RESEA HISTORICA DEL BARRIO PALOTAL Los orgenes de nuestro querido y apreciado barrio se remonta a los tiempos de la colonia

al siglo XVIII, para ser mas especifico, una vez consolidada la fundacin de nuestra ciudad capital Barcelona. Segn los historiadores cinco (5) barrios fueron fundados para dar vida a la incipiente ciudad. San Cristbal (Actual centro de la ciudad). La aduana, El Arroyo, Portugal (Barcelonesa) y por supuesto Palotal: Nuestro barrio en sus comienzos no se llamaba as, sino que era conocido como "Barrio Loco" por la distribucin de sus calles de barro amarillo y casas de bahareque sin ningn tipo de planificacin. Posteriormente este sector se conoci con el nombre de barrio "Liberal" por muy poco tiempo, por las constantes peleas callejeras entre el joven Jos Antonio Anzotegui y el negro Sixto Guarapo (Mono Negro) hasta el nombre actualmente "Palotal}" dado segn por los lugareos por versiones diferentes. La primera versin afirma que el nombre de Palotal! obedece a una mata que se reproduca como mucha facilidad en el sector llamada tambin Palotal, la cual con el tiempo se extingui. Y la segunda versin establece que este nombre se debe a que los habitantes de esta comunidad eran muy peleadores y saciaban toda intruso que llegara al barrio a palos. Nuestro hroe epnimo Jos Antonio Anzotegui con su espritu combativo y guerrero visitaba constantemente a nuestro barrio, pero no para hacer visitas de cortesa, sino para comandar las peleas callejeras de los barrios La Aduana y El Arroyo contra Palotal y el lder Sixto Guarapo (Mono Negro) quedando sobreentendido de espritu combativo y altanero de nuestros antecedentes Paloteros. La historia de nuestro barrio esta ntimamente ligada a nuestro principal recurso fluvial, que atraviesa perfectamente a nuestra Capital el "Ro Never" donde nuestros pescadores con sus botes comenzaban la faena diaria de pesca y cargada arena. Palotal era considerado por muchos habitantes de Barcelona fuente de trabajo y progreso, el primer barrio de Barcelona con vida propia por sus intensas actividades pesqueras y comerciantes que fueron desapareciendo con el tiempo. Toda la noche cantando, entre los cantantes que con orgullo recordamos estn: Lorenzo Mata, Dionisio Prez, Manuel rogo, Mata illa, Rafael Daz y otros. Los pescadores de Lechera eran invitados y asistan con puntualidad. Entre las bebidas que se preparaban para la celebracin de la fiesta, se pueden mencionar: Carato de maz, chinguirito (canela con ron bebida para las mujeres paridas) amorcito, comidas y dulces criollos. Todos los pobladores creyentes fervientes, se ocupaban de vestir la cruz con el sudario y embellecer con flores y hacer todos los preparativos necesarios para la fiesta, . Recordando con especial admiracin y respeto a nuestros queridsimos Paloteros de Antao: Ramona Pea, Cristbal Pea, Rosa Antonia Pea de Arenas (toa), Juanita Vallenilla Prez, Manuel Anastasio Auen (cachare), Perucho Arenas, Marcos Trbol, Adelaida Marcano, Carmen Euduvigis Prez, Petra Garca, Primitivo Catoche, la Illa Ramos, la Chichimeca, Ramona Maleno y Jess "Bombn"

entre

otros.

Dentro de las gloriosas ancdotas histricas que posee nuestro queridsima barriada estn las siguientes: aproximadamente unos treinta aos unos bandidos, con el objeto de hacer un sancocho en la orilla del ro, desprendieron los brazos de la cruz, para utilizado como lea, pero cuando le prendieron fuego pero la madera no ardi en ningn momento, asustados porque la madera no tomaba fuego y para evitar que se descubriera el grave delito que habran cometido lo tiraron al ro. Los habitantes del barrio se sentan dolidos, compungidos y llorosos desesperadamente los buscaban por todas partes. Como a la semana, un pescador de Lechera llamada "Papalolo" los encontr intactos en la desembocadura del Ro del Never en la boca y los trajo al barrio. Hombre, nios y mujeres salieron en peregrinacin a buscar los brazos de la Cruz. De los ladrones de los brazos de la Cruz, se dijo en esos das, que les cay una pava macha producto del castigo divino por su delito. Nuestro Barrio y su gente se caracteriza por ser fervientes defensores de las manifestaciones folklricas propias del Oriente Venezolano destacndose en especial en el mes de Mayo "El velorio de la Cruz de Mayo" y la inspiracin Pelotera por excelencia el velorio a la Santsima Cruz de los Pescadores. El Origen de la Santsima Cruz de los Pescadores se desconoce, lo que si se sabe, es que en el ao 1895 a raz de las constantes rias suscitadas entre los habitantes de los Barrios Portugal y Palotal por los "Velorios de la Cruz de Mayo", el General Nicols Rolando Gobernador del Estado para ese entonces dono la Cruz a los pescadores del Barrio Palotal de all nace su nombre. Nicols Rolando fue un hombre tan querido en Barcelona, que el pueblo en los contrapunteos de los Velorios de la Cruz de Mayo, le dedicaba esta Copla: Virgen Santa a quien adoro Dijo una mujer rezando Con tal que triunfe Rolando Te hago un Rolandito de oro. La Seora Juanita Vallenilla (difunta) madre de la excelsa educadora Celia de Martnez manifest en una oportunidad lo siguiente: Los progenitores del General Nicols Rolando eran dueos de una vega de caa situada en la Calle Miranda, Ricaurte denominada "La Tunera", all estuvo la cruz de los pescadores por primera vez, luego ha sido cambiada a cuatro sitios diferentes, pero en el mismo sector, entre estos sitios podemos mencionar: el negocio "Refrigeracin Pino" atendido por su popular "el gordo Pino" y el bufete de abogados que esta al Iado de la Licorera Brindis. La mencionada vecina, tambin dijo que cuando el General Nicols Rolando se marcho despus de su gestin, le hizo entrega de la Cruz de los Pescadores al Sr. Manuel Prez (su Abuelo) quien la tuvo en su poder por muchos aos. Cuando esta Cruz se instala en el sitio que actualmente ocupa, se forma la primera vez una Asociacin, siendo su primer presidente el difunto Lorenzo Mata (Padre del conocido Profesor Lencho Mata). Siempre la fiesta de la Cruz de los Pescadores se celebra el da 3 de Mayo de cada ao. Estas fiestas se desarrollaban en forma de velorio te

pasaban. En el aspecto deportivo Palotal ha sido una referencia Nacional, cuna de deportistas tales como: Aquiles Villasana, Luis "Jpiter" Reyes, Gilberto Rengel, Francisco "Maneto" Rengel, el chiquito Ros, Juan Carlos Mago, Humberto Zumeto, Zaperoco Guevara, Xavier Freites, Juan Carlos Zumeta, Gregory Rodrguez, Luis (chupi-chupi) Serrano, entre otros. Como podr notarse con el paso de los aos nuestro populoso Barrio, paso hacer de un Sector netamente campestre y colonial a un Sector urbansticamente desarrollado con una poblacin aproximada de 1800 personas.