LA FLOR NACIONAL DE...

GUATEMALA
En 1933, Leticia M. de Southerland, presidenta de la exposicin internacional de flores celebrada en Miami, Florida (Estados Unidos), envi una sugerencia al gobierno de Guatemala de que el ejemplar expuesto de Lycaste skinneri alba fuese designado como flor nacional. Esta sugerencia fue consultada por el entonces presidente de la Repblica, el General Jorge Ubico con varios especialistas, entre ellos Ulises Rojas y Mariano Pacheco H. y entidades como la Biblioteca Nacional y la Sociedad de Geografa e Historia. Los expertos tomaron en cuenta la hermosura y rareza de esta flor estuvieron de acuerdo con la sugerencia, por lo que el 11 de febrero de 1934 la presidencia de la Repblica emiti un decreto dando a la monja blanca la denominacin de flor nacional. El 9 de agosto de 1946, durante el gobierno de Juan Jos Arvalo, con el fin de proteger a esta especie de la extincin en Guatemala, se emiti un Acuerdo Gubernativo en el que se prohibi la recoleccin y exportacin de esta especie. El mismo acuerdo fue modificado el 4 de junio de 1947 para ampliar la prohibicin a los pseudobulbos y flores, as como para incluir al resto de las especies de esta familia botnica. En 1997 cuando se comenzaron a acuar monedas de 50 centavos, la monja blanca ornament una de las caras de la nueva moneda.

LA MARIMBA NACIONAL
Que los ancestros de la marimba se remontan dentro de la Cultura Maya, autntico linaje de las etnias de pueblo guatemalteco, circunstancia que por su naturaleza la enaltecen, constituyndola como expresin de identidad nacional, por lo que es conveniente declararla como smbolo patrio; Que la marimba de doble teclado con escala cromtica constituye la ms genuina representacin de nuestra nacionalidad, conocidas mundialmente las guarimbas, composiciones elaboradas por guatemaltecos que exaltan y enaltecen a nuestra sociedad, conservando las costumbres y tradiciones de nuestro pas, lo que constituye un balurte para otorgar el reconocimiento internacional como la tierra del son, la eterna primavera y la marimba, Se declara la marimba smbolo nacional, por ser un instrumento histrico de valor cultural, de arte y tradicin de los guatemaltecos, propia de nuestro pas y que enaltece nuestra cultura e idiosincrasia. En 1999 la marimba fue declarada Smbolo patrio por el decreto 31-99 aprobado por el Congreso de la Repblica. Para celebrarla, se estableci el 20 de febrero como Da de la marimba en Guatemala.

TECUN UMAN
Es considerado el ms representativo de los kiche por su valenta y dignidad, porque luch y protegi a su tierra y a su pueblo. Fue declarado oficialmente hroe nacional de Guatemala el 22 de marzo de 1960 y es conmemorado el 20 de febrero, aniversario de su muerte. En aquel tiempo nadie conoca a este personaje como "Tekun Umam" (Gran Abuelo Tekun), ya que este es un nombre que se le dio posteriormente. En sus tiempos era conocido como el "Ahau Galel" que traducido significa "El nieto del Rey" y en aquella batalla entre kiche y conquistadores Tekun Umam vesta un tocado bellamente adornado con plumas de Quetzal. Esto lo describe el conquistador Pedro de Alvarado en sus crnicas de conquista y sta fue la base para que posteriormente se le adjudicara el nombre de Quetzaltenango a la ciudad que fundaron los espaoles en las cercanas al lugar de la batalla, como lo menciona el conquistador en sus cartas. A su vez hay una estatua en la ciudad de Guatemala en su honor.

LA CEIBA, ARBOL NACIONAL

La Ceiba Pentandra es el Arbol Nacional de Guatemala desde el 8 de marzo de 1955. Se lo considera un rbol sagrado de la vida y simboliza la sabidura. Bajo su ramaje los nativos mayas realizaban sus ritos y ceremonias. Es uno de los grandes rboles de la Amrica tropical y es comn en casi todas las regiones tropicales de Amrica. Gracias a su robustez y la gran sombra que otorga, facilita el crecimiento de varias especies de flora y fauna, especialmente el Quetzal.

LA BANDERA NACIONAL
Las diferentes banderas de Guatemala han reflejado las luchas que mantuvieron los liberales y conservadores para la independencia de Guatemala a mediados del siglo XIX. Durante un breve espacio de tiempo, no superior a cinco dcadas, cont con 7 banderas diferentes. La actual se basa al 100% -solamente tiene unas breves modificaciones- es la aprobada por el presidente Miguel Garca Granados en la Asamblea Nacional Constituyente de Centroamrica el 10 de agosto de 1871. Dejando atrs las luchas por la independencia y siendo el reflejo de la recin ganada autonoma guatemalteca. Su ltima modificacin perteneciente al 12 de septiembre de 1968, bajo el gobierno de Julio Csar Mndez Montenegro, cambiando a la densidad actual de sus colores y cambiando la colocacin de los smbolos del Escudo Nacional. El significado de la bandera de Guatemala se divide en la estructura de su composicin, sus colores y su Escudo Nacional. La bandera esta dividida en tres francas verticales del mismo tamao, en los extremos el color es el azul cielo -simbolizando la justicia, la dulzura, la lealtad, el cielo guatemalteco, la fortaleza y al ocano Pacfico y al mar Caribe que baan sus costas- y en la parte central luce el blanco -simbolizando la paz, la pureza, la integridad, la fe, la firmeza, la obediencia, la nacin y la paz-. El conjunto de los colores de la bandera simbolizan el hecho de estar rodeada por sus francos por el oeste del ocano Pacfico y al este por el mar Caribe.

ESCUDO NACIONAL
Uno de los deseos de Justo Rufino Barrios consisti en dotar a la Nacin de un emblema, el cual se hizo realidad mediante el Decreto 33, por medio del cual se crea el Escudo de Armas. Lo dise el grabador suizo Juan Bautista Frener. El Escudo de Armas actual apenas se diferencia del original, en el cual el quetzal miraba hacia atrs y un listn una las dos ramas de laurel. Una copia se encuentra en el Museo de Historia. El decreto de creacin dice: Debiendo estar en armona el escudo de armas de la Repblica con los principios polticos de la Nacin; en uso de las facultades de que hallo investido, DECRETO: Artculo Unico: Las armas de la Repblica sern: un escudo con dos rifles y dos espadas de oro enlazadas con ramas de laurel, en campo celeste claro. El centro estar cubierto con un pergamino, que contendr la siguiente leyenda en letras de oro: Libertad, 15 de Septiembre de 1821; figurando en la parte superior un quetzal, como smbolo de la independencia y autonoma de la Nacin. Dado en Guatemala, diez y ocho de noviembre de mil ochocientos setenta y uno. Miguel Garca Granados. El ministro del Interior, Francisco Alburez.

Autor del escudo: Juan Bautista Frener

Con motivo de los 50 aos de la independencia, en 1871, el presidente de la Repblica, Miguel Garca Granados, solicita a la Casa de la Moneda un diseo para tal conmemoracin. El mismo lo elabora Juan Bautista Frener, despertando el sueo del quetzal. Fue tan del agrado del presidente, que en noviembre de ese ao lo declara Escudo de Armas de la Repblica. Frener nace en Lucerna, Suiza, el 10 de diciembre de 1821. Llega a Guatemala para trabajar como grabador en la Casa de la Moneda cuando gobierna Rafael Carrera. Troquela varias monedas y medallas conmemorativas en las que destacan los pesos de Carrera, una de las mejores en la historia numismtica del pas. Trabaja tambin como artista y grabador con las administraciones de los gobiernos liberales. En Guatemala realiza una excelente y fructfera labor en el campo del grabado y acuacin de monedas. En su pas natal haba efectuado importantes trabajos, como la medalla conmemorativa a Guillermo Tell y al msico italiano Giuseppe Verdi. Fallece en la ciudad de Guatemala el 1 de mayo de 1892. Fue inhumado en el Cementerio.

El Quetzal
El quetzal pas a ser Ave Smbolo Nacional el 8 de noviembre de 1871. Su nombre cientfico es Pharomachrus mocinno. Pharomachrus en griego quiere decir luz grande, en tanto que mocinno es en honor al naturalista mexicano del siglo XIX, Jos Mariano Mocio, quien llev los primeros ejemplares a Europa. Su hbitat son los bosques nublados, bosques lluviosos, montaas de altura, bosques vrgenes con altitudes promedio de 900 a tres mil 200 metros en los que abunda el aguacatillo, pino blanco, guarumo, blsamo, roble y ciprs, entre otros. Su rea de distribucin va desde Chiapas, Mxico, hasta la regin norte de Nicaragua. En Guatemala se encuentra actualmente en seis regiones bien establecidas: Huehuetenango, Quich, Alta Verapaz, Zacapa, parte norte de El Progreso e Izabal. La Universidad de San Carlos estableci para su conservacin en 1979 la Reserva Natural Mario Dary Rivera, conocida como Biotopo del Quetzal, en Purulh, Baja Verapaz.