Nombre cientfico: Rhinoderma darwinii (Dumril and Bibron, 1841) Otros nombres vulgares: Rana Narigona, Ranita De Darwin,

Sapito Partero, Sapito Vaquero. Descripcin general y caractersticas Es una pequesima rana, de no ms de 3 a 4 cm., de coloracin variable, desde caf oscuro hasta un hermoso verde. Su vientre posee un diseo muy especial, de colores blanco y negro, para confundir a los depredadores, ya que cuando sta se siente amenazada, salta hacia atrs y cae de espaldas, dejando al descubierto esa extraa coloracin, que deja perplejos a sus depredadores, siendo esto un mtodo muy efectivo de disuasin. Comportamiento Con una morfologa sumamente especial, cuerpo estilizado y hermosos colores, la ranita de Darwin se ha hecho famosa en el mundo entero por su extraa forma de incubacin, llamado Neomelia. Este consiste en que el macho, una vez que los huevos depositados por la hembra (en el suelo) eclosionan, los guarda en su "bolsa gutural", o sacos areos (es como una papada), la misma que utilizan para realizar su canto nupcial para atraer a las hembras, algo as como los marsupiales. Una vez que los guarisapos han terminado la metamorfosis, salen de la boca de su padre, totalmente convertidos en sapitos, y listos para la vida terrestre. Es por esto que se dice que las ranitas de Darwin son completamente independientes del agua, aunque por lo general viven cercanos a sta, probablemente para conservar su humedad. Esta ranita o sapito (los trataremos como sinnimos), posee un canto muy especial, que le ha valido el nombre de "Sapito Vaquero", ya que su canto asemeja el silbido que hacen los vaqueros (o arrieros) al llamar a sus animales. Hbitat Se les encuentra en quebradas hmedas y sombras, cubiertas de vegetacin; bajo piedras y entre la vegetacin hmeda cerca del agua. Distribucin geogrfica Es una especie principalmente chilena, presente desde el ro Maule hasta Aysn, aunque tambin se les ha encontrado en territorios argentinos cercanos a la Regin de Aysn (Parque Nacional Nahuel Huapi, Parque Nacional Arrayanes, y Parque Nacional Lann). Causas de disminucin La destruccin de la vegetacin natural para la plantacin de pinos, as como la construccin de viviendas probablemente han sido los impactos ms fuertes sobre la especie, aunque no se sabe con seguridad las causas de su rpido declive. Tal vez existe alguna otra causa que ha jugado un papel importante en su declive que se desconoce. Podra ser que alguna variacin en la temperatura les hubiera afectado, ya que est demostrado que en muchas especies de anfibios las variaciones de temperatura provocan la muerte de ejemplares. Estos cambios de temperatura pueden referirse al aumento de temperatura por el cambio climtico, por ejemplo. Tambin enfermedades como la quitridiomicosis podran haberle afectado, aunque no existen informes concluyentes al respecto en Chile. Medidas de conservacin Est clasificada como "insuficientemente conocida" y "rara" segn la ley chilena, y no se le menciona en el CITES No se conocen zonas protegidas donde pudieran encontrarse estas ranas, y aunque se piensa que podran estar extinguidas, son necesarios estudios de campo para determinar si realmente quedan ejemplares o no. En el caso de que se encontraran ejemplares, seguramente habra que establecerlos en una poblacin ex-situ (fuera de su hbitat), entre otras cosas para conocer y evitar el posible riesgo de la enfermedad mencionada.