Um aspecto notável do sistema criado pelos hindus: com apenas dez algarismos,
podem ser escritos infinitos números naturais.
Outro aspecto notável do sistema indo-arábico: ele não seve apenas para representar
números naturais, mas também para representar quantidades fracionárias. Para isso,
aos dez algarismos acrescenta-se a vírgula. Examine o diagrama:
1 1 1 ,11
100 ou 1 centena 10 ou 1 dezena 1 ou 1 unidade 0,1 ou 1 décimo
0,01 ou 1 centésimo
É costume chamar os números com vírgula (como 21,32 ou 7,5) de números decimais.
Os números naturais também podem ser chamados de números decimais, pois
também podem ser escritos com vírgula e uma parte fracionária nula. Por exemplo,
322 é o mesmo que 322,0.
Agora, atenção: a escrita decimal e posicional com vírgula tem algumas propriedades
diferentes da escrita diferentes da escrita sem vírgula.