El 25 de Octubre de 1809, tras 12 das de encargo del poder, el Conde de Selva Florida entreg de manera oficial la presidencia de la Audiencia

de Quito al Conde Ruiz de Castilla, quien la haba administrado antes de la revuelta independentista.

Instalado nuevamente en el poder, y a pesar de haberse comprometido a no tomar represalias, Ruiz de Castilla traicion su palabra y desat una feroz persecucin en contra de quienes haban participado en la revolucin del 10 de agosto de 1809, capturando a un gran nmero de ellos y encerrndolos en los calabozos del Cuartel Real de Lima, en Quito. Al mismo tiempo, y para completar su traicin, hizo promulgar la advertencia de que se aplicara la pena de muerte a todo aquel que, conociendo el paradero de algn insurgente, no lo denunciara. A partir de entonces y durante casi un ao, los soldados realistas del Crnl. Manuel Arredondo -que a peticin de Ruiz de Castilla haba llegado desde Lima para sofocar la revolucin- cometieron una serie de atrocidades, saqueando, violentando, asesinando y atropellando diariamente a los quiteos que, cansados de sus abusos, formaron nuevos comits para defensa de los vecinos y prepararon un plan para liberar a los prisioneros. Lleg entonces el 2 de agosto de 1810. Ese da, poco antes de las dos de la tarde las campanas de la Catedral tocaron a rebato, y seis hombres armados con cuchillos vencieron la guardia del Cuartel Real y penetraron resueltos al interior; sembraron el pnico entre los soldados dispersos en los corredores y el patio de la planta baja y se dirigieron denodadamente a cumplir su principal objetivo: liberar a los prceres. En el primer momento, y tomados por sorpresa, los soldados espaoles no ofrecieron resistencia; pero despus reaccionaron y disparando un can barrieron con casi

todos los atacantes. Seguidamente bajaron a los calabozos donde permanecan encerrados los patriotas e iniciaron la matanza. Salinas fue degollado en su cama, ms all cayeron Asczubi y Aguilera; Quiroga muri altivo desafiando con la mirada a un soldado que, haciendo caso omiso de las splicas de las dos hijas del patriota que haban logrado escabullirse entre la confusin, le descarg furiosamente un golpe de sable sobre la cabeza. Ah, en los oscuros calabozos, entre carreras, disparos, olor a plvora y sangre, gritos de horror y frases de valor, fueron despedazados el patriota Juan Pablo Arenas, el teniente coronel Juan Salinas, el teniente coronel Antonio Pea; el capitn Jos Vinueza, el joven teniente Juan Larrea, y otros cuyos nombres escribieron con su sangre la historia de la asonada quitea. Aquello fue una carnicera horrible cometida contra hombres indefensos, muchos de ellos sintieron extinguir sus vidas an encadenados y sin opcin a siquiera retorcerse del dolor. Muy pocos se salvaron. Consumada la masacre del cuartel, sedientos de venganza y sangre, los soldados espaoles salieron a las calles. El pueblo desarmado les enfrent con coraje. Las casas y almacenes fueron saqueados, rotos los muebles, espejos, lmparas, cristales y relojes. Los soldados se repartan el dinero robado tomando como medida la copa de un sombrero. Mataron a menos gente con tal de robar ms. Al caer la tarde, las vctimas mortales de la cobarda hispnica sobrepasaban las 300; mujeres de acaudaladas familias haban sido violadas, llantos de infantes ahora hurfanos se escuchaban por toda la ciudad, indgenas y esclavos negros yacan sobre los portales de las casas que haban intentado defender contra el saqueo de los soldados espaoles. La ciudad era un escenario deprimente como nunca antes lo haba sido. Solo gracias a la valerosa intervencin del obispo Jos Cuero y Caicedo se pudo detener la masacre y el vandalismo. A la maana siguiente Quito se despertaba con casi el 15% de su poblacin total rumbo a panteones y cementerios para ocupar sus respectivos nichos y fosas comunes para los esclavos que haban perecido en la infame masacre espaola.