Extrait de la publication

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Photographie de couverture: Pawel Piatek/Trevillion Images Titre original: Angel dition originale publie par Usborne Publishing Ltd., Londres, 2010 L. A. Weatherly, 2010, pour le texte ditions Gallimard Jeunesse, 2011, pour la traduction franaise

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L. A. WEATHERLY

Traduit de langlais par Julie LAFON

Gallimard Jeunesse

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 mon poux, avec tout mon amour.

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Prologue
Cest ta voiture, la noire qui brille ? demanda la ille de la caisse. Alex hocha la tte et posa son gobelet de caf devant elle. Cool, soufla-t-elle en contemplant la Porsche Carrera, dont la carrosserie reltait le soleil comme de lonyx liquide. On nen voit pas souvent par ici, des comme a. Tu mtonnes , songea-t-il en sefforant de se rappeler le nom de lendroit en question. Cattle Chute, Oklahoma, ou quelque autre trou paum. La patrie des cowboys fringants ! proclamait la pancarte crible de balles lentre de la ville. La pompe numro trois, dit-il. La ille lui sourit en carquillant ses yeux marron et tapa le prix de lessence et du caf sur sa caisse enregistreuse. Alors, tu es nouveau en ville ? VICKY, disait son badge. Elle tait presque de la mme taille que lui, sachant quil ntait pas si grand que a (il mesurait moins dun mtre quatre-vingts), et elle avait des cheveux bruns raides comme des baguettes.
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ANGEL

Employe mi-temps, pensa-t-il en prenant son portefeuille. Seize ans environ. Elle doit frquenter ce lyce gigantesque que jai vu la sortie de la ville. Cette pense lamusa autant quelle lagaa. Ce quil savait des lycens, il lavait vu la tlvision: les sportifs avec leurs blousons aux couleurs de leur quipe, les majorettes qui se trmoussaient au bord du terrain, les couples enlacs au bal de promo. Ctait un autre monde, si bte et innocent ses yeux quil en devenait effrayant. Ces lycens taient assez vieux pour se battre, et pourtant ils ntaient jamais amens le faire. Probablement parce que aucun deux ne savait quune guerre faisait rage. Non, je ne fais que passer, rpondit-il en lui tendant deux billets. Vicky se rembrunit. Oh, je me demandais si tu frquentais mon lyce mais tu mas lair un peu trop vieux pour a. Tas quel ge ? Vingt et un ans, quelque chose comme a ? Quelque chose comme a, rpliqua-t-il avec un petit sourire. En ralit, il en avait dix-sept mais elle avait raison sur un point: de nombreux gards, il tait vieux. Elle prit son temps pour lui rendre la monnaie. Et tu es l pour combien de temps ? Parce que si tu cherches toccuper, ou sil te faut quelquun pour te montrer les environs Dans la poche de son jean, la sonnerie de son portable lavertit dun nouveau message. Son cur bondit dans
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sa poitrine. Aprs stre dtourn discrtement, il sortit son tlphone et en ouvrit le clapet. Ennemi localis. Aspen CO. Rsidence 1124 Tyler St. Yes ! Tout coup, un frisson dexcitation parcourut Alex, comme chaque fois. Enin ! a faisait plus dune semaine ; il commenait devenir fou. Tout en rangeant son tlphone dans sa poche, il sourit Vicky. Pourquoi pas ? Aprs tout, il ne la reverrait jamais. Une prochaine fois, peut-tre, lana-t-il en prenant son gobelet. Merci quand mme. Pas de quoi, dit-elle en sefforant de lui rendre son sourire. Et bonne route. Au moment o Alex poussait la porte, lair conditionn glacial laissa brusquement place la chaleur crasante de ce mois de septembre. Il sinstalla dans la Porsche. La voiture, trs basse, avec ses siges en cuir noir qui lenveloppaient comme une treinte, tait le top du confort, un atout non ngligeable, tant donn quil vivait pratiquement dedans. Il tapa sur le GPS: Aspen, Colorado . Heure darrive estime: 2 h 47 du matin. Soit dans neuf heures environ. Tout en avalant une gorge de caf, il dcida de conduire dune traite jusque l-bas. Il navait pas besoin de dormir. Bon sang ! il navait fait que a depuis sa dernire proie. Alex sortit du parking et sengagea sur la nationale 34 qui ilait vers le nord de la ville. Si on pouvait appeler une ville ce rseau quadrill de quelques dizaines de rues bordes de maisons bardeaux et ces deux longues avenues commerantes brillamment claires o, le samedi
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ANGEL

soir, de fringants adolescents devaient traner leurs gutres en sapostrophant, une bouteille de bire light la main. Juste au-del des limites de la ville, tout sarrtait: ce ntait plus que poussire, silos grain et stationsservice. Aprs avoir ix le rgulateur de vitesse cent dix kilomtres lheure, il alluma la radio. Les Eagles se mirent roucouler Hotel California et, avec une grimace, il rgla son iPod sur de lindie rock tandis que la Porsche avalait sans bruit les kilomtres. Lespace dun instant, il se demanda ce quaurait pens Vicky si elle avait su quil se baladait avec un fusil semiautomatique dans le coffre. Aspen tait blottie au cur des Rocheuses, telle une poigne de diamants niche au creux dune paume gigantesque. La route devenait sinueuse mesure quAlex descendait vers la ville, les phares de la Porsche balayant lasphalte noir devant lui. son approche, des lapins apeurs se igeaient sur les bas-cts en ouvrant de grands yeux. un moment, il troubla mme la tranquillit dun cerf, qui alla se rfugier dans les bois en bondissant. Lhorloge du tableau de bord indiquait 2 h 51 quand il pntra dans la ville. Pas mal. Le GPS le guida jusqu Tyler Street, une avenue paisible borde darbres non loin du centre-ville. Lun des rverbres dispensait une lumire tremblotante ; les autres clairaient une range de maisons aux vastes baies vitres, lanques de pelouses immacules. Les lumires taient teintes. Tout le monde dormait.
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Alex gara sa voiture quelques portes du numro 1124. Les coudes sur le volant, il examina la maison dun air pensif. Parfois, on pouvait dceler leur prsence pour peu que lon sache quoi chercher, mais ici, rien. Ce ntait quune maison pareille tant dautres, bien que la pelouse ne soit pas aussi bien entretenue que celle des jardins avoisinants: quelques touffes dherbe rebelles mergeaient et l. Tss tss, que doivent penser les voisins ? songea Alex. Il avait dplac son arme sur le sige du passager avant damorcer sa descente vers Aspen et, aprs avoir insr le chargeur, il observa la maison travers sa lunette infrarouge. La porte dentre apparut dans son champ de vision, nimbe dun halo rouge inquitant. Il russit mme lire le nom sur la bote aux lettres en fer forg ixe au mur du porche: T. Goodman. Goodman. Alex ricana malgr lui. Ces cratures choisissaient souvent des noms humains pour se fondre dans la masse. Visiblement, certaines dentre elles avaient un certain sens de lhumour. Il vissa le silencieux sur le canon du fusil. Ctait du matriel de pointe, aussi lisse et brillant que le fusil lui-mme. Maintenant, il ne lui restait plus qu attendre. Il se renfona dans son sige, les yeux rivs sur la maison. lpoque o ils intervenaient en quipe, les autres T.A. dtestaient toujours les surveillances, mais pour Alex elles faisaient partie de la traque. Et de lexcitation. Il fallait avoir tous les sens en veil ; impossible de relcher son attention pendant un seul instant.
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Prs dune heure plus tard, la porte souvrit. Il ne lui fallut quune seconde pour armer son fusil, lil coll la lunette. Lhomme de haute taille sarrta pour verrouiller la porte puis descendit les marches en courant et sloigna au petit trot dans la rue en martelant le sol de ses pas. Alex baissa son arme. Il ntait gure surpris que T. Goodman se montre sous sa forme humaine ; en temps normal, ils ne rvlaient leur vritable nature que pour se nourrir. Il attendit que lhomme ait tourn au coin de la rue, en direction du centre-ville, puis descendit de voiture et alla ouvrir le coffre sans bruit. Aprs avoir enil un trench noir, il se mit en route, son fusil dissimul sous les longs pans du vtement. En arrivant au coin, il aperut sa proie qui traversait la rue, un pt de maisons devant lui, et ralentit un peu. Plissant les yeux, il vit la silhouette sombre se nimber dun halo argent ourl dune ple lumire bleue tremblotante. Alex pressa le pas. La crature ne stant pas nourrie depuis des jours, elle tait probablement aux aguets. Et, de fait, lhomme sarrta devant un bar du centreville, dont le nom, Spurs, igurait sur une enseigne lumineuse. Un non rose et jaune reprsentant une cow-girl en short et mini veste en cuir en train dagiter son chapeau clignotait par intermittence. Les pulsations assourdissantes de la musique ainsi quun chur de voix masculines schappaient des lieux. En voyant lenseigne, Alex secoua la tte, admiratif
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malgr lui. Le Spurs tait lun de ces tablissements o le personnel fminin portait des vtements sexy et dansait sur le bar. Les hommes qui en sortaient cette heure, souvent ivres et dhumeur bagarreuse, ne seraient pas sur leurs gardes. Bref, les conditions idales taient runies pour une partie de chasse. vrai dire, ctait exactement le genre dendroit quil aurait choisi lui-mme. Deux videurs visiblement blass surveillaient lentre du bar. T. Goodman, qui stait dissimul dans les tnbres voisines, navait pas attir leur attention. Post derrire une Subaru stationne non loin, Alex valua mentalement la distance qui les sparait. a irait, dcidat-il ; en dautres temps, il stait approch bien plus prs que a. Mais les videurs risquaient dessuyer quelques retombes. cet instant, la lourde porte en fer du bar souvrit la vole, et un homme en costume dbraill sortit en titubant. Bonne nuit, mon vieux, lana-t-il en donnant une claque sur lpaule de lun des videurs. Ces dames sont charmaaantes. Il secoua la tte dun air hbt, comme sil tait court de mots pour dcrire leurs charmes. Cest vrai quelles sont sexy, approuva le videur dun air amus. Jespre que tu nas pas lintention de conduire, Eddie, ajouta son compagnon. Si tu nous laissais tappeler un taxi ? Pour toute rponse, Eddie sloigna dun pas chancelant
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en fredonnant pour lui-mme. Il trbucha sur une canette de bire vide, et le bruit mtallique se rpercuta dans la nuit. Les videurs changrent un bref regard et haussrent les paules. Ce ntait pas leur problme. Alex se redressa au moment o T. Goodman mergeait de lobscurit pour suivre livrogne, telle une ombre silencieuse. Le fusil la main, il leur embota le pas. Ce ntait quune question de minutes, il en tait certain. Sans quitter Goodman des yeux, il inspira profondment pour se recentrer puis dplaa lnergie rassemble vers ses chakras, laquelle init par se canaliser quelque part au-dessus de sa couronne. En mme temps, un lger frisson le parcourut au moment o la crature exerait son emprise sur sa proie. Il ne stait pas tromp: le moment tait venu. Eddie sarrta, lair confus. Puis, lentement, il se retourna. Lenveloppe humaine de Goodman svanouit comme un mirage, laissant place une immense colonne de lumire aveuglante, semblable au faisceau dun phare balayant la rue et les alentours: le bar, les autres btiments et le petit visage pouvant dEddie. Au centre de la colonne se matrialisa un tre lumineux de plus de deux mtres de haut, aux grandes ailes dployes, dun blanc si pur quil semblait virer au bleu. Cest cest impossible, balbutia Eddie tandis que lange se dressait au-dessus de lui. Non loin de l, Alex entendait les videurs plaisanter avec une femme qui stait arrte pour leur demander du feu. Si lun deux regardait dans cette direction, tout
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ce quil verrait, ctait Eddie, seul, en train de tituber dans la rue sombre. Appuy sur la voiture, lil coll la lunette, Alex visa en tenant son fusil dune main ferme. Le visage de lange apparut dans son champ de vision, grossi plusieurs fois. Sous son apparence humaine, Goodman tait aussi beau que ses semblables lorsquils prenaient cette forme, mme si, en y regardant de plus prs, son visage avait une expression trange, trop intense, et ses yeux trop sombres craient une impression de malaise. Mais prsent, sous leur forme anglique, les traits de Goodman taient dune beaut implacable, majestueuse, presque surnaturelle. Le halo qui nimbait sa silhouette les clairait comme un feu sacr. Naie pas peur, chuchota lange dune voix cristalline. Je suis venu ici pour une raison prcise. Jai un cadeau pour toi. Eddie tomba genoux, les yeux carquills. J je Le halo. Alex visa la partie dun blanc immacul en son centre. Tu ne sentiras rien, poursuivit lange en se rapprochant. Il sourit, et le rayonnement de son tre sampliia encore en transperant la nuit noire. Le corps secou de tremblements, Eddie baissa la tte en gmissant, incapable de soutenir du regard autant de beaut. Tu te souviendras de ce moment comme de lexprience la plus signiicative de ton existence
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Alex pressa la dtente. linstant o lnergie pulsative gnre par le halo de lange fut dtruite par la force de la balle, la crature se dsintgra sans un bruit en un million de particules lumineuses. Alex saccroupit derrire la voiture pour viter dtre submerg par londe de choc qui suivit, tandis que le hurlement terrii de lange rsonnait dans ses oreilles. Ayant maintenu son tat suprieur de conscience, il sentit que les champs nergtiques de tous les organismes vivants se trouvant proximit avaient t affects par les vibrations ; la silhouette fantomatique dun arbre et quelques touffes dherbe parses se balancrent comme sous leffet dune tornade. Puis, peu peu, tout revint la normale. Le silence retomba. Alex dirigea son nergie vers le chakra du cur, et les ombres spectrales disparurent. Il glissa son fusil sous la voiture, puis il se rendit auprs dEddie qui tremblait toujours comme une feuille, agenouill sur le trottoir. T. Goodman avait disparu sans laisser de traces. a va, mon vieux ? lana Alex dun ton dsinvolte en saccroupissant prs de lui. Les videurs avaient interrompu leur conversation et regardaient dans leur direction. Alex leur adressa un geste nonchalant qui signiiait: Tout va bien, il est un peu sol, cest tout. Eddie tourna vers lui un visage inond de larmes. Je Jai vu Je sais que vous nallez pas me croire mais Oui, je sais. Allez, debout.
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Passant le bras autour dEddie, il laida se relever. Celui-l, un petit rgime ne lui aurait pas fait de mal. Oh ! ma tte, gmit Eddie en sappuyant lourdement sur lpaule dAlex. Les effets secondaires , songea celui-ci. Eddie ne se trouvait qu quelques pas de lange. Bien que ce soit Alex qui ait essuy le plus gros de lexplosion, Eddie en ressentirait encore le contrecoup pendant plusieurs jours. Mais a valait toujours mieux quune brlure dange. Tout valait mieux que a. Ctait si beau, marmonna Eddie. Si beau Alex leva les yeux au ciel. Trs beau, ouais, grommela-t-il. Il reprit la direction du bar et livrogne le suivit en tranant la patte. Comme toujours, il prouvait pour lui ce mlange de mpris et de piti que lui inspiraient les civils. Il avait beau passer sa vie essayer de sauver leur peau, comme ils ignoraient tout de la situation, il nen retirait pas grande satisfaction. Je crois que notre ami aurait bien besoin dun taxi, dclara-t-il aux videurs. Je lai trouv vanoui sur le trottoir. Lun deux sesclaffa. On va soccuper de lui, dit-il en librant Alex de son fardeau. Ce bon vieil Eddie est un habitu, pas vrai, mon pote ? Eddie dodelina de la tte et it un effort de concentration. Tom jai vu un ange, marmonna-t-il dune voix pteuse.
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Les deux colosses clatrent de rire. Tu veux parler dAmber, cest a ? lana lautre. Elle met toujours des mini shorts pour danser sur le bar. Il adressa un clin dil Alex. H, tu veux entrer ? Pour toi, cest gratuit. Alex avait frquent beaucoup dendroits de ce genre quand il tait plus jeune, le plus souvent tran par les autres T.A. Pour tre honnte, il trouvait ces bars dun ennui mortel. Et sil naurait pas crach sur un verre, lide de sasseoir l-dedans alors que ladrnaline courait encore dans ses veines semblait un peu trop surraliste, mme pour lui. Il secoua la tte et recula dun pas. Non, une prochaine fois, peut-tre. Je ferais mieux dy aller. Merci quand mme. Quand tu veux, dit le premier des deux videurs. Entre-temps, Eddie stait vanoui pour de bon, avachi contre lui comme un vulgaire sac de patates. Il secoua le pauvre homme sans mnagement. H, Mike, tu appelles la compagnie de taxis ou quoi ? La Belle au bois dormant est en train de tourner de lil. Et dites-lui darrter la gnle, dclara Alex en souriant. Ou il va inir par voir des lphants roses.

Chapitre 1
La honte ! Adosse la portire du conducteur, les bras croiss sur la poitrine, Nina secouait la tte dun air dsapprobateur. Tu veux que je la rpare ou pas ? ai-je demand dune voix touffe, tant donn que javais la tte et le buste coincs sous le capot de sa Corvette. Jessayais de remplacer son carburateur, mais le moteur tait si sale que les crous taient quasiment ciments par le cambouis. Tu peux me passer la cl avec le manche jaune ? Nina a jur dans sa barbe en sagenouillant pour fouiller parmi mes outils. Je narrive pas croire que tu apportes a au lyce ! sest-elle exclame en me fourrant la cl dans la main. Bon, tu veux que jarrte ? Tu nas quun mot dire. Javais dj t le iltre air et dbranch la conduite du carburant ainsi que les tuyaux daspiration. Nous nous trouvions sur le parking de lcole car je mtais igur que ce serait plus facile de faire le boulot ici plutt
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que dans mon garage, qui est plein craquer de cartons, de vieux vlos et de toutes les salets que ma tante projette de jeter sans jamais le faire. Mais ctait sans compter lembarras que je causerais. Voil lhistoire de ma vie. Willow, ne commence pas ! a sifl Nina en tirant sur sa frange brune. Il ny a pas de quoi se vexer. Oui, je veux que tu la rpares. Je ne savais pas que tu ty mettrais ici, voil tout. Elle a jet un coup dil furtif vers le terrain de jeux pour surveiller Scott Mason et son quipe de joueurs tous plus arrogants les uns que les autres. La in des cours avait sonn depuis longtemps mais lentranement de foot battait son plein. Le parking rserv aux lves stendait autour de nous, tel un ocan dsert et gristre o de rares voitures stationnaient et l. Estime-toi heureuse que je ne men sois pas occupe pendant la pause-djeuner, ai-je lanc. Jai un certain sens du dcorum, igure-toi. Oh, allez, tu Les dents serres, jai tourn la cl de toutes mes forces et lcrou a cd brusquement. Ah ! Jai russi. Aprs avoir dlog le vieux carburateur, je lai compar avec le neuf. Ils taient parfaitement identiques, ce qui relevait du miracle, vu que la Corvette de Nina datait pratiquement de lge de la pierre. Nina a fronc le nez. Toi, le sens du dcorum ? Laisse-moi rire ! Regarde un peu ta tenue ! Quoi, ce sont des vtements !
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Le papier de cet ouvrage est compos de fibres naturelles, renouvelables, recyclables et fabriques partir de bois provenant de forts plantes et cultives exclusivement pour la fabrication de la pte papier.

Maquette: Maryline Gatepaille ISBN: 978-2-07-063959-5 Loi n 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destines la jeunesse Numro ddition:181907 Dpt lgal: novembre 2011 Imprim en France par CPI Firmin-Didot

Angel L.A. Weatherly

Cette dition lectronique du livre Angel de L.A. Weatherly a t ralise le 05 dcembre 2011 par les ditions Gallimard Jeunesse. Elle repose sur ldition papier du mme ouvrage (ISBN : 9782070639595 - Numro ddition : 181907). Code Sodis : N48877 - ISBN : 9782075020237 Numro ddition : 232367.

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