A fost odat ca niciodat un maestru de scrim numit Shoken.

n casa sa mai locuia, pasmite, un obolan care tare i mai fcea de cap. I se plimba pe sub nas chiar n plin zi. ntr-o zi, ce se gndi maestrul? S-i nchid pisica n camera unde vieuia obolanul, da' de aceasta va prinde obrznictura i-i va da de capt! ns se ntmpl c obolanul sri pe botul motanului i-l muc att de tare, nct acesta abia se salv, scond mieunturi sfietoare. Stpnul, ct ce vzu aceasta, ddu repede fuga s gseasc alte pisici din vecini, motani vajnici de li se dusese vestea, i i aduse i pe acetia n camera cu pricina. obolanul era acolo, la post, ghemuit ntrun col al camerei i, cum se apropia un motan, cum se repezea la el, l muca i l obliga s fug cu coada ntre picioare. Prea att de grozav, nct nici un viteaz din neamul pisicesc nu se mai ncumeta s-l atace. Stpnul se fcu numai foc i par i, de mnios ce era, hotr s se pun el nsui la pnd. ns, ct era el de trecut prin ale rzboaielor i ct era de priceput n meteugul armelor, tot nu rzbi s prind oarecele, care era tare viclean i iute i i scpa de sub fiecare lovitur. n iureul vntorii, maestrul fand i sparse cele dou ui, SHOKIS i KARAKAMIS. Dar oarecele sri n aer rapid precum strlucirea unei sgei n zbor i evit toate capcanele, iar la sfrit i sri drept n fa i-l muc. iroind de sudoare, maestrul se duse umilit la servitorul su i i spuse: "Am auzit c peste apte ri i apte mri se afl motanul cel mai curajos din lume. Du-te de-l caut i s mi-l aduci aici cum tii". Servitorul plec peste apte ri i apte mri, cut n stnga i n dreapta, fcu ce fcu i duse la bun sfrit porunca. Motanul cel vestit se afla acum n faa maestrului. Nu prea a se deosebi de ceilali la nfiare, nu prea nici mai aprig la minte, nici deosebit de iute. Maestrul de scrim nu-i fcea mari sperane privindu-l. Cu toate acestea, deschise binior ua n lturi i-l ls s treac. Motanul pi linitit, ncet ca i cum nimic deosebit nu l-ar fi ateptat. Dar, n aceeai clip, n partea cealalt a camerei, obolanul tresri de spaim, apoi se ghemui i rmase nemicat. Motanul se apropie tot mai mult, cu pas lent, apuc linitit obolanul n gur i l duse maestrului. Seara, pisicile nfrnte de obolan fcur sfat n casa lui Shoken. Oferir cu respect locul de onoare btrnul motan care repurtase nc o victorie n viaa sa, ngenunchear umile n faa sa i i spuser: -- Noi trecem drept motani viteji i buni vntori. Ne-am antrenat, ne-am ascuit ghearele pentru a prinde orice fel de oarece, obolan sau chiar nevstuci i vipere. Nu am putut gndi niciodat c poate s existe un obolan att de puternic. Prin ce art, maestre, l-ai putut nvinge att de uor? Nu nvluii n mister metoda dumneavoastr, ci spunei-ne i nou secretul. Btrnul motan ncepu a rde, i rse i rse, iar la urm le vorbi astfel: -- Voi, tineri motani, suntei, de bun seam, foarte puternici. Dar ai rtcit pe o cale greit. Iat de ce suntei nfrni de cte ori gsii ceva neateptat. Dar, rogu-v, povestii-mi i mie cum v-ai antrenat mriile voastre. O pisic neagr iei n fa i ncepu: -- Eu sunt nscut ntr-o familie vestit n vntoarea de obolani. Am hotrt, deci, s urmez aceast cale. Pot sri ziduri nalte de doi metri. Pot s m strecor n guri att de mici, nct numai un obolan ar mai reui s intre. nc din copilrie m-am antrenat la toate acrobaiile. Chiar i pe jumtate adormit i nc ameit de somn, cnd vd un obolan tropind pe grind -- hop, l-am i prins. Dar obolanul de astzi era ceva ce n-am mai vzut, era prea puternic. Am suferit cea mai grozav nfrngere din viaa mea. Mi-e ruine! Btrnul spuse: -- Ceea ce ai exersat tu n timpul antrenamentelor era doar tehnic (SHOSA -- doar talentul fizic). Spiritul tu era ocupat cu ntrebarea: "Cum s nving?". Aa eti prins de dorina de a ajunge repede la capt. Cnd cei btrni predau "tehnica", o fceau doar pentru a arta un aspect al cii (MICHISUJI). Tehnica lor era simpl, dar cuprindea cel mai mare Adevr. Lumea de azi nu se mai preocup dect de tehnic. S-a descoperit c aceasta corespunde formulei: DAC FACI AA I AA, AJUNGI AA I AA. i ce rezult? Numai abilitate. Sacrificnd calea tradiional n favoarea inteligenei i spiritului de competiie, ajungem s epuizm tehnica. Nu se poate trece mai departe. Aa se ntmpl ntotdeauna cnd ne servim numai de intelect. Inteligena este, ntr-adevr o funcie a spiritului, dar, dac nu se sprijin pe Cale i nu dorete dect a ti s execute, ea devine nceputul greelii, devine un ru. Rentoarce-te n tine nsui i gsete calea cea dreapt. Se ridic mai apoi un motan tigrat i-i ncepu povestea: -- Arta cavaleriei depinde numai i numai de spirit, asta este credina mea. n consecin am exersat pentru a avea aceast putere (KI NO WONERU) dintotdeauna. Cred c spiritul meu e "dur ca oelul", liber i ncrcat de spiritul "KI", ce umple cerul i pmntul (MENCIUS). Dac vd dumanul, acest spirit puternic l nvluie i de dinainte victoria este mea. naintez dup cum mi dicteaz situaia n acel moment. M reglez pe "tonul" adversarului, l hipnotizez i-l dirijez unde vreau, la stnga sau la dreapta, i prevd toate tertipurile. Eu nu m ocup de tehnica propriu-zis. Ea vine de la sine. Un obolan care fuge pe grind, numai ce-l privesc fix i deja mi pic n gheare. Dar acest obolan misterios a aprut fr' a prinde form i s-a dus fr a lsa urme. Ce nseamn asta? Nu tiu. Btrnul i rspunse: -- Tu te-ai cznit s obii efectul produs de marea for care umple cerul i pmntul. Dar nu ai ctigat dect o energie a minii i nu ceea ce se ctig din bine, din ceea ce merit numele de bun. Simplul fapt de a avea contiina forei cu care tu ai vrea s ctigi lucreaz mpotriva victoriei tale. Eul tu e n joc. Dac cel al adversarului e mai puternic, ce se ntmpl? Dac vrei s-i nvingi adversarul prin superioritatea forei tale, el i-o va opune pe a lui. i imaginezi c numai tu eti mare i tare i ceilali sunt neajutorai? Cum ar trebui s ne comportm cnd exist ceva

imposibil de nvins, care are cea mai puternic voin din lume, superioar celei pe care o deii dominant? Iat ntrebarea! Ceea ce simi n tine ca "liber", "dur ca oelul" i "umplnd cerul i pmntul" nu este marea for (KI NO SHO), ci doar reflecia ei n tine. Asta nseamn c e propriul tu spirit. Doar umbra marelui spirit. Fr ndoial c trece drept marea, vasta energie. n realitate este cu totul altceva. Spiritul de care vorbete Mencius este puternic pentru c este n permanen luminat de o mare luciditate. Spiritul tu nu obine fora dect n anumite condiii. Fora ta i cea despre care vorbete Mencius au origine diferit. Ele sunt tot att de distincte precum cursul etern al unui fluviu (ca Yangtze Kiang, de exemplu) i creterea subit a apelor sale peste noapte. Care este, deci, spiritul pe care trebuie s-l pstrm atunci cnd ne gsim n faa unui lucru de nenvins cu vreo for spiritual ntmpltoare (KI SEI)? Iat ntrebarea! Un proverb zice: "UN OBOLAN N PERICOL DE MOARTE SARE CHIAR I ASUPRA PISICII". Dac dumanul e n pericol de moarte, nu mai depinde de nimic. i uit viaa, nefericirile, se uit pe sine e liber de orice victorie sau nfrngere. Nu mai are deloc intenia s-i asigure n viitor existena. De aceea voina sa e de fier. Cum s triumfi asupra lui cu o for spiritual pe care i-ai atribuit-o singur? Atunci o btrn pisic gri naint i gri: -- Da, ntr-adevr avei dreptate. Fora minii, orict de tare ar fi, are ea nsi o form (KATASHI). Ceea ce are o form, ct de mic, se poate prinde. Iat de ce eu mi-am exersat de mult timp sufletul (KOKORO: fora inimii). Eu nu posed fora care domin adversarul (SEI -- ca motanul dinainte). Eu nici nu m lupt (cum fcea prima pisic). Eu m mpac cu adversarul meu, devin una cu el i nu-i opun nici un fel de rezisten. Dac e mult mai tare ca mine, cedez pur i simplu i fac, pe scurt ceea ce dorete. Arta mea const n "a prinde pietrele din zbor cu un voal care flutur". Un obolan care vrea s m atace, orict de puternic ar fi, nu gsete nimic asupra cruia s se arunce, nimic n ce s-i nfig ghearele. Dar obolanul de azi nu a intrat n jocul meu i gata. Venea i pleca, insesizabil, ca i Dumnezeu. nc aa ceva n-am mai vzut. Motanul cel btrn atunci spuse: -- Ceea ce numeti tu mpcare nu vine din Fiina i nici din marea Natur. Este o mpcare artificial. n mod contient vrei s scapi astfel de agresivitatea inamicului fiindc, chiar fugitiv, tu te gndeti la ea, iar el i d seama. Dac n aceast stare de spirit te prefaci a fi "conciliant", nu faci dect s semeni dezordine n spiritul tu ntors spre atac. Precizia intercepiei i aciunii tale are de suferit. Tot ceea ce faci cu intenie reduce vibraia primitiv ce acioneaz n secret, vibraia marii Naturi, i mpiedic cursul spontan al micrii. De unde s mai vin atunci vreo aciune miraculoas? Cnd nu te mai gndeti la nimic, cnd nici nu vrei i nici nu faci nimic, ci te abandonezi, tu i micarea ta, la vibraia Fiinei (SZIZEN NO KA), doar atunci vei ajunge s nu ai form. Nimic nu mai poate sta mpotriva ta ca "contra-form" i atunci nu mai exist nici un duman care s-i reziste. S nu credei c antrenamentele voastre au fost inutile. Totul i fiecare lucru poate fi un aspect al cii. Tehnica i calea pot fi unul i acelai lucru. Atunci marele spirit, "Atotputernicul", este deja prezent, se manifest n aciunile corpului. Fora marelui spirit (KI) servete creatura uman (ISHI). Cel care are libertatea KI-ului poate face fa la orice, corespunznd libertii infinite. Dac spiritul tu e unificat, chiar dac nu angajezi vreo for n lupt, el nu se sparge nici lovindu-se de piatr, nici lovindu-se de aur. Exist o singur condiie: nu trebuie s fie nici cea mai mic urm a contiinei eului propriu, aceasta nu trebuie s intre n joc, astfel totul se stric. Dac ne gndim un singur moment la acest eu, totul devine artificial. Aceasta nu mai provine din Fiin, din vibraia primordial a corpului primit de Cale (do-tai). Atunci adversarul nu va mai fi supus voinei tale. i va rezista i el. Ce metod sau ce art trebuie atunci folosit? Cnd eti ntr-o anumit stare, dezlegat de orice raiune (MUSHIN), cnd acionezi neacionnd, fr intenie i fr artificiu, n acord cu marea natur, doar atunci eti pe calea cea bun. Uit, deci, orice intenie, exerseaz-te n absena inteniei i las lucrurile s se fac prin Fiin. Aceast cale este fr sfrit, nesecat. Btrnul motan mai adug ceva uimitor: -- S nu credei cumva c v-am spus ceva foarte nelept. Cu mult timp n urm tria n satul vecin -- i mai triete i astzi, dac n-o fi murit -- un btrn motan. Dormea toat ziua. Nu se vedea nimic la el care s aduc a putere spiritual. Zcea acolo ca un butean. Nimeni nu-l vzuse vreodat prinznd un obolan. Dar nici nu se vzuse vreodat vreunul n locul n care tria el sau prin mprejurimi. i, n orice loc s-ar fi dus, nu mai era picior de obolan. ntr-o bun zi i-am fcut o vizit i l-am ntrebat cum era posibil aa ceva. N-am primit nici un rspuns. Iam pus de trei ori aceeai ntrebare ... iar el pstr aceeai tcere. i nu era c n-ar fi vrut s rspund; prea c nu tie ce s spun. Atunci am neles: cel care tie nu vorbete, cel care vorbete nu tie. Acea pisic uitase totul: pe el nsui, lucrurile dimprejur. Devenise un "nimic". Atinsese stadiul cel mai nalt al lipsei de intenie. Putem spune c a gsit calea divin a cavalerilor: a nvinge fr s omori . Eu sunt nc mult n urma lui. Shoken auzi totul ca prin vis. Se apropie, se nclin n faa btrnului motan i spuse: -- Iat c a trecut mult timp de cnd exersez arta scrimei, ns nu am ajuns la sfritul cutrilor mele. Am auzit prerea domniei tale i cred c am neles adevratul sens al drumului meu. Totui, v implor, mai spunei-mi ceva din secretul dumneavoastr. Atunci motanul cel btrn zise: -- Cum a putea s-o fac? Nu sunt dect un animal i obolanul este hrana mea. Cum a putea s tiu ceva despre lumea oamenilor? Eu tiu doar att: sensul artei scrimei nu este doar de a nvinge un adversar. Este o art prin care, ntr-un moment anume, se atinge marea lumin, lumina principiului morii i al vieii (SEISHI WO AK IRAK I NI

SURU). n timpul practicii tehnice, un adevrat cavaler ar trebui s se ntrein n exerciiul spiritual al acestei lumini. Pentru aceasta trebuie, nainte de toate, s aprofundeze studiul principiului fiinrii att a morii ct i a vieii, al ordinii morii (SHI NO RI). Va ajunge la marea lumin spiritual numai acela liber de orice l-ar putea ntoarce din Drum (KEN KYOKU -- departe de centru), mai ales de orice gnd definitoriu. Dac fiina este lsat fr piedici, dincolo de orice eu i de orice lucru, ea poate, cnd ar avea o importan, s se manifeste n toat libertatea. Dar dac inima dumneavoastr se ataeaz, fie i o clip, la orice-ar fi, Fiina e prizonier . Facem din ea ceva stabil n sine. Iar dac ea a devenit ceva stabil, exist i un ego stabil n sine i exist i ceva care i se opune. Atunci doi stau unul n faa celuilalt i lupt pentru a supravieui. Dac este aa, minunatele funcii ale Fiinei, capabile de a face fa oricrei schimbri, sunt frnate. Capcana morii se nchide, se pierde lumina specific a Fiinei. Cum ar fi posibil, ntr-o asemenea dispoziie, s ntlneti un adversar, pstrnd o atitudine dreapt i privind victoria i nfrngerea n fa? Chiar victoria ar deveni o simpl ntmplare, fr raportare la adevrata art a scrimei. A fi liber de toate nu nseamn totui un Vid. Fiina n sine nu are natur proprie. E dincolo de orice form, cu att mai puin ar acumula ceva n sine nsi. Dac o reine ceva, orice-ar fi, fie i pentru o clip, marea for rmne prins i echilibrul energiilor care curg n mod natural de la nceputuri este pierdut. Dac Fiina e reinut, ct de puin, energia sa nu mai e libe, energia sa nu se mai rspndete fr obstacole n toat plenitudinea. Cnd echilibrul care se nate din Fiin e pierdut, fie ntr- o direcie, fie n alta, fora sa fie inund, fie st s sece. Dac inund se nate prea mult energie i nu se mai poate opri. Dac e insuficient, aciunea spiritului devine slab. La momentul oportun nu mai este n msur s domine aciunea. Ceea ce numesc eu a fi eliberat de lucruri nu este nimic mai mult dect aceasta: s nu acumulezi nimic, s nu te sprijini pe nimic. Atunci nu va mai exista nici subiect, nici obiect. Nici "eul", nici "contra-eul". Dac se ntmpl ceva, se face fa ntmplrii incontient i nu va rmne nici o urm. n "EK I" (Cartea Schimbrilor) st scris: "Fr gnduri, fr aciune, fr micare, cu totul i cu totul linitit". Este singurul fel de manifestare n Fiin i n legile tuturor lucrurilor a interiorului n cea mai deplin incontien i, la sfrit "de a deveni una cu cerul i pmntul". Cel care va face i va nelege astfel arta scrimei este aproape de adevrul cii. Auzind acestea, Shoken ntreb: -- Ce nseamn: nu mai exist nici eu, nici contra-eu, nici obiect, nici subiect? Pisica rspunde: -- Atunci cnd exist un eu, exist un duman. S nu ne considerm un "eu" i nu va mai fi nici un duman. Ceea ce numim astfel e sinonim cu contrar. n msura n care lucrrile i pstrez forma, ele presupun totodat o contraform. Tot ceea ce este coninut n ceva are propria sa form. Dac Fiina mea nu este stabil ntr-o form proprie, nu mai exist nici form contrarie care s i se opun. Dac nu exist oponent, nu mai exist ceva care s se prezinte mpotriv-mi. Aceasta vrea s nsemne c nu exist nici eu, nici contra-eu. Dac ne lepdm n ntregime de noi nine, dac ne eliberm astfel din rdcini de orice lucru, ne vom gsi n deplin armonie cu lumea, una cu toate lucrurile din marea unitate a Totului. Chiar i cnd forma adversarului dispare, nu dvenim mai contieni. Asta nu nseamn c nu ne dm seama de tot nluntrul nostru, dar nu ne oprim i spiritul continu s se mite, liber de orice delimitare. Aciunea sa este rspunsul, simplu i liber, al Fiinei. Dac spiritul nu mai e preocupat de nimic, nici pasionat de nimic, lumea, aa cum se arat, devine toat a noastr i una cu noi. Acum se accept i ceea ce e dincolo de bine i de ru, de simpatie i antipatie. Fr prejudeci, fr a ine seama de nimic. Toate piedicile care ne stau n fa -- ctig i pierdere, bun i ru, bucurie sau suferin -- i au originea n noi. n toat imensitatea cerului i a pmntului nimic nu valoreaz mai mult dect propria noastr esen, osteneala de a-i fi cunoscut ie. Un vechi poet spunea: "Un fir de nisip n ochi i cele trei universuri sunt deja prea strmte. Dac nimic nu are importan, cel mai ngust pat ni se va prea prea larg". Aceasta nseamn: dac un fir de praf ne intr n ochi, acesta nu se mai poate deschide. Intr ntr-un loc unde nu se poate vedea bine dac e sau nu ceva. Aa i cu Fiina care e lumina care strlucete liber n sine de tot ce nseamn "ceva". Dar dac ceva i se pune dinainte, virtutea sa dispare. Un alt poet spunea: "Dac suntem nconjurai de dumani ct frunz i iarb, ceea ce exist n noi ca i contra-form va fi nimicit. Cu toate acestea Fiina este i rmne a mea, orict de puternic ar fi dumanul. Nici un duman nu va intra aici niciodat". Confucius spune: "Fiina, i de-ar fi a unui srman, nu poate fi furat". Dar dac spiritul este n dezordine, atunci Fiina ni se va ntoarce mpotriv. Este tot ce v pot spune. Cobori n voi, scrutai-v. Un maestru nu poate dect s transmit ceva i s ncerce s explice acel ceva elevului. "Eu nsumi" numai pot cunoate adevrul i s-l fac numai al meu. Aceasta se cheam integrare n tine nsui (JITOKU). Adevrul trece din inim n inim (ISHIN DENSHIN). Este o trecere printr-un drum extraordinar, dincolo de nvminte i de tiin (KYOGAI BETSUDEN). Aceasta nu nseamn contrazicerea nvmintelor maestrului, nseamn c nici el nu poate s transmit adevrul nsui. Nu e doar Zen n aceast situaie. De la exerciiile spirituale ce vin de la vechii maetri pn la art, integrarea n sine nsui este mereu centrul esenial care este transmis de la inim la inim, dincolo de metod sau de o metod tradiional. Sensul unei nvturi este doar de a sugera cutarea a ceea ce fiecare poart n sine fr s tie. Nu exist, deci, secrete pe care maestrul le-ar putea "livra" elevului. A preda e uor. S asculi e iari uor. Dar greu este a s devii contient de ceea ce zace n sinele propriu, de a-l descoperi i de a-l lua cu adevrat n stpnire. Aceasta se cheam a

privi n propria fiin, a o contempla (KEN-SEI, KEN-SHO). Dac se ntmpl aceasta, avem Satori. E marea deteptare, trecerea n afara visului esut din iluzii. A te trezi. A-i privi propria Fiin, a te percepe pe tine nsui, toate acestea sunt acelai lucru