Antecedentes de las Cruzadas

Las cruzadas surgieron como el medio para obtener control sobre Tierra Santa, asegurando el libre acceso de peregrinos europeos a los lugares santos, pero tambin como medio para unir voluntades contra un enemigo comn, en lugar de pelear entre s. Primero que nada, en este artculo nos referiremos a las cruzadas en su significado original y clsico, como el movimiento militar inspirado por la fe cristiana consistente en conquistar Jerusaln y otros territorios importantes para ofrecer seguridad a los peregrinos europeos que viajaban a tierra santa. En el siglo XI, europa se haya sumida en oscurantismo y en un feudalismo montono y sin signos de cambio. Las pesadas ropas que cubren casi de pies a cabeza, las oscuras y pequeas casas, la mala higiene, las epidemias, etc. poco a poco originan una profunda inquietud. Por otro lado en el aspecto poltico, despus de la cada del sacro imperio creado por Carlomagno, los seores feudales, quienes disponan de la vida de sus hombres tanto para la produccin agrcola como militarmente, se hacan la guerra unos con otros, creando un mundo sumamente violento, con poco respeto por la vida. Por otro lado, la iglesia vea crecer su poder cada vez ms.

Por otro lado, Constantinopla, sede del Imperio romano de Oriente o Bizantino, se eriga como la ciudad ms prspera y poderosa del mundo, pues se encontraba situada en una posicin fcilmente defendible, en medio de las principales rutas comerciales; contaba con un gobierno centralizado y absoluto en la persona del emperador, adems de un ejrcito capaz y profesional. El emperador Basilio II Bulgaroktonos, haba dominado a los enemigos del imperio con xito. Sin embargo, tras la muerte de Basilio II, unas tribus nmadas llegados de Oriente aparecan con una nueva religin: El Islam. De estas tribus, los turcos Selycidas (llamadas as por su mtico lder Selyuk) adquirirn especial importancia, puesto que retarn al poder de constantinopla. En el ao 1071, las fuerzas turcas destruyen casi todo el ejrcito imperial, capturando tambin a un coemperador. Consecuencia de esto, el imperio bizantino cede la mayor parte de sus territorios de asia menor (hoy el ncleo de la nacin turca) a los Selycidas, amenazando cada vez ms a Constantinopla.

Por otra parte, los turcos tambin haban avanzado hacia Siria y Palestina. Una por una las ciudades del Mediterrneo Oriental cayeron en sus manos, y en 1070 entraron en la Ciudad Santa, Jerusaln. La invasin turca a Jerusaln conmocion fuertemente tanto a Europa Occidental como a la Europa Oriental. En ambas partes se empez a temer que los turcos fueran a vencer al mundo cristiano, haciendo desaparecer su religin. Adems, empezaron a llegar numerosos rumores acerca de torturas y otros horrores cometidos contra peregrinos en Jerusaln por las autoridades turcas.

Urbano II, despus del concilio de Clermont, dio un encendido discurso que exhaltara el deseo de lucha de las multitudes cristianas. Urbano II declara la Guerra Santa: Las Cruzadas Ante la expansin turca, surge la figura de Alejo Comneno personaje que en cierta medida desencadenar las cruzadas aunque es ms atribuible a Urbano II, quien ocupa el trono bizantino en el ao 1081 y decide hacer frente a las fuerzas islmicas. Sin embargo, consciente de la superioridad de sus adversarios decide buscar alianzas con la europa cristiana, buscando en especial contar con soldados normandos, quienes haban dado pruebas de su vala, conquistando el reino de inglaterra y expulsando a los mismos bizantinos del sur de italia. Es entonces cuando Alejo manda emisarios al Papa Urbano II, figura importante, con el fin de obtener apoyo para reconquistar los lugares santos. No es sino aos despus, cuando en el ao 1095, el papa Urbano II convoca el Concilio de Clermont, donde se reunen obispos y abades que llevaban a su vez a seores locales de importancia. Al final del concilio se discute la situacin del este, del apoyo pedido por Alejo Comneno y declara la guerra santa (bellus sacrum) contra los musulmanes que ocupaban Tierra Santa. Llevado por la emocin del momento, Urbano II se dirigi a la muchedumbre desde el atrio del templo de la siguiente manera:

"Turcos y persas, rabes y agarenos han invadido Antioqua, Nicea e incluso Jerusaln, que guarda el sepulcro de Cristo"

"Dueos absolutos de Palestina y Siria, han destruido las baslicas e inmolado a los cristianos como si fueran animales. Las iglesias, donde antes se celebraba el divino sacrificio, han sido convertidas por los paganos en establos para sus bestias"

"A quin corresponde vengar estas injurias y recobrar estas tierras sino a vosotros? Tomad el camino del Santo Sepulcro, arrancad aquellos lugares al poder de esa raza maldita y ponedlos bajo vuestro dominio . . ."

El Concilio de Clermont, convocado por Urbano II, sera el inicio de ms de dos siglos de guerras en nombre de la fe entre cristianos y musulmanes.

"Quienes lucharon antes en guerras privadas entre fieles, que combatan ahora contra los infieles y alcancen la victoria en una guerra que ya deba haber comenzado; que quienes hasta ayer fueron bandidos se hagan soldados; que los que antes combatieron a sus hermanos luchen contra los brbaros" Urbano II. Concilio de Clermont-Ferrand

"Comprometeos ya desde ahora; que los guerreros solucionen ya sus asuntos y renan todo lo que haga falta para hacer frente a sus gastos; cuando acabe el invierno y llegue la primavera, que se pongan en movimiento, alegremente, para tomar el camino bajo la gua del Seor". "El que quiera venir en pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame" (Mateo 16,24). (Urbano II)

Y con el grito de Dieu lo volt ("Dios lo quiere", el grito de guerra caracterstico de las cruzadas), el papa Urbano II termin su discurso frente a la multitud emocionada que recibi sus palabras y que ya tenan encendida la llama del furor cristiano. Motivada, lista para partir a la batalla por tierra santa.

Se cuenta que los caballeros que oyeron la exhortacin papal cortaron unos paos rojos en forma de cruz y se los colgaron en el pecho como signo de que queran participar en la expedicin que propona Urbano II, aunque otros dicen que fue el propio Urbano II el que les proporcion los paos rojos, de manera que los guerreros que pelearan esas batallas se les llamara "cruzados", y a las campaas sucesivas "Cruzadas". Un punto importante a destacar es lo referente a las otras posibles causas u objetivos de las cruzadas como medio para encausar las ansias combativas de los nobles, que hasta ese momento haban sumido a europa en una violencia cotidiana, as como enfrentar problemas demogrficos ofreciendo una nueva vida ms all del feudo, a las personas de las ms bajas jerarquas, con ms oportunidades y bienestar.

Urbano II aprovech esta conjuncin de factores y prometi para los cruzados el perdn de sus pecados, la condonacin de sus deudas y el enseoramiento de las tierras que conquistaran, en las que "fluan leche y miel, como en otro paraso de delicias", mientras que las que dejaran eran "demasiado angostas para vuestra poblacin" y carentes de recursos alimenticios. Para una Europa empobrecida, pero especialmente para una Francia al borde de la hambruna, tales promesas no podan ser ms tentadoras.

La Primera Cruzada, la conquista de Jerusaln

Cruzados entrando en Constantinopla. La primera cruzada necesitara el seguro apoyo del imperio bizantino para reconquistar los territorios cristianos perdidos, as como para la meta final, la conquista de Jerusaln. Despus de esos hechos, los nobles y seores tuvieron el tiempo necesario para formar un poderoso ejrcito que se pondra como objetivo conquistar tierra santa, compuesto principalmente por la nobleza como gente del pueblo franco e itlico: Sesenta mil cruzados listos para pelear por la causa. Los normandos italizanos estaban conducidos por Bohemundo de Tarento, los franceses por Raimundo de Tolosa, los flamencos por Godofredo de Bouillon y los Valones por su hermano Balduino. Las fuerzas cruzadas, partiendo de varios puntos de europa, acordaron encontrarse en Constantinopla, donde los esperaba el emperador bizantino Alejo Comneno.

Sin embargo, el imperio bizantino y Roma no se hayaban en muy buenos trminos debido a diferencias religiosas. Tales diferencias casi haban originado la ruptura definitiva de las relaciones entre ambos. Por este motivo Alejo Comneno, por un lado reciba a las fuerzas cruzadas con los brazos abiertos debido al apoyo que representaban contra las fuerzas turcas, ms por otro lado tambin le preocupaba que despus de conquistar los territorios en manos turcas, crearan reinos independientes, disminuyendo su autoridad.

A principios de 1097, los cuatro ejrcitos cruzados llegaron a Constantinopla, y cada uno de sus jefes por separado establecieron acuerdos con el emperador Alejo, para que le fueran respetadas sus anteriores tierras, una vez que fueran reconquistadas. En respuesta, el se comprometa a facilitar todos los medios disponibles para que los cruzados pasaran por Asia Menor.

Una vez pasado esto, los cruzados tuvieron la espalda cubierta y apoyo logstico de Alejo. Sin embargo ahora encararan la lucha contra las fuerzas turcas, quienes no pudieron contener el avance de las fuerzas cruzadas. Los cruzados, entregaron el dominio de los territorios arrebatados a los turcos a Alejo, pero llegando a Edesa (que cay sin luchar) se instalaron en ella, y la convirtieron en principado. Despus, los cruzados asediaron Antioqua durante seis meses, hasta que cay bajo el dominio cruzado. Sin embargo, cay a un alto costo, pues durante el asedio se consumieron las mejores tropas cruzadas. Luego, los cruzados se dirigieron a Trpoli, donde el 15 de Julio de 1099, despus de tres aos de haber iniciado marcha de la guerra santa, y despus de cinco semanas de asedio, las fuerzas cruzadas lograron ocupar Jerusaln. Sin embargo, al furor cristiano, se haba hecho sentir a lo largo de toda la expedicin, y mucho ms en el momento ms emocionante y a la vez trgico (por la matanza originada) de la misma, es decir, cuando estaban a punto de lograr el objetivo planteado desde el principio: "La conquista de Jerusaln". Los cruzados, en su ferviente fe, dieron muerte a turcos, judos y sarracenos por igual, de manera que los

habitantes de Jerusaln fueron exterminados en tremenda carnicera, digna de una obra dantesca. Segn cronistas de la poca:

Grabado de los cruzados tomando Jerusaln, concluyendo con xito con los objetivos de las cruzadas. "Habiendo entrado peregrinos en la ciudad, persiguieron y degollaron a los sarracenos hasta el Templo de Salomn, donde hubo tal carnicera que los nuestros caminaban con sangre hasta las rodillas. Los cruzados corran por toda la ciudad arrebatando oro y plata, caballos y mulas, haciendo pillaje en las casas que sobresalan por sus riquezas. Despus felices y llorando de alegra, se fueron a adorar el sepulcro de Nuestro Seor Jesucristo, considerando saldada la deuda que tenan con El" (Raimundo de Aguilers, cronista presencial)

"...los francos degollaron a ms de setenta mil (?) personas, entre las cuales haba una gran cantidad de imanes y de doctores musulmanes, de devotos y de ascetas, que haban salido de su pas para venir a vivir, en piadoso retiro, a los lugares santos". (Ibn al-Athir)

"Se orden sacar fuera de la ciudad todos los cuerpos de los sarracenos muertos, a causa del hedor extremo, ya que toda la ciudad estaba llena de sus cadveres... hicieron pilas tan altas como casas: nadie haba visto una carnicera semejante de gente pagana. Las hogueras estaban dispuestas como mojones y nadie, excepto Dios, saba su cantidad". (Guillermo de Tiro)

"la matanza de Jerusaln caus una gran impresin en todo el mundo. Nadie puede decir cuntas vctimas hubo, pero Jerusaln qued vaca de musulmanes y judos. Incluso muchos de los cristianos quedaron horrorizados... Esta demostracin de sed de sangre del fanatismo cristiano dio origen al renacimiento del fanatismo del islam". (Runciman)

Quince das ms tarde y sin saber del xito de los cruzados, mora en Roma Urbano II.

Ultramar: Los reinos cristianos Luego de obtener semejantes victorias algunos cruzados se establecieron en las tierras conquistadas mientras que otros decidieron regresar al lugar de origen. A nivel de los lderes de

los ejrcitos cruzados, los territorios se repartieron de la siguiente forma: Baduino se qued con Edesa, Bohemundo con Antioqua, Raimundo con Trpoli y Godofredo con Jerusaln. De esta manera todos eran feudatarios de ste, que fue reconocido como la cabeza del reino latino de Jerusaln. Con el paso de los aos, se desarroll una cadena de fortalezas y puertos fortificados a lo largo de la costa mediterrnea que sirvi para detener el empuje de los contraataques posteriores, y a todo el conjunto, se le dio el nombre de Ultramar.

Cruzados padeciendo sed en las afueras de Jerusaln. En las cruzadas este padecimiento era el habitual puesto que el vital lquido escaceaba en esas regiones. Era un elemento decisivo a considerar para la planificacin de la estrategia. Los cruzados que permanecieron en ultramar, trataron al principio de cambiar la forma de vida para que fuera similar a la que llevaban en Europa, sin embargo, pronto se vieron seducidos por los adelantos tecnolgicos y la buena vida de los asentamientos orientales. Amplias viviendas con grandes ventanales que invitaban a la luz en contraste con las fras y lgubres viviendas dejadas atrs, calles pavimentadas, iluminacin artificial, eficientes sistemas de drenaje, tuberas, parques, teatros, joyas, mrmol, mosaicos, extraordinarios tejidos y vajillas de oro y plata. De esta manera, los cruzados que vieron cumplido su voto de f y regresaron a sus lugares de origen fueron los primeros en llevar noticias de estos adelantos y la forma de vida de Oriente, mucho ms esperanzadora que en Europa.

Bajo este escenario, los cruzados que s se quedaron en las tierras conquistadas, vieron cumplidas las promesas del papa Urbano II, con un futuro prominente y de ms oportunidades. Similar a los vikingos, los cruzados absorbieron la cultura de los lugares conquistados. Pero ms que nada, haban logrado para la fe cristiana la seguridad tan anhelada para los peregrinos que viajaban a visitar los lugares santos.

La Prdida de Jerusaln y la segunda Cruzada

Batalla entre cruzados y musulmanes. La invasin lidereada por Saladino, sera el movimiento que arrebatara de las manos de los cruzados los territorios conquistados. Despus de la victoria y las conquista de tierra santa era lgico pensar en el contra ataque musulmn. En la nochebuena del ao 1144, los musulmanes reconquistaron Edesa y pusieron en apuros a las poblaciones cristianas. Fue este el foco rojo que hizo que Bernardo de Claraval, el abad que haba dado su apoyo a la creacin de la orden de los templarios, llamara a una segunda

cruzada que cont con el protagonismo de Luis VII de Francia y Conrado III de Alemania. Sin embargo esta cruzada no tuvo xito en retomar el poder de Edesa y acab disgregndose, dejando a los dems baluartes de Ultramar a sus propios medios. El fracaso de la 2a. cruzada, alarm a Jerusaln, Trpoli y Antioqua.

Aunque existan fuertes y organizadas rdenes que apoyaban la defensa de los territorios conquistados por los cruzados, como la de los templarios y los hospitalarios, no pudieron contener el avance de la invasin lidereada por Saladino, el hroe musulmn que ahora se alzaba como un lder mtico que vena a rescatar los lugares santos para los musulmanes, cuyo genio poltico y estratgico le valieron muchas victorias a la causa musulmana. Fue en 1187 cuando Saladino dirigi la invasin que reconquist los lugares ocupados por los cruzados, incluyendo, trgicamente para stos, a Jerusaln.

La tercera Cruzada En respuesta, en europa, el papa gregorio VII convoc a una tercera cruzada, que esperaba contar con el apoyo de los reyes ms poderosos de europa: El rey de Inglaterra Ricardo Corazn de Len, el rey de Francia Felipe II y el rey del sacro imperio romano germnico Federico I Barbarroja. Juntos habran de levantar una formidable fuerza que contara con los mismos ideales que la primera, impulsada por la fe en la reconquista de tierra santa. Sin embargo un hecho trgico comenz a diezmar la tercera cruzada: Federico I Barbarroja caa muerto en los inicios de la campaa y junto con l su ejrcito se retiraba de la causa cristiana. Ahora caa en las manos de Ricardo Corazn de Len y Felipe II de Francia la responsabilidad de recuperar tierra santa. Ms sin embargo, Ricardo Corazn de Len era un rey aventurero y carismtico que encarnaba, al igual que su contraparte Saladino, los ideales de la caballera, demostrando valor a cada momento e inspirando a los hombres a combatir con entrega hasta obtener la victoria. Se dice que tal liderazgo puso celoso a Felipe II, el rey de Francia, quien regres a Francia, alegando estar enfermo despus de haber tomado Acre. Con Ricardo Corazn de Len como lder supremo del ejrcito cruzado, la tercera cruzada se vea cada vez ms desesperada.

Ricardo Corazn de Len, el mximo representante de la Tercera Cruzada, quien se enfrent a los ejrcitos de Saladino, teniendo que regresar a Inglaterra por los problemas de su patria. Tras la toma de Acre, Ricardo Corazn de Len pidi un rescate por los prisioneros musulmanes que se encontraban en sus manos, y no recibiendo respuesta de Saladino (Acostumbrado a meditar profundamente las decisiones de este tipo) en quince das, mand a decapitar a 2.700 musulmanes, lo cual provoc la respuesta de las fuerzas musulmanas que se batieron en

encarnizadas luchas contra el ejrcito cruzado, hasta que a finales de 1191 Ricardo Corazn de Len recibi noticias de que su hermano Juan sin Tierra y Felipe II conspiraban por el trono ingls. Ante tal urgencia, Ricardo Corazn de Len, firm con Saladino un tratado en el que estipulaba que los cristianos conservaran la franja costera que iba desde Tiro hasta Faffa y sera libre la entrada de peregrinos cristianos a Jerusaln, al igual que a los musulmanes se les permita el acceso a las mezquitas de La Meca por territorios cristianos.

Las siguientes Cruzadas Despus se organizaron nuevas cruzadas, que cada vez ms haban perdido sus objetivos originales, puesto que ahora intervenan otras razones de orden poltico de las cules no se obtuvieron grandes ganancias para la causa cruzada, aunque siempre estuvieron guiadas en apariencia por la fe en la reconquista de tierra santa, y secundadas por el grito "Dios lo quiere!". Finalmente, en 1191, las fuerzas musulmanas tomaron San Juan de Acre, la ltima posesin cristiana en Tierra Santa, poniendo fin a la poca de las cruzadas.

Las cruzadas son usualmente clasificadas de la siguiente forma:

la primera, 1095-1101, que culmin con la toma de Jerusaln; la segunda, encabezada por Luis VII, 1145-47; la tercera, conducida por Felipe Augusto y Ricardo Corazn de Len, 1188-92; la cuarta, durante la cual Constantinopla fue tomada, 1204; la quinta, que incluy la conquista de Damietta, 1217; la sexta, en la que Federico II tom parte (1228-29); as como Teobaldo de Champaa y Ricardo de Cornualles (1239); la sptima, liderada por San Luis, 1249-52; la octava, tambin bajo la direccin de San Luis, 1270.