"SANES SOCIAIS"

A. R. Radcliffe-Brown

H, em toda comunidade, certos modos de comportamentos que so usuais e que caracterizam essa comunidade particular. A esses modos de comportamento se pode chamar de costumes. Todos os costumes so apoiados pela autoridade da sociedade, mas alguns deles so sancionados e outros no o so. Sano uma reao por parte de uma sociedade ou de nmero considervel de seus membros a um modo de comportamento que por isso mesmo aprovado (sanes positivas) ou reprovado (sanes negativas). Podem ainda distinguir-se as sanes segundo sejam difusas ou organizadas; as primeiras so expresses espontneas de aprovao ou reprovao pelos membros da comunidade agindo como indivduos, ao passo que as ltimas so aes sociais praticadas de acordo com algum procedimento tradicional e reconhecido. fato significativo que em todas as sociedades humanas as sanes negativas so mais definidas que as positivas. As obrigaes sociais podem definir-se como regras de comportamento, cuja inobservncia acarreta uma sano negativa. Distinguem-se estas, assim, dos costumes no obrigatrios, como, por exemplo, os procedimentos tcnicos costumeiros. As sanes existentes numa comunidade constituem motivos no indivduo para a regulao de sua conduta em conformidade com o costume. Elas so efetivas, primeiro, pelo desejo do indivduo de obter a aprovao e evitar a reprovao de seus semelhantes, de ganhar as recompensas ou evitar os castigos que a sociedade oferece ou aplica, e, segundo, pelo fato de aprender o indivduo a reagir a modos particulares de comportamento com juzos de aprovao e reprovao do mesmo modo como os seus semelhantes e, portanto, medir seu prprio comportamento, quer por antecipao, quer em retrospecto, por padres que se conformam mais ou menos estreitamente com os que prevalecem na comunidade a que pertence. O que chamamos conscincia , assim, no sentido mais amplo, o reflexo no indivduo das sanes da sociedade.
"Social Sanction", de A. R. Radcliffe-Brown, Encyclopaedia of the Social Sciences, voI. XIII, pp. 531534. Traduzido por Asdrbal Mondes Gonalves e publicado aqui com a permisso, gentilmente concedida, do autor e de The Macmillan Company de Nova York.
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Convm comear a discusso das sanes por uma considerao das sanes negativas difusas, compreendendo as reaes ao comportamento particular ou geral de um membro da comunidade, as quais constituem juzos de reprovao. H, nessas reaes, no s diferenas de grau porque a reprovao se sente e exprime com diferentes graus de intensidade mas tambm diferenas de espcie. Essas diferenas so difceis de definir-se e classificar-se. Na lngua inglesa, por exemplo, h grande nmero de palavras que exprimem a reprovao do comportamento individual: estas vo desde discourteous, unmannerly, unseemly e unworthy, passando por improper, discreditable, dishonorable e disreputable, at outrageous e infamous. Toda sociedade ou cultura, tem seus prprios modos de julgar o comportamento e estes podem ser convenientemente estudados principalmente atravs do vocabulrio. Enquanto no se tiver adiantado mais o estudo comparativo das sociedades de diferentes tipos, porm, nenhuma classificao sistemtica das espcies de sano negativa difusa possvel. Pode definir-se provisoriamente a sano negativa, moral ou tica, como uma reao de reprovao pela comunidade em relao a uma pessoa cuja conduta se reprova; as obrigaes morais podem assim considerar-se como regras de conduta que, se no forem observadas, resultam numa reao dessa espcie. Outra sano distinta aquela pela qual o comportamento de um indivduo ridicularizado pelos seus semelhantes; o a que se chamou de sano satrica. Sendo menos definidas que as sanes negativas; as variedades sanes positivas difusas so por isso ainda mais difceis de classificar-se. Das sanes difusas j descritas deve distinguir-se a que se pode chamar (mediante ampla extenso do vocbulo) de "sanes religiosas; denominaram-nas tambm sanes sobrenaturais e sanes msticas, mas ambos esses termos tm implicaes no satisfatrias. As sanes religiosas so constitudas numa comunidade pela existncia de certas crenas que so elas mesmas obrigatrias; por conseguinte, essas sanes s existem dentro de uma comunidade religiosa. Segundo a forma que tomam, certas aes praticadas por um indivduo produzemlhe uma modificao na condio religiosa, seja em sentido desejvel (do bem), seja em sentido indesejvel (do mal). Certos atos so considerados como agradveis aos deuses ou espritos ou como que com eles estabelecem relaes desejveis, ao passo que outros lhes desagradam ou destroem de algum modo as relaes harmoniosas desejveis. Concebe-se, nesses casos, a condio religiosa do indivduo como determinada pela sua relao com os seres espirituais pessoais. 2

A mudana na condio religiosa pode considera-se como o efeito imediato do prprio ato, sem o intermdio dos seus efeitos sobre algum deus ou esprito pessoal, concepo essa comum no s a muitas sociedades mais simples, como tambm encontrada em forma especial no Budismo e em outras religies indianas adiantadas. Pode definir-se o pecado como qualquer modo de comportamento que caia sob uma sano religiosa negativa; no h termo conveniente para o contrrio de pecado, isto , para uma ao que produza o mrito religioso ou uma condio ritual desejvel. As sanes religiosas implicam a crena de que se pode remover ou neutralizar a maioria das condies no satisfatrias, rituais ou religiosas (poluio, impureza, pecado) por procedimentos socialmente prescritos ou reconhecidos, como a lustrao, o sacrifcio, a penitncia, a confisso e o arrependimento. Considera-se tambm que esses ritos expiatrios atuam quer imediatamente, quer mediatamente, pelos seus efeitos sobre os deuses ou espritos, dependendo de como atua, num sentido ou noutro, o pecado. Ao passo que na moderna civilizao ocidental se considera em geral o pecado como sendo necessariamente uma ao ou pensamento voluntrio, em muitas sociedades simples uma ao involuntria pode cair dentro da definio dada de pecado. A doena por exemplo, a lepra entre os hebreus muitas vezes considerada como semelhante poluio ritual ou religiosa e exigindo, portanto, expiao ou purificao ritual. Considera-se normalmente uma condio de impureza ritual ou religiosa como de imediato ou ulterior perigo para o indivduo; pode-se acreditar que ele cair doente e morrer, talvez, a menos que possa purificar-se. Em algumas religies, toma a sano religiosa a forma de uma crena em que o indivduo que peca nesta vida, sofrer alguma forma de castigo numa outra vida. Em muitos casos, v-se no indivduo que ritualmente impuro uma fonte de perigo, no s para si mesmo, como tambm para aqueles com quem ele entra em contacto ou para a comunidade inteira. Pode ele, por conseguinte, achar-se mais ou menos excludo por um tempo, ou mesmo permanentemente, da participao na vida social da comunidade. Freqentemente, se no sempre, por isso, fica o pecador, ou a pessoa impura, na obrigao de empreender o necessrio processo de purificao. Assim, as sanes religiosas diferem das outras sanes difusas em razo das crenas e concepes indicadas acima, que no podem ser definidas ou descritas de uma maneira simples. Crenas mais ou menos semelhantes 3

fundamentam prticas e procedimentos mgicos em relao com a sorte, mas, ao passo que as observncias e as crenas religiosas com elas associadas so obrigatrias dentro de dada comunidade religiosa, as primeiras so comparveis aos procedimentos tcnicos, costumeiras, mas no obrigatrias. As sanes organizadas devem ser consideradas como desenvolvimentos especiais das sanes difusas, muitas vezes sob a influncia das crenas pertencentes religio. As sanes organizadas positivas, ou sanes de prmio, desenvolvem-se raramente em grande extenso. As honras, condecoraes, ttulos e outras recompensas ao mrito, inclusive recompensas monetrias tais como as penses especiais, concedidos a indivduos pela comunidade como um todo, so caractersticos das sociedades modernas. Nas sociedades pr-letradas, ao homem que mata um inimigo pode conferir-se o direito de distinguir-se, ostentando alguma condecorao especial, ou de qualquer outra maneira. As sanes negativas organizadas entre as quais so importantes as sanes penais do direito criminal, so reconhecidos e definidos procedimentos dirigidos contra pessoas cujo comportamento sujeito reprovao social. H muitas variedades desses procedimentos, sendo os mais importantes e disseminados os seguintes: sujeio expresso aberta de reprovao ou derriso, como, por exemplo, pela exposio pblica forada, pela exposio em cepos; excluso parcial, permanente ou temporria, de plena participao na vida social e seus privilgios, inclusive a perda permanente ou temporria de direitos civis e religiosos; perda especfica de posio social, ou degradao, exatamente o contrrio da sano positiva de promoo; inflio de perda de propriedade pela imposio de multa ou pela apreenso forada ou destruio; inflio de pena corporal; mutilao ou queimadura em que o pior aspecto da pena a exposio permanente reprovao; excluso permanente, da comunidade, como pelo exlio; priso e punio pela morte. Essas sanes so legais quando impostas por uma autoridade constituda, poltica, militar ou eclesistica. Numa dada sociedade as vrias sanes primrias formam um todo mais ou menos sistemtico que constitui o mecanismo do controle social. H relao ntima entre as sanes religiosas e as sanes morais, a qual varia, contudo, nas diferentes sociedades e no pode ser expressa numa breve frmula. As sanes legais primrias do direito criminal, em todas as sociedades exceto os altamente 4

secularizados estados modernos, mostram estreita conexo com as crenas religiosas. Alm dessas sanes sociais primrias e sobre elas assentando, h certas sanes que podem denominar-se secundrias; estas dizem respeito s aes de pessoas ou grupos nos seus efeitos sobre outras pessoas ou grupos. No moderno direito civil, por exemplo, quando o tribunal condena um indivduo a pagar indenizao, a sano primria que apia a ordem o poder do tribunal para fazer a apreenso forada de uma propriedade, prend-lo ou de outro modo puni-lo por desrespeito ao tribunal, se ele no obedecer. Assim, consistem as sanes secundrias em procedimentos executados pela comunidade, geralmente atravs de seus representantes, ou por indivduos credenciados pela comunidade, quando se infringiram reconhecidos direitos. Elas se baseiam no princpio geral de que a qualquer pessoa que tenha sofrido dano cabe obter satisfao e que essa satisfao deve de certo modo ser proporcionada extenso do dano sofrido. H uma classe desses procedimentos que consiste em atos de retaliao, isto , em atos de vingana socialmente aprovados, controlados e limitados. Assim, numa tribo australiana, quando um homem cometeu uma ofensa contra outro, a este ltimo permite a opinio pblica, muitas vezes definidamente expressa pelos mais velhos, arremessar certo nmero de lanas ou de bumerangues no primeiro, ou em certos casos atingi-lo com a lana na coxa. Depois de se lhe ter dado essa satisfao, no pode ele abrigar maus sentimentos contra o ofensor. Em muitas sociedades pr-letradas, o assassinato de um indivduo autoriza o grupo a que ele pertence a obter satisfao pela execuo do ofensor ou de algum membro do seu grupo. Na vingana regulada, o grupo ofensor deve submeter-se a isso como ato de justia e no deve tentar ulterior retaliao. Admite-se que os que receberam tal satisfao no tm mais motivos para maus sentimentos. Pode obter-se tambm satisfao por injria por meio do duelo, combate reconhecido e controlado entre indivduos, ou por meio de combates semelhantes entre dois grupos. Nas tribos australianas, o duelo com lanas, bumerangues, clavas e escudos ou facas de pedra, com espectadores prontos para intervir se julgarem que as coisas esto excedendo os limites, alternativa freqentem ente adotada para a retaliao unilateral. Nessas mesmas tribos h combates semelhantes regulados entre dois grupos, s vezes em presena de outros grupos que lhes fiscalizam os lances. Difcil se torna muitas vezes traar uma linha divisria entre esses combates de grupos e a guerra; de fato, podem-se eles possivelmente 5

considerar uma forma especial de guerra caracterstica mais das sociedades primitivas que das sociedades civilizadas. Freqentemente, pois, pode a guerra ser considerada como sano social secundria semelhante ao duelo. Um grupo poltico mantm o reconhecimento de seus direitos pela ameaa de guerra se se infringirem esses direitos. Mesmo nas sociedades mais simples, reconhece-se que, na guerra, certos atos so corretos e outros no, e que uma declarao de guerra pude ser justa em certas circunstncias e injusta noutras, de modo que a conduta de guerra at certo ponto controlada por sanes difusas. Aponta-se muitas vezes a indenizao como alternativa para a retaliao, como meio de dar e receber satisfao. Indenizao alguma coisa de valor dada por uma pessoa ou grupo a outra pessoa ou grupo, a fim de remover ou neutralizar os efeitos de uma infrao de direitos. Pode-se distingui-la de um dom propiciatrio pelo fato de ser ela obrigatria (isto , sujeita a uma sano negativa, difusa ou organizada) nas circunstncias particulares. O pagamento feito antecipadamente a uma intruso em direitos com o consentimento da pessoa ou pessoas que o recebem pode ser considerado como uma indenizao. Assim, em muitas sociedades, considera-se o casamento como uma intruso nos direitos da famlia e parentes da noiva, de modo que, antes de consentirem estes em separar-se dela, devem receber uma indenizao ou a promessa de indenizao. Nesses casos, o processo de indenizao apresenta certa semelhana com o da compra, que a transferncia de direitos de propriedade, em troca de alguma outra coisa. Em muitas sociedades pr-letradas, os procedimentos de indenizao se efetuam sob a sano difusa da opinio pblica, que compele o indivduo a indenizar aquele cujos direitos infringiu. Em algumas sociedades, assiste a uma pessoa prejudicada o direito reconhecido de indenizar-se pela apreenso forada da propriedade do ofensor. Quando a sociedade se torna politicamente organizada, os procedimentos de retaliao e indenizao escudados por sanes difusas se transformam em sanes legais apoiadas pelo poder das autoridades judicirias de infligir o castigo. Assim, surge o direito civil, pelo qual a pessoa que sofreu uma infrao de direitos pode obter reparao ou restituio da pessoa responsvel. Na considerao das funes das sanes sociais, no so os efeitos da sano sobre a pessoa a quem so aplicadas que importam, mas, antes, os efeitos gerais dentro da comunidade que aplica as sanes. Porque a aplicao de uma sano afirmao direta de sentimentos sociais pela comunidade e constitui, assim, um mecanismo importante, qui essencial, para manter esses sentimentos. 6

As sanes negativas organizadas em particular, e numa larga medida as sanes secundrias, so expresses de uma condio de disforia social determinada por alguma ao. A funo da sano restaurar a euforia social, dando definida expresso coletiva aos sentimentos que foram afetados pela ao, como nas sanes primrias e at certo ponto nas sanes secundrias, ou removendo um conflito dentro da prpria comunidade. V-se, pois, que as sanes tm primordial significao para a Sociologia, no sentido que so reaes por parte da comunidade a acontecimentos que afetam a sua integrao.

Extrado de: PIERSON, Donald. 1970. Estudos de organizao social Tomo II: leituras de sociologia e antropologia social. So Paulo: Martins. p. 383-390.