SEIS DE ENERO

Por fin haba llegado el gran da! El pequeo Alex se despert muy excitado, casi eufrico; durante todo el ao haba estado acumulando infinidad de deseos en su prodigiosa memoria. Las dos ltimas semanas haban transcurrido para Alex en una atmsfera de creciente ansiedad, odiaba tener que esperar; y no cesaba de contar y recontar los das que faltaban para el cumplimiento de su sueo, marcndolos con su rotulador fosforescente en el torturado calendario de la salita de estar. Haciendo gala de una paciencia sobrehumana, su madre verificaba a cada momento la exactitud de sus precipitados clculos, pero Alex nunca estaba conforme con aquellas respuestas. El tiempo se ha dormido pensaba.

La larga espera terminara por la noche, cuando los misteriosos Reyes Magos dejaran junto al rbol de navidad sus sueos convertidos en maravillosas realidades. Qu nervioso estaba!

Siempre le haban dicho que deba ser muy bueno y obediente si quera que los Reyes cumpliesen sus deseos, o de lo contrario slo le traeran carbn. Lo cierto es que Alex nunca haba visto carbn, y hasta senta cierta curiosidad por manipular aquello que tan malo deba ser, pero no hasta el punto de intercambiarlo por sus preciados juguetes! Hizo memoria sobre su comportamiento durante el pasado ao, y no record haber hecho nada malo; aunque su hermana mayor s guardaba bastantes evidencias en contra de su inocente benevolencia.

Al atardecer, su padre le invit a dar un paseo por las concurridas calles de la ciudad, con la esperanza de que la fatiga facilitara al pequeo conciliar el sueo. Haca mucho fro y la oscuridad cubra ya el cielo; Alex caminaba de la
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mano de su padre, contemplando el movimiento de la ciudad por el estrecho espacio que quedaba entre la capucha de su abrigo y su repudiada bufanda roja. Le encantaba esta poca del ao, las calles brillaban con luces de innumerables colores en contraste con el negro vaco de la noche; la atmsfera transmita una impresin especial, extraa, una esencia oculta que solamente es visible, en determinados momentos, a los ojos que an conservan la inocencia.

Tras un largo paseo, volvieron a casa. Al entrar, un delicioso aroma sali a recibirles. Su madre estaba en la cocina preparando la cena. -Podis sentaros, vamos a cenar pronto dijo dirigindole a Alex una cristalina sonrisa.

Esa sonrisa, y la enorme mano de su padre cobijando la suya cuando paseaban, hacan que se sintiese el nio ms protegido del mundo; nada podra hacerle dao, nada en absoluto.

Alex fue el primero en terminar con su cena ante la comprensiva mirada de sus padres. -Parece su ltima noche en la Tierra! ri su hermana.

Poco despus, Alex se meti en la cama.

-Que descanses, cario- susurr su madre mientras apagaba la luz.

Pronto cay rendido en un sueo intranquilo.

***
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Alex abri los ojos. Todo estaba a oscuras y en silencio. An no haba amanecido y saba que no deba levantarse, pero necesitaba saber si los juguetes haban llegado ya! Tan sigilosamente como pudo, Alex sali de su habitacin. Por la puerta entreabierta del saln surga un plido haz de luz amarillenta. Dentro, la voz de sus padres era un dbil e inconexo murmullo, apenas audible.

Sus gruesos calcetines de lana amortiguaban el sonido de sus pisadas, as que, sin poder resistirse a la curiosidad, se acerc hasta el borde de la puerta para mirar al interior:

Dos enormes gusanos, de un blanco purulento, se encontraban junto al rbol de navidad, erguidos sobre sus hinchadas colas. Sus cuerpos giraron instantneamente al sentir la mirada del pequeo, mostrando sus rostros deformados, aunque grotescamente reconocibles, a su hijo: -Nos has desobedecido, cario dijeron al unsono con gorgoteante voz gutural -NO DEBISTE HACERLO! NO DEBISTE HACERLO! chillaban mientras se abalanzaron girando en espiral sobre l. El banquete se extendi durante largaslargas horas sin fin.

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