Los documentos del cine salvadoreo: la tradicin desconocida

Suele decirse que en El Salvador no existe tradicin en produccin de cine. Lo cierto es que s la hay, pero sus caractersticas son poco conocidas. Ruth Grgori

elfaro.net
La mayora de salvadoreos probablemente se sorprenderan al saber que las producciones que constituyen el acervo audiovisual cinematogrfico del pas sobrepasan la centena. En un siglo de historia, los gneros y formatos han sido variados, pese al predominio del gnero documental. La historia del cine en El Salvador puede dividirse en tres perodos: la primera mitad del SXX, los inicios del sptimo arte en tierras salvadoreas; la segunda mitad del SXX en que se sigue representando la realidad, se incursiona en el cine narrativo y ms experimental, y se escribe el importante captulo de la produccin durante el conflicto armado; y el cine de la posguerra. A inicios de siglo, como an no existan las salas de cine, las funciones se realizaban al aire libre, proyectando las imgenes en los muros de iglesias o alcaldas, que eran los ms grandes y blancas, y los espectadores deban llevar en qu sentarse. El fondo musical provena de interpretaciones en vivo que iban desde marimbas y pianos hasta orquestas. Se anunciaba la funcin tocando las campanas o lanzando cohetes de vara. El primer largometraje con argumento hecho en El Salvador fue "Las guilas Civilizadas" (35 mm), del migrante italiano Virgilio Crisonino, una "historia de amor entre una campesina y un patrn malo que se exhibi en 1927 con gran xito. No se conserva ninguna copia de esta pelcula. Durante los primeros cincuenta aos de la historia del cine salvadoreo predomin el gnero documental y el formato de 35 mm. Casi toda la produccin de esa poca est ligada al nombre de Alfredo Massi, tambin inmigrante italiano, cuya obra documentada abarca 80 producciones, 25 realizadas en formato de 35 mm entre 1932-1934 y 55 en formato de 16 mm realizadas entre 1940 y 1966. Massi estuvo involucrado en dos empresas cinematogrficas en las que una serie de documentales de lo que gobernantes como Maximiliano Hernndez Martnez, Oscar Osorio y Jos Mara Lemus se sirvieron para fines de propaganda poltica. Massi film y produjo el primer noticiero cinematogrfico salvadoreo financiado con capital propio: "Lorotone". Un documento importante de esa poca es la filmacin de los III Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe (1935). Otros ejemplos de sus obras son: "La revolucin en marcha", "El buen caf salvadoreo" y "La Presa 5 de noviembre".

La segunda generacin Entre los nombres de la historia del cine hecho en El Salvador en la segunda mitad del SXX se cuentan: Jos David Caldern, Alejandro Cotto, Baltazar Polio y Andr Guttfreund. Pero adems surgieron una serie de esfuerzos institucionales para la creacin cinematogrfica, entre ellas una gubernamental, Televisin Educativa (TVE) y dos ligadas a organizaciones guerrilleras. La produccin registrada de estos aos alcanza los cincuenta ttulos. Jos David Caldern cre el primer largometraje salvadoreo: "Pasaje al Mundial" (1969), un documental que present el partido en que El Salvador clasific al mundial de ftbol de Mxico en 1970, y "Los peces fuera del agua" (1970), la primera pelcula con argumento, exhibida en 1971. A l se atribuye los primeros esfuerzos por hacer cine comercial en el pas.

Gneros Cinematogrficos
Documental: es una forma de representacin de la realidad desprovista de toda manipulacin o ilusionismo ficcional. Comprende subgneros: Histrico (temas histricos), Blico (temas de la guerra y su contexto), propagandstico (exalta una de las partes en el conflicto y se supedita a la difusin de una ideologa), y otros que reflejan sucesos tursticos, culturales, deportivos, educativos, institucionales, etc. Cine narrativo: Va ms all de la reproduccin de la realidad, la recrea o se basa en temas fantsticos. Retoma elementos narrativos como personajes, trama, desenlace, conflicto y resolucin. Subgneros: drama, cine histrico, parodia, musical, ciencia ficcin, cine de accin (espionaje, aventura), comedia. Cine de Vanguardia: Transgresin de gneros establecidos, ms experimentales, que surgen entre la I y II Guerras Mundiales: dadasmo, surrealismo, expresionismo. " Gneros mixtos.

Alejandro Cotto, quien estudi cine en Mxico, realiz producciones por encargo de funcionarios o instituciones gubernamentales durante la presidencia de Jos Mara Lemus, pero sus creaciones le granjearon motes que iban desde "damo de la mujer de Lemus" hasta "comunista", segn la perspectiva de quien las viera. Eran los aos de la Guerra Fra, de creciente convulsin social y del surgimiento de las organizaciones que ms tarde conformaran el FMLN. Entre sus obras destaca "El rostro" (1960), que qued entre las finalistas del Festival de Berln. Baltazar Polo film en 1975, al regresar de sus estudios de cine en Francia "Topiltzin" (pequeo prncipe en nahuat), el primer cortometraje experimental, sobre la vida de un nio vendedor de peridicos. En lugar de "dolly" para seguir los desplazamientos utiliz un carro escarabajo, en lugar de una gra para seguir ascenso y descenso un sube y baja y una rueda de chicago. Esta pelcula particip en el Festival de Cine de Bilbao Espaa y en el Festival de Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, Cuba. Polo emigr a Estados Unidos a causa de la guerra, en donde continu su trabajo audiovisual. Televisin Educativa (TVE) cre en 1973 el Departamento de Produccin Cinematogrfica, al que se dot del equipo tcnico de produccin audiovisual ms completo de la poca y en donde se hizo cine documental sobre diversos temas hasta que en 1987 el Ministerio de Educacin ya no pudo mantenerlo. Cineastas de gran renombre, entre ellos el francs Jean Leduc y el italiano Roberto Rosellini, vinieron al pas para brindar capacitaciones. Durante la presidencia de Napolen Duarte TVE cae en descuido, por prdidas y robos de materiales as como equipo flmico y tcnico. Andr Guttfreund, quien labor por dos aos en TVE, estudi posteriormente cine en Estados Unidos. Ah desarroll su actividad flmica y gan un Oscar por el cortometraje "In the region of Ice" ("En la regin del hielo") en la categora de produccin en 1976. En 1979 el golpe de Estado que depuso al entonces Presidente Carlos Humberto Romero y el inicio de la guerra civil generaron un quiebre en la incipiente industria salvadorea del cine.

El captulo de la guerra en el cine salvadoreo "La necesidad de los grupos clandestinos de promover su causa provoc el surgimiento de un medio alternativo para dar a conocer su versin de los hechos. Paradjicamente el grupo insurgente le sac mejor provecho al cine que el gobierno, contrario a lo que otros sistemas han hecho a lo largo de la historia". As describe la incursin de organizaciones guerrilleras en la produccin flmica la investigacin "Segunda Generacin de cine salvadoreo 1960-1992" (UCA, 2002). Uno de los principales aportes del cine de guerra fue el valor documental e histrico de las imgenes del conflicto. Se consigui articular una organizacin y se hizo produccin sistemtica, adems de que se establecieron mecanismos de distribucin, destinados el pblico de las redes de solidaridad internacional. Dos organizaciones guerrilleras crearon sus propios grupos de cine. Las Fuerzas Populares para la Liberacin Nacional (FPL) cre el Instituto Cinematogrfico El Salvador Revolucionario (ICSR), mientras que el Ejrcito Revolucionario del Pueblo (ERP) cre el Sistema Radio Venceremos (SVR). Amabas organizaciones produjeron de forma sistemtica y constante, tambin hubo aportes de otros grupos que formaban el FMLN. Entre las obras de esta etapa cabe mencionar documental de la poca fue "La decisin de vencer" (1981), del Colectivo "Cero a la izquierda", integrada por Guillermo Escaln y Manuel Sorto, que ms tarde se integrara al SRV, y la pelcula "El Salvador, el pueblo vencer", de Diego de la Texera (ICSR, 1982), que tuvo distribucin en 30 pases y fue traducida a nueve idiomas. Gran parte del material producido durante el conflicto qued disperso. Ha habido pocos intentos por rescatarlo: La Universidad Nacional, el Museo de la Palabra y la Imagen (dirigido por Carlos Consalvi, que era parte del SRV), filmotecas extranjeras (debido a la participacin en festivales), as como archivos particulares dentro y fuera del pas. El cine de la posguerra Para cuando termin el conflicto armado la actividad cinematogrfica en el pas empieza entonces a sufrir algunos cambios. En tanto que haba predominado hasta entonces el gnero documental en el cine de la posguerra el gnero de ficcin gana terreno -de 18 ttulos documentados hasta 2002, 10 pertenecen al gnero de ficcin-, los documentales ya no slo retratan sucesos sino empiezan a interesarse en el subgnero biogrfico, y los formatos de 35 y 16 mm ceden espacios a nuevas tecnologas como el formato digital. Guillermo Escaln, del colectivo "Cero a la Izquierda" que form parte del SRV, y quien dirigi diferentes documentales durante la poca blica, film en 1994 el documental "Alejandro", un homenaje a la trayectoria del cineasta y activista cultural Alejandro Cotto. Este documental biogrfico rompe la temtica de la guerra y abre una nueva brecha para la produccin cinematogrfica salvadorea. El cineasta Jorge Dalton, Fundador de la Escuela de Cine en Cuba, ha realizado tanto documentales biogrficos como cine de ficcin. Su documental biogrfico "Herido de Sombras" (1994, 1 versin desaparecida, y 1999, 2 versin) sobre la historia del grupo musical cubano "Los Zafiros", obtuvo el III Premio Coral al mejor documental del Festival de Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana en 1994.

"Nacidos para triunfar" (1994), un largometraje de Javier Durn sobre la historia del grupo musical salvadoreo liderado por "Josse Lora", pese a haber sido catalogada como puramente "comercial", forma parte de la historia del cine salvadoreo. Fue estrenada simultneamente en 21 salas de El Salvador en 1994 y fue distribuida dentro y fuera del pas en salas comerciales y renta videos. En la produccin flmica de posguerra es interesante notar que algunos temas son intereses comunes. En el caso del gnero de ficcin, tres ttulos coinciden en el tema del fenmeno migratorio de los salvadoreos hacia Estados Unidos: "Homeland" (1999) de Doug Scout, la historia de un migrante salvadoreo, miembro de maras que llega a Nueva York y es deportado; "Silencio del amanecer" (1999) de Claudia Amaya, filmado en formato digital, trata del fenmeno de transculturizacin experimentada por una nia que viaja a Estados Unidos; y "Medio Tiempo" (2001) que narra la historia de un joven que vive en Las Vegas, manda dinero a su familia en El Salvador, y debe cuidar a su hermano adoptivo para que no lo maten, como al propio. En el gnero documental dos filmes coinciden en el tema de la masacre de indgenas y campesinos que tuvo lugar en 1932: "AMA, La memoria del tiempo" (2002) descendiente del cacique asesinado en esa fecha, y "1932, la cicatriz de la Memoria" (2002) de Carlos Henrrquez Consalvi (ex miembro de SRV y actual director del Museo de la palabra y la Imagen) y Jeffrey Gould, basada en testimonios de sobrevivientes de la matanza. Esta adems incursiona en el formato digital. Las condiciones en que se han realizado las producciones que constituyen el legado de los cineastas salvadoreos bien puede constituir un captulo aparte en la historia de nuestro cine. Igual ocurrira con el anlisis y la valoracin de los resultados de dichas obras. Sin embargo, es justo contradecir la idea comnmente referida de que en El Salvador no se ha hecho cine. Ms de un centenar de ttulos, documentados, lo prueban.
GALARDONES INTERNACIONALES -"El rostro" (1960), de Alejandro Cotto: entre las finalistas del Festival de Berln. -"Topiltzin" (1975) Baltazar Polo: particip en el Festival de Cine de Bilbao Espaa y en el Festival de Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, Cuba. -"In the region of Ice" ("En la regin del hielo") (1976) de Andr Guttfreund, gan un Oscar por el cortometraje en la categora de produccin -"La decisin de vencer" (1981), del Colectivo "Cero a la izquierda", integrada por Guillermo Escaln y Manuel Sorto, que ms tarde se integrara al SRV: gan "La Palma de Oro" en el XXIV Festival de Cine de Liepzig, Alemania, y el Gran Premio Coral en el III Festival Internacional de Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana. -"El Salvador, el pueblo vencer", de Diego de la Texera (ICSR, 1982): particip en siete festivales internacionales, gan cinco premios, entre ellos el Gran oral del II Festival de Cine Latinomericano de la Habana, Cuba; Premio Sal Yelin, otorgado por el Comit de Cineastas de Amrica Latina; y Premio de la Asociacin Internacional de los Crticos del Cine en el Festival de Lille, Francia. -"Herido de Sombras" (1994) de Jorge Dalton: obtuvo el Premio Coral al mejor documental del Festival de Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana en 1994. "FUENTE: Tesis de grado Lic. En Comunicacin y Periodismo UCA" - "Los pioneros del cine en El Salvador" (2001). Autores: Scarlett Cortz, Mauricio Ramrez, Carlos Lpez. - "Segunda generacin de cine salvadoreo 1960-1962" (2002). Autores: Ivette Amaya, Oscar Lpez, Lilian Martnez, Beatriz Valds. - "Producciones Audiovisuales desde 1992 hasta 2002" (2002). Autoras: Lidia Castro, Regina Arbiz, Ileana Colocho. Nota: Artculo publicado en el peridico digital elfaro.net el 7 de febrero de 2005. Recuperable en:

http://archivo.elfaro.net/secciones/El_Agora/20050207/ElAgora5_20050207.asp