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Escritura y caligrafa

De la escritura pictogrfica a los caracteres La primera escritura china que existi fue de tipo logogrfico (del giego logos: conocimiento, graphos: escritura). Es decir, que usaba smbolos, o logogramas, y cada uno representaba una palabra en el lenguaje: un smbolo significa casa, otro sol, otro flecha, etctera. Los logogramas ms antiguos eran pictogrficos, esto es, dibujos simplificados de los objetos que nombraban. Por ejemplo, para leer "caballo" se usaba el dibujo del animal.

Estos signos se grababan en huesos de animales grandes o en caparazn de tortugas. Los primeros trazos eran incisiones hechas con palitos de madera, piedras afiladas, cuchillos de jade o estiletes de bronce. Despus de la escritura en hueso o concha se desarroll la escritura en vasijas de bronce.

Con el paso del tiempo los pictogramas se fueron simplificando cada vez ms, hasta que algunos de ellos perdieron toda relacin con su smbolo original. A los signos que resultaron de esta simplificacin se les denomina "caracteres" o ideogramas, porque cada uno representa una idea. Con el desarrollo de la civilizacin china se inventaron nuevos caracteres para representar acciones, sentimientos, diferencias en el tamao, color, gusto, etctera. Generalmente a los ideogramas existentes se les aadan nuevos trazos para aadirles significados. A diferencia de nuestra cultura, la escritura china no se basa en los sonidos (representados por las letras de un alfabeto) sino en el significado de cada caracter. Gracias a este tipo de escritura, los chinos de muchas regiones y dialectos pueden leer todos un mismo texto. Incluso un extranjero que conozca el significado de algunos caracteres no tiene que saber chino para entenderlos. As el caracter que nosotros leeramos como "hombre" un ingls lo leera man, un francs, hmme, un italiano, uomo; mientras que un chino lo nombra Rn.

Escritura y caligrafa

La caligrafa, escritura como arte La caligrafa es la escritura como arte. En Medio Oriente y en Asia la caligrafa se valora igual que la pintura. Los caracteres chinos son muy apreciados en el arte de la caligrafa. En China la caligrafa tiene ms de dos mil aos de existencia. Segn la tradicin, el legendario inventor de la caligrafa china Ts'ang Chieh tom su idea de observar las huellas de los animales sobre la arena o el lodo. Despus comenz a trabajar imgenes simples que representaban distintos objetos, animales, astros y fenmenos naturales. El estilo chino de caligrafa cambi a medida que se desarrollaron nuevas tcnicas. Hasta alrededor del siglo II a. de N.E., la escritura china se tallaba sobre superficies duras. Despus las inscripciones se hacan sobre bronce y ms adelante se usaron caracteres tallados en tiras estrechas de madera o bamb sujetas con correas. Cuando lleg la era de Han (206 a. de N.E. a 220 d. de N.E.) comenz a utilizarse el pincel y los caracteres se escriban con tinta negra sobre rollos de seda. Para el siglo II de N.E., una vez inventado el papel, los rollos de papel se convirtieron en libros. Hasta el siglo IX comenzaron a plegarse los manuscritos en forma de acorden. Las herramientas bsicas de la caligrafa china son: buena tinta, una piedra para disolver la tinta, un buen pincel y buen papel (algunos prefieren seda).

Unificacin de la escritura china En el tercer siglo a. de N.E. rein Chin Shih Huang To, uno de los ms terribles dictadores en la historia de la humanidad. Este emperador destruy libros del confucionismo, enterr vivos a sus enemigos, y sacrific a miles de personas para construir la muralla china. Pero tambin es recordado por algo muy importante: con el fin de dar uniformidad a los registros documentales del reino, unific la escritura china de todo el territorio bajo su dominio. Al primer ministro del emperador, Li Su, se le encomend la tarea de desarrollar la nueva escritura, misma que se caracteriz por sus curvas y se le llam estilo del pequeo sello. Cualquier otro tipo de escritura se prohibi. De la escritura del pequeo sello se desarroll el llamado estilo oficial, donde las formas curvas se sustituyeron por cuadrados y las partes redondeadas de las lneas se volvieron angulosas.

Escritura y caligrafa

La principal inspiracin de la caligrafa china, as como de todas las artes en China, es la naturaleza. Cada trazo de la caligrafa, incluso los puntos, sugieren la forma de un objeto natural. Como cada trazo est vivo, no se permite la regularidad estricta: una pieza terminada de caligrafa no es simtrica ni perfecta, sino que trasluce el sentimiento y el ritmo de quien la escribi. Para los artistas chinos, la lnea no las luces y las sombras como en gran parte del arte occidental es el elemento estructural bsico de la caligrafa, como de toda pintura. Se concede mucho valor a la destreza con que se maneja el pincel. Los calgrafos practicaban aos a fin de desarrollar el control muscular necesario para dar pinceladas rpidas y delicadas. Cada caracter chino, desde el ms simple hasta el ms complejo, se forma a partir de seis trazos bsicos que pueden combinarse de muchas maneras. La regla de escritura indica que los trazos deben hacerse de izquierda a derecha, de arriba a abajo y de afuera hacia adentro.

Escritura y caligrafa

Tradicin de la escritura china La escritura china de la actualidad tiene ms de dos mil aos de existencia. Aunque nadie sabe exactamente cuntos caracteres chinos existen, se calcula que hay cerca de 50 mil signos caligrficos. Muchos de estos signos tuvieron su origen hace ms de 6 mil aos, en la forma de sencillos dibujos (pictogramas) de los objetos cotidianos usados por la civilizacin china de la antigedad. Aunque la gran mayora de los caracteres usados en el lenguaje escrito chino no han variado desde la antigedad, los sonidos hablados s han experimentado grandes cambios. Es posible para el chino moderno leer las grandes obras del pasado remoto historias clsicas, documentos venerados y varias formas de poesa pronuncindolas en chino moderno.

Algunos caracteres chinos: su origen y evolucin Los caracteres chinos son el espejo de la cultura que los cre. Por eso la historia de cada uno de ellos nos habla de las creencias, rituales, costumbres y la vida en general del pueblo chino. Wng X Zh (321-379 d. de N.E.) es el sabio de la caligrafa, considerado como modelo de perfeccin para aquellos que quieren aprender este arte. Este sabio compar la caligrafa con la guerra de la siguiente forma: la hoja de papel es un campo de batalla; el pincel, las lanzas y espadas; la tinta, la mente, el comandante en jefe; la habilidad y la destreza, los oficiales; la composicin, la estrategia. Tomando el pincel se entra en la batalla: los trazos y lneas siguen las rdenes del comandante; los giros y retrocesos son los estallidos mortales.

Escritura y caligrafa

Hombre Rn Desde su pictograma ms antiguo, el caracter que significa hombre enfatiza la principal caracterstica humana: su posicin erguida. La evolucin de este signo muestra cmo se empez representando al hombre de perfil, pero termin mostrndolo de frente, con las piernas separadas. Esta posicin expresa poder, superioridad, autoridad y dignidad.

Mujer N El pictograma que significa mujer la muestra en posicin de sumisin de la mujer china: sentada, inclinada hacia delante y con las manos ocultas en sus mangas. La evolucin de este caracter sigui mostrando a la mujer en posicin sumisa, esta vez hincada.

Cuerpo Shn Este caracter tiene su origen en el dibujo de un cuerpo humano con un vientre muy abultado. Originalmente, este caracter significaba mujer embarazada; pero en la actualidad se refiere tanto al cuerpo de un hombre como de una mujer. La cultura china siempre ha exaltado la belleza del cuerpo humano, tanto en el arte como en la literatura. Para los chinos el cuerpo humano es una parte integral de la naturaleza. El lugar ms importante del cuerpo es el corazn, donde el intelecto y los sentimientos existen en total armona.

Espritu Gu Una forma humana flotando en el aire despus de dejar el cuerpo sugiere la idea del espritu, sin peso y libre como un ave.

Comer Sh Sentarse a la mesa a comer es una de las actividades ms importantes para la cultura china. Muchos rituales y actividades importantes se realizan en torno a la comida. A un nio recin nacido se le da la bienvenida con comida; en una mesa se sella la amistad, un negocio, o se desarrolla una disputa. El matrimonio se celebra cuando la pareja sorbe t de la misma taza durante el banquete nupcial. Este signo significa la reunin de gente bajo un mismo techo, donde comern todos de una misma cazuela de arroz.

Arroz H Este caracter muestra una planta de arroz completa con sus races, hojas y granos. El primer pictograma del arroz muestra nueve granos de este cereal, lo cual significa abundancia.

Sol R Los antiguos chinos crean que el sol era redondo, mientras que la tierra era cuadrada. La evolucin de este caracter lo muestra primero redondo y finalmente rectangular.

Luna Yu Este pictograma muestra la luna creciente, que los chinos crean que tena influencia benfica sobre la Tierra.

Tortuga Gu El primer diseo de un tortuga muestra el caparazn del animal, con su cabeza y sus garras. Segn la tradicin antigua, la tortuga es uno de los cuatro animales sagrados (con el dragn, el unicornio y el ave fnix): es un smbolo de fuerza y perseverancia. Tambin era un smbolo del Universo. Segn se crea en la China antigua, la Tierra descansaba sobre el caparazn de una tortuga. Actualmente, la tortuga se asocia a la infidelidad femenina y a la actividad sexual, por eso decir hijo de tortuga equivale a hijo ilegtimo.

Dragn Lng Los antiguos caracteres del dragn expresan claramente la forma que se dio a este animal fantstico. Sin embargo, en la simplificacin final no quedan rastros del diseo primitivo. El dragn chino, quinto animal del calendario, es una criatura buena y poderosa, y su signo se usa como sinnimo de imperial y glorioso porque se asocia con el Emperador. El dragn protege al ser humano de los espritus malvolos. Hay tres tipos de dragn: el dragn celestial (el ms poderoso), el dragn de mar (que no tiene cola) y el dragn de los pantanos. El dragn celestial tiene cabeza de camello, cuernos de venado, ojos de conejo, orejas de vaca, cuello de serpiente, panza de rana, escamas de pez, garras de halcn, piernas de tigre y es sordo.

Pincel Y Para los chinos la belleza artstica de una palabra escrita es exactamente igual a la belleza de una pintura. Las palabras y las pinturas usan el mismo instrumento para ser creadas: el pincel. El pincel permite a quien escribe caligrafa lograr lneas gruesas o delgadas, rectas o curvas, crear puntos o gotas y toda la gama de efectos de la escritura clsica.

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