La vida desconocida
de Jess
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MUNDO DESCONOCIDO
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Finalizada la guerra ruso-turca 11877-18781, emprend una serie de viajes por Oriente. Despus de haber visitado todas las localidades ms o menos interesantes de la Pennsula Balcnica, cruc el Cucaso en direccin a Asia central y Persia Y, finalmente, en 1887 part para la India, el ms xtraordinario de los pases, el que tanto me haba atrado desde la ms temprana edad. El propsito de mi viaje era entablar cono34 MUNDO DESCONOCIDO
cimiento con sus habitantes y estdiar in situ sus costumbres y carcter, su grande y misteriosa arqueologa y la colosal y soberbia naturaleza del pas. Yendo de un lugar a otro. sin ningn plan preconcebido, llegu al montaoso Afganistn, desde donde emprend el camino hacia la India a travs de los pintorescos pasos de Balan y Guernai. Despus de remontar el Indo hasta Rawalpindi, cruc el Punjab, la
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M,UNDQ DESCONOCIDO
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Muchos cachemires viven en las riberas del ro Jhekum, en casas flotantes (foto MD).
de Oro de Amritsar y, cerca de Lahore, la tumba de Ranjit Sing, el rey del Punjab. Me dirig entonces a Cachemira, "el valle de la
eterna felicidad". Para satisfacer mi curiosidad, recomenc aqu mis vagabundeos que
Ladakh, visit el gran monasterio de Hemis, situado cerca de la ciudad. El primer lama del monasterio me dijo que la biblioteca monstica contena algunos ejemplares del manuscrito en cuestin. Por temor a despertar
y el Turquestn Chino.
Un da, durante mi visita a un monasterio budista situado en mi ruta, supe por su primer lama que existan en los archivos de
las sospechas de las autoridades acerca del objeto de mi visita al convento y para que
mi condicin de ruso no me creara dificul-
Lhasa notas muy antiguas sobre la vida de Jesucristo y las naciones de Occidente, y
que algunos grandes monasterios posean copias y traducciones de tales crnicas. Como mis posibilidades de visitar de nuevo aquellos pases eran muy remotas, pospuse mi retorno a Europa y resolv obtener, cos-
tades en el futuro viaje al Tibet, decid abandonar la c<\>ital de Ladakh y part para la India. Una infortunada cada en que me romp la pierna me proporcion un pretexto inesperado para volver al monasterio, donde me
el tema. El viaje estaba muy lejos de ser tan difcil y peligroso como suele creerse. Por
otra parte, yo estaba entonces tan acostum36 MUNDO DESCONOCIDO
de la cronlca, relatada con gran exactitud por los historiadores brahmanes y los budistas de la India y del Nepal, decid publicar la traduccin a mi vuelta a Europa. A este fin, me diriga a algunos eclesisticos muy conocidos pidindoles que revisaran estas notas y me dieran su opinin. Su Seorael obispo Platn, el clebre metropolitano de Kiev, convino en que este descubrimiento era de gran importancia; sin embargo, intent disuadirme de dar publicidad al documento diciendo que esto podra perjudicarme. Por qu) El venerable prelado se neg'a ser ms explcito. No obstante, como nuestra conversacin haba tenido lugar en Rusia, donde la censura habra vetado una obra de este carcter, determin esperar. Un ao despus me hallaba en Roma. All, somet mi manuscrito a la consideracin de un cardenal de gran influencia cerca del Papa. Me respondi lo siguiente: uDe qu puede
servirpublicar esto? Nadie le conceder mayor importancia y usted se crearanumerosos enemigos. Sin embargo, usted todava es joven. Si lo que le mueve es una cuestin de dinero, yo puedo obtenerle una recompensa a cambio de sus notas. Con ella, usted quedara remunerado por sus gastos y por el tiempo perdido". Naturalmente, rechac
la oferta. En Pars. habl de mi proyecto al cardenal Rotelli, a quien haba conocido en Constantinopla. Tambin l se opuso a la publicacin de mi obra so pretexto de que era prematura. "La Iglesia", aadi, "ya sufre bastante con
esta nueva corriente de pensamiento ateo y usted slo proporcionara pasto a los calumniadores y difamadores de la doctrina evanglica. Lo digo en inters de todas las iglesias cristianas".
Despusde esto, visit al seor Jules Simon. Opin que mi comunicacin era muy interesante y me recomend recabar el consejo de Ernest Rnan sobre el mejor modo de publicar el documento. Al da siguiente me person en el despacho del gran filsofo. Al final de nuestra conversacin, el seor Rnan propuso que le confiara el escrito en cuestin a fin de poder hacer un informe para la' Academia. Como puede suponerse, esta proposicin era tentadora y halagea. Sin embargo, volv a llevarme la obra pretextando que deba revisarla una vez ms. En realidad, presenta que si aceptaba la proposicin, a m me cabra tan slo el honor de haber descubierto la crnica, mientras que toda la gloria de la
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El valle de Cachemira fue, antai1o, un inmenso lago (foto MDJ. Camino del Yusmarg, el valle por el cual, segn la tradicin, er_ Jess en el valle de Cahemira(foto MD/
Uno de Jos esplndidos jardines de verano construidos porloii..dominadores mongoles en Srinagar (foto MD).
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publicacin y los comentarios sera para el ilustre autor de la "Vida de Jess". Creyendo estar suficientemente preparado para publicar yo solo la traduccin de la crnica con las notas pertinentes, declin la
de casas pequeas, de un solo piso, que no se distinguen por sus condiciones de confort;
pero el viajero cansado de trepar por abruptos y peligrosos caminos de montaa, aque-
amable oferta de Ernest Rnan y para no herir la susceptibilidaddel gran mestro hacia
el que yo senta un profundo respeto, resolv esperar hasta su muerte, suceso fatal que
no deba estar muy lejos a juzgar por el precario estado fsico del escritor.
No pretendo detallar minuciosamente todas las incidencias del viaje del seo( Notovitch porque podran llegar a resultar tediosas; tampoco profundizar en las coloridas descripciones de los colosalesy magnficos desfiladeros ni en los pintorescos paisajes que
Poco tiempo despus de la muerte de Rnan, escrib al seor Jules Simon pidindole consejo; l me contest diciendo que deba aprovechar la oportunidad que se me presentaba de poder ofrecer al pblico aquel documento. Fue entonces cuando empec a poner en orden las notas que ahora publico, reservndomeel derecho de afirmar la autenticidad de las crnicas. En mis comentarios
a cada paso se abran ante los admirados ojos del caminante, paisajes que mirads de pjaros de vistoso plumaje contribuyen a hacerlos an ms esplndidos. Ni mucho
menos intentar describir las magnficas
expongo el argumento que ha de convencer de la sinceridad y buena fe tle los compiladores budistas. Y aado que, antes de emitir
una crtica organizar sobre mi obra, las sociedades que tu-
puestas de sol que, segn clebres viajeros, en ningn otro lugar como el Himalaya alcanzan la sublimidad. Ni siquiera Italia, a pesar de la justa e inmortal fama con que la han aureolado los grandes artistas, puede
vanagloriarse de una grandeza tan inenarrable como la que, en el ocaso, envuelve aque-
llas montaas. La atmsfera pursima, el profundo azul del cielo contra el cual resplandecen los picos coronados de nieve como enormes masa de plata rutilante, de oro y
viera por objeto el estudio de los manuscritos en el lugar donde se hallan, comprobando as su valor histrico.
con la pluma la magnificencia de tanto esplendor y las sagradasemocionesque embargan su espritu en aquellos momentos.
A tal fin, escogi una ruta que pasaba a travs del encantador valle de Cachemira,
un pas que siempre haba deseado visitar.
ters que l mismo destac. Despusde llegar al valle del Punjab, Nicholas Notovitch y sus acompaantes ascendieron por los empinados y sinuosos caminos que penetran en las estribaciones del
Despus de salir de Lahore el 14 de octubre de 1887, lleg a Rawalpindi al da siguiente. All hizo todos los preparativos para un largo y pesado viaje que deba discurrir por una
regin donde los ferrocarriles son descono-
cidos y en la que los ni~ medios de locomocin son los caballo~; un viaje ms o menos llenos de peligros, con deficientes
carreteras a travs de montaas escarpadas
Himalaya y descendieron, al atardecer, al pueblecito de Marri, situado a una altura de 2.300 metros y que es una estacin de verano para oficiales ingleses y sus familias. Cada la noche, descendieron de nuevo y
pasaron unas horas en un bungalow. Conti-
y el posible ataque de animales salvajes tan abundantes en aquellos bosques. Es frecuente que el viajero recorra fatigosamente millas y millas sin hallar una posada
donde descansar; a lo sumo', encontrar ais-
nuaron el viaje al amanecer hasta llegar, al medioda, a la aldea de Tong, donde el seor Notovitch alquil un cabriol hind. Sin embargo, no pudo disfrutar el recorrdo en este carruaje debido a que, apiados los pasajeros unos contra otros, tuvo que permanecer "como un turco" en una incmoda
lados bungalows construidos por los ingleses aqu y all a lo largo de la carretera. Se trata
posicin. Pero, a pesar de todo, logr llegar a Hori; all cambi de medio de transporte,
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en la pequea aldea donde se detuvo para descansar, comer y hacerse con provisiones y otras mercancas necesarias. Se acerc a un hnd que estaba en cuclillas ante un cazo de leche hirviente; tras haberse cerciorado de que se trataba, efectivamente, de leche, quiso comprar un vaso de ella, pero el hombre le ofreci el cazo y su contendo. El viajero protest, diciendo que slo queria un vaso. Y fue aqui donde aprendi la primera leccin de brahmansmo ortodoxo. "Segn nuestra ley", dijo el hind, "si un forastero
obteniendo l, el rey, la victoria sobre sus habitantes. Dtra leyenda dice que fueron las
mismas aguas las que se abrieron paso entre
las rocas de una garganta, dejando del gran lago solamente unas pocas lagunas y el ro Jhelum. El seor Notovitch lleg a Srinagar, la captal de Cachemira, en la tarde del 19 de octubre. Permaneci alli seis das, que emple
en hacer largas excursiones por la regin, visitar antiguas ruinas y estudiar las peculia-
o alguien que no pertenece a nuestra casta toca, mira o seala con el dedo nuestro alimento, por este solo acto lo contamina y no podemos comerlo". Esto, que parece tan
absurdo a los occidentales, es, aadira yo, una muestra de profundas leyes metafisicas,
muchas de las cuales parecen ceremonias
res costumbres de las gentes. la historia de Cachemira est llena de interesantes sucesos, de los cuales har un breve resumen.
intiles, imposibles de entender para todo aqul que no se haya dedicado a su completo estudo. Por consiguiente, no vaya intentar explicarlas en la brevedad de este relato. El seor Notovitch emprendi el viaje y lleg al clebre valle de Cachemira al dia siguiente por la tarde. Este "valle feliz" -137 kilmetros de largo por 40 de ancho- situado entre cadenas montaosas del Himalaya, est serpenteado en toda su longitud por el curso de las aguas centelleantes del ro Jhelum. Es, sin duda, el ms hermoso valle del mundo, con sus lagos tranquilos, sus ros reful-
Un escritor mahometano, Noor-ul-Deen, que empieza la historia de Cachemira con la Creacin, afirma que el valle fue visitado por Adn despus de la caida; que los descendientes de Seth reinaron en el pas durante 1.110 aos y que, despus del diluvio, empez a repoblarlo una tribu del Turkestn. los historadores hindes aaden que la linea de descendencia de Seth se extingui y los hndes conquistaron y gobernaron el territoro hasta que sobrevino el diluvio. luego, los habitantes de Cachemira fueron adoctrinados en la fe del Dios nico por Moiss (2).
Segn crnicas actualmente existentes, Cachemira fue, ininterrumpidamente, un reino ya en una poca muy anterior a la Historia:
gentes en los que, en casas flotantes, viven centenares de familias durante todo el ao, sus jardines fericos sobre los lagos, sus monticulos e islas cubiertos de antiguos edificios y sus felices y tranquilos habitantes, vestidos, hombres y mujeres, con largas tnicas blancas de holgadas mangas: ellos con
turbantes, ellas con pequeas cofias o tocas
desde 2.666 a. JC. hasta 1.024 d. JC. fue gobernada por principes de las dinastias hind y trtara, cuyos nombres han sido transmitidos 'a la posteridad. En el reino de Ashoka el budismo se introdujo hacia el siglo 111 a. JC. y, despus de haberse practicado durante algn tiempo, bajo el gobierno de los prncipes trtaros fue sustituido por el hinduismo. Hacia la mitad del siglo XIV,
aparecieron en escena los mahometanos quienes, durante algn tiempo, anexionaron
chales o a trazar cuidadosos dibujos en oro y plata para los cuales, en estos tiempos de
imitaciones mecnicas, el mercado es muy
reducido. Y, sobre todo ello, la fragante atmsfera de este "jardn de los dioses" conspira para que el espectador olvide sus reales
o imaginarias preocupaciones.
Cachemira tiene sus leyendas. Una de ellas cuenta que en tiempos muy antiguos el valle era un gran lago y que un rey invasor orden a sus hombres abrir, en un desfiladero, un paso entre dos rocas a travs del cual el lago
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el Tibet al reino de Cahemira. Sikander, uno de los monarcas mahometanos, destruy por el fuego los templos e imgenes hindes y, a punta de espada, oblig al pueblo a adoptar la fe mahometana. A finales del siglo XVI, Akbar conquist esta provncia. Se preocup por el pueblo con un inters paternal, pero la lealtad de sus hijos fue de
corta duracin, ya que algunos promovieron
una insurreccin contra l. En 1752, el pais dej de pertenecer al trono mongol y cay bajo el dominio de los Duranis. Durante muchos aos, subyugada siempre a numerosos
de los orfebres del pas. En la India, la ms fina joyera en esmaltes y piedras preciosas,
procede de Cachemira. La enumeracin que
En 1813, Ranjit Sing, el len del Punjab, fue reconocido como uno de los prncipes de la India y someti la provincia de Cachemira. Los Shiks gobernaron durante algn tiempo hasta que, despus de la invasin inglesa del Punjab, el valle pas a poder del imperio britnico. f-0s ingleses, sin embargo, tras
recibir una elevada indemnizacin, entrega-
se hace en Isaas 3, 17-24 de los artculos del mundus muliebris de las hijas de Sin,
se interpreta como un inventario de la ms
clsica joyera de Cachemira. El papel mach lacado preferido en la India procede de Cachemira.
ron los habitantes del valle a los tiernos cuidados de Gilab Sing, un asistente y consejero de Ranjit Sing, "el mayor de entre todos los rufianes creados, un villano procedente de un reino de medio penique". Se supuso entonces que el "paraso de las Indias" haba sido abandonado por Inglaterra para siempre.
Pero hace algunos aos, el actual maharaj
Constantes invasiones y pillajes han reducido a los habitantes del valle a la pobreza, a pesar de lo cual an conservan su aire orgu-
fue desposedo de sus poderes por el gobierno britnico y el pas est actualmente bajo proteccin inglesa. El "valle feliz" de Cachemira no posee la gloria y prosperidad que tuvo con los emperadores mongoles, cuya corte disfrutaba de dulces placeres en los pabellones que, todava hoy, se alzan en las islas del lago. Fue tambin lugar de residencia de los prncipes del Indostn quienes, en tiempos, pasaban en Cachemira los meses de verano y disfrutaban de los magnficos e inimitables festejos que les ofrecan los mongoles, pero
el tiempo ha obrado tristes cambios en este
lloso. Los hombres son de complexin fuerte; las mujeres, con su tez clara y porte altivo, las ms bellas del mundo. Srinagar, la capital, llamada algunas veces Cachemira, se extiende a lo largo de tres millas a orillas del Jhelum. Sus 100.000habitantes ocupan casa de dos pisos que bordean el ro; ambas orillas estn unidas por varios puentes. La ciudad tiene una anchura
de ms de una milla; de las casas, mediante gradas, se desciende a las aguas del Jhelum donde durante todo el da puede verse gente
realizando sus sagradas abluciones, bandose o limpiando sus utensilios de cobre.
valle y su antigua gloria. Aadir, sin embargo, que a pesar de estos cambios, sus habitantes han conservado un maravilloso
especialistas en papel mach, joyeros. sastres, zapateros, reparadores de relojes y, en general, toda suerte de artesanos que descuellan por su talento mecnico. Una visita
talento para el arte y la mecnica. Los chales de Cachemira han alcanzado reputacin universal. En la Exposicin de Pars de 1878 se exhibi, entre otros admirables productos hindes, un chal en el que se representaba un mapa de la ciudad de Srinagar, con sus calles y casas, sus jardines y templos, con gente diseminada aqu y all, y botes en las azules y tranquilas aguas del ro; todo ello daba la mpresin de un cuadro tan vvido
como una fotografa. Otro chal era un con-
a la sala de exposiciones de los mercaderes de chales constituye un autntico placer. Alrededor de la ciudad existen algunos lugares verdaderamente interesantes. El Tikt-iSuliman o Trono de Salomn es un viejo templo hind, el ms antiguo de Cachemira, y est situado sobre una colina a 300 metros
por encima de la llanura. Su construccin
junto de los ms delcados bordados; representaba las flores silvestres tpicas de Persia y Cachemira y, entre ellas, pjaros del ms delicado plumaje, animales maravillosos y hombres caminando (3). En realidad, los bordados en lana de Cachemira, realizados tanto a mano como en telar, tienen una fama histrica y universal. Pero,
se atribuye a Jaloka, el hijo de Ashoka, que rein en el siglo 111 a. JC. Tambin es digno de verse el fuerte de Hari Parvat; lo construy Akbar en el ao 1597. El dia 27 de o~tubre por la maana, el seor Notovitch parti de esta-interesante ciudad para dirigirse hacia.el Tibet, aadiendo a su
comitiva un gran perro que haba comprado
y que ya haba hecho anterormente el viaje acompaando a los famosos exploradores Bon Valot, Capus y Pepino Despus de llegar a la cadena montaosa que separa el valle de Cachemira del desfiladero de Sind, el grupo se va obligado a
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gatear casi todo el camino para alcanzar una cima de 1.000 metros de altura; los porteadores estaban completamente exhaustos debido a la carga y al miedo de resbalar por la empinada pendiente. En el descenso, pasaron por los pueblos de Chokodar, Dras, Karghil, etc., en los que slo se detenan para descansar o procurarse caballos de repuesto. Karghl es cabeza de dstrito y su panorama resulta realmente pintoresco. Est situado en la confluencia de los ros Suru y Wakha, cuya orilla izquierda ofrece una de las ms sorprendentes visiones que el viajero pueda c~ntemplar. El seor Notovitch consigui aqu relevo de caballos y continu la marcha por una ruta que estaba muy lejos de ser placentera. Algunas veces haba que pasar por caminos muy peligrosos; otras, cruzar algn puente movedizo, construido, como tantos en Cachemira, con dos haces de largos troncos empotrados en grietas de las rocas, o bien con una hilera de piedras o troncos colocados a travs del ro y recubiertos de tierra. Al cruzar por estos lugares, el viajero deba temblar pensando en un posble movimiento de una de las piedras o en la oscilacin de los troncos, cosas ambas que podan precipitar la construccn al profundo abismo que se abra debajo. El grupo de caminantes cruz la frontera de Ladakh o Pequeo Tibet, quedando muy sorprendido de hallar gentes dulces, felices, que ni saban lo que era una pelea ni hallaban gusto en ella; cosa tanto ms extraa cuanto que entre las clases ms bajas se practica la poliandra. La poliandria es un tema sobre el que diversos escritores han aventurado su opinin sin conocer realmente los hechos. Es cierto que entre tribus no arias de regiones montaosas esta costumbre ha existido durante siglos y que los legisladores hindes no se han ocupado del caso. Confiaban ms bien en que no imponiendo su sistema de vida a aquellos pueblos podran educarlos y atraerlos hacia sus propias costumbres. Las tribus de las tierras altas que practican la poliandria son comunidades aisladas que socialmente no tienen conexin con los hindes; tambin en las regiones transhimalayas algunas tribus siguen esta prctica desde tierT'po inmemorial. Entre el bajo pueblo de Ladakh, cada mujer tiene entre tres y cinco maridos dentro de la mayor legitimidad. Es costumbre que cuando un hombre se casa con una mujer sta pase a convertirse en esposa legal de todos los
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hermanos del marido. Si no hay ms que un hijo en la familia, lo ms corriente es que ste se case dentro de otra familia en la que haya dos o tres maridos, pero siempre una sola esposa. Los das destinados a cada marido son previamente fijados y todos cumplen exactamente sus deberes de la manera ms agradable. Los hombres no son ni tan robustos ni tan longevos como las mujeres. La poliandria ya exista mucho antes de que el budismo se introdujera en el pas. Esta religin fue eliminando gradualmente aquella prctica que hoyes escasamente apoyada por las clases ms altas y cultas. De las descripciones dadas por el -seor Notovitch, es evidente que, al igual que otros viajeros extranjeros, se form su propia opinin de las gentes basndose en las personas con las que entr en contacto. S muy bien cun difcil es para un extranjero tener acceso a las mejores clases de la sociedad oriental.
---~--Slo raramente, cuando se tiene influencia sobre un nativo o algn miembro de la clase alta, se le presenta la oportunidad de conocer el lado mejor. Pero dejemos la poliandria y sigamos a nuestro caminante en su viaje. De Karghil se dirigi al pueblo de Surghol, a veinte millas del primero, situado en las riberas del Wakha. Cerca del pueblo son dignas de verse unas masas de rocas formando anchos y largos muros sobre los cuales se han lanzado, en aparente desorden, piedras planas de diversos colores y tamaos que llevan grabadas toda clase de oraciones en urd, snscrito y tibetano. Habiendo partido de Srghol con caballos frescos, el seor Notovitch hizo su prxima parada en el pueblo de Wakha. Sobre un peasco aislado que domina el pueblo, se alza el convento de Moulbek, hacia el cual se encamin acompaado de su intrprete y
Los lamas prefieren la visita de europeos a la de mahometanos. La razn de esta preferencia fue explicada as a los viajeros:
ULos mahometanos no tienen ningn punto de contacto con nuestra religin; en su reciente y victoriosa campaa, obligaron a muchos budistas a convertirse al islamismo por la fuerza. Ahora ser necesario un gran esfuerzo para devolver a los descendientes de antiguos budistas la fe del verdadero Dios. En cuanto a los europeos. la cuestin es totalmente distinta: no slo profesan los principios fundamentales del monotesmo, sino que tambin forman parte de los adoradores de Buda casi con los mismos ttulos que los lamas tibetanos. El nico error de los cristianos es que, tras haber adoptado la gran doctrina de Buda, se separaron completamente de l y crearon un DalaiLama distinto. Slo el nuestro ha recibido el favor divino de ver cara a cara la majestad de Buda y la facultad de servir de mediador entre la tierra y el cielo ".
-Quin es el Dalai Lama de los cristianos de quien acaba usted de hablar?pregunto el seor Notovitch al lama. Nosotros tenemos un Hijo de Dios al cual nos dirigimos en nuestras frevientes oraciones y es a El al que recurrimos para que interceda por nosotros acerca de nuestro Dios nico e indivisible.
el sirviente negro, subiendo los estrechos escalones excavados en la piedra. All, colocados verticalmente en nichos abiertos en la
slo el roce de la ms ligera brisa. Generalmente, se alinean varios cilindros, los mayo-
res algo separados, pero todos con parecida cubierta de piel decorada con la sentencia
mstica:
es decir:
Una vez llegado al convento, el viajero fue saludado por un lama vestdo con el habitual ropaje amarillo de los monjes y una gorrila del mismo tejido; llevaba en su mano derecha un cilindro de oraciones de cobre que, de
vez en cuando, haca girar con la mano izquierda sin interrumpir por ello la conversa-
- No es l la nica cuestin, sahib. Nosotros tambin respetamos a aqul al que los cristianos reconocen com0 Hijo' del nico Pios, pero no lo contemplamos como tal, sino como al mejor, el escogido entre todos. Buda, en verdad, se encarn con su inteligencia en la sagrada persona de Issa 141, quien sin ayuda de fuego ni espad vino al mundo para difundir nuestra grande y verdadera religin. Pero a quien yo me refiero es a vuestro Dalai Lama terreno, aqul a quien se da el ttulo de Padre de la Iglesia. Aqu est el gran pecado: puede l salvar a los pecadores que estn en el camino errneo?, dijo el lama haciendo girar su cilindro
de oraciones. Naturalmente, se refera al Papa. -Usted acaba de decirme que, precisamente, un hjo de Buda, Issa, fue escogido para difundir su religin por el mundo. y yo pregunto: quin es?, replic el seor Notovitch. Al lama le asombr la pregunta, pero contest: MUNDO DESCONOCIDO 45
cin. El lama condujo al vsitante a travs de unas estancias y salas alargadas y bajas hasta llegar a una terraza abierta donde, una
vez sentados, fueron obsequiados con refrescos.
-Issa es un gran profeta, uno de los primeros despus de los veintids Budas; es ms grande que todos los Dalai Lamas porque constituye una parte de la espiritualidad de Dios. Es l quienles ha instruido a ustedes, quien encamina las almas frvolas haca el
transcurrida entre gentes equivocadas, nosotros lloramos el horrible pecado de aquellos paganos que lo asesinaron despus de
con la esperanza de recoger ms amplia informacin acerca del profeta Issa y, quizs, encontrar copias de los documentos que le haban sido mencionados. As pues, nuestro viajero prosigui su viaje y cruz el paso de Namikula, de 4.300 metros de altitud. lleg al pueblo de Lamieroo y se aloj en una posada situada precisamente bajo las ventanas de un convento. Inmediatamente le visitaron varios monjes que le acosaron a preguntas respecto a la ruta que haba seguido, el objeto de su viaje, etc., etc. Lamieroo, como indica su nombre, era -lo haba sido durante muchos aos- el cuartel general de los lamas y su religin. En la parte ms alta de un saliente abocado sobre un
pocas segn el curso de los acontecimientos y pueden encontrarse en Lhas8. Su nmero puede cifrarse en varios centenares. En algunos de los grandes conventos hay copias hechas por los lamas, tambin en dis-
------~-----precipicio rocoso, se levanta el viejo monasterio. La curiosa construccin de piedra domina el pueblo, situado a ms de un centenar de metros por debajo, con sus casas encaramadas en pinculos de roca y esparcidos aqu y all. Algl,lnas construcciones, a manera de un gran monumento, bordean el camino y se arraciman en grupos de tres a doce o catorce. Estn a una altura de unos dos metros YI segn afirman sus habitantes, se yerguen sobre difuntos lamas y otros santos de la religin budista. Por este motivo son sagradas a los ojos de los fieles quienes al referirss a ellas lo hacen con respetuosas reverencias e innumerables "Om mani padme hum"(51. Despusde una corta conversacin, los monjes invitaron al seor Notovitch a visitar el convento, invitacin que el forastero acept al momento, siguindoles por el empinado sendero cortado en la roca viva. Tambin aqu se sucedan los cilindros de oraciones dispuestos de tal manera que giraban al menor contacto, cosa realmente inevitable cuando se asciende por un paso tan estrecho.
fundacin nuestros sucesivos lamas slo han ido recogiendo unos pocos centenares
de obras para uso propio. 'Los grandes mo-
El viajero fue conducido a una habitacin cuyas paredes estaban adornadas con libros, cilindros de oraciones y numerosas estatuas
de Buda. Pregunt por el manuscrito referente a Issa del que le haba hablado el lama del monasterio de Moulbek, pero se le contest que en Lamieroo no posean ninguno
de los rollos. Sin embargo, uno de los monjes admiti haber visto muchas copias de tal
manuscrito en un convento cerca de Leh, en el cual haba pasado algunos aos antes
je mencionara el nombre del convento en el que se guardaban los rollos, y sus insistentes preguntas no hacan ms que despertar sospechas. Los europeos an no han comprendido los
motivos por los que los monjes y otros guar-
explican gustosamente el significado de otros objetos sagrados. Tampoco el seor Notovitch entendi por qu los monjes de Lamieroo se negaban a darle la deseada informacin sobre los rollos referentes a Jesucristo. Las mismas dificultades encuentran en la
Inda los eruditos y profesores europeos. El doctor Peterson, profesor de lenguas orientales, pas por una experiencia similar. En
Cambay (lndial hay una famosa biblioteca de manuscritos jainas. En 1885, el doctor
Peterson dese examinar los manuscritos de
dicha biblioteca; para ello pidi permiso a sus responsables, pero top con la ms rotunda negativa sobe la existenca de tal biblioteca. El profesor Roth, de Tubinga, quiso saber si haba un manuscrito del Atharva Veda en la biblioteca brahmnica de Gwalior,
pero tampoco pudo obtener informacin, a
tantos obstculos cuando buscan antiguos manuscritos. Para m, sin embargo, como secretario que soy de la Asociacin Jaina de
la India, este motivo es muy simple. En primer lugar, los mahometanos que invadieron la India quemaron por centenares, por millares, nuestros manuscritos sagrados; y en segundo lugar, los primeros misioneros cristianos que visitaron el pas se hicieron con
pesar de que el delegado poltico de aquella regin us toda su i~fluencia para facilitarle un ejemplar del documento. El doctor Bandarkar, del Colegio Poona del Decn, nicamente consigui examinar unos pocos ma-
nuscritos de la bibliotecas jainas de Patan y slo mediante la influencia del prncipe reinante, Su Alteza el Gaikwar de Baroda. Los doctres Buhler y Kielhorn, de Viena y Leipzig, tienen la ingenua impresin de que han examinado la coleccin completa de manus-
se desprende, incluso actualmente, de la cantidad de dsparatesque han publicado dentro del mismo pas sobre las religiones de sus
gentes. Por lo tanto, contrarios a compartir los extranjeros. no es extrao que hinsus manuscritos con
nunca ha sido mostrada a extranjero alguno. Como ya he dicho, los europeos no pueden
comprender el motivo que les enfrenta a
El Tibet, y especialmente Ladakh, han pasado por la misma experiencia. Un antiguo soberano del Tbet, Langdar, llamado tambin Langdharma, trat, en el ao 900, de abolir la doctrina budista. Orden que todos
los templos y mosnasterios fuesen demoli47 MUNDO DESCONOCIDO
Nuestro
viajero qued sorprendido al observar que en uno de ellos ondeaba la bandera francesa, un regalo -lo supo despus- de un ingeniero francs y que los monjes usaban como
decoracin.
El seor Notovitch pas 1" noche en el pueblo y visit luego los conventos. Los monjes
le mostraron gustosamente sus libros, rollos,
imgenes de Buda y cilindros de oraciones, explicndole con toda cortesa y paciencia el significado de los objetos sagrados. Tambin aqu el seor Notovitch recibi las.mismas respuestas en contestacin monasterios a sus pre-
profeta Issa.
El viajero se apresur a encaminarse
Leh, ahora con el nico objeto de consegur una copia de los escritos budistas sobre la vida de Jesucristo, copias - pensaba lque quiz podran mostrar la vida interior del mejor de los hombres y completar detalles que las Escrituras nos han transmitido de modo muy confuso. A su llegada a Leh, el seor Notovitch se aloj en el bungalow construido especialmente
Vista parcial de la lamasera de Leh, capital de Ladakh. Una reproduccin reducida del palacio del Potala, en Lhas8, en el Tibet.
que, a travs de
la ruta de la India, llegaban all en la temporada de caza. Leh, la capital de Ladakh, es una pequea ciudad de 5.000 habitantes y est construida
sobre unos pinculos rocosos. Vista a dis-
dos, las imgenes destruidas y los libros sagrados quemados. La indignacin provocada por estas rdenes sacrlegas fue tan fuerte
que el mismo ao muri asesinado. En el
---~---
siglo XVI, los libros histricos referentes a Ladakh fueron destruidos por los fanticos de Skardo que invadieron el pas, quemando monasterios, templos y monumentos religiosos y arrojando el contenido de varias bibliotecas al ro Indo. Es, pues, extrao que el
lama del monasterio de Lamieroo se mostrara receloso ante las insistentes preguntas del
~---
seor Notovitch? Despus de Lamieroo, Nicholas Notovitch fij su atencin en Leh, decidido a obtener
los manuscritos en cuestin; si as no fuere, ira a Lhasa. Por consiguiente, volvi a ca-
minar por difciles desfiladeros, peligrosos puertos de montaa y hermosos valles, pasando por la clebre fortaleza de Khalsi,
construida en tiempos de la invasin mahometana. Esta ruta era la nica que conduca
tancia, tiene un aspecto imponente debido, sobre todo, a su palacio edificado en una pequea elevacin del terreno; la fachada, de siete pisos, mde 83 de lado. Por encima
del palacio, en una cumbre rocosa, hay un monasterio con sus almenas pintadas ador-
de Cachemira al Tibet. Al cruzar el valle de Saspula, ya cerca del pueblo del mismo nom48 MUNDO DESCONOCIDO
nadas con banderas. En el centro de la ciudad se halla la plaza del mercado, donde comerciantes de la India, China, Turkestn, Cachemira y el Tbet van a cambiar sus productos por oro tibetano.
El gobernador de Ladakh, Vizier Surajbal, que se doctor en Filosofa en Londres, reside en un gran edificio de dos pisos enclavado en el centro de la ciudad. En honor del visitante extranjero, organiz en la plaza un encuentro de polo y, por la tarde, otros juegos y danzas frente a su terraza. Al da siguiente, el seor Notovitch visit el famoso monasterio de Hemis, a unos 32 kilmetros de Leh, el cual, desde lo alto de un peasco situado en el centro del valle,
domina el ro Indo. Hemis es uno de los principales monasterios del pas y contiene una
gran biblioteca de obras sagradas. La puerta de entrada tiene unos dos metros de alto y a ella se accede por unas escaleras. Las anchas y macizas puertas, pintadas de
vivos colores, se abren a un patio pavimen-
tado con losas. Dentro se halla el templo principal con una gran estatua de Buda y otras estatuas ms pequeas. A la izquierda,
una veranda con un inmenso cilindro de ora-
ciones; a la derecha, una al lado de otra, las habitaciones de los monjes adornadas con pinturas sagradas y pequeos cilindros
de oraciones. Las ventanas del piso ms alto, con vista al
tico por todos los pueblos antiguos. En el momento de su llegada, el seor Notovitch encontr a todos los lamas del convento, con su superior, formados Bajo la veranda se vean algunos en crculo msicos
alrededor del gran cilindro de oraciones. con tambores y trompetas. Todos los presentes estaban esperando ansiosamente y en silencio el comienzo del gran misterio - un drama reli9i050- que iba a celebrarse. Estos dramas religiosos son representados
por los lamas determinados das del ao y
arle a la terrza principal donde bebieron el chang del festival (una especie (le cerveza inspidal. A propsito de esta fiesta, el lama explic al
Monje de Ladakh.
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El palacio de Shay, en Ladakh (foto F.M. Hassnain).
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del budismo, lo que constitua un medio prctico para mantener al ignorante en la obediencia y el amor al nico Creador, al igual que los padres someten a sus hijos pequeos por medio de un juguete. A lo largo
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MUNDO DESCONOCIDO
celebran
varios
cipe Sakiamuni,
defensor aos,
y difusor
de las
mundo se encarn de nuevo en Gautama y propici la fundacin de un nuevo reino en Brmania,en Siam y en varas islas. Despus,
el budismo empez a extenderse a China,
pensa, traer a los hombres la felicidad de su conciencia y de ella se nutrirn las ideas de la muerte inevitable y de la vida futura. Aprovechando la primera ocasin que se present para hablar del asunto que le interesaba, el seor Notovitch dijo al lama que en una reciente visita a una Gonpa (61 se le haba hablado del profeta Issa y, seguidamente, pidi ms informacin sobre el par-
mejor los conducira a.la pureza moral originaria. Cuando el santo nio hubo llegado a cierta edad, march a la India donde, hasta que fue hombre, estudi todas las leyes del gran Buda, cuya morada eterna est en el cielo. Los rollos referentes a la vida de Issa llevados de la India al Nepal y del Nepal al Tibet,
rentes a su vida. Hay un nmero infinito de Budas parecidos a Issa, y los 84.000 rollos
que existen abundan en detalles sobre ellos,
tenece una o ms de estas copias. Nuestro monasterio posee un gran nmero de ellas; algunas contienen descripciones de la vida
y obra de Buda Issa, el cual predic las sagradas doctrinas en la India y entre los hijos de Israel, siendo condenado a muerte por los paganos cuyos descendientes adoptaron la fe que l predic y que es la de usted. El gran Buda, el alma del universo, es la encar-
estn escritos en lengua pa!J~' pueden encontrarse en Lhasa, pero aqu existe una copia
en nuestro idioma (tibetano). Sin embargo, el vulgo ignora a Issa; apenas si sabe de l alguien ms que no sean los lamas porque stos han pasado toda su vida estudiando los rollos que hablan de Issa. Pero como su
nacin de Brahma. Permanece casi siempre inmvil, encerrando en s mismo todas las
cosas desde el origen de los seres, y su aliento da vida al mundo. Ha dejado al hombre a su libre albedro. Sin embargo, algu-
nas veces abandona su inactividad y se reviste de forma humana para poner a prueba y salvar a sus criaturas de una destruccin irremediable. En el transcurso de su existencia terrenal, Buda crea un nuevo mundo
entre las gentes descarriadas; despus, vuel-
necesitaba para los sacrificios; se disculp amablemente y, saludando al visitante, desapareci por la puerta. Al decepcionado viajero no le quedaba ms recurso que el de volver a Leh y elaborar un
plan que, con una buena excusa, le permitiera volver al convento. Dos das ms tarde envi al primer lama como regalo un despertador y un termmetro junto con un mensaje
y pronto pude apreciar resultados favorables; dos das despus, estaba en condiciones de dejar la gonpa y emprender un lento viaje hacia la India para buscar un mdico.
que yo escrib cuidadosamente en mi cuaderno segn la traduccin que me haca mi intrprete. El curioso documento est escrito en versos separados que, a menudo, no tienen conexin unos con otros.
"El tercer da, yo haba mejorado tanto que ya pude proseguir mi viaje. Con la pierna
largas noches sin descansar ordenando mis notas, despus de agrupar convenientemente los versos de acuerdo con la narracin y dando al conjunto un cierto carcter
'#
documento".
NOTAS, Un chorten en Leh (foto F.M. Hassnain), (1) El presente apartado, "Viaje al Tibet", es -en su versin original del autor, Notovitch- una descripcin muy minuciosa. y larga, cuya lectura se hace en ocasiones notablemente pesada, por lo cual hemos optado por aportar aqu la versin reducida, si bien absolutamente fiel a los detalles originales, que de dicho "Viaje al Tibett" redactara en junio de 1894 Virchard R. Gandhi, editor comentarista de la obra de Nikolai Notovitch (N. de la R.J. (2) "Diario de un caminante". (3) Relatos de la Exposicin de Paris. (4) Issa = Jess (N. de la R.J. (5) "Diario de un caminante". (6) Go"pa o Gumpa = nombre tibetano que significa "Iamaseria" .
El proyecto del seor Notovitch era partir para Cachemira y volver nuevamente a Hemis a fin de evitar cualquier sospecha que pudiera despertar su insistencia acerca de
los rollos sobre la vida de Issa. Pero el destino se le mostr favorable, ya que al pasar por la montaa en cuya cima se halla la gonpa de Pittak, su caballo tropez y arroj
al suelo a nuestro viajem que se rompi una
pierna. Como no deseaba volver a Leh, orden a sus porteadores que le llevaran al monasterio de Hemis, donde fue amablemente recibido y cuidado. Cuenta el seor Notovitch: "Por la maana,
me entablill la pierna con unas pequeas estacas que sujet con una cuerda. Intentaba no hacer ningn movimiento 52 MUNDO DESCONOCIDO superfluo