Salah satu kegiatan ilmiah yang terpenting adalah mencari keteraturan. Skema yang sekarang dikenal ditemukan secara terpisah oleh Dimitri Mendelev dan Lothar Meyer 1869. Klasifikasi itu didasarkan pada pandangan Jika unsur disusun berdasarkan kenaikan bobot atom, seperangkat sifat akan terulang secara berkala, Salah satu yang dipublikasikan oleh Meyer adalah keteraturan berdasarkan bobot atom. Meyer menggunakan istilah volume atom untuk mengacu pada sifat yang digambarkan disini. Dengan mengenal bahwa bobot atom dan massa molar secara numerik sama, volume atom sebenarnya adalah volume molar yaitu volume yang ditempati oleh satu mol atom suatu unsur,