Un puente colgante es un puente sostenido por un arco invertido formado por numerosos cables de acero, del que se suspende el tablero del puente mediante tirantes verticales ANTECEDENTES: El diseo actual de los puentes colgantes fue desarrollado a principios del siglo XIX. Los primeros ejemplos incluyen los puentes de Menai y Cowny (puestos en funcionamiento en 1826) en el Norte del Pas de Gales y el primer puente Hammersmith (1827) en la zona Oeste de Londres. Desde entonces puentes colgantes han sido construidos a lo largo de todo el mundo. Esta tipologa de puente es prcticamente la nica solucin posible para salvar grandes luces (superiores a un kilmetro),
cantidad de material empleado, permitiendo comunicar caones o vas de agua muy anchos. Pueden tener la plataforma a gran altura permitiendo el paso de barcos muy altos. No se necesitan apoyos centrales durante su construccin, permitiendo construir sobre profundos caones o cursos de agua muy ocupados por el trfico martimo o de aguas muy turbulentas. Siendo relativamente flexible, puede flexionar bajo vientos severos y terremotos, donde un puente ms rgido tendra que ser ms fuerte y duro.
Inconvenientes:
Al faltar rigidez el puente se puede volver intransitable
en condiciones de fuertes vientos o turbulencias, y requerira cerrarlo temporalmente al trfico. Esta falta de rigidez dificulta mucho el mantenimiento de vas ferroviarias. Bajo grandes cargas de viento, las torres ejercen un gran momento (fuerza en sentido curvo) en el suelo, y requieren una gran cimentacin cuando se trabaja en suelos dbiles, lo que resulta muy caro.
Cuando las fundaciones tienen que ser excavadas debajo del nivel de agua que un ambiente activo relativamente seco puede proporcionarse usando los cajones de municiones. stos son el acero gigantesco y los cilindros concretos bajados adelante a la cama del ro y progresivamente hundidos como la piedra se excava bajo ellos. El agua se deja fuera aumentando la presin atmosfrica dentro del cajn de municiones. En principio, la utilizacin de cables como los elementos estructurales ms importantes de un puente tiene por objetivo el aprovechar la gran capacidad resistente del acero cuando est sometido a traccin. Si la geometra ms sencilla de puente colgante, para simplificar las explicaciones y crear un paralelismo con la secuencia de los procesos constructivos, el soporte fsico de un puente colgante est provisto por dos torres de sustentacin, separadas entre s.
Las torres de sustentacin son las responsables de transmitir las cargas al suelo de cimentacin.
materiales de construccin (la cimentacin de las torres de sustentacin generalmente es construida en hormign armado por su permanente contacto con el agua y la tierra, aunque la superestructura puede ser de acero, hormign armado e inclusive de madera), pero generalmente presentan como caracterstica tpica una rigidez importante en la direccin transversal del puente y muy poca rigidez en la direccin longitudinal. Este se constituir en un factor importante para la estructuracin de todo el puente colgante.
sustentacin, y ubicados de una manera simtrica con relacin al eje de la va, se suspenden los cables principales de la estructura (generalmente un cable a cada lado de la torre).
totalidad de las cargas que actan sobre el puente, se suele utilizar acero de alta resistencia (esfuerzos de rotura superiores a los 15000 Kg/cm2). Este hecho implica que se debe tener mucho cuidado con los eventuales procesos de soldadura que podran disminuir la resistencia de dichos cables
colgantes deben estar anclados en cada extremo del puente ya que son los encargados de transmitir una parte importante de la carga que tiene que soportar la estructura. El tablero suele estar suspendido mediante tirantes verticales que conectan con dichos cables.
flexibilidad apropiada para trabajar exclusivamente a traccin, los cables de gran dimetro estn constituidos por un sinnmero de cables de dimetro menor.
De los cables principales se sujetan y se suspenden tensores, equidistantes en la direccin longitudinal del puente, que generalmente son cables de menor dimetro o varillas de hierro enroscadas en sus extremos.
La separacin entre tensores es usualmente pequea, acostumbndose valores comprendidos entre 3 y 8 metros. De la parte inferior de los tensores sostenidos en cables principales de eje opuesto, se suspenden elementos transversales (vigas prefabricadas de acero, de hormign e inclusive de madera para puentes secundarios) que cruzan la va a lo ancho.
parte inferior de los tensores se suspenden y sujetan elementos longitudinales (vigas prefabricadas) que unen todos los tensores.
una viga continua sobre apoyos elsticos. Cada tensor constituye un apoyo elstico. Este esquema de funcionamiento estructural permite que las dimensiones transversales de las vigas longitudinales (y de las vigas transversales) dependan de la distancia entre tensores y no dependan de la distancia entre torres de sustentacin.
La colocacin de las diagonales y contradiagonales persigue la formacin de un diafragma horizontal de gran resistencia a la flexin en la direccin horizontal (similar a una losa en un edificio). Apoyada en las vigas transversales se construye la estructura que soportar directamente a los vehculos que circulan por el puente. Usualmente esta estructura es una losa de hormign, pero podra ser una estructura con planchas metlicas. Debido a la gran rigidez de la losa sobre el plano horizontal, en caso de su uso podra prescindirse del uso de diagonales y contradiagonales. En el caso de una superestructura metlica para la circulacin vehicular, las diagonales y contradiagonales (o algn otro mecanismo de rigidizacin) sern necesarias.
estructura de soporte vehicular transmite la carga viva y su propio peso a las vigas transversales; las vigas transversales con sus cargas, a su vez, se sustentan en los tensores; los tensores, y las cargas que sobre ellos actan, estn soportados por los cables principales; los cables principales transmiten las cargas a las torres de sustentacin; y, por ltimo, las torres de sustentacin transfieren las cargas al suelo de cimentacin. Claramente se puede establecer una cadena en el funcionamiento de los puentes colgantes; la falla de cualquiera de los eslabones mencionados significa la falla del puente en su conjunto
es ideal desde un punto de vista didctico, pues se analizan uno a uno los distintos elementos estructurales y su influencia sobre otros tipos de elementos, la geometra presentada hasta el momento no es la ms apropiada para un puente colgante, pues la tensin en el extremo de los cables principales se convierte en una accin que no puede ser soportada directamente por las torres de sustentacin .
resistida por las torres de sustentacin, pero la componente horizontal producira volcamiento. Para superar este limitante se deben crear mecanismos que permitan a la torre compensar esa fuerza horizontal.
de pequeas luces (hasta 40 m.) consiste en crear torres de sostenimiento tipo prtico en la direccin longitudinal, lo que facilita la estabilizacin de la carga proveniente de los cables principales
problema consiste en extender el puente y los cables principales hacia el otro lado de la torre, para equilibrar total o parcialmente las cargas permanentes.
del puente (muchas veces en zonas montaosas el acceso a los puentes es muy restringido), se pueden construir contrapesos como parte de los volados.
tramo central son resistidas por anclajes gravitacionales de los cables, en sus extremos. La carga vehicular actuante en los tramos extremos del puente puede ser resistida por estribos. Generalmente los estribos son convertidos en anclajes para los cables.
Con el objeto de reducir los costos de los macizos de anclaje, los estribos son construidos en hormign armado, conformndose celdas selladas llenas de lastre (piedra y tierra) dentro de los estribos. Esta estructuracin de los puentes colgantes permite resistir eficientemente las cargas gravitacionales, pero existen otras alternativas de estructuracin, como puentes colgantes continuos, puentes con un solo eje central de cables, puentes con ms de un cable en los extremos de la va, etc. Las fuerzas principales en un puente colgante son de tensin en los cables principales y de compresin en los pilares. Todas las fuerzas en los pilares deben ser casi verticales y hacia abajo, y son estabilizadas por los cables principales, estos pueden ser muy delgados
Asumiendo como cero el peso del cable principal comparado con el peso de la pista y de los vehculos que estn siendo soportados, unos cables de un puente colgante formarn una parbola (muy similar a una catenaria, la forma de los cables principales sin cargar antes de que sea instalada la pista). Esto puede ser visto por un gradiente constante que crece con el crecimiento lineal de la distancia, este incremento en el gradiente a cada conexin con la pista crea un aumento neto de la fuerza. Combinado con las relativamente simples constituidas puestas sobre la pista actual, esto hace que los puentes colgantes sean ms simples de disear, calcular y analizar que los puentes atirantados, donde la pista est en compresin.
distribuida en toda la longitud del arco), los cables describen una curva conocida como Catenaria. En el caso ms comn, en que no existe desnivel entre los dos extremos, la fuerza de tensin en el extremo del cable (y la tensin a lo largo del cable tambin) depende de la longitud entre extremos, del peso por unidad de longitud, y de la flecha en el centro de la luz.
En este caso:
Donde: T: tensin en el extremo del cable H: componente horizontal de la tensin en el extremo del cable
segundo grado a la catenaria (la diferencia es pequea), con lo que la descripcin del cable y su comportamiento se podran calcular con las siguientes expresiones:
Donde: T: tensin en el extremo ms alto del cable T: tensin en el extremo ms bajo del cable H: componente horizontal de la tensin en el extremo ms alto del cable H: componente horizontal de la tensin en el extremo ms bajo del cable S: cortante en el extremo ms alto del cable S: cortante en el extremo ms bajo del cable L: longitud del segmento de catenaria X: proyeccin horizontal del segmento de catenaria Z: desnivel entre los dos extremos del segmento de catenaria D L: incremento de longitud del cable por efecto del peso propio E: mdulo de elasticidad del material constitutivo del cable A: seccin transversal del cable
geometra general (X y Z son conocidos o estimados), se debe imponer un valor de H (generalmente se toma como referencia la tensin que se desea equilibrar en el cable del tramo central) y utilizar secuencialmente las ecuaciones antes detalladas. Si se utiliza la aproximacin parablica a la catenaria, el formulario bsico que describe el comportamiento del cable es el siguiente:
bajo su propio peso, por el Mtodo Matricial, es que las deformaciones son muy importantes (en un cable de 300 m de longitud y 60 m de flecha es frecuente obtener deflexiones del orden de los 3 m en el centro de la luz).
que los esfuerzos en el cable sern diferentes (sern menores), por lo que podra convenir analizar la estructura con Teora de Segundo Orden, o con varias Aproximaciones de Primer Orden hacia la geometra final del cable. Lamentablemente este es el menor de los problemas en los cables estructurales de puentes colgantes. Junto con el cable descender toda la estructura los mismos 3 m, en el centro de la luz, lo que provocara efectos indeseables. Si durante la colocacin del cable se lo tensa desde la zona de anclaje para que la flecha quede en 60 m (y no en 63 m en el presente ejemplo), el problema quedara solucionado para esta fase. Es evidente que este proceso constructivo determinar la manera de realizar el anlisis y el diseo del cable y de toda la estructura.
Orden.
longitudinales, las diagonales y contradiagonales, la estructura de soporte vehicular, y toda la carga permanente, se producen sucesivamente nuevas deflexiones tanto o ms importantes que las provocadas por el cable. Nuevamente tendramos deformaciones indeseables que podran ser compensadas total o parcialmente mediante nuevos tensados de los cables desde la zona de anclaje. Para poder llevar a cabo este proceso ser necesario que los cables no tengan un anclaje definitivo, sino provisional, durante las fases iniciales de la construccin.
Adems deber calcularse el efecto del tensado adicional del cable sobre la posicin final de los restantes componentes estructurales, y las solicitaciones que podran generarse sobre esos componentes. Dependiendo de las fases de la construccin en que se realicen los ajustes de las flechas, el anlisis estructural para ciertas cargas, y ciertos elementos, podr ser realizado con Teora de Primer Orden en lugar de Teora de Segundo Orden. Al igual que los cables principales, los tensores tambin pueden estar sujetos a
pequeos ajustes de longitud, para controlar adecuadamente las deflexiones. Estos esquemas de construccin tambin tendrn su efecto sobre la manera de analizar la estructura. Generalmente lo que se realiza en construccin es un tensado del cable durante su colocacin, de modo que se produzcan contraflechas iniciales que compensen las flechas que se generarn posteriormente debido a las cargas permanentes. Este hecho facilita considerablemente el proceso constructivo. Adicionalmente a esto se introduce geomtricamente, durante el diseo, una mayor elevacin de la zona central de los puentes colgantes (estructura de soporte vehicular), con el objeto de que durante las fases de mxima carga viva, las deflexiones naturales en este tipo de estructuras pasen desapercibidas para los usuarios. En todo caso, el efecto de las cargas vivas sobre la estructura deber ser analizado con Teora de Segundo Orden, pues para esas instancias el anclaje definitivo ya deber haber sido realizado. Es evidente que las actividades de ajuste realizadas durante la construccin tienen influencia decisiva sobre el Anlisis y Diseo Estructural. As mismo, las hiptesis de anlisis y diseo deben transformarse en actividades clave durante la construccin.
tomen en consideracin el comportamiento de cada elemento estructural durante la fase de construccin. Esos modelos ocasionalmente podrn ser planos pero conforme avance el proceso constructivo se convertirn en modelos tridimensionales. Otro aspecto primordial dentro del anlisis y diseo de puentes colgantes constituye la necesidad de tomar en consideracin los efectos dinmicos causados por sismos y vientos. Los puentes colgantes son particularmente sensibles a las oscilaciones, por lo que normalmente se requieren redistribuciones de masas y ajustes de rigideces laterales para disminuir los efectos dinmicos a magnitudes manejables. Desde el punto de vista constructivo, el manejo de los grandes pesos que tienen los cables principales constituye un serio limitante, particularmente para nuestro pas. Otro problema serio constituye la infraestructura necesaria para poder realizar el tensado progresivo de los cables hasta realizar su anclaje definitivo. Los detalles constructivos constituyen otro problema en nuestro medio. Durante el diseo se deben tomar muchas de las decisiones sobre la construccin. Se utilizarn elementos prefabricados? Se colocarn varios cables en cada uno de los extremos de las torres de sustentacin?
Tipos de suspensin
La suspensin en los puentes ms antiguos puede hacerse por cadenas o barras enlazadas, los puentes modernos tienen mltiples cables de acero. Esto es para mayor redundancia; unos pocos cables con defectos o fallos entre los cientos que forman el cable principal son una pequea amenaza, mientras que un solo eslabn o barra malo o con defectos puede eliminar el margen de calidad o echar abajo la estructura.
Tipos de tableros en los puentes colgantes
La mayora de los puentes colgantes usa estructuras de acero reticuladas para soportar la carretera (particularmente poseyendo los efectos desfavorables). Recientes desarrollos en aerodinmica de puentes han permitido la introduccin de estructuras de plataforma. En la ilustracin de la derecha ntese la forma muy aguzada en el borde y la pendiente en la parte inferior del tablero. Esto posibilita la construccin de este tipo sin el peligro de que se generen remolinos de aire (cuando sopla el viento) que hagan retorcerse al puente como ocurri con el puente de Tacoma Narrows.
una luz de 300 m. El cable es de acero y tiene una seccin transversal de 30 cm de dimetro (suponer que toda la seccin transversal est llena de material). La deflexin final en el centro de la luz es de 60 m. Determinar la fuerza de tensin en los extremos, y los esfuerzos que debe soportar el cable por efecto del peso propio. Comparar estos esfuerzos con los que se presentaran si la flecha fuera de 20 m.
Caso A:
El peso especfico del acero es: r = 7800 Kg/m3 El volumen de 1 m de cable con seccin transversal totalmente llena es: V = (0.07069 m2) . (1 m) = 0.07069 m3 El peso de 1 m de cable es: W = (0.07069 m3) . (7800 Kg/m3) = 551 Kg La carga distribuida a lo largo del arco, por peso propio es: q = 551 Kg/m Tomando, del formulario anterior, las expresiones de la constante a y de la flecha f se tiene:
Resolviendo las dos ecuaciones, como simultneas, por aproximaciones sucesivas se obtiene: H = 108414 Kg a = 0.762355 Se debe mencionar que para la resolucin de las dos ecuaciones simultneas se defini inicialmente un valor tentativo arbitrario de H (H = 50000 Kg), aplicndose secuencialmente las ecuaciones 1 y 2 para tratar de obtener un valor mejorado de H.
Iteracin 1
Iteracin 2
Iteracin 3
Iteracin 4
Hestimado
a Hcalculado
Con la ayuda de una hoja electrnica se monitorearon varias iteraciones simultneamente y se opt por ajustar el valor de H, en el sentido opuesto al calculado con la ecuacin 2 (si H disminua al calcular con la ecuacin 2, se le aumentaba su valor en la siguiente iteracin en la misma magnitud en que se haba producido su disminucin con las ecuaciones anteriores; y si H aumentaba al calcular con la ecuacin 2, se le disminua su valor en la siguiente iteracin en la misma magnitud en que se haba producido su aumento).
Iteracin 1
Iteracin 2
Iteracin 3
Iteracin 4
Iteracin 5
Iteracin 6
Iteracin 7
Iteracin 8
Hestim
ado
a Hcalcul
ado
50000.00 + (50000.00 - 19366.75) = 80633.25 80633.25 + (80633.25 - 57700.38) = 103566.12 103566.12 + (103566.12 - 98481.48) = 108650.76 108650.76 + (108650.76 - 108910.68) = 108390.84 108390.84 + (108390.84 - 108365.37) = 108416.31 108416.31 + (108416.31 - 108418.75) = 108413.87 108413.87 + (108413.87 - 108413.64) = 108414.11 H=108414 Kg La alternativa al mtodo utilizado hubiera sido el emplear tanteos. La tensin en el cable es: T = H . Cosh(a ) T = (108414 Kg) . Cosh(0.762355) T = 141474 Kg El esfuerzo en el cable, debido al peso propio es:
= 200 Kg/cm2
en un cable de 300 m de luz es usualmente indeseable tanto arquitectnicamente como por los problemas de diseo y construccin de las torres. Es importante mencionar que si se disminuyera la seccin transversal del cable, se disminuira en la misma proporcin la fuerza de tensin, por lo que el esfuerzo se mantendra constante (s = 200 Kg/cm2) para cualquier cable del mismo material que venza una luz de 300 m y tenga una flecha de 60 m. Si, en lugar de utilizar el procedimiento propuesto, se calculara H con la expresin aproximada que supone que la curva del cable es una parbola, se tendra:
H = 103313 Kg
El valor obtenido es una aproximacin aceptable (tiene un error menor al 5%) para el cable estudiado.
Caso B:
Los siguientes valores se calcularon en el primer caso del ejemplo y son validos
para este segundo caso: A = 0.07069 m2 q = 551 Kg/m Tomando, del formulario anterior, las expresiones de la constante a y de la flecha f se tiene:
= 457 Kg/cm2 Si se calculara H con la expresin aproximada correspondiente a una parbola, se tendra:
H = 309938 Kg El valor obtenido es una aproximacin aceptable (tiene un error del orden del
1%) para el cable estudiado. Si se toma en consideracin que los esfuerzos calculados corresponden solamente a peso propio, para el caso de cables en puentes colgantes, el esfuerzo obtenido es relativamente alto. Si el cable analizado fuera utilizado en redes de transmisin elctrica este tipo de esfuerzo sera aceptable pues las cargas adicionales sern mnimas.
Algunas conclusiones pueden obtenerse del ejemplo presentado: Mientras menor es la flecha con relacin a la luz libre, mayor es el esfuerzo en los cables, lo que complica tanto su diseo como el de las torres de soporte. Pequeas
disminuciones en la temperatura ambiental podran generar grandes esfuerzos en este caso. Si bien el aumento de la flecha produce un esfuerzo menor en los cables por peso propio (y solicitaciones menores en las torres de soporte), no es conveniente excederse en la deformacin transversal tanto por que estticamente se vera afectada la estructura como por perderse el control sobre las deflexiones, para otros tipos de cargas.
EJEMPLO 2: Se suspende un cable de su torre de sostenimiento de modo que entre los dos extremos del cable existe una diferencia de altura de 24 m y una proyeccin horizontal del cable de 100 m (complemento al caso B del Ejemplo 1; el incremento de 20 m a 24 m en la diferencia de altura entre los 2 extremos, que puede ser reajustable, se produce por que no se requieren tensores en el extremo derecho). El cable es de acero y tiene una seccin transversal de 30 cm de dimetro (suponer que toda la seccin transversal est llena de material). Determinar la fuerza de tensin en los extremos, y los esfuerzos que debe soportar el cable por efecto del peso propio.
Las caractersticas bsicas del cable (tomadas de los ejemplos 1 y 2) son: X = 100 m Z = 24 m A = 0.07069 m2 q = 551 Kg/m Las expresiones que describen el comportamiento del cable asimtrico son
Existen dos alternativas de enfoque al problema presentado: Suponer que la componente horizontal de la tensin en el
extremo superior es la misma que la que proviene del tramo central. Con esta hiptesis se asume que la torre de sustentacin no soportar ninguna fuerza horizontal por concepto de cargas gravitacionales.
Suponer que la tensin en la parte superior del cable es la
misma que la tensin en el tramo central del cable. Con esta hiptesis se asume que el cable est colocado sobre rodillos libres de rozamiento colocados en las torres de sustentacin, y que las torres pueden resistir fuerzas horizontales de pequea magnitud.
La situacin real se ubic en algn punto intermedio entre las dos hiptesis, por lo que, es conveniente que se diseen los puentes de modo que los resultados obtenidos con las dos hiptesis sean similares. Asumiendo como vlida la primera hiptesis para el problema propuesto, la componente horizontal de la tensin en la parte superior del cable es igual a la componente horizontal en el tramo central, por lo que, tomando la informacin del ejemplo 1, se tiene:
H = 311757 Kg Se evalan secuencialmente las ecuaciones anteriores: b = 0.088370 rad. a = 0.325820 rad. L = 102.97 m T = 328451.80 Kg T = 315227.80 Kg S = 103383.56 Kg S = 46649.13 Kg X = 100.00 m Z = 24.00 m D L = 0.0223 m Para equilibrar totalmente a las tensiones en el cable se requiere de una fuerza de 315228 Kg (T), que debe ser provista por el anclaje.
La deflexin que se produce en el extremo del voladizo debido al alargamiento del cable es aproximadamente: D Z = (100/24) (0.0223 m) D Z = 0.0928 m
ms grande del mundo, y as estuvo durante 17 aos hasta la construccin de los anteriormente mencionados.
alternativa vlida para puentes de gran longitud. La implementacin en el pas de este tipo de puentes debe incluir un cambio en la manera tradicional de mirar el diseo y la construccin como actividades separadas e independientes dentro de la prctica ingenieril, convirtindolas en actividades ntimamente ligadas. La incorporacin de nuevas tecnologas, como la requerida para construir puentes colgantes, requiere la creacin de una infraestructura costosa que al momento no existe en el pas.