Azotea^ verdes:

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PorMARCELA SALGADO

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Esta alternativa ecolgica desarrollada en Alemania a principios del siglo pasado ha llegado a Mxico para brindar sus beneficios: ahorro de energa, cuidado del medio ambiente y la produccin de alimentos.

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DEAS PARA EL CAMBIO

magine la posibilidad de resolver los problemas de contaminacin y alimentacin al mismo tiempo y desde la comodidad de su casa, aunque suene inverosimil. Esto ya es posible gracias a tas llamadas azoteas verdes (jardines o reas con plantas naturales que se instalan en los techos de las xiviendas, centros comerciales o edificios), que no slo embellecen el lugar sino que brindan otros beneficios como retLilar la temperatura del inmueble, retener partculas de polvo, bajar el riesgo de inundaciones, alargar la vida de los impermeabilizantes, generar oxigeno y hasta cultivar alimentos. Las azoteas verdes surgieron en Alemania desde 1916 con resultados tan prametedores como un ahorro de energa elctrica cercano al 50Vo en el uso de equipos de aire acondicionado. Actualmente el 10% de los techos de las casas alemanas son azoteas verdes. Intrigados por los glandes beneficios de esta opcin, investigadores mexicanos encabezados por el bilogo-taxnomo Jernimo Reyes Santiago del Instituto de Biologia de la L'NAM viajaron en 1994 (patrocinados por el gobierno del DF y el Banco Inte ram ericano de Desarrollo), a la Universidad de Humboldt en Alemania para conocer esta tecnologa y adaptarla a Mxico. A su regreso el bilogo Reyes decidi instalar en 1999 una azotea verde en el bunker de investigacin de la Facultad de Ciencias de la UNAM pero se top con la oposicin de sus propios compaeros quienes argumentaban que generara goteras, humedad, atraera polvo e insectos y terminara maltratando el inmueble junto con los libros y materiales que all estaban. Afortunadamente Reyes cont con el apoyo del director de la Facultad y logr su cometido: Hoy el instituto es la prueba viviente de los beneficios ambientales y econmicos de las azoteas verdes: el clima interior cambi de fro a templado, y no se ha requerido el uso de impermeabilizantes ni mantenimientos desde hace 8 aos; en suma, el edificio se encuentra en perectas condiciones declara satisfecho el investigador. El proyecto era hacer que las azoteas verdes proliferaran en los edificios de la ciudad de Mxico pero el plan se detuvo por el cambio de administracin en el gobierno del DF. Lejos de desanimarse los promotores de la idea verde aprovecharon el tiempo para desarrollar tecnolo.ga que aprovechara la biodiversidad y ios climas de Mxico y buscaron la manera de bajar los costo.s. Hoy la instalacin de azoteas verdes, con la asesora tecnolgica y cientfica de la UNAM, tiene un costo aproximado de 1,060 pesos por metro cuadrado, aunque todavia se requieren algunos materiales de importacin.

TECHOS, MACETAS CIENTOS DE CONOS Las azoteas verdes son mucho ms que slo poner macetas encima de una losa explica el arquitecto Oswaido Zurita director de Biozotea (una empresa regiomontana dedicada a la instalacin de esta tecnologa). Para colocar una serie de plantas en los techos es necesario reparar primero la capota existente (cubrir las grietas y corregir las pendientes) y localizar las salidas del agua pluvial. Despus se aplica un impermeabilizante especial para humedad extrema as como sustancias que evitan el crecimiento de races y la proliferacin de plantas en lugares inadecuados. Encima del impermeabilizante se instala el sistema de drenaje consistente en cientos de conos que facilitan el paso del agua hacia la planta y envan el lquido restante al desage o a las salidas de lluvia. Luego se coloca una capa de erra de composta, minerales y piedra volcnica sobre a que se reparten las plantas: Estos sustratos deben ser ligeros y absorber fcilmente el lquido puntualiza Zurita. La eleccin de las plantas depende del clima del lugar donde se instalen. Por ejemplo, en climas extremosos como en Monterrey se sugieren los pastos como el Banderita o curtipendula, saKas, lantanas; mientras que en climas templados, como el del Valle de Mxico, se recomiendan la siempreviva y las cactceas.

TIPOS OE AZOTEAS VERDES

Extensivo: que incluye plantas nativas o de alta resistencia; no requiere de riego constante, poda o trasplantes.

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DEAS PARA EL CAMBIO

El peso puede adaptarse y distribuirse de acuerdo con la capacidad de carga de un inmueble, por lo cjue se requiere de asesora especializada para determinar la resistencia de cada azotea, seleccionar ios materiales y plantas, y por supuesto disear y colocar este "jardn" de acuerdo con las necesidades de los usuarios. En el mundo esta tecnologa ha dado resultados estupendos: en Chicago el edificio que alberga al City Hall (alcalda) logr controlar su temperatura sin recurrir a la energa elctrica; el mismo efecto se logr en los edificios de la L^niversidad de Toronto y de la Universidad Estatal de Pennsylvania. De acuerdo con un estudio del Departamento del Medio Ambiente de Canad, se determin que en promedio se puede ahorrar un 26% de energa para regular la temperatura al interior de un edificio. Empresas como Ford Motor Mnipany junto con la Universidad de A'Iichigan, convencidos de los beneficios de las azoteas verdes, instalaron la muestra ms grande del mundo, ubicada en la planta de Dearborn, Michigan, que cuenta con 42,176.6 metros cuadrados. En la actualidad en Mxico hay azoteas verdes en instituciones educativas, asociaciones civiles (como el Centro de Informacin y Comunicacin Ambiental de Norte Amrica, CICEANA ubicado en los viveros de Coyoacn al sur del DF),
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en edificios corporativos, en algunas zonas residenciales al poniente de la Ciudad de Mxico, as como en las oficinas de Motzorongo, un ingenio azucarero en Veracruz.

FUTURO VERDE
Cientficos y empresarios involucrados en el negocio de las azoteas verdes consideran que las condiciones de desarrollo tecnolgico y de mercado son favorables y suficientes para pensar que en muy poco tiempo esta modalidad se extender por todo el pas. Por eso se trabaja en la difusin de estos techos y en el desarrollo de nuevos mtodos para producir alimentos. El doctor Reyes ha logrado cultivar con xito ciertas hortalizas y tipos de maz: Una azotea de 100 metros cuadrados por ejemplo, puede proveer de lechuga, chile y cilantro a una familia de 4 miembros y para su riego pueden utilizarse aguas residuales o pluviales -explica el bilogo. Por su parte la asociacin civil "Efecto Verde" ha desarrollado un sistema eficiente para instalar en poco tiempo y a bajo costo estos jardines. Antonio Flores, representante de esta asociacin, particip en la elaboracin de la Norma de Naturacin de Azoteas, prxima a publicarse, la cual buscar incentivar econmicamente en el Distrito Federal a quienes instalen azoteas verdes con descuentos del 25% en el pago del impuesto predial.

A su vez algunas empresas promueven activamente la adopcin de estas azoteas: la Facultad de Ciencias de la UNAM planea la instalacin de azoteas verdes en varios edificios de la mxima casa de estudios; "Efecto Verde" har lo mismo en la Universidad Iberoamericana y en el Papalote Museo del Nio; CICEANA lo har en oficinas del Gobierno del Distrito Federal, mientras que Biozotea planea colaborar con organismos gubernamentales del rea metropolitana de Monterrey. De Ugrarse los objetivos planteados por el gobierno y las empresas relacionadas con las azoteas verdes, en un futuro cercano se generar otro nuevo mercado, capaz de dar empleo a diseadores de jardines, arquitectos, ingenieros, viveros rurales, e industrias relacionadas con materiales para la impermeabilizacin de estos ecosistemas asegura con vehemencia el bilogo Reyes.C

BENEFICIOS
ECOLGICO: Un metro cuadrado de rea werde genera el oxgeno que una persona requiere durante un ao. Las plantas retienen partculas t polvo y filtran la materia contaminante. Genera un efecto trmico (reduce el fro o las altas temperaturas at interior de los inmuebles). Disminuye el riesgo de inundaciones (puede retener 18 litros de agua por metro cuadrado). Funciona como un aislante acstico porgue las plantas actan como un bloque que reduce los ruidos del exterior. ECONMICO: Pueden producir frutas, legumbres y flores. Alargan la uida de los impermeabilizantes hasta por 40 aos. Permite un ahorro (del 26% al 50%) de energia elctrica consumida por aire acondicionado o calefactores. Dnde solicitar informacin y asesora Instituto de Biologa de la UNAM (55)56 22 89 76 jreyesiibiologla.unam.mx CiCEANA (55) 56 59 60 24 www.ciceana.org www.biozotea.com Efecto Verde ( 5 5 ) 1 0 9 0 1 1 2 5 www.efectoverde.org (Con informacin proporcionada por Biozolea, de Monterrey)

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