Consejo de la semana

Por Marcelo E. Martins

Ingeniero de Lubricacin Senior
marcelo.e.martins@exxonmobil.com
Consultas al 0800-8888088
tsc.americas@exxonmobil.com


Mangueras sin proteccin contra la abrasin.
Pocos y simples pasos a seguir permitiran
aqu minimizar la posibilidad de ingreso de
contaminantes.
Por qu fallamos al intentar mejorar la condicin de lu-
bricacin de nuestros equipos?

Una de las observaciones que hago da tras da es que,
a pesar de las buenas intenciones que hay en muchas
empresas y muchas personas, las mejoras reales en la
condicin de lubricacin de los equipos pocas veces se
plasman en la prctica.
Y la razn por la cual no se
plasman en la prctica no es
falta de entendimiento, ya que
sorprendentemente son muy
pocas las veces que algunos
de los conceptos que predico
no son aceptados y convali-
dados por las gerencias de
mantenimiento u operaciones
de las empresas que visito.
Sin embargo, an cuando nos
ponemos de acuerdo muy
rpidamente sobre la necesi-
dad de instaurar un programa
de lubricacin que incluya un
estricto control de la contami-
nacin de los lubricantes, el
muestreo de los mismos para ser analizados, la progra-
macin de las tareas de lubricacin, la generacin de
procedimientos estndar y la capacitacin del personal,
entre otras cosas, son pocas las veces en que esto se
traduce en mejoras significativas a la forma de hacer
mantenimiento en una empresa.

Luego de haber recorrido por aos diversos tipos de
plantas industriales, he llegado a la conclusin que la
principal razn detrs de esta falla es una percepcin
generalizada de que la ejecucin de los objetivos plan-
teados consumira mucho tiempo y sera muy costosa.
Esta percepcin se ve alimentada la mayora de las ve-
ces por desconocimiento, tanto de la tecnologa disponi-
ble en la actualidad como de los potenciales ahorros que
podran conseguirse con ella.

Veamos un ejemplo. Hace poco tiempo atrs un respon-
sable de mantenimiento de una compaa de varios mi-
llones de dlares dedic unos cuantos minutos de su
tiempo a explicarme los mtodos que haba ideado para
mantener fuera de sus equipos hidrulicos (recientemen-
te adquiridos) a los contaminantes. Estos mtodos con-
sistan en el uso de filtros metlicos lavables, para los
cuales se haba confeccionado un dispositivo bastante
ingenioso que permita reemplazar los filtros sin detener
el equipo. Obviamente mis comentarios al respecto no
fueron los que se deseaban escuchar, ya que un filtro
metlico lavable definitivamente no posee eficiencia
comprobada (no puede calcularse el parmetro del
filtro), lo cual significa que el sistema hidrulico no posee
casi proteccin alguna. Si usted ha ledo mi consejo #
126, as como varios ms escritos sobre la contamina-
cin, coincidir conmigo que esta empresa haba coloca-
do en sus sistemas un simple "atrapamoscas". La expli-
cacin que se me dio fue la siguiente
teora: "filtros de mayor eficiencia no
slo se saturan rpidamente, sino
que hacen caer la presin del siste-
ma de manera intolerable".
La innumerable cantidad de siste-
mas hidrulicos que utilizan filtros
absolutos de 3 micrones con valores
=1000 en todo el mundo prueban
todo lo contrario.
Dicho esto, una segunda explicacin
ahond en que esta empresa trabaja
en un ambiente muy polvoriento y no
puede darse el lujo de parar sus
equipos muchas veces para cambiar
filtros, ya que en muchas ocasiones
se rompen mangueras o venteos y
se deja ingresar contaminacin a los
sistemas hidrulicos y as los filtros de alta eficiencia se
saturaran rpidamente.
Las consecuencias obvias de este razonamiento sern, a
corto plazo, la rotura de bombas, la aparicin de fugas y
la operacin errtica del sistema, por lo que lamentable-
mente las paradas aparecern de cualquier modo.
La implementacin de un sistema adecuado de exclusin
de la contaminacin en estos equipos sin duda presenta
algunos retos ms que en una empresa que trabaja en
ambientes menos polvorientos, pero sin duda los benefi-
cios sern an mayores que en tales empresas. Con
slo adquirir un carro filtrante porttil para colocar el
aceite nuevo, colocar filtros de alta eficiencia en la canti-
dad y tamao adecuados, generar procedimientos y
capacitar al personal en su aplicacin, e implementar un
programa de anlisis de aceite usado el problema princi-
pal (rotura de bombas, fugas y operacin errtica, con
sus paradas asociadas) se vera minimizado. Esto, que
no slo parece, sino que realmente es factible, no se
lleva a cabo debido a falsas creencias y conductas ritua-
les (las cosas siempre se hicieron as por ac) que nu-
blan el buen juicio.

Puedo contarle muchos ejemplos ms, pero no quiero
aburrirlos, adems creo que el mensaje ya qued claro.

Confe en nuestros expertos la implementacin de su
programa de lubricacin. Podr comprobar que de la
teora a la prctica hay un camino mucho menos difcil y
costoso de lo que usted cree.