y,c::m.ofI,"es incuestionable el
16 Sobre los modos de produccin de la globalizacin, vase Santos, 2002a: 49-71.
112
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
criterio de productividad que mejor sirve a ese objetivo.
se aplica tanto al trabaio h:uxnauo. La naturaleza
,'C" .... .. ',ty,;; .' .
productiva es la naturaleza mximamente frtil dado el ciclo de pro-
duccin, en tanto que trabajo productivo es el trabajo que maximiza
la generacin de lucros igualmente en un determinado ciclo de pro-
duccin. Segn esta lgica, la no existencia es producida bajo la for-
ma de aplicada a la naturaleza, es esterilidad
y,'pIiada o descl)alificacin profesional.
Estamos, as, ante las cinco formas sociales principales de no exis-
tencia producidas o legitimadas por
form'as:'sciales"de'inexistencia'porque las realidades que conforman
aparecen como obstculos con respecto a las realidades que cuentan
como importantes: las cientficas, avanzadas, superiores, globales o
productivas. Son, pues, partes descualificadas de totalidades homog-
neas que, cor:notales, confirman lo que existe y tal como existe. Son lo
que existe bajo formas irreversiblemente descualificadas de existir.
.. s1.1strac-
.. ... con ..... .....
e.,n ,...':.- '.,' .. ..'.::.e '.""..' ..l;: ..'.,..tt." ., ...e .. '.'.. ,'S.' ..;..".' ..p, '.e. :.r.'::a .. ..',..'.'. i.' c.. 'io.. la. expe.. ..{:.'st.lo.'.10. .. Q" .'1aa.:. a.;.: .....' .;.l .. as'-rn-
'" , '" . . ', " ..'''' ..
el
. , '. ... .._ .. "., ..i , ' , ." '.' "/'1"",!",,,,
ucidas como ausentes sean
HlJe'rati'as""d'e . de pro<;luccin y, por esa va, se
.. " .:" '-: .' /_. ,: , o:, . " ..-' "",'..o'-"
presiiIes. Esto sean consideradas alternativas a las expe-
.... ser discutida y argu-
relaciones con las puedan
La ausencias tiende,
as; a crear una carencia y transformar la falta de experiencia social
en desperdicio de la experiencia social. Con ello, crea las condiciones
para ampliar el campo de las experiencias crebles en este mundo y
en este tiempo y, por tal razn, contribuye a ampliar el mundo y a
dilatar el presente. La ampliacin del mundo se da no slo porque au-
mente el campo de las experiehcitis .crebles existentes, sino tambin
,f"
17 La sociologa de las ausencias no pretende acabar con las categoras de ignorante,
residual, inferior, local o improductiv6. Slo pretende que ellas dejen de ser atribui-
das en funcin de un soloc,iterio que no admite ser cuestionado por cualquier otro
criterio alternativo. Este <nopolio... no es resultado de un trabajo de razonabilidad
argumentativa. de una imposicin que no se justifica sino por la
supremaca de quien tiene el poder para hacerlo.
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
113
porque, con ellas, aumentan las posibilidades de experimentacin so-
cial en el futuro. La dilatacin del presente se manjfiesta a travs de
la expansin de lo que es considerado contemporneo, por el acha-
tamiento del tiempo presente de modo que, tendencialmente, todas
las experiencias y prcticas que se dan simultneamente puedan ser
consideradas contemporneas, aunque cada una a su manera.
Cmo procede la sociologa de las ausencias? sociologa
razones por una concepcin
.. ,,', . -, _ ,_, ' _ ., _ _ _' ..
..
aos. La segunda indagacin trata de identificar los modos de con-
frontar sa totahuad yIa razon la Sl.lS-
___.... : .. ,. . . ' . :., ...... ".,,'./,.c.:N'"" ..,, .," , ..,-.,<,,,, ""c:.,.".,.,;"::.:.,.>::,,,.",. ,'>''..''':: .:.: .. ,jo""""'">:"''':,''''''''.'' '<',"" , .
indagacin', ms convencional, hi'si'dobofaada
por varias corrientes de la sociologa crtica, de los estudios sociales y
culturales de la ciencia, de la crtica feminista, de la deconstruccin,
de los estudi9s poscoloniales, etc.
18
En este captulo, me concentro en
la segunda indagacin, la menos recorrida hasta el momento.
La superacin de las totalidades homogneas y excluyentes y de la
razn metonmica que las sustenta se obtiene poniendo en cuestin
cada una de las lgicas o modos de produccin de ausencia arriba
referidos. Como la razn metonmica form las ciencias sociales con-
vencionales, la sociologa de las ausencias es necesariamente transgre-
siva. En este ella misma es una alternativa epistemolgica a
lo que ha sido descredibilizado. El inconformismo con ese descrdito
y la lucha por la credibilidad hacen posible que la sociologa de las
ausencias no permanezca una sociologa ausente.
Cinco ecologas
La, ()pera por
esta forma, identifico cinco ecologas. .... .
de los saberes. La lgica, la lgica de la monocul-
tura del saber y del rigor cientfico, tiene que ser cuestionada por la
18 A esta primera indagacin dediqu varios trabaJos (cf. Santos, 23a [1988], in-
cluido en este mism() ' '.' ....<> .
tiendo a travs de la
de interacciones sustentables entre entidades parciales y heterogneas.
114
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
identificacin de otros saberes y de otros criterios de rigor que ope-
ran creblemente,;en las prcticas sociales. Esa credibilidad contextual
debe ser considerada suficiente para que el saber en cuestin tenga
legitimidad a la hora de participar en debates epistemolgicos con
otros saberes, sobre todo, con el saber cientfico. La idea central de
la sociologa de las ausencias en este campo es que no hay ignorancia
en general ni saber en general. Toda ignorancia es ignorante de un
cierto saber y de una
(Santos, 1995:'21); 2000: 78). El aprendizaje de determinados saberes
puede implicar el olvido de otros y, en ltima instancia, la ignorancia
de stos. En otras palabras, en una ecologa de los saberes, la igno-
rancia no es necesariamente un estadio inicial o un punto de partida.
Podr ser el resultado del olvido o el desaprendizaje implcitos en
un proceso de aprendizaje recproco a travs del cual se consigue la
interdependencia. As, en cada paso de la ecologa de los saberes es
crucial cuestionar si lo que se est por aprender es vlido o si deber
ser olvidado o desaprendido. La ignorancia es slo una forma de des-
cualificacin cuando lo que es ms valioso que
del interconocimiento consst'
n apren"der nuevos saberes sin necesariamente tener que
omitir los anteriores y propios. Es sta la idea de prudencia que sub-
yace a
;?/'-La ecologa 'd-e los saberes' 'parte del presupuesto de que todas las
prcticas relacionales entre seres humanos y tambin entre los seres
humanos y la naturaleza aber y, por
': :-;:.,:.,::::,; ". .","",:
de ignorancia. Dsde el punto de vista epistemolgico, la
""sociedad capitalista moderna se caracteriza por favorecer las prcticas
en las cuales prodominan las formas de conocimiento cientfico. Esto
implica que la ignorancia de stas sea verdaderamente descuali-
ficante. Este estatuto privilegiado concedido a las prcticas cientficas
provoca que sus intervenciones en la realidad humana y natural sean
favorecidas. Cualesquiera crisis o catstrofes que de ellas puedan su-
ceder son socialmente aceptadas y encaradas como un costo social
inevitable que podr ser superado o compensado por nuevas prc-
ticas cientficas.
Como el conocimitnto cientfico no se encuentra distribuido de
, . .d
una sus intervenciones en el mundo
real 'tienden"'a' set las'que acceso
a-este conocimiento. En ultima instancia, lainjl.lsticia social
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
115
en la injusticia cognitiva. No obstante, la lucha por unajusticia cogni-
tiva no tendr xito si se basa slo en la idea de una distribucin ms
equitativa del conocimiento cientfico. Ms all del hecho de que tal
distribucin sea imposible en las condiciones del capitalismo global,
el conocimiento cientfico tiene lmites intrnsecos en relacin con el
tipo de intervencin que promueve en el mundo real. Estos lmites
son el resultado de la ignorancia cientfica y de la incapacidad'para re-
conocer formas alternativas de conocimiento y para interrelacionarse
con ellas, desde el inicio, en trminos de igualdad. En una ecologa
de los saberes, la bsqueda de credibilidad para los conocimientos
no cientficos no implica el descrdito del conocimiento cientfico.
Implica, simplemente, su utilizacin contrahegemnica. Se trata, por
un lado, de explorar prcticas cientficas alternativas que se han vuel-
to visibles a travs de las epistemologas pluralistas de las prcticas
cientficas y, por otro lado, de promover la interdependencia entre los
saberes cientficos producidos por la modernidad occidental, y otros
saberes, no cientficos.
..-. """-''>''':'''''' ':,:;::.>, _,:,..::-l'..;" .. ,; : ': ",'
El(principio de incompletud de t099s10s
la X
que cada saber contribuye a tal dilogo
una prctica dada en la superacin de una
cierta ignorancia. La confrontacin y el dilogo entre los saberes su-
pone un dilogo y una confrontacin entre diferentes procesos a tra-
vs de los cuales prcticas diferentemente ignorantes se transforman
en prcticas diferentemente sabias.
Todos los saberes poseen lmites internos y externos. Los lmites
internos tienen que ver con las restricciones en los tipos de interven-
cin en el mundo que hacen posible. Los lmites externos resultan
del reconocimiento de intervenciones alternativas tornadas posibles
por otras formas de conocimientos. Es caracterstico de las formas de
saber hegemnico reconocer solamente los lmites internos. El uso
contrahegemnico de la ciencia moderna constituye una explotacin
paralela y simultnea de sus lmites internos y externos. Por esta ra-
zn, el uso contrahegemnico de la ciencia no se puede restringir
slo a la ciencia. Adquiere sentido "exclusivamente en una ecologa
de los saberes.
20 Este tema es debatido en detalle en Santos (org.), 2003 Y2005a, vase igualmente
Santos, Meneses yArriscado Nunes, 2005.
116 HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
Esta ecologa de los saberes permite, no slo superar la monocul-
tura del saber cientfico, tambin la idea de que los saberes no cien-
tficos son alternativos al saber cientfico. La idea de alternativa pre-
supone la idea de la normalidad y sta, la idea de norma, por lo que,
sin ms especificidades, la designacin de algo como alternativo" tiene
una latente connotacin de subalternidad. Si tomamos como ejemplo
en frica, no tiene sentido
considerar esta ltima, hace tiempo prevaleciente, como alternativa a
la primera. Lo importante es identificar los contextos y las prcticas
en que cada una opera y el modo en que conciben salud y enferme-
dad y cmo superan la ignorancia (bajo la forma de enfermedad no
diagnosticada) en saber aplicado (bajo la forma de curacin) .21
La ecologa de los saberes no implica la aceptacin del relativismo.
Por el contrario, en la perspectiva de una pragmtica de la emancipa-
cin social, el relativismo, en cuanto ausencia de criterios dejerarqua
entre los saberes, es una posicin insustentable pues vuelve imposible
cualquier relacin entre conocimiento y el sentido de la transforma-
cin social. Si todo tiene igual valor como conocimiento, todos los
proyectos de transformacin social son igualmente vlidos, o de la
ipvJidoslLa ecologa de los saberes trata
forma de relacin entre el conocimiento cientfico
y otras formas de conocimiento. Consiste en conceder "igualdadq.e
oportunidades" a las diferentes formas de saber envueltas en disputas
epistemolgicas cada vez ms amplias, buscando la maximizacin de
sus respectivas contribuciones a la construccin de "otro mundo po-
sible", o sea, de una sociedad ms justa y ms democrtica, as como
de una sociedad ms equilibrada en sus relaciones con la naturaleza.
La cuestin no est en atribuir igual validez a todos los tipos de saber,
sino en permitir una discusin pragmtica entre criterios de validez
alternativos, una discusin que no descualifique de partida todo lo
al canon epistemolgico de la ciencia moderna.
La ecologa de los saberes incide en las relaciones concretas entre
conocimientos y en las jerarquas y poderes que son generados entre
ellas. horizontales no, es incompati-
ble con concretas existentes en el contexto de prcticas
sotilscottcretas.Dnetho, ninguna prctica concreta sera posible
21 Hay an contextos y prcticas que expresan "otros" saberes mdicos generados
por
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
117
sin tales jerarquas.'1Lo que la ecologa de los saberes desafa son las
jerarquas universales y abstractas y los poderes que, a travs de ellas,
han sido naturalizaqos por la historia,. 'Las jerarquas concretas deben
a partir de la validacin de una intervencin particular en el
mundo real en confrontacin con otras intervenciones alternativas.
Entre los varios tipos de intervencin pudieron existir complementa-
riedades o contradicciones y, en todos los casos, el debate entre ellas
deber ser presidido simultneamente por juicios cognitivos Yjuicios
prevalencia de juicios cognitivos en la construc-
cin de determinada prctica concreta de conocimiento no es una
condicin originaria, deriva de un contexto previo de decisiones so-
bre la produccin de la realidad en principio del cual los juicios ti-
cos Ypolticos predominan. La objetividad que preside al momento
choca con la no-neutralidad que preside al momento
tico-poltico.
El impulso subyacente a la emergencia de la ecologa de los sabe-
res, como forma epistemolgica de las luchas sociales emancipatorias
emergentes sobre todo en el Sur, reside en el hecho de que tales lu-
chas, al darle voz C}J..resistencia .c.ntra el capitalism<;> gl<;>bal, tornn'
',- . '; .... '",.- . . " ,', '. ,:" : ', .... ,.. -. ,;...., '," .. , ...... ,.....:,.,' ",' -':',.,"" --)-
visibles las y s.9ciedades
.. , .' ". '. ' - . ':-,
del sistema-mundo donde la creencia en la ciencia moderna es ms
.,':,;\.. ,:;-.:.':."!." :: ,.'-,. _.:.r ;;:.:..,'; ......... , .. - .,:,:':' ',; : ,",:.,-:. ":.', - " -. - , '
entre la cieIlciam9Qerna y desig-
ios de la dominacin colonial e imperial son. ms visibles, y donde
., ,-', ' ,
otras cientfico y no occidental persisten
en las prcticas sociales de vastos sectores de la poblacin.
La ecologia de las temporalidades. La segunda lgica, la lgica de la
monocultura del tiempo lineal, es confrontada por la sociologa de
las ausencias con la idea de que el tiempo lineal es una entre muchas
concepciones del tiempo y de que, si tomamos el mundo como nues-
tra unidad de anlisis, no es siquiera ni la concepcin ms practicada.
El dominio del tiempo lineal no resulta de su primaca en cuanto
concepcin temporal, sino de la primaca de la modernidad occi-
dental que lo adopt como suyo. Fue la concepcin adoptada por la
modernidad occidental a partir de la secularizacin de la escatologa
judeo-cristiana; aunque nunca elimin, ni siquiera en el mismo Occi-
dente, otras concepciones como el tiempo circular, el tiempo cclico,
el tiempo glaciar, la doctrina del eterno retorno y otras concepciones
que no se dejan captar adecuadamente por la imagen de un tiempo
en lnea recta. Por eso, la subjetividad o identidad de una persona o
118
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
grupo social en un momento dado es un palimpsesto temporal del
presente, est constituida por una constelacin de diferentes tiempos
y temporalidades, algunos lentos otros rpidos, los cuales son activa-
111. l'iBm, il&i
dos de modo diferente en distintos contextos ,o situaciQlJ,e,s. Ms que
.. ''
cualesquiera otros, los movimientos de los pueblos indgenas testimo-
nian esas constelaciones de tiempos.
futuro; "la forma como
... ... ,.:,-:./ ,'.: :':::' C._:. ,; ",:,' '.;: .. .' :.' . ':.:,:.,:. 'ro _.' ;'. ': . -o", '.7": ":;-.:.: ,';
tarde, el cort Xt;l,largo plazo, el ciclo
de 'Ia"viday la urgencia; los ritmos de vida aceptados, las secuencias,
las sincronas y diacron..as. As, diferentes culturas crean diferentes
:.!,;.".. .';/<,;,. ", ":"'\' ,:,:,::,,',::,::',i:.:,,:'.: :,':: :.: :"" .;: ':>,(;, ,'.: , ... " ". ",:,. , ' '..;.;." .':'. '! .:':.:
algunas controlan el tiempo, otras viven
..::'-' .,:... . . __, ...,: .. ..:<;, ":::'. ' :',,",', ,::_: ';,",' ,': '.... :., " .' ',". ",: ' ".";', '.:' ,,': "::'- ", ':' "',':' . .. _, ,'.:0 __ ,"', .'" .' , ,"
dentro del tiempo, algunas soil"in'oii'Q'c'rnicas, 'otras, policrnicas; al-
necesarIo para llevar a cabo
ciertas actividades, otras, en las actividades necesarias a cumplir a
..
tecimiento, suscribiendo de esta forma diferentes concepciones de la
puntualidad; algunas valorizan la continuidad, otras, la discontinui-
dad; para algunas el tiempo es reversible, para otras es irreversible; al-
gunas se incluyen en una progresin lineal, otras, en una progresin
no lineal. La lengua silenciosa de las culturas es por encima de todo
un lenguaje temporal.
La necesidad de tener en cuenta estas diferentes concepciones de
tiempo deriva del hecho, resaltado por Koselleck (1985) y por Marra-
mao (1995), de que las de ls
.. .. :.'.:' '." ... , ..,' - -. .
concepciones de temn()ralidad que en ellas circulan. Las relaciones'
, .... 'uW." . ,.":"'.r';I" . ..,ii.. .. :':;';;:-:',,' __ P.''':' :'.. ;, ... '1::' .:-,.'.-:' :':;"""":" '",,'.';"', .
de ms se basan en las
experiencia uo. Las experiencias son
.. . ',.", ,'. . .'"
consideradas residuales, en modos que
la temporalidad dominante, el'tiehlpo lineal,
o hechas
por que no se encuentran incluidas en el canon tem-
de la modernidad capitalista occidental. ,"
En este campo, la sociologa de las ausencias parte de la idea de
que las sociedades estn constituidas por diferentes tiempos y tem-
y de que las diferentes culturas generan diferentes reglas
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
119
temporales. Con esto, intenta sociales de su esta-
lesha sido temporal hege-
su temporalidad especfica, posibilitaIldo de
sniodo su desarrollo autnomo. Una vez que tales temporalidades
sean recuperadas y dadas a conocer, las prcticas y sociabilidades por
ellas pautadas se tornan inteligibles en objetos crebles de argumen-
tacin y disputa poltica. Por ejemplo, una vez liberada del tiempo li-
neal y entregada a su propia temporalidad, la actividad del campesino
africano, asitico o latinoamericano deja d ser residual para ser con-
tempornea de la actividad del agricultor hi-tech de Estados Unidos o
de la actividad de un consultor agrario del Banco Mundial. Del mismo
1hb'do, la presencia o relevancia de los antepasados en la vida de los
individuos o de los grupos sociales en una cultura dada deja de ser
una manifestacin anacrnica de primitivismo religioso o de magia,
c()Il,vertirse en otra forma de experimentar el tiempo presente.
.. ;trlvimJent()s y or-
ganizaciones que en diferentes partes del mundo luchan contra la
exclusin o intensificada por la glopa-
lizacin neoliberal favorece el
cia temporal, que yo denominara co
lIl
4 'Cons-
e' " ,,-... ,: - ',' .' '.:,"":.;'.. ' .. :" ,'. "
trllir coaliciones y organizar acciones colectivas entre movimientos
y organizaciones con diferentes reglas temporales no es tarea fcil.
Movimientos y organizaciones basados en un tiempo-horario, mono-
crnico, discontinuo, concebido como un recurso controlado y de
progresin lineal tienen dificultades para comprender el comporta-
miento poltico y organizacional de movimientos y organizaciones
constituidas segn un tiempo-acontecimiento, policrnico, continuo,
concebido como un tiempo que no se controla y progresa de modo
no lineal, y viceversa. Estas dificultades slo podrn, ser superadas a
travs de un aprendizaje mutuo y, por lo tanto, de una sapiencia mul-
titemporal.
La ecolog;ia de los reconocimientos. La tercera lgica de produccin de
ausencias es la lgica de la clasificacin social. Aunque en todas las l-
gicas de produccin de ausencia la descalificacin de las prcticas va
a la par con la descalificacin de los agentes, en esta lgica dicha des-
calificacin incide prioritariamente sobre los agentes, y slo'derivada-
mente sobre la experiencia social (prcticas y saberes) de las que ellos
son protagonistas. La colonialidad moderno y
.
occidental, consiste en identificar diferencia con desigualdad, al mis-
120
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
mo tiempo que se abroga elpri;ilegio de i&.ual y
La sociologa de las ausenc:ias se confronta con la
cnit:Jftra:taaef: articulacin entre el princi:>,io
de igualdad y e(priri'cipi6 de diferencia y abriendo espacio para-la
posibilidad de diferencias iguales -una ecologa de diferencias
a partir de reconocimientos recprocos. Ysometiendo lajerarqua a la
etnografa crtica. Esto consiste n la deconstruccin tanto de la dife-
rencia (en qu medida la diferencia es un producto de lajerarqua?)
como de lajerarqua (en qu medida lajerarqua es un producto de
la diferencia?). Las diferencias que subsisten cuando desaparece la
jerarqua se convierten en una denuncia poderosa de las diferencias
que la jerarqua exige para no desaparecer.
Latina los movimientos feministas, indgenas y de
han estado al frente de la lucha por una
de los reconocimientos. La ecologa de los reconocimientos se vuelve
ms necesaria a medida que aumenta la diversidad social y cultural
de los sujetos colectivos que luchan por la emancipacin social, la
variedad de las formas de opresin y de dominacin contra las cuales
combaten y la multiplicidad de las escalas (local, nacional, internacio-
nal) de las luchas en que se involucran. Esta diversidad confiere una
nueva visibilidad a los procesos que caracterizan las diferenciadas y
desiguales dinmicas del capitalismo global y las formas como en su
interior se generan diferentes tipos de contradicciones y luchas, no
todos subsumibles de modo simple a la lucha de clases, y cuyo lugar
privilegiado de actuacin no es necesariamente el espacio nacional.
Se torna, as, evidente que los sobre
1 h
, d' lId 11
a lstorla mun la, e esarro o Y'--la emanclpaclon no permIten
reciprocidad suficientemente abarcan fundar
:.'.'."\-" .": "". ,,:,-1::-' l" "'::'>, ;':_,:.", ._ .' . _ :,_ . : ,.">:' : .' _. ,'_ ' '
hi'nueva exigencia de equilibrio entre el principio de igualdad y el
En la base de estos pre-
lo ha de acuerdo con el estrecho
principio de jerarquizacin que remite al pasado o a la marginalidad
muchas formas de sociabilidad, contradiccin, resistencia y lucha. Por
ejemplo, oscurece el hecho de que durante el proceso de creacin de
las relaciones de produccin capitalistas en las colonias no se repro-
dujeron solo las relaciones de clase, sino tambin relacionesjerrqui-
cas entre regiones del mundo, culturas, lenguas, sexos y, sobre todo,
razas. Las luchas feministas, poscoloniales, campesinas, de los pueblos
indgenas, de los grupos tnicos, de gays y lesbianas pondrn en la
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS 121
palestra un mbito ms amplio de temporalidades y subjetividades,
convirtiendo concepciones no liberales de la cultura en un recurso
indispensable para nuevas formas de resistencia, de formulacin de
alternativas y de creacin de esferas pblicas subalternas e insurgen-
tes. En sus luchas, lo "cultural" incorpora y modela racionalidades
alternativas sin constituir una esfera diferenciada de la vida social,
como sucede enJa<:oncepcin liberal de la culturc;;t. El reconocimien-
to de la diferencia cultural, de la identidad colectiva, de la autonoma
o autodeterminacin da origen a nuevas formas de lucha (por un
acceso igualitario a los derechos o recursos existentes; por el reco-
nocimiento de derechos colectivos; por la defensa y promocin de
marcos normativos alternativos o tradicionales, de formas comunita-
rias de produccin de medios de subsistencia o de resolucin de con-
flictos, etc.). As, la idea de una ciudadana multicultural, individual o
..._. -',':,:,., ",:' _. ,_ ". ,'. '," ..',,", . '_ .' __ . __ .. :
...
d;uchas por la articulacin entre la
c
__ .. "'_""".., . ,u;r.--:''':O>' '-:' ';:" -:. ',' ';, (F::': >.'.' , -;.: ':: ...:::..::":,.;.,, ",", ;.' ',' -' o,,:' :,.' ,";' ,. ..., .. ,.:" ",,".. ,'. ":' ,::.,', .,,',' ""'.".' , ".,
cultural Xnoltico v la redistribucin,eoon'llicaysocial.
:,,). :i,>; ,". ,':" ',;, '. ,. . . .,.
Al .. de ,la reciprocidad -el crculo de las dife-
rencias de los reconocimientos crea nuevas exi-
recproca. La multidimensionalidad de las
. ',-.,,,:,,,, ;..;, .....:._.' . '.: '. '.. _'Ir -- ,.' ", -- .... .... '
formas de dominacin y opresin da origen a formas de resistencia y
de lucha que movilizan a diferentes actores colectivos, vocabularios y
recursos no siempre inteligibles entre s, lo que puede colocar serias
limitaciones a la redefinicin del espacio poltico. De ah, la necesi-
dad de los procedimientos de traduccin analizados ms adelante.
La ecologia de las transescalas. La cuarta lgica,
lismo abstracto)lde la escala global, es confrontada por la sociologa
de las ausencias a travs de la
escalas locales/glpbales que
de la globalizacin hegemnica. Visto a partir del Sur
global', eruniversalismo es la expresin de una aparente convergencia
o re-convergencia del mundo bajo la gida de la globalizacin. neo-
Se trata, por lo tanto, qe un falso Est consti-
tuIdo por los siguientes principios generales y abstractos: comercio
libre, democracia, primaca del derecho, individualismo y derechos
Constituyen un nuevo tipo de abstraccin y gener,alizacin.
En vez de ser descontextualizados o desincorporados de las realida-
des concretas, son concebidos como globalmentes contextualizados
e incorporados, promoviendo criterios globales para la evolucin de
122 HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
las La convergencia entre universalismo
te, la causa y la consecuencia de
la convergencia del mundo.
En este dominio la sociologa de las ausencias opera demostrando
que o o
ge. Al ,descubrit1a existencia de alternativa,
ftahegemnica, la sociologa de las ausencias muestra que el nuevo
universalismo es ...... .. Emergen,
as, las digni-
dad, respeto mutuo, solidaridad, comunidad, armona csmica de la
naturaleza y la sociedad, espiritualidad, etc. En nuestro mundo, el
u:niversalismo slo existe como una pluralidad de aspiraciones uni-
versales, parciales y competitivas, todas ellas ancladas en contextos
particulares. El reconocimiento de la relatividad de estas aspiracio-
nes no implica relativismo; simplemente ampla lo que John Dewey
(1960) denomin "conversacin de la hunlanidad", al dar visibilidad
y credibilidad a.conflictos localizados entre aspiraciones universales y
globales alternativas.
Por esta va, otra ausencia se hace presente: la verificacin de que
no hay globalizacin sin localizacin y de que, tal como hay globali-
zaciones alternativas, hay tambin localizaciones alternativas. Deno-
mino localismoglobalizado a la condicin local que fue integrada
en la globalizacin hegemnica y, de hecho creada por sta, o sea, el
impacto especfico de la globalizacin hegemnica en lo local (San-
tos, 2002a: 65-66).22 La no promocin de lo local-y su reduccin a la
22 Lo local y lo global son ambos producidos por los procesos de globalizacin.
Se trata de un conjunto de cambios desiguales por lo cual un determinado artefacto,
condicin, entidad o identidad local extiende su influencia ms all de las fronteras
nacionales y, al hacerlo, desarrolla la capacidad de designar como local otro artefacto,
condicin, entidad o identidad rival. Aunque estas relaciones desiguales se establecen
de muchas formas distintas, yo distingo cuatro principales que he designado como
modos de produccin de la globalizacin: globalismos localizados, localismos globa-
lizados, cosmopolitismo subalterno y patrimonio comn de la humanidad (Santos,
2002a: 63-71). Los dos primeros modos de produccin representan la doble faz de la
globalizacin hegemnica con los pases centrales especializados en localismos globa-
lizados y los pases perifricos en globalismos localizados. Desde la perspectiva de la
globalizacin hegemnica, el sistema mundial es una trama de globalismos localizados
y localismos globalizados.
Los otros dos modos de produccin de la globalizacin estn ligados a la globaliza-
cin de la resistencia contra los localismos globalizados y los globalismos localizados.
Son formas de globalizacin contrahegemnica.
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS 12
3
expresin de un impacto- deriva de
que le impide ir ms all del impacto a una globalizacin
(w...il<__.....;,."...I;,. ... ... ,"':"'1... .. :'.,.",::':..;:,", ',o " .
autnoma.
de las ausencias opera aqu desglobalizando lo lo-
cal con relacin a la globalizacin hegemnica -por la identificacin
de lo que en lo local no sea susceptible de reduccin a la condicin
de efecto o impacto- y explorando la posibilidad de re-globalizarlo
en la forma de una globalizacin contrahegemnica. Esto es conse-
guido por la identificacin de otras formaciones locales en las cuales
se detecte una misma aspiracin a una globalizacin oposicionista y
proponiendo articulaciones crebles entre ellas. A travs de estas li-
gazones, las formaciones locales se desligan de la inerte serie de im-
pactos globales y se vinculan como puntos de resistencia y generacin
de globalizacin alternativa. Este movimiento interescalas es lo que
denomino ecologa de las transescalas. En este dominio la sociologa
de las ausencias exige el ejercicio de la imaginacin cartogrfica, sea
para ver in cada escala de renresentacin no slo lo (lue ella muestra
"ti '.lA ",'
sino tambinl?"gue oculta, seaplrali2-iar con mapas cognitivos que
operan simultneamente con "escalas,
. .'" " ..
de articulaciones 10caJes/globales (Santos, 1995:
456:473';'Santos, 22a). Muchos de los movimientos emancipatorios
de las ltimas dcadas comenzaron por ser luchas locales Jr1?adas
contra la exclusin social impuesta o intensificada porla g19paliza-
cinneoliberal. Slo ms recientemente esos movimientos desarro-
llaron articulaciones locales/globales mediante las cuales se globali-
zaron de forma contrahegemnica.
23
La ecologa de las productividades. Finalmente, en el campo de la
quinta lgica, la lgica productivista, la sociologa de las ausencias
consiste en y valorizacin de los alternativos
de produccin, de las organizaciones econmicas populares, de las
cooperativas obreras, de las empresas autogestionadas, de la econo-
mi solidaria, etc., que la ortodoxia productivista capitalista ocult o
descredibiliz.
Los movimientos de campesinos por el acceso a la tierra y por la
propiedad de la misma en contra de megaproyectos de desarrollo
23 Muchas de estas articulaciones fueron hechas posibles a travs del Foro Social
Mundial cuya primera edicin tuvo lugar en Porto Alegre en el ao 2001. Sobre el Foro
Social Mundial vanse Santos, 2005 y la bibliografa ah citada.
12
4
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
(como, por ejemplo, las grandes presas que obligan a la deslocali-
zacin de muchos miles de personas), movimientos urbanos por el
derecho a la vivienda, movimientos econmico populares, movimien-
tos indgenas para defender o recuperar sus territorios histricos y
los recursos naturales que en ellos se han descubierto, movimientos
de las castas inferiores en la India con el objetivo de proteger sus
tierras y sus florestas, movimientos por la sustentabilidadecolgica,
contra la privatizacin de los servicios de bienestar social, todos estos
movimientos basan sus pretensiones y luchas en una ecologa de las
productividades.
ste es, tal vez, el campo ms controvertido de la sociologa de
las ausencias, dado que pone directamente en cuestin el paradig-
ma del desarrollo y del crecimiento econmico infinito y la lgica
de la primaca de los objetivos de acumulacin sobre los objetivos de
distribucin que sustentan el capitalismo global. La invisibilidad y la
descalificacin de las sociabilidades y lgicas de produccin alterna-
tivas son altamente probables, sobre todo por no compartir ninguna
semejanza con las nicas alternativas al capitalismo verdaderamente
ensayadas a lo largo del siglo xx, o sea, con las economas socialistas
centralizadas.
La escala de estas iniciativas es tan variada como las propias ini-
ciativas. El mbito de las alternativas engloba, desde microiniciativas
llevadas a cabo por grupos sociales marginalizados del Sur global,
buscando reconquistar algn control sobre sus vidas y bienes, hasta
propuestas para una coordinacin econmica y jurdica de mbito
internacional destinada a garantizar el respeto de patrones bsicos de
trabajo decente y de proteccin ambiental, nuevas formas de control
del capital financiero global, as como tentativas de construccin de
economas regionales basadas en principios de cooperacin y solida-
ridad.
Estas concepciones y prcticas alternativas de produccin y pro-
ductividad parten de dos ideas principales. La primera idea es que,
ms que dar cuerpo a proyectos coherentes de sistemas econmicos
alternativos al capitalismo global, estas prcticas constituyen, en la
mayora de los casos, esfuerzos localizados de comunidades y trabaja-
dores para crear nichos de produccin solidaria, frecuentemente con
el apoyo de redes y coaliciones de defensa progresista internacional.
Estas alternativas son mucho menos grandiosas que la del socialismo
centralizado y las teoras que les sirven de base son menos ambiciosas
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS 12
5
que la creencia en la inevitabilidad histrica del socialismo que domi-
n el marxismo clsico. De hecho, la viabilidad de tales alternativas
depende en buena medida, por lo menos a corto y mediano plazo, de
su capacidad de sobrevivir en el contexto del dominio global del capi-
talismo. Conscientes de este contexto, su propsito es facilitar la acep-
tacin de formas alternativas de organizacin econmica y darles ms
credibilidad. La segunda idea es que estas iniciativas parten de una
concepcin abarcante de la "economa" en la cual incluyen objetivos
tales como la participacin democrtica, sustentabilidad ambiental,
equidad social, racial, tnica y cultural, y solidaridad transnacional.
En este campo, la sociologa de las ausencias ampla el espectro
de la realidad social a travs de la experimentacin y de la reflexin
sobre alternativas econmicas realistas para la construccin de una
sociedad ms justa. Al defender valores organizacionales y polticos
opuestos al capitalismo global, las alternativas econmicas expanden
el principio de la ciudadana ms all del lmite estrecho definido
.. -"", " .. ... '-' .,.' .'
por el liberalismo poltico y eliminar
la presente separacin entre yel despotismo
econOmico.
uno de los cinco campos, el objetivo de'la sociologa de las
ausencias es revelar la diversidad y multiplicidad de las prcticas socia-
les y hacerlas crebles por contraposicin a la credibilidad exclusivista
de las prcticas hegemnicas. La idea de multiplicidad y de relaciones
no destructivas entre los agentes que la componen es ofrecida por el
concepto de ecologa: ecologa de saberes, ecologa de temporalida-
des, ecologa de reconocimientos, ecologa de escalas de pensamien-
to y accin y, finalmente ecologa de productividades (producciones
y distribuciones sociales). Comn a todas estas ecologas es la idea de
que la realidad no puede ser reducida a lo que existe. Se trata de una
vrsiOn amplia del realismo, que incluye.!as realidades ausentes por la
va del silenciamiento, de la supresin y de la marginalizacin, esto es,
las realidades que son activamente producidas como no existentes.
En conclusin, el ejercicio de la sociologa de las ausencias es con-
trafctica y tiene lugar a travs de una confrontacin con el sentido
comn cientfico tradicional. Para ser llevada a cabo, exige imagi-
nacin sociolgica. ..
cin epistemolgica y l' imaginacin .' "
epis'tmofgica permite diversificar los saberes, las perspectivas y las
escalas de identificacin, anlisis y evaluacin de las prcticas. La ima-
126
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
ginacin democrtica permite el reconocimiento de diferentes prc-
ticas y actores sociales. Tanto la imaginacin epistemolgica como la
imaginacin democrtica tienen una dimensin deconstructiva y una
dimensin reconstructiva. La deconstruccin asume cinco formas,
correspondientes a la crtica de las cinco lgicas de la razn meton-
mica, o sea, des-pensar, des-residualizar, des-racializar, des-localizar y des-
producir. La reconstruccin est constituida por las cinco ecologas
arriba mencionadas.
LA CRTICA DE LA RAZN PROLPTICA
La razn prolptica es la parte de la razn indolente que concibe el
futuro a partir de la monocultura del tiempo lineal. Esta monocultura
del tiempo lineal, al mismo tiempo que contrajo el presente, como
vimos ms arriba al analizar la razn metonmica, dilat enormemen-
te el futuro. Dado que la historia tiene el sentido y la direccin que
le son conferidos por el progreso, y el progreso no tiene lmites, el
futuro es infinito. Pero, teniendo en cuenta que el futuro est pro-
yectado en una direccin irreversible es, como bien identifica Ben-
jamin, un tiempo homogneo y vaco (Benjamin, 1969: 261, 264). El
futuro es, de esta manera, infinitamente abundante e infinitamente
igual, un futuro que, como seala Marramao (1995: 126), slo existe
para tornarse en pasado. Un futuro concebido de ese modo no tiene
cmo ser pensado, y en esto se fundamenta la indolencia de la razn
prolptica.
En cuanto que la crtica de la razn metonmica tiene por objetivo
dilatar el presente, la crtica de la razn prolptica tiene por objeti-
vo contraer el futuro. Contraer el futuro significa tornarlo escaso y,
como tal, objeto de cuidado. El futuro no tiene otro sentido ni otra
direccin que las que resultan de tal cuidado. Contraer el futuro con-
siste , ?,'"
y la futll[o de
los' lii{liVCIllos:A1'c0I1,u:arip elfllturode los
vidas en
la metempsicosis.
En cualquiera de los casos, efcarcter limitado del futuro y el hecho
de que dependa de la gestin y cuidado de los individuos hace que,
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS 12
7
en vez de estar condenado a ser pasado, se transforme en un factor
de ampliacin del presente ya que es en el presente que se cuida el
futuro. O sea, la contraccin del futuro contriblly""e" a la dilatacin del
. " ..' _."r _... <- ;: .; -, " _, ;. :.;. ..", . . _.:. . :.
presente.
que la dilatacin del presente se consigue a travs de la
sociologa de las ausencias, la contraccin del futuro se ?btiene a tra-
vs de la sociologa de las emergencias.
(qn
vac'" (iii'e'tan'i"es"<Ot(lO" coino es'l1;da)'por un 'futuro de posibilidades
Llamar la atencin acerca de las emergencias es, por naturaleza,
algo especulativo y requiere alguna elaboracin filosfica. El signi-
ficado profundo de las emergencias puede ser detectado en las ms
diferentes tradiciones culturales y filosficas. En lo que respecta a la
filosofa occidental, las emergencias son un tema marginal y quien,
entre los autores contemporneos mejor lo trato fue Ernst Bloch. El
concepto que preside la sociologa de las emergencias es el concep-
to de "Todava-No" (Noch Nicht) propuesto por Ernst Bloch (1995
[1947]). Bloch se rebela contra el hecho de la dominacin de la fi-
losofa occidental por los conceptos de Todo (Alles) y Nada (Ncht) ,
en los cuales todo parece estar contenido como hitencia, pero don-
de nada nuevo puede surgir. De ah que la filosofa occidental sea
un pensamiento esttico. Para Bloch, lo posible es lo ms incierto, el
concepto ms ignorado de la filosofa occidental (1995: 241). Y: sin
embargo, slo lo posible permite revelar la totalidad inagotable del
mundo. Bloch introduce, as" dos nuevos conceptos, el No (Nicht) , y
el Todava-No (Noch Nicht). El No es la falta de algo y la expresin de
la voluntad para superar esa falta. Por eso, el No se distingue de la
Nada (1995: 306). Decir no es decir s a algo diferente. Lo Todava-No
es la categora ms compleja, porque extrae lo que existe slo como
latencia, un movimiento latente en el proceso de manifestarse. Lo
Todava-No es el modo en que el futuro se inscribe en el presente y lo
dilata. No es un futuro indeterminado ni infinito. Es una posibilidad y
una capacidad concretas que ni existen en el vaco, ni estn completa-
mente determinadas. De hecho, ellas redeterminan activame,nte todo
aquello que tocan y, de ese modo, cuestionan las determinaciones que
se presentan como constitutivas de un momento dado o condicin.
Subjetivamente, lo Todava-No es la conciencia anticipadora, una con-
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
ciencia que, a pesar de ser tan importante en la vida de las personas,
fue, por ejemplo, totalmente olvidada por Freud (Bloch, 1995: 286-
315). Objetivamente, lo TodaVa-No es, por un lado, capacidad (po-
tencia) y, por otro, posibilidad (potencialidad). Esta posibilidad tiene
un componente de oscuridad u opacidad que reside en el origen de
esa posibilidad en el momento vivido, que nunca es enteramente visi-
ble para s mismo, y tiene tambin un componente de incertidumbre
que resulta de una doble carencia: el conocimiento apenas parcial de
las condiciones que pueden concretar la posibilidad; el hecho de que
esas condiciones slo existan parcialmente. Para Bloch (1995: 241),
es fundamental distinguir entre estas dos carencias, dado que son au-
tnomas: es posible tener un conocimiento poco parcial de las condi-
ciones, que son muy parcialmente existentes y viceversa.
Lo TodaVa-No inscribe en el presente una posibilidad incierta, mas
nunca neutra; puede ser la posibilidad de la utopa o de la salvacin
o la posibilidad del desastre o la perdicin Esta incerti-
dumbre hace que todo cambio tenga un elemento de azar, de peligro.
Es esta incertidumbre la que, a mi entender, al mismo tiempo que dilata
el presente, contrae el futuro, tornndolo escaso y objeto de cuidado. En
cada momento hay un horizonte limitado de posibilidades y por ello es
importante no desperdiciar la oportunidad nica de una transformacin
especfica que el presente ofrece: carpe diem. Fiel al marxismo que, ade-
ms, interpret de modo muy creativo, Bloch entiende que la sucesin de
los horizontes conduce o tiende a conducir hacia un estadio final. Pienso,
con todo, que no concordar con Bloch en este punto no es algo impor-
tante. El nfasis de Bloch est, por un lado, en la crtica de la concepcin
mecnica de materia, y, por otro, en la afirmacin de nuestra capacidad
para pensar y actuar productivamente sobre el mundo. De las tres cate-
goras modales de la existencia -la realidad, la necesidad y la posibilidad
(Bloch, 1995: 244, 245)-, la razn indolente se centr en las dos primeras
y descuid completamente la tercera. Para Bloch, Hegel es el gran res-
ponsable del descuido filosfico de lo posible. Para Hegel, lo posible o
no existe o no es diferente de lo que existe dado que est contenido en
lo real y, por ello, en cualquiera de los casos, no merece ser pensado. La
realidad y la necesidad no precisan de la posibilidad para dar cuenta del
presente o del futuro. La ciencia moderna fue el vehculo privilegiado de
esta concepcin y, por eso, Bloch nos invita a centrarnos en la categora
modal ms olvidada por la ciencia moderna, la posibilidad. Ser humano
es tener mucho delante de s (Bloch, 1995: 246).
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS 12
9
La posibilidad es el movimiento del mundo. Los momentos de esa
posibilidad son la carencia (manifestacin de algo que falta), la tenden-
cia (proceso y sentido) y la latencia (lo que est al frente de ese proce-
so). La carencia es el dominio de lo No, la tendencia es el campo de
lo Todava-No y la latencia de la Nada y del Todo, dado que la misma
puede redundar en frustracin o en esperanza.
La sociologa de las emergencias consiste en la investigacin de las
alternativas que caben en el horizonte de las posibilidades concretas.
En tanto que la sociologa de las ausencias ampla el presente, unien-
do a lo real existente lo que de l fue sustrado por la razn meton-
mica, la sociologa de las emergencias ampla el presente, uniendo a
lo real amplio las posibilidades y expectativas futuras que conlleva. En
este ltimo caso, la ampliacin del presente implica la contraccin
del futuro, en la medida en que lo Todava-No, lejos de ser un futuro
vaco e infinito, es un futuro concreto, siempre incierto y siempre
en peligro. Como dijo Bloch, junto a cada esperanza hay un cajn a
la espera (1995: 311). Cuidar del futuro es un imperativo porque es
imposible blindar la esperanza contra la frustracin, lo porvenir con-
tra el nihilismo, la redencin contra el desastre, en suma, porque es
imposible la esperanza sin la eventualidad del cajn.
phacIon sImbohca de los saberes, practIcas y agentes de modo que se
..
. :.:... _<:.,,' ... :: .. ..__ -',',,:'- "_'.' "_".;" ... .. .. ,:_, "._ ',-' t"
.. es posI1:5Ie" l.
-.,.,""""'t"...... .. ... .. ',,<:, ....,;" ',' ' . , " ',.' ',.. '.," ,,' ,-, " ',' .. 'C ' " .,
Tal ampliacin
sociolgica que
se enfrenta a un doble objetivo: por un lado, conocer mejor las condi-
La sociologa de las emergencias acta tanto sobre las posibilidades
(potencialidad) como sobre las capacidades (potencia). Lo Todava-
No tiene sentido (en cuanto posibilidad), pero no tiene direccin, ya
que tanto puede acabar en esperanza como en desastre. Por eso, la so-
ciologa de las emergencias sustituye la idea mecnica de determina-
cin por la idea axiolgica del cuidado. La mecnica del progreso es,
de este modo, sustituida por la axiologa del cuidado. Mientras que
en la sociologa de las ausencias la axiologa del cuidado es puesta'en
prctica en relacin con las alternativas disponibles, en la sociologa
de las emergencias se lleva a cabo en relacin con las alternativas po-
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
sibles. Esta dimensin tica hace que ni la sociologa de las ausencias
ni la sociologa de las emergencias sean sociologas convencionales.
Hay, sin embargo, otra razn para su no convencionalidad: su objeti-
vidad depende de la calidad de su dimensin subjetiva. El elemento
subjetivo de la sociologa de las ausencias es la conciencia cosmopo-
lita y el inconformismo ante el desperdicio de la experiencia. El ele-
mento subjetivo de la sociologa de las emergencias es la conciencia
anticipadora y el inconformismo ante una carencia cuya satisfaccin
est en el horizonte de posibilidades. Como dijo Bloch, los concep-
tos fundamentales no son accesibles sin una teora de las emociones
(1995: 306). Lo No, la Nada y el Todo iluminan emociones bsicas
como hambre o carencia, desesperacin o aniquilacin, confianza
o rescate. De una forma o de otra, estas emociones estn presentes
en el inconformismo que mueve tanto la sociologa de las ausencias
como la sociologa de las emergencias. Una y otra buscan alimentar
acciones colectivas de transformacin social que exigen siempre una
cobertura emocional, sea el entusiasmo o la indignacin. En su p-
timo, lo emocional realiza el equilibrio entre las dos corrientes de
la personalidad, la corriente fra y la corriente clida. La corriente
fra es la corriente del conocimiento de los obstculos y de las condi-
ciones de la transformacin. La corriente clida es la corriente de la
voluntad de accin, de transformacin, de vencer los obstculos. La
corriente fra nos impide ser engaados; conociendo las condiciones
es ms difcil dejarnos condicionar. La corriente clida, a su vez, nos
impide desilusionarnos fcilmente; la voluntad qe desafo sustenta el
desafo de la voluntad. El equilibrio entre ambas corrientes es difcil
y el desequilibrio, ms all de cierto lmite, es un factor de perver-
sin. El miedo exagerado de que seamos engaados acarrea el riesgo
de transformar las condiciones en obstculos incontrovertibles y, ton
eso, conducir a la quietud y el conformismo. A su vez, el miedo exa-
gerado de desilusionarnos crea una aversin total a todo lo que no es
visible ni palpable y, por esa otra va, conduce igualmente a la quietud
y el conformismo.
Mientras que la sociologa de las ausencias se mueve en el campo
de las experiencias sociales, la sociologa de las emergencias se mueve
en el campo de las expectativas sociales. La discrepancia entre expe-
riencias y expectativas es constitutiva de la modernidad occidental.
A travs del concepto de progreso, la razn prolptica polariz esta
discrepancia de tal modo que hizo desaparecer toda la relacin efec-
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
tiva entre las experiencias y las expectativas: por ms miserables que
puedan ser las experiencias presentes, eso no impide la ilusin de
expectativas luminosas. La sociologa de las emergencias mantiene
esta discrepancia, pero la piensa independientemente de la idea del
progreso, vindola antes como algo concreto y moderado. As, mien-
tras la razn prolptica ampli enormemente las expectativas y con
ello redujo el campo de las experiencias y, por consiguiente, contrajo
el presente, la sociologa de las emergencias busca una relacin ms
equilibrada. entre experiencia y expectativa, lo que, en las actuales
circunstancias, implica dilatar el presente y recortar el futuro. No se
trata de minimizar las expectativas, se trata ms bien de radicalizar
las expectativas asentadas en posibilidades y capacidades reales, aqu
y ahora.
Las expectativas modernas eran grandiosas en abstracto, falsa-
mente infinitas y universales. Justificaron, y continan hacindolo,
la muerte, la destruccin y el desastre en nombre de una redencin
venidera. Contra ese nihilismo, que es tan vaco como el triunfalismo
de las fuerzas hegemnicas, la sociologa de las emergencias propone
una nueva semntica de las expectativas. Las expectativas legitimadas
por la sociologa de las emergencias son contextuales en cuanto son
medidas por posibilidades y capacidades concretas y radicales, y por-
que, en el mbito de esas posibilidades y capacidades, reivindican una
realizacin fuerte que las defienda de la frustracin. Esas expectativas
apuntan para nuevos caminos de emancipacin social, o mejor an,
de emancipaciones sociales.
Como veremos ms adelante, al dilatar el presente y contraer el
futuro, la sociologa de las ausencias y la sociologa de las emergen-
cias, cada una a su manera, contribuyen a desacelerar el presente,
otorgndole un contenido ms denso y sustantivo que el instante fu-
gazentre pasado y futuro al que la razn prolptica lo conden. En
vez de estadio final, proponen una vigilancia tica constante sobre el
despliegue de las posibilidades, servida por emociones bsicas como
el espanto negativo que suscita la ansiedad y el espanto positivo que
alimenta la esperanza.
La ampliacin simblica operada por la sociologa de las emergen-
cias tiende a analizar en una prctica dada, experiencia o forma de
saber lo que en ella existe apenas como tendencia o posibilidad fu-
tura. Acta tanto sobre las posibilidades como sobre las capacidades.
Identifica seales, pistas o trazos de posibilidades futuras en todo lo
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
que existe. Tambin se trata aqu de investigar una ausencia, pero,
mientras que en la sociologa de las ausencias lo que es activamente
producido como no existente est disponible aqu y ahora, aunque
silenciado, marginado o descalificado, en la sociologa de las emer-
gencias la ausencia es de una posibilidad futura an por identificar y
una capacidad an no plenamente formada para llevarla a cabo. Para
combatir la negligencia que han sufrido las dimensiones de la socie-
dad vistas como seales o pistas, la sociologa de las emergencias les
presta una atencin "excesiva". Es en ese exceso de atencin donde
reside la ampliacin simblica. Se trata de una investigacin prospec-
tiva que opera a travs de dos procedimientos: tornar menos parcial
nuestro conocimiento de las condiciones de lo posible; tornar menos
parciales las condiciones de lo posible. Con el primer procedimiento
se intenta conocer mejor lo que en las realidades investigadas hace de
ellas pistas o seales; mientras que con el segundo se trata de fortale-
cer tales pistas o seales. Tal y como ocurre con el conocimiento que
subyace a la sociologa de las ausencias, se trata de un conocimiento
argumentativo que, en vez de demostrar, convence, y que en vez de
quererse racional, se quiere razonable. Es un conocimiento que avan-
za en la medida en que identifica creblemente saberes emergentes o
prcticas emergentes.
LOS CAMPOS SOCIALES DE LA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
Y DE LA SOCIOLOGA DE LAS EMERGENCIAS
Mientras que la sociologa de las ausencias expande el campo de las
experiencias sociales ya disponibles, la sociologa de las emergencias
expande el campo de las experiencias sociales posibles. Las dos socio-
logas estn estrechamente asociadas, visto que cuanto ms experien-
cias estuvieren hoy disponibles en el mundo ms experiencias seran
posibles en el futuro. Cuanto ms amplia fuera la realidad creble,
ms vasto sera el campo de las seales o pistas crebles y de los fu-
turos posibles y concretos. Cuanto mayor fuese la multiplicidad y la
diversidad de las experiencias disponibles y posibles (conocimientos
y agentes), mayor sera la expansin del presente y la contraccin del
futuro. En la sociologa de las ausencias, esa multiplicacin y diversifi-
cacin ocurre por la va de la ecologa de los saberes, de los tiempos,
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
133
de las diferencias, de las escalas y de las producciones, mientras que
la sociologa de las emergencias se revela a travs de la ampliacin
simblica de las pistas o seales. Los campos sociales ms importantes
donde la multiplicidad y la diversidad se revelarn con mayor proba-
bilidad son los siguientes:
Experiencias de conocimientos. Se trata de conflictos y dilogos po-
sibles entre diferentes formas de conocimiento. Las experiencias
ms ricas en este dominio se dan en la biodiversidad (entre la bio-
tecnologa y los conocimientos indgenas o tradicionales), en la
medicina (entre medicina moderna y medicina tradicional), en la
justicia (entre jurisdicciones indgenas o autoridades tradicionales
y jurisdicciones modernas, nacionales), en la agricultura (entre la
agricultura industrial y la agricultura campesina o sustentable), en
los estudios de impacto ambiental y tecnolgico (entre el conoci-
miento tcnico y los conocimientos legos, entre peritos y ciudada-
nos comunes) .24
Experiencias de desarrollo, trabajo y produccin. Se trata de dilogos y
conflictos posibles entre formas y modos de produccin diferentes. En
los mrgenes o en los subterrneos de las formas y modos dominantes
-el modo de produccin capitalista y el modelo de desarrollo como
crecimiento infinito- existen, como disponibles o como posibles, for-
mas y modos de economia solidaria o alternativa, propuestas y prcti-
cas de desarrollo alternativo o de alternativas al desarrollo: formas de
produccin ecofeministas o gandhianas (swadeshi); organizaciones eco-
nmicas populares (cooperativas, mutualidades, empresas autogestio-
nadas, asociaciones de microcrdito) ;25 formas de redistribucin social
basadas en la ciudadana y no en la productividad;26 experiencias de
24 La literatura sobre todos estos tpicos es inmensa. Vase, por ejemplo, Brush e
Stabinsky, 1996; Shiva, 1997; Visvanathan, 1997; Stengers, 1997; Bennett, 1998; Schie-
binger, 1999; Gieryn, 1999; Battiste y Youngblood Henderson, 2000; Gardey y Lwy,
2000; KIeinman, 2000; Fischer, 2000; Barry, 2001; Bensaude-Vincent, 2003; Escobar,
2003; Harding, 2003; Irwin y Michael, 2003; Gunew, 2004. En el proyecto "La reinven-
cin de la emancipacin social", arriba mencionado, pueden leerse varios estudios de
caso sobre conflictos y dilogos posibles entre saberes en todas estas reas. Estos estu-
dios pueden consultarse en Santos (org.), 2003 y 200Sa.
25 Sobre las organizaciones econmicas populares y los sistemas alternativos de pro-
duccin, vanse los estudios de caso incluidos en el proyecto de investigacin "La rein-
vencin de la emancipacin social", Santos (org.), 2002b.
26 Sobre la renta mnima garantizada, vanse, sobre todo, Van Parijs (1992) y Purdy
(1994) .
134
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
comercio justo contrapuestas al comercio libre;27 las campaas de la
Organizacin Internacional del Trabajo, de las redes internacionales
de sindicatos y de las organizaciones de derechos humanos por los pa-
rmetros mnimos de trabajo decente (labour standards) ;28 el movimien-
to anti-sweatshop;29 y el nuevo internacionalismo obrero.
3o
Experiencias de reconocimiento. Se trata de dilogos y conflictos posi-
bles entre sistemas de clasificacin social. En los mrgenes o en los
subterrneos de los sistemas dominantes -explotacin, naturaleza
capitalista, racismo, sexismo y xenofobia- existen experiencias de
naturaleza anticapitalista: ecologa anticapitalista, interculturalidad
progresista, constitucionalismo multicultural, discriminacin positiva
bajo la forma de derechos colectivos y ciudadana posnacional y cul-
tura1.
31
Experiencias de democracia. Se trata de dilogos y conflictos posibles
entre el modelo hegemnico de democracia (democracia represen-
tativa liberal) y la democracia participativa.
32
Buenos ejemplos son
el presupuesto participativo hoy en vigor, bajo diferentes formas, en
muchas ciudades brasileas, latinoamericanas y en varias ciudades eu-
ropeas;33 los panchayats elegidos en Kerala o Bengala Occidental, en
la India, y las formas de planificacin participativa y descentralizada
a que han conducido;34 formas de deliberacin comunitaria en las
comunidades rurales en general, sobre todo en Amrica Latina y en
frica;35 la participacin ciudadana en las decisiones sobre impactos
cientficos o tecnolgicos.
36
27 Cf., sobre todo, Blowfield, 1999; Renard, 1999; Simpson y Rapone, 2000.
28 Cf., Compa y Diamond, 1996; Trubek et al., 2000; Ansley, 2005.
29 Cf., Ross, 1997; Schoenberger, 2000; Bonacich y Appelbaum, 2000; Rodrguez-
Garavito, 2005.
30 Cf., el tema del nuevo internacionalismo obrero en el proyecto de investigacin
"La reinvencin de la emancipacin social". Vase Santos, 2005b.
31 Sobre la poltica de reconocimiento, cf., la nota 9.
32 Los estudios sobre la democracia participativa incluidos en el proyecto "La rein-
vencin de la emancipacin social" pueden leerse en Santos, 2002a. Para una discusin
ms amplia de los sentidos de ensanchamiento del canon democrtico, vase Santos y
Arvitzer, 2005.
33 Cf., Fedozzi, 1997; Santos, 1998a, 2002c; Abers, 1998; Baiocchi, 2001; Baierle,
2001.
34 Cf., Heller, 2000; Desai, 2001.
35 Cf., Ayittey, 1991; Ake, 1996; Stavenhagen, 1996; Van Cott, 1996, 2000; Gentili,
2005.
36 Cf., Gon{alves, 2000; Fischer, 2000; K1einman, 2000; Callon et al., 2001.
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
135
Experiencias de comunicacin e informacin. Se trata de dilogos y
conflictos derivados de la revolucin de las tecnologas de comuni-
cacin y de informacin, entre los flujos globales de informacin y
los medios de comunicacin social globales, por un lado y, por otro,
las redes de comunicacin independiente transnacionales y los media
independientes alternativos.37
DE LAS AUSENCIAS Y DE LAS EMERGENCIAS
AL TRABAJO DE TRADUCCIN
La multiplicacin y diversificacin de las experiencias disponibles y
posibles plantean dos problemas complejos: el problema de la extre-
ma fragmentacin o atomizacin de lo real y el problema, derivado
del primero, de la imposibilidad de conferir sentido a la transforma-
cin social. Estos problemas fueron resueltos, como vimos, por la ra-
zn metonmica y por la razn prolptica a travs del concepto de
totalidad y de la concepcin de que la historia tiene un sentido y una
direccin. Estas soluciones, como tambin vimos, condujeron a un ex-
cesivo desperdicio de la experiencia y estn, por eso mismo, desacre-
ditadas en la actualidad. El descrdito de las soluciones no trae con-
sigo descrdito de los problemas, por lo que hay que dar respuestas a
los mismos. Es cierto que, para ciertas corrientes, que designo como
posmodernismo celebratorio (Santos, 1998b), son los problemas en s
los que estn desacreditados.
38
Para estas corrientes, la fragmentacin
y atomizacin ~ o c i a l e s no son un problema, son ms bien una solu-
cin, y el propio concepto de sociedad, susceptible de proporcionar
el cimiento capaz de dar coherencia a esa fragmentacin, es de poca
utilidad. Por otro lado, segn las mismas corrientes, la transforma-
cin social no tiene ni sentido ni direccin, una vez que o bien ocu-
rre caticamente, o bien lo que se transforma no es la sociedad, sino
nuestro discurso sobre ella.
Pienso que estas posiciones estn ms vinculadas a la razn meto-
37 Cf., Ryan, 1991; Bagdikian, 1992; Hamelink, 1994; Herman y McChesney, 1997;
McChesney et al., 1998; McChesney, 1999; Shaw, 200l.
38 Vase, en este mismo volumen, "De lo posmoderno a lo poscolonial. Yms all
de uno y de otro."
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
nmica y a la razn prolptica de lo que se imaginan, dado que com-
parten con ellas la idea de que proporcionan respuestas universales a
cuestiones universales. Desde el punto de vista de la razn cosmopo-
lita que aqu propongo, la tarea que tenemos delante no es tanto la
de identificar nuevas totalidades, o la de adoptar otros sentidos gene-
rales para la transformacin social, sino proponer nuevas formas de
pensar esas y oI:,ealizi!f
Se trata de una tarea que contiene dos tareas autnomas, mas in-
trnsecamente ligadas. La primera consiste en' responder a la siguien-
te cuestin. Cmo dar cuenta tericamente de la diversidad inagota-
ble del mundo? Si el mundo es una totalidad inagotable,39 caben en
l muchas totalidades, todas necesariamente parciales, lo que signifi-
ca que todas las totalidades pueden ser vistas como partes y todas las
partes como totalidades. Esto significa que los trminos de cualquier
dicotoma tienen una vida (por lo menos) ms all de la vida dicot-
mica. Desde el punto de vista de esta concepcin del mundo, tiene
poco sentido intentar captarlo por una gran teora, una teora gene-
ral, ya que sta presupone siempre la monocultura de una totalidad
dada y la homogeneidad de sus partes. La pregunta es, pues, cul es
la alternativa a la teora general?
La segunda tarea consiste en responder a la siguiente cuestin. Si
el sentido y la direccin de la transformacin social no estn prede-
finidos, si, en otras palabras, no sabemos con certeza si un mundo
mejor es posible, qu es lo que nos legitima y motiva a actuar como
.,' -'.. ," "':', ,,' '.-, ',- .. - '
si lo Y si estamos legitimados o motivados, cmo clefinir
'.'.. '.'.' .;.,;",.,.,', ","'-
ese mundo mejor En otras palabras, cul es el
>, "'.. ,.'.' >,', '.". . ..
la emancipacin
. a la primera cuestin. En mi opiniIl,la
alternativa a la teora general es el trabajo de
recproca
entre las experiencias del mun.do, tanto las disponibles como las posi-
bles, reveladas por la sociologa de las ausencias y la sociologa de las
a niri'gri"
conjunto de experiencias ni el estatuto de totalidad exclusiva ni el es-
39 La idea de una totalidad inagotable es obviamente una contradictio in abjecto para
la razn indolente ya que la totalidad, segn sta, achica todo lo que comporta y nada
existe ms all de ella.
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
tatuto de parte homognea.:;'Las experiencias del mundo son tratadas
'en momentos diferentes del trabajo de traduccin como totalidades
o partes y como realidades que no se agotan en esas totalidades o
partes. Por ejemplo, ver lo subalterno tanto dentro como fuera de la,
relacin de subalternidad.
"*'........,..,... "/"._:""'"'"'' r ""_:...
Como afirma Banuri (1990), lo que afect ms negativamente al
Sur a partir del sus
?ei Nor-
g:wP"iitienao"de la misma pr'eocupaci6n, Serequeberham (1991: 22)
identifica los dos desafos hoy propuestos a la filosofa africana. El pri-
mero, un desafo deconstructivo. ste consiste en identificar los resi-
duos eurocntricos heredados del colonialismo y presentes en los ms
diversos sectores de la vida colectiva, de la educacin a la poltica, del
derecho a las culturas. El segundo desafo, un desafo reconstructivo.
la herencia africana iJ? por el
euestas 'liay
ni:is este,dohemoVirnI,e,Il,t()
la de
plantean inteligibilidad recproca
de unas por Qtras.
La traduccin entre saberes asume la forma de
ufi'Ti1iFinenutica diatpica. Esta consiste en un
entre dos o ms preocupaciones
.'j\.)'., ' .. :r"" -, - ... ) . :.-- '.<,"" O". ...... :." :,.. ,;. '. _, ...... (. .'::' ' ,:-" ',--,'" ".' - ".'.--. :"."
diferentes resPll:estas que proporcIonan.
de hermenutica diatpica a propsito de
la preocupacin isomrfica con respecto a la dignidad humana entre
el concepto occidental de derechos humanos, el concepto islmico de
um.ma y el concepto hind de dharma (Santos, 1995: 333-347; 2003b:
40 Banuri argumenta que el proyecto capitalista y colonial de desarrollo del "Sur"
fue negativo para ste, "no a causa de malos consejos o de una intencin malvola de
los consejeros o consultores del desarrollo ... sino porque el proyecto forz continua-
mente a las poblaciones coloniales a separar sus energas de bsqueda positiva de una
transformacin social definida por ellas mismas, y el concentrarse en el objetivo nega-
tivo de resistir al dominio cultural, poltico y econmico de Occidente" (cursivas en el
original) (Banuri,'1990: 66).
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
444-445).41 Otros dos ejercicios de hermenutica diatpica me parecen
importantes: El primero consiste en la traduccin entre diferentes con-
cepciones de la vida productiva entre las concepciones de desarrollo
capitalista y, por ejemplo, la concepcin de swadeshi propuesta por Gan-
dhi.
42
Las concepciones de desarrollo capitalistas han sido reproduci-
das por la ciencia econmica convencional y por las subyacentes razn
metonmica y razn prolptica. Esas concepciones se basan en la idea
de crecimiento infinito obtenido a partir de la sujecin progresiva de
las prcticas y saberes a la lgica mercantil. A su vez, el swadeshi se asien-
ta en la idea de sustentabilidad y de reciprocidad que Gandhi defini
en 1916 del siguiente modo:
Swadeshi es aquel espritu en nosotros que nos restringe al uso y servicio de
lo que nos rodea directamente, con exclusin de lo que est ms alejado.
As, en lo que
En el
defeetospa-
En el de la debo usarsl()"cas.es... Pf9du
c
idas por
ms eficientes y completas en
(Gandhi, 1941: 4-5).
El segundo ejercicio de hermenutica diatpica consiste en la tra-
duccin entre varias concepciones de sabidura y diferentes visiones
del mundo. Tiene lugar, por ejemplo, entre la filosofa occidental y
el concepto africano de sagacidad filosfica. Este ltimo es una con-
tribucin innovadora de la filosofa africana propuesta por Odera
Oruka (1990; 1998), entre otros.
43
Se basa en una reflexin crtica
sobre el mundo protagonizada por los que Odera Oruka llama sabios,
sean poetas, mdicos tradicionales, contadores historias, msicos
o autoridades tradicionales. Segn Odera Oruka, la filosofa' de la sa-
gacidad
Consiste en los pensamientos expresados por hombres y mujeres de sabidu-
ra en una comunidad determinada y es un modo de pensar y de explicar
41 Sobre el concepto de umma, cf., especialmente, Faruki, 1979; An Na'im, 1995, 2000;
Rassan, 1996; sobre el concepto de dharma, cf., Gandhi, 1929/1932; Zaehner, 1982.
42 ef., Gandhi, 1941, 1967. Sobre el swadeshi, cf., tambin y entre otros, Bipinchan-
dra, 1954; Nandy, 1987; Krishna, 1994.
43 Sobre la filosofia de la sagacidad, cf., asimismo, Oseghare, 1992; Presbey, 1997.
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
el mundo que oscila entre la sabidura popular (mximas corrientes en la
comunidad, aforismos y verdades generales de sentido comn) y la sabidura
didctica, una sabidura y un pensamiento racional explicados por determi-
nados individuos dentro de una comunidad. Mientras que la sabidura popu-
lar es frecuentemente conformista, la sabidura didctica es, a veces, crtica
en relacin con el contexto colectivo y con la sabidura popular. Los pensa-
mientos pueden expresarse a travs de la escritura o de la oralidad, o como
dichos, proverbios, mximas y argumentos asociados a ciertos individuos. En
el frica tradicional, mucho de lo que podra considerarse filosofia de la sa-
gacidad no est escrito, por razones que deben realmente ser obvias para
todos. Algunas de estas personas, tal vez, hayan sido influidas en parte por la
inevitable cultura moral y tecnolgica de occidente, aunque, su apariencia
externa y su forma cultural de estar pertenecen bsicamente a las del frica
rural tradicional. Exceptuando un puado de ellas, la mayora es "analfabeta"
o "semi-analfabeta" (Oruka, 1990: 28).
La hermenutica diatpica parte de la idea de que todas
por lo.
dilogo y por la confrontacin :otras Admitir la
o,' ..... ,",''''''''' ... ;,,., .. ;. .<.:,.)., ... ::.::: .........,,,.,. "' .....:.. ..... :0 .' .....-
vi<:ta(f'cl'e'''Ta'S''Cul'iras no implica adontar sin ms el relativismo como
.:.:< ,.:" .... >,"," -, ' ,:).::. ,': -,'.: :,'.:.:::, :;,(,' ):,< >: ' ' '::' --:.'. o:' -. ' , '.:;'
actitud .fil()s>fica. Implica, s, conce?ir Se>Ill() >un(J.
en s
eIl. la 'supremaca de los intereses que la susten-
tiii;La crtica del universalismo se sigue de la crtica de la posibilidad
(f",Aia teora general. La hermenutica diatpica presupone, por el
contrario, lo que como universalismo
.. .. En el periodo de transicin que
razn metonmica y por la razn
prolptica, la mejor formulacin para el universalismo negativo tal
vez sea designarlo como una teora general residual: una teora gene-
ral sobre la imposibilidad de una teora general.
La idea y sensacin de carencia y de incompletud crean la motiva-
cin para el trabajo, de traduccin, el cual, para fructificar, tiene que
ser el cruce de motivaciones convergentes originadas en diferentes
culturas. El socilogo hind Shiv Vishvanathan formul de una mane-
ra incisiva la nocin de carencia y la motivacin que yo aqu denomi-
no como motivacin para el trabajo de traduccin: "Mi problema es
ir a buscar lo mejor que tiene la civilizacin india y, al mismo tiempo,
mantener viva mi imaginacin moderna y democrtica (Vishvana-
than, 2000: 12). Si, imaginariamente, un ejercicio de hermenutica
..
14
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
diatpica fuese realizado entre Vishvanathan y un cientfico euro-
peo o norteamericano es posible imaginar que la motivacin para el
dilogo, por parte de este ltimo, se formulara del siguiente modo:
"Cmo puedo mantener vivo en m lo mejor de la cultura occidental
moderna y democrtica y, al mismo tiempo, reconocer el valor de
la diversidad del mundo que sa design autoritariamente como no-
civilizado, ignorante, residual, inferior o improductivo?", y cmo se
realizara la hermenutica diatpica entre cualquiera de ellos y una
cientfica (blanca, negra, indgena) de la Amrica Latina?
El trabajo de traduccin puede darse tanto entre saberes hegem-
nicos y saberes no-hegemnicos, como puede ocurrir entre diferentes
saberes no-hegemnicos. La importancia de este ltimo trabajo de
traduccin reside en que slo a travs de la inteligibilidad recproca
y consecuente posibilidad de agregacin entre saberes no-hegemni-
cos es posible construir la contra-hegemona.
El trabajo de traduccin tiene lugar er/;tre
evidente que todas las
y, en ese sentido, son tambin prcticas de saber.
Sin embargo, al incidir sobre las prcticas, el trabajo de traduccin
intenta crear inteligibilidad recproca entre formas de organizacin
y entre objetivos de accin. En otras palabras, en este caso,
aplica?()s,
transorlIlados en El'trabajo de traduccio
la biomedicina modern'a y la tradicional ilustra bien
el modo a partir del cual la traduccin debe incidir simultneamente
sobre los saberes y sobre las prcticas en que se traducen. Los dos
tipos de trabajo de traduccin se distinguen, en el fondo, por la pers-
pectiva que los informa. del. trabajo de
entre prcticas y sus agentes se hace ms evidente en
que los'saberes que informan prcticas son menos distintos
Es, sobre todo, lo que sucede cuando
interior del mismo universo cultural, como
cuando se intenta traducir las formas de organizacin y los objetivos
de accin de dos movimientos sociales,
obrero en un pas europeo, latinoamerica-
no o africano.
Importancia del trabajo de traduccin entre prcticas surge de
una doble circunstancia. Por un lado, la sociologa de las ausencias y
la sociologa de las emergencias permiten aumentar enormemente
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
el stock disponible y el stock posible de experiencias sociales. Por otro
lado, como no hay un noes
. W".j""" r!;":.. .. . :'.,:;,:: ... -', -"" - - . .- -.. " ,._" ,.., r; ','''' ',_o .': - .: ' : ). : ,',:
P
osible determinar en abstracto articulaciones y jerarquas entre las
,. ,o. ' .. " _, _' ,; .,.' '- .. ,'. 1::.'."<';' /:,"::, ../-;':/::;':\- ::, "':,-:':' .. :-r o:: ';.-.:.- ;': .<.-....':..>'.. :.- :. ,
...
social y sus opciones estratgicas a ser llevadas a la prctica. Slo a tra,.;
.. ..
y Tal como sucede con
dti-aduc ., . Jes, el trabaio de traduccin de las prcticas
es particularmente
es una condicin de.,&u,flrtjctllacin
.. .. '." .. . , .. .. ':>' "; -; .. ' .. '
Esta es, a su vez, una condicin de la conversin de las prc-
ticas no-hegemnicas en prcticas contrahegemnicas. El potencial
.. ... ..... ....
reside. con...
objetivos. Para que .esa
nlcJViinientos sean recprocamente
Ad_, .. "',
inteli ib1es. ."'",.o..-.,.. '''o . - . .. p"';""';,.,""
":..>.:;.,,i:;,..
El trabajo de traduccin tiende a esclarecer lo que une y lo que
separa los diferentes movimientos y las diferentes prcticas, de modo
que determine las posibilidades y los lmites de la articulacin o agre-
gacin entre los mismos. Dado que no hay una prctica social o un
sujeto colectivo privilegiado en abstracto para conferir sentido y di-
reccin a la historia, el trabajo de traduccin es decisivo
to y q 0-
..)J.,.n.mY9J: .. potencir"oritrhegem6n'lco. Para
dar un ejemplo, en marzo de 2001, el movimiento indgena zapatista,
al dirigirse a la ciudad de Mxico con fuerte apoyo de la poblacin,
fue protagonista de una prctica contrahegemnica privilegiada; y lo
fue tanto ms cuanto supo realizar trabajo de traduccin entre sus
objetivos y prcticas y los objetivos y prcticas de otros movimientos
sociales mexicanos, como, por ejemplo, de los movimientos cvicos,
del movimiento obrero autnomo y del movimiento feminista. De
ese trabaJo de traduccin result, por ejemplo, que el comandante
zapatista elegido para dirigirse al Congreso mexicano haya sido la co-
mandante Esther. Los zapatistas pretendieron con esa eleccin signi-
ficar la articulacin entre el movimiento indgena y el movimiento
de liberacin de las mujeres y, por esa va, profundizar el potencial
contrahegemnico de ambos.
El trabajo de traduccin se ha vuelto, en los tiempos recientes, an
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
ms importante a medida que se fue configurando un nuevo movi-
miento o antisistmico. Este movimiento havenido
a proponer una globalizacin alternativa a la globalizacin neoliberal
a partir de redes transnacionales de movimientos locales. Ha llamado
la atenr-in de los media en noviembre de 1999 en Seattle, y adquiri
su prnTiera forma organizativa global en el Forum Social Mundial,
realizado en Porto Alegre en enero de 2001.
44
El movimiento de la
globalizacin contrahegemnica revela cada vez mayor visibilidad y
diversidad de las prcticas sociales que, en las diversas esquinas del
globo, resisten a la globalizacin neoliberal. Es una constelacin de
movimientos muy diversificados. Se trata, por un lado, de movimien-
tos y organizaciones locales, no slo muy diversos en sus prcticas y
objetivos, sino, ms all de eso, anclados en diferentes Se tra-
ta, por otro, de organizaciones transnacionales, unas originarias del
Sur, otras del Norte, igualmente muy diversas entre s. La articulacin
y agregacin entre estos diferentes movimientos y organizaciones y la
creacin de redes transfronterizas exigen un gigantesco esfuerzo de
traduccin. Qu hay de comn entre el presupuesto participativo,
hoy en prctica en numerosas ciudades latinoamericanas y europeas,
la planificacin democrtica participativa de los panchayats en Kerala
y Bengala Occidental en la India y las formas de auto-gobierno de los
pueblos indgenas de la Amrica Latina y de las poblaciones rurales
de frica? Qu pueden aprender uno de otro? En qu tipo de ac-
tividades globales contrahegemnicas pueden cooperar? Las mismas
cuestiones pueden hacerse del movimiento pacifista y el movimiento
anarquista, o del movimiento indgena y el movimiento gay, o del mo-
vimiento zapatista y el de la organizacin ATTAC,45 del Movimiento de
los Sin Tierra en Brasil y el movimiento del ro Narmada, en la India,
y as sucesivamente.
stas son las cuestiones que el trabajo de traduccin pretende res-
ponder. Se trata de un trabajo muy complejo, no slo por el nmero
y diversidad de movimientos y organizaciones implicados, sino, sobre
todo, por el hecho de que unos y otros estn anclados en culturas y
saberes muy diversos. O sea, es ste un campo donde el trabajo de
44 Sobre la globalizacin contra-hegemnica existe una bibliografa en aumento.
Cf., entre otros: Santos, 1995: 250-377; 2002a; 2005; Keck y Sikkink, 1998; Evans, 1999;
Brecher el al., 2000; Cohen y Rai, 2000.
45 Acrnimo de Associatin pour la Taxation des Transactions Financieres pour l 'Aide aux
Ciloyens.
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
143
traduccin incide sobre los saberes y las culturas,
por un lado, y, sobre las prcticas y los agentes, por otro. Ms all de
esto, ..
Lospuntos ..
'","-,,,,,,.,,,,,,",,,,;,.,;,,,.,,:'i.:i'":'''''';'''''" . .,', "".' ".,' .
o de abaj(), la nica.a.lterJ],tiyaposible a/ llpa
", ..;.. .. "" ,.:,- . ",' J' ',. _ .'.",:
impuesta por una o por un
privilegiado. ,', """-'
CONDICIONES Y PROCEDIMIENTOS DE TRADUCCIN
El trabajo de traduccin es complementario de la sociologa de las au-
sencias y de la sociologa de las emergencias. Si estas ltimas aumen-
tan enormemente el nmero y diversidad de las experiencias disponi-
bles y posibles, el trabajo de traduccin tiende a crear inteligibilidad,
coherencia y articulacin en un mundo enriquecido por tal multi-
plicidad y diversidad. La traduccin no
... tes y.. el
modo en que son aplicados a lo largo del proceso de traduccin tie-
nen que ser objeto de deliberacin democrtica. La traduccin es, si-
multn ,intelectlJf:l1.Y 11M
.." . ..:..,....._.. . ..,....' . :':' :," :::.: ',",,; .. .'.: >., ,::r ;:';". .- ...:{" ;...{., ..;,.,<.'., .", .' " '" .' ,,;, '
bIen un trabajo porque presupone InconformIsmo ante
..... ... .. ;.. ',." '_
del carcter incompleto o co-
ll?a prctica dada. Por estas razones, est claro
cfe'Tis sociales 'convencionales son de poca utilidad para el
trabajo de traduccin.
46
Ms all de eso, el cierre disciplinar signific
el de la inteligibilidad de la realidad investigada y
ese acotamiento fue responsable de la reduccin de la realidad a las
realidades hegemnicas o cannicas. Por ejemplo, analizar o evaluar
el swadeshi a partir de la economa convencional implicara tornarlo
ininteligible, por lo tanto intraducible, dado que se perderan en tal
anlisis y evaluacin las dimensiones religiosa y poltica que el swade-
46 Es importante tener en mente que el trabajo de traduccin aqu propuesto es
recproco o de dos sentidos. De otro modo, se le transforma en un de
apropiacin y de canibalizacin. Por eso, el acervo terico y metodolgico de la tra-
duccin lingstica debe ser usado con cautela dado que sta ha sido tradicionalmente
unilateral en la medida en que ha estado al servicio de las lenguas e intereses de difu-
sin cultural hegemnicos.
144
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
shi tiene y que quedan bien patentes en la cita que ms ,arriba vimos
de Gandhi. Tal y como sucede con la sociologa de las ausencias y la
sociologa de las emergencias, el trabajo de traduccin es un trabajo
transgresivo que, como nos ense el poeta, va haciendo su camino
al andar.
Ya me refer a que el trabajo de traduccin se basa en un presu-
puesto sobre el cual '.. la
teora general de la i;;posThlla.o"cle'':una:";'ieora general. Sin este
universalismo negativo, la traduccin es un trabajo colonial, por !Ds
poscolonial que se afirme. Una vez garantizado ese presupuesto, las
condiciones y procedimientos del trabajo de traduccin pueden ser
elucidados a partir de las respuestas a las siguientes cuestiones; Qu
traducir? Entre qu? Quin traduce? Cundo traducir? Con qu
objetivos traducir?
Qu El concepto eje sobre el que se sustenta la respuesta a
esta cuestin es el concepto de zona de contacto.
47
Zonas de contacto son
. ,.\ . , ...-'- :.".;. "1 ,:.,,:.' :-:.' ;.' .", ".,., ...
campos sociales diferentes mundos de vida normativos, prcti-
se encuentran, interactan. Las dos zo-
nas de contacto constitutivas de la modernidad occidental son la zona
epistemolgica, donde se confrontaron la ciencia moderna y los sabe-
res legos, tradicionales, de los campesinos, y la zona colonial, donde se
opusieron el colonizador y el colonizado. Son dos zonas caracterizadas
por la extrema disparidad entre las realidades en contacto y por la ex-
trema desigualdad de las relaciones de poder entre ellas.
Es a partir de estas dos zonas y por contraposicin con ellas como
se deben construir las zonas de contacto reclamadas por la razn cos-
mopolita. La zona de contacto cosmopolita parte del principio de que
47 El concepto de zona de contacto ha sido usado por diferentes autores en sentidos
distintos. Por ejemplo, Mary Louise Pratt define las zonas de contacto como "espacios
sociales en que culturas distintas se encuentran, chocan entre s y se implican unas en
otras, muchas veces en relaciones de dominacin y subordinacin altamente asim-
tricas -tales como el colonialismo, la esclavitud o sus secuelas que sobreviven hoy por
todo el mundo" (1992: 4). En esta formulacin, las zonas de contacto parecen implicar
encuentros entre totalidades culturales. ste no tiene por qu ser el caso. La zona de
contacto puede' implicar diferencias culturales selectas y parciales, las diferencias que,
en un espacio-tiempo determinado, se encuentran en concurrencia para dar sentido a
una determinada lnea de accin. Ms all de eso, los intercambios desiguales van hoy
mucho ms all del colonialismo y de sus secuelas, aunque el colonialismo contine
desempeando un papel mucho ms importante de lo que las ciencias sociales conven-
cionales estn dispuestas a admitir.
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
145
cabe a cada saber o prctica decidir qu es puesto en contacto y con
quin es puesto en contacto. zonas de contacto son siempre
los saberes y las de unos)'
contacto. Lo que es puesto en contacto no es ne-
que sea ms relevante o central. Por el contrario, las
zonas de..... con.tacto son zonas de frontera, tierras de nadie donde las
,-'-<_u.,: .......,;A-." ,.'-:. '-,'.,,,,: :.:;: ':<';!
o mrgenes de los saberes y de las prcticas son, en gener;al,
las Jlrimeras en ,emerger. Slo la
duccin ..
ms centrales o
"'. , '. ,- .. _ '._ :, "._.. . ,>.':.,..
En las zonas de contacto interculturales, cabe a cada prctica cul-
tural decidir los aspectos que deben ser seleccionados para la con-
frontacin multicultural. En cada cultura hay aspectos considerados
demasiado centrales para poder ser puestos en peligro por la con-
frontacin que la zona de contacto puede representar o aspectos que
se considera que son inherentemente intraducibles en otra cultura.
Estas decisiones forman parte de la propia dinmica del trabajo de
traduccin y estn sujetas a revisin a medida que el trabajo avanza. Si
el de traduccin avanza, es de esperar que ms y ms aspectos
puedan ser trados a la zona de contacto, lo que, a su vez, contribuir
para nuevos avances de la traduccin. En muchos pases de Amrica
Latina, sobre todo en aquellos en que est consagrado el constitucio-
nalismo multicultural, los pueblos indgenas han trabado una lucha
en el sentido de controlar la decisin sobre cules de sus saberes y
prcticas deben ser objeto del trabajo de traduccin con relacin a los
saberes y prcticas de la "sociedad mayor".
La cuestin de lo que es traducible no se limita al criterio de se-
lectividad que cada prctica o saber decide adoptar en la zona de
contacto. Ms all de la selectividad activa, hay lo que podramos de-
si.gnar como selectividad pasiva. sta consiste en aquello que en una
cultura dada se torn impronunciable debido a la opresin extrema
de que fue vctima durante largos periodos. Se trata de
, vacos que dan forma
el la identidad inescrutable CIelo's""saheres-y prcticas en cuestin. En
el cas0cie ausencias de larga ni la so-
las pueda hacer Los silencios que
producen son demasiado insondables para ser objetodel trabajo de
traduccin.
El problema de qu traducir suscita an otra cuestin, que es im-
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
portante, sobre todo, en zonas de contacto entre diferentes universos
culturales. Las culturas slo son monolticas cuando se ven de fuera o
.a distancia. Cuando las vemos de dentro o de cerca es fcil ver que es-
tn constituidas por varias ya veces conflictivas versiones de la misma
cultura. En el ejemplo a que me refer de un posible dilogo multicul-
tural sobre concepciones de dignidad humana, es fcil ver que en la
cultura occidental no existe slo una concepcin de derechos huma-
nos. Podemos distinguir por'lo menos dos: una, de origen liberal, que
privilegia los derechos cvicos y polticos en relacin con los derechos
econmicos y sociales, y otra, de origen marxista o socialista, que pri-
vilegia los derechos sociales y econmicos como condicin necesaria
para todos' los dems. Del mismo modo, en el Islam, es posible distin-
guir varias concepciones de umma, unas ms inclusivas, reconducibles
al periodo en que el profeta vivi en La Meca, y otras, menos inclusi-
vas, desarrolladas a partir de la construccin del Estado islmico en
Medina. y, de un modo semejante, son muchas las concepciones de
dharma en el hinduismo (Santos, 23b: 445-446).
Las versiones ms inclusivas, aquellas que contienen un crculo
ms amplio de reciprocidad, son las que generan las zonas de contac-
to ms prometedoras, las ms adecuadas para profundizar el trabajo
de traduccin y la hermenutica diatpica.
La de y prcticas entre
los cu:fes se realIza el trabajo de traducClOn resullf\do de
una convergencia o conjugacin de sensaciones de ..
carenci(;i, ,de inconformismo, y de motivacin para superarlas de upa
forma especfica. Puede surgir como reaccin a una zona de contacto
colonialoiiperial. Por ejemplo, 1fi ti
entre el conocimiento y el co-
nocimiento de los chamanes;mdit:ostradicionales o curanderos. en
o rurales de Amrica Latina, frica,
incluso, Europa.
48
Los movimientos indgenas y los movimientos so-
ciales transnacionales aliados han criticado esta zona de contacto y
los poderes que la constituyen y estn luchando por la construccin
de otras zonas de contacto no imperiales donde las relaciones entre
los diferentes saberes y prcticas sean ms horizontales. Esta lucha ha
dado lugar a una traduccin entre saberes biomdicos y saberes mdi-
cos tradicionales hasta ahora desconocida. Para dar un ejemplo de un
48 Sobre este tema vanse, por ejemplo, Xaba,2005 y Meneses, 2005.
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
campo social totalmente distinto, el movimiento obrero, enfrentado
a una crisis sin precedentes, ha tenido que abrirse a zonas de contac-
to' con otros movimientos sociales, especialmente con movimientos
cvicos, feministas, ecologistas, de inmigrantes y de desempleados. En
esa zona de contacto, se ha realizado un trabajo de traduccin entre
las prcticas, reivindicaciones y aspiraciones obreras y los objetivos de
la ciudadana, de proteccin del medio ambiente y de antidiscrimina-
cin contra mujeres, minoras tnicas o inmigrantes. Tales traduccio-
nes han transformado lentamente el movimiento obrero y los otros
movimientos sociales al mismo tiempo que han hecho posibles cons-
telaciones de luchas que hace unos aos hubieran sido impensables.
Tambin aqu la zona de contacto cosmopolita
de una conjugacin de tiempos, ritIIlosy
, . '-"',' .-",",- : '.< '.
Sin tal conjugacin, la zona de contacto se vuelve im-
. de traduccin se convierte en una forma de ca-
{ibiHziclo"ri. Efils"dos ltimas dcadas, la modernidad occidental
descubri las posibilidades y las virtudes del multiculturalismo. Habi-
tuada a la rutina de su hegemona, presupuso que, estando la cultura
occidental dispuesta a dialogar con las culturas que antes oprimiera,
estas ltimas estaran naturalmente dispuestas y disponibles para ese
dilogo y, de hecho, ansiosas por conseguirlo. Este presupuesto ha re-
dundado en nuevas formas de imperialismo cultural, incluso cuando
asume la forma de multiculturalismo (es lo que llamo multiculturalis-
mo reaccionario).
En el terreno de las zonas de contacto multiculturales, debemos
.. que en ellas intervie-
nen.Como afirm con anterioridad, uno de los procedimientos de
la sociologa de las ausencias consiste en contraponer a la lgica de
la monocultura del tiempo lineal una constelacin pluralista de tiem-
pos y duraciones de modo que liberen las prcticas y los saberes del
estatuto residual que les impuso el tiempo lineal. El objetivo es, tanto
cuanto sea posible, convertir en contemporaneidad la simultaneidad
que la zona de contacto proporciona. Esto no significa que la con-
temporaneidad anule la historia. Esta consideracin es importante,
sobre todo en las zonas de contacto entre saberes y prcticas en que
las relaciones de poder, al ser extremadamente desiguales, conduje-
ron a la produccin masiva de ausencias. En estas situaciones, una vez
hechos presentes un saber o una prctica concretos antes ausentes,
hay el peligro de pensar.que la historia de ese saber o de esa prctica
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
comienza con su presencia en la zona de contacto. Este peligro ha
estado presente en muchos dilogos multiculturales, sobre todo en
aquellos en que han intervenido los pueblos indgenas despus de las
polticas de reconocimiento que desarrollaron a partir de la dcada
de los ochenta del siglo pasado. La zona de contacto tiene que ser vi-
gilada para que la simultaneidad del contacto no signifique el colapso
de la historia.
Quin Los saberes y las prcticas slo existen en la medida
en que son usados o ejercidos por grupos sociales. Por ello, el
de traduccin se realiza siempre entre representantes de tales grupos
sociales. El trabajo de traduccin, como trabajo argumentativo, exige
por
.. Se trata de Intelectuales fuer-
en las prcticas y saberes que representan, tenien-
do de ellos una comprensin profunda y crtica. Esta dimensin crtica,
que Oruka denomina como "sabidura didctica", funda la carencia, el
sentimiento de incompletud y la motivacin para buscar en otros sabe-
res y en otras prcticas las respuestas que no se encuentran dentro de
los lmites de un saber o una prctica dadas. Los traductores de culturas
deben ser intelectuales cosmopolitas. Pueden encontrarse tanto entre
los dirigentes de movimientos sociales como entre los activistas de base.
En el futuro prximo, la decisin de quin traduce se convertir, pro-
bablemente, en una de las deliberaciones democrticas ms decisivas
en la construccin de la globalizacin contrahegemnica.
El trabajo de traduccin es, bsicamente,
jo en la emocin cosmopolita de<;9lU . J
quien no comparte nuestro saber o nuestra experiencIa.
del trabajo de traduccin son mltiples. La primera
dificultad consiste en las premisas de la argumentacin. Toda argu-
mentacin se basa en postulados, axiomas, reglas, ideas que no son
objeto de argumentacin porque son aceptadas como evidentes por
todos los que participan en el crculo argumentativo. Se trata, en ge-
neral, de los topoi o lugares comunes y constituyen el consenso bsico
que hace posible el disenso argumentativo.
49
El trabajo de traduccin
no dispone de partida de topoi, ya que los topoi que estn disponibles
son los que son propios de un saber o de una cultura dada y, como tal,
49 Sobre los topoi y la retrica en general, cf., Santos, 1995: 7-55.
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
149
no son aceptados como evidentes por otro saber o por otra cultura.
En otras palabras, los topoi que cada saber o cada prctica aportan a
la zona de contacto dejan de ser premisas de la argumentacin y se
transforman en argumentos. A medida que el trabajo de traduccin
avanza, se van construyendo los topoi que son adecuados para la zona
de contacto y para la situacin de traduccin. Es un trabajo exigente,
sin seguros contra riesgos y siempre cerca del colapso. La capacidad
de construir topoi es una de las marcas ms distintivas de la calidad del
intelectual o sabio cosmopolita.
La segunda dificultad nos remite a la lengua en que se pone en
prctica la argumentacin. Es poco corriente que los saberes y prc-
ticas presentes en las zonas de contacto compartan una lengua co-
mn o dominen del mismo modo la lengua comn. Es frecuente que,
cuando la zona de contacto cosmopolita es multicultural, una de las
lenguas en presencia sea la que domina la zona de contacto imperial
o colonial. La sustitucin de sta por una zona de contacto cosmo-
polita puede, de ese modo, ser boicoteada por el uso de la lengua
anteriormente dominante. No se trata nicamente de que los dife-
rentes participantes en el discurso argumentativo puedan tener un
dominio desigual de dicha lengua. Se trata del hecho de que la len-
gua en cuestin sea responsable de la impronunciabilidad de algunas
aspiraciones centrales de los saberes y prcticas que fueron oprimidos
en la zona colonial.
La tercera dificultad reside en los silencios. En este caso, no se tra-
ta de lo impronunciable, sino de los diferentes ritmos con que los
diferentes saberes y prcticas sociales articulan las palabras con los
silencios y de la diferente elocuencia (o significado) que es atribuido
al silencio por parte de las diferentes culturas. La gestin del silencio
y la traduccin del silencio son las tareas ms exigentes del trabajo de
traduccin.
CONCLUSIN: PARA QU TRADUCIR
Esta ltima pregunta comprende todas las dems. Tiene sentido, pues,
responderla en la forma de conclusin de la argumentacin desplegada
en este trabajo. Muy sucintamente, esa argumentacin consiste en que
la sociologa de las ausencias y la sociologa de las emergencias, junto
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
con el trabajo de traduccin, nos permiten desarrollar una alternati-
va a la razn indolente, bajo la forma de aquello que designo como
razn cosmopolita. Esta alternativa se basa en la idea base de que la
justicia social global no es posible sin unajusticia cognitiva global.
El trabajo, de es,elprocedimient?9.ue nos queda para
dar seIlticlo al de haber perdido el sentido y la
cin automticos que la modernidad
alplanifisar la historia, la sociedad y la naturaleza. La respuesta a la
pregunta para qu traducir? se enfrenta a la segunda cuestin que
ms arriba dej formulada: si no sabemos que un mundo mejor es po-
sible qu nos legitima a actuar como si lo supisemos? La necesidad
de la traduccin reside en que los problemas que el paradigma de la
modernidad occidental procur solucionar continan por resolverse,
siendo esta resolucin algo que se ve cada da como ms urgente.
No disponemos, sin embargo, de las soluciones que ese paradigma
propone, y sa es, adems, la razn de la profunda crisis en que se
encuentra. En otras palabras, en la fase de transicin en que nos en-
contramos, nos enfrentamos a problemas modernos para los cuales
no tenemos soluciones modernas.
13:1 trabajo de traduccin hecho con base en la sociologa de las
de las emergencias es un trabajo de
nacin democrtica con el
de concepciones de emancipacin social
social automtica del
que un mundo mejor'sea
ble y mucho menos de que todos los que no -desistan de luchar por
l lo conciban del mismo modo. La oscilacin entre banalidad y ho-
rror, que tanto angusti a Adorno (1985) Y Horkheimer (1972), se
ha transformado hoy en la banalidad del horror. La posibilidad del
desastre comienza hoya ser tan evidente que paradjicamente se "na-
turaliza" y banaliza.
La situacin de bifurcacin de que hablan Prigogine y Wallerstein es
la situacin estructural en que se da el trabajo de traduccin.
es el de
y fuertes PCl!'a cre-
Y51u<:PQ,es
capitalismo global sujetar
a la l{>gi<.:amercantil. Sabemos que nunca conse-
guir cumplir integralmente ese objetivo y sa es, tal vez, la nica cer-
HACIA UNA SOCIOLOGA DE LAS AUSENCIAS
teza que sacamos del colapso del proyecto de la modernidad. Eso, sin
embargo, nada nos dice sobre si un mundo mejor es posible y qu per-
fil tendr. De ah que la razn cosmopolita prefiera imaginar el mundo
mejor a partir del presente. Por eso propone la dilatacin del presente
yla contraccin del futuro. Aumentando el campo de las experiencias,
es posible evaluar mejor las alternativas que son hoy posibles y estn
disponibles. Esta diversificacin de las experiencias tiende a recrear la
tensin entre experiencias y expectativas, mas de tal modo que unas y
otras se den en el presente. El nuevo inconformismo es el que resulta
de la verificacin de que hoy, y no maana, ser posible vivir en un
mundo mucho mejor. Al final, como se pregunta Bloch, si slo vivimos
en el presente, no se comprende que sea tan pasajero.
Las expectativas son las posibilidades de reinventar nuestra expe-
riencia, confrontando las experiencias hegemnicas, que nos son im-
puestas, con la inmensa variedad de experiencias cuya ausencia es
producida activamente por la razn metonmica o cuya emergencia
es reprimida por la razn prolptica. La posibilidad de un futuro me-
jor no est, de este modo, situada en un futuro distante, sino en la re-
invencin del presente, ampliado por la sociologa de las ausencias y
por la sociologa de las emergencias y hecho coherente por el trabajo
de traduccin.
El trabajo de traduccin permite crear sentid()s y pre-
de sus objeti-
pero compartirlo's. El '()bjetivo de la traduccin entre
justicia cognitiva a partir de la imaginacin episte-
'El objetivo de la y sus agentes
....... - :' - ",- '. ,. ", . , . . " '-..,
implica crear las condiciones para una justicia global a partir de la
''''''Efirabajo de traduccin crea las condiciones para emancipacio-
nes sociaes concretas de grupos sociales concretos en un presente
es legitimada con base en un masivo desperdicio de la
El traduccin, bas<lp enla sociologa. de las
en la s'ocioiog de las emergencias, slo permite o
!jI' ......... .,;,:,,,,';-:" <"" .'-;- ", :':',', " <'," ." _.,"'_.'" ';' ", ":,',,,' ', ...... , : d. .;,:', ... _'-' ," - -.'
d"enclar la dimensin de'ese desperdici. El firio de transformacin
__ .. .. .. ,: _. . _'o ,.:_.: V'-, , __
.. construirse, exige que las constelacio-
nes de pore1, trabajo de traduccin se en
prcticas y en nuevos manifiestos.
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4. MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL: DE LAS LNEAS
GLOBALES A UNA ECOLOGA DE SABERES*
1.1 .... 11 ji '"
El moderno es
consiste en un de distinciones inviibles
''':;:':'.'?:".' .. .. ;{,:,",''-'','''.:,".' ";","::" ," :..,::_ : ": O": ',: ' . '."; _, o" ..,., .... ,:
constituyen el fundamento de las visibles. Las
que la realidad
social en dos universos, el universo de "este lado de la lnea" y el uni-
verso del "otro lado de la lnea". La que "el otro lado
.... .. .,'".'- ',' ..._.>\.., ...... .... . ...
se convierte en no
de ... como No-existente significa no
en ninguna forIna relevante o comprensible de ser.
2
Lo que
es producido como no-existente es radicalmente excluido porque se
encuentra ms all del universo de lo que la concepcin aceptada
de inclusin considera es su otro. Fundamentalmente
es, pues, la
* Este texto fue originariamente presentado en el Centro Fernand Braudel, de la
Universidad de Nueva York en Binghamton, el 24 de octubre de 2006. Posteriormente
fue presentado bajo versiones renovadas en la Universidad de Glasgow, la Universidad
de Victoria y la Universidad de Wisconsin-Madison. Quisiera dar las gracias a Gavin
Anderson, Alison Phipps, Emilios Christodoulidis, David Schneiderman, Claire Cutler,
Upendra Baxi, Len Kaplan, Marc Galanter, Neil Komesar,joseph Thome,javier Couso,
Jeremy Webber, Rebeccajohnson,james Tully yjohn Harrington, por sus comentarios.
Maria Paula Meneses, adems de comentar el texto, me asisti en las investigaciones,
por lo cual le estoy muy agradecido. Este trabaJo no sera posible sin la inspiracin de-
rivada de las interminables conversaciones sobre el pensamiento occidental con Maria
Irene. Ramalho, quien tambin prepar la versin inglesa del texto.
1 No sostengo que el pensamiento occidental moderno sea la nica forma histrica
de pensamiento abismal. Por el contrario, es altamente probable que existan, o hayan
existido, formas de pensamiento abismal fuera de Occidente. Este texto no busca una
caracterizacin de lo ltimo; simplemente mantiene que, sea abismal o
de pensamiento abismal por el
aq ni con el pensamiento occi-
ni con las versiones marginadas o subordinadas del pensamiento
occidental moderno que se han opuesto a la versin hegemnica, sta es la nica de
la que me ocupo.
2 Sobre la sociologa de las ausencias como una crtica de la produccin de la reali-
dad no-existente por el pensamiento hegemnico, vanse Santos 2004, 2006b y 2006c.
[160]
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL 161
Este lado de la linea prevalece
en la medida 'en que angosta el' campo de la realidad relevante. Ms
'all de esto, slo est la no-existencia, la invisibilidad, la ausencia no-
dialctica.
Para ofrecer un ejemplo basado en mi propio trabajo, he caracte-
rizado la tal
modernos, en trminos de problemas sustantivos y en trminos de
procedimientos. Pero por
distincininyisible, anterioro Esa disticin
e?-tI.'e territorios
coloniales. En efecto, la cli.cotorria slo
aplicarla
La' emancipacin
ho en ests territorios. All, otra dicotoma
fu'eTa'aplicada, la dicotoma entre la cual, por
el contrario, sera inconcebible si de la lnea.
Porque los territorios coloniales fueron impensables como lugares
para el desarrollo del paradigma de la regulacin / emancipacin, el
hecho de que esto ltimo no se aplicase a ellos no comprometi al
paradigma de la universalidad.
El moderuosobresale.,enJacoustruccin de
distinciones y en la radicalizacin de las misIllas. Sin embargo, no
:,\;" '::",.. ;'..--.;,( ':- :,.:" '. "'" . .' <
importa cmo de radicales sean esas distinciones ni cmo de dram-
ticas puedan ser las consecuencias del estar en cualquier lado de esas
distinciones,
.cen, .
Las intensas distinciones visibles que
estructuran la realidad social en este lado de la lnea estn erguidas
sobre la invisibilidad de la distincin entre este lado de la lnea y el
otro lado de la lnea.
3 Esta tensin es el otro lado de la discrepancia moderna entre experiencias pre-
sentes y expectativas acerca del futuro, tambin expresada en el lema positivista de
"orden y progreso".EI
.. .. que
expreSIva. de las .. la CIenCIa
de la tica yla derecho (5.antos,
Santos '2002.' " ,. ,,o' .., '. .,' .
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
El conocimiento moderno y el derecho moderno representan las
ms consumadas manifestaciones del pensamiento abismal. Ambos
dan cuenta de las dos mayores lneas globales del tiempo moderno,
las cuales, aunque sean diferentes y operen diferenciadamente, son
mutuamente interdependientes. Cada una de ellas
se
;" dI' .
mIento, e pensamIenlo auIsma consIste en
derna el monopolio de la distillcin universal entre lo
la
y la teologa. El carcter exclusivista de este monopolio se en-
cuentra en el centro de las disputas epistemolgicas modernas entre
formas de verdad cientficas y no cientficas. Puesto que la validez uni-
versal de una verdad cientfica es obviamente siempre muy relativa,
dado que puede ser comprobada solamente en, lo referente a ciertas
clases de objetos bajo determinadas circunstancias y establecida por
ciertos mtodos, cmo se relaciona esto con otras posibles verdades
que puedan demandar un estatus mayor pero que no se puedan es-
tablecer segn mtodos cientficos, tales como la razn y la verdad
filosfica, o como la fe y la verdad religiosa?4
Estas tensiones entre ciencia, filosofia y teologa han llegado a ser
altamente visibles pero, como afirmo, todas ellas tienen lugar en este
lado de la lnea. 'Su visibilidad se erige sobre la invisibilidad de formas
de conocimiento que no pueden ser adaptadas a ninguna de esas for-
mas de conocimiento. Me refiero a conocimientos populares, laicos,
plebeyos, campesinos o indgenas al otro lado de la lnea. Desaparecen
como conocimientos relevantes o conmensurables porque se encuentran
ms all de la verdad y de la falsedad. Es inimaginable aplicarles no slo
la distincin cientfica verdadero / falso, sino tambin las verdades cien-
tficas inaveriguables de la filosofia y la teologa que constituyen todos
los conocimientos aceptables en este lado de la lnea.
5
la lnea no hay un conocimiento real; hay creencias,
subjetivas, ,las cuales, en la mayora
;. - ., '''''. ,', ' " .
4 Aunque de modos muy distintos, Kierkegaard y Nietzsche fueron los fil-
sofos que ms profundamente analizaron, y vivieron, las antinomias contenidas en esta
cuestin. Ms recientemente, se debe mencionar a KarlJaspers (1952, 1986, 1995) Y
Stephen Toulmin (2001).
5 Para una descripcin de los debates recientes sobre las relaciones entre ciencia
y otros conocimientos, vase Santos, Nunes y Meneses, 2007. Vase tambin Santos
1995: 7-55.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
c?nvertirse en primas para las
cientfIcas."1\.S;'ia
c
lrtea visible que separa la ciencia de sus
otros modernos crece sobre una lnea invisible abismal que coloca, de un
lado, la ciencia, la filosofa y la teologa y, del otro, conocimientos hechos
inconmensurables e incomprensibles, por no obedecer ni a los mtodos
cientficos de la verdad ni a los de los conocimientos, reconocidos como
alternativos, en el reino de la filosofa yla teologa.
En el campo del derecho moderno, este lado de la lnea est de-
lo que se considera legal'o ilegal el
Lo legal y lo ilegal son
fas nicas dos formas relevantes de existir ante el derecho y, por esa
razn, la distincin entre los dos es una distincin universal. Esta di-
cotoma central abandona todo el territorio social donde la dicoto-
ma podra ser impensable como un principio organizativo, se es,
el territorio sin ley, lo a-legal, lo no-legal e incluso lo legal o lo ilegal
de acuerdo con el derecho no reconocido oficialmente.
6
As, la lnea
abismal invisible que separa el reino del derecho del reino del no
derecho fundamenta la dicotoma visible entre lo legal y lo ilegal que
organiza, en este lado de la lnea, el reino del derecho.
En cada unSA,.d,e,Jos dos grandes dominios y derecho- las
," ... . .. '., . , .. "" -,: ',"" .. " ,;.. -''''".. ,..'1 0"< ',' ',;" '>;,- .:'.,"" .... :.. ;-C.;:<,:c"-'" _', "'__ ,.\:...:-; .. ,. .'
diviSiOn,es llevadas a abismales h(lSGl-fl
.-zJ*. ." ...J;-,;f1-',;',)': .. :.. .,.,.":.''::.: . . ..:'.',-" <:',--.>: '. '. '.
de la en este lado de la
..El otro lado de
fa Illiea comprinfC una vasta cantIdad de experIencIas desechadas,
hechas invisibles tanto en las agencias como en los agentes, y sin una
localizacin territorial fija. Realmente, como he sugerido, hubo
originariamente una localizacin territorial e histricamente sta
coincidi con un especfico territorio social: la zona colonial.
7
Aque-
llo que no podra ser pensado ni como verdadero ni como falso, ni
como legal o como ilegal estaba ocurriendo ms distintivamente en
la zona colonial. A este respecto, el derecho moderno parece tener
6 En Santos 2002a, analizo con gran detalle la naturaleza del derecho moderno y
el tpico del pluralismo legal (la coexistencia de ms de un sistema legal en el mismo
espacio geopoltico).
7 En este texto,. doy por
fiO. Vanse, entre otros, Williams, 1994 (originariamente publicado en 1944); Aiendt,
Fanon, 1967; Horkheimer y Adorno, 1972; Wallerstein, 1974; Dussel, 1992; Mig-
nolo 1995; Quijano, 2000.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
algn precedente histrico sobre la ciencia en la creacin del pen-
samiento abismal. De hecho, contrariamente a la convencional sabi-
,:..,.",,'" ""'., ,,., .: ..... ",-
.. e! YJ+ej<,;> Mlin4<,;> del Nuevo
la
moderno e.11 el
este La global moderna fue probable-
'PortugalyEspaa
las verdadera 'neas ..
con as Ineas de anns ,El carcter abismal de las lneas se mani-
8 El imperialismo es por lo tanto constitutivo del Estado moderno. A diferencia de
lo que afirman las teoras convencionales del derecho internacional, ste no es produc-
to del Estado moderno pre-existente. El Estado moderno, el derecho internacional, el
constitucionalismo nacional y el constitucionalismo global son productos del mismo
proceso histrico imperialista. Vase Koskenniemi, 2002; Anghie, 2005; Tully, prxi-
mamente.
9 La definicin de lneas abismales ocurre gradualmente. De acuerdo con Carl Sch-
mitt (2003: 91), las lneas cartogrficas del siglo xv (las rayas, Tordesillas)
a ambos lados de la divisin ...:..la medieval
Christiana, simbolizada por el Papa-o Esto explica las dificultades que en-
lrenta Francisco de Vitoria, el gran telogo yjurista espaol del siglo XVI, enjustificar la
ocupacin de la tierra en las Amricas. Vitoria se pregunta si el descubrimiento es ttulo
suficiente para la posesin de la tierra. Su respuesta es muy compleja, no slo porque
es formulada en un estilo aristotlico antiguo, sino principalmente porque Vitoria no
ve alguna respuesta convincente que no presuponga la superioridad de los europeos.
Este hecho, sin embargo, no confiere un derecho moral o estatutario sobre la tierra
ocupada. Segn Vitoria, incluso la civilizacin superior de los europeos no es suficiente
como base fundamental de un derecho moral. Para Vitoria, la conquista slo podra ser
suficiente base para un derecho reversible a la tierra, un jura contraria, como dijo. Esto
es, la cuestin de la relacin entre conquista y derecho a la tierra debe ser preguntada
en su reverso: si los indios hubiesen descubierto y conquistado a los europeos, tambin
habran tenido derecho a ocupar la tierra?
dela ?rden eJ:11a
.... y. .. Vase
Carl Schmitt, 2003: 101-125. Vase tambin Anghie, 2005: 13-31.
hasta qu punto la Corona estuvo por
p"r'oc'lipada en legitimar los derchos de propiedad que en la soberanasp9re
Vase tambin Pagden, 1990:' 15. .--'" ,
10 Desde el siglo XVI en adelante, 'las lneas cartogrficas, las llamadas lneas de amis-
tad -la primera de las cuales ha emergido probablemente como resultado del Tratado
Cateau-Cambresis de 1559 entre Espaa y Francia- rompen la idea de un orden global
comn y establecen una dualidad abismal entre los territorios a este lado de la lnea y
los territorios al otro lado de la lnea. A este lado de la lnea se aplican la tregua, la paz y
la amistad, al otro lado de la lnea, la ley del ms fuerte, la violencia y el saqueo. Lo que
sucede al otro lado de la lnea no est sujeto a los mismos principios ticos o jurdicos
aplicados en este lado de la lnea. No puede, por lo tanto, dar lugar a conflictos origi-
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
fiesta por s mismo en el elaborado trabajo cartogrfico invertido para
su definicin, en la precisin extrema demandada por los cartgrafos,
los fabricantes de globos terrqueos y los pilotos, y en su vigilancia
Y
el castigo duro de las violaciones. En su constitucin moderna lo
.
lo La mxima
eocesSCOnVieneen"'rJopular'=-"M.s"i' dei no hay peca-
dos"- recogida en el famoso pasaje de Penses de Pascal escrito a me-
diados del siglo XVII: "Tres grados de latitud trastocan lajurisprudencia por
completo y un meridiano determina lo que es verdadero... ste es un gracioso
tipo de justicia cuyos lmites estn marcados por un ro; verdadero en este lado
de los Pirineos, falso en el otro" (1966: 46).
Desde mediadosdel siglo XVI en adelante, el debate legal y poltico
entre los estados europeos concerniente al Nuevo Mundo est centra-
do en la lnea legal global, esto es, en la determinacin de lo colonial,
no en el orden interno de lo colonial. Por el contrario,
el
...... , ..... ,. . "'... h";:"""".i,:<'O'';}"";'-:"i"'-"::""'"''..;.', . , .. , ....... ,.
Hobbes se, refiere explcitamente a la "poblacin salvaje
en muchos lugares de Amrica" como ejemplos del estado de natu-
raleza (1985 [1651]: 187), y asimismo Locke piensa cuando escribe
Del gobierno civil: "En el principio todo el mundo era Amrica" (1946
[1690]: 49). Lo colonial es as el punto oculto sobre el cual las con-
son construidas. Las
son tan importan-
tes sostienen como por lo que silencian. es
modernos'; los hombres metropolitanos, entran en
el contrato social para abandonar el estado de naturaleza y formar
civil.
ll
Lo que no dicen es que de este modo
naturaleza,
,1(
de 'naturaleza al cual millones de seres hUID4nos SQn condenados y
va la creacin de una so-
"cie'ad'cIV1I..
.. :' ,
I:amodernidad occidental, ms all de sigt:lificar el abandono del
estado"ae naturaleza y el paso a la sociedad civil, significa la coexis-
teYiE'ia"de sociedad civil y estado de naturaleza, separados por
nados por la violacin de esos principios. Esta dualidad permiti, por ejemplo, que el
rey catlico de Francia tuviese una alianza con el rey catlico de Espaa en este lado de
la lnea, y, al mismo tiempo tener una alianza con los piratas que estaban atacando los
barcos espaoles en el otro lado de la lnea.
11 Sobre las diferentes concepciones de contrato social, vase Santos, 2002a: 30-39.
166
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
donde el ojo hegemnico, localizado en la sociedad
y de hecho, declara como no-existente el estado de
naturaleza. El presente que va siendo creado al otro lado de la lnea
se hace invisible al ser reconceptualizado como el pasado irreversible
de este lado de la lnea. El contacto hegemnico se convierte simul-
tneamente en no-contemporaneidad. Esto pasado para
en la societta(1"'civiI;en este'lado
otrQ:latt<)ae'Ii<tie1r
4
cr'c'omprOmttt"(Te
La mis'rla es constitutiva del conocimiento mo-
derno. De nuevo, la zona colonial es, par excellence, el reino de las
creencias y comportamientos incomprensibles, los cuales de ningn
modo pueden ser considerados conocimientos, sean verdaderos o fal-
sos. ;El otro lado .linea alberga slo prcticas mgicas..
La extraeza completa de dichas prcti<:as
la negacin de la natutalezahumana de los agentes mismas.
En la base de sus refinadas concepciones de humanidad o dignidad
humana, los humanistas alcanzaron la conclusin de que los salvajes
eran subhumanos. Tienen alma los Indios? -era la cuestin. Cuando
el papa Pablo III respondiirafirniatviI:ente en su bula Sublimis Deus
de 1537, lo hizo por de que la poblacin indgena
tena alma como un receptculo vaco, un anima nullius, muy similar a
la terra nullius.
12
El concepto de vacojurdico que justific la invasin
y ocupacin de los territorios indgenas.
Con base en estas concepciones abismales legales y epistemolgi-
cas, la universalidad de la tensin entre regulacin y emancipacin,
aplicndola a este lado de la lnea, no se contradice con la tensin
entre apropiacin y violencia aplicada al otro lado de la lnea. Apro-
piacin y violencia toman diferentes formas en la lnea legal abismal
y en la lnea epistemolgica abismal. Pero, en general,
implica incorporacin, cooptacin y asimilacin, mientras que vio-
lencia implica destruccin fisica, material, cultural y humana. Esto
avanza sin decir que apropiacin y violencia e\stp. r damente en-
trelazadas. En el reino del conocimiento, a apropiaci e extiende
12 De acuerdo con la bula "los Indios son verdaderamente hombres y... no slo son
capaces de entender la F Catlica, segn nuestra informacin, ellos desean extrema-
mente recibirla". "Sublimis Deus" est en http://www.papalencyclicals.net/Paul03/
p3subli.htm, y a ella se accedi el 22 de septiembre de 2006.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
el uso.dt:Jos nativos como de
como instrumentos de hasta acIoft\ del
, -,,'-.-.,..... . ." ,:-', -:
mientrs"""':"",.i ,iWt.,;,'pf se
extiende desde la espacios
. . ,:," .. ":,._ _ .
pblics.yla adopcih forzada de 'nombres cristianos, la conversin y
destruccin de lugares ceremoniales y smbolos, y a todas las formas
de discriminacin racial y cultural. Como mantiene lit ley, la tensin
...... .... .. ..
entre aproplacIon y VIolencIa es partIcularmente compleja a causa de
su relacin directa con la extraccin de valor: comercio de esclavos
y trabajo forzado, uso instrumental del derecho de costumbres y la
autoridad en el gobierno indirecto, expropiacin de r'ecursos natu-
rales, desplazamientos masivos de poblaciones, guerras y tratados
desiguales, diferentes formas de apartheid y asimilacin forzada, etc.
Mientras la lgica regulacin / emancipacin es impensable sin la dis-
tincin matriz entre el derecho de las personas y el derecho de las
cosas, la lgica de apropiacin / violencia slo reconoce el derecho
de las cosas, de ambas cosas, humanas y no La tpica versin
casi ideal de este derecho es la ley del "Estado Libre del Congo" bajo
el rey Leopoldo II de Blgica.
14
Existe, por lo tanto, una cartografa moderna dual: una cartografa
legal y una cartografa epistemolgica. El otro lado de la lnea abismal
es el reino de ms all de la legalidad y la ilegalidad (sin ley), de ms
all de la verdad y la falsedad (creencias, idolatra y magia incompren-
sible).15 Juntas, estas formas de negacin radical resultan en una au-
s"encia radical, la ausencia de humanidad, la subhumanidad moderna.
La exclusin es as radical y no-existente, como subhumanos no son
candidatos concebibles para la inclusin
13 Como en el famoso caso de Ibn Majid, un experimentado piloto que mostr a
Vasco de Gama la ruta martima desde Mombasa hasta la India (Ahmad, 1971). Otros
ejemplos se pueden encontrar en Burnett, 2002.
14 Diferentes visiones de esta "colonia privada" y del rey Leopoldo pueden ser ledas
en Emerson, 1979; Hochschild, 1999; Dumoulin, 2005; Hasian, 2002: 89-112.
15 La profunda dualidad del pensamiento abismal y la inconmesurabilidad entre los
trminos de la dualidad se hizo cumplir por monopolios bien controlados del conoci-
miento y del derecho con una poderosa base institucional-universidades, centros de
investigacin, comunidades cientficas, colegios de abogados y letrados- y la sofisticada
tecnologa lingstica de la ciencia y la jurisprudencia.
16 La supuesta exterioridad del otro lado de la lnea es, en efecto, la consecuencia
de su doble pertenencia al pensamiento abismal: como fundamento y como negacin
del fundamento.
168
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
derna no es La negaci!!
,i2.1: ',.__.' .. ,...:, .. , _
.... ... ..
condicin de la afirmacIon<de esa otra parte de la"humanidad la cual
se
en este texto 84jti?-sto es tan hoy en
lo subhumano de tal mo o
.. ..;:::":.:,.-;.,:.. ,,,.. ..... :. ",: '_::_:,::"', >__ ."0" _ :_"',:': :: .. ;:'>:, :" .:;,. ,.,".c . - - ,...:,.;..,,::__,,::,. .. . -. .. -.,.. ' " ,,"
Las colonIas proveyeron un
que prevalece hoy en da en el pensa-
y prctica occidental moderna como lo hicieron durante el
ciclo colonial. Hoy como entonces, la creacin y la negacin del otro
lado de la lnea son constitutivas de los principios y prcticas hegem-
nicas. Hoy como entonces, la imposibilidad de la copresencia entre
los dos lados de la lnea se convierte en suprema. Hoy como entonces,
laiViIdaCl)egaly eneste
grotescas manifestaciones de pen-
.. I I ; PF. 7
samiento legal abismal, la creacin del otro lado de la lnea como una
no-rea en trminos polticos y legales, como una .base impensable
para el gobierno de la ley, los derechos humanos, y la democracia.
19
Pero sera un error considerar esto excepcional. Existen otros ,mu-
chos Guantnamos, desde Iraq hasta Palestina y Darfur. Ms que eso,
existen millones de Guantnamos en las discriminaciones sexuales y
raciales, en la esfera pblica y privada, en las zonas salvajes de las
megaciudades, en los guetos, en las fbricas de explotacin, en las
prisiones, en las nuevas formas de esclavitud, en el mercado negro de
rganos humanos, en el trabajo infantil y la prostitucin.
17 Fanon denunci esta negacin de la humanidad con una sorprendente lucidez
(Fanon, 1963, 1967). El radicalismo de la negacin fundamenta la defensa fanoniana de
la violencia como una dimensin intrnseca de la revuelta anticolonial. El contraste entre
Fanon y Gandhi al respecto, incluso pensando que ambos comparten la misma lucha,
debe ser objeto de cuidadosa reflexin, particularmente porque ellos son dos de los ms
impC?.rtantes pensadores-activistas del siglo pasado. Vase Federici, 1994 y Kebede, 200l.
(SJEsta negacin fundamental permite, por un lado, que todo lo que es posible se
transforme en posibilidad de todo, y por el otro, que la creatividad exaltadora
"al .
vase entre muchos otros, McCor-
mak, 2004; Amann, 2004a, 2004b; Human Rights Watch, 2004; Sadat, 2005; Steyn, 2004;
Borelli, 2005; Dickinson, 2005; Van Bergen y Valentine, 2006.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL 16
9
(,-".,
.,.::,,--'.'
Sostengo, primero, que la
'" ' -""'J
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contInua coexIstIendo .... ..r" .. ,. yYl91sn.,EIa de
_,"" 1 _ .. n., ,,' e: o.. '. . ', _. .. . o.':,' -' ... , -.., .. .
tal modo qllelauIlIversahdad ....
nan
y,
..,<:';'. . ; , ... ':"'." .' -:);;, ....::?,'/,-:,:;l;.. ..':,;.. ..; :;':'" -..;,..,( ,:;:. :',:.;. '- ; ," "",. :oY" ',:"._ ,.'
nes polticas y culturales basadas en Occidente, y declas interacciones:
globales ha sobrevivido a la cartografa literal
de las lneas de amistad que separaron el Viejo del Nuevo Mundo.
iila cognitiva global. La batalla por la justicia social global debe, por
una batalla por la justicia cognitiva global. Para
alcanzar el xito, esta batalla requiere un nuevo tipo de pensamiento,
un pensamiento postabismal.
LA DIVISIN ABISMAL ENTRE REGULACIN I EMANCIPACIN
Y APROPIACIN I VIOLENCIA
La permanencia de lneas globales abismales a travs del periodo mo-
defho'hsgnifiCaquestashayanpermanecidoftjas.
yero
en un momento hIstorIco dado, se estableCIeron fijas y su posIcIon es
fuertemente examinada y guardada, muy similar a las lneas de amis-
tad. En los ltimos sesenta aos, las lneas globales sufrieroIl dos sacu-
didas-tecll'ca's."'La: las 1uclls.anticolconiales
""""",- ,.. ,". , """",",' .. '... .".' ,.., ". . '-""C . . /.,:;:..' ".' "C",;' <. .':''';''''::''.0,.,,:;;, .v"."": ,. "..:.,,,.: ..<".>;..,.: "" >-
ylos .. El otro lado de la lnea se irgui
'irala exclusin radical, las poblaciones que haban sido sometidas
al paradigma de la apropiacin I violencia se organizaron y clamaron
el derecho de ser incluidas en el paradigma de la regulacin I eman-
cipacin (Fanon, 1963, 1967; Nkrumah, 1965; Cabral, 1979; Gandhi,
1951, 1956); Por u
ll
. lvi()len-
cia ..,.. hizo la diVisiii'abismalentre -este lado de
...-,r-:"':')rY, ..;..,..;.....,r:
la lnea y el otro lado de la lnea. Cada una de las dos lneas globales
- ;",.
.tiJ \
,.>",,;./:f'
20 En la vspera de la segunda guerra mundial, las excoloril,!:s consti-
tuan cerca del 85% de la superficie terrestre del globo. "", "',_
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
w:,,"::'"" ..'/,,l?t.,' ':" '.' ..." ,ifI.,. ""', . ' ' :.'. ,<'. ::>'.'
.. y"'ri 'ltima instancia
Sin embargo, esto no fue
' ..
lo que ocurri, como mostraron la teora de la dependencia, la teora
del sisterna-mundo, y los
En este texto, me centro en el anlisis de la segunda sacudida tec-
tnica de las lneas globales abismales. sta ha estado en curso desde
las
..qe nuevo, perola
lnea parece estar
ayttdose.. ,Lalgjc.q de la
fI'asta tal punto que el domini()' <re"
.):.-. ..::.:>-.. ... .. ..-. . . ,. " .. ' _
aCIn/ emancIpa'CIon' 'es a no slo contrayndose sino conta-
minndose internamente por la lgica de la apropiacin / violencia.
";'id"'cle;CestemoVImIento
____-"W'l ...... ' , ! J' "1 .. .. ...,';._'r!"",.
se presenta ante nuestros ojos, y n1.t,.estros
tando en este lado de la lnea J mirandod,e..s.dedenU:.o:"hcia
(1.'-1.:';.:), .... __,' :;;:'... .. '::::'. \:.....::.' - "!'.. <.-' . - .', "<:::C:.':".-'\::' .,: ,Y -' .. ... . ".. / .. ;.'''',... .. -" ..
Para captar la dimensin completa de lo que est aconteciendo uno
requiere un enorme esfuerzo de descentramiento. Ningn estudioso
puede realizarlo l solo, como un individuo. Incitando a un esfuerzo
colectivo para desarrollar una epistemologa del Sur,22 conjeturo que
este movimiento est hecho de un movimiento principal y un con-
tra-movimiento subalterno. Al movimiento principal lo denomino el
retorno de lo colonial y el retorno del colonizador, y al contra-movi-
miento lo llamo cosmopolitismo subalterno.
Primero, el retorno de lo colonial y el retorno del colonizador. Lo
colonial es aqu una metfora para aquellos que perciben que sus
21 Los mltiples orgenes y las posteriores variaciones de. estos debates pueden ser
examinados en Memmi, 1965; Dos Santos, 1971; Cardoso y Faletto, 1969; Frank, 1969;
Rodney, 1972; Wallerstein, 1974, 2004; Bambirra, 1978; Dussell, 1995; Escobar, 1995;
Chewy Denemark, 1996; Spivak, 1999; Csaire, 2000; Mignolo, 2000; Grosfoguel, 2000;
Afzal-Khan y Sheshadri-Crooks, 2000; Mberrbe, 2001; Dean y Levi, 2003.
22 Entre 1 99 dirig un proyecto de investigacin titulado "Reinventando la
emancipaclo . acia nuevos manifiestos", en el cual participaron sesenta cientfi-
cos sociales en seis pases (Brasil, Colombia, India, Mozambique, Portugal y Sudfrica).
Los resultados principales sern publicados en cinco volmenes, de los cuales tres ya
estn disponibles: Santos, 2005, 2006a y 2007. Para las implicaciones epistemolgicas
de este proyecto vase Santos, 2003 y Santos, 2004. Sobre las conexiones de este proyec-
to con el Foro Social Mundial, vase Santos, 2006e.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
de y .. rebelan
es percibido como una intrusin de 10 colonial en las
sociedades metropolitanas.
que define la exclusin radical y la no-existencia legal.
Por ejemplo, en muchas de sus previsiones, la nueva ola de leyes an-
titerroristas y migratorias siguen
de la apropiacin / violencia. 26
re la
.''iJf;;.<..*.;.:k'.lf''1'.''!;;'-,".:",:f- "':"'-:'-' ., .... """'>':"-'";.';.", .... :'\>".; ''>'r ',-"-":', -.'.::.-, .:...."!,. :., ",'.,:" .,,", .' ' "
tanas. Es sufiCIente con que mantenga una coneXIon relevante con
el caso de los terroristas, esa conexin puede ser establecida
a travs de los servicios secretos. En el caso de trabajadores migran-
tes indocumentados, ser suficiente con empleado en una de los
centenares de miles de fbricas de explotacin del Sur global,27 sub-
contratados por corporaciones multinacionales metropolitanas. En
el caso de los refugiados, la conexin relevante es establecida por su
demanda de obtener estatus de refugiado en una sociedad metropo-
litana dada. .. ,..... .. .,.",'
El .. .. .abisJ:Ilal...
Esta no slo en
_...... ..."'.....", .. __,."" ...__ ;'A.'." . ",,,>,"':'" ... '::".:' .:: ",.';>'"",.",-","':1."': .'-'.:'. '__ ". "'.'. "".,C'..' ,,", ,,<,;,' '. ", ",' '. .... ,'
23 Entre otros vase Harris, 2003; Kanstroom, 2003; Sekhon, 2003; C. Graham, 2005,
N. Graham 2005; Scheppele, 2004a, 2004b, 2006; Guiora, 2005.
24 Vase Miller, 2002; De Genova, 2002; Kanstroom, 2004; Hansen y Stepputat, 2004;
Wishnie, 2004; Taylor, 2004; Silverstein, 2005; Passel, 2005; Sassen, 1999. Para la visin
de la extrema derecha, vase Buchanan, 2006.
25 Basndose en Orientalismo de Edward Said (1978), Akram (2000) identifica una
nueva forma de estereotipar, que llama neo-orientalismo, que afecta a la evaluacin
metropolitana de asilo y refugio solicitada por las poblaciones que vienen del mundo
rabe o musulmn. Vanse tambin Akram, 1999. Menefee, 2004; Bauer, 2004; Ciancia-
rulo, 2005; Akram y Karmely, 2005.
26 Sobre las implicaciones de la nueva ola de legislacin antiterrorista y migratoria,
vanse los artculos citados en las notas a pie de pgina 23, 24 Y25, e Immigrant
Rights Clinic, 2001; Chang, 2001; Whitehead y Aden, 2002; Zelman, 2002; Lobel, 2002;
Roach, 2002 (centrado en el caso canadiense); Van de Linde et al., 2002 (centrado en
algunos pases europeos); Miller, 2002; Emerton, 2004 (centrado en Australia); Boyne,
2004 (centrado en Alemania); Krishnan, 2004 (centrado en la India); Barr, 2004; N.
Graham, 2005.
27 Aqu me refier:o a las regiones y pases perifricos y semiperifricos del sistema
mundo moderno, los cuales, tras la segunda guerra mundial, solan ser llamados el
Tercer Mundo (Santos, 1995: 506-519).
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
., .. Aqu reside
la resiI1" pues lo colonial del periodo coJonial clsico
, so a guno -p " entrar sociedades no
iniciatIva de colonizador (como esclavo, por ejemplof:-"Se
.. .. ..
desde el
dad' a esfti<lo"oe' la lnea y, adems, mustra un nivel
de superior a la movilidad de los esclavos
fugitivos.
28
Bajo estas CircunstanCias,
Desde su perspectIva, la nueva lntr0!lllslon
;";;,;;.. '. '. ",." ...,; ..,
aptoplaoon VI eno<.\.. a epoca e lVISlOn entre e
y ue' o."lln o, en'tre lo metropoli ano)' o ha termina-
do. La lnea debe ser dIbujada tan cerca al rango como sea necesario
para garantizar la seguridad. Lo que sola ser inequvoco para este
lado de la lnea es ahora un territorio sucio atravesado por una lnea
abismal serpenteante. El muro israel de segregacin en Palestina
29
y la categora de "combatiente enemigo ilegal"30 son probablemente
las metforas ms adecuadas de las nuevas lneas abismales y la sucia
cartografa a la que conduce.
Una cartografa sucia no puede sino conllevar prcticas sucias. La
estsiendo cada vez ms desfiguradapQr
la presin creciente y la presencia en su medi0cie t""y!Q:
lencia. Sin embargo, ni la presin ni la pueden ser
cmpletamente comprendidas, precisamente porque el otro lado de
la lnea fue desde el principio incomprensible como un territorio
subhumano.
31
De modos muy diferentes, el terrorista y el trabajador
migrante indocumentado ilustran la presin de la lgica de apropia-
cin I violencia y la inhabilidad del pensamiento abismal para com-
prender dicha presin como algo externo a la regulacin I emanci-
28 Vanse, por ejemplo, David, 1924; Tushnet, 1981: 169-188.
29 Vase Corte Internacional de Justicia, 2005.
30 Vanse Dormann, 2003; Harris, 2003; Kanstroom, 2003; Human Rights Watch,
2004; Gill YSliedregt, 2005.
31 Como una ilustracin, los letrados son llamados a atemperar la presin mediante
el mantenimiento de la doctrina convencional, cambiando las reglas de interpretacin,
redefiniendo el alcance de los principios y lasjerarquas entre ellos. Un ejemplo dado es
el debate sobre la constitucionalidad de la tortura entre Alan Dershowitz y sus crticos.
Vanse Dershowitz, 2002, 2003a, 2003b; Posner 2002; Kreimer, 2003; Strauss, 2004.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
173
pacin. Es cada vez ms evidente que la legislacin antiterrorista
mencionada, ahora promulgada en varios pases siguiendo la Reso-
lucin del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas
32
y bajo una
fuerte presin de la diplomacia estadounidense, vaca el contenido
civil y poltico de los derechos y garantas constitucionales bsicas.
Como todo esto sucede sin una suspensin formal de tales derechos
y garantas, estamos siendo testigos de la emergencia de una nueva
forma de estado, el estado de excepcin, el cual, contrariamente a
las viejas formas de estado de sitio o estado de emergencia, restringe
derechos democrticos bajo la premisa de salvaguardarlos o incluso
expandirlos.
33
Ms en general, .. la.m
expandirse en qlle viola todos los Erincipios
rchos hl.;l.ma:gq" son aSl VIO 09it;.. la de-
,::_ ..c._,., .. :,',..... . :-.... -.... " ," ,.,,,',' .. "," '
mocracia es destruida para
ffii(li:p.ra estn siendotrazadas en
ui}""sentido liily stas son las lneas
que definen las fronteras como de asesinato?, que
., ..,..,..." ....".""<:." ... - - . ''',:" ... .. ...,;>'. ,,',.,!.:'.. .. (.. .. '.; .., .. : .;.. : <',::.'_:.: ' .....-:-... ;
dividen entre zonas civilizadas
salvajes, y las prisiones entre confina-
y lugares de destruccin brutal e ilegal de la vida.
36
<lo
32 Consejo de Seguridad de Naciones Unidas 1566. Esta resolucin
fue adoptada el8 de octubre de 2004, siguiendo la Resolucin 1373 tam-
bin del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, la
ta a.los. ... Para un anlisis detallado del
de la resolucin 1566, vase Saul, 2005.
33 Utilizo el concepto de estado de excepcin para expresar la condicin poltico-
legal en la cual la erosin de los derechos civiles y polticos ocurre bajo el amparo de la
Constitucin, esto es, sin suspensin formal de esos derechos, como ocurre cuando el
estado de emergencia est declarado. Vanse Scheppele, 2004b; Agamben, 2004.
34 Un buen ejemplo de la lgica legal abismal subrayando la defensa de la construc-
...
vIon, 2005. .. .. " ' ,' ..
35 Vanse Blakely y Snyder, 1999; Low, 2003; Atkinson y Blandy, 2005; Coy, 2006.
36 Vanse Amann, 2004a, 2004b; Brown, 2005. Un nuevo informe del Comit Tem-
poral del Parlamento Europeo sobre la actividad ilegal de la CIA en Europa (noviembre
de 2006) muestra cmo gobiernos europeos actuaron dispuestos a facilitar los abusos
de la CIA, tales como detenciones secretas y rendicin a la tortura. Este campo dispues-
to a investigar involucr a 1 245 sobrevuelos y paradas de aviones de la CIA en Europa
(algunos de ellos implicaron transferencia de prisioneros) y la creacin de centros de
174 MS ALL DEL PENSAMIENTO
"'Y'1 ,,',*+,)
La otra rama del movimiento principal actual es el
lonizador. Esto implica resucitar formas de ordenamiento colonial
e las sociedades
un po
e Est emergiendo como el
'. :, ..i:"'. ."......"."..'.,.'.,.. " .. ',.. , ..,,'"",., ... ' ..,;""..,"'',...., .." ................ .. ;.,.:.;'i.v/.... ..,... ,.
de la regulaclon socIal serVICIOS publIcos
,son'" .ilviI"'"'do:s. lo tanto
.. ' ",. ,_ .' ..0,. -'.:! ': ;.:,' .,: ',' ',: ,lo' ,,' .' ., "',': ...
re las el control
.1q, P9. o la
.. ... ," .. ' ... .q: .... ,;,..;...."..\.,>..
obligacin poltica que ata al sujeto
_, :.. '.. __ : ." ... ... .... ;",
leg'a:r'l"Rechtstaat, el Estado moderno constitucional, que ha prevale-
cido en este lado de la lnea, remplazado
. . '*".. ..,/, ;,,:.,. !>.,'.:..
las cuales la parte ms
dbil est ms o menos a la misericorcHi"de'la parte ms fuerte. Esta
ltima forrna de ordenar conlleva
de
la situacin cotil' el auge de un fascismo social,
un rgimen social de relaciones de poder extremadamente desiguales
que concede a la parte ms fuerte un poder de veto sobre la vida y el
sustento de la parte ms
{{pif. ..:' .::':'" ,.\1 ,t;" .,;.' .:' ... l. . ...
En otra parte distingo soCiaf.'ll8 Aqu me
refiero a tres de ellas, aquellas la pre-
sin de la lgica de apropiacin / violencia sobre la lgica de regula-
cin / emancipacin. La primera es el social. Me
refiero a la segregacin social de los excluidos a travs de una carto-
grafa urbana que diferencia entre zonas "salvajes" y "civilizadas". Las
zonas urbanas salvajes son las de Hob-
bes, las zonas de guerra civil interna como en muchas megaciudades
a lo largo del Sur Global. Las zonas civilizadas son las zonas del con-
trato social que se ven a s mismas ms y ms amenazadas por las zo-
detencin secretos en Polonia, Rumania y probablemente tambin en Bulgaria, Ucra-
nia, .Macedonia y Kosovo.
37 El gobierno indirecto fue una forma de poltica colonial europea practicada en
gran parte de las antiguas colonias britnicas, ..
.. .. ... ..
colonial. Vanse Lugard, 1929; Perham:'T934; Malinowski, 1945; Furnivall, 1948; Mo-
rris y Read, 1972; Mamdani, 1996, 1999.
38 Analizo en detalle la emergencia del fascismo social como consecuencia de la
ruptura de la lgica del contrato social en Santos, 2002b: 447-458.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
175
nas salvajes. Con el objetivo de defenderse, se convierten en castillos
neofeudales, enclaves fortificados que son caractersticos de las nue-
vas formas de segregacin urbana (ciudades privadas, propiedades
cerradas, comunidades bloqueadas, como mencion anteriormente).
La divisin entre zonas salvajes y civilizadas se est convirtiendo en un
criterio general de sociabilidad, un nuevo tiempo-espacio hegemni-
co que atraviesa todas las relaciones sociales, econmicas, polticas y
culturales, y es, por lo tanto, comn a la accin estatal y no-estatal.
La segunda forma es un Sucede en las situacio-
nes en las que las desigualdades de poder entre las partes en el con-
trato de derecho civil (sea un contrato de trabajo o un contrato para
la disponibilidad de bienes y servicios) son tales que
no acepta las condiciones
por la parte ms fuerte, pese a que puedan ser costosas y
despticas. El proyecto neoliberal de convertir el contrato laboral en
un como algunos otros, presagia una situa-
.. ......, .. . .. """-. .. " .....-..,.'.': ...,.,_ .. ....:; 'o ..... '.'.-.,
cin de fascismo contractual. Como mencion anteriormente, esta
forma de fascismo sucede frecuentemente hoy en da en situaciones
",})ienes-
..,En tales casos el contrto socIal que presidi la
produccin de servicios pblicos en el estado de bienestar y el estado
desarrollista es reducido al contrato individual entre consumidores
y proveedores de servicios privados. A la luz de las a menudo ma-
nifiestas deficiencias de la regulacin pblica, esta reduccin exige
la eliminacin del mbito contractual de aspectos decisivos para la
proteccin de los consumidores, los cuales, por esta razn, se convier-
ten en extracontractuales. Demandando prerrogativas contractuales
adicionales, las agencias de servicios privatizados toman las funciones
de regulacin social anteriormente ejercidas por el Estado.
sea implcita o explcitamente, subcontrata estas agencias para rea-
lizar funciones y, o el
..;o\,...'-;i ',;,_". -",' '" ", . - . , .-'
control de los ciudadanos, se convierte en cmplice de la produccin
social del fascismo contractual.
de los ejemplos ms dramticos es la privatizacin del agua y las consecuen-
cia)""sociales que conlleva. Vase Bond, 2000 y Buhlungu el al., 2006 (para el caso de Su-
dfrica); Oliveira Filho, 2002 (para el caso de Brasil); Olivera, 2005 y Flores, 2005 (para
el caso de Bolivia); Bauer, 1998 (para el caso de Chile); Trawick, 2003 (para el caso de
Per); Castro, 2006 (para el caso de Mxico). Lidiando con'dos o ms casos, Donahue
yJohnston, 1998; Balany el al., 2005; Conca, 2005; Lopes, 2005. Vanse tambin K1are,
2001;,Hall, Lobina y de la Motte, 2005.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
La tercera forma de fascismo social es el ff!:.scismo territmial. Tiene lu-
gar siempre que actores
.. sli[(:J()s ..
.. cotrol cooptando o coercionando a las insti-
, . -".;,,' -..'. ..lP.l:., .' 0.,, _ .... ... _", ..
y ejerciendo una regulacin social sobre los habitan-
'del participacin y en contra de sus En
muchos casos stoS"sblilos los
estados que en la mayora de los casos fueron alguna vez sometidos al
colonialismo europeo. Bajo diferentes formas, la tierra originaria toma-
da como prerrogativa de conquista y la subsecuente "privatizacin" de
las colonias se encuentran en la reproduccin del fascismo
territorial y, ms generalmente, en la relacin entre terratenientes y
campesinos sin tierra. Al fascismo territorial tambin estn sometidas
poblaciones civiles que viven en zonas de conflicto
prolifera a la sombra del contrato social de dos modos: poscontrac-
tualismo y precontractualismo. Poscontractualismo es el proceso por
medio del cual grupos sociales e intereses sociales que hasta ahora
fueron incluidos en el contrato social son excluidos de ste sin alguna
perspectiva de retorno: y clases populares siendo
expelidos del contrato social a travs de la eliminacin de derechos
sociales y econmicos, por lo tanto se, con"ierten en poblaciones des-
cartables. El precontractualismo consiste en bloquear el acceso a la
ciudadana a grupos sociales que antes se consideraban a s mismo
candidatos de ciudadana y que tenan la razonable expectativa de
acceder a ella: por ejemplo, lajuventud urbana que vive en los guetos
de megaciudades en el Norte Global y el Sur Globa1.
41
... ,la.
la
esto trivializa la democracia hasta tal grado que ya
no es necesaria, o incluso ya no es conveniente, sacrificar la democracia
para promover el capitalismo. Esto es, por lo tanto, un fascismo pluralista,
es decir, una forma de fascismo que nunca e)Qsti. De hecho, sta es mi
conviccin, podemos estar periodo en
la se-
40 Para el caso de Colombia, vase Santos y Garca Villegas, 2001.
41 Un anlisis inicial y elocuente de este fenmeno puede ser ledo en Wilson,
1987.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
177
gunda gran transformacin de la propiedad y el derecho de propiedad
en la era moderna. La propiedad, y especficamente la propiedad de
los territorios del Nuevo Mundo, fue, como mencion al comienzo, el
asunto clave que sostiene al establecimiento de lneas modernas, abis-
males y globales. La primera transformacin tuvo lugar cuando la pro-
piedad sobre las cosas fue extendida, con el capitalismo, a la propiedad
sobre los medios de produccin. Como Karl Renner (1965) describe
tan bien, el propietario de las mquinas se convierte en propietario de
la fuerza de trabajo de los trabajadores que operan con las mquinas.
El control sobre las cosas se convierte en control sobre la gente. Por su-
puesto, Renner pas por alto el hecho de que en las colonias esta trans-
formacin no sucedi, toda vez que el control sobre las personas fue la
forma original de control sobre las cosas, lo ltimo incluyendo ambas
cosas, humanas y no humanas. La segunda gran transformacin de la
propiedad tiene lugar, ms all de la produccin, cuando la propiedad
de los servicios se convierte en una forma de control de las personas
que los necesitan para sobrevivir. La nueva forma de gobierno indirec-
to da lugar a una forma descentralizado, ,para usar la
caracterizacin de Mamdani delgbierhtlcolofiai'afric'ano (Mamdani,
1996: ch.2). ..
... ..".-;:.i,i.-:{i!f''':'::.I.. :'.:':'.. .:.,.", ,.... , ' .-' " o,, - " " '. - " '.
.. .. .la.. calidd.Qe vida
oe cada vez ms ... q_.,.
ue u-
...
lar el conflicto soc:ial erltre los
. . -1 m'l!tll) ;' -<.,;!;,iU: """.;"._:; 'c,. ... .,.: -.', ,,',;":'" '.'
moderno est llamado a su rimir el conflicto' y a ratificar el
de apropiadn / vio-
m'" L. : L _
lencia, el concepto exacto de derecho moderno -la norma univer-
salmente vlida que emana del Estado y que es impuesta coercitiva-
mente por ste si es necesario- est por lo tanto mutando. Como una
ilustracin de los cambios conceptuales en camino, unpuevQtippde,
derecho eufemsticamente
derecho suve. 'Present:a'a 'colll'O'la inanifestacin ms benevolente
.. ,
42 En los ltimos diez aos se ha desarrollado una vasta literatura que teoriza y estu-
dia empricamente formas ?e la
cin entre actoresllo-esta:iaf;s' (ffimas;' orgatlizaciriesr"clVlas','''oNGS, uniones ydems)
' '.', -: .
arriba yabajo d.e la regtlla(jnesta;tal. A pesar de la variedad de etiquetas
cientficos sociales y estudiosos del derecho han nombrado a este enfo-
que, el en la suavidad ms que en la dureza, en la conformidad volu
ll
taria
ms qe'en... 'ia imposicin: "responsive regulation" (Ayres y Braithwaite, 1992), "post-
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
de un ordenamiento de regulacin/emancipacin,
que est
dominios sociales, en el campo de las relaciones capital/trabajo, y que
su versin ms realizada sean los cdigos de conducta cuya adopcin
est siendo recomendada a las multinacionales metropolitanas que
establecen contratos de externalizacin con "sus" fbricas de explo-
tacin a lo largo del mundo.
43
La plasticidad del derecho
. ...,.-y-. / " "':' .e.:... -, _ ' ..... __. :::',:-,_,,'_. ',: _ '<..... ,_: ;"';_'" .> -, ':- ....".' ..' ..... _, ,'. ..0_" ':. -' ... ..
cori-e-rderecho cuya aplicacin
depende de los caj:>riCll'os del colonizador ms que de otra cosa.
44
Las
relaciones sociales que ellos regulan son, si no un nuevo estado de
naturaleza, una zona crepuscular entre el estado de naturaleza y la
sociedad civil, donde el fascismo social prolifera y florece.
En suma, el el cual, a este lado de
la lnea, ha sido la relacin losciudaclan()&.
:>.:; "':.".;
ellos ..
.. llamado a li
., , ,Fi<t.. ... ,.."., .-I"j:"<'<"f"".;,:'.':" ...,,,,),.,.:,,,.'.. ".'/':.".::' ':'.':"'.'" "'C. :': . , .. ,',
.. .. .. a
rf
os como pelI-
social coexiste con la de-
constItucIonal, la socIedad CIVIl coexIste con el estado de naturaleza,
e1 'leyo"
. ... ... .. . .. .
ha.
litano de lo colonial ha sido desplazada, convirtiendo lo colonial en
una dimensin interna de lo metropolitano.
regulatory law" (Teubner, 1986), "soft law" (Snyder, 1993, 2002; Trubek y Mosher, 2003;
Trubek y Trubek, 2005; Morth, 2004), "democratic experimentalism" (Dorf y Sabel,
1998; Unger, 1996), "collaborative governance" (Freeman, 1997), "outsourced regula-
tion" (O'Rourke, 2003) o simplemente "governance" (Mac Neil, Sargent y Swan, 2000;
Nye y Donahue, 2000). Para una crtica, vanse Santos y Rodrguez-Garavito, 2005: 1-26;
Santos, 2005: 29-63; Rodrguez-Garavito, 2005: 64-91.
43 Vanse Rodriguez-Garavito 2005 y la bibliografia ah citada.
44 Este tipo de derecho es llamado eufemsticamente suave porque es suave para aque-
llos cuyo comportamiento emprendedor quieren supuestamente regular (patrones) y
duro para aquellos que sufren las consecuencias de la no-eomplacencia
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
. COSMOPOLITISMO SUBALTERNO
179
A la luz de 10 que acabo de decir, parece que, si
resistido, eJ pensamiento abismal avanzar reproduclnd'ose a s mis-
prcticas
:.,' \;'.. '::;":,.\;
a las que ste d lugar. La resistencia poltica de.
:/.'.1'"
tener como postulado sostuve al
/1':-'/-:'- ::.., -.. <':..... ..:..: '.
comIenzo, no es posIble unaJustIcIa socIal global SIn unaJustIcIa cog-
nitiva global. Esto significa que la tarea crtica que se avisora no puede
estar limitada a la generacin de alternativas. De hecho, requiere un
pensamiento alternativo de alternativas. As, un nuevo pensamiento
postabismal es reclamado. Es posible? Se dan algunas condiciones
que, si son evaluadas adecuadamente, pueden ofrecer un cambio?
Esta pregunta explica el porqu presto especial atencin al contra-
movimiento que mencion anteriormente como resultado del cho-
que de las lneas abismales globales desde la dcada de los setenta y
ochenta: lo cual he denominado cosmopolitismo subalterno.
45
45 No me preocupan aqu los debates actuales sobre cosmopolitismo. En su larga
historia el cosmopolitismo ha significado universalismo, tolerancia, patriotismo, ciu-
dadana mundial, comunidad mundial de seres humanos, cultura global, etc. Muy a
menudo, cuando este concepto ha sido usado -tanto como una herramienta cientfica
para describir la realidad como un instrumento en las luchas polticas- la inclusin
incondicional de su formulacin abstracta ha sido usada para perseguir intereses exclu-
sivos de un grupo social particular. En un
aquellos que pueden permitrsel:-Efiod"en"quey6 ivisit este exige
cuyas aspiraciones son negadas o hechas invisibles por
el uso hegemnico del concepto, pero que pueden ser tiles para un uso alternativo
del mismo. Parafraseando a Stuart Hall, quien lleg a una cuestin similar en relacin
con el concepto de identidad( 1996) , pregunto:
..... .. '-. ',l - .. ;:.;;" .. :::,'":;:.; '::f.-,.'..... .. :,:';! ,. ':,'
una 'comunidad de seres humanos; cualauiera que es un no ciudadano ,l.l;na
... _ .. .' . .... '., ..,>'.;.,'.,.,,, ....., . ..'.".' ....' ..,'. ..... . gJlllftlij .lIiM'k
socIannele;"W''fl'mas (fe la concepcin hegemnica del cosmopolitismo, neceSItan un
diferente. El
vanedad como la globahzacIon neohberal no reconoce una forma al-
tampoco el cosmopolitismo sin adjetivos niega su propia
particularidad. El cosmopolitismo cultu:r
ll
ly polftica
<:pptrahegemnica.
.. ...
tamoi'n"lici"'adjelivadoel
'o" ',' ,:: "., .. ,."- '
rrfopolitisrrio: rooted cosmopolitanism (Cohen, 1992), cosmopolitan patriotism (Appiah, 1998),
vernacular cosmopolitanism (Bhabha, 1996; Diouf, 2000), cosmopolitan ethnicity (Werbner,
180 MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
Esto conlleva una promesa real a pesar de su carcter bastante em-
brionario en el momento actual. De hecho, para ;necesario
...q",::,:.<;,,:
embarcarse en lo que yo llamo$bcIo' ogI ae las emergencia "'f!!"ltos,
2004)Jtst"iconsisle""e'nta:ampiacirr
1
Si'ih1JO'Ic'" '., 'e"'1titiestras,
TS0'-ae tendencias latentes que, a pesar de incoadas y fragmentadas,
dan lugar a nuevas constelaciones de significado en lo ue concier-
al ... El
de
constituyen la globalizacin contrahegemnica. el
de redes, iniciativas, organizaciones y
econmica, social, poltica y cIIliural
generada por la encarnacin ms reciente del capitalismo global, co-
nocida como (Santos,2006b, 200'6c).'TOa
vez que exclusin social es de relaciones de po-
der desiguales, estas iniciativas, movimientos y luchas son
por un ethos redistributivo
reaIstrIoucIon ae los recllrsos materIales,
y: .. ,.de.. y
Desde 'el
zo del nuevo siglo, el Foro Social Mundial ha sido la expresin ms
realizada de globalizacin contrahegemnica y de cosmopolitismo
subalterno.
46
Yentre el
Foro Social bajo mi
.,. ,J.At.1 ._ "".'''':''-1. '".". _,11 :,.,., ,-""" .. ' .,' _. "',.', . ,,',',. , ";:_ ... ...
de,
Este hecho' es
el de un postabismal,
siendo que las poblaciones indgenas son los habitantes paradigmti-
cos del otro lado de la lnea, el campo histrico del paradigma de la
apropiacin y la violencia.
La novedad del cosmopolitismo subalterno radica, sobre todo, en
...
ser Por un lado defiende que el entendimiento del mundo
excede al entendimiento occidental del mundo y por
lo tanto nuestro conocimiento de la globalizacin es mucho menos
2002), o working-class cosmopolitanism (Wrebner, 1999). Sobre las diferentes concepcio-
nes de cosmopolitismo vase
46 Sobre la dimensin Mundial vanse Nisula y Sehm-
Patomaki, 2002; Fisher y Ponniah, 2003; Sen, Anand, Escobar y Waterman, 2004; Polet,
2004; Santos, 2006c; Teivainen, prximamente.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
global que la globalizacin en s misma. Por otro lado, defiende que
cuantos ms entendimientos no occidentales fueran identificados
.. "",--'- - ,
mas eVIaente se tornara e hecho de que muchos otros esperan ser
... :."'":,, .
Y,9
ue
las elementos
virtualmente infinitas. El pensa-
.. ,,:.;,., .....- ._ .. < ',',v":"'"'''' ': . ".--'j'-"""_:' "", "" - ". __ ,"-'",_:;,::, ",."; ..
mIento postabIsmal proVIene aSI de la Idea de que la dIversIdad del
muiid es inagota.ble y que esa diversidad todava carece de una ade-
cilada epistemologa. Enotras
/<lel'mnntltrf(jlJV .... :/.c'><'
A continuacin presentar un esquema general del pensamiento
postabismal, centrado en sus dimensiones epistemolgicas, dejando a
un lado sus dimensiones legales.
47
EL PENSAMIENTO POSTABISMAL COMO PENSAMIENTO ECOLGICO
El pensamiento postabismal comienza desde el reconocimiento de
que la exclusin social en su sentido ms amplio adopta diferentes
formas segn si sta es abismal o .. ..
.."'. ,y - ,::':":. ":, '. " _. ".,' '.', '. ',o '.'. ,:,} .. .?:;\ ... ,,' ',' . '.- "'. , ., \ --"',";.---","<. : r.>.., :.:' ., .. ' "
mal,
una alternatIva poscapItahsta realmente progresIvaf Du-
ranteprobablemente un largo periodo la
exclusin abismal ser una precondicin
formas de exclusin no-abismal que han dividido
l mundo''';;}derno a ste lado de la lnea. Una concepcin postabis-
s mismo, un buen ejemplo de pensamiento
abismal) reclamar que la emancipacin de los trabajadores se debe
luchar conjuntamente con la emancipacin de todas las poblaciones
descartables del Sur Global, las cuales son oprimidas pero no directa-
mente explotadas por el capitalismo global. Tambin reclamar que
los los que
"-. ',.>':: ",::/''-', ".:" ': . '.",'. .',' .' . ,'",' ,'. -, o:. , ... " "., ":"" '-''.','''' -;:.: ..', ..', ',' ','
los no ciudadanos continen siendo tratados como subhumanos.
48
"".':.,,:."''..<,'. ,'.
47 Sobre mis crticas previas a la epistemologa moderna vanse Santos, 1992; 1995:
7-55; 2004. Vase tambin Santos, Nunes y Meneses, 2007.
probablemente el intelectual-activista de los tiempos modernos que
pens'f"actu ms consiste:Il Habiendo vivido y expe-
rimentado con extrema intensidad la exclusin radical tpica del pensamiento abismal,
Gandhi no se aleja de su objetivo de construir una nueva forma de universalidad capaz
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
El reconocimiento de la persistencia del pensamiento abismal es
as la conditio sine qua non para comenzar a pensar y actuar ms all
de l. Sin ese reconocimiento, el pensamiento crtico permanecer
como un pensamiento derivado que avanzar reproduciendo las l-
neas abismales, sin importar cmo de antiabismal se proclame a s
mismo. El pensamiento postabismal, por el contrario, no es un pen-
samiento derivado; implica una ruptura radical con los modos occi-
dentales modernos de pensar y actuar. En nuestro tiempo, pensar en
trminos no-derivados significa pensar desde la perspectiva del otro
lado de la lnea, precisamente porque el otro lado de la lnea ha sido
el reino de lo impensable en la modernidad occidental. El ascenso
del orden de la apropiacin / violencia dentro del orden de la regula-
cin / emancipacin tan slo puede ser abordado si situamos nuestra
perspectiva epistemolgica en la experiencia social del otro lado de la
lnea, esto es, el Sur Global no-imperial, concebido como la metfora
del sufrimiento humano sistmico e injusto causado por el capitalis-
mo global y el colonialismo (Santos, 1995: 506-519). El pensamiento
postabismal puede as ser resumido como un aprendizaje desde el
Sur a travs de una epistemologa del Sur. Esto confronta la mono-
cultura de la ciencia moderna con la ecologa de los saberes.
49
Es una
ecologa porque est basado en el reconocimiento de la pluralidad de
conocimientos heterogneos (uno de ellos es la ciencia moderna) y
en las interconexiones continuas y dinmicas entre ellos sin compro-
meter su autonoma. La ecologa de saberes se fundamenta en la idea
de que el conocimiento es interconocimiento.
1. Pensamiento postabismal y copresencia
La primera condicin para un pensamiento postabismal es una copre-
sencia radical. Una copresencia radical significa que las ~ ~ ~ ! l S ~ X , , , 1 2 ~
agentes de ambos lados de la lnea son contemporneos en trminos
de liberar al opresor ya la vctima. Como Ashis Nandy insiste correctamente: "La visin
de Gandhi desafia la tentacin de igualar al opresor en la violencia y de recuperar la
estima de uno mismo como competidor dentro del mismo sistema. La visin se cons-
truye en la identificacin con el oprimido que excluye la fantasa de la superioridad del
estilo de vida del opresor, profundamente imbuido en la conciencia de aquellos que
reclaman hablar en nombre de las vctimas de la historia" (1987: 35).
49 Sobre la ecologa de los saberes vase Santos, 2006b: 127-153.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
iguales. Una copresencia radical implica concebir simultaneidad como
la cual slo puede ser realizada si la concepcin
tie.. o ,?,,..and",onada.
50
en sentido ser ir
mas alla para qUIen ser mIembro de la humanIdad
histrica -eso este lado de la lnea-
Y
no un brbaro en el v a.C., un v no 'grie-
, '...\'..o-'.... ... 1"" ""',' ,: .. ",', ".:.: ,... ',o-', ,'/, <,.'" " ,',;'.' ,<; -: ::b:"1':-";.':-,: .. '-'.: -.:::-1;:., i}: ::,.;. ::,:,.'.,:, .. _ .:
go siglo I de
Y. ,il?,... .. XVI, Y
.. P
Sin embargo, la copresericia ra-
prsuporiela de la guerra, la cual, prxima a la
intolerancia, es la negacin ms radical de la copresencia.
2. La ecologia de saberes y la diversidad inagotable de la experiencia
del mundo
:;Z>://'!':':-.':' :.:..::.:
Como una ecologa de saberes,
s?bre
deh. existe-rlCia de' {inapluralidadde conoci-
mientos ms all del conocimiento cientfico.
51
Esto implica renun-
50 Si, hipotticamente, un campesino africano y un oficinista del Banco Mundial
realizando una expedicin rural rpida se encuentran en el campo africano, de acuer-
do con el pensamiento abismal, ellos se encuentran simultneamente (el uso del pleo-
nasmo es intencional) pero ellos son no-contemporneos; por el contrario, de acuerdo
con el pensamiento post-abismal, el encuentro es simultneo y tiene lugar entre dos
individuos contemporneos.
51 Este reconocimiento de la diversidad y la diferencia es uno de los principales
componentes del Weltanschauung a travs del cual imaginamos el siglo XXI. Este Wel-
tanschauung es radicalmente diferente de aqul adoptado por los pases del centro al
inicio del siglo anterior. La imaginacin epistemolgica al comienzo siglo
domina?a porla ste fue el contexto cultural que influy en las op-
(Holton, 1998). La premisa de la unidad del mundo y la
explicacin ofrecida por sta presidi todas las asunciones en las que estaba basada su
investigacin -simplicidad, simetra, casualidad newtoniana, completud y continuum-
y en parte explica su rechazo a aceptar la mecnica cuntica,.. Segn Holton, la idea
de unidad prevaleci dentro del contexto cultural de entonces, particularmente en
Alemania. sta fue una idea que alcanz su ms brillante expresin en el concepto de
de la unidac:l<?,rgnica de lahumlIlidld y la naturaleza y la articulacin comple-
fue la misma idea que en 1912 permiti
a cientficos y filsofos producir un manifiesto para la creacin de una nueva sociedad
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
ciar a cualquier epistemologa general. A lo largo del mundo, no
slo hay muy diversas formas de conocimiento de la materia, la so-
ciedad, la vida y el espritu, sino tambin muchos y muy diversos
conceptos de lo que cuenta como conocimiento y de los criterios
que pueden ser usados para validarlo. En el periodo de transicin
en que estamos entrando, en el cual las versiones abismales de to-
talidad y unidad de conocimiento todava resisten, probablemen-
te necesitemos un requisito epistemolgico general residual para
avanzar: una epistemologa general de la imposibilidad de una epis-
temologa general.
3. Saberes e ignorancias
El contexto cultural dentro del cual la ecologa de los saberes est
emergiendo es ambiguo. Por un lado, la idea de la diversidad socio-
cultural del mundo ha ido ganando aceptacin en las ltimas tres
dcadas, yeso debera favorecer el reconocimiento de la diversidad
epistemolgica y la pluralidad como una de sus dimensiones. Por otro
lado, si todas las epistemologas comparten las premisas culturales de
su tiempo, quizs una de las premisas del pensamiento abismal mejor
establecidas todava hoy en da es la creencia en la ciencia como la
nica forma vlida y exacta de c0I?-0cimiento. Ortega y Gasset (1942)
propone una distincin radical entre. creencias e ideas, tomando las
ltimas para referirse a la ciencia o la filosofa. La distincin descansa
en el hecho de que las creencias son una parte integral de nuestra
identidad y subjetividad, mientras que las ideas son exteriores a noso-
tros. Mientras que nuestras ideas se originan desde las incertidumbres
y permanecen ligadas a ellas, las creencias se originan en la ausencia
de duda. Esencialmente, sta es una distincin entre ser y tener: no-
sotros somos lo que creemos, pero tenemos ideas. Un rasgo carac-
terstico de nuestro tiempo es el hecho de que la ciencia moderna
pertenece a ambos reinos, el de las ideas y el de las creencias. La
creencia en la ciencia excede ampliamente a cualquier cosa que las
ideas cientficas nos permitan realizar. Por lo tanto, la relativa prdida
de confianza epistmica en la ciencia que impregn toda la segunda
la cual apunt a desarrollar un conjunto de ideas unificadas y conceptos unitarios para
ser aplicados a todas las ramificaciones del conocimiento (Holton, 1998: 26).
MS LL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
mitad del siglo xx fue paralela a un auge de la creencia popular en la
ciencia. La relacin entre creencias e ideas con respecto a la ciencia,
'ya no es una relacin entre dos entidades distintas sino que es una re-
lacin entre dos modos de experimentar socialmente la ciencia. Esta
dualidad significa que el reconocimiento de la diversidad cultural en
el mundo no necesariamente significa el reconocimiento de la diver-
sidad epistemolgica en el mundo.
En este contexto, la ecologa de los saberes es bsicamente una con-
tra-epistemologa. El mpetu bsico tras su emergencia es el resultado
de dos factores. El primero de stos es la nueva emergencia poltica
de gentes y visiones del mundo al otro lado de la lnea como compa-
eros de la resistencia global al capitalismo: es decir, la globalizacin
contrahegemnica. En trminos geopolticos stas son sociedades en
la periferia del sistema mundo moderno donde la creencia en la cien-
cia moderna es ms tenue, donde los enlaces entre la ciencia moder-
na y los diseos de la dominacin imperial y colonial son ms visibles,
y donde otras formas de conocimiento no-cientfico y no-occidental
prevalecen en las prcticas diarias. El segundo factor es la prolifera-
cin sin precedentes de alternativas las cuales, sin embargo, no son
ofrecidas conjuntamente bajo el paraguas de una nica alternativa
global. La globalizacin contrahegemnica sobresale en la ausencia
de una tal alternativa no singular. La ecologa de los saberes persigue
proveer una consistencia epistemolgica para un pensamiento propo-
sitivo y pluralista.
En la ecologa de los saberes, los conocimientos interactan, se entre-
cruzan y, por tanto, tambin lo hacen las ignorancias. Tal y como all no
hay unidad de conocimientos, tampoco hay unidad de ignorancia. Las
formas de ignorancia son tan heterogneas e interdependientes como
las formas de conocimiento. Dada esta interdependencia, el aprender
determinadas formas de conocimiento puede implicar olvidar otras y,
en ltima instancia, convertirse en ignorantes de las mismas. En otras
palabras, en la ecologa de saberes la ignorancia no es necesariamente
el estado original o el punto de partida. ste podra ser un punto de
llegada. Podra ser el resultado del olvido o del olvidar implcito en el
proceso de aprendizaje recproco. As, en un proceso de aprendizaje
gobernado por la ecologa de saberes, es crucial comparar el conoci-
miento que est siendo aprendido con el conocimiento que por lo tan-
to est siendo olvidado o desaprendido. La ignorancia es slo una con-
dicin descalificadora cuando lo que est siendo aprendido tiene ms
186 MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
valor que lo que est siendo olvidado. La utopa del interconocimiento
es aprender otros conocimientos sin olvidar lo de uno mismo. sta es la
idea de prudencia que subsiste bajo la ecologa de los saberes.
Esto invita a una reflexin ms profunda sobre la diferencia entre
ciencia como un conocimiento monopolstico y ciencia como parte
de una ecologa de saberes.
LA CIENCIA MODERNA COMO PARTE DE UNA ECOLOGA DE SABERES
Como un producto del pensamiento abismal, el conocimiento cient-
fico no es socialmente distribuido de un modo equitativo, no podra
serlo, fue diseado originariamente para convertir este lado de la lnea
en un sujeto de conocimiento, y el otro lado en un objeto de conoci-
miento. Las intervenciones del mundo real que favorece tienden a ser
aquellas que abastecen a los grupos sociales que tienen mayor acceso al
conocimiento cientfico. Mientras las lneas abismales avancen, la lucha
por la justicia cognitiva global no ser exitosa si solamente est basada
en la idea de una distribucin ms igualitaria del conocimiento cient-
fico. Aparte del hecho de que una distribucin equitativa es imposible
bajo las condiciones del capitalismo y el colonialismo, el conocimiento
cientfico tiene lmites intrnsecos en relacin con los tipos de interven-
cin del mndo real que hace posible.
Como una epistemologa postabismal, la ecologa de saberes, mien-
tras fuerza la credibilidad para un conocimiento no-cientfico, no im-
plica desacreditar el conocimiento cientfico. Simplemente implica
su uso contrahegemnico. Ese uso consiste, por un lado, en explorar
la pluralidad interna de la ciencia, eso es, prcticas cientficas alter-
nativas que han sido hechas visibles por epistemologas feministas
52
y
poscoloniales
53
y, por otro lado, en prqmover la interaccin e interde-
pendencia entre conocimientos cientficos y no-cientficos.
52 Las epistemologas feministas han sido centrales en la crtica de los dualismos
"clsicos" de la modernidad, tales como naturaleza / cultura, sujeto / objeto, huma-
no / no-humano, y la naturalizacin de las jerarquas de clase, sexo / gnero, y raza.
Sobre algunas contribuciones relevantes de las crticas feministas de la ciencia, vanse
Keller, 1985; Harding, 1986, 1998,2003; Schiebinger, 1989, 1999; Haraway, 1992, 1997;
Soper, 1995; Fausto-Sterling, 2000; Gardey y Lowy, 2000. Creager, Lunbeck y Schiebin-
ger, 2001, ofrecen una mirada til, incluso si se centran en el Norte Global.
53 Entre otros muchos vanse Alvares, 1992; Dussel, 1995; Santos, 1995, 2003 Y2007;
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
Una de las premisas bsicas de la ecologa de saberes es que todos
los conocimientos tienen lmites internos y externos. Los lmites in-
ternos estn relacionados con las restricciones en las intervenciones
del mundo real impuestas por cada forma de conocimiento, mientras
que los lmites externos resultan del reconocimiento de intervencio-
nes alternativas posibilitadas por otras formas de conocimiento. Por
definicin, las formas de conocimiento hegemnicas slo reconocen
lmites internos; por lo tanto, la exploracin de ambos, de los lmites
internos y externos de la ciencia moderna tan slo puede ser alcanza-
da como parte de una concepcin contrahegemnica de la ciencia.
Esto es por lo que el uso contrahegemnico de la ciencia no puede
ser restringido slo a la ciencia. Slo tiene sentido dentro de una eco-
loga de saberes.
Para una ecologa de saberes, el conocimiento-como-intervencin-
en-la-realidad es la medida de realismo, no el conocimiento-como-
una-representacin-de-la-realidad. La credibilidad de una construc-
cin cognitiva es medida por el tipo de intervencin en el mundo
que sta permite o previene. Puesto que cualquier gravamen de esta
intervencin combina siempre lo cognitivo con lo tico-poltico, la
ecologa de saberes hace una distincin entre objetividad analtica y
neutralidad tico-poltica. Hoy en da, nadie pregunta el valor total
de las intervenciones del mundo real posibilitadas por la productivi-
dad tecnolgica de la ciencia moderna. Pero esto no debera evitar
que reconozcamos el valor, de otras intervenciones del mundo real
posibilitadas por .otras formas de conocimiento. En muchas reas de
la vida s o ~ i a l , la ciencia moderna ha demostrado una superioridad
incuestionable con relacin a otras formas de conocimiento. Hay, sin
embargo, otras intervenciones en el mundo real que hoy en da son
valiosas para nosotros y en las cuales la ciencia moderna no ha sido
parte. Est, por ejemplo, la preservacin de la biodiversidad posibi-
litada por las formas de conocimiento rurales e indgenas las cuales,
paradjicamente, se encuentran bajo amenaza desde el incremento
de las intervenciones cientficas (Santos, Nunes y Meneses, 2007).
Yno deberamos ser sorprendidos por la abundancia de los conoci-
mientos, los modos de vida, los universos simblicos y las sabiduras
que han sido preservados para sobrevivir en condiciones hostiles y
Guha y Martinez-Alier, 1997; Visvanathan, 1997; Ela, 1998; Prakash, 1999; Quijano,
2000; Mignolo, 2000; Mbembe, 2001 y Masolo, 2003.
188 MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
que estn basados enteramente en la tradicin oral? El hecho de que
nada de esto habra sido posible a travs de la ciencia no nos dice
algo sobre la misma?
En esto radica el impulso para una copresencia igualitaria (como
simultaneidad y contemporaneidad) y para la incompletud. Puesto
que ningn tipo de conocimiento puede dar explicacin a todas las
intervenciones posibles en el mundo, todos ellos son incompletos en
diferentes modos. Lo incompleto no puede ser erradicado porque
cualquier descripcin completa de las variedades de conocimiento no
incluira necesariamente el tipo de conocimiento responsable para la
descripcin. No hay conocimiento que no sea conocido por alguien
para algn propsito. Todas las formas de conocimiento mantienen
prcticas y constituyen sujetos. Todos los conocimientos son testimo-
nios desde que lo que conocen como realidad (su dimensin acti-
va) est siempre reflejado hacil atrs en lo que revelan acerca del
sujeto de este conocimiento (su dimensin subjetiva). Cuestionando
la distincin sujeto / objeto, las ciencias de la complejidad toman en
consideracin este fenmeno, pero slo con relacin a las prcticas
cientficas. La ecologa de saberes expande el carcter testimonial de
los saberes para abrazar tambin las relaciones entre conocimiento
cientfico y no-cientfico, por lo tanto expandir el rango de la inter-
subjetividad como interconocimiento es el correlato de la intersubje-
tividad y viceversa.
En un rgimen de ecologa de saberes, la bsqueda de la inter-
subjetividad es tan importante como compleja. Desde que diferentes
prcticas de conocimiento tienen lugar en diferentes escalas espacia-
les y de acuerdo con diferentes duraciones y ritmos, la intersubjeti-
vidad tambin exige la disposicin para saber y actuar en diferentes
escalas (interescalaridad) y articulando diferentes duraciones (inter-
temporalidad). Muchas de las experiencias subalternas de resistencia \
son locales o han sido hechas locales y por lo tanto irrelevantes o no
existentes por el conocimiento abismal moderno, el nico generador
de experiencias globales. Sin embargo, desde que la resistencia contra
las lneas abismales debe acontecer en una escala global, es imperati-
vo desarrollar algn tipo de articulacin entre las experiencias subal-
ternas a travs de enlaces locales-globales. En orden a tener xito, la
ecologa de los saberes debe ser transescalar (Santos, 200Ia).
Por otra parte, la coexistencia de diferentes temporalidades o du-
raciones en diferentes prcticas de conocimiento demanda una ex-
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL 18
9
pansin del marco temporal. Mientras las tecnologas modernas han
tendido a favorecer el marco temporal y la duracin de la accin es-
tatal, en tanto que administracin pblica y entidad poltica (el ciclo
electoral, por ejemplo), las experiencias subalternas del Sur Global
han sido forzadas a responder tanto a la ms corta duracin de las
necesidades inmediatas de supervivencia como a la larga duracin
del capitalismo y el colonialismo. Pero incluso en las luchas subal-
ternas duraciones muy diferentes pueden estar presentes. Como por
ejemplo, la misma lucha de campesinos empobrecidos por la tierra
en Amrica Latina puede incluir tanto la duracin del Estado moder-
no, por ejemplo, en Brasil, con las luchas por la reforma agraria del
Movimiento de los Sin Tierra (MST), como la duracin del comercio
de esclavos, cuando poblaciones afrodescendientes luchan para recu-
perar los Quilombos, la tierra de los esclavos fugitivos, de sus antece-
sores, o todava una duracin ms larga, la del colonialismo, cuando
poblaciones indgenas luchan para recuperar sus territorios histricos
usurpados por los conquistadores.
ECOLOGA DE SABERES, JERARQUA y PRAGMTICA
La ecologa de saberes no concibe los conocimientos en abstraccin;
los concibe como prcticas de saberes que permiten o impiden ciertas
intervenciones en el mudo real. Una pragmtica epistemolgica est
sobre todojustificada porque las experiencias vitales de los oprimidos
son primariamente hechas inteligibles para ellos como una epistemo-
loga de las consecuencias. En su mundo vital, las consecuencias son
primero, las causas despus.
La ecologa de saberes est basada en la idea pragmtica de que es
necesario revalorizar las intervenciones concretas en la sociedad y en
la naturaleza que los diferentes conocimientos pueden ofrecer. sta
se centra en las relaciones entre conocimientos yen las jerarquas que
son generadas entre ellos, desde el punto en que las prcticas concre-
tas no seran posibles sin talesjerarquas. Sin embargo, ms que suscri-
birse a unajerarqua nica, universal y abstracta entre
la ecologa de saberes favorece jerarquas dependientes del contexto,
a la luz de los resultados concretos pretendidos o alcanzados por di-
ferentes prcticas de conocimiento. Las jerarquas concretas emer-
19
0 MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
gen desde el valor relativo de intervenciones alternativas en el mundo
real. Complementariedades o contradicciones pueden existir entre
los diferentes tipos de intervencin.
54
Siempre que existan interven-
ciones del mundo real que puedan, en teora, ser implementadas por
diferentes sistemas de conocimiento, la eleccin concreta de la forma
del conocimiento debe ser informada por el principio de precaucin,
el cual en el contexto de la ecologa de saberes, debe ser formulado
como sigue: la preferencia debe ser dada a la forma de conocimiento
que garantice el mayor nivel de participacin a los grupos sociales
involucrados en su diseo, ejecucin y control, y en los beneficios de
la intervencin.
Un ejemplo ilustrar los peligros de remplazar un tipo de conoci-
miento por otro basado en jerarquas abstractas. En la dcada de los
sesenta, los sistemas de irrigacin de los campos de arroz de Bali de
mil aos de antigedad, fueron remplazados por sistemas cientficos
de irrigacin promovidos por l<?s partidarios de la Revolucin Verde.
Los sistemas de irrigacin tradicionales estaban basados en conoci-
mientos ancestrales y religiosos, y fueron utilizados por los sacerdo-
tes de un templo Hind-Budista dedicado a Dewi-Danu, la divinidad
del lago. Estos sistemas fueron remplazados precisamente porque
se consideraban basados en la magia y la supersticin, el "culto del
arroz", como fueron despectivamente llamados. Sucedi que su rem-
plazo tuvo resultados desastrosos en los campos de arroz, las cosechas
declinaron ms del 50%. Los resultados fueron tremendamente de-
sastrosos, hasta el punto de que los sistemas cientficos de irrigacin
tuvieron que ser abandonados y ser restablecido el sistema tradicional
(Lansing, 1987; Lansing, 1991; LansingyKremer, 1993).
Este caso tambin ilustra la importancia del principio de precau-
cin en lidiar con la cuestin de una posible complementariedad o
contradiccin entre diferentes tipos de conocimientos. En el caso de
los sistemas de irrigacin de Bali, la presupuesta incompatibilidad en-
tre dos sistemas de conocimiento (el religioso y el cientfico), ambos
concernientes a la misma intervencin (irrigar los campos de arroz),
resultan de una evaluacin incorrecta basada en la superioridad abs-
54 El predominio de juicios cognitivos en realizar cualquier prctica de conocimien-
to dada no choca con el predominio de juicios tico-polticos a la hora de decidir a fa-
vor del tipo de intervenciones reales que conocimientos especficos posibilitan para el
detrimento de intervenciones alternativas realizadas por conocimientos alternativos.
MS ALL DEL PENSAMIENTO ABISMAL
tracta del conocimiento cientfico. Treinta aos despus de ladesas-
trosa intervencin tcnico-cientfica, modelos elaborados por compu-
tadora -un rea de las nuevas ciencias- mostraron que las secuencias
del mantenimiento del agua usadas por los sacerdotel de la divinidad
Dewi-Danu fueron ms eficientes que cualquier otro sistema concebi-
ble, sea cientfico o de otro tipo (Lansing y Kremer, 1993).
ECOLOGA DE SABERES, INCONMENSURABILIDAD Y TRADUCCIN
Desde la perspectiva de las epistemologas abismales del Norte global,
vigilar las fronteras de los saberes relevantes es mucho ms decisivo
que argumentar sobre las diferencias internas. Como consecuencia,
se ha realizado un epistemicidio masivo en los ltimos cinco siglos,
por el que una inmensa riqueza de experiencias cognitivas ha sido
perdida. Para recuperar algunas de estas experiencias, la ecologa de
saberes recurre a una traduccin intercultural, su rasgo postabismal
ms caracterstico. Imbuidas en diferentes culturas occidentales y no-
occidentales, esas experiencias usan no slo diferentes lenguas sino
tambin diferentes categoras, universos simblicos y aspiraciones
para una vida mejor.
Las profundas diferencias entre conocimientos nos brindan la
cuestin de la inconmensurabilidad, una cuestin usada por la episte-
mologa abismal para desacreditar la posibilidad misma de la ecologa
de saberes. Una ilustracin ayudar. Es posible establecer un dilogo
entre la filosofa occidental y la filosofa africana? As planteada, la
respuesta no puede ser sino una respuesta positiva; tienen en comn
el hecho de que ambas son filosofias.
55
Sin embargo, para muchos
filsofos occidentales y africanos, no es posible referirse a una filo-
sofa africana porque hay slo una filosofa, cuya universalidad no
es puesta en cuestin por el hecho de que hasta ahora ha sido prin-
cipalmente desarrollada en Occidente. En frica, sta es la posicin
adoptada por los filsofos modernistas, como as son llamados. Para
otros filsofos africanos, los filsofos tradicionalistas, existe una filo-
sofa africana, la cual, desde que est imbuida en la cultura ,africana,
55 Yel mismo argumento puede ser utilizado con relacin a un dilogo entre reli-
gIones.
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es inconmensurable con la filosofia occidental, y debera por lo tanto
seguir su lnea autnoma de desarrollo.
56
Entre estas dos posiciones estn aquellas que defienden que no
existe una sino muchas filosofas y creen q u ~ el dilogo mutuo y el
enriquecimiento es posible. Estas posiciones son las que a menudo
tienen que afrontar los problemas de inconmensurabilidad, incompa-
tibilidad o la no inteligibilidad recproca. Consideran, sin embargo,
que la inconmensurabilidad no impide necesariamente la comunica-
cin y que incluso puede permitir insospechadas formas de comple-
mentariedad. Todo ello depende del uso de procedimientos adecua-
dos de traduccin intercultural. A travs de la traduccin, llega a ser
posible identificar preocupaciones comunes, enfoques complementa-
rios y, por supuesto, tambin contradicciones intratables.
57
Un ejemplo ilustrar lo que est enjuego. El filsofo ghans Kwasi
Wiredu clama que en la cultura y el lenguaje de los Akan, el grupo
tnico al cual pertenece, no es posible traducir el precepto cartesiano
cogito ergo sum (1990, 1996). Esto e's porque no existen palabras que
puedan expresar esta idea. "Pensar", en Akan, significa "medir algo",
lo cual no tiene sentido aparejado con la idea de ser. Ms an, el
"ser" de "sum" resulta tambin muy dificultoso de explicar porque
el equivalente ms prximo es algo como "estoy ah". De acuerdo
con Wiredu, el locativo "ah" "sera suicida desde el punto de vista
de la epistemologa y la metafsica del cogito". En otras palabras, el
lenguaje permite que ciertas ideas sean explicadas, y otras no. Esto
no significa, sin embargo, que la relacin entre la filosofa africana
y la occidental tenga que terminar ah. Como Wiredu ha tratado de
demostrar, es posible desarrollar argumentos autnomos con base en
la filosofa africana, no slo sobre o por qu sta no puede explicar el
"cogito ergo sum", sino tambin muchas ideas alternativas que ella pue-
de expresar y que la filosofa occidental no puede hacerlo.
58
56 Sobre esta cuestin, vanse Eze, 1997; Karp y Masolo, 2000; Hountondji, 2002;
Coetzee y Roux, 2002; Brown, 2004.
57 En esta rea, los problemas son a menudo asociados con el lenguaje, yellenguaje
es, de hecho, un instrumento clave en propiciar una ecologa de saberes. Como un
resultado, la traduccin debe operar en dos niveles, el nivel lingstico y el cultural. La
traduccin cultural ser una de las tareas ms cambiantes afrontadas por los filsofos,
cientficos sociales y activistas sociales en el siglo XXI. Abordo esta cuestin con mayor
detalle en Santos, 2004 y 2006b.
58 Vase Wiredu, 1997 y una discusin de su trabajo en Osha, 1999.
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ECOLOGA DE SABERES, MITOS Y CLINAMEN
193
La ecologa de saberes no slo acontece a nivel dellogos, sino tambin
en el nivel del mythos. La idea de emergencia o el "Todava no" de
Ernst Bloch es aqu esencial (Bloch, 1995: 241) .. 59 La intensificacin
de la voluntad es resultado de una lectura potenciadora de tendencias
objetivas, que otorgan fuerza a una posibilidad auspiciadora, pero fr-
gil, desde un entendimiento profundo de las posibilidades humanas
basadas en conocimientos que, distintos al conocimiento cientfico,
favorecen una fuerza interior ms que exterior, o la natura naturans
ms que la natura naturata.
60
A travs de estos conocimientos es posi-
ble consolidar un valor mayor o un concepto de compromiso que es
incomprehensible para los mecanismos positivistas y funcionalistas de
la ciencia moderna. De tal consolidacin se desarrollar una nueva
capacidad para la maravilla y la indignacin, capaz de fundamentar
una nueva teora y prctica, no-conformista, desestabilizadora, y de
hecho rebelde.
Lo que est en juego es la creacin de un pronstico activo ba-
sado en la riqueza de la diversidad no cannica del mundo y de un
grado de espontaneidad basado en el rechazo a deducir lo potencial
desde lo dado. En este sentido, los poderes constituidos cesan de ser
un destino y pueden ser confrontados de forma realista con poderes
constituyentes. El asunto es, entonces, desfamiliarizar la tradicin ca-
nnica de las monoculturas del conocimiento, polticas y derecho, sin
pararse ah, como si esa desfamiliarizacin fuese la nica familiaridad
posible. La ecologa de saberes es una epistemologa desestabilizado-
ra hasta el punto que se compromete en una crtica radical de las
polticas de lo posible sin el rendimiento a una poltica imposible.
Para la ecologa de saberes no es central la distincin entre estructura
y agencia, como es el caso de las ciencias sociales, sino la distincin
entre accin conformista y lo que yo he propuesto llamar accin-con-
clinamen.
61
Accin conformista es la prctica rutinaria, reproductiva y
59 Sobre la sociologa de las emergencias, vase Santos 2004 y 2006b: 87-126.
60 Desde una perspectiva diferente, la ecologa de saberes busca la misma comple-
mentarledad que el Renacimiento de Paracelsus (1493-1541) identificado- entre "Ar-
cheus", la voluntad elemental en el germen y el cuerpo, y ''Vulcanus'', la fuerza natural
de la materia. Vase Paracelsus, 1989: 33 y el texto completo en "microcosmos y macro-
cosmos" (1989: 17-67). Vase tambin Paracelsus,1967.
61 Desarrollo este concepto en Santos, 1998.
194
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repetitiva que reduce el realismo a lo que existe y precisamente por-
que existe. Para mi nocin de accin-con-clinamen tomo prestado de
Epicuro y Lucrecio el concepto de clinamen, entendido como el inex-
plicable "quiddam" que altera las relaciones de causa y efecto, lo que
es lo mismo, la capacidad de desviacin atribuida por Epicuro a los
tomos de Demcrito. El clinamen es lo que hace que los tomos dejen
de aparecer como inertes y sean vistos con un poder de inclinacin,
un poder creativo, eso es, un poder de movimiento espontneo (Epi-
curus, 1926; Lucretius, 1950).62 A diferencia de lo que sucede en la
accin revolucionaria, la creatividad de la accin-con-clinamen no est
basada en una ruptura dramtica sino en un viraje o desviacin leve
cuyos efectos acumulativos rinden posiblemente a las combinacion,es
complejas y creativas entre los tomos, por lo tanto tambin entre
seres vivos y grupos sociales.
63
El clinamen no rechaza el pasado; por el contrario, asume y re-
dime el pasado al tiempo que se desva de l. Su potencial para un
pensamiento postabismal 'reside en su capacidad para cruzar las l-
neas abismales. El acontecimiento de la accin-con-clinamen es en s
mismo inexplicable. El rol de una ecologa de saberes al respecto ser
necesariamente identificar las condiciones que maximizan la proba-
bilidad de tal acontecimiento y, al mismo tiempo, definir el horizonte
de posibilidades dentro de las cuales el viraje "operar".
La ecologa de saberes est constituida por sujetos desestabilizado-
res, individuales o colectivos, y es, al mismo tiempo, constitutiva de
ellos. Esto es, una subjetividad dotada con una especial capacidad,
energa, y voluntad para actuar con clinamen. La construccin social
de tal subjetividad debe suponer experimentar con formas excntri-
cas o marginales de sociabilidad o subjetividad dentro y fuera de la
modernidad occidental, esas formas que han rechazado ser definidas
segn criterios abismales.
62 El concepto de clinamen se ha hecho actual en la teora literaria por Harold
Bloom. sta es una de las ratios revisionistas que Bloom propone en The Anxiety o/In-
fluence para explicar la creatividad potica como lo que l llama "poetic misprision" o
"poetic misreading": "Un poeta se desva lejos de su precursor, leyendo un poema de su
precursor como si se ejecutase un clinamen con relacin a ello" (Bloom, 1973: 14).
63 Como Lucrecio dijo, el viraje es per paucum nec plus quam minimum (Epicurus,
1926: introduccin por Frederic Manning, XXXIV).
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CONCLUSIN
195
La construccin epistemolgica de una ecologa de saberes no es ta-
rea fcil. Como conclusin propongo un programa de investigacin.
Podemos identificar tres grupos principales de preguntas. stas estn
relacionadas con la identificacin de saberes, con los procedimien-
tos para relacionar unos y otros, y con la naturaleza y de
las intervenciones del mundo real posibilitadas por ellos. La primera
pregunta da lugar a una serie de cuestiones que han sido ignoradas
por las epistemologas modernas del Norte global. Desde qu pers-
pectiva pueden ser identificados los diferentes saberes? Cmo pue-
de el conocimiento cientfico ser diferenciado del conocimiento no-
cientfico? Cmo podemos distinguir entre los varios conocimientos
no-cientficos? Cmo distinguir el conocimiento no-occidental del
conocimiento occidental? Si existen varios saberes occidentales y va-
rios saberes no-occidentales, cmo distinguimos entre ellos? Cul es
la configuracin de los conocimientos hbridos que mezclan compo-
nentes occidentales y no-occidentales?
La segunda dimensin para investigar da lugar a las siguientes pre-
guntas. Qu tipos de relaciones son posibles entre los distintos sabe-
res? Cmo distinguir inconmensurabilidad, incompatibilidad, con-
tradiccin y complementariedad? De dnde viene la voluntad para
traducir? Quines son los traductores? Cmo elegir los compaeros
y los asuntos para la traduccin? Cmo formar decisiones compar-
tidas y distinguirlas de aquellas impuestas? Cmo asegurarse que la
traduccin intercultural no se convierta en una versin nueva de pen-
samiento abismal, una versin suave de imperialismo y colonialismo?
La tercera lnea de investigacin est relacionada con la naturaleza
y evaluacin de las intervenciones del mundo real. Cmo podemos
identificar la perspectiva de los oprimidos en las intervenciones del
mundo real o en cualquier resistencia a ellas? Cmo podemos tradu-
cir esta perspectiva en prcticas de conocimiento? En la bsqueda de
alternativas a la dominacin y opresin, cmo podemos distinguir
entre alternativas al sistema de opresin y dominacin y alternativas
dentro del sistema? o, ms especficamente, cmo distinguimos en-
tre alternativas al capitalismo y alternativas dentro del capitalismo? En
suma, cmo luchar contra las lneas abismales usando instrumentos
conceptuales y polticos que no las reproduzcan? Y finalmente, una
cuestin de especial inters para los educadores: cul sera el impac-
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to de una concepcin postabismal del saber (como una ecologa de
saberes) sobre nuestras instituciones educativas y centros de investi-
gacin?
Ninguna de estas cuestiones tiene respuestas definitivas. Pero el es-
fuerzo por tratar de responderlas -definitivamente un esfuerzo colecti-
vo y civilizatorio- es probablemente el nico camino para confrontar la
nueva y ms insidiosa versin de pensamiento abismal identificada en
este texto: el constante ascenso del paradigma de la apropiacin / vio-
lencia dentro del paradigma de la regulacin/emancipacin.
Est en la naturaleza de la ecologa de saberes establecerse a s mis-
ma a travs de un cuestionamiento constante y de respuestas incom-
pletas. Esto es lo que lo hace un conocimiento prudente. La ecologa
de saberes nos capacita para tener una visin mucho ms amplia de
lo que no sabemos, as como de lo que sabemos, y tambin para ser
conscientes de que lo que no sabemos es nuestra propia ignorancia,
no una ignorancia general.
La vigilancia requerida por la ecologa de saberes
transforma el pensamiento postabismal en una promesa profunda-
mente autorreflexiva. Esto requiere que pensadores y actores
bismales se vean a s mismos en un contexto similar en el cual San
Agustn se encontr a s mismo escribiendo sus Confesiones y se ex-
pres elocuentemente en este sentido: quaestio mihi factus sum, "Me
he convertido a m mismo en una cuestin para m mismo." La dife-
rencia ahora es que la confesin personal de errores pasados no es el
asunto, sino la participacin solidaria en la construccin de un futuro
personal y colectivo, sin estar alguna vez seguro de que los errores
pasados no sern repetidos.
BIBLIOGRAFA
Afzal-Khan, F. YK Sheshadri-Crooks (2000), The Pre-occupation o/ Postcolonial
Studies, Durham, Duke University Press.
Agamben, Giorgio (2004), State o/Exception, Chicago, University of Chicago
Press.
Ahmad, Ibn Majid Al-N'!idi (1971), Arab navigation in the Indian Ocean before