Desde la prehistoria el hombre ha buscado y encontrado diversas tcnicas de aprovechamiento de los materiales que se encuentran a su alrededor. Una de las principales tcnicas que desarroll fue la extraccin de fibras naturales, y durante todos estos siglos evolucion hasta convertir este ingenioso proceso de aprovechamiento en una de las ms grandes industrias del mundo: la industria textil. Denominamos fibra a todo material caracterizado por tener una longitud de al menos 100 veces su dimetro; la relacin entre estas dos caractersticas principales de la fibra se denomina esbeltez. L= 100 mm d= 1 mm
Minerales: provienen de las piedras (asbesto), pero no son muy comerciales actualmente por los graves daos que causa a la salud. o Fibras Qumicas: son producidas en laboratorio por el hombre. Se inici su produccin a partir del siglo XIX Artificiales: Se compones de una parte natural y otra sinttica. Pueden tener su base: Celulosa: la cual es regenerada por manipulacin qumica. Las fibras ms populares son el rayn viscosa, el triacetato, y el acetato. Proteica: la fibra ms conocida es el alginato (de las algas) Mineral: de ac proviene la fibra de vidrio, oro, plata, cobre, el lurex. Sintticas: se obtienen por polmeros sintticos: Polimerizacin: Nylon 6, fibras acrlicas, vinlicas y polipropileno Policondensacion: nylon 6,6; polister, poliamida, aramidas. Poliadicion: spandex, elastmeros, poliuretanos Poliolefinas: polietileno.
Morfolgicas: referidas a sus cualidades fsicas: o Longitud o Finura: grosor o dimetro de la fibra o Seccin transversal: forma propia de la fibra en su vista transversal (redonda, tubular, triangular, hueso, frijol, plana, lobular, trilobal, etc.) o Contorno: superficie de la fibra a lo largo de su eje (lisa, estriada, spera, etc.) o Rizado: forma en que se presenta la fibra (ondas, quiebres, dobleces). Las fibras sintticas se texturizan para que obtengan esta cualidad. Qumicas: o Distribucin molecular: forma en que se ordenan las cadenas moleculares de la fibra. Orientada: van con el eje de la fibra. Amorfa: las cadenas estn desordenadas, al azar. Cristalina: las cadenas estn organizadas paralelamente en cualquier sentido. Tienen mayor resistencia por su orden. o Reaccin a la combustin: de acuerdo a su comportamiento frente a la flama se puede determinar con que fibra se est trabajando. Este cuadro resume las principales caractersticas de combustin: