Identidades porteas.

El discurso ilustrado en torno a la nacin y el rol de la prensa: El Argos de Buenos Aires, 1821-1825
Jorge Myers
Las Provincias Unidas del Ro de la Plata, luego de seis aos de autonoma defacto y cuatro aos ms de independencia de jure, debieron afrontar las consecuencias del fracaso de sucesivos ensayos por dotar al nuevo Estado de una constitucin nacional: la sublevacin del Ejrcito del Norte, la disolucin de todos los poderes del Estado central, y la concomitante divisin de ese embrionario cuerpo poltico en trece provincias sin vnculos jurdicos o constitucionales entre s. Si el proceso poltico que condujo entre 1820 y 1852 de una soberana parcelada a la construccin de un nico Estado-nacin en el territorio de lo que hoy es la Argentina parece haber sido indudablemente ms complejo de lo que permitira entrever la descripcin que Jos Carlos Chiaramonte le ha dedicado,1 es cierto tambin que los aos 1820 a 1824 presenciaron una disolucin del Estado central heredero del Virreinato, inaugurndose de ese modo un perodo de desvinculacin entre los muchos semiestados que lo reemplazaron. No por nada denominaron los contemporneos a aquella poca "el perodo del aislamiento provincial". Sin embargo, si ese proceso de consolidacin de estados provinciales soberanos o semisoberanos pudo crear el contexto adecuado para que en algunas provincias, al menos, surgieran las condiciones de posibilidad para un discurso a favor de su autonoma o independencia plena, en otras tal discurso se mantuvo ausente durante todo el extenso perodo de inconstitucin nacional. Ms an, en la provincia que contena la sede del antiguo gobierno virreinal -Buenos Aires, el proceso de creacin y consolidacin del Estado local contribuy a fortalecer un discurso que inscriba la identidad de esa provincia en un marco identitario ms amplio, aqul de una

1 Sin que ello implique desconocer, por cierto, el indudable mrito que reviste el trabajo de Chiaramonte dedicado al origen de la nacin y de la nacionalidad argentinas. Su aporte ms reciente a esta discusin es: Ciudades, provincias, estados: orgenes de la nacin Argentina, Buenos Aires, Ariel, 1997. Me eximo de elaborar aqu in extenso mi propia crtica a la visin de Chiaramonte, por haberlo ya hecho en Prismas. Revista de Historia Intelectual, 2, 1998.

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"nacin" cuyos lmites deban corresponder, aproximadamente, a los del antiguo Virreinato del Ro de la Plata. Entre 1821 y 1824, ese discurso experiment un desarrollo complejo y no exento de contradicciones que condujo de un inicial reconocimiento pragmtico del hecho insoslayable de la divisin de las antiguas Provincias Unidas a una posterior insistencia cada vez ms explcita sobre la necesidad urgente de que fuera reconstruido ese "rgimen general del Estado" con su capital colocada una vez ms en la ciudad de Buenos Aires. Elaborado en el seno de la lite portea, y sobre todo entre los sectores ms ilustrados, ese discurso reivindicatorio de la antigua unidad estatal tematiz de un modo fragmentado y en clave ilustrada la cuestin de la "nacin" como sujeto de ese nuevo Estado superior, pero insistiendo casi siempre en que la unidad que se buscaba restaurar era precisamente eso: una restauracin de algo que nunca debi haber desaparecido. En otras palabras, se recusaba explcitamente la teora de la prioridad de los pueblos o provincias como sujetos polticos frente al Estado general heredero del Virreinato, posicin que llevaba a considerar la situacin contempornea de fragmentacin poltica una aberracin, una anomala producto del proceso revolucionario y de su descarrilamiento. No debera sorprender que una posicin de esta naturaleza haya podido desenvolverse con gran amplitud en el marco de la sociedad portea, ya que no slo coincida con la visin poltica de la faccin entonces en el poder la rivadaviana, sino que adems traduca a trminos complejos un elemento del propio sentimiento identitario de los habitantes de la nueva provincia de Buenos Aires, para quienes esa identidad local no poda ser enteramente separada de la creencia en la natural supremaca de Buenos Aires por sobre las dems provincias, creencia que se apoyaba tanto en el hecho de haber sido Buenos Aires sede de la capital del Virreinato, como en el de su posicin geogrfica estratgica (en tanto nico puerto de importancia en el pas). Esto ltimo, a su vez, habra contribuido a hacer de ella -segn quienes suscriban a esta posicin el centro visible de la Ilustracin y de los principios revolucionarios en el espacio territorial del Ro de la Plata. En el contexto del debate, por un lado, acerca de la relacin entre los procesos de transformacin cultural (como la dramtica expansin del alfabetismo en los pueblos europeos y americanos a partir del siglo XVIII o el correlativo surgimiento de nuevos tipos de objeto impreso, como los peridicos) y, por el otro lado, sobre el surgimiento de nuevas naciones y nacionalidades desde las revoluciones estadounidenses y francesa en adelante, un anlisis de los peridicos que se hicieron voceros de aquel discurso "nacional" de la lite portea puede servir para iluminar con mayor claridad ciertos aspectos de esa relacin. Indudablemente, la print culture, difundida por el print capitalism (fenmenos a los cuales Benedict Anderson adjudica un lugar decisivo en el proceso de formacin de aquellas nuevas comunidades imaginadas de la modernidad que llamamos "naciones"), jug un papel importante en el proceso que dio origen, entre 1810 y 1880, a un nuevo Estado-nacin en una porcin del

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territorio antes gobernado por los virreyes con sede en Buenos Aires.2 Sin embargo, como ha sugerido un creciente nmero de crticos de aquella hiptesis de Anderson, la situacin histrica latinoamericana exige reinterpretar el carcter preciso de esa influencia, cuyo alcance en sociedades mayoritariamente analfabetas y con un espacio pblico nfimamente desarrollado no pudo ser el mismo que en sociedades como la estadounidense o las europeas del norte, en las que tanto un pblico lector extenso y socialmente complejo como una densa red de instituciones y prcticas que daban cuerpo a la sociedad civil ya estaban firmemente consolidados al momento de producirse la ruptura revolucionaria. Ms an, como ha sealado con gran agudeza Claudio Lomnitz en una reciente intervencin en este debate, un rasgo de la cultura poltica iberoamericana que tampoco debe ser pasado por alto es la temprana consolidacin de un aparato burocrtico-administrativo altamente formalizado y anclado en un imaginario que indudablemente tena ya en la temprana modernidad una idea de "nacin" como su referencia.3 Son estas diferencias las que proponemos explorar aunque ms no sea de un modo tentativo- a travs de un estudio de caso: El Argos de Buenos Aires (1821-1825), peridico que oper como un vehculo privilegiado del pensamiento ilustrado de la lite portea y de su discurso acerca de la nacin rioplatense en la era rivadaviana.

El contexto rivadaviano
De las entraas de la cruenta guerra civil y la vertiginosa lucha de facciones que la haba acompaado, emergieron a principios de 1821 los primeros lineamientos institucionales de un nuevo orden poltico. El Estado central haba desaparecido a principios de 1820 con la renuncia del ltimo director supremo, el general Jos Rondeau, y la simultnea disolucin del Congreso Nacional, vctimas del desprestigio que su orientacin monrquica y centralista les haba acarreado entre los habitantes de las provincias del litoral y del interior. Durante todo el ao 1820 y principios de 1821, el nuevo Estado provincial que pugnaba por nacer en Buenos Aires se sacudi bajo los embates de una guerra de facciones sin cuartel. Unos a otros se sucedieron gobiernos efmeros; las montoneras del interior ocuparon la ciudad de Buenos Aires e hicieron de la provincia un botn de guerra; el derramamiento de sangre fue profuso y sin pausa. Cerca del final de 1820, comenzaron a despejarse los ltimos conflictos

Benedict Anderson, Imagined Communities, Londres, Verso, 1991; 2a ed. 3 Aunque esta idea haya mostrado diferencias significativas respecto de la definicin que ira adquiriendo el trmino "nacin" en el transcurso de los siglos XVIII y XIX. Vase Claudio Lomnitz, "Nationalism as a practical system: Benedict Anderson's theory of nationalism from the vantage point of Spanish America", en Deep Mxico, Silent Mxico. An Anthropology of Nationalism, Minneapolis/Londres, Min nesota University Press, 2001.

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entre el gobierno porteo y las provincias vecinas, transformndose de ese modo la lucha facciosa en una disputa exclusivamente portea e intrainstitucional. Sin embargo, si las mltiples facciones que agitaban la provincia se resistan a deponer su lucha en el marco de una institucionalidad provincial frgil, esta ltima comenzaba entonces a perfilarse de un modo ms ntido que hasta entonces: la Junta de Representantes y el gobernador nombrado por ella, por un lado, y el Cabildo, por el otro, comenzaron entonces a monopolizar el escenario poltico, disputndose entre s el control del nuevo Estado provincial. En los ltimos meses de 1820, ese conflicto termin por dirimirse definitivamente a favor de la Junta de Representantes, con la eleccin provisoria, primero, del general Martn Rodrguez como gobernador y la posterior victoria de ste en un sangriento enfrentamiento con las facciones que concentraban su poder en la antigua institucin del Cabildo. Segn la descripcin grfica del encargado de negocios estadounidenses, John Murray Forbes, en octubre "tuvo lugar un encuentro sangriento entre dos facciones polticas, que se desarroll en una plaza pblica contigua y se extendi hasta la casa donde vivo. En este encuentro hubo ms de cuatrocientos muertos", cifra que el memorialista Juan Manuel Beruti confirma por separado.4 Si poco a poco se calmaba la tormenta poltica que haba azotado a la provincia en su primer ao de existencia independiente, los ltimos nubarrones tardaron en disiparse. Durante sus primeros meses en el gobierno, Rodrguez pas la mayor parte de su tiempo ocupado en distintas campaas militares, contra los indios del sur, contra las montoneras de Entre Ros, contra los adversarios internos. Ms an, mientras las distintas facciones continuaban su complicada danza para ubicarse en posicin para tomar el poder, los rumores acerca de una nueva revolucin que pudiera derribar al gobierno de Rodrguez arreciaban. El panorama poltico interno se haba convertido en un laberinto bizantino, disputado por tantas facciones como hombres pblicos distinguidos tena la provincia: alvearistas, pueyrredonistas, dorreguistas, sarratestas, y la lista contina. Casi todas ellas estaban lideradas por militares: sntoma portentoso de la progresiva militarizacin de la poltica que haba tenido lugar en Buenos Aires (y en las Provincias Unidas en su conjunto) durante la dcada y media transcurrida entre las Invasiones Inglesas (1806-1807) y la asuncin de Rodrguez. El nuevo gobernante, cuya eleccin como "gobernador en propiedad" haba sido realizada por la Junta de Representantes el 4 de abril de 1821, era "un hombre vulgar un gaucho astuto-", segn la sucinta descripcin del general Toms de Iriarte.5 Como si quisiera confirmar aquella opinin tan poco halagea que tena de l su subordinado, Rodrguez nombr en un primer momento a un gabinete con poco peso poltico. Luego de que transcurrieran apenas unos meses, sin embargo, se produjo
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John Murray Forbes, Once aos en Buenos Aires 1820-1831, Buenos Aires, Emec, 1956, p. 85. 5 Toms de Iriarte, Memorias: Rivadavia, Monroey la guerra argentino-brasilea, Buenos Aires, Sociedad Impresora Americana, 1945, tomo III, p. 20.

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un nuevo cambio ministerial, cuyas consecuencias de mediano y largo plazo demostraron ser de decisiva importancia, tanto para el futuro desarrollo de la administracin Rodrguez como para el de la propia provincia. En efecto, el 18 de julio se produjo la designacin de Bernardino Rivadavia a la nueva cartera de Gobierno. La nueva distribucin de poder en el gobierno de la provincia dej muy rpidamente de coincidir con la jerarqua institucional formalmente establecida, ya que ante la personalidad enrgica y arrojada de su ministro de Gobierno, el gobernador pareci desvanecerse como actor poltico. Al decir de Iriarte, "el gobernador Rodrguez se dejaba gobernar" por su ministro. Ms an, relata el general memorialista que el propio Rivadavia en una ocasin le dijo, haciendo referencia a su relacin tan idiosincrsica con el gobernador, que "para el que no sabe, es muy cmodo que se lo den todo hecho".6 El proyecto rivadaviano no tard en desenvolverse ante la contemplacin algunas veces atnita de la embrionaria opinin pblica argentina. Su tenor general puede resumirse en una sola frase: reformismo ilustrado. Entre 1821 y el fin del gobierno de Rodrguez, una catarata de reformas de distinta importancia e ndole transformaron la cartografa poltica, institucional, econmica y cultural portea. En un sector mayoritario de la lite ese reformismo goz, desde el primer momento, de una acogida positiva y, aun podra decirse, entusiasta. Por ejemplo, en una carta dirigida desde Montevideo por Nicols de Vedia a Bernardino Rivadavia (4/10/1821), apareca la siguiente declaracin exuberantemente encomistica: Es ya demasiado notorio que los sentimientos de los actuales Ministros del Gobierno de Buenos Aires siguen la senda de la sabidura que necesitan estos pases para ser gobernados segn las luces del siglo, y los principios slidos que slo pueden consolidarnos y sofocar la ambicin y las pretensiones avanzadas de los espritus turbulentos. Con lgrimas en los ojos, pero lgrimas de gozo, leo varios decretos que comprueban la opinin general en obsequio del Ministerio. La extincin de esos das feriados, monumento de los tiempos de la supersticin y la tirana, que tantos perjuicios infiere a la sociedad, la creacin de una Bolsa para facilitar las relaciones y trfico mercantil, el establecimiento de la Universidad.7 Tanto el poder como la discusin pblica tenan su sede en la Junta de Representantes de Buenos Aires, situacin que incit a un sector importante de la lite poltica y del periodismo a sostener no slo la excelencia, sino tambin la viabilidad de un sistema de gobierno de corte parlamentatista. Todas las principales reformas de Rivadavia, as como todas las glandes decisiones polticas, debieron pasar por ese augusto recinto cuya arquitectura se inspiraba en la idea benthamita del Panptico
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Toms de Iriarte, Memorias..., ob. cit., pp. 20-21. Archivo General de la Nacin (en adelante AGN), Sala VII, 2-7-10.

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(y que an hoy puede contemplarse en la llamada Manzana de las Luces). Para los rivadavianos, all deba estar situado el autntico "teatro de la opinin", en cuyo seno el debate sosegado y racional -ante la mirada de un pblico que por regla expresa deba poder presenciar sus sesiones dara a luz las leyes que nacan de la voluntad del pueblo en su conjunto por intermedio de sus representantes. Heterognea en su composicin social -como lo demuestra la presencia entre sus miembros de militares, clrigos, abogados, y hasta de un artesano (Manuel Martnez, platero)-, la legitimidad de su funcin representativa as como su elevada jerarqua en el ordenamiento de los distintos poderes del Estado derivaba, en ltima instancia (como era la opinin de los propios rivadavianos), de la ley de sufragio adoptada pot la provincia en 1821.8 El principal propsito que los rivadavianos le asignaban a aquel esquema cuasi parlamentarista de organizacin poltica era el de inducir una progresiva institucionalizacin de las prcticas del poder en la provincia, ya que un implcito del discurso rivadaviano acerca del papel de la legislatura en el nuevo orden poltico era que la lucha de facciones deba trasladarse a su seno. Como consecuencia de ese traslado a un mbito regido por la razn y la prctica deliberativa, ellos esperaban que aquella lucha se transformara en algo muy distinto: una competencia regular entre partidos nucleados ms en torno a principios que a personas. Sin embargo, la realidad rio-platense se mostrara implacable con aquellas aspiraciones. La primera gestin gubernativa de Rivadavia se dividi por ello en dos etapas muy claramente diferenciadas: en la primera, su proyecto de reformas que a muchos pareca ofrecerles la posibilidad de una imprescindible reforma social y poltica en el marco de un orden consolidado- goz de un consenso muy generalizado; en la segunda luego de su reforma militar y sobre todo de su reforma eclesistica, ese consenso comenz a verse progresivamente erosionado, hasta casi resquebrajarse: como pone en evidencia la guerra de prensa de los frailes y la posterior "revolucin" abortada de Tagle de 1823. Despus de ese trastorno, la posibilidad de que se pudiera reencauzar a la lucha facciosa por una va institucional no pudo sino quedar sumamente debilitada. Una sucesin vettiginosa de hechos condujo a los rivadavianos y a la provincia del reformismo ilustrado al proyecto unitario y su corolario, la aventura presidencial del propio Rivadavia (que termin por disipar su ltimo capital poltico). En efecto, despus de la sublevacin de Tagle, el impulso reformista en el interior de la provincia pareci perder su mpetu inicial; menos de un ao despus, Rivadavia debi abandonar el gobierno como consecuencia de la eleccin en los comicios de 1824
Esa ley otorgaba el derecho al sufragio activo a todos los hombres domiciliados en la provincia mayores de 21 aos (o de 18 si eran libertos). Para una discusin inmejorable acerca de su contenido y posterior funcionamiento, vase Marcela Ternavasio, La revolucin del voto, Buenos Aires, Siglo XXI, 2002. Para una visin comparativa del sistema electoral -ms antiguo y articulado sobre un conjunto de principios muy distintos de Gran Bretaa, vase Frank O'Gorman, Voten, Patrons and Parties. The Unreformed Electorate of Hanoverian England, 1734-1832, Oxford, Clarendon Press, 1989.
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del general Juan Gregorio de las Heras como nuevo gobernador, en reemplazo de Martn Rodrguez; y, finalmente, aquellos fragmentos dispersos del antiguo "partido del orden" que estaban an identificados con el reformismo de la primera etapa debieron trasladarse al nuevo mbito que ofreca la Convencin General Constituyente (convocada en 1824) -un sitio que si bien ofreca una base de poder inigualable para la reconquista del Estado, tambin distraa los esfuerzos reformistas por la renovada poltica facciosa que el esfuerzo constituyente despertaba en su marcha. En 1825, por ejemplo, el general Miguel Soler escriba lo siguiente a Rivadavia (entonces residente en Londres, donde cumpla tareas diplomticas): Sera preciso escribir una historia del presente estado, para que otro que t viniese al cabo de los pormenores, pero demasiadas experiencias recogiste en los tres aos que por desgracia tuya has podido sentir la inconsecuencia de los hombres de este pas -para nada tienen constancia ms que para repetir y discurrir sueos: para esto son utilsimos hombres y mujeres, siendo estas ltimas una plaga que infesta los tribunales, las oficinas, los juzgados, y aun las casas de todo hombre pblico. Qu desgracia tan lamentable y que todo se consiga por estos medios! Pero cmo librarse de ellas si es tal nuestra corrupcin que las prostituimos en el slo hecho de orlas y admitirlas en todo haciendo la personera de sus maridos, parientes, amigos, etc., y llamamos a esto "popularidad", "humanidad", "franqueza": y yo le doy a mi juicio, el verdadero nombre: corrupcin, intriga, y debilidad; y por esto soy dspota, hombre no de moda, e incivil.'' A pesar de su indudable misoginia, esta descripcin vehiculiza un juicio muy difundido entre los antiguos "rivadavianos" acerca de los aos posteriores a 1824: que con la partida de su lder, las facciones, con sus luchas despiadadas y sus bajas intrigas, haban logrado poner fin a una poltica de reformas que, adems de estar inspirada en "las luces del siglo", se les presentaba dotada de una suprema urgencia. Haba sido en el marco de ese movimiento reformista, precisamente, que se haba constituido al amparo de la nueva ley de prensa de 1821 el primer sistema de prensa de la provincia de Buenos Aires. Ese sistema expresaba de un modo muy tangible el pensamiento ilustrado que haba guiado la poltica ministerial de Rivadavia. Para el ministro de Gobierno y sus seguidores, la prensa deba ser a la vez vehculo y fbrica de la ilustracin de los ciudadanos rioplatenses; deba ella expresar, pero tambin moldear una opinin pblica legtima. En el discurso de los rivadavianos, la opinin pblica era representada como el resultado de un libre debate pblico entre opiniones individuales no slo racionales, sino tambin ilustradas. Era sobre todo en funcin de esta ltima exigencia que se haba establecido una libertad relarivamente amplia para la prensa. Sitio privilegiado de la polmica, la prensa deba convertir aquellas polmicas informadas por la ilustracin de sus protagonistas
'AGN, Sala VII, 2-7-10.

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en una incisiva herramienta pedaggica. Dicho en otras palabras: era preferible que el debate en la prensa se diera entre escritores "ilustrados", ya que ello contribuira a elevar el grado de ilustracin del pblico. Es cierto, por supuesto, que si aquello que investa de legitimidad a la prctica de la prensa era su ilustracin, cualquier peridico al quo se juzgara carente de ella sera susceptible de ver recusada su legitimidad. Ms an, como se ver en mayor detalle ms adelante, la identificacin del gobierno rivadaviano con los valores de la Ilustracin implicaba la posibilidad de que un ataque al gobierno pudiera ser interpretado como un acto ilegtimo, ya que quien se converta en crtico de la poltica de la Ilustracin se colocaba en ese mismo acto por fuera del espacio de la opinin pblica legtima. El sistema de prensa que se desarroll durante la poca "rivadaviana" se articul en torno a dos clases de peridicos: por un lado, aquellos que se dedicaban a la difusin de las ideas de la Ilustracin y, sobre todo, de los conocimientos de las nuevas disciplinas cientficas, y, por el orro, aquellos que simplemente participaban en los debates de las cuestiones del da con argumentos cultos pero desprovistos de demasiada erudicin. Los primeros eran peridicos "doctos" o "ilustrados", mientras que los segundos eran peridicos "cultos" que apuntaban a un pblico ms amplio que el anterior. Si peridicos como La Abeja Argentina o los Anales de la Academia de Medicina imaginaban a su principal destinatario como la comunidad exigua de "sabios" o "amantes de las luces", aquellos que buscaban abarcar un pblico lector ms amplio, como El Argos, imaginaban como su destinatario a todos los sectores de la lite portefia, aun aquellos cuya "ilustracin" distaba de ser demasiado amplia ni profunda. Conviene, de todos modos, tener presente un matiz que complejiza esta descripcin. Si es cierto, en efecto, que los sectores populares "el bajo pueblo", "la plebe vil", "la chusma"- no eran contemplados en absoluto como destinatarios potenciales del discurso culto elaborado en ambos tipos de peridicos, el segundo tipo, por su rol en la confeccin de las listas de candidatos para las elecciones legislativas, interpelaba tambin a esos sectores, aunque ms no fuera a travs de la mediacin de los operadores polticos encargados de vincular a los notables con su electorado. Para comprender la reaccin del gobierno rivadaviano ante la aparicin de una prensa de "oposicin" en el transcurso de 1822 -reaccin que, por cierto, pareca contradecir el espritu, si no la letra, de la legislacin de prensa vigente, conviene mantener presente la identificacin estrecha entre racionalidad, ilustracin y capacidad para ejercer la libertad que subyaca en su pensamiento en torno a esa cuestin. Si la prensa de oposicin no se atena al paradigma ilustrado, no poda sino ser considerada ilegtima por los rivadavianos. Es sta la razn por la cual los peridicos escritos por frailes (como el padre Francisco de Paula Castaeda o el fraile poeta Cayetano Rodrguez) y crticos no slo de la "reforma eclesistica" impulsada por el ministerio, sino de todo el universo ideolgico en que ella se apoyaba, cayeron inmediatamente vctimas de la intolerancia del gobierno. Una oposicin que rechazaba

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las bases del consenso ideolgico sobre el cual se haba apoyado el reformismo rivadaviano, que argumentaba a partir de otro paradigma slo poda ser considerada ilegtima por quienes detentaban entonces el poder: he aqu los lmites -an muy estrechos, aunque mucho ms "liberales" que en pocas posteriores, como la rosista-de la libertad de prensa del perodo rivadaviano. De todos modos, a pesar de la indudable estrechez de aquella frontera que segua separando al enunciado ilcito del lcito, la experiencia periodstica en la poca rivadaviana estuvo marcada por un auge notable en la cantidad de publicaciones que circulaban entre el pblico lector porteo, y ello a pesar de su tamao todava muy restringido.10

Un peridico poltico y de ideas: El {ac} Argos de Buenos Aires, 18211825

Durante toda la dcada revolucionaria, el peridico ms directamente vinculado a la poltica oficial de los sucesivos gobiernos que entonces se turnaron en el mando haba sido La Gaceta, fundada en 1810 por Mariano Moreno, y dirigida por diversas manos hasta su desaparicin en 1821. As como La Gaceta haba sido concebida por Moreno como un rgano de propaganda a favor de la revolucin y los nuevos principios polticos y sociales que ella haba venido a instaurar, el ncleo de pensadores y polticos ms cercanos a Bernardino Rivadavia parece haber contemplado una funcin similar para el peridico fundado en 1821 por algunos publicistas pertenecientes a la lite ilustrada portea, y refundado en 1822 bajo los auspicios de la recientemente creada Sociedad Literaria: El Argos de Buenos Aires. Si en 1821 El Argos no haba dudado en apoyar con entusiasmo la poltica impulsada por el nuevo ministerio a cargo de Bernardino Rivadavia al punto de aceptar como honroso el epteto de peridico "ministerial" que entonces se le endilgaba, su relanzamiento a cargo ahora de la Sociedad Literaria no hizo sino reforzar su carcter "rivadaviano". La Sociedad Literaria era una creacin paraestatal, no una asociacin civil nacida en forma autnoma del seno de la sociedad. Haba sido instituida a instancias de figuras pertenecientes al crculo rivadaviano en 1822, e integrada a su programa general de promocin de nuevas formas de sociabilidad en el Ro de la Plata, programa que responda al diagnstico -formulado por Ignacio Nez en su prefacio al "Acta de Fundacin y reglamento de la Sociedad Literaria" - que sealaba la ausencia de formas asociativas modernas en el mundo hispanoamericano. Esa ausencia traa, segn l, gravsimas consecuencias para el proceso de construccin de un orden republicano representativo en el Ro de la Plata.
1,1 Algunos historiadores de la prensa de ese perodo han llegado a contabilizar hasta veinticinco peridicos de aparicin simultnea; cifra incierta, sin embargo, a raz de la prdida de una porcin considerable de ese acervo hemerogrfico.

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El Argos, que era una de varias publicaciones que la Sociedad Literaria se propona editar, fue pensado desde su primera aparicin como un peridico de inters general, que deba brindar informacin precisa acerca de los acontecimientos polticos y econmicos locales, as como tambin acerca de aquellos que tenan lugar en el plano internacional. Mientras perdur la Sociedad Literaria (1822 y 1823), sus redactores fueron escogidos entre sus miembros. Conviene enfatizar que existen graves discrepancias entre las principales fuentes contemporneas acerca de quines, concretamente, fueron sus redactores, aunque todo parece indicar que la informacin manuscrita recogida por el crtico romntico Juan Mara Gutirrez corresponde a la realidad: en 1821 sus redactores habran sido Manuel Moreno (mdico y especialista en la nueva ciencia qumica, adems de hermano del fallecido tribuno de la Revolucin de Mayo), Esteban de Luca (poeta neoclsico y patritico) y el ya mencionado Ignacio Nez (veterano de las Invasiones Inglesas, donde haba ingresado por primera vez a la carrera de las armas, y seguidor de Rivadavia). En 1822, una segunda Junta de Redactores habra estado compuesta por Moreno (otra vez), Santiago Wilde (mdico), y Vicente Lpez y Planes (autor del himno nacional, poeta neoclsico, jurista y futuro presidente del Tribunal Supremo de la Provincia de Buenos Aires). En 1823 se habra hecho cargo del peridico Gregorio Funes, den de la catedral de Crdoba, autor de la primera historia patria redactada luego de la Revolucin de Mayo, y una figura de cierto relieve dentro de aquellas corrientes intelectuales que, siguiendo a Gngora y Chiaramonte, se han dado en denominar "catlicas ilustradas". Despus de 1823, el vnculo con la Sociedad Literaria desapareci debido a la disolucin de sta. Es por ello que a principios de 1824 el peridico debi ser relanzado con un nuevo ttulo -El Argos de Buenos Aires y Avisador Universal- y una nueva numeracin. Todo indica que el peridico fue vendido a un propietario privado y, si bien no se sabe a ciencia cierta quin pudo haber sido ese individuo, existen diversos motivos para sospechar que se trataba de Ignacio Nez. El cambio de ttulo, por supuesto, seala la necesidad ahora urgente que sentan los responsables de este peridico de lograr algn financiamiento autnomo mediante la venta de avisos. Existen indicios algunos precisos, la mayora muy poco confiables de que entre 1823 y 1825, Nez, Julin Segundo de Agero (clrigo y poltico rivadaviano), Funes y/o Juan Cruz Vrela (poeta neoclsico) pudieron haber colaborado en su redaccin. El peridico se edit, bajo aquellas distintas redacciones, desde el 12 de mayo de 1821 hasta el 3 de diciembre de 1825, con algunas interrupciones significativas, y con una periodicidad irregular, alcanzando cinco tomos, cuyo ltimo const hasta donde se sabe de doscientos doce nmeros. Desde el primer momento, el vnculo entre este peridico y las autoridades provinciales result evidente por varias razones: por su dependencia de la Sociedad Literaria, por los nombres de sus redactores, casi todos ellos miembros del llamado "partido del orden" aglutinado en torno a Rivadavia, y por el hecho de imprimirse en la Imprenta del Estado (uno de los motivos por los cuales ces su publicacin fue la

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prohibicin emanada en 1825 del gobierno de Juan Gregorio de Las Heras -abiertamente enemistado para ese entonces con los seguidores de Rivadavia- de seguir utilizando aquella imprenta). Ms an, si el tono adoptado por sus redactores tendi a privilegiar cierta serenidad olmpica al juzgar los acontecimientos del da (en contraste abierto con el estilo de la mayora de las publicaciones peridicas de aquellos aos), simulando una dosis de objetividad frente a la poltica de facciones, las medidas recomendadas o publicitadas con mayor empeo correspondieron siempre a aquellas adoptadas por el Ministerio de Gobierno de la Provincia. El apoyo otorgado por este peridico a la poltica rivadaviana apareci defendido por sus redactores con argumentos que buscaban, sin embargo, subrayar su independencia poltica. Si ellos aplaudan la marcha de la poltica ministerial era, sostenan, porque esa poltica coincida con los dictados de una razn ilustrada que ningn hombre educado poda dejar de reconocer y no porque ellos fueran empleados o clientes de la faccin gobernante. Por ejemplo, en una nota editorial publicada el 6 de octubre de 1821 con el ttulo de "El Argos Ministerial", el annimo redactor sostuvo lo siguiente: El Argos Ministerial. Tal es el ttulo que se le ha asignado al Argos de Buenos Aires para significar que corresponde a la orden de los ministros. Bien provenga esto de la idea, que desde antes del cambio en el ministerio, se tena de los instrumentos que lo juegan; bien de la conformidad que el Argos ha manifestado con la marcha del nuevo ministerio; bien sea con intenciones equvocas, o bien con miras efectivamente simples; de cualquier modo que sea, el Argos as como en otras circunstancias, o bajo otro sistema de gobierno lo reputara como una ofensa intolerable, al presente lo recibe como una distincin que le es sumamente agradable. Ministerialismo en el da equivale a liberalismo en el sentir ms general. En el suyo, pues, por lo tanto debe estar en un reconocimiento muy profundo a cuantos, bajo cualquiera intencin, le denominen con este ttulo. A pesar de esto, cree importante hacer una protestacin para los que quieran significar as, que el Argos est vendido. En su juicio, la marcha actual del ministerio no necesita criaturas." El formato del peridico vari a lo largo de los aos, si bien desde 1823 en adelante tendi a adquirir mayor regularidad. Una nota editorial apareca en la primera pgina en casi todos los nmeros de 1821, 1822 y 1825; en la segunda en casi todos los nmeros de 1823 y 1824. Comenzando en 1822, la organizacin interna de la seccin de "noticias" del peridico fue la siguiente; las noticias europeas salan en la primera y segunda pginas, seguidas por las noticias de Amrica; luego venan las noticias de las "Provincias de Sud Amrica" (referidas al conglomerado de provincias soberanas en que se haban dividido las antiguas Provincias Unidas); y recin al final estaban las noticias de la provincia de Buenos Aires. Comenzando tambin en 1822, se convirti en seccin fija un extracto de los debates de la Sala de Representantes de la Provincia de Buenos Aires; por razones semejantes, un extracto de las sesiones
" El Argos de Buenos Aires, 6 de octubre de 1821, p. 1.

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del Congreso General Constituyente tambin comenz a ser incluido en el cuerpo del diario luego de inauguradas sus sesiones en diciembre de 1824. Como regla general, esos extractos aparecan sin ningn comentario aparte, salvo cuando el debate era considerado de gran importancia, o por el tema tratado o por los principios que en l se haban discutido. Espordicamente, y sin ocupar un lugar fijo en el interior del peridico, aparecan notas de contenido "terico" (sobre "economa poltica", por ejemplo), as como una seleccin de la correspondencia recibida (una parte de la cual seguramente era redactada por los propios editores del peridico). Finalmente, de vez en cuando eran reproducidas notas de otros peridicos (en especial, de las provincias "argentinas") o documentos de variada ndole (por ejemplo, correspondencia diplomtica entre otras naciones y el gobierno de la Provincia o partes de guerra referidos al desenvolvimiento de la campaa de la independencia). El peridico, finalmente, contena algunos avisos aun antes de cambiar su nombre; pero stos nunca llegaron a ser demasiado abundantes: ocupaban media columna en la ltima pgina, o a lo sumo un par de columnas.

El fantasma de la nacin perdida en El Argos de Buenos Aires

En su nmero inaugural ya apareca un artculo dedicado a examinar la situacin general de las antiguas Provincias Unidas. All se reconoca la situacin defacto existente a partir de 1820 y se aceptaba la necesidad de la poltica de aislamiento entre las distintas provincias; pero no por ello se dejaba de considerar a esa situacin como algo enteramente anmalo, como una ruptura en el orden natural que deba imperar en la nueva nacin nacida de la extincin del Virreinato. Ms an, el propsito explcito de ese texto era demostrar que la disolucin del vnculo de unin entre las provincias favoreca y profundizaba la anarqua interna de cada una de ellas: Las provincias del Ro de la Plata, o unidas en Sud-Amrica, que as se denominaban las de este territorio hasta el once de Febrero de 1820, permanecen las unas respecto de las otras, despus de quince meses, en el estado a que fueron precipitadas con la disolucin del sistema, o del gobierno central. Es muy notable que los dos pueblos primeros en desatarse de la liga general para establecer cada uno su gobierno y sus leyes particulares se hallen en el da amagados de los horrores de la guerra civil mas temibles, que los que su separacin caus a Buenos Aires y a otros pueblos.12 En otro artculo del mismo nmero se admita la necesidad de que un congreso constituyente se reuniera en Crdoba (aun cuando el articulista considerara que esa reunin deba ser una "convencin" y no un "congreso"). Esa admisin se apoyaba en el argument
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El Argos de Buenos Aires, 12 de mayo de 1821, pp. 1-2.

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de que la nica va para poner fin a la situacin anarquizada de las provincias era mediante el restablecimiento de instituciones generales o centrales: "El establecimiento del congreso general en las presentes circunstancias del pas se considera como lo ms propio para restablecer el arruinado edificio de nuestra libertad poltica, o para evitar al menos que los pueblos sean presa de un feudalismo degradante: en suma se cree como la nica tabla que pueda salvarla del naufragio ms espantoso". Si en muy pocos meses termin por ser abandonada esa visin cautamente favorable a la reunin de una convencin (o congreso) en Crdoba que contara con la participacin de delegados de Buenos Aires, no por ello dejaron los redactores de El Argos de seguir considerando a la situacin de desunin entre las provincias como algo enteramente irregular y contraproducente. En 1821, como as tambin durante gran parte de los tres aos siguientes, si se sigui aceptando el aislamiento de la provincia de Buenos Aires de las dems, ello se debi a motivos exclusivamente pragmticos. Se sostena, por ejemplo, que, porque Buenos Aires segua enfrentando el peligro de una invasin por parte de otras provincias, porque la opinin ms difundida entre los habitantes de muchas de ellas era de odio ciego contra Buenos Aires o porque la situacin interna de aqullas -an sumidas en la guerra civil o dominadas por caudillos no era la ms adecuada para intentar negociar las bases de un futuro gobierno general, la provincia portea deba seguir aislada.13 Por ejemplo, en una polmica con un peridico cordobs, uno de los redactores annimos de El Argos acusara a las provincias de haber buscado la destruccin de Buenos Aires antes de 1820 precisamente por su oposicin al "provincialismo" (es decir, separatismo) de las dems provincias, mientras que ahora lo hacan porque Buenos Aires tambin se haba vuelto provincialista y prefera no concurrir al congreso de Crdoba. La cuestin central que ese autor subrayaba era que mientras las provincias mantuvieran su inquina contra Buenos Aires, a sta no le convena trabajar por reconstruir la unidad nacional. Aquello que puede percibir el lector atento en ese discurso periodstico es que aun cuando se abrazaba explcitamente la "poltica de aislamiento" que la Legislatura portea haba proclamado en 1821, no por ello desapareca cierto anhelo por la ulterior reconstruccin de una unidad estatal que se perciba bajo la figura de una prdida y no de un hallazgo. En efecto, si el peridico pudo defender la continuada autonoma de Buenos Aires o el mantenimiento indefinido de la divisin defacto de las Provincias Unidas como

'' Entre otros ejemplos, puede citarse un remitido firmado "El buen deseo", publicado en El Argos, 17 de noviembre de 1821, p. 318, donde se declaraba: "La razn dicta que antes de combinar planes constitucionales, aunque sean provisorios, se examine la aptitud fsica y moral del pueblo que ha de recibirlos. [...] Los gobernantes y sus comits son el mapa nico que nos lo representa, especialmente a la distancia, porque su voz es slo la que se oye, pues los dems poco o nada hablan. Y cmo podr ser ste un cuadro fiel de la verdad, cuando sus intereses estn en contradiccin con los del pueblo? En cerca de dos aos de independencia absoluta, ninguna provincia se ha sistemado y constituido, ningn mandn trabaja ni se empea en el logro de tan precioso objeto, y todos sus anhelos los contraen a la perpetua duracin del puesto que ocupan".

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parte de su apoyo irrestricto a la poltica ministerial de Rivadavia, no por ello dej de traducir cierta conciencia identitaria que superpona a la identidad provincial de una Buenos Aires autnoma, otra identidad que la colocaba en el interior de un conglomerado de provincias vinculadas entre s -a la vez que separadas de otros estados "nacionales"- por sus relaciones histricas. En efecto, en la propia diagramacin de las pginas del diario, que impriman un orden y una jerarqua a las noticias que all eran reproducidas, apareca de un modo grfico esa conciencia fantasmal quizs, dada la situacin imperante- de que era ms lo que una a las ex Provincias Unidas entre s que aquello que las separaba. La pgina de noticias del peridico, que comenz a aparecer en el nmero 32, en noviembre de 1821, se divida normalmente en una primera seccin no-americana, normalmente titulada "Europa"14 o (especialmente durante el Trienio Liberal) "Espaa", y una seccin titulada "Amrica" que inclua noticias de todas las dems repblicas o Estados del continente; estas secciones a veces aparecan reunidas bajo el nico rubro de "Noticias de Afuera". A continuacin, apareca una seccin llamada "Provincias de Sud Amrica", "Provincias del Ro de la Plata", "Provincias Unidas" o simplemente "Provincias", y, finalmente, una seccin con noticias de Buenos Aires. Es decir, en la propia organizacin interna de este peridico, las "Provincias de Sud Amrica" eran reconocidas como poseedoras de una identidad comn que las diferenciaba del resto de los Estados del mundo, incluso como subrayaba el ttulo de la seccin "Noticias de Afuera" de los otros Estados americanos. Este reconocimiento implcito a una identidad supraprovincial que derivaba del desaparecido Estado central y que pudiera convertirse en fundamento de una renovada constitucin de ese Estado confluira cada vez ms con la poltica oficial del gobierno rivadaviano hacia las otras provincias. Si en 1821 primaba an la "poltica de aislamiento", los sucesivos tratados de paz con las provincias del vecino litoral, Santa Fe, Entre Ros y Corrientes, ms las relaciones de buena amistad con Mendoza y (un poco ms adelante) San Juan, auguraban un progresivo restablecimiento de las condiciones mnimas necesarias para poder pensar en la reconstruccin de la unidad desaparecida. Es posible que la censura constante dirigida contra las dems provincias se haya atenuado un poco debido a la presencia de Funes en la redaccin a partir de 1823. No por ello, sin embargo, dej de ser representada la desunin como una anomala, como un evento temporario que tarde o temprano tendra que finalizar. En los ltimos dos aos de El Argos, el discurso acerca de la unidad nacional comenz a tornarse cada vez ms explcito al comps de los preparativos, primero, y de las sesiones, despus, del Congreso General Constituyente, cuya reunin restauraba de jure el vnculo de unin entre todas las provincias. Antes de pasar a considerar (brevemente) el desarrollo del discurso de El Argos durante las sesiones de ese Congreso, conviene sealar otro aspecto de la estructura formal de este peridico, que se relaciona directamente con una de las hiptesis
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A veces iba precedida por una seccin titulada "frica", un hecho rarsimo.

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propuestas por Benedict Anderson. Segn Anderson, los peridicos pudieron contri-buir a la formacin de una "imaginacin nacional", es decir, a la aceptacin de un conjunto de vnculos identitarios que hacan de la nacin, y no de la comunidad religiosa, dinstica o tradicional, el soporte de un comunidad imaginada mediante su propia tendencia a poner en relacin directa y, por ende, a trazar una frontera clara por esa aproximacin- lo local con lo distante, la realidad conocida directamente por otras vas que aqulla de la imprenta con una realidad cuya diferencia radicaba precisamente en el hecho de que no poda ser conocida sino a travs de la prensa. En El Argos, efectivamente, las noticias reproducidas tendan a subrayar la simultaneidad de acontecimientos realizados en un tiempo abstracto, al colocar en un mismo nmero noticias de Turqua (acerca de la poltica de la corte de Constantinopla), de las cortes europeas, o de frica y Asia, al lado de noticias originadas en regiones ms cercanas por su pertenencia al espacio geogrfico americano, o ya no cercanas ni semejantes, sino prcticamente iguales, por su pertenencia al espacio regional rioplatense. En esa esquemtica demarcacin de zonas de identidad, el hecho americano sealado por Anderson, y, ms an, el hecho republicano, sirvieron para configurar una identidad propia.15 Un ejemplo claro de la importancia del hecho republicano lo ofrece no slo la representacin constante que se haca en este peridico16 del Imperio de Brasil, al que se juzgaba como una extensin de Europa en Amrica17 (ya que un Estado que violara la naturaleza republicana de Amrica no era plenamente americano), sino tambin referencias espordicas a otros pueblos americanos, como aqulla a la nacin haitiana, en la que se destacaba la importancia de que el rgimen republicano del presidente Jean-Pierte Boyer18 hubiera podido poner fin a la monarqua inaceptable de Henri Christophe, haciendo triunfar de ese

" En El Argos de Buenos Aires del 28 de septiembre de 1825, se puede leer, por ejemplo: "Despus de concluida la guerra de la independencia, la Amrica se ha presentado dividida en Repblicas, que aunque organizadas bajo los auspicios de la revolucin, reconocen y practican todos los principios que pueden dar solidez a los gobiernos regulares que las rigen. Todos estos tambin, si exceptuamos al Brasil, han sido levantados sobre la base, que motiv la separacin de los dos mundos la soberana de los pueblos- y la prctica de la libertad en todos sus respectos; y puede asegurarse sin el menor temor de errar, que ellos se conservarn siempre bajo el mismo carcter, porque ste es el punto de reunin de la opinin universal, y ella sola los sostiene". 16 Aun antes del conflicto en torno a la Banda Oriental que condujo a la guerra contra esa potencia. " Por ejemplo: "El Brasil ha perdido todo lo que Mjico ha ganado en el sistema de Amrica. All han triunfado en el ao que ha concluido los principios de los tronos, casi al mismo tiempo que en Mjico caminaban al sepulcro, pero todo anuncia que el sistema de Amrica no perder porque se retarde en el Brasil". El Argos de Buenos Aires, 5 de enero de 1825. I!i Presidente de la Repblica de Hait que ocupaba la zona sur de la antigua colonia de SaintDomingue, luego de la muerte de su primer presidente, Alexandre Ption (el aliado y protector de Simn Bolvar), en 1818. Reconquist el norte del pas (gobernado como reino bajo Henri I) en 1820 y, en 1822, respondiendo al pedido de un sector de la lite criolla de Santo Domingo, ocup lo que luego sera la Repblica Dominicana. Depuesto mucho tiempo despus, en 1843, es indudablemente el verdadero fundador del Estado republicano en Hait.

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modo a la repblica en toda la isla. En un momento en que la representacin tpica de los pueblos de origen africano distaba de ser la ms elogiosa, la admiracin manifiesta que el peridico expresa por el republicano Boyer subraya la importancia que este tema tena para la construccin de las nuevas identidades nacionales (de lmites an imprecisos) que la revolucin americana estaba en vas de crear. Por otra parte, la organizacin interna del peridico segn secciones geogrficas no slo contribuy a fijar los lmites entre lo familiar (lo propio) y lo ajeno (lo otro), entre la identidad republicana y americana y la monrquica y europea, o entre la identidad republicana rioplatense y aquella peruana, chilena, o mexicana, sino que adems permiti fijar la imaginaria frontera territorial "natural" que haban posedo las Provincias Unidas de Sud Amrica. En efecto, si por un lado las noticias de "Montevideo" o de la "Banda Oriental" aparecan casi siempre colocadas bajo el rubro de las "Provincias del Ro de la Plata" (a pesar de su incorporacin como "provincia cisplatina" al Imperio Brasileo), aquellas del Alto Per fueron asignadas casi siempre al de "Noticias de Afuera", una decisin explcitamente refrendada en 1825 cuando le toc a El Argos discutir la creacin promovida por Bolvar de una nacin "boliviana" separada de las Provincias Unidas. Esa delimitacin imaginaria del territorio del desaparecido Estado central se vea intersecada por el otro elemento identitario que desde las pginas de ese peridico se promulgaba como indispensable para la recuperacin de la unidad perdida: la tradicin de libertad, que ya entonces comenzaba a ser identificada con una incipiente nocin de aquella "doctrina" o "tradicin" de Mayo que los romnticos de la siguiente generacin identificaron como propia. Algunos aos antes, cuando en 1821 y 1822 el peridico insista en que era necesario postergar un nuevo congreso constituyente, el argumento que haba fundamentado esa posicin era el que identificaba la presencia de un rgimen de libertad en todas las provincias como el factor imprescindible para poder recrear la unidad nacional. Mientras las provincias del interior -algunas de ellas al menos estuvieran gobernadas por caudillos o "mandones" que conculcaban los derechos de sus pueblos, ningn pacto de unin sera permisible: slo la extensin gradual desde el propio centro del rgimen de libertad -que en la imaginacin de los redactores de El Argos era la Buenos Aires cuna de la Revolucin de Mayo- permitira la reunificacin del pas. La identidad nacional era concebida -como no poda ser de otro modo en una poca muy previa al surgimiento de los nacionalismos romnticos europeos en trminos de una identidad de principios, de aspiraciones y de experiencia histrica. En el caso de las Provincias del Ro de la Piara, esa experiencia histrica haba sido fundamentalmente una vez ms segn lo imaginado por aquellos annimos redactores- la de haber sido cuna de la libertad sudamericana. Es por ello que cuando fue recibida la noticia de la independencia de Bolivia, los redactores de El Argos desarrollaron un argumento de doble cara. Sostuvieron, por un lado, que la incorporacin del Alto Per a las Provincias Unidas deba hacerse no por el bien de stas, sino por el de ese territorio; y enfatizaron, por otro lado, que las Provincias

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Unidas, aunque deseaban hacerle el bien al Alto Per, no recibiran ninguna ganancia por causa de- esa incorporacin. Por qu? Porque mientras el Alto Per haba permanecido quince aos ms bajo el rgimen desptico espaol y, por ende, hundido en sus preocupaciones tradicionales, durante ese mismo lapso las Provincias Unidas y sobre todo su centro, Buenos Aires se haban regenerado bajo la doble influencia de la experiencia de la libertad y del progreso de la ilustracin. El periodista dictaminaba: Reunir en un solo Estado partes heterogneas [sic], slo es poner un impedimento al establecimiento de leyes benficas: privar a unos de los beneficios de la civilizacin porque su goce es an prematuro para los otros, y en fin, retener la celeridad de la marcha que podan emprender por s algunas provincias por ligarlas a la lentitud de otras. No tenemos embarazo en asegurar que tal es el caso de las Provincias Unidas con respecto al Alto Per; porque para conocerlo basta la consideracin de que las primeras han vivido quince aos en el entusiasmo de la libertad y las luces, mientras las segundas han estado dominadas por el despotismo ms irracional, y privadas de todo comercio, a no ser el de sus tiranos, que monopolizaban en todo sentido, y disponan a su antojo de la propiedad particular. Si examinramos adems las diferencias de poblacin y de costumbres, de situacin geogrfica, y las que ha producido el diverso modo en que hemos sido tratados por el antiguo gobierno espaol, hallaramos mil razones que llevaran a un abundante convencimiento nuestra asercin. Durante el largo perodo de trescientos aos la mayor parte de los habitantes de esta parte han sido agricultores o comerciantes; mientras los de aqulla, en una gran parte castas envilecidas por los seres que las dominaban, slo se ocupaban en ejercicios capaces de abatir el entendimiento, y hacer imposible su desarrollo. Contra todas estas disimilitudes se tendra que luchar, siempre en perjuicio nuestro, al menos por ahora, si se quisieran extender los lmites de esta Repblica, hasta donde los tena el antiguo Virreinato.19 Tales argumentos entroncaban directamente con el pensamiento ilustrado del crculo rivadaviano que entre 1824 y 1827 nutri el discurso acerca de la reconstruccin del Estado Nacional en los debates del Congreso General Constituyente. Nadie ms que el cuta Julin Segundo de Agero, ministro durante la efmera presidencia de Bernardino Rivadavia (1826-1827), supo dar expresin precisa a ese pensamiento y es por ello que conviene detenerse brevemente a considerar su discurso en torno a la nacin antes de volver a El Argos y al anlisis de la relacin entre los peridicos y las imaginaciones de la nacin.20 Poseedor de una formacin ideolgica eclctica, amalgama de la tradicin cultural cristiana del siglo XVIII con la tradicin jurdica del

" El Argos de Buenos Aires, 14 de septiembre de 1825. 2(1 Este prrafo y los cuatro que le siguen, estn tomados casi verbatim de mi captulo dedicado a Julin Segundo de Agero en el libro editado por Nancy Calvo, Klaus Gallo y Roberto di Stfano, Curas en la revolucin, Buenos Aires, Emec, 2002. Los nicos cambios tienen que ver con algunas leves correcciones de estilo, con ciertos nfasis en la argumentacin que all no estaban, y con la adicin de algunas frases que sirven para integrar estos fragmentos al cuerpo del presente artculo.

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Antiguo Rgimen espaol tardo, y organizado su pensamiento poltico y social en torno a la nueva ciencia de la economa poltica, los enunciados que conformaron su discurso pblico y por cuyo medio articulara una concepcin precisa de la idea de nacin y de la organizacin constitucional y econmica que ms le conviniere a ella no siempre resultan pasibles de una filiacin terica o ideolgica demasiado concreta. Ecos de James Mili aparecen en algunos pasajes, resonancias hamiltonianas en otros, reminiscencias de la Ilustracin espaola Campomanes, Jovellanos, Florida-blanca- en otros an. En trminos generales, sin embargo, pueden sealarse ciertos ncleos temticos de gran consistencia en torno de los cuales se articulara un pensamiento poltico relativamente sistemtico y -en el plano de las aplicaciones concretas- en algn grado original. Esos ncleos temticos fueron cinco: (1) una idea de nacin de naturaleza jurdico-institucional; (2) la defensa de una organizacin jerrquica y centralizada de la nacin; (3) un acendrado republicanismo entendido en los trminos de una concepcin lustrada de las relaciones sociales; (4) la exaltacin de la autoridad legal como valla de resistencia al poder ilegtimo emanado del uso de la fuerza; (5) la postulacin de la economa poltica como ciencia de la modernizacin. Al contrario de lo que sostuvieron los escritores de la generacin romntica al referirse al momento rivadaviano, y tambin contrariamente a lo que en pocas ms recientes se ha sugerido acerca de una muy tarda emergencia de un sentimiento de unidad nacional que abarcara todo el territorio que hoy lleva el nombre de Argentina, en el pensamiento y en el discurso de Agero se percibe desde sus primeras intervenciones pblicas hasta sus ltimas- una preocupacin permanente por la defensa e integridad de la nacin. Partcipe de una estructura de sentimiento que sera lcito denominar "borbnica rioplatense" y que comparta con casi todos los dems miembros del pequeo ncleo rivadaviano formado por hijos y parientes de los funcionarios y notables del antiguo Virreinato-, Agero articulara una visin de la historia vivida desde la revolucin que, sin excluir un fuerte componente de patriotismo porteo y localista, presentaba a esa historia como la de la cada y resurreccin de un Estado Nacional. Es cierto que en las primeras sesiones del Congreso, Agero insist-ra con firmeza en que era necesario aceptar como un fait accompli la existencia de trece provincias constituidas en Estados soberanos, aconsejndole al Congreso que evitara la tentacin de interferir en el ordenamiento interno de esos Estados hasta tanto no fuera aprobada la nueva Constitucin Nacional.21 Sin embargo, ese reconocimiento de un hecho emprico no equivala a la sancin de su legitimidad. Por el contrario, en sus intervenciones en el Congreso General Constituyente, urgidas todas ellas por la necesidad de "nacionalizarlo todo" ante la amenaza de una
-' Emilio J. Ravignani, Asambleas constituyentes argentinas, Buenos Aires, Instituto de Investigaciones Histricas, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad de Buenos Aires, 1937, tomo I, p. 940: "Antes de todo yo quisiera que el Congreso abriese ya su marcha manifestando cul es el carcter que l tiene, y cul en el que se hallan las provincias, que hasta hoy han estado gobernndose independientes, puesto que ellas se han dado una organizacin, y que todo empieza y concluye dentro de ellas".

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nueva ruptura del orden y la consiguiente disolucin institucional, apareca el lapso transcurrido entre 1820 y 1825 tematizado como el de la anormalidad constitucional, ante la cual el nuevo orden de cosas deba representar ms bien una reanudacin de la antigua legitimidad que la instauracin de una nueva. En esto, su discurso pareca un espejo perfecto de los argumentos esgrimidos durante esos mismos cinco aos por El Argos. Es en este sentido que Agero haca referencia en el debate del 14 de febrero de 1826, por ejemplo, "al tiempo que precedi al perodo de anarqua y disolucin de las provincias, a aquel tiempo en que podemos contar con gloria que formbamos una nacin".22 En contraposicin directa a los argumentos esgrimidos por los diputados que integraban el nuevo partido "federal" como los de Manuel Moreno, inspirados en la teora y prctica constitucional de los Estados Unidos, el implcito subyacente en el discurso de Agero era que el Estado general, concebido como una unidad coherente y sin fisuras, era no slo anterior a las provincias, sino su origen (en trminos lgicos, si bien no histricos). Es cierto que, a pesar del lenguaje organicista en el que muchas veces incurrira, la idea de nacin a la que suscriba distaba mucho de aquella ms cultural e historicista que sera tan trabajosamente elaborada por los escritores romnticos de la Nueva Generacin Argentina a partir de la dcada de 1830. En el pensamiento de Agero, el vnculo nacional era explcitamente jurdico y contractualista, aunque y conviene subrayar este punto lo subtendiera implcitamente cierta nocin no del todo perfilada de una nacionalidad preexistente, una nocin que en El Argos haba sido asociada explcitamente a la experiencia de la libertad y a las costumbres y poblacin propias de las Provincias del Ro de la Plata. La pregunta por la razn que justificaba la unidad de aquellas trece provincias, sin embargo, nunca llegara a ser formulada por Agero en aquellos trminos y, si ello era as, era precisamente porque la propia tradicin estatal elaborada en el Ro de la Plata a partir de la creacin del Virreinato, y de la que l participaba, obturaba su emergencia. La posibilidad de que las provincias constituyeran "naciones" separadas de la nacin encarnada en el "Rgimen General del Estado" perteneca al orden de lo impensable, por lo cual, el reclamo a favor de una organizacin del Estado que garantizara la autonoma de las provincias que en el nombre de stas formulaba el Partido Federal no poda ser entendido, pues, sino bajo la figura del particularismo disolvente. All estaba colocado el lmite del pensamiento constitucional de Agero, y all tambin lo estaba el del pensamiento poltico de todo el grupo rivadaviano. Para alguien como Agero, que miraba la organizacin de las Provincias Unidas desde una perspectiva cuyo anclaje imaginario estaba colocado firmemente en el plano del Estado General, no poda existir un conflicto real entre las provincias y la nacin, ya que ambas eran distintos modos de ser de un mismo cuerpo, como las tres personas
22 Ravignani, Asambleas..., ob. cit., romo II, p. 672. (Vase tambin "A qu hemos venido? A reorganizar el estado", en Ravignani, Asambleas..., ob. cit., tomo I, p. 1.035.)

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de la divinidad lo eran de un solo Dios. En una clebre intervencin realizada el 14 de febrero de 1826, en su calidad de ministro de Gobierno del Poder Ejecutivo Nacional, respondera a su propia pregunta retrica, "Qu es la Nacin?" con una definicin contundente: "Qu son las provincias y qu es la Nacin? Aqu se hace una diferencia, que no s como entender, entre la Nacin y las provincias, como si la Nacin no fuera las mismas provincias, y las provincias la misma Nacin. Qu es la Nacin? Es la reunin de todas las provincias bajo un centro comn". Las provincias podan poseer ciertos intereses propios, podan tambin organizar su administracin interna quizs; pero lo podan hacer nicamente en la medida en que no dejaran de estar supeditadas al "rgimen general del Estado" que representaba a la nacin en su conjunto: 'Todo lo que hay en las provincias y todo lo que las provincias son, es de la Nacin para contribuir al bien y defensa de la Nacin, y por consiguiente al bien y defensa de las mismas provincias".23 Es a la luz de estas consideraciones que debe ser interpretada la posicin "unitaria" asumida por Agero en los debates del Congreso. Esa poltica no slo estuvo informada por la creencia estrechamente localista en la necesaria supremaca de la propia patria portea sobre todas las dems -como acusaran los dirigentes federales-, sino, y de un modo bastante ms decisivo, por una concepcin centralista del poder estatal y una conviccin profunda acerca de la indivisibilidad de la nacin. Es cierto que cuando Agero pronunciaba aquellos discursos en el Congreso General Constituyente, ya El Argos de Buenos Aires haba dejado de existir, y haba sido reemplazado en su rol de vocero de la opinin rivadaviana por otros peridicos de vida ms efmera. Las lneas generales de su concepcin acerca de lo que era y deba ser la "nacin" argentina acerca de qu tipo de relacin deba existir entre ella y el Estado central y entre ste y las provincias correspondan, sin embargo, en sus lneas generales, a los argumentos desarrollados durante los aos previos en las pginas de El Argos y, sobre todo, durante sus ltimos dos aos de existencia, cuando la poltica oficial del grupo rivadaviano dej atrs el aislamiento provincial para abocarse nuevamente a la tarea de reconstruccin del "Rgimen General del Estado".

Conclusin. El entorno de El Argos de Buenos Aires: partido, redactores y pblico lector, o los lmites a la circulacin de un imaginario nacional
Una importante dificultad que enfrenta el argumento de Benedict Anderson acerca de la intervencin crucial de ese nuevo producto de las imprentas europeas el peridico- en la formacin de las comunidades nacionales es que hasta la tercera o cuarta dcada del siglo XIX, por lo menos, stos tuvieron una circulacin sumamente
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Ravignani, Asambleas..., ob. cit., tomo II, p. 675.

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restringida salvo en ciertas zonas de los Estados Unidos o en los pases ms avanzados de Europa (Francia, Inglaterra, Prusia y otros estados alemanes, Blgica, Holanda). En el caso de Amrica Latina, que aparece explcitamente sealado por l como una de las primeras instancias de esa relacin entre la prensa peridica y la consolidacin de un imaginario nacional, las cifras de circulacin slo pudieron, haber sido sumamente exiguas hasta la segunda mitad del siglo. Aunque su argumento acerca de la funcin jugada por la prensa se torna ms verosmil a partir de la segunda mitad del siglo XIX, y sobre todo para el caso de aquellas incipientes nacionalidades -como la "India", crecientemente impulsada a partir de la dcada de 1870 por la lite letrada bengal bajo el Rey britnico- en las cuales la definicin de una identidad nacional etnolingstica o multitnica poda verse acelerada por las definiciones identitarias promulgadas diariamente ante centenares de miles (o quizs, en algunos casos, millones) de lectores, cuando se lo aplica al caso latinoamericano de medio siglo antes, se vuelve, sin dudas, ms problemtico. Tanto el analfabetismo masivo como el atraso tcnico de los nuevos pases latinoamericanos hacan que el radio de difusin de las nuevas definiciones en clave "nacional" de las distintas identidades latinoamericanas fuera menor que en el caso de los Estados Unidos o en el de los nacionalismos europeos del siglo XIX (sin mencionar los asiticos del siglo xx). Anderson, quien reconoce explcitamente esa diferencia, argumenta que eran precisamente esas condiciones de atraso las que permiten entender por qu las revoluciones hispanoamericanas no desembocaron en una nueva nacin "hispanoamericana" -unida bajo un solo Estado-, en vez de dar nacimiento a las veinte y tantas repblicas balcanizadas que finalmente emergieron de las ruinas del antiguo orden colonial. Sin embargo, aun en el caso de que ello fuera cierto, no se entiende por qu esas condiciones tan desfavorables no impidieron tambin que el print-capitalism actuara de un modo decisivo en la creacin de esas identidades nacionales menores surgidas de los fragmentos de la "gran nacin hispanoamericana" imaginada por Anderson. En efecto, la segunda hiptesis que l desarrolla, aquella que vea en los circuitos de las catreras burocrticas coloniales un equivalente a las peregrinaciones identitarias de descripcin "turneriana",24 subraya su insuficiencia explicativa. Sugerir esto no equivale a desconocer la fuerza persuasiva que posee la formulacin ingeniosa de Anderson acerca de la funcin jugada por los peridicos y por los empresarios de imprenta en la construccin de las nuevas naciones del mundo moderno; implica nicamente relativizar su alcance para el caso latinoamericano. De hecho, tres de las principales condiciones para que el capitalismo de imprenta colaborara en la generacin de nuevas comunidades imaginadas estaban ausentes de Amrica Latina en los aos de la revolucin de independencia: (1) la altsima proporcin de analfabetos (en algunas regiones equivalente a ms del 90% de la poblacin total), sumada a la pluralidad lingstica y sociocultural de esos territorios,
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En referencia a la obra del antroplogo cultural estadounidense, Victor Turner.

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impeda la circulacin masiva de aquellos nuevos peridicos, por lo cual su impacto slo poda ser experimentado en nivel de la lite (y en la mayora de los casos, slo por una fraccin muy pequea de ella); (2) el desarrollo limitado, o lisa y llanamente la ausencia de un mercado literario, obstaculizaba la consolidacin de ese capitalismo de imprenta, imponiendo una vida accidentada y casi siempre efmera a los peridicos latinoamericanos (casi todos los peridicos de ms de ciento cincuenta aos que hoy subsisten fueron fundados luego de 1840, cuando ese mercado s comenz a tener cierta existencia real en algunos pases, como Chile); (3) la secularizacin que aparece en el argumento de Comunidades imaginadas como condicin ineludible (y ni siquiera susceptible de ser puesta en cuestin) de esa nueva trama narrativa desplegada en las pginas de los peridicos modernos25 era un hecho sumamente problemtico en la regin latinoamericana de comienzos del siglo XIX, como indica el guadalupanismo de los primeros insurgentes mexicanos y como descubrira muy a su pesar el propio Bernardino Rivadavia a raz de su reforma del clero regular porteo. En efecto, si el pasaje de un tiempo pleno o mesinico a otro vaco (o abstracto) ya se haba producido en el caso de algunos sectores de la lite ilustrada de las principales ciudades del antiguo Imperio espaol y en el caso de los sectores asociados a la administracin imperial quizs, desde el siglo XVI en adelante, no se puede aseverar lo mismo acerca de la gran mayora de la poblacin de estos territorios, aunque estuvieran capacitados para leer las pginas de un peridico.26
ls "Lo que ha llegado a tomar el lugar de la concepcin medieval de la simultaneidad a lo largo del tiempo es como dice Benjamn- una idea del 'tiempo homogneo, vaco', donde la simultaneidad es, por as decirlo, transversa, de tiempo cruzado, no marcada por la prefiguracin y la realizacin, sino por la coincidencia temporal, y medida porl reloj y el calendario. Podr entenderse mejor la importancia de esta transformacin para el surgimiento de la comunidad imaginada de la nacin si consideramos la estructura bsica de dos formas de la imaginacin que florecieron en el siglo XVIII: la novela y el peridico." Ob. cit., pp. 46-47. " La obsolescencia del peridico al da siguiente de su impresin [...] crea, sin embargo, justamente por esa razn, esa ceremonia masiva extraordinaria: el consumo casi precisamente simultneo ('imaginario') del peridico como ficcin. [...] Resulta paradjica la significacin de esta ceremonia masiva: Hegel observ que los peridicos sirven al hombre moderno como un sustituto de las plegarias matutinas. La ceremonia se realiza en una intimidad silenciosa, en el cubil del cerebro. Pero cada comunicante est consciente de que la ceremonia est siendo repetida simultneamente por miles (o millones) de otras personas en cuya existencia confa, aunque no tenga la menor nocin de identidad. Adems, esta ceremonia se repite incesantemente en intervalos diarios o de medio da a travs del ao. Cul figura ms vivida podr concebirse para la comunidad imaginada, secular, de tiempo histrico?" Ibd., pp. 60-61. 26 Claudio Lomnitz ha formulado una crtica inversa a sta, aunque sospecho que no sea incompatible con la ma. Segn Lomnitz, por el altsimo grado de racionalizacin burocrtica desarrollado por el Estado espaol desde el siglo XV en adelante, los sectores asociados a la administracin colonial ya habitaban un mundo percibido en trminos de "tiempo abstracto" mucho antes de que surgieran los peridicos. El argumento de Lomnitz se dirige a cuestionar la prioridad del "capitalismo de imprenta" en el proceso de formulacin imaginaria de las nuevas identidades nacionales, que ya habran sido precedidas -ste es, quizs, el argumento ms importante de su artculo- por otras formas de identidad nacional que no por haberse desarrollado en un mundo precapitalista y presecular eran menos "naci-

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El caso de El Argos de Buenos Aires es muy ilustrativo al respecto. Sus redactores provenan de la fraccin de la lite portefia ms explcitamente imbuida de los ideales de la Ilustracin, aquella que entre 1821 y 1824 ejerci el poder en la provincia de Buenos Aires. No ms de una decena de redactores participaron en la produccin de ese peridico y todos ellos eran representantes de lo ms granado de la inteligencia portea de aquella poca. Ms an, conviene enfatizar que la Sociedad Literaria creada por el ministerio rivadaviano en 1822 y que tom a su cargo la edicin de El Argos, contaba nicamente con trece miembros plenos y siete miembros correspondientes. Ms all de su importancia como emblema de una transformacin en los hbitos de sociabilidad de los habitantes del Ro de la Plata, ese tamao tan reducido sugiere el verdadero alcance de la insercin de los sectores ilustrados en el conjunto de la sociedad, una insercin que slo poda producirse a travs de la mediacin del Estado. Es por ello que el pblico al que poda aspirar llegar El Argos debi ser tambin siempre extremadamente reducido en tamao. El nivel de escritura y el tipo de informacin que contena implicaba que slo un lector dotado de recursos culturales relativamente sofisticados podra utilizar con provecho sus pginas. Los redactores no ignoraban esre hecho, como lo demuestra el cambio introducido en la poltica editorial del peridico a partir de 1823. En el primer nmero de ese ao se explicaba: La favorable acogida que el pblico ha dado a este peridico, al paso que es un ttulo de que grandemente se aplaude la sociedad literaria, lo es tambin de no pequeo influjo para empearla cada vez ms en los trabajos que puedan fructificar su prosperidad. Hasta aqu el objeto del Argos haba sido simplemente no dejar ignorar a sus compatriotas los principales acontecimientos que tenan coexistencia con los de su historia presente. Como estos acontecimientos son el lenguaje de accin con que los hombres explican sus intenciones, y muchas veces a pesar suyo; no era pequea utilidad que as como desde la tiveta descubre un observador atento por las maniobras del barco las intenciones del piloto, descubriesen tambin ellos por aquellos movimientos, las miras reservadas de los gabinetes sobre su suerte. Pero como no es dado a todos los que leen el Argos penetrar el espritu de los hechos, y sacar consecuencias justas que los hagan ms prevenidos y discretos, su lectura no les produca a stos otro fruto que el de satisfacer una pueril curiosidad; a ms de esto, un espritu de circunspeccin y recato llevado demasiadamente a los extremos, hacia que el Argos, refiriendo muchas veces los hechos ms dignos de aplauso, o de censura, se abstuviese de traerlos a juicio, y de calificarlos por su mrito. Esta fra indiferencia, al paso que excitaba el resentimiento de la virtud, dejaba sin su tormento al vicio, y produca en el pblico una ansiedad acongojadora sobre los sentimientos del Argos. La sociedad literaria tom en consideracin estos defectos, nales". Mi argumento, en cambio, subraya el bajo impacto que ese periodismo moderno debi tener -aun si se aceptara la funcin prioritaria de la prensa en la construccin de las nuevas comunidades imaginadas nacionales-, un impacto muy reducido por razones culturales y sociolgicas en el preciso momento histrico en que se consumaba la independencia.

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y despus de un maduro consejo, acord que el Argos abriese dictamen sobre los asuntos cuya gravedad lo exigiese; aplaudiendo o censurando lo que en la balanza del juicio pesare la razn?1

En efecto, nunca logr contabilizar ms de un centenar de suscriptores, si bien stos representaban una porcin muy amplia de los "notables" de la sociedad portea de aquel entonces: entre ellos, no slo los rivadavianos ms conspicuos como Julin Segundo de Agero, Valentn Gmez, o Santiago Wilde, sino tambin hombres de negocios, diplomticos extranjeros, o estancieros (algunos de los cuales pocos aos ms tarde estaran enrolados en las filas de la faccin enemiga de los rivadavianos, como Juan Manuel de Rosas, Juan N. Terrero o los Anchorena). Hecha esta salvedad, resulta de cualquier forma muy verosmil considerar que el papel jugado por un peridico como El Argos en el interior de esa lite pudo haber sido semejante al que Benedict Anderson le asigna a los peridicos modernos es decir que pudo haber operado como una herramienta de gran eficacia para la cristalizacin de una conciencia de pertenencia a una comunidad imaginada bajo la figura de la "nacin", siempre y cuando no se pierda de vista la extrema restriccin sociocultural que confinaba su impacto a un espacio social de dimensiones reducidas. Es altamente probable que El Argos haya, contribuido a fortalecer aquella conciencia identitaria ambigua que subsuma la identidad colectiva local de los ciudadanos de la provincia de Buenos Aires en aquella otra identidad ms amplia que se articulaba sobre el recuerdo del Virreinato y de las Provincias Unidas un recuerdo que convocaba a reemplazar el geogrficamente limitado patriotismo "porteo" por un autntico anhelo nacional "rioplatense"-. Si ese trnsito de una identidad local a otra ms amplia y "nacional" pudo efectuarse en la dcada de 1820, ello tuvo menos que ver, sin embargo, con elprint capitalism o los creleprinters identificados por Anderson, que con una poltica de Estado manejada por una fraccin de la lite portea compenetrada con el doble recuerdo de la antigua unidad del Virreinato y de las Provincias Unidas, y de la supremaca gozada por Buenos Aires dentro de ese orden. El Argos, como su antecesor La Gaceta o su sucesor La Gaceta Mercantil, no haba emergido del seno de la sociedad civil, producto de la interseccin entre un nuevo mercado de bienes de consumo y nuevas pautas culturales montadas tanto sobre la expansin del pblico lector como sobre la secularizacin progresiva. En la Buenos Aires rivadaviana no exista nada que pudiera equipararse, ni siquiera mnimamente, a una sociedad civil: los nicos elementos que estaban presentes lo estaban por obra del propio Estado. Y si el mercado de libros haba comenzado a adquirir cierta dimensin, impulsado en parte por el afn obsesivo de la tan recientemente emancipada lite por acceder a las obras y conocimientos antes prohibidos por el poder poltico o por el eclesistico, la
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El Argos de Buenos Aires, Io de enero de 1823. El destacado es mo.

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capacidad de ese incipiente mercado para sostener una vigorosa imprenta periodstica era indudablemente limitada. Es importante destacar que el mayor suscriptor de El Argos era el propio gobierno: no slo apoyaba a este peridico mediante el permiso concedido de utilizar la Imprenta del Estado, sino que tambin compraba treinta ejemplares directamente, y algunos ms a travs de distintas reparticiones del Estado, como la Administracin de correos. Retaceado ese apoyo estatal, difcilmente poda un peridico de la dimensin de El Argos sobrevivir por mucho tiempo. Es por este motivo que hasta la segunda mitad del siglo XIX, cuando el periodismo comenz por primera vez a ser un negocio mnimamente rentable en la Argentina, la mayora de los peridicos tenan una duracin efmera y dimensiones muy modestas -entre dos y seis hojas con pocas columnas de texto. Slo algunos pocos, como La Gaceta Mercantil en su primera poca, lograran seguir apareciendo durante muchos aos en virtud de los avisos que les eran colocados; casi todos aquellos de larga supervivencia, en cambio, debieron esa gesta al apoyo directo recibido del Estado. Todo esto no quiere decir que las representaciones de la nacin elaboradas por los redactores de El Argos y difundidas en sus pginas no hayan ejercido un papel altamente significativo en la consolidacin de aquel sentimiento identitario nacional y vinculado al mapa imaginario de las Provincias Unidas- con el cual supieron identificarse los miembros de la fraccin rivadaviana (y eventualmente unitaria) de la lite portea. Slo implica que las relaciones entre aquel "capitalismo de imprenta" y los nacientes Estados sucesores del Imperio espaol fueron bastante distintas de lo que permitira suponer la proyeccin hecha por Anderson de la experiencia estadounidense y europea del norte sobre la realidad densa y opaca de las nuevas naciones latinoamericanas.