A maonaria no sculo XXI

Da mais importante instituio do iderio moderno consolidao das atividades solidrias: as transformaes das lojas manicas ao longo dos sculos
Jos Rodorval Ramalho

A chegada da Maonaria ao Brasil, no final do sculo XVIII, pode ser entendida como um dos sinais do processo de modernizao do pas. A instituio foi o mais importante espao de divulgao do iderio moderno (mesmo que mesclado com um mais tradicional) e conseguiu atrair uma parcela significativa da elite para dialogar, sua maneira, com os ideais iluministas emergentes no perodo. A atividade manica formou, a partir do incio do sculo XIX, uma rede de lojas por todo o territrio brasileiro e organizou o que, provavelmente, foi a primeira atuao poltica articulada (nacional e internacionalmente) de uma instituio civil de que temos notcia no nosso pas. Funcionava como uma espcie de arena para discusses voltadas ao processo de modernizao, a Independncia, a abdicao de Dom Pedro I, o abolicionismo, a questo religiosa, a separao da Igreja do Estado, o movimento republicano e outros assuntos menos comentados. O ambiente manico um lugar que privilegia discusses filosficas, atividades filantrpicas, debates sobre a realidade scioeconmica e cultural. Ao mesmo tempo, a maonaria uma instituio secreta, inicitica e, consequentemente, aristocrtica, na qual s participam homens (pelo menos no movimento manico regular), alfabetizados, sem defeitos fsicos, maiores de idade e com nvel de renda suficiente para assumirem os custos da filiao instituio; instituio na qual a hierarquia est presente em todos os seus procedimentos, desde a estratificao em graus de iniciao, at os vrios nveis de luto quando da morte de seus integrantes.

Ao longo do sculo XX o adensamento da sociedade civil e a consequente emergncia de novos atores no espao pblico fizeram com que a maonaria perdesse aquele protagonismo identificado no sculo XIX. Mesmo assim a organizao est presente em todas as capitais e principais cidades do pas. Alm disso, estima-se que somente o Grande Oriente do Brasil (GOB), uma das federaes manicas brasileiras, abrigue em torno de 100 mil maons, nas suas mais de 2.200 lojas. A taxa de crescimento do nmero dessas lojas girou em torno de 10% nos ltimos dez anos. A maonaria, portanto, no est se desintegrando, continua em expanso. Podemos verificar na solidariedade manica um conjunto de atividades que procura apoiar, auxiliar, defender e acompanhar maons e no-maons em situaes adversas, contingentes ou permanentes. Essas aes que, quase sempre, se desenvolveram por meio das prprias lojas, j se viabilizam a partir de organizaes civis criadas especificamente para estes fins. A maonaria tambm tem participado intensamente de vrias campanhas, entre elas, contra o trabalho infantil e contra as drogas. Tais campanhas so encaminhadas conjuntamente com rgos estatais (como as prefeituras, Polcia Federal, Ministrio do Trabalho), instituies internacionais (como a OIT e a Unesco) e vrias outras organizaes da sociedade civil. Outro tipo de ao solidria que tambm pode ser observada no universo manico aquela que socorre imediatamente cidados que se encontram em situao de extrema dificuldade de sobrevivncia e envolve arrecadao de alimentos, remdios, roupas, cobertores, como o caso das campanhas de ajuda aos flagelados da seca no Nordeste e aquelas campanhas que se solidarizam com vtimas de outras catstrofes naturais (cheias, epidemias, desabamentos etc.). Muitas aes manicas passam despercebidas, no somente pelo fato da instituio primar por certa discrio, mas tambm porque no imaginrio sobre a Ordem sempre se destacaram outros aspectos que giram em torno dos seus segredos rituais, da proibio da participao das mulheres, do seu anticlericalismo, da sua suposta onipresena nos espaos de deciso poltica e muitas outras representaes que foram se fixando ao longo dos tempos e que construram, muitas vezes, uma imagem distorcida da maonaria. A pesquisa social, no entanto, tem feito muito pouco para compreender esse tipo de ao da instituio que vem desempenhando um papel importante na formao da nossa cultura associativa, na nossa

tradio assistencial e no nosso modelo de voluntariado. Podemos considerar, pelo menos, quatro hipteses para esse desinteresse: a) a maonaria se manteve muito fechada ao dilogo com a academia; b) a instituio, de fato, perdeu importncia com a expanso do associativismo em geral; c) a maonaria foi identificada com a ditadura militar em funo do seu apoio explcito contrarrevoluo de 64; d) o estudo sobre elites no o forte da pesquisa social brasileira. O percurso da maonaria no linear ao longo da histria. Nos trs sculos de sua existncia, viveu muitos momentos de glria, bem como situaes extremamente difceis. Perseguiu e foi perseguida. Em todos esses momentos, os maons reinventaram suas prprias tradies para continuar seu caminho. Resta saber se essa fora e capacidade continuaro a caracterizar a instituio neste sculo que se inicia. Jos Rodorval Ramalho professor de Cincias Sociais na Universidade Federal de Sergipe e autor de Novae sed Antiquae: tradio e modernidade na maonaria brasileira (Ed.Ex-libris, 2008).