Captulo 1 .

- Introduccin a la climatologa
OBJETIVOS

estadsticas empleadas para elaborar estudios sobre el clima.

1.2 Mtodos para la determinacin del clima

1.2.1 Mtodo analtico

Este mtodo se basa en la consideracin del clima como el resultado del conjunto de los estados medios de los elementos que lo constituyen, considerando un perodo de tiempo de observacin bastante largo (como mnimo de 10 aos).
1.2.2 Mtodo de los ndices

Con objeto de subsanar las deficiencias del mtodo analtico, aparece el mtodo de los ndices, que nace como consecuencia de las necesidades del hombre por tabular ciertas sensaciones o efectos.
1.2.3 Mtodo sinptico

El mtodo de los ndices no llega a explicar la relacin causa-efecto entre los distintos elementos del clima que permita realizar una prediccin fiable del tiempo,

1.3 Principales smbolos utilizados en meteorologa

1.3.1 Smbolos relativos a la nubosidad

Figura 1.2: Octavos de cielo cubierto.

Figura 1.3: Tipos de nubes.

1.3.2 Smbolos relativos a la humedad del aire y precipitaciones

Figura 1.4: Humedad del aire y precipitaciones.

1.3.3 Smbolos relativos a la velocidad del viento

Figura 1.5: Velocidad del viento.

1.3.4 Smbolos relativos a los frentes

Figura 1.6: Frentes.

1.3.5 Smbolos relativos al estado de la mar

Figura 1.7: Estado de la mar.

1.3.6 Otros smbolos

Captulo 2 .- Factores del clima

OBJETIVOS

rcunstancias que alteran las caractersticas esperables del clima.

2.1 Factores astronmicos

El factor astronmico del clima ms importante es la diferente inclinacin con la que los rayos solares llegan a cada punto del planeta. Esta inclinacin depende a su vez de tres factores: de la poca del ao, de la latitud particular del lugar y de la hora del da.
2.1.1 Influencia de la poca del ao

Figura 2.1: Representacin del movimiento elptico de la Tierra en torno al Sol y disposicin de dos equinoccios y dos solsticios anuales en funcin de la inclinacin del eje de rotacin terrestre.

La divisin del ao se realiza en funcin de los equinoccios y de los solsticios. Los solsticios vienen marcados por los das que ms y menos horas de luz tienen, y se corresponden con la separacin angular mxima del plano del ecuador terrestre respecto al Sol, mientras que en los equinoccios, el da y la noche tienen la misma duracin, ya que son los nicos momentos en que el plano del ecuador terrestre coincide con el Sol. As, para el hemisferio boreal se tiene un solsticio de invierno el 22 de diciembre y uno de verano el 21 de junio, e inversamente para el austral, mientras que los equinoccios tiene lugar el 22 de septiembre y el 21 de marzo.
2.1.2 Influencia de la latitud

- Zona trrida, que abarca toda la franja ecuatorial y que est delimitada por el Trpico de Cncer por el norte y por el Trpico de Capricornio por el sur, ambos situados a una latitud de 23 27'.

- Zonas templadas, situadas a continuacin de la zona trrida hasta una latitud de 66 33' al norte y al sur. - Zonas polares, que abarcan ambos polos.

Figura 2.2: Diferentes inclinaciones de las radiaciones solares en cada poca del ao en funcin de la latitud.

2.1.3 Influencia horaria

Figura 2.3: Duracin del da y la noche en funcin de la latitud. Fuente: Candel (1982).

2.2.2.3 El efecto Fehn

El viento hmedo al ascender por una ladera de manera ms o menos adiabtica, se va condensando debido al descenso de temperatura con la altitud (1C cada 200 metros aproximadamente), por emplearse parte de la energa en el cambio de fase. All son tpicas la nubosidad y las precipitaciones, mientras que en la otra vertiente, el aire es mucho ms clido ya que su variacin de temperatura con la altura es superior, del orden de 1C cada 100 metros, debido a que ya no se emplea energa para pasar de lquido a vapor por haber precipitado la fase lquida en la otra ladera.

Figura 2.8: Variacin de la temperatura con la altura durante el efecto Fehn.

2.2.2.4 Obstaculizacin de frentes

Figura 2.9: Evolucin de un frente clido al impactar con una cordillera.

Figura 2.10: Evolucin de un frente fro al impactar con una cordillera.

Captulo 3 .- Elementos del clima

OBJETIVOS

mponentes que caracterizan el clima y que interactan entre s en la troposfera.

3.2.1.1 Variaciones regulares de la presin

Otra fluctuacin que se observa es la llamada onda anual, de amplitud mucho mayor pero dependiente ms bien de la altitud y de la orografa. Se distinguen en la Tierra cuatro tipos de ondas anuales: - Onda con un mximo en verano y un mnimo en invierno, caracterstica de los ocanos de latitud media. - Onda con un mnimo en verano y un mximo en invierno, tpica en los continentes. - Ondas con mximos en verano y en invierno y mnimos en las estaciones intermedias, o viceversa, tpicas en regiones sometidas a fuertes perturbaciones como Europa Occidental o las regiones tropicales, donde la presin depende casi totalmente de la temperatura. - Ondas casi sin oscilacin, caractersticas de zonas ecuatoriales.

3.2.1.2 Variacin de la presin con la altitud

P = P0 e-(g*M*z/RT) donde: P0: Presin atmosfrica al nivel del mar. g: Gravedad. M: Peso molecular del aire. z: Altura.

R: Constante de la ecuacin de estado del aire. T: Temperatura media.

3.2.1.3 Variacin de la presin por zonas geogrficas

A partir del tratamiento estadstico de las presiones recogidas por todo el planeta durante varios aos, puede establecerse un patrn brico general que divide la superficie terrestre en una serie de zonas de presin caracterstica: - Zona ecuatorial, desde los 30N hasta los 20S aproximadamente, donde la presin media alcanza un mnimo poco marcado. - Zonas subtropicales, con mximos de presin ms marcados en los ocanos del sur que en los del norte, donde destaca el centrado sobre las Islas Azores. - Zonas polares, con un mnimo claro en el Polo Sur y dos mnimos en el rtico, uno sobre Islandia y otro sobre el Mar de Bering.

3.3 La temperatura
3.3.1 Distribucin general de la temperatura

resulta evidente su estratificacin horizontal, ms perfecta en el hemisferio sur que en el boreal debido a su menor continentalidad. La influencia de las grandes masas continentales distribuidas desigualmente en ambos hemisferios resulta de fcil constatacin, sobre todo en la variacin del gradiente trmico horizontal con la latitud, que tiene un valor medio anual de 0,54C/grado de latitud en el norte y 0,65C/grado en el sur.
3.2.2 Oscilacin anual de la temperatura

Esta tendencia permite distinguir varios regmenes climticos: - Rgimen ecuatorial.- Mximos de temperatura de pequea amplitud en abril y en octubre, un mes ms tarde de cada equinoccio. - Rgimen templado ocenico.- Un mximo de amplitud media entre julio y agosto para el hemisferio norte y entre enero y febrero para el hemisferio sur. - Rgimen templado continental.- Se diferencia del anterior por su mayor amplitud. - Rgimen polar.- Ausencia de oscilacin diurna y divisin anual en dos estaciones trmicas, una con luz solar y otra de noche.

3.4 La humedad y las precipitaciones

- Humedad absoluta.- Es el peso del vapor de agua, expresado en gramos, que se encuentra contenido en un metro cbico de aire en un instante determinado. Tambin se conoce como los kilogramos de agua que acompaan a un kilogramo de aire seco.

18 es el peso molecular del agua y 29 es el peso molecular del aire.

3.4.2 Formas de condensacin

La condensacin del vapor de agua se produce en multitud de maneras diferentes, tanto en forma lquida (nubosidad, lluvia, niebla o roco) como en forma slida (nieve, escarcha o granizo). El proceso de condensacin siempre tiene su origen en las pequeas partculas slidas en suspensin en el aire, que desempean una funcin de ncleos de condensacin. Su tamao es muy variable, pero no suelen rebasar las 10 micras de dimetro, puesto que a partir de dicho dimetro sedimentan bastante rpido. El origen y naturaleza de estas partculas es muy diverso, comprendiendo desde hollines procedentes de procesos de combustin, hasta partculas de sal procedentes del mar o incluso granos de polen o polvo.
3.4.2.1 El roco y el relente

El roco tiene lugar cuando la temperatura de la superficie de cualquier cuerpo slido es igual o inferior a la temperatura de condensacin del aire en esas condiciones de presin atmosfrica. El proceso se produce normalmente durante la noche y slo con carcter superficial; el vapor de agua de la fina capa de aire, que se encuentra en ntimo contacto con la superficie slida, se satura en forma de pequeas gotitas de agua, que van aumentando de volumen con la noche hasta el amanecer. El relente tambin es un fenmeno meteorolgico de condensacin nocturno, pero de caractersticas distintas a las del roco. El relente, conocido vulgarmente como sereno, se manifiesta como una finsima

lluvia sin necesidad de la presencia de nubes, debido a un enfriamiento general del aire.
3.4.2.2 La niebla y la neblina

A diferencia de los dos fenmenos anteriores, en la aparicin de la niebla no se alcanza el punto de saturacin del aire, sino que ms bien surge como consecuencia de la alta concentracin de pequeos soportes de condensacin en suspensin, de un dimetro medio del orden de menos de 1 micra, acompaada por el enfriamiento del suelo en contacto con la masa de aire superficial. No debe asociarse entonces este fenmeno con la presencia de nubes superficiales, puesto que la constitucin de una niebla se presenta como un aerosol atmosfrico formado por finsimas gotas de agua en suspensin distribuidas uniformemente, y no como una precipitacin a baja velocidad de estas gotas alternada con su evaporacin, como ocurre en las nubes. El grado de visibilidad en una situacin de niebla es proporcional con la concentracin de partculas slidas del aire, de manera que hablamos de neblina para una visibilidad entre 1 km y 5 km y de niebla para una, inferior al kilmetro. En algunos casos la visibilidad puede no superar los 2 3 metros. Segn el mecanismo seguido en su formacin, distinguimos varios tipos de niebla: - Niebla de adveccin.- Resulta del paso del aire tibio y hmedo procedente del mar a superficies terrestres ms fras, tanto slidas como lquidas, donde alcanza el punto de roco. Siempre vienen asociadas a zonas costeras. - Niebla de irradiacin.- Debida al enfriamiento nocturno por radiacin de calor de las capas de aire que estn en contacto con el suelo. Es tpica su aparicin en situaciones anticiclnicas, con cielo despejado, viento muy suave y la humedad necesaria. Su accin se ve potenciada por la presencia de partculas slidas en suspensin que actan como ncleos de condensacin. - Niebla de mezcla.- Aparece cuando dos masas de aire hmedas, pero no saturadas, y cada una con una temperatura caracterstica, se

encuentran y pasan a formar una nueva masa de aire con una temperatura promedio de las dos anteriores: - Niebla catabtica.- Su presencia es caracterstica en ros que atraviesan valles o pantanos rodeados por montaas. El aire fro que desciende por las laderas montaosas provoca el descenso de temperatura de la masa de aire hmedo de las capas bajas por efecto de la evaporacin del ro o pantano o por la evapotranspiracin vegetal. Se forma entonces un mar de niebla persistente y de carcter local. - Niebla frontal.- Los frentes suelen venir precedidos frecuentemente por nieblas, procedentes de la evaporacin de la lluvia y no por descensos de temperatura. - Niebla orogrfica.- Su aparicin surge del ascenso adiabtico de una corriente hmeda por la ladera de una montaa. El mecanismo de su formacin se desarroll detalladamente (como el efecto Fohn), en el apartado de los factores geogrficos de la climatologa. - Smog.- Puesto que la formacin de cualquier tipo de niebla se favorece con una alta concentracin de partculas slidas en suspensin, los ncleos urbanos e industriales situados en zonas hmedas se caracterizan por la presencia habitual de una niebla contaminante conocida como smog cido. En estas zonas, gracias a la gran cantidad de ncleos de condensacin procedentes de la combustin de carburantes, no es necesario que se alcance el punto de roco para que la niebla aparezca. En ciudades como Londres son tpicas estas nieblas, formndose una disolucin acuosa area de todo tipo de contaminantes.

3.5 La nubosidad
actualmente en diez subgrupos por combinacin de cuatro formas bsicas: cirros, cmulos, estratos y nimbos.
3.5.1.1 Nubes altas

Las nubes altas, generalmente de hielo, son las que se encuentran siempre por encima de los 6000 metros. Son de este tipo las siguientes formas:

- Cirros.- Son nubes de hielo aisladas, de aspecto fibroso y de color blanco brillante. Pueden presentar un aspecto de filamentos deshilachados, en forma de ganchos (cirros uncinados) debido a la formacin de nieve que es arrastrada hacia arriba por las corrientes de aire ascendentes o dispuestas como pequeas nubes (cirros floculares). - Cirrocmulos.- Constituidos por pequeos grumos dispuestos en grupos o hileras, que recuerdan a los altocmulos pero a pequea escala y con el brillo sedoso caracterstico de las nubes de hielo. - Cirrostratos.- Forman una fina capa de nubes de hielo dispuestas como un velo que cubre una gran extensin. A travs de ellos puede observarse el contorno del Sol y de la Luna, que no quedan difuminados por la nubosidad.
3.5.1.2 Nubes medias

Las nubes medias se encuentran entre los 2.500 y 6.000 metros. Son de este tipo las siguientes: - Altocmulos.- Son nubes de agua que forman un techo constituido por unidades aplanadas de color blanco con sombras grises. Provienen generalmente de la expansin vertical de los cmulos que, al encontrarse con una zona de inversin trmica, se desarrollan horizontalmente. Segn su tonalidad ms blanca o griscea se habla de los altocmulos traslcidos u opacos. - Altostratos.- Surgen de la superposicin de cirrostratos cuando la velocidad del viento aumenta con la altura, de manera que su espesor va aumentando hasta alcanzar los 4-6 km y disminuye considerablemente la visibilidad a travs suyo. Son de color gris plomizo.

3.5.1.3 Nubes bajas

Las nubes bajas no superan los 2.500 metros de altura y pueden extenderse desde el nivel del suelo. Pueden ser del tipo de nubes de agua o mixtas. - Estratocmulos.- Se forman a partir de una estratificacin inestable del aire hmedo de la atmsfera, que se ve interrumpida en su desarrollo vertical por una inversin trmica, pero debido a su naturaleza inestable logran atravesarla en pequeas clulas que dan lugar a formas cilndricas alargadas en la direccin del viento o a esferas apelotonadas en capas. Son de color gris ms o menos oscuro y se observan a baja altura. - Estratos.- Manto de nubes muy prxima al suelo de color gris claro que se mantiene a baja altura debido a una inversin trmica provocada por una capa de aire ms caliente. Si desciende al suelo puede dar lugar a nieblas o, si la temperatura es muy baja, convertirse en nieve granulada. - Nimbostratos.- Son nubes mixtas de forma irregular de color gris oscuro que originan precipitaciones de agua o de nieve.
3.5.1.4 Nubes de expansin vertical

La mxima altura de las nubes de expansin vertical llega a alcanzar el nivel de los cirros y su cota ms baja no suele rebasar el medio kilmetro. - Cmulos.- Se desarrollan individualmente en situaciones de fuerte insolacin y en poco tiempo adquieren su forma globular caracterstica, creciendo cada vez ms. Sobre el mar se extienden desde los 300 metros hasta los 600 metros y sobre la Tierra se encuentran entre 600 y 1.200 metros. Pueden ser presagio tanto de buen tiempo como de tormenta. - Cmulonimbos.- Son nubes mixtas de marcado desarrollo vertical de tipo inestable que atraviesan las barreras de inversin trmica y adquieren una forma de montaa o torre. Son las tpicas nubes de

tormenta, ya que en su parte superior el agua hiela y se forman las primeras descargas elctricas para dar lugar a un fuerte chubasco.

3.6 El viento

Captulo 4 .- Clasificacin de los climas

OBJETIVOS

las caractersticas ms relevantes de cada uno de los climas de la Tierra.

4.1 Introduccin
A la hora de clasificar los climas del mundo, pueden considerarse ms o menos elementos climticos, hasta el punto de establecer una clasificacin demasiado escrupulosa y detallista. Sin nimo de concluir en el establecimiento de un tipo de clima para cada zona a una escala muy pequea, el autor ha optado por tener en cuenta ciertos aspectos climticos de forma general, que configuran las caractersticas principales de cada tipo de clima. En primer lugar, se recurre a una distincin trmica de los climas, que se distinguen como clido, templado o fro. La distribucin climtica segn su carcter trmico se basa, obviamente, en la latitud a la cual se refiera, pero tambin a factores geogrficos y meteorolgicos, como ya se vio con anterioridad. As, podemos diferenciar un clima de tipoocenico de uno continental por factores geogrficos, y un clima desrtico de uno monznico en situaciones de pluviosidad casi nula o de alternancia de estaciones hmeda y seca respectivamente (factores meteorolgicos).

Figura 4.1: Distribucin global de los climas del mundo. Fuente: Nathan (1987).

4.2 Climas de las zonas fras

4.2.1 Caractersticas de los climas fros

Los climas clasificados como fros pueden caracterizarse por tres aspectos climticos: - En general, los inviernos son largos y las temperaturas medias bajas, en especial si el clima es de carcter continental o polar. Para un clima fro ocenico, la influencia del mar suaviza las temperaturas que se mantienen en torno a los 0C, mientras que si es continental, las temperaturas caen en picado hasta valores en torno a los -40C (en el mes de marzo de 1998 se registr una mnima de -57C en el norte de Siberia). En el caso del clima polar, la temperatura se mantiene ms o menos constante durante los seis meses de luz o los seis meses de sombra. - Los vientos suelen ser fuertes debido a la ausencia de obstculos orogrficos. Si son de carcter ocenico, habitualmente en el hemisferio sur, aparecen como consecuencia de las regiones de bajas presiones ubicadas en las inmediaciones del Polo Sur. Si son de carcter continental, por ejemplo en Siberia o Canad, son ms suaves, pero su accin se deja sentir por la ausencia de vegetacin. En los bordes de los islandsis, grandes masas de hielo acumuladas frente a las costas de Groenlandia o la Antrtida, los vientos son especialmente virulentos y alcanzan puntas de velocidad cercanas a los 200 km/hora. - Las precipitaciones son escasas y en forma de nieve como consecuencia de las bajas presiones de saturacin del aire hmedo a temperaturas tan bajas que permiten la presencia de poco vapor de agua en el aire. Las excepciones vienen provocadas por perturbaciones ciclnicas clidas en los polos, por mximos pluviomtricos estivales en climas continentales o por el clima islands, que es de marcado carcter ocenico.

4.2.2 Tipos de climas fros

Consideramos cinco tipos de climas fros segn su carcter continental u ocenico y por otros aspectos climticos: islandsiano, islands, spitzbergiano, rtico y angariense.
CLIMA ISLANDSIANO Presentan clima islandsiano, Groenlandia en el hemisferio norte y la Antrtida en el hemisferio sur, donde se han ido acumulando gruesas capas de hielo sobre el suelo a lo largo de miles de aos. Podemos destacar tres caractersticas bsicas del clima comunes en aquellas regiones: a) Las temperaturas son muy bajas durante todo el ao, pero se observa una evidente oscilacin anual (en torno a los 30C) originada por la alternancia de seis meses de luz con seis meses de sombra. A lo largo de una estacin, e incluso diariamente, tambin son comunes grandes oscilaciones trmicas debidas a la gran inestabilidad de los vientos catabticos, que son extremadamente fros. Son regiones en las que acontecen las mayores inversiones trmicas de todo el mundo, habindose registrado incrementos de temperatura de ms de 30C desde el suelo hasta una altura de 400 metros. b) Fuertes vientos catabticos fros que descienden verticalmente al suelo y se deslizan por la superficie helada en forma de finas capas de aire muy fro. Estos vientos superficiales son conocidos como el blizzard y son frecuentes incluso en situaciones anticiclnicas, de manera que la velocidad del viento suele disminuir con la altitud, contrariamente a lo que ocurre en el resto de climas del mundo. La existencia de los vientos catabticos confiere a estas regiones una elevada inestabilidad, alternndose en poco tiempo situaciones de calma aparente con fuertes vientos de 200 km/hora. c) Las precipitaciones son muy poco frecuentes y slo tienen lugar en escasas ocasiones en las que las condiciones meteorolgicas son favorables para la entrada de alguna corriente de aire hmedo ms clido. Paralelamente, tambin es tpica la ausencia de nubosidad y slo son observables cirros altos que en ningn caso pueden aportar precipitaciones. La nica forma de humedad atmosfrica significativa es la aparicin de densas nieblas de origen martimo frente a las costas de los islandsis.

Figura 4.2: Icebergs en la costa del Labrador. Fuente: Verd & Lpez (1973).

CLIMA ISLANDS El clima islands debe su nombre a uno de las pases que entran en su campo de accin, como es Islandia, pero por su carcter ocenico tambin afecta a toda la extensa regin que abarca el Ocano Glacial Antrtico. La caracterstica principal de este clima es la uniformidad trmica durante todo el ao, con pocas diferencias estacionales y con inviernos suaves tpicos de los climas ocenicos. Los vientos son de origen polar y su velocidad es considerable debido a que no encuentran impedimentos fsicos que los amortigen. Las lluvias son frecuentes y regulares a lo largo del ao debido a la temperatura ms o menos constante y no excesivamente baja y a la elevada humedad atmosfrica procedente del mar. CLIMA SPITZBERGIANO Se extiende transversalmente desde las costas del sur de Groenlandia hasta las islas Spitzberg y el mar de Barents. Al igual que el clima de tipo islands, es de carcter ocenico pero ms fro debido a su latitud, aunque ms suave respecto al clima islandsiano continental a esa misma latitud. Otra caracterstica particular es la asiduidad de violentas perturbaciones en forma de lluvia y nieve y la habitual presencia de nieblas, resultando un clima muy hmedo en las zonas costeras. CLIMA RTICO Cubre todo el casquete polar rtico, sobre las grandes masas de hielo flotantes que no conocen pocas de deshielo. A diferencia de la Antrtida, durante el verano la nubosidad es muy frecuente, filtrando la poca radiacin solar que llega al suelo, mientras que durante el invierno la situacin se invierte y se hace extrao ver el cielo cubierto. Las temperaturas son entonces muy bajas, llegando a -50C, pero la sensacin de fro se incrementa notablemente como consecuencia de los violentos vientos, que parten los bloques de hielo y los amontonan unos encima de otros, formando una superficie particularmente irregular. Las oscilaciones trmicas son muy amplias, dependiendo en gran medida del paso de frentes por aquellas latitudes y dando lugar a precipitaciones en forma de nieve. CLIMA ANGARIENSE El dominio del clima angariense comprende toda la parte norte de Alaska, Canad y Siberia. En invierno, la banquisa de hielo alcanza las costas septentrionales de los continentes asitico y americano y las temperaturas descienden todava ms al norte, donde el clima es rtico. En verano, en cambio, el mar se deshiela y la banquisa desaparece debido al calor que acumula el suelo continental, por lo que el litoral queda al descubierto. En aquellas latitudes las nieblas procedentes del mar son muy densas, coincidiendo en este aspecto con el clima de tipo spitzbergiano.

4.3 Climas continentales fros

4.3.1 Caractersticas de los climas continentales fros

Destacaremos dos caractersticas: a) La amplsima oscilacin trmica anual es su rasgo ms caracterstico, provocada por la combinacin de dos efectos. En primer lugar, el efecto de la latitud en estos tipos de climas se manifiesta en una espectacular variabilidad del intervalo de horas de sol dependiendo de la estacin, hasta el punto de sucederse estaciones con 24 horas diarias de luz y estaciones con 24 horas de sombra. Este efecto se refuerza por la accin de los anticiclones que se estabilizan en estas regiones y que no permiten la entrada de corrientes de aire ms clidas procedentes del ocano. b) Como consecuencia de su aislamiento continental y de la accin de los anticiclones, la inestabilidad atmosfrica es muy poco destacable y las precipitaciones no son de ningn modo abundantes.
4.3.2 Tipos de climas continentales fros

Consideramos como climas continentales fros el ruso-polaco, el siberiano y el yakuto.

CLIMA RUSO-POLACO De todos los climas continentales, es el ms "templado", con veranos largos y clidos (cinco meses por encima de los 10C) en los que las lluvias se manifiestan en forma de chubascos de inestabilidad y en cantidades muy desiguales de un ao a otro. Los inviernos tambin son largos y tanto ms crudos cuanto nos adentramos ms hacia el continente asitico en sentido transversal y ms hacia el norte en el continente americano. Sin embargo, no son extraos perodos de bonanza con incrementos de temperatura destacables en el fro invierno como consecuencia del establecimiento de depresiones. Las precipitaciones se reparten bastante homogneamente a lo largo del ao, aunque se registra un mximo claro en verano. En invierno caen en forma de nieve, que cubre los suelos entre tres y

cinco meses, constituyendo una tpica imagen del paisaje invernal del clima ruso-polaco. CLIMA SIBERIANO Comprende las regiones inmediatamente ms septentrionales que las de clima ruso-polaco, por lo que a su vez posee un carcter ms continental. Tienen este tipo de clima toda la zona euroasitica que se extiende desde la cordillera noruega (limitando con el clima noruego, de carcter ocenico) hasta el ro Lena en plena Siberia, y extensas zonas del Canad y Alaska. Sus veranos son cortos (slo tres meses rebasan los 10C), aunque muy clidos para aquella latitud, con precipitaciones repartidas de manera bastante homognea y, en todo caso, ms escasas que las del clima de tipo ruso-polaco. En las zonas de clima siberiano es habitual el asentamiento de grandes anticiclones que provocan inviernos de fro muy intenso, con mnimos que sobrepasan puntualmente los 60C bajo cero. Esta estabilidad atmosfrica impide la circulacin de corrientes de aire ms templado procedentes del ocano, confiriendo a este clima su caracterstica dureza invernal, superior incluso a climas polares ms septentrionales.

Figura 4.3: El tipo de vegetacin propio de las regiones con clima siberiano es la Taiga. En la imagen podemos observar el tpico paisaje siberiano en verano. Fuente: Fradejas, Llorente & Muoz (1984). CLIMA YAKUTO La persistencia de un gran anticicln invernal sobre esta regin de Siberia convierte el invierno yakuto como el ms duro de todo el mundo despus del antrtico. Durante los tres meses de invierno, las temperaturas medias mensuales descienden por debajo de los -35C y puntualmente se registran mnimas muy bajas, como los -77,8C de Oimiakon. El verano, por su parte, es de tipo siberiano. Las perturbaciones de nieve tienen lugar muy espordicamente en invierno y el mximo

pluviomtrico se destaca notablemente en verano.

4.4 Climas de montaa

4.4.1 Caractersticas de los climas de montaa

a) La amplitud trmica diaria y estacional es menor en montaa que en el llano. Ello es debido a que en invierno las cumbres despejadas reciben mayor insolacin que en la base, generalmente cubierta por un manto de niebla, mientras que en verano la nubosidad se mantiene en las cumbres, suavizando las mximas respecto a las del llano. En ocasiones incluso, se forman inversiones de temperatura con la altura por factores orogrficos. b) Las montaas ejercen una funcin canalizadora de las corrientes de aire, observndose una serie de fenmenos ya estudiados anteriormente (brisas de valle y de montaa). De esta forma, se conoce en cada regin la accin peridica de un viento caracterstico de origen montaoso, que recibe un nombre especfico caracterstico de la zona. c) Las precipitaciones pueden desencadenarse por la accin de una montaa, tanto por la obstaculizacin de un frente como por la ascendencia forzada de una masa de aire (estos dos efectos ya fueron comentados en el captulo correspondiente a los factores geogrficos locales del clima).
4.4.2 Tipos de climas de montaa

Dentro de los climas de montaa, consideramos los climas mexicano, boliviano, colombiano, himalayo, alpino, atlsico y tibetano.
CLIMA MEXICANO Lo que confiere unas peculiaridades particulares al clima de tipo mexicano son sus temperaturas moderadas, muy similares a las de los climas mediterrneos, incluso en la existencia de heladas invernales, pero con el mximo trmico desplazado a primavera. Es un clima de mesetas tropicales, por lo que la amplitud trmica es considerable debido a la altitud y las lluvias escasas (slo apreciables en verano), muy inferiores respecto a las de las zonas circundantes. Lo encontramos

en regiones localizadas de Mxico, del interior de frica del sur y Madagascar, limitando con el clima de tipo peruano de Sudamrica. Son regiones en las que estacin seca se prolonga hasta los cinco o seis meses (con ndices bastante bajos) y con cantidades de lluvia anuales tambin moderadas y que raramente superan los 1000 milmetros. CLIMA BOLIVIANO Est situado en las altas regiones andinas de Bolivia y Per, incluyendo el norte de Chile y de Argentina, donde se extiende la regin de Atacama, lugar en el cual se han registrado los ndices anuales de lluvia ms bajos del mundo. El clima boliviano es un clima tpicamente de altitud situado en plena regin tropical, por lo que adquiere unas caractersticas muy particulares. Al pie de la cordillera andina de clima boliviano y por su vertiente oriental, se extiende una vasta regin de dominio climtico sudans, del tipo tropical hmedo, cubierta por un manto de nubes permanente anclado a unos 2000 m por efecto de una inversin trmica. Pero al atravesar esta barrera, el paisaje cambia espectacularmente y nos encontramos en mesetas de clima extremadamente seco, de 200 a 300 mm anuales, con cielos casi totalmente despejados y temperaturas bajas como consecuencia de la altura, pero moderadas en relacin a otros climas de altitud. Ocasionalmente y siempre en verano, fuertes vientos ascendentes consiguen romper la barrera trmica y enormes cmulos de expansin vertical descargan violentas tormentas en forma de lluvia o de granizo de manera aislada y habitualmente por las tardes, que permiten alcanzar los valores pluviomtricos de todo el ao. CLIMA COLOMBIANO El clima de tipo colombiano, a pesar de ser un clima de montaa, recibe fuertes influencias tropicales debido a su ubicacin en latitudes ecuatoriales. La amplitud de la oscilacin trmica anual es muy pequea, a lo sumo de 1C, caracterstica tpica de los climas ecuatoriales; en cambio, diariamente se producen variaciones entre 10 y 15C muy superiores a las anuales. Por esta razn, no existen diferencias apreciables entre las estaciones, y el rgimen trmico se mantiene aproximadamente constante a lo largo de todo el ao, sin helar nunca hasta una altitud de 3500 metros, producirse heladas y deshielos diariamente hasta los 5000 metros y entrar en una zona de heladas permanentes ms all de esta altura, aunque sin descender nunca de los -10C. La distribucin anual de las precipitaciones es caracterstica de climas tropicales, en especial del clima de tipo guineano, con un mximo en primavera y otro en otoo.

Figura 4.4: En el clima alpino abundan las precipitaciones en forma de nieve. Fuente: Fradejas, Llorente & Muoz (1984). CLIMA HIMALAYO Es el ms hmedo de todos los climas de montaa debido a sus caractersticas tropicales. Como consecuencia de las elevadsimas cumbres que constituyen la cordillera del Himalaya, con varias crestas que superan los 8000 metros, el clima vara sensiblemente desde la media montaa hasta la cima. El monzn de verano procedente del sur, al chocar contra ella, trae consigo una elevada humedad atmosfrica que provoca cuantiosas precipitaciones en esos meses, con registros mensuales que superan los 500 milmetros y que favorecen la proliferacin de densas selvas. Al ascender por las pendientes montaosas, se forman frentes de aire fro que provocan el descenso de la temperatura en las cumbres. Paralelamente, en invierno los ndices de lluvia descienden espectacularmente, y con ellos tambin lo hacen las temperaturas, refrescndose el ambiente a media altura y formndose enormes glaciares de nieve y hielo en las cumbres. CLIMA ALPINO Por efecto de su mayor latitud, dentro ya del dominio de climas templados, el clima alpino se desmarca del anterior en su acusado perfil de temperatura entre los valles y las cumbres o entre una vertiente y otra. Mientras que en la regin ecuatorial la insolacin es casi perpendicular a lo largo del ao, en los Alpes muchos valles intramontaosos permanecen en la sombra durante todo el da, por lo que la temperatura desciende en varios grados respecto a las cumbres, a pesar de su menor altitud. Lo mismo ocurre al comparar la temperatura de ambas vertientes de una montaa; dependiendo de la distinta insolacin recibida pueden registrarse variaciones que superen los 40C. La amplitud

trmica entre el verano y el invierno tambin es considerable, pasndose de inviernos fros y con abundantes precipitaciones en forma de nieve a veranos frescos y lluviosos. CLIMA ATLSICO El clima atlsico es el propio de las montaas de carcter seco, es decir, de las montaas caractersticas del Mediterrneo. As, podemos encontrar este clima en las zonas montaosas mediterrneas, chilenas o californianas, en el interior de regiones muy secas en verano por efecto de la fuerte insolacin, lo que provoca fuertes ascensiones de aire clido, con la consiguiente formacin de tormentas de montaa, incluso a alturas considerables, en contraposicin con la sequedad a pie de montaa en ambas laderas. Ello da lugar a que la nieve aparezca slo a bastante altura en invierno. Durante todo ao pueden registrarse lluvias, aunque se detecta un mximo en verano de manera contraria al dominio climtico general en el llano, de clima mediterrneo, en el cual el mes seco corresponde siempre al verano. CLIMA TIBETANO El tibetano es un clima que est a caballo entre dos clasificaciones, dentro de los climas de montaa y como un clima desrtico. Es un clima de marcado carcter continental por lo que su amplitud trmica es muy superior a la del resto de climas de montaa. Lo podemos encontrar en la meseta interior asitica, en la ladera norte del Himalaya, y a lo largo de toda la franja continental de las Montaas Rocosas. La insolacin es casi siempre elevada, por lo que las medias invernales no descienden demasiado, pero cuando por las noches el Sol deja de calentar el ambiente, las temperaturas descienden de manera apreciable. Ocasionalmente se producen violentas tormentas de nieve, pero esto no significa que no se trate de un clima bastante seco, con cantidades totales de lluvia poco representativas y con deshielos minimizados por las prdidas de agua de la masa de nieve por sublimacin, debido a la fuerte insolacin.

4.5 Climas templados ocenicos

4.5.1 Caractersticas de los climas templados ocenicos

a) La amplia oscilacin trmica que se registra anualmente en las regiones con clima templado obedece a factores astronmicos condicionados por la latitud, que permite una clara distincin estacional. As, en momentos puntuales del invierno pueden alcanzarse temperaturas que recuerdan a las de los climas fros, mientras que en verano se puede disfrutar de temperaturas correspondientes a un clima de tipo tropical. b) El rgimen de precipitaciones es claramente irregular dependiendo del tipo de clima templado y, dentro de una clasificacin climtica concreta, dependiendo de la estacin trmica.

Figura 4.5: La amplia oscilacin de la temperatura y del ndice de las precipitaciones anuales en Atenas (Grecia) son caractersticas del clima templado de tipo mediterrneo.

En general, en los climas litorales frescos, correspondientes a la costa occidental europea, se observan grandes diferencias entre el verano y el invierno, y a medida que aumenta el carcter continental del clima, disminuye esta oscilacin en las precipitaciones. Sin embargo, es de destacar la gran irregularidad que se observa en los ndices pluviomtricos entre un ao u otro.
4.5.2 Tipos de climas templados ocenicos

En la clasificacin de los climas templados ocenicos intervienen muchos factores a partir de los cuales podra establecerse una subdivisin climtica. Por ejemplo, todo el litoral occidental que se extiende desde las costas cantbricas hasta las noruegas, incluyendo las islas britnicas, sufre peridicamente la llegada de frentes polares procedentes del oeste que refrescan el ambiente de los climas de tipo bretn y noruego. En cambio, los climas de tipo lorens y danubiano, aunque tambin caen bajo el influjo de estas perturbaciones martimas, presentan un carcter ms continental. Por ltimo, destacamos la baja pluviosidad y las temperaturas suaves de los climas mediterrneos (portugus, heleno y californiano).
CLIMA NORUEGO El clima noruego aparece como consecuencia de factores geogrficos en las costas meridionales de Chile y en las occidentales del Canad y Noruega. En los mrgenes occidentales de estos pases se extienden de norte a sur elevadas cordilleras que siguen el contorno costero y que constituyen una barrera natural que provoca abundantes lluvias a lo largo de todo el ao en las vertientes de barlovento. Como resultado de la influencia martima, los veranos suelen ser frescos y los inviernos suaves para la latitud en la que se encuentran, con vientos frecuentes y cielos generalmente tapados. CLIMA BRETN Pertenecen a este dominio climtico toda la franja costera que se extiende desde Galicia hasta Dinamarca, as como las islas britnicas exceptuando su vertiente occidental. A diferencia del clima noruego, la ausencia de un marcado relieve orogrfico confiere al clima bretn un carcter menos lluvioso y, consiguientemente, una mayor insolacin que permite temperaturas no tan frescas. Es frecuente el paso de frentes hmedos clidos por estas latitudes que provocan las tpicas lloviznas de Irlanda, Normanda o del Cantbrico. Sin embargo, ambos climas coinciden en su rgimen trmico anual, inviernos suaves y veranos frescos, aunque en el caso del clima bretn la gran

influencia ocenica se traduce en primaveras ms fras que los otoos.

Figura 4.6: El clima bretn se extiende desde Galicia hasta Dinamarca. Fuente: Revista Tecnoambiente. CLIMA LORENS El clima lorens comprende la gran llanura del norte de Europa, desde el interior de Francia hasta Polonia. En esta zona es caracterstica la uniformidad anual de las precipitaciones, que oscilan entre los 500 y 700 mm/ao, y su regularidad independientemente del mes considerado, sin que pueda atribuirse un mes claramente ms lluvioso que otro. De todas maneras, se constata una ligera tendencia al aumento de las precipitaciones veraniegas conforme nos dirigimos hacia el interior del continente. Aunque la influencia ocenica es todava patente, tambin resulta evidente el efecto de la continentalidad que se manifiesta en forma de inviernos fros, tanto ms largos cuanto ms al este (en esta poca las precipitaciones tienen lugar habitualmente en forma de nieve). Sin embargo, son comunes breves temporadas invernales de clima templado en las que las temperaturas superan los cero grados positivos. En verano, las corrientes de aire procedentes del ocano refrescan el ambiente y la temperatura no es tan elevada de lo que cabra esperar en un clima de tipo continental. CLIMA DANUBIANO Toda la parte interior de Europa Central que no cubre el clima lorens, ms meridional, est comprendida por el clima de tipo danubiano. Su principal propiedad es su mayor continentalidad, que se manifiesta en muchos aspectos. Los veranos son mucho ms clidos que los del clima lorens, con medias mensuales normalmente superiores a los 20C, e inviernos muy fros para aquellas latitudes: esto se traduce en una considerable oscilacin trmica anual. En cuanto a los ndices pluviomtricos mensuales se reparten uniformemente de manera similar que en el tipo lorens, pero es de destacar su carcter ms tormentoso, siendo habituales las brumas y el ambiente hmedo.

CLIMA HELENO Otro tipo de clima mediterrneo es el heleno, cuyo dominio geogrfico comprende la vertiente oriental del mar Mediterrneo y pequeas zonas del sur de frica y Australia. En este caso, el perodo de sequa es mucho mas prolongado y oscila entre cinco y seis meses, con temperaturas medias veraniegas que superan los 25C, e inviernos ms suaves, con temperaturas medias mensuales alrededor de los 10C. La mayor parte de las precipitaciones se registran entre los meses de noviembre y enero en el hemisferio norte y entre junio y agosto en el hemisferio sur. En el Mediterrneo oriental, los vientos que proceden del norte son secos como consecuencia del efecto Fehn que tiene lugar en los Balcanes y que eleva considerablemente la temperatura en aquellos pases. CLIMA PORTUGUS El clima portugus, al igual que el resto de climas mediterrneos, se caracteriza por los largos perodos de sequa, sobre todo en verano, que se prolongan durante varias semanas. Las precipitaciones son escasas, aunque intensas y duraderas (tres o cuatro das), siendo tpicos los chubascos que saturan en poco tiempo el suelo, que ya no es capaz de absorber ms agua. De esta manera, la vegetacin no aprovecha toda el agua descargada y los cultivos de secano constituyen el paisaje tpicamente mediterrneo. La diferenciacin entre el clima portugus y los climas de tipo heleno y californiano estriba en la duracin de las sequas. Se define una situacin de sequa aquella para la cual la cantidad de total de precipitaciones no supera al doble del valor de la temperatura, en valores adimensionales: Precipitaciones (en mm) < 2 . T(C) Para el clima portugus la duracin de esta situacin es de tres meses; es decir, la sequa es breve y moderada. Los inviernos son muy suaves, slo tres meses por debajo de 10C, mientras que los veranos son intensos y soleados, con casi nula nubosidad. Las precipitaciones ms intensas tienen lugar en otoo, siendo ms moderadas en primavera y menos frecuentes en invierno. En cuanto a los vientos, son observables todos los fenmenos provocados por factores orogrficos, desde el efecto Fehn en los vientos procedentes del norte, hasta la canalizacin y aceleracin de stos por cordilleras costeras (tramuntana en el Ampurdn cataln o mistral en Levante).

Figura 4.7: Los climas portugus, heleno y californiano son climas mediterrneos. CLIMA CALIFORNIANO El ltimo de los climas mediterrneos es el de tipo californiano, que se distribuye por California, la parte central de Chile y por pequeas zonas del litoral marroqu y sudafricano. La principal caracterstica del clima californiano son sus veranos frescos por efecto de las corrientes marinas fras en aquellas latitudes. El aire procedente del ocano es fro y, por lo tanto, inhibe la formacin de precipitaciones al estabilizarse el aire. Las costas californianas, por ejemplo, son baadas por la corriente fra de California, las costas chilenas por la corriente de Humboldt y las sudafricanas por la de Benguela. Es comn la persistencia de nieblas de inversin, tanto ms densas cuanto mayor es la temperatura. La sequa, en este caso, supera los seis meses y el mximo ndice pluviomtrico se sita entrado el invierno.

4.6 Climas templados orientales

4.6.1 Caractersticas de los climas templados orientales

A lo largo del contorno oriental de los continentes encontramos las regiones que quedan afectadas por los monzones, que en verano traen consigo corrientes de aire clido y cargado de humedad procedentes del trpico, mientras que en invierno permiten la entrada de aire de origen polar procedente del interior del continente. La accin de los monzones resulta patente en el sureste del continente asitico, aunque incluimos esta acepcin para tipos de climas situados en el continente americano o en Australia donde el efecto de corrientes de aire clidas y fras entre las estaciones no puede considerarse estrictamente monznico. Como consecuencia de todo ello, se establecen las siguientes caractersticas generales para los climas templados orientales. - La amplitud trmica anual es elevada en dependencia directa con la circulacin peridica de corrientes de aire fro o clido en invierno o en verano respectivamente. - El paso de las corrientes de aire clido de verano procedentes del sur y cargadas de humedad, provoca que estos climas presenten una inestabilidad elevadadurante estos meses. As, se registran ndices pluviomtricos considerables de mayor o menor importancia segn el tipo de clima templado oriental considerado.

4.6.2 Tipos de climas templados orientales

CLIMA ACADIENSE Es, de todos ellos, el de mayor latitud, situado en las regiones orientales continentales a la altura del norte del Japn en Asia y de Terranova en norteamrica, limitando ya con el clima fro de tipo angariense. El efecto del ocano en verano resulta evidente en este tipo de clima, que presenta veranos templados para aquellas latitudes y con lluvias regulares. De la misma manera, el mar suaviza las temperaturas en invierno y la amplitud trmica no se dispara, como en el caso de los climas continentales de las regiones ms interiores, oscilando entre los 20C y los 30C. Otro rasgo particular del clima acadiense es su gran homogeneidad en la cantidad de

precipitaciones recogidas cada mes, no pudindose hablar de una estacin mucho ms lluviosa que otra. Cabe decir, sin embargo, que en invierno son frecuentes las nevadas y los fros vientos polares procedentes del continente. CLIMA MANCH Corresponde a toda la regin de Manchuria y el norte de China, donde las influencias monznicos resultan ya evidentes. En primer lugar, destacan sus inviernos rigurosos y secos por efecto del anticicln estabilizado en la regin de Yakutia (ver clima yakuto), que provoca el descenso trmico hasta mnimas inferiores a los -30C y de tres a cuatro meses con ndices de lluvia que no llegan a los 10 milmetros de agua por metro cuadrado. De manera opuesta, todo cambia en un verano clido sometido al influjo de los monzones del sur, que pueden traer consigo abundantes precipitaciones, aunque la irregularidad de stas de un ao a otro sea manifiesta. Se trata, entonces, de regiones con condiciones climticas poco apropiadas para la agricultura sometidas, al mismo tiempo, a una creciente explosin demogrfica. CLIMA MISURIANO Todo el territorio situado en los grandes llanos del centro de Estados Unidos y de la regin seca de China que comprende la cuenca del ro Amarillo corresponden al clima misuriano, que se desmarca del clima manch por su mayor continentalidad, lo que acenta sus extremos. En efecto, los inviernos son fros como consecuencia de las corrientes de aire helado que nacen en los anticiclones que se establecen en el interior de los continentes durante estos meses. Las mnimas registradas se asemejan a las del clima manch, situado ms al norte, aunque los inviernos de ambos climas sean muy diferentes por efecto de la mayor pluviosidad del misuriano. En verano, tambin clido, estos ndices dependen notablemente de la variabilidad de los monzones asiticos o de las corrientes clidas del Caribe. Si stos actan frente al litoral, grandes masas de aire clido y hmedo penetran en el interior del continente por los cauces del ro Misissippi o del ro Amarillo, registrndose abundantes lluvias; sin embargo, si circunstancialmente stos no actan en un ao determinado, se produce una grave sequa y los ndices caen espectacularmente. CLIMA CANTONS En este caso, el dominio climtico no slo comprende las regiones orientales del sureste de Asia y de norteamrica, sino tambin zonas del continente sudamericano (norte de Argentina, Uruguay y sur del Brasil), de Australia y de frica (franjas sur-orientales). Todas ellas estn situadas en las latitudes ms bajas de los climas templados orientales, pero todava quedan afectadas en mayor o menor medida por los frentes fros procedentes del continente en invierno que, aunque lgicamente debilitados, provocan heladas ms o menos frecuentes. Complementariamente, los veranos son los tpicamente calurosos y hmedos de los climas con matices monznicos, en los que las lluvias son muy frecuentes y habitualmente en forma de tormenta. Sin embargo, no debemos ubicar el total de las precipitaciones en esta estacin, puesto que la accin de las corrientes de aire hmedo tropical puede tener lugar tambin en invierno.

Otra caracterstica muy particular del clima cantons es la accin de los ciclones tropicales que frecuentemente asolan sus costas en forma de tifones en Japn o de huracanes en Estados Unidos, con vientos que superan los 200 km/hora.

4.7 Climas desrticos

4.7.1 Caractersticas de los climas desrticos

Los problemas de aridez de un clima se atribuyen a dos causas principales: la ausencia de influencias ocenicas (no necesariamente por alejamiento del ocano) y la persistencia de un rgimen anticiclnico que impida la inestabilidad atmosfrica. En los desiertos de la zona templada (clima de tipo peruano, por ejemplo) predomina la primera de estas causas, mientras que en los de la zona clida (como las regiones de clima sahariano, senegals, sirio o punjab) predomina la segunda. Tambin existen desiertos en la zona fra, como algunos asiticos y hasta los de gran altitud andinos atravesados por los trpicos. Distinguiremos los climas desrticos en tres grupos, segn su carcter continental clido (sahariano, senegals, sirio y punjab) u ocenico (patagn y peruano) y, finalmente, los desiertos fros continentales (arals, ucraniano y turcomano).

4.7.1.1 Caractersticas de los desiertos continentales clidos

a) Las precipitaciones en los desiertos continentales son muy escasas. Los ndices pluviomtricos anuales pueden mantenerse en unos pocos milmetros de lluvia por metro cuadrado en pocas de sequa, aunque la irregularidad segn el ao considerado es destacable. Generalmente, se observa una estacin ligeramente ms "hmeda" entre noviembre y marzo. Las pocas precipitaciones que tienen lugar pueden llegar a ser intensas, aunque en cualquier caso de muy corta duracin. b) Las temperaturas son muy elevadas debido a la escasa nubosidad reinante. Los cielos tpicamente despejados permiten registrar mximas

que superan los 70C a pocos centmetros del suelo, formndose pronunciados perfiles de temperatura con la altura. En contraposicin con estas mximas, por las noches la temperatura cae en picado, con oscilaciones que alcanzan 60C al nivel del suelo y que en invierno rebasan los 0C provocando heladas. c) En principio, parece contradictorio el hecho de que en latitudes en las que la presencia de anticiclones es habitual sufran intensas tormentas de arena y vientosque moldean el paisaje de dunas. Sin embargo, no es una situacin de bajas presiones atmosfricas la que los provoca, sino ms bien el marcado perfil de temperatura con la altura y la ausencia de vegetacin y orografa que los moderen. En el norte del Sahara, en cambio, s que soplan vientos cuyo origen puede atribuirse a depresiones en el mediterrneo.
4.7.1.2 Caractersticas de los desiertos ocenicos

a) La oscilacin trmica mensual es muy pequea en relacin a la de los desiertos continentales clidos, debido al efecto moderador de las temperaturas que ejercen los ocanos. b) Los frentes hmedos procedentes del mar provocan elevados ndices de humedad atmosfrica en el caso de los desiertos costeros de clima peruano; en cambio, para el caso de las zonas de clima patagn, estos frentes fros cargados de humedad se transforman en corrientes clidas y secas como consecuencia del efecto Fehn.

4.7.1.3 Caractersticas de los desiertos fros

a) Son desiertos con invierno riguroso, caracterstica debida a su continentalidad y latitud. La amplitud de la oscilacin trmica es, por tanto, bastante apreciable y en verano las temperaturas pueden alcanzar valores muy altos. b) Se sitan a sotavento de elevadas cordilleras, donde el efecto Fehn crea un ambiente seco localizado.

4.7.2 Tipos de climas desrticos

CLIMA SAHARIANO Cubre casi todo el Sahara y la pennsula de Arabia, y toda la parte central de Australia. Este tipo de clima aglutina todas las caractersticas propias de los climas desrticos continentales. Las lluvias son muy escasas e irregulares, por lo que no puede hablarse de una estacin ms hmeda que otra, aunque en el norte del Sahara son ms frecuentes en invierno y en el sur lo son en verano. Las oscilaciones trmicas entre el da y la noche son aqu extraordinarias. CLIMA SENEGALS Las zonas de clima senegals se constituyen como separacin entre los dominios del clima sahariano y otros climas ms hmedos (sudans, hawaiano, etc.). Son zonas cuyo clima es extremadamente seco en invierno, donde los ndices de precipitaciones mensuales son habitualmente cero. En primavera y en otoo slo se registran lluvias significativas en los meses ms prximos al verano, que es la estacin claramente hmeda y en la que tienen lugar casi todas las precipitaciones. Debido a esto, las mximas trmicas se sitan justo antes y despus del verano, cuando la nubosidad disminuye y la insolacin es mxima. LIMA SIRIO El clima sirio surge como una desertizacin de los climas mediterrneos, de manera que lo encontramos siempre como prolongacin geogrfica de las regiones con clima portugus, heleno o californiano. As, presenta clima de tipo sirio toda la regin nord-sahariana desde Marruecos hasta Egipto, continuando transversalmente por una estrecha franja desde el sur de Israel hasta el Irn. En el sur de Australia colinda con el clima heleno y en el noroeste de Mxico con el clima californiano. El sirio, como todo clima de tipo desrtico, se caracteriza por su sequedad, aunque las temperaturas mximas son ms moderadas que los anteriores. En invierno es suave, pero no son extraas las heladas a primera hora de la maana. En cuanto a las precipitaciones, su rgimen presenta muchas similitudes con los climas mediterrneos, con un claro mximo invernal (inviernos relativamente hmedos) y veranos muy secos con lluvias muy espordicas.

Figura 4.9: El paisaje de dunas del Sahara, con una vegetacin escassima, es una consecuencia clara de los extremos climticos que all tienen lugar. CLIMA PUNJAB Est confinado en la regin de Pakistn, y aunque lo incluimos como un clima de tipo desrtico, recibe claras influencias de los climas monznicos. Se puede hacer la generalizacin de que las precipitaciones veraniegas tienen su origen en las perturbaciones mediterrneas, mientras que las invernales lo tienen de las tropicales. Con todo, la irregularidad de stas es manifiesta y, aunque los mximos ndices pluviomtricos se siten siempre en los meses de verano y los meses restantes sean mucho ms secos, la variabilidad de stos de un ao a otro es considerable. CLIMA ARALS Es mucho ms seco que el anterior, con regmenes de lluvia primordialmente estivales y muy escasos, que se asemejan a los de los veranos de los pases templados con invierno riguroso. Como ejemplo ilustrativo de este tipo de clima podemos considerar el desierto del Gobi, situado en Asia central a una altitud que oscila entre los 800 y 1200 metros y cuyas temperaturas medias de enero estn comprendidas entre -25C y -10C. El paisaje tpico de esta regin est formado por dunas y terrenos pedregosos donde la vegetacin es inexistente, a excepcin de los mrgenes de las grandes cordilleras, donde la aridez es un poco menos acentuada y aparece cierta vegetacin en primavera. Los vientos son considerables, formndose caractersticas tempestades de arena. CLIMA UCRANIANO El clima ucraniano surge como una continentalizacin y mayor desertificacin del clima de tipo danubiano, cuyas caractersticas son ms ocenicas. Su dominio geogrfico queda confinado entre los mares Caspio y Negro, limitando al norte con climas tambin continentales pero mucho ms fros. En este caso, las lluvias se reparten bastante regularmente a lo largo de todo el ao, y aunque nunca alcanzan valores demasiado altos, el clima ucraniano es ms "hmedo" que el de tipo arals.

CLIMA TURCOMANO Se atribuye este tipo de clima a toda la regin que constituye el desierto de Karakum, en el Turkemistn, limitando al sur con Afganistn e Irn. Es un clima extremadamente seco en verano, con temperaturas medias prximas a los 30C y mximas que alcanzan los 45C con los vientos clidos procedentes de Afganistn. Las poco habituales precipitaciones se registran principalmente en invierno y muy rara vez sobrepasan los 200 milmetros anuales (tan slo en la frontera montaosa con Irn). CLIMA PATAGN El clima de tipo patagn se desmarca claramente de los anteriores por sus influencias ocenicas. Lo encontramos al sur del continente sudamericano, en la vertiente oriental de la cordillera de los Andes, y en una pequea zona de Nueva Zelanda, donde las grandes depresiones situadas en el Antrtico dejan sentir su efecto. La sequedad del clima, en este caso, hay que entenderla como una consecuencia de factores geogrficos. En la Patagonia argentina, los frentes fros antrticos que llegan del oeste chocan contra las altas cordilleras andinas provocando que all el clima sea hmedo (ver clima noruego). En contraposicin a este hecho y como consecuencia del efecto Fehn, en la otra vertiente los vientos son secos y ms clidos, siendo escasas las precipitaciones aunque con pocas variaciones estacionales durante todo el ao. CLIMA PERUANO Este tipo de clima pertenece a los desiertos que se extienden siguiendo toda la franja litoral continental de la Baja California, toda la costa oriental del sur de frica, gran parte de la costa occidental de Amrica del sur y buena parte de las costas atlnticas del desierto del Sahara. Es por tanto un clima tpicamente ocenico pero de una aridez extrema en algunas zonas, que se atribuye a las corrientes fras de Humboldt en Amrica, de Benguela en Sudfrica y de las Canarias frente al litoral marroqu. Las precipitaciones son escasas y muy dbiles, registrndose cantidades anuales que no sobrepasan los 25 milmetros de media en algunos puntos; sin embargo, la humedad relativa del aire es muy elevada debido a las frecuentes nieblas que llegan a la costa por la noche procedentes del mar. Por efecto de la influencia ocenica, la oscilacin trmica anual es muy pequea (alrededor de 5C) en relacin con los otros climas desrticos, y las temperaturas medias bastante frescas para la latitud de estos desiertos costeros.

Figura 4.10: La Puna de Bolivia, entre el Ro Mulatos y Potos, posee un clima de tipo araliense. Fuente: Candel (1982).

Figura 4.11: La regularidad de las precipitaciones, a pesar de su escasez, permiten la vegetacin herbcea tpica en la pampa argentina. Fuente: Fradejas, Llorente & Muoz (1984).

4.8 Climas tropicales

4.8.1 Caractersticas de los climas tropicales

Las rasgos principales que caracterizan a los climas tropicales son los siguientes: a) La caracterstica principal de los climas tropicales son los elevados ndices de pluviosidad que se registran cada ao. Los regmenes de lluvia siguen una distribucin anual especfica segn el tipo de clima tropical considerado, de manera que podemos establecer cuatro tipos de regmenes generales dependientes de la latitud (a mayor latitud habr una estacin hmeda y a menor latitud habr dos). stos son: - Rgimen ecuatorial (sin estacin seca y con dos mximos coincidentes con los equinoccios). - Rgimen sub-ecuatorial (dos estaciones hmedas separadas por otras dos ms secas, una ms larga que la otra). - Rgimen tropical (con una estacin seca, de julio a septiembre en el hemisferio sur y de noviembre a abril en el norte). - Rgimen monznico (perodo hmedo correspondiente al monzn de verano). b) La amplitud de la oscilacin trmica diurna es mayor que la de la oscilacin anual, que no supera los 10C. Su variacin a lo largo del ao depende en gran medida del rgimen de las precipitaciones, ya que stas refrescan el ambiente provocando un descenso de varios grados y, consiguientemente, la mxima temperatura suele registrarse justo antes del inicio de una estacin hmeda. Sin embargo, a pesar de que la temperatura del aire es menor en poca de lluvias, la sensacin de humedad provoca que el ambiente resulte bochornoso. c) La circulacin de los vientos en pases tropicales depende del patrn de los vientos caractersticos en cada continente. As,

sudamrica se ve afectada por los vientos alisios de ambos hemisferios, frica recibe vientos del este en enero y el sureste asitico recibe los monzones estacionales, vientos basados en la diferente capacidad calorfica del continente asitico en compensacin con el ocano.
4.8.2 Tipos de climas tropicales

Dentro de los climas tropicales consideremos el guineano, sudans, anamita, bengal y hawaiano.
CLIMA GUINEANO Se dispone atravesando transversalmente el continente africano siguiendo la lnea del ecuador y la punta del continente que va desde Guinea hasta Costa de Marfil, y tambin toda la parte de centroamrica. Sus ndices pluviomtricos nunca son inferiores a los 1500 milmetros anuales, presentando una estacin "seca" muy breve, de uno a dos meses, en los que los ndices mensuales pueden descender hasta los 60 milmetros. La constante humedad atmosfrica que afecta a los pases de clima guineano (de 150 a 200 das de lluvia al ao) provoca que la variacin trmica anual sea pequea, a lo sumo de 5C, con temperaturas templadas aunque dentro de un ambiente bochornoso en el que la insolacin es escasa debido a las espesas nieblas selvticas matutinas, surgidas de la evaporacin de las lluvias de la tarde anterior.

Figura 4.12: El clima ecuatorial se considera clima guineano. Fuente: Fradejas, Llorente & Muoz (1984). CLIMA SUDANS En este caso, la estacin seca es muy intensa, con tres o cuatro meses de lluvias casi inexistentes

en su dominio africano y de cinco a seis meses en su dominio sudamericano. En esta estacin, las temperaturas descienden hasta los 25C debido al harmattan del oeste, viento fresco que sopla en frica oriental, y a las perturbaciones de frente polar que afectan al continente africano. En cambio, durante los cuatro o seis meses que dura la estacin hmeda, todo cambia; las temperaturas ascienden hasta los 40C y la vegetacin florece cambiando el paisaje, aunque nunca se alcanzan los ndices de lluvia del clima guineano.

Figura 4.13: Clima sudans. En la fotografa se muestra la zona frtil del Nilo a su paso por Sudn. Fuente: Fradejas, Llorente & Muoz (1984). CLIMA ANAMITA El clima de tipo anamita se encuentra en regiones costeras tropicales de la fachada oriental de los continentes, tanto el americano (costa del Brasil), como el africano (costa oriental del continente a la altura de Madagascar), el asitico (este del Vietnam y de la India) y en Australia. Es un clima de caractersticas ocenicas, con amplitudes trmicas anuales poco marcadas (6 o 7C) y temperaturas medias ms suaves debido a la accin del mar. No puede hablarse de una estacin seca importante, ya que en todos los meses se registran lluvias, aunque la mxima cantidad de precipitaciones se registra siempre en otoo y no en verano. CLIMA BENGAL Comprende vastas regiones de la India y de Indochina, compartiendo ubicacin geogrfica con el clima anamita, aunque presentan ciertas diferencias. En el clima bengal se aprecia claramente la sucesin de dos estaciones muy diferenciadas, una estacin hmeda afectada por las violentas tormentas originadas como consecuencia del monzn, y una estacin muy seca, con cantidades de lluvia despreciables y al final de la cual se alcanza el mximo de temperatura anual, que suele rebasar los 40C. En cualquier caso, la oscilacin trmica no es muy pronunciada a lo largo del ao. CLIMA HAWAIANO

Al igual que el anamita, el hawaiano es un clima ocenico, de poca amplitud en la oscilacin trmica y con temperaturas suaves en cualquier estacin. No puede hablarse de la existencia de una estacin seca puesto que las lluvias son intensas y bastante regulares en cualquier mes, y tampoco de un mximo de precipitaciones claro, ya que ste vara desde la primavera hasta el otoo segn la latitud considerada. Este tipo de clima no slo lo encontramos en las islas caribeas, sino tambin en el norte de Australia y en las islas colindantes.

Captulo 6 .- El cambio climtico

OBJETIVOS

idades del cambio climtico desde un punto de vista mecanicista.

El metano absorbe 20 veces ms energa que el CO 2, el ozono (O3) unas 2000 veces ms y los clorofluorocarbonos todava ms.
PARMETRO Concentracin en 1993 Concentracin (1765) % de contribucin al calentamiento global del planeta1 Persistencia (aos) CO2 362 ( l/l) 280 ( l/l) 50 100 CH4 1,75 ( l/l) 0,8 ( l/l) 19 10 N2O 313 (nl/l) 288 (nl/l) 4 150 O3 20 (nl/l) 15 (nl/l) 8 0.1 CFCs 0,6 (nl/l) --17 100