considre. Une autre alternative apparat dans un recueil sur les objets de la mmoire18. Issu dun sminaire dhistoire compare des religions, il fait lhypothse que les concepts analytiques affins dans les crises du christianisme peuvent exprimentalement tre confronts aux reliques de traditions non occidentales. Mais faute de mieux savoir ce que seraient ces trs utiles instruments (p.9), comment les employer concrtement? Et nous ne croyons pas que lexercice de comparaison soit sans commencement ni
16 Godefridus J. C. Snoek, De eucharistie- en reliekverering in de Middeleeuwen. De middeleeuwse eucharistie-devotie en reliekverering in onderlinge samenhang, Amsterdam: VU, 1989; trad. angl. Medieval Piety from Relics to Eucharist. A process of Mutual Interaction, Leyde: Brill, 1995. Cf. aussi Franco Strazzullo, Il sangue di Cristo: iconografia e culto, Naples: Arte Tipografica, 1999. 17 L. Canetti, Frammenti di eternit, op.cit. 18 Philippe Borgeaud, Youri Volokhine (dir.), Les objets de la mmoire. Pour une approche comparatiste des reliques et de leur culte, Bern: Peter Lang, 2005. Cf. aussi Andreas Beyer (dir.), Der Souvenir. Erinnerung in Dingen. Von der Reliquie zum Andenken, catalogue dexposition, Frankfurt am Main/ Kln: Wienand, 2006.

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fin (p.11). Au prix dune reformulation minime, le projet est trs pertinent et prometteur: 1.) la complexit particulire des problmes de la relique, de limage, de lobjet mmoriel dans les christianismes devrait susciter le dsir dlaborer des outils conceptuels structuraux capables den rendre compte; 2.) ces concepts ne sont pas simplement issus des craquements du glacier de la tradition chrtienne, auquel cas il suffirait toute tension rsolue de les prlever dans sa moraine, mais ils naissent dun travail trs actuel, dans le contexte brlant des dbats sur la mmoire culturelle et les fonctions des objets de muses19. Ce livre prcieux ouvre donc la voie indispensable du comparatisme. Le monde chrtien, saisi dans sa diversit interne20, y est confront ses marges historiques et culturelles que sont la Mditerranenne antique et musulmane, et les zones de contact de lexpansion culturelle occidentale21. Seuls la Chine et le Japon22 diffrent ici plus profondment, mais ce sont encore des socits complexes: bien des mondes dobjets mmoriels restent explorer, pour comprendre ltendue des possibles et la logique historique de leurs articulations23. Le paradigme des objets relationnels La discrtion habituelle des reliques rend indispensable llaboration de dispositifs sans lesquels elles disparatraient dans lanony19 Cf. pour une excellente approche comparative lise Dubuc, Laurier Turgeon, Muses et premires nations. La trace du pass, lempreinte du futur, in: Id. (dir.), Muses et Premires nations, (Anthropologie et socits, 28/2), 2004 ; http:// www.ant.ulaval.ca/anthropologieetsocietes/2004-2-presentation.html [02/02/2006]. 20 Cf. aussi Lidov Alexei (dir.), Vostochnochristianskie relikvii / Eastern christian Relics, Moscou: Progress-Traditsiia, 2003; Id. (dir.), Christianskie relikvii v Moskovskom Kremle / Christian Relics in the Moscow Kremlin, catalogue dexposition, Moscou: Radunitsa, 2000; sur les reliques de la cathdrale de lAnnonciation du Kremlin: Carskij chram. Svatyni Blagoveshchenskogo sobora v Kremle, catalogue dexposition, Moscou, 2003. 21 Cf. sur lhistoire de la notion de ftiche, ne au XVe sicle du contact entre la culture chrtienne des reliques et celle des objets sacrs de la cte ouest-africaine, Karl-Heinz Kohl, Die Macht der Dinge. Geschichte und Theorie sakraler Objekte, Mnchen: Beck, 2003. 22 Cf. aussi John S. Strong, Relics of the Buddha, Princeton: Princeton University Press, 2004. 23 Voir par exemple Maurice Godelier, Lnigme du don, Paris: Fayard, 1996; Paris: Flammarion, 2002, qui est tout autant une rflexion sur les objets sacrs.

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mat des matires peu informes. Par cette dpendance extrme de leurs mdias24, les reliques interpellent bien des interrogations contemporaines sur lcriture, les images, la performance. Choses infimes venues signifier presque tout, elles sont un exemple extrme pour montrer que chaque objet rsulte dun acte de production sociale, quil initie aussi, et peut faire perdurer dans le mme mouvement. Le champ des reliques, objets relationnels par excellence, est ainsi un chantier modle dune anthropologie sociale et artistique de lobjet. Les textes hagiographiques, qui prcisent lidentit des saints et en rapportent les miracles, accompagnent de prs le culte des reliques pour en manifester les qualits. Ce sont leurs prolongations propos du devenir concret des restes saints qui nous intressent ici particulirement. La grande poque des rcits de translation court du VIIIe au Xe sicle. P.Geary a expliqu que parmi eux les rcits de vols soutenaient une rhtorique dauthentification, selon largument que si les saints ne sopposaient pas ces furtives exactions, cest quils les encourageaient25. Au contraire, les translations de reliques qui implantrent une gographie sacre dans la Saxe nouvellement christianise, opres surtout depuis la Francie, rsultaient au vu et au su de tous des liens entre les grandes familles aristocratiques des deux rgions et les renforaient ainsi26. H. Rcke lein fut ici la premire appliquer aux reliques la notion
24 Elle fut prcocement souligne par Uwe Geese, Reliquienverehrung und Herr schaftsvermittlung. Die mediale Beschaffenheit der Reliquien im frhen Elisabethkult, Darmstadt/ Marburg: Hessische Historische Kommission Darmstadt/ Historische Kommission fr Hessen, (Quellen und Forschungen zur hessischen Geschichte, 57), 1984. 25 Patrick J. Geary, Furta Sacra: Thefts of Relics in the Central Middle Ages, Princeton: University Press, 1978 (d. revue, 1990), trad. Le vol des reliques au Moyen ge. Furta sacra, Paris: Aubier, 1993. 26 Hedwig Rckelein, Reliquientranslationen nach Sachsen. ber Kommunikation, Mobilitt und ffentlichkeit in Frhmittelalter, Stuttgart: Thorbecke, (Beihefte der Francia, 48), 2002. Sur les translations depuis Rome, et donc les rapports de la chrtient la papaut: Andrea Polonyi, Wenn mit Katakombenheiligen aus Rom neue Traditionen begrndet werden : die Wirkungsgeschichte einer Idee zwischen karolingischer Reform und ultramontaner Publizistik, Sankt-Ottilien: EOS, 1998 (notamment sur la Haute-Souabe lpoque moderne); P.Boutry, P.-A. Fabre, D. Julia (dir.), Les corps saints, op.cit., en prparation. Et aussi Ferdinando Molteni, Memoria Christi. Reliquie di Terrasanta in Occidente, Florence: Vallecchi, 1996.

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fondamentale, venue de lanthropologie conomique, de biographie dobjet, savoir que de tels rcits construisent lapprhension et la valeur des objets27. Le transfert massif de reliques aprs le pillage de Constantinople en 1204 donna encore lieu la rdaction denombreux documents, dans un esprit presque inchang28. La question de la rhtorique des reliques se fait plus manifeste encore propos des reliquaires. Leur approche a t profondment renouvele dans le grand enrichissement du questionnaire de lhistoire de lart, notamment par les travaux qui se proccupent de la nature et du mdium des images et qui, sinterrogeant sur leur corps, explorent le rapport dynamique entre la prsence des reliques et lmergence au Moyen ge de nouvelles images de culte29. Une srie darticles sur les reliquaires forme corporelle a ruin en 199730 lide quils reconstitueraient et transcenderaient
27 La question des divers statuts conomiques des reliques, dans les changes marchands ou non, nest pas puise. Markus Mayr sest limit illustrer lide globale que les reliques, tant partout au Moyen ge, sont lorigine du dveloppement de lconomie de march: Geld, Macht und Reliquien. Wirtschaftliche Auswirkungen des Reliquienkultes im Mittelalter, Innsbrck/ Wien/ Mnchen: Studien, (Geschichte und konomie, 6), 2000. Cf. aussi Id. (dir.), Von Goldenen Gebeinen. Wirtschaft und Reliquie im Mittelalter, Innsbrck/ Wien/ Mnchen: Studien, (Geschichte und konomie, 9), 2001. 28 Paul Riant, Exuviae sacrae constantinopolitanae, 2 vol., Genve: Fick, 1877-1878; la rimpression, avec une prf. de Jannic Durand, Paris: Comit des travaux historiques et scientifiques, 2004, permettra dexploiter ce recueil selon des problmatiques actualises. Cf. pour le moment Jannic Durand, Bernard Flusin (dir.), Byzance et les reliques du Christ, Paris: De Boccard, (Centre de re cherche dhistoire et civilisation de Byzance. Monographies, 17), 2004. 29 Particulirement Beate Fricke, ecce fides. Die Statue von Conques, Gtzendienst und Bildkultur im Westen, Paderborn: Fink, 2007. lautre bout du Moyen ge, Hugo Van der Velden, The Donors Image : Gerard Loyet and the Votive Portraits of Charles the Bold, Turnhout: Brepols, 2000. Plus largement, Kristin Marek et alii (dir.), Bild und Krper im Mittelalter, Mnchen: Fink, 2006; avec des arguments moins serrs, Sally J. Cornelison, Scott B. Montgomery (dir.), Images, relics, and devotional practices in Medieval and Renaissance Italy, Tempe: Arizona Center for Medieval and Renaissance Studies, (Medieval & Renaissance texts & studies, 296), 2005, et John Dillenberger, Images and relics. Theological perceptions and visual images in Sixteenth century Europe, New York/ Oxford: Oxford University Pres, 1999. 30 Caroline Walter Bynum, Paula Gerson, Body-Part Reliquaries and Body Parts in the Middle Ages in: Gesta, 36/1, 1997, p.3-7; Barbara Drake Boehm, Body-Part Reliquaries: The State of Research in: Gesta, 36/1, 1997, p.8-19; Cynthia Hahn, The Voices of the Saints: Speaking Reliquaries in: Gesta, 36/1, 1997, p.20-31.

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la chair perdue des os contenus en eux un bras dor pour un radius sec, par exemple. Ces objets sont bien porteurs dun discours sur le corps de gloire, mais seulement de manire gnrale, et le choix des membres reprsents relve dabord dune rhtorique visuelle et rituelle: la tte pour voquer le patronage, la main pour dire laction, le pied pour litinrance, etc. Cette approche rhtorique fut systmatise par B. Reudenbach, qui a appel reconnatre les stratgies plastiques par lesquelles les reliquaires construisent et communiquent la saintet de leur contenu via les thmes du corps de gloire, de larchitecture cleste, ou le remploi voquant ostensiblement lanciennet31. Ces rflexions sont fondatrices, en premier lieu pour les travaux mens sous sa direction Hambourg, o fut dit un volume32 qui reflte assez bien lexpansion actuelle de ce qui devient lun des grands chantiers de lhistoire de lart. Plusieurs thses y ont contribu. B. Falk a tabli le catalogue des bustes reliquaires mtalliques dEurope occidentale et centrale du IXe au dbut du XIVe sicle33, M. Junghans celui des bras reliquaires crs en Allemagne entre le XIe et le milieu du XIIIe sicle34. Dans un livre peut-tre un peu maladroit mais important, C. Diedrichs se concentre sur un moment crucial de lhistoire du regard, en tudiant les tout premiers reliquaires reliques visibles. La juxtaposition de dossiers techniques et de la rception dune histoire sociale remontant dans ses prmisses aux annes 1970 est un peu inlgante. Mais ce travail la charnire lui a permis de montrer que lafflux dobjets byzantins aprs 1204 na pas pu dterminer profondment une volution vers plus de visibilit dj interne lOccident, et de prsenter
31 Cf. surtout Bruno Reudenbach, Reliquiare als Heiligkeitsbeweis und Echt heitszeugnis. Grundzge einer problematischen Gattung in: Wolfgang Kemp et alii (dir.), Vortrge aus dem Warburg-Haus. Bd. 4, Berlin: Akademie Verlag, 2000, p.3-36. 32 http://www1.uni-hamburg.de/reliquiare/projekt.htm [15/01/07]. Bruno Reudenbach, Gia Toussaint (dir.), Reliquiare im Mittelalter, Berlin: Akademie, (Hamburger Forschungen zur Kunstgeschichte, 5), 2005. 33 Brigitta Falk, Bildnisreliquiare: Zur Entstehung und Entwicklung der metallenen Bsten- und Halbfigurenreliquiare im Mittelalter in: Aachener Kunstbltter, 59, 1991-1993, p.99-238. 34 Martina Junghans, Die Armreliquiare in Deutschland vom 11. bis zur Mitte des 13. Jahrhunderts, Bonn: Universitt, 2002.

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des remarques pertinentes sur plusieurs formes de reliquaires35. H. A. Klein aborde lui aussi les rapports entre Byzance et lOccident, propos des reliquaires de la vraie croix36. La prsence dimages peut aussi aller contre le principe de la visualisation des reliques. V. Belghaus a montr que les cycles dimages hagiographiques, narrations interposes sur les reliquaires entre reliques et spectateur, freinent laccs au sacr pour convertir un besoin sensible en information visuelle, notamment dordre politique37 une dimension explore galement par L. V. Ciresi38. De fait, les grandes chsses rhno-mosanes drivaient dun modle luxueux, mais sans images: la chsse de saint Marsus, cre vers lan mil pour labbaye dEssen et aujourdhui dtruite, tudie par K. G. Beuckers dans une tude mthodologiquement originale39.
35 Christof L. Diedrichs, Vom Glauben zum Sehen: die Sichtbarkeit der Reliquie im Reliquiar. Ein Beitrag zur Geschichte des Sehens, Berlin: Weiensee, 2001 (voir en particulier le chapitre Anschaulichkeit von Reliquiaren). 36 Holger Alexander Klein, Byzanz, der Westen und das wahre Kreuz. Die Geschichte einer Reliquie und ihrer knstlerischen Fassung in Byzanz und im Abendland, Wiesbaden: Reichert, 2004. 37 Viola Belghaus, Der erzhlte Krper. Die Inszenierung der Reliquien Karls des Groen und Elisabeths von Thringen, Berlin: Reimer, 2005. 38 De la thse indite de Lisa Victoria Ciresi, Manifestations of the Holy as Instruments of Propaganda : The Kln Dreiknigenschrein and the Aachen Karlsschrein and Marienschrein in Late Medieval Ritual, Rutgers University, 2002, sont issus deux articles: A liturgical study of the Shrine of the Three Kings in Kln in: Colum Hourihane (dir.), Objects, images and the word, Princeton: University Press, 2003 (Index of Christian Art occasional papers, 6), p.202-230; Of Offerings and Kings. The Shrine of the Three kings in Kln and the Aachen Karlsschrein and Marien schrein in Coronation Ritual in: Bruno Reudenbach, Gia Toussaint (dir.), Reliquiare im Mittelalter, Berlin: Akademie, 2005, p.165-185. 39 Klaus Gereon Beuckers, Der Essener Marsusschrein. Untersuchungen zu einem verlorenem Hauptwerk der ottonischen Goldschmiedekunst, Mnster: Aschendorff, (Quellen und Studien. Verffentlichungen des Instituts fr kirchengeschicht liche Forschung des Bistums Essen, 12), 2006. Cf. aussi sur ces chsses Florentine Mtherich (dir.), Der Schrein Karls des Groen. Bestand und Sicherung 1982-1988, Aachen: Einhard, 1998; Erika Zwierlein-Diehl, Die Gemmen und Kameen des Dreiknigenschreins, Kln: Klner Dom, (Studien zum Klner Dom, 5; Die groen Reliquienschreine des Mittelalters, I.1), 1998; Dieter p.J. Wynands (dir.), Der Aachener Marienschrein. Eine Festschrift, Aachen: Einhard, 2000; Vivianne Huchard, Hiltrud Westermann-Angerhausen (dir.), Un trsor gothique. La c hsse de Nivelles, catalogue dexposition, Muse national du Moyen ge, Paris: R union des Muses Nationaux, 1996; trad. all. Schatz aus den Trmmern. Der Silber schrein von Nivelles und die europische Hochgotik, cat. exp.Schntgen-Museum, Kln: Locher, 1996.

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Il faut prendre garde ce que si la perspective de limage et de la visualisation est essentielle, elle noffre quun accs partiel au champ des reliques, dont la perception pourrait se trouver dsquilibre: les reliques sont des objets avant dtre des images, et lhistoire de lart elle-mme est une science des objets, qui ne saurait rduire ses problmes ceux de limage. Dautres questions sont par exemple les transformations de la forme du sarcophage40, les liens larchitecture41 et aux autels42, la banalit des reliquaires en os43, ltonnement suscit par les reliquaires en uf dautruche44, la dvotion prive autour des reliquaires portatifs45. De la vigueur
40 Sabine Komm, Heiligengrabmler des 11. und 12. Jahrhunderts in Frankreich : Untersuchung zu Typologie und Grabverehrung, Worms: Wernersche Verlagsgesellschaft, 1990, qui complte la thse indite de Hilde Claussen, Heiligengrber im Frankenreich. Ein Beitrag zur Kunstgeschichte des Frhmittelalters, Marburg, 1950, sans oublier Andr Grabar, Martyrium. Recherches sur le culte des reliques et lart chrtien antique, 2 t., Paris: Collge de France, 1943-1946; Londres: Variorum, 1972. Une histoire des objets englobe dans une histoire sociale: Ben Nilson, Cathedral Shrines of Medieval England, Woodbrige: Boydell Press, 1998. Avec notamment du matriel italien et espagnol: Stephen Lamia, Elizabeth Valdez Del Alamo (dir.), Decorations for the Holy Dead : Visual Embellishments on Tombs and Shrines of Saints, Turnhout: Brepols, (International Medieval Research,8), 2002. 41 John Crook, The Architectural Setting of the Cult of Saints in the Early Christian West, c. 300 - c. 1200, Oxford: Oxford University Press, 2000. Cf. aussi pour un aperu riche, mais dcousu cause du sujet mme, Ad. Duclos, Etude sur la conservation des saintes reliques in: Bulletin de la Gilde de saint-Thomas et de saint-Luc, 2, 1871-1873, p.57-229. 42 Pour un catalogue de prs de 600 verres reliquaires enferms dans des autels, Antonella Sveva Gai, Reliquienglser aus Altarsepulkren : eine Materialstudie zur Ge schichte des deutschen Glases vom 12. bis zum 19. Jahrhundert, 2 t., Leinfelden-Echterdingen: DRW-Verlag, 2001. Voir aussi un catalogue vise exhaustive de 150 autels portatifs, tous des reliquaires a priori: Michael Budde, Altare portatile. Kompendium der Tragaltre des Mittelalters 600-1600, CD-Rom, Mnster: Budde, 1998. 43 Markus Miller, Klner Schatzbaukasten. Die Groe Klner Beinschnitzwerkstatt des 12. Jahrhunderts, catalogue dexposition, Hessisches Landesmuseum Darmstadt et Schntgen-Museum Kln, Mainz: Philipp von Zabern, 1997. Sur deux reliquaires maills de mme origine et de mme poque, Dietrich Ktzsche, Lothar Lambacher, Hannah Moland, Hhepunkte romanischer Schatzkunst. Die Kuppelreliquiare in London und Berlin und ihr Umkreis, catalogue dexposition, Berlin, Kunstgewerbemuseum, Berlin: Staatliche Museen zu Berlin, 2006. 44 Sebastian Bock, Ova Struthionis. Die Strausseneiobjekte in den Schatz-, Silber- und Kunstkammern Europas, Freiburg im Breisgau/ Heidelberg: Bock, 2005. 45 Simone Husemann, Pretiosen persnlicher Andacht. Bild- und Materialsprache sptmittelalterlicher Reliquienkapseln (Agnus Dei) unter besonderer Bercksichtigung des Materials Perlmutter, Weimar: VDG, 1999. galement une majorit de reliquaires privs du XVIIe au XIXe sicle dans la collection Peters, aujourdhui au Muse des civilisa-

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de ces travaux jeunes et nombreux46, ressort limpression que lhistoire de lart commence tout juste prendre la mesure de limmense htrognit des formes de reliquaires et des problmatiques quelles appellent. Dautres recherches fondamentales de recensement et de thorie, pour de nombreux types de reliquaires, viendront certainement encore roder, petit petit, la monographie canonique de J.Braun47. Face ce gros millnaire de reliquaires de toutes sortes, le gros demi-millnaire de peinture de chevalet apparat presque comme une question simple, et cela plus encore si lon considre que reliques et reliquaires ne furent jamais contenus dans un espace autonome tel le cabinet ou la galerie, mais engagrent toujours des socits entires dans des tissus complexes de pratiques et de reprsentations. Plusieurs tudes sattachent, fondamentalement ou propos dobjets privilgis, dcrire le rapport entre reliques et pouvoir comme une somme dactes relationnels, le pouvoir se dfinissant symboliquement partir dune ide de ces objets48. Plus
tions de lEurope et de la Mditerrane Marseille: Anton Legner (dir.), Reliquien. Verehrung und Verklrung. Skizzen und Noten zur Thematik und Katalog zur Aus stellung der Klner Sammlung Louis Peters im Schntgen-Museum, catalogue dexposition, Kln: Schntgen-Museum, 1989: cat. de 474 numros, p.198-361. 46 On attend Cynthia Hahn, Sacred Treasure : Issues in the Making and Meaning of Reliquaries. Pierre Dor, Les reliquaires de la Passion en France du Ve au XVe sicle, Amiens: CAHMER, (Histoire mdivale et Archologie, 10), 1999, indique de nombreux documents mais reste superficiel. Quelques thses indites: Kelly McKay Holbert, Mosan Reliquary Triptychs and the Cult of the True Cross in the 12th Century, Yale University, 1995; Rita Tekippe, Procession, Piety, and Politics : The Evolution of Form and Custom for Rheno-Mosan Reliquary Shrines in Three Medieval Cult Communities Associated with the Bishop Saints Servatius of Maastricht, Eleutherius of Tournai, and Remaclus of Stavelot, Ohio State University, 1999; Karen Overbey, The Space of the Holy Body : Relics and Reliquaries in Medieval Ireland, New York University, 2003; Ana Munk, Pallid corpses in golden coffins : relics, reliquaries, and the art of relic cults in the adriatic rim, University of Washington, 2003; Anastasia Keshman, The Anthropomorphic Reliquaries. Their Origins in the Early Middle Ages, The Hebrew University of Jerusalem, 2006. 47 J. Braun, Die Reliquiare des christlichen Kultes, op.cit. 48 Edina Bozoky, La politique des reliques de Constantin saint Louis. Protection collective et lgitimation du pouvoir, Paris: Beauchesne, paratre en 2007; Chiara Mercuri, Corona di Cristo, corona di re. La monarchia francese e la corona di spine nel Medioevo, Rome: Edizioni di storia e letteratura, 2004; Nicholas Vincent, The Holy Blood. King Henry III and the Westminster Blood Relic, Cambridge: Cambridge University Press, 2001. Je remercie Ralf Ltzelschwab pour nos discussions ce sujet.

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prosaquement, lintensification de la circulation des reliques au cours des sicles et la cration de nouveaux reliquaires eurent pour consquence au sein de toute glise la constitution daccumulations, et donc le problme de la gestion de la mdiation de ces ensembles. Lcriture joua l encore un rle essentiel: depuis lpoque carolingienne, on a rdig, sur la base des tiquettes identifiant les reliques, des inventaires fixant et exaltant la richesse dune institution ou, partir du modle romain, de toute une ville. Revitalise lors de la Contre-Rforme, cette dmarche perdure sous couvert drudition ou de vulgarisation jusque dans deux livres rcents sur les reliques de Cologne, avec un esprit local et emphatique qui permet mal de rendre justice la complexit de dossiers effectivement exceptionnels49. Il importe plutt de considrer les authentiques et les inventaires de reliques, dont la plupart restent tudier50, dans la perspective dune histoire concrte des pratiques et de la rhtorique des collections51. Celles dentre elles qui firent aux
49 Hans-Joachim Kracht, Jakob Torsy, Reliquiarium Coloniense, Siegburg: Schmitt, (Studien zur Klner Kirchengeschichte, 34), 2003, informe dans lordre alphabtique sur le culte de plus de 800 saints. Anton Legner, Klner Heilige und Heiligtmer. Ein Jahrtausend europischer Reliquienkultur, Kln: Greven, 2003, est un beau livre accumulant des monographies dglises visites par un plerin imaginaire (p.93), o lon ignore (p.369) que trs probablement, les reliques des rois mages ne vinrent pas de Milan Kln en 1164, et que lvque Rainald von Dassel monta ce rcit de toutes pices: Patrick Geary, I Magi e Milano in: Carlo Bertelli, (dir.), Il Millennio Ambrosiano. La citt del vescovo dai carolingi al Barbarossa, Milan: Electa Spa, 1988, p.274-287; trad. angl. The Magi and Milan in: Id., Living with the Dead in the Middle Ages, Ithaca: Cornell University Press, 1994, p.243-256. 50 Ernst Alfred Stckelberg, Geschichte der Reliquien in der Schweiz, vol.1, Zurich: Schweizerische Gesellschaft fr Volkskunde, 1902, vol.2, Ble: Schweizerische Gesellschaft fr Volkskunde, 1908, signale prs de 3000 documents. Philippe George a dit depuis le dbut des annes 1980 de nombreux documents de lancien diocse de Lige: cf. la liste de ses travaux dans son Reliques et arts prcieux en pays mosan. Du haut Moyen ge lpoque contemporaine, Lige: Cfal, 2002, un livre de vulgarisation. Les documents du Latran ont t utilement repris et ordonns par Bruno Galland, Les authentiques de reliques du sancta sanctorum, Citt del Vaticano: Studi e testi, 2004, mais ce livre de lecture laborieuse ne permettra pas dpuiser le sujet. 51 Quil me soit permis de renvoyer Philippe Cordez, Gestion et mdiation des collections de reliques au Moyen ge. Le tmoignage des authentiques et des inventaires in: Pecia, 8-11, 2005 (Reliques et saintet dans lespace mdival, op.cit.), p.33-63. Pour une perspective complmentaire, Paul Bertrand, Authentiques de reliques: authentiques ou reliques? in: Le Moyen ge. Revue dhistoire et de phi-

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derniers sicles du Moyen ge lobjet de spectaculaires ostensions publiques ont particulirement attir lattention, en tous cas pour lespace germanique, o elles semblent avoir pris des dimensions inconnues ailleurs. Alignant une srie de monographies locales, H. Khne a pu exposer la cohrence historique globale de leur dveloppement, soulignant leur fonction politique, et clairant dune lumire neuve le phnomne des indulgences qui, bien compris, est essentiel toute histoire des objets de culte la fin du Moyen ge52. Ce faisant, lhistorien dtourne dcidment le regard des objets, fait un pas en arrire, et observe les pratiques. De tels travaux permettent non seulement une comprhension globale des contextes relationnels dans lesquels les objets sinscrivent et agissent, mais surtout ils ouvrent la voie la comprhension de leur laboration visuelle et rhtorique dans le processus mme de leur apprhension. Et ceci est, fondamentalement, une question dhistoire de lart53.
lologie, 112, 2006, p.363-374. Le recueil dirig par Sofia Boesch Gajano, La tesaurizzazione delle reliquie, Rome: Viella, 2005 (= Sanctorum, 2, 2005), de bonne tenue, souffre dhtrognit: thsaurisation y est lquivalent de modalits de conservation au sens large. Cf. sur la notion Lucas Burkart et alii, (dir.), Le trsor au Moyen ge. Pratiques, discours, images/ Schatzkulturen im Mittelalter. Diskurs, Praxis, Vorstellung, Florence: Sismel (Micrologus Library), paratre. Pour une tude monographique, Petra Janke, Ein heilbringender Schatz. Reliquienverehrung am Halber stdter Dom im Mittelalter, Mnchen/ Berlin: Deutscher Kunstverlag, 2006. 52 Hartmut Khne, Ostensio reliquiarum. Untersuchung ber Entstehung, Ausbreitung, Gestalt und Funktion der Heiltumsweisungen im rmisch-deustchen Regnum, Berlin/ New York: de Gruyter, (Arbeiten zur Kirchengeschichte, 65), 2000. Que le livre semble inachev dans sa construction ralentit la lecture, mais cette difficult doit tre surmonte pour apprcier la richesse de linformation et la pertinence de la synthse. Certains dossiers abords par H. Khne ont t repris depuis: Andreas Tacke (dir.), Ich armer sundiger Mensch. Heiligen- und Reliquienkult am bergang zum konfessionellen Zeitalter, Gttingen: Wallstein, 2006; voir aussi Livia Crdenas, Friedrich der Weise und das Wittenberger Heiltumsbuch. Mediale Reprsentation zwischen Mittelalter und Neuzeit, Berlin: Lukas, 2002; et une dition fac-simile de linventaire illustr des reliques de Halle: Bayerische Staatsbibliothek, Haus der Bayerischen Geschichte (d.), Das Hallesche Heiltum : Reliquienkult und Goldschmiedekunst der Frhrenaissance in Deutschland. Hofbibliothek Aschaffenburg, Codex Ms. 14, Augsburg, 2002 (Hss. aus bayer. Bibliotheken auf CD-Rom). 53 Sur le beau concept de thtre dobjets, Christoph Diedrichs, Imagination(en) des Heiligen in: Christoph Wulf, Jrg Zirfas (dir.), Ikonologie des Performativen, Mnchen: Fink, 2005, p.151-167; Id., Reliquientheater. Die Weisung der Reichskleinodien in Nrnberg, oder: Performative Patina mittelalterlicher Kunst in: Erika Fischer-Lichte et alii (dir.), Diskurse des Theatralen, Tbingen/ Ble: Francke, (Theatralitt, 5), 2005, p.211-229.